Все цитаты из книги «Строитель»
Гвардия — это что-то среднее между личными телохранителями и армией. Точнее, это обе этих функции и множество других, таких, как внутренняя и внешняя безопасность. До этого нам далеко. Тут хотя бы де…
Чувствовал я себя выжатым. Навалились усталость и опустошенность, но с этим можно жить и работать. Переместился домой, успокоил Катю и сказал, что дело сделано. Родиону тоже новость передал и сказал,…
Получив новые данные, я вернулся домой и взялся за расчёты новой системы защиты. Очень уж мне не понравилось, что убийцы смогли проникнуть в дом. Этого в принципе не должно было случиться. Надо бы до…
Наблюдая за процессом, задумался о том, кто из ныне живущих целителей сможет повторить такое. Насколько я знал — никто. Возможно, в других странах найдутся, но здесь, у нас, нету таких. Всё из-за ари…
Я хотел понять, какие именно действия вызвали накопление чего-то, что вот уже который день давит на меня изнутри. За точку основы взял энтропию. Так алхимики называли процесс разрушения, который нака…
Для начала создал большую печать сбора энергии. Использую её как подзарядку, потом ещё подобных насоздаю и выстрою сеть. Потом провёл полноценный анализ территории: начиная с того, какие металлы и ве…
Первыми огонь открыли незваные гости. Два отряда разошлись в стороны, и те, что шли слева от нас, остановились, вскинули оружие и начали палить. Пули повисали рядом с гвардейцами, до меня ничего не д…
— Можно и без них обойтись. Она меня уже изучила, думаю, что и так способна определить большинство реакций. В крайнем случае на голос ориентировалась.
Разговор закончился на том, что Кассиан обещал заглянуть ко мне на «свалку» месяца через три. Сказал, что хочет взглянуть, чего я добьюсь. А там уже обсудим, чем можем помочь друг другу.
Прошло достаточно времени, чтобы Калач подготовил стратегии на основные случаи, с учётом имеющихся возможностей.
Видимо, нас слушали, потому что двери в фургонах распахнулись, и оттуда повыскакивали бойцы, оставляя мне ещё меньше шансов на мирное решение конфликта.
Лицо мужчины надо было видеть. В кабинет он вошёл как на эшафот. Ничего не сказал, молча улегся на кушетку. Уставился на меня, перевёл взгляд на Ольгу и обратно на меня. Молится не начал, и то хорошо.
— А почему нет? — пожал я плечами. — Я молод. Надо же чем-то заниматься и куда-то энергию направлять.
— Вот именно! — выставила Катя вилку в мою сторону. — Не помешает. Нам всем.
— Ясно, что ничего не ясно. Сам что скажешь? — спросил у меня князь.
На самом деле нет. Я забыл про обед, наблюдая за Киром. Да и перекусили мы с ним час назад. Доели шоколадный торт, который Катя вчера оставила. Будет ей сюрпризом. Как бы по голове за это не получить…
— Вопрос в том, насколько грубо меня хотят использовать и во что это выльется в конечном счете.
— Тогда я совсем запутался. В чем смысл отделения?
— Думается мне, вы пришли сюда не слухи проверять.
— Надеюсь, нас не обвели вокруг пальца и не задумали решить свои проблемы за наш счёт.
— Ходить на официальные собрания я тоже не люблю.
— От чего это зависит? — заинтересовался Артур.
— Так меня ещё никто не называл, — посмеялся я.
— Думаю, стоит послушать, что он хочет мне сказать.
На самом деле у проблемы имелось элегантное решение — амулет, который поглотит силу взрыва. Я эту идею и так крутил, и эдак, провёл ряд экспериментов и пришёл к выводу, что задумка в целом рабочая, н…
— И как отреагировали люди? — спросил я, когда он пришёл с докладом и списком тех, кого можно взять к нам.
— Основатель вмешался, — холодно ответил Шестой, оглядывая помещение.
— Ладно… Второе решение не столь явно для обычного человека. Вы многое знаете о моих способностях, поэтому поймете. Я могу устранить скрытый ущерб, который собирается в «плохих» местах.
— Пусть кровь сначала у него возьмут. Сделаем анализы, я подготовлюсь. Тебе образец тоже предоставлю. А там видно будет. Может, за пару сеансов управлюсь. Могу растянуть, если надо.
— Конечно. Безопасность у нас на первом месте. Как говорит отец, а говорит он это часто, лучше медленно, но верно, чем быстро, но глупо.
Такая простодушная вера в меня удивила и где-то в глубине души польстила.
— Каждая часть брони несёт какую-то функцию? — сделал он вывод на основе того, что сам надел неполный комплект.
— Не вопрос, — ответил я. — Но у меня новое условие.
При этом я инстинктивно ощущал в нём куда более опасного хищника, чем я сам. И то, что вокруг ресторан, другие люди и цивилизация, никак не успокаивало.
— Ты бы ещё позже пришёл, — фыркнула Ольга. — Кир проснулся в шесть утра и потребовал вести его к океану.
— Не переживайте, — ответил я ему. — К сожалению, у меня вышел конфликт с Францией, поэтому на вас, как на моих родственников, решили необдуманно надавить. Но будьте уверены, это недоразумение быстро…
— Предположения. К сожалению, самый просто вариант оказался неверным.
Я кивнул, и Катя выдала расклады, что и как.
Мы даже название придумали. Соколята. Звучит смешно, но это пока они не покажут, что могут. И чего я раньше гвардию формировать не начал? Это же так интересно.
— Мы на него долго информацию собирали. Следили, составляли профиль. До этого конфликта он был другим человеком. Здесь же… Такое впечатление, что слетел с тормозов, и дай ему повод, развяжет масштабн…
Особый сплав, который они используют для всех своих артефактов? Проверил его свойства более тщательно, чем в прошлый раз. Энерговместимость внушает уважение. Было и ещё что-то, но так сразу я определ…
— Неожиданное сравнение. Назвать организацию подростками… это сильно.
Мы с ней пообщались, она узнала, кто мне нужен, под какие задачи, задала сотню-другую уточняющих вопросов, а потом… Началось.
— Как ты себе это представляешь? — рассмеялся он хрипло. — Ты даже одного меня найти не смог. А так хотел этого. Так жаждал. Вон как примчался, зная, что это ловушка.
Я осмотрел охрану, оценивая их настрой. Не бойцы, и этим всё сказано. Спортивные, тренированные в целом, Сергей абы кого не набирал, но пошли их в бой, и толку не будет.
— Какова вероятность, что Эдгарда попытаются устранить? — спросил Анастас у Антона.
— Ты какой-то лишне задумчивый, — сказала жена, когда мы уселись ужинать.
Закончив разговор, задумался о перспективах. Человека с опытом найти было почти нереально. С подходящим опытом, чтобы мог создать гвардию с нуля — нереально вдвойне. Мясо — да, можно попробовать отыс…
— Шестеро из них инвалиды. Трое — обычные наёмники, которые работают на толстосумов. Нормальные парни, которые не прочь сменить работодателя.
— Это тоже лучше обсудить с дядей, — улыбнулась Катя.
В последних словах прозвучала обида, но Анастас не стал заострять на этом внимание.
К обеду я не буду вымотанным и сохраню свежесть разума. Вечером, когда весь день пашешь, соображаешь куда хуже.
— Это он пленных выпустил? — напрягся князь.
Информация о том, что у китайцев есть как минимум один свой одаренный — интересная, безусловно, но куда важнее понять, с какой целью они его засветили и чего добивается Хан.
К моменту, когда залез в броню и подготовился, Катя привела в дом Родиона. Он поднялся ко мне, и я ему коротко пересказал случившееся.
— Выглядит не очень, — рискнул я заметить.
Я встал, поклонился, отошёл на пару шагов и открыл портал. Эта пара шагов была сейчас максимумом вежливости, на который я способен.
Посланник собирался что-то сказать, но тут до него дошёл смысл сказанного. Я не видел, но ощутил, как Катя исчезла. Без подсказок отправилась искать указанную цель. Уверен, она быстро справится.
Это было ненормально. Облако мрака в лучах света из коридора.
— Точно. Тогда по квадрату смерти выдадим и будем ко всяким аристократам заглядывать, нервы трепать.
— Да. Мы все между собой связаны, и внесение изменений неизбежно приведет к конфликтам.
Калач задумался, осмысливая сказанное. Наверное, для него принципиально иной взгляд на жизнь, когда обычного охранника вооружают артефактом стоимостью в миллиард.
— Там три ходока с гвардейцами заявились. Аристократы, понятное дело. Без опознавательных признаков, — все же поделился я подробностями с князем. — Говорить не захотели, поэтому я… эм… отложил это де…
— Если так, не приведет ли наш проект к новым проблемам?
— Могли бы не утруждать себя. Уточнение разумно.
— Ладно, ладно, купальник сама выберу. С Софией схожу.
— Всё возможно в этом мире. Думаю, на сегодня стоит закончить. Скоро утро. Лучше выспись, Эдгард. А завтра посмотрим, что удастся узнать.
— Неожиданно. Мы с ними дела начали вести не так давно. Из того, что мне известно… — Мужчина замолчал на полминуты, а потом выдал расклад: — У китайцев есть большие проблемы с ходоками. Их целенаправ…
— А в костюме можно выстоять против высшего? — заинтересовался мужчина.
— Что нам нужно будет делать? — спросил Степан, когда мы подошли к порталам.
— Если забыть то, что меня учили несколько лет и свести всё к кратному объяснению, то я концентрирую энергию внутри себя, а потом руками внедряю её во что-то материальное.
— На этом всё. Закончилась встреча на том, что договорились через пару дней обсудить детали. Соколов предупредил, что если они хотят сделку и работать с ним, то должен быть подписан договор о мире и …
— Что вы хотите? — снова я перешёл к прямым вопросам. — Зачем пришли ко мне?
От резкой остановки из-под ног вырвалась земля. Я обернулся и увидел Катю в броне. Медленно бредущую и малоподвижную. Печать всё же сработала, я отметил, что это действительно моя супруга и что гости…
— Ерунда это всё. Если бы я хотел развить связи Ольги, этим бы и занялся. Сейчас же я хочу организовать им отдых.
— Если это намёк на то, чтобы я разработал аналогичную программу, то… В теории можно. А если предоставите мне сотню-другую ходоков на опыты, скажем, года на три, а лучше на все пять, то обещаю сделат…
— Но я уже нашла зверей, у которых есть подобная способность. Призрачные гиены. Их не видели несколько сотен лет. Проживали они в Африке.
— Можно пустить эти направления в разработку, — сказал он, выслушав.
— Белый — это всё в порядке? — догадался Степан.
Кивнув брату, она направилась к коридору, откуда пришла убитая.
А я применил то искусство, которым алхимики разрушили мир. Перешёл черту. Сделал это сознательно, насколько мог.
— Это вы ещё трансформацию материи не видели, — ответил я, сам не зная зачем, задумавшись о перспективах. — Так, отошли от темы. Как вы предлагаете перестроить систему и что ещё осталось непонятным?
— Сколько живу, никак не могу понять, откуда взялись эти стереотипы. Наверное, вас смутил титул мастера.
— Барон готов говорить, но требует Соколова.
— И что же ты сделаешь? — усмехнулся он. Его лицо восстановилось почти мгновенно, ну да и удар был не самым сильным.
— Что дальше? — спросил я у Родиона, когда операция закончилась.
— Броня третьего ранга, как у Кнайта, если информация и правда окажется стоящей. Исключений я не делаю.
— Вы знаете про организацию? — этот вопрос вылез сам собой.
Зашёл в секретариат, узнал расписание и спросил, как найти тех, кто мне нужен. Кого-то повезло в институте застать. Кому-то позвонил и договорился о встрече. Первый разговор прошёл… ну, нормально. Сн…
— Эдгард, милый, разве ты думал, что обойдется без скрытых ходов, интриг, провокаций и попыток перетянуть одеяло на себя?
Над амулетами я всё же поразмышлял. Над набором от стандартных угроз. Потом задумался, насколько это решение можно оптимизировать и сделать автономным, чтобы распространить по стране. Есть много объе…
— А ну отпусти её! — внезапно на кухне раздался крик Матвея, и её отнюдь не воинственный жених налетел на убийцу.
Но в любом случае это куда лучше, чем отсутствие сил. Что не означало, что обычные охранники не нужны. Не выставлять же дежурить гвардейца на входе в малозначимое здание. Слишком расточительно. Поэто…
— Если я не справлюсь, тебе его не достать.
— Электричество. Мне нужно электричество.
— Что оно делает? — в отличие от супруга, женщина хорошо меня знала, в том числе что я умею, поэтому доверчиво забрала кольцо.
— А это тебе, — я прямо на глазах у собравшихся изменил размеры кольца и протянул Софии. — Попробуй.
— Мой мозг, — постучал я себя по виску, — привык решать прикладные задачи.
— Если исходить из того, что это не оплошность, то… Что тогда?
Настаивать он не стал. Как-никак, первый рабочий день. Сейчас Калач на испытательном сроке, и мне ещё предстоит узнать, насколько он тертый, и тот ли это человек, кто мне подойдет. Пока впечатление н…
Урса не растерялась и метнула нож. Тот вошёл точно в сердце, откинул женщину назад. Но вместо того, чтобы умереть повторно, она схватилась за нож, выдернула его и, упав, со всей силы ударила ладонью …
Наушник работал. Он передавал звук. А ещё на теле женщины, где-то в складках платья, прятался микрофон.
Пока залезал в броню, думал о том, что организация какая-то мутная. Предлагают мир, а через минуту угрожают и устраивают ловушку. Либо я чего-то не понимаю, либо единство не их сильная сторона. Кажды…
Следующий день выдался относительно спокойным. Хотя кого я обманываю. Он выдался тем ещё испытанием, но вовсе не в том ключе, к которому я привык.
— Тогда надо их раскручивать на разговор, — заявил князь.
— Так это обсуждали уже, не проблема, — Август успокоился.
Содержалась она в обычной тюрьме. Как рассказал Родион, с ней много проблем было. Она умела разрушать материю и являлась ходоком. Приходилось постоянно кому-то дежурить, чтобы не сбежала. Единственно…
— С нас он потребовал куда больше, — поджал губы старик.
Наивные суждения, что темные изменялись, потому что плохо себя вели, я всерьез не рассматривал. Ученый во мне разложил процесс на составляющие и попытался определить, что первично, а что вторично. Ес…
— Если честно, не знаю. Не вдавался в технические подробности.
— Иди уже, — рассмеялся я. — Предоставь грязную работу мужу.
Свалку опоясывал круг. Внутри него расходились линии, которые я прорубил прямо в грудах мусора. Это была самая неприятная часть. Неожиданно больше всего проблем доставила живность. Вороны и крысы. По…
— Хорошо. Дайте мне секунд тридцать, чтобы я там всё заблокировал намертво. Пропуски для группы на столе.
Сама идея, что в одном человеке живет другой маленький человек и пинается, казалась чем-то нереальным.
— Так и отлично. Чем раньше начнём, тем раньше будет результат. Пока можно присмотреть что-нибудь временное. На крайний случай придумаю, как нам здесь ужаться. Я сама не ожидала, что последнее дело в…
— Можешь. Аккуратно, без жесткого давления. Постарайся изменить его отношение к нам. На этом всё, можете идти. Или ты хочешь что-то сказать?
Тут бы ее жизнь закончилась, но пришла помощь. Ольга увидела появление Кати, как та применила артефакт, а потом девушку погрузили в темноту.
После Ольги встретился с Августом. Вообще, я просил меня не трогать месяц, чтобы разобраться в себе и переключиться с режима войны на мирный лад, но наследник князя написал, спросил, что и как, а я, …
Шутки шутками, но штаб тайно прорабатывал и такой вариант, что их одаренный сойдёт с ума. Предпосылки к этому были.
— Вы мне предлагаете привести доказательства? — спросил я. — Могу сходить к Ольге Владимировне. Уверен, она не откажется заверить, что моё слово чего-то да стоит.
В случае же этих ребят смысл тот же самый. Одно дело обычная подработка, а другое — работа на секретном объекте с уникальной и революционной технологией. Да, в научных кругах, учитывая специфику зада…
— Вроде получается, — неуверенно заметил Куцин.
— Всё потом. Сначала позвольте впустить моих людей. Там двадцать один человек. Где их разместить, чтобы враг не сразу заметил?
— Ясно. При этом потенциал неплохой. Будь ты лет на двадцать моложе… Так… — женщина пробежалась пальцами по протезу и отстегнула его. Коснулась обрубка, прикрыла глаза и молчала минут пять. — Что мог…
— Тогда продолжай. Огласи весь список своих задумок, а детали позже обсудим.
Куда интересней то, что вложено в кинжалы. В румынском нашёл какую-то неразборчивую конструкцию и при этом не обнаружил вложенной энергии. В китайском тоже была непонятная конструкция, но при этом пр…
Сам он задумался о дальнейших шагах. Если Шестой и правда уничтожен, это одновременно и хорошая, и плохая, и проблемная новость. Хорошая в том смысле, что один из сильных врагов повержен. Плохая — лу…
А теперь немного подумаем. Если уничтожать защиту особняков и стратегических объектов, нужно обеспечить незаметное проникновение. Для чего поработать над средствами маскировки. В таком деле заявлятьс…
Князь на пару секунд задумался о том, что сам бы делал, если бы защита дома, на которую рассчитывали веками, внезапно перестала работать, и к тебе на задний двор высыпал отряд рыцарей, которых не взя…
По факту же это означало, что результат будет зависеть от того, какие я с ним отношения выстрою. Если в нем проявится верность, тогда… А что тогда, пока нет смысла думать, потому что до такого далеко…
Выглядело это, кстати, немного странно и несуразно, но лучше так, чем словить случайную пулю или подорваться.
Я знал, кто придёт, поэтому один доспех разместил в положении сидя. Ничего сложного, даже если у тебя нет ног. Что Владимир и продемонстрировал. Подкатился, схватился руками за опору и забросил себя …
Катя отпила немного вина из бокала, поставила его на пол и перешла мне за спину. Ванну я специально для супруги создавал. Она стоит вдали от стен, можно сказать, что почти посередине комнаты, напроти…
Созвонился с Калачом, дал ему отмашку пригласить людей. Звонил утром, отчитался он в тот же вечер, сказав, что кандидаты согласны. С бухты-барахты на такие темы не соглашаются, а значит, какая-то под…
Человек я любознательный, поэтому расспросил Ольгу Гвоздеву, на предмет… Мм… Всего, что с этим связано. Она не постеснялась, прочитала лекцию по медицине, ещё и опытом поделилась. Беременность само п…
Мы с Катей всё же пришли к взаимопониманию и даже поговорили. Обсудили то, что и так происходило. Работы по развитию её потенциала прекратили. Он и так до девяноста дорос, выведя её в список сильнейш…
— Хорошо, потому что высшие бесы начинаются от пятидесяти пяти-шестидесяти баллов. Цифры неточные, потому что уровень опасности — это совокупность характеристик. Сила, скорость, регенерация, восприят…
— Тогда предлагаю начать с того, что вы расскажете, где найти Шестого.
Ей здесь не нравилось. Весь дом был пропитан напряжением. Урсе казалось, что если она немного сконцентрируется, то увидит линии, опоясывающее поверхности вокруг. Про себя она радовалась, что хозяин д…
Как вариант, вернуться к себе домой, найти аккумуляторы, подготовленные как раз для подобных ситуаций, но и это не станет полноценным решением. Чтобы управлять энергией, её всё равно в той или иной с…
— Нормальных — нет. Есть проекты по вторичной переработке, но когда они в полной мере заработают и когда решат нарастающую проблему. — Кассиан развёл руками, но тут же поправился: — На самом деле я з…
— Не обращай внимания. Просто мысли вслух.
Катя различала лишь смутные силуэты и скорее догадывалась, что происходит, нежели видела это глазами.
— Проходи, Эдгард, — князь указал на кресло. — Присаживайся. Чем тебя так китайцы озадачили?
— Могли, но как вы себе это представляете? Чтобы оперативно реагировать на мои слова, нужна хорошая видимость и передача сигнала. Который вроде как передаваться не мог. Если только Исида не пользуетс…
— Добро пожаловать в новый мир. Ближайшие две недели будешь каждый день заниматься вместе со мной. Освоишься в костюме, заодно я введу тебя в курс дела. Потом людей князя подключим.
Проблемной же новость была в том смысле, что так сразу и непонятно, какие дальнейшие шаги предпринимать. Мягко говоря, сейчас половина мира в напряжении замерла. Европейские роды обиду затаили и гото…
— На самом деле любые проблемные участки в государстве, но если это станет родовой землей, то я не сильно расстроюсь.
— Тоже верно. А ты проверял? Ничего не рванет? А то нам только жертв не хватало. Сейчас на этот проект много чего завязано.
— Всё может быть. Надо подумать, как использовать эту информацию.
Эта задача обнажила ещё одну проблему: дефицит материалов. В теории можно использовать любой металл. А на практике, лучше всего зайдет металл обработанный, с определенными свойствами, чтобы он не раз…
— А это нормально, чтобы настолько древние семьи остаются в тени и никому не известны?
Кстати, надо бы провести испытания, как будут себя вести порталы в условиях различных погодных условий. Если с одной стороны плюс тридцать, а с другой — минус, это может вызвать неприятные эффекты, т…
В прошедшие дни я не только расчётами алхимического фундамента для города занимался, но и проверял идеи на практике. Когда получалось прописать какой-то блок, отправлялся на земли и там это воплощал …
— Мистер Эдгард, — начала женщина официальным тоном, — госпожа Исида передаёт, что рада вас видеть в добром здравии.
— Скажи, Эдгард, тебе нужна какая-то помощь в связи с этим? Любого характера.
Как закончил с первым этапом работ, день отдохнул, провёл его дома. Один раз заглянул, чтобы проверить, не появились ли сбои. Тройку правок внёс и вернулся. На следующий день отправился к Ольге Гвозд…
Перелетев через него, оказался на открытом пространстве. До остальных только начинало доходить, что план не сработал. Ну да, без оружия, сетей, гарпунов и отработанных тактик на высшего идти чистое с…
— Когда меня выкинули, первое время я чувствовал опустошение и растерянность. Им на смену быстро пришёл гнев. Через некоторое время Рысевых уничтожили, и я порадовался, что не оказался в той мясорубк…
Цепи мне не показались надежными. Но я отказался от идеи трансформировать их. Будет лучше, если ходок сможет сбежать. По всей видимости, он плохо понимает, к кому наведался, а значит, о многих возмож…
Между братом и сестрой имелось негласное правило, что во время ужина они обсуждают дела домашние. Насколько это возможно. Поэтому и вопрос подразумевал именно это. Как сын, как жена, что в целом ново…
Поэтому исходим из того, что наушник — фикция, а раз так, встаёт вопрос, а что, собственно, происходит. Почему каждый раз новые женщины? Исида меняет лик? Нет. Один раз её сожгли заживо, там мало что…
Руки нащупали вокруг тела характерное напряжение. Урса ударила по нему, чувствуя, как расползается защитный костюм. Кожа осталась цела. Женщина давно научилась не вредить себе. Упав обратно, она хмык…
Некоторые моменты относились к вопросу организации. Людей надо где-то разместить. Их надо где-то тренировать. Кто-то должен следить за выплатами и распределением наград. Что не является проблемой при…
Родиона так вообще на несколько минут убили — и ничего. Продолжил работать, как ни в чём не бывало. Был вариант, что те, за кем я имею возможность наблюдать, не показывают истинных чувств, но мне даж…
— Ладно, ладно. Конспиратор из меня плохой, я уже понял. Странно тогда, что меня не попросили развить других одаренных.
— В переданных документах говорилось, что это место начало влиять на экологию ближайших городов. Вода хуже стала, смрад доносится, стаи ворон налетают.
— Сюда вы будете редко заходить, основная работа происходит в другом месте. Сейчас обратите внимание на цвет портальной арки. Он не имеет отношения к самому переходу, лишь маркирует, в каком состояни…
В голове крутилась мысль о необходимости разрушить его структуру, помочь правительствам, где он ведет бизнес, окрепнуть и сделать так, чтобы он пал в глазах других главарей организации. Возможно, тог…
— Я рад, что тебе понравились его личностные качества, — ответил я с некоторой иронией, продолжая думать над дилеммой.
С Гвоздёвым я до этого инструктаж провёл и объяснил ему про облегченный защитный артефактный комплект. Так-то можно и обычную охрану в броню засунуть, но это как палить из ракетницы по воробьям. Не и…
О том, что есть другие одаренные в области артефактов, я знал. Они считались большой редкостью, поэтому неудивительно, что я ни с кем до этого не встречался. Считалось, что на территории России их не…
— Да уж, — прокряхтел старик. — Нас поимели.
Видеть знакомые лица было приятно. Бункер, или продвинутый подвал, как его называла Катя, находился ниже уровня земли на четыре метра. Просторное помещение, чуть меньше пятидесяти квадратных метров, …
— Ты же вроде передал, чтобы тебя месяц не трогали. — Короткая заминка прошла, и князь снова выглядел собранным и расслабленным, как человек, у которого всё под контролем.
Официальная часть прошла… Ну, она прошла, и это главное. Тюкали меня не особо сильно. По большей части я слушал обсуждение всяких нюансов да отвечал на уточняющие вопросы по технической части. Не выд…
Утро началось на расслабленной ноте. Я открыл проход из офиса для Нино и Матвея. Те взяли по маленькому чемодану на каждого. Этим Нина сломала шаблон, отказавшись от горы платьев и других, конечно же…
А вот другие направления… Слишком они тесно связаны с Европой, чтобы отступить. Но зачем об этом предупреждать? И понятно, что к чему.
— Мне нужны подробности, какими возможностями вы обладаете, — выдал он.
Я запустил алхимический комплекс, и портал открылся. Прошло без осложнений. Как-то даже буднично, ну и хорошо, что так.
— Не перестаю удивляться тому, насколько ты гениален в артефактах и в то же время черств к тому, что происходит вокруг.
— Но ты не спеши. Это сто раз обдумать надо. Как и сказала, подводных камней хватает. Пока обдумай, как тебе такая возможность.
Урса начинала злиться. Она не боялась, просто всё больше и больше раздражалась. Неправильное задание. Неправильные жертвы.
Базиль недоуменно нахмурился, не поняв, что услышал.
Открытие как-то буднично произошло. Не было журналистов, широкого освещения в прессе, толп народа и демонстративного разрезания ленточки. От последнего я отказался. Попросил Виктора, чтобы без всякой…
Ужасный акцент. Я оглядел мужчину, обдумывая, чего от него ожидать. Худой, не такой, как тренированные аристократы. Не ходок. Слабый бес. Одаренный? Хм… Да. Данные показывают, что есть подтверждение.…
— Так и ты не девица, чтобы тебя утешать.
А он видит печати? Пока я не заметил, чтобы Хан глаза скашивал. А ведь печатей вокруг нас я насоздавал много. Лично для меня всё вокруг так и сверкает, это трудно не заметить и проигнорировать, если …
— Могут себе позволить. Эдгард на них не обратил внимания. Минут пять стоял, не шевелился, а потом что-то сделал и… И защита дома Дюваль перестала существовать. Он уничтожил их метеоритные камни.
— Именно. Но события последних дней заставили взглянуть на ситуацию иначе. Остаётся вопрос, куда это всё заведет и какие препятствия возникнут на пути.
Чем мне нравится жить в этом мире, тем, что из-за развитого общества некоторые вещи можно делегировать другим людям. Пока я снимал броню и приводил её в порядок, Катя успела переместиться в ресторан,…
По итогу встречи Ольга Владимировна направила меня к Дмитрию Измайлову. Тому, с которым встречалась, и который управлял государственным институтом. Принял он меня в тот же день. Идти к нему недолго, …
— Что ж… Вы правы. Возможно, нам обоим стоит быть искренними.
Только Катя права. Это надо сто раз обдумать. Потому что тут совсем другой уровень ответственности и самостоятельности. К которому я сейчас не готов по всем фронтам. Но ничего. Я же молод. Главное, с…
Это был какой-то заброшенный склад. Старые палеты, покрытые слоем пыли. Мусор под ногами. Следы борьбы. В центре помещения темноволосая девушка в разорванном костюме запрыгнула сверху на мужчина и ду…
— Если предыдущие действия были ошибкой, она могла спохватиться. Если это не было ошибкой, то… Могла проверять, разгадаю ли я её способности и смогу ли им что-то противопоставить. Место, кстати, было…
Совпало несколько событий, и произошло то, что произошло. На Гвоздеву навалилась работа. Сегодня она должна была провести финальную операцию с Одноногим и отрастить ему вторую ногу. При этом у неё в …
— Лучше быть готовым к чему угодно, — серьезно сказал я. — Это буквально. Я как-то дрался с гигантским зверем. Даже с несколькими. Хорошая новость в том, что каким бы грозным ни был противник, в девя…
Видимо, Калач что-то там Владимиру за моей спиной показал, потому что тот резко заткнулся и пошёл исполнять приказ. То есть наворачивать круги по комнате.
— У тебя нет ног, поэтому я сделал новую систему отклика, — что было дополнительной причиной, почему я этим занимался. Очень уж хотелось разобраться в новой теме. — Попробуй встать. Я держу.
С Сергеем Калачом я всё же встретился. Через две недели, после того как Нино рассказала про него. Родион дал ответ следующего характера: спец он хороший, но предыстория играет против него, легко заве…
— Я уже посмотрела. Она выглядит так, будто это и есть Исида.
— Мы крупно облажались, — сказал я. — Барон пронёс бомбу внутри себя. Во время нашего разговора её активировали. Он сам, сделали это дистанционно, или она сработала по таймеру — я не знаю.
— Поверьте, есть. Вы как минимум дали мне шанс. А уж хватит ли мне духу воспользоваться им…
Отказываться не стал. Поел, поболтал с остальными. Где-то с полчаса просидел, пока не ощутил, что отпустило. Не только меня, но и других. Ольга задремала рядом с сыном. Нино тоже носом клевала и поло…
Печать сканирования на предмет взрывчатых веществ стандартная в моём арсенале. Я теперь её применяю всюду, куда захожу. В том числе и в доме барона, когда там оказался. Пусто. Данные не показали, что…
Восстановление конечности повлекло за собой ряд других благоприятных событий.
Вскоре они оказались возле дома. Ночь занимался тем, что сгущал темноту вокруг них и не давал никому засечь посторонних гостей.
— Выдели охрану гостю, — сказал я Калачу. — А сам давай за мной. Расскажи, что случилось.
А вот и предложение к обмену. Он показал сразу две интересные вещи, а мне предлагает одну. Понимаю, что это тоже просчитанный ход, но ничего не имею против. Самая лучшая манипуляция — когда обе сторо…
Но не это самое главное. Сейчас я, как никогда ранее, задумываюсь на тем, что есть вещи поважнее, чем кровавые разборки. Нужно учиться решать конфликты на другом уровне.
Хорошо, что мне их искать не надо. Существовали семьи, которые специализировались на обучении военных, наёмников и гвардейцев. У старших родов имелись свои школы, обычно довольно высокого уровня, но …
В связи с чем и появился новый ряд задач: заложить в городе место под производственные цеха. Металла, артефактов, брони. Я это видел как заводы, которые максимально упростят мне создание типовых реше…
— Ох… — этот вдох-выдох из-под шлема был едва слышен, но лучше бы он вообще мимо меня прошёл. Захотелось рвануть в дом, и я бы так и сделал, если бы не был уверен, что все, кто гостил у нас, живы. — …
Мы послали к вам боевой отряд, на вашу родовую землю, он первым открыл стрельбу боевыми патронами, а теперь обвиняем в том, что вы этот отряд пленили! — вот это заявление.
Вот так просто? Чисто теоретически в этом месте сейчас не должно быть посторонних людей, а значит, этот человек прибыл с гостями. Как мне объяснили, у китайцев считается важным обозначать, к какому к…
— И что? — ответил он беспечно, будто речь шла о дворовых пацанах. — У нас тоже есть влияние. Оно и у вас есть. Тесный дом, помните? — рассмеялся он. — Все друг с другом связаны, так или иначе. Вы на…
— Да, вы правы. Это теперь проблема. То, как здесь поступали с мусором, неприемлемо. Придётся что-то думать.
— Давай пока закроем эту тему. Риски этих отношений ты понимаешь, будь аккуратнее.
— Раз приехал, значит, предложение тебе в целом интересно. А мне интересно найти подходящего человека. Поэтому давай сразу перейдем к делу.
Разговор свернул на дела семейные. Поговорили о всяком разном, да я домой отправился.
— Катя! Эдгард! — воскликнула София, заметившая нас первой.
— Конечно. Будем готовиться к войне. Чувствую, что грядет передел власти. Мир меняется, отец. Уж не знаю, к добру или к худу.
Я глянул на него и не стал поправлять. Было подозрение, почему он согласился на опасную службу. По той же причине, почему я взялся за эту пропащую землю. Ну, не совсем по той же, но корень, основа у …
Сегодня был тот редкий случай, когда я позволил себе расслабиться и залез в ванну с солью и пеной. Катя присела рядом, у бортика, и поставила передо мной поднос. Он не в воздухе повис, само собой. По…
Поболтали немного, поподшучивали друг над другом на тему детей. А то оба женатые, серьезные молодые люди, а столь важным вопросом пока не озаботились.
— Меня отправили не обвинять вас, господин Эдгард, — сказала женщина.
— Переработка мусора, — улыбнулся Кассиан, прекрасно зная, какое это произведёт впечатление.
— Отец… — Базиль снова затянулся и выпустил в старика клубы дыма, выражая протест. — Конечно, про Соколова. Он уничтожил защиту нашего дома! Перед этим придя к нему, будто это не наш дом, а его! Я бе…
— София много интересного поведала. В частности то, кто в сделке участвует. Рассказать?
— Не работает. Поэтому я думаю купить эти устройства у Соколова.
— Но тогда нет смысла светить лишнее. Слишком большой риск спугнуть нас.
Мужчина кивнул, отошёл и передал сообщение по рации. Гвардейцы окружили нас и замерли, как статуи. Имею в виду один из отрядов. Остальные направились к дому и рассредоточились по территории.
— Сейчас и проверишь. Правила простые. Я буду тебя пинать. А ты… Ну, попробуй что-нибудь сделать. Попутно подмечай, как я действую в своём костюме.
— Приготовил комнату для игр? — спросил он, оглядываясь и не выказывая признаков беспокойства. — Пусть так. Я не против.
Согласно этикету, нельзя было переместиться прямо из общественного места. Поэтому мы с Катей отошли в сторону, выбрались за общую зону и оттуда переместились домой.
— Видел новую охрану у князя. У тебя в доме тоже люди в броне ходят.
Идея шокирующая, но кое-какие интересные моменты я вижу. Если отделиться, смогу спокойно строить отношения с любыми странами. А значит, и влияние в рамках мира наращивать. Есть шанс, что приду к возм…
— Как прошла встреча? — спросил он, после обмена приветствиями.
— Между тобой и организацией. Шестой больше не будет проявлять агрессию в твою сторону.
Именно сделал вид, потому что я уверен, человек такого уровня видел разговор на десяток шагов вперед и прямо сейчас меня вполне искренне обрабатывал. Ну да ничего нового. Все аристократы так общаются.
— Так, значит, на организацию есть управа?
Говорил он свободно и открыто, но тут и дураку понятно, что беседа тщательно продумана заранее. В этом ещё одна сложность встречи. Этот мужчина знал, к кому идёт. А я нет. Поэтому мне на ходу приходи…
Сообщение Родиону отправлять не стал. Сам факт того, что воспользовались телефоном мамы Матвея, намекал, что её связь взломали. Канал с Родионом наверняка прикрыт лучше, но я не стал рисковать и отпр…
— Недавно у тебя дома сидела и сидела. Наотдыхалась по самое не могу.
— Кхм-кхм, — прокашлялась Катя, намекая, что такие вопросы задавать некрасиво.
Связан он был с Калачом. По возвращении он на пару дней поступил в распоряжение людей князя, где ему провели тренинг. После этого заглянул к Ольге Гвоздевой, которая начала с ним работу. Что-то там у…
Сейчас я выглядел как давно не спавший человек, хотя со сном был более-менее порядок, да и Гвоздева истощения не диагностировала. При этом признаки истощения имелись. Да и на уровне ощущений я чувств…
На словах у всех аристократов служба строилась на беспрекословной верности. На деле… Она тоже так строилась. По крайней мере, это логичный шаг, воспитывать в своих людях верность и преданность, делат…
Мы пока это не обсуждали. Не было конкретной даты, когда начнём. Сейчас индекс Кати вырос до восьмидесяти. Это при том, что средний высший бес начинался от шестидесяти, и это я говорю про мужчин. Для…
— Если честно, я так и не понял, зачем вам калека.
Заряжаться всё это будет с неделю. Энергии здесь дефицит, и я пока не выстроил систему, чтобы это исправить.
— Нет. Не её тема. Это из Германии она свежие новости принесла, а оттуда… Сложно с ними всё.
Я выбрал модульный подход с возможностью замены печатей и перестройки. Здания будут использоваться как ключевые точки и выступать связующими элементами. Собирать энергию в первую очередь. А дальше я …
Само здание рассчитано на девять проходов. Каждый размещен в отдельной, небольшой комнате. Оттуда выход в большой зал, откуда можно попасть в другие залы. Точек пока пять подключим, ещё четыре про за…
С Ангелиной Петровной я встретился лично. После той встречи и стал её мысленно называть тётенькой с бульдожьей хваткой. Очень уж тётка она суровая. Но тёткой звать как-то грубо, обычной женщиной тоже…
В итоге в первой разметке заложили место под десяток заводов. Ещё десяток отвел под всякие лаборатории и столько же под жилые здания. В планах построить это года за три. За скорость и качество придёт…
— Потому что так проще? — приподнял я бровь.
Проект по стационарным порталам — это как раз один из шагов по налаживанию отношений. Мне прислали подробный доклад, и в нём говорилось, что торговля сейчас между нами и Азией неоживленная. Порталы ж…
Ещё один нюанс — китайцы жутко любили церемониал, и сразу переходить к делу считалось дурным тоном. Прямой вопрос и агрессия ранее — я это делал, чтобы проверить, насколько собеседник заинтересован в…
Сзади меня раздался один короткий смешок и, кажется, звук подзатыльника.
— Смешной ты. Твои друзья могут попасть в место, где будет отдыхать правитель страны, а ты беспокоишься об их комфорте. Многие бы руку отдали, а то и две, чтобы просто рядом постоять.
— Которые можно было бы решить, если бы не внешние обстоятельства.
— Из вопроса следует предположение, что у вас подход медленный?
Если туда отправлюсь я, все спасательные работы займут… А сколько займут, я не знал, потому что запасы изрядно потратил и сейчас был истощен. Кое-что могу, но это из серии раз в пять минут делать оче…
Но это всё с каждым словом становилось подозрительнее и подозрительнее. Европейский род, могущественный, в нем знают про организацию, сам Кассиан не определяется моими методами. Может, это и вовсе кт…
А я подумал, что с детьми нам с Катей и дальше откладывать особо нет смысла.
Подготовил я это место в горах на случай, если потребуется пленить кого-то опасного.
— Трудности закаляют мужчину. Как станешь князем — узнаешь.
— Они наёмники, а не слуги у аристократа. Это другое.
— Заканчивайте, — недовольно сказала Ольга. — А то погружу пациента в лечебный сон.
— Потому что углами можно таранить, а форма лучше подходит… Да для всего. Дома же шарообразными не строят.
Убийца собиралась разобраться со странной женщиной, но ей в голову выстрели. Ничего, и не такое бывает, но всё равно, приятного мало. Шлем смягчил выстрел, регенерация быстро справилась с раной, Урса…
Третьим отделом стали закупщики. Потребности в разных вещах росли, начиная с поставок канцелярии и продолжая скупкой металлолома.
Гвардейцы оббежали меня и выпустили стальные сети. Женщину накрыло, и она, судя по эмоциональному тону, грязно выругалась. Я же не стал проверять, что она ещё выкинет и выпустил металлический шип. Он…
— Заброшенный склад в моём городе. Предупредил, что разговор должен проходить один на один. Эдгард…
— Тогда не будет сюрпризом, если они нас в очередной раз удивят.
— Сейчас — не массовое. Но год назад я бы ещё такое не потянула. Поглядим, куда это заведет.
Когда рассвело, то, что можно было, мы спасли. Также я на скорую руку восстановил часть стен и наложил печати, чтобы вернуть герметичность дома.
— Знаете, вполне сносно. Вас не обманули. Чай и правда хорош.
Не повезло в первый месяц, зато повезло во второй. Я так этого ждал, что, не доверяя всяким тестам, поставил прямо в доме систему отслеживания здоровья супруги, и в один прекрасный день раздался звон.
О том, что нечто подобное произойдет, я знал, но подробностей не слышал. Не потому что их от меня скрывали, а потому что сам ими не интересовался. Заскакивал каждый день к самим порталам, снимал данн…
С делами, размещением и всем прочим закончили к вечеру. Тогда же мы с Катей отправились ужинать к князю. Без Гвоздевых. Теоретически я мог их взять с собой, а практически им там нечего было делать. Э…
— Не обретает, — улыбнулся он. — Поэтому ещё несколько лет наши одаренные учатся формировать её правильным образом.
— Значит так, — шагнул я к ним. — С описанием артефактов вы ознакомились. Чем-то пользовались и до этого. Сейчас перед вами стоит задача сдружиться с новыми устройствами и прочувствовать их возможнос…
В назначенный день, а долго тянуть с отдыхом не стали и выбрали конец второй недели декабря, Катя переместилась в место отдыха, вернулась за мной, я поставил там маяк и дальше сам переправил Гвоздевы…
— Вовсе не обязательно. Ты ведь уже разложил ситуацию. К каким вариантам пришёл?
— Выглядит отвратительно, — с досадой сказала Катя.
Повсюду виднелись колбы, аппараты непонятного назначения, а на столе, за которым работал мастер, была разложена и вскрыта туша зверя.
— Договорились. Жди тогда в ближайшее время счета на оплату. И подумай, где нам достать здание побольше.
— Так принято, — пожала жена плечами. — Просто будь готов к тому, что тебя могут попытаться прощупать.
— Не думал о том, как об этом месте узнали? — спросил князь.
Ну да, если они столько мучаются с простейшими артефактами, то я для них… Даже не знаю, с чем сравнивать. Феномен, обесценивающий титанические усилия десятков поколений? Или сколько они там страдают.
— Что насчёт встречи думаешь? Как-то странно это и подозрительно.
— Я тоже так подумал. Какой-то дар? Вы знаете что-то о способностях контролировать людей на расстоянии или вселяться в них?
Каждая секунда промедления играет против нас. Могут погибнуть те, кто под завалами, и может умереть убийца, потенциально владеющая ценной информацией.
— Хорошо, — сказал он. — Я посмотрю, кого к вам можно отправить. Оставьте визитку.
Кто пакостил, я так и не выяснил. Слишком продолжительный участок дороги.
— Расточительству? — женщина приподняла бровь.
— Рюрех на втором, Майер на третьем. Если дела не поправят, то скатятся ниже, — Катя посмурнела при упоминании родни. — Ещё десяток лет назад они планировали выйти на второй уровень. Но череда неприя…
Оттягивать момент я не стал. Оценил ситуацию, какие силы стянули мои родственники, увидел наглядно, что им и правда отбиваться нечем, а значит, надо сделать так, чтобы после этой истории конфликт не …
— Для начала проникни в его целительский центр.
— Которые актуальны исключительно в силу привычки к расточительству.
Так что у нас появился финансовый отдел, и с меня спала обязанность подписывать всякие мелкие счета. Чтобы не начали воровать, попросил Катю взять это дело под контроль. Не лично, но у супруги были и…
— Вы используете интересный способ, Хан. Но эта штука не усиливает ходоков, насколько я вижу. Она работает как батарейка.
Обманывать жену неприятно, но я утешал себя тем, что в данном вопросе нет ничего критичного. Или ей бы хотелось узнать, что я из другого мира? Слушай, давно собирался тебе сказать… Нет, точно бред. М…
— Как Соколов очухается, направь его ко мне, — сказал князь. — Можешь идти. Если что-то где-то зашевелится… Ты понял.
— Разве технологии подобного рода не нужны человечеству?
Вражеская голова дернулась, но девушка нутром ощутила, что пожаловали не простые люди. А значит, пистолета окажется мало.
— В какой-то степени их понять можно. Во время войны, когда уходят все ресурсы и род попадает в тяжелую ситуацию… То, скажем так, приходится отрезать балласт.
Я коротко рассказал, какие у меня запросы. Сергей ответил, что подумает, где найти нужных людей, и что завтра ко мне заскочит, чтобы узнать подробности и рассказать, какие есть варианты. На том и дог…
— Да-да, древний род, и вдруг интерес к мусору, — рассмеялся Кассиан.
Мои гвардейцы даже сейчас, при слабой тренированности, смогут удивить группу высших бесов. Но это будет один раз. Два или десять. В любом случае когда-нибудь это закончится. Изучат, заснимут на камер…
— Вижу, сегодня мы с тобой ни к чему не придём, — резюмировала Исида. — Тогда до встречи через месяц.
— Свои же нужды Россия как-то обеспечивает. И защищает то, за счёт чего это делает.
— В открытости есть свои плюсы, — подмигнул я ему. — Кстати, может, подскажешь хороших архитекторов?
К чему он это? Броня была не основным поводом для разговоров?
О самом вечере и сказать-то нечего. Он для меня как-то незаметно прошел. Ужин, еда, красивый дом, разговоры ни о чем. Как закончили эту часть, Сергей Кротов пригласил на разговор… Ну, наверное, это м…
— Кого-то постарше и чуть другой внешности. Почему-то воображение рисовало вас с седой бородой.
— Надо пообщаться. Но для этого мне надо понимать, какая позиция у князя по каждому из возможных вариантов.
— Ну, вроде работает, — протянул Август, стоя в центральной комнате.
— Успели перекусить, так что не волнуйся. Мы заказали напитки. В этой жаре постоянно хочется пить, — сообщила София.
Дмитрий отшатнулся, и я его за локоть придержал, чтобы не упал. А то конфуз случится. Кому понравится, если его запомнят валяющимся на заднице?
— Если поступят предложения со стороны, передавайте Сергею, я разберусь. По подзарядке расскажу в конце тренировки. Сейчас разбирайте оружие и вперед, на полигон. Сергей, — кивнул я мужчине.
— Да, иначе как ещё объяснить, что отряд перемещался каждые пять минут. Может, и просто мера предосторожности, но не верится в это.
— Если говорить прямо, то всех самых толковых бойцов взращивают с нуля, а если кто-то оказывается в свободном доступе, его быстро нанимают. Выбор скромен, и это лучшее, что я смог найти. Они не идеал…
— А ты что думал. Если навернется несколько порталов, это не так страшно, как если навернётся сотня.
— Открытой нет. Если они согласятся на блокиратор, а, скорее всего, так и будет, то…
— Да можно ему ногу вернуть. Если даёшь добро, займусь этим.
— Не обращайте внимания, — ответил я. — Обычная предосторожность.
Катя в это время спала, было раннее утро. Звон её разбудил, она заворочалась, но я очнулся куда раньше и сразу же запустил сканирование.
— Что с парнем собираешься делать? — спросил Игнат.
Техническая база, чтобы провернуть что-то подобное, у меня уже имелась. Не удержался, провёл расчёты, набросал печати. Наобум это категорически нельзя применять, но если прижмут… А к этому всё и идет…
— Боюсь, это невозможно. Если меня кто-то увидит…
— Пока я не знаю, как разобраться с одним Шестым.
— Хорошо. Как в целом обстановка? Появились наметки?
— Они даже выше, чем ты думаешь. Но об этом позже. Как вижу, в броне ты двигаешься свободно, так?
Что-то мне не нравилось во всём этом, но я не мог понять, что именно. Какая угроза может исходить от старика? На нём метка? Так отлично. Уже раз поймали убийцу и на основе этого доработали методы обн…
Так что аристократы обязаны ещё и в этом плане за своими людьми присматривать и не допускать залётов.
— Живых врагов у них нет. О чём-то это да говорит. Как именно они с ними разбирались на протяжении веков, я не знаю. Виден лишь результат.
— Он решил уйти с честью, — ответил мужчина
— Эдгард, — София поднялась и обняла меня.
— Тогда я тебе его подпорчу. Наилучший вариант — строить здание с нуля. Для чего нужно понимать запросы и потребности. Расчёт крупного проекта может занять полгода, а то и больше. Строительство — год…
— Как прошло? — спроси он, когда женщина подошла.
Она обсуждала большую войну так, будто мы обои выбирали. Действительно не боится? Или дочь клана Медведевых привычна к войне?
— Организация — это ведь не аристократы, а скорее объединение… Непонятно кого. Но тот же Шестой не тянет на аристократа. Хотя… Мало ли какая у него история за плечами. Это не отменяет того, что я ска…
— Тогда получается, она догадалась об охоте на неё.
Первые три дня нового года ушли на встречи с друзьями. Потом страна начала оживать, но полноценно люди заработали числа седьмого. Я же на эти дни заперся в мастерской и занялся расчётами.
— Тогда предлагаю обсудить этот вопрос позже, когда закончим дела на острове.
О планируемой встрече я рассказал заранее, так что теме Ольга Владимировна не удивилась. Скорее всего, и минутка на беседу не случайно нашлась.
— Всё может быть, — ответил я аккуратно, на что он улыбнулся и всё же попробовал напиток.
— Спрошу у мамы, — Катя достала из маленькой сумочки телефон и набрала сообщение. — Придётся подождать.
Тут до меня дошло, что то, как вижу артефакты я, и как видит их обычный человек, — сильно отличается. Это для меня подход принципиально иной, а для пользователей… Броня и броня, чего сложности городи…
Ольга Гвоздёва, вся окровавленная, отползала в сторону. Нино зажал убийца, сзади на того налетел Матвей, но не продержался и секунды, как упал со сломанной шеей. В голове девушки мелькнула мысль о то…
Мне подумалось, что Кир должен был проснуться от разговоров и шума, но когда у тебя мама целитель, спать будешь как миленький. Удобно, что тут скажешь.
Вышли мы в соседнем здании, на складе, где хранились вещи гвардейцев. Они здесь же находились.
К Ольге Владимировне я заскочил сразу же после ресторана. Она в институте была и нашла свободную минутку.
Он старался выглядеть спокойным, но получалось это плохо. В глазах так и мелькала… жадность. Пока не уверен, в хорошем или плохом смысле жадность. Так-то я его хорошо понимал. Если бы мне в прошлом м…
— Эдгард Соколов? — обратился ко мне капитан отряда. — Екатерина Соколова?
— Когда у тебя есть маленький ребенок, быстро учишься этому навыку.
Растянулся он знатно. Хорошо так лицом в землю впечатался.
Дверь открылась, и появилась Катя. Обнимашки и приветствия пошли по новому кругу. Когда расселись, я отметил то, как сидит София. Да и Артур тоже. Если не усложнять, то было два варианта того, как он…
— Конечно. Помнишь? Все влияют друг на друга. Это взаимообратный процесс.
— Давай, пошути опять на эту тему. Лучше скажи, через сколько следующую партию проходов здесь откроем?
— Хорошо, — я машинально закинул кусочек омлета в рот. — Так что там с пиаром?
— Это как посмотреть. Ваши артефакты и достижения говорят о том, что вы один из сильнейших одаренных современности.
— Будто я наделал грязи и не прибрался за собой. Причем сам не заметил, и теперь где-то на периферии сознания засела мысль о грязной посуде.
Попробовать-то можно. Как минимум, если Исида ещё раз придёт общаться, предложить ей идею. Правда, если она не дура, то откажется от артефактов. Я не я буду, если не воспользуюсь возможностью и не вн…
— Проблема в том, что эту посуду уже не помыть.
— Слушай, что с тобой? — не удержался я от вопроса.
— Это проверим только на практике, — пожал я плечами.
Острова, значит. Я отметил про себя, что он из Англии, а значит, связь с организацией ещё более вероятна. Но зачем тогда ему говорить о том, откуда он? Сложный разговор выходит.
— Что тебя озадачило? — спросила Катя, когда я спустился вниз. Она как раз закончила готовить завтрак.
Этим она хотела вовсе не напугать противников, а активировать закладку, как их называл Эдгард. Бронированные перчатки вспыхнули светом, в один миг разгоняя тьму. В этот момент со стороны лестницы выб…
— Скорее хотел избежать лишнего внимания.
Родион поморщился, впервые за всю нашу историю общения выказав эмоции настолько ярко.
— Это уже не мне решать, — развёл я руками и взял предложенную чашку.
— У всех стран они есть, — ответил я с безразличием.
— Он изнутри прозрачный, — озвучил Бао удивленно.
— Неизвестно. Сказал, что убил Шестого, и чтобы его месяц не трогали. Как восстановится, сам выйдет на связь. Также передал, что организация предлагала ему мир. Шестой объявился через несколько минут…
— У организации есть мастер зверей, — сказал я, сам не зная к чему.
— Так, продолжай, — князь нетерпеливо махнул рукой.
— Это больше не требуется, — ответил Основатель. — Отныне Эдгард Соколов является неприкасаемой фигурой.
— Почему же… Давай так. Я как дела разгребу, подумаю над твоим вопросом. Поспрашиваю коллег. Может, что или кого найду.
Дом располагался на закрытом острове для аристократов. Сюда вполне можно попасть, если заранее забронировать. Ну, или если ты настолько влиятельный, что можешь пройти без очереди.
— Скажи, как его зовут и где с ним познакомилась.
Можно было бы списать на обычный стресс, но в том-то и дело, что, несмотря на всю трагичность ситуации, не происходит чего-то такого, что должно сильно выбить из колеи. Страшно, больно, неприятно, но…
Звали его Степан. Остальных: Кирилл и Артём.
— Я серьезно. С этими своими проектами мне иногда кажется, что ты забываешь есть.
Мужчине на вид лет сорок. Он не выглядел, как преступный король. Ну да я не раз обманывался во внешнем виде.
— Часть ты уже увидел. Остальное узнаешь в процессе.
Это всё как бы давно тайной не являлось, но… Лев Васильевич, судя по выражению его лица, был не в курсе.
— Ты не справился, — сказал мастер, не оборачиваясь.
— Я сделаю то, что должен, — сказал он и встал.
Пока возился с учеником, пытался осмыслить те чувства, которые поднял разговор с Катей.
— Эдгард Соколов. Вы представились в начале, — насмешка в его глазах никуда не делась.
— Что-то странное, не могу понять. Впервые такое чувствую.
— Сможем, — ответил он серьезно. — Если полноценная война начнётся — нас всего десять человек.
— Хорошо. Спасибо, Нино. Я сообщу, как что надумаю. Пока понаблюдай за ним.
Ночь ничего не сказал, отвлекшись на мужчину, что попытался на него напасть. Закончилось это плохо. Урса бросилась вперед, но не успела добежать. Что-то захватило её живот и отбросило назад. Женщина …
— Поэтому я тебя попрошу прямо сейчас отправиться к дяде и сообщить ему новость. А я к своим людям и потом во Францию. Вообще, этот конфликт как-то тупо выглядит. Будто они совсем не понимали, к кому…
— В вашем кинжале она присутствует, поэтому ничего у пользователя не отнимает.
Внимательный взгляд Ольги Владимировны от меня не укрылся. Уверен, она меня просканировала и все странности в ходе разговора отметит.
— Когда всё закончилось, он признался, что забил на них.
— Твоё предложение настолько неожиданное, что я и не знаю, что уточнять первым делом.
— Что тут происходит?! — крикнул он, после того как выругался на французском. Может, и не выругался, но очень на то походило.
Ещё бы. Эта способность сводила на нет любые меры защиты. Если существует кто-то подобный, то он может прийти куда угодно.
Выпал вариант посередине. Обессилев, я по-прежнему был придавлен, но риск превратиться в раздавленные консервы исчез. Осталось немного подождать, собраться с силами и выбираться отсюда.
— Как тогда ты собираешься с ним работать?
Энергию я вспомнил, потому что местные ученые используют этот термин не так, как алхимики. Да даже если залезть в учебники начальной школы, там будет что угодно, кроме той силы, которую я использую д…
— А чему тут удивляться? Было бы куда подозрительнее, если бы она легко попалась в твою ловушку.
— Идите за мной и, пожалуйста, без резких движений.
Ладно, посмотрим, что Родион скажет. На него проверку скину.
— Постараюсь превратить это место в цветущий край.
Сергей спустил ногу с кушетки, забрал протез и быстренько его надел, после чего ушёл, куда отправили.
— Разумеется. Я тоже. Вопрос в том, кто из нас подготовлен лучше.
Тренироваться они будет не только здесь. Это без господина человек с улицы мало куда попасть может. Как оказалось, варианты есть, но… Тот же Калач, имея серьезную подготовку за спиной, максимум, чего…
Как закончил с Калачом, занялся своими делами. Передо мной стояло несколько в чём-то сложных, в чём-то рутинных задач. Первая сводилась к замерам энергии в округе и перенаправлению потоков сюда, в це…
— Ничего обещать не буду. Одно связано с другим. Будь твоя регенерация чуть лучше, нога бы и сама постепенно отросла. Но тут и сбой, и реализация потенциала скромная. Не повезло. Сейчас выйдешь из ка…
— Под логистикой вы подразумеваете новую технологию стационарных порталов?
— Это чтобы десять раз не объяснять, что тренировка безопасна. Как для тебя, так и для меня. Поэтому можешь не сдерживаться.
— Катя… — засмеялся я от этой дикой картины и чуть не подавился едой. — Глупости не говори. Намёк про детей я уловил. Между прочим, твои показатели значительно выросли. Можно уже и пробовать.
— Разумеется, — улыбнулся он безумной, нездоровой улыбкой.
— Я к тебе по делу, — сразу обозначил он мотивы.
Я заглянул к Гвоздевым, хотел предупредить, чтобы завтракали без меня, но увидел, что они уже поели.
— Давай без этого. Можешь Эдгардом называть. Между собой. На людях-то, понятно, официально нужно. А займемся тренировкой и замерами.
От размышлений и разговора оторвала сработавшая рация. То, что мы сидели вдвоём, не означало, что вокруг никого не было. Калач вместе с отрядом по прежнему тренировался каждый день, и сегодняшний не …
Что-то эти силы молчали, когда нашу страну пытались развалить. Но и обижаться на них за это глупо. Каждый радеет за свои интересы, и наивно ожидать, что кто-то чужой побеспокоится о твоей судьбе.
— Многое узнали о преступной сети, но где скрывается Шестой — нет, пусто. Никаких даже намёков.
— Это пока план. А что есть такого, что ты уже сделал?
Завязался разговор, некоторое время общались, а потом София попросила Катю показать дом. Жена бросила на меня взгляд, дождалась кивка и ушла вместе с сестрой.
Чем я занимаюсь в этом мире? Наращиваю защитные средства, то есть выживаю, да сражаюсь с недоброжелателями. Не темные алхимики, но ходоки и высшие бесы по опасности легко могут их превосходить. Если …
Она поняла, что столкнулась с высшим бесом. К сожалению, целительство не давало скорости и реакции. Поэтому женщина трезво оценивала свои силы и понимала, что в классическом бою ничего не стоит. Она …
— Мне больше по душе Бао. Первое имя издёвка, хотя, как я понимаю, мать задумывала совсем другой смысл.
Прыжок. Замер. Прыжок. Повторить сотню раз. Разве кто-то обещал, что работа алхимиков будет веселая? Это ещё хорошо, что жена — ходок. Не надо на машине ехать и тем более ногами идти.
— Хех, — хихикнула Ольга. — Тебя ждёт много чудных открытий.
Явился я сюда в своей броне. Не потому, что опасался чего-то, хотя бдительность терять не стоило, а потому, что притащил на броне несколько исследовательских модулей.
Будучи молодым, было глупо думать о детях, но сейчас… Это было куда важнее всех моих проектов вместе взятых. Алхимию я и в прошлой жизни творил.
— Сейчас-сейчас, — улыбнулся я. — Если тебе плохо, можно Ольгу попросить посмотреть. Она сильная целительница, — пояснил я Артуру, который внимательно слушал и слегка напрягся.
— Я ведь могу уничтожать метеоритные камни. Дистанционно. Как думаешь, какие будут последствия?
Я коснулся нагрудника, и броня разошлась в стороны. Мужчина при этом глаза распахнул, не ожидая такого трюка.
— Почему же? Её как раз оставить хотели. Просто я ей предложил зарплату в два раза выше, — улыбнулся Сергей.
Напротив них двоих сидел сам Основатель. Сегодня он был в белой рубашке и серых брюках, которые шли ему куда больше, чем мантия. Лицо молодое, в чём-то простое. Если не знать, кто это такой, то никог…
— Вы наверняка уже знаете, что наша страна испытывает ряд проблем, — подобрался Хан и взял официальный тон.
Думая о муже, Ольга продолжала заниматься тем, в чём достигла автоматизма. Она добралась силой до Нино и ускорила процесс исцеления в области груди. Девушка прекратила кричать и резко выпрямилась, че…
— А сильный целитель в связке со мной и нашими наработками?
— Почему же. Тут особо нечего скрывать. Решение сложной задачи в конечном счёте даёт больше новых открытий. Это работа на перспективу. Если я смогу облагородить эту землю, то и ту, которая лучше, тем…
— Пойду проверю дом. Может, его можно восстановить, — предупредил я Катю.
Пока ждал заказ, написал сообщение Ольге Владимировне. Стоило отложить телефон, как в комнату вошла незнакомая женщина.
— Это, без лишних слов, настоящий прорыв. В теории, если доработать технологию, получится восстанавливать конечности и у обычных людей. Но процесс растянется и энергии больше потребуется.
— Я сейчас прибуду, не переживай, всё будет хорошо.
— А если я добавлю, что организация уже продемонстрировала технологии массового разрушения, и где гарантии, что большая часть пригодных земель вдруг не станут непригодными?
— Здравствуйте, Эдгард, — сказала женщина.
— Не спорю. Но цель тренировки другая. Чтобы вы на практике увидели главный минус брони. Потом я расскажу, что делать, чтобы снизить отставание. Ну-с, кто начнёт?
— Поэтому и помогу, — недовольно ответил мастер.
— Для начала поговорить. Если это окажется недоразумением, и моим родственникам вовсе не угрожали, то…
— Необычная у вас жизнь, Эдгард, — сказал мастер.
— Напомни, у нас в культуре принято пороть жён?
— Если с гарантией, то никого не привлекать. Я подумаю, как лучше это провернуть. Мне нужно… — Родион задумался, замолчал на пару секунд и ответил: — Три дня. Пока не спеши.
Она использует либо неизвестную технологию, либо неизвестный вид способностей. Ставлю на второе. Получается, Исида — одаренная. Полный комплект. Наверняка высший бес, ходок, из семьи с многовековой и…
— И что? — посмотрела на меня Катя. — Твоя Ольга — одна из сильнейших целительниц. Которая неожиданным образом выросла в силе, хотя до этого ничего такого не показывала, — жена подмигнула мне, давая …
Круг с примитивной вложенной структурой, ну да опустим детали.
— Да, но есть подозрение, что за этим кто-то стоит.
— Всё просто, — мужчина усмехнулся. — Меня отправили на почётную пенсию.
Я бросился к жене и… хотел обнять её, но в броне это глупое занятие. Поэтому положил руку на плечо, на ходу продолжая снимать параметры.
— Да, но я не верю в это. Посмотрите внимательно на мимику женщины.
Поэтому вместо блокирования сигнала я запустил сканирование. В этом ресторане нашлись и высшие бесы, и ходоки, но никого запредельного сильного или аномального. Скорее обычная аристократия, которая п…
— А будет ли смысл прибираться, если дом разрушат?
— Вот как, — князь перевёл взгляд на Игната, что стоял у стены.
Катя чмокнула меня в щёку и рассмеялась, когда телефон завибрировал в третий раз.
— Да и в целом не помешало бы расширить этот отряд.
— Пойдемте, что ли, — позвал я за собой. — Кир, а ты плавал когда-нибудь в океане?
— Господин, у нас незваный гость. Неизвестный ходок напал, попытался захватить кого-нибудь в плен, но не получилось. Мы его помяли немного и спеленали. Какие дальнейшие указания?
Князь улыбнулся, показывая, что шутку оценил.
Родион кивнул и отправился выполнять свою работу. Также его люди обеспечили мне перемещение на указанный заброшенный завод.
Стоит заметить, что Алексей в целом странный парень. Не как фрик, а скорее как замкнутая личность, о которой мало что известно. Он со всеми в институте держал дистанцию. Не такую, чтобы не общаться, …
С озвученной проблемой я был… Пожалуй, лучше сказать, что знаком не был. Знал, что у нас в стране есть трудность, которая решается свалками. С некоторыми из них пытаются работать, но в подробности не…
Чем-то это походило на управление марионеткой. Только вместо ниточек — шестеренки-печати, к котором я подключился и сделал так, что доспех встал. А вместе с ним и человек внутри.
Отдых, ага, конечно же. Прям чую, что отдохну по самое не могу.
Официантка вернулась раньше, чем разговор с посланницей закончился. Она удивилась, что здесь появилась женщина, и бросила на меня взгляд. Тоже показательный момент. Меня знали, а её — нет. Поэтому од…
— Получить статус международного рода и сделать заявление, что ты вне политики. Донести до всех мысль, что будешь добрым, пока тебя не трогают.
Спуск вниз много времени не занял. По пути накладывал на здание печати, блокирующее всё и вся. Шестой не сможет отправить никакого сигнала. Печати-ловушки тоже накладывал. Без особого умысла, на тот …
— Если исходить из того, что мне показали, то… Их школа находится на примитивном этапе развития. Что-то могут, но медленно и без гарантий. Отвечая на главный вопрос: портальные арки я так перестрою, …
— Дело не в обвинении, а в том, как нам сдержать обещания не лезть в ваши дела.
— Могу ли я продолжить вербовать парня? — уточнила женщина.
— Охране тоже костюмы достанутся? — улыбнулся мужчина, думая, что шутит и что ответ, конечно же, будет отрицательным.
— Есть предпосылки к уничтожению планеты? — заинтересовался Кассиан.
— А про то, что я одарённый, создал блокираторы, аналог метеоритного железа и десятки других артефактов, тоже слышали?
Я хмыкнул, подошёл к ящику, снял крышку и достал оттуда автомат.
— Любопытная у вас там ситуация сложилась, — сказал я аккуратно, начиная подозревать, к чему он клонит.
На самом же деле ей было дискомфортно находится в путах чужой силы.
— Ты уверен, что пойдешь? — спросил Родион.
— Так и я не говорю, что надо прекратить отношения с князем. Сохранишь их в полной мере.
Вживую будущих гвардейцев я увидел первый раз. Каждому устраивать собеседование не было ни времени, ни желания. Поэтому вопросом занимался Калач. Зрелище предстало… Ну, ожидаемое, хоть и странное. Ох…
— Это возможно, но только на моей территории.
— Шестой просил передать, что тебе не удастся переиграть его…
— Не переживайте, Эдгард. Думаю, вы догадались, что посмотреть на ваши артефакты вблизи — для меня наивысшая награда.
— Может. Французы уже насторожились. Если наша в них потребность существенно снизится, и они лишатся на этом рынке монополии, то…
— Как я узнал, организация довольно могущественна и имеет влияние на многие семейства.
— А скажите, вы могли бы создать фильтр для воды?