Все цитаты из книги «Собиратель»
Об это я узнал не сразу. Услышал, как люди обсуждают, а подробности выяснил, когда встретился с Матвеем на пути домой.
— Как вариант. Матвей? — взгляды скрестились на покрасневшем парне.
На этот раз нас и правда прикрывали. София перенесла нас прямо к отряду. Всего десять человек, вооруженные до зубов. Показательно стоят и смотрят в разные стороны. Мой шлем лежал на рельсе. Кто-то лю…
— Это сложный вопрос, — вздохнул Виктор, — Не все ходоки умеют перемещаться на дальние расстояния. Не все умеют перемещать других людей или какие-то вещи. Таких раз два и обчёлся на всю страну.
Что-то я не подумал об этой проблеме. То, что выходов может быть много, да, учитывал. А то, что место входа и выхода надо как-то отдельно помечать, чтобы отслеживать маршрут и его направление — упуст…
— Виктор, — обратился я, — А вот ты руководил десятью гвардейцами своего рода.
Мы снова появились перед трепыхающимся пауком.
Первым делом Роман собирался прислушаться к своим чувствам, чтобы проверить, не поджидает ли его кто, но это не потребовалось. Сестру он увидел сразу. Она сидела у камина. Подвинула кресло, пуфик под…
Так обед и прошёл, за шутками, да обменом колкостями. После обеда нам дали небольшой отдых. Всего час, чтобы привести себя в порядок. А потом пошёл второй круг…
Образование — это прекрасно. Налаживание социальных связей — ещё лучше.
Оглядевшись, девушка никого не увидела. Только поняла, что прикована цепями. Достаточно крепкими, чтобы удержать беса. Сковали так хитро, что не было точки опоры для создания усилия. Да и не факт, чт…
Короткий бой, который я сегодня пережил — это как камень, брошенный в гладь озера. От него уже начали расходиться круги и… Я не то, чтобы пытался разобраться в том, что ждёт меня дальше. Нет, за это …
Суровые будни государственного алхимика — прогуливаешь пару, чуть не оказываешься похищенным враждебным ходоком, убиваешь пауков-чудовищ, а потом бежишь снова на учёбу и беспокоишься о том, что препо…
— Говорить это приобретенный навык. Ходоки тоже учатся?
— Твой брат тоже думал, что легко его устранит. Люди князя явились на подмогу через минуту. Уверен, что так легко справишься? — насмехался Канис.
— С тобой всё в порядке? — спросила она после поцелуя.
Эта угроза не пустой звук. В разговорах между учебными боями не раз звучало обсуждение, как и кто себя проявил. Кому-то выражали уважение, а кого-то наоборот, порицали. Поэтому отсиживаться можно, но…
Кое-что удавалось узнать, кстати. Воздействия возможны. А значит постулат из прошлого мира можно забыть. Что полностью меняет подход к алхимии, с чем ещё предстоит разбираться.
— Если вас до сих пор не освободили, глупо надеяться на это. Тебя учили выбираться из плена?
Родион замер, подбирая слова. Князь нахмурился, потому что такая реакция была редкой.
Роман Коршунов переместился вместе с Канисом. Перед этим ему выдали инструкции — имя своё не называть, в разговор не лезть, поручения исполнять.
Уверен, в этом плане гораздо больше переменных. То же снижение налогов для тех, кто открывает собственное производство. Или повышение налогов для тех, кто поставляет продукцию и сырье за рубеж. Тот с…
Я никогда не пытал людей. Убивал, причинял боль и страдания, но не пытал. Как-то не вставало передо мной вопросов, в которых требовалось добыть сведения. Обычно всё и так было понятно.
— Следующий! — военный не собирались ждать, пока мы обдумаем увиденное.
Тот самый парень-ботан, с которым я первым познакомился в общаге. Он вышел из-за ближайший кустов, а за ним следом Маша Толмачёва и Сергей Смирнов, он же Бастард, внебрачный сын какого-то аристократа.
Другое дело — прямые боестолкновения. Здесь я, как алхимик, мог развернуться и придумать что-то новое. Эта мысль меня, если честно, смутила. Никогда я себя не воспринимал, как военного алхимика. А ту…
— Есть подумать, товарищ княжна! — козырнул я.
Роман дернулся, отшатнувшись. Камила тоже замолчала, осознав, что перегнула палку. Но вместо того, чтобы извиниться, она продолжила говорить.
— Ты этого уже не узнаешь. — раздался чужой голос.
— Мы забываем, что наш враг не Белогрудов, а те, кто хочет развалить страну. В этом контексте ослабление Белогрудова тоже играет на руку иностранцам.
Если сопоставить размер комнат и общую протяженность, то нам надо миновать восемь-десять переходов. Шли мы по центральном «коридору». Совсем уж прямого пути здесь не было. Самое большое помещение, ко…
Повёл шеей, чувствуя, как затекли мышцы. Я из тех, кто и на голом полу спать умеет. Как никак, это частенько выпадало на мою долю. Только в этом мире познакомился с таким явлением, как нормальная кро…
— Его здесь нет, госпожа, — женщина стояла, склонив голову и не смотрела в глаза.
Анастас обдумывал события дня, их последствия и меры, которые надо предпринять. На столе уже лежал доклад о рисках, способах манипуляций и методах противостояния. Дверь в кабинет открылась и вошёл Ро…
Что касается военного… Единственное, что сразу бросалось в глаза — это то, что потенциал он свой исчерпал. Если сравнивать с другими студентами, то его потенциал довольно низкий. Остальные слабее, но…
С каждым «чик» парень тыкал вилкой вперед. И вид у него такой был… Слегка безумный.
Я тоже учился. Сам, правда, обеспечивал себе образование, выискивая возможности. Чего-то нахвататься успел. Но вот именно, что «чего-то» и «нахвататься». Это как сравнивать двух спортсменов. Одного у…
— На мой напали и всю семью вырезали. И нет, судьбу я не обвинял.
Впервые я столкнулся с тем, что ходок рядом, кружит, как акула, а я поделать ничего не могу, слишком он быстрый. Это при том, что я чувствую, где он появится… Чувствовал, если быть точным. После деся…
Замечу, что по силе, как бес, Виктор чуть сильнее, но вот именно, что чуть. Ещё Горал не ходок, а это тоже преимущество.
— Соколов заявил, что в организме Ярослава есть следы внешнего вмешательства. Да и не слышали мы никогда о меняющих лик, чтобы грешить на естественное происхождение.
— А ещё он друг Эдгарда. И был готов поссориться со всем нами из-за друга. Это о чём-то, да говорит.
По тому, как хмурился Матвей, не трудно догадаться, что он вообще ничего не различил.
Анастас кивнул. Коршунов нарисовал им образ надломленного, но не до конца юноши, который борется за выживание семьи, тихо спиваясь. Жалкий образ. Который смог усыпить их бдительность.
— Пожелание одно — нам нужна защита от меняющих лик.
Я посмотрел на небо. Дождя нет, но оно серое, осеннее. Мне и такое нравится. Это лучше туч, несущих кислотные дожди. Гуляет ветер. Прохладный, норовящий то и дело надуть пыли прямо в лицо. Но и это —…
— Ты сможешь вернуться через пару часов? — спросил я, когда с этой частью закончили.
Мужчину подбило, протащило по полу, разорвало живот. Но… этого оказалось мало.
Больше я не медлил, подошёл, обнял и поцеловал. Если уж девушка нарушает все писанные и неписанные правила, то меньшее, что я могу, это показать свою радость от встречи и постараться сделать так, что…
За которые в девушки успели выстрелить несколько раз. Её откинуло, она снесла стеллажи и покатилась по полу, но тут же вскочила. В помещение находилось трое человек. Соколова нигде не было видно.
Остальные тоже собрались вокруг. Те, кто уже отправился за сержантом, помедлили, но вернулись. Я остался в стороне, но рядом, желая услышать, что скажут. Слушать разговор не мешало отслеживать реакци…
Я уже раз был вынужден бежать из умирающего мира. Оказаться на руинах мира, который сожрут металлические пауки — последнее, что мне хочется.
Лица я его не видел. Отряд был в боевых костюмах и шлемах. Я прислушался к ощущениям и осмотрел себя. Раны успели зарасти. Легкое истощение, но это и не удивительно.
— Да. Девушка совсем плоха. Мне нужно время, чтобы стабилизировать её.
Мои навыки управленца хромали, но зато я умел прогнозировать ситуацию и живописно представлять, что произойдет в ходе развития тех или иных циклов.
Если спрятаться за ними, то противнику придётся постараться, чтобы перебить всех.
Так и какой смысл мне туда лезть со своим маленьким воинством? Союз я заключить могу разве что с Матвеем. С остальными — маловероятно. Где Матвей понятия не имею. Где-то в лесу. Мои печати его не обн…
Пленный проговорился насчёт того, что за ним стоят могущественные силы. Исходя из того, что я знаю, очевидный вывод — это иностранцы. Ну или Белогрудовы, в чём я почему-то сомневаюсь. Но это исходя и…
Правда удивился, искренне. В кулон была в том числе встроена функция накопления энергии и подпитки носителя. Но чтобы за столь короткий срок прибавить в силе? Я такое не планировал.
София догадывалась, что её отцу выставят ультиматум. Как дочь она хотела где-то в глубине души, чтобы отец защитил её и спас. А как княжна она хотела, чтобы он поступил правильно. После чего уничтожи…
— Соколов тоже просил дать доступ к пленнику, — напомнил Игнат.
— Последний год приоритет по Коршунову снизился. Силы были направлены на другие цели, — спокойно ответил Родион.
— А что вы там записывали? — поинтересовалась Рао, преградив путь военному, который тоже собирался уйти.
Именно слугой Роман и стал. Секреты отца ему пришлось передать. Заплатить за то, чтобы сестра могла начать новую жизнь. Сам же он, чтобы «завоевать» доверие, должен был поработать ходоком на побегушк…
Дальше Ольга Владимировна провела меня через карантинную зону и мы попали на… кладбище. Нет, это было продолжением лаборатории, но именно здесь собрали десятки окислившихся, покрытых ржавчиной и како…
— Драться будем, — сказал Касаткин Богдан.
— Что Катя? — с насмешкой оглядел я девушку, — Это к вашей семье вопрос, за счёт чего она в силе прибавила. Неужели так прибавила, что это удивило?
— Никакого подвоха. У меня есть другой исполнитель.
Я догнал Матвея, схватил его за плечо и направил в правую сторону.
— Занимайте оборону здесь, — бросил гвардейцам, указав на группу деревьев.
— Что сынок, не готовила тебя к такому жизнь? — прищурился военный, прекрасно расслышав, что сказал парень и догадавшись, что за этим стоит.
— Намёк на то, чтобы мы не высовывались. — снова взял ворчливый тон Филинов.
— Прыгай теперь на дальние расстояния. Как можно дальше, чтобы расход ускорить.
Нам пришлось прождать полчаса, пока места не освободились. Я развлекал себя тем, что высматривал тех, у кого лучшие результаты. Вспоминал, какой индекс опасности у них и сопоставлял данные. Выводы по…
— Только пришла, — улыбнулась девушка, пряча подозрительный взгляд, — Сядем вместе?
— Сам просил выдать тебе ходока для изучения.
Нас десяток, сержант с другой стороны, военный-проверяющий один, в окружение аристократов. Народ встал так, что уйти не было возможности. Не будет же он отталкивать Рао.
Роман налетел на машину… коршуном. Ударил рукой, усиленной защитной перчаткой и стекло разлетелось осколками. Оно и так трещинами пошло, а удар его окончательно добил.
Кровь — это идеальный проводник, а ещё источник большой силы. Если до неё добирается темный алхимик, то ты считай труп или марионетка в его руках.
— Пробивай дверь, беги прямо и в следующей комнате прикройся дверью.
В тот период у меня не было ничего, кроме своей жизни, что надо было бы защищать. Разве что какие-то вещи, но это такая мелочь, что и вспоминать не хочется.
— А ты поставил метку на неё? — нахмурил брови мужчина.
Вкусный чай здесь наливают. С парой ложек сахара, не меньше.
Когда Адам открыл глаза, Коршунов рывком поднял его и поставил на ноги.
Мы? Значит, здесь не только Родион, но и ещё кто-то. Сколько же они сил задействуют, чтобы просто «дать мне опыт»?
Я старался не показывать своего интереса, но внимательно отслеживал, почувствует девушка воздействие или нет. Импульс коснулся её, появилась реакция, устройство зафиксировало её и выдала мне. Результ…
— Хорошо. Расписание занятий вот, — протянула она мне листок, — Если ты вдруг его ещё не видел. Сам думай, как совмещать.
Рао… У неё, как и раньше, такие же серебристые волосы, синющие глаза и настолько завораживающая плавность движений, что не проходило и секунды, чтобы кто-то не бросил взгляда на её откровенно говоря …
— Да я уже в курсе, — хмыкнула женщина, — Семнадцать минут два студента, что-то не поделивших, мутузили друг друга, как дворовые коты.
«Правда хотел получить Соколова или это демонстративная реакция, чтобы поставить меня в неловкое положение?»
В большом зале присутствовало тринадцать человек. Все те, кто входил в ближний круг и занимал ключевые посты, связанные с возникшей проблемой.
Я тоже вошёл, но вот только этого не хватило, чтобы и дальше доминировать. Всего меня слили три раза. Тоже достижение, потому что один из самых низких показателей. Отправленных баиньки — тридцать сем…
— У тебя есть идеи, как учения проходить будут? — спросил Матвей нервно, когда мы подходили и до толпы ещё оставалось как расстояние, так и время.
Она потянула меня в сторону кассы, где делают заказ. Шли мы молча. Я старался не глядеть на тех, кто бросал на нас взгляды. Прямо никто не глазел, почти.
За то время, что живу в этом мире, одно понял очень хорошо — я совсем не приспособлен к жизни в социуме и уж тем более хитроумным схемам. И если к социуму я постепенно адаптируюсь, то набраться опыта…
Князь кивнул, коснулся меня и я оказался у себя в комнате. Лихо он.
— Надо объяснять, зачем вас здесь собрали? — спросил другой военный, который дожидался на плацу.
— Парни, мы на следующую точку, там встретимся.
— Эдгард, — вздохнул он устало, — Ты усложняешь жизнь нам обоим.
Больше не скрываясь, прямо у всех на виду… Готов спорить, что наблюдает не только Ольга… Я развел руки и принялся формировать печати. Камень у парня под ногами потёк, обретая нужную мне форму. Следую…
— Перемещаться. Для начала встань сюда, — указал я на отметку.
— Хм… — свела она брови домиком, — Эдгард, а ты пробовал себе вспороть руку, чтобы проверить, как быстро она заживет?
— Связь не работала, поэтому мне пришлось, — попробовала выправить свой косяк София.
— Что ты хочешь этим сказать? — напряженно уточнил Роман.
Создав печать, я взялся за анализ. Посмотрим, что тут у нас…
— Узнать, сколько есть солдат у противника, — на этот раз ответ прозвучал гораздо увереннее.
— Во втором и третьем поколении… — продолжал Виктор, — Это, конечно, приблизительные цифры, но общий принцип виден… Во втором-третьем это уже может быть что-то заметное. Порежь кожу и она заживет в п…
— Роман, — подался я вперед и посмотрел ему в глаза, — Ты не думал, что если я начну сотрудничать с твоим хозяином, то первым делом попрошу у него разрешения грохнуть тебя особо мучительным способом?
У Матвея за время нашего знакомства индекс почти никак не изменился. Был двадцать два, а стал двадцати три.
То-то мне так везет на ходоков. То с одним столкнусь, то с другим пообщаюсь.
Нет, было совсем другое. Я просто решил, что уничтожу всех, кто замешан в этом.
— Если наблюдатель не Роман, то кто? И с кем он говорил? — спросил Игнат.
Переместилась. Да ладно. А я то думал, заявит о своих способностях или нет.
— Продолжай, — каким-то образом наставник чувствовал, когда Ольга делает то, что нужно, а когда уходит не туда.
— Заинтриговал, — рассмеялась Катя, — Идём?
— Ты сама как? — глянул я на спасительницу, — И где нападавший?
— Есть. Вы пока идите, потом это обсудим.
— Переместимся в место, где есть перепад высот.
Думай она, что одна здесь, тут же бы переместилась в безопасное место. Но София считала, что в мастерской находился Соколов, а раз так, то на него напали и парня надо спасать. На то, чтобы глаза адап…
Появился он на соседней крыше. Роман не подал виду, что заметил. Его предки не только скрывали умение ставить метки, но и собирали информацию, как это делают другие. Кому-то требовалось касание. Кто-…
Алхимики чертили печати, чтобы облегчить себе труд. Также они использовали пасы руками, сложные фигуры и слова, чтобы упростить изменение реальности.
— Ты так говоришь, будто тебе это не нравится.
— Подкинет — это ещё ладно. А вот если обрушит…
Я и так был напряжен, поэтому было чуть не дернулся, но удержался. Нападающим оказался всего лишь Виктор Моржов. Его широкие ладони упали сзади мне на плечи, а имя он выкрикнул прямо в ухо. Шутник, б…
Единственный раз я отвлекся, чтобы прямо под Катей создать печать притяжения энергии. Надеялся, что это и ей поможет исцелиться, и Ольге силы восстановить.
От этих слов Коршунову пришло осознание, что его впереди ничего хорошего не ждёт.
Военный превосходил девушку на пару голов в рукопашке. То, что она сильнее, как бес, ей не помогло. Но вот способности ходока… Военный этого не ожидал.
Лично я для себя провёл аналогию, что ходоки как ферзи на шахматной доске. Перемещаются куда угодно. Бесы — в зависимости от силы либо пешки, либо кто покрупнее.
Поэтому в случае амулета, который я дал девушке, никаких насильственных вмешательств не было. Он притягивал энергию из окружающего мира, конвертировал и распылял вдоль тела. Если девушка способна пог…
Заметив нужную цель, Коршунов переместился на крышу здания и открыл проход. Открыл он его как раз в тот момент, когда машина остановилась на светофоре. Люди внутри не почувствовали, что под ними разо…
Дернулась — в смысле оказалась в трёх шагах от меня. Я и не заметил, настолько быстрым вышло движение.
— Только логику, — ответил я немедля. Успел подумать над тем, что произошло и прикинуть варианты развития беседы, — Желай я что-то сделать клану Медведевых — давно бы уже сделал. Думаю, вы теперь пон…
Повеяло напряжением, которое было разорвано появлением нового лица. Вбежал слуга, склонился над ухом Белогрудова и что-то прошептал.
Когда слева от девушки раздался шорох, она подумала, что начались слуховые галлюцинации. Но вскоре стена осыпалась и оттуда выскочил никто иной, как Соколов. В робе, со следами крови, покрытый пылью …
— Я знаю, что вы как-то используете моего брата. Также понимаю, в чем его ценность. Он ходок.
— Замучаемся, — согласился я, — Но раньше этого я соберу статистику и придумаю что-нибудь. Вы, кстати, собираете образцы?
— Ты обратил внимание на минимальную норму? — спросил Виктор, когда прошли мимо них.
Как бы цинично это не выглядело, но вариант с одобрением мне нравится больше, чем «позволение поиграть в любовь». Даже не знаю, что буду делать, если вдруг Кате прикажут выйти замуж за другого. Навер…
— Попахивает делами Коршунова старшего, — поделился подозрениями Анастас.
Я был в курсе частично. Благодаря тем урокам, которые мне давала Ольга Владимировна. О многом она прямо не говорила, но почву подготовила, поэтому сейчас я не сидел «громом пораженный», а сопоставлял…
— Хватит! — повысил голос Моржов, — Рао, успокойся.
На то, чтобы довести до приемлемых значений ушло ещё пару дней. В итоге сделал так, чтобы работало по принципу подобия. У всех бесов и ходоков имелись общие черты, которые я и выделил.
Выдернув нож из руки, морщась от боли, я не стал ждать, пока рана закроется. Махнул ножом и пустил противнику кровь.
Простая уловка сработала, как надо. Когда на моих напали и началась перестрелка, я преодолел половину пути. Когда они сблизились и аристократ-командир кричал, чтобы его солдаты задавили моих, я ускор…
— Род — это одна семья. Клан — это объединение семей. Либо равноправное объединение, либо с главенством одной семьи. — пояснил Виктор, — Соответственно, вооруженные силы могут быть как общие, так и ч…
— Могли и творили, — согласился Родион, — Это новая угроза. В обществе нет адекватного паттерна противодействия, а значит у Ярослава была полная свобода действий. Странности поведения люди сами оправ…
Закончив формировать печать, я задействовал алхимию разрушения. Опасная штука. Малейший просчёт и, при использование крови, есть шанс уничтожить пару кубических гектаров материи. Видел я уже такое. П…
— Может. А может и нет. Знаешь что я думаю? Один раз это случайность…
— Как так вышло, что мы пропустили ходока? — спросил Игнат.
Всего двенадцать групп набралось. Мы пришли на следующий полигон пятыми. Тоже стрельбище, но задача уже другая. Нужно идти и стрелять по выскакивающим мишеням. Сам полигон имитировал что-то типа штур…
— И это меня сильно печалит. Как бы там не было, дело должно быть сделано в ближайшие дни.
Мы уселись, сделали заказ, перекинулись парой фраз о погоде и перешли к делу.
Вместе со мной отправилось трое боевиков. Остальные у дома остались. Один держал на прицеле беса, два других паковали. Я внимательно смотрел на это, запоминая детали. Кто знает, вдруг и меня когда-то…
— Это констатация факта. Ваш князь сделал ход. Красивый ход. Теперь наша очередь. Передай ему послание, — указал Канис на пауков.
— Вернулась я быстро, — продолжила София, приняв информацию к сведению, — Увидела, как кто-то пытается усыпить Соколова. Вступила в бой. Смогла отогнать беса, но он подготовился и расставил на нас ло…
Либо она машина, либо ей это упражнение знакомо. Никак иначе я не могу объяснить, за счёт чего София так долго мельтешит. Даже у меня голова разболелась.
Дверь оказалась открытой. Ключи нашлись прямо на водительском кресле. Быстро люди князя работают. Ещё один пример политики в отношение меня: мы берем на себя бытовые мелочи, чтобы ты не тратил время …
— Уверен, у Эдгарда всё получится, — миролюбиво заметил Виктор.
— О, поверь, дружище, — похлопал я его по плечу, — Ты мне расскажешь всё. Хочешь ты этого или нет.
Отделение отделением, но учёбу никто не отменял. Случись что по-настоящему важное, за мной явились бы, а раз никто не приходит, то и какой смысл прогуливать? Лучше в институт пойти и там выяснить под…
Не дело это, конечно, но ходов, как заставить себя уважать за короткий срок незнакомых людей я не видел. Не уговаривать же их быть послушными и исполнительными.
Спустя пару часов Ольга Гвоздева покинула дом старика и вышла на улицу. Жила она теперь в небольшой деревне, далеко-далеко от столицы. Население здесь пару сотен человек. Что-то типа последнего прист…
Игорь Нарвалов — он больше всех общался с Касаткиным. При этом выглядит полной противоположностью. Рост у него где-то сто семьдесят. Он как Рао. Остальные все повыше будут. То есть по меркам парней о…
— А что там случилось? — заинтересовалась Катя.
Определиться бы ещё с теми задачами, которые будут стоять перед нами.
Красную повязку сразу заметил, ещё когда вошёл. Трудно не заметить эту деталь, выбивающуюся из общего образа.
Не одни мы так поступили. Первые две команды уже зашли в дом. Две другие стояли наготове, чтобы занять их места. Остальные разбрелись, кто куда, чтобы обсудить тактику.
Роман постоял какое-то время, а потом развернулся и быстрым шагом отправился к сестре.
Щедро. И опасно. Чем больше я возьму, тем выше долг.
Стародубов высший бес, ходок, ещё и одаренный, уж не знаю, в чем именно. Индекс опасности шестьдесят один. Вырос за прошлый год. Один из сильнейших аристократов на всём факультете. И правда — монстр.
— Хорошо, — только и кивнул я. — Кто ещё гранатами поделиться хочет?
Князь принял последний доклад на сегодня и собрал совещание, чтобы обсудить итоги дня. По традиции в кабинете помимо Анастаса находились Ольга, Родион и Игнат.
— Ну, я пока сижу здесь и трачу время впустую.
— Значит, Сергея окончательно взяли за яйца, раз сын теперь в заложниках, — покачал головой Анастас. — Ладно, продолжим. Игнат, свяжись с нашими основными союзниками, пусть заглядывают прямо сегодня.…
В прошлой жизни у меня было мало своих интересов. Жесткое выживание, подчинение интересам остатков родни. Когда все погибли, я всё равно продолжил общее дело — бродил по миру и пытался его спасти. То…
Как раунд закончился, я вынес Матвея и передал его команде военных, которая занималась тем, что приводила в чувство усыпленных. Из прошлой группы парни только-только оклемались и выглядели они не луч…
— Также допросили прислугу и двух охранников, которых нанял вместе с Ярославом Коршунов. Прислуга ничего интересного не рассказала. Кроме того, что мы и сами наблюдали. Наследник работал, иногда напи…
— Они ослабли. Регенерация замедлена. Действуем, — крикнул я Софии на ходу и сам первый бросился в коридор.
Возражений не последовало. Разговор этот состоялся без Виктора. Выход с полигона находился чуть дальше нас. Там он и дождался Рао. Они о чём-то заговорили и не спешили к нам.
— Один комплект раз в два месяца было бы идеально.
— Верно, — ответил Касаткину тот, кто стоял с планшетом. — Ваш противник — средний по силе бес. Задача — забрать у него повязку.
Катя поправляла последние штрихи макияжа перед выходом на учёбу, когда пришло сообщение. Глянув, что там, девушка увидела, что мать просит зайти к себе в кабинет. С припиской «срочно».
Осталось решить вопрос с обеспечением. Виктор дело говорит. Уверен, гвардия — это очень дорого. А значит нужен регулярный приток денег, желательно из разных источников, чтобы потянуть. Да и людей ещё…
— Мистер Эдгард, — его голос обрел чуть больше официальности, — Напомню, что о вас по прежнему знает ограниченный круг лиц. То, что о вас узнали чужаки — этого никак не меняет.
— Боюсь, ты не совсем понимаешь серьезность ситуации.
— Смущение — это последнее, что меня остановит.
— Ты сделал кулон, усиливающий бесов? — прямо спросила София.
— Чем займемся? — прошла она по мастерской и заглянула в подсобку, где лежал запас печенья.
Что следующее… Выставка украшений, где будут фигурировать мои изделия… Отказываемся. Но с Соболевыми встретиться надо, чтобы обсудить дальнейшие планы. И куда их вставить? Отложу на следующую неделю,…
Аналогию можно провести со звуком. Он распроняется равномерно на открытом пространстве. Но если на его пути встречаются перегородки, здания, деревья или другие звуки — то тут уж как получится. Также …
Рао фыркнула и отвернулась, не собираясь вдаваться в подробности. Олег… Ещё один Олег, блин. То Горностаев, то теперь Шерстов какой-то. И что у него за фамилия? От слова шерсть? Если и звериная, то к…
Жесть. Эта не кошка. Это чудовище какое-то. Ещё и ходок.
Началось всё с того что, когда я одевал штаны, зазвенел телефон. Не тот, который мне Матвей продал, а тот, что выдали люди Родиона. Вроде как защищенный от прослушивания. То, что телефоны могут просл…
— Эдгард… — растерялась она, — Нет, не дойдёт. Пойдем.
— Другую цель ты не потянешь, — покачал головой Канис, — Впрочем, если отказываешься, то так тому и быть.
Утро началось с привкуса кошачьего лотка. Откровенно говоря — дерьмово оно началось. Не в плане событий, а в плане настроения, с которым я проснулся.
— Эдгард! — рядом возник сам князь, — Ты в порядке?
Роману показалось, что земля уходит из под ног. Сначала смерть отца. Потом предательство матери. А теперь ещё и сестры… Той, ради кого он ввязался во всё это.
— Ты переместись к своим и передай, а я пока яйца изучу.
На лицо тот факт, что дальние перемещения отнимают сил гораздо больше. Но почему? Если две точки пространства связывают, то, по идеи, никакой разницы быть не должно. Откуда тогда расход? Если только …
Ключевое слово — упростить. Облегчающее, но не обязательное условие.
— Как вы и планировали, — начал он, — Соколова пригласили в качестве специалиста.
— Ну… — протянула она, — Ты и сам стал сильнее.
Князь не продолжил мысль, но я и сам понял. Всё, что видел Роман в моём исполнение, теперь известно иностранцам. Молчать ему нет смысла. А то, что ему зададут вопросы, я почему-то уверен. Это просто …
Анастас заметил нервное состояние сестры ещё когда зашёл. Он подумал, что оно связано с новой проблемой, но сейчас мелькнула мысль — что причина может быть совсем другой.
Это между собой многое друг другу можно позволить. А чужим группам нас задирать — хрен им.
В метро откуда не возьмись появляются пауки, идеальные уничтожители городов. Также там поджидает ходок, который охотится на одного алхимика. Случайность? Или продуманное совпадение?
— Ваш князь не так прост, — заметил мужчина.
Или обычных людей и животных оставить? Нет, слишком сложно. Лучше сделать отдельные печати для них. Мало ли. Вдруг на меня нападет вооруженный отряд или звери.
Россия оказалась сильно отстающей в количестве ходоков от большинства европейских стран. Один простой факт, который менял столь многое, что даже не знаю, о чем думать.
— Только не говори, что ты… — начал Роман, проходя в комнату и оглядывая сестру.
— Ну да, — кивнул Моржов, — А гвардия — её содержат для мира и для войны.
Мда. Мало того, что военная подготовка, как наглядно видно сейчас, считается поголовно обязательной, так ещё и меня записали в «балласт».
— Мне нужно время. Занимай оборону и будь готова двигаться на прорыв, если опять газ пустят.
— Нет. Мы откормили несколько пауков, но кладку они не отложили.
Канис припомнил, сколько метров разделяли два помещения. Слишком много, чтобы в ручную их прорыть. А значит Соколов сделал что-то такое, что смогло разрушить толщу земли.
— Вам знакомо такое понятие, как качество реализации аристократического наследия?
— Рассредоточиться. — отдала приказ София.
С новой недели график уплотнился. Кроме обычной учёбы, произошло два момента, которые я отметил. Первый — на спортивном факультативе. Начались занятия, куда я, разумеется, пришёл. Ни при каких обстоя…
— Только что был взорван особняк Кротовых. Что именно случилось — выясняем. Есть жертвы.
— Волкова? — удивился я, вспомнив того парня, с которым у нас вышел недоконфликт.
— Да. Потом этот конфликт как-то резко затих, но мы этому не придали должного значения. Согласно опросам, в тот момент поведение Волкова изменилось. Получается, сам он умер и почему-то я сомневаюсь, …
Её подхватили чужие руки и волна исцеления прокатилась по телу.
Виктор вместе со мной вышел. Тоже не хотел ждать в очереди. Когда покинули туалетную комнату, то он заметил кое-что.
Минут через десять перемещения замедлились. Опять же, едва заметно, счёт шёл на секунды, но тенденция оказалось выраженной.
— Лето прошло не так радужно, как хотелось бы. — признался парень.
— Ага, — показательно зевнул я, — Что там ещё обсудить надо?
Егор заулыбался, да и другие парни тоже хмыкнули. Наблюдать за тем, как Рао всех цепляет — это что-то типа разновидности шоу.
Здесь, как никогда ранее, я наглядно увидел результаты кланового и родового обучения. Аристократы были знакомы с войной не понаслышке. Наследников учили и учили всерьез. Почти всех… Кого-то совсем не…
— Пятьдесят штук, — задумчиво проговорил парень. — Я не потяну. Засада какая-то.
— Посмотрим, как ты запоёшь, когда твоих любимых Гвоздевых выпотрошат.
— Какой норматив? — спросил я, желая перевести тему и замять гнетущую паузу.
— Он откуда-то знал, что я ходок, хотя это секрет. — не собиралась останавливаться девушка.
— Что же… Это твой выбор. Нам придется усилить твою охрану.
— У нас в роду около трёх сотен гвардейцев, — ответил Виктор, — Это личная гвардия. На весь клан — около тысячи.
В кабинете никого не оказалось. Что было несколько странно. Зачем тогда звать?
— Всегда знала, что ты догадливый парнишка, — подмигнула девушка.
Девушка помахала рукой и отправилась в свой корпус.
— Родион… — позвал я в наушник, но меня тут же перебили.
Всего в обойме десять дротиков. В ближайшего парня я выпустил два. Они вошли ему в спину.
— К нему кто-то пришёл в дом, предупредил и они с сестрой исчезли. Предположительно, он ушёл с иностранным агентом.
Как не крутил ситуацию в голове, не видел гарантированных решений. Поэтому решил уничтожить метеоритное железо. Этим и занялся. Сначала набросал защитную печать, на случай, если кто к нам пробьется. …
— Ну так это чьи проблемы? — удивился мужчина, — Ты аристократ? Если да, значит присягу давал, хранить и защищать государство наше. А если не тянешь, так знаешь, что с этим делать.
— Не готовила. — вздохнул сосед с досадой.
Лично я ставил на второе. Это было заметно по другим студентам. Кто плывет из них, а кто собран, словно… зверь. Мой зверь внутри чувствовал что-то родственное в этих людях, которые выделялись на фоне…
Против ножа мне показывали как действовать люди Родиона. Чтобы разобраться, для себя я аналогии с шахматами провёл. Спасибо Кате за то, что показала эту игру.
Твою то мать. Всё это время у неё был образец?! Чтоб вас всех!
По ту сторону ждала… Наверное, это военная база. Я оказался на улице, среди других студентов и над их головами увидел несколько грубых зданий. Никакой помпезной архитектуры. На одном из зданий висел …
Да и не хотел он победы Белогрудова. Иначе как объяснить то, чем сейчас занимался Коршунов.
Нас собрали на плацу и каждый десяток прикрепили к сержанту. Как нам сказали, сержант — это и мама, и папа, и персональная нянька, чьи приказы слушать в обязательном порядке.
— А что? — его выражение никак не изменилось, он как улыбался, так и продолжил улыбаться.
— Материалы доставят к тебе в мастерскую. Устроит?
Коршунов почувствовал, что прямо сейчас решается то, как сложится его жизнь. А ещё он чувствовал, что заключает сделку с дьяволом.
— Меня зовут Канис. — представился незнакомец. — Вы уже общались с моим… кхм… коллегой, — усмехнулся он, — После чего тот удивительным образом погиб прямо у себя в доме.
— Я узнал, под чьей личиной жил и действовал Ярослав, — с ходу обозначил результаты мужчина, — Волкова.
Кулаки непроизвольно сжались. Жаль, что так вышло. Если бы не та ночь, то кто знает, где бы я сейчас находился.
— О чем лучше не болтать, — проворчал Хохлочев Степан.
— Палачи князя не справились. Думаешь, у тебя получится? — он попытался показать превосходство, но…
Ещё одна печать и Каниса… или кого там ко мне занесло, разрывает на куски.
— Нет. Если забыл, то ты похитил близкого мне человека. Какое после этого может быть сотрудничество?
Парень замер, обдумывая сказанное. Хорошо знакомый взгляд. Я его по себе знаю. Когда ходил учить иностранный язык, так же реагировал, когда не понимал, что мне говорят.
Но не суть. Меня сами выбрали. Замечу, что на занятиях присутствовало пару сотен человек. И это только парней. Разные курсы и факультеты. Занятия вёл не один тренер, а несколько, поэтому дефицит вним…
Если бы фильтров не было, тогда бы местные могли творить свои дела бесконечно долго. Это как пытаться исчерпать ведро воды, которое утоплено пусть не в океане или море, но реке или озере. Черпай скол…
— Коршунов высший бес и ходок. Дрались мы с ним где-то на природе, куда он меня забросил.
— Получается, что неизвестно, как давно действовал Ярослав. Неизвестно, сколько личин у него было. Ты ведь так это и не выяснил? — уточнил Анастас.
Дрожащий от страха юноша сделал ровно то, что от него и ожидали. Зажмурился, напрягся и… переместился.
Хотел ли я этим заниматься? Конечно же. Не дурак, в курсе, что если не обеспечить выживание, то любые другие цели бессмысленны.
— Опять переезжать?! — реакция Ольги была ожидаемой.
Смешно. С сестрой князя у меня была назначена встреча после учебы. Пригласили меня через секретаря, так что не факт, что разговор пойдет о «важных» делах. Скорее всего про учёбу.
Не для этого я сбежал из другого мира, чтобы прятаться. Может это и звучит безрассудно, но не хочу и всё. Тем более, у меня уже есть задумки, какие меры противодействия разработать.
В тот же вечер Канис вернулся и пригласил Романа на разговор. К этому времени мужчина успел позлиться, возмутиться, смириться, погрустить, попрощаться со всеми достижениями и полностью взять себя в р…
— Если я что-то и понял за свою жизнь, так это то, что планы на неё рушатся также легко, как песочные замки под волнами океана.
Если сравнивать два ближайших прыжка, то они ничем не отличались. А если сравнить первый и десятый, то изменения, пусть и микроскопические, появлялись. Причем как в том, какая энергия исходила от дев…
— Света, — ответила Катя, — Знакомься, это Эдгард Соколов, мой хороший друг. Эдгард, это моя хорошая подруга, она поступила на первый курс управления в этом году.
В любом случае, у «могущественных» сил и ресурсы на разработки имеются. Поэтому стоит ждать улучшения технологии, а значит мои методы обнаружения в какой-то момент перестанут работать. Надо думать, к…
Выехал я за два часа до встречи с прорабом. Хотел сам осмотреть, как фундамент, так и территорию. Будь у меня обычный запрос, то оставил бы прошлый. Тут и экономия времени, и средств. Разрушение фунд…
С одной частью дел разобрался. Теперь надо было вписать в график спорт, иностранный язык, обучение у людей Родиона…
Следующим он и пошёл. Тем временем вернулся Виктор с остальными.
— Решать здесь не совсем мне. Надо спросить у самих Гвоздевых.
— Хватит на сегодня, обсудим, что ты изучала, — закончил первую часть наставник.
Когда я допрашивал брата Коршунова, то создал ещё один параметр — индекс сопротивляемости. К сожалению, я пока не научился снимать его без какого-либо воздействия. Для этого надо чуть больше статисти…
Если Канис узнал о том, что Ярослава пленили, значит наблюдал за этой ситуаций. Да и за остальным наблюдал тоже. Значит, их подпольную лабораторию он тоже нашёл. Наверняка уже захватил и учёного, и в…
— Успокойтесь, — в голосе Сергея прозвучала твердость, — Нам не впервой, Оль. Справимся. А ты, Эдгард, не вини себя. Такова жизнь. Мы и не рассчитывали, что получится вечно сидеть на одном месте. Так…
— А тебе разве самой не надо учиться? — отвлекся я от мыслей и задал вопрос.
Это был третий наш выход, середина дождливого дня. Утром небо ещё радовало ясносностью, а тут как полило и видимость совсем уж упала. Учения никто не отменил. Кто-то пытался возмущаться, но ему дали …
Когда портал сформировался, Коршунов перешёл на другую сторону. Выбрался он в чистом поле, недалеко от города, там, где его уже ждал Канис.
Как добрались до места, пришли следующие указания. Нам нужно было захватить одну из отмеченных на карте точек. Всего пять на выбор дали. Здесь то и включилось моё живое воображение.
— На этом наша встреча закончена, Эдгард. Следующий урок предварительно также в субботу утром.
— Связь блокировали. — пояснил Родион, — Кто бы это не был, он всё рассчитал.
Припомнив события дня, догадался, кто мне её подкинул. Тот самый парень, который столкнулся со мной. Показательно, что тут скажешь.
Что может быть лучше, чем выпасть из поля зрения других участников? Стоило Матвею пробежать метра три, как я создал на ходу печать. Первая волна импульса разошлась, помечая противников. Вторая — отме…
— Все мы что-то знаем. — философски ответил парень.
Не смотря на серьезность ситуации… Не нашего текущего разговора, а военного положения… Я всё равно не собирался выдавать эту технологию. Потому что если у блокиратора ещё есть мирные варианты примене…
— Первое, что нам нужно обсудить — это то, что информация о тебе ушла нашим иностранным противникам. А значит, игры кончились.
А их подкидывали регулярно. То занять квадрат, то зачистить сектор, то атаковать другую команду, то пойти на прорыв. Какие-то задания даже удалось выполнить. В основном благодаря тому, что я мог отсл…
Что нравилось не всем. Куницын Антон опять вызвал меня спарринговать. В среду я его размазал. А в пятницу, когда он потребовал реванша, это закончилось моим не то, чтобы поражением… Хотя кого я обман…
Я бы с удовольствием узнал детали, но для этого нужно ох как много исследований аристократов, что просто невозможно. Потому что эти исследования подразумевают обратную связь, ответы на вопросы и прям…
Любопытно… Мне сначала показалось, что это очередная подколка, но нет, всё сложнее. На предыдущих испытаниях не было возможности как-то подготовиться. Тебе давали задачу, бери и выполняй. Здесь схоже…
Так что то, что рассказывал Виктор было мне более менее знакомо, но я не перебивал, желая послушать его версию.
Отправил сообщение и понял, что как-то слишком грубо прозвучало. Настроение ни к чёрту. Всё же жизнь в напряжение, с постоянной оглядкой по сторонам сказывается. А я то думал, что достаточно закалён …
— То и значит. Полноценная защита из метеоритных камней мало у кого есть. Не у каждой семьи ходоков. А вот всякие осколки, которые не блокируют полностью, но затрудняют переход — таких больше.
Я промолчал, не желая ругаться или спорить. Какие отношения у князя с родом Коршуновых я не в курсе. Меня спрашивали только про дела в лаборатории. Также Медведевы были в курсе, что я умею вычислять …
Ещё две причины, чтобы убить здесь всех особо жестоким способом.
Больше всего на свете Роман хотел кинуться на Каниса. Оторвать ему голову, захватить рацию и послать Камиле приказ срочно уходить из клетки со зверем. Слишком Соколов выглядел уверенным, чтобы по-нас…
— Вызов всегда стимулирует, — спокойно ответил тренер. — Подумай над этим.
— Это реально, — ответил я, подумав, — Тогда…
— Не особо. Криво косо. Вот эта штука, — выставил я перед собой шар, — Можно сказать, что сделана на коленке. Работает, но до совершенства ей, как мне до высшего беса. Годы исследований, опытов и дор…
— Да. Предположительно замешаны меняющие лик. В силу отношений Ольги и Дмитрия Измайлова предательство не рассматриваю, хотя это проще всего объясняет появление вражеских высших бесов в кабинете женщ…
— Час-два. Не знаю, — рубленными фразами ответил Эдгард, продолжая чертить, уже в другом месте и активно используя кровь, что выглядело зловеще, но это последнее, что сейчас волновало Софию.
Но отправиться в институт стоило хотя бы ради того, чтобы получить доступ к большому количеству ходоков и бесов, которые постоянно ходят рядом.
— Наглядная демонстрация социального устройства, — фыркнула Рао, тоже наблюдавшая за происходящем.
— Духи? — принюхался он, — Женские духи?! Ну ты и лис!
— В любой момент тебя могут попытаться похитить или убить.
На Соколова он поставил метку первым делом, в момент нападения, подсознательно чувствуя, что тот как-то ускользнет, не смотря на все старания. Чутье не подвело. А с Софией и того проще. Осознав, с ке…
Какая-то неудачная попытка вышла. Я даже формулу дописать не успел. Только одну строку из десяти вывел.
Ситуация была не столь критична, как казалось на первый взгляд.
— Конечно. Это розыгрыш. Уже можно смеяться. — сказал я без тени улыбки.
Что это вообще такое — пространство? Живым мы в трёхмерном пространстве. Это первый факт. Второй — есть ходоки, которые способны переходить из одной точки пространства в другую. Третий факт — они при…
Время раннее, ещё обеда нет. На каких-то участках слышны признаки жизни, но не то, чтобы сильно много. Место спальное, любящее тишину.
Думал, думал и придумал громоздкую штуковину. Основа — диск тридцать сантиметров в диаметре. В центре него прикручены стрелки — всего восемь штук, по четыре на бесов и ходоков. Также от центра шла ли…
— Сошли её куда-нибудь в провинцию и запрети появляться в столице.
— Ты какой-то сам не свой, — заметил Матвей, когда надевал костюм.
— Даже не знаю, как назвать этот день, — сказал князь, — Провалом или нашей маленькой победой.
— Конечно. Я же рассказывала. Учимся использовать свою способность, развиваем её.
— Пару часов назад, — начала рассказ София, пока я оглядывался, — Поступил сигнал. Из метро. Тварь напала на поезд. Повезло, что тот только выезжал из депо и пассажиров там не было. На место выдвинул…
— Сорок три секунды, — рассказала нам Рао, которая не постеснялась заглянуть военному за спину. За что получила недовольный взгляд, но этим всё и ограничилось. — Теперь я пойду. Покажу, как надо.
В меня выстрелили, но столешница по прежнему надежно защищала. Я выстрелил в ответ. Двух бесов накрыло широкой дугой. Они пытались отпрыгнуть, но одному не хватило ловкости. Второй оказался расторопн…
Из приятного случилось то, что четыре дня из пяти я обедал вместе с Катей в столовой для аристо. Перезнакомился со всем её кругом общения. Они меня не то, чтобы приняли, но общались нормально и откры…
Его показная расслабленность Ольгу не смущала. Она знала, что тот пусть и слабый, но бес. Да и подготовлен хорошо.
— Князь… — сказал я задумчиво, — А когда на меня с Екатериной напал Атаманов старший… Были обнаружены следы присутствия кого-то чужого?
— Всё я наводила и его действия не вяжутся с тем, что на виду. Говорю тебе, он какой-то мутный.
Ценность ходока в любой войне трудно было переоценить. Каждый из них — как ферзь на доске. Фигура ценная, способная натворить дел, если грамотно с ней обращаться.
Которая наверняка связана с тем, что специалистов не хватает. Не то, чтобы я когда-то решал управленческие задачи такого уровня, но если проводить аналогии и взять ту же разработку порталов… То это т…
Ещё раз запустил импульс и убедился, что врагов не осталось.
Снова запасы крови, как агрегатора силы, пошли на то, чтобы пробить проход. В месте, котором мы находились, имелось шесть комнат-темниц, коридор и будка с охраной. Если не считать того, где содержали…
— Попробуете, что такое следить за другим человеком. Специалиста мы из вас не сделаем за короткий срок, но опыт дать сможем.
— Что? — заломила она бровь, — То, что князь посылает дочь на боевые операции, где есть риски?
С девушкой я сегодня не виделся, но переписывался. Мать, то есть Ольга Владимировка, припрягла дочку на организацию мероприятия и та, пока мы спокойно просиживали задницы на удобных креслах, бегала з…
Диспозиция… Минус двое наших, Рао с Виктором пытаются загнать ходока, а Матвея зажали.
В институте спрашивали со всех, без оглядки на серьезность фамилии. Почти… Небольшая, но оглядка присутствовала. Тем не менее, за серьезные косяки, а опоздание к таким как раз относилось, спрашивали …
Вот и всё сообщение. Странно, — подумал я тогда.
— Давай на чистоту, Эдгард. Ты для меня темная лошадка и сейчас я подумываю, что проще тебя убрать, чем вести переговоры. Неизвестно, насколько ты предан князю и получится ли нам договориться.
— Я могу предложить тебе нормальную жизнь, Роман, — сказал Каниас, после ещё двух глотков.
Эти мысли пронеслись у меня в голове, пока я бежал через следующую комнату, а потом ещё через одну и ещё. В последней замедлился, так как с другой стороны ждали готовые ко всему бесы. Я замер, успока…
— К вам ещё кто-то хочет прийти? — спросил я, — Если нет, то какой-то ходок упорно сюда лезет.
— И как нам их разыграть? — спросил Анастас.
— Не то, чтобы сильно, но заметно, — смутилась София.
Поболтали о всяком разном, обсудили новости из студенческой жизни, немного посплетничали, посмеялись, да отправились в государственный. Ребята на свои пары, а я на свою. Впереди меня ждало материалов…
Я как собиратель, постоянно собирал данные. И проблемы тоже. Куда же без них.
Пока они трепались, я не отставал и успел занять койку. Один парень, который из второй группы, хотел на это место, но не успел. Окинув меня недовольным взглядом, сделал для себя какие-то выводы и зан…
— Тебя так его слова задели? — лениво спросил Моржов.
— Нет. У нас есть сведения, что Белогрудов встречается с кем-то, но кто это, как выглядит — узнать не удалось.
Я как чувствовал, что наши пути сойдутся. Ну как чувствовал… Был не против этого и отделился от команды, чтобы обойти с фланга противника и расстрелять его. Остальные уже убедились, что в лесу я пере…
Нам пора было выходить, чтобы успеть на линейку по поводу начала учебного года.
— С этим сам разберешься. Дождешься утра?
А значит игры кончились и пора бить на поражение. Только вот ударить не получалось.
Говорил я не особо вежливо, сосредоточенный на очередном амулете. Мужчина молчаливой тенью встал за моим правым плечом.
Родион промолчал. Он был не из тех, кто работает в пол силы. То, что можно было сделать — уже сделано.
— Это ценный свидетель, которого надо срочно доставить в безопасное и защищенное место. Дело государственной важности. — указал я на лже-бригадира.
Поэтому она и заволновалась, подумав, что я влипнул в неприятности. Приятно, черт возьми, когда о тебе волнуется такая девушка.
Был один существенный минус в том, чтобы вернуться на учёбу. И нет, это не риски, связанные с раскрытием моего инкогнито. Костюмы — вот настоящая беда. За лето я привык ходить в свободной одежде, как…
— Они полностью разрушились, — вынес я вердикт. — Железо превратилось в труху. Плоть в — слизь.
Наконец, до Софии дошло, что это ловушка и надо уходить. Не получилось. Что-то блокировало перемещения.
Как я и предполагал, вокруг ближайшей точки случилось побоище. Военные с помощью ходока заносили вырубленных в проход. Причем шли они плотным потоком, то есть под сотню человек за последние полчаса т…
В отличие от второго ходока, София могла перемещаться. Чем и пользовалась, мелькая размытой тенью, да так быстро, что казалось, будто она сразу в нескольких местах. Не знаю откуда взяла, но в руке он…
Так-то ничего нового на пути алхимика. Производить сложные расчёты на ходу это наш конёк. Без этого бы не было печатей.
— А мне что-то угрожает? Хотели бы убить — действовали иначе.
Только в этот раз иначе пошло. Олег прыгнул несколько раз, понятно кого выискивая. Я пробежался, засел в ближайшие кусты, думая, что мы будем разбираться в рамках озвученных условий. Видимо, парень у…
— Тогда, получается, что бы люди не получили извне, какую бы технологию не освоили, они также продолжат воевать?
Новостей об этом не приходило, а значит ответ тоже был известен.
— Они живые? — спросил Роман, чтобы выиграть время и собраться с мыслями.
— Видимо, ничего, — ответил за Матвея Богдан, — Прости, без обид. Но я вижу, что ты в патовой ситуации.
— Видимо так, — не отрицать же очевидное.
— А ты посмотри, — во взгляде женщины читалось… многое.
— Скажи мне вот что… А какие есть проблемы у ходоков?
— Можно увернуться, — сказал я задумчиво.
— Пока подарки. От сердца отрываю, — напоказ вздохнул я, — Эта штука отслеживает всех бесов и ходоков вокруг. Работает по принципу сонара.
Бывшего бригадира взяли на прицел, в меня же никто не целился. Это стало основным аргументом, чтобы ни на кого не нападать. Порыв положить здесь всех на всякий случай я подавил, хотя зверь внутри был…
На тренировках есть один простой принцип — либо ты слушаешь тренера, либо жди проблем. Вплоть до отчисления с тренировок. А это большой минус на репутации, если ты себя контролировать не умеешь.
— Судя по твоему виду, ты меня не обрадуешь, — сказал князь, присаживаясь на стул.
Между нашим домом и институтом — пятнадцать минут ходьбы по оживленным улицам центральной части города. Проходим и мимо метро, откуда всегда выходят люди. Я это к тому, что в любую погоду на этом отр…
С остатками второго тела я поступил точно также. Для задуманного мне потребуется много силы. А кровь — это прекрасный её источник.
— Что? — глупо переспросил Роман, не ожидая такого ответа, — И что дальше? В чем подвох?
Пару секунд так подержал моего соседа и отпустил. Растерянный Матвей отошёл в сторону. Выглядел он удрученным.
Надо было что-то предпринять и Канис отправился наружу, чтобы лично разобраться с проблемой.
— Тогда расскажи, как ты творишь… ну то, что творишь.
Недалеко от особняка находилось что-то типа склада. Туда мы и пришли. Где встали кругом и прослушали вводный инструктаж.
— Его привела дочь князя. София Медведева.
— Я уничтожал особей и покрупнее. С мелочью уж точно справлюсь.
Что-то дернуло и защитный шлем слетел с меня. На лицо опустилась рука с тряпкой, закрывая рот.
— Дремучий — очень точное слово. — согласился я, — Прямо в лесу и жил долго.
Ещё одна волна исцеления и рана закрылась. Через несколько секунд София почувствовала прилив сил и встала.
Камила Коршунова шагала по улице, расположенной между частными домами. До этого места она добралась на городском автобусе. От остановки до дома идти минут десять пешком.
Обладая регенерацией, князь редко когда чувствовал головную боль, но сегодня был именно этот день.
Заготовки я использовал для того, чтобы записать полученные данные. Также я от паука отделил небольшой кусочек, чтобы использовать алхимию подобия. Добавляем к этому поисковую печать, вливаем энергии…
Идеальное владение собой. На меня она даже взгляда не бросила, хотя, уверен, ей хотелось.
— Может и знает. Ты разве не наводила справки о его роде? Они раньше не такими уж и простыми были. Мало ли, какие родовые дары есть. Вдруг повышенная чувствительность?
— Дай угадаю, ходоки князя учились их преодолевать?
— Самомнение, ты хотела сказать? — усмехнулся Егор.
Этим и воспользовался. Судя по тому, как расположены бесы, впереди, за дверью, не коридор поджидает, а просторное помещение, возможно несколько комнат, неизвестно с какой мебелью и препятствиями. Мож…
— Ну, по некоторым сразу видно, что они мясо, — хмыкнула Рао, оглядев с ног до головы Матвея.
— Действую, — кивнула она, отпустила Ольгу и ударила пальцами по стыку выхода из лифта.
Канис дал четко понять, что будет в случае промедления.
Я не видел, как двигаются противники, но отслеживал, как они смещаются, достраивая мысленно картину. Три точки рядом — группа. Три другие точки чуть дальше — вторая группа в соседней комнате.
На обратное возвращение ей потребовался десяток секунд. Вернулась она чуть бледная.
— Давай проверим. Ближайший метрах в тридцати.
В этой ситуации единственное, на что надеялся Роман — это на то, что Канис не догадывается о метке, поставленной на сестру. Если дело зайдёт куда-то не туда, всегда будет шанс выкрасть её и исчезнуть…
Сам я, пригнувшись, побежал, чтобы заложить круг и зайти противнику сбоку. Что не так сложно, когда ты точно знаешь, кто и где находится, а главное, в какую сторону смотрит.
— Цитирую: если заявится кто-то такой же, как и пленный, то определить можно. Но если они доработают технологию, то возможны ошибки.
Он боялся. Не показывал этого, скалился, пытался смутить меня беззубой улыбкой, но внутри — дрожал.
По институтам я должен был решить ещё до начала учёбы, но как завертелось, так все планы к чёрту и полетели.
— Штука громоздкая, но это лучше, чем ничего, не так ли?
Когда Ярослав завизжал, не смотря на весь свой сниженный болевой порог, Ольга вздрогнула и побледнела. То, что она видела, было самой настоящей дьявольщиной.
— Частично. Пойдешь один к нему. Я буду за тобой присматривать, больше никто. Пленника не освобождать.
— Куницын Антон. — буркнул он, — Постоишь со мной?
Я промолчал. Слишком много ушей вокруг с прекрасным слухом, чтобы вдаваться в подробности.
Его глаза расширились, когда он увидел Катю, но этим и ограничилось.
— Родион, — повернулся князь, — Это надо учитывать. А что касается тебя… — снова посмотрел он на дочь, — Возвращайся к Соколову. Если он готов, то пусть продолжает помогать.
— Ясно. Если честно, то мне плевать. Непонятно, откуда у тебя такая ненависть ко мне, но и на это, тоже плевать.
— Как дела у тебя? — спросил я, не желая сидеть в тишине.
— Ты знаешь, где мы? — спросила София у Эдгарда.
— Не знаю, как вас, — взяла слово Ольга, — А меня случившееся до дрожи напугало.
— За что мне такое наказание? — возвёл очи к небу Моржов.
— В каком смысле? — глянул я на неё, доедая кашу.
— Стойте… — остановился я по ту сторону, — Моя машина…
— Почему ты решила раскрыться? — спросил я.
Почему-то, когда упомянули государства, меня кольнуло подозрение, к чему это идёт. В итоге я не ошибся.
— За нападением на столицу тоже они стояли?
— Дружище, а ты не слишком откровенные вопросы задаешь?
При этом его улыбка выбивалась из образа обеспеченного аристократа. Это была улыбка безумца или маньяка, который был готов разрушить целый город, если придётся.
Вторая идея — доработать определитель вектора. Тоже не такая уж и простая задача.
— Хочу понять, с кем ночевать буду. С неженкой или нормальным бойцом.
— Если Канис пришлет тебе отрубленную голову Ольги или какую-то другую конечность, в этом будешь виноват только ты.
«Спокойно хочу прожить. Но у тебя наверняка на мою жизнь другие планы»
— Его слишком хорошо прикрывали. — ответил Роман осторожно, обдумывая, какую часть информации выдавать, а о чем лучше умолчать.
— Интересные дела творятся, мальчик, — обратился к Роману Канис, когда Белогрудов переместился, — Пойдем. Здесь нам пока делать нечего.
— Господин Эдгард, вы целы? — спросил один из бойцов.
Осознание, что у князя может быть технология отслеживания перемещений заставила Романа похолодеть. Если так, то… Скрыться не получится.
— Речь о той организации, которой я служу.
Матвей уложился в три с половиной минуты. Я справился ровно за две.
— Уходи и приведи помощь. Нет времени спорить.
— На фоне общей угрозы будет проще сплотиться, — сориентировался Игнат.
— Вперед! — скомандовал я и подтолкнул Матвея, когда раздался свист.
Ирбисова хотела ещё что-то сказать, но Виктор поймал её и поцеловал. Несколько секунд она ему отвечала, а потом резко оттолкнула и вырвалась из объятий.
Роман больше не собирался играть в чужую игру. Он хотел разыграть свою партию. Соколов ему в этом как нельзя кстати подыграл.
Парень дернулся, верно оценив двусмысленность моей фразы. Я ему заявил, что лучше во всём. В том числе в амурных делах.
— Госпожа, — вышла с кухни пожилая женщина, присматривающая за домом, — Желаете отобедать?
Родион подхватил коробки, отошёл, дождался, когда откроется проход и покинул мастерскую. Его беспокоило странное ощущение.
— Господин не желает спешить? — поддел меня военный.
Для разнообразия София сделала, что надо, не задавая вопросов. А я попытался уловить, какой тип энергии она выделяет и каким образом.
В этом столкновении хорошо только одно. Я узнал, что они не в курсе про блокиратор. Иначе бы ходок первым делом уничтожил амулет у меня на поясе.
— Дело говоришь, — кивнул он, обдумав слова, — Я передам князю. Сейчас же будет очень любезно с твоей стороны рассказать, как всё произошло и подробности конфликта с Коршуновыми.
— Тебе лучше отойти. Мне нужно где-то… Минут двадцать, — прикинул я варианты.
— Ты предлагаешь себя в качестве приманки? — лицо князя никак не изменилось.
Кто именно создал технологию, Роман даже не сомневался. Ответ очевиден.
Вместо ответа Канис схватил за руку и переместил мужчину в другое место. В этот раз они оказались на крыше самой обычной московской пятиэтажки.
Когда закончилась первая пара, я запустил большой импульс, но докрутил его так, чтобы он отследил одну конкретную девушку. Она обнаружилась этажом выше, метрах в тридцати от меня. Неплохо…
— Ты посмотри, какая разрушительная мощь. Они его хорошо откормили.
До конца дня проверил метод ещё несколько раз и на третий он дал сбой. Метка почему-то перестала работать. Тип отклика изменился и я потерял девушку из виду. Сначала было подумал, что она переместила…
Последний день учений лично для меня оказался самым тяжелым. И без него усталость чувствовалась в полной мере. Как физическая, так и интеллектуальная. Постоянно приходилось решать задачи нового для м…
Сказано это было с легкой насмешкой и я понимал, почему. Настрой был совсем не учебным.
В конце нам дали возможность самим объединиться в команды.
Оставаться дальше в переходе было опасно. Уйти удалось с большим трудом. Если бы София не бросилась на защиту Эдгарда, то и вовсе, отряд успел бы прийти на помощь.
— А ты вообще представляешь, как устроенные клановые и родовые войска? — поинтересовался Моржов.
— Позвольте угадаю, — сказал я, присаживаясь на диванчик в отгороженной части кафе, — Пока я следил за другими, вы следили за теми, кто следит за мной.
Показательно вздохнув, военный дал развернутый ответ.
— Только не говорите, что предлагаете мне спрятаться.
Раньше её дара хватало… Хотя нет, правильно сказать — раньше её дара не хватало. Она могла провести диагностику и чуть ускорить лечение, вот и всё. Если выложится на полную, то ускорить лечение не чу…
В шесть у нас завтрак, в семь начало занятий, о чём предупредили вчера.
— Если ты беспокоишься о долгах, — князь легко считал мои мысли или просто догадался, о чём я могу волноваться, — То не волнуйся. Повторюсь, игры кончились. Нам всем придётся работать с полной самоот…
— Здорова, сосед, — махнул он рукой, — Есть будешь?
София бросилась на ближайшего из них, но оказалось, что он ничуть не медленнее, чем сама девушка. Короткий обмен ударами закончился переломом руки и жестким падением.
Если я смогу решить вопрос своей безопасности, то и князю смогу помочь. Сейчас это два неотрывно связанных понятия. Как вошёл внутрь мастерской, сразу принялся за работу. План был готов ещё вчера, по…
— Они во втором блоке, — передал он по рации.
Его улыбка была легкой иронией по поводу загруженности юного студента. Он, как более взрослый мужчина, не последний человек в этом городе, тоже имел плотный график. Только вот… Герман не знал и десят…
Замялась из вежливости. Что-то мне подсказывает, что Виктору хотелась задать мне уточняющие вопросы.
— В которую мы угодили или избежали? — уточнил князь.
Мне было далеко в мастерстве скрытых угроз до князя, но это не значит, что я совсем ничего не могу.
Никогда не был внутри метро. На самих поездах катался, помню, как они меня впечатлили, а внутри не бывал. Ну да посторонних сюда и не пускают. Темно, внизу рельсы, потоки ветра гуляют — так-то ничего…
Отметил это не только я. Многие студенты проводили меня недоуменными взглядами.
С Канисом никогда нельзя быть уверенным хоть в чем-то. Всегда его планы имели второе и третье дно. Всегда они сопровождались насилием и безумием.
— Ясно, — поморщился князь. Ещё одна головная боль.
Единственное, что пока смог определить — в момент перехода ходок выпускает энергию. Совсем немного, я смог её засечь, только когда доработал свои печати. Энергия, кстати, не совсем такая же, какую я …
— Как прикажете, госпожа, — отвесил ещё один, на этот раз не официальный, а галантный поклон Матвей, — Пусть наша обитель и скромна, но смею вас уверить, жаркое получилось выше всяких похвал. Вы же п…
Потом сержанты отвели нас на стрельбище. Для каждого отряда нашёлся свой участок, где ждал проверяющий.
— Поверь, тебе лучше не знать, — также шёпотом ответил я.
— А сам то что? — спросил у него Егор, — Какое место занял?
— Кажется, больше никого не осталось. Пойдем на выход.
Коршунова так не хотела. Ей претила мысль и дальше оставаться на вторых, а то и третьих ролях. Быть декорацией к чужой жизни. Полностью зависеть от чужих решений.
Кажется, они нас потеряли. Или запутались, где противник. Матвей сидел тихо, а я бежал, постоянно меняя помещения. Вместо того, чтобы объединиться и засесть где-нибудь, две группы попытались поймать …
— О чём ты хотела поговорить? — спросил парень, усаживаясь прямо на землю и вытягивая ноги. Не изящно, но конкретно сейчас ему было плевать на изящество.
— Гвардейцы, — кивнул он, — Но вы, господин, — сколько же сарказма в этот голосе, — Не князь. Так мы будем что-то делать?
— Я не мой отец, — ответил Коршунов сквозь стиснутые зубы.
На десятке я пули ловил и жив оставался. На тридцати семи так и вовсе, пару очередей переживу, даже если в голову попадут. Но это предположение, а не истина. Проверять как-то не хочется.
— Эдгард, — Моржов остановился, пропустил несколько человек и посмотрел на меня, — Если ты хочешь вращаться в высших кругах, то такие мелочи тебя не должны беспокоить.
— Эдгард! — меня быстро нашёл Виктор, — Я от своих слов не отказываюсь.
— Чтобы определить это, мы здесь и собрались, — проворчал старик, — Нам отправили послание. Как по мне, так слишком грубое, в этом ошибка нашего противника.
Бежать, бежать, скорее… До нужной двери десять шагов. Ещё печать и я почувствовал, как к сердцу подступает холод. Слишком большой расход энергии.
Не думаю, что прошло больше пары часов с момента появления пауков здесь. А значит… Значит они успели за пару часов отложить кладку, а та успела вызреть. Пугающая скорость воспроизведения… армии.
«И когда моя родина успела продаться иностранцам?»