Все цитаты из книги «Война родов. Финал»
На входящих в помещение людей я смотрел, как на нечто неизбежное, не особо приятное, но необходимое. Переезд закончился вчера, я позволил себе полдня отдыха, а сегодня нужно браться за очередную порц…
Она расправила крылья и взлетела. Я смотрел ей в спину, чувствуя, как мышцы сковало напряжение. Слишком хорошо она умеет контролировать эмоции. Опасный враг.
— Почему я не удивлена, что за всеми событиями стоишь ты? — сказала она, опустившись на пол. Крылья сложились у неё за спиной плащом, готовые атаковать в любой момент.
— Таковы времена. Мы не знаем, что будет дальше. Но одно понятно точно. Как прежде — уже не будет. Поэтому нужны новые подходы, чтобы выжить.
— Нет! — донесся до меня полный боли рев.
Но мой план оборвался, так и не начавшись. Стоило повиснуть тишине, как шум донесся снова, но уже сверху. Там тоже шел бой и надо поспешить наверх, к своим, узнать, что у них происходит.
— Чего у тебя улыбка до ушей? — спросил Кано, выходя из душа.
Больше ничего интересного в помещение я не встретил, поэтому отправился на выход. Но перед этим… Волна разрушения сорвалась с рук, превращая лабораторию в пыль. Здание не выдержало надругательств, кр…
— Я могу изменить её, — кивнул на Кристину, — Сделать её силу такой же, как и у меня. Я это уже проделал с Эрминией и та здорова, вирус обошел стороной. Шансы, что получится — близки к нулю. Но больш…
Маг крови с удивлением обнаружил, что переживает за Эдварда. Удивительно, как изменилось к нему отношение. От презрения, до глубокого уважения.
Как бы я не ценил скорость, полчаса ушло на то, чтобы обсудить детали. Подводных камней с этим переселением хватает более чем и не хотелось бы обжечься. Ещё в прошлой жизни, на заре молодости, было у…
— Да. Но не просто жену, а мою лучшую подругу. Эрминию! Которая за тобой и в огонь и в воду. Она тебе родит прекрасных наследников. Наша семья станет ещё сильнее.
— Да я за кусок свежего мяса убить готова. Надоело жрать то рис, то гречку. Без ничего.
— Так что это получается, — вмешался Спартак, — Нас кто-то обработал? Панику нагнал?
— Ничего-ничего, — причитал маг, скалясь, — Посмотрим, сколько ты продержишься.
Куда же ещё дальше? — мысленно завопил юный Кано. Ещё больший масштаб он и представить не мог.
На секунду зависнув в воздухе, мы оба упали вниз. Меня всё же догнала её магия, но доспехи выдержали и я всего лишь отправился в короткий полет, что закончился на обломках.
Как сделал в подробностях рассказывать не стал, лишь намекнул, что пришлось постараться. И это очень слабо сказано! Текущий заряд должен простоять неделю, но надо проверять. Заряжать его не так сложн…
Ладонь врезалась в грудь Степана и его отбросило на многие метры назад. Упав на землю, он прокатился, но смог остановиться и чудом избежал следующей атаки, кувыркнувшись в сторону. Но этого оказалось…
— Давай через неделю? — предложила девушка, — Надо подготовиться.
Таким взглядом можно смотреть на людей, про которых решаешь, отправить их на эшафот или сначала в темнице замуровать.
— Только физика, без магии, — ответил я, — Замечу попытки влияния — пожалеешь.
— Да. А то и меньше. Наверняка сказать не могу, потому что… Да я сам муравей в сравнение с ней. Мы возимся в одном городе, погрязли в своих проблемах, в то время, когда у Пасти хватает сил действоват…
Я увидел, как в её глазах разрастается безумие. Крылья за плечами возникли мгновенно. Одно ударило мне в грудь, второе схватило пленника и дернуло на себя. За миг до этого я проявил свою броню и вспы…
— Нет. Вирус был локального размаха. Тест и попытка захватить город. Сам выветрится и уничтожится через неделю. А может и нет.
— Да? Никогда не был женой, не могу знать, — рассмеялся я.
План был прост. Мертвые утаскивают орденцев, те наверняка позовут Клоза, выманят его за стену, а в это время Фобос провернет то, что собирался. Но маг не думал, что Эдвард отреагирует настолько жестк…
— Да понимаю, но всё равно… — вздохнул он.
— Они в любом случае будут. Пешком предлагаю идти. Всем вместе.
— Ладно, ладно, разберусь, — испуганно запричитала она и свалила к Волчонку.
— Можно начать с чего-то простого, — произнесла Эрминия, — Есть идеи с чего?
— Не побоюсь этих слов, но отдать свои жизни, чтобы род продолжил жить — это великое деяние, — по мере того, как я говорил, лица Шелия менялись. Становились внимательными, сосредоточенными, напряженн…
— Да-да, я в курсе. Не переживай, Эдвард, всё будет в лучшем виде, где разместить людей уже вовсю готовят. Есть прикидки, за сколько управитесь с переездом?
Кино промолчала, кивнув. К ней заглянула помощница, женщина переключилась на неё, а я свалил.
— Вы без меня не справитесь! — прохрипел старик, — Пасть всех вас уничтожит без меня! Магов больше не осталось!
Это был огород в мой камень. Раньше, до трагедии, на землях Шелия проживало около восьмидесяти тысяч человек. Сейчас цифра стремительно приближалась к ста сорока. Людям приходилось ужиматься и забыть…
Поднималась она медленно. Оперлась руками о землю, встала на колено и только после этого выпрямилась. Стерев рукой грязь с лица, она посмотрела в мою сторону. Никаких грозных фраз, искаженных лиц, пр…
— Возможно, — не стал спорить я, — Чувствуешь? Оглянись вокруг. Нас не оставили без внимания.
— Я вам и так помогу, — ответил я наконец.
— На момент, когда уезжал, она живая валялась под завалами.
— Можешь забрать тело, — глянула Орлова на меня, — Мне хватит и головы. И да, Клоз. Перемирие между нами закончилось.
Я уже думал об этом. Получается, тот маг вернул себе силы? Надо было его убить… Случилось то, чего я опасался. Моя осторожность аукнулась и ладно бы удар прилетел по мне. Нет, под раздачу попала Эрми…
Слушать я не стал, запрыгнул в ждущий меня грузовик и дал отмашку на отправление. Чувствую себя редкостным гадом, но это то чувство, которое надо запихать подальше и не позволять ему мешать делать то…
— Надо решить, что делать дальше, госпожа, — сказал с максимальной почтительностью Дарк.
— Если подготовиться, то любого ушатать можно. Не так ли, Клоз?
— Что же это так волнительно, — причитала Эрминия, ходя из стороны в сторону.
— И вы с ней не подрались напоследок? Может ты ей открутил голову и я могу выдохнуть свободно?
— Да нет уже. Все в сборе, так что можно начинать. Хочу сразу извиниться, потому что вынужден задеть ваши чувства. — начал я издалека, — Все мы помним, что случилось чуть больше месяца назад. Это был…
— Если ты убьешь её, — проговорил медленно Первый, — То на её землях всё заглохнет. В любом случае, с ними разобраться будет проще без этой женщины во главе. Если она убьет тебя — аналогично. Мы поба…
Спустя десять минут его доставили в больницу. Сама Кино, Амалия и лучшие врачи осмотрели парня, разбираясь, в каком он состояние.
— Остается поверить на слово, — хмыкнул Клоз, — Сколько тебе нужно времени на подготовку?
Никто до конца не понимал, что произошло, но каждый знал, что всё же что-то случилось. Оставалось разобраться в этом и узнать судьбу их лидера. Следующий час и ушел на споры, как поступить.
— Свежо сегодня, бодрит, — это он про температуру минус три так шутит, — Дальше как обсуждали?
София ни на секунду не поверила, что это и правда юная девушка. Нет, это было создание гораздо более опасное, чем любой человек.
В целом, она права. Перевезти мне десять тысяч человек проще, чем им тридцать. Да и не «им», а мне. Потому что кто будет заниматься переездом? В любом случае я сам. Ещё Артем с братьями и на этом всё…
— Может тогда вместе уехать? — с надеждой спросила она, — Ладно-ладно, сама понимаю, что это плохой вариант и всех людей тут не бросишь.
— Тогда грош тебе цена, как правителю, раз не знаешь, что происходит на твоей земле.
Так какое она имеет право впадать в уныние, пока ничего не кончено? Мысль ещё не успела оформиться, а руки уже провернули ключ, заводя машину.
На помощь пришел Матвей, что гаркнул на толпу. Я и сам хотел их придавить, но лучше пусть сверх. Он давно пугалом для местных стал, позволяя мне не мараться.
Гамлет засек тварей, оценил их силы, расставил людей и они дружным залпом накрыли хищных чудовищ. Те выглядели, как упитанные хряки. Лысые, сморщенные, бегающие вприпрыжку и не особо опасные. Младшие…
— Разговор. Наедине. Сможешь организовать? — маг крови чеканил слова и нервно поглядывал по сторонам, словно не доверял улицам.
— Чего встали? — бросил я остальным, — По коням и вперед!
— Я вас понял, — теперь уже мне пришлось вздыхать, — Скрывать не буду, жаль. Вы сейчас единственная, кто обладает опытом и, что самое главное, знаниями.
Когда они умерли, женщина ухватилась за месть, сосредоточилась на ней, но стоило ей свершиться и навалилась апатия. Ради чего жить дальше? Бегать ради обретения очередной порции силы утомило. Ради се…
Когда удивление достигло предела и Кино немного успела прийти в себя, Эдвард показал, что это не все сюрпризы. Его гвардия, которую Кино считала блажью юного парня, показала, что не так проста, ЗАРЯД…
— Так странно это слышать от молодого парня, — улыбнулась она, — Но я понимаю, какой груз ты сейчас несешь и мне остается только верить, что у тебя получится.
Следующее достижение — я наделил пятьдесят врачей формой исцеления. Как это происходило… отдельный вопрос. Технологию обкатали, сократили до часа на одного человека, но… Каждый раз — это работа с пол…
За обе жизни я ещё ни разу не видел, чтобы людей всеми силами куда-то затаскивали, а они этому радовались. Наоборот, чем больше тянешь, тем больше от тебя хотят отдалиться. Справедливо и обратное, че…
— Позвать кого-нибудь, чтобы с тобой побыли?
— Сыграем сразу после траура. — твердо сказала Кино, — Уверен, твой отец одобрил бы.
Теперь он готов. Клоз лишил его сил, а он лишит его чего-то важного. Или кого-то. Сначала Фобос думал похитить жену. Вот бы наглец Эдвард удивился этому повороту. Но та находилась Пасть знает где. На…
Наконечник мелькал в опасной близости, я едва успевал его блокировать. Балансировал я на краю ради одной цели. Никто ведь не отменял мои родовые умения из прошлой жизни. Каждый её удар, в который она…
— Приходили, — медленно кивнул он, — Ничего серьезного не случилось. Сообщили, что Шелия живы.
Кино я нашел в центральном здание, где базировался их род. Женщина находилась в кабинете, сидела в кресле, в одиночестве. На пути к ней меня никто не остановил, хотя стражей тут хватало.
Из соседней комнаты раздался плачь, Кино вздохнула, извинилась и ушла. Я же отправился по делам.
— Матвей, проходите, чего мнетесь на входе? — спросил я у пришедших сверхов.
А тем, что можно было свободно вздохнуть. Проблем выше крыши, но безбашенный галоп закончился. Впереди планомерная, пусть и долгая работа.
Складывалось ощущение, что драться будем на помойке. Так вот он, какой последний бой? А где фанфары? Где эпичность? Тьфу.
— Это предложение или гипотетический вопрос?
— Это тебе за мать, сволочь, — прошипел маг крови, подскакивая и стегая алым кинжалом по лицу брата.
— Никогда не думала, что Степан с женой будут жить на нашей земле, — заметила Амалия, которая в тот момент находилась рядом со мной.
Основная сложность заключалась в том, чтобы запустить правильную последовательность изменений в организме. Замечу, что сложных изменений. А если быть точным, то тонких. Если сравнивать боевого мага и…
— Ты ударился в философию? — удивился я, — Или что это? Тонкий намек, что пора в отпуск, на белоснежные пляжи, где знойные женщины разносят коктейли?
— Рано утром. — ответила она… да никак. Максимальная нейтральность.
— А я уже было нервничать начал, — хмыкнул парень, замедляя ток крови внутри себя.
Перед стеной нас встретили кучи мертвецов. В смысле они валялись переломанными, обожженными телами. Дождь смывал запах палёной плоти, но не до конца. Вонь стояла такая, что вдохни посильнее и слезу в…
— Какие твои годы, — не осталась в долгу Амалия, — Так что теперь? Всё? Отдых?
— Где отец? — оторвалась от меня Амалия, заглядывая в глаза.
София дождалась, когда все зайдут и отправилась следом. Ей было интересно, что изобрела её ученица. Сейчас на землях Орловых собралось чуть больше пятидесяти тысяч человек. Те, кто успел прибиться к …
Здесь собрались опытные бойцы, кто и так не раз сражался. Я распорядился выдать им лучшее вооружение и сейчас собирался направить в одну из аномалий, которая находилась недалеко от нашего нового дома…
И тогда мне пришли на помощь. Краем уха я услышал чужой шепот. Это было невозможно, в этом буйстве стихий нельзя было что-либо расслышать. Люди бы здесь не выжили.
Кино стушевалась. Отвела взгляд, покраснела и недовольно поджала губы. Возмущаться не стала. Молча обдумывала сказанное.
Я улыбнулся на эту сцену и отошел с Артёмом в сторону.
Чтобы нивелировать эти различия, мне пришлось всю ночь контролировать процесс. Щедро снабжая его энергией, потому что вложенного не хватило. Дошло до того, что в комнате, где мы разместились, стало н…
— Выходи-выходи! — рявкнул мужик с оружием, — Хватит мяться!
— Мало кто остался. В основном слабаки. Остальные либо к нам примкнули, либо к Орловой. Да и всех толковых спецов забрали. Оставшиеся, если говорить прямо, бесполезный сброд и обычные неудачники. Буд…
Она не ожидала, что я успею среагировать. Выставив руку, я принял удар, от которого меня вдавило ногами в землю. Но я устоял. Попробуй на вкус технику моего рода, тварь, — зло оскалился я, впитывая у…
Чтобы найти нужное место, много времени не потребовалось. Степан указал верное направление, а вскоре и я сам почувствовал знакомую энергетику. Вот же суки… Действительно похитили и сюда утащили. Я чу…
Когда свет утих, Амалия выдохнула и зажала рот рукой, настолько сильно было её удивление. Остальные тоже замерли, в немом восхищение. На постаментах обнаружились статуи родных. Они пылали светом, осв…
— Вы тоже будете мешать нам пройти? — обратился к ним Степан, — Лучше свалите и не мешайте.
— Я передумал, — ответил я Степану, на что тот нахмурился, — Мы заберем всех, кто захочет пойти под мою руку. Условие — соблюдение правил и полезность. Если человек не готов трудиться, пусть и не при…
Артем вытянул руку, зажигая перед собой шар. Обычный с виду, не обжигающий, он, тем не менее, дарил ощущение девственной чистоты.
— Погоди… — выставил я руки вперед, — Мне уже страшно становится, к чему ты клонишь.
При этом мне хотелось разорваться. Одна часть меня жаждала остаться рядом, подбадривать девушку, заботиться о ней, окружить теплом и любовью. Другая часть меня отдавала себе отчет, что если прямо сей…
— Фобос, только не говори, что ты опять принес дурные вести, — раздраженно бросила София, наблюдая, как юный маг входит в кабинет.
— Раз толпой бить пришли, значит уважают, — выдал сентенцию маг.
Если в городе есть вражеская армия людей во главе с Клозом, а под землей скрывается армия мертвецов, то почему бы их не стравить, тем самым уменьшив общую проблему? Дарк довольно улыбнулся, когда бли…
Всегда стоит помнить: Пасть может оказаться настолько могущественной, что любые наши потуги окажутся бессмысленными. Но тогда возникает вопрос, а что ею движет? Чего хочет существо, по человеческим м…
— Мам, ты звала? — вошла Амалия в кабинет.
Но важнее было другое. Стоило нам остановиться, перестать терзать друг друга и Пасть спустилась с небес, как падший ангел.
Допрос затянулся на пару часов. После этого маг умер. Разум не выдержал. Слишком отчаянно он сопротивлялся, а я слишком хотел узнать ответы. На путах висела пустая оболочка и убить её, было актом мил…
Казалось, побоище длилось вечность, но нет. Всего ушло минут пятнадцать. А потом мы полчаса вычищали улицы, выбивая подранков.
— В общем, это один из моих людей. — покаялся мужчина, — Я его уже допросил, сидит в камере. Если господин желает пообщаться лично…
Аналогичный прорыв удалось сделать в области целительства. Там я жесткий отбор не устраивал, потому что работа врачом — это уже лучший критерий. Если человек и без способностей мага посвятил этому св…
— Эдвард, не сердись, — удар на себя взял Спартак, выходя вперед, — Первая партия для отправки готова. Ждем твоей отмашки, но нужно выделить сопровождение.
— А вот не скажу! Но если я права, то снимаю шляпу. Эд, ты как всегда.
— Двадцать грузовиков. К ним пара сотен человек в довесок пойдет.
Ответ Кристине не понравился. Она поджала губы, вздернула подбородок и собралась гордо уйти. Я схватил её за локоть и удержал. Девушка обернулась, с вызовом смотря на меня. И откуда только столько го…
— Я не про это… — мотнул он головой, — Как жить с всепоглощающим чувством вины, что разъедает изнутри? Почему они, а не я? Любой член семьи мог отдать жизнь. Я бы с удовольствием поменялся с отцом. О…
На моё заявление она стушевалась и отвела глаза. Эх, в какой раз уже… Никто, вот вообще никто из тех, кто пришел, не стал говорить прямо. Но я не винил людей в этом. Часто они и сами не знали ответов…
Но я не повернулся. Мой взгляд был прикован к Софии. Здесь и сейчас только она существовала для меня. Она и наш бой, что ждал впереди.
Но глупо было бы ожидать, что какая-то высота способна убить Маури. Тот окутался щитам и даже смог притормозить, чуть не зацепившись за выступы. Силен…
Пока работал с Шелия, раз сто успел себе задать вопрос. Почему не догадался раньше? Ведь ответ лежал на поверхности. Эрминия не заразилась, я тоже. А ещё Волчонок. Достаточно исключений, чтобы сделат…
— Да найдутся люди. Стражи по рации уже сообщили, что груз прибыл.
— Знаю, — теперь уже она вздохнула, — Но каждый раз тебя отпускать — тяжело.
— Чистота с тобой, — махнул на него парень, — Сразу в президиум? Начало через час только.
— Я знаю, что он там. И если ты хочешь ему помочь, то вали отсюда нахрен! Ты — обуза! Ничего не сможешь сделать!
— Патрулируют стену. Будь там аккуратнее, не лезь на рожон.
— Да ладно тебе, не прибедняйся, — улыбнулся он, — Я к вашей дружной семейной компашки подходить не стал, но видел с женой издалека. Трудно не увидеть, когда в центре земель теперь постоянно светит г…
У мужика пунктик был на тему жилья. Не нравилось ему, что пришлось потесниться с чужаками.
— Звучит угрожающе, Клоз, — хмыкнул Степан, — Но я согласен. Начали?
Амалия не знала в тот момент, что чувствовать. Если сверкает золото, значит Эдвард жив и сражается. Девушка чувствовала гордость за то, что это её муж, что она носит его дитя. Но также она чувствовал…
А дальше случилось то, чего Степан меньше всего ожидал. С неба спустилась фигура. От одного вида у парня мурашки побежали по спине. Матовые крылья за спиной, женский силуэт, закутанный в лоскуты мрак…
Прозвучало бы смешно, не будь так грустно.
— Эти идиоты отбили меня у Нойманна. Пробили проход, помогли выбраться. Цена — жизнь их родичей.
— Ещё есть теория, что маги являлись причиной самых масштабных войн. Это отчасти так.
Шла минута, другая, люди в напряжении ждали, что на них рванет волна монстров, но нападение пришло с другой стороны. Кто-то из глазастых заметил, как по одной из улиц бежит полчище мертвецов.
Это каким же надо быть человеком, чтобы за тебя так неистово молились? — мелькнула в тот момент мысль у Степана.
— Тише-тише, это не шутка. Скоро всё увидишь. Место подходящее?
Пока самое большое, с чем мы столкнулись — это тошнота, поднятие температуры и диарея. Смертельных исходов не встречалось. Что не означало безопасность всех тварей. В рацион шла лишь малая часть. Бол…
— Да, прогони их по базовым упражнениям. Но я про другое спрашивал. Как тебе люди? Приметил кого интересного? Или может кто наоборот, отталкивает?
— Никакая ты не маленькая, — улыбнулся я, окидывая её взглядом.
Команда Первого, предупредив Амалию, тихо выбралась за стену и поехала к Орловым, чтобы попытаться разузнать обстановку. А может и Эдварда отбить, если тот ранен и в плену. Или забрать его тело, если…
Рядом находился десяток бойцов, что ходили за стену. При полном вооружении, случись тут заварушка, они бы не помешали, так что решение в целом оправданно. Недовольство Андрея тоже понятно. Вон как зы…
— В смысле? — удивился парень, — Нет её тут. Она ещё в начале замеса взяла на себя другую часть стены.
— У нас аналогичная ситуация, — подтвердил Спартак.
— Этого мало, — сказал Огас, — Есть, кто ещё тебе дорог? Я убью их всех.
Пока толпа переваривала сказанное, я подозвал капитана.
После того, как Эдвард зажег золотую сферу, Пасть чуть не уничтожила его. В тот момент Степан забыл, как дышать, настолько завораживающим было зрелище. Казалось что всё, добегался, Клоз, но не тут-то…
А тут, понимаешь ли, какие-то упыри поспели заняться этим без него. И что-то подсказывало Степану, что грузовики планируют уехать куда угодно, но не за самим магом. Парень даже знал куда. Вон она, ст…
— Особо ничего. Я подойду к вам, когда с переселением закончим.
— Тебе и не нужно. Ты мой любимчик. Как и София. Вы такие упорные, к чему-то стремитесь. Я устала ждать, когда ваши пути снова пересекутся.
Так и оказалось. В смысле идея стоила миллион усилий и ещё столько же. Я провел несколько сотен экспериментов, истратил пару килограмм драгоценных металлов и камней, забыл, что такое нормальный сон, …
— А за сколько они достигли этого результата?
Ситуация осложнялась тем, что в спешке я инициировал сразу всех, итого восемь человек. И с измененными всё вышло тоже не просто.
— Зато нам не придется стоять в очереди. Смотри.
— Эдвард! — выдохнула мне в лицо Эрминия спустя минуту, — Расскажи, как шары то поглощать, я не понимаю?
— Можно, — кивнул им, — Но знайте, что все припасы я заберу и вас больше некому будет защищать.
— Спасибо, — кивнул я ему, — Это правда. Они не были готовы, они были слабы. И вас ждет точно такая же участь! — вложил я в голос силу, — Если вы тоже окажетесь слабы, когда смерть подкрадется к вам!…
И Эрминия собиралась доказать, что это действительно так.
— Нарекаю тебя Кано, — сказал я сыну, — Будь упрямцем и следуй своему пути.
— Можно, только не долго. Я к тебе с серьезным вопросом пришел.
Думаю, ближе к вечеру весь район будет в курсе, что тут происходило, событие обрастет выдумками и к ночи я превращусь в демона, изрыгающего огонь.
В итоге набралось чуть больше, чем тысяча восемьсот человек. И это пришли люди, уже понимающие, куда и зачем они направляются. А значит надеяться, что они отвалятся в первые же минуты лучше не стоит.
Это были первые осмысленные слова Амалии спустя пару дней. Очнулась она полностью здоровой. Как и остальные наследники. Артем Шелия, сын Амона. Игорь, Аглая и Александра Шелия, дети Арсения и Дарьи. …
Дождь затих минут десять назад, но словно издеваясь, полился с удвоенной силой и людям пришлось спешно прятаться по укрытиям. Как же не вовремя. Чертова погода.
— Должна сказать, Клоз, — голос Софии разнесся над площадкой, где мы встретились, когда я подошел, — Я тебя уважаю, как бы странно это не было. Мальчик, который выжил, — процедила она, — Так упорно ц…
— Это перевернет весь мир магии. Ещё раз, — захихикала Эрми, — Хочу стоять у истоков!
К концу недели я инициировал ещё двадцать стражей, убедившись, что с первым десятком всё в порядке. Теперь осталось дождаться, когда семена взойдут и можно будет переходить к следующему этапу.
— Да найду чем, — усмехнулся он, — Что насчет заскоков — постараюсь быть паинькой.
— Привет, мам, — Артем зашел в спальню. — Как маленький Амон?
— Главного я уже наказал, — улыбнулся парень, — Летально. А потом подрался с посланницей. Она сильна. На уровне хорошего среднего мага. Но точно сказать не берусь, потому что бой мало продлился. Она …
Как и любой матери, ей хотелось лучшего для своих детей. Но они не из обычной семьи, поэтому их удел — править родом. Только вот реальность внесла свои коррективы, поставив выбор: либо выживание, либ…
— Как обычно, — улыбнулся я, не совсем понимая, к чему вопрос.
Наконец, раздался гонг, извещающий, что собрание начинается. Разом наступила тишина. За десяток секунд разговоры смолкли, какие-то шепотки ещё держались, но тоже быстро сошли на нет.
Людей, кто находился близко, посносило. Слышались крики паники, боли и страданий. Без раненых не обошлось. Те, кто сообразительнее, бросились наутек. Если они, конечно, ещё могли бежать… Были и те, к…
— Не знаю, — покачал головой мужчина, — Просто рассказываю известные факты.
— Я согласен. Предлагаю сразу и отправиться, пока разгрузка идет.
Женщина разом отскочила на сотню метров и приземлилась на крышу дома. Я отметил, как она сутулится. Бой ей дался не легче, чем мне, а то и тяжелее. Но это мы только начали…
Дальше было, как в тумане. Земли Орловых осветила вспышка золота. Настолько яркая, что в другой части города было видно. Амалия ахнула в этот момент и так сжала кресло, что то жалобно заскрипело. Да …
— И это всё, что ты можешь?! — крикнул я ей.
— Что за хреновую сентенцию ты выдал, сударь? — рыкнул сверх. При его внешности слова «сентенция» и «сударь» выглядели, как изощренная издевка.
Закрадывается подозрение, что Андрей специально постоянно с темы соскакивает, чтобы меня позлить. Он знает, что я люблю конкретику, а я знаю, что он знает. Но всё равно, что не разговор, то куча лишн…
— Ещё сверхи из команды Светляка вызвались помочь. Некоторые из них могут драться.
Лет двадцать назад пошла мода давать детям это имя. Уж слишком его владелец был популярен, много хорошего сделал. А когда очистил соседний материк, тут-то бум и случился.
— С моей стороны обид не будет, — добавил он, — Я понимаю, что править должен кто-то один. Так вышло, что из нас двоих ты наилучшая кандидатура.
— Да я сам толком не понял, — хмуро ответил Артем, — Вроде как пятерых наших мертвецы в метро утащили. Эд туда спуститься собрался. Наверное опасается, что мертвые попрут наверх массово.
Клоз свою часть выполнил на отлично. Когда маг крови закончил готовить ловушку, то глянул наверх и увидел ровные дыры, уходящие куда-то в темноту. Как бы здание раньше времени не рухнуло… Здесь хвата…
Но вроде больше ничего не всплыло. Но это что касается интриг. Другое дело — странности.
— Это всё, что ты хочешь мне рассказать? Если так, я разочарована.
— Я не брошу твоего мужа, — сказал ей, — Отправлюсь за ним так быстро, как только смогу.
— Не, — качнул я головой, — Стражи уже есть. Это обычные люди, охраняющие улицы. Наша задача глобальнее. Орден — это объединение людей с общей целью и правилами жизни. Как раз подходит под то, что у …
Скорость создания заклинания. Количество повторов, что доступно человеку. Дальность полета и точность броска. Контроль над вариативностью, когда шар превращается в копье и так далее. А ведь есть ещё …
— Я не сахарная, не рассыплюсь, если узнаю, как всё на самом деле обстоит, — ответила девушка.
Спустя час Орлова собрала всех последователей вместе. Они ждали её слова.
— Расскажи, послушаю. Чего бы не послушать.
Прозвучало это неубедительно даже для самого Артема, отчего тот смутился ещё больше. Смутился, заметил это и разозлился, махнув на нас рукой и отойдя в сторону.
Самое дерьмовое, что без последствий я не могу её заменить. Она тут своя. Остальные — чужаки, в том числе и я. Уволить полностью нельзя, потому что специалистов в обрез, а смести и как пить дать, под…
Не я один работал на износ. Все, кто хоть как-то мог сражаться, отдавали всех себя. Я не знаю ни одного человека, кто бы за эти дни не получил ранений. Работа на недолго утихала ночью, но и то, не дл…
— Эск, — едва слышно говорил мужчина, обессиленно повиснув на веревках.
— Хочу их головы, — её голос звучал жестко.
В дверь постучали, отвлекая от раздумий. Легкая вспышка силы и человек с другой стороны понимает, что ему разрешили войти. Створка отворилась и в кабинет вошел Эск. Один из последователей, талантливы…
В последнее слово я вложил силу, ударив по воле мага. Тот дернулся не хуже, чем от удара электричеством. Застонал, выгнулся дугой, но… Он не поддавался. Я усилил натиск, но это привело лишь к ещё бол…
— Ну, господин у нас необычный, — покивал сверх, — Но вот чтоб прям святой? Вы не подумайте, я не принижаю его достоинства, просто для меня слово «святой» в первую очередь ассоциируется с тупыми сект…
— И что это за собрание? — спросил я хмуро, выйдя к людям.
Так думал Хан, пока меч не разрубил шавку на две части, обугливая уже мертвые куски плоти. Следом мужчина пустил в ход другие заготовки. Не зря же он охотился за днк Клоза. Но тому было плевать на по…
— А вот так. Не хочу тебя пугать перспективами, но дела наши плохи. Тяжелые времена требуют тяжелых решений. Объединиться — лучшее решение в данной ситуации.
Когда я вышел к этой парочке, то увидел жалкое зрелище. Степан словно килограмм десять сбросил и постарел лет на пять. Кожа обтягивала кости, да и бледный настолько, что возникал закономерный вопрос,…
Пасть явилась, как по заказу. Слишком явно было её присутствие. Слишком заметно внимание. Пригнать сюда столько сил и ради чего? Чтобы взглянуть на поединок двоих магов?
Ей ещё было неловко, что именно Эдвард этим занимается, а не её старший сын. Что ещё раз наглядно показало, что выбор правильный.
Может свалить из города? — к Степану пришла внезапная мысль. Забрать жену и уехать, куда глаза глядят. Только вот… А куда ехать в этом падшем мире? Некуда. Лучше уж тогда иначе поступить, но посмотри…
Запрыгивать следом в окно он не стал. Вместо этого активировал кровавое безумие. Не так просто убить готового к бою мага через кровь. Внезапно — да, можно. Но в бою, когда энергия бурлит внутри — тем…
— Что-то случилось? — задала вопрос Эрминия, когда вошла в кабинет.
— То есть, вы предлагаете стать такими, как вы? — рискнул задать вопрос один из младших стражей.
К моменту, когда закончили говорить, сверхи и измененные проснулись. Говорили мы не скрываясь, а слух у бойцов обязан быть чутким.
Я показал двум мужикам, что несли тело, куда его положить. Церемониться тут лишнее, поэтому труп разместили прямо на полу в том зале, где проводились общие тренировки. Орденцы собрались в полном сост…
На улице нашлась Эрминия. Девушка облегченно выдохнула, увидев подругу. Они обнялись, без слов делясь переживаниями. С запозданием Амалия узнала от столпившихся здесь людей, что произошло. Оказалось,…
Я едва сдержал слова, рвущиеся на её ответ. Видит она… Не отрицаю, что работа врача это далеко не цветочки собирать. Но эта женщина сидит под защитой, в укрепленном районе, не беспокоится о том, что …
Наконец, часы показали, что пора отправляться. Вышел из комнаты, спустился вниз и оказался в общем зале, где уже собрались люди. Все Шелия, кроме Артема и Амалии, плюс главные люди района. Эрминия и …
Дошло до того, что мы очищением весь квартал Шелия обработали. Ещё и по соседним улицам прошлись. Одна группа «двадцать однерка» могла разом накрыть десяток домов, вместе с улицами, начиная с нижних …
Гордость ей не позволяла показывать слабость, но… Этой слабости было столько, что та не спрашивала разрешения, прорываясь наружу. Поэтому женщина ковыляла, как могла.
Делов то я наворотил, как их теперь расхлебывать, вот в чем вопрос.
— Тогда говори, что случилось. А то непривычно тебя видеть таким.
К этому моменту я подготовил то, что обещал Амалии, когда она завела разговор про похороны и памятник. Планировал как раз на этот день, но тут пришла новость про начавшиеся роды и пришлось отложить. …
— Мудак! — прокряхтел Степан, сползая со стены, куда только что впечатался, — Чудотворец, мать его!
— А что тут пояснять? Ему сколько лет? Семнадцать с половиной? Ты разве не знаешь его историю? Я знаю. Не раз досье перечитывал, наизусть пересказать могу. Да и наблюдал за ним год почти. Чего только…
— Ага, но парням только не говори. Пусть думают, что идут в неизвестность.
— Если начнем ссориться, — заметил я на спич женщины, — То это не отсрочит нашу гибель, а приблизит. Клавдия, я вам удивляюсь. Вы не первый день живете и должны понимать, что к чему. Или правда насто…
Тем временем Орлова сдаваться не собиралась и опять замелькал обмен ударами. Степан лишь морщился, с трудом разбирая треть атак. Зато последствия были видны. Снести здание? Легко. Пропахать борозду н…
— Ты прав в одном. Надо решать. Слушай приказ, донесешь его остальным. Отправь моих учеников на земли магов, где больше не осталось хозяев. Разузнайте, что там за обстановка и предложите им перейти п…
Эдвард что-то говорил, объяснял, как заряжать артефакт, сколько он простоит, но Кино не слушала. Слова проходили мимо неё. Как она оказалась у себя в спальне женщина плохо запомнила. Слишком много эм…
— Не, — встряла Эрминия, — Я с тобой. На всякий случай.
Прозвучало странно. Маури ведь тоже часть семьи Степана. Но он сводный брат, а не родной. Хотя какая разница. Мотивация парня понятна.
К своему стыду, дальнейшее прошло, как в тумане. Смутно помню, как читал клятву, как слушал слова девушки, как мы обменивались кольцами. В этот момент в голове бились мысли, что я должен расшибиться …
— Тебе не интересно, что накопал твой самый лучший друг? — нахмурился он, — Или магия только для избранных? Ты же наделил ею чету Шелия и мою жену, почему мне отказываешь?
Полчаса ушло на то, чтобы осмотреться, найти коконы, изучить их и подготовить многосоставное заклинание. Собравшись, мужчина активировал его и в сторону ушла едва заметная вибрация.
— Сразу скажу, что причина, по которой мы вас позвали — хорошая. Ничего плохого, к счастью, не случилось. Хотя это как посмотреть…
Я вспомнил толпу мертвецов на землях Михайловых и согласился. Логика говорила, что надо жертвовать малым, чтобы спасти большее. Чем меньше людей перейдут на земли Шелия, тем проще будет решить вопрос…
Сейчас маг прикован к стене. Руки в стороны расставлены, висят плетьми. Если с обычными людьми ещё можно обходиться гуманно, то с магами — категорически нет. Поэтому первым делом, когда я вернулся, т…
— Право на месть ещё нужно заслужить. Но я знаю, какой ход мы сделаем. Раз уж Фея оказалась умнее тебя и хотя бы силы сохранила, то дам ей шанс реабилитироваться. Что касается тебя… Знаешь, что тепер…
— Не то, чтобы радует… — задумалась девушка, — Скорее меня раздражает дождь, а толпа мертвых это как раз то, на чем можно выплеснуть раздражение.
Секунду назад едва дышащий капитан воспрянул духом и погнал людей в ближайший двор, где мы и заняли оборону. Тут дом идет квадратом, узкие проходы и удобно обороняться. Я давно это место приметил и п…
— Бегать со всеми, потом отжиматься и устраивать драчки с чернью? Веселое занятие, — процедил он.
Без магической помощи дальнейшее испытание потеряет смысл, потому что люди… По одному их виду заметно, что большинство прибежало сугубо из упрямства, на морально волевых. Взгляды замутненные, даже ст…
— О чем и речь. Что могло случиться настолько значимого, чтобы всех важных лиц Ордена призвали сюда?
Но как бы София не относилась пренебрежительно к людям, убивать всех направо и налево она не хотела. Поэтому под её присмотром одна из учениц разработала ритуал, как увеличить шансы на прохождение ин…
Стая в пару тысяч голов заполонила улицы и действовали они… разумно. Блокировали пути к отступлению, заходили в дома и методично выковыривали оттуда людей. О том, сколько погибло, можно было судить п…
Чтобы добавить жару, Фобос щедро накинул страха на стоящих в оцеплении мужчин. Стрельба резво возросла, люди запаниковали, кто-то бросился бежать. Это дало шанс прорваться мертвецам, командиры пытали…
Пару дней назад Хан смог выйти на связь с ними и заключить сделку. Они освобождают мужчину, а он дарует им антидот и возможность занять главенство в роду. Сделка прошла на удивление быстро, что говор…
— Мужлан, — фыркнула жена, — Одни бои у тебя на уме.
А значит нужно электричество, производство, специалисты, куча других ресурсов и… Безопасность. Как обеспечить ту же безопасную возделку поля? Или как организовать караван в другой город? Новое время …
— Тебя это смущает, дочь? Сама же за него замуж собиралась.
До этого я не вдавался в подробности, что и как делаю. Пришлось объяснять. А потом ещё раз и ещё. Через час дошли до первых попыток и ничего не получилось. Идея: создайте любой символ, который будет …
Но видимо мои действия послужили спусковым крючком. Эмоциональность толпы стремительно пошла вверх и люди окончательно обезумели, бросившись прямо на нас. В тот момент я не дрогнул. Шагнул вперед и в…
— Раз мы такие крутые, то почему не пройдем? — насупился он. Особенно его задели слова про меренье детородными органами.
— Кто займется разгрузкой? — спросил Эдвард Артема.
Форма шара — это один из ключей, который должен помочь быстро продвинуться в нужную сторону. Мысль создать эту форму пришла мне, когда я задумался, какие задачи стоят перед этими людьми. Если без воз…
— Ну… — скептически протянула Эрминия, — Если честно, то есть такое. Но это может потому что мы кривые и мало знаем.
Я помню эту женщину, как красавицу, с легкой улыбкой, мудростью в глазах. Сейчас же передо мной сидит та, кто готова убивать собственными руками, дайте ей только волю.
— Получается, что да. Её одной мало для полноценной защиты, но… В общем, там не хорошая ситуация вышла. Стражи решили прихватить самое ценное, не предупредить народ и свалить.
И чего она радуется? Свалилась на мою голову проблема…
— Дак это, — мялся командир отряда, откровенно теряясь под моим взглядом, — На нас нахлынуло не пойми что. Мертвецы — это жутко, конечно, но чтобы люди побежали?
— Ну всё, хватит, — вздохнула женщина, — Надо поговорить. Подкину тебе дум, чтобы заняться было чем.
А ведь и правда. Что такое сознание обычного человека? Неупорядоченный поток хаотичных мыслей. Мало кто умеет контролировать его на качественном уровне. Этому надо учиться. Сколько я сил потратил, чт…
Выглядело это так, будто на меня собрались обрушить небеса. Я видел сотни символов, схем, плетей и образующих связок. Высшая магия запредельного уровня. Высшая магия из прошлой эпохи…
Зря. С мыслью, что так не хорошо поступать, Степан активировал вложенное заклинание. Кошка взорвалась, забрызгала кровью дамочку и тут в ход пошли сразу две закладки. Ошметки плоти вспыхнули, прожига…
Те, кто пришел — обычные люди. Почти… Они оказались достаточно удачливы, чтобы выжить после трагедии. И достаточно выносливы, чтобы не сдохнуть от плохих условий, холода, голода и тяжелой работы. Но …
Степан грязно выругался и сплюнул, когда увидел, как на его землях, его же люди, пакуют его же вещички. А то, что ресурсы принадлежат именно ему — парень не сомневался. Зачем сомневаться то? Умом он …
— Армия, которой хватит, чтобы размазать нас двоих и без Маури с братьями. Эта троица во главе войска способна разнести весь город. Возможно, они уже готовят удар сюда.
— Сколько экспрессии, — довольно ответил юный маг, — Я так долго этого ждал. Знала бы ты, — мужчина подошел к девушке и схватил её за подбородок, фиксируя взгляд на себя, — Чего мне стоило вернуть си…
— Чтобы пожалели, что на свет родились, но при этом не сдохли.
То, чего я был лишен в обоих мирах, стало исправляться. В какой-то момент я прослезился, не удержался. Надеюсь, этой слабости никто не заметил.
— Что, родная? — я гладил её по волосам и нежно обнимал, делясь теплом.
Ту хорошенько тряхнуло и ещё тройку десятков метров они прошли в тишине. Но девушка быстро пришла в себя и снова взялась сопротивляться.
— Честно — не знаю. Вы одни из первопроходцев. Поэтому я и попросил отобрать Спартака лучших. Вам придется пробиваться через этот путь вместе со мной, совершать ошибки, а может и гибнуть. Следующим п…
— Не исключено. Тогда у нас под боком зреет оплот Пасти.
Его черты лица обострились, взгляд тяжелый, бледность обескровленного тела никуда не делась. Одежда грязная, кое-где рваная, с пятнами крови. Да и запах от него тот ещё, но на это он совсем не обраща…
Создание воина — это как ковка меча. Нужно взять сырую руду, расплавить её, придать форму, а дальше ковать, ковать и ещё раз ковать. Это относится как к физической составляющей, так и психической.
Блин, реально бесят эти пласты. И кто додумался так назвать?
— Мда… Перенос свадьбы не лучшая тема. Эй, сестренка, не грусти. Всё будет хорошо. — Артем приобнял девушку и прижал к себе покрепче, окутывая теплом, в буквальном и переносном смысле.
Я глянул ещё раз на себя в зеркало. Вроде костюм неплохо сидит. Так… что у нас там со временем? Ага, через полчаса на выход. Что-то я рано оделся, чем заняться то?
— Не знаю. Я бы попросила помочь защитить наши земли. Боюсь, сын один не справится. Но ты не сможешь оказаться сразу в двух местах. Поэтому я не вправе просить у тебя об этом. У тебя и свои земли ест…
— У нас — это у кого? Людей, магов? — я понимал, что она хочет спросить, но всё равно уточнял, вытягивая время для раздумий.
Я спрыгнул с грузовика и направился разбираться. Толпа меня заметила и заголосила ещё больше. Тут навскидку человек пятьсот. Взведенных, напряженных и где-то по пути растерявших благоразумие.
В этом скрывалась одна из причин, зачем я создавал орден. Не в том, чтобы мои люди стали сильнее, а в том, что они сами творили что-то новое и я мог взять это на вооружение. То же разрубание заклинан…
Минут десять ушло, чтобы собраться, встать и оглядеться. Туча на небе исчезла. Обычный вечер давал достаточно света, чтобы разглядеть детали вокруг. Этот район и раньше выглядел убого, но сейчас его …
— Да нет тут решения. Без охраны их в ближайшую неделю всех прикончат. Часть стражей сейчас на землях Шелия. Те, что оставались здесь — ушли к Орловой. Защитников тут по пальцам пересчитать можно.
— То, что они демонятину больше месяца жрут, продают её всем желающим, да и вообще, неплохо устроились. Возможно, им попался какой-то вид, легкий в разведение и питательный в употребление.
Простой ответ, за которым скрыто так много боли.
Фобоса я отпустил через пару часов. Сначала дотащил его до базы, где сдал стражем. Они присмотрели за ним, пока я ходил наводить порядок. Очередная отправка задержалась на час из-за этой сволочи. До …
Если так и дальше пойдет, но начну задумываться о тирании. И видимо что-то такое в моем взгляде промелькнуло, потому что женщина побледнела. Да и остальные как-то напряглись. Обратив на это внимание,…
— Господин, правильно ли мы поняли, что вы предлагаете нам стать магами? — задал вопрос старший отряда.
— Только не говори, что ты сдох, засраснец, — прошипел Степан.
Выпустив магию разрушения, избежал участи быть раздавленным и снова полетел вниз. Управляемый полет, мать его, во всей красе.
— Нашли полсотни наркоманов. — собрался он и принял показательно серьезный вид, — Накрыли одну квартиру, которую в притон превратили. Узнали, кто туда ходил. Люди и сами охотно рассказывали. А некото…
Внезапно картинка пошла дымом. Трупы родичей исчезли и в пещере, в той самой, где Эрминию держали пленницей, появился Эдвард. Он стоял так же на коленях, сломленный и не сопротивляющийся.
Форму я создавал с таким расчетом, чтобы её сила могла варьироваться. Чуть позже создам ранжирование и можно будет измерять силу магов. У того мужчины, который создал шар, его объем задействованной с…
— Хорошо. Отряд уже готов, я заранее собрал. Выдвигаемся?
— Ага. Ты как, сестренка? В твоем положение нужно беречь себя, — усмехнулся он.
Тот всегда чутко спал и стоило Кано лишний раз шевельнуться, как сразу просыпался.
— Успокойся, — слегка раздраженно говорила Амалия, — Мы всё сто раз проверили. Дальше без проверки на живом человеке двигаться смысла нет. И хватит ногти грызть!
— Да ты сегодня просто разишь истинами наповал, — фыркнула Эрминия.
— Я сейчас правильно услышал… Моя жена предлагает мне взять ещё одну жену?
На то, чтобы забить Маури, тринадцати потребовалось пятнадцать минут. К концу из них только четверо держались. Но у Степана язык не повернется остальных слабаками назвать. Одно то, что они после боя …
Последние слова он мне чуть ли не в лицо прокричал. Да что ты будешь делать… Идея заниматься здесь была не самой лучшей. Как бы сбежать от своих учеников?
Самое сложное ждало дальше. Ощущение, будто парня кто-то целенаправленно заразил мраком. Тот пульсировал у него в груди плотным сгустком..
— Неделю назад. Сразу не пришел, решил всё разузнать. Но с подробностями туго. Район Шелия оцеплен. Чужаков туда больше не принимают. Стражей постоянно проверяют, они ходят только боевыми отрядами и …
Степан едва увернулся от удара такой силы, что тот легко прошил несущую стену и ушел дальше, разрушая соседние дома. Здание несколько секунд не понимало, что произошло, а потом трещины побежали по по…
— Пара часов. Нужна кровь и если помогут целители, то не откажусь.
— Думаю, что в новом мире земель и ресурсов хватит на всех. Если хочешь конкретику, то в истории есть решение, когда во главе стоит король и он выдает землю своим вассалам.
Девушка настолько была воодушевлена, что даже не поинтересовалась, о чем хочу с ней поговорить. Следующие десять минут ушли на то, чтобы показать ей дальнейший путь развития. Как и ожидалось, контрол…
— А что насчет его людей? Они много чего привезли, но это ведь только начало, так?
Капля дождя стекали по его лицу, маг крови морщился, но при этом довольно улыбался.
— Сегодня поступили новости с других земель, — продолжила она, когда я сел, — Кроме нас и Орловых в городе магов больше не осталось. Эрминия — исключение.
— Да. Скажи, твои гвардейцы, как ты их называешь — они кто?
Но финал этой истории превзошел любые ожидания. Амалия ощутила, что где-то совсем рядом происходит невероятное. Словно сам мир дрогнул и отправился Эдварду на помощь. Магия вибрировала, сходила с ума…
— Предупредите всех людей, что эти земли остаются без защиты и что они могут уйти к Шелия, под руку Эдварда Клоза, — объявил всем Степан, — Дело добровольное. Но если есть желающие, то пусть собирают…
— Где-то двадцать — двадцать пять минут назад, трое орденцев вошли в здание. Как я понимаю, это была стандартная проверка на поступившие жалобы. Через пять минут после того, как они вошли, один из ни…
— Господин, — снова взял слово Гамлет, — А мы, — обвел он присутствующих взглядом, — Ради чего вы нас создаете?
— Ты же меня не сдашь? — сделал я вид, что испугался.
Сам же Огас тоже вел себя… Не так, как настоящий Ротен. От того веяло жутью, а этот больше походил на истеричку, что сейчас вымещает обиды на… кукле.
Мы ударили одновременно. Золото против тьмы. Если от прошлого столкновения клинков треснул асфальт, то сейчас сила удара была такая, что вспучило половину улицы, стекла на ближайших домах повылетали,…
— Вроде живой, — вынесла вердикт Кино, но голос её звучал неуверенно, — Я не могу определить, почему он не приходит в себя. Видно, что ему досталось, но тело в идеальном состоянии.
— Да! — довольство так и лилось из неё, — Эта твоя форма — просто нечто. Сколько в мече ещё пластов?
— У нас повышенная адаптация ко всему. — ответил Первый, — Это проблема?
Звучало до дрожи логично. Если Маури жаждет власти, он может хотеть править всем городом, а не только своими землями. Если остальные погибли, получается, я сейчас единственный, кто его может останови…
От них остался лишь пепел, да и тот быстро рассыпался. Слово пепел не совсем подходило. Скорее что-то магическое, остатки искр их жизни. Иначе говоря, хоронить было нечего.
Мозг отказывался принимать случившееся. Сердце замерло, боясь чувствовать. Я ощущал лишь одну звенящую пустоту. То, что скрывалось за ней, клокочущая ярость и боль, слишком огромны, чтобы принять их …
Что будет после, кто знает. С такой силой и мир получится завоевать. Мальчишка Клоз может трепыхаться сколько угодно, но ему нечего будет противопоставить тому, что создается прямо здесь и сейчас.
— В целом так, — кивнул я, оглядывая людей.
Пласт — это ещё один спонтанно возникший термин, который обозначал этапы освоения формы. Вот что нужно было назвать уровнем. В случае шара: первый пласт это создание светящегося сгустка, состоящего п…
— Ты начинаешь раздражать меня, Эдвард, — надула она губы. — Моё терпение на исходе.
— Не так быстро. Я хочу кое-что у тебя попросить взамен.
Но что произошло? Мои парни зашли сюда, придя по заявке на очищение, и…? На них напали? Или напали после того, как они в ход пустили силу? Надо разбираться.
Ещё через пару минут с одной стороны поток мертвых закончился и в той стороне я увидел команду поддержки. Живые и целые, они пробивались ко мне.
Второй этап отсеял ещё сотню человек. На отметке в четыре сотни я отдал приказ переходить к следующей части. Начались спарринги и вот здесь я дал отмашку выжать из людей все соки. Сам тоже помогал, л…
Степан же ликовал. Впервые за эти дни он улыбался. Его враги дерутся, чем не повод немного расслабиться и насладиться зрелищем? Тем более, двое братьев уже умерли, а Маури… Если не справятся тринадца…
— Лучше заранее, — Кано направился в сторону здания, что возвышалось над всеми остальными. — Сколько там народу будет? Пара тысяч человек минимум.
— Эдвард! — прохрипел он. — Вы должны были все сдохнуть!
— Да, похоже на вашу магию, — видимо мужчина что-то заметил по моему лицу, раз сказал это.
— А он? — недовольный кивок в сторону Степана.
— Неожиданно, — радостно оскалился Ротен, — Его помучить мне будет особенно приятно.
А она держала заряд, сжимая его. Её ладони пылали чернотой, которая с каждым мигом нарастала вокруг женщины всё больше.
— Если всё так, как ты говоришь, от неё бы давно люди бежать начали.
— Клоз, а ты не шутил, когда сказал, что церемониться не будешь, да? — проворчал он недовольно.
Добирались сюда на машинах, которые оставили в стороне. До самой аномалии пара сотен метров и отсюда видно, насколько это место выделяется из привычного города. Если по правде, то я с утра наведался …
Те в первые минуты волновались чуть ли не больше, чем сама подопытная. Минут через двадцать накал страстей пошел на спад. А спустя час так и вовсе, присутствующие заскучали. Пусть так, это гораздо лу…
— Случилось чего? — спросил я, после того, как подошел к ним и поздоровался.
— На землях Клоза появились люди. Со способностями. Как у него.
— Ещё Степан и Кристина Ротены выжили. — заметил я.
Когда я вошел в здание, где тренировались гвардейцы, то меня встретило тяжелое молчание. Основной состав, пока без новичков, собрался здесь и все ждали меня.
Толпа заголосила и было непонятно, кто и что говорит. Для меня это слилось в один поток шума и возмущений.
В ответил я влепил ему пощечину. Мальчик захотел поиграть. Я это видел отчетливо. Не смотря на боль, его глаза бегали, анализируя ситуацию. Крики про госпожу, да и прочая истерика — не больше, чем по…
— Допустим, — нахмурилась Эрминия, — Но всё же…
— Есть шанс, что я смогу подтолкнуть ваши организмы в нужную сторону. Иначе говоря, в вас разовьются магические способности. Конкретно — умение оперировать энергией. Станете как я, пуляться очищением.
— Понимаю. Но людям на землях Шамал, да и на территории остальных родов — больше некому помочь. Либо мы, либо Орлова.
Встав и потянувшись, ничуть не боясь, Эрминия огляделась. Самая обычная квартира, таких тысячи в городе. Фобос дернулся, попытался броситься, но… Лучница в один миг создала лук и выстрела. В момент, …
— Тоже верно. Может не всё так плохо, но… Как долго это продлится? Да и в нынешние времена, если она тоже предлагает силу, то и жизнью найдутся те, кто согласится рискнуть. Неделя голода и вуаля, нов…
— Тем самым, что так хорошо разрушает магию?
Я ждал удивления, но его не последовало. Впрочем, если вспомнить истории этих людей, то ожидаемо.
— Эрми, привет, — поздоровался я с девушкой, которая открыла мне дверь своей квартиры.
— Тогда выкладывай, хватит тянуть кота за яйца.
— За что купил, за то и продаю. А у нас нет таких же разработок?
— Смотри, не надорвись, — зло процедил я.
— Сколько потребуется, — твердо ответил я, — Сотню, тысячу или сто тысяч.
В тот же вечер район хорошенько тряхнуло. Незадачливый посредник сдал всех, кому продавал наркотики. Их повязали и есть шансы, что распространение заразы удалось прекратить. Людей хватали, бросали за…
— Да выглядишь как-то странно. Словно задумал что-то.
— Ты успела стать грозным воином? Если да, то нам такие люди нужны, пристрою тебя к делам. А насчет дела… Степан теперь мой человек, а значит я за него отвечаю. Поэтому прекращай истерику и не чуди. …
— Пока наверняка выяснить не удалось. Зато мы засекли, как наследники применяют силу Клоза.
— Клоз… Живой и невредимый, — процедил, едва ворочая языком Степан, — Нужна помощь. Шелия остались живы? Нам нужны целители.
— Прости. Всё никак не избавлюсь от привычки общаться с тобой, как чудак. Что требуется сделать?
Когда она наконец это сделала, облегчению не было предела. Эрминия уже находилась там, ей помогали извлечь Эдварда из машины. Тот находился без сознания.
— Давай без этого, — махнула она рукой. Софию всегда раздражали расшаркивания, — Чем порадуешь?
— Это пустое станет причиной твоей смерти, — улыбнулась она.
— Твою мать, — присвистнула Эрминия и я с не был согласен. — Чувствуешь кого рядом?
— Юмор? — изогнула бровь Кино, — Это хорошо. Нам нужно сейчас держаться.
Следующая неделя удалась. Достигли сразу несколько важных вех.
— Мы готовы пойти под твою руку. Передать полное управление. При условии, конечно, что ты женишься на Амалии.
— Да. У меня к тебе вопрос. Насколько ты готовы вкладываться в общее дело, сражаться и защищать обычных людей?
— Я бы забрал ресурсы. У нас и так слишком много людей, которых нечем кормить. Заботиться о чужих — расточительно.
— Эдвард, — глянула она на меня, — Если не считать того, что мой муж и близкие родственники отдали свои жизни, то чувствую себя прекрасно, — холодная улыбка совсем не красила её лицо, — Ты ведь найде…
Я сделал то, что он просил. Направил поток очищения, обволакивая сразу всё тело. Степан дернулся, застонал, но тут Эрминия помогла исцелением и парень выдержал. Мы сняли его со столба и усадили рядом…
— Вдвоем против всех? — хищно улыбнулся он, — Мне нравится твоё безумие, Клоз. Это будет иронично умереть в одной компании.
— Это главное событие, которое может произойти в ближайшее время. — на полном серьезе ответил он, — Пропустить? Нет уж. Я хочу увидеть, как ты завалишь эту сумасшедшую бабу.
Мужчина залез в карман и достал пакетик, где лежали два небольших кристалла. И правда, светятся. А ещё от них фонит грязной энергией. Грязной и темной, но почему-то они белые, как… моё очищение.
— Ты сам здесь как оказался? — посмотрел я на него.
— Мы за ними? — подошла ко мне лучница, когда бойцы вперед ушли.
Поездки закончили вместе с закатом. Я успел вернуться на свои земли, где и собирался переночевать. Хотя чувства требовали вернуться к Амалии и быть рядом с ней. Но вместо себя я там Эрминию оставил. …
— Что? — к ней разом повернулись те, кто уже пришел.
Сейчас, на четвертый год, можно было с уверенностью сказать, что кризис миновал. Проблему с голодом не то, чтобы решили полностью, люди жили скромно, но никто от недоедания больше не умирал.
Последующие дни показали, что выбор в целом был верным. Эдвард ещё молодой, не всё у него выходит гладко, он постоянно занимается какими-то непонятными делами, но пока на землях царит мир, Кино не бу…
Просьба, пропитанная болью и ненавистью. Лучше так. Лучше ненавидеть, что изводить себя.
— Твой брат не одобрил сначала. Потом задумался и согласился. Сергей и Игорь — они сейчас слишком подавленны, чтобы открыто возмущаться. Но я хочу, чтобы ты с ними поговорила, в первую очередь со сво…
— Обсуждать это можно долго, — сказала веско Кино, — Но что нам с этим делать? Против нас играет божество, почти уничтожившее мир и разрушило человеческую цивилизацию за неделю. Какие у нас шансы про…
Маури ударил жестко, подавляя одним лишь отголоском силы. Хана отбросило назад, как маг он был слабоват и не смог выдержать удар. На секунду происходящее выпало из его поля зрения, а когда мужчина вс…
— Следующий шаг, — ответил я, — Это научиться с мечом двигаться, а не просто в руках держать.
— Не надо думать, что его убили. Мы не знаем. А значит должны верить в его победу, — твердо сказала Кино.
— Чего тебе надо, человек? — проскрежетал монстр. — Зачем к нам явился один из королей поверхности?
Именно это София и предложила людям. Кто силен духом, кто готов рискнуть и поставить ради силы на кон свою жизнь, тот может прийти. Его ждет инициация, а если он выживет, то Орлова примет человека в …
— Ту девушку, которая находится вон в том здание. Её похитил твой человек и привел сюда. Отойди, София. Дай мне её забрать, а дальше мы с тобой поговорим отдельно.
Пульс не прощупывался. Плохо дело. Будь доступна магия, маг крови многое бы мог сделать, но… В этой проклятой аномалии царил хаос, а не магия. Силы напрочь отказали. Если только…
Математическая задачка, где вместо двойки от строгой учительницы ценой будут чьи-то жизни.
— А ты когда лечишь, как это делаешь? Через энергию передаешь сообщение, что должно произойти в организме.
Огас развернулся и направился к следующей жертве. В этот раз он медленно перерезал горло, наблюдая за реакцией девушки. А та молча отвернулась, слезы текли по её щекам.
— Не факт. Я могу проиграть. Поэтому и пришел к тебе, чтобы поговорить.
— Что тут у вас происходит? — спросила подошедшая Эрминия.
— Спокойно. Это лишь значит, что Эдвард добрался до Орловой.
— Хочу стать сильнее. Отомстить, — чеканит слова как патроны для врагов.
— Ты вернулся? — привстала девушка с постели.
— Не всё, госпожа, — ответил мужчина, усилием воли унимая дрожь внутри, — Фобос и я проследили за отрядами, которые выходят на стену. Информация подтвердилась. Это новый вид магов. Их много. Десятки,…
— Присаживайся, Эдвард, — мягко сказала женщина, кивая на кресло, — Я не кусаюсь.
— Будь я религиозным, сказал бы, что верх поменялся с низом, а мертвые пошли в наступление, — пробормотал Матвей, усевшись недалеко от меня.
— Ты очень сильно ошибся, мудила, — выплюнула она.
— Руки! — шикнула Кино, — Я не для того его столько укачивала, чтобы ты его своими грубыми лапищами разбудил!
Степан не поленился и оббежал вокруг аномалии. Но Софии нигде не было. Ни тела, ни следов крови, ничего, что бы помогло магу найти её. Как сквозь землю провалилась. Не смея затягивать, парень вернулс…
— Вышло дольше, чем планировалось, — сказал я устало, отходя от женщины, — Но насколько вижу, вполне успешно. Надо проверить на практике. Дамы, — обратился я к двум ждущим женщинам, — Простите, что з…
— Это ты загнул, — не поверил Матвей, на что измененный пожал плечами и отвернулся.
Когда вместе собираются столько подростков, а конкуренция высока… Что тут скажешь. Орден за десятки лет отточил способ избавляться от тех, кто не достоин нести ответственность за этот мир.
— Идите, — махнула головой Кино и передала её сыну, — Больше не хочу видеть это. Оставьте меня одну.
— В семейных, — откровенно заулыбался Степан, с вызовом поглядывая на жену. — Ладно, Эдвард, не буду тебя утомлять, а то сейчас в окно сбежишь, — тихо засмеялся он и увел Кристину, от которой так и ф…
— Пришлось, — вдохнул он, — Не то, чтобы я в восторге… А, ладно, кому я вру? Бесит меня это всё. Тебя ведь мать послала?
Следы побоища долго искать не пришлось. Ещё один орденец нашелся на полу, с разорванной глоткой. Кровь успела набежать, залить дешевую плитку и покрыться пленкой. Я по прежнему никого не ощущал, но ч…
Сам завтрак прошел мирно, а вот после Кино попросила меня зайти к ней, чтобы обсудить кое-какие вопросы. И я даже догадывался, какие.
— Как себя чувствуешь? — обратился я к женщине, что прошла через обряд и подал ей руку, помогая встать.
— А это мясо есть можно? — спросила Эрми.
— У нас сил не хватит попытаться захватить ещё что-то, — покачал я головой.
— Не понимаю, о чем вы, — сделал он невозмутимое лицо.
Я раскинул чувствительность, пытаясь вычленить кого-нибудь подозрительного. Потому что мрака вблизи я не ощущал. Какие-то жалкие крупицы, но судя по прошлому опыту, этого явно недостаточно.
Слова прозвучали, как снайперский выстрел. Невольно я подался вперед. Это то, что я сейчас жаждал услышать больше всего.
— Ты только винить себя не начинай. Это был их выбор. Разве ты бы не поступила также ради нашего ребенка? — прижал я руку к животу.
Не было криков и шума. Но было другое. Кано ощутил, как замерли люди, как они напряглись. Отец мужчины на сцене — сам Основатель. Если он собрал их здесь, то причина воистину великая.
— В смысле? — глупо переспросила девушка.
— Нет. Иначе поступим. На их территории вас передавят, как котят.
Самое обидное — Маури до сих пор был жив. Степан видел, как прямо в центре обломков раздаются взрывы и бетон вспучивает. Братец окончательно двинулся и, парень не удивится, если лупит со всей дури по…
— Я не боюсь смерти. Знал бы ты, через что я прошел, то не задавал глупых вопросов.
— Хорошо. Тогда дождись меня. Сейчас я иду говорить с Кино, а потом обсудим, куда пристроить тебя.
— Пятьдесят тысяч плюс минус. Запасов еды, насколько знаю, месяца на три-четыре. Оружие, медикаменты, бензин — тоже найдутся.
— Просто встречаем, — ответила Эрми, — Я обратно с тобой?
— Ты не сильно умен, — покачал я головой.
А ещё возможно Степана оставили в живых, потому что я не убил Фобоса. Я травмировал парня, они травмировали мага крови. Что не так страшно при наличие целителей. Что это, негласное соглашение или я п…
— Они такие идиоты, что полезут за мной куда угодно?
— Ты правда так думаешь? Пасть играет нами. Это не сложно, учитывая уровень гордыни. Пешки думают, что они ферзи. Хотя что пешка, что ферзь — это фигуры, которые переставляет игрок.
На улице капал дождь, там собралось много людей, но этого девушка не замечала. Она прыгнула следом, её взгляд сфокусировался на одной цели. Фобос выбирался из обломков, жалобно причитая и баюкая руку.
— С каждой секундой всё легче, — с удивлением ответил он, пялясь на шар, как на чудо из чудес.
График отряда состоял из: утренней общей тренировки с новичками, где их натаскивали на бой. Та женщина, кстати, всё же пришла и показывала себя достойно. Единственная из всех женщин (не считая Эрми),…
Ждал этого вопроса. Я не чувствовал вины или напряжения по поводу того, что отказал. Скорее любопытство, как Шелия будут реагировать на это.
Братья били как слаженный механизм, но Клоз держал удар и не видно, что ему приходится тяжело. А потом и вовсе, произошло что-то непонятное. Раз, и троица исчезла. Два, Клоз оказывается рядом с Ханом.
— А то наше перемирие закончится, — ответил ей, чувствуя, что больше не собираюсь уклоняться от драки с ней.
— Держи себя в руках, — строго ответила Пасть, — Иначе расстроишь меня.
При этом я отчетливо ощущал, что за мною наблюдают. Не за кем-то в доме, а именно за мною, отчего по спине пробежал холодок.
— Хорошо, геройская жена, иди обниму тебя.
Я глянул, где он и всё же выругался. Эрминия рванула за ним, её силуэт мелькнул вдали. Самого мага я запомнил и прекрасно ощущал его отпечаток на расстояние. Не скроется теперь. Первое, что я сделал,…
Ладно, сейчас отделим зерна от плевел. Я вышел к толпе, поднял руку и призвал к тишине. Послушались. Люди постепенно затихли и дали мне возможность сказать.
Эдвард так в себя и не пришел. Вроде дышит, уже хорошо. Чтобы выбраться на целую улицу, пробраться незамеченным, найти машину, ушло больше часа. За это время люди оклемались, набежали стражи, оцепили…
— Хвала удаче, с ним всё в порядке. Но меня кое-что беспокоит.
— Эдвард, — вставил Матвей, — Я, конечно, не самый умный, но кое-какое дерьмо в жизни повидал. Как ты собираешься определять, что есть добро, а что зло? Кому давать силу, а кому нет?
— Вот как… — задумалась София, — Ты уверен, что его взяли?
Минут через пятнадцать, когда наигрались, я поднял этот вопрос.
— Плохо. Эск был полезен. Разузнай, что с ним. Обычно Клоз отпускает магов, лишая их сил. Кому, как не тебе об этом знать, — хмыкнула Орлова, — Если в этот раз будет иначе, я дам тебе шанс реабилитир…
Одиннадцатого марта я посвятил двадцать отобранных людей в свою личную гвардию. Надо было видеть их лица, когда они узнали, ради чего вкалывали эти дни.
— Нас здесь всех сегодня собрал мой отец, а не я. Ему и слово.
— Ещё пригодишься, — бросил я ему, — Передай Софии, чтобы не лезла на мою территорию. Я знаю о её планах. Пусть занимается своей частью города, я займусь своей. Рано или поздно наши с ней дороги пере…
Верный пес, что сидел рядом, оторвался от кости и тихо зарычал. Хан напрягся. Зверушка имела способности чувствовать гораздо больше, чем доступно человеку и если подала голос, значит что-то не так. С…
— Не знаю, — честно ответил я, — Нужно попробовать, чтобы узнать.
От неё буквально шибало четким, ярко выраженным стремление насадить меня на копье и убить.
Спустя четыре года после битвы с Орловой.
— Не думал, кстати, что название какое-то идиотское? Почему гвардия? Так ведь называют родовые войска, а ты, по всей видимости, что-то другое создаешь.
— Полубог, — вставил Гамлет, — Если тебе не нравится святой, то значит полубог.
— Как пойдет, — ответил я ему, — Но вроде и правда, поток стих. Отходим в ближайший двор и отдыхаем. Командуй и свяжитесь кто-нибудь с базой, как у них обстановка?
— Что? — спросил он с подозрением, косясь на Эрминию.
— Они только сотню тварей убили, сколько здесь ещё?
К этому моменту собралось изрядно народу. София первая, кто нас двоих остановил. Пока говорили с ней, понаехали машины, собрались маги, какие-то странные темные существа тоже набежали.
Взгляд осмысленный, ран не вижу. Похоже на паническую атаку, но на уровне тела, а сама лучница в сознании. Я кивнул ей и рванул дальше. Теперь разобраться с этим умником было личным делом. Зря он тро…
Причина, почему Степан расслабился, находилась рядом. Кристина перестала кашлять, температура спала, вернулся естественный цвет лица, и девушка мирно спала.
— Твой путь сделает этот мир хуже, а не лучше, — покачал я головой, — Ты одержима, зациклена на силе и полна злобы, хотя скрываешь это от самой себя. Но в одном Пасть права. Хватит болтовни. Пора пос…
Эрминия кивнула и принялась за работу. Создав вокруг ладоней свет, она принялась затягивать одну рану за другой. Кожа стягивалась, кости с хрустом вставали на места, синяки и кровоподтеки уходили.
— Рано или поздно. Давай ещё раз проверим последовательность.
Каким бы сильным не был тот маг, я оказался быстрее. Орлова развернулась, на её лице мелькнула усмешка, а из ладони выросло копье. Не так быстро, тварь. Наклонив голову, я проскочил мимо и оказался р…
— Это в каких делах ты опытный? — глянула на него подозрительно Кристина.
— Я серьезна, как никогда. — уверенно заявила Амалия, — Было время подумать, знаешь ли.
Но не этого опасался Степан. Маури окончательно слетел с катушек. Он и без того легко впадал в ярость, а сейчас… Проблема в том, что чем больше он злился, тем сильнее становился…
— Ни за что, — качнул головой Степан. — Не переживай, Клоз. У меня больше шансов выжить, чем у тебя. Без обид. Если ты эпично сдохнешь, буду внукам рассказывать про этот героический бой.
— Прям таки опустил? — женщина не придала особого значения словам сына, поглядывая на его маленького брата. — Расскажи дословно, что он сказал.
Он ударил наотмашь, залепил пощечину. Голова девушки дернулась, она открыла глаза и уставилась на него. Но не было в этом взгляде страха. Лишь одна, всепоглощающая ненависть.
— Чтоб тебя, Клоз, — ругался он, с трудом переставляя ноги и молясь, чтобы не потерять сознание.
— Мне интересно, — Амалия взяла себя в руки и теперь улыбалась, внимательно смотря на меня.
— Я… не знаю, — схватился мужчина за голову, словно хотел спрятаться.
— Да. И походу кто-то с утра уже наполнил памятник.
София сделала пару шагов внутрь помещения. Между нами метра четыре. Крылья у неё за спиной, как ожившая тьма, окружают хозяйку, отвлекают внимание.
Пока Рязанцев шерстил район, я решил направить своих людей в правильную сторону. Не удивлюсь, если кто-то из них отсеется, даже жду этого, но пусть так. Мы тут в не в игрушки играем. Через пару дней …
— Не думаю, что это хороший вариант. Он практичный, но…
На фоне чугунного неба вспыхивали звезды.
— И… — женщина хотела что-то сказать, но не смогла подобрать слова, — Что делать?
— Как это случилось? — спросил я, подходя к зданию.
— Сегодня я хочу объявить вам, что существуют и другие миры.
Я шагнул вперед, прикрывая Эрминию и снимая маскировку. Доспех перестал скрываться и запылал золотом. Силы было так много, что капли дождя испарялись раньше, чем касались меня. Орлова в ответ вспыхну…
А ещё в его взгляде читалась обида. Почему ты не позвал меня отомстить? — так и спрашивал он.
Градус разлитой силы вокруг резко упал. София глянула на меня, хмыкнула и шагнула в сторону, делая вид, что изучает помещение. Остановилась у дыры в полу, посмотрела вниз, покачала головой. Оттуда до…
Три года уйдет на прохождение основы. Если ученик захочет остаться, то его отправят в какой-нибудь отряд, набираться опыта. Два года практики в поле и если хочешь расти дальше, ещё два года учебы в О…
— Волчонок! — позвал я парня, — Иди сюда.