Все цитаты из книги «Лукоморье. Друзья боевого мага»
На площади у здания стояло несколько человек. Перед ними возвышался рослый мужчина с иссиня-черными короткими волосами. Еще у него имелся большой нос и карие выразительные глаза. Он громко что-то вещ…
– Высшая! – смеясь, ответила Аранта. – Аррантарра дер Тордерресс Хамра Коэрресс, клан Виа Дента – "Идущие в день".
– Я буду ждать на площади, перед входом. Надеюсь, на этом недоразумение исчерпано?
Шкуры были извлечены на свет. Каждая тщательно осматривалась. Их встряхивали и снова осматривали. Дули против шерсти, рукой приглаживали и снова дули. В разговоре встречались какие-то мудреные слова,…
– Ну, такое вряд ли может случиться, – хмыкнул Антариэль. – Мы действительно крайне редко оказываемся в таких ситуациях. Их просто невозможно предугадать.
– Я так и думал! – удовлетворенно заметил услышавший его тан Тюрон. – Прогрессируешь. Ты же из реальности Земля?
– Так это правда, что говорят? – Жерест подошел к Призмону и присел на корточки рядом с ним. – Что ты, вроде как, к колдунам отношение имеешь?
– Какой церемонии? – спросила Морита, пытаясь не отставать от женщины, которая оказалась весьма быстрым ходоком.
– Вот даже как? – стал серьезным тан Алим. – Если Школа сама это подтверждает, то к ней стоит прислушаться. Ну что же. Тебе предстоит немало попотеть, парень. Никуда не уходи! Как только закончится и…
– Не твое дело, женщина! – повысил голос Таргум.
Да, картина того стоила. Ряды телепортов, светящихся и темных, располагались по обе стороны от парней. Пока они разинув рот рассматривали это чудо, рядом с ними возник человек в зеленом халате с како…
– А куда вы дели свое "здравствуйте", молодой человек? – поинтересовался Хараг. – Почему вы первым делом не рассматриваете ауру?
Чезар еще раз перевел взгляд на портрет. Благообразное лицо, усы, борода по последней моде… Борода по последней моде?! И это у человека, умершего лет двести назад? И… Ад Рутор почувствовал, как его ч…
Рука, державшая его за шиворот, внезапно ослабла. Брат издал какой-то короткий всхлип и повалился навзничь. Рядом с его ногами лежал камень приличных размеров. По всей видимости, именно он и был прич…
– А где же оно? – растерянно спросил Фулос.
"Конечно, вода тут не та, что в нашей горной реке, – размышлял Тартак, ворочая камни и подтаскивая, попавшиеся под руку ветки. – Но главным свойством она обладает. Она мокрая. А значит, утром можно б…
– Там такой строгий маг за дверью, – решила предупредить тана Харага Морита.
– Есть специальный талисман. Но маги высокого уровня могут определять и без него. По ауре. Не спрашивай меня, как. Сам не знаю. …Да. Тренироваться с рапирами будем каждый день.
Грегори вспомнил бессонные ночи, во время которых он овладевал бытовой магией. Другие не утруждали себя этим. И где они сейчас? А вот Грегори ад Трабан, маг третьего уровня Дара – свободный маг город…
– Так, – произнес грозно тан Горий. – Ты осознаешь, тан Жерест ад Туран, что только что чуть не сорвал очень ответственную церемонию?
– Ее! – кивнул Мортан. – Вот, приехали обновку какую купить.
– Что-то я не расслышал. Ты только что сказал…
– Вот пример запущенного воспитания. Придется мне лично заняться тобой. Или ты хочешь пойти по пятам своего отца и стать распорядителем церемоний? Вертеться среди людишек и придавать их прихотям вели…
– А что, у меня еще кто-то есть? – сердито оглянулся первый. – Нет уж! Если я и решусь на подобные испытания еще раз, то не раньше, чем лет через сто-двести. С этими детьми такая морока!
Вместо ответа тан Тюрон лишь загадочно улыбнулся. В голове Гариэль мелькнула одна догадка, и она решила ее проверить.
– Такова жизнь коронных, – развел руками Хублат, наблюдавший за капитаном.
– Это не беда! Научим. Что? Кроме чего? – насторожился Хараг.
– Именно! – кивнул Антариэль. – Но Гариэль пошла дальше. Она хорошо знает, что все же магия там возможна.
– Что же тут удивительного? – поднял кустистые брови Туротос. – Крекен выполнил свое обещание.
– Ну, раз уж ваша девушка светлая, то Школу Хаундара. Там всем заправляет светлый маг тан Горий.
– Ну, если ты уже отозвал свою "артиллерию", то я рискну напомнить, – выглянул из-за спины Валеа старинный знакомый Гория Аррахат.
Она ласково улыбнулась защитнику чести самой дешевой харчевни. Клыки, обнажившиеся у нее во рту, впечатляли. Личность взвыла от ужаса.
– Такое с теми, кто пришел оттуда, бывает. Правда, очень редко. Что-то мне подсказывает, что это еще не предел. Впрочем, хватит пока об этом. Хотите, я проведу для вас экскурсию?
Девчушка осторожно раздвинула рукой ветви куста, за которым они с братом притаились.
– Ох! Ну, какая еще новость? – Аранта с закрытыми глазами села на кровати.
– Ой! Как интересно! А что вы тренировали? – девушка улыбнулась.
– Наглец!!! – взревел вампир и снова бросился к Тартаку.
При этих словах Аранта тихонько и презрительно фыркнула.
– О каком решении пойдет речь? – осторожно поинтересовался Артрон.
– Просто я не показывал этого, – печально улыбнулся брат. – На меня возложена участь продолжать род ад Зулоров. Но на самом деле я даже где-то тебе завидую. Мне почему-то кажется, что у тебя все слож…
– Гм, а что нам еще остается? – ухватился рукой за подбородок Тыр, и тут же сам ответил на свой вопрос: – Только надеяться.
– Надо бы исполнить песню победы, – задумчиво сказал Тартак. – Но вот только мы и так тут задержались. Пусть обойдутся без песни.
Этот вопрос несколько рассердил Аранту. Какая бестактность!
– Ты смотри, такой маленький, а тявкает! – удивился Тартак, не менее стремительно метнувшись в сторону и отмахнувшись палицей, которая с гулом прошла над головой Аррахата. Аррахат отпрянул и тут же с…
– Ну, что вы, милейшая Ротона, – заторопился маг. – Это просто заклинание такое было. Чтобы ваши родные отдохнули и успокоились. Называется сие явление бытовым погружением в нирвану.
– Почему же по непонятным? – хмыкнул Леандер. – Именно боевые маги делают потери минимальными в бою. Именно целители излечивают раны, которые в обычных условиях были бы смертельными, именно природник…
– Да что случилось-то? – напряженно выпрямился в своем кресле Артрон.
– Четыреста лет назад правил король Ритор Четвертый. Воевали с орками, пришедшими с Северных земель. Для того чтобы маги поддержали войска, Ритор Четвертый своим указом приравнял магов к дворянам, те…
Антариэль слабо хлопнул в ладоши. Впрочем, и этот хлопок был услышан. Портьера раздвинулась, и в зал вплыла молодая девушка-эльфийка. Она грациозно подошла к собеседникам и поклонилась обоим.
– А то, что всех тех, кого забирают из этой реальности, за редкими исключениями, воспитывают по "правилам магических претендентов". А это предполагает и обучение танцам. У тебя какая семья была?
Морита видела, и не раз, как принимал шкуры приказчик, приезжавший в Мурыжи. Он брал весь товар оптом. Конечно, торговались все почем зря. Но то, что она увидела на этот раз, превосходило все.
– По одному заходите вот в эту дверь! – Мужчина указал на одну из дверей. – Если вы ничего не увидите, то разворачивайтесь и выходите. Это означает, что способностей к магии у вас нет. Если же увидит…
– Бабы – боевые маги? – недоуменно вздернул брови Тартак.
Но второй удар колокола послужил ответом.
– Так-так-так, – проговорил мужчина. – Что-то мне твоя рожа знакома. Откуда бы это?
– Не вздумай так говорить при них! Они не любят, когда их так называют. Посланец прибыл рано утром, и пришлось разбираться со вчерашним делом. Тан Горий пригласил тебя как свидетеля.
– По-моему, он слишком хлипкий для боевого мага, – подошел к ним еще один парень, очень похожий на первого. – Глиста какая-то!
– В чем? – удивленно воззрился на Гория Антариэль.
…Но до чего же вкусная штука это мороженое! Надо будет обязательно узнать, как оно делается, и наладить производство в лесу. Эльфам тоже иногда бывает жарко.
– Лэр генерал! Учебный полк задачу выполнил. Орда задержана.
– Это чтобы солнце не напекло, – пояснил он в ответ на недоуменный взгляд дочери. – Ты присматривай за дорогой, присматривай!
– Можешь звать меня танесса Валеа, – кивнула женщина, направляя на Фулоса уже знакомый ему кристалл. – Ты что-то хотел уточнить?
– И что делать дальше с этим? – осведомился Таргум.
Мортан, нахмурившись, строго смотрел на дочь. С одной стороны, она провинилась. И провинилась существенно. На территории поселка отстреливать людей не допустимо! И староста Рисмон уже высказался по э…
– Ага! – удовлетворенно произнес офицер. – Рыжий. Только он, вроде бы как, помельче был, когда удирал.
– Ну и зря! – Тимон поднялся и встал перед другом. – У тебя отличная реакция и координация. А техника – дело наживное. Если будешь тренироваться, то научишься. И вообще, надо же мне с кем-то занимать…
После трапезы они поехали к Тимону на самой настоящей карете с откидным верхом. Аранта с неудовольствием отметила, что Колин галантно подал руку Гариэль. Надо было не заскакивать в карету, а подождат…
– И что в мире делается! – покачал головой Тартак, прислонив палицу к краю стола и расставляя появившиеся на столе тарелки в правильном порядке. – Уже и баб в боевые маги берут!
– Она знакома с таким понятием, как дисциплина? – нахмурился Горий.
Аррахат, недовольно покачивая головой, трансформировался из боевой формы и побрел в направлении гор.
– Воины! – шагнул тем временем вперед Крекен ад Сарон. – Слушайте внимательно! В скором времени мы можем поменять статус. Наш полк станет не наемным, а регулярным полком его королевского величества. …
– Да леший его знает, – пожал плечами Фулос.
– Как ты его назвал? – поинтересовался Тартак.
– Подожди! – распорядился Мортан, соглашаясь с женой. – Сейчас не до танцев. Поговорить надо!
Великий Тыр Парут, вождь, краса и гордость своего племени, гордо облокотившись на свою палицу и выставив вперед одну ногу, поджидал двоих молодых троллей, прошедших свое испытание. К вождю тронулась …
Колин неуверенно оглянулся. Но кроватей было только две. На одной из них уже устроился Тимон.
– Не могу, – печально отозвался Велентис. – И как ты такую тяжесть носишь?
– Что это означает? – наконец прорезался голос у тана Алима. – Да ничего хорошего! Вор, вооруженный боевой магией. Да он станет грабителем с большой дороги! Вы это понимаете, танесса Валеа?
– Я просто тогда некоторые последовательности перепутал, – донеслось из-за занавеса.
– Нет, не нечисть, – покивал Михась. – Я же говорю, что его как кто просто накачал.
– Да, действительно, патента у тебя нет, – вздохнул Тимон. – Ну, ничего! Я тебя после того, как ты получишь патент, вызову. Так будет по всем правилам.
Руководил испытаниями гражданский – у них в полку так величали всех, кто не относился к войскам. Высокий носатый мужик, которого все называли тан Алим, властно распоряжался очередью. Приметив братьев…
Тот, который назвался Колей, недоуменно молчал, с удивлением рассматривая Гариэль. Он что, эльфов никогда не видел, что ли? Или из такой степи, что там действительно никогда не бывало никого из ее на…
– Не обсуждается! – отрезал тан Горий. – И на стороне – также.
– Из-за боевого пульсара я здесь и оказался.
– Но зато я могу исключить, если что, и исключить качественно, – невинно улыбнулась Аранта, показав как бы невзначай клыки.
– Которую ты отродясь не пила? – усмехнулась девушка.
– Быть может. Истинных целей этого народа не знает никто.
– Здравствуй, дом! – высокопарно провозгласил он и дернул за цепочку звонка у калитки.
– Ну, тогда я не знаю, – огорчился Харос, отхлебывая из своей кружки эль.
– Ага! Вот и она! – воскликнул тан Хараг. – Подойди сюда, Морита. Лэр Тород, прошу вас. Можно приступать.
– Что-то мне не нравится вон то дерево, – хмуро сказал Харос, показывая рукой на отдельно стоящую липу. – Только что там что-то мелькнуло.
– Видимо, дополнительные пять дежурств, которые тебе назначил тан Муритар, не пошли тебе на пользу и ничему не научили, – сердито обратился к привратнику старый бытовик. – Ты хочешь стать вечным прив…
Ясно, волнуется! Надо бы его поддержать. Сразу видно, что он не из простолюдинов. Аккуратная прическа, правильные черты лица, серые глаза, потемневшие от сдерживаемого волнения.
– О чем ты говоришь? – удивленно спросил Артрон.
Между ней и Колином завязалась оживленная беседа. Тимон решился задать Гариэль вопрос, который его мучил с тех пор, как он узнал, что в Школе будет проходить обучение эльфийка.
– Да что такое случилось, что потребовалось мое присутствие? – не на шутку встревожился Горий. – Неужели кто-то из моих учеников имел глупость с вами поссориться?
– Так первый же день! Он всегда в первый день громче…
– Ну, пошла потеха! – радостно заявил Харос и внезапно издал волчий вой.
– Да, если честно, то я это только вчера заметила, – помотала головой Морита. – Ну, да! Именно на утке и заметила.
– Они что, очумели? Хартак харак! – пробурчал он. – Это же что такое надо было придумать, чтобы оно так противно бамкало? Уж не про это говорил тот, который Тюрон, что это первый колокол. Вот возьму …
Велентис незаметно подмигнул Тартаку. Тот насупил брови и грозно засопел, скинув на пол свой мешок и ухватившись за комель палицы.
Тартак был занят. Он пытался хоть что-нибудь увидеть левым глазом. Глаз заплыл (Тыр удачно залепил кулаком, когда Тартак чуть раскрылся) и видеть белый свет не желал. Тирады отца до слуха не доходили…
– Ох! Ну, какая новость? – Аранта сонно села на кровати.
– Шестой как раз для нее. Надо же ее отблагодарить за спасение, – мягко заметил тан Горий. – А за ее молчание я ручаюсь.
Королевский приют "Всходы" – это не просто место проживания сироток. Нет, конечно, сироты проживают именно тут. Но они не только тут едят и спят. Королевские приюты призваны воспитывать людей, которы…
"Услышано и занесено!" – торжественно прогремело из воздуха.
– Ваше высочество, мы, к сожалению, вынуждены сейчас отправиться по делам. Быть может, вечером?
– Пхе! Стряхнуть и я смог бы, – хмыкнул Мортан.
– Ну, не только молниями, – авторитетно заявил Тимон. – Между прочим, боевым магам надо и по другим направлениям магии быть в курсе. И целительство знать, и бытовую магию – приготовить там для себя п…
– Итак, начну, пожалуй, с личного интереса Арры, – заметил он, кивая жене Артрона, подошедшей с подносом. – Мастер Саррест тебе уже говорил, что сочетание боевых приемов с магическими штучками может …
Как только лошади остановились перед домом, Тимон бросил кучеру монету и ловко выпрыгнул из кареты. У Колина это не получилось так изящно. Видимо, сказалось отсутствие опыта. Он за что-то зацепился н…
– Это что? – неожиданно охрипшим голосом спросил Таргум. – Откуда?
Вот чудовище снова утробно зарычало и пригнулось, готовое прыгнуть на свою жертву. Гном тоже пригнулся, крепче ухватив свое копье. Он понимал, что шансов у него никаких против жуткой зверюги нет.
Гариэль на секунду задумалась, а потом хитро улыбнулась.
Харос пожал плечами. И чего это брат так разозлился? Здесь свои правила. Как-то же здесь живут.
– Сделаю! – кивнул Мортан. – Правда, завтра с утра на рынок пойдем. Но после обеда пойду к магам.
– А что случилось? – спросила Морита, спеша за быстро шагающей секретаршей.
– Ну, не обязательно из камня, – замялся Велентис. – Но из кмня еще дороже.
Колин решительно шагнул к двери и резко открыл ее. Аранта услышала, как он приглушенно хрюкнул от удивления. Она осторожно шагнула следом и остановилась, пораженная увиденным.
– Да не пялься на меня так, парень! – внезапно повернулся он к Колину. – Ты что, хоббитов до сих пор не видел?
Но тут Тимон сказал невероятную вещь. Оказывается, Колин смог заполучить четыре кольца. То есть, он может обучаться любой магии. Но как такое возможно?
– Раз колдовать умеет – значит, ведьма, – угрюмо сказал Мортан.
Молодая эльфийка подняла очаровательную белокурую головку на родной голос, отрываясь от страницы большого тома, который держала в руках.
– Да-да! – отозвался Тимон, садясь на кровати.
Эльфийка легкими движениями рук окрасила стены нового жилища в мягкие зеленоватые тона, кое-где выступили, как грибы-трутовики, горшочки, из которых свисали вниз длинные плети растений, увешанных гро…
– Пошли, пошли! – подтолкнул Тимон его в спину. – Успеешь еще поваляться.
С ним происходили удивительные метаморфозы. Из-под верхней губы стремительно росли длинные острые клыки. Ногти… хотя какие там ногти – когти, вот что было на его руках. Вот теперь Тартак узнал, кто э…
– Ты чего это в добропорядочного гражданина всякими людями бросаешься? – пробасил он, закатывая правый рукав.
– Что это ты там бормочешь? Я так ничего и не понял! – раздался громовой голос от лестницы. – Что за строгий маг? Откуда он тут взялся?
Некоторое время ничего не происходило, но вот из окна брызнул алый отсвет. Незаметная дверца открылась, и из нее вышел высокий мужчина. Он смущенно посмотрел на ребят. У него были очень необычные гла…
Тимон недоуменно переводил взгляд со своего живота на Колина и обратно.
– Я бы мог, как это делается в других кланах, пообещать тебе жизнь, – прищурился предводитель. – Это считается более чем достаточным. Правда, и такое условие не всегда выполняется. Лучший свидетель –…
– Колин, мы студиозы. А в кругах студиозов принято так: у кого есть деньги, тот и платит! На данный момент деньги есть у меня. Я угощаю! Хватит волынить! Я хочу есть!
– Ну и что? – лениво поинтересовался Тартак.
Морита испуганно посмотрела на толпу и перевела растерянный взгляд на отца.
– Да что ты говоришь? – воскликнул Хараг. – Как будто навсегда расстаетесь. Ты можешь ездить домой хоть каждые каникулы! А первые у тебя состоятся этой осенью.
– Так что ты там говорила о наших соседях? – поинтересовалась Аранта, прихорашиваясь перед зеркалом.
– Ну да, ну да! – кивнула та, скрывая лицо от внимательного взгляда эльфийки. – Ты права. Я только хотела сказать, что он держится проще этого Тимона.
Колин с готовностью встал и что-то там изобразил своим оружием.
– Ох уж эти мужчины! – укоризненно вздохнула Аранта. – У них одно на уме.
– А вот магов среди троллей нет ни одного, – продолжил Велентис после многозначительной паузы. – Ты можешь стать первым и единственным. Представляешь?
Можно будет пойти в долину. Там, ниже полосы леса, люди пасеку устроили. А где пасека, там мед. Очень вкусная штука, если кто понимает в этом толк.
– Конечно! – кивнул тот, вскрывая конверт. – Тан Малевик ад Сисоп, к вашим услугам.
Приближаясь к столовой, девушки увидели тролля. Трудно было его не заметить. Закинув на плечо палицу, он целеустремленно двигался к столовой. Настолько целеустремленно, что не обращал внимания на то,…
– Не вызовешь! – со злорадством откликнулся Колин. – Я пока еще не дворянин!
– Бедняжка, – жалостливо сказала Гариэль. – Я сейчас тебе помогу.
Этот вопрос был задан таким чарующим голосом, что у Тимона по спине протопала армия муравьев. Он обернулся на голос и замер, не в силах что-либо произнести. Рядом с ними стояла эльфийка, с любопытств…
Кикимора выбралась на камень рядом с Моритой. Она была небольшой, примерно с локоть высотой. Ее тельце покрывала какая-то дерюжка. Кикимора натянула на головку подобие шапочки с помятыми краями.
Пришлось разъяснять не знакомому с устройством этого мира Колину, что рапиры – непременный атрибут дворян. А раз маги приравнены к дворянам, по указу его величества Ритора Четвертого, то и маги должн…
– Мы такое можем. Тан Горий в первую очередь сообщил мне о твоем соседстве. Он-то, простая душа, хотел поселить меня отдельно от всех, в поселке преподавательского состава. А я отказалась. Вот он и д…
Танесса Валеа еще раз успокоительно похлопала Мориту по плечу и подтолкнула ее к этой группе.
Вокруг ее рук появилось зеленоватое свечение. Гариэль наклонилась над Тимоном, водя руками вдоль его тела. По появившейся на лице друга блаженной улыбке, я понял, что процесс исцеления протекает успе…
– Нет, наверное, я тебя все-таки зря спасал, – задумчиво рассматривая мага, сказал Таргум. – Толку от тебя нет. Только жрешь в три глотки. Лабораторию ему подавай, кумпаненты какие-то. Да я тебя сейч…
Вся операция по замене коробки прошла блестяще. Авенос так ничего и не заметил.
Он указал на двух девушек, о чем-то разговаривающих с троллем. Одна – ничего особенного. Ну, темненькая, ну, лицо бледноватое. Жерест на нее внимания и не обратил бы. А вот вторая!.. Пышные белоснежн…
Утром Тимон все же решил повторить попытку побудки Колина при помощи кружки холодной воды. Пусть он на себе попробует, каково это.
– Да вот… Как-то так, – пробормотал Колин, пожимая руку Тимону.
– Под ноги смотри! – строго распорядился Таргум, заходя в пещеру. – Мы тут живность завели. Не наступи ненароком.
Он выудил свой мешок и легко вскинул его на плечо.
– Вот странно! – снова рассмеялась Гариэль. – Именно это я хотела сказать и тебе. Ну, пошли в дом! "Лесной напиток" лучше пить горячим, пока он не утратил свой аромат и полезные свойства.
– Что такое? Передумал? – Аранта поморщилась и мощным рывком отшвырнула этого типа. – Пшел вон! Тебя выпьешь, потом похмелье будет мучить!
Ринара обернулась скоро. Все это время отец и дочь просидели молча. Мортан, собрав лоб морщинами, о чем-то думал. Морита тревожно посматривала на него. Кивнув мужу, Ринара подошла к столу и присела н…
– И что в мире делается! – покачал головой Тартак, прислонив палицу к краю стола и расставляя появившиеся на столе тарелки в правильном порядке. – Уже и баб в боевые маги берут!
– А я магией владею очень неплохо, смею вас заверить, – усмехнулась Гариэль. – Лесной магией. Так ведь и лес вокруг. Пусть он и не так силен, как дома, но я его хорошо ощущаю. И сила его со мной.
– Я победил, – удовлетворенно констатировал тан Горий. – И, как победитель, назначаю тебе наказание – десять розог. Но так как твой зад (впрочем, как и лицо) благороден, то мне лично придется провест…
– Отвечай! – Таргум встал перед Тартаком, уперев в бока руки.
– Он же дракон-оборотень! – ворчливо добавил хоббит. – Чего это тебе приспичило там в дракона оборачиваться?
– А может, ну его? – сказал Колин: – Пойдем лучше поваляемся на травке.
Тан Тюрон тем временем перешел к разделу "тварей лесных, полевых и болотных". Вот это уже интересно! Аранта внимательно слушала рассказ. Про леших она и так все знала. А вот про полевиков, кикимор, т…
– Эвакуацию при наводнении, – неожиданно сказал первый.
– Во-вторых, эти с виду безобидные растения необычайно крепки. И они способны практически мгновенно связать по рукам и ногам любого, кто решится войти к нам с целью нарушить наш сон.
– Мне – да, а вот Колин у нас коллекционер, – ехидно улыбнулся другу Тимон. – Он отхватил себе все четыре кольца – красное, синее, зеленое и желтое.
– А вот у этого – второй, – указал на Колина Тюрон.
Карета, в которую запряжены были два коня из конюшен ад Зулоров, терпеливо поджидала его у ворот особняка.
– Ты что-то хочешь мне сказать, тан тролль? – поинтересовалась Гариэль, когда сопение раздалось уже над их головами, и подняла на тролля взгляд, тихонько посылая импульс дружелюбия.
– Подойди ко мне, юноша! – распорядилась танесса Валеа. – Это же надо! Красное кольцо! Вот уж не думала, что оно достанется именно тебе.
– Ты что-то хочешь мне сказать, тан тролль? – мелодичным голоском прощебетала она.
Он, казалось, совсем выпал из реальности. Глаза были полуприкрытые, лицо не выражало ни единой эмоции. И только губы шевелились, озвучивая слова, которые молотом падали в абсолютной тишине зала Совет…
– Откуда ты эти подробности знаешь? – подозрительно спросил Мортан.
– Вот! – торжественно поднял указательный палец Хараг. – Вот что бывает, если скрывать такие случаи. Если бы ваша прабабка прошла Школу, то такого бы не случилось. Наши темные выпускники отлично знаю…
Так это было, или врали люди, но Призмона опасались трогать. Даже наоборот, подкармливали. А он просиживал в своем гнезде из тряпок и деревяшек целыми днями зимой и летом, с той лишь разницей, что в …
– Я один раз уже рассердил одного такого же зубастого, как ты. Здорово тогда мы повеселились! Все пытался меня на зуб попробовать. Ну, шерсти он моей нажрался, а до мяса так и не догрыз! Но от моей д…
– Тоже жив, – вынужден был признаться Жерест. – Дуэль-то у нас была дружеской.
Поэтому когда ребята уже подбежали к столовой, там было достаточно людно. Хорошо, что девушки пришли раньше и заняли столик! Тимон увидел, как Аранта помахала им рукой, и двинулся в том направлении, …
– А чего же ты тут сидишь? – с интересом спросил Жерест.
Тан Горий вышел на помост и по-отечески улыбнулся собравшимся. Толпа отреагировала по-разному. Народ по периметру радостно заорал и разразился бурными аплодисментами. Студиозы на площади не выглядели…
– Ох уж эти мужчины! – осуждающе вздохнула Аранта. – У них только одно на уме.
– Неважно! – отмахнулся друг. – Ты мне лучше другое скажи: как они определяют уровень Дара?
– Ладно! С этим мы разберемся, – пообещал тан Горий, отдавая Морите колчан. – Ты как, Морита, со мной или тут остаешься?
– Особенно когда у нее под рукой большая сковорода, – согласился с ним Тартак.
– Я тут выполняю определенную миссию, – ответил Хараг на удивленные взгляды Мортана и Мориты. – Вот как раз можно и соединить два дела. Проверить, как тут несут службу, и отправиться после этого в Шк…
Сегодня отец озвучил то, о чем Тимон уже догадывался. У него, Тимона ад Зулора, есть Дар. Пусть он и не так силен. Лишь бы его хватило для занятий боевой магией. Иного пути Тимон не желал для себя.
– Растаяло, – флегматично проинформировала танесса Валеа, делая какую-то пометку в большой книге перед ней. – У тебя, юноша, пятый уровень Дара.
– Ну, тогда приступим! – управляющий принял из рук тана Гория лист пергамента, вставил в правый глаз кольцо на золотой цепочке и прокашлялся.
– Э-э-э… – протянул Фулос, пытаясь обратить на себя внимание увлекшегося разносом мага.
Стоило в этот момент посмотреть на лица ребят. Такой смеси восторженного испуга, любопытства и чего-то еще, скрытого в глубине души, Аранте раньше не приходилось наблюдать.
Тимон вспомнил, что тан Леандер что-то говорил о непродолжительной жизни обитателей той реальности.
Тартак прислушался к ругани, которую изрыгал Тарнак совсем не в той стороне, где притаился он.
Он захватил соломы и аккуратно прикрыл ею мешок.
Морита пристроилась за троллем. Благо, что все старались держаться от него подальше. Кто его знает, этого тролля? А ну как начнет махать своей палицей? Правда, тролль махать пока не собирался, и Мори…
– Это ты кому и когда напоминал? – недоуменно вскинул бровь Колин.
– Не сомневаюсь, что именно мы и станем этой группой, – хвастливо заявил Тимон. – Если у нас собираются такие кадры, как эльфийская принцесса, высшая вампирша и я, то первое место гарантировано!
– Это Колин ад Бут и Тимон ад Зулор, – представила парней Гариэль.
– Вот имрец! – крякнул Тартак. – Я, кажется, не туда попал. Надо было в шаманы подаваться.
– Что-то сегодня колокол прозвучал громче обычного… – услышал Харос разговор пробегавших мимо двоих парней.
Утро для Гариэль началось не совсем приятно. Собираясь на завтрак, она отметила странную тишину у домика ребят. Вдвоем с Арантой они постучались к ним. Никто не отозвался. Решив, что соседи уже ушли …
Морита вышла на крыльцо своего домика и глубоко вдохнула свежий лесной воздух. Было непривычно тихо, да и непривычно тепло. Дома, на Севере, всегда в это время было шумно, и первые заморозки уже сков…
– Ну, я увидел надпись "музей". Думал, что будет интересно.
– А там разве есть что красть? – удивилась танесса Валеа.
Корчмарь снова посмотрел на ребят. Харос шмыгал носом, размазывая по щекам слезы, которые беспрестанно катились у него из глаз. Фулос, напротив, не плакал. Только как-то сразу осунулось его лицо, ста…
– Ты в этом уверен? – прищурилась девушка.
– Ну… – Гариэль запнулась, пытаясь выйти из неудобного положения. – Он не только освежает кожу. Вот видишь эти маленькие блесточки? Когда ты смажешь лицо, оно начинает светиться в темноте мягким таин…
Наконец поток иссяк, и Тимон окончательно проснулся.
Колин рассматривал диораму в зале. Большая табличка над ней гласила, что это "вид земли доэльфийской эпохи". Лицо Колина дрогнуло, и на нем проступило выражение ужаса. Он одним прыжком перепрыгнул из…
– Нет, – улыбнулась та. – Просто сейчас прозвучит колокол. Я не уверена, что ты воспримешь его правильно.
Мориту такое требование несколько удивило. Что ему, тану Харагу, самому представиться трудно? Но она послушно повернулась к Мортану и представила ему мага.
Широкоплечий гном, сидевший за столом тана Гория и попивавший что-то из большой чашки, подняв широкую густую бровь, осмотрел скромно стоящую у двери Мориту.
Тартак нахмурился и, ухватив палицу, решительно двинулся к столовой. Сейчас он этим бабам покажет, как надо обращаться с троллем!
– И что мне теперь с этим делать? – отдуваясь, спросил Горий, промакивая внезапно вспотевший лоб выуженным из кармана платком.
– Но, Гариэль! – запротестовал тан Горий. – А если вы не уживетесь? Она, между прочим, высшая вампирша, прошедшая школу "ночных охотников". Ты уж извини, но при всем моем уважении к "зеленой страже" …
– Ух, ты! – восторженно проговорил Харос, когда они вышли из телепорта.
– Ну, на кого ты учиться будешь? – поправилась Гариэль.
Он вскочил на ноги, раскрутил над головой палицу и радостно взревел, празднуя свою победу.
Пересилив свое нежелание, Фулос решительно постучал в дверь. На стук вышел молодой человек. Сердито глянув на визитеров, он осмотрел еще и площадь, как будто сомневался, что именно эти двое стучали.
– Вон у того рыжего тоже красное кольцо, – сообщил Фулос.
– Он плохо слышит, – прогудел Тартак. – Давай я скажу.
Жерест зажал рот ладонью и сделал большие глаза, показывая, что будет нем, как рыба.
– За домом? – переспросил Тартак, прислушиваясь к истеричному лаю собаки. – А вот та, что гавкает, она где будет? Ты учти, я шума не люблю.
– Я загадки разгадывать не привык, – повернулся к магу Тартак. – Ты давай говори прямо.
История тетки Шивы мигом разнеслась по Мурыжам. Мортан с трудом удержал строгое выражение на лице. Шива сама в этом виновата. Слишком поздно сообразила, чем это для нее обернется. В Мурыжах жизнь не …
– Мальчишки! А вам не кажется, что это хамство – не отвечать на стук? – услышал Тимон голосок Аранты. – Мало того что вы проспали завтрак, так еще нам пришлось полчаса колотить в дверь, пока вы соизв…
Наступила пора великой мести. Нет, быть может, для кого-то она и не казалась столь великой. Но Тартак все никак не мог забыть обидное поражение на пасеке. А так как тролли на мелочи не размениваются,…
– А все из-за того, что я был без оружия, – кивнул Тимон, подходя к стене и снимая с крюка свою рапиру.
Это не наш дом. Наш зеленый и стоит под раскидистым дубом на вершине небольшого холма. А желтый находится у подножия этого холма. И живут в нем две девушки. Между прочим, наши подруги: Гариэль и Аран…
– Ладно-ладно! – примирительно поднял ладонь Горий, успокаивая расходившегося эльфа. – Осознал, каюсь, исправлюсь!
– Пошли! – скомандовал Михась, поворачивая в другую сторону.
Аранта ответила только улыбкой, но ее оказалось достаточно, чтобы лица у парней вытянулись от неожиданного открытия. А всего-то – небольшая трансформация двух верхних клыков.
– Можно подумать, что ты завтра что-то ему должен отдавать, – фыркнул Колин. – Еще заработаешь!
– А вот останешься без завтрака, узнаешь, – отрезал Колин.
– Ну, что вы! Какое беспокойство? Для нас большая честь познакомиться с дочерью Хранящего Свет!
Два воина поволокли провинившегося в сторону шатров, а пожилой тролль поднялся на ноги и повернулся к Тартаку, держа в руке тот злосчастный кинжал.
Антариэль даже на миг залюбовался дочерью. Истинная эльфийская принцесса. Какая грация в движениях! Эти большие синие глаза на обрамленном белоснежными локонами личике! Как она похожа на свою мать! К…
Гариэль ускорила шаг. Да, сегодня там же, в роще, будет петь Паротаэль! Он умеет петь сердцем. Ни в коем случае нельзя пропустить это действо!
Но Тартак достаточно ловко управлялся со своим оружием. Как же это Тыр не заметил, что мальчишка подрос? Неплохо выглядит! Сегодня посмотрим, на что он годится.
– Да что ты! – успокаивающе махнул рукой Тюрон. – Шаманы не знают и сотой доли того, что будешь знать ты.
– Ты что, хочешь сказать, что я ниже пятого? – удивленно воззрился на мага Тартак. – Кто такой этот пятый? Я вон какой высокий! Да я как дам ему палицей по кумполу, сразу станет ниже, если вообще ног…
Вот именно это и хотелось услышать Тартаку! Хотелось, чтобы отец, на которого он так стремился быть похожим, сам сказал эти слова. Тартак радостно бросился складывать шкуру и собирать разбросанные ве…
– А пошел он вон туда! – указала рукой Морита, выпрямляясь. – Ну, и мы пойдем за ним.
Она осторожно коснулась плеча подруги. Девушка ничем не показала, что она уже проснулась, только пальцы сомкнулись на рукояти кинжала, лежащего рядом с подушкой. Но через мгновение она уже насторожен…
– Но и гораздо опаснее, – добавил подошедший тан Леандер.
– А ничего, – невозмутимо заявил Тартак. – Давай попробуем! Только следи, чтобы никто не вмешивался!
– Ох уж эти предрассудки! – отсмеявшись, сказала Гариэль. – Хотя, надо признать, что определенную пользу они приносят.
Среди орков началась настоящая паника. Они отшатнулись назад, развернулись и, давя друг друга, поспешно бросились наутек. Тяжелый топот нахлынул. Огибая зеленоватую стену, мимо пронеслись глыбы метал…
– Это хорошо, что рядом будут девушки, – как бы между прочим заметил Тимон.
– Фу ты ну ты! – всплеснула лапками Марва. – Да тут, куда ни плюнь, в благородного попадешь. Ты, девица, этим не хвастай! Тут что благородный, что нет, все одно. Болото всех примет.
Надо отдать должное троллю. Он тут же вскочил на ноги. Встряхнул головой, сбрасывая оцепенение.
Полдня ушло на разведку местности. Действовала в строгом соответствии с рекомендациями наставника Сарреста. Изхучила все входы-выходы, тропки и лазейки. Прихватила в зарослях кустарника неосторожного…
– А у тебя? – девушки с интересом смотрели на Колина, в ожидании ответа.
– Вот уж как-нибудь обойдусь, – хищно усмехнулась вампирша. – Тем более что те места не совсем соответствуют нормам морали. А то, что я делаю с этими несоответствиями, тебе лучше не видеть.
– Научите? – спросила Гариэль. Ее глаза загорелись желанием освоить такое полезное заклинание.
Он заметил, как тан Леандер, просветлев лицом, одобрительно ему покивал и несколько раз беззвучно хлопнул в ладоши, радуясь за Тимона. Отец сделал движение, и слуга, стоящий за его стулом, быстро под…
Было видно, что парни несколько растеряны таким оборотом событий.
Но столько силы было в этом тихом приказе, что все мгновенно притихли и в ожидании смотрели на Антариэля и Форинтиэля. Именно им предстояло принять решение, которое потом Совет должен был одобрить.
Так, теперь город! Ну и что, что дело к вечеру? Когда это должно мешать "ночной тени"? Тем более что Саррест особо указывал на важность изучения крупных городских пунктов. К тому же интересно, чем эт…
– Ээто наши соседи! – известила свою подругу Гариэль. – Тимон ад Зулор и Никола э-э-э…
– Вы… то есть, ты хочешь угостить нас знаменитым "лесным напитком"? – торопливо спросил Тимон, показывая Колину из-за спины кулак.
Утром того злосчастного дня супруги собрали товар, предназначенный для продажи. Санатос все унести сам не мог, и Бригита вызвалась помочь ему. Нагрузившись плетеными изделиями, утром они отправились …
– А паренек прав! – согласился Тюрон, кивнув Тимону. – Хотя боевые маги редко умирают собственной смертью. Но даже если вы и будете живы к тому моменту, то только двое из вас могут воспользоваться эт…
– Думать надо! – твердо сказала Ринара. – А до поры до времени о своих свойствах ты, Морита, молчи и никому не показывай, на что способна. Договорились?
– А! – отмахнулся Тимон, увидев, что Колин немного остыл. – Через час она сама высохнет.
– Думать над своим поведением. У тебя что, после затрещин Тыра со слухом проблемы?
– Надо тебе отсюда уходить, Жерест. Пропадешь ты тут. Ни за грош пропадешь!
– Зато не спим! – хихикнул Харос. – Завтрак, брат, не проспим!
Рыжий тем временем отошел от стола и остановился недалеко от братьев. На его лице проступило облегчение.
– Вот сейчас мать придет, и будем говорить.
– Нет! Это ты не понимаешь, – нахмурилась Аранта. – Для Колина это не более чем формальность. Он маг… Ну, будущий маг. Вот пускай на этом и сосредоточится!
На лице Колина явственно обозначилось полное непонимание смысла сказанного.
– Варварство! – согласилась Аранта. – Наш народ действует гораздо тоньше и элегантнее. Впрочем, и не в таких масштабах.
Велентис обеспокоенно высунул голову из-за занавески.
Так, первый урок – вводная лекция по теоретической магии. Второй – вводная по магии природы. Это для Колина, который тут же выразил недоумение по поводу того, что урока только два.
– И как же вы справляетесь с этими чудовищами? – азартно спросил Тимон.
Она двинулась вперед, начиная преобразование. Этого нельзя допустить! Гариэль придержала Аранту за локоть и проказливо улыбнулась.
Строй молчал, переваривая информацию и подчиняясь дисциплине. Фулос взглянул на брата. Его лицо было растерянным. Это что же получается? Снова искать себе полк? А как же друзья, которых у братьев был…
Таргум повернулся и решительно шагнул в сторону выхода.
– Так ведь я же создавал этот ландшафт, – вроде бы даже стал оправдываться тан Тюрон. – Вот и захотелось, так сказать, в естественной ипостаси постоять, ощутить, может быть, вспомнить.
– Быть может, все-таки посмотрим другой домик?
Ну, да! Уже подругу. Посиделки за "лесным напитком" и эльфийскими печеньями крепко сдружили девушек.
– Какой темп? – спросил Тимон в надежде, что кто-то ему это объяснит.
– Обо… что ты сказал? – нахмурился Тартак.
– Вот только неизвестно, примет ли он тебя, – горько улыбнулся правитель.
Что-то Тимону вспомнилось из рассказов тана Леандера.
– Вот эти жалы, – авторитетно указал на паука Харос. – Вот ежели он ими цапнет, то мало не покажется.
– Кстати, о завтраке, – оживился Фулос. – Я что-то проголодался. Это нам надо сейчас бежать в столовку?
– Перестань, Ари! – вступилась за Колина Гариэль. – Я понимаю, что такое благородство. Как благородный человек Колин больше привык оказывать окружающим помощь, чем принимать ее от кого-то.
Братья браво развернулись и заняли места среди воинов. Это был полк, в который их намечено было отправить.
– Не волнуйся! – успокаивающе отозвалась танесса Валеа. – С тобой будут учиться только восемь из них. Остальные – это бытовики, природники и целители. Правда, мне почему-то кажется, что эти восемь ст…
– Да я тут медку по случаю раздобыл, – смущенно признался Тартак, отдавая матери котелок, наполненный янтарным медом.
– То есть ты можешь сказать, что эльф освоил человеческую магию? – вернулся к теме Антариэль.
– Мда, – хмыкнул тролль. – А ты, оказывается, дурак! А дураков учить надо. Ладно! Хочешь получить свое, то получишь. Только, Мурап, не до смерти. Я не хочу предстать перед Великим Котлом!
– Просто не успели, – присоединился к нему Харос.
– Конечно! Что за вопрос? – Горий взглянул на главу клана. – Четвертый уровень, светлая, да еще и с навыками боевых единоборств. Конфетка, а не кандидат.
– Гм, в меня метнули топор, – констатировал тихий голос, в котором явственно прозвучали угрожающие нотки.
– Подробнее о твоих личных выгодах, Аранта, мы поговорим несколько позже, – продолжил он. – Теперь я вам всем объясню, в чем выгода нашего клана. Маг приравнен у людей к знати. То есть, Аранта станов…
Очень большого забега не получилось. На одной из полянок Тартак наткнулся на медведя. Ну, все, как тогда. Да вот только Тартак уже был другим. Медведь, видимо, этого не понял. Или забыл. Во всяком сл…
Туротос, едва узнав о несчастье, пошел к дому Санатоса и забрал детей. Иначе известно, что их ожидало: дом отойдет городу, а мальчишек поместят в городской приют. Туротос передернул плечами при этой …
– Эй, Та'гум! Маг у тебя? – раздалось с улицы. – Пушть он мне жубы лечит!
– Ты давай дело сделай! Об ужине я договорюсь. Голодной не останешься, – пообещал леший, выбираясь на едва заметную тропу. – За мной иди!
– Маг магу – рознь, – заметил первый. – Среди них встречаются и такие, кого и магами называть язык не поворачивается.
– Мы должны ему передать лично в руки, – отрезал Фулос.
– А ну не груби! – прикрикнула Морита. – Я, между прочим, охотница. Вот раздобуду свой лук, тогда попробуй погруби. Быстро стрелами обрастешь.
– Посмотрите на этот портрет! – предложил маг, вместо ответа.
Тот как раз напряженно наблюдал за реакцией своих бойцов и не сразу понял, о чем спрашивает его новый маг. Он непонимающе взглянул на тана Хублата, потом перевел взгляд на братьев.
Попытались было духи не ужиться и с троллями, которые заинтересовались прибыльным делом. Да вот только не на тех попали! Троллям тонкие душевные порывы недоступны, их соображения и ответсные действия…
Крекен ад Сарон довольно хмурился. Только что пришло сообщение, что к полку приписывают боевого мага. Это свидетельствовало о том, что прошение капитана рассмотрено и по нему принято благоприятное ре…
Именно один из заменителей Тимон протянул Колину, предлагая сразиться. Тот сразу удивился. Он никак не мог понять, зачем сражаться на палках, если под рукой есть настоящие рапиры.
– Ого! Учитывая, что уровень Дара за время обучения в Школе имеет тенденцию к повышению, можешь закончить школу со вторым уровнем, – со знанием дела сказала Гариэль. – А если тебя возьмет под крыло к…
– Ага! – дверь сторожки распахнулась, и на крыльце появился силуэт, подсвеченный изнутри помещения. – Опять этот медведь здесь! Давай быстрей, мужики! Я с Петяем зайду с той стороны, а вы охватывайте…
– Нет-нет! – обеспокоенно заговорила Гариэль, торопливо раздумывая, как исправить ситуацию. – Вот этого тут нельзя делать! Забудь и прости!
– Пусть зайдет! – распорядился тан Горий, раскручивая "вихрь распада".
Тан Грегори ад Трабан шел к себе домой. Он вежливо раскланивался с солидными жителями, небрежно кивал жителям менее солидным и был доволен прошедшим днем. Все-таки назначение его сюда было несомненно…
Тимон взобрался в карету, вальяжно развалился на сидении и сделал жест рукой Колину, предлагая и ему располагаться со всеми удобствами.
– У тебя не совсем верные представления о продолжительности жизни магов, – покровительственно сказал Тимон. – Чем больше Дар, тем длиннее жизнь.
– Но вы-то здесь, – трезво заметила Морита.
– Тан Муритар – глава магов Форт-Анара, и у него очень занятой день, – сухо сказал молодой человек.
– Ну да! – продолжил Жерест. – Впрочем, откуда вам знать? Вы же, небось, издалека сюда к нам пожаловали?
– Внимание! Прошу всех разбиться на пары. Занятия начнутся через шесть дней. Сейчас я проведу вас в жилой сектор и расселю по домикам. Зеленые – мужские, желтые – женские. Потом возможны переселения,…
– Ох! – задохнулся молодой граф. – Ваше высочество! Ну, что вы! Какое беспокойство? Для нас большая честь познакомиться с дочерью Хранящего Свет!
– Ого! – заметил Аррахат, заходя в комнату. – Молодежь бунтует?
Девушка в этот момент повернула головку, и в глаза бросился вид ее острого ушка, выглядывающего из белоснежной гривы волос. О, Тимон немало наслушался о способности эльфов! Он ухватил Колина за руку …
– Ну, я же говорила, что они все здесь! – торжествующе донеслось из леса.
– Наш народ, – сварливо отозвался Михась. – Мы же не люди, толпами бегать. Лешие – народ тихий и незаметный. Тан Горий нас тут приютил, работу дал, защиту пообещал. Так с тех пор тут и обитаем.
– Ладно, ладно! – снова расплылся в доброй улыбке Рисмон. – Я же о благе поселка пекусь. Чем больше добычи будет, тем и жить, и зимовать легче. …Да! Если уж ты там будешь, то просьбу одну мою выполни…
– Если это будет один из твоих воспитанников, то не так трагично, – хмыкнул Мармиэль. – У тебя ведь тоже слух неплохой, да и голосом тебя Творец не обидел. А формулы необходимые ты и сам знаешь.
– Так ведь я же создавал этот ландшафт, – оправдывался тем временем тан Тюрон. – Захотелось, так сказать, в естественной ипостаси постоять, ощутить, может быть, вспомнить.
Саму сцену экзекуции описывать не стоит. Это очень личное дело, тем более, если касается благородных. Особо Жересту досталось даже не за само воровство, а за то, что он нарушил взятое на себя обязате…
– Не ври! – послышалось за дверью. – Морита под дверью никогда не подслушивала. Она больше под окном любила сидеть.
– И это все, что ты мне хотел сказать? – насупился Тартак.
Первый гном досадливо засопел и кивнул на дверь.
– Да что ты морочишься? – осведомился Фулос. – Этот маг на нас смотрел? Камень светился? Чего тебе еще надо? Гляди, может, еще и в люди выбьемся. Представь: приезжаем мы в Примос. И не абы кто, а сам…
Первый паренек начал спускаться с дерева. Гариэль заметила, что это получалось у него хуже, чем забираться наверх.
Тыр, шагая рядом с Тартаком, потаенно вздохнул. Уж очень красиво бы смотрелась голова беербока над его очагом, да не суждено. И почему его сын растет таким лоботрясом? Вон, у Таргума три сына. И все …
– Да! – напирал тан Хараг. – Я понимаю, что ваш уровень далек от высокого, но уж определять ауры вас должны были научить! И если бы вы это сделали, то не задавали бы мне глупых вопросов. Как маг я им…
– Не надо! – заволновался Тартак. – Этак он меня бунчук поставит носить. А это значит, что мне вообще драться нельзя будет.
– Не спеши, Фулос! – обернулся к нему первый парень. – Помнишь полкового мага? Ну, того, кто направил нас сюда? Он тоже не производил впечатления богатыря, а какой он классный файер тебе в задницу за…
Он тоже наблюдал за поплавками. Если рыбы будет много, то рыбаки, скорее всего, тут же и будут готовить себе рыбную похлебку. Они всегда так делали. Вот только что-то не клюет.
– Я буду звать тебя Ари, – улыбнулась Гариэль.
– В очень крупного! – уточнил Тартак. – Я же не мелкий какой-нибудь.
– Нарушение? – с надеждой пробормотал Тыр.
Любой призадумается, увидев тяжело шагающих древней, быстрых и клыкастых волков, угрюмых медведей и многое-многое другое, чем так богаты эльфийские просторы. Но это касается тех, кто нечасто бывал в …
– У меня нет денег, – с убитым видом выдавил парень.
Появился тролль, обвел взглядом зал и решительно направился к ним.
– Вот именно об этом я и говорил, – негромко сказал Призмон, обращаясь к Жересту, осторожно выглядывавшему из своего укрытия.
– Ну-ну, – скептически хмыкнула Аранта. – Хорошо, что у тебя хватило ума не трогать мои клинки.
– И кем ты хочешь здесь стать? – продолжил расспросы Тюрон.
– Ничего, Ринара по хозяйству справится, – отмахнулся Мортан. – Да и сын ей поможет, если что. Да и мы ненадолго, послезавтра назад обернемся.
– Всего-то? – хитро прищурился тан Хублат. – А ведь я могу вам предложить более интересное будущее.
– Не спеши, Фулос! – обернулся к нему Харос. – Помнишь полкового мага? Ну, того, кто направил нас сюда? Он тоже не производил впечатления богатыря, а какой классный файер тебе в задницу запустил?
– Без команды не стрелять! – услышал Тартак.
– Так уж получилось, – с удовольствием отозвался Фулос, так же закатывая рукава. – Вставай, братан! Кажись, вечер даром не пропал.
– А скажи мне, друг мой, как это ты успел истратить все деньги, которые были в кошеле? – мягко поинтересовался мужчина за спиной. – Времени прошло совсем немного с того момента, как ты его у меня уве…
– Да, – Колин шмыгнул носом. – Надеюсь, что будет… Пошли, что ли, селиться?
Но медведь попался непонятливый. Наверное, потому что слишком он был большой и сильный. Рыкнув, звеь бросился на Тартака, пытаясь подмять его под себя. Тартак прыгнул в сторону, уходя с пути движения…
– Хризмон Тюрон тор Перрия Кроуншельд Прастима сен Рассия, можно просто тан Тюрон, – представился он, – научный консультант и преподаватель Школы.
– Куда? – подозрительно спросила Ротона. – Куда ты хочешь это чудище присобачить?
– Уважаю, – задумчиво нахмурил брови Тыр. – Ну, если обещаешь вернуться, то иди, пожалуй. Только смотри! Ты – тролль! А это означает, что спуску никому не давать! Не урони честь, воин!
– А скажи мне, на людей ты злость не испытывала? – пытливо всматривалась в дочь Ринара. – Не делала им что-нибудь?
Девчонки красочно расписывали корпуса Школы. Особенно большое внимание они уделили полигону, который располагался в отдельном огромном строении посреди территории Школы. Рассказы девушек не особо вол…
– Колин, мы студиозы, – внушительно растолковал он. – А в кругах студиозов принято так: у кого есть деньги, тот и платит. На данный момент деньги есть у меня. Я угощаю! Хватит волынить. Я хочу есть.
– Младший сын Ареля ад Зулора, – невозмутимо сообщил Тимон.
– Тогда каким образом вы будете просыпаться на занятия? – озадачилась Аранта. – Если вы спите как сурки до полудня.
– Годы? – удивленно поднял брови эльф. – Маг вне уровней говорит о годах? Ты чему тут обучался? Забыл материал? Так мы можем напомнить. И не посмотрим, что ты директор какой-то там Школы. Мальчишка! …
Не скалы привлекали в эти места разного рода авантюристов, да и не леса дремучие. Сами тролли, хоть и были все исключительно милыми, добрыми и гостеприимными, тоже мало интересовали желающих. Недра –…
– Следуй за мной! – распорядилась женщина, разворачиваясь. – Мы должны вовремя быть на церемонии.
– Это же надо? – Тартак удрученно покачал головой. – Маг, а мозгой шевелить не хочешь. Вот ты мне скажи, чего с магами войска ходят? Коль они все могут, послали бы только их. Так нет же, идут воины. …
– Добрый день, благородные таны! Старый Хартоп доставит вас в любое место, куда благородные таны пожелают! – кучер подобострастно улыбнулся ребятам.
А он-то откуда здесь взялся? Морита была уверена, что он отстал еще в самом начале стремительного бега по лесу.
Честно говоря, Тартак тоже недоумевал по этому поводу. Виданное ли дело, чтобы тролль запнулся в собственных ногах?
Едва по коридору пробежал дежурный воспитанник, бряцая колокольчиком, возвещающим о перемене, все шумно вскочили. Авенос, разбуженный шумом, недовольно поднял косматые брови.
Перед мысленным взором Тимона промелькнула сцена расправы над бандитами. Он содрогнулся.
– Как ты это сделал? – хрипло спросил Тимон, не обращая внимания на деревяшку. – Только что ты спал, и вдруг уже стоишь там!
Оркестр грянул что-то бравурное. Жерест увидел, как к возвышению приближаются несколько человек. Впереди шагал сам тан Горий, одетый в торжественные темно-синие одеяния.
– Но это дочь правителя! – заволновались остальные члены Совета. – Как такое возможно? Лучше пусть найдут иного претендента!
– Час от часу не легче! – вздохнул он. – Ничего не могу понять!
– Да ты знаешь, сколько таких вот, как ты, а то и получше тебя, отправлялись к беербоку? И где они все? – Тыр, упершись кулаками в бока, насмешливо взирал на Тартака. – Я тебе могу сказать. Если бы у…
Колин принялся рассматривать новоприобретенное оружие. Тимон с беспокойством наблюдал за его действиями.
– Раз уж мы здесь, то все-таки давайте зайдем, – предложила Гариэль.
О! Тут Тимон чувствовал себя как рыба в воде. Он научился обращаться со своими сестрицами и был уверен, что сможет так же поладить и с другими девушками.
– Девочки, простите! Это все амулет, – выглянул из-за плеча Колина Тимон. – У него двусторонняя непроницаемость для звука. Мы его вчера включили для проверки и забыли выключить. Честное слово, мы нич…
– Да я и сейчас могу его потрясти, – пожал плечами Тартак. – Тут и трясти-то нечего.
– Конечно, тан Леандер! Заходите! – поднялся Тимон на ноги.
Морита замолчала и несмело взглянула на ребят, ожидая их реакции на свой рассказ.
– Не возражаешь, если мы с тобой составим пару? – он весело подмигнул парню, когда тот поднял на него глаза. – Меня зовут Тимон ад Зулор, а тебя?
– Это тебе, Тыр, к целителям надо, – отозвался Таргум. – Наш не может, у него сил на это нет.
– Как кому? – удивился Алим. – Тебе и твоей соседке.
Она помнила, как на последней ярмарке в Форт-Анаре, где она побывала с отцом, красиво одетый маг демонстрировал свое искусство. Как она зачаровано смотрела на чудеса, которые он показывал людям.
Братья пытались сообразить, что это вырвало их из кроватей и заставило оказаться на крыльце в такую рань?
– Ну, что? – провожая удаляющуюся телегу взглядом, спросил Харос. – Пойдем дом магов искать, или как?
Мы устало сидели в беседке, в ожидании сигнала на ужин. Натруженные ноги гудели. Наш преподаватель боевых искусств Багран Скиталец устроил нам с Тимоном бег по пересеченной местности…
– Этого не может быть, – проговорил он. – От такого приема невозможно уйти!
– Дворянам не пристало работать! – гордо ответил Тимон. – Мы служим своему сюзерену, а он уже жалует за наши заслуги.
– И что? Признал? – зачарованно спросила Морита.
– Меня это не касается, – хмыкнул Антариэль. – Это твои проблемы.
– Виноват, но я – майор, – прохрипел офицер.
– В том, что не было никакого эффекта! – сердито отрезала Гариэль. – Как будто я и не владею магией.
Тарнак насмешливо посмотрел на младшего брата и снова намерился приложиться к его шее.
– Но вы простые люди, – мягко напомнил тан Хараг. – А ваша дочь, как только будет зачислена в Школу, получит дворянское достоинство. Впрочем, уже сейчас к ней можно обращаться как к танессе. Ведь она…
Под ногой Мориты едва слышно хрупнула веточка. Леший всполошенно вскочил и обернулся на звук.
– Я ему тоже спуску не дал! – прохрипел Тартак. – Но он здоров!
– Наказание? – обернулся к нему Тартак. – Показать, что такое настоящее наказание?
– Да вот, все дела, дела, – оправдывался Мортан, обнимаясь с хозяином таверны и хлопая его по спине. – Сам знаешь, осень близко, а там и зима не за горами. Надо успеть все заготовить.
– Что именно? – Харос, отдуваясь, появился на пороге.
– Да куда я пойду? – безнадежно махнул рукой парнишка. – Кому я и где нужен?
Они и обращали. Люди, и не только они поспешно убирались с его дороги. Тартак был уже совсем близко от столовой, когда на его пути возникли две тонкие девичьи фигурки. Он и на них бы не обратил внима…
– А зря! – наставительно заявил Жерест, размазывая по краюхе хлеба повидло из вазочки на столе. – Меня вот тан Горий лично знает. Мы с ним даже провели магическую дуэль.
Форт-Анар не особо крупный город. Конечно, с таким городом, как столица Трантай не сравнить. Но, как и всякий уважающий себя город, Форт-Анар имел все атрибуты. То есть ратушу, рынок, крепостные стен…
– Ну, сидят себе и сидят, – не выдержал Велентис. – Нам-то что?
– Ну и ну! – пробурчал Тартак. – Так это что, я и все ваши глупые обычаи должен соблюдать?
– Так чего же мы ждем? Пошли убеждаться! – вскочил Артрон.
То, что здание, к которому они подходили, принадлежит магам, Морита поняла сразу. Ну, где еще может быть такая крыша? Она переливалась всеми цветами радуги. На площади перед входом стояли двое мужчин…
– Это вряд ли! – наслаждаясь моментом, отозвался Велентис. – Только дежурный оператор. Кстати, надо его оттуда извлечь и приставить к делу.
Ничего! Вырастим в своем племени. Тыр расправил плечи и окинул зорким взглядом стойбище Тохтутоя. Сегодня должна была состояться Свалка.
Мортан любил и умел торговаться. То же самое можно было сказать и о Мусташе.
Амулет? Они что, раздобыли амулет активирующий "стену молчания"?
– Учти, еще одна такая шутка, и я тебе на голову надену вон ту бадью с водой! – Колин многозначительно кивнул на бадейку.
– Не спеши! – посоветовал брат. – Мамуля с помощью подручных средств сначала выяснит детали, а потом уже примем решение.
– При каком наводнении? – невозможно большие и синие глаза эльфийки изумленно округлились. – В лесу?
– Значит, не всё маги могут, – терпеливо разъяснил Тартак. – Вот и приходится бойцам доделывать дело.
Охваченный праведным гневом, Тимон попытался наказать нахального Колина. Но тот оказался очень прытким. Когда Тимон выскочил вслед за ним на крыльцо, Колина и след простыл. Сосед уютно примостился на…
Аранта ошеломленно рассматривала нож, пытаясь осознать, что же произошло. Сзади раздалось сдавленное шипение Сарреста.
– И все? – эхом повторила Ротона, сводя брови к переносице.
Мурап в этот раз уже не спешил. Он осторожно пошел по кругу, поигрывая мышцами и ловя момент для атаки. Пожилой тролль ободрительно покивал. Видимо, Мурап был его учеником.
– Чтобы он и там что-нибудь украл? – хмыкнул тан Алим.
Медведь, покачивая лобастой башкой, немного постоял над поверженным троллем, потом, удовлетворенно ворча, сгреб лежавший на земле улей и, поднявшись на задние лапы, исчез в чаще леса.
– Там только это засветилось, – растерянно отозвалась она.
Конечно, пути друзей потом разошлись. Туротос унаследовал от родителей корчму, а Санатос стал мелким ремесленником. Но друзья все же иногда встречались и проводили вместе вечерок за кружечкой крепког…
– Пусть только попробуют напасть! – зарычал Таргум. – Ишь моду взяли, на порядочного тролля нападать. На наших послов не нападают. Чего они на Тартака нападать вздумают? Опять же, праздничные огни…
Аранта была любимой правнучкой Аррахата. Уж очень она была похожа на его Шейлу, которую вампир не смог забыть за годы, что прошли с тех времен. Но, несмотря на это, а быть может, именно поэтому воспи…
– Да? – прищурился Крекен. – Ну, мне таких вещей никто не делал. Не нашлось смельчаков. Поверю вам на слово, тан… Так, воины! Это наш полковой маг. Выполнять его распоряжения, как будто мои!
– Это самый затребованный уровень, – улыбнулась Валеа. – Маги с более высоким уровнем склонны к индивидуализму. А вот вы должны работать в коллективе. Именно в этом ваша сила. У твоего брата также пя…
– Здравствуйте, я танесса Лиола ад Серез, преподаватель практической магии. Прошу всех следовать за мной! – сухо прозвучало неожиданно рядом.
Так-так-так! А ведь в доме кто-то есть. Свет, льющийся из окна, не оставлял в этом никаких сомнений. Аранта остановилась, задумчиво рассматривая свое жилище.
План дальнейших действий созрел моментально. Тартак подхватил с земли большую шишку и метко запустил ее в том направлении, где заметил движение. Легкий шум, поднятый пролетающим сквозь листву метател…
– Это дом магов! – нахмурился молодой человек.
Он забрался после занятий в свой дом и печально смотрел в окно. То тут, то там раздавались веселые голоса студиозов. Кто-то выводил красивым голосом песню. Вот послышался взрыв задорного молодого сме…
– Ух, ты! – качнула головой Гариэль. – Это получается, что мы с тобой будем в одной группе.
Над местом схватки поднялась пыль, и раздался дробный перестук палиц. Болельщики безумствовали. Схватка получала необычное развитие. Клубы пыли медленно, но верно сдвигались от центра в сторону проти…
– Ну, за что мне такое наказание? – пожаловался небу Горий. – И по каким же направлениям ты желаешь проходить обучение?
– Так ты ее берешь к себе? – уточнил Аррахат.
– Вы прекрасно знаете, что Тимон ад Зулор – младший сын графа, – вздохнул Леандер. – Следовательно, его ожидал только один путь – дворянское ополчение. Не так ли?
– А ты надолго в город собрался? – нахмурился Рисмон. – Время-то сейчас горячее.
– Это точно? Ты ничего не перепутал? – подскочил вождь со своих подушек.
– Это те, в которых вы проходили испытание? – Валеа улыбнулась. – Хорошо! Можете надеть их. Но учтите, с первого дня занятий, вы – студиозы. Поэтому ваши воинские мундиры можете запрятать до лучших в…
– Паренек прав! – согласился тан Тюрон, одобрительно кивнув Тимону. – Хотя должен сказать, что боевые маги редко умирают собственной смертью. Но даже если вы и останетесь живы к тому моменту, то толь…
Аррахат развалился в любимом кресле. Он был обманчиво расслаблен. Это очень удобно, казаться расслабленным. А бой можно начать из любого положения, если ты мастер, конечно.
Вот тогда и начиналась самая веселуха. Братья всегда были непременными участниками таких мероприятий. К месту ночевки обоза они возвращались с синяками и царапинами, но невероятно довольные проведенн…
– Фи! Магия – занятие недостойное настоящего дворянина, – скривился ад Рутор. – Это удел самозванцев, которым его величество по непонятным причинам дает дворянское достоинство.
– Вот! – радостно взглянул на сына Таргум. – Он еще и разговаривает. А огни такие запускает, что закачаешься! Я, правда, плохо тогда рассмотрел их. Надо будет, чтобы он еще раз запустил.
Тимон взял у нее листок, и все склонились над ним.
– Перпек… перспер… Чего? – оторопело повернулся к нему Тартак.
– И чего он так шумит? – недоуменно спросил Тартак, наблюдая за быстро распространяющейся паникой.
К Школе Аранта прибыла уже в полной темноте. Ловко проскользнув мимо бдительно несших ночную службу леших, обойдя две магических ловушки, девушка вышла к своему домику.
Руководствуясь подсказками встречных горожан, братья все-таки нашли требуемый дом магов. О том, что это он, свидетельствовала переливающаяся всеми цветами радуги крыша. Братья даже постояли несколько…
– А как вы просыпаться на занятия будете? – задала каверзный вопрос Гариэль.
– И что этот тролль здесь делает? – наконец задала она вопрос. – В самом сердце Школы!
– Камень ошибиться не может! – назидательно поднял палец тан Хублат. – Если он указал, что вы имеете Дар, то это так и есть!
– Это более серьезное тоже вкусно пахнет? – поинтересовался тролль.
– И тем не менее, я и есть дежурный оператор, – уже несколько миролюбивее сказал он. – Вот эмблема, которая это подтверждает.
– А если бы следы вели в отхожее место старосты, то ты бы и туда стала стрелять? – грозно спросил Мортан. – Почему не убедилась сначала, что это не кабан? Вон, тетка Шива из-за твоей стрелы второй де…
Еще не хватало, чтобы дворянин изучал работу колесных дел мастеров.
– Это другой вид магии, – терпеливо пояснил правитель. – Это людская магия. Она действует на иных принципах. Но учти, она значительно слабее лесной.
Заклинание было из арсенала лесной магии, а эта магия далеко не каждому свойственна.
– Так это… – первый рыбак изумленно рассматривал нетронутую наживку. – Клевало, кажись.
– Ну вот! – с досадой нахмурился Фулос. – Все испортил.
– Странно, – заметила Гариэль, наклоняясь над ручьем. – Вчера вроде бы воды в нем было больше.
– А я вот сейчас как дам тебе сковородой по голове, – сердито обернулась к нему Ротона, – так сразу все и узнаешь! Ты что это себе позволил думать? Я порядочная мать троих лоботрясов. Твоих, между пр…
– Ну, до ужина еще есть время, – заметил Тартак. – Пусть расскажет.
– Ясно! – кивнул Мортан. – Не найдешь. Это тебе не лес! Это там заблудиться невозможно, а тут очень даже просто. Ладно, идем вместе. Только от меня ни на шаг!
– Вы из благородной семьи? – осведомился граф, рассматривая несколько необычный наряд юноши.
Утром следующего дня на площади перед огромной пещерой выстроился отряд троллей, отправляющихся на Тохтутой.
– Что-то случилось? – Аранта настороженно посмотрела на подругу.
Это тоже наши друзья: тролль Тартак и Жерест. Жерест – мелкий рыжий маг пятого уровня Дара. Но когда он колдует, рядом с ним рискуют оставаться только маги вне уровней. И то я не ручаюсь за их здоров…
– Только ты, старый, не очень! – убирая со стола, предупредила Ринара. – С места не рви сильно!
Морита досадливо поморщилась. Вот теперь броди, ищи ее там. Ну почему она не подождала, когда утка будет пролетать над чистым пространством? Наверное, потому, что утки обычно над чистым пространством…
Возникший в зале столовой шум привлек внимание всех троих. А вот и причина!
Та послушно отворилась, являя взору спартанскую обстановку помещения.
А что делать, если директор, тан Горий, сам светлый? То ли дело Школа Западного материка! Там директор – темный маг. Ну, и отношение к темным последователям, конечно же, гораздо более благосклонное.
– Смотри, Харр! – немедленно отреагировал на едва заметное трепетание века первый голос. – Клиент очнулся ранее намеченного срока. И что это означает? А означает это то, что укол был нанесен непрофес…
Таргум замолчал и подозрительно взглянул на Ротону.
Тимон завороженно смотрел на эльфийку, которая начала разливать по чашечкам напиток из блестящего кувшинчика. Крепкий запах трав завитал над столом. Неужели это?..
– Я буду звать тебя Ари, – улыбнулась Гариэль.
– Ну, перепутает, так перепутает, – растерянно сказала в спину мужу Ротона. – А ты-то тут причем?
– Ух, ты! – выдохнул за спиной Мориты Михась.
Из-под воды вырвались на поверхность несколько пузырей, потом показалась черная головка, на которой и сияли эти желтые глаза. Широкий, похожий на жабий рот приоткрылся.
– Это же людская школа! – возмутился Таргум. – Что там порядочному троллю делать?
– Кто ты, незнакомец? – неожиданно раздался строгий голос отца. – Какое дело у тебя к моей дочери?
– Да. Хотя, бывало, моя мамаша без авторитета так чехвостила папашу, что он драпал от нее со всех ног, а авторитет несся впереди него!
– Ты хочешь сказать, что это и есть то, что прибыло? – хрипло спросил Артрон, с надеждой взглянув на деда.
– Вот как? – хмыкнул генерал. – Наплечный погон изрублен, я и не разобрал. Но генералу не пристало ошибаться. Новый наплечный погон полковнику!
– А-а-а… Охотиться тоже будешь? – осведомился леший. – Ты смотри, у нас тут леса заповедные, коронные. Охота только королю разрешена. Но он тут отродясь не бывал.