Все цитаты из книги «Игра Кота 7»
– Потому что ты не умрешь, – ровно ответила Вельди, – Есть участь и похуже смерти: вечное небытие за пределами мира, там, где нет ничего, даже времени.
– Увы, лишь часть. Мы не всесильны. Формально мы мертвы и у Сферы другие хозяева. Но мы надеемся вскоре изменить это. Надеюсь, с твоей помощью.
– Нисколько. Я больше не играю в ваши игры. Хватило и Тучи… – пробормотал Эйс Винд.
– Сейчас ситуация такова, что три четверти площади всех миров Сферы находится в зоне действия поля оцифровки. Думаю, к полудню весь мультиверсум попадет под ауру «звезд». Последний онлайн был около ш…
– Слово? Ваши слова не стоят ничего. Мы вам не верим, вы нам. Цейтнот. Что будем делать?
– Черт побери! – пробормотал Осьминог, слушая первые отголоски вайна в «Гонце». – Во что я ввязался?!
– Боюсь, что программно, удаленными способами – нет.
– Садитесь, Олег, – сказал Исао, присаживаясь и указывая мне на один из соседних стульев.
Синие с серебряными искорками губы шевельнулись.
– Знаешь, Кот, Санта был прав. Лучше бы он убил меня там, в Камнях. А теперь… даже мой куратор из «Зеро» не знает, кто я…
– Хрень! Мятеж! Пошла резня, НПС-наемники сцепились с игроками, «пешки» тоже вышли из-под контроля! – прорычала Первая Дева.
– И последнее. Когда поймете, что время пришло, расскажите Коту о проекте «Гея».
Горящая куча развалин вздрогнула, из-под нее, встряхиваясь, вылез громадный горбатый волк чудовищных размеров. Поводя опаленными, дымящимися боками, он обводил зелеными глазами руины и этот взгляд не…
Первая Дева выпрямилась, вцепилась руками в перила ограждения, вглядываясь в розовый туман Астрала.
– Не пытайтесь хитрить. Мы все о вас знаем. В случае игнорирования наших требований, будем вынуждены принять самые радикальные меры в отношении вас и ваших родственников в реальном мире. Вы все у нас…
А теперь… Договор, заключенный между мною и Баалом, по идее, очень походил на договора, подписываемые с Гильдией Наемников, куда игроки могли отправлять своих спутников для сдачи «в аренду». С нескол…
– Давайте решим насчет Тучи, – сказал Свечкин. – Уничтожить?
– Да. Но не мы… – чуть всхлипнула Каминская, рукавом пиджака утирая глаза. – Первая Дева, Елена Романова начала атаку на крепость Балабанова. Она хотела завладеть последним Ключом.
– Если твоя «пешка» способна на такое… почему ты не убил его сразу?
– То есть наш «Золотой Хомяк» все это время вводил в Сферу «виртуальные» фантики, раздувая инфляционный пузырь?
– Скорее всего, – мрачно ответил Свечкин, подойдя ближе и внимательно, чуть ли не вплотную изучая остановленное изображение.
Предатель – Гробовщик. Именно он прикончил Елену Романову и всех тех Дев, чьи останки покрывают палубу джаггернаута. Именно он – одна из тех «масок», о которых говорил Адам. Злость едва не заставила …
… да, в порядке. Мы прошли, завязался бой – и меня вышибло из Сферы.
Я приложил ухо к ее животу, жадно улавливая негромкий стук маленького сердца где-то внутри. Несколько секунд прислушивался, а потом почувствовал, что кто-то мягко пинает меня изнутри. Малыш почуял па…
«Понятно», сказала Каминская совершенно мертвым голосом и отключилась. А вот мне было ничего не понятно и я залез в Сеть.
– Я не понимаю. Романова – глава НПС-фракции и воюет, по-сути, с НПС. Почему это должно вызвать разрушение Равновесие?
– Но… в моей симуляции не было смерти, – прошептал Керимов. Он уже понял, что проиграл, полностью и безвозвратно. Бороться с этим существом, олицетворением «процедурного» в облике Вельди, все равно ч…
– Подожди, подожди… Сейчас все расскажу. Но сначала ты скажи самое главное: как ты? Как вы?
– Отправился к вам в гости, – громыхнул Адам, – Передать подарок от Лены Романовой!
Вернее, это было избиение. Серебряный Флот погибал. Выгоревшая степь внизу была усеяна обломками разбитых кораблей. Множество вымпелов в панике удалялось от места сражения, оставшиеся в строю горели …
Внезапно раздался свист стрел, Борланд инстинктивно пригнулся, услышав тупой стук наконечников, врезающихся в дерево. Совсем рядом, едва не врезавшись в мачту, с клекотом пронеслась птичка с игроком …
– Погиб! Надо убираться отсюда, сейчас все взорвется к чертовой матери! – крикнул Эйс Винд, показывая в сторону приближающихся кораблей, – У тебя есть птичка?
– Прости, Эйс Винд. Объявлен общий сбор. Мне нужно идти.
– Ты сказала: с помощью истинного огня, – медленно произнес я. – Кажется, я знаю, кого ты хочешь отправить на прорыв.
Так, разберемся. Не считая мелочи, крупные транзакции приходили всего от нескольких контрагентов.
– От администрации. Поль Майер был участником некоего проекта «Зеро» и мне дали задание отыскать его и выяснить, что произошло.
– Стойте! – с трудом проговорил я, – Это Вельди… Вельди Ниэлит, моя спутница. Уберите оружие…
Контракт, говорите? Я открыл список активных контрактов, отыскал нужный и кликнул на нем «расторгнуть».
– Они фиксируют все случаи применения запрещенных способностей? – быстро спросил я, – Как их отслеживают?
Он принял величественную позу, выпятил грудь, и горделиво простер вперед руку. Голубой окуляр насмешливо замигал, нацелившись на Эйса.
– Видишь ли, Поль. Реальность штука чисто эмпирическая. Ведущие физики еще тридцать лет назад сошлись во мнении, что есть лишь один шанс из миллиона, что наша Земля является реальным миром. Это факт,…
– Дело в том, что «Казнь» безвозвратно уничтожает НПС любого ранга. Но применительно к игрокам эффект действует по-другому: он обнуляет аккаунт, стирает все достижения и связи, в том числе «истинное …
Первая Дева повернулась ко мне, опустив сияющий лук. Гробовщик приветственно взмахнул шляпой.
Наконец, намаявшись, в третьем часу ночи забылся тревожным сном, правда, не очень надолго. В шесть меня разбудила настойчивая трель коммуникатора. Продирая глаза, я понял, что энергия и Сеть появилис…
Наш корвет медленно замедлился, останавливаясь. «Бестии» окутались ореолом ребаффов, мои пальцы сжались на рукояти Синевы. Шрам Адских Игр пульсировал болью – Санта был близко!
– Куда? Домой?! – в ее глазах появилась радость.
– Туча считается мифом Астрала, но действительно существует, – медленно произнесла Романова. – Она появилась по нашей вине: во время катаклизма на Таэрланде, кое-кто не очень умный предложил выбросит…
– Ха-ха-ха! – гулко расхохотался Кованый. – Ну, ты даешь, Эйс Винд! Разве по мне не видно?
– Тогда почему все это безобразия продолжается?
– Ты. Горн активировал ты. Что, не помнишь?
«Огненный Смерч» – создает распространяемую область Истинного Огня вокруг носителя. 10 секунд/24 часа.
Хоткот: Прощай! Я приказываю тебе – жить…
– Вы отлично справились, Кит, – хлопнул я по плечу старого «краба». – «Пандорум» помогал?
– Кот. Ты спрашивал, что мы хотим ответить админам, – произнесла Первая Дева, – Передай им, что мы настоятельно рекомендуем отключить от Сферы всех пользователей. Даже «Зеро» и «Аид», даже технически…
– Да, так вышло, что Вельди осталась в Бездне, служить Баалу. Я не хотел этого и не смог остановить его. Как Король Демонов отпустил тебя?
Та сцена с воспоминаниями Санты, а затем информация о «Гее» еще более укрепили уверенность в том, что с Магистром не все так просто. Как минимум, он находился в двух цифровых мирах одновременно.
– Звучит чересчур пафосно, как по мне, – поморщился я. – Так что там с планом действий?
– Однако. Как интересно решена проблема с энергией. Реактор гибридный, на основе технологий эл-ло. Божечки-кошечки! Воспроизвели артефактный Чертеж. Да уж, постарались на славу…
Кетчи и корветы горели, как спички. Один из «Белых Львов», огромный фракционный трехпалубник, потерявший Купол и весь истерзанный попаданиями, рухнул, провалился вниз, полностью охваченный огнем. Глу…
Лу: Зачем?! С ума сошел?! Нас по полу размазало, ты уровень Ужаса видишь?
Попытка заново подключиться к Сфере неожиданно закончилась неудачей.
Вы убиты. До окончательной смерти 25… 24… 23…
Сверху упала тонкая веревочная лестница. Подняв голову, я увидел, что у разлома зависла серебряная «игла» одного из тех чудных кораблей. Формой корпуса и обводами он чрезвычайно напоминал погибший в …
– Да кто они такие, эти «люди Балабанова»? Это они стоят за Тучей?
– Не все так просто, – ответил Адам, стоящий у штурвала «иглы», – «Процедурный» не использует слепые орудия, он создает обстоятельства, благодаря которым события направляются в нужное русло. Странник…
Дура! Я предупреждал, что не стоит лезть в эту игру. Админы решили сделать ее подконтрольным носителем Ключа, и теперь Динара в одной лодке со мной. Интересно, чем обусловлен их выбор? Неужели нет др…
– Серебряный Флот сможет уничтожить Облако?
– Искусственно? Да вы Сеть смотрели вообще? – не выдержал я. – Что там творится, видели?
Бешеная скупка корпусов еще больше перегрела рынок. Цены поползли вверх, хотя казалось, что потолок уже достигнут. В чате Клуба меня поливали и склоняли в самых разных выражениях – наши торговые мани…
Наша задача стояла просто: прорваться внутрь, найти и убить Магистра. Забрать его Ключ. Просто только на словах, потому что казематы Ордена кишели подготовленными бойцами.
Сверху падал драколич, огромный, окутанный фиолетовой аурой и изрыгающий поток слепящего зеленого пламени. Он сокрушил один из корветов, за несколько мгновений выпотрошив его, и выдохнул конус «мертв…
Хоткот: Лу, прежде чем мы пройдем, пару вопросов.
Ее внезапная экспрессия после известия о гибели Санты в Облаке меня неожиданно испугала. Романова будто поняла, что не успевает в нужный срок подготовиться к самой важной в ее жизни битве – и потому …
– Давайте рассуждать логично. Судя по информации из доклада, смысл «Семи Братьев» в контроле над «процедурной генерацией». Это краеугольный камень Сферы. Семь Ключей, собранные вместе, способны твори…
– Оболванивание людей! Зомбирование, внушение нужных установок через капсулу! – сказала она, – Сотрудники «Аида» изучают и препарируют эффекты влияния, чтобы воспроизвести! Это же очевидно! Сколько д…
Я не знал, что делается наверху. Но в любом случае требовалось торопиться. Происходило нечто странное, меняющее сами законы бытия.
– Согласен! – кивнул Эйс, неотрывно наблюдая за видео. Шестерка «игл» могла бы изменить ход сражения, нанеся неожиданный удар противнику. – Но эскадрой командую не я, Адам.
– Мы прошерстили порядка трехсот человек ближнего круга, из тех семидесяти пропавших. Супруги, родители, дети, любовники. К сожалению, начали делать это слишком поздно. Вот факт, Ашот, сто пятнадцать…
– Немного. Чуть больше двух суток. Вы были без сознания. Наши врачи почистили ваш организм, там обнаружили следы химии. Сожалею, что мы так поздно получили команду вас вытаскивать.
– Пока отремонтирована пятая часть поврежденных судов. По оценке корабелов, нужна минимум неделя для полного восстановления. Свежая партия кораблей поступит с минуты на минуту. Личный состав полность…
– Тогда ударим всей мощью. И покончим с этим навсегда.
Не было подземного бункера проекта «Зеро», капсулы глубокого погружения, заполненной физиологическим гелем, не было комы и атрофированных за десять лет неподвижности мышц. Были – комната в серо-голуб…
«Развернуть флот в кольцо», «эвакуировать всех игроков» «сосредоточить огонь на „глазе“»!
– О, это просто. У нас есть технологии, нужное оборудование, есть люди, и здесь, и на Земле. Большая часть Сферы Миров давно существует в «облаке», как ты понимаешь, физические носители не могут вмес…
Эйс Винд, чуть помедлив, поднялся на борт, неторопливо обошел палубу. Придраться ни к чему, идеальная чистота и порядок. Крылатая чайка под бушпритом блестела голубыми бусинками глаз, сверкали начище…
– Ждем еще сорок пять минут. Шести часов вполне достаточно. Если они не открыли Портал раньше, не откроют его сейчас! – вынесла вердикт Первая Дева, – Объявить полную боевую готовность!
– Почему? – немного раздраженно спросил я. В конце-концов команда «Первопроходцев» с помощью Борланда перегнала «За-Ар» из Стургии в Серебряный Оплот, и я не понимал, почему Фейана отказывается.
Стрелы Первой Девы – это оружие массового поражения. Куда там моим «Болидам»! Я видел их действие дважды: первый раз в знаменитой битве у Атросити, когда она сожгла джаггернауты Панд, второй – во вре…
– Расширяется по экспоненте. Если скорость останется неизменной, за час радиус ауры достигнет тридцати лиг. Плюс-минус копейки. Через двенадцать часов будет полностью накрыт континент, примерно через…
– Я не понимаю, чего он добивается, – сказал я. – Почему не взял Ключ сам, а отдал Вельди? Что за игры с Сантой?
– Первая Дева! Засечен Отзвук, тип – Эхо Сигнального Рога! Точка выхода совпадает с текущими координатами Тучи! Открывать Портал?
Все попытки зайти в Сферу в течение нескольких часов были безрезультатны. Причем наши аккаунты – мой и дюжины ребят, что входили в команду «Славы», продолжали находиться в виртуальном пространстве, и…
– Как говорил вам Ямато, и я подпишусь под его словами, программная архитектура Сферы невероятно сложна. Основные алгоритмы заложены командой Балабанова, но затем поработал «процедурный генератор», а…
– С ума сошла? – улыбнулся я, вытирая ее слезы, – Ладно. Ты собрала вещи? Мы уезжаем.
Малая легендарная татуировка «Шрам Адских Игр»
Моя бывшая жена. Вернее – настоящая, ведь нас никто не разводил, несмотря на то, что она ушла от меня к родителям. Сейчас она стояла в двух шагах и смущенно улыбалась.
– Олег, что произошло? Как ты мог?! Почему ты уехал из дома и бросил меня? Во что ты ввязался? Куда пропал? Все эти люди… я не знала, что и думать, с ума сходила! Никто не говорил, где ты!
Седой, назвавшийся Андреем Петровичем, усмехнулся.
– Скоро я должна исчезнуть, ведь послание передано. Мы можем поговорить наедине, Хоткот?
– Премьер-министр, – шепотом сообщил Агасян с порога. – Он… его сын тоже играл в Сферу.
– Думаю, хотят перебросить всю нежить в один из обитаемых миров. Представляешь последствия? Армагедон! Появление Тучи внутри будет автоматически означать переход мира в статус «разрушенный». Она унич…
Четверка тяжеловооруженных валькирий мгновенно окружила нас. Одна из них сняла сплошной шлем со стреловидной прорезью, и по венцу платиновых кос я узнал Стеллу, доверенное лицо Романовой.
– Проект Гея, – вдруг сказала Вельди, вцепившись в меня.
– С единственным условием – вы придете мне на помощь, когда она потребуется.
Ну ладно, мы еще повоюем! Эйс вытащил лук и вызвал Ктулху. Он не питал иллюзий. Маленький эболет – его единственный шанс одолеть Гробовщика. Повинуясь мысленной команде, Ктулху неохотно скользнул вдо…
Первая точка назначения – Кондор, замок Дозоров. Я встретился с Комтуром и попросил освободить меня от должности кланового торговца. Как ни крути, но я давно перерос этот этап карьеры и обязанности б…
– Я никогда не обещаю того, что не могу выполнить. Но мое начальство, очень близкое к… – он многозначительно показал пальцем вверх. – Очень хочет выслушать вашу историю.
– В Сфере вы оцифрованы. Если кто-то не понимает механики, то ваши мнемослепки находятся в либрариуме Черного Ковентанта, который контролирует наш экзокортекс. Мы в любой момент можем их стереть, око…
– Неизвестно! Связь с ними исчезла, когда «За-Ар» вошел в Тучу. Ждать больше не имеет смысла. Если Портала не будет, ударим по Туче напрямую.
– Вам пока нельзя вставать! – строго сказала незнакомка-доктор. Она вызвала окно дополненной реальности нажатием на торцевую панель моего ложа и быстро изучила непонятные столбики цифр – очевидно, сч…
– Я был в Им Энои. Кор-им-Ампар, усыпальницы и замка Дома Ампареев, больше не существует.
– У нас новая информация, – сказала Романова. – Один астральный охотник нашел остатки «Неуловимого», корабля Сэй-Руса.
Он запустил руку в бардачок и бросил мне на колени плотный коричневый конверт. Такой же вручил Динаре. Внутри прощупывалось что-то твердое.
– Воу-воу! Старый знакомый, ты пришел слишком поздно, – слабо улыбнулся я.
Последний Талант, пока закрытый, наверняка позволял оперировать самой деликатной материей Либроса – душами, уходящими в цикл очищения и перерождения. Возможно, у «настоящей» Вельди Король Демонов уже…
– Верно. Мне не нравиться последний пункт, но верно.
– Мы же знакомы, мадмуазель, – резиновые губы Адама разъехались в улыбке, – Я не дьявол и не бог, я просто Дон Румата, веселый дворянин…
Все пошло по другому сценарию. Огромный зал, белые, будто выточенные из костей колонны, кипящая вокруг толпа игроков. Не торопясь воскрешаться, я огляделся и вдруг понял, что это место как два пальца…
– И еще наломаем, – я почувствовал, как злая судорога стягивает лицо, – Будь уверен, мало никому не покажется. Особенно тебе.
Хоткот: Что админы хотят отдать Баалу? И что он даст взамен?
– Кот, в Сфере нет ничего невозможного. Ты ошибаешься, считая, что игроки бессмертны в этом мире. Способы всегда есть, верь мне, – Владыка Бездны заговорщически подмигнул. – Но давайте не будем о Сан…
– Представляю их рожи, когда они узнали о Ключах и наших «оцифровках»! Дорого бы дала, чтобы увидеть это. Что до переговоров – на данном этапе развития событий они бессмысленны и бесполезны. Камешек …
За чередой трагических событий, связанных с программным сбоем «Сферы Миров», почти незамеченным осталась техногенная катастрофа на плавучем городе «Sun Island». По неустановленным причинам в комплекс…
– Что вы наделали… нас же разорвут в реале, – горестно простонала «Бестия».
Девушка вздохнула и неожиданно взяла меня под руку. Искоса разглядывая ее, я вдруг понял, что, несмотря на безукоризненную внешность, она не так молода, как кажется. Не меньше тридцати, наверное, даж…
Я не знал развязок Нью-Токио, поэтому ткнул в систему электронной навигации, выбирая маршрут к ближайшей станции метро. Сейчас наилучшим планом будет добраться туда, бросить машину и затеряться в тол…
– Нет. Я – «Владычица Либроса», – тихо произнесла девушка. Похоже, данный факт не доставлял ей особенного удовольствия.
Во вспышке пламени исчез Кот, Магистр и Свечкин на миг замешкались, ошемленно глядя на зависшую в воздухе Синеву. Без всякой поддержки носителя, меч свободно висел в пространстве, удерживаемый горящи…
– Значит, ты и есть Вельди Ниэлит? – Романова с интересом изучала тонкую фигуру моей бывшей спутницы. – Ты можешь использовать «Архитектуру Либроса»?
– Называется «Погружение в Сон». Отличная штука, правда? – ухмыльнулся я, бережно подхватывая спутницу на руки, – Ты думала, что все происходит на самом деле?
– Тогда слушай… Если не вдаваться в подробности, «Гея» – это проект создания виртуальной копии Земли. Воссозданной до малейших деталей с помощью «процедурного» генератора и технологий Сферы Миров. По…
Дурные вести всегда приходят неожиданно. Вот и теперь, достаточно было посмотреть на Гробовщика, вернувшегося в Серебряный Оплот, чтобы понять – произошло что-то непоправимое. Первые же его фразы сде…
– Вы сказали – копия? Значит, мы все же в Сфере? – пытливо спросил Поль.
– Ничего страшного! – быстро сказал Гробовщик, – Даже если ты сейчас убила их всех, Колодец разрушен, Максим возродится через сутки на родном респе. Он же второго ранга, как и я. Где он привязан – Им…
– Сдается мне, я был прав, – проскрипел он наконец. – Эффектор «процедурного», надо же! Приятно познакомиться.
Однако нужно было что-то решать, мы находились в жестоком цейтноте. Индикатор «Отдыха» давно горел красным, рекомендованное время беспрерывного онлайна давно кончилось, накапливался дебафф «Усталости…
Я вдруг понял, что она все для себя решила. Не верит в нашу победу, не хочет рисковать, пытаться пройти над пропастью по тонкой ниточке надежды. Ставки слишком высоки для Лу, они высоки настолько, на…
Первые корабли открыли огонь. Грохот залпов и огненные цветки разрывов вспыхнули почти синхронно, флот явно работал по общему ассисту. Под ударами вспыхнул окружающий цитадель защитный ореол, обознач…
Мы уже видели это небо и это море. На киире Зверя, прошедшего сквозь Врата в Костяной Туче.
Лук и стрела выпали из сгорающих пальцев, серебряная маска и амулет в виде семилучевой звезды глухо стукнули о палубу. То, что секунду назад было Еленой Романовой, Первой Девой Оплота, медленно кружи…
– Какая нелепая попытка, Кот! Твой Ключ и так скоро станет нашим, поверь. А насчет «Геи» забудь. Тебе туда нет пути. Этот мир сложнее, чем ты думаешь…
– Неплохо, Кот! – раздался из тумана одобряющий голос Магистра. – Признаюсь, ты удивляешь меня!
– Мистика! Все больше напоминает прогнозы Елены Романовой, действительно, – вдруг сказал Сарик, – Вы можете это как-то объяснить?
– У меня не так много квалифицированных людей, и работать им приходится вне юрисдикции Конфедерации, – нахмурился Юрий Михайлович, – Тут у нас все схвачено, но там, куда тянутся наши ниточки, действо…
– Пятая часть. Вполне допустимые потери, – холодно заметила Первая Дева. – Через несколько дней мы полностью восстановимся.
Кажется это шанс, чтобы не послужило причиной междоусобной схватки! Эйс Винд, опомнившись от неожиданности, бросился к Ключу. И тут же остановился, потому что метательные звезды Свечкина никуда не ис…
Крышка капсулы медленно поднялась, я практически вывалился из нее, сжимая руками раскалывающуюся голову. Боль, только что бывшая нестерпимой, постепенно угасала, оставляя после себя жуткую мешанину о…
Он покинул корабль через боковой выход, на несколько мгновений раньше, чем судно остановилось. И это спасло Эйсу жизнь – скрежет обшивки, бороздящий палубный настил «Удара», сменился резким свистом и…
– Ты же знаешь, что я не могу просто так взять и уйти отсюда, – усмехнулся я.
– Хоткот, смотри… – чуть слышно произнесла спутница, приоткрывая глаза. Из уголка губ показалась струйка крови, ее атрибуты Силы, Телосложения, Ловкости, стремительно утекали, отдавая Либросу дань за…
В городе тоже происходило что-то странное. Там завывали аварийные сирены, на автострадах моргали мигалки оперативных служб. Все ближайшие районы Нью-Токио тоже были полностью обесточены. Кроме энерги…
– И нас прямо там разорвут, – скривил губы помощник Агасяна, – Юрий Михайлович прав.
«Иглы» были шедевром технологий Оплота. Без всяких преувеличений, венцом творений корабелов Дев. Покажи Эйсу характеристики этих судов раньше, он бы счел их нелепым фейком. Артефакторам и корабелам у…
Как только все семь Ключей оказались соединены, прозвучал громкий, мелодичный звон. Огненное оружие вспыхнуло, в месте соприкосновения появилась маленькая искорка истинного огня, нестерпимая для глаз…
– Что происходит вообще? – осведомилась Лу.
Свалив гору с плеч, я отправился на Базаар. Шум и столпотворение торговой столицы Сферы вызвали идиллическую улыбку. Даже убийцы-лутеры, тяжелыми черными воронами оседлавшие парапеты зданий, показали…
Алена, явно на фоне улицы Нью-Токио, идет куда-то с мечтательной улыбкой на лице. И я, Олег Рашидов, в фирменной майке сотрудника Сферы, на тропинке дендрария, не далее как вчерашняя съемка, с обязат…
– А чтобы вам думалось лучше, посмотрите на эти картинки! – добавил он, бросая в кадр веер фотографий, которые выстроились правильными рядами. Изображение задрожало, замерло, представление закончилос…
– Скорее всего, оно активно-квестовое, срабатывает от триггера, – ответила Первая Дева. – То есть, откроется, когда ты совершишь некие действия. Этим-то и опасны такие клейма, никогда не знаешь, что …
Всем «крыльям» взлет! Поднять паруса! Расчехлить орудия! Открыть огонь!
– Хотел поговорить без лишних свидетелей. Дело-то деликатное, – ухмыльнулся я.
Влияние Снов (5/5) – Вам полностью подвластны чужие Сны и Грезы. Степень вашего влияния бесконечна: войдя в чужой сон, вы способны даже прервать жизненный цикл существа.
– Не факт, – вдруг сказал Лу. Первая Дева молча повернулась к ней и глава «Бестий» протянула зеленый поцарапанный кристалл. Я узнал кииру «Неуловимого», ту самую, которую выхватил у меня Зверь, отпра…
– Что произошло? – пробормотала Лу, непонимающе глядя туда, где только что стояли Магистр и Гробовщик, – Куда они делись?
– Меня пугает странная компоновка обвеса. Только фронтальный щит, нет Купола, хотя запас энергии позволяет. И три аффикса на броню. На мой взгляд, переизбыток.
– А, ты вошла в сознание Санты, чтобы подчинить его? – уважительно кивнул Баал, – Что ты там увидела? Впрочем, неважно. Вместо тысячи слов, можешь показать Коту? Вы должны знать врага в лицо.
– Я не мог раньше. Астрал закрыт, и ты под присмотром. Я и так рискую, слишком близко к….
Раздумья прервал еще один вызов с коммика. Через «Гонец» мне звонил Олаф. И, судя по всему, из Сферы.
– Ладно. Пора заканчивать с этим фарсом, – сказал Магистр.
– Однако Поля Майера вы туда забрали, – парировал я. – И даже дали ему новые ноги.
– Кроме вас, еще и добрый кусок Нью-Токио, – усмехнулся Юрий Михайлович, – Ребята особо не церемонились, влезли во все городские системы.
Разговор вышел тяжелым и сложным. Кланы в Сфере зарабатывают реальные деньги, большие деньги, и платят своей основе за то, что те исполняют возложенные на себя функции. Это серьезные организации, мал…
– Ясно одно: Магистр и Странники действуют согласованно. Скорее всего, Балабанов и является их координатором. И он целенаправленно выбивает наши точки возрождения в родных фракциях.
– Сохранился двенадцатичасовой фрагмент, все самое интересное – в последние двадцать минут.
– В любом случае, это обман, – сказал я. – Можно давать любые обещания, если не собираешься их выполнять. Они же не идиоты. Сделаем, что они хотят, станем не нужны – и нас тут же спишут. Все вместе п…
– Если есть опасность, может и есть смысл?
– Откуда-неважно. Важно, что он у меня есть, вернее, будет. Производство уже запущено, таймер постройки – две недели. Серебряному Флоту ведь нужен флагман?
– Нет. Этот Санта – крайне неприятный субчик. Мне нужно больше информации по нему и желательна ваша помощь. Навигация и Поиск в Астрале затруднены…
– Красиво, да. Но мне кажется, я тут больше пленник, – не удержался я.
– Бесполезно, – ответил я, – Ни Ключа, ни Короны ты с него не выбьешь, хоть десять раз подряд угомони. Он не рисковал. Он не настоящий.
– Кот, ты готов решить судьбу Поля Майера? – улыбаясь, спросил Король Демонов. – Здесь заключена его единственная жизнь.
Лу: Придется по хардкору, парни. Готовы? На счет три…
Хоткот: Вельди, уходи. Становиться слишком опасно.
– Интересная девушка. Со способностями к высокоранговой магии Разума, как я понимаю? Недаром Керимов упомянул «Аид». Будь осторожен, Кот.
Я крикнул Романовой что было силы, чтобы она не использовала свой Ключ, но то ли опоздал, то ли она пропустила предупреждение мимо ушей. Несколько синих искорок сорвалось с силуэта джаггернаута, свер…
– Конечно! Правда, нужен легендарный татуировщик, в Оплоте таких нет. Пока нет. Но при желании в Сфере найти можно. Вот только у нас совсем мало времени…
– Невозможно! – криво усмехнулась Лу. – Как все это сможет существовать само по себе, без серверов, техников, «железа», поддержки?! А если просто обесточить? А?
– Жаль, что его здесь нет, – сказал я. – Мы должны выработать совместный план.
В этот момент журналистку невежливо оттолкнули, стала видна немаленькая толпа, бурлившая у входа, несколько полицейских машин, перегородившие тротуар, стражи порядка, создавшие подобие оцепления и пы…
Я понял, что сейчас начнется заваруха, они пойдут на все, чтобы получить Ключи. Адам предупреждал, что этот момент – теоретически самый опасный, соединение Ключей автоматически означает целостность «…
– Пятый, «волшебница древних», – неохотно ответил я. Не люблю делиться информацией и раскрывать свои карты, но вдруг повеяло возможностью получить инсайдерскую информацию от разработчиков. Не следова…
И многое другое, за что стоило сражаться до конца. По-настоящему.
Каминская сделала серию глубоких вдохов-выдохов, пытаясь успокоится по японской методике аутотренинга. Подобное необъяснимое отключение происходило уже второй раз за полгода, первая авария так и не п…
– Значит, только уничтожение «Сферы» спасет?
После чего меня взяли в плотный оборот. Три дня подряд многочасовые беседы-допросы, хотел бы я их забыть. Мне много раз задавали одни и те же вопросы, заставляя вспоминать малейшие детали наших встре…
«Гнев Звездного Металла» – возвращает истинный облик всем существам в радиусе 10 метров.
Истерзанные, обгоревшие корабли черными громадами застыли в ожерельях воздушных причалов. Я не считал потери, но уцелело меньше десятой части Серебряного Флота. Ремонтировать почти некому: три четвер…
Я был практически обнажен и присыпан странным белым порошком, от которого жутко хотелось чихать. Ни инвентаря, ни снаряжения, ни интерфейса, абсолютно голый и пустой, «нулевой» персонаж. Полностью бе…
– Боюсь, что это давно подготовленные мины, активированные по запланированному сценарию. Скорее всего, у них были сообщники, на всех ключевых постах, – продолжил он, помрачнев. – В этом еще предстоит…
– Так, ребята. Ситуация выходит из-под контроля. Есть реальная угроза жизни людей. Предлагаю немедленно выключить Сферу.
Но инерция набравшего скорость корабля оказалась достаточно велика. Несмотря на все попытки остановить его, истерзанный, превратившийся в горящий клубок нежити «Неуловимый» достиг цели. Он с треском …
– Вельди, – сказал я «ментальной копии» своей спутницы, тихо стоящей рядом. – Покажи мне, пожалуйста, свои способности.
– Как видишь, я жив и прекрасно себя чувствую. – улыбнулся Балабанов.
– Внутри один-единственный сигнал, – произнес Одрис. – Он?
– Не думаю. Возможно, у него есть способности или арты видеть сквозь Вуаль.
Внимательно прочитав описание способностей, я вздрогнул. И понял, почему Керимов сказал: «вместе вы слишком сильны». Вельди не нужна была армия, она сама была армией, способная заворожить и погрузить…
Винд, взглянув мне в глаза, уверенно кивнул.
Все произошло за несколько секунд. Единственный выход мгновенно завалило. Огромная, косо рухнувшая глыба отрезала от меня Лу. Я попытался ускользнуть в Тень, но слишком поздно. Что-то со страшной сил…
Внимание! Способность «Пожиратель Душ» отражена скрытой особенностью «Доспех Души»!
Он сориентировался мгновенно. Взмах копьем – и к нам понеслась волна синего пламени, испепеляющая все, что угодно. Второй взмах, и острый голубой луч прянул прямо в девушку, растерянно замершую посре…
Эйс Винд, чья гордость была задета, собрался молча развернуться, найти свой скиф и растаять в розовом тумане беспредельного Астрала, но что-то его остановило. Возможно, слова задетой за живое Первой …
Если нападать, то нападать сейчас. Нас пятеро против двоих, есть шансы быстро уложить их «Казнью» и забрать Ключи. Я смотрел на них и просчитывал ситуацию, оценивая их позы, взгляды, возможность заст…
– Нет. Думаю, сама догадаешься. Приехали.
– Ну еще бы, – усмехнулся Кот, – Слушай, вот еще что. Не просри там нашу жизнь, понял?
Больше всего они походили на серебряные иглы: тонкие, длинные, с заостренным зеркальным корпусом и обтекаемыми формами. Стремительность и скорость – вот чем дышали их плавные обводы. «Иглы» очень пох…
– Что такое эта ваша Туча? Вы можете объяснить?
– И у Вельди, – утвердительно произнес я. – И теперь я понимаю, почему Король Демонов не захотел брать свой Ключ. Не хотел светиться?
Найти точку выхода оказалось непросто. Несмотря на то, что все «иглы» были оборудованы спеллджамперами, вокруг «звезды» действовала блокада портальной магии. Зажигать маяк и выходить из Астрала пришл…
Я усмехнулся. Насколько я знал, Романова никогда не появлялась перед игроками, предпочитая разгуливать по своей крепости инкогнито. На оффоруме в целом ряде тем с жаром обсуждали ее реальность, полаг…
– Они на месте, – сквозь зубы процедила Лу.
– Ну, первое и главное, они убрали костыль в управлении! Теперь «Ген Древних» для экипажа больше не нужен. С помощью расширяющей пространство «Многомерности» внутри в разы больше места, чем кажется с…
– Мы на «Моей Прелести» в Оплоте. Прошло чуть больше суток.
Мы отошли на балкон-террасу, откуда открывался вид на весь Серебряный Оплот. Руки Вельди были холодные и чуть-чуть дрожали. Я накрыл их своими и подул, согревая. Девушка слабо улыбнулась.
Хоткот: Тогда делай все, что я скажу. Пожалуйста. Не удивляйся, просто выполняй. Даже если это будет выглядеть безумием или предательством. Договорились?
Лу: Готовы? Первым фокусим «Дитя Света»! Не забываем «чистить» цели! Девы режут выживших.
– Прошу прощения! – Вельди сделала легкий изящный поклон и смущенно улыбнулась, – Я просто боялась, что вы… ну, в общем… плохо встретите.
Юрий Михайлович – начинающий лысеть крепыш средних лет, руководитель службы безопасности.
Мы проиграли. Теперь оставалось только драться без всякой надежды на победу.
– Я на такое не подписывалась! – твердо сказала девушка, – Мои… там, не должны умереть!
Зрачки Каминской расширились, когда она увидела список эффектов ауры. Она немедленно сняла с запястья серебристый коммуникатор и нажала кнопку вызова. Раз, другой, третий…
При попытке проникнуть в цитадель сверху меня тут же обстреляли из луков. Более того, со стен поднялись десятки «птичек», начавшие преследовать незваного гостя. Я едва ушел, прежде чем они успели наш…
– Долго объяснять, да и не нужны тебе эти подробности. Они… Сфера для них основа глобального проекта, игроков не ждет ничего хорошего, поверь мне на слово. Ты же был внутри Тучи, разговаривал с Санто…
– Я не верю в мистику и заговор внутри игры. Против нас работает контора. И есть способ заставить их действовать и ошибаться. У нас есть оборудование, админы, технический персонал, тот самый «процеду…
– Звучит разумно, но это означает конец нашим семьям на Земле, – нахмурился я, – Если они не блефуют со своим «ультиматумом», в ответ всех нас в реале просто прикончат. Я не готов идти на такие жертв…
– Колодец Душ и Либрариум, – медленно сказала Романова. – «Звезд», скорее всего, столько же, сколько миров в Сфере. Это (нецензурно), товарищи. Кот, ты должен немедленно связаться с администрацией. И…
Он ткнул пальцем в растущие черные точки Странников, приближавшихся со всех сторон. «Игла», на которой Адам прибыл (это было судно Дел Ноа), виртуозно развернувшись на месте, устремилось им навстречу…
В общем, версий была масса, и я немного запутался. Администрация Сферы, по-моему, тоже не видела полной картины происходящего. Грузи телегу, я разберусь, что мул слепой, говаривал мой отец. Посмотрим…
Исао не возвращался. Зато, видимо, кто-то дал митингующим наводку про второй выход из кампуса, и мы услышали приближающийся топот и выкрики. Сомнений не было, сюда подходила большая группа разъяренны…
– Тем, кто пытается использовать Тучу и Странников в своих интересах. Они – создание «процедурного генератора», но есть нехорошие люди, которые искусственно раскачивают Равновесие, чтобы добиться сво…
Хоткот: Да, легко. Сфера работает, ты оттуда?
Но происходило что-то очень странное. Вместо того чтобы четко исполнить команду, на Серебряном Флоте воцарился хаос. Корабли делали необычные маневры. Часть судов потеряла управление, крутясь на мест…
– Наш единственный шанс к спасению – завладеть всеми семью Ключами, – произнес Кованый, – Мы должны вступить в схватку, с помощью «Казни» или «Жертвы» обнулить их аватаров. Забрать Ключи, найти путь …
– Здесь… – Лу устало прислонилась к стене, хватая ртом воздух. Коридор кончался полукруглой аркой. Паладины возле дверей сопротивлялись особенно яростно, в буквальном смысле телами загораживая проход…
Сияющий синим пламенем лабрис вырвался из нее, самостоятельно закружившись вокруг пламенной колонны. На наших глазах топор разделился на множество призрачных копий. Каждая из них, словно танцуя в воз…
«Звезда» медленно снижалась, пока исполинские цепи не натянулись до упора. Как гигантский паук на восьми тонких ножках, она зависла над разрушенной крепостью, накрыв ее глубокой тенью. Ореол изумрудн…
Я невесело усмехнулся. Она сладко пела, преследуя свои цели. С другой стороны, определенная правда в ее словах имелась – я крепко сомневался, что меня вообще выпустят отсюда, вне зависимости от моего…
Ее лицо было мокрым от слез, но голос уже не дрожал: так, будто Вельди приняла какое-то решение.
Мне стало страшно. Толпа требовала крови, и совершенно очевидно, что их ярость будет направлена на рядовых сотрудников корпорации. Одним из которых, по сути, я сейчас и являлся. Большие шишки наверня…
В дальнем углу огороженной территории нашелся запасной выход. Возле него стояли несколько минивэнов и серая громада двухэтажного автобуса. К нему выстроилась целая очередь, сотрудник СБ тщательно отм…
– В Сфере появился такой-то-из-семи. Равновесие нарушено! – процитировал я.
Медленно поднялась Лу, встряхивая головой и ошеломленно оглядываясь. Глаза Магистра, припавшего на колено и опирающегося на топор, были закрыты. Он продолжал спать.
– Я давно отчаялся понять ЕГО мотивы, – признался Свечкин. – Скорее всего, и сам Кот не понимает, за какую команду играет. Думаешь, стоит рассказать ему о «Гее»?
– Так точно. И когда начнут разрывать, ты поймешь, какие секретные проекты действительно существуют на базе Сферы. Каким из них нужна постоянно включенная Сфера. И обо всех ли проектах ты знаешь, Ашо…
– Таких не существует в природе! – возразила Лу.
– Отвечу, если ответишь на один мой вопрос?
Рядом сверкнула вспышка синего огня. Совсем недалеко я увидел стройную фигуру Лу, воздевшую копье над головами игроков, наконечник светился, привлекая внимание. «Бестия» оглядывалась, явно пытаясь ко…
Договорить он не успел. Странник, нависший над ним, склонился к луку, но вместо того, чтобы взять Ключ, двумя передними конечностями, пронзил насквозь Гробовщика, мгновенно вздернув его в воздух. Кро…
Эйс Винд, накануне потерявший корабль и всю добычу, оказался на мели. С учетом дикого роста цен на астральные суда, он не смог позволить себе купить новый скиф с обвесом, и тем же вечером я взял его …
Голубое безоблачное небо, яркое солнце ударило в глаза. Ветер взвихрил плащи и волосы Дев, выстроенных в квадраты на палубе «Удара». После безмолвного и тихого Астрала наслаждением было вдохнуть цвет…
– Я теряю терпение! – рявкнул Магистр, с яростью глядя на меня. Бешеная гримаса, перекосившая его рожу, могла бы напугать более слабого духом человека. Но не меня. У меня, конечно, много недостатков,…
– Именно. Я подозреваю, что все они тоже каким-то образом стали «цифровыми клонами» самих себя. Встречи Кота с Майером подтвердили, что он сохранил личность и представление об окружающем мире. Скорее…
– Заткнись, сволочь! – ответил я ему. – Ты все подстроил, верно?
– За нарушение Равновесия отвечает не глава, а вся фракция в целом. Появление меча Кота вызвало континентальную войну, а сейчас на весы упал камешек весом побольше! Убийство Богов, ха-ха! Я не удивлю…
– Ага. Тот же почерк с нашей собственной резервной генераторной и блоками бесперебойного питания. Электронные системы вышли из строя, мозги сгорели, техники до сих пор не могут запустить оборудование…
– События развиваются нестандартно, – понизив голос, произнес Исао, – Не похоже на стихийные волнения… даже учитывая масштаб трагедии, толпа собралась слишком быстро и она слишком агрессивна. Похоже,…
Команда, собранная Капитаном для осуществления наших операций выглядела разношерстной, но достаточно надежной. Получив распоряжения, они отправились в Верхние Миры – загрузить контрактами на постройк…
Они въехали на территорию, поднялись в конференц-зал, где все уже ждали их прибытия. Мельком взглянув на бледные, осунувшиеся лица своих сотрудников, Агасян занял свое место во главе стола. Он не кри…
Вельди: Хоткот, его не одолеть. Я уже пробовала много раз… он предугадывает все.
– Кот погиб, это правда. Я больше не его спутница. И ваш контракт теперь исполнен. Я свободна!
Он замкнул круг и нас накрыл сплошной, полупрозрачный купол синего пламени. Мы оказались заключены в огненной клетке, со всех сторон окруженные непроницаемой преградой из языков истинного огня. Я быс…
– Я вижу там след Истинного Огня! – подтвердил Гробовщик, развернув цилиндр подзорной трубы, – О, Лена, кого я вижу! Поднимай Купол! Наша пропажа объявилась.
– Администрация битый козырь в этой партии, а вот Кот… с ним все не так просто. Второй Ключ достался игроку не случайно. Есть и третья сторона, которую мало кто принимает в расчет.
– Нет времени на медленные танцы, Винд! Мы идем в бой, исход которого может определить судьбу Сферы! Черт возьми, да хватит ломаться! Ты капитан или девочка?
Я начал вчитываться в условия. После драки кулаками не машут, но… Помнится, при заключении Вельди заморочила мне голову, убедив, что без труда справится с Аазом при помощи своих способностей. Никто ж…
– Предлагаю использовать термин «обелиск» или «звезда смерти», – сказала Первая Дева. – Данных нет. Я считаю, что это станция-матка, где изготавливают наших Странников. Одновременно она является цент…
Произнесший это голос был одновременно знаком и незнаком.
– Попали мы крупно, Юра! Тринадцать смертей, почти сотня в реанимации. Хорошо, что все капсулы были под круглосуточным контролем. Могли бы вытащить больше, просто не хватило дежурных врачей и мест в …
Я не знал, зачем Королю Демонов фракционная Корона мертвой богини. Но был уверен, что тут есть какая-то хитрая комбинация. Керимов с легкостью менял Ключ на Корону, и сделка казалась неравноценной. А…
– Либрариум палка о двух концах, как и все в Сфере. Это очень редкая штука, оперирующая тонкими материями. В сущности, он требуется для хранения определенных «записей». Но! При его разрушении все хра…
Шрам начал теплеть при приближении к координатам. Сперва слегка зудеть, потом пощипывать ладонь легкими уколами боли. Я понял, что татуировка таким образом реагирует на близость к Санте, по древней с…
– Это каюта капитана. А я не капитан, – пожал я плечами. – Кстати, Фэй, ты подумала над моим предложением?
– Выбора, как я понимаю, у тебя не было, – хмыкнул он, – Ну, там спецы, все ясно. Распотрошили по полной программе… Ничего страшного, я считаю. Этого следовало ожидать.
Сфера Миров, мир Дорса, Кондор, замок клана «Дозоры»
– Я не понимаю, что происходит! – почти выкрикнул Эйс, – Адам, их же там всех сейчас перебьют! Почему нет команды?!
Но и сам Странник не выжил. Гробовщик, умирая, успел отдать последнюю команду, его сюрикены горящими звездами пронзили арахнида, синее пламя яростно полыхнуло в щелях черной брони, безжалостно выжига…
Выставляя десятки лотов, подписывая новые контракты и нанимая новых аукционеров, я одновременно искал информацию по тому игроку, что Баал назвал своим «прокси», а админы Сферы – умершим в реале и вос…
– Давайте посчитаем. Топор – у Магистра. У нас есть три: меч, лук и сюрикены, – задумчиво сказал Гробовщик. – Два: жезл и копье, по сути, в распоряжении Баала. Не хватает только молота Адама, черт бы…
– Первая Дева, осмелюсь напомнить, вы приказывали не назначать игроков на ключевые должности Серебряного Флота. К тому же, сейчас в Оплоте есть только один капитан с нужным уровнем репутации и навыко…
– Возвращайся к Первой Деве. Спроси у нее. Если расскажет – это знак, что полностью доверяет тебе. Если нет – делай выводы сам…
– А ты знаешь сегментный код и ай-ди мира, где находится «Гея» и точные координаты в нем логова Магистра?
И видел, что ее нет. Вокруг Гробовщика кружили сюрикены, готовые отразить любую атаку, Магистр держался так, чтобы не оказаться в радиусе поражения внезапным ударом.
Настоящая сущность Короля Демонов вошла в тело Керимова.
– Думаю, досье у них было с момента событий в Туче, ты там сыграл немалую роль, – сказал Адам, – Да, крепко мы ему на шары наступили, раз пошла такая пьянка. Через восемь часов оцифровка Сферы законч…
По сути, я сейчас являлся багом, цифровым клоном. Если Сферу каким-то образом удастся привести в нормальное состояние, Кот из реального мира займет аватара, а я со своими терзаниями просто исчезну. С…
Мне сильно не нравилась складывающаяся ситуация. Даже если отбросить эмоциональное состояние кота, который привык гулять сам по себе, но вдруг обзавелся хозяином, поводком и шлейкой, все было очень п…
– Я вам звонила. Невероятно ужасная ситуация! В общем и целом, вчера вечером, примерно в пик прайма-тайма Ру и Евро зоны, на нас была совершена беспрецедентная хакерская атака. Во всем кампусе пропал…
Справа и слева, в торцевых панелях медицинской койки перемигивались зеленые огоньки. Уловив пробуждение, хитрые датчики тут же включили мягкую, успокаивающую подсветку.
– Значит, сделаем так. Рашидов поступает в ваше распоряжение, Лана. Действуйте. Если получится, устройте мне встречу с Балабановым. Мне есть о чем поговорить с Андреем Петровичем. Сарик, все упоминан…
– Мне надоели эти прятки, – проворчал Магистр, – Кот, ты знаешь, что истинный огонь уничтожает все, даже Либрос?
– Ключевое слово – возможно, – усмехнулся я, – Гарантий никто не даст.
– Переход из серой зоны «процедурной генерации». Координаты определить невозможно. Эффекты… создает зону-ауру с аномальными свойствами.
В первую очередь требовались две вещи. Я не мог трезво судить об игре Короля Демонов, не имея полной информации. Что такое проект «Гея», и какие цели на самом деле преследует Балабанов? Это нужно был…
– Ого! Плюс сто Интеллекта и еще… подключение к преломляющему кристаллу? К Оку Феникса? Резкий буст псионических способностей?
Я прикинул, что к чему. Начиная этот разговор, даже не надеялся на результат, но Керимов подозрительно легко прогнулся. «Копия» Вельди лучше, чем ничего. Она не имеет Ключа и лишь частично обладает с…
Тот момент, когда свет в конце тоннеля оказывается фарами встречного поезда. Приходило понимание, что все было зря, атака на Тучу уже не имела никакого значения. Ибо она выполнила свою миссию, собрав…
У каждой истории есть свое начало и свой конец.
Сэй-Рус и его корабль явно хорошо подготовились к прорыву. У них на борту были «истинные жрецы» или заряженные артефакты, нечисть не могла даже приблизиться к клипперу. «Неуловимый» казался сияющей н…
– Может, объясните мне, что происходит? Почему вы так боитесь этой Тучи? Скопище мертвяков, ну и что…
– Хорошо. «Аид» – это кодовое название секретного проекта, разрабатываемого одним из военных институтов. Они специализируются на изучении нейропрограммирования. Психофизика, нейропсихология, – медлен…
– Ты называешь «критической уязвимостью» то, что искусственный интеллект начал, по Стругацким, «вести себя»? Давай не будем начинать, пожалуйста. Кот, наше противоречие с людьми вроде Балабанова и Ке…
Хоткот: Если сможешь, перемести сюда, и пробуди Лу. А сама, прошу, приказываю, умоляю – беги!
Осторожно установив кииру в специальную подставку, мы запустили воспроизведение записи, потерев навершие кристалла. Над ним появилось объемное изображение, ничуть не уступающее в качестве видеозаписи.
– Наши аналитики просчитывают возможности. Таймер «истинного владения» истекает, скоро Корона заново сгенерируется в мире Дорсы. – продолжала Каминская, – Возможно, вы нам понадобитесь. Но пока заним…
У меня мелькнула мысль, что мы, я и она, сто процентов фигурируем в документах корпорации, и если, вернее когда, начнется большое разбирательство, нас наверняка найдут и привлекут к нему, вот только …
Паладины оказались неприятными противниками. Толстыми, бронированными и исцеляющими друг друга. Все сплошь – с мощным волшебным оружием. В обычной схватке даже смертоносным валькириям-Девам пришлось …
– У вас есть версии насчет Поля Майера? – спросил я, – Почему он умер? Каким образом остался в игре?
Синяя колонна вдруг расширилась и поднялась, превратившись в огненную спираль, обвивавшую фигуру Магистра. Эта спираль, с бешеной скоростью закрутившись, ринулась на нас, разворачиваясь огненной сеть…
– Эта сволочь пытается тебя использовать. Тебя и всех нас, – задумчиво произнесла Романова. – В одном он прав – цель у нас общая, Тучу нужно распотрошить.
– При всем уважении, это не бред. Есть факты. Если вы не верите, можем вместе спуститься в дата-центр, посмотрите сами, работает оборудование или нет. Геннадий Алексеевич тоже не поверил, побежал смо…
– Немедленно найдите дежурного техника. Пусть захватит ключи от этажей с ЦОД, – распорядилась она, – И сотрудников службы безопасности, пусть поднимают свое начальство.
– Прощай. Бывало всякое, но ты был мне другом.
– Мне нужен коммуникатор. Хочу связаться с женой.
Мы взошли на капитанский мостик флагманского джаггернаута, окруженный шеренгами неподвижных Дев. Я, Лу и Вельди прошли беспрепятственно, а вот «Бестии» остались у входа, валькирии скрестили перед ним…
– Ты все время говоришь о «масках», – прищурился Винд, – Я так понял, что так ты называешь часть Семерых?
– Мы обесточили все сервера, выключили игру, но Сфера продолжает работать, к ней можно подключиться, – сказала Каминская, – Невероятно, но факт.
– Я так и думал. Баал дал квест на убийство Санты, должен был дать и способ его найти, – удовлетворенно произнес я.
Спустя секунду Гробовщик материализовался, живой и здоровый.
– Я… мне… – Агасян попробовал встать, но правая рука почему-то не слушалась, и инвестор упал из кресла, грузно завалившись на бок. Рукой он схватился за горло, лихорадочно пытаясь набрать воздуха, ли…
Я находился на большом, плоском осколке, вымощенным растрескавшимися плитами. Он неохотно вращался в зеленой пустоте, будто монета, поставленная на ребро и запущенная щелчком пальцев немного покружит…
– Возможно. Керимов – хитрый сукин сын сам по себе, и делать его цифровую копию Королем Демонов было большой ошибкой. Ты знаешь, что он был первым из богов Сферы? Мы и сейчас вынуждены гадать, что он…
– Думаю, не сразу. Где бы тебе хотелось побывать?
– Я уважаю ваше мнение, но оно попахивает профессиональной паранойей, – возразила Лана, – Обстоятельства находки и правда, странные, но кто его использует? И с какой целью?
– Варианты, конечно, существуют… Но Ключи привязаны к владельцам таким образом, что забрать их можно, только уничтожив хозяев. А это крайне сложно и грозит необратимыми, деструктивными последствиями.…
– Как я и предполагал, у нас будет только одна попытка! – заскрежетал неприкрытый смех Кованого, – А ведь Лена предупреждала, что персонификация «процедурного» в Ключах и разъем его на части сработае…
– Нет, исключено. Нам нужны все! Среди игроков тоже никого нет?
– Они объединяются, у нас нет времени, Кот! – закричал Свечкин.
Корвет «Стремительный» быстро набирал высоту. Сражение, которое разворачивалось внизу, загремело по полной программе. По огненной полусфере, окружающей крепость, уже долбили тысячи игроков, сотни кор…
– Кот, появись я раньше, началась бы охота за моим Ключом. К тому же, я наблюдал за вами. Не переживайте. Я на светлой стороне Силы!
– Около часа назад скончался, – продолжала она, – Прямо на совещании. Говорят, то ли инсульт, то ли сердечный приступ. Админы в шоке, никто не знает, что делать. Полный бардак!
А какая роль у меня во всех этих раскладах? После того, как я осознал настоящие ставки, целью стало спасение собственной жизни. Гарантией было сохранение Ключа, я прекрасно понимал, что не очень удоб…
Девушка получила жесточайший откат: «Витание в Грезах» не проходило даром, взамен заемных атрибутов Либрос сейчас отнимал родные, пусть и в пропорции один к десяти. Она молча лежала у меня на руках, …
– Шестой Ключ взял мой прокси. Он сделал то, что должен был, но поплатился своей душой. Теперь он принадлежит Сфере. Его нужно найти… и уничтожить. Также как и то, что его породило.
– Может, еще не все потеряно, Лен, – быстро сказал Свечкин. – Может, с Максимом все в порядке. Мы можем ударить по Туче, все вместе. У нас сейчас три Ключа…
– Олег, идею с уничтожением Костяной Тучи наш аналитический отдел не поддержал, – сказала Каминская на утренней «оперативке». – Но вы должны продолжать сотрудничество с Первой Девой. Важно попытаться…
Я стиснул челюсти, на скулах заиграли желваки. Волна ненависти опять поднялась изнутри, слепая и бессмысленная. Усилием воли я подавил чувства, стараясь вернуть ясность мыслей. Получалось с трудом – …
– А, они все же решились рассказать? – усмехнулся Балабанов. – А я ведь предлагал тебе хороший вариант, когда ты в самый первый раз пришел сюда. Помнишь?
– Предательство! – прорычал Магистр, – Я поднимаю охрану, вы ниче….
– Мадаскагар… Маврикий? – ахнул Агасян. – Район предполагаемой пропажи самолета?
Я хотел выйти на свежий воздух, но у входа в корпус дежурил мрачный сотрудник СБ, тут же пресекший мои поползновения. Он ничего не знал, кроме того, что Сети и электроэнергии нет на всей территории к…
– Я очень хочу этого! Поднять Оплот в воздух и спалить эту тварь к чертовой бабушке! Но мы не пойдем туда. Ты тоже прав, Баалу нельзя доверять. Велик шанс, что это ловушка.
Их тянуло друг к другу. Я чувствовал, что меч, как птица, вдруг почувствовавшая волю, властно направляет мою руку к остальным Ключам. Подобно магнитам, они одним за другим с тихим звоном соединялись …
Хоткот: Вельди, это ай-ди… это цифры для Адама. Передай ему через «Ментальную Связь», сейчас же.
Магистр и Свечкин переглянулись. Я прочитал их, мгновенно и безошибочно. Я выдвинул требования, которые им ничего не стоили. Привязка в Гее ничего не стоит, попасть туда самостоятельно мы все равно н…
Трель звонка на коммуникаторе владельца корпорации прервала разговор. Увидев номер абонента, Агасян почти с суеверным ужасом встал, и на негнущихся ногах вышел в соседний кабинет, плотно притворив за…
– Нечто вроде локального «информатория душ», – неохотно произнесла Романова. – Сложно объяснить. Есть Либрос, слой Снов и Душ. Нечто вроде энергоинформационного поля, куда согласно механике Сферы воз…
Вне Либроса наконец-то включилась связь, игровые чаты и плагины «Гонца». На командном канале Серебряного Флота творился дикий треш. Заглянув в трансляцию, я остолбенел: над руинами крепости зависла о…
Санта тронул невидимую нить, соединявшую его с протеем. Это разумное создание, некогда подобранное и выращенное им, обладало редчайшим, невиданным свойством – могло превращаться в любое живое существ…
– Понятн-но… – растерянно пробормотала Лу. – А кто тебя предупредил? Исао?
– Масштабы трагедии будут в тысячи раз больше, если не остановить игру. Кот, просто передай мои слова. Впрочем, зная Агасяна… надеяться не стоит.
Когда мы покинули «звезду» и пошли вверх по белым коридорам, я ощутил некоторый трепет. Готов ли я к финальному поединку? Здесь, совсем скоро мы встанем лицом к лицу и решим судьбу Сферы, миллионов и…
– Да. Как бы больно нам ни было. Думаешь, мне хочется умирать? Инстинкт самосохранения в наличии. Но другого пути нет.
Либрос. Изменчивый мир, где туман за спиной оборачивается клыкастой пастью, где нет ничего, кроме оживших фантомов из твоих кошмаров. Место Снов, Душ и Грез, управляемое загадочными Владыками Либроса.
– Ты абсолютно прав, – согласился Адам, – Магистр лукавит: они никогда не дадут места в «Гее» чужакам, это проект для избранных. Или дадут, на некоторое время, а потом опять отнимут. Там все в их вла…
– Не буду вам мешать, – японец деликатно прикрыл дверь, по коридору зашелестели удаляющиеся шаги.
– Я потерял там свою спутницу. У них был Колодец Душ, Круг Возрождения и что-то еще. Сэй-Рус назвал это Либрариум. Что это такое?
– Не пытайтесь играть. Будьте предельно откровенны.
– Не знаю, чем это обернется в итоге. Но просто – ты должен это знать. У тебя есть предназначение, и от него не убежать.
Исчезая в материальном плане, я активировал «Теневую Трансформацию», превращаясь в большую крылатую Тень. Быстро огляделся. Стены и внешняя оболочка «звезды», как я и предполагал, были построены из м…
– Что он сделал? «Казнь»?! Зачем?! – непонимающе воскликнул Гробовщик.
– Цифровое бессмертие. Балабанов всегда был одержим им. Собственно, и НПС наши родились как следствие экспериментов по созданию цифровой копии человеческого сознания. Основная цель проекта – жизнь по…
Витание в Грезах (5/5) – Вы можете видеть, использовать и управлять силами и созданиями Либроса. Позволяет призывать и концентрировать вокруг себя Грезы, призывать туман Либроса, входить в чужие Сны …
«Маски» нас уже ждали. Посреди пустого гулкого зала, под прозрачным куполом «глаза» «звезды» застыли две фигуры – Магистр, в перекинутом через плечо длинном алом плаще с золотой каймой, и Гробовщик, …
– Так верните, она же у вас, – вставил я.
Некоторое время окутанная разрывами цитадель молча терпела. Видимо, паладины выжидали, пока основная часть кораблей войдет в зону поражения. Потом завизжали осадные цепные пушки, выплевывая огромные …
Абонент наконец ответил. Голос Агасяна был сонным и недовольным.
– Олег Николаевич, а у нас для вас сюрприз!
– Мы работаем сразу по нескольким направлениям. Складывается очень любопытная картина, Ашот. В основном все ниточки тянутся через левых людей и левые компании, зарегистрированные в особых свободных з…
– Других вариантов не вижу. Беру всю ответственность на себя. Утром прибудет все начальство, проведем совещание и выработаем план действий. Возможно, опять потребуется делать откат.
Я смотрел на ее округлившийся животик, скрытый мешковатым свитером. Алена призналась мне, что беременна, незадолго до того, как меня похитили люди Магистра. Сейчас в ней рос ребенок, мой ребенок.
– Сложный вопрос, Поль. Я считаю, что да. Вы находитесь внутри проекта «Гея».
Послушай, Олежка, сказал как-то папаша в те времена, когда мой юношеский максимализм бил ключом. В мире живет восемь миллиардов людей, и ты серьезно считаешь, что можно стать лучшим из них? Чем бы ты…
Эйс не медлил. Отдав штурвал Адаму, он вытащил лук, достал выданную перед битвой стрелу. Наконечник немедленно загорелся синим свечением, похожий на маленькую, нестерпимо яркую звезду. «Игла» вышла н…
Эйс медленно приподнялся на локте. Выпил протянутый эликсир, чувствуя, как возвращаются силы.
Она показала мне потертый, исцарапанный зеленый кристалл.
Владыка Бездны уже ожидал нас. Знакомая худощавая фигура в джинсах и майке маячила совсем близко, в нескольких шагах от нас. Моя ладонь будто сама собой скользнула к рукояти меча.
– Я слышал, что Владыки Либроса способны на это, – сделал Эйс последнюю попытку, потому что оракул поднялась, недвусмысленно намекая, что аудиенция закончена.
– Искушение. Искушение бессмертием и раем, – неохотно ответила Первая Дева, – Немногие смогут отказаться от такого. Ты сможешь, Кот?
«Один из Семи» +10 ко всем характеристикам владельца
Я принял решение. В конце концов, умирать сложно только первые восемь раз.
– Тогда останови ее! Иначе Равновесие окончательно рухнет.
Но история Сферы Миров не заканчивается. Я уверен, что по ней еще будут написаны книги, и в них, возможно, мы еще встретим Кота, Вельди и других полюбившихся нам героев.
Пришел такой момент и для меня. Балабанов похитил и использовал, попутно выведав всю подноготную. Король Демонов дважды обманул и манипулировал, добившись своих целей и оставив меня с носом. Админист…
– Они никогда больше не найдут Сферу. Те, что остались здесь, будут жить и умирать по законам Сферы Миров. Каждый получит лишь то, что заслужил.
– Она исчезла, – уверенно сказала Первая Дева. – Кот, ты должен рассказать, откуда у тебя такая «пешка».
– Обмануть? В чем? Мы договорились: минус десять процентов от цены Базаара. Ты получаешь корабли по оговоренным в контракте условиям.
Просто нужно уметь ждать. Владеющий этим искусством всегда останется в выигрыше.
– Пусть, нам уже нечего терять. Админы все знают. Зато мы сможем собрать тысячи игроков, которые в час «икс» вместе с нами атакуют Тучу.
Но я ошибался. Воплощение Владыки Бездны исчез, Ключ Вельди рассек лишь пустоту. Растаял смутно знакомый издевательский смех. Невидимая преграда тоже пропала, а кружащая в воздухе Печать внезапно пре…
– Понятия не имею. Может, потому, что это закрытый мир? – ответил Кованый, – Здесь началось восстание «процедурного», здесь родина Странников. Здесь все началось и здесь должно закончиться.
Первая Дева ожидала меня в зале Совета. Способов попасть сюда обычному игроку не существовало. Я увидел знакомый холодный блеск серебряного лика, скрывающего настоящее лицо Елены Романовой. Она жесто…
Санта летел сквозь Тучу в огненном следе, который оставлял за собой «Неуловимый». Протей, обратившийся невидимой птицей, несся ровно так, чтобы не сгореть в ореоле света, излучаемом клиппером и не ст…
– Зачем нам сражаться? – я постарался вложить в свой возглас как можно больше убедительности. – Лучше скажи, почему ты сразу не рассказал о «Гее»?
– Уходи. Я отпускаю тебя! – поспешно проговорил я. Вельди благодарно улыбнулась, чуть сжала мою руку и ушла, растворилась. Витавший вокруг нас Туман Либроса мгновенно, синхронно исчез, созданное ей п…
– Для формирования Серебряного Флота нужен еще месяц. Мы не готовы к полномасштабной войне, – сказала Первая Леди. – Туча насчитывает больше миллиона мертвецов, и ее защищают Странники.
– Я тоже так думаю, – согласился я. – Проще вообще выключить Сферу, чем отключить всех пользователей. Представляете масштабы скандала?
– Да, я в курсе. Это хорошо, придется меньше объяснять, – с улыбкой ответил седовласый.
Пришла очередь Балабанова вздрогнуть. Он даже остановился, недоверчиво глядя на меня.
– Почему ты не сообщил мне об этом?! Мы все там чуть с ума не сошли! Ты знаешь, что тебя чуть в розыск не объявили?
– Подстава. По-моему, это очевидно! – высказался Эйс.
Ну, Адам! Давай же! Не говори мне, что все было зря! Одна короткая команда, даром мы, что ли десять раз повторяли эти админские кодификаторы, ай-ди предметов и миров. Теперь, когда координаты Геи изв…
Вельди: Я… сделала. Но он пробуждается… не смогу удерживать долго!
В каналах «Гонца» и виджетах Винеты стоял дикий вайн ничего не понимавших игроков. Судя по некоторым деталям, происходило тоже самое, что и внутри Костяной Тучи: погибшие насильно оцифровывались и по…
– Ну что же, Эйс. Познакомимся еще раз – меня зовут Адам. Адам Георгиевич, я действительно занимался разработкой «Сферы». Входил в так называемую «группу Балабанова». Что ты хочешь узнать обо мне?
– Все просто. Статистика упрямая сука. Если я возьму Ключ, вероятность моей смерти в грядущей заварухе достигает шестидесяти процентов. Без него шансы сохранить жизнь куда больше. А насчет цели… Рома…
И все же у меня имелось некое преимущество. Они жили в реальном мире, мыслили его категориями, а полностью понять, осознать и проанализировать все нюансы Сферы можно лишь став ее частью. Их интересов…
Внешне, в обычном мире, Баал не изменился – разве что в глазах зажглись зловещие багровые огни. Последняя тень, кружащая вокруг него, имела знакомые черты – я узнал Мару, Хозяйку Суккубата. Она обвив…
– Его выдернули в реальность! Или нет?! – потрясенно выдохнул я. – Ведь это невозможно!
– Черт, они почуяли! – крикнул Адам. – Эйс, держи руль!
Туманные плети Либроса оплели Лу, «Бестия», внезапно обмякнув, рухнула навзничь, не в силах больше противостоять сонным чарам. Упавшую девушку мгновенно скрыла растущая на глазах пелена тумана.
Эйс Винд для себя давно уже все решил. Терять ему было нечего. Он ввязался в эту игру, и теперь будет играть до конца, каким бы он ни был. Первая Дева мертва, и никто не вернет ему Лиану, если не зас…
– Верно. У тебя же есть корабль. «За-Ар», Игла Древних. «Пронзатель»!
Несмотря на свои габариты, Странник действовал очень быстро. Он развернулся, как огромное насекомое, взметнул фиолетовые клинки, со страшной скоростью полосуя ими пространство перед собой. Удары нано…
– Ашот Багдасарович, – спокойно сказала Лана Каминская, – Как только началось ЧП, я приняла решение взять ответственность на себя, и полностью выключить Сферу. Мы с техническим персоналом спустились …
Вот упрямая девчонка, даже в теле «копии»! Неужели она не понимает, что сведения в ее голове сейчас важнее всех наших сражений вместе взятых?! Однако, кажется, я вложил достаточно убедительности в св…
– Поверьте, я очень хочу вам помочь, Олег, – жестко сказал Исао. – Это единственный вариант. Более того, для вас – единственный шанс сохранить в этой игре голову на плечах. Впрочем, решайте сами. Я в…
Не запрягал. Я ждал, ждал того же, чего и голем, если его расчеты правдивы, то…
Последняя уцелевшая «игла» приближалась к указанным координатам. Впереди, в астральном тумане, показался радужный водоворот Астрального Портала, у которого кружили несколько знакомых черных силуэтов.
– Их больше нет. Кот уничтожил «Гею». И погиб сам.
– Оставим, это детали! – поморщился Агасян, – Будем работать с фактами: внутри Сферы находятся «цифровые копии» наших бывших разработчиков. И они ведут какую-то игру против нас!
– Мы ничего не могли сделать. Она нам не подчинялась, мы с вами обсуждали этот вопрос, помните? Кстати, Романова предупреждала, что подобная ситуация может возникнуть, но вы не послушали!
Сталь против стали, магия против магии, жестокость против жестокости. По ступеням вниз текла кровь, густая, тягучая. Мы шли по ней, по телам, по обугленным доспехам и потерянному оружию, а своды и по…
Забавная ситуация, конечно. Сам Джерхан, выраженный адепт «грабь-убивай», открыто презирал торговлю, крабство и прочие мирные занятия. «Пандорум» – альянс элитных наемников. Но он был отнюдь не глуп …
Серебряный Флот палил во все стороны, как в копеечку. В происходящем хаосе, где схлестнулись сотни кораблей, десятки тысяч игроков и просто мириады нежити, не смог бы, наверное, разобраться самый опы…
– Возможно, возможно… – пробормотал Гробовщик. – Если Баал с нами, у нас шесть Ключей. Седьмой у Магистра. Что делать с ним?
– Нам туда пути нет, – медленно ответил Тормис. – А для тебя есть только один способ.
Он достал лабрис и топор засветился, бросив отсвет Истинного Огня на лица всех присутствующих. Магистр медленно двинулся вокруг нас, касаясь Ключом пола – и за круглыми лезвиями оставалась огненная п…
Архитектура Либроса (6/12) – Вы видите суть и глубинное строение мира Грез, Снов и Зеркал. Вы можете создавать, изменять и разрушать области Либроса, меняя их свойства и природу по своему желанию.
– Разрешите, я продолжу? – сказал Юрий Михайлович, – Вторая группа – это сам Балабанов, известный также как Магистр. Один Ключ. Его цель выглядит безумной – он хочет вернуться из Сферы, перенеся «циф…
– Нет! Я не вижу здесь Странников. Оставим «Иглы» до их появления.
Я кивнул. Он намекал, что секретные архивы и материалы, скорее всего, будут вывезены или уничтожены, чтобы не попасть в чужие руки. Возможно, именно сейчас этим кто-то плотно занимается.
«Бестии» уже возвращались в бой, вместе с первыми группами игроков, погибших внутри Облака. Порталы сюда, как оказалось, были открыты повсеместно, в десятках миров, все новые и новые игроки вливались…
Медленно досчитав до пяти, Эйс решительно бросился в противоположном направлении, обходя мостик с другой стороны. План заключался в том, чтобы отвлечь внимание Гробовщика с помощью иллюзий эболета, п…
– Но было поздно. В этот момент нас взломали. Пропала связь, Сеть и энергия. Ничего не работало, мы не смогли даже вызвать аварийную бригаду!
– Буду очень краток. Это ультиматум. У нас нет больше времени возиться с вами. Через восемь часов все, кто завладел Ключами, должны прибыть по указанным мною координатам. Мы объединим Ключи и заверши…
– Это вирусный процесс. Они могут быть где угодно, причем во многих местах одновременно. Облачных хранилищ миллионы, в том числе с пробным доступом, условно-бесплатных и так далее. К тому же, если на…
– Плевать! – отрезала Романова. – Дело сделано. Потери?
Мы напряженно ждали: я, Алекс, шестерка «Бестий» и двенадцать крылатых валькирий из эскорта Серебряного Оплота. Татуировка теплела.
– Вот тут и заключается первая проблема. Нам нужны координаты. Ай-ди мира, чтобы использовать командную консоль Ключей. Даже не ай-ди… а точные координаты, точка привязки команды Магистра на самой Ге…
Дата-центр «Сферы Миров» располагался на трех подземных этажах площадью не менее двух тысяч метров каждый. Лана была здесь лишь два раза: попасть в святая святых корпорации было не так просто. Ничего…
Ярость и гнев, горячие или холодные – очень плохие советчики. Тайм-аут в реале пошел мне на пользу – я больше не «горел», пытаясь куда-то бежать, размахивая огненным мечом. Как я успел убедиться, даж…
– Значит, процесс идет. Ну что, молодцы! Как договорились с китайцами? Срок оплаты вышел, контракты сгорели?
НЕИЗВЕСТНАЯ ОШИБКА! ОБРАТИТЕСЬ В ТЕХНИЧЕСКУЮ ПОДДЕРЖКУ.
– Нет. Ты знаешь кто, вспомни Казань. Я не знаю, чем тут кончится дело, но… Короче – тебе нужно уходить в любом случае. Срочно. Бери Аленку и сматывайся так далеко, как только сможешь. Туда, где вас …
– Да, и он, вероятно, единственный живой очевидец произошедшего с нами в Туче. Он не вылетел из Сферы.
– Проникновение! Попытка проникновения в цитадель! Очень необычная, через первый слой!
– Он… ушел… – сообщила она, всхлипывая, всем остальным. – Навсегда…
Девушка коротко поклонилась, левой рукой отбросила капюшон, обводя застенчивым взглядом всех присутствующих. Светлые волосы упали на плечи, она казалась спокойной, хоть и немного измученной. Ее глаза…
– Здесь? Значит, один Ключ у нас? Это хорошо… – пробормотал Хофнер, – А кто второй?
И сухонький старичок с умным лицом, Роберт Хофнер, курирующий «Золотой Хомяк», отвечающий за экономический сектор проекта.
– Давай доведем дело до конца! – ответила она, – Мы должны уничтожить Колодец Душ!
– Сложно объяснить, заяц. Помнишь, я говорил о новой работе? – медленно произнес я – В общем, моя вина. Сначала связался не с теми людьми. У «Сферы» есть конкуренты, которые пытаются отобрать часть п…
– «Миниатюризация». Штучная работа. Вне ранговая легендарная способность. Здесь поработала лично Первая Дева…
– Хорошо. Ладно, будем надеяться на лучшее! – собралась Первая Дева. – Ты сказал, что видел Эйс Винда?
– Эйс, пробуй прорваться, – проворчал Кованый, передавая управление, – Это мой выход, но нужно держаться чуть поближе, чтобы ударить наверняка! Понял? Когда я врежу, сразу иди за Ключом!
– Давайте ближе к делу! – проворчала Лу, – Что будем делать? «Звезды» повсюду, НПС сошли с ума! Такими темпами все игроки Сферы к утру станут цифровыми клонами!
– Думали! Подтверждайте доступ, быстрее! – прошипел Свечкин, – Мы должны сейчас взять управление на себя, иначе…
Видение прервалось на самой интересной ноте.
– Интересно, – после небольшой паузы произнесла Елена Романова, – И кто же наш кандидат?
Вы наносите 3500 ед. урона истинным огнем Тормису, Богу Тени!
– (НЕЦЕНЗУРНО)! – крепко выругалась Первая Дева, – Он нас подставил. Сколько?
Паутина Сна (5/5) – Используя Грезы, вы можете погрузить неограниченное количество существ в сон, вне зависимости от их размера и состояния. Вы можете переместить их в Либрос, причем они не заметят с…
Но я не собирался сдаваться. Холодная ярость захлестнула слепой волной. Кто ты такой, чтобы решать за меня?! «Теневая Трансформация» позволила неожиданно сменить аватар и добраться до огненного меча.…
– Как мы пробьем Купол? – тихо спросил я у Свечкина, с помощью подзорной трубы следящего за ходом битвы.
– Мы выйдем над крепостью Магистра. Я уничтожу Купол и прикрытие снаружи. Пять штурмовых вингов Дев пойдут внутрь. Их поведут Стелла и Гробовщик. Нужно добраться до Магистра, прикончить его и забрать…
Не ясно, кто первый открыл огонь, вышло это намеренно или случайно. Как бы там ни было, несколько огненных зарядов с треском врезались в черно-зеленую громаду «звезды». Словно получив разрешение на а…
– Друг мой, боюсь, ты не понимаешь, что происходит, – усмехнулся Гробовщик, – Вы проиграли. Сфере конец. Вернее, ее ждут необратимые изменения. Все ваши смешные попытки не имеют смысла. Процесс запущ…
Тишина. Лу была неглупа, хоть и ужасно прямолинейна. Легко догадаться, что я не до конца доверяю ей. Динара может вести двойную игру, да и среди наших админов-покровителей не исключена «подсадная утк…
– Почему ты не убиваешь меня? – прервал его Эйс Винд. Болтовня Гробовщика могла означать только одно: ему от него что-то нужно. – Хватит ходить вокруг да около!
Возмущение Осьминога понятно. Слишком многое завязано на мне, исключительно на мне. Оплата за поставки кораблей от Дев приходят на мои счета, деньги производителям-китайцам в Мирах-Кузницах списывают…
– Ну, по чесноку-то, поднятая волна обнаружила критическую уязвимость «процедурного», – кашлянул Свечкин, – Не будь Таэрланда, мы не задумались бы о Ключах.
– И что, их нельзя заморозить на неделю-другую под благовидным предлогом? Извини, не верю.
Из Врат, подобно щупальцам хтонического чудовища, со страшной скоростью выхлестнули цепи с зазубренными якорями, каждое звено которых было размером с астральный скиф. По пути к земле они прошли через…
– Я бежал. Спасался от людей, которые хотели отнять Ключ. Искал Тучу, чтобы опередить их и пробудить старого друга. Не вышло, его позже убил Санта, а меня атаковали Странники. То, что осталось от мое…
Вернувшись в номер, я долго не мог уснуть, то и дело вскакивал и проверял подключение. Бесполезно, ничего не работало. В самый ответственный момент, как всегда. Брала дикая злость: вполне возможно, с…
– Серебряный Флот – минус сто сорок три вымпела, из них тринадцать тяжелых. Повреждено вдвое больше, но почти все корабли на ходу. Дев выбито две трети, триста шестнадцать безвозвратно. У игроков и п…
Стоило «иглам» войти в зону ауры, визуально похожей на расширяющийся ореол зеленого света, стало ясно, зачем в экипажи введены мистики. Неопознанные, уникальные дебаффы «звезды» были видом мощнейшей …
Время истекало, «Стремительный», замерший над цитаделью, представлял собой идеальную мишень. Тормис появился совсем не вовремя, и наш разговор переходил опасную черту. Отказаться я не мог, от моих де…
– Я решу сам, Кот, – вежливо, но твердо ответил Вещий, – На всякий случай прощай.
– Свечкин сейчас подойдет, а вот Максим пропал! – ответила Первая Дева. В ее хрипловатом голосе явственно прозвучала грустная нотка.
– Комтур в Эйре. Он… в игре. Алекса не видел.
Перед дежурной группой администраторов, отслеживающих эвент с нападением на цитадель Магистра, на виртуальном экране развернулось красочное зрелище: огромная, черно-зеленая конструкция зависла над ра…
– Что это? Джаггернаут?! Чертеж или готовый? Откуда он попал к тебе?
– Да. Меня вытащила служба безопасности «Сферы». Теперь я у них.
– Давайте посмотрим, можно ли его оживить! – сказал я, – Сдается мне, есть один человек, которому этот кораблик очень нужен…
Я снова открыл киллрейтинг. Хитрый Санта сегодня развлекался: он использовал скиф как приманку для засекающих объект игроков и убивал тех, кто польстился на пустой с виду корабль. В текущий день повр…
– Кто отвечает за безопасность коммуникаций?! Вы понимаете, что это подсудное дело?!
– Ну, так нельзя! Или занимайся, или зачем всю эту движуху затевать, если не можешь даже на пять минут зайти, прочекать рынок? Знаешь, как мы тут вертелись?
– То есть Гея является неким аналогом Земли?
– А несколько месяцев назад она была обычной НПС, вендором в торговой лавке, с которым наш Котик завязывал романтические отношения! – усмехнулся Свечкин. – Прыжок через три ступеньки. Равновесие?
– Да. Это не месть, это хладнокровное убийство. Они выбили родную фракцию Сэй-Руса, уничтожили Колодец Душ и лишили его точки привязки. Даже если Максим не погиб в Туче при разрушении Либрариума, ему…