Все цитаты из книги «Игра Кота 7»
Но она не отпустила тетиву. Не успела. С коротким, изумленным вздохом увидела, как горящие синим огнем метательные звезды атакуют со всех сторон. Среагировать за миллисекунду не смог бы никто. И Перв…
Сильным рывком меня вытащили наверх, на ребро «монеты». Эйс Винд, наш капитан, в потрепанной, наполовину закопченной экипировке, с пульсирующим желтизной хитбаром, но живой…
Одно из преимуществ Повелителей Либроса заключается в том, что одной из базовых способностей, «Витанием в Грезах», они могут бесконечно усиливать себя, черпая мощь из Мира Грез. Это отнимает время, и…
Девушка, спрятав лицо в ладонях, неподвижно застыла в глыбе полупрозрачного льда. Ее темница вдруг исчезла, Вельди неуверенно шевельнулась, поднимая голову и испуганно оглядываясь. Она увидела меня и…
– Значит, она готовится к ментальной атаке… Разумно, разумно, – пробормотал Адам. – В конструкции корабля, Эйс, нет ничего странного. Все логично: Купол против Странников не эффективен, а вот «Зеркал…
– Со мной вообще никак не обращаются. Как только Король Демонов украл меня и превратил в статуэтку, время остановилось. Второй раз я ожила на пять минут, когда он приказал создать копию для связи с т…
Олаф: Уже наслышан. Слушай, это очень странно, но с тобой тут хотят поговорить.
– Приготовить «Пики»! – принял решение Эйс Винд, – Навести, цель – джаггернаут! Открыть огонь!
Я поежился, ощутив на себе настороженные взгляды Лу и Эйса.
– Дорогие мои, все очень просто. Вычислить «масок» мог любой из вас, я удивлен, как этого не сделала Романова. Впрочем, она женщина глобальная, не разменивалась по мелочам. Смотрите: при взятии Ключе…
– У вас два основных задания. Первое и главное – это организация наших переговоров с «Семью Братьями». Наши попытки связаться самостоятельно провалились, будем пробовать через вас. Второе – это поиск…
– Простите, что вмешиваюсь, – вдруг сказала Вельди. Она взяла меня за руку.
– Значит, договариваться! – кашлянул Хофнер, – Вы не пробовали выйти с ними на связь?
– Невероятно. Как ты получила этот архетип?
– Включаем! – напряженно скомандовал Балабанов.
– Я хочу вернуть Лиану, – наконец произнес он, – Первая Дева говорила, что это возможно. Нужно найти Повелителей Либроса…
Потеря соединения! Потеря соединения! Потеря соединения!
– Равновесие, Равновесие… Прости, мне некогда.
– Я тебя услышал. Спасибо. Еще мнения есть?
Адам, с которым мы накануне имели долгий разговор, явно чего-то не договаривал. Но у него было подобие плана.
– Значит, ты дал заведомо невыполнимое задание, – сказал я, неотрывно глядя ему в глаза. – Игрока невозможно уничтожить полностью. Ты не собирался возвращать мне Вельди!
– Про этот мир больше знаешь ты, – губы бога скривились в саркастической усмешке.
Это оказалось ошибкой. Как язык огня огибает преграду, так луч фиолетового пламени, меч паучьего рыцаря, спокойно прошел сквозь клинок Санты, вновь соткавшись за ним – и ударил прямо в лицо нестерпим…
– Скорее всего! Ладно, плевать! – резко выпрямилась Первая Дева, – Этим бы кончилось все равно, или ты думаешь, боги стали бы молча смотреть на разрушение Сферы? Нам нужен Ключ Магистра. Когда мы соб…
– Известно менее сотни экспериментов, статистика может быть не репрезентативна! – фыркнула Каминская. – Я предлагаю немедленно известить Ашота Багдасаровича и собирать срочное совещание. Я предлагаю …
– Господи, слава Богу, с тобой все в порядке! – Алена судорожно меня ощупывала, будто проверяя на целостность, – Я все утро смотрю видео… там, где ты работал, просто ад какой-то. Погромы, пожар, жерт…
– Это привлечет большое внимание… – задумчиво сказала Первая Дева.
– На такое способны только Владыки Либроса, – задумчиво произнес Кованый. Его синий глаз вдруг ярко вспыхнул и замерцал, разгораясь.
Одушевленный предмет. Масштабируемый предмет. Персональный предмет. Маскирующийся предмет.
Я знал, что Лу готовили к этому бою. Неизвестно почему, но ей доверяли больше, чем мне. Наверняка «Бестии» получили соответствующий набор артефактов и запечатленных заклинаний с диким уроном. Но все …
– «Психокопия»? – недоверчиво переспросила Романова, глядя на меня. Я кивнул, подтверждая слова девушки.
– Хорошо. Не переживай, любимый. Я сделала бы это второй раз, если так нужно.
– Кого «их»? На чьей стороне ты сам, Адам? Какую цель преследуешь?
– Понял. Сделаю. Ты тоже не отставай. Удачи!
– Очень похоже на то! – кивнула Каминская, – Не забывайте, что нелегальная оцифровка через нейроинтерфейс капсулы по образцу «инцидента Майера», в десяти процентах случаев приводит к необратимым повр…
– Когда они начали строить эту армаду, интересно?!
– Не совсем. Я прикинул по времени. Нападение Странников началось спустя час после нашего прыжка в Тучу, когда исход сражения еще не был ясен. Магистр высадился спустя два-три, когда битва в Облаке б…
Одна из Вторых Дев, правая рука владычицы Серебряного Оплота, появилась почти мгновенно, будто ждала призыва.
Поль на подкашивающихся ногах подошел к окну, поднял жалюзи. В помещение хлынул солнечный свет, ослепляюще настоящий. Он находился на втором или третьем этаже, внизу виднелись белоснежные здания, уто…
– Ну, не мешало бы немного заработать… – начал я, и тут же рассмеялся, – Шутка. Денег у меня полно, если честно. Я просто хочу спасти Вельди и навсегда закончить эту историю.
– Насколько я понимаю, «облака» все равно завязаны на железо чьих-то дата-центров. Так что найти и выключить их вполне возможно, – сказал Сарик.
Ответов у меня не имелось. Добросовестно совершив попытку донести послание админов, я отправился восвояси. Как всегда, стоило войти в Сферу, как маховик событий и дел неумолимо закрутился, подхватив …
Лихорадочно раздумывал, где мое место в меняющемся мире.
– Адам! Рад видеть тебя, дорогой! – губы Балабанова растянулись в неприятной усмешке. Он издевался и не пытался этого скрывать.
Эффект восторга, распирающего грудь, исчез. Я внезапно понял, что Вельди в очередной раз продемонстрировала «Ауру Восхищения», «Влияние» или что-то еще из арсенала своих загадочных архетипов. Как тол…
Магистр подставил под смертельный удар Первой Девы богов Сферы. Я не знал, сколько сущностей он успел призвать, но даже тех, кого заметил, хватило бы, чтобы поставить Равновесие с ног на голову.
– Да. Но если бы он погиб, то и он, и команда его корабля давно оказались в Колодце Душ и воскресли. Но они не вернулись из Тучи. Если Ключ взял он…
– Пока рано. Через него о проекте узнает администрация Сферы, а тогда последствия непредсказуемы. Не стоит форсировать процесс. Сначала попробуем разобраться с Тучей. Нужно узнать, куда ведут те Врат…
Когда Первая Дева показала Винду «иглу», даже видавший виды астральный охотник вздрогнул. Игрушка была почти бесценной, вряд ли в Сфере имелись еще корабли, сочетающие такую скорость, защиту и огневу…
– Это администрация хочет знать? Или Баал надоумил? – ровно спросила она.
Эйс огляделся. Палуба была густо усыпана пустыми доспехами, синими плащами и крылатыми шлемами: экипировкой элитной гвардии Первой Девы. Просто рай для мародеров… Тел не было, но все снаряжение казал…
Последний сеанс игры был закончен в тронном зале Короля Демонов. Вельди получила седьмой Ключ, а Баал забрал Вельди, отняв мою «пешку» с помощью дьявольского контракта. Владыка Бездны обыграл меня, з…
– Судя по всему, это матка, рождающая Странников, – мрачно предположил Свечкин. – А что за кошмар творится внутри, даже не хочу думать. Не завидую Максу, честно говоря. Помнишь вскрытие паука Странни…
– К сожалению, это не та тема, которую стоит обсуждать, – через мгновение ответил он, – Как вы себя чувствуете, Олег?
Просторная, светло-голубая одежда немного походила на униформу врача. На грудном кармане нашелся незнакомый лейбл: круглый контур сине-зеленого земного шара, опоясанный дублирующими друг друга надпис…
Зеленое свечение резко исчезло, будто нажали кнопку выключателя. Сзади с раскатами грома встала стена синего огня. Эйс не знал, что сотворил Адам, зачем ему пришлось броситься вниз, но результат был …
– Долго рассказывать. Помнишь, я перевел тебе крупную сумму денег пару месяцев назад? Вот тогда. В итоге на меня вышли люди корпорации сделали мне предложение, от которого нельзя отказаться. Ты же вс…
Когда огонь стих, стало видно, что крепость Ордена перестала существовать. Мне сложно было оценить масштаб разрушений, находясь внутри, все вокруг превратилось в пылающие развалины. Главный бастион р…
Мне как раз требовалось снова туда отправиться. Первая Дева неожиданно опять приглашала к себе. Планы были немного другими, но их пришлось отложить – Елена Романова могла быть весьма убедительной.
Сработало! Несомненно, это была какая-то вариация «Танцующего Оружия», аффикса, от которого я отказался, выбрав «Огненный Воин». Отличное свойство, но с небольшим недостатком: оружие не обладает собс…
Я считал, что в этом уже нет нужды, суть Магистра вскрыта, информация получена, но Лу думала иначе. Оказавшись возле каменного круга, она с усилием погрузила в шипящий камень острие своего копья. Клю…
Я открыл окошко квеста, приобнимая дрожавшую Вельди. Задание Баала было выполнено, и это означало, что Король Демонов обязан вернуть мою спутницу. Несколько секунд смотрел на текст, прежде чем дошло:…
Она прыгнула вперед, затанцевала, атакуя Магистра красивыми, стремительными выпадами копья из самых неожиданных позиций. Я бросился с другой стороны, одновременно активируя боевую Форму принца-демона…
Кит Борланд по прозвищу Осьминог, конечно, не мог упустить такой случай. После того, как в Костяной Туче получилось хорошо набить трюм добычей (куча редких предметов с убитых неудачников, три эпика и…
Татуировка с неопознанными свойствами? Сомнительный подарок от Владыки Бездны. Я не успел даже удивиться – вокруг вспыхнула радужная круговерть. Резкий толчок выбросил меня в пустоту, будто сбросив с…
– Итак! У нас ЧП, господа! – сказала Каминская, – Подытожим, что произошло: час назад четырнадцать игроков, проникших в Тучу, одновременно потеряли связь со Сферой. Дальнейшие попытки войти не увенча…
Действительно, внутри крепости не было признаков паники, тревожно трубящих рогов и беспорядочного движения. Когда возле твоей цитадели выходит огромный астральный флот, с поднятыми парусами и открыты…
Наши приключения в Астрале начались с поиска капитана и команды. Не так-то просто собрать сплоченный отряд, готовый 24/7 отдавать Сфере и работать в игре ради непонятной цели. Тут больше подходили НП…
По ее красивому, холодному лицу вдруг потекли слезы. Остальные Девы из экипажа «иглы», мастер парусов и два канонира, тоже поднялись. Они не плакали, но в их чертах читалась беспомощность и потрясени…
Сегодня состоялся, вне всякого сомнения, один из самых масштабных эвентов «Сферы Миров». Игрокам, владеющим летающим транспортом, стали доступны порталы, ведущие в аномальную зону – внутрь загадочног…
– Вижу очевидные моменты: сначала они зачистят возможность сопротивления, внешнего и внутреннего. Следовательно, отвяжут Ключи от нас и передадут лояльным носителям. Следующим шагом, думаю, полностью…
Я стиснул зубы, желваки заиграли на скулах. У этой проблемы не было военного решения, прошедшие сутки ясно это доказали. Колоссальным напряжением сил, используя огненное оружие, нам удалось повредить…
Вариант с аннигиляцией Сферы меня вообще не устраивал. По загадочной «Гее» требовалось больше информации, но близкое знакомство с Магистром дало понять, что при их победе мои шансы на выживание стрем…
Несколько НПС с самыми нужными навыками выделила Первая Дева. Исключительно добровольцев, причем двое были членами прежней команды «Неуловимого». Они погибли раньше, до встречи с Тучей, в одной из мн…
Всегда сложно решиться сделать шаг в пропасть. Он единственный и короткий, но самый важный в жизни. Я сделал много зла и немало глупостей, но никогда не считал себя плохим человеком. Все, что я делал…
Раз – скорректировать направление падения!
Выслушав историю астрального охотника о событиях внутри Облака Костей и допросе в Серебряном Оплоте, голем беспокойно шевельнулся.
Стражники в желтых плащах «колосьев», не обратили на меня никакого внимания, проверяя остановившийся у Рыночных Ворот торговый караван. На узких городских улицах привычно суетились НПС. С увитых цвет…
Повисло молчание. Агасян исподлобья сверлил глазами Каминскую, та смотрела в стол. Юрий Михайлович что-то быстро шептал в коммуникатор.
Ему стоило посочувствовать. Астральный охотник, благодаря мне попавший в Тучу, отныне стал цифровым призраком, бродящим в Сети. Его отключили от капсулы глубокого погружения в центре «Зеро», о дальне…
– Поль Майер мертв. Есть только Санта! Делай свое дело! – пересохшими губами прошептал я.
Промахнуться было невозможно. Стрела прянула в цель… и моментально, почувствовав угрозу, один из «пауков» метнулся наперерез. Он принял удар на себя, тут же испарившись в разбухшем шаре Истинного Огн…
– После исчезновения? После гибели, ты хотел сказать? – откликнулся Агасян.
Я впервые видел Колодец Душ. Святая святых НПС-фракций, место, где возрождаются к жизни бессмертные неигровые персонажи.
Гробовщик поежился. Они знали, что такая самоубийственная лобовая атака может стоить огромных потерь. Уцелеет ли хотя бы половина собранной армады? Сможет ли Серебряный Флот взломать оболочку Облака …
– Мне нужен твой совет. Тебе известен мир «Гея»?
Вокруг начал меняться мозаика миров, так стремительно, что за ней было невозможно уследить человеческому взгляду. И везде происходило одно и тоже, «звезды» сгорали в пламени Истинного Огня, их губите…
Было страшно. Однако, как я уже говорил, среди моих недостатков не было трусости.
Андрей Петрович пошел впереди, показывая дорогу. Серо-голубые коридоры, электронные замки, лестницы. Двери в некоторые помещения были открыты, там Поль видел операционные залы с людьми, работающими з…
Сквозь купол пламени стало видно, что нас плотно окружают выходящие из теней Странники в боевой Форме рыцарей-пауков. Похоже, будет жестко, если дойдет до драки.
– Что вы дела… – прошептал Осьминог, потрясенный внезапным предательством своих «пешек».
– Предлагаешь поверить на слово? Мне нужны гарантии!
Астральный охотник помолчал. Он и в хорошие-то времена был замкнутым, а уж улыбку на его мрачном лице я видел, только когда он смотрел на свою спутницу, пропавшую в Облаке Костей.
Санта закрыл глаза, подождал несколько секунд и открыл снова. Ничего не изменилось. Галлюцинация? Такого быть просто не могло – но оно было! Он пошевелился, и затекшие мышцы отозвались болезненными с…
– Только тебя мне не хватало! – нервно бросила Романова. Она сначала коснулась застежки колчана на бедре, потом, словно передумав, сложила ладони вместе, чуть разминая костяшки. И погрузила руки в сг…
– Что это означает? Что за Камни? – с любопытством спросил Морган. – Это какой-то шифр?
– Извини, Кит. Видишь, вызывают, – я виновато пожал плечами, – Увидимся!
– Но вы же умерли! Погибли в авиакатастрофе.
И все же им это удалось! Несколько «пауков», мгновенно среагировав на новую угрозу, немыслимыми кульбитами в последний момент выскочили, как ошпаренные, проскользнув под самой кромкой сеток. Но не вс…
– Вообще это не моя тайна, – заколебался я, вспомнив разговор с Эйсом. – Хотя, сейчас, наверное, уже все равно. Винд, как и Санта, участник проекта «Зеро». Его не отключило, потому что копия, сделанн…
– Вижу. Драколич. – кивнула Романова. – Перенацелила на него весь правый румб. Пять галеонов и прочее. «Чайки» и «Гарпии» купируют прорыв. Должно хватить… Стелла!
Винд усмехнулся, указав на Сигнальный Горн, который болтался у меня на поясе, прикрепленный прочной цепочкой. Мне его вручила Романова перед началом экспедиции в Оплоте.
– Стараемся, – кивнул Эйс Винд, – Ты продолжай.
Прищурившись, я смотрел в его сторону сквозь Тень. Нет, не настоящий. Один из «аспектов» подлинного Короля Демонов. Хитрожопый Баал обоснованно остерегался представать в истинном обличье тем, кто нос…
– Лена, мы несем тяжелые потери! Их же всех перебьют! Боги…
– Ты не устал повторять одно и то же, как попугай? – хмыкнул Магистр, – Вроде бы умный человек, а используешь протухшие лозунги. Дешевый моралист!
Вот он. Взгляд отыскал рыскающий, падающий флагман. Безумная атака «игл» невольно дала джаггернауту отсрочку, сумев отвлечь внимание Странников. Но оставалось ему немного, прочность Купола багровела …
– Ага. «Белый Лев», «Вингилот», «Вечерняя Звезда». Скорость, маневренность выше стандартных образцов, плюс дополнительные слоты защиты или вооружения. Хорошие выходят кораблики…
– Если бы я не хотел, вас здесь бы не было. Спасибо, что окончательно раскачали Равновесие и ускорили процесс. Спасибо, что сами принесли мне Ключи.
С жезлом из «звездного металла» в правой руке.
– Эта область очень быстро увеличивается… – нахмурилась Лана Каминская, глядя, как ореол мертвенного малахитового свечения расползается вокруг «звезды». – Дайте прогноз скорости!
– Нет! Эйс, нам нужно попасть на джаггернаут. – остановил его Адам, – Если Купол цел, есть шанс, что Ключ Первой Девы еще не попал в чужие руки. Это первая и главная цель. Уяснил? Вторая – нужно взор…
– Кот, Лу! Я предлагаю отступить, пока мы не потеряли вообще всех Дев, – сказал он, – Битва проиграна, нам нужна пауза.
Что?! Аватар только для меня? Откуда? Зачем они его готовили? Слова Магистра прозвучали громом, решившим мою судьбу. Я почувствовал, как внутри разливается звенящая пустота.
Тусклое трехмерное изображение появилось над кристаллом. Я узнал мертвенно-зеленый туман внутри Облака Костей, огромную, растущую на глазах воронку Врат.
Они снова вернулись в мир Таэрланда – будто сменили задник театральных декораций. Вельди вскинула руки и вокруг них поднялась круговая волна Истинного Пламени, поглощающая все на своем пути: застывши…
– Капитан, «Удар» близко. На вызовы не отвечает. Что делать?
«Гладиатор Короля Демонов» – репутация с демоническими фракциями поднимается на одну ступень.
– Мы обсуждали вариант изъять у него Ключ, – сказал Юрий Михайлович. – Насколько я понял, это проще всего – для игрока достаточно месяца неактивности.
Хоткот: Хорошо! Вельди, попробуй его отвлечь!
– Подождите! – выступила вперед Лу. Наконечник копья в ее руках ходил вверх-вниз, брови сошлись, образовав решительную складку над переносицей.
К Баалу появился еще один счет. Хитрый сукин сын все просчитал! Он знал, что Вельди не сможет «казнить» беззащитного игрока и устроил гладиаторские бои, поставив под угрозу мою жизнь. В этой ситуации…
Гранитные бастионы казались неприступными. Я знал, что подобраться снизу, по узкой спиральной дороге, почти невозможно, любой наземный штурм обречен на провал. Но сверху квадратные башни и бастионы О…
– Еще несколько интересных фактов: на пропавший самолет, улетавший на «тимбилдинг» с Балабановым, попал очень интересный набор сотрудников. Я долго разбирался, по какому принципу туда отбирали… Там н…
Это было очень похоже на выход из Сферы в обычную VR-капсулу. Когда, открыв глаза, я увидел над собой черную маску нейро-интерфейса и ячеистый углепластик капсулы, был готов поверить, что снаружи – з…
Его рассказ был короток и страшен. Мы словно воочию увидели те тоннели, выжженные Истинным Огнем, неистовые схватки с нежитью внутри «звезды», Сэй-Руса, срощенного с живым доспехом, Странников, расту…
– Я чувствую это… у всех нас будто вырвали живое сердце из груди, – она медленно приложила руку к солнечному сплетению. – Первая Дева погибла, капитан Эйс Винд. И мы тоже… будто мертвы.
Мы пролетели черные трубы коридоров за полминуты. И оказались в большом зале с прозрачным куполом, под самым навершием «звезды». Зеленого артефакта более не существовало, купол сооружения был снесен,…
Глобальный чат взорвался вереницей логов.
– Прекратить огонь! Терять нам уже нечего. Доведем дело до конца. Флоту – построиться в кольцо, ядро – «Удар», приготовиться к заградительному огню. Блокируем крепость, защищаем от атаки сверху! Всем…
Спутник Адам хочет вам помочь! Принять? Да/нет?
– Слишком сильный удар по Равновесию! – прищурилась Лана, – Непредсказуемые последствия. Знаете, что происходит сейчас на землях дома Тьмы после того, как вы забрали в «пожиратель душ» всех детей Ана…
– Сам видишь. На рынке возник дефицит. Не хватает материалов для производства, сильно выросли цены на комплектующие. Корабли разбирают как горячие пирожки. Ты вовремя заключил контракты с китайцами…
– Объясняю на пальцах, Винд. Есть две группы, которые хотят захватить Ключи. И два варианта развития событий. Либо Сфера сгорает в Истинном Огне, вся, без остатка, либо власть над ней получают плохие…
– Легко в это поверю! – хмыкнул Агасян, – Она всегда была немного не в себе! Скандалы с этой дамой, думаю, многим врезались в память. Она, помнится, ультимативно требовала отрезать «процедурный» от в…
– Не забывайте, что один из Ключей у меня. А я работаю на них. Значит…
Дороги Сна (5/5) – Все дороги мира Грез открыты для вас. Вы можете находить чужие Пути, созидать и разрушать свои Дороги Либроса, используя, изменяя и создавая Зеркала. Вы можете передвигаться с их п…
Поль Майер вздрогнул. И фигура, и поза ожидающего показались знакомыми, а увидев лицо, он узнал человека. Они часто встречались в Сфере Миров.
После прошедшей здесь огненной волны не уцелело, конечно, ничто и никто. Истинный огонь беспощаден. Был риск, что навстречу нам выплеснется еще одна волна, но я рассчитывал на откат способности, кто …
Юрий Михайлович сделал драматическую паузу и развел руками.
Одно из правил Бездны: никогда не заключай договоров с демонами.
– К сожалению, ты пока останешься у меня. Ты – настоящий бриллиант, который нуждается в огранке. Поверьте, я не враг тебе, и не желаю зла твоему избраннику. Но отпустить тебя не могу, для вашего же б…
Лавируя в Тени между силуэтами нежити, кораблей и стараясь уцелеть посреди битвы, которая закипела буквально всюду, я наконец-то заметил знакомый штандарт «Белых Чаек», элитной гвардии Оплота. Счасть…
Я впервые увидел ту самую Тучу. Она впечатляла, огромная, подобная темной зловещей планете в розовой пустоте. Живой планете: поверхность Облака непрерывно шевелилась, изменяясь в отвратительных метам…
– Вот это и предстоит выяснить. Вам нужно отыскать его и узнать.
Искатели не засекали сигналов, но это ничего не значило. Корвет Дев тоже шел в полной невидимости, накрытый Вуалью, в Астрале сейчас почти все пользуются фракционными амулетами Дев…
– Что ты делал в Астрале? Почему присоединился ко мне?
Наверное, Первая Дева, тоже связанная контрактными обязательствами, не слишком довольна происходящим…
– Не совсем… – осторожно протянул я. И вдруг вспомнил Сердце в крепости «Пандорума», наполненное сотнями душ пленных НПС, застывших в нем, как мотыльки в янтаре. Они говорили о чем-то подобном!
– Он мертв. В инвентаре у Лу, таймер оживления – восемнадцать часов, – ответил я после небольшой паузы. – У него была киира… Лу, кстати, ругается, что у них пропали две «пешки». В логах пусто…
– Что бы это ни было, оно просто огромное! – сказала Первая Дева, глядя наверх. – Перенацелить орудия! Приготовиться к бою!
– Что вы наделали! Зачем уничтожать ее? Там внутри души принадлежащих «Очищению», там Лиана, там остался Сэй-Рус!
– Можно попробовать. Если вы выделите помощников для перегона судов, – осторожно ответил я. – Или оплатите наемную логистику.
– Это Астральные Врата. Огромный стабилизированный Разрыв, способный пропустить что угодно. Я не представляю, каким образом они его открыли.
Я и Вельди. Девушка со странным укором смотрела на меня, но исполняла все мои мысленные указания. Посвящать ее в детали тоже не было времени.
– Это неприятная тема. Не люблю этих типов, – сказала Первая Дева, – Насколько я знаю, продвинулись в своих изысканиях они не сильно. И слава богу.
Он вдруг замолчал, будто прислушиваясь к чему-то. Скорее всего, так и было, я заметил у него в ухе полупрозрачную горошину гарнитуры.
– Сэй-Рус ведь второй ранг, он бессмертен, значит, беспокоится не о чем. Вернется, – сказал я.
– Но почему он не берет Ключи сам, вот что не выходит у меня из головы…
– Не знаю. Вернее, не могу сказать точно, – ответил я, – Понимаешь, все завязано на объеме работы. Как только все сделаю – приеду. Никто не будет держать меня здесь вечно. Понимаешь?
Я попытался сформулировать мысль предельно доходчиво, но Лу вдруг заупрямилась.
Наклонившись, поднял голову Адама. Она была цела, голем яростно двигал разноцветными окулярами, но только это и мог. Его расчленное тело превратилось в груду мятого металлического хлама.
«Гладиатор Короля Демонов» – репутация с демоническими фракциями поднимается на одну ступень.
«Атлас Короля Демонов» – татуировка приведет вас к игроку Санта. Вы можете раз в сутки определить его местонахождение.
– А сам-то ты чего хочешь? – не выдержал я, – Какой цели добиваешься? Почему не берешь Ключи?
– Держитесь! – крикнул Эйс, вцепившись в штурвал.
– Перед тем, как нас выкинуло из Сферы, Зверь должен был провалиться внутрь и посмотреть. Сейчас спрошу у Лу, удалось ли…
– Насколько я понимаю, именно он. Больше некому. Хотя его роль до сих под вопросом. Возможно, я чуть неверно интерпретирую события.
– Извини, не сходится, – сказал я. – Во-первых, схрон на Острове Ужаса был пуст, там не было никакой копии. Во-вторых, зачем Свечкину настраивать меня против Магистра, рассказывая всю историю с самол…
– Ну что ж, вы все сделали верно, теперь получайте свою награду. Лу!
– Нужно! – сказала Лу. – Я по-прежнему с трудом врубаюсь.
– Полностью отрубили свет, связь и Сеть. Видимо, взломали.
Боевая тревога! Всем спеллджамперам открыть Астральные Порталы! Всем «крылатым» группам – немедленный взлет! Всем без исключения кораблям Серебряного Флота: поднять паруса, расчехлить орудия, осущест…
Но это же не Сфера! Санта аккуратно привстал, с удовольствием ощутив ногами жесткий ворс ковролина. Шагнул вперед, осторожно, придерживаясь за край капсулы – и встал, выпрямился с блаженной улыбкой. …
Они вышли к длинной террасе, откуда открывался прекрасный вид на радиусные голубые каналы и зеленые полусферы эко-ферм. На ней, опираясь на мраморные перила, смотрел вдаль высокий и худощавый человек…
– Мы поедем или нет? – не выдержала Лу. Ей тоже было не по себе.
– С помощью Ключей можно перемещаться по мирам Сферы? – заинтересовался я.
– Попробую здесь спасти наши задницы. Мы оба знаем как.
– Опасаетесь расследования? – серьезно спросил японец, – Для вашего успокоения скажу, мы ждем много гостей, из самых разных ведомств, а наша контора не любит, когда копаются в ее грязном белье. Поним…
– Хорошо, согласен, – сказал я небрежно. – Будь по-вашему, привязку пока только мне…
– Кот, ты просил. Готово, – Эйс Винд протянул мне белый оперенный стержень, увенчанный наконечником из «звездного металла».
– Если вы видите это, значит, Вельди доставила мое послание. Приветствую вас.
– Ашот Багдасарович, у нас ЧП! Нет, все серьезно! Нет, до утра не подождет! Времени в обрез!
– Есть один вариант. Ты когда-нибудь бывала в Тени?
Двери открылись. Я увидел людей в серой облегающей форме – явно сотрудников безопасности «Геи». На меня смотрели черные дула абсолютно земных пистолетов.
– Прекрасно, спасибо. Мы на плавающем городе, да? – спросил Санта, жадно оглядываясь по сторонам.
Остановив засыпавшую меня вопросами девушку, я осторожно присел, придерживая ее за талию руками.
– Кот! Хорошо, что ты появился. У нас много вопросов к тебе!
Недопустимая операция. Вы не можете расторгнуть исполненный контракт!
«Звезды». Несмотря на то, что они уже присутствовали во всех мирах Сферы, у Странников оставался «оперативный резерв» – не меньше двух десятков огромных конструкций, готовых к вторжению. Нас вели на …
– Не пытайтесь использовать ментальное влияние, – сухо предупредил Свечкин, глядя на меня и Вельди. Он запустил руку за воротник и вытащил наружу яркий зеленый камень в оправе амулета. Камень Стойког…
Я размышлял. «Гонец», все торговые плагины, и прочие надстройки, завязанные на паутину Сети, слетели, информационная тишина пошла на пользу, помогла сосредоточиться. Говорят, узнав плохую новость, че…
– Я бы сдала вас всех в дурку, если бы не неопровержимые факты. Похоже, Эйс не врет! – нахмурилась Лу. – У моих «Бестий» огненным копьем поврежден эквип, истрачены все расходники, но самое главное: п…
Все чувствовали – предстоит что-то грандиозное.
Олаф: Я сейчас организую тебе видео, а сюда выведу громкую связь. Общайтесь.
Пользователь 467 дней не проверял входящие почтовые сообщения.
В следующий миг сюрикены Гробовщика, закружившись вокруг него в бешеном хороводе, испепелили тех Дев, что были свидетелями предательства. Горящие Истинным Огнем, они мгновенно убивали, оставляя от ва…
Через час внезапно появился Исао. Без слов он вошел в мою комнату и бросил на кровать сверток.
– Она уже наступила. Проекту конец, и нам предстоит разгребать это дерьмо! – выругался Агасян, – Говори уже!
– Ничего. Пока ничего. Сперва я хотел поговорить с тобой.
– Ничего страшного. Организм просто ослаблен. Это временное явление после капсулы глубокого погружения, – успокоил меня Исао, – Мышечная активность восстановится, правда, придется усиленно позанимать…
– Эти люди… я же давно замечала, что что-то не так? Помнишь, я говорила, что за нами следят? В общем, эти люди постоянно вертелись вокруг нашего дома. Папа даже полицию вызывал… А совсем недавно они …
– У меня появились ноги. Это реальность? – прошептал Майер, в который раз пытаясь ущипнуть себя за бедро.
Я кивнул: VR-туры с полным погружением в экзотические страны или VR-экскурсии давно уже вошли в наш обиход, я лично, например, с их помощью побывал в Лувре, Эрмитаже и посетил Старый Лондон. Правда, …
Не будет для них никакого «теперь». Оставалось только одно, самое сложное.
– Все сегодня задают мне этот вопрос. Расскажу чуть позже.
– У нас нет времени на споры! – прорычал Балабанов, – Или активируйте Ключи, или мы…
Страшно. Чертовски страшно, когда на кону такие ставки. Но выбора нет.
– Джерхан обещал, что они придут, – ответил Гробовщик.
Удачи вам, и больше хороших книг. Увидимся!
– Ни Странников, ни Врат, – согласился Гробовщик, – И никаких следов «Славы». Где Кот и все остальные, хотел бы я знать? Кто-то ведь открыл нам Портал?
– Хорошо. Смотри, судя по почерку, против нас играет профессиональная контора. Другого объяснения у меня нет. Но, по нашим данным, эта контора не может принадлежать государственным или военным органа…
– Олег, у предыдущей команды такие люди были. А наш специальный агент – это вы. Помочь вам спецсредствами я могу, но учтите, любой мощный предмет, доставшийся вам вне игрового баланса, просаживает Ра…
У меня давно созрело подобие плана, но делиться им было опасно – я мог спалить способности Вельди, укравшей воспоминания Магистра. Вовсе не исключалось, что кто-то среди нашей четверки был еще одним …
– Как ноги? – осведомился Андрей Петрович.
– Вот, наконец-то, – кивнул ему Свечкин, как старому знакомому, – Новый носитель Ключа, Эйс. Ключи должны быть у тех, кто умеет с ними обращаться. Сейчас мы…
Я показал в сторону клубящегося облака больших и малых осколков, оставшихся от «звезды смерти» после удара Серебряного Флота. Романова судорожно вздохнула, ее пальцы в черной перчатке сжались на плеч…
В Оплоте нас ждала Лу. Зверь вот-вот должен был «отмокнуть», и нам не терпелось узнать, смог ли он проникнуть за Астральные Врата и посмотреть, что на той стороне. На связь также постепенно вышли и о…
Как я понял уже позднее, Магистр рассчитывал на свои сопротивления магии Разума. Как и все прочие, они у него были запредельными, пробить такие резисты Вельди смогла, только накопив свыше полутора ты…
На палубе джаггернаута, под сине-багровой пеленой Купола происходило что-то странное. Там шел бой, в хаосе силуэтов мелькали синие искорки. Кто с кем дрался, было не разобрать. Большинство Вторых Дев…
Этот кабинет обычно был закрыт, хотя в нем всегда поддерживался идеальный порядок. Он предназначался для работы инвесторов проекта во время их нечастых визитов. Сегодня помещение было задействовано с…
От рукоятей Ключей, которые они сжимали, на их руки потекли синие искры, будто огненное оружие, полностью раскалившись, начинало сжигать хозяев.
– Смотри, что происходит, – резко сменил тему Кованый, – Смотри, эта штука из Тучи!
Осьминог выпрямился, краем глаза взглянул на стрелы, косо торчащие в борту и палубе. Оперение было синим, точь-в-точь таким, какое использовали лучники Дев Оплота.
– Кот. Ты открыл Портал? Почему так долго тянули?
– Нет! Связи с админами нет, никакой! Нужно добраться до Первой Девы!
– А ты сам-то чего хочешь, Адам? За какую команду играешь?
– Понятно. Ментальный двойник, – кивнула Первая Дева, – Хорошо, принимается. Что велел передать Баал?
– Купол и внешнюю оборону снесли Странники. Они же блокировали защитников и отрезали пути отступления. А внутрь зашел Орден. Армия Магистра, состоящая из НПС и игроков. Сам Магистр лично был там, без…
Как ни странно, гибель товарища отвлекла Странников и помогла «игле» Эйса приблизиться на необходимое расстояние. Как ему удалось это, капитан и сам едва мог бы рассказать. Он действовал на грани сво…
Но ее голос был уже вялым, сонным. Никто в Сфере, ни НПС, ни игроки не могут противостоять магии Повелителей Либроса. Вельди использовала свои Грезы, чтобы погрузить всех нас в сон и перенести в неве…
И более двадцати – от Ордена Дев, оплаты за поставку кораблей. Сумма в разы превышала ожидаемую, и я открыл подробные биржевые вкладки, чтобы понять, в чем тут дело.
Пол зала вдруг ощутимо дрогнул, несколько раз подряд. Что-то огромное врезалось в крепость, сотрясая сами основы здания. С неприятным звоном прорезался глобальный чат, в котором поползли строчки, от …
Я вдруг вспомнил, яркой вспышкой. Библиотека Кондора, одна из Книг Навыков, описывающая различные ритуалы Призывов. «Истинное Имя» – это легендарный Призыв божественного уровня. Непреодолимый зов, на…
– Что за бред… что за халатность?! – спросил Агасян, – У вас же здесь система двойного, а то и тройного дубляжа!
– Идет, встречайте, – холодно обронила Романова. Гробовщик, выругавшись, слитным движением бросил в воздух свои метательные звезды. Загоревшись истинным огнем, они хороводом закружились вокруг зеркал…
Зрелище было не из приятных. Винд считал, что многое повидал, но даже он почувствовал позывы тошноты. Среди раскрывшейся, выгоревшей скорлупы обшивки-доспеха, в обугленной, змеящейся массе внутреннос…
– Я и мой Ключ в вашем распоряжении. Стану вашим тайным агентом. А взамен вы заберете меня в «Гею».
– Вижу, Баал внял голосу разума, – произнес Кованый, – Что вы ему обещали в награду? Власть, души, вечную жизнь?
– Мы ставим их на все наши модификации. Как видишь, не просто так.
Он вдруг наклонился, осторожно поставил что-то рядом с собой на пол. Я различил прозрачный блеск нефритовой статуэтки, изображавшей девушку с котом.
Кто-то из масок тут же начал вводить длинный, головоломный код. Иконки мелькали, открываемые и закрываемые, как раздача карточного шулера.
– Видел, что происходит?! Там толпа чуть ли не штурмует ворота, полиция не справляется! – выпалила она.
– Дебаффы пропали. Ауры больше нет! – сказала Лу. Она была права: алые рамки странных дебаффов исчезли из строки состояний. Если сложить дважды два, получалось, что кто-то, имеющий Ключ, ударил по «з…
Романова натянула лук, целя в нефритовый «глаз» чудовищного сооружения. Истинный Огонь на наконечнике стрелы засиял всепожирающим синим пламенем. Первая Дева прекрасно знала, что ничто в Сфере не выд…
– В надежное место. Тут оставаться опасно.
Пришла информация от скаутов. Четыре с лишним тысячи сигналов внутри. Втрое меньше, чем привела Первая Дева.
Стены и пол исполинского зала вдруг сотряслись от страшного удара. Большинство игроков не удержались на ногах. На мгновение потемнело, а затем из устья единственного выхода в дальнем конце зала выпле…
– Отличный подарок конкурентам. Это обрушит финансовый рынок, наши акции, и загонит корпорацию в такую задницу, откуда мы будем вылезать месяцами. Не говоря уже и репутации и издержках, которые можно…
Вельди, выпав из тумана, бессильно упала мне на руки. Я совсем забыл о ней. А девушка, кажется, почти потеряла сознание, в ее статусе горело несколько странных дебаффов. Что это? «Ментальное Истощени…
– Давайте исходить из реалий, – прервала его Первая Дева. – Нужно действовать, и действовать быстро. Кот, ты отправляешься к Королю Демонов. Будешь нашим посланником. Покажи ему запись с кииры. Скажи…
– У нас есть способы, – подмигнул Гробовщик, невзначай потирая перевязь с метательными звездами. Он явно намекал на возможности Ключей, на Истинный Огонь, страшное оружие Семи Братьев. Однако сегодня…
Перевернувшись от грубого толчка, он бессильно рухнул на спину. Все три его спутника: скаут Импи, первый помощник Эллария и навигатор Астр стояли возле него с окровавленным оружием наголо. В их холод…
– Слушай, это все мелочи, на самом деле, – сказал я. – Успокойся, пожалуйста. Вообще, у меня есть кое-что. Тебе должно понравиться. Подарок.
За большим панорамным окном, ориентированным на восток, над зелеными вершинами пальм и синей гладью океана всходило совершенно неотличимое от земного солнце.
Ну что ж, а я всегда любил играть по-крупному.
Теперь у меня был капитан, команда и корабль. И мы отправились в путешествие.
– Что?! Откуда тебе это известно? – подозрительно взглянула на меня Романова.
Я задумался. Не совсем ясно, почему таинственный «Аид» раньше не зафиксировал способности Вельди – она несколько раз применяла их против игроков. Правда, я не обращал внимания на лог, возможно, дело …
– На совещании по инциденту с Таэрландом, да, – согласился Сарик, – Получив отказ, она демонстративно сложила полномочия.
– Вам дали Ключи, но не научили обращаться с ними, – насмешливо сказал Магистр, остановившись, и наблюдая за нашими маневрами. – Сейчас я преподам вам небольшой урок.
И все-таки, зачем они заранее создали моего аватара в «Гее»? Этот вопрос не отпускал, хотя ответ на него сейчас был совершенно не важен.
– Не всех. Гражданская война? – предположил я.
– Это иллюзия? Цифровой клон? Или вы реально живы?
– То есть некто, контролирующий эти «звезды», ввел их в Сферу, чтобы оцифровать маскимальное количество наших геймеров? – задал вопрос Юрий Михайлович, задумчиво потирая висок.
– Пытаемся. Проблема в том, что мы даже не можем толком предупредить игроков об опасности: многие думают, что это новый эвент, заходят в Сферу посмотреть. И попадают в ловушку.
– Не уверена, Кот. Я не уверена даже, что лобовая атака ВСЕМИ силами Серебряного Оплота обеспечит нам победу. Ты сам видишь, что твориться внутри. Эти Странники, крайне неприятные, гм… существа. То, …
Баал, Король Демонов, предлагает вам задание…
– Да, слушаю. Да… Ничего не могу поделать, будем разбираться. Неизвестно… Я все понимаю… Выражаю свои соболезнования…
– А мы чем, по-твоему, занимаемся? – донеслось из-под серебряной маски Романовой. – Есть только один способ. Собрать Семь Ключей и соединить их. Тогда мы сможем вручную управлять генерацией. Уничтожи…
– Смотрите! Сейчас что-то произойдет, иначе он потеряет крепость. «Неуязвимость» не спасет, он отлично это понимает…
– Сам догадался или кто-то подсказал? – усмехнулся Керимов. – Чем меньше вариаций, тем выше точность прогнозов. Равновесие, Кот.
– Кот! Он знал, что мы на него охотимся! – процедила Лу, – Но как? Где-то утечка информации!
– Санта говорил, что ты можешь быть полезен. Это первое. А второе… меня очень сильно интересует, где Кот и Лу? Ты наверняка должен знать, что они задумали.
– Понял, – ответил я, – Попробую. А ты сам?
– То есть данные с наших дата-центров перенесены в недоступную «облачную» зону?
Титаническая и страшная, как хтоническое чудовище, громадная костяная планета странствовала по Астралу, пожирая все, что встречалось на ее пути. В недрах Тучи перемалывались астральные сайты, корабли…
– Да, каждый экипаж укомплектован Девой-мистиком.
– Зачем умирать, говоришь? – сказал я, – А где гарантии, что вы исполните свои обещания, когда все будет сделано? Что помешает просто избавиться от нас?
Морган приблизился к пролому на корме, где раньше находился штурвал. И вдруг застыл, что-то разглядывая на палубе. Идеальная цель, и будь я на месте Санты, ударил бы прямо сейчас!
– Встречи. Переговоров, – сказал я. – Они хотят диалога с вами.
– Их координаты неожиданно изменились. Они пропали, сейчас тоже находятся в аномальной зоне, местоположение которой определить невозможно. Тоже процедурно созданная серая зона. На связь не выходят, н…
– Получил в Бездне, в награду за Адские Игры.
– Интересно, – процедил Ашот Багдасарович. – Ты полагаешь, что…
Все остальные: и выжившие Девы, и «Бестии» превратились в пепел и аккуратные кучки дымящегося лута. Огненная сеть погасла на стенах, оставив на них глубокий оплавленный след.
– Нейроинтерфейс? Там же ментальный блок, система считается абсолютно безопасной, – нахмурился я. Мысль о том, что мой мозг уязвим, когда я нахожусь в виртуальном мире, мне не понравилась.
Кот, быстрее! Внутри начался какой-то ритуал!
Админы отдавали Баалу Корону Ананизарты. Рядом с ней Лу бросила нечто, похожее на широкий фигурный браслет, мерцающий тусклым серебряным блеском. Но это был не наруч, а Рагель, невидимый клинок темно…
Но они не атаковали. Нас приглашали, пропускали внутрь. В неведомый мир, где было назначено место встречи.
– «Иглами»! Эскадра полностью готова. Мы еще не вводили их в бой.
– Задержан в Серебряном Оплоте, Первая Дева! По вашему приказу взят под стражу.
– Да, госпожа Первая Дева, – произнесла Вельди. – И «Пути Древних» тоже.
– Так. И что же ты предлагаешь? Играть на стороне администрации, как Кот?
С тихим, мелодичным щелчком Ключи будто немного вошли друг в друга. Ореол Истинного Огня в месте их соединения вспыхнул ослепительным, нестерпимым бликом. Оружие, почуяв близость друг друга, как будт…
– Ничего. А что вообще говорят наши яйцеголовые?
Тогда я не осознавал его правоту. Каким бы умником или профессионалом ты ни был, приходит день, когда ты понимаешь, что далеко не первый, что есть люди, давно обогнавшие тебя.
– Нет, пока не трогайте… Что еще, Николай?
– Да, ты прав! – кивнула Романова. – Нужно действовать тоньше. Кот, ты что-то хочешь сказать?
Развернувшись, «иглы» ринулись в новую атаку. Странники, впервые встретившие нового врага, приняли правила игры и начали сближаться на встречных курсах. Их было больше, Эйс насчитал больше двадцати ш…
Каминская на секунду прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Гипотетический кошмар обретал плоть. Что-то, произошедшее в Сфере, запустило маховик процессов, о назначении которых они только догадывал…
– Зеро? – не оглядываясь, спросил начальник СБ.
– Олег, ты же понимаешь, что корпорацию сожрут за все, что сейчас происходит? Наверняка начнется суматоха, ищи способ уйти. И исчезни, пока все не уляжется. Я устроил этот сеанс только для того, чтоб…
– Давайте вернемся к этому вопросу чуть позже. Второй «маской», как мы теперь знаем, был Свечкин. Его схрон был ключевым – там хранились Ключ и Компас. Насколько я понимаю, тут в дело вмешался псевдо…
Шагая вдоль причалов, я открыл необходимые вкладки и подключился к Сети. Круглая сумма на моем счету приятно удивила. Почти сорок миллионов! Откуда столько? Последний раз, когда проверял счета, там ч…
Алые иконки страшных эффектов «звезды» исчезли, хоть она сама пока и не была полностью уничтожена. Ясно, что Адам добился своей цели. Что случилось с ним самим? Судя по иконке, Кованый успешно выжил …
– Он похитил меня в реале и держал взаперти, в капсуле глубокого погружения. Я был вынужден, иначе меня просто убили бы.
– Охотно верю. Ладно, это не самый важный вопрос. Что вы устроили там? – он небрежно кивнул себе за спину, в сторону «звезды», лишившейся «глаза». – Что это за иллюминация?
– Все линии были защищены по последнему слову. У меня… нет объяснений происходящему.
Панды, конечно, хитрые бестии. Для начала попытавшись выведать информацию, они принялись предлагать своих протеже. Но действующие или бывшие мемберы «Пандорума» в ближайшем окружении меня никак не ус…
Именно поэтому понадобилась «копия» Вельди, единственное известное мне существо в Сфере, способное на ментальный контроль игроков. Абсолютно запрещенная технология, я отдавал себе отчет, что для деву…
Стелла не выдержала первой, с гортанным возгласом бросившись на противника. Наперсница Первой Девы, рослая валькирия, полностью закованная в футуристический крылатый доспех, была смертоносным бойцом.…
– Не думаю… Ты можешь не верить, но… Когда-то, при создании Геи была случайно, а может, и намеренно, допущена одна ошибка. «Процедурный» скопировал Землю полностью, включая Сферу. В ней есть своя Гея…
Я иммунен к эффекту Ужаса, благодаря трейту, приобретенному в мире Дыры. Но, поняв что происходит, решил подыграть, изобразил бессилие, медленно опускаясь на колено. Незачем Баалу знать обо всех моих…
– Хорошо. – Кашлянул я. – Я согласен. Когда можно начинать?
– Ну, ты смотрела ранние эвенты, где админы заходили под скином НПС? Богов? Считай, тут такой же случай. Создать аватара-НПС, полную копию Магистра Ордена Лилии-и-Меча, не проблема для «отца» Сферы, …
– Да. Такая же «звезда» только что вошла в мир Аард. И в мир Эль-Тор… В Геенну… И в….
– Кстати, если Странники созданы «процедурным» для сохранения Равновесия, как Магистр может управлять ими? – задала Лу давно мучивший и меня вопрос, косясь на черные силуэты чудовищных созданий, проп…
На мгновение Санта оказался в темноте. Перед ним вспыхнула тревожная алая надпись.
– Два у команды Романовой, по одному у Балабанова, Керимова и Георгиевича, – спросил Хофнер, – Это пять. А еще два?
Вельди: Хоткот… быстрее, пожалуйста! Я… больше не могу!
Секундная темнота. Чувство пловца, выныривающего с большой глубины. Я открыл глаза.
– То есть, ты отказываешься отправиться со мной искать Тучу? – напрямую спросил я.
– Мысль хорошая. Ты и займешься реализацией. Я обдумаю детальный план атаки. Кот, твоя часть – корабли!
«Иглы» атаковали внезапно, сбросив Вуаль в последний момент. Эффект неожиданности сработал: возникнув из ниоткуда, шестерка серебряных кораблей на огромной скорости пронеслась мимо «звезды», целя пря…
– Только надо сначала пробиться через Тучу.
Удирать гораздо проще, чем пробиваться через рой Странников. Бросая корабль в крутой вираж, и одновременно пытаясь отыскать взглядом джаггернаут Первой Девы, Эйс Винд увидел, что «игл» осталось всего…
Тормис в упор смотрел мне в глаза. Странный взгляд, тоскливо-обреченный, но будто с затаенной надеждой. Он чего-то ждал от меня, но чего?
– Нужно немедленно собрать пресс-конференцию, объяснить ситуацию, как она есть, – предложила Каминская, – Это же террористический акт, мы не виноваты…
На моем месте должен был быть Адам, но фортуна распорядилась по-своему.
Юрий Михайлович негромко кашлянул, привлекая внимание. Инвестор повернул голову в его сторону.
– Кот, Кот. Вообще-то, согласно истории Сферы, сама богиня – моя блудная дочь. Равновесие нужно восстанавливать. Близится большая драка, и всем пора занять места в шеренгах, строящихся для битвы.
– Либрос. Неглупо, но на меня не действует, – вдруг послышался голос Магистра. – Вам это не поможет.
– Понимаю. Оттуда пинают? – крепыш указал пальцем в потолок.
– О Короле Демонов позже. Начну с начала. Вы же расшифровали мое послание насчет Магистра?
Она держала в руке кроваво-красный тетраэдр кристалла-кииры, меченый трилистником лилии и жалом меча, гербом погибшего Ордена.
– Думаю, излишне предупреждать, что доклад секретный, в курсе – только мы. Информация не должна выйти за пределы этой комнаты, пока мы не решим, что с этим всем делать. Есть желающие высказаться?
– Оно ищет выход. Для тех, кто ходит тропами Мира Снов, порталы – зеркала. Хочу посмотреть, кто это…
Истинный Огонь уничтожает все. От него не существует защиты. Он за секунду обращает человека в пепел. Я не успел даже ощутить боли, когда распадалось мое тело, лишь удовлетворение достигнутым результ…
– Адам… – задумчиво произнес я, – Скажи вот что, у тебя есть соображения, что будет делать Балабанов, когда мы объединим Ключи?
– Дурак. Здесь, с ней у вас еще были шансы, один ты ничего не стоишь.
– Я совсем недавно разговаривал с Котом и… Первой Девой. Там был еще некто, называющий себя Гробовщик. Они рассказали мне все, Адам. О Семи Братьях и их оружии. Я знаю, кто ты.
– Ничего себе! – встревожился Гробовщик, – Блокируешь?
Из приоткрытых зеленых глаз хлынул яркий поток воспоминаний, образов, мыслей – всего того, что Вельди успела «зацепить», читая Магистра. И в этом хаосе обрывочных видений я должен был найти решение.
– Да зачем им лишняя кровь на руках, если они добьются своего? – настаивала Лу, – Это глупо…
– Да, первым делом. Там пока все тихо. Тьфу-тьфу-тьфу…
– Что вы думаете о его предложении? – закусила губу Лу.
– Лена, ты можешь снять эффекты ауры? – быстро спросил Гробовщик.
– Оцифровка. Лена, тут был не только Колодец Душ, но и Либрариум! – произнес Свечкин, мрачнея. – И, скорее всего…
– Таэрланд? – удивленно спросил я, – Но почему здесь?
Знакомый антрацитовый зал. Тот самый, без входов и выходов, где состоялась наша с Лу схватка за Ключ.
Я картинно пожал плечами. Нет времени, нет торга, нет денег. Значит, нет моего Ключа. А с моим телом после смерти можете делать, что угодно.
– Вам туда нельзя, игроки! – обратилась к нам светлокудрая Дева в голубой мантии, стоявшая возле них. – Вход только для команд Серебряной Эскадры! Не желаете записаться?
– Я его только начал готовить по поручению Юрия Михайловича, – развел руками помощник, – Еще не вся информация собрана, но вкратце, Ашот Багдасарович, утечка, это неправильное слово. Вернее будет ска…
– Нужно выбираться отсюда, – произнес я. Судя по рассказам Эйса о наших приключениях в Костяной Туче, ничего хорошего нас тут не ждало.
– Он… не отпускал. Настоящая Вельди находится в Бездне. В виде нефритовой статуэтки. На некоторое время Баал вернул меня, то есть ее, к жизни, чтобы я, то есть она, создала меня. Извините, я путаюсь……
– Я просто хочу выйти живым из этой заварухи, – помедлив, ответил я, – Во всех мирах. Хочу сохранить Вельди, хочу быть с ней. Нельзя вернуть прошлое, но я хочу, чтобы все было как прежде.
– То есть вы на стороне гипотезы о «дикой оцифровке» игроков? Но как это возможно, без специального сканирующего оборудования, без специалистов? Мозголомка, кроме того, что запрещена, еще и весьма вы…
– Именно. Плюс-минус полтысячи километров тут роли не играют.
«Крушитель» – уничтожает прочность предметов противника.
Сэй-Рус. Сэй-Рус Ампарион, из-за смерти которого Первая Дева и затеяла все это. Но… если жив Сэй-Рус, может, и Лиана…
– Ты всегда действуешь по своему! – упрекнула глава «Бестий». – Почему не предупредил о своем плане меня и админов?
Он обернулся, с внезапно вспыхнувшей надеждой.
Хоткот: Он так и будет водить нас за нос. Есть только один способ. Нужно «казнить» его истинное обличье.
Потеря соединения! Потеря соединения! Потеря соединения!
– Вельди, ты молодец, – попытался подбодрить я девушку. – Вельди…
– Ну, теперь можешь посетить вживую, – улыбнулся собеседник. – Если захочешь остаться, конечно.
М-да, неприятная у меня морда, если посмотреть со стороны. И прищур противный, и ухмылочка так себе. Никогда не верил, что буду разговаривать со своей «цифровой копией». И как же мне к нему обращатьс…
«Гладиатор Короля Демонов» – репутация с демоническими фракциями поднимается на одну ступень.
Администрации очень хотелось тщательнее изучить наши Ключи, чтобы понять, как их использовать при соединении. Но Первая Дева уже бросила боевой клич, Серебряный Флот поднимал паруса, развертываясь в …
– Приказано вывезти весь персонал. Эвакуация.
– Это невозможно. Ты не понимаешь, о чем просишь, – отрицательно мотнул головой Магистр.
– Вопрос в том, кто заберет Ключ Магистра? – вмешалась Лу.
– А смысл? Что бы это решило? Нужно больше информации, и мы ее получили.
Я прикрыл глаза. «Кот, найдешь меня в Камнях». Слова, а именно мое прозвище, ясно говорила о том, что он с самого начала знал, кто выехал по его душу. И играл с нами, наблюдая за попытками развести н…
– Да. Где седьмая? – прищурился Гробовщик.
Значит, меня он видеть не желал. Немного обидно, конечно. Я постарался выйти на Лу, но совершенно неожиданно девушка оказалась недоступна. Причем она, судя по всему, последний раз заходила в игру бол…
– Сам смотри! – он махнул рукой в сторону многоярусных воздушных причалов, где виднелись стройные ряды мачт. Эта часть пристаней охранялась Девами, и валькирии в крылатых шлемах скрестили блестящие к…
Каминская странно, просительно взглянула на Агасяна, потом – на начальника СБ.
– Он тебя боится! – с уверенностью сказал я. – Вельди, у тебя теперь есть Ключ. Используй его против Баала!
– Здесь даже мои есть, – крякнул Эйс, – Бывшая жена, брат, племянник… Меня-то как успели отследить?!
Я горестно вздохнул, быстро проверяя способности. Не знаю, что творил тут цифровой Кот, но почти все мои долгоиграющие аффиксы были использованы. Все, кроме одного. Обратившись в летающую тень, я рва…
– Куда ты исчез на целую неделю? Почему не выходил на связь?
– Тихо! – прервала его Романова. – Кот, где все остальные из экипажа «За-Ар»?
После смерти в подземелье Ордена я, по идее, должен был воскреснуть на ближайшей точке возрождения локации, но…
– Ашот Багдасарович, – нарушила молчание Каминская. – У нас ЧП. Катастрофа. Сфера Миров вышла из-под нашего контроля. И там происходят страшные вещи.
Его киллрейтинг мне понравился – он выдавал классического одиночку, большую часть жизни странствующего по Астралу. Много соло-убийств и соло-смертей, в географии которых мелькали самые отдаленные обл…
– Ашот Багдасарович! – тревожно произнесла Каминская, приподнимаясь.
Земля, Нью-Токио, кампус корпорации «Сфера Миров»
«Огненный Болид» – дает владельцу способность «Огненный Болид», 6 разрядов в сутки.
ХотКот: Вельди, ну же! У нас нет времени!
– Ты и сам знаешь, если тут был Либрариум, а без него оцифровка невозможна, все скопированные души потеряны, – проронила Первая Дева, – Черт, я и подумать не могла, что они зайдут так далеко!
– Воу-воу! Как, интересно, мне тебя называть? – улыбаясь, спросил Кот из Сферы, – Никогда не думал, что буду говорить с самим собой.
– Если так, у нас совсем не осталось времени! А Серебряный Флот еще не готов даже наполовину, кораблей не хватает, экипажи не укомплектованы. Кот! Ты можешь ускорить поставку кораблей?! Мне нужно все…
– Но теоретически туда можно попасть из Сферы? – настаивал я.
– Весь мир?! Мы можем это остановить? – поежилась Каминская.
Я выбрал первое и шагнул вниз, одновременно активируя Вуаль. Невидимый полог сомкнулся вокруг, рядом мелькнули длинные силуэты кораблей. «Стремительный» взобрался в самую высшую точку зенита, падать …
Конвой «пауков» снижался, указывая курс. Впереди показались темные точки, зависшие между облаками и бесконечным океаном.
Ему опять повезло. Его не заметили. Хорошо, что на больших судах множество «мертвых зон», куда сложно заглянуть с капитанского мостика, где, очевидно, и находился противник.
– Скоро узнаешь, – мрачно пообещал Эйс Винд.
Хм, забавно. Выходов из зала, где проходила аудиенция с Баалом, не имелось. Глухая «обманка», созданная специально для прошедшего рандеву. Я в ловушке? Или в тюрьме? Не удивлюсь, если Камень Душ здес…
– Закон. Воля. Принцип, поддерживающий бытие, – пришел на помощь Гробовщик. – То, что вы приняли за нисхождение «процедурного», всего лишь мощная псионическая атака. Грубая, но эффективная. Прецедент…
Он глубоко вздохнул, выпустив шипящую струю пара. Металлический торс голема разъехался двумя створками, обнажая тайное хранилище. Адам извлек оттуда боевой молот, тут же загоревшийся знакомым синим о…
Она истончалась, исчезала, таяла. Я успел почувствовать вкус ее губ, горчащий слезами, прежде чем обнаружил, что обнимаю пустоту.
– Скорее второе. Все капитаны «игл» получили такие стрелы.
– Кот, – медленно произнесла девушка, задержав взгляд на моем лице. – Аватар в Сфере очень похож. Ошибка…
Потом перед внутренним взором вдруг всплыло лицо Вельди, укоризненно смотрящей прямо в глаза, и вся благость слетела. Я ощутил себя предателем, два мира будто слились в один.
Эйс, пригнувшись, шагнул внутрь единственной каюты, расположенной в кормовой части яхты. Жила нелепая, дикая надежда увидеть там закипающую на жаровне джезву, порезанный на четыре дольки апельсин и Л…
– Да. Мне кое-что известно об этом. Баал не врет. Тот, кого он называет своим прокси – это Санта, он же Поль Майер. Он умер, войдя в Тучу. Умер в реале, в капсуле глубокого погружения. А его аватар п…
– … проект «Гея»… – Первая Дева тяжело вздохнула. – Эта информация уже многим стоила жизни. Ты уверен, Кот? Ты точно хочешь знать?
– И вы еще обсуждаете это? – рыкнул Агасян, – Почему сервера Сферы до сих пор не остановлены?!
– Он с Компасом искал в Астрале оставшиеся Ключи. Последний раз, когда выходил на связь, он обнаружил один из них. В Костяной Туче – странной суб-локации, бродящей в Астрале. Максим прорвался внутрь,…
– И ты здравствуй. Портал открыл, скорее всего, я.
Свечкин с облегчением выпустил воздух, морщины на лице Магистра чуть разгладились.
– Последнее время я вообще ни в ком и ни чем ни уверен, Ашот. Дезинформация на каждом шагу, все ведут свою игру.
– А в чем проблема с вашим флотом? – спросил я, – В скольких мирах сейчас ведется набор игроков?
– С помощью Ключей можно многое. Чем больше Ключей, тем больше доступных функций.
– Чтобы это не было, Первая Дева уже не остановится.
Повинуясь неслышимым мне командам рейд-лидеров, наша армада начала медленно разворачиваться. Корабли строились в две колонны, с противоположных сторон надвигаясь на крепость. Ядро Серебряного флота, …
Это должен был сделать Адам, но судьба указала на меня. Кто я такой, чтобы спорить с этой суровой дамой? Как и сказал Тормис, пришел мой черед становиться легендой.
– Возможно, они уже на респе… Стоп! Кто ваншотнул драколича? Как? У этой твари несколько миллионов хитов!
И напрасно. Санта, кажется, только разогрелся. Не знаю, как он увидел мой рывок и успел среагировать, но «Встречное Парирование» отшвырнуло меня на несколько шагов, одновременно выбив из мира Теней. …
– Ключи. Мы должны соединить Ключи, – сказал Балабанов, – И не вздумайте мешать нам или выкидывать какие-то фокусы. Помните, надеюсь, что расплачиваться будут вы и ваши близкие?
Внимание, класс задания – уникальный, божественный
– Я хочу, чтобы с моими в реале было все нормально, – заговорила Лу, задумавшись, – Для этого я сделаю все! И еще хочу надрать задницу Магистру. За все его фокусы. Он полез туда, куда лезть не стоило!
Я ощутил, как изнутри поднимается нечто теплое, разворачиваясь с такой силой, что перехватывает дыхание. Наверное, каждый испытывал это чувство: когда бессознательное распирает грудь, из глаз готовы …
– Кит, что происходит? Что с ценой на корабли?
Ладонь медленно начала теплеть, будто я держал руку над пламенем свечи. Перевернув ее, я увидел вспыхнувшую Печать Баала.
– Это временный эффект или перманентный? – спросил Винд. В его глазах появилась надежда.
Сначала все шло по более-менее понятному сценарию. Эскадра снесла Купол, почти не понеся потерь. А потом с борта джаггернаута рванулись огненные стрелы…
– Мне иногда кажется, что яйца здесь есть только у меня! Что делать, что делать… Забирать Ключ силой. Другого варианта нет! Мы ударим по его гнезду всей нашей мощью, с помощью наших Ключей взломаем о…
– Да. Вернемся к этой теме чуть позднее. Что тебя интересует больше всего?
Обменявшись рукопожатием, мы замерли на мгновение, глядя друг другу в глаза. Несмотря на все наши противоречия, то, что я сказал, было правдой. Многие считают виртуальный мир игрушечным, но наши эмоц…
– Можно только бежать прочь… или уничтожить источник.
– Да, верно. В дело вмешалась сила, которая помогла нашему Коту найти теоретически недоступный схрон и завладеть оружием Сэй-Руса. Случилось то, чего по плану «масок» произойти никак не должно: Ключо…
– Самым подходящим вариантом для переговоров пока выглядит Керимов-Баал, – осторожно сказал Сарик, – Если Юрий Михайлович не ошибается, у нас с ним одна цель – сохранить статус-кво, успокоить Сферу.
Пауки, их было несколько, теснили фигуру, окруженную ореолом Истинного Огня. Я с изумлением увидел, что это Кованый, голем из Миров-Кузниц, а в следующую секунду узнал Адама, «пешку» Эйс Винда. И в е…
Это не Сфера, а реальность. И я все еще жив, и даже невредим. С трудом пошевелившись, ощутил мучительную тяжесть тела, апатию мышц, отвыкших за несколько недель от физической активности. Пожалуй, даж…
– Бац-бац, и мимо! Вставай, капитан! – Кованый резким движением поднял его на ноги, – Давай, бери Ключ!
Она неожиданно отняла коммуникатор от уха, недоумевающе взглянула на экран.
– Кот, включи логику. Мы при всем желании ничего не можем сделать тем, кто находится на Земле и угрожает вашим семьям. Единственный вариант – пойти на мировую, отдать Ключи и умереть. Так рассуждает …
– Что за сила? – деловито осведомилась Лу.
– Получите-распишитесь! – усмехнулась Елена Романова. – Ну, что там у тебя?
Романова и Гробовщик одновременно посмотрели на меня. А что я? Я пожал плечами – до этой части рассказа мы еще не добрались.
Через секунду невысокая тонкая фигурка распрямилась рядом с Королем Демонов. Я узнал знакомый поворот головы, светло-русые завитки волос, зеленый блеск огромных глаз. Вельди резко повернулась к Баалу…
Скажу честно, в тот момент я не задавался сложными философскими вопросами: как, зачем и почему. Странники – враги, значит, Адам на нашей стороне! Приняв ситуацию как данность, я бросился на помощь ок…
Убив себя «Казнью», попасть в Гею, гнездо врага, потому что другого способа не было. И там взорвать принесенный с собой заряд Истинного Огня, уничтожив центр координации врагов, пожертвовав своей жиз…
Вы наносите 3500 урона истинным огнем Рэону, Магистру Лилии-и-Меча!
– Тогда выметайся из Оплота. Немедленно. Я обнуляю твою репутацию! – рявкнула разгневанная Первая Дева. – И не появляйся здесь больше, никогда!
Он первый сделал шаг вперед и вытянул Ключ перед собой. В следующую секунду сверху легли звезды, цепью протянувшиеся из руки Свечкина. Лу решительно протянула копье, прикоснулась наконечником.
Сначала я увидел, как радужный туман Либроса сгустился, плотным потоком вырываясь из Колодца Грез. Он быстро потек во все стороны, стелясь по полу зала. Затем в мареве проступил силуэт Вельди, медлен…
– Первая Дева погибла. Девы говорят, что Гробовщик ударил ей в спину, – ответил Адам, – Я послал Эйса за ее Ключом, но, боюсь, он не справился.
Первая Дева грубо выругалась. Свечкин присвистнул, не переставая дымить.
– Сложно сказать, нужно рассматривать конкретные случаи, – ответила Первая Дева. – Почему ты спрашиваешь?
Мигнули иконки топора и звезд. Помедлив, нажала свое копье Лу. Я смотрел на Вельди, она на меня, Эйс косился на Адама. А Кованый не торопился.
Часом ранее, на капитанском мостике джаггернаута «Удар»
Снаружи царил солнечный, жаркий день. Зелень растений в огромных клумбах, синева неба, упругость резиновых плит дорожки – все казалось неправдоподобно ярким. И абсолютно реальным. Где-то недалеко зад…
– Думаю, ответ лежит на поверхности, – задумчиво сказала Каминская, – Сам «процедурный», его просто подталкивал кое-кто, хорошо понимающий скрытые алгоритмы работы. Сбой Равновесия, Ключи, все это зв…
– Может не хватить мощи. Нужна «Синергия»! – забеспокоился Гробовщик. Метательные звезды, самостоятельно выскользнув из его перевязи, закружились вокруг.
– Да что тебе непонятно? Всем нужны Ключи. Действуют две группы, назовем их «копии» и «маски». Возможно, есть и третья, я пока не понимаю, на чьей стороне Король Демонов. Скорее всего, он тоже «маска…
– И игроков, и НПС. Туча ежедневок, репутация, щедрая награда. Кораблей очень много, всем нужна команда.
– Полная ментальная копия с ослабленными свойствами, – вполголоса подсказал Гробовщик, – Предметы копируются как «тень», с сохранением влияния текущих аффиксов, но без возможности использования.
– Плохая примета – делить шкуру не убитого медведя, – в голосе Первой Девы прозвучала явная ирония, – Решим на месте, когда добудем Ключ.
Он что-то темнил, но у меня были факты. Санту ведь как-то вытащили, значит, это возможно.
– Глашатаи объявили о начале эвента. Все готово к открытию порталов. Когда Кот подаст сигнал?
– Данные Сферы находятся на бесконечных облачных серверах, которые постоянно расширяются под нужды «генерации», – произнесла Каминская, – По сути, на нашем железе – только набор программных шаблонов.…
Глава «Бестий» рывком повернулась к каменному кубу, выдвинувшемуся из пола возле нее. Я не заметил, как Ключ Санты успел перекочевать на него. Теперь копье ярко лучилось в двух шагах от меня.
– Я добилась, чтобы вас зачислили в мою команду. Компания предлагает вам стать сотрудником «Сферы Миров». Вы нам нужны, Олег.
Армянин кивнул, снова протирая платком вспотевший лоб. Непослушными, дрожащими пальцами он растягивал узел галстука, пытаясь вдохнуть побольше воздуха.
Санта хладнокровно наблюдал, как корпус «Неуловимого» полностью скрылся под покровом облепивших его кошмарных некротических существ. Странники, похожие на громадных пауков, порхали вокруг, продолжая …
– Вот что, Винд. Будет большая драка. Сдается мне, Романова ждет, пока Магистр вскроет свои козыри.
Хоткот: Лу, это его истинное обличье. Если мы атакуем вдвоем, есть шанс, что я…
– Он был очень зол. И отправился туда, спасать кого-то, – я снова показал в сторону останков «звезды», – Его надо бы найти, на сообщения не отвечает… Может, он расскажет, что произошло с Сантой…
– А раз Майер попал туда из Сферы, значит, должен быть способ и для других, – продолжил я, осторожно, легкими шагами отходя назад. Либрос, только что уничтоженный Истинным Огнем, опять сгущался, зате…
– Это ответный удар. Это месть за разрушение Тучи и лично мне.
– Да, разговаривать с самим собой, удовольствием не назовешь, – кивнул я, – Ловлю себя на мысли, что тот парень – вовсе не я, ведь настоящий я, вот он, здесь. Парадокс.
Она принимала меня одна, Гробовщик с делегацией Дев отправился организовывать набор игроков для Серебряного Флота в самые населенные миры Сферы. Нехилая работенка ему предстояла, и неблагодарная, но …
Звонила Каминская. Совершенно подавленная, и судя по голосу, вообще не спавшая в эту ночь. Она просила проверить возможность входа в Сферу.
– Давайте конструктив, Лана. Что произошло дальше?
– Спасибо за информацию, уже знаю. Уже все знают… Давайте подробнее. Как вы могли допустить… как это произошло? – тихо спросил инвестор.
– «Время разговоров вышло. Начинается буря».
– Одна из тех, что мы видели в мире Таэрланда, – медленно произнес Винд, – Это значит, Адам, что…
– Это неверный путь. Вы трясете Равновесие, и оно вот-вот распадется окончательно.
– Значит, тебя послали за Ключом? – спросил Гробовщик. – Любопытное решение. Почему именно ты, цифровой клон? Чтобы избежать ограничений выключения Сферы, думаю. Идиоты, что с них взять… Я прав?
Вспышка! И я почувствовал, как проваливаюсь в темноту.
Эйс Винд, охраняемый четверкой валькирий, не выглядел радостным. Скорее наоборот. Взгляд астрального охотника казался пустым и мрачным, его снаряжение частично пришло в негодность. Выглядело все так,…
– Разве вы не отправили приглашение на вечеринку Королю Демонов? – наигранно удивился я. – Она у него в плену, если вы не в курсе.
– Пусть сначала отключит свою ауру, – холодно ответила Первая Дева. – Не знаю, что это, но у меня даже голова закружилась.
– Вот здесь, кажется… – дежурный техник копался. – Срезайте пломбу…
– А что тут такого? – попробовал я прикинуться валенком.
Серебряный Флот медленно топил в розовый туман Астрала.
– Можно понять, место действительно недоступное, – добавил Гробовщик. – Это ведь Ключ Миши Вебера, верно?
– Я должен знать, с чем бороться, – упрямо сказал я. – Ведь, судя по всему, этот «Аид» – прямая угроза!
Романова протянула лук, и Свечкин осторожно коснулся «звездного металла» полудужий острием одного из сюрикенов. Они кивнули друг другу, что-то выбирая в невидимом простым смертным интерфейсе. Ключи з…
В голубом небе лениво плыли белые облака. Справа и слева зеленела трава, где-то совсем близко стрекотал кузнечик.
Первая Дева казалась довольной. Думала, что Магистр в последний момент сбежит? Она отдала неслышную нам команду и ядро Серебряного Флота, пока не принимавшее участия в сражении, синхронно оделось пар…
«Клетка Короля Демонов» – поймайте душу игрока Санта, использовав связь Печатей Баала.
«Огненный Воин» невозможно отменить. Я врезался в покров истинного огня и пронзил его, столкновение отдалось болезненным толчком. В лог рванулись строчки с какими-то сумасшедшими цифрами, перемежаемы…
Когда она ушла, я долго лежал, глядя в потолок. В голове царила звенящая пустота, охватила какая-то блаженная эйфория. Ребенок… сын…
– Где мы, Эйс? Сколько прошло времени? – проскрипел он, доставая масленку и откручивая крышку. Ноздри защекотал знакомый аромат розового масла, и Эйс невольно вспомнил тот подслушанный разговор свой …
– Без всяких условий? Что-то мне не вериться в твое бескорыстие, Кот!