Все цитаты из книги «Игра Кота 7»
Я открыл интерфейс Синевы и щелкнул по иконке последнего наследия. Ну, посмотрим, что там?
Ситуация, в общем, складывалась не в мою пользу. Куда не кинь, всюду клин. Я всю голову сломал, пытаясь понять, как мне действовать дальше. Было необходимо проявить чудеса находчивости и хладнокровия…
– Нет! Они вне-ранговые, «Очищение» любого уровня не проходит! – глухо ответила Романова.
Он сделал паузу, немигающим совиным взором глядя на нас.
Я сжал руками голову, стараясь сообразить, что к чему. Это конец? Балабанов и Ко решил наконец-то закончить эту игру?
Спустившись вниз, я нос к носу столкнулся с Динарой-Лу, также пребывающей в полной прострации. Кроме нас, на улице собралась стайка растерянных сотрудников – в основном из обслуживающего персонала. П…
С зеркала на стене на него глядел нагой, коренастый, слегка бородатый и кудрявый крепыш. Таким он не был никогда, таким был его аватар в Сфере. Не-воз-мож-но…
Я перестал быть истинным хозяином Синевы и владельцем «пешки» по имени Вельди. Я летел сквозь время и пространство туда, где меня ждала новая точка возрождения.
– Мы ведь можем договориться! – крикнул я. – Признаю, я ошибался. Вам же нужен Ключ?
– Свежий коммуникатор. Пустые идентификационные карты. На всякий случай. – сказал Исао.
Тревожно заверещал зуммер служебного коммуникатора.
– Знакомьтесь, это Динара. Хотя вы, наверное, узнаете друг друга? Или нет?
– Ты живой, слава богу! – она шагнула вперед, и мы обнялись.
– Крутит, как всегда. Я думаю, он заодно с Магистром. Говорит, что Равновесие раскачивают – и сам же склоняет нас к удару по Туче, – предположил Гробовщик, – Атака такого масштаба, заявись мы с Ключа…
«Пожиратель Душ» Поглощает и удерживает душу убитого существа.
– Я все думал, когда ты появишься, сволочь – проскрипел Адам. – Значит, ты все опять просчитал?
– Ты видишь здесь еще кандидатов? – крикнул голем, – Нет? А я вижу, вон они, голубчики!
– У меня еще вопрос… а почему вы не рассказали мне о «Гее» раньше? Почему я узнаю об этом в последний момент?
– Хорошо. Балабанов с помощью новой «маски» – Магистра, отыскал свой схрон и взял первый Ключ. Спящую копию, скорее всего, сразу уничтожил. Вторым был Свечкин…
– Опасность! Нам могут просто пускать пыль в глаза, из всех доказательств нечто увиденное в игре одним НПС! Ты уверен, что это не мистификация?
– Ну, если гора не идет к Магомету, – голем прищурился, выдвигая и убирая зрительные окуляры, – У вас есть четыре Ключа, и есть админ, умеющий пользоваться ими. Мы можем сами нанести визит Королю Дем…
– Я говорил тебе, откуда ноги растут, – мрачно буркнул начальник СБ.
– Не знаю. Не уверен, – со скрипом покачал головой Кованый, – У секты сторонников «Геи» хорошие связи в реале. Не хочу вас огорчать, но он не шутит.
– Прекрасная схватка. Великолепная реакция, Кот. Отличный удар, Лу. Вельди, крошка. Ты просто молодец.
– Поль, вы очнулись? Как себя чувствуете? – с легкой улыбкой осведомился он на хорошем английском.
– Да. Полная копия «Сан Айленд». Бывал на таких?
– Беги, – тихо, ласково посоветовал я, – Никто не даст гарантий, что в реале твои мозги не расплавятся. И никто не знает, что будет со Сферой, когда все это кончится.
Каминская решительно откинула прозрачную крышку с ярлычком срезанной пломбы, положила руку на холодную, ярко-красную рукоятку, поворот которой вниз означал полное отключение серверов, и соответственн…
– На видео-сервисах дикий ажиотаж, – кивнул Сарик, внимательно изучающий что-то в своем коммуникаторе. – Игроки летят, как мухи. Идиотский трагифарс!
– Что у нас? Все прибыли? – коротко спросила она.
– Дел Ноа, принимай командование «Ударом»! – раздался в рубке знакомый голос, – Я сам отведу «иглу».
Он включил стрим в канале «Гонца», напрямую транслируя то, что сейчас происходило в Сфере Миров. Я увидел библиотеку Кондора, двухэтажные ярусы винтажных шкафов, застекленные полки, забитые книжными …
– Ладно, Олаф, нет у меня времени это обсуждать, – прервал я аналитика «Дозоров», - Что с кланом? Что с алли?
Стрела. Единственный предмет в Сфере, заряженный Истинный Огнем, который могли использовать не только владельцы Ключей.
– Мои сотрудники вызвали. Были попытки проникнуть на территорию, – ответил Юрий Михайлович с переднего сиденья. – Это еще цветочки. Еще рано, основные масс-медиа только начинают работать…
– Умом я понимаю, что мы все сгорим, каким бы ни был исход битвы, но как же тяжело навсегда терять людей… – сквозь зубы пробормотала Первая Дева.
– Как это нечего? У нас есть один Ключ, того самого Рашидова. Используйте его!
Магистр насмешливо отсалютовал ей. Я осторожно обходил его по кругу, стараясь встать так, чтобы Балабанов оказался между нами. «Раздергивать» цель, нападая с разных сторон и заходя за спину, это одно…
– Интересно, почему последнее свойство не определилось?
Король Демонов вдруг понял, что они уже не мире Таэрланда, что все вокруг окутано серым туманом Либроса. Калейдоскоп миров промелькнул за мгновение, и они оказались в багрово-розовом пространстве Аст…
– Только здесь. А зачем… – проронила Романова и вдруг замолчала.
– Крушение самолета было фейком, – утвердительно сказал я, – Вы все, считавшиеся погибшими, живы, часть с Земли управляет «Геей», остальные у них в заложниках. Непонятно только, почему они раньше не …
– Я не могу ответить на этот вопрос. С Геей не все так просто, как вы думаете.
Я выпал в осадок от происходящего. Во всех мирах творилась лютая жесть, НПС и Странники убивали игроков, Винета кипела от роликов с места событий. Сеть разрывалась от скандалов, обвинений и версий пр…
Я даже удивился. Тысячу раз открывал киллрейтинг Сферы, изучал и «золотую сотню», и «серебряную тысячу» лучших киллеров, отыскивая знакомые ники, но никогда не обращал внимания на того, кто занимал п…
– Мы решили дать тебе еще один шанс. Мне почему-то кажется, что ты будешь хорошим отцом…
– Хорошо, скажу иначе: не вижу смысла помогать тебе. Ты понимаешь, что мне нужна Вельди, а не сохранение Сферы? Я лучше в решающий момент помогу Романовой, и гори все синим пламенем.
– Хорошо. Возвращаемся, здесь закончат и без нас. Серебряному Флоту – повернуть к Оплоту! Союзники и наемники пусть пока остаются. Кот, что с твоим квестом?
– Поздравляю еще раз, Лу! – произнес Баал. – Кот, я вижу, ты очень разочарован. Но, увы, тут ничего не поделаешь. Нужно вам больше общаться. Лу, например, знает, как работает «Казнь».
– Проиграть тебе не позорно, Андрей Петрович, – улыбнулся я. – Я не хочу драться. Я предлагаю сделку.
– Он пометил тебя не просто так. Это не награда, а хитрая ловушка. Выведи ее!
– По-моему, источник проблем локализован. Почему нельзя просто уничтожить?
– Вводил-то ладно! – вклинился Юрий Михайлович, – А вот сколько они нелегально вывели за счет такой пирамиды? Думаю, Ашот, этими деньгами мы и финансировали наших «друзей» на «Сан Айленд»!
Вместо ответа Романова подняла голову, всматриваясь вверх. Она ждала – и дождалась: на предельной высоте, прямо над крепостью загорелась ослепительная точка.
Значит, мы внутри «звезды». С одной стороны, неплохо, можно ударить врага из подбрюшья, но с другой, это ведь означает, что…
Алая точка переползла вниз, на юго-запад, приблизившись к побережью африканского материка.
За окном занимался рассвет. Тусклый, какой-то серый, небо заволокло сплошной пеленой облаков. Покрапывал легкий дождик. Утро только начиналось, и угольно-черные виадуки Нью-Токио, блестящие от прошед…
– Как все это связано с невозможностью отключения?
– Первая часть, уничтожение Тучи, засчитано, – ответил я, взглянув на ладонь. – Вторая, по Санте, нет, но его душа поймана. Не знаю, правда, как освободить ее.
– В плохую или хорошую сторону? – поинтересовался я, входя на борт.
– А что с Сантой? – полюбопытствовал Гробовщик.
«Атлас Короля Демонов» – татуировка приведет вас к игроку Санта. Вы можете раз в сутки определить его местонахождение.
– Олег, одевайтесь. Здесь ваша гражданская одежда. Через пять минут жду вас у выхода.
– Тебе хорошо говорить! – звенящим голосом обвинила Лу, в глазах которой дрожали слезы, – Тебя-то ему шантажировать нечем!
– Я с трудом понимаю, почему вам всем не объединится? Вы работали вместе, были, как я понимаю, одной командой. Почему в Сфере вы стали по разные стороны баррикад? – задал я давно мучавший вопрос.
– Вопрос очень простой, и с недавних пор он волнует меня больше всего на свете, – в свою очередь усмехнулся я, чувствуя, как от нервного напряжения сердце сейчас выпрыгнет из груди. – Как попасть в п…
– Повторим удар! – хрипло произнес он, – Прикончим их всех!
– Подделка. Источник всех бед – это один секретный проект. Послушай, Эйс, они не остановятся ни перед чем. Я знаю этих людей, сам работал с ними. Тебе лучше не знать подробностей, поверь. Для твоего …
– Абсолютно. Военная глушилка. Со спутника. Теперь по сетям беспроводной энергии… последствия аварии на узловой подстанции все еще устраняют. Чтобы был понятен масштаб, вместе с нами отрубили три рай…
За время моего отсутствия Оплот изменился. Вокруг серебряных шпилей цитадели Дев появилось множество новых построек, настоящий маленький городок. На дальнем конце Осколка вырос дозорный форпост. В во…
– Я могу взорвать эту «звезду» к чертям собачьим! – нахмурился Эйс Винд, молниеносным движением натягивая лук, – Этот Ключ… он может сокрушить вообще все!
– Ашот, я не хотел тебя огорчать раньше времени, – спокойно, почти ласково проговорил начальник СБ, – Так вот, мне недавно сообщили, что Хофнер, его супруга, двое детей и внук на личном самолете поки…
– Верно, – сказал Кованый, медленно поворачивая голову. – Орден Дев повинуется только Первой Деве и Семи Братьям. Ну что же, пришло время вспомнить, кто я такой. И зачем здесь.
– И, тем не менее, она происходит. Симптомы – жажда, головная боль, путаница мыслей, так называемая «каша» в голове, абсолютно совпадают с симптомами выживших участников экспериментов с «оцифровкой».…
– Олег, я серьезно, – она неожиданно понизила голос до шепота, – Вы же понимаете, что никто вас не отпустит? Там – пальчик с голубым маникюром указал за ограду, в сторону светящихся небоскребов Нью-Т…
– Олег, и что дальше? Что мы будем делать? Как мы будем жить? – задала Алена главный вопрос.
Долгие несколько секунд… а потом в интерфейсе с шорохом развернулась карта, встроенная в мой Атлас. В трехмерном Астрале она была более чем бесполезна, но сейчас я ясно различал ярко-красную точку в …
Она неожиданно выпрямила руку. В зал Совета влетело большое овальное зеркало, судя по креплениям, с мясом вырванное из стены. Повинуясь ленивым движениям пальцев Первой Девы, оно зависло над полом в …
– Это конец, Олег. Разве ты этого не понимаешь? Конец человеческой цивилизации в том виде, в котором оно сейчас существует. Балабанов думает, что не конец, а новая ступень развития, но я считаю иначе…
Я выжил только потому, что в момент взрыва таймер неуязвимости «Огненного Воина» еще не истек, а потом успел прыгнуть в Тень и взмыть вверх. Сложно описать словами, что происходило, даже в теневом пл…
Я, не веря своим глазам, поднес ладонь к лицу. Линии Шрама Адских Игр, только что яростно горевшие, внезапно угасли, вновь превратившись в едва заметные красноватые рубцы. Боль пропала, теперь татуир…
– Ого, – после небольшой паузы сказал Адам. – Ого. Первая Дева дала «Огненную Стрелу»? Осторожнее. Эта штука может сжечь джаггернаут или уничтожить бога. Она тебе доверяет, Эйс Винд. Или идет ва-банк.
Первая Дева взошла на капитанский мостик «Удара», флагманского джаггернаута, только что прошедшего все стадии финальной модификации. Флагман впервые покинул доки, и сейчас к исполину, покрытому сереб…
Баал заключил какое-то соглашение с администрацией. Вероятнее всего, выбивал себе теплое место в новом миропорядке. В целом, я мог его понять – цели совпадали, и он, и сотрудники корпорации желали со…
Как и обещал Исао, состоялась встреча с человеком, который представился Юрием Михайловичем. Он был большой шишкой – начальником СБ корпорации, сумел убедить меня, что имеет прямой контакт с Агасяном,…
Они тоже наверняка просчитывали такой вариант и готовились к нему. Мы были на их территории. Сквозь полупрозрачную пелену истинного огня я видел множество паучьих силуэтов, вьющихся снаружи. У нас Кл…
Вы должны найти в Астрале бродячую аномальную локацию Костяная Туча и уничтожить ее. Вы должны найти игрока по имени Санта и окончательно убить его.
Тысячи кораблей, десятки тысяч НПС и игроков на борту. Сфера еще не видела подобной армады. Вокруг судов, развернутых в строгий ордер, парили стаи «стальных гарпий», на палубах замерли шеренги молчал…
– Да, но тут совсем другое дело. Ведь в чем преимущество нашей Сферы над остальными проектами? – в голосе Романовой промелькнула скрытая гордость, – В том, что масштаб и уровень детализации невероятн…
– Дальше… началось нечто невообразимое. В процессе штурма крепости обе стороны задействовали Ключи, разрушив игровой баланс, так называемое Равновесие. Реакция «процедурного генератора» была мгновенн…
– Тогда верни мне Вельди! И, может, я поверю, в чистоту твоих намерений! – прошипел я. Король Демонов не заслуживал даже грамма доверия, его слова не стоили ничего. И, тем не менее, с невольным уваже…
– Поддерживаю Лану Викторовну. Прекращать работу Сферы опасно, – поднялся молодой армянин, – Вариант Юрия Михайловича – самый крайний. Сначала стоит попробовать другие. Действительно, у нас есть игро…
Души НПС мертвым грузом сидели в мече, собственно, я и рассчитывал использовать их в торге с Королем Демонов. Если он хочет поставить в строй детей погибшей богини, надев на одного из них Корону, мак…
«Удар», флагман, на котором удерживала штандарт Первая Дева, неожиданно сменил курс, начал снова терять высоту. Круто дернувшись в сторону, он столкнулся с одним из галеонов сопровождения, Купола суд…
– Вообще, Эйс сказал, что все они были там…
– Это не тебе решать! Я – Один из Семи! Свяжись с Первой Девой и Гробовщиком, сообщи, что Кот здесь!
Встреча с Эйсом оставила меня в смятении. Крутой и опытный игрок, причем вполне адекватный и порядочный, на самом деле крайне редкое сочетание для одиночки. Астральный охотник подходил на роль капита…
– Игроки – фактор, дестабилизирующий Сферу Миров. Они нарушают закон Равновесия своим существованием, но одновременно являются частью Сферы. Вот такой парадокс. «Процедурный» нашел простое решение – …
– Спокойно! Стойте, где стоите, – ответил Магистр, продолжая свое дело, – Мы сделали выводы из нашей предыдущей схватки, такое больше не повторится. Либрос, Тень, Свет – здесь будет заблокированы все…
Астрал! Чертов Владыка Бездны выбросил меня в астральное междумирье. Здесь, в бесконечном пространстве нет верха и низа, лишь вектор притяжения к ближайшему миру, здесь можно падать целую вечность, п…
Еще раз благодарю всех, кто был со мной эти долгие семь книг. Без вашей поддержки история Кота никогда не была бы написана.
– К черту! Медлить нельзя. Поднимаем Серебряный Флот. Свяжись с Котом, пусть поторопится, он будет мне нужен. Стелла!
– Тогда мы можем попасть к Магистру в «Гею»! – кровожадно прищурилась Лу. – Чего мы ждем?
– Ты блефуешь. Не переживай: ты получишь возможность забрать ее назад.
– Мы можем уничтожить «звезду» и истребить всех Странников, но это ни на йоту не приблизит нас к победе.
Я прыгнул за руль. К счастью, покидая нас, японец не выключил мотор, ключи с иммобилайзером лежали в нише между сиденьями. Модной системы сканирования сетчатки здесь не было, и слава Богу! Я осторожн…
Затаив трепет и тревогу, я хочу увидеть Вельди.
Мы успели. Коатль и тенептица унесли нас на безопасное расстояние, прежде чем алый луч «Колосса» ударил в «звезду». Для верности Первая Дева добавила еще и истинным огнем. Покрытая трещинами цитадель…
Все фотографии были сделаны с дальнего ракурса через перекрестие мощного цифрового прицела со множеством черточек и отметок. Фейк, фотомонтаж? Возможно. А может, и нет, в серьезности команды Балабано…
«Звезда» приближалась. У этих, в Таэрланде, как я заметил, зеленый артефактный глаз присутствовал, но не светился. Аура с Эдиктами, сводящими с ума НПС, здесь не действовала.
И все же мы их одолели. Без Ключей и истинного огня, конечно, никаких шансов прорвать оборону бы ни было. Нам и так изрядно досталось. От пятидесяти элитных Вторых Дев, ведомых Стеллой, уцелело не бо…
– Может, бросить на них «Иглы»? – прищурился Гробовщик. – Свежая эскадра сразу усилит наш общий ДПС.
– Мистикой может казаться явление, научной основы которой мы не понимаем, – ответила Каминская, – Но это не волшебство. В данном случае мы можем только предполагать. У моей команды есть некоторые соо…
– Сколько их? – отрывисто бросила Романова.
Джаггернаут, на котором держала штандарт Первая Дева, медленно снижался. К нему прилипли несколько паучьих силуэтов Странников, пытаясь добить тускнеющий Купол. Только из-за плотного огня галеонов и …
– Кот, Керимов далеко не дурак. Он просто не хочет рисковать, хочет сохранить шансы выжить при любом раскладе, – снова усмехнулась Первая Дева. – Взяв Ключ, его придется пустить в ход. Сделав это, ты…
«Синергия Ключей» – при соединении с другими Ключами позволяет заимствовать и использовать их свойства.
– Нет, Sun Ark, тоже модульный. Сейчас он в Бенгальском заливе. Для интереса, вот где он находился во время пропажи лайнера с командой Балабанова.
– Равновесие! – кивнула Первая Дева. – «Процедурный» подкидывает Коту плюшки, маскируя их под персональный квест. То же самое относится к истории с пантеоном Тени. Обстоятельства находки им меча Сэй-…
– Думаю, с момента Затопления, – ответил Гробовщик. – Ждали, исподволь копили силы и ковали оружие возмездия. Вопрос только в том, когда его пустят в ход.
На Базааре я встретился с Пантерой. Корабли. Нам нужны были корабли, больше кораблей. Романова платила звонкой монетой, в наших руках находился огромный запас деталей для производства, нужно было ков…
– Ладно, понял… Но у вас же наверняка есть какие-то спец-аккаунты, вещи, возможности. Наверняка есть специальные агенты в Сфере. Мне кровь из носу нужна команда, отряд бойцов в экспедицию!
Мы даже не успели вмешаться. Успели только посмотреть, как горящий истинным огнем боевой молот, летая подобно легендарному Мьолльниру, дробит и крушит Странников, превращая их в черные осколки, как г…
– Серьезно, игрок Хоткот?! – осведомилась Мейвин, командир «Чаек», холодно глядя на меня удлиненными васильковыми глазами. – Ты думаешь, Первая Дева отключит Купол джаггернаута, чтобы ты попал на бор…
А затем в голову впились тысячи раскаленных игл, пронзающие насквозь мозг и заставляющие беззвучно кричать и плакать, не ощущая слез. Сколько это длилось? Санта не знал, не понимал, он лишь хотел, чт…
Он не закончил фразу, но я понял, о ком речь. Серый бог не любит, когда близко Первая Дева, боится Короля Демонов и не хочет связываться с Магистром. Как и говорила Ананизарта, он не слишком храбр. Ч…
– Ключи, – сказал Балабанов, – Это единственное, что имеет значение. Пойдем, хочу познакомить тебя. Это будет небольшой сюрприз…
– И мы еще не видим картины с обычными пользователями, – процедил Юрий Михайлович, – Только в Нью-Токио на горячую линию за ночь поступило несколько тысяч обращений…
Это я и сам видел. За прошлый месяц кривая цены неумолимо росла вверх, но в последнюю неделю скачок вышел совсем резким. Корпуса астральных судов подорожали на тридцать-пятьдесят процентов, наиболее …
– И что же? – осведомился Баал, слегка улыбаясь.
Она росла на глазах, живая статуя из синего огня и текучего «звездного» металла, превращаясь в неведомую грозную богиню в облике хрупкой девушки. И Баал дрогнул, отступая назад перед жаром Истинного …
Как и говорил Адам, они не меньше нашего страшились вступать в схватку, когда Ключи так близко. «Маски» тоже заинтересованы в быстром и бескровном результате, им выгоднее договориться.
Вельди вдруг отпустила рукоять жезла и, точно также, как ее избранник десятью минутами ранее, бестрепетно шагнула вперед, прямо в средоточие Истинного Пламени, почти что скрывшее скрещенные Ключи.
– Кот, не дури. Мы так не догова… – заворчала Лу. Мы не посвятили ее в детали своего замысла, после ультиматума «Бестия» была слишком удручена судьбой своих близких, и вряд ли готова была так рискова…
Инструкции Каминской были предельно ясны – требовалось посетить всех доступных «цифровых» клонов. Не так-то и сложно, учитывая нюансы. Местонахождение Адама Георгиевича не определено, Керимов засел в…
– Не знаю. Я видел только Эйс Винда. Очевидно, погибли.
Магистр нехорошо усмехнулся. Он подходил ближе, и мне стоило опасаться внезапной атаки, при желании двигаться Балабанов мог очень быстро. Но я не шевелился, целиком доверив свою жизнь Вельди. Девушка…
Первая Дева остановила изображение, зафиксировав последний кадр. Мы молча смотрели.
– Мне больно… – пожаловалась девушка, мучительно кусая губы. Вторая струйка крови пошла из носа. Ее атрибуты скатывались в ноль, начал медленно таять хитбар. – Пожалуйста… позволь мне уйти…
– Потому что у них другие планы на Сферу, более серьезные задачи. Сфера – не совсем игра, вернее, совсем не игра, хоть и первоначально создана в оболочке развлекательной VR-MMO. Возможности, открывши…
В общем, к чему мы пришли. Кота отпускали на «вольные хлеба», снимали полномочия торговца, но оставляли в составе клана в виде исключения, без денежного содержания и всех плюшек активного мембера. До…
– Считай это их посланием… Добавлю от себя лично. Мне плевать на Ключи, Семерых и судьбу Сферы, на ваши игры. Мне нужна Вельди! Я приду за ней и вырву тебе сердце, если понадобится. Запомни это, Коро…
Управление фобиями (5/5) – Позволяет проникнуть в разум неограниченного количества существ и с помощью Грез создать и овеществить глубинные страхи жертв. Созданные фобии полностью материальны и подчи…
– Это когда ты взял Ключ. И Магистр. И Свечкин. Потому что вы все не принадлежите миру Сферы. Ты – игрок, они – «маски». А у меня в логе про нарушение Равновесия ничего не было. И у Романовой не было.
– Зачем ты усыпил Лу? – вдруг спросил он.
– «Процедурный»! Он был там. Он воздействовал на сознание с помощью нейролингвистических штучек. Голоса, галлюцинации наяву, – медленно произнес Эйс. – Я и сам «поплыл», а НПС вообще мгновенно сломал…
Оплот неожиданно опустел. Кипящая парусами астральная гавань затихла, последние суда игроков пристраивались в кильватер уходящему Серебряному Флоту.
– В том-то и дело. Если вы отдадите мне Рашидова, я могла бы попытаться через него начать переговоры. Хотя бы передать наши слова. Но его забрали…
Зеленые молнии «Пик» смели с капитанского мостика все, что там было. Адам прыгнул на палубу, поднимать Эйса, попавшего под «френдли файр». А нам с «Бестией» волей-неволей пришлось отбиваться от Стран…
Рядом мелькнул паучий силуэт Странника. Рывком сменилось освещение – Зверь провалился в иной мир. Бросок вперед, поворот, вспышка. Черный экран.
Я ждал. Баал получил известия и от нас, и от них, он участвовал в этой игре, хотя я не брался гадать о его настоящих целях. Формально он поддерживал нас, но ситуация могла перевернуться. Король Демон…
– Я не понимаю, – признался Майер, – Как вы вытащили меня сюда?
Осознав команду, протей обтек слоем протоплазмы убийцу, как бы помещая его внутрь себя. И запустил метаморфозу, превращаясь в длинную, раздутую костяную змею, левитирующего некро-монстра, известного …
Ладно. Нет смысла сожалеть о том, чего нельзя изменить. Нужно идти дальше.
– Тогда возвращайся домой. Когда закончится мой контракт, я тоже приеду.
– Пока притормозите! – фыркнула Первая Дева, резко прерывая Свечкина. – Давайте разберемся, что произошло внутри Тучи. Душа Санты вместе с Ключом у нас, Керимов никуда не убежит.
Туман рассеялся так же быстро, как появился. Я услышал потрясенный вздох Лу, мимоходом удивившись, что она еще жива. В воздухе плавали хлопья черного пепла, оседая на пол. Вельди медленно опустила св…
Возле пасти раскачивающегося Сета появились призрачные копии рук Первой Девы, каждая кисть размером с голову змеи. Прозрачная ладошка, чуть изогнувшись, отвесила Богу мощную оплеуху. Чудовище, не выд…
Прямо на меня неслась черная глыба, явно бывшая раньше обломком массивной колонны. Я пригнулся, рухнул навзничь и каменный столб со свистом пронесся прямо надо мной, с грохотом врезавшись во что-то н…
Серое стылое небо, затянутое пеленой мелкого дождя. Стальная гладь океана внизу, бесконечного, простирающегося до горизонта. И на этом фоне – десятки сооружений, висящих в воздухе. Близнецов-копий то…
Следуя за высокой Девой, я взошел на бушприт, придерживаясь за снасти. Трюк с «Огненным Воином» приходилось проделывать далеко не впервые, но каждый раз поджилки немного потряхивало. Впрочем, неважно…
– Одной командой мы перестали быть после Таэрланда! – отрубила Романова, – «Семь Братьев» были последней попыткой объединения, сейчас понятно, что неудачной. У нас совершенно разные взгляды на Сферу.…
Дело шло тяжко, со скрипом. Промчаться убивающим вихрем не удавалось. Я истратил четыре «Огненных Болида», зачищая укрепленные помещения. После взрыва внутрь врывались Вторые Девы Стеллы и «Бестии», …
Для того чтобы стать первым хоть в чем-то, требуется адская смесь способностей, труда и удачи, говорил мой отец, продолжая свои сентенции. Но всегда нужно стремиться, в этом – жизнь. Иногда, правда, …
Эйс Винд согласно кивнул. Выпущенный на свободу Ктулху парил над его правым плечом, неотрывно следуя за новым капитаном Серебряного Флота. Цепочка злых фиолетовых глаз внимательно следила за манипуля…
Даже краткий взгляд на происходящее вокруг безумие дал понять, что сражение проиграно, Серебряный Флот погибает. Сотни кораблей разбились внизу, сотни были охвачены огнем, множество удалялось в разны…
И в самом зале, и вокруг него, шел страшный бой. Молнией за куполом промелькнуло серебристое игловидное тело невиданного корабля, за ним – паучьи силуэты Странников. Они проносились совсем близко над…
Ждать было нечего, без Лу мне не одолеть Санту. Это боец высшего уровня, тут не спасет даже везение. Накинув облик крылатой тени, я скользнул к нему, надеясь ударить сзади, из Тени, пока противник за…
Собственно, нечто подобное и хотел провернуть, заключая с Романовой контракт на поставку кораблей Оплоту, где стоимость была привязана к цене главного торгового хаба Сферы. Сейчас выходило, что профи…
Романова ввела в битву флот, тем самым подставив его под ответный огонь. Корабли Серебряного Флота гибли один за другим, становясь жертвами монструозных орудий цитадели. Орден Лилии-и-Меча пустил в х…
Тормис молчал, глядя на меня сквозь тени. По лицу бога, скрытому тенью капюшона, ничего нельзя было прочитать.
Попляшем! Реакции и скорости лучшего убийцы Сферы мог позавидовать кто угодно. Он безо всяких усилий взбежал вверх по вертикальной стене, в «Двойном Прыжке» сделал сальто, на лету распрямляясь и расс…
– Для ответа на этот вопрос нужно понять, чего вы хотите, – ответил Адам, – Именно вы, цифровые копии игроков, ставшие хранителями Ключей. И исходя из этого, решим, что делать. Начинай ты, Эйс.
Под возгласы ошарашенных Дев «игла» косо вползла на палубу джаггернаута, острием тарана почти коснувшись капитанского мостика. Выбора у Эйса не оставалось: на борту больше не было никого, способного …
Рядом с Королем Демонов снова появилась Вельди. Вернее, ее копия-отражение, неотличимая от оригинала. Вероятно, Баал каким-то образом заставил свою пленницу заранее создать несколько ментальных копий…
Внутри раздался гулкий удар, скрежет камня. Иконка протея вспыхнула алым, медленно почернела. Санта, обернувшись, увидел зазубренные обводы Странника, упавшего сверху и прошедшего сквозь пролом, как …
Что делать дальше, Эйс Винд знал только теоретически. Он активировал «Таранный Удар» и направил «иглу» прямо на опутанный, двигающийся рывками вражеский аппарат. Носовая часть «иглы» видоизменилась, …
Он действительно походил на колодец, только ведущий не вверх, а вниз. Из широкой, куполообразной горловины отверстия в потолке лучился неяркий голубоватый свет, в котором, будто падающие снежинки, ис…
Я постепенно приходил в себя. Паническая атака, вызванная внезапным приступом боли, проходила, бешеное сердцебиение понемногу возвращалось в норму. Кое-как поднявшись, я проковылял в район кухонного …
Фейана продолжала загибать пальцы, восторженно перечисляя изменения корабельной оснастки. Я вежливо кивал, обходя «пронзатель». Действительно, голые зеленоватые стены из «сплава древних» исчезли под …
Фиолетовый луч хлестнул по корпусу корабля. Как и предсказывал Адам, «Зеркальная Чешуя» и «Адаптивная Броня» сводили поражающий энергетический урон Странников до терпимых показателей. Парадокс, но дл…
Лу выругалась. Я замер, осмысливая сказанное. Если Первая Дева была права, а она до этого ни разу не ошибалась в прогнозах, нас ждал глобальный коллапс. При оцифровке может необратимо пострадать мозг…
Впереди один за другим вспыхивали воронки Астральных Порталов. Быстрые скифы и корветы первыми ныряли в них, следом торопились корабли покрупнее. Флагман-джаггернаут, окруженный свитой галеонов и фре…
В ответ послышался смешок. Всплох синего пламени разрезал туман, тень Магистра мелькнула совсем рядом. Я без труда увернулся, готовый к подобным трюкам. Аура Вельди действовала, он «поплыл», хотя сам…
К счастью, в Сферу с месяц назад вернулся Грин, мой предшественник. И подрастало несколько молодых ребят, которым все это тоже, вроде бы, было интересно. Они и раньше помогали по мелочи, в основном з…
Пока Вельди принадлежит Королю Демонов, я не могу управлять ее архетипами напрямую. Как оказалось, у «отражения» вообще много ограничений. У нее нет Ключа, а экипировка является фикцией, хотя внешне …
Я не понял, что произошло дальше. Искаженное гневом лицо Вельди с закушенной нижней губой вдруг скрыл взметнувшийся Туман Либроса. Он связал мою спутницу и застывшего Санту, словно впившись щупальцам…
– По логам шестнадцать. Все из разных Пантеонов плюс Старые Боги. И многие со свитой. Из крупняка: Гелла, Вотан, Кроан, Дортен и Ананизарта. Этих ты положила наглухо, остальные пожалуй, успели каким-…
– Я искал их, как и вы. И я его нашел. Шестой Ключ был спрятан в Туче, месте, где все когда-то начиналось. Змея проглотила свой хвост. Расклад очень простой. Вы знаете, что я не люблю вмешиваться. Но…
– Я хотел бы получить один ответ, прежде чем бросаться в бой, – медленно произнес я, подходя ближе, – Один небольшой ответ.
– Мы же впервые такой приказ получаем. Повторяю: ручное отключение системы грозит частичной потерей данных. Вы уверены?
– Гея создана на базе Сферы, но как совершенно обособленный проект. С иной механикой и другими законами. Тем не менее, Гея и Сфера неразрывно связаны, они находятся в одной квантовой плоскости, их пр…
Я помедлил перед ответом. Астральные джаггернауты товар штучный, построить корпус – половина дела. Нужно еще приобрести соответствующий обвес, большинство модулей которого имеет легендарный ранг, най…
– Я думаю, что мы в полном, глубочайшем дерьме, – наконец произнес владелец «Сферы Миров», – И продолжаем идти ко дну. Подсудное дело, и от ответственности не уйдет никто. Надеюсь, хотя бы с финансам…
Задумчиво поскрипывая суставами, Кованый неторопливо осматривался. Ходовая рубка, передняя часть которой соединялась с капитанским мостиком, была спрятана под наплывом брони в кормовой части «иглы». …
В густом зеленом тумане чернела странная, словно незавершенная звездообразная конструкция. Циклопических размеров. По ребрам ее поверхности струились светящиеся зеленоватые жилы, исходящие от сияющег…
Огромный флот смешался в кучу, управление сохранили немногие корабли, где высокоранговые мистики Дев смогли взять ситуацию под контроль. На остальных судах воцарилась анархия, хаос. Попав под влияние…
Санта долгое время находился в составе хорошо знакомого мне «Обливиона». Покинул его давно, по неизвестным причинам, чуть позднее событий Таэрланда. После выхода – стал одиночкой, причем количество у…
Как вы видите, атмосфера здесь накаляется! Приходят все больше людей! Корреспонденты множества информ-агенств пытаются получить объяснения, но пресс служба корпорации не дает никаких пояснений! Гражд…
Я выругался. Похоже, мой альтер-эго в последние несколько часов вел весьма оживленную жизнь. Но что он сделал и где все остальные?
– Олег, прежде чем вы отправитесь на поиски Облака, нужно обратить внимание на Печать Баала – легендарную татуировку, которую вам нанес Керимов. Наша аналитическая группа считает, что это не простой …
В ходовой рубке появился Эйс Винд. И в руках астрального охотника был лук из «звездного металла», Ключ Первой Девы. За ним по пятам, как папаша за молодым отпрыском, шел Адам. Трудно понять эмоции Ко…
Но затем началось нечто совсем невообразимое. Из Астральных Врат вылезла черно-зеленая хреновина размером с крепость, а вокруг нее кружило множество Странников. Зловещий, холодный нефритовый свет, ис…
Крепость прыгнула ко мне, увеличившись в сотню раз. Я медленно скользнул взглядом вдоль зубчатого гребня стены. В бойницах поблескивали доспехи и краснели плащи братьев-рыцарей, в крытых переходах ви…
Фейана, Бонус и еще парочка «Первопроходцев» копались с судном с самого утра, изучая решения, внесенные в конструкцию Девами. «За-Ар» изменился даже внешне – появилось ограждение, над палубой трепета…
Сделано это было для того, чтобы обеспечить сохранность Ключей и их носителей, вывести их из-под закона Равновесия, и этому же служило «истинное владение»: процедурный не мог повредить сам себе. Пазз…
До вчерашнего разговора с Адамом я не понимал одного: если Магистр и Гробовщик «маски», управляемые настоящими Балабановым и Свечкиным, то кто же встретил Санту в мире «Геи»? Получалось, Магистр был …
– В целом… Помните падение долларовой экономики во время Тряски? Когда оказалось, что доллар ничем не подтвержден, и долговых обязательств по нему больше, чем напечатанных бумажек? Мы имеем подобную …
Десять лет назад тринадцатилетний Поль стал инвалидом. Полностью парализованным обрубком без нижних конечностей, который самостоятельно не мог даже поднять ложку. Один из немногих выживших после терр…
Значит, только личные встречи, только хардкор. Его нужно искать, и я обратился к знакомым оракулам. Определить его местонахождение оказалось невозможно. Прорицатели (я говорил с тремя, включая Олафа)…
– Хрен редьки не слаще! Не только, но и в ней тоже. Основная причина – это «процедурный генератор». Мы выпустили джинна на свободу, создали мыслящую машину и пропустили момент интеллектуального взрыв…
Палуба внезапно вздрогнула. Эйс увидел, как на мостик медленно опускается крупный Странник. Метаморфоза превратила его в нечто подобное монструозному рыцарю-арахниду. Фуксиново-черная шипастая броня,…
– Ничего не понимаю… – пробормотал Лу. – Какой еще метод?
Кит Борланд: А что, Первая Дева действительно существует?
– Да, инцидент с Майером произошел уже после моего прихода, – заговорила молчащая доселе Каминская, – Он участник «Зеро», проекта для инвалидов с глубоким погружением. Умер в капсуле из-за сбоя нейро…
Становилось жарковато. Несмотря на потери, Первая Дева движением руки приказала продолжать атаку. У нее в запасе были сотни кораблей, потери пока не имели значения. Разведка боем позволила выяснить, …
– И оттуда, и военные, и кто только не… – резко сказал Агасян. – В нулевом проекте второе ЧП за месяц. Первый умер прямо в капсуле, второго сейчас пытаются спасти врачи! Ну, да ты сам в курсе, читал …
Он стоял в окружении выжженых доспехов Дев, небрежно облокотившись о рулевое колесо. В широкополой шляпе с пером, потертых кожаных доспехах и повязках, скрывавших лицо и руки. Тяжелая шпага с узорчат…
– Не знаю. Я вылетел из Сферы пять часов назад. Войти смог только что. Как и остальные игроки, попавшие в Тучу. Админы в панике. Судя по всему, наши аватары действовали самостоятельно, как до этого –…
– Вы наш гость, Олег! – с нажимом сказал Исао.
Он бросил взгляд на останки Странника, который только что пытался его прикончить. Подошел поближе, жестом приказал приблизиться Эйсу.
– Я тоже, потому что скандалы нам не нужны… – проворчал Ашот Багдасарович. – Плохо то, что кое-что уже просочилось в масс-медиа. Что можешь сказать по этому поводу?
– Да, ты свободна, – вздохнул Король Демонов, – Маленькая Владычица Либроса, я не ошибаюсь в таких мелочах. Твое освобождение тоже входило в мой план. Ведь мне нужны ВСЕ Ключи…
– Насчет смерти есть несколько вариантов. Теоретически возможно воздействие на мозг через обратную связь нейроинтерфейса. Та самая, которую изучает «Аид». Уточни, как именно умер Майер. Это важно.
Здесь завершается история Кота и Вельди, рассказанная мною в семи книгах.
– Если Сфера создает новую Владычицу Либроса из спутницы Одного из Семи, это означает только одно, – печально улыбнулся Керимов, – Увы, вместе вы слишком сильны. И можете наломать таких дров, что…
Адам появился в позе метателя молота, двумя руками отправляющего свое оружие в полет. Скрипнув суставами, он завершил движение. Эйс едва успел отшатнуться, избегая удара. В руках Кованого медленно уг…
Иконка жезла загорелась, подтверждая доступ. Я чуть помедлил, обводя взглядом всех присутствующих, словно пытаясь напоследок запомнить их лица. И нажал символ, обозначающий меч.
Вы наносите 3500 урона истинным огнем Рэону, Магистру Лилии-и-Меча!
– Тогда где мне взять такого капитана? – озадачился я.
Серебряный Флот продолжал бомбардировку крепости. Мы несли потери, обломки разрушенных кораблей уже усеивали подножие холма. Степь вокруг пылала, вздымая полотнище черного дыма. Но и полоска Купола с…
– Это уже не просто шар мертвого мяса двадцать километров в диаметре, – проронила Романова. – Туча начала меняться, эволюционировать. У нее появилась управляющая воля и нечто вроде сознания. Она нача…
– Да, мы поняли, что с тобой странное происходит, – кивнула Романова, – То, что ты шпионишь для него тоже, было понятно давно. Что изменилось?
Я вздрогнул. Романова мертва? Скорее всего, он блефует. Первая Дева не из тех, кого легко прикончить. Но сейчас это не главное…
– Они не смогут выключить Сферу, – с непоколебимой уверенностью ответила Первая Дева, – Ключи от «выключателя» находятся в других руках.
– Что, мне тоже пора получить, что причитается? – нарушил молчание голем, – Ну ладно, я старый человек…. А Кот?
– А ты уверен, что хочешь знать? Это секретные сведения, гостайна Конфедерации, мы все подписывали страшные бумажки о неразглашении, – в голосе Первой Девы прозвучала насмешка, – Нам-то сейчас уже вс…
Иногда нельзя выиграть партию, не пожертвовав одной из главных фигур.
– Выходит, нет. – покачал головой Свечкин, – Но теперь уже да. Жестоко, Лена. Это что, были «Поющие Стрелы»?
– А возможно, что пожар разгорится только сильнее! Я только что получила несколько срочных сообщений. Прямо валом понеслось. Началось в Серебряном Оплоте. Армада Первой Девы, так называемый Серебряны…
– Ну что, нам не жить, – оценил перспективу Свечкин, – Теперь мы враги всей Сферы. И, если я что-нибудь понимаю, сейчас здесь будет туча Странников.
– Если их устройство и функции идентичны той, что была в Облаке, то… – Гробовщик взглянул на Романову, словно не решаясь сказать сам.
– Дима, когда упадет Купол, прикроешь нас с помощью «Кольца Огня», – произнесла Первая Дева, – Понял?
– Вы зачисляетесь штатным тестером, получаете номер, зарплату, личную капсулу и возможность вернутся в Сферу. Вы ведь хотите этого, Олег?
Адам. Теперь, после посещения Костяной Тучи, разговора с Сэй-Русом и недавних откровений Первой Девы у астрального охотника не оставалось никаких сомнений – его спутник-голем вовсе не НПС. Он один из…
Керимов сам вышел на связь с администрацией Сферы. Я не знал, как технически это выглядело, но Каминская сообщила, что они заключили некое соглашение. При этих словах я с трудом удержался, чтобы не с…
Исао не было. И пять, и десять минут назначенного времени давно прошли. Сотрудники СБ закрыли калитку изнутри, и стало понятно, что японец не придет. Автобус тронулся. На улице, вдоль увитого зеленью…
– Мир в спасении не нуждался, протокол «Семь Братьев» не был активирован, но Магистр взял первый Ключ. Вас не озадачивал этот факт? А ларчик открывается просто – Балабанов и Кo, сбежав от Агасяна, со…
– Не понимаю, как это возможно? – задумчиво спросил Эйс, – Спеллджампер, по идее, должен быть в пять раз больше!
Кит Борланд, курировавший перегон кораблей из Миров-Кузниц к Девам, был определенно рад меня видеть. Надо думать – ведь множество контрактов, прямых и отложенных, давно требовали внимания, выделенные…
– Воу-воу. Я не виноват, что вся Сфера решила пересесть на астральные корабли. Спрос рождает повышение цены, я-то тут причем? Сама знаешь, меня неделю не было.
– Тогда хватит болтовни! Соединяем Ключи! – сурово изрек Магистр.
Тем не менее… В моем номере было темно, свет не работал. На коммуникаторе мигал значок отсутствия связи. Вездесущий глобальный интернет тоже приказал долго жить.
– Признаю, вы неглупо сделали, вытащив себя и меня оттуда, – произнес Балабанов, – Знаешь, что там сейчас происходит? Ваша любимая Лена Романова мертва, ее Ключ наш. Ваш флот добивают Странники, кото…
– Да, подумала! Мы не сможем, Хоткот. Просто не потянем…
– Есть специальный скрипт. Алгоритм простой: как только в игровом логе обнаруживается воздействие подобного рода, на место выезжает команда «Аида», – пояснил Свечкин, – Ничто не совершенно, велика до…
– Последний вопрос, – проронила Первая Дева, когда он закончил. – Как вам удалось уничтожить артефакт на вершине «звезды»? Судя по следам, там был очень мощный взрыв.
– Значит, единственные, кому угрожать бессмысленно, это Баал и Вельди, – задумчиво произнес я, – На них нет крючков, верно?
Мой доклад о событиях внутри Тучи произвел эффект разорвавшейся бомбы. Админы так и забегали, как растревоженные муравьи, мрачная Каминская сообщила, что они собирают новое совещание с Первым (так он…
– Нет, тоже не потянет, – отрицательно покачала головой лидер «Первопроходцев», – Кит краб, он толком не знает Астрал. В глубинных областях он никогда не был.
– Сеткомет, четыре «Рапиры»? Отличный выбор для работы по мелким целям со средней дистанции, но против Странников… хм… слабовато…
– Они уничтожили коронную фракцию Сэй-Руса, – тихо произнесла Первая Дева, – Его точку привязки. Кто это сделал, Дима?
– Откуда ты все это знаешь? – прямо спросил я. Адам говорил правду, он бил прямо в точку. Я видел Короля Демонов, Балабанова и Свечкина в месте, которое они называли проектом «Гея», и Керимов в разго…
– Винд, я не собираюсь тебя уговаривать! – резко бросила Первая Дева, – Я хочу тебя купить. Мне срочно нужен капитан, и под рукой больше никого нет. Сколько?
Неподвижная фигура Лу замерцала сотнями искр, медленно исчезла, рассеиваясь в пространстве. Тоже самое происходило с Эйсом, но его светящийся силуэт поднялся, поддерживаемой призраком стройной девушк…
Истинная цель нашего удара была известна только узкому кругу лиц, приближенных к Первой Деве. Иначе часть игроков покинула бы Серебряный Флот. Войны между НПС интересны далеко не всем, тем более таки…
– Мы в горячих новостях. Включите трансляцию…
– Да, поэтому у меня есть некие соображения на этот счет. Но об этом позже! – прищурился Юрий Михайлович. – По Магистру известно, что он имеет некую группу поддержки в реальности. Мы работаем над эти…
– Сферу отрежут от реального мира, заменив игроков «оцифровками». Она станет параллельной вселенной, существующей автономно, без вмешательства с Земли.
Увы, но у аватара Балабанова было гораздо больше семи тысяч хитов. Мой удар, хотел и заставил его вздрогнуть, нанес лишь незначительную рану. Окончательно прикончить Магистра, вероятно, можно было то…
– Проверяем. Секунду… мониторинг выдает, что подобные конструкции появляются во всех мирах Сферы…
Мы с Лу переглянулись. Не было сомнений: кто-то пустил в ход Истинный Огонь. Причем мощный, аффикс массового уничтожения, типа моего «Смерча» или стрел Первой Девы.
– Когда ты вернешь мне Вельди? – без особой надежды снова обратился я к Королю Демонов.
– Ты был прав. Существует много Сфер, и внутри каждой заключена другая, и эта бесконечность образует мироздание. Из высших можно сходить в низшие, но не наоборот, и ваш мир лишь одно из звеньев в это…
Но у меня были иные планы. Я дернул за ниточку «Ментальной Связи», на другом конце которой светилась иконка копии Вельди. Девушка давно ожидала команды где-то в непостижимых глубинах Либроса.
Магистр продемонстрировал сжатый жилистый кулак.
– По правому борту прорыв. Уничтожены фрегат и корвет.
– Ты уже знаешь, что произошло здесь? – спросил Кот.
А значит, наступило время для моего выхода. Как канатоходцу над пропастью, балансируя словами и намерениями, предстояло пройти по тонкой грани между жизнью и смертью.
Лана Каминская – стильная пепельная блондинка, исполняющая обязанности тим-лидера группы разработки «Сферы».
– Ошибаешься. У меня тоже там остались родные, – спокойно сказал Адам, – И вообще… Взгляни на третье фото справа, во втором ряду. Никого не узнаешь?
– В целом расклад ясен. Мы можем каким-то образом забрать у них Ключи?
– Справедливо, – кивнул голем, – В настройки фракции заложена полная лояльность к Семи Братьям, они в любом случае будут помогать нам.
А Эйс Винд неожиданно бросился ничком на палубу. Потому что увидел, что вровень с капитанским мостиком, прямо за спиной Гробовщика медленно всплывает острое жало зависшей в воздухе «иглы». Увидел реш…
Первая Дева использует умение «Великая Идентификация»! Объект применения: татуировка «Шрам Адских Игр»! Объект частично опознан!
ХОЗЯЕВА СТИХИЙ ОБЪЯВЛЯЮТ ВОЙНУ ОРДЕНУ ДЕВ!
– Лана Викторовна, мы не можем удаленно выключить сервера. Это же форс-мажор! Вы же сами знаете, какая там система, бесперебойники, резервные стабилизаторы. Только вручную, нужно спускаться вниз…
Безопасник ответил степенным кивком лысеющей головы. По старой привычке он внимательно изучал лица всех присутствующих. Некоторые из них узнали о содержимом доклада с кодовым названием «Семь Братьев»…
– Да! – подтвердил голем, вглядываясь очертания «звезды» недобрым синим глазом, – Вторжение началось!
– Они никогда не пойдут на это, – покачал головой Свечкин.
– Это нельзя сделать быстро. В общем… В Гею переносится сознание, а не тело. Его нужно заранее готовить. У нас есть готовый аватар только для Кота.
Первая Дева пустила в ход свой лук. Я увидел, как с борта «Удара» срываются слепящие, сине-рыжие вспышки. Они действительно походили на исполинские огненные стрелы, оперенные шлейфом белоснежных искр…
Она остановила дергающуюся картинку. «Неуловимый», видимо, уже погибал, изображение вращалось, с бешеной скоростью меняя ракурсы. Романова ткнула пальцем в дрожащую радужную воронку, огромным полотно…
– Все, что мог, я сделал. Семь Ключей найдены. Будущее застилает кровавая муть, мои симуляции больше не работают. Это означает, что на события воздействует неизвестная сила, на порядок превосходящая …
Как скажете, ребята! Стрела полетела вниз, нацеливаясь хищным острием в серый ковролин пола. Я еще успел заметить ужас, отразившийся на лицах вбежавших охранников, прежде чем раскрывающийся цветок Ис…
Внезапно наступила тишина. Серебряный Флот прекратил огонь, медленно расползаясь прочь от крепости. Я находился в Тени, и сквозь Тень же увидел, как сверху спускается крылатая лавина Дев. Хотя казало…
– Я отдам его даром. В знак своей искренности. В знак того, что не питаю враждебных намерений и нахожусь на вашей стороне.
– Я вытащу тебя, клянусь, – сказал я. – Найду способ, выполню это задание! Просто потерпи, хорошо?
Прикрыв глаза, я сделал шаг вперед, входя в огненное средоточие скрещенных Ключей. «Казнь», активированная через «Синергию», огненной плетью мгновенной боли пронзило мое тело, жадно пожирая все, что …
– Забавно слышать о справедливости от тебя, Кот! – усмехнулся Керимов, – Не хуже моего ты знаешь: ее не существует.
Либрос уплотнился, закипел вокруг. Видимость стала почти нулевой, я мог бы не увидеть Магистра и на расстоянии вытянутой руки. Теневое зрение тоже не помогало, вокруг по-прежнему клубился непроницаем…
Корабль вошел в Портал. Радужная воронка, а затем – сумрачный, затканный тучами небосвод, сплошная серо-зеленая пелена внизу, вздымающаяся пенными бурунами волн.
– Да, мистика. Хотя знаете, на фоне вашей информации о «Семи Братьях» все выглядит не так уж и фантастично. Очень похоже, что наш Санта тоже цифровая копия.
– Тебя интересует чисто техническая сторона вопроса? Мы перенесли твое сознание из Сферы в специально созданный аватар. Подобно тому, как ты входишь в своего игрового персонажа.
– Мда! Панды уже просто развлекаются, убивая лутальщиков! – мрачно заметил Гробовщик, с мостика «Удара» наблюдая в подзорную трубу за происходящим. – Мне стыдно за игроков, они как дикие звери!
Пораженная Лу медленно закрыла рот ладонью. Романова, при всей ее внешней хрупкости, всегда казалась несокрушимой скалой. Просто не укладывалось в голове, что сказанное Кованым правда. Информация был…
– Представляю! – улыбнулся я, – Рассказывай, как у вас тут дела?
Тело Магистра на мгновение обратилось пламенем, будто взорвавшись изнутри – и тут же развеялось хлопьями пепла. Он исчез, пропал, аннигилировался…
– Тебе известно, кто их взял? И шестой, и седьмой?
– Как всегда, ты слишком много болтаешь, Адам!
– Давай я договорю. После того, как в Сфере всплыли «цифровые копии» наших старых товарищей, я начал искать их родственников в реале, с целью давления, но…
– Так! Вы можете опознать эффекты этой штуки? И определить локацию, откуда она пришла?
– Пробовали. Почти все «цифровые клоны» находятся в так называемых «аномальных зонах», куда крайне сложно проникнуть. Такое ощущение, что они специально подстраховались. Мы не можем заставить их сило…
Хоткот: Вельди, так надо. Подтверди доступ, пожалуйста.
Впрочем, это было несущественными подробностями. Я схватился за веревку и меня почти мгновенно подняли на борт. Так мы оказались на «игле».
Звездная богиня же посмотрела куда-то под ноги, где лежали останки разорванного голема. Повинуясь ее взгляду, голова Адама поднялась в воздух и зависла напротив ее лица. Голем выпустил оба окуляра, в…
– Власть над генерацией. Власть над Сферой. Тогда они смогут сделать что угодно. Не понадобиться раскачивать Равновесие, чтобы поднять восстание НПС и полностью скомпрометировать текущий проект «Сфер…
Лицо богини из «звездного металла» повернулось к голове Адама.
– Вы должны были проиграть. Ты – стать Странником, как Максим Рубцов, Кот потерять свой Ключ. Туча была ловушкой, в нее первым попался Рубцов, он же стал наживкой, следующей жертвой стали вы. Первая …
Залп Серебряного Флота, заставил чудовище злобно шипеть и корчиться в облаке разрывов. Сет, если это был он, уже походил на горящую подушечку для иголок, но не отступал. Он снова выдохнул поток огня,…
Истинный Огонь сжирал остатки прочности моего теневого щита, а Санта исполнял с Лу страшный танец смерти. Поединок мастеров такого класса редко бывает зрелищным, и этот тоже вряд ли оценила бы толпа,…
– Что «но»? – рявкнул Агасян, от волнения снимая и протирая пенсне. Породистое лицо армянина медленно краснело, правый глаз задергался от обилия неприятных новостей.
– Мы фиксируем двадцать восемь, внутри «звезды» примерно тысяча сигналов, но кто там, неизвестно…
Когда мы нашли Магистра и отвлекли его своим нападением, моя спутница плавно и незаметно погрузила нас в сон и перенесла в далекую область Либроса. Я бы даже не понял этого, не знай заранее, что так …
Свечение искры усилилось, она превратилась в маленький сгусток истинного огня. Я чуть дернул клинок Синевы на себя, и вдруг понял, что меч не поддается, он словно прикипел к остальным Ключам. На лица…
Семь с половиной миллионов в общей сложности – от Пантеры, эти деньги закрывали горящие контракты и депозиты НПС-аукционеров на Баззаре. Их нужно будет вернуть.
Договорить он не успел. Сильный удар в спину бросил вперед, заставил вцепиться в фальшборт, чтобы не упасть. С изумлением Кит увидел окровавленное острие клинка, вылезающее у него из груди. Спустя ми…
– Не все так просто, – сказал Адам, взглянув на меня, – Первое: таким образом они могут давить только на вас, игроков. Ключ Вельди в любом случае останется у нее, а со смертью твоего персонажа девочк…
Качество – Ключ. Материал изготовления: звездный металл, мифрил, истинный огонь.
– В Оплоте не осталось Дев с подходящим уровнем навыков для управления «иглой». Прикажете снять кого-то с эскортных кораблей?
Динара забралась в мягкое нутро автомобиля, я сел на переднее сиденье, оставив открытой дверь. Японец ушел, почти убежал назад на территорию кампуса. Градус криков, доносившихся через весь парк, от ц…
Изображение мигнуло и исчезло, пучок света, исходящий из кииры, погас. Послание было получено, и оставалось лишь выбрать в окне квеста: Принять? Да/нет.
Он ожидал сокрушительного столкновения, но вышло иначе. «Игла», конечно, содрогнулась от удара, когда адамантиновое острие тарана вонзилось в Странника, но не слишком сильно. Инерция разгона, помноже…
Так вышло, что встать между экипажем из «Дев» было больше некому. Я сам не понял, как оказался снаружи, сошелся с ним в рукопашной схватке. Ярость и раздражение, копившиеся несколько дней, требовали …
Мы победили. Но я не ощущал торжества, лишь усталое понимание, что нас в очередной раз обвели вокруг пальца. Лу, опустив копье, непонимающе смотрела на пустое место, где только что стоял Балабанов. Т…
Агасян вытащил платок и вытер липкий пот со лба, хотя в салоне было прохладно. Сердце бухало гулко и часто, отдаваясь в ушах. Комок в груди мешал сделать полный вдох. Кроме информационных агентств, к…
У ног Гробовщика Винд увидел серебряную маску Первой Девы, ее медальон с эмблемой Семерых и лук. Лук, переливающийся серебристыми искорками «звездного металла».
– Что ты планируешь делать? – спросила Динара сзади, настороженно наблюдая, как я лавирую в потоке.
Дьявольщина! Вариант только один, все сходилось. Вероятно, я снова оцифрован, как и тысячи игроков, попавшие в переплет вместе с Серебряным Флотом. Лу что-то говорила о массовой оцифровке, которая на…
– Хорошо, я принимаю. Вернемся к другим вопросам. Почему ты исчез? Ты встречался с Баалом?
– И все. Если вы с нами, идите внутрь вместо Гробовщика, он поможет мне отразить нападение тех, кто придет спасать Магистра. Истинный Огонь понадобится и внутри, и снаружи.
Что правда, то правда. Корпорация абсолютно не экономила на комфорте своих сотрудников, трехэтажное общежитие больше напоминало хороший отель. Современные отдельные номера, оборудованные всем необход…
Романова тяжело вздохнула. Тема, видимо, ее абсолютно не вдохновляла. Сняв маску, она почти умоляюще взглянула на Гробовщика.
– Здравствуй, Аленка! – кашлянул я, вставая.
Серебряный Флот пришел в движение, окутанный шлейфом вспыхивающих аур. Тысячи «птичек», несущие игроков и НПС, взмывали с кораблей, вспыхнули искры в жерлах элементальных движителей, тугими куполами …
Все семь иконок вспыхнули. По экрану поползли алый текст предупреждения, и тут же появились открываемые окна с командными строками. С интерфейсом Ключей сам черт бы не разобрался, какая-то древняя си…
– Интересно, откуда тебе это известно, – процедил он.
И она достала Санту! Я увидел, как хлестнул веер крови после взмаха ее клинка, раненый противник пошатнулся, едва удержавшись на ногах. Удар наверняка оказался бы смертельным для любого игрока, но то…
– На вашем месте, Олег, это последнее, о чем бы я стал беспокоиться, – продолжил он. – Нам бы всем выбраться отсюда, целыми, и желательно здоровыми.
– Мы в пригороде Нью-Токио. В клинике на территории кампуса нашей корпорации.
– Эллария, – тихо сказал Осьминог. – Разворачивай скиф, пора сваливать. Чует моя душа, добром это…
Каминская глубоко выдохнула. Все смотрели на нее, ожидая какого-то решения. На растущей схеме вспыхивали все новые и новые карты миров, на которых рождалась и росла зеленая окружность аномальной зоны…
«Истинное Пламя» +3500 урона Истинным Огнем (Ранг 1)
В следующий миг проницательно прищурившийся Балабанов выбил меня из Тени чем-то вроде «Круга Света». И шагнул к нам, небрежно помахивая топором. Глава «Бестий», на мгновение замершая в боевой стойке …
– Вот и договорились, – ухмыльнулся я, открывая интефейс.
– Подробности не важны, – он коротко кивнул в сторону Олафа, и я понял, что Кот – то есть я, не хочет говорить прямо при свидетелях. – В общем, Олег. Сфере, скорее всего, пришел конец… Тебе, конкретн…
Извернувшись, я увидел его холодное, многоликое лицо. Кажется, в последний момент, увидев Синеву, Бог Теней даже немного улыбнулся. И кивнул мне. Хотя это могло быть визуальным обманом – все происход…
– Признаки инсульта! – определил Юрий Михайлович, глядя на перекошенное спазмом лицо пожилого армянина, – Быстро, кто-нибудь! Позовите врача!
Так и есть. Интуиция подсказывала мне, что противник каким-то образом почувствовал западню. Но как? Мы были в полной невидимости все время полета, Вуаль сбросил только Морган, замаскированный капюшон…
Он будто разговаривал сам с собой, больше не замечая меня.
– Теоретически возможно, но законодательно запрещено в большинстве стран мира. Вы же знаете, что часть экспериментов с живыми людьми закончилась фатально? – ответил Сарик, – Это огромный риск, если, …
– Олег! – я увидел, как у нее на глазах набухают слезы. Алена всегда была немного сентиментальна.
– Он вскрылся, считает, что терять уже нечего! – продолжил Кованый, – Поняли или опять нужно объяснять?
– Меня смущает спутница Кота. Эта Вельди, получившая седьмой Ключ. Энгос, Ключ Судьи! Ты оценил её потенциал? Пятый ранг, почти полубогиня, владычица Мира Снов и запретной магии Разума.
Романова отрицательно покачала головой. Она взяла мою руку, внимательно разглядывая татуировку. Печать Баала красноватыми линиями врезалась в мою ладонь, будто огненное клеймо. Тонкий пальчик в перча…
– Разве это важно? – хищно улыбнулся Магистр, – Он тоже понимает, что не сможет вечно отсиживаться в своей Бездне.
– Игрок Хоткот, Первая Дева приказала привести тебя! – произнесла она. – Следуй за нами!
Я видел, что искра огненного огня в месте соединения Ключей медленно увеличивается. Иконки молота, лука, меча и жезла оставались неактивными. На физиономии Магистра отражалось неприкрытое бешенство. …
– К сожалению, это невозможно. Я ее не вижу. Ушедшие в Либрос души не возвращаются. Мне очень жаль, Эйс Винд. Многие вчера потеряли близких. Смиритесь…
– Не дергайся, Кот! Если он тут, мы его поймаем. Поиск пока чистый…
– Вот как девки заплясали! Ну, что же. Шила в мешке не утаишь! – голем выпустил струйку пара. – А что им рассказал Эйс Винд?
Длинный коридор вниз, перегороженный баррикадами и череда подземных залов дались нам нелегко. Девы несли тяжелые, безвозвратные потери, что творилось сейчас на развалинах цитадели, где начали буйство…
– Зверски хочу есть, – сообщил я. Язык ворочался с трудом. – И тело как будто не слушается.
– Видимо, одна из Форм Сета. Сосредоточить на нем огонь!
– Нет уж, извольте сами… Вот этот рубильник.
А вечером ко мне неожиданно зашел Исао. Поманив пальцем, он проводил в крыло кампуса, отведенное службе безопасности. Именно в его офисах меня три дня допрашивали сотрудники Юрия Михайловича и он сам…
Но не вспыхнула, не исчезла – слилась с ним в одно целое. В следующий миг Ключи дрогнули, превращаясь в расплав, соединясь с синим огнем, и вместе с ним вливаясь в фигуру девушки.
– … и возрождение Ананизарты! – закончила Каминская. – Понимаете? Так работает Равновесие! Если Богиня Тьмы вернется, хотя я не представляю, как это возможно, в мире Дорсы начнется полный раздрай и р…
К счастью, Девы выполнили приказ. Светло-зеленые лучи «Пик» вонзились в Купол флагмана раз, другой, третий… Конечно, никаких шансов пробить защитное поле у орудий «иглы» не было бы, но у Купола, пост…
Гробовщик не изменился. Появившись, он примостился на свое место, он отстегнул шпагу в ножнах и положил ее на стол, закинул ноги на соседнее пустое кресло, раскурил глиняную трубочку, демонстративно …
Это действительно оказалось нелегкой задачей. Странники – не хомячки, это самые быстрые и опасные противники, с которыми доводилось сталкиваться астральному охотнику. Одна из атакующих «игл» чуть про…
– Готовь крылья «Мантикор» и «Алконост»! Выводим всех! Мы должны сломать их сразу, дать пример игрокам.
– Кот! Переходишь на «Стремительный». План такой: ты с помощью «Огненного Воина» снимаешь «Щит Истинного Огня». Как только он падает, я применяю «Огненные Стрелы». Выживших внутри останется немного. …
Серебряный Флот пришел! Но кто открыл Портал?
– Ладно, разберемся потом. Что это был за трюк, Кот? – резко спросила Лу.
– Это ловушка, как я и думал, – произнес Кованый, когда стрелы Первой Девы сожгли цитадель и в глобале появились сообщения о нарушение Равновесия, – Магистр знал, что Романова придет, он специально п…
– Приветствую вас, друзья мои! – Керимов шутливо распростер руки. – Кот и Лу, какая радость. Нет, Кот, стой, где стоишь! Мне не нравится ход твоих мыслей. Вероятность, что ты набросишься на меня, сос…
– Сфера, Эйс, – сказал Адам, – Сама Сфера.
Он ринулся ко мне, хватая на лету, как коршун подхватывает добычу. Тело скрутило болью, когда ледяные когти пронзили мою теневую сущность. Жизнь мгновенно отбросило в желтую зону, я не погиб лишь отт…
Голем опять продемонстрировал свою знаменитую улыбку. Мне мимика Кованых всегда казалась немного жутковатой. Ну и рожа у тебя, Шарапов, говорил в таких случаях мой незабвенный папаша.
Семь сюрикенов, Ключ Гробовщика, только что усиленных с помощью «Синергии», одновременно пронзили ее тело. Пронзили, выскочили наружу – и тут же ударили еще раз, как стайка разъяренных шершней, жалящ…
– Откуда у тебя это клеймо, Хоткот? – прищурилась Первая Дева.
Вельди: Уже передала… Хоткот… он говорит, чтобы ты не делал этого! Что ты задумал?
– Я не смогу передать ей, ведь я сейчас исчезну, – с грустью сказала моя спутница, – Она, то есть я, понимает это… Но Король Демонов, у него много обличий. Чтобы освободиться, нужно убить настоящее…
– Два взяли игроки. Один, более полугода назад, некий Олег Рашидов, по прозвищу «Кот». Успел наворотить дел, причем по вашей части, Роберт Иванович, – усмехнулся Юрий Михайлович, – «Черную Пятницу» н…
Светловолосая и голубоглазая Дева-оракул смотрела прямо и честно, даже с неким сочувствием, насколько оно возможно среди холодноликих обитательниц Серебряного Оплота. Лучшая прорицательница из всех, …
Исполинская змея, обвившая изглоданный огнем скелет башни, раскачиваясь, приподнялась над руинами. Раздув капюшон, она зашипела и выдохнула в сторону ядра флота конус зеленого огня. Несколько корабле…
Честно говоря, я был уверен, что очень скоро последствия аварии устранят. Используют резервные линии, подключат свои генераторы, протянут времянки, в конце-концов… Все-таки «Сфера Миров» высокотехнол…
Сначала меня долго выпытывали о причинах. Потом предложили отдохнуть, взять паузу и подумать. С удивлением я сообразил, что несмотря на вынужденные пропуски, руководство клана меня ценило. Ну, причин…
«Удар» поднимался все выше, встав вровень с вершиной «звезды». Купол джаггернаута еще держался в желтой зоне. Сетки и отсекающий огонь эскортных кораблей заставили Странников действовать осторожнее, …
– Учти, Равновесие играет против вас всех, – словно не слыша меня, сказал Тормис. – Хоть ты и не веришь, оно все равно возьмет свое. Просто дай ему сделать это.
– Что творится с ценой на корабли? Ты решил обмануть меня?!
– Сюрприз! – добродушно пояснил он, – Камень Кузни Душ, отличная штука, Эйс! Рекомендую. М-да… Не думал, не думал, что он выйдет из-под контроля…
Все последние убийства были сделаны в Астрале. С одной стороны, хорошо, что Санта не изменял своим привычкам: это означало, что «воскрешение» в Сфере не поменяло образ жизни, с другой, немного усложн…
– Идут нацеленные информационные вбросы. Отследить пытаемся, но это Сеть – все делается через левые ресурсы. Очевидно, что против нас кто-то активно играет. Я уже говорил про это.
Пятерка остальных «игл» повторила его маневр. Все трио Странников, пойманных сетями, было уничтожено. Эйс Винд ощутил нечто вроде воодушевления. В интерфейсе судна таран потерял всего двенадцать проц…
– Какие, конкретно?! – Каминская, злясь, стукнула кулачком, – Что именно меняется в зоне действия?
– Вместо угроз, Кот, ответь лучше на один вопрос, – прищурился Король Демонов, подходя вплотную к незримой стене, отгораживающей нас. – И лучше ответь правдиво, ведь велика вероятность, что я уже зна…
– Когда погружаешься в обычную виртуальную среду – да, – терпеливо, как маленькому ребенку, начал объяснять тот – Но в Сфере есть управляющий мейнфрейм, «процедурный генератор». Он обучается, развива…
– Почему? Я знаю, это возможно. В знак доброй воли – сделайте нам всем обещанную точку привязки и мы активируем Ключи.
Наконец-то прорезались коммуникационные каналы «Гонца». Лу и «Бестии» тоже вошли в игру, но очень неудачно – они появились на респе внутри «звезды» и тут же попали под «френдли файер» Первой Девы. Вы…
– Вы проследили, куда? Попробовали найти кого-то из них?
– Примерно так, – кивнула Каминская, – Теоретически это вполне осуществимо, частичную реализацию мы уже наблюдали при создании аномальных зон.
– Щит Истинного Огня! – удовлетворенно кивнула Романова. – Прекрасно. Он здесь.
Настоящая – копии не могли использовать Ключ.
В дверь громко постучали. Вошла одна из Дев, несших стражу.
Кошмар! Судя по звукам, большая машина, типа самосвала или тракера, таранила ограждение или ворота. Сущее безумие, до чего же нужно дойти, чтобы начать так буйствовать, откровенно нарушая закон?! Воз…
Юрий Михайлович активировал свой коммуникатор, вызвав трехмерную проекцию земного шара, медленно вращающегося вокруг оси. В районе Индийского Океана загорелась яркая алая точка. Изображение приблизил…
– К сожалению, не могу сказать того же, – спокойно ответил голем, – Знаешь, не люблю фашистскую сволочь, какие бы маски вы не надевали.
– Это правильное решение, Эйс. Но сначала позволь предпринять меры безопасности. Тебя наверняка отслеживают.
Магистр, азартно обменивающийся ударами с Лу, слишком поздно заметил ее появление. Когда он среагировал, вокруг уже не было ничего, кроме плотной пелены Тумана Либроса, с каждой секундой поднимавшего…
– Да. С этого дня все и покатилось под откос, – согласился Гробовщик, – Лена, мне тоже очень жаль Макса…
ПАНЕТЕОН ТЬМЫ ОБЪЯВЛЯЕТ ВОЙНУ ОРДЕНУ ДЕВ!
– (Нецензурно)! Почему я не подумала! – хрипло, в отчаяние сказала она, – Дима, почему ты не остановил меня?!
Мы долго обсуждали ситуацию с «оцифровкой» нашей группы внутри Тучи. Аналитики рассмотрели ее со всех сторон, пытаясь понять странную механику происходящего. Я поразился, узнав, как мало они знают о …
– Этот тип очень опасен, вряд ли ты его поймаешь, – предупредила она. – Если у него действительно есть шестой Ключ, будь внимателен. Копье дает огромное преимущество на средних дистанциях.
– Плавающий город? Это какой, Sea-Marine Island? – спросил Агасян.
– Триста восемьдесят девять прорывов! Триста девяносто!
Некоторое время мы молча шли по серым дорожкам, среди гигантских древовидных хвощей и зарослей папоротников. Генетически воссозданные растения эпохи мезозоя, крайне модное последние несколько лет нап…
Я считал ровно наоборот. Это лучшее время для торга – очень сложно отказаться от предложения купить веревку, вися на краю пропасти над бездной. Главное, не переиграть.
Там находилась всего одна душа. Закружившись чернильным вихрем, она сложилась посреди комнаты силуэтом мужчины в плаще с капюшоном, окруженного свитой мечущихся теней.
Подземелье цитадели Ордена встретило мрачной полутьмой. Голубой свет Колодца Душ погас, он был холоден и мертв. Что случилось?
В игре происходили страшные вещи. Никогда не думал, что стану свидетелем настоящего апокалипсиса. Доступные мне чаты кипели от сообщений: десятки, если не сотни тысяч игроков попали в ловушку «оцифро…
– Три «Поющих», два «Огня» и один «Червь», – мрачно бросила Первая Дева, – Дьявольщина, а ведь просто хотела ударить наверняка! Так… смотри, судя по анализу отчетов, кто-то из высших паладинов синхро…
Оставалось только ждать. Время шло к полудню. В затянутом серыми тучами небе над кампусом с гулом кружили несколько вертолетов. Со стороны центрального въезда доносился шум криков, автомобильные гудк…
Нам предписывалось разобраться с Сантой, неожиданно ставшим пленником Печати Баала. Программа максимум – привлечь на свою сторону, вступить в контакт, минимум – отобрать Ключ. Первый вариант был, ско…
Я сформировал контракт и, превратив его в бумажный свиток, протянул Первой Деве. Она недоверчиво развернула желтый лист.
– Половина оцифрована, примерно половина успела сбежать. Еще кто-то попадет наверняка, хотя мы спамим предупреждения и сделали массовую рассылку. Что у других не знаю….
– Кажется, я даже понимаю скрытый замысел. Если аватаром Вебера была Исида, при пробуждении она бы взяла под контроль фракцию Костяной Тучи, как ты – Оплот, а Магистр – свой Орден. Улавливаешь смысл?
– Они знали. Ждали! – сплюнула она, передавая подзорную трубу.
Прозвучала птичья трель-зуммер и буквально через несколько секунд дверь распахнулась. Вошедшая в комнату женщина, в светло-голубой униформе врача, тут же мягко пресекла все мои попытки встать. За ней…
Проиграть тем, кто знает ее лучше. Когда я осознал эту пугающую очевидность, ускользающую от них, стало понятно, как действовать дальше. Я рассказал им то, что они хотели знать. И умолчал о том, что,…
– Больше всего я опасалась, что они не появятся. Значит, в запасе у Магистра больше ничего нет.
И ко мне тоже! Я машинально отразил синий топор «Встречным Парированием», едва удержавшись на ногах от силы столкновения. Вспомнив Дыру, драку со Свечкиным и слепоту его сюрикенов в Тени, ускользнул …
– Как насчет твоей части сделки? Я что-то не верю тебе на слово.
– Приехали. НАЧАЛОСЬ! – констатировал Гробовщик. – Эффекты ауры можно узнать? Боюсь, это нечто вроде Проклятья Исиды, Лена! Нужно полностью эвакуировать игроков и включать SOS на полную мощность. Пох…
Мельница прозрачных фиолетовых клинков летела ко мне, Странник разил сразу в четырех плоскостях, и парировать его атаку не сумел бы самый лучший фехтовальщик. Благодаря воспоминаниям Санты я знал, чт…
…вечером, в результате неизвестного программного сбоя игровое событие закончилось настоящей катастрофой! Множество игроков, подключенных к игре, серьезно пострадали! Медики и оперативные службы продо…
Впрочем, большинство пока не осознало последствий. События развивались слишком стремительно. Когда началась жара и Первая Дева сожгла крепость, у Осьминога хватило соображения не лезть вниз, в числе …
Вариант первый – потому что в момент уничтожения Либрариума он был жив, его «цифровой клон» находился в аватаре. Более того, после того, как эффекты Тучи исчезли, он вернулся в обычное состояние, с у…
– Да, есть. Ашот Багдасарович, я считаю, мы должны действовать осторожно. Мы не понимаем, что происходит. Надо постепенно разбираться. У нас есть Рашидов, есть Ключ. Я предлагаю, во-первых, использов…
Первое: сводило НПС с ума, временно делая репутацию всех игроков отрицательной. Второе отключало все точки возрождения и Колодцы Душ в зоне действия. Третье блокировало все манипуляции с портальной м…
– Именно. С подачи «масок» процедурный запустил глобальную оцифровку, – спокойно кивнул Адам, – Это процесс не остановить, он назревал давно. Админам нужно было слушать Романову и ограничивать доступ…
– Дело даже не в навыках. Астрал не исследован и очень опасен, – сказала лидер «Первопроходцев», – Понимаешь, для нас – это неизвестная территория со своими законами. Извини, я не могу взять на себя …
Я оказался внутри Тучи, практически в эпицентре страшной битвы. В мареве полупрозрачного зеленого тумана гремело и сверкало, из огромных воронок порталов появлялись астральные корабли. Они сталкивали…
– Я, как всегда, за все самое хорошее против всего самого плохого! – расправил плечи голем, – Не убедил? Ну ладно… Теперь серьезно, друзья. Мы тут долго говорили о «масках», Ключах, но забыли упомяну…
Нет, мы не умерли, хотя я был готов поверить в дьявольски правдоподобное наваждение. Видимо, Вельди вывела нас из Грез, потому что в общем сне все должно было произойти именно так. Магистр думал, что…
Осторожно поднявшись, я огляделся. Невдалеке, за усеянной ряской и редкими кувшинками водой рва вставали знакомые замшелые стены и зубчатые башни. На шпилях ветер колыхал зеленые знамена с колосом в …
– Скорее всего, адепты «Очищения». Эффекты ауры опознали?
Из розовых облаков появились очертания небольшого корабля. Я узнал астральный скиф фракционной модификации «Вечерняя Звезда», быстрый и стремительный разведчик, лишенный слотов вооружения. Скиф дрейф…
– В Тронном Мире есть Чертог Тысячи Геров, – сказал Гробовщик. – Не слышали? Вроде Вальхаллы, где Боги Света собрали своих погибших героев. Это Либрариум. Теперь понятно?
В следующее мгновение глава «Бестий», мягко приземлившись сзади, пронзила еще не начавшее падать обезглавленное тело Магистра. Наконечник, а затем и все древко вспыхнули, превратившись в прозрачное, …
– Команды не будет, – неожиданно прервала его Дева-мистик, вставая из своего кресла. – Первой Девы больше нет.
Я внезапно понял, что Керимову очень важен ответ. Подсознательно я понимал его замысел: удерживать Вельди, через нее управлять мною, отдать Ключ Лу, получив лояльность админов и манипулируя ими: вот …
– Силовой метод невозможен! – подтвердил Сарик. – Увы и ах, но тут я согласен с Ланой. У нас просто нет инструмента. Ямато давлением извне вызвал волну ответной реакции, запустил генерацию вражеской …
– Отдал Мейвин. Мы все равно не сможем ее использовать. Из Вторых Дев выжили только трое, но есть шансы, что завтра возродятся погибшие. Пусть решают сами, кто станет новой Первой. Это не наше дело…
Массивная фигура Балабанова вздрогнула. Лу сориентировалась скорее всех. Она явно не понимала, что происходит, но рефлексы работали быстрее мыслей. Магистр еще только начал приподниматься с колен, а …
Облако Костей было «аномальной зоной», внутри которой «оцифрованные» игроки стали подобны НПС с 24-часовым циклом возрождения. После разрушения «звезды» эффект исчез, заменившие нас «копии» сгинули в…
– Можно только предполагать. Волей-неволей, сами того не желая, создавая игру – мы создали новую вселенную. Она начала жить своей жизнью, по своим законам. А мы – нарушители, фактор дисбаланса, котор…
На горящих развалинах мгновенно воцарился жуткий хаос. Резня, не могу подобрать другого слова. Валькирии Ордена Дев и паладины Магистра сцепились в убийственной, беспощадной схватке. Они не просили и…
Агасян довольно кивнул. Ход мыслей помощника ему явно понравился.