Все цитаты из книги «Строитель»
— И что теперь, войнушка закончилась? — спросил старик. То, что происходило, войной он не назвал. С его точки зрения, на настоящее противостояние это не тянуло. Войнушка, она и есть войнушка.
— А что поделать. Лучше быть готовым, чем неготовым. Надо описать все варианты, какими Исида может общаться через других людей. А дальше я что-нибудь придумаю.
Рука Кати легла мне на плечо. Она что, думает, я перебью их всех?
— Для начала встретиться лично и поговорить.
Обмен улыбками — это как отдельный вид искусства. Задействует от пяти до пятидесяти трёх лицевых мышц, что даёт невероятное многообразие. На этот раз обмен вежливыми улыбками означал, что мастер не о…
На этот раз я ждать атаки не стал и напал первым.
Хан поклонился из положения сидя. Умеет же человек. Обсудили детали, как дальше будем общаться, попрощались — и я проводил его на выход.
А он смелый. Отказывать аристократу, пусть и молодому, — это надо характер иметь. Впрочем, его-то должность как раз защищает от произвола аристо. Тут и Измайловы прикроют, и княжеская семья.
— Кстати, — сказал Родион. — Князь просил передать, что нужно подготовить отряд рыцарей. Ты восстановился?
С Ольгой Гвоздевой у нас на эту тему разговор тоже состоялся. Она не забыла про мою просьбу. К сожалению, сформировавшихся специалистов не было. Но сама Ольга в качестве эксперимента пару недель проб…
Лишняя просьба, потому что я уже смотрел. На первый взгляд, ничего интересного. Обычная безделушка. Но стоило начать снимать параметры… Неизвестный мне сплав и небольшая концентрация энергии мира вну…
— Какая же ты у меня умница. Про то, что немцы зависят в плане поставок энергии от Франции, я уже знаю.
— Нет, так дело не пойдёт. Объясни нормально. Что будет, если эта твоя энтропия скопится в одном месте?
Не зря же говорят, что, строя дом, первый надо снести, второй продать, а в третьем жить.
— Ход мыслей верный. Эдгард, больше не приноси такие вкусные торты. Это сплошной соблазн. Ещё и ты почти ничего не съел, толкаешь меня на необдуманные поступки.
Здание я возводил собственными руками. Почти… С помощью алхимии выплавил коробку по тому проекту, что на скорую руку предоставили архитекторы Кротовых. Перед ними стояла задача: чтобы при большом пот…
— Часть моментов я обрисовал. С решением не тороплю. Подумай, если будут вопросы, обсудим.
— Не думай, что всё закончилось! — строго сказала Ольга. — Будешь каждый день приходить ко мне в течение месяца. Пока ногу не нагружай. Будь готов к тому, что она слабее… кхм… оригинальной версии.
Эту книгу вы прочли бесплатно благодаря Телеграм каналу Red Polar Fox.
По тому, как он отреагировал, я догадался, что так они и делают. Зря они этого одаренного послали. Ладно бы высшего беса. Когда собеседники обладают возможностью контролировать себя в одном диапазоне…
— Да. Белый — переход полностью стабилен. Желтый — есть проблемы с подачей энергии, стоит быть аккуратным. Красный — какая-то ошибка, портал нестабилен. Если же портал схлопнулся, значит, что-то пошл…
— Для своих одна цена, для чужих — в два раза выше. Иногда в три.
Ольга выругалась про себя, когда её муж пролетел через всю кухню и разнёс то, что ещё не успели разнести. За храбрость она была готова поблагодарить Сергея. За то, что оставил сына одного и бросился …
— Это ты знаешь. Ты у нас опытный, жизнью тертый калач. А я чистый и невинный.
— Да, — я встал и пожал протянутую руку, про себя отметив, что мужчина говорит пусть и с акцентом, но на хорошем русском.
Внезапно. Как и само предложение, так и то, что женщина якобы продолжает передавать через наушник информацию. Был шанс, что она использует какую-то продвинутую технологию, но почему-то я в это не вер…
— Если не плодить сущности, то вариантов не так много, — взял слово Антон Игнатьевич. — Либо это единственный артефакт…
— О, понимаю. У вас с ними свежий конфликт, но смею заверить, что дружбы между нами нет. Впрочем, вражды тоже. Мы стараемся не вести с ними дел.
— Пока мои планы на уровне идеи. Я приступил к её реализации, но сами понимаете… За пару дней такое не решить. Поэтому сейчас я ищу подрядчиков по тем вопросам, которые передо мной встанут. Во-первых…
Что же так сложно-то. Не сам вопрос, а то, что за каждым словом скрывалось много смысла, который нужно быстро осмыслить. Сейчас я узнал, что «зрение» у Бао неразвито, зато чувствительность через руки…
— Это действительно так. Моя мать — китаянка. Отец — европейский аристократ, который её изнасиловал и выкинул. Но воспринимайте эту историю правильно. Изнасилование было подстроено, чтобы получить це…
— Куда скажешь, туда и пойдем, — добавила Нино.
— Они точно за тобой наблюдают. А значит, и о моём интересе догадываются. Какая неудобная штука…
Лично я не видел особой разницы, какой пол будет у ребенка. Главное, чтобы здоровый родился, а остальное приложится. Но это мои взгляды — следствие жизни в мире, где в последние годы дети если и рожд…
Понятно. Никто особо не заморачивался на эту тему и тем более не хотел класть всю жизнь на изучение растений. Выгоднее пройти проторенной дорожкой и стать целителем. Без хлеба точно не останешься.
— Прям от сердца отлегло, — не удержался я от сарказма. — Как насчёт отдать его мне?
— Тогда понимаешь, насколько это серьёзное дело. Немцы хотят снизить свою зависимость. Сейчас появился на это шанс. Проект рассчитан на десятилетия. В течение которых французы, да и все заинтересован…
— Проще всего разобраться на месте. Давайте я пришлю к вам своего человека с командой, они осмотрят место, запишут ваши пожелания, а дальше будем думать, что с этим делать.
— Среднего беса можно убить и без артефакта, — ответил Бао со знанием дела. — Поэтому я и говорю, что кинжал в этом плане не так интересен. Показал я его по другим причинам. Его сделал один румынский…
— Это, определенно, хорошее качество, — кивнул он. — Тогда как насчёт обсудить несколько конкретных идей?
Стоило Шестому коснуться меня, как вместе с разрядом активировалась вторая закладка. Надел я нестандартную броню. Как по функционалу, так и по внешнему виду. Последний изменился за счёт слоя мелких м…
— Спасибо за познавательную беседу, — сказал я, переварив сказанное.
Захотелось хлопнуть себя по голове. Возможность-то есть, но я даже не подумал, чтобы сделать артефакт на этот случай. Если придумать вывод данных на дисплей, что в принципе возможно, должно получитьс…
— Тоже. Но если Кнайты сами узнают, то… — развёл я руками.
— Я не отказываюсь от бесплатной работы, — выставила она перед собой руки. — Просто… А ладно, чего тебя этим грузить? Люди иногда неадекватные попадаются, всю душу вынуть готовы. Им помогаешь, а они …
Гостя я с собой брать не хотел. Но ещё сильнее не хотел оставлять его одного или отправлять обратно. Разговор-то интересным и полезным выходил. Если разобраться в том, как их школа взаимодействует с …
На это я приподнял и вторую бровь, отчего жена хихикнула.
— Броня хороша, но только пока её не изучили и не выработали методы противостояния. Достаточно обычных металлических сетей, чтобы блокировать любого из нас.
— Значит, у Шестого был план на случай провала, и он использует каждую возможность, чтобы узнать больше, — резюмировал Родион. — Пока можешь отдохнуть. Женщиной мы сами займемся. Как и всем остальным.
— Значит, точно умер. Но это высший, ни в чём нельзя быть уверенной. Тот мужчина умел собирать темноту вокруг себя.
— Как идея ясно. Но мне сложно оценить, насколько это серьезная проблема.
С прибылью я разобрался. Продажи одного комплекта брони хватает, чтобы решить вопрос как минимум на год. Так что, если бы всё сводилось к наличию денег, это сильно бы упростило мне жизнь. Но нет, при…
Родион на это… улыбнулся. Ну, то есть прям совсем улыбнулся. Уголки губ вверх пошли. Морщинки вокруг глаз собрались. Я даже головой потряс, настолько это необычно было. Руки зачесались проверить, не …
Ну а дальше… Недавно я показал ребяткам, как использовать усилители, за счёт которых можно прыгать далеко, а бегать быстро. Двое бойцов остались рядом со мной, остальные сорвались с места. Несколько …
— Ты сам эту броню проектировал. И кто знает, вдруг это ловушка, и прямо сейчас на меня собирались напасть, пока я одна, совсем беззащитная?
Виктор ушёл, а я направился к намеченной точке. На первом месте, где сейчас Август находится, всё уже сделано. Осталось…
Сплав не тянет на великий секрет. Скорее на маленькую тайну. Лично я бы не отказался заиметь подобный металл. Пару центнеров, чтобы поиграться. Именно поиграться, потому что жесткой необходимости в э…
— Ты правда хочешь построить город здесь? — выделила Катя последнее слово.
Наверное, так будет проще. Под броней никто Родиона не узнает. А комплект у него свой есть. Подарил ему как-то.
В том случае, если это не выглядит и не является манипуляцией. Откровенность с его стороны делает меня должным. Толкает на ответную откровенность. Но зря я, что ли, в институте четыре года учился? Та…
— Я тебе навскидку десяток таких мест припомню, у которых дурная слава.
Пока Катя показывала им дом и размещала, меня нашла горничная и сообщила, что пожаловали гости. София и Артур Хофман. Я планировал позавтракать большой компанией, но прикинул расклады и изменил решен…
Я не обратил внимания, изучая те показатели, которые снял. Броня хорошо справилась, это радует. Но она и до этого не подводила. Катя же бой с этой женщиной выдержала. А кое-какие защитные системы в д…
— Что ж… — указал я на стулья, и мы сели. — Рад познакомиться, Кассиан. Алексей Стародубов сказал, что ваши семьи давно знакомы, и отозвался о вас наилучшим образом. Правда, не объяснил, в чем причин…
Встретил я её почти у самого дома. То, что это Исида, было понятно по наушнику в ухе. Я активировал ряд печатей. Усилил блокировку, включил помехи любых сигналов. Заметит или нет?
Как закончил с этой частью дел, вернулся обратно в пещеру и взялся за наведение порядка. Надо было исправить то, что сам и наворотил.
— Прямо сейчас могу почистить организм, освежить его, так сказать, и чуть подправить по мелочи. С твоей ногой и генетическим отклонением дольше повозиться придётся.
А то цепями обматывать — это так себе. Неудобно и долго, легко выбраться из них.
Видно, что ему хотелось бы другого, ну так мало ли чего и кому хочется? Это они ко мне пришли. Я же заинтересован по одной причине. То, как сделан артефакт, отличается от того, как сделал бы я сам. Д…
На этот раз, увидев наглядный результат, люди не конфузились.
— Я тебя давно знаю и вижу, что ты устала.
Спустя два дня, открыв проход в небо, глянул с высоты на то, что получилось. Отсюда был хорошо виден получившийся узор. Печать окружала всю свалку. Сил я угрохал в это немеряно, зато, если получится,…
Про себя я отметил, что он выглядит чистым. То есть его не придавило, не размазало взрывом, и он никак не пострадал. Если так, то можно рассчитывать, что в здании, где держали пленника, остались выжи…
— Переговорщик повёл себя не просто агрессивно. Он повёл себя крайне нагло, самоуверенно и глупо. Обвинил Соколова в том, что тот держит в плену людей Дюваль.
А вот это меняет дело. Если он обижен на Рысевых, то стоит меньше опасаться мести за них. Меньше не означает совсем не опасаться. Это в любом случае будет слабая точка, куда враги могут надавить. Не …
На самом деле всё было иначе. Я устал от этой войны. Все устали. Моим близким приходилось безвылазно сидеть в особняке. Каждый день в напряжении и ожидании, что случится что-то ещё, сильно давил по н…
— Да, господин, — ответила женщина на английском, с едва заметным акцентом. Поклониться она тоже не забыла.
— Оригинально, — сказал князь, замерев на пару секунд перед этим.
— Вы звали, — сказала она, сбрасывая оцепенение.
Я бросился к зданию так быстро, как только мог, на ходу создавая печать для сканирования.
— Тебе жарко? — спросил я её, вклинившись в обмен ничего не значащими фразами.
Тут-то я и узнал, что дело это не самое простое. Любовью-то легко заняться. Если эта любовь есть. А вот ловить овуляцию и тайно надеяться, что повезёт с первого раза — это куда тяжелее. Особенно если…
Что сказать. Сходил. Встретился. Договорился. Сама встреча прошла по-деловому. Быстренько обсудили, согласовали, что и от кого требуется, да на этом и попрощались. С меня финансирование. Победители п…
— Вы хотите с нуля начать работу над изменением растений? — нахмурился Лев Васильевич, декан факультета биологии, а заодно и смежных направлений.
Я не спешил уходить. Посидел ещё некоторое время, осмысливая послевкусие от разговора. Надо бы Ольге Владимировне написать да обсудить. А то эти аристократы из древних семейств как живые аномалии, ни…
Исида скосила глаза на Шестого. Тот явно потерял хватку, если делает столь глупые заявления здесь и сейчас.
— Поговори с деканами факультетов. Они лучше знают, каких студентов под это можно привлечь.
Вскоре в дверь постучали, она открылась и внутрь заглянул Калач. Без семьи. Пришёл он вместе с ними, но его женщинами займутся другие специалисты. Проведут полное обследование, подлечат, если надо. Ж…
— Справлюсь, почему нет. Имя Соколова в этой стране что-то да значит.
Я кинул сканирование и оценил возможности вражеской группы. Два ходока, по всей видимости, аристократы и бойцы на уровне средних бесов. Стандарт. И на что они надеются?
— Потрясающие! — воскликнула София. — Он пинается, представляешь?!
На этом телефонные разговоры не закончились. Я позавтракал с женой и собирался отправить разбираться с пленниками, когда аппарат снова завибрировал.
— Уникальный феномен. По факту, у них государство лишь на словах есть. Территория поделена между кланами. Сейчас наметились тенденции к объединению, но что там и как, я не знаю. Надо уточнить. Кстати…
Сначала с немцами пообщались, потом с китайцами после перерыва. С последними ещё проще вышло. В плане того, сколько мне говорить пришлось. А вот по части этикета, церемоний и прочей суеты было сложне…
Забавная ситуация, кстати, получается. Я, с одной стороны, всего лишь один человек и большой семьей похвастаться не могу. С другой — приближенный князя, которому родовую землю подкинули, да и достато…
— А вот сейчас не понял, — честно признался я.
— Тогда и бояться нечего. Просто подумай, что будешь делать, если придёт не одна армия, а, скажем, десяток. Хотя это глупый вопрос. Дядя не оставит тебя одного, поэтому и большой войне не быть. Скоре…
— Вы ведь понимаете, что на освоение уйдут многие недели, а весь потенциал раскроете через несколько месяцев ежедневных тренировок?
Собственно, встреча свелась к фразе: «Эдгард, всё готово, ждём только тебя». Под «всё» имелся в виду проект «порталы для обычных людей».
Князь потёр виски и посмотрел на Родиона.
— Если отодвину остальные твои дела, то да.
Сейчас она была одета в легкое платье, босоножки, а на лице сверкали темные очки. Абсолютно не вариант в таком выйти на улицу в столице, зато здесь — самое то.
— Тогда успокой Матвея, — попросил я Катю.
Мне хотелось уйти, но Катя вместе с Софией как раз отдыхали в этой зоне и общались с другими женщинами. Увидел я среди их компании и китаянок. Поймал взгляд супруги, она кивнула мне, но подходить не …
— Конечно. О лучшем подарке и мечтать нельзя. Правда, я не уверен, что там будет именно Шестой, но проверить обязан.
— Глупо не бояться. Организация не тот противник, которого стоит недооценивать. Тебе ли не знать, парень?
— Это после того, как они сами напали? — приподнял бровь князь. — И правда, крайне нагло и глупо. Что Соколов? Убил дурака?
— Во-вторых, Соколов ведет дела с иностранцами и вполне успешно. Кнайты покупали у него броню. Американцы тоже. Он продаёт тем, кто враждует между собой. Бизнес и ничего личного, как говорится.
К этому моменту я вышел во двор, куда девушка и прыгнула.
Найти другую посуду. Звучит бредово, но почему бы нет? Стоило подумать об этом, как ощущения стали конкретнее. Появилось желание что-то сделать. Да настолько сильное, что следующие часа три я уснуть …
— Разве не так? Ты разобрался с этим идиотом?
— Я да. Броня хорошо держалась, а потом потяжелела.
В тот же вечер в гости заглянула Ольга Владимировна. Я ей доступ прямо к себе в кабинет открыл, куда она и переместилась. К гостям, если захочет, позже выйдет. Уж с дочерью точно увидится. Хотя не фа…
— Лучше, чем в протезе. Если потренируюсь, то…
Урса коснулась руки брата, подавая знак. Она скользнула от него и встала по другую сторону дверного проёма. В её руке мелькнула сталь.
— Что-то конкретное, или ты просто треплешь мне нервы?
Хороший вопрос для исследований — почему здесь энергии мало, а в городах много? Надо сделать пометку, чтобы изучить этот вопрос глубже и провести замеры в различных местах.
В дом проникли враги и требовалось их устранить.
Нино почувствовала, что давление сначала выросло, а потом ослабло, и её отпустили. Рядом раздался вскрик, от которого внутри похолодело. Девушка не боялась своей боли, но… Слышать, как жениха режут н…
— Господин Эдгард? — окинул он меня взглядом и спросил на чистом английском. — Рад знакомству.
— Иначе говоря, в этом деле слишком много нюансов для такого увальня, как я.
— Если считаешь, что тебя хотят использовать банально, то да. Так и есть.
— Если бы не перебивал меня, то давно бы узнал.
— Господин Эдгард? — обратился он ко мне.
— Никто не верит. Поэтому и будем думать, что с ними делать. Надо развить успех, но аккуратно. Чтобы без большой войны.
— Давай, зови своего главу, а я пока вас наказывать буду, — сказал я ему и пошёл к дому, уничтожать метеоритное железо.
Я кивнул, принимая ответ. Когда какой-то род существует несколько сотен лет, неудивительно, что в его активах накапливаются различные предприятия и бизнесы. Скромные по меркам страны, поэтому их обыч…
— Неожиданно. Мы с ними дела начали вести не так давно. Из того, что мне известно… — Мужчина замолчал на полминуты, а потом выдал расклад: — У китайцев есть большие проблемы с ходоками. Их целенаправ…
На четвертый день затишья в гладь озера прилетел не особо крупный камень. Самомнения у него на гору хватит, как и гонора с наглостью.
Базиль зажмурился, пытаясь разобраться, что за бред услышал. Сам мужчина был из тех, кто умеет принимать решения и делать это быстро. Он этим почти каждый день занимался. В бизнесе. Но то, что переда…
— Проблема следующая. — Встретились мы в её кабинете, где Ольга обрисовала задачу. — Нужна помощь, чтобы доработать средство для исцеления генетического дефекта. Я кое-что сама сделала, но поддержка …
— Это так. При создании я учёл недостатки оригинала.
Ей было известно, что тот погиб. Но как это произошло, при каких обстоятельствах — она не знала. Информация пришла от самого Основателя. Чуть ранее он вызвал её, сообщил новость и отправил снова пред…
— От них воняло дерьмом и мочой, глаза отвыкли от света, некоторые были в легком безумии, остальные — основательно не в себе. Несколько человек разрыдались.
Сил немного поднакопилось, а значит, разведку я точно провести смогу.
Калач принёс доклад на третий день тренировок, и начинался он с внушительного перечня вопросов. Кого предстоит охранять, чем эти люди занимаются, куда и как перемещаются, какие объекты требуют охраны…
Официантка ушла, а посланница продолжила говорить.
— Я разберусь с ней, — бросила Урса и сорвалась с места.
— Господин… — сказал Калач, когда молчание затянулось. При этом скосил глаза на броню.
Выражение лица у Родиона не изменилось, а вот взгляд — да.
Тишина затянулась слишком надолго. Старик смотрел на меня с вызовом и презрением. И чем дольше я молчал, тем больше презрения становилось.
Так что вопрос этот щекотливый, и женщина могла выдохнуть только тогда, когда подарила мужу наследника. В идеале — сына. А ещё лучше — нескольких детей.
— Не знаю, — разбила она мои надежды. — В теории такие могут существовать. Также в теории такому могут научиться обычные целители. Но… — она развела руками.
— Насчёт жизни не знаю, а внутреннюю энергию точно.
— А про китайцев София, случаем, не рассказала?
— Я отвечу, что это хороший аргумент. Который не отменяет того, что в государстве великое множество более актуальных проблем.
Я посмотрел на князя, оценивая его реакцию. Захочет ли он помогать? Сложный вопрос. Сложный не в том, захочет ли князь, а в принципе не самый простой. Если китайцы усилятся, это может создать проблем…
Что получаем… Его слабое место — это преступная сеть. Разрушая её, мы тем самым наносим ему ущерб. Проблема в том, что он готов на любые меры, вплоть до терроризма. Не исключено, что, если война быст…
— У него есть опыт командования. Раньше он служил Рысевым. Потом из-за серьезной травмы был уволен в запас.
— Она самая. Впрочем, если вашему клану нужно очень срочно, я могу сделать один костюм быстрее. Если заказ большой, то, — развёл я руками, — придётся подождать.
— Тогда чего ты выглядишь так, будто собрался объявить войну всему миру?
Её муж всегда говорил. Первым делом либо в броню лезть, либо в бункер бежать. Если убийцы проникли в дом, то помещение перестало быть безопасным. По-хорошему надо было всех эвакуировать, но Катя прос…
— Тоже верно, — улыбнулась женщина. — Проблема в том, что хорошие специалисты уже заняты.
— Кстати, — остановил я, когда он уже собирался уходить. — Посмотреть не хотите?
— Не прибедняйся. Ты бы легко во всём этом разобрался, если бы тебе это было интересно. А ты живёшь исключительно своими проектами.
Я хорошо знал, что легкие победы — это всегда результат хорошей подготовки. И видят боги всех миров, готовился на этот раз особенно тщательно. Но неужели это и правда всё?
— Ну, ты только после последнего конфликта отошёл…
У меня есть её кровь. Взял в один из приездов. Так что в любой момент мог на неё навестить. Столь дальний переход отнял много энергии, но это не критично.
— Конечно, господин Эдгард, — учтиво ответил Хан.
— Надо, но не то чтобы сильно. Хотя зависит от того, какой поток энергии тебе нужен.
Зря, — подумала Катя. Это спутало ей все планы.
— Утро доброе, — поздоровался я, когда вошёл в комнату.
— Можем поболтать о погоде, — ответил я на улыбку.
— Идите сюда, ублюдки, — прошипела она и прыгнула вперед, выставляя руку и выпуская металлическую нить.
Раздражался князь не по-настоящему. Внутри он, наоборот, испытывал спокойствие, что новых проблем не подвалило.
Первая тень отлетела в сторону, врезалась в кухонный шкаф, на этот раз наверняка разбудив весь дом. Но была ещё одна тень. Малозаметная и неподвижная. Ольга её хорошо чувствовала. На этот раз она не …
— На новой? — вот теперь он снова нахмурился.
Бао достал из рюкзака кинжал. Темное лезвие, простая рукоять.
— Она мать моих детей и могла пострадать. Но неважно. Это прецедент, который меняет всё.
Хорошо же люди в организации работают. Всему миру насолить успели. Как бы я к ним плохо ни относился, здесь и сейчас испытал невольное уважение.
— Причины две. Первая — скука. Когда тебе доступно буквально всё, это невообразимо скучно. Вторая — когда планируешь с горизонтом в тысячу лет, нет ничего сложного в том, чтобы прибраться дома.
Мир — это хорошее предложение. Но я не привык идти на уступки в конфликтах подобного рода. Было что-то в этом предательское.
— Про землю ты в курсе, — сказала утвердительно мужчина, а женщина кивнула. В этот момент она посмотрела на десерт, от которого отделила кусочек и закинула в рот. — За неделю он избавился от свалки.
— Да. Но ты это с позиции какого опыта рассказываешь?
Положив трубку, перевёл взгляд на Катю. Весь разговор она прекрасно слышала. Попробуй скрой что-то от высшего беса, что сидит в двух метрах от тебя.
— Мама. Что ты хотел, за тобой присматривают и каждый шаг фиксируют.
Лишние мысли как-то быстро улетучились, когда Катя начала массировать мне плечи. У высших бесов пальчики стальные. Хорошо проминают.
— По какому праву вы похитили наших людей?!
— То есть тебя интересует одаренные, способные изменять растения? — догадалась Ольга.
— Я сделал! — заорал Кир и выбежал из коридора. — Порвал тонкую линию!
— Оль, просто скажи, какая тебе сумма нужна. Я обеспечу.
— Раз уж пришёл, то можно и сейчас. Но я думала, что тебе надо подготовиться.
Минут через пять в ванну заглянула Катя. В халатике. Красном. И коротком. Мысли сразу свернули с тяжких дум о судьбах мира на вещи более приятные и прозаические. Хороший признак. Вроде отпахал весь д…
На этот раз я артефакт взял и долго его разглядывал, используя те печати, что подготовил в этой комнате заранее.
С алхимией тоже не так очевидно. Знания по проблеме у меня ограничены. Я в курсе, что вступление алхимика на темный путь… означает использование науки в эгоистичных целях и обращение к разрушительным…
— Простите за бестактность, но какие вас с ними отношения связывают?
До конца января проводили обычные тренировки с гвардейцами и охранниками. Целью было дать первым освоиться с броней. Ох, сколько я ценных данных собрал… Да и узнал про человеческие организмы и про то…
То, что мужчина назвал артефакты игрушками, меня не задело, потому что это слово он от меня взял.
— Фамилия у него смешная. Калач. Сергей Калач. Познакомились на стрельбище. Он там на полставки работает, присматривает за полигоном и сам стреляет. Только о последнем я тебе, если что, не говорила. …
— И правда, как-то позабыл об этом, — рассмеялся он. — Постепенно, если трудиться, через пять лет, десять, двадцать, но денег становится достаточно. Потом их становится много. Потом очень много. А че…
Лицо мужчины надо было видеть. В кабинет он вошёл как на эшафот. Ничего не сказал, молча улегся на кушетку. Уставился на меня, перевёл взгляд на Ольгу и обратно на меня. Молится не начал, и то хорошо.
Эта проблема давала понять, как мало я знаю. Хуже того, есть множество моментов, о которых я даже не подозреваю. Какие-то скрытые процессы. Аналогию можно провести с энергией. В моём мире из-за низко…
— Что-то это место не выглядит подходящим для пенсионера.
В тот момент мне многое хотелось высказать. Промолчал. Прямо сейчас, когда за нами уже наблюдают, этого лучше не делать. По губам не прочитают, подслушать тоже не смогут, но… Мало ли. Не ругаться же …
— Если это нужно, — сказала неуверенно Ольга.
— Да, это внушает опасения. Поэтому совсем уж разойтись им никто не позволит.
Если и дальше так пойдёт, придётся мне блокнот с собой носить, с пометками, какие координаты и куда ведут.
— Я согласен, — выдал Дэниэл через десяток секунд. — Завтра приду.
На самом деле меня многое смущает, но, чувствую, об этом мы ещё успеем поговорить.
Урса замерла в углу дома. Её брат стоял рядом, накрывая их темнотой. Если бы кто-то включил свет, не увидел бы их, лишь размытые тени. Но жильцы спали. По данным, которые получили убийцы, в доме нахо…
— Как думаешь, какая фигура идеальна? — спросил я Катю.
— Сложно сказать, не вдаваясь в подробности. Уточню, что пожелания касательно общей геометрии и расположения зданий.
В этот момент разум заработал с утроенной скоростью. Удивления я не почувствовал. Когда тебя раз за разом враги то удивляют, то шокируют, то спускают с небес на землю, методично доказывая, что всегда…
Типичная проблема управления любым крупным предприятием. Даже на простом уровне редко возникают ситуации, когда нет проблем и нечего улучшать. В масштабах страны и того хуже. Приходится выбирать те п…
— Думаю, это произойдёт быстрее, чем ты думаешь. Надо только хороших строителей найти.
— Привет. Не волнуйся, это всего лишь я. Со мной мои люди, так что не пугайтесь.
— Да справимся. Или ты боишься? — внимательно посмотрел я на супругу.
— Как ни странно, страсти улеглись, и начались нормальные переговоры. Дюваль официально заявил, что не знал о конфликте, и что этим, никого не предупредив, занялась одна из ветвей. Может, и правда. Т…
Есть и другой момент. Этот человек может быть обижен в целом на аристократов и разочарован в службе. Это ещё одна слабая точка и минус к мотивации. Тут ведь не только меня убедить надо, но ещё и само…
— Как раз зашли. Девочки передали. Ты предупредил его, что новую конечность просто так не восстановить?
— Госпожа не собирается этого отрицать. Пусть и по одному направлению, организации нанесён существенный урон.
— Парни, давайте проще. Просто Эдгард. По крайней мере, когда общаемся между собой.
— Не слишком большой дом? — спросил я у супруги.
Позвонить из другой страны на мобильный было проблематично, но возможно. Особенно для аристократа.
— Разумеется. Я же никогда не строил города.
— По принципу разделения всего мусора на составляющие. Отдельные элементы.
Лица он моего не видел, спасибо шлему. Броня ещё и моторику тела скрывала. При этом он точно считывал мои ощущения. Опыт? Дар?
Я ушёл домой, но наблюдал оттуда за Сергеем. Первые минуты он скромничал. Прошёлся, покрутил руками и ногами. А потом… Пробежался, начал прыгать. Броня немного усиливала его, и прыжки были метра на д…
— Что Катя ответила? — князь был не прочь поприпираться с сестрой, но и про свой интерес не забывал.
Миг растерянности позволил сблизиться. Противница вполне технично блокировала удар, но ей явно недоставало опыта. Броня буквально воняла напряжением, и первое, что сделала Урса, — это ударила по нему…
— Не настолько, чтобы паниковать. Как вы знаете, я заметная фигура и… В общем, врагов у меня хватает, но напал всего один ходок. Надо разобраться. Если хотите, можете прогуляться со мной.
— Убийства есть убийства, — пожала плечами женщина.
— Они не сразу сообразили, что происходит, но переволновались не на шутку. Так наш парень на этом не остановился. Пока мы там стояли и наблюдали за шоу, он открыл другой проход, откуда начали вывалив…
— Как дела? — спросил у Гвоздева. — Объяснил ребятам, какие артефакты за что отвечают?
— Хорошо. Идём тренироваться. Заодно обсудим некоторые моменты.
Закончив приём, переместился домой, сразу в кабинет, где уселся за стол, достал блокнот и принялся набрасывать гипотезы.
Я скосил глаза и посмотрел на Катю. Последнюю фразу она сказала сонным голосом. Вот у кого нервы стальные. Ни капли лишнего беспокойства. Прижалась ко мне, ногу закинула, сопит на груди.
— Ты прямо как волшебник из сказок, который вытаскивает из рукава всякие магические штуки, — сказала София.
— Если я не справлюсь, тебе его не достать.
— Да ладно тебе, — пожала супруга плечами.
Пока слушали, с первого этажа раздались крики. Обычные детские крики. Кажется, Матвей опять с Киром дурачатся. Носятся по дому как угорелые. После того как подтвердилась информация, что с семьей парн…
— Ты, конечно же, — хихикнула супруга. — Сейчас дядя ведет активные переговоры с немцами и китайцами. Один из ключевых вопросов — это открытие стационарных проходов. О технологии много кто узнать усп…
— Учитывая их дефицит ходоков — то да, это возможно, — согласился Антон.
На секретном объекте расчистка стандартными методами займёт несколько дней. Секретность пойдёт псу под хвост, место перестанет быть тайным. Будь это обычное здание, проще бы пошло. Но это же подземны…
Барона же доставили в самый низ, наиболее защищенную часть. Как казалось до этого. Никто и подумать не мог, что его превратят в живую бомбу.
— Пока что ничего, — задумался я. — Позже сделаю амулеты, можно будет проверять подозрительные места.
— На нём я упорядочил энергию, чтобы проверить ваши способности, — сказал я прямо.
Что князь и делал. Замечу, впервые на моей памяти.
К этому выводу я пришёл, когда Бао не высказал удивления по поводу открывшейся арки. На брюну он чуть ли не слюни пускал, а вот портал проигнорировал.
— Этот кинжал, — указал я на румынский, — я бы поостерегся использовать. Особенно несколько раз подряд.
— Господин Бао, — обратился я к нему. — К сожалению, у меня возникла проблема, требующая вмешательства. Кто-то посторонний заглянул на земли и напал на моих людей.
На «одевание» убил час. Как разобрались с базовыми вещами и убедились, что никто не спешит грохнуться, велел бойцам надеть шлемы и отправил их на улицу, где дожидался полигон. Ну так, полигончик. Там…
— Клан Варин, в который входят Хофманы, находится на втором уровне. Они славятся как хорошие дипломаты и в основном занимаются внешней политикой. Внутри страны тоже много в чем принимают участие, но …
На второй день ко мне снова заявилась Исида.
— Я не барышня, не рассыплюсь, — ответил он по инерции.
— Отец… — по привычке покачал головой Базиль в ответ на грубость отца.
Сделать металлический квадрат или прямоугольник, привязать его к оси мира, поработать с гравитацией, добавить мощные батареи и грозные пушки… Хм… Хм… Не представляю, как это возможно, но идейка интер…
— Я вижу, что этот артефакт собирает ту силу, которую используют ходоки. Предположу, что вы их выдаёте тем ходокам, что у вас есть, и заставляете их прыгать чаще. Больше силы, больше перемещений. Тем…
— Мне надо проконсультироваться насчёт китайцев. Есть важная информация. К кому лучше обратиться, как думаешь?
Хорошо, что я предусмотрительный. Правда, кислорода на всех там точно не хватит. Я с вентиляцией не особо заморачивался. Но ничего, быстрее разговорчивыми станут.
Ходоки — главная угроза этого мира. Не считая меня. Всю историю человечества от них была единственная защита — метеоритное железо, позволяющее блокировать чужакам перемещения и по ночам спать спокойн…
Я как будто для себя новый пласт жизни открыл. Для изучения которого не оказалось инструментов. Задумался об этом, весь день ходил хмурый, Катя беспокоиться начала, успокоил её, как мог. Заглянул к О…
— Какова вероятность, что Эдгарда попытаются устранить? — спросил Анастас у Антона.
— Почему это? У меня ещё молодая жена есть. Красивая, — приобнял я супругу.
— Пока нет, но, может, сделаю. Сейчас о другом. Мой уровень опасности подбирается к шестидесяти. То есть я даже не элита, но тем не менее сильнее вас в несколько раз. Корреляция нелинейная… А, ладно,…
— Ты только никому не говори, хорошо? Твоя целительница немного перестаралась, когда с того света возвращала.
Князь не стал добавлять, что ему нужно переварить информацию и определиться, как жить дальше в этом хаотичном мире, где так легко рушатся вековые устои. Ладно он сам. Давно привык, что его новоиспече…
— Если говорить откровенно, я бы с радостью нанял ни с кем не связанного специалиста с нужным мне опытом. Но, видишь ли, таких просто нет. Все под кем-то ходят. И это нас приводит к другому важному в…
— Можно и без них обойтись. Она меня уже изучила, думаю, что и так способна определить большинство реакций. В крайнем случае на голос ориентировалась.
— Это меняет весь ход военных действий, — сказал он.
— Ты знаешь, каков их политический строй?
И правда. Ну ничего. Посмотрим, что со всем этим сделать можно.
Тот вёл на крышу, и я сразу запустил сканирование. Как бы странно это ни было, внутри и правда нашёлся всего один человек. Показатели запредельные и аномальные. Его уровень по индексу я оценивал где-…
Я хотел продолжить расспрашивать супругу, но тут нас снова прервали. Через очередной проход вышел Родион. Посмотрел на нас, на небо, а потом указал на портал. Мне хотелось проверить гостей, но дело е…
— Пока никак. Я не делаю активных шагов. В юноше слишком сильны эмоции, чтобы он согласился работать с нами. Нужно время.
— На самом деле простой артефакт. Повышенная прочность и отравляющие свойства. Задумывался как убийца бесов. Против высшего не потянет, а тех, кто слабее, убьет с одного удара.
— Кто такой будешь? — спросил я у него на английском.
— А вы бы могли создать что-то лучше? — спросил он.
Встречу назначили у меня дома. Приехал он на машине. Я вышел и посмотрел на то, как он выбирается. Сначала вытащил левую целую ногу, потом ту, что с протезом. Дальше и сам вылез. Медленнее, чем обычн…
— Из перечисленных проблем что-то нельзя решить с помощью денег и связей?
Удар может прийти откуда угодно. Стоит помнить об этом.
— Не вопрос, — ответил я. — Но у меня новое условие.
— Могу выдать шлем и кирасу от брони. Весь доспех не дам, потому что его надо под размеры подгонять, да и привыкнуть ещё требуется. Шлем скроет лицо, а кираса защитит от большинства угроз. К тому же …
— Не уверен, что им будет комфортно в таком окружении. Там ведь не простые люди соберутся.
На этом я не остановился. Открыл портал позади него и, толкнув скованное тело, сам шагнул следом. Оказались мы в просторной, пустой комнате, высеченной прямо в скале. Разумеется, здесь было укреплено…
— Меня хорошо учили, — улыбнулась Катя и пожала плечами. — Некоторые шаги довольно легко предсказать, и это доступно не только мне. Уверена, многие очень внимательно за тобой следят. А что касается Г…
Потерявший маскировку человек легко ушёл в сторону, перехватил мужчину за руку и швырнул через всю кухню. Сергей врезался в настенные ящики и упал, погребенный под ними.
Отчего во всех смыслах сомнительное предложение лучше не стало. Даже без учёта травмированности. С ней-то как раз, если подумать, и правда можно что-нибудь сделать. Навскидку вижу два варианта. Первы…
— Эдгард Соколов? — обратился он ко мне на английском, с легким акцентом. То, что я в броне, его ничуть не смутило.
Внешне я никак не отреагировал. Мне давно не нужно махать руками, чтобы активировать собственные артефакты. На плечи говорливого упало давление и с каждой секундой начало нарастать. Он дернулся, напр…
Почему меня решили позвать, а не продолжили допрос, тоже понятно. Пытать высших бесов — дело неблагородное. Если есть возможность получить хотя бы часть ответов просто так, то ею надо воспользоваться.
— А ты представь, что в твоём теле будет расти другой человек! Посмотрю я на тебя, как бояться не будешь.
В чем азиатскому «коллеге» не откажешь, так это в уровне паранойи. Он потребовал, чтобы встреча была только со мной, без лишних глаз, съёмки, меток и всего прочего. Также переговорщики не назвали имя…
Отдельной графой в эти дни шли собеседования. Я скинул на Смирнова поиск кадровика. Он и нашёл. Неожиданно быстро. Тётеньку Ангелину Петровну, в очках, с кудрями, лишним весом и бульдожьей хваткой. З…
Исида вспомнила, как они общались. Тот момент, та улыбка… От Соколова повеяло чем-то темным и опасным, что даже её заставило испугаться.
— Чтобы сразу снять часть вопросов, в клинике Ольги Гвоздевой сейчас занимаются восстановлением утраченных конечностей. Вы, — обвёл я взглядом будущих гвардейцев, — уже там побывали и получили предва…
Учитывая, что я активно сражаюсь, убиваю и сею разрушения, то вопрос не праздный, а очень и очень серьезный. Как бы самому с катушек не слететь. Пока возился с домом и артефактами, обдумывал этот воп…
— Вокруг вас очень много шума и слухов. Сложно определить, что истина, а что нет.
— А вот это самая весёлая часть в представлении. Эдгард расписал возможности своего блокиратора. Упомянул про гибкие настройки, большую площадь покрытия. В общем, описал свою технологию в лучшем свет…
Сошлись на том, что первым возводим здание для портального узла. Рядом с ним — здание для тех, кто будет порталы обслуживать и обследовать. Чуть дальше — для биологов и экологов, которым тоже большие…
— В записях прошлых мастеров я объяснений не находил. Но знаете, в чём слабость этих мастеров? Необразованность. Мне посчастливилось получить европейское образование и повидать мир, отчего мой кругоз…
— Примешь перед схваткой. Сработай чисто.
Пока я возился с одними делами, другие отошли на задний план, но при этом не были забыты. Неожиданно позвонила Нино и сказала, что нашла человека. Я тогда совсем о другом думал и не сразу понял, о чё…
— То есть мотивы нам неизвестны, — резюмировал Анастас.
Никто по его наводкам бежать не стал. Родион забрал папку и отправился проверять информацию. Я же остался дома и продолжил возиться с артефактами. Трудно это и непривычно для меня. Сидеть на месте, н…
— Я готов платить много. Выделю для начала миллиард для этого проекта. Думаю, на первое время хватит.
— Я попробую откопать мастерскую, а ты проверь, что с нашими гостями, — попросил я супругу.
Сосредоточившись, создал проход-арку и расширил её. На той стороне открылся вид на моих людей, пошедшего пятнами старика, который открыл рот, увидев, где я нахожусь, ну и его бойцов сзади.
Через пару минут после звонка я залезал в броню, на ходу инструктируя Калача, который к этому времени уже тренировался с отрядом. Никого не пришлось собирать.
— Нет уж. Женская интуиция — это что-то мистическое, что мужчинам не дано понять.
Я встал из-за стола и скорым шагом пошёл в мастерскую. К этой битве лучше подготовиться основательно.
— Или целых десять человек, тут как посмотреть.
— А что ты на меня смотришь? Я как раз готовить собирался.
Она имела в виду то, что мы с ней до этого делали. Меняли гены и внедряли их через кровь. В этом процессе часть работы выполнял сильный целитель — то есть Ольга, а часть на себя брала алхимия крови.
— Вы можете говорить свободно здесь и сейчас. Уж с организацией я чужими секретами делиться не собираюсь.
Дальнейшие эксперименты ничего не дали. И так, и эдак я пытался найти хоть что-то, но не мог. При этом напряжение внутри нарастало, будто что-то требовало выхода. Мистика какая-то. Я даже начал подум…
Обдумав эти идеи, пригласил Родиона на разговор. К себе домой. В комнату, которую оборудовал максимальной защитой, чтобы уж точно не подслушали.
— Господин Эдгард, — поклонился он в ответ.
— Всё в порядке. Принесите счёт, пожалуйста, — сказал я девушке. — Чуть попозже как мы закончим разговор.
— Я не могу этого рассказать, — развёл он руками.
— Могли бы не утруждать себя. Уточнение разумно.
Мне было известно, что темные алхимики неспроста так назывались. При переходе через определенную черту их разум менялся, как и отношение к окружающему миру. Тогда я исследований не проводил, восприни…
— Холтейн. Если воспринимать аристократический строй как пирамиду, то канцлер сидит на самом верху, на втором уровне находятся могущественные кланы, которые держат основные направления в стране, а на…
Когда-то давным-давно я спрашивал у Моржова, чем стоит обеспечить гвардию. Тогда мне был дан ответ, что в первую очередь стоит озаботиться прибылью, чтобы обеспечить содержание.
Это я описал с позиции аристократа. С позиции простолюдина, который знать не знал, что там и почему, аристо просто обладали мистическими способностями и видели людей насквозь. Поэтому мало кто рисков…
— Ерунда это всё. Если бы я хотел развить связи Ольги, этим бы и занялся. Сейчас же я хочу организовать им отдых.
— Ну… — я попытался найти объяснение и не смог. — Для пользователя в конечном счёте ничем.
— С чего ты вообще взял, что в этом есть потребность? — спросила женщина с улыбкой, видя моё замешательство.
Переходили нервно, косясь на меня и моих людей, что построились на этой стороне. Эти тоже построились, навели на нас оружие, но никто не выстрелил. Старик перешёл последним, и выглядел он растерянным…
— У семейного гнезда! — занервничал вестовой ещё сильнее.
В следующие полчаса, пока они пробирались к дому, Урса нашла ещё несколько мест, которые ощущала как сгустки странного напряжения. Если получалось обойти их, они так и делали. Если нет, женщина приме…
— Стародубовы и организация — лично я в это как-то не верю, но тут надо учитывать, что старые роды… В общем, когда у тебя больше тысячи лет истории за плечами, всякое может быть. Мир, дружба, вражда,…
Если вам понравилось произведение, вы можете поддержать автора подпиской, наградой или лайком.
Я прошёл к окну и уставился на открывшийся вид. Хорошо здесь. Полгорода видно. А ещё то, что происходит внизу. Студенты, несмотря на пасмурную и холодную погоду, вышли на улицу и занимались, кто чем.…
— Следующее — очистка почвы. Для чего мне и нужны геологи. Или кто этим занимается? Для начала хочу, чтобы они провели исследование почвы, что в ней лишнее, какие элементы, а чего, наоборот, не хвата…
— Сейчас приду. Пока ничего не делайте. Ну, если дергаться не будет.
Китайцы, а точнее, всё азиатское направление со всеми странами и кланами, не являлись нашими союзниками. Как-то так исторически сложилось. А возможно, и специально сформировалось. У них свои проблемы…
— Достаточно серьезная, чтобы уделить ей внимание.
— Мне и не надо его искать. Достаточно нанести столько ущерба, чтобы вы сами его сдали.
Сомнения вызвало не само создание «открывашек последнего шанса», а то, что я, по сути, обычным людям выдаю артефактов на несколько сотен миллионов, а то и миллиардов, потому что эти вещи не имеют ана…
Сейчас она тоже уловила сердцебиение. Сразу всех тех, кто находился в доме. И этих всех было на двое человек больше, чем следовало.
— О чем? — Ольга сделала вид, что не понимает, о чём речь.
— Продолжайте заниматься, но поглядывайте по сторонам. Ходоками так просто не разбрасываются, у него либо группа прикрытия есть, либо за ним кто-то придётся. А может, и нет, пока непонятно. Через пар…
Сам я оказался за их строем, где встретился с Калачом. Он не рвался вперед, может, случайно, а может, специально рассчитывал на то, что я так сделаю.
— Это какого именно общения? Терроризм, измененные звери?
— Кинжалы — нет. Но, думаю, мне найдётся, что показать из холодного оружия. Позвольте сначала взглянуть.
— Сколько живу, никак не могу понять, откуда взялись эти стереотипы. Наверное, вас смутил титул мастера.
Припарковался он возле открытого гаража, где я стоял. Там сейчас почти пусто было. Новую машину я себе так и не купил. Слишком уж полюбил перемещения с помощью порталов. Единственное, что находилось …
— Согласен. Завтра соберу совет. Будем думать, как перестраиваться. Мир изменился, представляешь, старик?
— Ты, — сказала она с безжизненной интонацией.
— Да уж хотелось бы! — воскликнул мужчина.
Так вот. Со всех ближайших окрестностей сюда решили свозить мусор. Не прямо в город, а рядом. Благо природе это не очень-то и вредило. Возникшая аномалия уничтожила большую часть растительности вокру…
Получилось у меня не очень. Жизнь в социуме оказалась по-своему опасной и полной вызовов. Я принял эти условия. Смирился и адаптировался.
Сегодня я этих двоих познакомлю. А если точнее, они сами познакомятся. Потому что Калач вместе с семьей сюда приедет сам и со мной пересекаться не будет. В открытую. Так-то я его в кабинете Ольги жда…
— Можно пустить эти направления в разработку, — сказал он, выслушав.
— Можем перебраться в другое место, — предложил я. — Князь предоставит убежище.
В понимании этого недоразумения мы что должны были сделать? Молча умереть? Наглость просто зашкаливает. У них там все мозги от гордыни истлели, что ли? Я в курсе, что историю пишут победители, и что,…
— Думаю, да. Я уточню, что у нас по расписанию и позвоню.
Ради чего была организована эта встреча? Человек, которого невозможно найти, сам пришёл. Это нелогично. Так что либо это не он, либо он, но тогда произошло что-то существенное.
— Что вполне возможно в случае старухи, которая дурит людей… Ну, сколько-то десятков лет она это точно делает. Могла и зазнаться.
— Кхм… — Ольга Владимировна посмотрела на меня недобро. — Дело не только в деньгах.
Иногда у меня складывает ощущение, что Катя мысли читает. Но нет, всего лишь логика и знание, в какую сторону мои мысли могут направиться.
Самое неприятное и тревожащее — это то, что Шестой так и не сделал хода. Он затаился, и это пугало сильнее, чем любые действия до этого. Не к добру затишье.
— Если нужно, могу ещё таких штук сделать.
— Мои силы ослабли, — в её голосе прозвучала обида.
— Вот и проверим. Или ты хочешь поспорить?
Загорелся свет. Урса подумала, что кто-то щёлкнул переключателем, но источником оказались руки… человека в броне. Женщины в броне, если верить некоторым особенностям доспеха. Заказчик предупреждал, ч…
— Я ценю, — на неё нельзя было долго смотреть и не улыбнуться. — Так что, заканчиваем с подготовкой?
Другой вариант — подкупить тех, кто что-то знает про Шестого. Уверен, Исида в курсе, где его найти. Задумка сложна в исполнении. Во-первых, я не представляю, что такого предложить, чтобы она продала …
Дом я осмотрел. Территорию тоже. Про здание уже говорил, что оно просторное. Что касается территории — она закрытая, со своим выходом к воде. Ещё пара бассейнов имеется, кухня, бар, прислуга, готовая…
— Белый — это всё в порядке? — догадался Степан.
— Что-то типа батарейки для ходока. Предположительно, даёт возможность перемещаться дальше и чаще.
— Рысевы с ним жестоко обошлись. — Нино явно подготовилась к диалогу и понимала, какие сомнения у меня возникнут. — Грубо говоря, когда стало понятно, что он больше не солдат, его турнули. Оставили б…
— Нет, но теперь знаю, в виде чего вам премию выдавать.
— И что же ты сделаешь? — усмехнулся он. Его лицо восстановилось почти мгновенно, ну да и удар был не самым сильным.
— У меня иногда складывается ощущение, что ты с другой планеты, — хмыкнула она. — Эдгард, я тебя не отговариваю. Ты уже столько сделал для государства, что давно наработал кредит доверия. Но давай пе…
— Но я уже нашла зверей, у которых есть подобная способность. Призрачные гиены. Их не видели несколько сотен лет. Проживали они в Африке.
— Если серьезно, ты сможешь сделать с этим что-то? — спросила Катя.
— Что дальше? — спросил я у Родиона, когда операция закончилась.
— Сделаю, — кивнул я, в этот момент создавая печать проверки.
— Просто чтобы не было недопонимания… — нажав на спусковой крючок, выстрелил в него пару раз.
Кивнув брату, она направилась к коридору, откуда пришла убитая.
— Хорошо, — кивнула Исида, видя, что говорить я не собираюсь. — Тогда пойдем по сложному пути. Продолжай громить остатки преступной сети. Не думаю, что у вас много целей осталось. Самые значимые уже …
— Это вселяет надежду, что разговор до них не дойдёт.
— Это вы ещё трансформацию материи не видели, — ответил я, сам не зная зачем, задумавшись о перспективах. — Так, отошли от темы. Как вы предлагаете перестроить систему и что ещё осталось непонятным?
— Регулярно. Ну как… Не так, как тот, для кого это жизненная необходимость и вопрос выживания. А как… Для души тренируется, в общем. Видно, что не хочет терять форму, но действует без огонька.
— Броня третьего ранга, как у Кнайта, если информация и правда окажется стоящей. Исключений я не делаю.
— Как-то слишком легко прошло. Я ожидал большего.
— Ну что? — спросила Катя в очередной раз, спустя два часа прыжков.
— Нет, речь о прямом управлении материей.
Потому что то, что можно сделать без алхимии, нужно делать без алхимии. О чем я сам начал забывать, привыкнув к большому количеству свободной энергии.
Вторую большую печать сделал под сбор энтропии. Сейчас понимаю, что это тоже разновидность энергии, но разрушающего типа, а не созидающего. Вот бы придумать печать конвертации энтропии в созидание, и…
Так я понял, что, помимо командира гвардейцев, нужен бухгалтер, начальник склада и бог знает кто ещё. Ладно, со всем этим постепенно разберемся. В конце тренировки я ответил на все вопросы, что были …
— Вот, смотри, — протянул я ему артефакт, — Эта штука позволит тебе самому сюда перемещаться. В принципе, можешь в любое время заглядывать. Артефакта хватит на два заряда. Поэтому, когда приходишь сю…
— В дом пробрались двое убийц. Не знаю, как они это сделали. Если бы не Ольга…
— И как отреагировали люди? — спросил я, когда он пришёл с докладом и списком тех, кого можно взять к нам.
— Хорошо, потому что высшие бесы начинаются от пятидесяти пяти-шестидесяти баллов. Цифры неточные, потому что уровень опасности — это совокупность характеристик. Сила, скорость, регенерация, восприят…
Ольга Гвоздёва спала. Спала настолько крепко, насколько может себе позволить человек, невольно участвующий в военном конфликте, где вторая сторона не гнушается любых методов.
Сам бездействовать не стал. С парой деканов я договорился о встрече, теперь придётся идти к ним. В тот же вечер встретился сразу с двумя. С одним поужинал, ко второму в гости заглянул. На этот раз по…
Сделал пять амулетов прямо сейчас. Универсальных, которые должны прикрыть от стандартных угроз, как временное решение. Сделал бы больше, но не стал рисковать, опасаясь словить перенапряжение. Странна…
Хм… Больше энергии. Эта мысль настолько поразила, что я аж забыл, где нахожусь. Человеческий организм вырабатывает энергию. Ещё деревья у Стародубовых её вырабатывают. Но там сложная система, которая…
Неприятный тип. Ну, как знает. Не буду ему напоминать, что Кнайты не просто так фамилию носят и что разгуливать в артефактной броне для них норма. Есть программа обучения под это, традиции, инструкто…
Третьим отделом стали закупщики. Потребности в разных вещах росли, начиная с поставок канцелярии и продолжая скупкой металлолома.
Само собой рождалось понимание: один я не справлюсь. Подключать людей князя не хотелось. Алхимия — это моё. Они могут пользоваться дарами, но отдавать саму суть — нет уж. Это принципиальный вопрос. О…
С другой стороны, если отбросить эмоции, то сколько после войны прошло? Лет шесть. А после его увольнения и того больше. Он сто раз поменяться мог. Или нет.
— Точно. Тогда по квадрату смерти выдадим и будем ко всяким аристократам заглядывать, нервы трепать.
К моменту, когда залез в броню и подготовился, Катя привела в дом Родиона. Он поднялся ко мне, и я ему коротко пересказал случившееся.
— Так меня ещё никто не называл, — посмеялся я.
— Артефакт не произвёл на меня впечатления чего-то выдающегося, — сказал я. — Быть может, они хотят изучить порталы, чтобы продвинуться в этой теме.
— Без обид. Нет времени на уговоры. Пробуй. Мне ещё броню под тебя настраивать.
Получив новые данные, я вернулся домой и взялся за расчёты новой системы защиты. Очень уж мне не понравилось, что убийцы смогли проникнуть в дом. Этого в принципе не должно было случиться. Надо бы до…
Как закончил эту часть дел, связался с Калачом и велел собирать народ на первый общий инструктаж и тренировку.
Стоп-стоп-стоп. Идея перспективная, но я как представлю, сколько времени займут расчёты, так плохо становится. Прости, Родион, но пока обойдёшься без новых игрушек. Может, года через два займусь, сей…
Когда Катя вернулась к обеду, я находился на легкой стадии истощения.
Зашёл в секретариат, узнал расписание и спросил, как найти тех, кто мне нужен. Кого-то повезло в институте застать. Кому-то позвонил и договорился о встрече. Первый разговор прошёл… ну, нормально. Сн…
— Скорее хотел избежать лишнего внимания.
Поэтому исходим из того, что наушник — фикция, а раз так, встаёт вопрос, а что, собственно, происходит. Почему каждый раз новые женщины? Исида меняет лик? Нет. Один раз её сожгли заживо, там мало что…
— То яйца Дюваль окажутся у Соколова, — грубовато закончил князь.
Она обсуждала большую войну так, будто мы обои выбирали. Действительно не боится? Или дочь клана Медведевых привычна к войне?
— Это как посмотреть. Ваши артефакты и достижения говорят о том, что вы один из сильнейших одаренных современности.