Все цитаты из книги «Дневной дозор»
– За что? – спросил Игорь. – Алиса... зачем ты... так?
Но сюда давно уже не совались ночью – да и вечером тоже. Даже прогуливающие здоровенных и зубастых питомцев собачники.
– Хочешь мужа вернуть – будет дешевле. Только пройдет срок, и снова уйдет. А я тебе настоящую помощь предлагаю, верное средство.
– Ты не подскажешь, где остановился? – спросил он.
Эта находка практически ничего не пробудила в моей памяти, кроме разве что мысли о дороговизне московских гостиниц.
– Подожди. Да, это была сознательная операция Темных. Интрига Завулона. И интрига удачная... – Игорь опустил голову. Глухо сказал: – Только что это меняет в моем отношении к Алисе?
Они долго сидели рядом, обнявшись, у каждого в ухе звучал крохотный «Наутилус». Им было и горько, и хорошо втроем – ему, ей и падшему ангелу.
– Представляю себе, как Завулон ведет в поводу четырех коней.
Теперь-то я видел следы былого здесь, прямо на асфальте и на стенах. Теперь, когда прыгнул сразу через несколько ступенек.
– Ты никогда не хотела поговорить с матерью по человечески!
– Вот-вот. Сидел, готовил операцию... Самое паршивое, что я не могу представить ее целей. Да и что мы пока имеем? Два сомнительных убийства, совершенно непонятно как связанные.
Хорошо, что чешские обычаи не предполагают чокаться. Стучаться кружками с Темным Антону бы не хотелось.
Это был плохой сон. Девочке снилось, что она уезжает домой, что смена еще не кончилась, а ее забрали, потому что заболела мама, и мрачный, насупленный отец волочет ее к автобусу, и она даже не успела…
Самая первая мысль, которая пришла мне в голову, оказалась неправильной. Нет, Игорь не работал против меня, разыгрывая коварные планы Ночного Дозора. Он был лишен Силы – так же, как и я. Он восстанав…
В отделе мое появление с мышью в руке произвело фурор.
Антон скосил глаза на соотечественника. Особой радости это не принесло. Земляк был крепок телом, широк в плечах, щедро озолочен. Дорогие костюмы он носить уже научился, а вот повязывать галстук от He…
– А Темным разве нужна бессмысленная стычка? Нужны бесполезные жертвы? – вопросом на вопрос ответил я. Будто заправский одессит.
Папа, я и вправду верила, что могу переплыть море...
Я тоже не знаю – чье я дитя. Я знаю только одно: за чужие грехи время смут чаще карает тех, кто грехов не совершал. Или совершал, но совсем не те, за которые карают. Но мне не позволили выбирать. Мне…
Эдгар вошел в зал заседаний Трибунала первым из Темных. Как положено. Одновременно с Антоном, вошедшим через противоположную дверь. Они вежливо склонили головы, приветствуя друг друга. Особой обиды н…
Ничего подобного. Даже не допив вторую бутылку пива, я свалился на полку – как был, одетым, поверх одеяла, и отключился.
Ненадолго повисла тишина; Семен бесшумно пересек кабинет и присел на диван, чуть в стороне от Антона со Светланой.
– Анна Тихоновна, – проникновенно сказал Эдгар. – Инквизиция дала Светлым очередную индульгенцию. Пока их действия направлены на возвращение похищенного артефакта – Договор приостановлен. До момента,…
Через каких-то полчаса в офисе стало людно. Понятно, что все присутствующие были Иными. И понятно – Темными.
Пусть это в манере Светлых, но все равно – приятно...
Я наклонилась над опущенным стеклом. В машине сидели два молодых чернявых парня. Тот, что занимал место водителя, курил, его товарищ отхлебывал из бутылки пиво.
– Это Гарик, – тихо и встревоженно пояснила она. – Андрюшка пропал.
– Вы противодействовали инициации Светланы Назаровой, проводили действия, направленные против нее?
– Зов? – удивился Шагрон, сидевший, как и я, в кресле за соседним столом. – Светлые не пользовались им лет тридцать...
Но тут вслед за Завулоном вошли еще двое. И если Анну Лемешеву Эдгар был готов увидеть, то вот Юрия, насмешливо подмигнувшего ему Юрия, так вовремя предупредившего его о происках Завулона Юрия, – ник…
А еще знал, что даже если рядом появятся все Темные Москвы – дергаться не стоит. Они мне не помогут. Наоборот, встанут на сторону Инквизитора. Интриги вокруг Когтя могли длиться, лишь пока на сцену н…
На миг в ее глазах блеснули слезы – видимо, она поняла одну из возможных причин скорого возвращения.
– Алиса, я думаю, ты не вправе этого допускать. Есть рабочее время, а задерживать тебя до часу ночи... – мама покачала головой.
Все встали; кто-то схватился за телефон, кто-то торопливо выгребал из сейфа заряженные амулеты, кто-то громко отдавал приказания персоналу...
– Смотря за какую фигуру ее считать, – осторожно сказал Антон. – Сейчас она волшебница первого уровня... была ею, точнее.
Конечно же, я угадал. Маги такого уровня не ошибаются, даже если они и не-Иные.
Он быстро зашагал вдоль столов. Понял, что я уже в курсе – и его ночных похождений, и его настоящего социального статуса. Будь я в форме – впитала бы немало Силы...
Наташа глубоко вздохнула – а во сне особенно сильно ударила мальчика по стене, и у того потекла кровь. Непонятно даже, откуда, кровь сразу залила всю голову.
Из сумрака я вышел за спиной Матвея. Тот продолжал слепо таращиться в пустоту.
– Нет, я тебя не понял, – прозвучало где-то в паре шагов. – Я на отдыхе, слышь? Ты сам решить не можешь?
Пусть ты лишаешься сил, но я даю тебе шанс... шанс, которого нет у меня.
– Да, – честно сказал я. – Но только не спрашивайте меня о подробностях – я их все равно не знаю. В Москве назревало серьезное нарушение равновесия в пользу Светлых. Настолько серьезное, что заволнов…
В глазах у девчонки появилась тревога – будто она боялась, что ее неосведомленность заставит меня в ней разочароваться. Наверное, и на самом деле боялась...
Коллеги-Темные некоторое время настойчиво пытались вытянуть из меня мотивы моих поступков, но поскольку я и сам мало понимал, почему именно поступаю так, а не иначе, многого они от меня не добились.
И лишь цепочка случайностей приводит к тому, что мы становимся теми, кто мы есть...
Казалось, что каждое слово дается Гесеру с трудом, что он заставляет себя проявлять милосердие.
– Да что вы себе позволяете! – Наташа попыталась было отдернуть руку, но Дарья перехватило ее неожиданно сильным и точным движением.
Я остановился и пригляделся. Теплый оранжевый свет мерцал среди деревьев; помимо лая донеслись и голоса. Голоса людей.
Из группы Инквизиторов вышел единственный, не носивший серого плаща. Витезслав, Высший Вампир.
Здесь царила тишина. Хорошая, спокойная тишина большой детской спальни, в которой остались какие-то звуки – дыхание, сопение, сонное чмоканье.
– Нет, – сказала я. – Это совсем не страшно. Только немножко грустно. В своей комнатке я в очередной раз взяла мобильник. Набрала номер
– Петро, ты? – заорал Степа неожиданно звучным баритоном, совсем непохожим на голос, которым он общался.
– Да не нужно коней! – Игорь поморщился. – Ты же не хуже моего знаешь, что такое магия подобия. Берем, к примеру, четырех людей, а лучше – Темных Иных. Один азиат – это будет конь рыж, другой негр – …
В самом деле, чего уж может быть проще? Завтра я обрету свои способности, и рыжий веснушчатый паренек будет ходить за Наташей, глядя честными влюбленными глазами. Почему бы не порадовать своего лучше…
– А вот с этими вообще непонятно что. По-моему, кто-то из них погиб. Остальных Светлые иммобилизовали и взяли с собой.
Кто же? Ольга или Илья? Кто из них сейчас уязвим?
В воздухе развернулся наблюдательный шар. Серая мгла, пронизанная извилистыми линиями. Большая часть из них исчезла, остались лишь три.
– Подозрительно... – согласился Антон. Число и впрямь почему-то стало казаться ему подозрительным. – И, вероятно, Фафнира возможно возродить, вытащить обратно из сумрака... Но...
– Да, – сказала Лемешева. – Да. Конечно. Понятно. Принимаю...
Светлых было двое. Шеф Ночного Дозора и молодая симпатичная женщина. Волшебница весьма впечатляющей силы.
– Стоять! Ночной Дозор! Выйти из сумрака!
– Гадость, – коротко ответила девочка. – Я уже не помню, правда. Но что-то гадкое-гадкое!
– В Костнице? В той часовне из костей? – мгновенно отреагировал Эдгар. Завулон кивнул.
Именно поэтому я предлагаю тебе маленькое и безболезненное предательство.
– Хотите, узнаю? – спросила Олечка. – Я там мальчишек знаю...
– Что, мамуля? – крикнула я, торопливо натягивая босоножки.
Первой со своего места поднялась Светлана. Подошла к Завулону. Постояла секунду, глядя ему в лицо. Эдгар вдруг понял, с замиранием сердца, что сейчас волшебница ударит мага.
Так что я могла бы успокоить свою предшественницу. Вот только слишком многое пришлось бы рассказывать.
Эдгар поморщился. Дружба дружбой, но все же Завулон был магом вне категорий, а Эдгар пока даже до первой ступени не дотянул, несмотря на явные к тому задатки. Поныне Эдгару приходилось пользоваться о…
– Давай, – легко согласился Игорь, с некоторым облегчением откладывая Святое писание.
Все происходило очень медленно, тягуче, словно мир погрузился в толщу сероватого, но при этом прозрачного гудрона; звуки сначала показались мне далекими басовитыми раскатами грома, но все же я сумел …
– Да и Гесер вмешался только в критический момент, – вставил Шагрон. – И то... лишь прикрыл отступление!
– Я лишь не закрываю на них глаза, – парировал Эдгар. – И потому не доверяю Завулону. Почти так же, как не доверяю Гесеру. Даже тебе могу довериться больше – ты-то такая же несчастная фигура, случайн…
– Вход закрыт, – сказал Семен. – Здесь проходит операция Ночного Дозора.
Очень скоро я понял, что идти по сугробам – удовольствие сомнительное. Пришлось забирать к лесу – я здраво рассудил, что у деревьев снега должно быть поменьше.
В общем-то, такие вещи мы по телефону стараемся не говорить, особенно по сотовому, которые все как один прослушиваются и пишутся. Вроде бы все в рамках шутливого разговора, но... Вдруг да и начнет кт…
Невдалеке от выхода на посадку, у стойки бара стоял Светлый маг и пил кофе из темно-зеленой чашечки. Рядом с высоким табуретом притаилась полупустая дорожная сумка.
– Две тысячи лет со дня рождения Иисуса Христа, – усмехнулся Игорь.
– Знаю. Все запланировано пять лет назад, не беспокойтесь.
Мы всегда ходим на дежурства в паре, обычно – одна ведьма и один оборотень или вампир. Если введено усиленное патрулирование, то вместо обычных оперативников в пару дают ведьмаков или кого-нибудь из …
Это ведь настоящий кошмар, когда автор плохих стихов, выучив три аккорда, решает, что минус на минус непременно даст плюс, и превращается в «автора-исполнителя». Сколько я таких повидала! Как начинаю…
Ой, а если он еще будет петь собственные песни?
– Спасибо! – Светлый картинно поаплодировал. – Результат впечатляет. Повторяю: мы, сотрудники Ночного Дозора, официально просим содействия. Вызывай шефа!
– Но у нас его нет! – с нажимом произнесла ведьма и выразительным взглядом обвела всех присутствующих. – Или это не так? Шагрон?
– Нет, Антон. Ты не прав. Она была энергичная, импульсивная, но прекрасно собой владеющая Иная. И эта ее вспышка... – Гесер помолчал. – Похоже, я недооценил, насколько она симпатизировала Андрею Тюнн…
«Скажешь, что сам башкой в ванну упал и ударился, понял?» – прошипела Наташа. Мальчик испуганно закивал. Наташа резко вытолкнула его из ванной комнаты, закрыла дверь – и медленно вошла в пенную воду.…
– Показывает, что она станет матерью величайшей из Светлых волшебниц, говоря поэтическими терминами – мессии Света. – Гесер радостно улыбнулся. – Это огромная радость для Ночного Дозора Москвы... да …
Игорь отложил гитару, бережно опустил на кресло. Так оставляют инструмент, когда уверены, что скоро вернутся.
– Эвфемизмом. – Игорь усмехнулся. – Именно. Помнишь, когда брали вампиршу на крыше, ты расстреливал ее в упор, но тут появился твой сосед-вампир. И ты опустил пистолет.
– На работу опаздываете? – предположил водитель. Он обращался на «вы», но как-то очень лично, интимно. Оставить, что ли, ему номер? Я ныне девушка свободная, могу делать все, что захочу.
Как и в любом «Хилтоне» свободный номер отыскался без особых проблем даже в переполненной под Рождество туристами Праге. Но как в любой еще не сбросившей оковы недавнего социализма стране, это стоило…
Слабо звякнули струны гитары. Игорь, облокотившись о стену, взял в руки инструмент. Он запел так тихо, что замолчать пришлось и Светлане, и Антону.
Собираться – дело для Иного недолгое. Зачем, спрашивается, таскать за собой вещи, если их проще купить в дороге? Вся поклажа – амулеты, жезл да дипломат с одиноким журналом и несколькими прессами зел…
– Это нельзя трактовать как необоснованное оскорбление? – с надеждой уточнил предводитель Братьев Регина.
Мялся он замечательно, будто нашкодившая школьница на приеме у гинеколога.
Мы подошли к небольшому строению. Веранда, открытые окна, в одном из них – слабый свет...
– Павлуша, а ты в кого перекидываешься? – спросила я.
– Что поделать. Я ведь Темный. Я не считаю полезным врать без причины.
Игорь заиграл, и я поняла, что пропала. Он умел играть. Мелодия была не слишком сложной, но красивой, и он не фальшивил.
– Да, в разрешенных Договором рамках, – быстро ответил Завулон.
Некоторое время я гадал: за что он так ненавидит Темных?
После некоторой заминки я нажал на кнопку, и двери лифта сошлись. Я начал подниматься наверх. Но не сразу на самый верх, а примерно на две трети высоты здания. Оказалось, что еще выше возможно поднят…
Когда я закончила, Олечка начала хныкать, прижавшись ко мне. Да и у остальных глаза стали на мокром месте.
– Ему не придется меня обманывать, – твердо сказал Антон. – Незачем. Если возникнет такая ситуация, я готов пожертвовать собой. И любой из нас готов!
– Сентиментальность, – повторил Завулон. – Разбередили душу мне эти Братья Регина. Вспомнил Фафнира... решил уж сделать на память и его портрет...
Я вытащил из-за пазухи продолговатый и чуть изогнутый... футляр, что ли? Вроде ножен для кинжала, только раскрывающийся на манер двустворчатой морской раковины. Если, конечно, бывают такие раковины в…
Вот только когда я успел стать умелым кукловодом?
– Это не юбка короткая, – невинно ответила я. – Это у меня ноги длинные.
Собеседники, похоже, пропустили мою фразу мимо ушей.
Городецкий опять же – он ведь тоже в Прагу летит. Но это – лишь простейшие из вариантов. А сколько их всего?
– Гэллемар, – со значением намекнул Эдгар. – Источник?
«BMW» Шагрона фырчал выхлопом метрах в двадцати, прямо под знаком «Остановка запрещена». Я сел справа от Шагрона.
Мысленно потянувшись к ничего плохого не подозревающей волшебнице, я зачерпнул у нее Силы сколько смог, пока она не опомнилась, добавил из портала, и все это быстро, как мог быстро.
– Доброе утро, Макар, – я скосила глаза на его содранную коленку. – А где же йод?
Заказав пива и пару гамбургеров, я уселся боком к телевизору, спиной к залу. В желудке давно уже царило состояние «кишка кишке колотит по башке», и я твердо решил с этим состоянием покончить хотя бы …
Тигренок ответила. Большую часть времени она слушала, один раз только сказала: «Не знаю».
– Нет, Антошка. Ничегошеньки ты не понимаешь. Думаешь, я из-за того казнюсь, что тот паренек утонул? Нет. Антон взял рюмку и залпом выпил.
– Зеркало... – эхом повторил Светлый. – Будь вы прокляты! Будь все проклято!
– Та дура, – сказал Завулон, – ни стоила таких усилий. Разумеется. А вот сама операция против Ночного Дозора была крайне важна. И все ваши боевые раны вполне оправданны.
Перрон Курского вокзала медленно проплывал мимо окна. Я, уже одетый и упакованный, стоял в купе и ждал, пока поезд не остановится. Неразборчивый голос дикторши объявлял прибытие шестьдесят шестого на…
Эдгар не врал. Он действительно впервые видел, как развоплощается Светлый маг. Добровольно. Без всяких схваток, криков, без потоков Сил.
– Только старый, да? – попробовала я ее подразнить.
– Даже террористы – не выродки, – сказал я. – Они люди. И вы человек. И нет для людей никаких заповедей. Это научно доказанный факт.
– Спасибо, я в курсе, – по-прежнему без тени улыбки поблагодарил Антон и повернулся к подоспевшему официанту.
И видела, как пылает в квартире мамина обида. Лимонно-желтый, кислотный цвет, перемешанный с жалость к себе и едко-зеленой неприязнью к отцу, так не вовремя ушедшему в гараж возиться с машиной.
Он поднял голову. Посмотрел на меня – насмешливо и даже снисходительно. «Не будет» – говорили его глаза. Не будет моря, не будет обнаженной красавицы на кромке прибоя. Все будет по другому – дешевый …
– Она была ведьмой, – с легкой печальной улыбкой согласился Игорь.
Я не хочу сказать, что ей было не за что мстить – Дозоры всегда воевали, а я обычно называю вещи своими именами. Но и умирать я не собирался.
– По-моему, он все-таки ушел, – сказал Николай, бездумно поигрывая разряженным жезлом. Сила, еще совсем недавно заключавшаяся в жезле, за несколько мгновений растопила снег на посадочной полосе аэроп…
– Замечательно! – обрадовался я. – Ну, бывай! Еще раз спасибо. Поздравь именинницу от меня... и вот что... передай-ка ей...
По правде говоря, я собирался в первую очередь вовсе не греться. Я хотел выяснить, где нахожусь. Чтобы не брести наугад через лес, а выйти прямо к электричке.
– Нет. Не смеем более задерживать. Но позволим себе напомнить: до окончания расследований по уже трем делам ему запрещено покидать Москву.
Почему Завулон поступил так? И не пытается ли Юра мелко отомстить? Из простой зависти? Напугать или (чего только не бывает!) попросту подшутить над коллегой-выскочкой?
– Тигренок, спокойно, – обернулся к ней Городецкий. И снова Темному: – Вам понятны наши требования?
– Я с товарищами собираюсь на велосипедах путешествовать, – сообщил он зачем-то. – Очень хорошие ребята, украинские волкулаки и даже один молодой маг. Может мы и к тебе заглянем?
– Для начала необходимо, чтобы имелась душа. А потом уж святое. О! А мы сейчас спросим!
– А шоссе там нет? Я бы лучше на попутке.
– Первый вопрос Инквизиции к Великому Магу Гесеру. – Витезслав говорил сейчас вежливо, но очень твердо. – Гесер, производилось ли вами воздействие на Книгу Судьбы присутствующей здесь Великой Волшебн…
– С Темными, – буркнул Городецкий и сел в кресло.
Отец твоими стараниями в тридцать семь инфаркт получил, а три года назад я его от второго едва спасла... такой ценой, что и вспоминать не хочется. Теперь и на меня нацелилась?
Я машинально отметил перераспределение энергии – неподалеку открылся Светлый портал. Конечно же, это был Гесер, шеф Ночного Дозора Москвы.
– Матвей... Хорошо, что никого нет. Вообще-то я не человек.
Но нападающий неожиданно замер, на мгновение, словно наткнулся на невидимую преграду, а затем рухнул на дорожку, смешно пискнув.
Объективно номером два в Ночном Дозоре стоило считать Светлану Назарову, но она надолго вне игры, и сейчас номер два Эдгар отдал бы либо интриганке-Ольге, старой специалистке по силовым акциям, тольк…
Эдгар плеснул себе выдохшегося шампанского из вчерашних запасов, глотнул, поморщился и подумал: «Шампанское по утрам пьют либо аристократы, либо дегенераты. Так вот, любезный, на аристократа ты не по…
Проснулся я, когда в окно ломилось холодное зимнее солнце. Поезд стоял. Из коридора доносились скучные официальные голоса: «Здравствуйте, российская таможня. Оружие, наркотики, валюту везем?» Ответы …
– Что вам нужно? – Семен слегка посторонился. За его спиной, в узкой прихожей, стояла тигрица. Здоровенная, с лоснящейся шерстью, с довольно оскаленной мордой.
– Лучше и не пробуйте найти меня. Иначе эта ночь вам покажется раем. Понятно?
Кроме того, Эдгару было бы попросту жалко продавца. Не за пирожок, конечно. Вдруг понадобится джип из автомагазина увести? Люди – основа. Кормовая база, субстрат. О них надлежит заботиться. И ничего …
Это же надо! Верноподданные куриного бога! Может быть в «Артеке» есть специальная должность – производитель камешков с дырочками? Сидит небритый пьяный мужик в мастерской, с утра до ночи сверлит в ка…
Ведунья открыла холодильник. Достала пятидесятиграммовую бутылочку водки «Привет». Наташа вспомнила, что ее шофер как-то называл такие «реаниматорами»...
– Вы имеете право отвечать на наши вопросы, – продолжал парень. – Любое магическое действие с вашей стороны будет рассматриваться как враждебное, и караться без предупреждения. Вы имеете право просит…
– Анна Тихоновна, не богохульствуйте! – тихо, но с напором сказала Ленка. – Я тоже в Господа верю.
– Немножко, – не отрываясь от иллюминатора сказала я. Самолет уже начал снижение на посадку в аэропорту Симферополя. Старенькая «Тушка» поскрипывала, медленно заваливаясь на крыло, и лица пассажиров …
Расплата за силу – я плохо запомнил, как меня довезли, подтолкнули к лифту, привели в кабинет, усадили в кресло, сунули в руки чашку кофе. Как ноют натруженные мышцы, так ныло сейчас все мое естество…
– Игорь, если в такой сложной схеме не увязывается хотя бы один эпизод – все рушится! Должна была быть причина. Может быть, ты служил какой-то помехой планам Завулона?
Лемешева завизжала. Но уже через мгновение ее, слабо дергающуюся, вели в центр два младших Инквизитора-конвоира.
– Кто у нас по погоде специализируется? – справилась Анна Тихоновна.
– Про Светлану, боюсь, не чушь. А вот все остальное... Ну с чего мы от числа восемьдесят восемь так завелись? Что в нем мистического?
– Вас держит всего лишь страх, Антон Городецкий. За себя или за людей – не важно. А нас держит ужас. И потому мы соблюдаем Договор. Ты можешь быть спокоен за исход разбирательства – никаких подтасово…
– Какие вы крутые, мальчики, – промурлыкала я. – А ну-ка, ручки убрать, и вон из машины.
– Наши идут, – невпопад заметил Гарик. Действительно, приехал кто-то из хозяйственного отдела. Понятно зачем – увезти труп Андрея Тюнникова, в недобрый час сунувшегося в перехлест сил, до которых не …
Инквизиция в отношении задержанных не скупилась. Гостиница была вполне приличной, и номер пусть и не люкс, но хороший двухкомнатный номер.
Завулон – самый сильный, а значит, самый опасный Темный в Москве. И, наверное, в России.
– Точно, – заверила Тигренок. – Не понравился он мне, понимаешь? Я даже поезд тот отловила, проводницу просканировала на предмет воспоминаний. Из купе не выходил почти, но в поезде ехал – это факт.
Но я же закрыл, закрыл свою территорию понятным для Иных образом! Мое! Не лезьте, мое! Нельзя! Нет, полез. И – все, упокоился в сумраке... Балбес малолетний! Неужто выслужиться хотел?
– Следующий вопрос заседания не был заявлен заранее, – сказал Витезслав – Инквизиция просит войти в круг обвинения руководителя Московского Ночного Дозора, известного под именем Гесер...
А полдня назад я стояла в офисе Дозора: изуродованная, лишенная надежды и веры в будущее...
– Ну правильно... к чему ему было убивать подозреваемого? Он его и передал Инквизиции. Наверное, прямо там, в сумраке. Антон... а может, все-таки мы правы?
Да и у Антона был свой счет к Дневному Дозору и его шефу. Счет, который, конечно же, не будет оплачен. Договор сковывает оба Дозора, Инквизиция следит за его соблюдением, и единственный выход – пойти…
В отличии от мужчин она была в темных джинсах и джинсовой куртке. На шее поблескивал кулон на серебряной цепочке, на пальцах – несколько массивных серебряных колец: вычурных, фигурных, с головами дра…
Никакая, даже самая веселая оргия, не приносила мне столько удовольствия. Ни наедине с одним мужчиной, ни с двумя или тремя я не ощущала такого счастья, такого раскрепощения, такой... такой... достат…
– Дениска, гони! – сказала я. Как будто он нуждался в этом наставлении...
– Я вот что тебе скажу, – Дарья встала. – Скажешь «да» – все так и будет. Завтра муж твой вернется, а послезавтра разлучница нагулянное выкинет. И денег я с тебя не возьму, пока сама не понесешь. Но …
Он глотнул вина – то оказалось на удивление приятным. И нахмурился. Гесер и Завулон. Вот на самом деле два основных фактора, от которых зависит вся история. Они куда загадочнее и сложнее древних арте…
Красной громадой высился чуть справа Исторический музей. Я даже не знал, действует ли он ныне или в очередной раз сильно изменившейся историей многострадальной России превращен во что-нибудь вроде ка…
– Сейчас... – Игорь быстро, хоть и не совсем твердо, вышел в другую комнату, вернулся с пухлым томиком. Чуть смущенно глянув на Антона, сказал: – Разумеется, я атеист. Но Библия... да ты понимаешь. Т…
– Сегодня ты положила начало одной из лучших наших операций, – сказал Завулон. Его рука трепала мне волосы, но все-таки казалось, что он сейчас далеко-далеко. Конечно, такой маг как он никогда не мож…
Кажется, он прикрыл нас невидимым колпаком, довольно мощным. И прежде чем сказать хоть слово, я добавил в колпак своей мощи, взятой частично откуда-то из меня, из моего сознания, а частично – со стор…
Тигрицу искорежило и растянуло, и даже сквозь рокот двигателей и пронзительные гудки явственно прорвался хруст костей. Заклинание мяло перевертыша, словно ребенок пластилинового человечка. Сломанные …
– Тогда девочка пошла на кухню, взяла из буфета молоток и клещи, которые там папа хранил, и к утру все зубы себя потихонечку вырвала. Ей было очень больно, но она справилась, потому что была смелая д…
Когда я в очередной раз не успела отвести глаза, Игорь улыбнулся мне. Протянул руку, поднял с травы гитару. От него сразу волной покатилась тишина – дети толкали друг друга, и затихали, с каким-то, н…
– За одних решают папа с мамой, за других пьяный акушер, за третьих лишняя рюмка водки, – меланхолично произнес Гесер. Произносить «во-вторых» уже не было нужды. – Светлана, деточка! С такими Силами,…
– Как – первый и последний раз? Этот мальчик сказал...
– Гостиница «Кафка», – ответил Антон. – Это на Жижкове, улица Кржеменцова.
– Спасибо, – еще раз поблагодарил Эдгар и двинулся в указанном направлении.
Подопечные – вся разномастная троица – зыркали на него из зала ожидания с неодобрением. Понятно, Братья Регина отнеслись к нему, как к обычному шпику. Ну и пусть.
Впрочем, через минуту влюбленный сосед уже выскочил у меня из головы. Я проголосовала. Первый автомобиль проехал мимо – водитель посмотрел тоскливыми, жадными глазами, но рядом с ним сидела жена. Сле…
«Вкушать бульончик», как выразился Карл Львович, подписывая требуемые разрешения.
– Просто в голову пришло... – буркнул Антон, чувствуя себя полным идиотом.
Голос Гесера был суховат, но в общем нейтрален. Светлану шефу Ночного Дозора действительно не в чем было упрекнуть – случившееся просто выходило за рамки ее теперешних знаний и навыков.
Одним движением Завулон поднял меня с кресла. Я привстала на цыпочки, иначе пришлось бы болтаться в его руках, и почему-то вспомнила, как меня это поразило в первый раз – чудовищная сила его худощаво…
Улыбнувшись, Антон достал завернутую в бумагу бутылку.
– Конечно! Темный волен идти куда хочет, не так ли?
Я встала, тяжело дыша, опустошенная как этой ночью, ночью нашей бессмысленной невозможной любви. Игорь помог мне удержаться в Сумраке, но не протянул руки.
– Закрылся? – оживилась позади Тигренок. – А он что, пришел без щита?
– Дурак ты, Андрюха, – насмешливо сказал я. – Обрадовался! Браконьера поймал! А ты на жертву хоть смотрел, а? Кто ее уделал, по-твоему?
Мне – сюда. Точно. Здоровенное, изогнутое подковой, здание. Гостиница «Космос».
Из Ночного Дозора никто меня не тревожил, и, по-моему, даже не предпринял попытку найти и допросить. Дошло все-таки, что темному магу нет нужды пить человеческую кровь. Конечно, я мог бы это сделать,…
– Хорошо. – Гесер кивнул. – Светлана, ты права... но лишь частично... а, Свет и Тьма!
Медведь не двинулся с места. Кажется, он понял, что, несмотря на численное преимущество, силы далеко не равны. А вот тигрица все не унималась. Она лезла на меня с настырностью обезумевшей самки, до д…
– Вас инициировали совсем недавно, так ведь?
– А ты в «Хилтоне», – вдруг сказал Антон. – Верно? Или в «Рэдиссон-САС», на худой конец.
Одинокий путник с объемистой сумкой на плече явно спешил на поезд и поэтому решил срезать угол. Пойти через парк. По хрустящей настом и иногда гравием дорожке. Звезды удивленно глядели на этого смель…
Наше возвращение никто бы не назвал триумфальным.
Он посмотрел на обвиняемого. Лицо Игоря было каменным. Непроницаемым. Никаким.
Он покосился на официанта, сделал жест, будто пишет пальцем по раскрытой ладони. Через минуту ему подали счет.
– Кто знает. Но попробовать стоит. Или ты собираешься вернуться в Москву?
Малый отголосок его силы, впитанный Зеркалом-Рогозой, позволил легко опустошить такую волшебницу, как Светлана.
– Если бы Темный с Украины был предназначен Когтю, – тихо сказал Гесер, – мы бы сейчас привыкали к вечному пребыванию в сумраке. Даже мне не удалось бы никого из вас спасти. Ни-ко-го. Понятно, Игнат?
– Заткнись, – холодно предложила девушка-Светлая. – Геккон-переросток...
Сверху в полиэтиленовом пакетике лежали зубная щетка, тюбик «Бленд-а-меда», пара дешевых одноразовых станочков для бритья и черный благоухающий флакон, видимо, с одеколоном.
– Даже так? – спокойно осведомился Семен. – Так серьезно?
Они шли, почти бежали через зал, мимо меня, к выходу. Туда, где ярким световым пятном выделялась перед зданием аэровокзала автостоянка.
– Дневной Дозор! – прозвучал знакомый голос. – Зафиксировано нападение на Темного. Выйти из сумрака!
Но план Гесера, конечно же, был многослойным. И во втором слое этого плана его давняя подруга и тоже Великая Волшебница Ольга, когда-то наказанная руководством Светлых, была реабилитирована, вернула …
Я обернулся к девушке, поскольку решил, что разговаривать стоит именно с ней.
– Тогда к чему такая активность Темных? Они почти нарушали Договор, лишь бы извести Свету.
– Ведьма... – презрительно сказал Игорь. – Ты уберешься отсюда вон. Поняла?
Голос Завулона был усталый. Ласковый и усталый, словно он едва нашел силы на звонок, но все-таки никак не мог не позвонить...
– Тогда – забирай! – великодушным жестом указала я на мышь. – Как-нибудь приду в гости, навестить.
– Завулон последнее время вообще мало показывался, – вставил Антон.
В книге использованы фрагменты из песен Владимира Высоцкого, Юлия Буркина, Кипелова, групп «Ария», «Воскресение» и «Наутилус Помпилиус».
– Не плачь, Светлана. Ты ни в чем не виновата. Если уж я не сумел предугадать действия Темного, с тебя спроса вообще никакого.
Направо, вдоль проспекта. Точно. Нахлобучив поплотнее шапку, я зашагал по тротуару. Когда я почти дошел до длинного дома, первый этаж которого занимали магазинные витрины с нелепыми бутафорскими само…
Дениска увел микроавтобус на стоянку. Эдгар, крепко взяв спасенную ведьму за руку, повел к зданию Дозора. Та не сопротивлялась. Мы замыкали шествие.
Не видит, что ли, протаранившей нас «нивы»?
Я поняла, что плачу, лишь когда мир закружился вокруг. Нельзя плакать в Сумраке, это все знают. Сумрак пьет силы тем охотнее, чем больше эмоций мы позволяем себе.
– У вас, вероятно, есть некоторые иллюзии в отношении того, что такое Инквизиция и кто такие Иные, работающие в ней. Так вот... давайте я дам необходимые разъяснения. Инквизиция не является третьей с…
Девочка тихонько пискнула, словно придавленный мышонок. И задышала ровно и спокойно.
Для затеянного Завулоном тоже ведь годится не каждый. Например, объект рокировки должен быть рожден во вполне определенном месте. Достаточно расплывчато... В каком именно месте?
Интересно, как он меня нагнал? Тоже реквизировал мокик или мотоцикл?
Вот о чем предупреждал его Юрий перед вылетом в Прагу. Именно об этом. О чем же еще?
– Кто ты? – яростно прошептал он. – Кто ты, забери тебя Тьма? Только не ври!
Теперь я все поняла. Все, кроме одного – откуда у Анны Тихоновны право на жертвоприношение, и почему она решила потратить такую силу на спасение какой-то заурядной ведьмы!
– А сегодня ты, что ли, огорчаешься? – фыркнула ведьма.
– Все у тебя еще будет, Макар, – негромко сказала я. – И девушки, и ночь на морском берегу, и...
– А Светлые откуда знают? – недоуменно спросил Шафон.
Наверное, размышлял я, надо поменять деньги. У меня же ни копейки – российской. Только наши, «незалежные». Но они тут, увы, не в ходу. Перед самой Москвой я предусмотрительно распотрошил одну пачку и…
Может быть из-за того, что сегодня я надела тонкие летние джинсы, а не вызывающее мини?
Долго в ожившем офисе Дневного Дозора я не высидел. Стал задремывать на ходу, и меня просто направили отсыпаться. Я не возражал, потому что провел на ногах больше суток, и глаза просто слипались.
Я глянула на номера – не московские. Понятно.
Может, и к лучшему? Если он человек... мы сможем быть вместе. Завулону плевать на такую мелочь, как муж-человек у подруги. А вот мужа-Иного он не потерпит...
А у водителя и его друга тормоза и впрямь отказали. Видно было по их глазам.
– Выходит, за ним нужно следить? – предположил Толик. – Если он связан с Когтем, он неизбежно выведет нас на похитителей?
– Анна Тихоновна, помогли бы вы ей, – сказала я. – По службе ведь пострадала, а согласно инструкции...
Загадочно улыбнувшись я вытянулась на песке. Все в порядке. Сон был выпит дочиста.
– Зеркало! – воскликнул Гесер с целой гаммой непередаваемых чувств и интонаций в голосе. – Третий раз, и третий раз к Темным!
Я снова вспомнила слова Наташи про «надежность». Смотрела в его лицо, и понимала, что он не бравирует, не шутит. Действительно – каждый миг контролирует ситуацию. И готов меня спасать.
«Что зачем?» – едва не выкрикнула я. И осеклась, потому что поняла – он не поверит. Никогда не поверит, что случившееся – лишь случайность, нелепая и трагическая, что нет в произошедшем ничьего злого…
– Спасибо, замечательно. Говорят, были проблемы с погодой, но...
– Ладно, Павлуша, – я чмокнула его в щеку. Оборотень зарделся. – Я доберусь, ты меня не провожай.
В его рукопожатии, крепком, будто он с мужчиной здоровался, сразу чувствовалась дистанция. «Только-рабочие-отношения...»
Нет, не туда. Ну и хорошо. Как бы ни относились к бывшему вождю в России, грешно нарушать покой умерших. Причем умерших навсегда и бесповоротно – не был он Иным... и хорошо, что не был.
На смайлики не хотелось даже смотреть. Эдгар захлопнул окошко мирка и встал из-за стола.
Я кивнул. Интересно, что затевают мои Темные коллеги? Наверняка вежливый, но дотошный допрос.
Я не сильна в гадании, но иногда у меня получалось увидеть будущее...
Никто ничего не сказал. Все были давно ознакомлены...
Впрочем, по сравнению с тем, что я собираюсь сейчас сделать – его страсти к нимфеткам воистину детские шалости...
Я покачала головой. Я не стану выбирать место, время, вид поединка.
На столе звякнул телефон; Юха, явно с неохотой прервавший свою речь, поднял трубку.
– Очень приятно познакомиться, – сказала я. – Так давно мечтала попасть в «Артек». Жаль, что при таких обстоятельствах...
Стандартная хрущебообразная пятиэтажка, стоящая на Тринадцатой Парковой. Мусорные баки у торца дома, и никакого намека на такие привычные мне по югу лавочки во дворе.
– Найдутся, Аля. Прошлый год был очень тяжелым для Дозора, и многие не прочь увидеть меня униженным.
Итак, в городе некромантов во время чудовищной энергетической нестабильности Завулон вполне может попытаться выдернуть из небытия... Кого?
В аэропорту Братья первым делом изучили расписание рейсов, но коварная и бестолковая Россия и тут уготовила им мелкую подножку: оказалось, что рейс на Прагу откладывается уже в четвертый раз. Правда,…
Он все-таки ответил! Откликнулся! Вовремя, как всегда!
И я сделала то, что могла. Выпила ее Силу. Всосала в себя – и мрачного отца, и больную мать, и потерянных навсегда подружек, и забытые морские камешки, и позорную порку...
Даже раненый замолчал. Они внимали мне в полной тишине – дорога к ночи опустела, лишь вдали виднелись приближающиеся фары. А ночь была восхитительная – тихая, звездная, теплая крымская ночь, и внизу,…
Но как он был патетичен! Сохранять каменно-торжественное лицо и удержаться от улыбки Эдгару стоило больших трудов. А круглые глаза «финна» говорили совсем о другом – ему действительно было страшно и …
– Вот тогда я стал таким, – повторил Игорь. – Магом. Оперативником. Вечно молодым. Который любит всех... и никого. Я уже и решил для себя, что никого не полюблю. Никогда. Подруги – одно, любовь – дру…
– А может быть, нам удастся доказать, что Светлана лишена сил в результате провокации Темных, и получить разрешение на ее лечение?
Опасные игры – просить изначальную Силу о таких мелочах. Хотя... не верю, что Тьма способна услышать простую ведьму. Вот Завулон, наверное, способен до нее докричаться...
– Не дождетесь, – только и сказала я, пытаясь сохранить спокойное лицо. – Согласно инструкции, мне помогут восстановится.
Выпустив еще несколько языков пламени, маг ушел глубже в сумрак.
– Благодарю, Светлый. Нет, помощь не нужна, – так же вежливо ответил Антон.
– Задание на сегодня обычное: патрулирование Юго-востока Москвы. Партнеров себе выберете в караулке, из свободных оперативников.
Инквизиторы переглянулись. На этот раз молчаливое совещание длилось почти с минуту. Эдгар чувствовал, как по спине стекает струйка холодного пота. Что сейчас может начаться! Если Инквизиция обвинит Г…
Инквизитор, похоже, был чехом. Высокий человек неопределенного возраста, в теплом сером плаще, шерстяном берете с забавной заколкой в виде охотничьих рожков, ружей и оленьей головы. Его почему-то оче…
Девочка наморщила лобик. Конечно же, любопытство победило.
А потерять силы в Сумраке – значит, остаться в нем навсегда...
«Да, наверное, воспоминания», – думал Эдгар, раскуривая сигару. Все-таки очень много хорошего было в обычной человеческой жизни. Может быть, снова поиграть в человека? Жениться, завести семью... в До…
Работы всегда много. И особенно ее много в праздники – как назло. А в большие праздники (кто скажет, что смена первой циферки из четырех в порядковом номере года не большой праздник?) работы оказывае…
– Я Игоря осуждать не могу, – тихо сказала Светлана. – Уж извините, шеф. И ты прости, Алишер. Может быть, я дура... и недостойна работы в Дозоре. Только я могу всех вас понять.
"Ну, – подумал Эдгар с воодушевлением, когда опускался в лифте, – в «Черный орел»! И закажу естественно «печено вепрево колено»! Блюдо настолько популярное, что даже в прочитанном как-то фантастическ…
Но викинг уже закрыл глаза. Безмолвный диалог длился мгновения.
– Потом Завулон предложил мне... предательство. Он сказал, что Виталий Рогоза – маг-Зеркало, порожденный сумраком в ответ на усиление Ночного Дозора. Что его основная цель – уничтожить или лишить сил…
– Ну, вы же подрядились меня довести? – удивилась я. – И деньги уже получены.
– Истин как минимум две, – повторил Инквизитор. – Ситуация...
А, возможно, эта едкая, как кислота, вежливость как раз и была нормой поведения обоих Дозоров.
– Полсотни баксов, едем быстро, без всяких попутчиков, музыку громко не включаем, – уточнила я. – Договорились?
Ладно. Тогда к выходу и налево, к пологому спуску-пандусу на станцию «Чкаловская»... Только мне все равно не туда, а рядом.
«Почему вы пробыли на вражеской территории два месяца, если мост был взорван уже на третий день после десантирования?»
Зов предназначался не мне. Странно, что я слышу... Значит, надо действовать.
– Ну, все эти... четыре коня Апокалипсиса... выход зверя из моря...
Оборотень радостно улыбнулся. Вот дурак. Анна Тихоновна его в огонь бросит как щепку. Причем в самое жаркое место.
– Зайди, Оля, – попросил Антон. – Света будет очень рада.
Ну подойди ты ко мне, все равно где – в Сумраке, где никто нас не увидит, или на этой веранде, перед глазами изумленных детишек, обними, и мы заплачем вместе, и не надо будет слов, и я уеду к чертово…
Едва я подумал о волке, откуда-то слева донесся лай. Собачий. Волки взлаивают иначе. Да и то не зимой.
– Так нельзя, дочка... Про все-то грехи. Мало ли что я на тебя навешу? И свое, и чужое...будешь потом перед Богом отвечать.
Куртку я надевать не стал, потому что заметил знакомый «BMW» у самого входа в гостиницу. Причем заметил я его только потому, что был Иным.
Так. Спокойно. Спокойно. Только не нервничать. Кто предупрежден – тот вооружен. Что еще подскажет нам «Некрономикон»?
– Время, – тихо провозгласил Инквизитор. – Все, кто не успел ко сроку, ответят позже по всей строгости Договора.
Ничего, будет и вечер, и новая ночь. И к моему пухленькому донору вернется прежний кошмар – я выбрала весь ее страх, но не устранила его причин. Кошмар вернется, и я снова помогу ей. Главное, не пере…
Дергающаяся, кашляющая, хватающаяся за горло Алиса.
– Борис Игнатьевич, я тоже хочу попросить вас об одной услуге. Объясните, какое место в нашей новой интриге занимает Игорь.
– Если это очень сильная вещь, как же Инквизиция его прошляпила?
– Эй! – крикнул я. – Постойте. Может, поговорим?
Я начал медленно падать, погружаться в этот туман, но поддержалсебя. Оказалось, что я умею это. Некоторое усилие, как всегда, трудноописуемое и скорее инстинктивное, чем осознанное, – и я двинулся вп…
– Снежок. Хорошо, ветра нет. Извините, шеф, я прогулял планерку. Ничего срочного не было?
Впрочем, ничего смешного. Наверное, и мне надо организовать что-то подобное. Выписать заявку, доставить дрова – или их рабочие принесут? Ладно, узнаем.
– Я им глаза отвел. Я же в командировке – имею полное право.
– Ведьма арестована, ей предъявлено обвинение. Магическое вмешательство третьей степени, убийство, занятие черной магией без патента, сокрытие способностей Иной.
– Есть! – сказал он торжествующе. – Внуково! Рейс пятнадцать ноль пять из Одессы. Дважды откладывался из-за непогоды, вылетел только что. Сядет через час двадцать минут. Коготь – на борту.
Эдгар вздрогнул, решив, что его выследили. Но в глазах Городецкого цвела та же растерянность, и у Эдгара отлегло от сердца. Случайность... не более чем случайность.
– Гостевой сектор расположен на девятом этаже, – пояснил Эдгар. – В сущности, та же гостиница, только бесплатная. Кажется, там сейчас даже кто-то живет,
Первыми повскакивали братья-вампиры, потом повставали ведьмы. Я тоже зашарила ногами в поисках босоножек.
Положим, если Фафнир разбушуется и пойдет жечь города, чинить всяческие разрушения, тупо пойдет просто на силу – его утихомирят даже люди. Ракетами. Тот же светлый ас имени «Чикаго буллз» шарахнет со…
Что ты сейчас делаешь? Копишь Силу? Советуешься с премудрым Гесером? Или сидишь, тупо глядя в зеркало... как я сейчас...
– Да, – решил водитель. Зашарил глазами: – А вещи?
Он поразительно спокоен. Может быть – тоже знает что-то, неизвестное мне?
Наверняка, сын какого-нибудь нувориша. У них и впрямь все запланировано.
– Игорь! – крикнула я, но плеснувшая волна заглушила мой голос.
– Завулон на миг замолчал. – Ладно. Пустое.
– Скажи, Виталий, – странно сдавленным голосом спросил Эдгар, – зачем ты это сделал?
Повинуясь взгляду стюардессы, Эдгар застегнул ремень. Самолет заходил на посадку.
– Не надо каяться! – остановила его я. – Это же нормально. Это свобода! Ваша свобода. И украсть... и возжелать.
Но Света без Тьмы не бывает. И поэтому сумрак породил меня. Нашел странного Иного, так и не склонившегося ни к одной из сторон. Иного с девственно чистой аурой, и окрасил ко Тьме. Отобрал прежнюю пам…
Футляр был заперт в сумраке, поэтому обычный человек ни за что не сумел бы его открыть. Щурясь, я подобрался поближе к выходу и чуть откинул полог, чтоб стало светлее.
– Виктория Мангузова, Иная, Темная, зарегистрирована в Москве, виновна в рецидиве нелицензированной охоты. Подлежит развоплощению. Есть ли возражения и дополнения к приговору со стороны Дозоров?
Тогда остается лишь удивиться и порадоваться тому, что он еще жив...
– Я нужен Светлане... – небрежно заметил Игорь.
– Так быстро? – спросил он без особого удивления.
– У нас есть возражения. Жизни Иной ничто не угрожало. В убийстве человека необходимости не было. Мы требуем увеличить срок лишения лицензии до пятидесяти лет.
– Да, можно было бы сходить в какое-нибудь забавненькое место, – с ноткой интереса сказал он. – К примеру, в кафешку на юго-западе, там собираются стоматологи. Представляешь? Любимое кафе московских …
– Ты правильно сделал, что не ослушался, – сказал Инквизитор.
И любой сейчас попытался бы помочь малышке.
Мысль об этом забавляла, но все-таки день был испорчен. Безнадежно. Пять минут опоздания на работу, и еще – ссора с матерью, и этот придурок в «Вольво»...
Что-то я еще забыл... Ах да! Шапка. Она ведь тоже не моя и до сих пор на мне. Бросим ее на куртку... И в путь.
– Почему же беспомощнее? – слегка обиделся Эдгар. – Скорее беспомощны вы, Светлые. Скованы по рукам и ногам своими этическими догмами. А те, кто ушел на высшие ступени развития, как Гесер, к примеру,…
Инквизитора не спутаешь ни с кем – ни со Светлым, ни с Темным, ни тем более с обычным человеком.
– Я это ему готова сказать и открыто! – Лемешева явно кипятилась. – Нет, ну позвольте, четыре года предполагать в женщине ведьму – и не проверить полноценно! Обычная процедура, посылаем агента, и кон…
«Учусь, – подумал я. – Маг я в конце концов или нет?»
А объект размена – Антон Городецкий, любимчик Завулона. Это без сомнения. Невозможно пользоваться им бесконечно – шеф Дневного Дозора прекрасно это понимает. Да и не факт, что удается пользоваться...…
– Ой, – возразил прорицатель скептически. – Так уж и конец...
Всегда смешно наблюдать за такими влюбленными щенками. Флиртовать с ними скучно, заниматься сексом противно, но вот наблюдать – одно удовольствие. Надо будет как-нибудь его поцеловать...
– Я верю в твое благоразумие, – Завулон заколебался. – Алиса, только не увлекайся, ладно? Твой отдых осуществляется в рамках старого соглашения Дозоров. Ты не имеешь право брать много Силы. Только кр…
– Тогда ждем, – вздохнул он. И добавил: – Да. Хитер наш хохол оказался. Хитрее Гесера.
Из кармана она достала аптечный пузырек темно-коричневого стекла. Этикетка была отмыта, но плохо: даже угадывались первые буквы: «На...» Ловко открутила пробку, подставила пузырек под Наташин мизинец…
– Не обманешь, Наташенька. Сама подумай, и поймешь, что не стоит обманывать.
Вывод напрашивался только один: Игорь стал опасен лишь после того, как в ряды Ночного Дозора влилась Светлана.
– Иди, – с легким напором повторила ворожея. – Мне еще ужин готовить, в квартире убираться. Давай, давай...
Четвертая моя ночь в Москве уже подернулась первыми намеками на рассвет, чернота впустила в себя первые оттенки темно-серого, когда я вплотную подобрался к подножию очередной ступеньки. Я гулял по пу…
– Надеюсь, что в настоящем бою ты будешь хотя бы вполовину столь же отважен, как этот мышонок, – ответила я, входя в лифт. Поймала взгляд Кости – и мне показалось, что молодой вампир смущен, и, пожал…
– Входите, свободно, – великодушно позволил он.
– Да-а? – вкрадчиво протянул Эдгар, и в этом «Да-а» наконец-то проявилось хоть что-то эстонское. – Переселиться-а? В таком случае мы требуем официального разрешения на вмешательство седьмой ступени. …
И цепко оглядел купе. Встал на лесенку, заглянул в багажку под потолком. И только потом сфокусировал взгляд на одиноко замершей посреди нижней полки сумке.
Все плохо. Все неудачно. Будто Тьма, обозленная недавними удачами Ночного Дозора, принялась наносить удар за ударом. И очень удачно, приходится признать.
– Передайте, что я жив и у меня все в порядке. Но я спешу, – сказал кто-то-внутри-меня.
– Я полагаю, набор стандартный, – сказал Гарик. – Незаконное занятие черной магией. Вмешательство в сознание людей на уровне третьей-четвертой степени. Убийство. Неуплата налогов... впрочем, это уже …
– Они часто встречались последнее время, – признал Антон. – Он даже ездил к ней за город, а ведь Тигренок очень ценила уединение. И когда Андрей... ну он-то зачем полез к этому Рогозе?
– Шеф тебя за старшего оставил, – равнодушно сказал Юра. – Ты и думай.
– Если любовь в тебе – это сила. А если ты в любви – это слабость.
– Поэтому Инквизиция продолжает опрос свидетелей. Алиса Донникова будет подвергнута временному ревоплощению.
Но Гесер, не теряя времени, приблизился ко мне.
Старший из братьев-вампиров присвистнул. Разумеется, схватка с магом, да еще такой силы – вампиру не по силам. А уж если их двое...
Вампир подозрительно поглядел на меня; из дежурки выглянула вампирша – можно было спорить на что угодно – жена.
Замерший в углу молодой узбекский маг вздрогнул.
Какой еще треугольник? Ну даже если Игорь окажется неинициированным Иным! Он хвост подожмет, и вспоминать забудет, что имел романчик с подругой Завулона!
Машину пришлось останавливать как Иному – почему-то человека без верхней одежды никто не хотел подбирать. Пришлось легонько коснуться сознания очередного водителя навороченной «девятки» цвета «мокрый…
– Ну я выпью, – Дарья поднесла «реаниматор» ко рту, и одним глотком всосала водку. – Так оно лучше... работается. А ты... ты зря меня боишься. Не разбоем живу.
Но сумрак умеет и разделять. И неплохо это у сумрака получается – сегодня более непримиримых врагов, чем Темные и Светлые, на Земле просто не сыскать. Куда там хилому противостоянию США и Исламского …
Дожидаться разрешения войти Светлые не стали. Просто вошли и все.
– Некоторый выброс энергии происходит, – закручивая лак сказала Оля.
И все мои слова – лишь защита, это те же слезы, только ты их не видишь, не хочешь видеть...
Но я ничего не сделала. Стояла, низко склонившись над кроватью, и смотрела чужой сон – будто фильм ужасов, неожиданно идущий по телевизору вместо детских мультиков.
– Тогда объясни мне, Игорь, зачем Завулон подставил Алису и тебя?
Поезд тронулся минут через десять, и все это время я размышлял: что же со мной происходит? Я не ведаю, что творю, но делаю именно то, что надо. Сначала существо в заводском парке, теперь этот враз по…
– Я все-таки дозорный. Этого я не забыл – можешь не сомневаться. И мне кажется, что я во всей этой заварушке – просто пешка... нет, наверное, не пешка... Офицер, который сбил чужую фигуру и стал на п…
Я не умру, Светлана. Вернее, умру, но не сейчас. Я – Зеркало. Пытаясь меня уничтожить, ты слабеешь, а я лишь становлюсь сильнее. Я уже вижу, что ждет тебя – медленное, растянутое лет на тридцать—пять…
«Да. Алита, у меня срочное дело... правда, странное. И – не для всех. Поможешь?»
– Освободить подсудимую из-под стражи... Перед бледной испуганной девчонкой распахнули дверь. Она бросилась прочь, счастливая и еще не понимающая, что в сущности ее все-таки казнили. Сорок лет – очен…
– Ты давно мерзнешь? – спросил меня бородатый.
И в центре зала остались трое – Инквизитор Витезслав, Светлый маг Игорь Теплов и Темная ведьма Алиса Донникова.
– Для меня она была другой, – ответил Игорь. – Дерганой и несчастной девчонкой, которая очень хочет кого-то полюбить. Которая в первый раз полюбила сама. Девочкой, которую, на нашу беду, первой замет…
– Ладно. Замнем для ясности. – Он отпил пива и не удержался от замечания: – А вот тут сидел один американский летчик... и при этом Светлый маг... кстати, совершеннейший растяпа, меня даже не заметил.…
Темные молчали. Завулон задумчиво почесывал кончик носа.
В жертву полагалось принести «отрока либо отроковицу». Уже не ребенка, но еще не взрослого.
И тут Жанна схватила за руку Ольгу, Анна Тихоновна замкнула круг – и все эмоции исчезли.
– Преступление такой тяжести, как нападение на сотрудников Инквизиции и похищение из схрона опаснейшего артефакта, карается безусловным развоплощением, – произнес вампир. Сделал паузу и добавил, заст…
Рядом с шефом Ночного Дозора встала женщина – Иная, Ольга, недавно вновь обретшая способности волшебницы, причем очень сильной, поэтому утратившая право на фамилию, но еще не получившая право на суме…
– Спасибо, Антон! – обратился к нему невообразимо довольный Завулон. – Ты как нельзя лучше выполнил мое поручение. Надеюсь, тебя устраивает награда?
– Непонятно, как я могу помочь себе и Светлане?
Я села на кровати, уткнулась лицом в ладони.
– Побереги капиталы, – посоветовала я, и щелкнула пальцами. – Они тебе потребуются – тачку чинить.
– Не советую, – сказал я ему и ударил атакующую тигрицу.
– Да, конечно, – кивнул Антон. – У меня к нему несколько писем от ребят, гостинцы...
– Шеф! Берн, Коготь Фафнира! Его изъяли из схрона Инквизиции! Вся Европа третий час на ушах стоит!
Утерев внезапную испарину со лба, Эдгар снова принялся за чтение.
– Спасибо, – я почувствовала, что теряюсь. Мои девчонки уже рассаживались, распихивали мальчишек – девчонок постарше они немножко сторонились, а я все стояла, словно дура, невольно притягивая понимаю…
– Тигренка нейтрализуют оперативники. Все вчетвером.
Вряд ли кто-то увидел крошечный лепесток белого огня, что на миг вспыхнул в руке Игоря. Он и сам вздрогнул. Высшие силы редко отвечают на обращение простых дозорных...
– Почему? – с мягким любопытством спросил Гесер. – Ведь теперь у вас есть несколько десятилетий счастливой, равноправной жизни. В идеале – полсотни лет.
Только метрах в ста позади нас с Игорем, тщетно пытался лечь на волны и размять сведенную судорогой ногу, так неудачно влюбившийся в меня подросток, невесть как заметивший, что мы вошли в воду, и поп…
Светлым... Хм. А я какой? Кажется, я—не Светлый. Точно, не Светлый.
Но этот обменник оказался давно и надежно закрытым. Ни света, ни щелки, ни обязательной таблички с текущим курсом.
– Тогда перед ним. – Эдгар пожал плечами и поежился, словно замерз. – Или тоже много чести?
– Спокойной ночи, девчонки, – сказала я. – Хороших вам снов, а еще лучше – никаких снов не надо...
Эдгар замолчал. И впрямь, переиграл его Светлый, хоть чуть-чуть, но переиграл! И к чему он вступил в бесполезный спор? Белого кобеля не закрасишь дочерна, как говорят в Дневном Дозоре.
– Не могу, – сказал Антон. – Никак не могу! Гесер тоже это сказал, но...
Светлые скользнули в сумрак, подхватили останки погибшей соратницы и канули ниже, на второй слой. Все.
Так что не спеши, Виталик, не гони волну на берег. Лучше подумай, что плохого может принести тебе умирающая ночь. И, наверное, не тяни кота за хвост, ускорь шаг...
Значит, предстоит охотиться. Что ж, интересно.
– Дежа вю, – прошептал Антон и шагнул через порог. Защита опять смолчала, но в комнате определенно находился гость. Кто на этот раз?
– Вот и прекрасно. Потому что ты летишь на родину этого божественного напитка. В Прагу.
Я все равно собиралась завести себе приятеля на лето...
– Лучше бы мы справились без него. – Антон поймал себя на нотке раздражения в голосе. – У него слишком... слишком глобальные решения.
В принципе я не сомневался, что направление и место подскажет моя скрытая в глубинах сознания безотказная планида. Но все же спросил.
Игорь молча разлил водку по четырем рюмкам. Две накрыл ломтями хлеба, одну пододвинул Антону, последнюю взял сам.
Выскочила в коридор и взревела тигрица-перевертыш. Видимо, братцев-вампиров она молотила на балконе, и увидела, к чему мы готовимся.
Мои болтуны торопливо свалили снедь в бело-зеленые полиэтиленовые пакеты и рысцой поспешили прочь, топча шевелящийся ковер синего мха.
А Гесер стоял перед Игорем и смотрел ему в глаза. Долго и молча. Потом вздохнул и, как-то сгорбившись и обмякнув, отошел к креслу. Сел, уткнув лицо в ладони.
Если один из двух выходов – ловушка, значит, надо искать третий.
– у нее кончился основной запас энергии, и она теперь выкачивала саму составляющую своей силы, глубинные резервы, восстановить которые ой как непросто. Похоже, она не в форме сегодня.
Эдгар вознесся на верхние этажи и бросил Завулону через сумрак знак Хожда.
И Эдгар шагнул к левой двери. Она была незаперта, просто прикрыта.
– А ты давно смотрела на иконы? – спросил Гесер. – Посмотри в глаза Марии и подумай, почему они всегда печальные?
В офис Дневного Дозора меня довезли на неизменном «BMW». И вот еще что – впервые в Москве я почувствовал себя усталым.
Светлые замерли. Я видела, как они переглядываются, как с сомнением качает головой Гарик.
– Свет не отнять, – он качнул головой. – То, что взято, возвращается сторицей. Ты отнимаешь Тьму – и Тьма растет. Я беру Свет – и он приходит вновь.
– Знаешь, Иной, мне кажется, даже солдаты должны оставаться в первую очередь людьми. А у людей обязано быть что-то святое в душе.
Обычные вампиры, которых в Москве довольно много, – это низовое звено. То самое пушечное мясо, о котором упоминал Антон Городецкий. Они почти не владеют магией, даже захудалый Темный маг все равно си…
После бессонной ночи невыносимо тянуло в блаженную дрему. Тем более что кресло добротной немецкой иномарки весьма к этому располагало. Если бы я решил послушать музыку – точно убаюкался бы и уснул. Н…
– Значит, жив... – Антон развел руками. – Я знал только, что Гесер преследовал его в сумраке и догнал...
Ехали мы долго. По крайней мере дольше, чем мне представлялось. Но потом я вспомнил о добавочных этажах, и все встало на свои места.
– Нет. Не знает. Если мы и впрямь не пешки, то не знает.
Она посмотрела на ворожею, пытаясь найти какие-то слова – поблагодарить, уточнить, может быть даже – пошутить, если получится, конечно...
Это тебе не человеческими мыслишками кормиться!
– Так, – сказал Толик безрадостно. – Сцепили зубы... Илья и Гарик быстро сели в машину. Сели, зажимая с боков Тигренка, – и Антон сразу понял, почему они так сели и что сейчас скажет бледный, разъяре…
Светлые сделались недовольными – впрочем, они и так все как один были недовольными.
Вопросы. Ответы. Короткое совещание Инквизиторов.
– В смысле компромат? Никакого. Ни единого нарушения. Лицензии ему не нужны, он не вампир и не оборотень. Да и инициировали его не так давно, всего семь лет назад... Как меня.
Здесь ее было столько, что выложившийся Иной мог бы восстановиться в считанные мгновения.
– Алло? – Трубку снял Толик, послушал и повернулся к Илье: – Тебя. Это Семен.
– Все. Иди, милая. Иди домой, дочка, жди мужа.
Говорил неизвестный мне Светлый. Темный маг невольно взглянул на мертвеца.
– Но одна из нас, – Светлана улыбнулась, признавая всю насмешливость этой фразы в мужской компании, – станок для изготовления инструмента?
Предпочти мы метро – успели бы гораздо раньше. А так спустя полчаса все еще ползли по запруженной Остоженке в сторону проспекта Вернадского. Пробка росла и отращивала солидный, как у кометы, хвост, н…
– Плетей, – тихонько сказала Киреева. Тряхнула копной рыжих волос. Ох и волосы у Ленки... обзавидуешься. Одно утешает – все остальное подкачало.
Она унесла мышь к своему столу, вытряхнула дискеты из картонной коробочки, и спрятала зверька туда.
– Она пешка, – сказал Антон, сам удивляясь своим словам. – Светлана не более чем пешка, еще долгие и долгие годы! Наращивать Силу, учиться управлять своими способностями, приобретать опыт... Она силь…
– А не мог он воспользоваться порталом? – осторожно спросил Эдгар.
А я понял все. Все, что происходило, все, что происходит сейчас, и все, чему суждено произойти в ближайшее время. Понял и сглотнул судорожный ком, враз народившийся в горле.
Я молча достала из сумочки пачку баксов. Отделила от нее полтинник, протянула – будто не замечая жадных глаз, впившихся в деньги. Ну теперь точно, конец мне.
– Я не хотел мешать, – признался я, и это являлось правдой больше чем наполовину. Обычное дело для Иного, без разницы – Темного, Светлого.
– Малышка, ты сегодня опять собираешься задержаться? – даже не повернувшись в мою сторону, спросила мама.
Тоннель, подвальный зал ожидания, короткий эскалатор, билетный зал. Моя промежуточная цель – вон там, на втором этаже, у еще одного эскалатора.
– Я здесь, – сказал я, и Матвей резко обернулся. Теперь глаза у него были совершенно чумовые.
– Вот ведь черти. – Игорь покачал головой. – Все, как я люблю. Это Семен консультировал, так?
– Я хотела предупредить тебя о том же, – сказала я. И это было правдой.
Даже не подозреваемую – виновную. Вина уже доказана. Свидетели лишь помогут уточнить обстоятельства и степень вины. А суд вынесет приговор. Безжалостный и справедливый.
– Потерпишь, – оборвали меня. – Давай вниз. И не вздумай снова самодеятельностью заняться...
Я сразу почувствовала, как напряглись Светлые, уловив энергетический канал между нами и Эдгаром. Разрушить его они не пытались, второпях это лишь привело бы к тому, что Эдгар собрал еще и их энергию.…
– В офисе Дневного Дозора, коллега. Точнее, в гостинице при офисе. Надо было сразу туда ехать.
Я встала, и тихонько прошла в спальню девочек.
– Потружусь, – легко согласился я. – Я тут гулял неподалеку. Почувствовал, что происходит неладное. Ну и пришел – вдруг чем-нибудь помочь сумею?
– Открыто! – крикнул я. Вошли Эдгар и Анна Тихоновна.
Потому что будет помнить этот легкий хлопок неухоженных ладоней, и эту волну холода, внезапно распространившуюся по кухне.
Потому что Инквизиция со времени подписания Договора давала санкцию на ревоплощение всего дважды, и оба раза временно. Трибуналу нужно было допросить свидетелей; иногда действительно возникает возмож…
– Иногда мне кажется, что – вы, – огрызнулся Темный и взглянул на девушку. – Если помнишь разговор в «Седьмом небе», когда Инквизитора и вот его, – он кивнул на Городецкого, – ловили...
– Соглядатай. Вон, у стойки, кофе пьет. Юха посмотрел и увидел.
– Вот и поверь Гесеру. – Игорь горько улыбнулся. – Я ее люблю, Антон. И сейчас еще люблю. И буду любить – вот в чем беда.
– Он же теперь суперэгоист! – со вкусом сказал Павел. – Мог он свою подругу защитить? Мог. Мог с нами схватиться? Еще как! А он что сделал? Взял себе все собранное! Даже ураган остановить не захотел.…
– Привет, дозорный! – радостно приветствовал его американец. Здесь, в сумеречном мире, не было никаких языковых проблем.
– Сахар у тебя есть, надеюсь? – проворчал Шагрон.
В центре зала бушевала такая чудовищная энергия, что смотреть он просто не мог. Он чувствовал, как Инквизиторы воздвигают один за другим магические барьеры вокруг Гесера и Лемешевой. Чувствовал, как …
– В машину! – закричала Анна Тихоновна. – Быстро!
«А разве ты в этом не убедилась? Прощай, девочка моя».
Ведь игра – бесконечна, временно только пребывание фигурок на клетчатой доске.
Словно Штирлиц из культового фильма семидесятых, Эдгар откинул столик и несуетливо набросал на салфетках условные портреты – точеный женский силуэт и узкое лицо в очках. Ольга или Илья?
– Мы – Иные. Мы служим разным силам... Эдгар механически повторял слова Договора, пытаясь сообразить, с чего Витезслав начнет. И как ему теперь выпутываться...
Пакеты по очереди перекочевывали на полку. Когда очередь дошла до пакета с деньгами, таможенник заметно оживился и рефлекторно захлопнул дверь в купе.
– Мальчики, вы чем там заняты? – резко спросила я. С этими вампирами и оборотнями церемонится не стоит. Примитив, рабочие скотинки... вампиры – так те ко всему еще и нежить. И при этом претендуют на …
Кто из этих? Конечно, проще всего свалить Игоря. Он и так одной ногой среди теней сумрака.
– А в самом деле, – оживился Шагрон. – Если вдуматься, энергетическая картина событий во Внуково очень смахивает на вульгарный вампиризм. Все такое лиловое было...
– Беги, а то поесть не успеешь... – я улыбнулась. – Может быть тебе достаточно всего три часа на сон, а вот с едой вопрос другой. Здесь еда тоже казенная, но вкусная.
Я вдруг осознал, что совершенно не помню собственного дома.
Обычный стол – не облезлый, но видавший виды, обычный стул и престарелый польский телефонный аппарат «Aster» в центре стола. На стуле восседал щуплый мужичок в форме сержанта милиции. На меня он подн…
«С радостью!», – едва не ответила я. В конце концов... какая уж теперь мне радость от этого лета, от этого моря, от этого изобилия Силы? Восстановлюсь потихонечку, главное уже сделано.
Ведьмой Алисой Завулон просто пожертвовал. Хладнокровно и без ненужной жалости. Словно пешкой в шахматной партии. В играх Дозоров смешно проникаться симпатиями к безликим фигуркам на доске... но Иные…
– Это хорошо, – так же равнодушно, но искренне ответил Инквизитор. – Так много работы... Переезд Европейского Бюро в Прагу – большое событие для нас. Мы очень горды... очень гордимся. Но наше отделен…
– Глупая мстительная дурочка, – уже спокойнее сказал Завулон.
Просто поняла – больше не могу. Отыскала Галину и попросила присмотреть за моими девчонками пару часов.
К половине первого ночи я вобрала в себя еще три сна. Уже не такие роскошные, но с изрядными выплесками Силы. Хорошо здесь отдыхается, если девочки аккумулируют такое количество энергии.
Витезслав кивнул, внимательно глядя на дорогу. Антон вдруг подумал, что машина еще новенькая, ухоженная, Инквизитор ее явно бережет и гордится ею...
Завулон запрокинул голову и беззвучно засмеялся.
– И братика родители все равно сильнее любили, чем девочку. Потому что он тогда очень сильно болел, и они за него сильно волновались.
Меня уже побаиваются в Дневном Дозоре! Ух ты!
Из паспорта я почерпнул еще совершенно сейчас бесполезную информацию о том, что «право на бесплатную приватизацию жилья я реализовал в объеме (объем был не указан) при норме в 24,3 метра».
– Игорь... – прошептала я, ныряя, и чувствуя, как давит, давит, давит меня темное небо – прямо к темному, темному, темному дну.