Все цитаты из книги «Игра Кота 7»
– Хорошо, – глаза Баала превратились в узкие щелочки. – Думаю, я могу понять твою мотивацию. Давай поторгуемся. Вы и вправду сделали немало. Чтобы ты не скучал, пожалуй, я могу выдать тебе залог: одн…
Просторная светло-голубая комната очень походила на небольшую больничную палату. Причем не простую – неброский, но стильный дизайн, стерильная чистота и безупречный порядок выдавали класс учреждения.…
Щит Истинного Огня пал. Серебряный Флот тут же накрыл крепость массированной бомбардировкой, но самым страшным было вовсе не это.
В дверь уверенно постучали и через несколько секунд она открылась. Вошел высокий и худощавый мужчина, уже немолодой, с изрезанными морщинами сухим лицом и полностью седой шевелюрой. Его внешность пок…
– Тихо, тихо… В любой ситуации есть минимум два выхода, – произнес Эйс Винд, – Отчаиваться не стоит – это послание специально создано, чтобы поссорить нас.
– Ладно. Мы отошли от темы? – сказал молчащий Эйс Винд, – Каков план? Иными словами, что мы будем делать?
– То есть остаюсь у вас тут под арестом. А если откажусь?
– Знаешь, меня накануне предупредили, что нас продолжают отслеживать сама-знаешь-кто. Не знаю, чем закончиться дело в Сфере, но здесь нам нужно исчезнуть. Потеряться. Понимаешь?
– Ну что, передумал атаковать? – вдруг спросил Владыка Бездны. – Уже поздно… Для твоего успокоения скажу: шансы убить меня сейчас были в пределах статистической погрешности. Но ты бы прикончил бы «Ог…
– То есть мы – банкроты! – заключил Агасян. – Ну… ну…
– Они одновременно могут держать четыре цели!
– Сам почему не уходишь? Ведь ты еще можешь выйти из Сферы.
– К тому же это бессмысленно, – вдруг сказала Лу, – Оцифровку мы не остановим. В мире Дорсы только что появились еще три «звезды». В районе Сапфировых Островов, над Фарсидой и у восточного побережья …
Но вместо этого боль в руке вдруг пропала.
– Ну, извини, это не только мой секрет. Мы тебя проверяли, давали задания… У тебя был шанс, но испытания ты не выдержал, решил вести свою игру. Чтобы играть с нами, Кот, для начала нужно узнать прави…
– Если я расскажу, вы все равно не поверите, – голем засвистел, как паровозный свисток, – Так что будем считать, что это логика, дедуктивный метод и немного моей гениальности.
Черная надпись над монстром гласила: Тюр.
– «Звезда» – это станция оцифровки. Она превратит в «цифровых клонов» всех игроков в зоне действия, проделав с ними то же самое, что произошло с вами в Туче. Только вас была дюжина, а тут речь идет о…
– А как же мое выступление? – забеспокоился Гробовщик. – Я тоже хочу навестить старого друга!
Через пару часов небольших приключений я был на месте. Адрес, где снимала квартиру Алена, был мне известен, найти его – вот это оказалось большой проблемой. Нью-Токио, хоть и был построен совсем неда…
– Они официально мертвы! – произнес Сарик, – Козлами отпущения сделают нас, а не кого-то другого! Ашот Багдасарович! Что вы думаете?
– Владыки Либроса… – медленно повторила Дева. На ее красивое, правильное лицо набежала тень. – Таинственные Владыки Либроса… Говорят, они действительно существуют. Но я не знаю не их имен, ни мест, г…
Он сбросил скриншот в канал «Гонца», но я уже видел и так, невооруженным взглядом то, что хотел показать скаут Бестий. Багровую неровную надпись, выведенную на палубе скифа крупными буквами. Судя по …
– Жду с нетерпением! – фыркнула Лу. Синий луч копья выстрелил в Балабанова, но тот легко отбил выпад, крутанув топор. Его молниеносная реакция и экономные, скупые движения поражали. Чтобы одолеть так…
– А теперь, если тебе нечего сказать, в знак того что ты услышал и понял, выпусти меня отсюда.
– Кот неглуп, он и сам это знает, – вздохнул Свечкин, – Я подозревал нечто подобное. Судя по тому, что ты пропал и сейчас рассказываешь нам это, сумел освободиться?
– Да, это зона исследований «Ареса», о которых мы говорили, – заметила Первая Дева, скользнув по мне взглядом. – Очень похоже.
Я смотрел на Адама, голем дважды подмигнул мне голубым окуляром. Знак.
– Увы, у нас нет месяца. И вы точно знаете, где появится Ключ? Я вот не уверена, что мы сможем первыми до него добраться. Но если вы хотите своими руками отдать Ключ Рашидова команде Романовой, Магис…
– Души, конечно. В твоем «пожирателе» сидит весь Дом Тьмы, а у меня на них есть планы, – ответил Баал.
– Знаю, что ты меня слышишь! Если ты думаешь, что в безопасности в своей Бездне, окруженный легионами дьяволов, то ты ошибаешься. Администрация Сферы теперь знает о вас. Они предлагают переговоры, ва…
– Да. Как тебя сюда пустили? – спросил я, осторожно отстраняясь.
В Облаке Костей находилась «звезда», нечто вроде летающей цитадели. Она создавала внутри Тучи некое поле искаженной механики, где не действовали прежние законы Сферы. Нечто подобное было зафиксирован…
Я собрался с мыслями. Что мы имеем? Известно, что Балабанов связан с неким проектом «Гея», о котором ничего не знает даже администрация игры. Воспоминание Санты, продемонстрированное Вельди, показало…
Санта понял, что миссия Сэй-Руса окончена, капитан Серебряного Оплота, по следу которого он шел уже много дней, достиг своей цели. И скорее всего, проиграл. Выжить в такой переделке невозможно, будь …
Я вытащил из инвентаря заранее приготовленное серебряное зеркало. То самое, которое когда-то купил по просьбе Алекса перед исследованием Курганов Некромантов. Вельди, путешествующая в мире Грез, испо…
Аура, ореол мертвенного света, того же, что изнутри наполнял Тучу Костей, накрыла поле битвы и с пугающей скоростью начала расширяться. Звук, похожий на удар дребезжанье разбитого колокола, оповестил…
– Вот именно. У нас десять миллионов активных аккаунтов! – Ашот Багдасарович, явно нервничая, в очередной раз снял и протер золотое пенсне. – Если каждый отсудит хотя бы по десять баксов, тьфу ты, ал…
– Девочку жалко, хоть она и была тайным фактотумом «Очищения», – пробормотал Адам. – Но она, кажется, действительно любила тебя. Эйс, если вы уничтожили Колодец Душ и Либрариум, ее душа потеряна. Мне…
– Да, у меня тоже! – кивнул один из подчиненных, взглянув на экран наручного коммика, – Сбой сети? У всех?
– Энергоснабжение отключено, полностью! Видимо, во всем здании!
– Не знаю. Но обязательно докопаюсь, – отрубил Юрий Михайлович, – Вообще, во всей этой истории слишком много неприятных совпадений. Начиная с загадочной гибели команды Балабанова – напоминаю, тела та…
Магистр. Он стоял в багряной тоге на фоне высокого окна, точь-в-точь римский патриций, из-под маски НПС-персонажа совершенно явственно вылезла его настоящая суть. Черты сухопарого лица заострились, р…
Из дремы меня вырвала новая трель коммуникатора. Взволнованный голос Каминской сообщил, что мониторинг зафиксировал возможность подключения. Что-то произошло внутри Тучи, и связь с аватаром оказалась…
– Вы заранее это спланировали или это импровизация? – жестко спросил Свечкин, глядя на Эйса – Думаю, скорее, второе, я бы знал… Ну что же, Максим, ты предпочел вечной жизни вечное забвение. Прощай.
– Хорошо, Юра. Что ты сам предлагаешь? – спокойно спросил Ашот Багдасарович.
– Да, но все системы отказали. Все вместе и сразу, поэтому я и говорю о заранее спланированной хакерской атаке на корпорацию.
– Собери всех, Елена. Гробовщика, Сэй-Руса. Мне нужно кое-что вам рассказать.
После разговора с моим двойником из Сферы внутри поселилось тягостное чувство тревоги. У входа в корпус по-прежнему дежурил охранник, получивший команду никого не выпускать. Нужно было убираться отсю…
– «Владыки Либроса» – это один из легендарных архетипов, до этого зафиксированный лишь у небожителей. Какой у нее ранг?
Мы напряглись. Эйс моментально приготовил лук к бою. Ловушка?
Корона и наруч исчезли, пропала и незримая преграда вокруг копья. Лу коснулась его, взяла в руки. Осторожно поднесла на раскрытых ладонях поближе к лицу, словно не веря глазам. Губы «Бестии» непроизв…
– Олег Николаевич, сегодня у нас прошло крупное совещание. Присутствовал Сам, – она сделала многозначительную паузу. – Обсуждали много вопросов, в том числе говорили и о вас.
– Ты на сто процентов уверена? Я вот теперь – нет.
– Это информация не для всех присутствующих, – покосился на соседей Сарик, – Если поползут слухи, будет полная катастрофа…
– Я хочу сказать, что вся история с авиакатастрофой скорее всего «кукла». Дорогая и профессиональная инсценировка. Наши «мертвецы», используя свои знания, сейчас действуют против нас.
– Олег, Динара, пойдемте со мной. Вам сюда…
Удар был неотразим. Подобно моему «Вихрю», он распространялся во все стороны, избежать его в закрытой чаше зала оказалось невозможно. Я увидел, как огненные нити прожигают, разрезая на части всех уце…
Подобно газовым резакам вспыхнули фиолетовые клинки, сотканные из шипящего полупрозрачного пламени. Паучья тень безошибочно бросилась к замершему в невидимости Санте.
– Кот! Куда вели Астральные Врата, вы выяснили? – спросила она.
– Кот, не смей, – процедил Адам, в упор глядя на меня. – Даже не думай…
Топ-1 киллрейтинга Сферы уже долгое время был именно Санта. Ближайшие соперники отставали на порядок, на несколько тысяч киллов. Феноменальное количество убийств, как он смог добиться такого результа…
Удар Первой Девы потряс Равновесие и уронил репутацию огромного количества фракций в красную зону. Заглянув в свой интерфейс меж-фракционных отношений, Осьминог испытал шок. Кит, как и все игроки, вс…
Смертей, наоборот, почти не было. Неуязвимый или заговоренный? Помощь Баала? Невероятная статистика. Несколько сливов дали понять, что экипировка Санты – экстра-класса. Исключительно сетовые эпики ил…
Я добился своего. А теперь требовалось сделать заключительный аккорд. Я взглянул на Лу, потом на Адама. Голем, не отрываясь, смотрел разноцветными глазами и запрещающе мотал головой. Потом поглядел п…
На Винете одна за другой гасли окошки трансляций. Нейроинтерфейсы земных устройств отключались, больше не находя связи с виртуальными серверами Сферы. Невидимые нити мироздания, связывающие Сферу Мир…
Первые три дня в Сфере я провел предельно насыщенно. Покинув Оплот, разрулил почти все дела, подчистил хвосты и отдал старые долги. Каждое утро, вместо зарядки, я посещал админов и подробно отчитывал…
Если вы проголосуете по поводу продолжений в моей группе вконтакте (ссылка в профиле автора) или оставите комментарий под этой книгой, кармические бонусы не обойдут вас стороной.
– Кто ты? – прошептал он, потрясенно глядя на создание, в котором слились семь Ключей. – ЧТО ТЫ ТАКОЕ?
Я поморщился. Нет никакой мистики. Просто старый, опытный и скиллованный сукин сын, обвешанный легендарками, как новогодняя елка. Наверняка у него есть что-то, какой-то козырь, позволяющий отслеживат…
– Да, – сказала Лана чуть хрипло. – Отключайте…
Она произнесла пароль и кристалл загорелся ровным малахитовым свечением. На объемном изображении, возникшем над ним, виднелись розовые облака Астрала.
– Ну… я не рассматривала такой вариант, – смутилась Лана, – Но я бы не советовала проверять. Тогда с вами продолжают работать СБ-шники, как я понимаю.
Трансляция на Винете неожиданно прервалась. Как и некоторые другие потоковые видео с места событий. Судя по изумленным и негодующим воплям в «Гонце», среди экипажей Серебряного Флота начался мятеж, Н…
– У меня к тебе несколько вопросов, – сказал я, пристально глядя на Адама, – Мы знакомы давно. Почему ты скрывался?
Вельди: Понимаю. Что нужно сделать, Хоткот?
Последний взгляд прямо в глаза девушки. Она прочтет мои мысли, поймет мой замысел, сможет осознать, что других вариантов у нас не было. И, наверное, сумеет простить.
Зеркальце, задрожав, вырвалось из моих рук. Оно зависло в воздухе, вдруг растеклось сплошным зеркальным пятном, из которого потекли тонкие струйки тумана Либроса. Пятно увеличилось в размерах, и из н…
Вельди Ниэлит находится на службе Баала, Короля Демонов, согласно заключенному контракту…
– Значит, именно в «Гее» причина вашей вражды с Магистром?
– Есть конкретные результаты, Юра? Ты кормишь меня этими размышлениями уже давно, но ничего кроме смутных подозрений у нас по-прежнему нет! Когда будет результат? Как говорил один уважаемый человек –…
В рычащий бензиновым мотором автобус поспешно втягивался хвост очереди. Соседние минивэны один за другим уезжали. Мне показалось, что в одном мелькнула платиновая грива Каминской, но я мог ошибаться.
Я вздохнул. Как преподнести Алене то, что ей знать не нужно и даже вредно? Ее надо успокоить и дать надежду, чтобы она не волновалась. В ее состоянии это противопоказано. Передо мной, к тому же, забр…
Но нет. Крышка медленно поднялась, выпуская меня в серо-голубое помещение, где полукругом стояли два десятка VR-капсул. На стене красовался большой сине-зеленый символ: земной шар, опоясанный латинск…
Сеткометы «игл» выстрелили голубыми шарами, в полете мгновенно развернувшимися в квадратные искрящиеся сети. Снабженные специальными стабилизаторами, шесть магических сеток летели наперерез Странника…
– Верно, и это именно то, что хотели проделать с Котом, отправляя ко мне в гости, – кивнул Король Демонов. – В некотором роде, вы действительно «казнили» Санту. Я уверен, сейчас он в полном шоке! Очн…
– Нет! Продолжаем штурм. Кот и Лу выполняют свою миссию. А мы должны полностью захватить и блокировать цитадель, – холодно оборвала Первая Дева. – Боги уже сворачивают сопротивление и уходят…
– Мама… бабушка… – ахнула Лу, прижимая руки к щекам, – Ах, он же (нецензурно)!
Серой тенью метнувшись наперерез, я Синевой принял удар пронзающего луча, защищая Вельди. И почти одновременно активировал «Щит Теней», накрывая нас куполом. Это казалось невозможным, но я успел отра…
– Ждите в машине. Я вернусь через пять минут.
Где-то здесь. В оболочке протея больше не было нужды, нежить не рисковала проникать внутрь. Санта выскользнул из чрева «пожирателя», тут же накинув классовую невидимость «ассасина бездны». Это умение…
Она выпрямилась, взялась за лук. «Удар», сопровождаемый поредевшим эскортом, поднимался выше, приближаясь к «глазу» звезды. Несколько Странников, почуяв неладное, бросились наперерез, атакуя джаггерн…
– Да лучше бы ты вообще не знал, – с досадой ответила Романова. – Слышал пословицу: меньше знаешь – крепче спишь?
– Мои сокланы в основном казуальные игроки. Такой напряженный рейд, с неизвестным сроком онлайна не для них. Могу поручиться лишь за себя, или за Бонуса, и все.
Внимание: Тормис – неигровой персонаж шестого ранга, не имеющий возможности воскрешения! Вы похитили душу Бога Тени! Вы получаете 1000000 опыта! Вы получаете 5 ед. свободных атрибутов!
– Как ты видишь, «звезда» расположена внутри Тучи, как орех в скорлупе. Судя по внешнему виду, защищена она слабо. Я думаю, она является сердцем, самым уязвимым местом Облака. Бить нужно именно туда!
– У нас проблемы, Лана Викторовна. Этот прорыв не единственный.
– Еще рано вскрывать наш флеш-рояль. Все может повернуться не так, как задумано. Сдается мне, ее тоже ведут в ловушку, как весь Серебряный Флот.
– У меня тоже накопилось немало. Однако, как дама, начинай первой.
Он снова превратился в знакомого мне персонажа: на этот раз напротив стояла немного смущенная Вельди. Что Бог Теней хотел сказать этим превращением? Она должна сыграть ключевую роль в нашей истории? …
– Понимаю! – кивнула она. – Вот только никуда я не уеду. Я уже сняла в Нью-Токио жилье неподалеку. Тот человек сказал, что тебя иногда можно навещать…
– Случай полностью копирует инцидент с Майером, – заметил Сарик. – За исключением смерти.
– Есть группа людей, она существует очень давно, нечто вроде тайного общества. Не знаю, как их правильно назвать. Космиты, трансгуманисты, глобалисты. По сути, их связывает одно: взгляды на будущее р…
– Я не собираюсь вступать в Серебряный Флот и становиться вашим капитаном, – во второй раз терпеливо повторил астральный охотник, – Простите, мэм, у меня совершенно другие планы.
Я зажмурился, готовясь к неминуемой смерти. Но прошла секунда, другая… а ее не последовало. Моя хрупкая Вельди каким-то чудом отразила страшный удар Санты, остановив копье в нескольких сантиметров от…
Пиктограмма молота и лука засветились, включаясь в цепь рядом с копьем, топором и звездами. Оставались две иконки, находившиеся в противоположных вершинах воображаемой звезды. Меч и жезл.
Вельди: Я пытаюсь… Он невероятно силен, чтобы преодолеть сопротивление, нужно очень много Грез!
– Ну ты и шустрый, как успел? – недовольно бросила Лу, покачивая копьем. Кажется, она слегка расстроилась, что я добрался до Странника первым. Я не ответил, изучая боевой лог: система щедро насыпала …
– Теперь обращаюсь к вам, старые товарищи. Мы – не друзья. Между нами много такого, чего нельзя забыть и простить. Наши взгляды на Сферу и ее будущее кардинально расходятся. Но мы можем стать временн…
… вообще всех? Что за чертовщина! Хорошо, сейчас попробую…
– Ну, не мешало бы немного заработать… – начал я, и тут же рассмеялся, – Шутка. Денег у меня полно, если честно. Я просто хочу спасти Вельди и навсегда закончить эту историю.
– А я-то думала, что у нас есть время! – наконец усмехнулась Первая Дева. – Дима, это Таэрланд?
Мы вышли в некотором отдалении от крепости Магистра. Близко, но не настолько, чтобы сразу попасть в зону поражения вражеской артиллерии. Я закрутил головой, улавливая масштаб: все небо до горизонта б…
– Цель стоит того, – сказал Свечкин, подходя ближе, – Сфера, это единственное место, где можно творить осознанную реальность, построить новое общество, основанное на справедливых законах. Изменения н…
Видя, что я ничего не понимаю, астральный охотник с досадой махнул рукой, развернул коатля, самоубийственно бросился в гущу горящих обломков, ранее бывших «звездой смерти». Кого он надеялся найти там…
– Нам некогда, игрок. Хочешь помочь – иди сражайся! – заключила Мейвин, снова надевая сплошной шлем. «Белые Чайки» взмыли наверх, наперез назревающему прорыву.
Вы отражаете эффект «Клич Древнего Волка» с помощью способности «Неустрашимый»!
ЧЕРНЫЙ КОВЕНТАНТ ОБЪЯВЛЯЕТ ВОЙНУ ОРДЕНУ ДЕВ!
– Прогуляемся? Заодно и поговорим, – предложил собеседник.
– Тебе удалось выяснить, кто? – сказал Агасян. – Хоть какие-то зацепки есть? Удалось выяснить, кто за всем этим стоит?
– Тогда Романова права, – нахмурился Сарик, – Если такая возможность существует, это реальная опасность для всех игроков Сферы. Напоминаю, по статистике необратимые последствия наступают у тринадцати…
– Простите, что вмешиваюсь, – вдруг сказала Вельди. Она взяла меня за руку.
– Проект «Аполлон». Закрыт, – прокомментировал Сарик. – Ни одного удачного эксперимента, ни в андроид-носитель, ни в органическое тело. Невозможно.
– У меня есть одна безумная идея, – тихо, будто бы нерешительно сказал я. – Готовы выслушать?
Невидимый убийца не тронул только Вельди, продолжающую удерживать жезл. И преобразился. Возле нее появился худощавый человек в майке и джинсах, со спокойным умным лицом.
– Там не понимаешь, – резко бросил Тормис. – Ты не слышишь! Там звучат Слова, которых никто не говорил с момента сотворения Сферы. Там произносят наши Истинные Имена.
– Послушайте, давайте не будем доводить до крайности, – сказал Гробовщик, – Зачем кому-то умирать? Просто активируйте Ключи, остальное мы сделаем сами.
Я стиснул рукоять Синевы. Если сейчас обернусь крылатой тенью, врублю «Огненного Воина» и рванусь к Баалу, через три секунды он будет аннигилирован. Ну что, к черту все соглашения, нужно решаться, Ко…
Он повернул голову к останкам Сэй-Руса и все его сюрикены, вспыхнув, еще раз ударили в останки несчастного, окончательно испепеляя его.
– Пока, к моему глубокому сожалению, это невозможно. Поверьте, с вашей супругой все в порядке, и скоро вы ее увидите. Но пока мы вынуждены держать ваше местоположение в тайне. Для вашего же блага.
Лу: Кот, ты где?! Подтягивайся, будем прорываться!
– Почему ты не хочешь присоединиться к ней?
Мне не сказали, что именно обещал администрации в обмен Такеши Керимов. Но присутствовать на встрече должны были я и Лу.
Он даже не дрогнул. Связал наше оружие резким вращением, одновременно блокируя выпад «Бестии». На короткий миг все три Ключа оказались соединены в одном зацепе, соприкоснувшись между собой. В месте и…
Механика возвращения НПС после смерти в родной Колодец Душ не работала, тому могло быть несколько причин. Аналитики корпорации предполагали, что они не мертвы, а просто захвачены в плен с помощью спе…
Снизу поднималась волна Странников, похожая на мчащихся к улью встревоженных пчел. Они бросили атаковать Серебряный Флот, бросили бой с другими «иглами». Все, сколько их было, они сейчас поднимались …
– Именно, пирамида. Спасибо за подсказку, Юрий Михайлович, – бледно улыбнулся Сарик, – Конечно, все несколько сложнее, но не буду вдаваться в подробности. Все компенсировал приток свежих игроков, пок…
– Поддельный аватар, маска. Как и мы с тобой, он играет из капсулы.
Да! Статус принадлежности, домашнего респауна игрока поменялся! Теперь он находился в мире Гея, Sun Island, территория научно-исследовательского центра «GEA». Там же, где, по моим данным, возродился …
И она оказалась права. Как только прочность защитного Купола достигла последнего предела, откуда-то из района центральной цитадели ударил узкий синий луч. Он казался тонким с расстояния, в масштабе к…
– Олег, если бы это было просто, мы бы давно нашли его сами, – мягко сказала тим-лидер, – Вы игрок, вы живете там, используйте свои методы.
– Возможно, Эйс, – сказал я, улыбнувшись краешком губ. – Возможно. Я знаю одну… Повелительницу. Я помогу тебе, если поможешь мне.
– Расшифровка завершена: неопознанный объект обладает аурой с аномальными свойствами, которая увеличивается по экспоненте. Эффекты ауры имеют статус уникальных Эдиктов, полностью меняющих ряд игровых…
– Со мной вообще никак не обращаются. Как только Король Демонов украл меня и превратил в статуэтку, время остановилось. Второй раз я ожила на пять минут, когда он приказал создать копию для связи с т…
Однако, он силен! Я сбросил фильтр «теневого зрения», пытаясь прийти в себя. Десятка Ужаса, максимальный уровень, да еще и куча прочих неизвестных эффектов. Но… другой возможности может не быть.
Керимов вряд ли вернет ее мне. А если и вернет, то администрация тут же займется изучением странных способностей девушки, тот самый проект «Арес», Темница, секретные военные исследования. Я предельно…
– Используются «Мечи Света» и «Священное Пламя»!
Да, Кот всегда падает на все четыре лапы. Но сдается мне, это была последняя жизнь.
«Бестии» рвались внутрь, как безумные. Кажется, у них тоже были к Магистру личные претензии. Думаю, без Лу мы не смогли бы справиться. Я понял, что Ключ ей отдали не просто так. С имба-оружием хрупка…
Совещание проходило в закрытом режиме. Всего четверо сотрудников, не считая самого Агасяна. Узкий круг посвященных в историю Ключей и «Семи Братьев».
Судов, и правда, было немало. Причальных мест-ячеек не хватало, их расширяли и надстраивали подобно сотам. Некоторые корабли были полностью снаряжены, остовы других оказались полуразобраны, над ними …
– Может, и верну. И скорее, чем ты думаешь. Все зависит только от тебя.
При попытке перемещения в Орден с помощью стационарного портала я узнал, что телепорт в Ахрам, цитадель Лилии-и-Меча, отныне мне недоступен. Могло быть две причины – Магистр либо вообще выключил порт…
Адам растянул резиновые губы в усмешке и загрохотал, изобразив нечто вроде злорадного смеха.
Томительно шли минуты. Никто уже не верил, что из глубины Тучи, где несколько часов назад пропал «пронзатель» с экипажем, будет получен сигнал и удастся открыть Астральные Порталы прямо в уязвимое ну…
Он небрежно кивнул в мою сторону. Намекал на способности Вельди? Я не мог сравнивать, но «Влияние» и «Голос» моей спутницы оказывали похожее воздействие, причем объект иногда даже не понимал, что под…
– Сложно сказать, кто именно жив, кто нет, – рассудительно сказал Адам, – Насчет самолета ты скорее всего прав, но мы не знаем, как все прошло, и обошлось ли полностью бескровно. Я лично в этом сильн…
Всеобщая, массовая оцифровка во всех виртуальных мирах! Незаконное создание цифровых клонов! Сотни несчастных случаев по всему миру! Десятки тысяч игроков, которые не могли войти в игру! На первых ст…
– Теперь по второй возможности. Мы обсудили ситуацию и решили вас простимулировать. В случае полного выполнения наших условий мы гарантируем безопасность вам и вашим близким. Никто не умрет. Также, к…
Выглянув в окно, я обнаружил, что вся территория кампуса погружена во мрак, не горит даже подсветка ночных фонарей в дендрарии. Ближайшие небоскребы Нью-Токио, обычно расцвеченные мириадами сияющих о…
– Это мне не дает покоя больше всего! – призналась Первая Дева, – Я, кажется, начинаю понимать… Если они нашли способ установить там искаженный Колодец Душ, Круг Возрождения и открыть Врата… а так, с…
Несколько секунд – и их тела осыпались невесомым серебристым пеплом. Огненная завеса, поставленная Магистром, исчезла, и его тут же развеял налетевший ветер. Но их Ключи, как и Синева Кота, не пропал…
Он повел рукой, и нас разделила прозрачная стена. Она на мгновение замерцала, обозначив свои контуры и исчезла, став невидимой. Нечто подобное прошлый раз Баал соорудил над кубом с Ключом, провоцируя…
– Эти рассуждения я слышал тысячу раз, – Кованый выпустил струйку пара, – Не стоит сотрясать воздух. Мы не за этим здесь собрались.
– Вот теперь можем уходи… – повернулась ко мне «Бестия», но окончание фразы потонуло в грозном рокоте. Из обугленного отверстия Колодца с шумом вырвался водопад осколков и каменной пыли, мгновенно за…
Чудесное спасение, а я-то в последние минуты пребывания в Сфере успел подготовиться к самому худшему! Сказать, что я ощутил облегчение – значит, не сказать ничего! Ликвидировать меня люди Льва Янович…
Земля содрогнулась и встала дыбом. Синее пламя Истинного Огня выплеснулось выше крепостных стен. Громадная угловая башня взорвалась, расколовшись на тысячу свистящих осколков, большая часть фронтальн…
В Сети градус накала нарастал подобно снежному кому, счет несчастным случаям с абонентами Сферы уже пошел на десятки тысяч, новостные порталы бурлили, эмоции зашкаливали. Я нашел онлайн-репортаж, кот…
– Невероятная история. Я не могу поверить. Это вообще технически возможно – перенос сознания в игру, стопроцентные «цифровые клоны»? – нарушил молчание Хофнер. – Андрей Петрович, конечно, был большим…
Сказано – сделано. Мои отношения с новым «Пандорумом» были достаточно прочными. Я исполнял роль посредника между непредсказуемым Джерханом и лидерами нашей коалиции. А также помогал Пандам с фракцией…
– Сначала тебе, Кот! Собственно говоря, ты должен быть благодарен, что я позаботился о твоей девушке. Можно сказать, спас. Ее способности входят в список запрещенных. Поинтересуйся у своих новых друз…
– Повторяю – не знаю. Не в курсе, что происходило пять последних часов.
Самое страшное, что многие игроки восприняли появление «звезд» как начало нового интересного эвента, сарафанное радио мгновенно разнесло весть, и все новые и новые дураки логинились в игру. Администр…
Лу: Разбегаемся, берем его в кольцо. Готовьте «Очищение», потом ударим Свитками, как планировали…
Улыбаясь, Исао отступил в сторону, запуская в дверь высокую девушку. Это было настолько неожиданно, что сначала я даже ее не узнал. Тем более в незнакомой одежде. Синий мешковатый свитер с модным абс…
– И сняли три процента. Действуем по плану. Вводите резервы, продолжайте истощать Купол.
Чтобы победить, важно хорошо изучить врага. Если ты заранее знаешь, на что он способен, как будет действовать и какую мотивацию имеет – считай, половина победы у тебя в кармане.
– Да… «Очищение Кровью», «Оковы Душ» и «Запрет Черного Ковентанта».
К сожалению, меня расчетливо разместили в номере, выбраться из которого, не привлекая внимания, почти невозможно. Окно? Второй этаж, небьющееся травмобезопасное стекло, узкая форточка, куда я при все…
И другие, десятки, сотни сообщений, означающих, что фракция Романовой и Серебряный Флот теперь являются врагом № 1 для множества НПС-Королевств Сферы Миров…
Слезы бежали от век к подбородку, оставляя мокрые следы на щеках. Она рыдала почти беззвучно, в последнем взгляде Кота прочитав и его мысли, и его намерения, и его безумный план.
Вой Тюра словно послужил сигналом. Стрелы Первой Девы, очевидно, прикончили далеко не всех сущностей, призванных Магистром. Кроме того, часть паладинов укрылась в подземных казематах, и теперь осторо…
– У тебя тоже ни черта не работает? – раздраженно бросила Лу, – Кот, мы опять оцифрованы! (Нецензурно), (нецензурно), (нецензурно)!
– Вам здесь нравится, Олег Николаевич? – спросила Лана Каминская.
– Догадываюсь. Наш друг решил полностью оцифровать Сферу?
Я остановился, аккуратно вписав авто на свободное место перед входом в подземный лабиринт огромного скоростного метро Нью-Токио. Обернулся. На заднем сиденье Динара сосредоточенно разглядывала свои н…
– Да, и честно говоря, это не укладывается в голове, – ответил я. – Как это вообще возможно – чтобы аватар погибшего человека остался в игре?
– Очень похоже на то! – кивнула Каминская, – Не забывайте, что нелегальная оцифровка через нейроинтерфейс капсулы по образцу «инцидента Майера», в десяти процентах случаев приводит к необратимым повр…
– И я оказался прав. Вы прикончили тысячи невинных людей, пытаясь овладеть Сферой. Это уже факт, с которым придется жить дальше, – ответил Адам.
– Да, я держала его для Макса, – коротко кивнула Романова, – Он должен был принять командование эскадрой. Но раз так, найдите другого капитана.
– Я вас узнал! – сказал Поль Майер, – Вы – Балабанов, разработчик «Сферы Миров». Я смотрел все ваши выступления.
Сверху, внезапно сбросив Вуаль, со свистом спикировали белые птицы, несущие усиленный патруль Дев. Их когти и клювы отливали металлом, а кромка белоснежных перьев сияла остротой бритвы.
Внимание: выполнение этого задания может привести к непредсказуемым последствиям! Срок выполнения и количество участников не ограничены.
– У меня сомнения насчет Рашидова, – сказал начальник службы безопасности, – Во-первых, насчет случайности находки им Ключа. Напоминаю обстоятельства – он зарегистрировался, создал персонажа и почти …
– Двадцать километров летающего дерьма. Двадцать, Кот!
– Да, парни Джерхана своим «Кашалотом» перебросили больше половины. Знаешь, оказывается, и среди Панд есть неплохие ребята…
Большой черный «турбо», сопровождаемый машиной охраны, с трудом протиснулся сквозь толпу. Несмотря на ранний час, у центрального входа на территорию кампуса «Сфера Миров» уже собралось несколько деся…
– Располагайся, Кот! – с улыбкой кивнула Фейана. – Теперь это твое.
– Хватит мне лить в уши! Я что, похожа на дуру?
Кивнув, глава «Бестий» отстегнула пряжку своей походной сумки и положила на соседний пустующий пьедестал корону. Я сразу узнал узкий обруч, звезду бритвенно-острых лучей, прежде виденный мною на челе…
Там, в объятой огнем крепости, яростно отстреливающейся от сотен кружащих кораблей, происходило что-то необычное. Там медленно разгоралось странное, дрожащее свечение, будто кто-то осторожно раздувал…
– Лукавишь, Кот. Ты должен выбрать. Одна душа, два тела, так быть не может, – неожиданно жестко сказал Баал. – Когда будешь готов к выбору, приходи. И я верну тебе Вельди, если она сама захочет, коне…
Изображение на главном экране вдруг замерцало, подернулось рябью помех и погасло. Остальные рабочие мониторы в зале, последовав примеру, тоже одним за другим выключались. Хитроумная электроника, имею…
– Да, вот только цена поднялась вдвое! И я уверена, что знаю, чьих это рук дело!
Когда наперерез рванулись черные силуэты, похожие на гигантских насекомых, Санта резко отвернул в сторону, «отлипая» от инверсионного следа корабля. Вовремя – фиолетовые лучи, замелькавшие вокруг кли…
– Это оказалось очень сложно. Прошло много времени, и они явно путали следы. Все было замаскировано под круиз, туристическое путешествие, переезд, внезапное приглашение в гости, смену работы и так да…
– Технология оцифровки живых людей не просто так находится под запретом, – задумчиво произнес Олаф, – Кроме опасности для мозга, она поднимает целый пласт морально-этических проблем, начиная от стату…
Вы получаете малую легендарную татуировку «Шрам Адских Игр»
Морган, одетый в маскировочный плащ, неожиданно вышел из невидимости совсем рядом со скифом. Будто осматриваясь, описал вокруг накренившейся, обгоревшей яхты кольцо, упруго спрыгнул на палубу.
И, посчитав, что сказано достаточно, он исчез в Тени.
– И конечно, их лучшим хранителем будешь ты, а по совместительству владыкой всея Сферы… Гуляй, губерния, да?
– Ну, не нервничай. Вы уже не нужны. Спасибо за хорошую работу. Остальное я закончу самостоятельно. С Геей покончено, Сферу нужно изолировать, а Ключи разъять и надежно спрятать. Смешно, но у нас был…
– Пантера помог, – пробурчал Кит Борланд. – Выделил денег, чтобы процесс не останавливался.
– Лана, давайте своими словами, – нахмурился Агасян, глядя на полупрозрачные таблички, возникшие у трехмерной модели Сферы Миров.
Малая легендарная татуировка «Шрам Адских Игр»
Вновь встретился глазами с Адамом. Кованый горестно покачал головой, на мгновение прикрыв окуляры диафрагмой век. Увы, он не участвовал в разработке «Геи» и не мог знать всех тонкостей.
Одно из преимуществ Повелителей Либроса заключается в том, что одной из базовых способностей, «Витанием в Грезах», они могут бесконечно усиливать себя, черпая мощь из Мира Грез. Это отнимает время, и…
Крепость Ордена – укрепление пятого ранга. Это последний апдейт ветки фортификации, требующий астрономического количества ресурсов. Постройки игроков такого уровня можно пересчитать по пальцам двух р…
– «Багряный» минус, «Дис» выходит из боя!
– Конечно. С того момента, как ты появился на горизонте, это было просто, – чуть улыбнулся Керимов, – Я знал, что расскажешь Коту о Гее, а парень обязательно решит сыграть в героя. Так или иначе, мы …
– Нам – можно, дорогая моя, – пробормотал Кит, одновременно со мной демонстрируя охране кольцо. – Нам – можно.
Я только что вылез из капсулы и совершенно не ожидал такого поворота. Нам даже не давали созвониться, хотя я неоднократно просил об этом. По сути, я даже не был стопроцентно уверен, что с ней все хор…
На металлической стойке с колесиками, стоявшей возле койки, была сложена чистая одежда. Протянув руку, я выудил из стопки полотенце, рассматривая золотистый фирменный знак на белой ткани. Меч, наиско…
– Я понимаю, в это трудно поверить, но они не врут, – сказал он, – Мы разбираемся… но я уже поговорил со спецами, первые выводы есть. Насчет связи… территорию кампуса, вместе с изрядным куском пригор…
Это значило, что наши «фьючерсы» выстрелили. Огромная сумма, более ста миллионов золотых, вложенных Пантерой в совместный проект по отложенным контрактам с производителями комплектующих, начала оказы…
Локация: Земля, Нью-Токио, кампус корпорации «Сферы Миров»
Первая Дева, Гробовщик и все участники битвы в Туче мгновенно опознали черно-зеленый, звездообразный силуэт, порождение нечеловеческой злобной фантазии. Из Астральных Врат появилась «звезда», сестра-…
– Шикарно. Наверное, нужно поблагодарить? А что это означает на практике?
Решительно кликнул «да», снова развернув окошко божественного квеста, и вернулся в зал Совета. Требовалось выяснить, во что я ввязался.
– Милая девочка моя. Сочувствую твоему горю, но иначе было нельзя. Ты поможешь мне?
– Кот в своем репертуаре, как не поторговаться, да? Мы сейчас играем на одной стороне доски, не забывай.
Сильным рывком меня вытащили наверх, на ребро «монеты». Эйс Винд, наш капитан, в потрепанной, наполовину закопченной экипировке, с пульсирующим желтизной хитбаром, но живой…
– Она работала на Балабанова. – проронила Каминская, вдруг задумавшись. – Знаете, я подумаю, чем вам можно помочь. Идите. Работайте.
– Все хорошо. Будет мальчик, – улыбнулась супруга, смахивая выступившие слезы. – Он уже толкается. Хочешь послушать?
– Стрелять по «Удару»?! – в глазах Дев плескался почти священный ужас.
– Исключено! Просто невозможно! – произнесла Первая Дева. – «Процедурный» не может воплощаться и напрямую действовать. Он вообще не персонифицирован, он не существо, а скорее…
Ну, ничего, прорвемся. Я поставил его на карандаш, и занялся прочими хлопотами. «Бестии» прибыли в Серебряный Оплот – теперь команда Лу работала на администрацию Сферы. А сама Динара, как и я, насиль…
А ведь он был так близко, один удар – и все. Стоило прикончить его там, в подводной локации, когда дьявол впервые заговорил о Вельди. И плевать на последствия…
Он на мгновение превратился в копию игрока в маске-черепе, в плаще из вороньих перьев, рассыпавшихся по плечам. В Санту.
– Зачем полиция? – спросил Агасян, неприязненно косясь на нацелившиеся в сторону его кортежа глазки камер кружащих над журналистами телевизионных дронов. Через непроницаемое стекло, они не могли виде…
– Я что, пленник? – усмехнулся я. Мозг наконец «включился», начиная работать и анализировать происходящее. Они вытащили меня и привезли в Нью-Токио, но не красивая ширма ли все это, скрывающая очеред…
– Не совсем. В Хейвине, Ирт-Гарте и на Сапфировых Островах игроки объявлены вне закона. Любые. Мы потеряли четырнадцать провинций. Это проходит как эвент в рамках механики Сферы, но вы должны предста…
– Короче, что ты предлагаешь? – прямо спросил я, – Прогнуться под Магистра?
Эйс огляделся. Палуба была густо усыпана пустыми доспехами, синими плащами и крылатыми шлемами: экипировкой элитной гвардии Первой Девы. Просто рай для мародеров… Тел не было, но все снаряжение казал…
Я обратил внимание на указанное изображение. С него смотрел незнакомый, лысый и пожилой мужчина с совершенно изможденным лицом. Несколько секунд я недоумевал, потом в голове что-то щелкнуло, вспомнил…
– Ты смерти моей хочешь, Юра? – усмехнулся Ашот Багдасарович, вытирая внезапный вспотевший лоб – Черт с ними, с деньгами! К Сфере подключено несколько секретных проектов, ты же знаешь?
Слепящий свет «Изгнания Теней» выбил из теневой формы. Волна Истинного Огня вновь разогнала туман Либроса. Балабанов размашисто шел ко мне, взмахивая лабрисом, окруженный огненный ореолом, худощавый,…
Вельди Ниэлит инициирует мысленную связь с вами! Создать канал?
Она вытянула руку, и рванувшегося прочь, на ходу меняющего обличье Баала охватило льдистое сияние. Оно росло, ширилось, превращаясь в огромный кристалл, внутри которого был заключено нечто, схваченно…
Когда огонь стих, стало видно, что крепость Ордена перестала существовать. Мне сложно было оценить масштаб разрушений, находясь внутри, все вокруг превратилось в пылающие развалины. Главный бастион р…
Мне как раз требовалось снова туда отправиться. Первая Дева неожиданно опять приглашала к себе. Планы были немного другими, но их пришлось отложить – Елена Романова могла быть весьма убедительной.
Нет, конечно. Внутри царил тот же самый идеальный, безликий порядок. На удивление, часть личных вещей, хранившихся в каюте, никуда не исчезла, хотя Санта, естественно, пошарил в свое удовольствие и з…
Она смотрела на раскинувшееся впереди исполинское поле брани, тонущее в розовом тумане Астрала. Битва длилась уже больше десяти часов, Облака больше не существовало, тысячи игроков в ближайшие сутки …
Ваншот! В лог посыпались достижения и очки атрибутов, я обратил внимание, что полоска опыта до следующего, последнего апгрейда Синевы почти доползла до конца. Еще чуть-чуть и последнее наследие Ключа…
Хоткот: Да, видел краем глаза. Вылетел вечером и больше не смог зайти.
– Мы можем поступить по-другому. Сэй-Рус своим примером показал, что это возможно. Один корабль с помощью истинного огня прорвется в Тучу и откроет Портал всему Серебряному Флоту. А мы ударим в упор …
– Значит, она готовится к ментальной атаке… Разумно, разумно, – пробормотал Адам. – В конструкции корабля, Эйс, нет ничего странного. Все логично: Купол против Странников не эффективен, а вот «Зеркал…
Санта был окончательно мертв, развеян черным пеплом, лучшие подтверждение тому лежало у нас под ногами, отсвечивая угасающим синим огнем наконечника. Он потерял свой Ключ..
– Как у Магистра, как и у нас, цель – собрать все Ключи и получить власть над «генерацией», – сказала Романова, стоя вполоборота. Серебряный Флот поворачивал «все вдруг» и впереди опять разгорались р…
Не выгорело. Один из Семи не дал себя обмануть и не допустил ошибки. Фрейм эболета мигнул и почернел, нефритовая фигурка вернулась в инвентарь. Парой секунд спустя несколько синих звезд безошибочно о…
– Вступайте в Серебряный Флот! Количество мест ограничено!
– Говорил же, не надо трогать Колодец! – выругался я.
– Итак, вы все знакомы с содержанием доклада, – сказал Агасян, – Юрий Михалыч, ты сделал большое дело. Благодарю.
Я прибыл, куда нужно. Попасть сюда самостоятельно другим способом было невозможно, админы могли делать это только сами. Гея кардинально отличалась от большинства миров Сферы, будучи полной копией Зем…
– Ключ взял не он, – перебил я Первую Деву.
Возле него, опустив лабрис, стоял Магистр. Я сразу узнал сухопарую, высокую фигуру в багряном плаще, похожую на чуть сгорбленную хищную птицу. Он смотрел на нас, и на лице много повидавшего римского …
Она скинула координаты. Лу, «Бестии» и элитное крыло Вторых Дев во главе со Стеллой ждали меня у входа в центральный бастион. Ну, если считать входом двухметровую трещину, рассекшую кип Ордена сверху…
– Тюрьма! – выдохнул я, немного ошарашенный свалившей информацией. Военные секретные разработки, это уже серьезно. – Но зачем им все это, не понимаю?
Вельди Ниэлит применяет способность «Казнь»! Игрок Санта убит.
– Вы и правда знали, господин Король Демонов, что Хоткот погибнет здесь? – она спросила и тут же сама ответила, – Да, конечно, знали. Вы ведь великий пророк. Величайший в Сфере Миров оракул.
Жуткий хаос! Вой, крики, хлопанье крыльев и свист стрел, беспрерывная орудийная канонада. АОЕ-заклинания кипели тут и там, игроки и НПС врывались через порталы, крылатыми лавинами устремляясь в схват…
Я прикинул расклад. Романова права, Керимов подозрительный и хитрый тип, ведущий непонятную игру. Он уже обманул меня с Вельди и пытается продолжать использовать. Но другого способа поймать неуловимо…
– Вот что я вам скажу, – торжествующе сказал Адам, – Да пошли вы в задницу!
– На самом деле – маловероятно, – спокойно сказала Романова. Казалось, мои откровения ее не удивили, и не произвели большого впечатления. – Использовать, давить – возможно. Убить-нет. Пока Ключ у теб…
Адам легонько, но настойчиво подтолкнул его к луку Первой Девы, оставшимся на прежнем месте.
Исходящий из Синевы черный вихрь бесплотных душ закружился вокруг Баала, обвивая его призрачным хороводом. Король Демонов вытянул руку, растопыривая ладонь, и на ней загорелась многолучевая звезда, п…
– Мне… помогла Кровь Великой Древней, – Вельди снова взглянула на меня. – Но, мне кажется, нам стоить говорить не об этом. Я прибыла сюда с другой целью. Я принесла вам послание от Баала, Владыки Без…
– Неужели… – пробормотала Первая Дева. И тут же встряхнулась. В следующий миг по сетке ментальной связи, объединяющий Орден Дев прокатился беззвучный приказ, а еще несколько секунд спустя его получил…
Холодная ярость Первой Девы чувствовалась даже на расстоянии. Я понимал ее – паладины готовили какую-то пакость, каждую минуту погибали новые корабли, а я затягивал с уничтожением щита, мило беседуя …
– Туча уничтожена. После того, как ты взорвал стоунджаммер, Хоткот открыл портал для Серебряного Флота и игроков. Они разнесли внутри все…
Медленно отключилась затеняющая поляризация. В огромном окне, занимающем всю правую стену, проявился зеленый парк-сад в модном «мезозойском» стиле: хвощи, гигантские древовидные папоротники и плауны.…
Голем бестрепетно вылез на верхнюю палубу, сжимая сияющий молот.
– Аварийные генераторы должны сейчас включиться!
– Конечно. Сто процентов, что Король Демонов. Проект «Гея»… – она тяжело вздохнула. – Эта информация многим уже стоила жизни. Ты уверен, Кот? Ты точно хочешь знать?
Перед ней через несколько секунд появилась прозрачная карта континента, быстро меняющая масштаб. Около черной точки, означавшей неожиданную гостью, неторопливо рос зеленый кружок. Медленно в масштаба…
– Он плохой. Уходите! Это лучшее, что можно сделать.
– Кто же знал, что начнется обвал! Есть предложения?
– Я так и не понял, где мы находимся. И как я здесь оказался?
Злорадный смех. Снова синие всполохи. Он вылетел прямо на меня, огромный и быстрый, как атакующий коршун. Сотня Силы и Ловкости, заранее перелитые из Теней, дали мне возможность обменяться с ним неск…
А внизу расстилалось выгоревшее, длинноволосое Дикое Поле. Как степное море, колышущееся волнами под порывами ветра, оно окружало высокий каменистый холм, украшенный многозубчатой короной цитадели Ма…
– Да уж, устроился ты неплохо! – Алена медленно обошла по периметру мое нынешнее обиталище.
Вылетевшая из-за поворота девушка в голубом платье налетела на меня, уронила корзинку, быстро собрала свертки обратно, не слушая моих извинений. Интересно, что это: начало квеста или просто забавная …
Раздались негромкие хлопки в ладоши. Король Демонов снова появился в зале, аплодируя нам.
«Моя Прелесть» стояла у причалов Серебряного Оплота, приветливо покачивая новой мачтой с зарифленным парусом. Скиф полностью отремонтировали и привели в порядок, избавив от следов нападения Санты.
Мы не стали друзьями. Слишком разные характеры и сложные, противоречивые отношения связывали нас. Но этого и не требовалось. Мы должны были работать вместе, «Бестии» стали силовым прикрытием нашей оп…
Спасибо вам, что перевернули последнюю страницу и прочли ее до конца. Надеюсь, вам понравилось.
– Небольшой аванс, – оскалился я. – Совсем немногое, чтобы быть уверенным, что вы не кинете после завершения протокола. Во-первых, обещанную денежную сумму: на наши счета в реале, немедленно. Во-втор…
Хофнер, печально улыбнувшись, покачал головой и закрыл свой электронный блокнот.
Облака Костей больше не существовало. Монолитная сфера, двадцатикилометровый клубок смерти, ставший настоящей кунсткамерой нежити, превратилась в разодранное полотнище, растянувшееся на десятки лиг. …
Я поежился. Ананизарта в гневе действительно была способна на многое. Другое дело, что в возможность ее возвращения я не верил. Куча иерархов Дома Тьмы в Синеве меня не напрягала – им можно было найт…
– Привет, Кот. Ну, как там Баал поживает? Передавал чего?
– Дорогие мои, все очень просто. Вычислить «масок» мог любой из вас, я удивлен, как этого не сделала Романова. Впрочем, она женщина глобальная, не разменивалась по мелочам. Смотрите: при взятии Ключе…
Олаф выключил трансляцию, и я увидел горькую усмешку на его губах.
В некоторых капсулах лежали люди, другие оказались пустыми. Я внезапно узнал за полупрозрачным углепластиком крышек знакомые черты сухого лица Балабанова. Свечкина. Санту. Видимо, за неимением времен…
– Поздно! Они приходят, – сказал Тормис, снова взглянув вниз. – Уходи, немедленно. Беги в свой мир, пока не поздно. И забудь о Сфере.
Мне нужно ваше согласие на полное выключение Сферы. Нет, я не сошла с ума… Да, я понимаю… Нет, я в порядке….. Нет, я не преувеличиваю… Ашот Багдасарович! Началась массовая оцифровка игроков. По всей …
– Мое имя Андрей Петрович. Вы у нас в гостях.
– Это должен быть задрот, давно живущий в Астрале и умеющий водить большие корабли, – прищурилась Фейана, – Такие есть, хотя их немного. На твоем месте я бы обратилась к Пандам. Они давно здесь, всех…
– Смотри, – сказал Эйс Винд, доставая из инвентаря узкий металлический тубус. Аккуратно, стараясь не коснуться краев цилиндра, вытащил оттуда белый стержень стрелы, увенчанной длинным трехгранным нак…
Фракционная модификация джаггернаута, сделанная в доках Серебряного Оплота, совершенно поменяла внешний и внутренний облик флагмана. В очередной раз удивило мастерство корабелов Первой Девы: «Удар» о…
Ночной разговор был тяжелым. Мы собрались в той самой комнате Серебряного Оплота, что предназначена для совета Семи Братьев. Стол, кресла с символами каждого Ключа, вот только по иронии судьбы всем с…
– Это так странно, понимать, что ты – копия… И просто исчезнешь навсегда, выполнив предназначение. А где-то там есть я, то есть она – настоящая. Кажется, все… Прощай, Хоткот! Я, то есть она, буду жда…
– Он пытается манипулировать, это же ясно! – ответила Романова. – Король Демонов – величайший оракул Сферы, он способен симулировать целые ветки событий, предугадывая их исход. Значит, такое поведени…
– Это ВОЗМОЖНО, даже с технической точки зрения. Не знаю, откуда будет брать ресурсы «процедурный», но эта хитрая бестия найдет лазейку. Он уйдет со стационарного железа, собственно, аномальные зоны …
– Я знаю. И я тоже. Но мы останемся здесь. Искатели уже засекли приближение врага.
– В общих чертах да, – сказал он, – Времени больше нет, он выдвинул нам ультиматум.
Серебряный Флот, полностью развернувшись в боевой порядок, вновь покидал Оплот. Острые шпили цитадели, очертания Осколка Тверди медленно таяли в розовом тумане. Почти пять сотен кораблей, огромное ко…
Земля, Нью-Токио, кампус корпорации «Сфера Миров»
Можно долго рассказывать о наших дввухнедельных приключениях в таинственных глубинах Акстрала. Мы посетили несколько Осколков, собрали иянтерактивную карту Астрала, дрались с пиратскими келанами и ас…
– Адам, не продолжай. Я не хочу участвовать в этих играх. Но я «оцифрован», это необратимо. И я потерял Лиану. Как ее вернуть?
– Мои говорят, там (нецензурно)! Массовая оцифровка игроков, как в Туче! Обрати внимание на дебаффы!
– Степень готовности наших кораблей и экипажей?
– Ты хочешь ударить по цитадели Магистра? – спросил Гробовщик, и, дождавшись утвердительного кивка, задал еще один вопрос, – А чем будем встречать Странников, если они придут спасать Магистра?
– У вас два основных задания. Первое и главное – это организация наших переговоров с «Семью Братьями». Наши попытки связаться самостоятельно провалились, будем пробовать через вас. Второе – это поиск…
– Какой ты умный! – съязвила Романова, – Сам догадался или там подсказали?
Вельди: Здравствуй, Хоткот. Пожалуйста, скажи своим друзьям, чтобы меня не убивали…
– Нулевой проект – это ты про «Зеро», для непростых инвалидов? – уточнил Юрий Михайлович, машинально почесывая редеющий ежик русых волос. – Да, читал, конечно. Жаль парня, интересная биография. Мирот…
– Кого «их»? На чьей стороне ты сам, Адам? Какую цель преследуешь?
Олаф: Уже наслышан. Слушай, это очень странно, но с тобой тут хотят поговорить.
– Приготовить «Пики»! – принял решение Эйс Винд, – Навести, цель – джаггернаут! Открыть огонь!
– Тоже хорошо… Значит, мой план сработал.
– И все? Не понимаю, что тут революционно нового? – удивился я. – VR-моделирование различных участков Земли давно и успешно используется.
– К сожалению, это не та тема, которую стоит обсуждать, – через мгновение ответил он, – Как вы себя чувствуете, Олег?
– Иди своим путем, – сказал Тормис, – Следуй своему предназначению.
Баал усмехнулся. За его плечами плясал призрачно-алый чудовищный силуэт, в котором угадывались кошмарные, меняющиеся очертания демонических тварей. Вельди не отводила взгляд. Она вдруг поняла, что он…
Я шагнул к нему – и натолкнулся на невидимую преграду. Стена опять разделяла комнату.
– Надо же, какие люди! Эйс Винд, поднимайся сюда. И давай без глупостей!
– Почти все. Больше тысячи кораблей, из них сто пятьдесят шесть – тяжелые вымпелы, Первая Дева!
Свинцовый туман в зеркале расступился, выпуская наружу невысокую фигурку в маскировочном плаще. Она легко спрыгнула на каменные плиты и сделала несколько шагов вперед, к нам. Движением головы отброси…
– Вполне. Похоже на правду, – мрачно кивнула Романова, – Интересно, она пробудилась, в стазисе или убита? Почему Ключ взял бывший прокси Баала? И почему Керимов сказал, что он поплатился своей душой …
– Значит, договариваться! – кашлянул Хофнер, – Вы не пробовали выйти с ними на связь?
– То есть, исходя из ваших слов, нас с помощью «процедурного генератора» полностью взломали, скопировали «Сферу» куда-то на виртуальные сервера, – медленно, веско заговорил Агасян, – И в процессе оци…
– Скорее всего? Что это значит? Где все остальные? Что случилось с «пронзателем»?
– Ничего они не говорят толком. Не могут разобраться. – Агасян поправил ослабленный галстук. – Контролировать эти аномальные зоны не могут, да они вообще ничего не могут сделать! Дебилы. Говорят, над…
Я очнулся в приятной, обволакивающей полутьме. Ноздри щекотал резкий, знакомый цветочный аромат. Сирень? Приподнял тяжелую, будто чугунную голову, огляделся, пытаясь понять, где оказался. И со вздохо…
– Гелла мертва. Лот ранен. Спящий пробудился, – наконец проронил он. – Что вы наделали?
– Со «Сферой» покончено, – грустно улыбнулся я, – Навсегда.
Что ни говори, Ключи – страшная штука. Я видел Странников в действии, и знал, какую опасность они представляют. Практически неуязвимые, быстрые и мобильные, «пауки» могли даже в одиночку сжечь целый …
– Скорее всего, на это способен только сам Король Демонов, – осторожно сказал Гробовщик. – «Пожиратели душ» – его конек, любимая игрушка. В свое время он…
Адам хлопнул по бедру, которое тоже представляло собой мини-инвентарь и активировал два Свитка. Эйс различил «Сферу Тишины», окутавшую их полем безмолвия и что-то сияюще-яркое, мигом убравшее из угло…
Он прервался на полуслове, застывая на месте. Аватары Балабанова и Свечкина оцепенели, подобно соляным столбам – или игрокам, внезапно вышвырнутым из онлайна аварийным отключением.
– Что, что это? Откуда? – закричал Эйс Винд.
Но Санта же умер, он дропнул Ключ и исчез, и Керимов сам сказал – это его единственная душа! Что происходит?! Я отчетливо понял, что меня опять обманули и использовали в какой-то хитрой игре. Черт, в…
– Хорошо. Не переживай, любимый. Я сделала бы это второй раз, если так нужно.
Вельди подняла на меня глаза и наши взгляды встретились. В глубине затуманенных слезами зеленых очей девушки вдруг вспыхнула картинка, по связавшей нас незримой нити прыгнувшая мне в голову вереницей…
Синева покинула ножны, нацелившись в когтистый фиолетовый силуэт, рвущий и сжигающий пытающихся остановить его воздушных всадников. На него обратили внимание с «Белых Львов», я увидел идущий наперере…
– Что?! – от таких новостей перехватило дух.
И все равно удар вышел неожиданным! Благодаря Вуали эскадра приблизилась незамеченной к горнилу битвы, кипящей вокруг исполинской конструкции «звезды».
Улыбаясь во весь рот, я выполнил команду. Правая рука вдруг налилась приятной тяжестью, и я увидел, как в кулаке появился белый оперенный стержень, увенчанный заостренным наконечником из «звездного» …
– Все, пока. Я, как и ты, ненавижу прощаться. Олаф, вырубай свой стрим…
В пустой комнате за металлическим блестящим столом сидела девушка. Щуплая и худощавая, как подросток, с ярко выраженным азиатским разрезом глаз, но не китайским или корейским, а скорее принадлежащим …
Он словно попал в рай. Это было так неожиданно, так невозможно и так ярко. Сон? Это просто наваждение? Если это сон, Поль Майер не хотел, чтобы он кончался.
Абонент не отвечал. Ну понятно, разница во времени, там, где сейчас находится Агасян, может быть глубокая ночь… Черт!
– Чтобы замести следы, например. Мы слишком много знаем.
– Не имел права, слишком серьезные бумаги подписал. Видишь, даже работаю здесь, никуда не выпускают, – я обвел рукой свой номер.
– «Маски», «маски»… – досадливо бросила Лу, – Может кто-нибудь внятно объяснить, что происходит?
– Любой каприз за ваши деньги, – усмехнулся я. – Один вопрос: желаете что-нибудь передать Магистру? Мне просто нужно сначала навестить его.
Но она не отпустила тетиву. Не успела. С коротким, изумленным вздохом увидела, как горящие синим огнем метательные звезды атакуют со всех сторон. Среагировать за миллисекунду не смог бы никто. И Перв…
– А если мы выживем, я помогу тебе с Владыками Либроса, – небрежно перебила Романова. – Я знаю, где найти одну из них.
– И все же я хотел бы сначала опознать ее свойства! – твердо сказал я. – Кто-нибудь из твоих Дев сможет помочь?
Вельди: Он меня не отпускал. Я осталась там. И я пришла сюда. Хоткот, я сейчас все объясню…
Он не договорил, но я понимал, в чем дело. Адам накануне просветил насчет нескольких тонкостей «Семи Братьев», на которых мы и построили свой шаткий план.
– Вопрос в том, что нам нечего им предложить, – сказала Лана.
– Они, «маски», пытаются использовать Равновесие и «процедурного», направляя ее в нужное русло. Цель – максимально раскачать баланс, чтобы вызвать необратимую цепную реакцию. И Романова купилась с по…
– Судя по всему, это матка, рождающая Странников, – мрачно предположил Свечкин. – А что за кошмар творится внутри, даже не хочу думать. Не завидую Максу, честно говоря. Помнишь вскрытие паука Странни…
– Хорошо… В игровой механике эти эффекты имею ранг Эдиктов или Проклятий, снять их невозможно. По факту они создают поле оцифровки игроков, погибших в зоне действия такой «звезды». Все остальные эффе…
Магистр молниеносно развернулся, описывая пылающим голубым огнем полукруг. Одно движение – и его скрыла колонна истинного огня, в которую ударило оружие Дев.
Когда Первая Дева показала Винду «иглу», даже видавший виды астральный охотник вздрогнул. Игрушка была почти бесценной, вряд ли в Сфере имелись еще корабли, сочетающие такую скорость, защиту и огневу…
Одна из Вторых Дев, правая рука владычицы Серебряного Оплота, появилась почти мгновенно, будто ждала призыва.
– Известно менее сотни экспериментов, статистика может быть не репрезентативна! – фыркнула Каминская. – Я предлагаю немедленно известить Ашота Багдасаровича и собирать срочное совещание. Я предлагаю …
– Равновесие, Равновесие… Прости, мне некогда.
– Некий Поль Майер, известный как «Санта». С ним история еще чудеснее. Лана расскажет лучше, она занималась этим вопросом.
Я уже видел, что мы находились под действием неопознанных эффектов. Красная рамочка уникальных, о таком я даже никогда не слышал! Если то, что передавали «Бестии», было правдой, любому, имеющему хоть…
– Эйс там, и он еще жив. О, черт! Кот, Лу, прикройте сзади! Дел Ноа, огонь, огонь, огонь!!!
– Невероятно. Как ты получила этот архетип?
– В прямом. Там развалины и пепелище, ничего живого. Все население уничтожено, цитадель полностью разрушена, включая все ключевые фракционные здания. Колодец Душ мертв, местонахождение Короны главы Д…
Вельди исчезла, я увидел зеленый высверк нефритовой статуэтки в руке Короля Демонов.
Вариант второй – такая искаженная механика работала только внутри поля, созданного «звездой». Причем насколько велика область ее действия, оставалось загадкой. И, наконец, третье предположение гласил…
– Что ты сделал с маской и амулетом Первой Девы? – спросил я. Вопрос был животрепещущим, эти регалии, аналогичные Короне, давали полную власть над фракцией Серебряного Оплота.
Мы прорвались в нее, сияющей иглой пронзив защитную оболочку. И внутри столкнулись с паучьими кораблями Странников, защищающими огромное звездообразное сооружение. Начался бой, и я не смог открыть за…
Я поежился, ощутив на себе настороженные взгляды Лу и Эйса.
Девушка, спрятав лицо в ладонях, неподвижно застыла в глыбе полупрозрачного льда. Ее темница вдруг исчезла, Вельди неуверенно шевельнулась, поднимая голову и испуганно оглядываясь. Она увидела меня и…
– Не утруждайтесь. Куда до вас бедной девушке. Однако вы кое-что упустили из вида.
Я глубоко выдохнул, пытаясь уйти с траектории будущей атаки. Столкновение показало, что ловить против бойца с такими запредельными атрибутами мне просто нечего, даже используя все возможные резервы. …
– Такого я не предполагал, никогда, – сказал он, – Это было бы забавно, не будь так страшно.
– (Нецензурно)! – тихо сказал Юрий Михайлович в наступившей тишине, – Ашот, надо уезжать. Здесь становится небезопасно.
Словно получив безмолвный приказ, Девы разом повернули головы, одновременно обнажив оружие. Эта пугающая синхронность, невероятная дисциплина и отстраненное, холодное выражение лиц делали их похожими…
Я понял план построения Первой Девы: корабли взяли крепость в клещи, держа всю ее площадь под перекрестным огнем. Сейчас защитников спасал Купол, но когда он падет, каждый уголок крепости зальет плам…
– Она должна прийти с вами, – сказал Свечкин, глядя на меня, – Кот, не придуривайся. Где она?
– Да, здесь, в Сфере, может нас и обнулят… – задумчиво произнесла девушка, – Но мы оцифровки, баги, нас вообще не должно быть, понимаете? А в реале, возможно, они нас не тронут. Нас и наши семьи…
– Включаем! – напряженно скомандовал Балабанов.
– Фракционные модификации? – кивнул я в сторону громадных галеонов, чьи борта серебрились броней на манер рыбьей чешуи. С виду они значительно отличались от обычных линейных кораблей.
– Вот это. – Вельди протянула руку и раскрыла ладонь. На ней лежал кроваво-красный камешек, похожий на ограненную линзу. Я уже видел подобные: кииры, записывающие кристаллы. С их помощью НПС Сферы мо…
– Сначала прикончу тебя, – насмешливо бросил он, обводя взглядом серые облака, – Потом займусь твоей подружкой! Долго она прятаться не сможет.
Их окружил призрачный, кроваво-алый вихрь. Вернее, то был не вихрь, а всего лишь одно существо, которое двигалось настолько быстро, что казалось смазанной полосой воздуха. В ней угадывались чудовищны…
– Я тебя услышал. Спасибо. Еще мнения есть?
– Это не время для торга, Кот! – прошипел Гробовщик. По его замотанному бинтами лицу ничего определить было нельзя, но в голосе проскользнули нотки тревоги, – Ключи вместе, это очень опасно!
Стрела Первой Девы. Адам, молодец. Мы сделали это.
Полыхнуло. Зеленые молнии «Пик» смели с мостика все живое. Страшное оружие, особенно при прямом попадании в цель. Гробовщика просто испарило, останки Странника свистящим дождем вылетели за борт. Эйсу…
Адам, с которым мы накануне имели долгий разговор, явно чего-то не договаривал. Но у него было подобие плана.
– А что с Либрариумом? – поинтересовался я, – Не понимаю, если все так просто, почему Ключи еще у нас?
– Это все просто слова. После того, как они получат Ключи, все будет кончено. Я вижу только один вариант, Кот. Опасный, рискованный, но он должен сработать. Готов выслушать?
– Извините, что разговариваю, когда вы перебиваете, – хрипло произнес я, не отпуская Вельди, – Мы пришли сюда, как вы и просили. Что дальше?
– Именно! – кивнула Романова, – Как я и думала, они приходят оттуда. Вскрытие Странников установило, что они активно используют технологии магии Смерти: ихор, некродермис, «Могильный Клинок». Теперь …
– Значит, ты дал заведомо невыполнимое задание, – сказал я, неотрывно глядя ему в глаза. – Игрока невозможно уничтожить полностью. Ты не собирался возвращать мне Вельди!
– Про этот мир больше знаешь ты, – губы бога скривились в саркастической усмешке.
Это оказалось ошибкой. Как язык огня огибает преграду, так луч фиолетового пламени, меч паучьего рыцаря, спокойно прошел сквозь клинок Санты, вновь соткавшись за ним – и ударил прямо в лицо нестерпим…
– У них несколько команд. Три или четыре, до конца не ясно, – ответил Юрий Михайлович, – Первая: Романова, Рубцов, Свечкин, имеет два Ключа. Их декларируемая цель – полное уничтожение Сферы. Глобальн…
Зеленое свечение резко исчезло, будто нажали кнопку выключателя. Сзади с раскатами грома встала стена синего огня. Эйс не знал, что сотворил Адам, зачем ему пришлось броситься вниз, но результат был …
– Скорее всего! Ладно, плевать! – резко выпрямилась Первая Дева, – Этим бы кончилось все равно, или ты думаешь, боги стали бы молча смотреть на разрушение Сферы? Нам нужен Ключ Магистра. Когда мы соб…
– Господи, слава Богу, с тобой все в порядке! – Алена судорожно меня ощупывала, будто проверяя на целостность, – Я все утро смотрю видео… там, где ты работал, просто ад какой-то. Погромы, пожар, жерт…
– Она сама оставила сообщение, прежде чем покинуть Серебряный Оплот.
– Это привлечет большое внимание… – задумчиво сказала Первая Дева.
– На такое способны только Владыки Либроса, – задумчиво произнес Кованый. Его синий глаз вдруг ярко вспыхнул и замерцал, разгораясь.
– Олег, я все понимаю! – ее ноготки больно царапнули мой локоть, – Но мы все не всегда можем делать, что хотим. Соглашайтесь, для вас это лучший вариант.
– Лана Викторовна, срочное сообщение из колл-центр техподдержки. У них внештатная ситуация, какой-то всеобщий сбой нейроинтерфейса. Игроки жалуются на вылет из игры. Уже много звонков… целый поток ти…
– «Психокопия»? – недоверчиво переспросила Романова, глядя на меня. Я кивнул, подтверждая слова девушки.
После допросов на некоторое время оставили в покое, на попечении врачей, под постоянным присмотром. Лечебная гимнастика, массаж, прием каких-то лекарств, ежедневные прогулки по парку-дендрарию. Санат…
– Ага, аж дыхание сперло! – хмыкнул Гробовщик, опуская шпагу. Звездные сюрикены, порхнув назад, образовали нечто вроде вращающейся короны над его головой. – Привет, Вельди! Помнишь меня?
– Понял. Сделаю. Ты тоже не отставай. Удачи!
– У него миллионы лиц и тысячи обличий. Его невозможно убить и нельзя победить. Наш враг – сама Сфера. Елена, ты была права.
– Все понятно. Он нам нужен. Где ты видел его последний раз?
– Не совсем. Я прикинул по времени. Нападение Странников началось спустя час после нашего прыжка в Тучу, когда исход сражения еще не был ясен. Магистр высадился спустя два-три, когда битва в Облаке б…
– В любом случае это касается только нас, – продолжила Лу, – А не наших родственников… Знаешь, Кот… я и так доставила своей семье достаточно неприятностей. Не хочу втягивать их в это…
Я чуть помедлил перед ответом. А чего, собственно, я хочу? Там, в реальном мире оригинальный Кот, если его мозги, конечно, не сварились в капсуле, вполне способен позаботиться о себе и своей семье. Я…
– Ты выиграла Адские Игры и попросила в награду Ключ. Владыка Бездны всегда исполняет свои обещания. Я не могу дать тебе Скипетр, но отдаю это копье. Бери, ты заслужила!
Фейана и часть «Первопроходцев», поддавшись всеобщему порыву, сейчас переселились в Серебряный Оплот. Исследование Астрала – непочатый край опасных загадок. Именно здесь развернулись, согласно лору С…
Прямой связи у нас не имелось. Если вы думаете, что пробиться к флагману Серебряного Флота легко и просто, вы серьезно ошибаетесь. Ядро флота плотно охранялось, и даже союзным игрокам дорога на борт …
– Насколько я понимаю, «облака» все равно завязаны на железо чьих-то дата-центров. Так что найти и выключить их вполне возможно, – сказал Сарик.
Ответов у меня не имелось. Добросовестно совершив попытку донести послание админов, я отправился восвояси. Как всегда, стоило войти в Сферу, как маховик событий и дел неумолимо закрутился, подхватив …
Лихорадочно раздумывал, где мое место в меняющемся мире.
– Адам! Рад видеть тебя, дорогой! – губы Балабанова растянулись в неприятной усмешке. Он издевался и не пытался этого скрывать.
Холодея, я открыл интерфейс. Иконка «выйти из игры» была серой, неактивной. Часть плагинов мигала алым значком, отказываясь работать. Да и сам интерфейс выглядел как-то странно, будто некоторые иконк…
– Вот тут не соглашусь, – крякнул Кованый, выпустив длинную струйку пара, – Да, события вошли в кризисную фазу. Мы проиграли сражение, но не войну. Крепость Магистра уничтожена, Ключ Первой Девы оста…
Эффект восторга, распирающего грудь, исчез. Я внезапно понял, что Вельди в очередной раз продемонстрировала «Ауру Восхищения», «Влияние» или что-то еще из арсенала своих загадочных архетипов. Как тол…
– Еще есть немного времени… – Тормис взглянул вниз, указал пальцам на ослепительное зарево, линзу белого свечения в тени, там, где находилась крепость Ордена. Она растекалась, расползалась, увеличива…
Магистр подставил под смертельный удар Первой Девы богов Сферы. Я не знал, сколько сущностей он успел призвать, но даже тех, кого заметил, хватило бы, чтобы поставить Равновесие с ног на голову.
Лу, коротко кивнув, поспешила к своим «Бестиям», ожидающим внизу, на палубе. Я же не торопился исполнять приказание.
– Да. Но если бы он погиб, то и он, и команда его корабля давно оказались в Колодце Душ и воскресли. Но они не вернулись из Тучи. Если Ключ взял он…
– Видимо, Магистр знал, что делал, когда посылал со мной «Бестий»! – усмехнулся я, – Честно говоря, я бы и сейчас не отказался от их помощи. Лихие ребята, жаль, Лу пропала куда-то.
– Нет, нет! Я-то в деле. В жизни не прощу себе, если упущу такую возможность! Но тебе придется найти капитана, который хорошо знает Астрал и его особенности. И подобрать команду, – Фейана лукаво прищ…
– Потому что ты бы узнал это от других. Скорее всего, поняли, что информация всплывет, и решили изменить тактику, – ответил Адам, – Я полагаю, к этому времени они прокололись с третьим Ключом. Настоя…
«Гладиатор Короля Демонов» – репутация с демоническими фракциями поднимается на одну ступень.
– Сам видишь. На рынке возник дефицит. Не хватает материалов для производства, сильно выросли цены на комплектующие. Корабли разбирают как горячие пирожки. Ты вовремя заключил контракты с китайцами…
«Атлас Короля Демонов» – татуировка приведет вас к игроку Санта. Вы можете раз в сутки определить его местонахождение.
– А сам-то ты чего хочешь? – не выдержал я, – Какой цели добиваешься? Почему не берешь Ключи?
– Держитесь! – крикнул Эйс, вцепившись в штурвал.
– Перед тем, как нас выкинуло из Сферы, Зверь должен был провалиться внутрь и посмотреть. Сейчас спрошу у Лу, удалось ли…
– Насколько я понимаю, именно он. Больше некому. Хотя его роль до сих под вопросом. Возможно, я чуть неверно интерпретирую события.
– Слишком сильный удар по Равновесию! – прищурилась Лана, – Непредсказуемые последствия. Знаете, что происходит сейчас на землях дома Тьмы после того, как вы забрали в «пожиратель душ» всех детей Ана…
Спутник Адам хочет вам помочь! Принять? Да/нет?
– Ты играешь нечестно. Где справедливость? Я выполнил твое задание: Туча уничтожена, Санта мертв. Ты хочешь союза, но постоянно обманываешь. Как тебе можно доверять? Как я могу быть уверен, что ты во…
– Извини, не сходится, – сказал я. – Во-первых, схрон на Острове Ужаса был пуст, там не было никакой копии. Во-вторых, зачем Свечкину настраивать меня против Магистра, рассказывая всю историю с самол…
– Ну что ж, вы все сделали верно, теперь получайте свою награду. Лу!
Антрацитово-черное и кроваво-алое, застывшие оплавленными огарками статуи, припорошенный слоем пепла обугленный пол. Я медленно обвел взглядом выжженый «Смерчем» пустой зал, ничуть не изменившийся с …
Магистр изначально был для меня «темной лошадкой». Что на самом деле движет им, какие действия он предпримет в случае нашей схватки, всегда было загадкой. Я даже не знал, подлинным ли является облик …
Мы пролетели черные трубы коридоров за полминуты. И оказались в большом зале с прозрачным куполом, под самым навершием «звезды». Зеленого артефакта более не существовало, купол сооружения был снесен,…
– Понимаю. Допустим, мы взяли Ключи. Как попасть на Гею, ты знаешь?
– Полностью отрубили свет, связь и Сеть. Видимо, взломали.
Боевая тревога! Всем спеллджамперам открыть Астральные Порталы! Всем «крылатым» группам – немедленный взлет! Всем без исключения кораблям Серебряного Флота: поднять паруса, расчехлить орудия, осущест…
Но это же не Сфера! Санта аккуратно привстал, с удовольствием ощутив ногами жесткий ворс ковролина. Шагнул вперед, осторожно, придерживаясь за край капсулы – и встал, выпрямился с блаженной улыбкой. …
– Мы поедем или нет? – не выдержала Лу. Ей тоже было не по себе.
– С помощью Ключей можно перемещаться по мирам Сферы? – заинтересовался я.
– Опасаетесь расследования? – серьезно спросил японец, – Для вашего успокоения скажу, мы ждем много гостей, из самых разных ведомств, а наша контора не любит, когда копаются в ее грязном белье. Поним…
– Кот, ты просил. Готово, – Эйс Винд протянул мне белый оперенный стержень, увенчанный наконечником из «звездного металла».
– Если вы видите это, значит, Вельди доставила мое послание. Приветствую вас.
– Ашот Багдасарович, у нас ЧП! Нет, все серьезно! Нет, до утра не подождет! Времени в обрез!
– Есть один вариант. Ты когда-нибудь бывала в Тени?
Двери открылись. Я увидел людей в серой облегающей форме – явно сотрудников безопасности «Геи». На меня смотрели черные дула абсолютно земных пистолетов.
– Прекрасно, спасибо. Мы на плавающем городе, да? – спросил Санта, жадно оглядываясь по сторонам.
– Я искал их, как и вы. И я его нашел. Шестой Ключ был спрятан в Туче, месте, где все когда-то начиналось. Змея проглотила свой хвост. Расклад очень простой. Вы знаете, что я не люблю вмешиваться. Но…
– Ага, полный бред, – ухмыльнулся тот, – Слушай, и голос одинаковый… Ладно. Перейдем к делу. Что там у вас случилось в реале, все в порядке?
Остановив засыпавшую меня вопросами девушку, я осторожно присел, придерживая ее за талию руками.
– Кот! Хорошо, что ты появился. У нас много вопросов к тебе!
Недопустимая операция. Вы не можете расторгнуть исполненный контракт!
«Звезды». Несмотря на то, что они уже присутствовали во всех мирах Сферы, у Странников оставался «оперативный резерв» – не меньше двух десятков огромных конструкций, готовых к вторжению. Нас вели на …
– Не пытайтесь использовать ментальное влияние, – сухо предупредил Свечкин, глядя на меня и Вельди. Он запустил руку за воротник и вытащил наружу яркий зеленый камень в оправе амулета. Камень Стойког…
Я размышлял. «Гонец», все торговые плагины, и прочие надстройки, завязанные на паутину Сети, слетели, информационная тишина пошла на пользу, помогла сосредоточиться. Говорят, узнав плохую новость, че…
– Мы уже поднимали этот вопрос. Думаю, говорить об остановке бессмысленно. Я думаю, мы немного торопимся. Возможно, игроки смогут сами разобраться с Облаком. Возможно, если уничтожить эту аномальную …
– Я бы сдала вас всех в дурку, если бы не неопровержимые факты. Похоже, Эйс не врет! – нахмурилась Лу. – У моих «Бестий» огненным копьем поврежден эквип, истрачены все расходники, но самое главное: п…
Олаф: Я сейчас организую тебе видео, а сюда выведу громкую связь. Общайтесь.
Пользователь 467 дней не проверял входящие почтовые сообщения.
Через час внезапно появился Исао. Без слов он вошел в мою комнату и бросил на кровать сверток.
– Она уже наступила. Проекту конец, и нам предстоит разгребать это дерьмо! – выругался Агасян, – Говори уже!
– Ничего страшного. Организм просто ослаблен. Это временное явление после капсулы глубокого погружения, – успокоил меня Исао, – Мышечная активность восстановится, правда, придется усиленно позанимать…
– Эти люди… я же давно замечала, что что-то не так? Помнишь, я говорила, что за нами следят? В общем, эти люди постоянно вертелись вокруг нашего дома. Папа даже полицию вызывал… А совсем недавно они …
– У меня появились ноги. Это реальность? – прошептал Майер, в который раз пытаясь ущипнуть себя за бедро.
Я кивнул: VR-туры с полным погружением в экзотические страны или VR-экскурсии давно уже вошли в наш обиход, я лично, например, с их помощью побывал в Лувре, Эрмитаже и посетил Старый Лондон. Правда, …
Не будет для них никакого «теперь». Оставалось только одно, самое сложное.
Несколько НПС с самыми нужными навыками выделила Первая Дева. Исключительно добровольцев, причем двое были членами прежней команды «Неуловимого». Они погибли раньше, до встречи с Тучей, в одной из мн…