Время истекало, «Стремительный», замерший над цитаделью, представлял собой идеальную мишень. Тормис появился совсем не вовремя, и наш разговор переходил опасную черту. Отказаться я не мог, от моих действий зависел успех всей операции. Нужно было либо делать дело, либо бессмысленно сливаться, послушав Бога Теней.
– Не утруждайтесь. Куда до вас бедной девушке. Однако вы кое-что упустили из вида.
Земля содрогнулась и встала дыбом. Синее пламя Истинного Огня выплеснулось выше крепостных стен. Громадная угловая башня взорвалась, расколовшись на тысячу свистящих осколков, большая часть фронтальной стены вместе с барбаканом просто испарилась в бушующем, всепожирающем огне. Я в ужасе увидел, как в нем корчатся, тонут растущие призрачные силуэты: девушка с лютней, рыцарь в шипастых доспехах, всадник, сжимающий горн и копье. Женщина в пятизубой короне. Что могло уцелеть в эпицентре взрыва? Истинный Огонь обладает неприятным свойством: против него не существует резистов. Гробовщик как-то проговорился, что мой меч – оружие точечного удара, удобен для ближнего боя с одиночными сверхсильными сущностями, а его звезды – с группой противников. Лук, как я понимал, был предназначен для нанесения огромных разрушений на расстоянии. Я не знал, какие поражающие свойства у стрел Елены Романовой, но догадывался о космическом масштабе наносимого урона.
– Тихо, тихо… В любой ситуации есть минимум два выхода, – произнес Эйс Винд, – Отчаиваться не стоит – это послание специально создано, чтобы поссорить нас.
Он прервался на полуслове, застывая на месте. Аватары Балабанова и Свечкина оцепенели, подобно соляным столбам – или игрокам, внезапно вышвырнутым из онлайна аварийным отключением.
– Не имел права, слишком серьезные бумаги подписал. Видишь, даже работаю здесь, никуда не выпускают, – я обвел рукой свой номер.