Все цитаты из книги «Седьмой круг»
Передо мной болотное море. Далеко, на грани видимости, излучина широкой реки. Вот туда мне попадать никак нельзя, однозначно – наставник Чори вряд ли меня выслушает и точно помогать в поиске доспехов…
«Нет!!! Стой, нет!!!» – едва не закричал я, увидев появившийся из люка высокий сапог. И сразу второй.
– Фу, Томас, – поморщился я, шагая в его сторону.
– В окно не попади, придурок, – ответил я, широко усмехнувшись.
Нагнувшись, я уперся ладонями в крышку и попытался ее сдвинуть.
Было отчего расстраиваться – мне просто не хватало сил сдвинуть с места крышку. Взяв меч с края ямы, попробовал подковырнуть клинком. Бесполезно – меч только гнулся, но крышка не поддавалась.
«Вот это дунул так дунул», – удивленно покачал головой я, пытаясь подняться. С трудом повернувшись, схватился руками за ближайший манекен и кое-как поднялся. Шатаясь будто пьяный, я направился в стор…
Плохо. Вот почему этот мерзкий старикан так обрадовался, когда я его по матушке определил. Очень плохо.
– Мальвин и Майя, в синем углу ринга! – раздался мне в спину громко прозвучавший голос. – Седрик, Женевьева и Каролина – в красном углу ринга. Две минуты на подготовку, время пошло!
– Он не баран, – вдруг поправила меня чародейка.
Раз, два, три, четыре, пять, шесть – шесть шагов и я снова в углу камеры.
– Бара-бара-бара! Бере-бере-бере! – сделал я громче, подпевая в такт музыке. Покрутив рулем, так что машина вильнула на дороге, топнул по педали и начал играть в шашки по рядам. Хотя моему старичку «…
В тот момент, когда подошел к воротам, солнце коснулось горизонта.
– Поздравляю, ты смог выдержать нелегкое испытание, – склонившись в коротком поклоне, проговорил Ргэалл.
– Трогательным ножичком пытать свою плоть! Трогательным ножичком пытать свою плоть! До крови прищемив! Добровольные пальцы! Отважно смакуя леденцы! На!!! Палочке!!!
– Да, Никит, как дела-то у нас? Все в порядке, никаких проблем? – поинтересовался я. Все же утром всего на пару минут забежал – вдруг что случилось, пока отсутствую.
– Даша… – тихо позвал я ее, но девушка не реагировала. Ну и ладно, помолчим – тоже отвернулся я.
– Мужикам пробел не нужен, мужикам пробел не нужен, – произнес я вслух и чуть замычал в бессильной ярости.
«Жив еще троллина», – мелькнула мысль, когда из широкого разреза на шее густой полосой брызнула кровь чародейки. Стоило ей пискнуть в последний раз, как опутывающие и рвущие девушку руки тут же скрыл…
– За мной, – тень Нортега исчезла из поля зрения, и я последовал на ним, все так же не поднимая голову.
– Так я тебя поднял слепком души моба на двадцать уровней выше тебя. Нехилый бафф? – снова переспросил тролль.
– Гаста? – голос у Келаста был тихий и словно шипящий. – Ты знаешь Гаста?
А есть тут другие ворота? Черт, волнительно. Ошибки здесь до добра не доводят, это я уже точно уяснил.
Делать было нечего, и мы пошли гулять по городу. Почти сразу набрели на булочную с буфетом, где вместе с чаем приобрели по два рулета на каждого. Басу рулетики впрок не пошли, и он потом всю ночь муч…
Не зная, что делать, я начал осматриваться по сторонам. Мысли в голове заметались – если маги пошли в постоялый двор, надо мчать туда, предупредить Брута. Но если он сумеет уйти от них незамеченным? …
– …на патриархальной свалке устаревших понятий! Использованных образов и вежливых фраз!
– Вниз голову! – снова удар хлыстом. – Вперед смотреть! – а это прямо по лицу.
Смущенно поднявшись, я поднял оба деревянных меча и положил их обратно на стол. А Гаст в это время достал из шкафчика подобие небольшого кальяна на треноге и, похоже, небольшой кусок… гашиша? Ну, или…
Ругая себя на все лады, я мчался по улице селения. Мимо мелькали однотипные хижины, удивленные лица встреченных людей. И нелюдей, соответственно.
– Хм, интересно, – проговорил, наконец, Брут, – ты кого хочешь нагибать, милишников или кастеров?
– Да говори уже, – вдруг поднял глаза Гаст и сделал неуловимое движение рукой.
Внимание! Вы уверены в том, что хотите отключить функцию родительского…
– …шоколадными конфетами! Нерукотворными пи…
– Э… – не сразу осмыслил сказанное я, – то есть…
– Помогите кто-нибудь, эй!!! – неожиданно заорал Гюнтер. – Снимите с меня эту тварь!
Клеопатра стояла спокойно, пристально осматривая меня.
– Помощь нужна моему другу, – кивнул в мою сторону тролль, – он попал под действие магии, и в его теле поселилась душа болотного ужаса.
В первый раз за несколько дней испытал неподдельную радость. Стоило только послышаться резкому звуку удара решетки в упор, прекратившему лязг цепи, как я метнулся в сторону твари.
– Купить вряд ли, – пожал плечами страж ворот, – а нанять без проблем. Но смотря для чего. Ну и монету звонкую готовь, не без этого.
– Да всегда по-разному, – пожал плечами тролль, – я здесь один раз был, так вокруг дохлые эльфы бродили.
Внимание! Получено задание «Участие в турнире».
Руки были будто притянуты к телу. Да и всего меня сейчас будто сковывало. Со всех сторон холодно и упруго давило, будто плотным покрывалом.
Сорвавшись с пола в камере, я будто зверь заметался по темному помещению.
Перед глазами, будто наяву, всплыло мокрое лицо Баса. Время около полуночи, осень, идет мелкий моросящий дождь. Он без шапки, черные как смоль волосы челки прилипли по лбу, по лицу у него стекают кап…
– Как я сюда попал? – все равно парни уже умерли, а вопросов меньше не становится.
Помня о том, что говорил мне Брут, выходить из тела не спешил. И медленно-медленно погружался в воду спиной вперед, наблюдая за светло-серыми взблесками наверху. Пока печально тонул, про себя матерно…
Вихрем пролетев несколько улочек, я выбежал на площадь перед постоялым двором. И сразу же взвившись в прыжке, обрушил прыгнувшие в руки мечи на творившего заклинание мага в синей мантии.
– Совсем никак? – склонил я голову, посмотрев в черные глаза тролля. – Ты же хацкер реальный, аккаунт мне платиновый намутил, еще что-то умное сделал…
– Не, не сам, – покосил я глаза вниз, одновременно чуть распахивая плащ, так что рабскую табличку стало хорошо видно.
Никита с моей девушкой не особо. Вернее совсем никак.
Поэтому, когда черноволосая, лежащая на животе подо мной, вдруг неожиданно извернулась, роняя меня на спину, я даже замер в предвкушении. Вскочив на меня, девушка наклонилась ко мне, так что водопад …
Пока страж, вжимая меня в пол, утробно чавкал, я раскидал очки характеристик: два бросил на силу, одно на выносливость и два на ловкость. А после, резко сорвавшись с места, принялся крутиться по каме…
Вдруг по сознанию как проскрежетало. Напрягшись, я огляделся по сторонам. Ничего и никого, но шуршащий скрежет раздавался теперь со всех сторон. Посмотрев вниз, понял, что слышу эти звуки от земли. Я…
– Твою мать! – вырвался у меня невольный крик, когда я, выбросив очередную порцию земли, уперся пальцами в гроб. Не гроб, саркофаг целый! И по виду тяжелый.
– Хшц, хшцц, хшцц, – забубнил вдруг неупокоенный, чуть приоткрыв свою пасть и поводя по сторонам взглядом. Я быстро убрал голову от оконного проема, вжавшись спиной в стену.
– Мы в аду, – широко улыбнулся Бас, – Масик, а сюда ты как попал?
Выносливость +4, Ловкость +3, Прочность 200/200
– Ты чего мечешься? – с удивлением посмотрела на меня Лейла. – Подбери, оденься!
– Ты чего такой радостный-то? – повел плечами я, с удовлетворением чувствуя доспехи.
«В зад ее себе засунь, козел!» – сказал бы я, если бы смог. Но никак – зато снова помычал.
– Чего пришел? – неожиданно спросил Гаст, не поднимая глаз от курительного прибора. От которого, кстати, сладковато тянуло карамелькой. Черт, он еще и дурь какую-то курит.
– Да не знаю я, – пожал плечами тролль, осматривая шеренгу зомби.
Замолчав, я начал изучать свои ногти, задумавшись. Думал долго, а собеседник меня не прерывал.
– Ты, кстати, за что сюда? – будто между делом спросил я.
Не теряя надежды, я вновь продолжил упражнения в паркуре.
Да. Переждать все плохое, просто лежа на полу – плохая идея.
Поздравляем! Получено достижение Змеелов!
– Сейчас. Открою, пять сек… ну да, так… и путепровод тоже стоит, на Володарском трэш. Едь через Обводный, приколись.
И сразу легче стало. Нет, страх не пропал, просто легче.
Делать-то что? Интересно, много здесь всяких тварей?
– А так, без гильдии, ничему не можешь научить? – поинтересовался я.
Но стоило мне бегом влететь под кроны деревьев, как ковер буроой зелени раздался в стороны, и я чуть ли не по пояс провалился в густую жижу. От неожиданности упал, забарахтался и попытался выбраться,…
– Одиннадцать золотых еще, – скривился Брут.
– Хельхейм, – неуверенно пожал я плечами. Черт, может, не стоило говорить?
– Люблю Сочи, – в свою очередь усмехнулся Серега, – девки сами к тебе идут.
– Чего? – мимикой спросил я спутника, а тот только гримасу изобразил, как будто лимон съел.
– Головка от часов «Заря»! Слюни подбери и начинай… Так же, все молчим. Каролина, давай!
Аааа!!! Привет, я думал ты уже потерялся!!!!!! Тебе срочно надо? Я сейчас не в игре, с тела пишу! Давай я к тебе завтра утром подскочу, отдам! А ты где?
«Бойтесь, сволочи», – ухмыльнулся я, вкладывая последний из доступных талантов.
– Ты что друг, так нализался, что говорить не можешь?
– Эй, уродец! – голос незнакомый. – Научился кнопки нажимать? – зло и раздраженно добавил невидимый надзиратель.
Совсем расслабившись, снова потянулся и, открыв глаза, осмотрелся. Окно комнаты выходило на солнечную сторону, и помещение сейчас было залито светом – ставни были широко распахнуты.
Да, все те же почти голые кости с лоскутами подгнившего по виду мяса, те же ошметки доспехов и тот же фигурный шлем. Уже прыгая вперед, я потянулся за мечами, но в последний момент передумал – подско…
У самой поверхности воды, подплывая к границе света и тьмы, тварь вдруг сжалась в единый клубок, зависнув на несколько секунд, а потом пружиной распрямилась и исчезла из поля моего зрения.
Усталость исчезла без следа, но поздно – в этот раз вырваться не получилось, и снова меня сожрали.
Когда опять замелькало серым, я начал загребать руками еще до того, как в теле оказался. Удалось – негромкий шлепок посередине камеры и громкое шипение возвестило о том, что тварь промазала.
– Можно попробовать или удавиться, или унитаз разбить и вены порезать, – выдал я после некоторого раздумья, – но скорее всего, откачают. Сразу не умрешь, а тут камеры везде. Пока удавку будешь на шею…
С обучением здесь никто особо не заморачивался – говорили быстро и не очень внятно. Пока я несколько раз бегал с места респауна – из камеры, все ждали меня затаив дыхание. Мука еще та, надо сказать –…
Буквально несколько метров прошел и уперся в стену. Медленно поведя руками по сторонам, определил – также грубая кладка каменных блоков.
– Мудачье, – вдруг тихо выдала она и повернулась ко мне: – Короче, паренек, думаю, тебе с нами понравилось. Можешь не махать гривой, это заметно. Если хочешь завтра оказаться здесь снова и получить в…
– Нортег? Да, не завидую, он у вас на голову сделанный, – поджал губы Бас.
Внимание! Настало время вашего боя! В течение одной минуты вы должны выйти на арену! Подтверждаете участие в финале турнира «18:00 Произвольный 10–19»?
– Мастер наставник, вы меня обратно пульнули, туда, где я умер, – быстро сказал я, наклонив голову.
– Послушай, Максим, – раздался сильный женский голос. Знакомый. Такой знакомый, что сразу броситься и задушить хочется.
Тролль преобразился мгновенно – вроде только что передо мной стоял полуразложившийся труп, сверкая срамом в виде местами оголенных костей, а теперь почти на живого похож. Если, конечно, в лицо не смо…
Куча народа на реролл ушла! «Вот оно, значит, как», – усмехнулся я, делая скользящий шаг вперед и потянув мечи из ножен. Гюнтер, увидел что-то в глазах Мандарина, резко обернулся. И сразу полетел спи…
Та самая черноволосая, которую я видел сегодня утром в обернутой вокруг бедер пятнистой шкуре. Только сейчас шкура на ней побольше, почти все тело окутывает. Голова у черноволосой опущена, но в отлич…
– Да по… – вскинулся я, поднимаясь с намерением высказать все, что думаю по поводу тех, кто мне спать мешает. Но не успел – получил сильный удар в затылок и, зашипев, быстро откатился в сторону.
– Ну, урод… – не удержавшись, выдохнул я с ненавистью.
– Виртуальное?! – взревел толстый, снова бросаясь ко мне. В этот раз я успел заметить его мелькнувший черным ботинок и резко убрал голову. Не упал толстый только потому, что его поддержал за плечи од…
– Ай, здорово, друг! – обрадовался я, уткнувшись в лежащее тело, и тут же вытянул руку над трупом. И стал обладателем целых семи золотых, сорока двух серебряных и тридцати медных монет. Также в мой и…
– Ща сам придет, – достав из упаковки несколько ломтей нарезки и отломив кусок от батона, Лысый уже начал жевать, запивая еду пенящейся колой, – я жрать хочу.
– Не тормози, а? – сморщился тролль. – По летоисчислению после Рождества Христова, год какой?
Быстрый оказался – я в прыжке с трудом извернулся, уходя от лезвия огромного топора и оттолкнувшись ногами от стены, резко ушел в противоположную сторону. Брут между тем не терял времени – Руд-Арг ве…
– Ну и потонул ты потому, что золота у тебя много, а оно тяжелое, – кивнул Брут и, развернувшись, пошагал в сторону ожидающего его старейшины.
По итогу, когда мать была на работе, на сутках, а пьяный отчим с братом оприходовали девушку в очередной раз, а после устроили себе тихий час, девушка взяла на кухне нож и перерезала горло одному и в…
Черноволосая наклонилась, и я почувствовал прикосновения мягких и влажных губ – немного неуклюжих, но приятные ощущения от этого совсем не страдали.
Невысокая, чуть покосившаяся тумба рядом с воротами, заканчивающаяся подобием скворечника с синей крышей. И сверху, будто флюгер, прикреплен металлический проржавевший макет письма.
– Молодец, достойно, – поджав губы, кивнул с выражением тролль, – вот ему шаблон-то порвало наверняка… Ладно, попробуй этого убить пока, а я по статам своим с новым шмотом посмотрю, прикину по урону……
– И это, дружок, – приоткрылась вроде уже было захлопнувшаяся дверь, – помни, не выеживайся. Я ведь могу твою точку воскрешения и в луже с лавой чекнуть, если что.
Открыв глаза, я их тут же закрыл – на лицо что-то давило. Попытался двинуть рукой, но ничего не получилось – только пальцами пошевелил.
– А рабскую метку тебе отдадут. Но позже, – уверенным жестом стражник развернул меня в сторону.
– Молодец, – я не видел, но судя по тону, говоривший тюремщик кивнул, – теперь на выход!
Ответа на вопрос не последовало. Двое вошедших остановились рядом со мной, а третий, грузный мужчина в строгом костюме пошел в сторону диванчика. В тишине было хорошо слышно, как поскрипывают подошвы…
– Хуле смотришь? С лестницей каждый дурак может!
Бум. Бум. Бум, – снова завели медленный ритм барабаны, а я вдруг выпрямился, поднял мечи вверх и закрыл глаза.
Теперь в Элизии к вам относятся с равнодушием!
– Все команды выполняются бегом, – послышался сверху утомленный голос. – Дубль два, выходим! – добавил голос, когда я, сплюнув кровь, поднялся на четвереньки.
– Так сделай, – после этих слов девушка повела плечами, и халат упал на пол. Точно девушка – фигурка тоненькая, талию вообще можно пальцами обхватить.
В черную воду по ступеням я спускался с некоторой опаской. А идущий впереди тролль уже почти скрылся под водой.
Сердце парня пропустило удар, а спина будто покрылась ледяной изморосью. Он открыл было рот, пытаясь что-то сказать, но только прикусил губу.
Некоторое время мне понадобилось, чтобы полностью осмыслить сказанное.
– Так если сдохну, что делать? – поинтересовался я у Брута, который периодически то на воду посматривал, то на зев коридора, из которого мы не так давно вышли.
Заскрипело. Это тролль в состоянии серьезного раздумья повел когтем по клыку.
– Болотные тролли мертвечину точно не едят, – ответил Брут, и по мере того как у меня вытягивалось лицо, у него наоборот, появлялась улыбка.
– Нет, – тихо зашептал я, чувствуя неладное, – нет, нет, нет…
– Тсс… – показал я успокаивающий жест руками, опустив вниз раскрытые ладони, когда Мандарин в отчаянии глянул на меня. Глаза у него сейчас на мокром месте – вот-вот в истерику сорвется. Интересно, ка…
А еще, обернувшись, я заметил бегущего за мной Мандарина. Этот-то куда?
– Не тормози, – раздался позади недовольный голос, и чародейка обогнала меня, зашагав по тенистой аллее утопающего в зелени парка. Я поспешил за ней. Подойдя к высокой стене грубой кладки, мы миновал…
– Очень приятно, – дежурно произнес я, и вновь переспросил: – так почему ты чуть не засмеялась, когда я назвал тебе свое имя?
– Вау! – не удержался я от комментария – в темноте камеры яркими цветами засверкали 3D-плашки меню, из ниоткуда появившиеся передо мной.
Витиевато выругавшись, принялся очищать его от земли – силу свою я немного прокачал, авось получится крышку сдвинуть.
Убили меня еще до того, как в пятый раз припев спел.
Выругавшись мысленно, я машинально размял шею, хотя это здесь и не нужно, а после невидящим взглядом уставился в небо.
– Что стоим? Кого ждем? – раздался рядом бархатный голос.
Я попробовал дернуться, оттолкнуться от поверхности и поплыть обратно, но Брут уверенно тянул меня за собой.
– А… – чуть не отшатнулся я, увидев вертикальные зрачки, – я… – Я? А? – тут я понял, что больше не мычу.
Ловкость + 3, выносливость + 3, прочность 300/300
– А эти, – ткнул я пальцем в сторону лестницы, – там их девятнадцать рыл…
– …херня двухкнопочная, у него контроля до жопы… ох ты, твой выход что ли? Странно, ты же непись, а как ты с неписем драться будешь? – неслось мне вслед, – неписи же только тогда, когда участников не…
Мысли скакали, обгоняя друг друга, но ни на одной не получалось сосредоточиться. Голова болталась на ватной шее, и картинка перед глазами от этого еще сильнее качалась, скачками перепрыгивая с одного…
– Говорят, сбежал. А аварийно его отключать, сам понимаешь, чревато.
– Вот, пришел тут ущербный, мычит что-то… – шагнул еще раз вперед стражник, пытаясь меня отогнать, взмахнув алебардой.
– Не четырем, а трем педикам – я переводчик. Совершенно верно, – показал, что знает анекдот, на который я намекал, Брут, – и не смешно, кстати.
Вдруг сверкнуло, причем настолько неожиданно, что я прикрылся руками и попытался остановиться, но все равно по инерции влетел в портал. И оказался в раю.
– Мальвина, тебя никто не выбрал, – покачал головой Нортег, говоря делано-печально, и поцокал языком, – беда-беда… И правильно, что не выбрал. Слышите, мрази! У нас завелся крысеныш! Представляете – …
– Может, ему ногой в нос прописать? – задумчиво изрек Брут.
– Кису помнишь? – на этот вопрос я только кивнул, хмыкнув.
Сверху что-то мелькнуло, и на краю ямы появился оружейник, который нам доспехи выдавал.
– Вот так, – прозвучал голос мечника, и я непроизвольно чуть присел в стойке провокатора. Название как-то само собой всплыло в голове.
– Да понял, понял, – усмехнулся я, коротко глянув на небо, – эта матрица реальнее…
– Там один из соломатинских на показательных сразу двоих оприходовал, одного за другим. Папа после этого такой разнос устроил, даже на нашем этаже стекла от крика дрожали…
Рядом оказались желто-зеленые, светящиеся в глубине воды глаза змеи, и, даже не отдавая себе отчет в том, что делаю, я рванулся к ним. На пределе сил высвободив одну руку, попытался обхватить голову …
С трудом подняв голову, я увидел перед собой призрачную фигуру. На божка, как обзывал его Брут, этот монстр точно не походил. Настоящий болотный бог – передо мной стояла призрачная аватара огромного …
Погрузившись в раздумья, но, тем не менее, осторожно осматриваясь по сторонам, я пошел в указанную Лейлой сторону. Свернув за угол, сразу увидел вывеску непонятную – книга с крыльями и пером.
– Они тебе не нужны. Снять? – отстранилась вдруг от меня девушка и показала на пояс. Поцеловать ее я пока так и не смог.
– Думаю, что надо просто разрезать эти нити, – показал Брут на светящиеся жгуты.
– Твою м-мать, – не удержался я от эмоционального возгласа. На полу лежало два трупа – мой и мечника. А, нет – присмотрелся я – труп только один, мой. У Гаста шкала здоровья была полная, но признаков…
Перед глазами сразу несколько информационных окон, да и боевой чат весь сообщениями пестрит.
– Говорю же тебе, это разные игровые реальности. Как параллельные миры. В Витиасе у тебя никакой привязки вообще не было, а такого понятия, как удаленность от местного, адского кладбища, вообще не су…
Посмотрим. При работе сутки-трое время будет. Сегодня как раз предпоследний день в должности, и я уже просто забил на работу. Даже вставать рано не стал, приехал к десяти. И тут же по делам уехал. Ну…
– Да потому, – скривился я, – слушай, ты плавать умеешь?
– К тому же, мы можем никому не говорить о своем участии в ритуале, – вставил я, почувствовав вкус к оболваниванию военного вождя племени, – и вся слава достанется тебе.
Путь занял несколько дней. За это время я поднял себе три уровня, устраивая геноцид агрессивно выглядящей живности, встречавшейся на пути. Кроме этого, тренировкой поднял до капа количество единиц си…
– Странно, – пожал плечами Брут, – обычно повышает неплохо. Но я со змеей первый раз поднимаю, поэтому хэзэ… ладно, пойдем уже.
– Буээээ… фу… – морщился я от отвращения, но одновременно чувствовал облегчение от того, что больше не придется лезть в это болото. И тут же сунулся в инвентарь.
– Слушай, Миш, этот Соломатин в натуре на голову пришибленный, – прокомментировал Андрей, – как он их дрючит-то… отведать зомбятинки… ну отморозок…
– Так ты в Лимбе был, не в Элизии. А город римский как назывался?
В тот момент, когда до меня дошел смысл этой простой, в общем-то, арифметики, поменял работу. Был подающим надежды начальником департамента, а пошел просто старшим смены на логистический терминал. За…
– Восемь лет я вас искал, суки… вы еще пожалеете, что не сдохли до этого… – снова ударив меня головой об пол, плюнул словами толстый.
– Макс, ну ты-то скажи, куда двинем? – снова легко пихнул меня Серега.
«Клепа, с-сука…» – еще одна фраза в памяти всплыла.
Поняв, что со мной происходит что-то странное, через несколько часов прекратил эксперименты. Раньше я так быстро двигаться точно не мог.
– Вторая схватка сегодняшнего турнира! Из далекой Геенны прибыл к нам ужасный Фенрис, сжигающий на своем пути все преграды… – под восторженные крики толпы объявляющий начал представлять участников вт…
– Сучка какая, – прокомментировал я рассказ разоткровенничавшегося Мандарина.
Тут же открыл меню и вывел перед собой окно карты. Хм, интересно, интересно – судя по всему, я оказался то ли на острове, то ли на полуострове среди болотной земли, огороженном когда-то стеной, а сей…
– Майя, это не хил! Это херня из-под ногтей! Он у тебя падает сразу же!
Вышедший под улюлюканье и оскорбительные выкрики зрителей орк достал из-за спины огромный топор и покрутил им, рисуясь. Его противник – чернокнижник, совершенно не обратил на это внимания. Маг спокой…
– Ты хорошо дрался на арене, – остановившись рядом со мной, склонила голову незнакомка. – Мне понравилось, – сквозь прорези в маске я заметил блеск глаз.
Надеюсь, информация из той статьи, что я про эту веревку поганую читал, здесь тоже соответствует реальности виртуальности. По крайней мере то, что я еще не умер от удушья, соответствует.
Если бы это было в реальном мире – точно бы вытошнило. А здесь – противно, неприятно, но никаких позывов совершенно.
– Ох, да ты вообще свинья, – удивленно вскинулась чародейка, заметив останки Гюнтера. Вдруг перед глазами опять что-то мелькнуло, и я машинально уклонился от брошенного заклинания.
Резко щелкнул дверной замок. В кабинет вошло сразу несколько человек, не прерывая разговора при этом.
Замычав от злости, рванулся с криком, и неожиданно крышка сдвинулась на несколько сантиметров. Вот что етитская сила делает! Опять зарычав от натуги, я уже ногами уперся в крышку, отталкивая ее от се…
Ни единого звука не раздалось рядом, только почувствовал сильнейший удар в спину и упал ничком на землю, так что воздух из груди весь вышел. Попытался было извернуться, но меня прижало к земле неверо…
И соседа своего я начинал видеть. Ну как видеть – почти интуитивно замечать движущийся по темноте камеры сгусток мрака.
Поздравляем! Тип аккаунта сменен на «Платиновый»!
Переступая с ноги на ногу, медленно поворачиваясь вокруг себя, я наблюдал за тем, как пустеет площадь. Присутствующие ушли быстро. Но не все. Неожиданно от стен отделились сразу несколько фигур и с ч…
– Ааа…ля!!! – в голосе Гюнтера послышался испуг, и он попытался извернуться, сбросив меня, но не вышло. Пробежав немного и резко ускорившись, тюремщик попытался ударить меня об стену, но уже я заплел…
А в этот раз было получше. В смысле, хил получше – я жил секунд пятнадцать.
Да, как же хорошо днем без пробок ездить! Вот только личности некоторые напрягают, которые в левом ряду под девяносто ползут, но их и объехать можно. Я резко бросил машину из ряда в ряд и надавил на …
– Эй, друг, тормози, – поднялся Брут, обращаясь к старейшине Вур`тгалу и бросив на меня короткий взгляд – не вмешивайся, мол.
В принципе, даже те, кто по губам читать не умеют, такой посыл способны разобрать. Даже по мимике лица.
– Ну, ты попал, – усмехнулся Седрик, набычившись и шагнув в мою сторону.
И даже без знака вопроса. Ну ладно, если вариантов нет, то снять – нажал я интерактивную надпись. И сразу же почувствовал босыми ногами плотную землю. Быстро осмотрелся – почти голый, только в подшта…
Вдруг змея зашипела и раскрыла огромный капюшон. Теперь наши головы со стороны казались примерно одного размера. Змея еще сильнее зашипела и раскрыла пасть, я увидел два больших и острых ядовитых клы…
В большом и светлом помещении не было ничего лишнего: серые, с чуть синеватым отливом стены, простые столы; на всех окнах плотные жалюзи, не пропускающие яркие лучи весеннего солнца.
– Если кто не запомнил имя новичка, то скоро мы опять увидим его в деле, и я вам напомню…
Примерно через час, когда я уже автоматом выполнял все изученные связки ударов, интуитивно переходя из одной стойки в другую, боль становилась все нестерпимей. Закинув клинки в ножны, я метнулся к од…
С резким шипением тварь подо мной выгнулась, взбрыкнула, отбросив меня в сторону. Ударившись о стену, я скатился на пол, но тут же отпрыгнул в сторону, чувствуя, как сдираю кожу с босых ног. Кувырнув…
– Вы хотите жить, чужаки?! – булькнув пару раз, с чувством вопросил шаман, метнувшись сначала к Бруту и заглянув ему в лицо, а потом прыгнув и ко мне.
Сразу же замелькали мысли, одна страшнее другой, и неимоверным усилием я просто заставил себя ни о чем не думать. Судорожно гадать сейчас не поможет ничем – только нагнетать.
Он, случаем, не врет, что у него собаки не было?
Крепче сжав рукоятки мечей, я снова начал медленно кружиться, осматриваясь. И тут же замер – в круг шагнул мой противник.
– Слышь, ты телефон с собой взял?…ля, Масик, я же просил тебя…
– Можно, чтобы выл, – произнес, наконец, остановившийся толстяк и опустился на диван.
Протянув руку над своим телом, я забрал все свои вещи, вновь экипировавшись. И сразу мои останки растворились в воздухе, будто и не было их тут. Но мне было даже не до этого – мышцы продолжало тянуть…
– Можно? – прерывая Лейлу, обернулся к окну и потянул ручку стеклопакета. – Фух, что-то мне нехорошо, – я вдохнул тяжелый, нагретый июньским солнцем, загазованный и пыльный воздуха.
– Привет, это снова я, – раздался знакомый голос позади меня.
– Я вернулся за вами, – произнес уже привычно, обращаясь к зомби.
Рванувшись, я попытался отпрыгнуть, отползти от этой боли. Извивался змеей, дугой перекручивался, но длилось это не более нескольких секунд – резкий удар кулаком в грудь бросил меня в кресло.
Лох, кстати – ему бы хилершу мою прибить попытаться, а он сюда попер.
По мокрому от пота лицу парня двумя дорожками бежали слезы.
Взяв протянутое мясо, быстро начал поглощать его, чувствуя, как восстанавливаются силы. Запив очередной кусок водой из бутылки, я всмотрелся в вяленую полоску.
Так, решетка. Тут мне снова послышался шорох рядом, и я поспешно отдернул руку от ограждения. Широко открыв глаза, начал всматриваться во мрак перед собой.
Окна нет, зато виден проход в санузел. Прелесть какая, там и душ есть, судя по всему. Но везде камеры – в двух углах полусферы затемненного стекла. Еще и санузле такая же бородавкой висит.
Я даже поднялся в трепетном нетерпении и замер, ожидая. Потянулись томительные минуты – и ничего не происходило.
– Ух, ты! – сразу после подтверждения вырвалось у меня удивленное восклицание. И было с чего – выбор был из не менее, чем десяти специализаций. Галл, Фракиец, Самнит, Ретриарий, Мурмиллон, Эсседарий……
– Ааа, – протянул я и озвучил еще одну мысль: – слушай, так банду мы из неписей будем набирать, что ли?
Не говоря ни слова, я открыл меню, не убирая сообщения, и сделал их доступными для его зрения.
Но не подвал – булыжники не холодные, едва прохладные. При прикосновении к камню практически не чувствуется холода, а под землей такого не бывает.
Тут же сердце у меня забилось сильнее и быстрее. Вернее, сильнее и быстрее застучали барабаны, а сердце приняло заданный ритм.
– Ты, значит, самый никчемный? – подошла ближе чародейка. Была она все в том же золотистом одеянии – длинном платье до самой земли, сильно открывающем плечи. Оголяющем, даже. На плечи водопадом стека…
– Угу, – кивнул я, – дебилы, не знают, что тюрьма не место исправления, а школа преступлений….
Поздравляем! Получено достижение «Победа на Арене»!
– Пошли в сторону постоялого двора, – кивнул в сторону одной из улиц Келаст.
Внимание! Вы выучили стойку «Провокатор»!
– Андрей Семенович? – говорившего не видел, дверь за спиной, но кивок толстого заметил.
У ворот стояло двое стражей. «Папуасы, как есть», – осмотрел я их. Смуглые, согбенные фигуры, одежды никакой – только набедренные повязки. Зато рядом с каждым стражем на земле лежал питомец – у одног…
– Да ладно. На озере были, а рядом компания отдыхала. Слово за слово, сцепились с ними. Не, мы оборонялись только, без базара. Ну а напоследок пацан у нас решил девку их дернуть – сыр-бор из-за нее н…
Вечером привезли ужин – мне кусок черного хлеба и жидкий бульон с нитками мяса, а девушке снова целый поднос, вот только ничего тяжелого в еде не было – овощ ные салаты, фрукты, молочные продукты как…
– Котенок, слушай… у меня проблемы нарисовались, реальные. Мне надо очень срочно уехать прямо сейчас, может быть, недельки на две. Котенок, подожди, – перебил я ее, когда она начала что-то говорить, …
Вздохнув и глянув в сторону, откуда пришел, я развернулся и легко побежал в глубь джунглей. Примерно туда, где далеко-далеко должно было быть лазурное море. Смысла нарезать круги вокруг поселения я н…
Выносливость +3, Ловкость +4, Прочность 200/200
– Хочешь почитать? – вдруг спросил я ее, чуть приподнимая книгу.
– Хотел бы вступить в гильдию мечников, – удивляясь тому, что снова могу говорить, произнес я.
– Эй, мужик! Как пройти в библиотеку? – одновременно со мной крикнул Брут, высунув голову из нашей комнатки. – Ну что еще? – недовольно обернулся он ко мне.
– Говно, – даже не задумавшись, резюмировал тролль.
– Угу, – задумчиво кивнул тролль, – можешь называть меня Брут. – На хвосте никого у тебя нет? – поинтересовался тролль между делом, в несколько мягких шагов приблизившись ко мне и подбирая кость, ост…
Внимание! Выбранный класс имеет штрафы к ношению двуручного оружия!
Страшненькая. Нет, может быть, она и была когда-то симпатичной, но не очень. Спутанные светлые волосы, не очень правильной формы узкое лицо, слишком крупный нос. Только глаза огромные. Но даже они не…
Вскочив, бросился бежать в сторону. Резко вильнув, наконец, увидел Клепу – она скачком ушла в сторону. Снова уклонившись от нескольких ледяных стрел, я вновь почти добежал до нее, но в этот раз успел…
Приняв высокий глиняный кубок, я медленно его поднял и незаметно принюхался. Потом медленно вздохнул и, подняв чашу, начал пить. Первый глоток делал с опаской, но вроде ничего. Цитрусовой кислинкой н…
– Да по легенде того сценария, в этот храм отряд эльфов приперся, мирозданию не дать порушиться, и почти все погибли. Вот эльфы-зомби и бродили вокруг.
– Мальвин, а чего ты молчишь, а? Скажи что-нибудь, вот…
Догадки меня не подвели. Мандарин, оказывается, был в банде малолеток, которая промышляла неподалеку от большого лесопарка одного из районов города. Эти мрази отлавливали бомжей, издевались над ними …
– Чужаки! – ноздри шамана хищно раздувались, он резко переводил взгляд с меня на Брута, скалясь и порыкивая.
Не отвечая, я поднялся, исподлобья смотря на чародейку.
Убивали меня по-разному. Но мечом чаще. И почти каждый из противников считал нужным мне что-то нелицеприятное сказать.
Едва не сплюнув от досады, я направился обратно в лавку бронника.
– Вот это, что? – показал я на оконный проем.
– Э… – протянул я, начиная понимать, но покачал головой: – Да не, не хотел как-то. Меня и в Питере неплохо кормили.
– Куда сейчас? – присаживаясь за столом с кружкой, спросил я Брута.
Изучен талант «Мастер потрошения» 2/3! Увеличивает урон по цели, не защищенной средними и тяжелыми доспехами на 20%
– А девочек? – голос собеседника не дрогнул.
Хлопнувшись с неба и размозжившись о твердую поверхность выжженной земли, я сразу оказался в темной камере. В которой люк оказался почему-то открыт! И мало того, черные лохмотья кольчуги так на мне и…
– Умеешь, это хорошо, – ответил я и пошел вдоль берега протоки. – Так, она вроде отсюда тогда приплыла… – пробормотав себе под нос, я присел и осмотрелся по поверхности воды. Вроде не видно никого.
– Если не сложно, убей меня, – произнес он, опустив взгляд, – буду тебе благодарен.
– Может, по европам? – подал голос Лысый. – Я давно хочу.
– Ох, ты! Богатенький буратино! – не удержался от восклицания я, мельком увидев, что на трупе есть иконки предметов и…
– За что?! – тот даже внимания не обратил, дернувшись ко мне и схватив за волосы. – Ты спрашиваешь «за что?» – голова у меня снова дернулась, и рядом оказались глаза шипящего толстого.
– Мммм… – едва сдерживаясь, чтобы не закричать, замычал я и заскреб по земле руками. Сжавшись, как эмбрион, я покатился, чуть ли не зубами в землю вгрызаясь, просто не зная, что делать, чтобы боль уш…
Только скинув труп змеи с руки, тут же, перебарывая отвращение, принялся топтать шевелящийся комок слизи с кучей ног, уже доползший до меня.
Пленник между тем понял, что яркий солнечный свет, бьющий по глазам, его больше не слепит.
Черт, где-то я это уже видел. Только от первого лица.
Но мой недавний противник смотрел с такой ненавистью, что я едва не отшатнулся.
Хотя «спасибо» кассиру он, может, и не говорит. Быдло упоротое.
– Дурак потому что, нечего на кольцевую было выезжать. Она почти до Колтушского сейчас стоит, там фура перевернулась.
– Бас, здорово, – тихо шепнул я, присаживаясь к яме с ним поближе.
Сверкнуло, рядом материализовался портал, края которого были будто сотканы из синеватых жгутов воздуха.
– Вон еще камера, и все, дальше будет проход к святилищу, – произнес Брут, трогая меня за плечо.
– За что?!! – закричал он в лицо грузного мужчины, который, сидя на диване, взирал на происходящее без тени эмоций на лице.
– Да? – вопросительно посмотрел я на Брута.
– Зачем? – сохраняя на лице трагическое выражение, спросил меня Брут.
Внимание! Выбранный класс имеет штрафы к ношению латных доспехов!
Все же я влетел в чародейку всем телом, едва не размазав ее по стене, так что она охнула от удара. Получилось лишь немного погасить силу удара выставленными руками, уперев их в стену.
– Не знаешь, что ли? – удивился тролль. – Бордель же!
– Мда… – протянул я, и перевел тему: – Слушай, мы где вообще, ты знаешь?
Каракатица, слизь, многоножка, креветка страшная… все не то. Ох, ты, есть – вокруг ноги обвилась хорошая, едва не в полтора метра длиной змея. Быстро покончив со всеми тварями, я разрубил труп змеи н…
– Я тоже своего отчима чуть не убил в тринадцать лет, после пришлось из дома уйти, – постарался поддержать я ее, – а если я правильно догадался, из-за чего ты его завалила, так вообще… надо было еще …
– Действуй, как велит тебе сердце, – раздался мне вслед его глухой голос.
Оторвав глаза от фотографии, встретился с взглядом толстого. Глаза у него страшные, надо сказать. Не в том смысле, что испуг от его взгляда, нет. Выглядят так, как будто этот человек выгорел уже, и ч…
Боль закончилась быстро – в глаза брызнуло красным, и я просто умер. Первый раз испытав наслаждение от смерти в этом мире.
– Именно она, – с ходу понял Брут, прервав меня. Еще с минуту он колошматил по воде, а потом поднялся по ступенькам.
– А, сделайте кофе этим четырем… – ухмыльнулся я, немного расслабившись. Но лишь немного – ведь тролль может и лукавить. Люди здесь в аду такие, интересные.
– Ну, когда я еще до капа докачаюсь, – машинально возразил я, но под пристальным взглядом Брута осекся.
– Да не шучу, серьезно рад нормальное лицо увидеть, – слегка улыбнулся я, глядя на девушку. – Меня Максим зовут, а тебя как?
– Бас, отстань, – недовольно сказал я, поворачиваясь со спины на бок.
«Ничего себе, в чем прикол? – мелькнула мысль. – Почему я троллей-воинов с легкостью раскладывал, а тут рабочий какой-то круче оказывается?»
Кстати, о снах. Звонок Баса, лицо в окне, метро, «четверка» задрипанная…
– Да, извини, – кивнул тролль, – занимался организационными вопросами в момент реализации проекта. В один момент решил, что я не очень умный, а очень сильно умный. Решил провернуть дельце, обеспечив …
Было от чего – во двор въехал мой «форд»! Черный, блестящий лакированным кузовом и литыми дисками.
Выдернул меня из ступора огрызок яблока, едва не прилетевший в голову. И сразу несколько полетело следом, да и еще объедки какие-то. Так, ясно, нас здесь не любят. Но хорошо хоть бананом не кинули.
– Не дергайся только, – похлопал меня по плечу Квинтий, и вдруг огорошил: – Молодец, хорошо дрался. В следующий раз на тебя поставлю. Не подведи, – у воина была своеобразная манера разговора – коротк…
Мда. Тяжело вздохнув, я зажмурился, задумавшись. Ладно, избранный – не избранный, но к Басу в любом случае надо будет наведаться. Хотя бы поговорить, а там посмотрим.
«Интересно, сколько ему лет?» – подумал я, глядя на восторженно жестикулирующего Бугульдиса. Судя по интонациям, как бы не школьник еще.
– Я четвертый, получается? – отвлекся я от мыслей, постаравшись не загадывать наперед.
– Где я? – раз появилась возможность задавать вопросы, надо ею воспользоваться.
– Ааа!!! – еще раз вскрикнул Гюнтер, но прыгнувший зомби вцепился ему в лицо зубами. Теперь было слышно не крики, а невнятное мычание – мертвяк вцепился, как пиявка. Но, в отличие от пиявки, этот раз…
– Зачем мне врать? – пожал плечами Брут. – Мы, как ты и сказал, добрались до шаманов, убив всех неупокоенных эльфов…
– Парней точно нет, – покачал я головой. И не покривил душой – в памяти вообще ничего не осталось, только белый овал лица того, который мне по роже навтыкал.
– Да вот думаю, какое я говно, – поморщился я еще раз, вглядываясь в знакомые очертания берега передо мной. А еще внимательно осматривался по сторонам, вновь отметив окружающую тишину, покрывалом оку…
Как там говорится? Неполное погружение? Надеюсь, у стоматолога с обезболиванием ей не нравится. По крайней мере, если не нравится, то есть шанс, что ей сейчас точно неприятно раз за разом встречаться…
Обычный парень – не запоминающееся лицо, короткий ежик светлых волос. Но стоило мне только посмотреть на него, как мелькнуло взблеском стали и вокруг снова серым полыхнуло.
– Ее зовут Саманта, – вдруг сморгнул я, не обращая внимания на дварфа, который отпустил еще несколько скабрезных шуточек и заржал, как конь.
Мягким стелящимся шагом я двинулся к ковыляющим зомби, обходя их по кругу. Так, двадцать третьи – двадцать пятые уровни. Херня, сейчас попрыгаем – хищно улыбнувшись, я потянул клинки из ножен. Увидев…
Большой кабинет – изогнутый темно-коричневый стол, рядом несколько кресел. Шкаф, диванчик у стены.
Спрыгнув с уступа, я хоть и быстро, но не особо торопливо добежал до центра поляны и протянул руку над своим телом.
Мучительно вырвавшись из беспамятства, попытался открыть глаза.
– Меню открой, – буркнул тролль задумчиво и, как только я поставил галочку, начал рассматривать интерактивные надписи.
Из города уходили, будто разведчики в тылу врага, двигаясь по улице едва не перебежками и от каждой проезжающей машины шарахаясь. Выйдя к железной дороге, около двух часов быстро шагали вдоль путей, …
– Ну да, разница в уровнях, премиум аккаунт, туда-сюда, – покивал Брут и, подойдя к трупу, сделал несколько пассов руками. Мертвый тролль вдруг извернулся, забил руками и ногами, а после, двигаясь ме…
«Ладно, будем вспоминать ролики на ютубе», – подумал я, пытаясь воспроизвести жест вызова игрового меню, который видел в одном из демонстрационных видео.
– …да и лучше с ней не связываться на самом деле – говорят, если ее победить, себе дороже может выйти… – бубнил между тем Бугульдис.
Зомби-дроу развернулись, пристально глядя на меня своими мутными буркалами, но не двигались. Три согбенных фигуры, головы склонены, и взгляды на мне скрестились. У двоих было оружие – изогнутые эльфи…
– А мы его завалим? – поинтересовался я, глянув в сторону темного алтаря.
А он и не изменился совсем, будто не было этих лет – все такое же узкое лицо с чуть прищуренными глазами, да и одет в таком же стиле. Черные кроссовки, черные джинсы с серыми проплешинами, черная то …
– Там мясо бегает второго уровня, это с тобой? – удивленно приподнял рыжую кустистую бровь Бруталино, всматриваясь в густые заросли неподалеку от развалин.
– Ну да. Здесь в аду несколько групп как наши. Нас таскают в Колизей, и мы у тех уродов из Элизия… из рая, – пояснил Бас на мой вопросительный взгляд, – как мясо тренировочное. Только не вздумай уров…
Развернувшись прочь от ворот, чародейка уверенно зашагала вперед. «И куда, интересно?» – догоняя, подумал я – впереди, насколько хватало взгляда, расстилалась сковородка выжженной красноватой земли.
Стоило чуть притормозить, как снова почувствовал цепкие пальцы на предплечье. Вырвав руку, снова рванулся. На миг потерял ориентацию и незамедлительно влетел в стену со всего маху. Глаза вновь заволо…
– Коть, мне за эту систему такой бонус выплатят, что мы с тобой слетаем куда-нибудь… на Крит, хочешь? – пока говорил, опять вторая линия запиликала.
В голове вдруг замелькали мысли и будто из мешка вывалили воспоминания – звонок Баса, метро, встреча… а дальше?
– Чего пришел? – не очень вежливо встретил тот меня.
Не принимая золото, я внимательно посмотрел на орка, задумавшись.
– Пойдем поговорим, дальше видно будет, – пожал тот плечами и, выйдя из-за большой кучи обломков стены, направился к баррикаде.
Некромант Бруталино хочет вас воскресить. Согласны?
– Ааа!!! – орать он не прекращал, но еще один удар по булавочной головке перевел его крик на уровень громче, хотя казалось, это невозможно.
Снова всполохи. Снова бесконечное мгновенье вне тела и снова я лежу на каменном полу.
– Хм, а это что такое? – посмотрел я на серое, неактивное, окошко выбора класса. Кроме легионера и гладиатора можно было стать еще всадником. Кому-то можно, но явно не мне, судя по неактивной подсвет…
Восемь лет? Девочка? Да какая на хер девочка?!
Внимание! Вы находитесь на болотном алтаре!
– …ангел во плоти сошел на кровавый песок арены, чтобы на краткий миг превратиться в ангела смерти!
Снова мелькание ламп – опять каталка куда-то поехала. Несколько раз останавливались, и я краем глаза видел массивные двери, которых не постыдилось бы любое серьезное хранилище.
Да, в порядке все! Охренеть не встать – стою перед другом, у которого не глаза уже, а декорация для фильма ужасов. И еще его жрет всякая мерзость. И находимся мы черт знает где, на положении хуже раб…
– Да и имечко у тебя еще то. Хотел бы я посмотреть на человека, который себе такой ник придумает, – хмыкнул орк.
– Масик. Только полчаса жду. Телефон не бери, – все таким же тихим, лишенным эмоций голосом произнес Бас. – Все, давай, – быстро закончил он разговор.
– Успокоился! – увидев мое состояние, рявкнула чародейка, подняв руку. – Успокоился? – через несколько секунд уже тише переспросила она и кивнула: – Это хорошо. Сейчас слетаешь на пляж и будешь там д…
– А с тобой мы сейчас еще поговорим… – успел услышать я, как старик обращается к стоящему на коленях Басу, который все еще хрипел.
Несмотря на многочисленные смерти, я, наконец, расслабился. Тренировка проходила в режиме непрекращающегося турнира: победитель оставался на месте, проигравший с респауна бежал в темпе, в круг выходи…
Отчет обо всех событиях за прошедшие сутки в распечатанном виде лег на стол главному, или Папе, как его здесь еще называли, рано утром в понедельник.
– Что ж, приступим, – проговорил орк и протянул мне чашу с напитком. – Пей, это тебе, – ответил вождь Повелителей Зверей на мой вопросительный взгляд.
Резко отдернул руку, на что-то неожиданно наткнувшись. И тут же мне опять послышался шорох. Совсем рядом. Я замер, даже не дыша и весь обратившись в слух.
Интересно, а если эту Лейлу поднять за ноги и, держа вниз головой, потрясти, сколько всего из нее выпасть может? Вот откуда она сейчас короткий меч достала? Упомянутый меч уже полетел в мою сторону и…
– Все наши будут. Пиво будет, красавиц не будет.
Стрелой промчавшись несколько километров по джунглям, я приостановился, тяжело дыша. И так же тяжело и заполошно начали метаться мысли – я пытался решить, что же сейчас делать. Увидев невдалеке приго…
Шагнув вперед, я осмотрелся. Народу было много. Очень много – обитатели селения выстроились в несколько рядов по окружности площади. И стоило мне только появиться на одной из улочек, как негромкий го…
– Чтобы Гаррах пробудился, ему нужна кровь… кровь отмеченного силой… – поначалу верховный жрец заскулил, но голос его постепенно наливался силой, – вы поможете мне?
Женщина точно, судя по фигуре и походке, но вот возраст не определить – закутана в плотный халат, а на лице золотистая маска безжизненной красоты.
Только сейчас я осмотрелся по сторонам – мы находились в большом помещении, которое раньше, видимо, было огромным залом какого-то дворца. Однако сейчас стены местами просели, по сторонам темнели груд…
– Погнали… – скривился я и, сев в «четверку», хлопнул по приборной панели, – крутая тачила у тебя. Где брал?
– Да фигня… – махнул Бас, но я его перебил.
– Да ладно? – поднял бровь Брут. Вернее он, наверное, поднял бы обе брови, но в наличии была только одна – на месте второй белела кость черепа, там оставался лишь один небольшой клок рыжей щетины бли…
– Waaaaaaagh!!! – а вот теперь прозвучал настоящий орочий клич.
Один из стоящих рядом со мной вдруг наклонился, так что на лицо воздухом дохнуло, сжал мое примотанное скотчем запястье с кистью и резко дернул рукой.
Лестница странная (я присмотрелся, пока карабкался): две жердины из еще даже не подсохших стволов молодых деревьев, а поперечные перекладины привязаны… лианами?
– Постойте! – машинально вырвалось у меня.
Копал я быстро, как бешеный; почти по грудь скрывшись в яме, воткнул меч глубоко в землю. Уперся. Подергав рукоятку несколько раз туда-сюда, чуть расширил отверстие и, чуть приподняв меч из земли, с …
– Обязательно загляну, – в свою очередь кивнул я и, не теряя времени, спросил: – Риддис, у меня есть к тебе несколько вопросов.
– Держи, твой выигрыш, – неправильно понял смысловой посыл и тут же протянул мне монеты Бугульдис, – семь и четыре на тебя кэф был.
Промчавшись так, что воздух свистел, я чуть притормозил, оглядываясь – болотники за мной не шли. Я облегченно выдохнул и пошел к темной стене джунглей, будто венами перепоясанной лианами. Расслабивши…
Внимание! Вы сильно устали, необходим отдых!
А потом пошли собирать лут, которого оказалось неожиданно много. Но предварительно Брут раскладывал убитых троллей и проводил ритуал получения слепков душ.
Рядом зашуршало, захрустело, зачавкало – оба болотника рванулись в мою сторону. Не теряя времени, я вскочил на ноги, подхватив с земли щит, который выронил, пока летел, и бросился бежать.
– Пей. Это тебе, – голосок у нее совсем юный.
Шляпа какая-то. Никакой специализации, почти все ровно.
– Никчемный и тупой, – покачала головой Лейла, – меню выведи, и окно характеристик открой.
– Эльфийские, – услышал я голос Брута и резко обернулся – идя вперед, я продолжал смотреть на девушку, которая тоже остановилась, разглядывая меня.
Никто из вошедших не произносил ни слова, а медики быстро и сноровисто разложили инструменты. Один из них меня осмотрел, потом отошел к соседней койке и начал готовить два шприца. Когда я попытался в…
Белоснежные дома были построены таким образом, что на каком месте площади ни встань, отовсюду был виден свет заката, разбитый тенями отражений на множество частей. Казалось, вся площадь сейчас окруже…
– Молчи лучше, – небрежно махнул рукой Гаст, покачав головой, – ты в Хельхейме чем занимался, дрова колол?
Не люблю пробки. Ненавижу буквально до зубовного скрежета. Находясь в пробке, физически чувствую, как утекает время моей жизни, будто песок сквозь пальцы.
Уперевшись мгновенно повлажневшими ладонями в стену, я, отталкиваясь от невидимого сейчас пола ногами, начал судорожно подниматься. Судорожно, потому что все тело оказалось сковано страхом предчувств…
Как же я все-таки не люблю всех этих склизких гадов! И даже не хочу учиться их готовить!
Внимание! В племени Мул`Джинн теперь относятся к вам с неприязнью!
– Ух ё… на Софийской тоже жесть сейчас наверно?
– Здорово, папка! – радостно произнес я, ударив тюремщика ногой в нос. Гюнтер дернулся, стукнувшись затылком об стену, брызнула кровь, и полоска его жизни неплохо просела.
Неплохой ковыряльник, однако, – простой, не вычурный, спату напоминает. На клинке вьется едва заметный узор. Но внимательно я не всматривался – уже бежал в сторону девушки Майи.
Эта табличка была нестандартной – появившись, она мгновенно истончилась и исчезла. И хорошо – не надо тратить время, чтобы ее смахнуть.
– Ближе по духу… госпожа Лейла, – коротко глянул я на нее, и добавил: – а указаний никаких не было.
– Ух ты, – удивился закутанный в красное, наклоняясь, – неужто ракшаса?
Молоденькая совсем – лет пятнадцать, не больше. Бледная как полотно, волосы растрепаны, да и сама потерханная, будто по земле каталась – на блузке зеленые разводы от травы.
У тренировочных манекенов я завис очень надолго, размочалив в хлам больше половины из них. И даже не убирал сообщения, каскадом заслонявшие мне обзор.
Сережа не догнал, четыре чародейки не смогли справиться за отведенное время, а вот Каролина и огненная магичка, Женевьева, завалили.
– Мальвин, ну Мальвин… ну скажи что-нибудь…
«Ух ты, признание заслуг! Как бы мне не возгордиться от такого», – мелькнули мысли.
– Без этого на улицу не выходи, носи постоянно, – указала на дощечку чародейка и, посмотрев на меня, развела руками: – Конфетку не донесла, так получилось. Скажи спасибо, что из Хельгарда забрала.
Опять этот красный маг рядом. «Вот ему делать-то нечего», – скривился я, но тут же передо мной появилась миска с дымящейся похлебкой. Коротко звякнуло, и я краем увидел сообщение, что лишился трех ме…
– Поможем, – кивнул Брут, бросив короткий взгляд на меня, – вот только как?
– Если вот так, – повел пальцем по левой стороне изображения дерева Брут, – то будет максимальный упор на скорость и сопротивление магическим эффектам. Так что думай, потому что других нормальных вар…
– Чужаки!!! – снова прошипел шаман, склонившись к нам и поводя мордой.
На арене между тем под громкие крики разворачивалась схватка – блестящий воин, наглухо закрытый щитом, шагал в сторону мага, а тот пулял в него файерболами с двух рук. Огненные шары летели с интервал…
– Давай, дружок, попробуй до меня добежать, – кивнула она и вдруг резко руку вскинула, – стой!
– Ад. Хель. Хельхейм, – раздельно произнес я и покачал головой, собираясь на выход уже. Да, здесь тоже не прокатило.
Крышу у меня действительно сорвало – на удивление быстро прикончив первую, я бросился на огненную магичку. И разочарованно взвыл – всего пять ударов. Пять ударов до того, как Женевьева опала сухим ли…
Не слушая, что тот говорит, коротко бросая слова в трубку, я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Но руку из-за спины так и не вытащил, да и вторую в кулак сжал. При закрытых глазах пальцы тян…
– Покажи, – произнес Келаст, глядя на меня своими странными глазами.
– Да, такой результат поединка был совершенно непредсказуем перед началом боя! – раздался вдруг голос оратора в желтом, который вышел на террасу и с распростертыми руками обращался сейчас к толпе, – …
Я вскочил и как раз вовремя – еще одна тварь из болота выползла, бросившись ко мне – многоножка толстая и мясистая. Подскочив к ближайшему дереву, я что было сил несколько раз ударил рукой с обвившей…
Не обращая внимания, дошел до стены и, прислонившись к ней спиной, сел. Наверх не смотрел, а пытался разглядеть, кто за решеткой. Заодно и саму решетку рассматривая – высотой до потолка, двери в ней …
– Кхх, кхх, кхх… – вновь раздалось шарканье по полу. Гораздо быстрее, чем до этого. И звуки опять приближались ко мне.
– А, – махнул рукой Брут. – Люди. Метисы, полукровки, проклятые. Сборная солянка, темными называют.
Еще б Кису не помнить – сколько вместе натворили. Киса был деятельным парнем, и, когда он еще только на первом курсе в школе милиции учился, мы ходили вместе по улицам, гастарбайтеров ловили и деньги…
– Бежать туда, – обратился Крокодил ко мне, показывая рукой в сторону ядовито-зеленой на вид стены леса.
– Умирал уже здесь? – внимательно посмотрел на меня Брут и, увидев еще один кивок, спросил: – возрождался?
Несколько раз я переходил узкие протоки глубиной мне едва по пояс. Я шел будто по длинному языку земли, вклинивающемуся в лес, а вокруг простиралось девственное болото.
– Эй! – я протянул руку к тому месту, где только что захлопнулось окно сумрачной пелены.
Увидев изумленный взгляд орка, я замолчал.
– Ударь меня, – взяв в руки деревянный меч, шагнул вперед Гаст. Движения его стали вдруг грациозными, плавными, но в то же время быстрыми, скользящими.
Внимание! Вы зарегистрированы в турнире! Не покидайте гладиаторский двор, турнир начнется через 14 минут!
– Ух ты, – несказанно удивился я, просмотрев тот путь, который мы за два дня по реке проделали, – слушай, так мы сколько поселков проплыли! Смотри, этот, этот, этот! А почему не остановились ни разу?…
– И вновь Кашшар одерживает очередную победу, покоряя наши сердца своим хладнокровием! – раздался невидимый, но сильный голос, перекрывая звуки беснующейся толпы.
– У меня к вам будет просьба. Единственная и последняя, – поднял я глаза на хозяина особняка. Тот чуть наклонил голову, посмотрев на меня, но молчал, ожидая продолжения.
– Нашел? – сощурился Чори и вдруг махнул рукой, явно потеряв ко мне интерес. – Проваливай отсюда.
– Где мы, хер знает – говорю же, в аду. А здесь затем, что в кукол играем – не участвовал еще ни разу?
– Витиас! Приветствуй своего кумира! – возбужденно закричал голос, под ликующие крики толпы, в то время как огромное чудовище выходило на песок арены.
Когда тело упало (только взметнулись полы темной мантии), на свет из-под капюшона показалось застывшее в предсмертной гримасе лицо Кашшара. Гримаса выражала безмерное удивление.
Внимание! Выбранный класс имеет штрафы к ношению элемента доспехов «Шлем»!
Ну почему, почему время нельзя отмотать назад? Почему вот так – раз, и все? Любимая, дом, ласковые пляжи Крита, работа, друзья… Меньше двух месяцев прошло, а моя прежняя жизнь, еще недавно заполненна…
– Гонг! – раздался звонкий голос Лейлы, и я сразу сорвался с места, широкими прыжками уклоняясь немного в сторону. Краем глаза увидел метнувшиеся ко мне нитки заклинаний. Тут в воздухе зашелестело – …
Ненависть. Густая, объемная, всепоглощающая ненависть.
– Не надо… конфеток, – я говорил, опустив голову, стараясь не смотреть ей в лицо. Но взгляд уперся в обтянутые платьем линии бедер, пришлось вообще в сторону глаза отвести. – Не надо конфеток, скажит…
Когда Дашу завели в комнату, я ее не узнал. А девушка, увидев меня, будто на стену наткнулась, расширенными глазами глядя в мою сторону. Они у нее и так большие, а сейчас вообще огромными казались.
Ровной шеренгой на коленях стояло пять человек в одних подштанниках, а рядом находился высокий воин, сверливший меня взглядом.
– Внимание! Настало время вашего боя! В течение одной минуты вы должны выйти на арену! Подтверждаете участие в 1/8 турнира «18:00 Произвольный 10–19»?
Затянувшись второй раз, я уже почувствовал легкость – и даже грудь раздирать перестало.
Глядя исподлобья, я посмотрел в ответ на него. И тут же вновь сверкнуло сталью и опять перед глазами пронеслось бесконечное мгновенье виртуальной смерти.
Двигаться теперь было тяжело, вдруг стало холодно, и с усилием поднявшись, я успел встретиться взглядом с чародейкой, которая сейчас воздела руки к небу. Посмотрев на меня, Клеопатра снисходительно у…
– Мне даже в аду оружие давали! – показал я пустые руки.
– Сначала в Колпино, там знакомый есть, у него можно на недельку упасть, пересидим немного, а дальше посмотрим. Есть планы.
– Ааа…ля… ааа… – выдохнул я, едва почувствовал материальность тела. Взмахнув рукой, словно всплывая к поверхности, поднялся и сразу же будто в стену прозрачную уткнулся. Ну, не в стену, но выскочивши…
– Ты куда идешь? – вопросительно глянул я на Майю, следовавшую за мной, чуть приотстав.
Вы находитесь в кромешной темноте продолжительное время!
– На максимальном приближении смотри, тогда у тебя тоже в карте информация отобразится, – кивнул мне Брут на висящее в воздухе изображение, – доступ к управлению я тебе открыл.
– Вали тогда, раз понял, – кивнула Лейла, чуть дернув рукой. И сразу передо мной портал открылся. – Стой! – вдруг остановила меня чародейка. – Вещи снимай. Да не косись так, сумку можешь себе оставит…
Чуть погодя раздался вскрик – то ли боли, то ли удовольствия, но я даже внимания не обратил.
– Ха, – коротко хохотнул Гаст, и добавил, медленно выпустив густой дым: – Да она в порядке, красивая.
На последнем издыхании, даже уже не понимая, зачем мне это нужно, я почти на зубах передвигался по камере, понимая, что все – силы кончились. Все кончились, кроме силы воли.
– То есть не калечить, но чтоб орал? – переспросил один из них.
Надо же, угадал как. Но на удивление, Мандарин не помер. «Как так?» – удивился я, взирая на все же сорвавшегося в истерику парня, который сейчас сопли с кровью по лицу размазывал. Да, как бомжей подж…
– Ну… – чуть не отшатнулся тот, – на тебя кэф был больше четырех, вот и поставил немного…
Продолжая выманивать болотных гадов, только с гораздо большей осторожностью, я начал продвигаться вдоль полосы земли.
– Мимо проходил, – ухмыльнулся я, – слушай, здесь можно лодку купить? Или нанять?
– В следующей схватке сойдется завоевавший сердца прелестниц нашего города удивительной силы гигант Дардиус, чей…
Поздравляем! Получено достижение «Стоик»!
Главного я определил, присмотревшись к самому высокому и деятельному троллю.
– Вау, – раздалось чуть погодя, – я вижу!
– Быстрей, тут зелья на тридцать золотых! – зашипел вдруг Гаст.
Внимание! Вам необходимы отдых и пища, чтобы восстановить силы!
– Эта точно на нас выбежала, а потом исчезла, когда замес начался. А вот эта вроде та, которая без одежды совсем сидела, – показал я еще на одну девчонку, – но не уверен, я ее мельком видел.
– Ноги? – раздался голос будто сквозь вату.
– Никак не могу! Наставник Нортег приказал орать!
– Да, и это прекрасная Клеопатра, принцесса из самого рая! Возрадуйтесь, жители…
Бум. Бум. Бум, – продолжал размеренно бить барабан. Нет, уже не барабан. Это сердце бьется в груди – сейчас остро чувствую все вокруг. И внутри.
– Давно ты бестелесным призраком? – огорошил меня вопросом тролль.
– Ааа!!! – бешено заорал я, всем телом пытаясь оттолкнуться от металлических прутьев, с ужасом понимая, что сейчас кто-то сожрет мою руку.
Когда оделся в доспехи, пусть и паршивенькие, почувствовал себя гораздо лучше – все же неприятно грязным оборванцем выглядеть, когда на тебя стайка чародеек смотрит. А сейчас ничего так – одежка хоть…
Постояв еще несколько секунд, я почувствовал, что оцепенение с меня спало. Машинально повел плечами, проверяя, и посмотрел на Брута.
«Это конец испытания, что ли?» – едва тронула мои губы улыбка.
Поздравляем! Задание «Победа над душой змеи» выполнено!
– Вот сейчас и посмотрим, – скривился тот, тоже осматривая изгородь.
– Майя, Амелия, одна хилит, вторая касты сбивает! Девочки, Сережа! Готовы? Вот этого, темненького, взять-взять! Гонг, погнали!
– Не могу знать, – сглотнув, негромко ответил я.
– Ты откуда такой грамотный? – только сейчас до меня дошло, что очень уж много тролль об окружающем мире знает. Да и сообщение про «платиновый аккаунт» мне тоже не привиделось.
Выдохнув сквозь стиснутые зубы, я поднялся, глядя им вслед. За двадцатый уровень все, вряд ли навтыкать смогу. Но кулаки непроизвольно сжались, и я даже зажмурился от ярости. Надо скорей уровень себе…
Хотел посмотреть историю мира, но не удержался.
– А ты разговаривать-то умеешь? – он взял меня за плечо. – Эй, э, э… – отшатнулся он, когда я резко скинул его руку, сверкнув взглядом.
Теперь в племени Мул`Джинн к вам относятся с равнодушием!
Какой пейзаж знакомый, до боли знакомый – все та же красноватая выжженная земля, поодаль виднеется черная скала. Не останавливаясь ни на мгновенье, я сайгаком помчался в сторону спуска к топям. Оберн…
«Стой!» – чуть было не закричал я, когда Мандарин с перекошенным лицом сорвался с места, бросившись на лестницу.
Мягкая южная ночь уже выпускала из своих объятий курортный город. Даже звезды на небе сияли уже не так ярко, готовясь испариться в бледной серости предрассветного неба.
– Отстрелила, – после недолгого молчания ответила Даша.
– Вон видишь, в углу вкладка «уровни»? Туда нажми и выбери что надо, – когтистым пальцем показал мне Брут.
– Какой кореш? – не понял я – перед глазами у меня сразу лицо Баса появилось, а тот точно в другой стороне находится.
Вступил в дело и Йорик – шустрый зомби прыгнул на тролля, но, серьезно получив топором, укатился в сторону. Впрочем, Йорик не смутился и почти сразу же снова бросился на Руд-Арга, в этот раз даже про…
– Рассказывай, – брезгливо поморщившись и отвернувшись от панорамы заднего двора, бросила Лейла.
– …многие так делают, Кашшар тот же… скажи, Мальвин, ты на нее попадал, что ли, уже? Хотя как ты мог на нее попасть, ведь ты же в турнирах раньше не участвовал. Или она тебя ганкнула где-то?
За мгновенье я с удивлением переглянулся с парнями – сам, к примеру, встретив бы такую компанию ночью в кустах, в первую очередь думал бы, куда бечь, а не о том, чтобы помощи просить. Видок у нас все…
– Как я это все ненавижу!!! – помимо воли вырвался у меня крик.
– Эй, эй, ты чего… – раздался все тот же испуганный голос.
– Да не, просто спросил, – пожал я плечами, морщась.
– Описать можешь? – безжизненным голосом спросил собеседник.
– Я в девятом был. Это, друг, слушай… наши желания во многом совпадают, давай поможем друг другу, – еще шире оскалился тролль, – так есть чё пожрать?
– Да… то есть нет… ну, вернее, не знаю. Надо мной маг какой-то поколдовал и табличку раба снял вроде, но сказали, что ненадолго.
– Работаем, – в голосе Нортега послышалось самодовольство. – Вольно, – добавил он, и я не сразу понял, что это мне.
Только сейчас пришло осознание, что ноги заплетаются, а чужие руки крепко сжимают предплечья и почти несут за собой.
Вдруг все вокруг меня взвихрилось темнотой, я как-то в один момент вновь почувствовал материальность тела, но пошевелиться по-прежнему не мог. А чуть позже перед глазами появилось системное сообщение.
Дополнительно: достойный клинок для Душелова
– Быстрее, валим отсюда! – обернулся он к Басу и Лысому, которые сейчас вдвоем пялились на задницу коматозной.
– Не верю! – до того, как ударом отправить Мандарина вниз, произнес Гюнтер.
Развалины крепости обошел все по кругу, убедившись, что мне туда пока соваться не следует – там, где стены руин становились выше и виднелось массивное полуобрушенное здание донжона, мертвецы были бли…
Брут в разборках с противниками участия не принимал. Вернее, принимал, но косвенно – работу за него делал Йорик, а Брут только стоял, вглядываясь и, видимо, корректируя что-то у себя в меню.
Больше ничего внятного зомби-дроу не требовали. Они не сильно отличались от Йорика – не в смысле внешности, а наличием разума.
«Да, оперативно работают», – подумал я, начав перебирать еще горячие от принтера листы. Цветные фотографии, много. Судя по всему, оцифрованные со старых фото – стиль одежды немного смешной, лет десят…
– Меч подбери и за мной! – скомандовал я и побежал в сторону кладбища.
– Ай! – вдруг отпрыгнул я, когда резко стрельнуло болью, и вдруг замер от удивления.
– Ыммм? – сморщившись от боли, спросил я мечника. Хотел узнать, что он со мной сделал, но как-то не очень получилось.
Вдруг рука ткнулась во что-то мягкое и склизкое… и зубастое, судя по тому, что в глаза мне брызнуло крапинками красного от полученного урона.
Арена напоминала футбольный стадион во время матча – толпы людей вокруг, внимательные стражники, продавцы быстрой еды и напитков предлагают товар… Зайдя в одну из арок, я пошел по галерее направо – т…
Ответить «госпожа Лейла» не потрудилась. Немного подождав, я свернул переговорное окно и вновь углубился в изучение характеристик. Попытался, но получалось не очень.