Все цитаты из книги «Собиратель»
С остатками второго тела я поступил точно также. Для задуманного мне потребуется много силы. А кровь — это прекрасный её источник.
— Опять переезжать?! — реакция Ольги была ожидаемой.
— Куницын Антон. — буркнул он, — Постоишь со мной?
Камила Коршунова шагала по улице, расположенной между частными домами. До этого места она добралась на городском автобусе. От остановки до дома идти минут десять пешком.
Коршунов ожидал чего угодно. Возмущений, споров, криков, испуга — но не спокойного нет.
Его улыбка была легкой иронией по поводу загруженности юного студента. Он, как более взрослый мужчина, не последний человек в этом городе, тоже имел плотный график. Только вот… Герман не знал и десят…
И отдавая себе отчет в том, что в какой-то мере я тоже злой человек, способный причинить другим страдания. Полностью я этого избежать не могу, но попытаться минимизировать — да.
— Здорова, сосед, — махнул он рукой, — Есть будешь?
Осознание, что у князя может быть технология отслеживания перемещений заставила Романа похолодеть. Если так, то… Скрыться не получится.
Девушка вернулась в строй с высоко поднятой головой. Встала только с краю, чтобы другим не мешать выходить. Как раз рядом со мной оказалась.
— Тебе и этого не рассказали? — удивился он.
Матвей уложился в три с половиной минуты. Я справился ровно за две.
— Позвольте угадаю, — сказал я, присаживаясь на диванчик в отгороженной части кафе, — Пока я следил за другими, вы следили за теми, кто следит за мной.
Против ножа мне показывали как действовать люди Родиона. Чтобы разобраться, для себя я аналогии с шахматами провёл. Спасибо Кате за то, что показала эту игру.
Пару секунд так подержал моего соседа и отпустил. Растерянный Матвей отошёл в сторону. Выглядел он удрученным.
— Родион… — позвал я в наушник, но меня тут же перебили.
Канис появился в одной из комнат привычного пустого дома. Старик сидел в том же самом месте, что и обычно. Мужчина часто думал о том, насколько этот образ — реальный.
Всего в обойме десять дротиков. В ближайшего парня я выпустил два. Они вошли ему в спину.
Последний день учений лично для меня оказался самым тяжелым. И без него усталость чувствовалась в полной мере. Как физическая, так и интеллектуальная. Постоянно приходилось решать задачи нового для м…
— На фоне общей угрозы будет проще сплотиться, — сориентировался Игнат.
Родион подхватил коробки, отошёл, дождался, когда откроется проход и покинул мастерскую. Его беспокоило странное ощущение.
Что-то дернуло и защитный шлем слетел с меня. На лицо опустилась рука с тряпкой, закрывая рот.
«Спокойно хочу прожить. Но у тебя наверняка на мою жизнь другие планы»
— Дружище, а ты не слишком откровенные вопросы задаешь?
При этом его улыбка выбивалась из образа обеспеченного аристократа. Это была улыбка безумца или маньяка, который был готов разрушить целый город, если придётся.
— Его слишком хорошо прикрывали. — ответил Роман осторожно, обдумывая, какую часть информации выдавать, а о чем лучше умолчать.
— Штука громоздкая, но это лучше, чем ничего, не так ли?
В шесть у нас завтрак, в семь начало занятий, о чём предупредили вчера.
— К нему кто-то пришёл в дом, предупредил и они с сестрой исчезли. Предположительно, он ушёл с иностранным агентом.
— Что же… — повернулся мужчина и нажал на пульт, включая проектор. — По последним данным на территории нашего государства в лучшем случае около пятисот ходоков. Треть из них — слабосилки, которые на …
Без шуток, путь от входа в институт до места в конференц-зале был наполнен таким количествам общения, которое раньше и за неделю не происходило. А может и за все две.
— Вперед! — скомандовал я и подтолкнул Матвея, когда раздался свист.
— Ну надо же, — осклабился я, — А я то думал, что ты сбежал с концами. Оказывается, всего лишь переметнулся на сторону врага.
Зачем я откровенничаю? Слишком меня впечатлило то, как буквально на глазах изменилось отношение к Матвею. Нищему и слабому аристократу и так трудно. Но парень как-то справлялся, был на короткой ноге …
— Что ты тогда сделал для Кати? — не унималась София.
— Хватит, — князь поднялся, — Есть проблема и её надо решать. Как будет информация, сразу докладывайте. Ольга, ты займись анализом, как мы можем противостоять новой угрозе. Родион — проверяй все конт…
Ещё две причины, чтобы убить здесь всех особо жестоким способом.
— По своей. — ответил он и бросился в… бой, под видом тренировочного спарринга.
— Господин Эдгард, вы целы? — спросил один из бойцов.
— Почему ты решила раскрыться? — спросил я.
— Ну у вас и тема, — не удержался Матвей от реплики.
— Заткнись, — шикнул я на него, — Просил же, не мешай.
Задумавшись, крутанул совсем не тот вентиль, ещё и сразу под воду зашёл, за что закономерно и получил ледяную порцию свежести. Дернувшись, крутанул второй вентиль и на этот раз обжегся.
— Ясно. Если честно, то мне плевать. Непонятно, откуда у тебя такая ненависть ко мне, но и на это, тоже плевать.
— У нас два ходока, — начал Виктор, — Это преимущество.
Что может быть лучше, чем выпасть из поля зрения других участников? Стоило Матвею пробежать метра три, как я создал на ходу печать. Первая волна импульса разошлась, помечая противников. Вторая — отме…
— Ты знаешь, где мы? — спросила София у Эдгарда.
По институтам я должен был решить ещё до начала учёбы, но как завертелось, так все планы к чёрту и полетели.
— Не знаю, как вас, — взяла слово Ольга, — А меня случившееся до дрожи напугало.
— Все мы что-то знаем. — философски ответил парень.
— Ну так это чьи проблемы? — удивился мужчина, — Ты аристократ? Если да, значит присягу давал, хранить и защищать государство наше. А если не тянешь, так знаешь, что с этим делать.
Канис дал четко понять, что будет в случае промедления.
— Ну, по некоторым сразу видно, что они мясо, — хмыкнула Рао, оглядев с ног до головы Матвея.
— Не готовила. — вздохнул сосед с досадой.
— Ну… — смутился мужик, — Человека три наберется. Включая вас двоих.
— Палачи князя не справились. Думаешь, у тебя получится? — он попытался показать превосходство, но…
— Я? Хотел? Это ты хотел мне что-то предложить. Если, конечно же, я не ошибся и ты и есть тот самый Канис, который всем тут заправляет. Или ко мне послали очередного придурка, который ничего не значи…
— Мне сказали, что за ними присматривают.
Недалеко от особняка находилось что-то типа склада. Туда мы и пришли. Где встали кругом и прослушали вводный инструктаж.
С разборкой оружия закончили к обеду. Прибыли сюда в раннее утро и несколько часов провозились на первых испытаниях. Я надеялся, что дальше обед будет, но нет, нас погнали на следующее испытание. В э…
— Да брось ты. Как будто кто-то не знает, сколько у нас официально гвардии, — отмахнулся Виктор.
— По словам очевидцев. Камер там не было, утверждать наверняка нельзя. Высший бес, открывающий проходы, темные волосы, высокий. Он перебил охрану, предположительно вырубил Адама Кротова, повязал на н…
— Господин не желает спешить? — поддел меня военный.
Раньше её дара хватало… Хотя нет, правильно сказать — раньше её дара не хватало. Она могла провести диагностику и чуть ускорить лечение, вот и всё. Если выложится на полную, то ускорить лечение не чу…
— Давай проверим. Ближайший метрах в тридцати.
Здесь, как никогда ранее, я наглядно увидел результаты кланового и родового обучения. Аристократы были знакомы с войной не понаслышке. Наследников учили и учили всерьез. Почти всех… Кого-то совсем не…
— Конечно. Это розыгрыш. Уже можно смеяться. — сказал я без тени улыбки.
— Действую, — кивнула она, отпустила Ольгу и ударила пальцами по стыку выхода из лифта.
Чтоб его… Я действительно так сейчас подумал? Прислушался к себе и понял, что да.
Был один существенный минус в том, чтобы вернуться на учёбу. И нет, это не риски, связанные с раскрытием моего инкогнито. Костюмы — вот настоящая беда. За лето я привык ходить в свободной одежде, как…
На Соколова он поставил метку первым делом, в момент нападения, подсознательно чувствуя, что тот как-то ускользнет, не смотря на все старания. Чутье не подвело. А с Софией и того проще. Осознав, с ке…
В итоге в комнату я вернулся, отчаянно зевая, когда остальные уже спали. С Олегом мы дружно решили игнорировать друг друга.
— Тебя так его слова задели? — лениво спросил Моржов.
— Парни, без обид, — вмешался Егор, — Но в курсе все, с кем согласовывали учения.
— Нет. Но это ничего не значит. К чему вопрос? — заинтересовался Анастас Владимирович.
— Участвуют, — ответил тот же голос, немного неуверенно.
— Я могу предложить тебе нормальную жизнь, Роман, — сказал Каниас, после ещё двух глотков.
Смешно. С сестрой князя у меня была назначена встреча после учебы. Пригласили меня через секретаря, так что не факт, что разговор пойдет о «важных» делах. Скорее всего про учёбу.
Я активировал закладки и колья вернулись ко мне. Перехватил я то, что было измазано в его крови.
Этим и воспользовался. Судя по тому, как расположены бесы, впереди, за дверью, не коридор поджидает, а просторное помещение, возможно несколько комнат, неизвестно с какой мебелью и препятствиями. Мож…
Я не видел, как двигаются противники, но отслеживал, как они смещаются, достраивая мысленно картину. Три точки рядом — группа. Три другие точки чуть дальше — вторая группа в соседней комнате.
Ещё одна печать и Каниса… или кого там ко мне занесло, разрывает на куски.
— Для начала не пялиться на задницу этой девушки.
Когда Ярослав завизжал, не смотря на весь свой сниженный болевой порог, Ольга вздрогнула и побледнела. То, что она видела, было самой настоящей дьявольщиной.
— Дремучий — очень точное слово. — согласился я, — Прямо в лесу и жил долго.
Заготовки я использовал для того, чтобы записать полученные данные. Также я от паука отделил небольшой кусочек, чтобы использовать алхимию подобия. Добавляем к этому поисковую печать, вливаем энергии…
— Я пока вынуждена отойти, но мы с тобой ещё поговорим, — предупредила Ольга.
Идеальное владение собой. На меня она даже взгляда не бросила, хотя, уверен, ей хотелось.
— Его привела дочь князя. София Медведева.
— Я уничтожал особей и покрупнее. С мелочью уж точно справлюсь.
— Да мы то давно это заметили, — рассмеялась Виктор. — Идем завтракать?
— С охранниками тоже почти ничего интересного. Мы их проверяли до этого. Свою историю они подтверждают. Ярослав раньше был наёмником. Пришёл со стороны — откуда, они не знают.
— Всё я наводила и его действия не вяжутся с тем, что на виду. Говорю тебе, он какой-то мутный.
Князь выпрямился. Ему требовалось принять решение. Решение, от которого будет зависеть судьба близких и государства.
С Канисом никогда нельзя быть уверенным хоть в чем-то. Всегда его планы имели второе и третье дно. Всегда они сопровождались насилием и безумием.
Надо было что-то предпринять и Канис отправился наружу, чтобы лично разобраться с проблемой.
— Князь… — сказал я задумчиво, — А когда на меня с Екатериной напал Атаманов старший… Были обнаружены следы присутствия кого-то чужого?
— Может и знает. Ты разве не наводила справки о его роде? Они раньше не такими уж и простыми были. Мало ли, какие родовые дары есть. Вдруг повышенная чувствительность?
— Частично. Пойдешь один к нему. Я буду за тобой присматривать, больше никто. Пленника не освобождать.
— Час-два. Не знаю, — рубленными фразами ответил Эдгард, продолжая чертить, уже в другом месте и активно используя кровь, что выглядело зловеще, но это последнее, что сейчас волновало Софию.
Документы я изучал дома и, как закончился, взялся за другие дела. В мастерскую сегодня не поеду, прямо здесь кое-что рассчитаю, да за домашнее задание возьмусь.
— Скажи мне вот что… А какие есть проблемы у ходоков?
Металл развеялся, превратился в алые молнии и вырвался наружу, в коридор. Первого беса отбросило и впечатало в стену. Что там с остальными я не увидел.
— Судя по твоему виду, ты меня не обрадуешь, — сказал князь, присаживаясь на стул.
— Ты на что намекаешь, Соколов? — моментально оскалилась она.
— Они живые? — спросил Роман, чтобы выиграть время и собраться с мыслями.
Время раннее, ещё обеда нет. На каких-то участках слышны признаки жизни, но не то, чтобы сильно много. Место спальное, любящее тишину.
— А он и правда сможет разработать защиту от этих… — Игнат попытался подобрать звучное слово, но не смог, — Меняющих облик? Если так, то нам пригодится. Я как представлю, что они могут натворить… С д…
Не хватало, чтобы он ещё в присутствие аристократов, среди которых хватает владельцев улучшенного слуха, спросил не говорили ли мне что-то представители княжеской семьи.
Он боялся. Не показывал этого, скалился, пытался смутить меня беззубой улыбкой, но внутри — дрожал.
На тренировках есть один простой принцип — либо ты слушаешь тренера, либо жди проблем. Вплоть до отчисления с тренировок. А это большой минус на репутации, если ты себя контролировать не умеешь.
— Тогда это очень странно, учитывая, что Белогрудов с ними за одно… А, ты про это, — сник старик.
Моржов переместился ко мне и озадаченно уставился на разбросанные тела.
Кротовы жили в пригороде Москвы. Кротов младший, на которого охотился Роман, нашёл себе девушку в сотне километров от этого места, что говорило о его способностях ходока с лучшей стороны.
Новостей об этом не приходило, а значит ответ тоже был известен.
— Видимо, ничего, — ответил за Матвея Богдан, — Прости, без обид. Но я вижу, что ты в патовой ситуации.
Коршунов посмотрел на пауков. Эти выглядели не так грозно, как то чудовище, которое он видел на землях Белогрудовых. Совсем не пугающе. Но это только на первый взгляд. Металлический отлив намекал, чт…
— С ним всё в порядке, — ответил Канис небрежно, — Мы же не варвары, чтобы похищать детей.
Вот и всё сообщение. Странно, — подумал я тогда.
— Даже не вспотела, — с показной бравадой ответила она.
Нам пора было выходить, чтобы успеть на линейку по поводу начала учебного года.
— Давай на чистоту, Эдгард. Ты для меня темная лошадка и сейчас я подумываю, что проще тебя убрать, чем вести переговоры. Неизвестно, насколько ты предан князю и получится ли нам договориться.
Только в этот раз иначе пошло. Олег прыгнул несколько раз, понятно кого выискивая. Я пробежался, засел в ближайшие кусты, думая, что мы будем разбираться в рамках озвученных условий. Видимо, парень у…
— Нет, не так. Мы слышим. Иногда запах чуем. А он прямо знает, я наблюдала за ним.
Но отправиться в институт стоило хотя бы ради того, чтобы получить доступ к большому количеству ходоков и бесов, которые постоянно ходят рядом.
— К вам ещё кто-то хочет прийти? — спросил я, — Если нет, то какой-то ходок упорно сюда лезет.
Вот таким коротким вступлением Ольга Владимировна подготовила почву. Предстоит много работы… Как много смысла я видел в этой короткой фразе.
— Вы тоже на месте не стоите. Шутить учитесь.
Эти мысли пронеслись у меня в голове, пока я бежал через следующую комнату, а потом ещё через одну и ещё. В последней замедлился, так как с другой стороны ждали готовые ко всему бесы. Я замер, успока…
— Это, конечно, всё очень познавательно, но доклад то писать будем? — заговорил Матвей.
Вот так вот, Канис за пару дней сделал больше, чем смог добиться её брат за пару лет. Было о чём задуматься.
До приезда бригадира пытался определить, что лучше. Если оставлять, то я не реализую весь потенциал — это первый минус. Это не значит, что вообще ничего не сделаю. Придётся повозиться, чтобы адаптиро…
— Пару часов назад, — начала рассказ София, пока я оглядывался, — Поступил сигнал. Из метро. Тварь напала на поезд. Повезло, что тот только выезжал из депо и пассажиров там не было. На место выдвинул…
— Сошли её куда-нибудь в провинцию и запрети появляться в столице.
Хотел ли я этим заниматься? Конечно же. Не дурак, в курсе, что если не обеспечить выживание, то любые другие цели бессмысленны.
— Я тоже с вами, — увязался за ним и Егор Селезнёв.
Между нашим домом и институтом — пятнадцать минут ходьбы по оживленным улицам центральной части города. Проходим и мимо метро, откуда всегда выходят люди. Я это к тому, что в любую погоду на этом отр…
Диспозиция… Минус двое наших, Рао с Виктором пытаются загнать ходока, а Матвея зажали.
Роману не надо было знать, что произойдет дальше. Адам утащил с собой столько заряда, что хватит десяток таких, как он уничтожить.
— И оставила подопечного одного. — заметил князь.
— Попробуете, что такое следить за другим человеком. Специалиста мы из вас не сделаем за короткий срок, но опыт дать сможем.
С легким хлопком Катя появилась у меня в комнате.
Студент выгнулся и тут же обмяк. Поднявшись, я быстро отскочил обратно в пустую комнату.
— Можно кое-что протестировать, — задумался я.
Для парней участие было обязательным. Для девушек — по желанию. Этот год стал первым, когда появилась военная кафедра, что было ещё одним тревожным звоночком. Разумеется, это обсуждали все, кому не л…
— Они полностью разрушились, — вынес я вердикт. — Железо превратилось в труху. Плоть в — слизь.
Его показная расслабленность Ольгу не смущала. Она знала, что тот пусть и слабый, но бес. Да и подготовлен хорошо.
— А что? — его выражение никак не изменилось, он как улыбался, так и продолжил улыбаться.
Да и не хотел он победы Белогрудова. Иначе как объяснить то, чем сейчас занимался Коршунов.
Твою то мать. Всё это время у неё был образец?! Чтоб вас всех!
Я дождался, когда Ольга Владимировна закончит подписывать бумаги, отложит их в сторону и переведёт задумчивый взгляд на меня.
Что было неоправданной и бессмысленной глупостью, потому что другой отряд секунд за тридцать до этого тоже нашёл кладку.
— Ты уверен? Я могу вызвать группу зачистки, — потянулась девушка к рации.
— Тем интереснее, почему Виктор тебя выделил, — усмехнулся Егор.
Что это вообще такое — пространство? Живым мы в трёхмерном пространстве. Это первый факт. Второй — есть ходоки, которые способны переходить из одной точки пространства в другую. Третий факт — они при…
Соколов развёл руки, а потом случилось то, что почему-то напугало женщину до жути. Бетонный пол тёк, будто воск. Металлический стул, который и сильный бес не погнёт, тоже расправился. Всего за нескол…
— Что? — заломила она бровь, — То, что князь посылает дочь на боевые операции, где есть риски?
От старика исходила волна нетерпения, не смотря на доброжелательный внешний вид. Всполошило дворец, знатно всполошило… Настолько, что разговор был важнее дать мне возможность сходить в душ. Почему-то…
Чем я сейчас и занимался. Воздействовал на пауков, снимал мерки, делал выводы.
В воскресенье вечером мы все дружно оказались возле института. Задержаться никто не пожелал и студенты разбрелись по домам.
— У нас в роду около трёх сотен гвардейцев, — ответил Виктор, — Это личная гвардия. На весь клан — около тысячи.
— А если мы будем с ней на руках прорываться с боем отсюда?
Перед стеной я сформировал новую печать и пробил проход. Внутри обнаружил Софию. Скованную цепями, окровавленную, но живую.
— Что же… Это твой выбор. Нам придется усилить твою охрану.
Родион промолчал. Он был не из тех, кто работает в пол силы. То, что можно было сделать — уже сделано.
Обладая регенерацией, князь редко когда чувствовал головную боль, но сегодня был именно этот день.
Ещё одна волна исцеления и рана закрылась. Через несколько секунд София почувствовала прилив сил и встала.
В институте спрашивали со всех, без оглядки на серьезность фамилии. Почти… Небольшая, но оглядка присутствовала. Тем не менее, за серьезные косяки, а опоздание к таким как раз относилось, спрашивали …
— При этом мы до сих пор не знаем, где скрываются те, кто за этим стоит.
Катя ничего не ответила. Это обеспокоило. Сам я тоже ничего писать не стал, чтобы хуже не сделать. Лучше прийти домой, поесть, расслабиться и тогда написать ей.
Мне было далеко в мастерстве скрытых угроз до князя, но это не значит, что я совсем ничего не могу.
— Я не оставлю тебя здесь. — заупрямилась София.
Первое, что я сделал — пошёл смотреть, где больше всего энергии мира протекает. Располагалась она неравномерно и было у меня подозрением, что действует по принципу рек. Или вен и кровеносной системы,…
Ага, чтобы ещё объект наблюдения не мог заметить, что за ним следят.
Из неё словно вытащили всю кровь, кожа на руках высохла и пошла трещинами. Она выглядела, как мумия, бледная, как мел.
Рация осталась включена. Канис слышал, что там происходило. Выстрелы, крики боли, стоны умирающих, противные, чавкающие звуки.
Способностях, которые его семья пока предпочитала скрывать, поэтому юный Адам ездил в лицей на машине. Внутри тачки — водитель, он же охранник. Следом ехало ещё две машины, внутри находилось восемь т…
— Только что был взорван особняк Кротовых. Что именно случилось — выясняем. Есть жертвы.
Вышел я из тени. Не показался сразу, чтобы изучить, кто ко мне пожаловал. Паранойя — залог выживания.
— У себя на родовых землях. А остальное купить.
На десятке я пули ловил и жив оставался. На тридцати семи так и вовсе, пару очередей переживу, даже если в голову попадут. Но это предположение, а не истина. Проверять как-то не хочется.
Я же думал о том, чего это Виктор разоткровенничался. Ничего нового он в итоге не сообщил, но… С его позиции он вполне мог считать, что поделился чем-то ценным. Если так, то зачем? Что-то типа попытк…
Когда я зашёл в комнату, то втайне от себя ждал, что там будет Катя. Но её не было. Пустая, холостяцкая комната и ничего больше. Да, Матвей определенно прав. В такую погоду хочется чего-то эдакого. Н…
— Эдгард? — позвала Ольга Владимировна, после того, как переместилась и полминуты меня разглядывала. — Не сильно отвлекаю?
Ставки однозначно выросли. Я оказался не тем, кем меня представляли. А если хорошо подумать, то с точки зрения князя моя благонадёжность под большим вопросом. Способности неизвестные, детство провёл …
Раз… Два… На счёт три глаза парня закатились и он рухнул, так и не успев ничего сделать.
— С разговором, — усмехнулся он кровавой улыбкой, демонстрируя отсутствие части зубов.
— У чего есть простое объяснение — испытание.
— Это не та семья, с которой можно быть в чём-то до конца уверенным. — ответил Родион.
Фундамент я прощупал своими методами. И правда — крепкий. Загвоздка в том, что сам я могу сделать ещё прочнее, сразу заложив внутрь то, что мне нужно.
Если они думают смутить меня этим, то сильно заблуждаются. Пока я одевался, парень собрал мои вещи в разорванный пакет и куда-то переместился. Вернулся секунд через тридцать, прихватив с собой кое-чт…
Сам я, пригнувшись, побежал, чтобы заложить круг и зайти противнику сбоку. Что не так сложно, когда ты точно знаешь, кто и где находится, а главное, в какую сторону смотрит.
Наконец, до Софии дошло, что это ловушка и надо уходить. Не получилось. Что-то блокировало перемещения.
По ту сторону ждала… Наверное, это военная база. Я оказался на улице, среди других студентов и над их головами увидел несколько грубых зданий. Никакой помпезной архитектуры. На одном из зданий висел …
Матвей не остановился, пронёсся через комнату и выбежал в следующее помещение. Трое студентов повернулись в его сторону. Ошибка.
В голове крутился рой мыслей. Против меня играет вражеская аристократия. Они либо попытаются меня захватить, либо уничтожить. Этого нельзя допустить.
Нужны дополнительные исследования. Чтобы быть уверенным, что засеку чужую слежку, желательно изучить пару десятков этих меток, о чём пока остаётся лишь мечтать.
— Наглядная демонстрация социального устройства, — фыркнула Рао, тоже наблюдавшая за происходящем.
— Да не будет этого, — послышался голос того самого Кирилла, — Сюда столько гвардии нагнали, что любая попытка равна самоубийству.
Кулаки непроизвольно сжались. Жаль, что так вышло. Если бы не та ночь, то кто знает, где бы я сейчас находился.
— Я узнал, под чьей личиной жил и действовал Ярослав, — с ходу обозначил результаты мужчина, — Волкова.
— Дочь, — повернулся мужчина, — Мы получили доклад…
— Эй! — крикнул я, — Виктор, мы закончили!
Но если она будет упрямствовать, то Моржов искренне задумается, а не правда ли дура.
— Ты какой-то сам не свой, — заметил Матвей, когда надевал костюм.
— Да. И я ими совершенно не умею пользоваться.
И все их меры предосторожности не помешают мне исполнить этот приговор со всей суровостью.
— Ну и вопрос у тебя, — хмыкнул парень, — Зависит от аристократа. Ты тоже аристо, но гвардии у тебя нет.
— Конечно. Я же рассказывала. Учимся использовать свою способность, развиваем её.
Парень замер, обдумывая сказанное. Хорошо знакомый взгляд. Я его по себе знаю. Когда ходил учить иностранный язык, так же реагировал, когда не понимал, что мне говорят.
Прикрепив микрофон за толстовку, а передатчик к ремню и, спрятав провода, дал ответ.
— С этим сам разберешься. Дождешься утра?
Я как собиратель, постоянно собирал данные. И проблемы тоже. Куда же без них.
На всё про всё ушло секунд десять от силы, но это же аристократы. Мутанты чертовы. Отклик я принял, когда первый студент уже вбегал внутрь. Ещё два прикрывали его, а второй отряд пытался зайти Матвею…
Дальше нужно заняться самим устройством, а с новыми правками это значит пересобрать его полностью. Нет смысла держать это время девушку здесь.
— И как нам их разыграть? — спросил Анастас.
— Связь блокировали. — пояснил Родион, — Кто бы это не был, он всё рассчитал.
— Это факт, глупо спорить с его объективностью, — улыбнулся Виктор.
Нас собрали на плацу и каждый десяток прикрепили к сержанту. Как нам сказали, сержант — это и мама, и папа, и персональная нянька, чьи приказы слушать в обязательном порядке.
— Ну да. Перемещается по принципу открытия проходов.
В итоге мне свою отдала Рао, Матвей и Егор. Четыре штуки получается. Я их распихал по карманам и когда дали свисток, сорвался с места. Матвей за мной побежал, но я его не ждал, на ходу послав импульс…
Но не суть. Меня сами выбрали. Замечу, что на занятиях присутствовало пару сотен человек. И это только парней. Разные курсы и факультеты. Занятия вёл не один тренер, а несколько, поэтому дефицит вним…
Когда портал сформировался, Коршунов перешёл на другую сторону. Выбрался он в чистом поле, недалеко от города, там, где его уже ждал Канис.
От толчка тряпка слетела с моего лица и я смог нормально вздохнуть. Что-то сзади хрустнуло — позвоночник вставал на место. Тело, от самых кончиков ног до макушки, прострелило огнём и болью. Я попытал…
Он чувствовал, что человек напротив сильнее его. Но это не являлось поводом прогнуться.
— Рассредоточиться. — отдала приказ София.
Без учёта блокиратора я только один способ знаю, как обезвредить ходока. Причинить ему как можно больше страданий, чтобы он соображать ничего не смог.
Канис припомнил, сколько метров разделяли два помещения. Слишком много, чтобы в ручную их прорыть. А значит Соколов сделал что-то такое, что смогло разрушить толщу земли.
В тот же вечер Канис вернулся и пригласил Романа на разговор. К этому времени мужчина успел позлиться, возмутиться, смириться, погрустить, попрощаться со всеми достижениями и полностью взять себя в р…
«Так это создание искусственного происхождения. На фоне таких технологий возможность менять облик смотрится не так внушительно, да?»
— Ясно всё с вами, ребятки. — усмехнулся Кирилл, выставив перед собой руки.
— На этом наша встреча закончена, Эдгард. Следующий урок предварительно также в субботу утром.
— Я не буду убивать ребенка, — набрался смелости Роман.
По мере того, как я говорил, глаза Сергея лезли на лоб. Он натурально побледнел, открыл рот, глаза распахнул…
— Даже не знаю, как назвать этот день, — сказал князь, — Провалом или нашей маленькой победой.
— Не всем, — согласился Виктор, — Но ситуация хуже, чем ты можешь представить в своих самых страшных кошмарах.
Усилил печать блокировки, сделал амулет от пуль и гранат. Схемы давно известны, оставалось взять подходящий носитель и вложить печать. Минимально подходящий — того, что следует использовать для долго…
Двух дней было мало, чтобы научиться быть профессиональным военными. Но достаточно, чтобы втянуться в процесс. Да и ещё вопрос, кому мало этого времени, а кому нет. Тот же Виктор чувствовал себя, как…
— А сам то что? — спросил у него Егор, — Какое место занял?
Отметил это не только я. Многие студенты проводили меня недоуменными взглядами.
— Присматривать, — повторила она, — Если ты переживаешь за свои секреты, то прости Эдгард, но ты и так уже раскрыл столько, что… Дальше скрываться смысла нет.
Я бы с удовольствием узнал детали, но для этого нужно ох как много исследований аристократов, что просто невозможно. Потому что эти исследования подразумевают обратную связь, ответы на вопросы и прям…
— Решать здесь не совсем мне. Надо спросить у самих Гвоздевых.
— Не то, чтобы сильно, но заметно, — смутилась София.
— Пока не делают, — уточнил один из генералов, выделив слово пока.
Показательно вздохнув, военный дал развернутый ответ.
Когда закончилась первая пара, я запустил большой импульс, но докрутил его так, чтобы он отследил одну конкретную девушку. Она обнаружилась этажом выше, метрах в тридцати от меня. Неплохо…
Как следы исчезли, попросил девушку прыгнуть один раз. Попытался определить, чем именно отличаются точки выхода и входа. Спустя час нашёл решение. Оно не сложным оказалось, нужно было всего лишь его …
— Хватит на сегодня, обсудим, что ты изучала, — закончил первую часть наставник.
— А в противном случае? Если мы не договоримся, то что?
— Тогда расскажи, как ты творишь… ну то, что творишь.
— С кем говорю? — правитель взял эмоции под контроль.
— Сорок три секунды, — рассказала нам Рао, которая не постеснялась заглянуть военному за спину. За что получила недовольный взгляд, но этим всё и ограничилось. — Теперь я пойду. Покажу, как надо.
Ах да, чуть не забыл. Половина студентов с радостью меня подстрелит. Как минимум по двум причинам. Первая — я сам их отстреливал на предыдущих тренировках. Вторая — я парень без семьи, почти никто, а…
Если Канис узнал о том, что Ярослава пленили, значит наблюдал за этой ситуаций. Да и за остальным наблюдал тоже. Значит, их подпольную лабораторию он тоже нашёл. Наверняка уже захватил и учёного, и в…
Когда я допрашивал брата Коршунова, то создал ещё один параметр — индекс сопротивляемости. К сожалению, я пока не научился снимать его без какого-либо воздействия. Для этого надо чуть больше статисти…
Из приятного случилось то, что четыре дня из пяти я обедал вместе с Катей в столовой для аристо. Перезнакомился со всем её кругом общения. Они меня не то, чтобы приняли, но общались нормально и откры…
— Как очаровательно. Брат учит сестру. Разве не идиллия? — фальшиво улыбнулся Канис.
— Я так и поняла. Вопрос уже на самом деле урегулирован, но на всякий случай уточнила, — пояснила женщина.
Помню, как год назад, когда слышал такие вопросы, у меня закрадывалось подозрение, что озвученная мысль неверна. Это могло быть и правда так. Зависело от того, насколько студент мысленно продумал сво…
Сидел он полностью голый. Окровавленный, со следами пыток. Некоторые раны до сих пор не зажили и выглядели ужасно. Но встречал я в своей жизни и более страшные вещи.
Когда мои невольные спутницы исчезли, я выдохнул с облегчением. Как минимум, они выживут, а значит все старания были не зря. Не то, чтобы я готовился умирать, но если это вдруг случится, сильно горев…
В его словах скрывался укор. Если бы я сообщил о Коршунове, этой ситуации не возникло бы. Справедливо и другое: если бы люди князя лучше работали и не пытались мутить сложные схемы, этого бы тоже не …
По правилам мы должны были зайти с одной стороны здания внутрь и по свистку, который дадут через минуту, начать.
— Неплохой я урок получала, а? — улыбнулась она Моржову.
Печать сработала, как надо. Выглядело это так, будто стена перед нами начала растворяться. Мы увидели, как исчезает слой бетона, потом слой железа, следом открывается свободное и техническое простран…
— Дело говоришь, — кивнул он, обдумав слова, — Я передам князю. Сейчас же будет очень любезно с твоей стороны рассказать, как всё произошло и подробности конфликта с Коршуновыми.
— Вы неплохо знаете историю, юноша, — кивнул Сергей Сергеевич. — А кто мне скажет, сколько и в каких странах есть ходоки, раз уж они так ценны?
Разные направления я хотел развить и по другой причине. Если так выйдет, что дойдет до перемещения в другой мир, то лучше это делать, обладая как можно более обширным запасом навыков. Алхимия ведь мо…
— Я же сказал, — в голосе появилось осуждение, — Не обращай на него внимания. И не надо уходить от темы, Сергей.
Да и остальные тоже этот разговор услышали. Кто не дурак, тот выводы сделает.
София сделала то, что просили. Я получил данные и записал их.
— А что насчёт тех, кто открывает проходы? У них те же проблемы?
Мужчина передал папку, где лежал доклад с прописанными деталями.
— Рома… — позвала сестра, — Что происходит?
— Хотел бы я посмотреть на того, кто не одобрит, — рассмеялся Егор.
Ещё мне дополнительной литературы сейчас не хватало.
— Тоже, что и прежде, — ответила Гвоздева, сидя с закрытыми глазами.
Те, кто это умел делать. Я не сразу понял, что к чему, но понаблюдав, разобрался, что в лучшем случае половина наших умеет делать это неплохо. Виктор как и до этого блистал. Егор тоже. Остальные плав…
А может и устранять. Хм… Большое такое хм.
— Это так и останется, — заверил меня сосед, — Но я тебе так скажу. Никто и никогда не любил выскочек. Жди проблем.
— Эдгард! — позвал Матвей, который нашёл меня первым.
— Коршунов нанял Ярослава в качестве охраны. Совпадением это быть не может. Также кто-то убил Волкова.
За час отдыха я не только с напарниками болтал о всяком разном, но и дорабатывал печати, которые помогут в этом деле. В частности те, которые заранее определяют колебания пространства.
Раздался хруст и то яйцо, которое София держала в руках, пошло трещинами. Я вернулся назад и успел разглядеть этот момент. Оттуда показалась сначала одна маленькая лапка, вторая… А потом снова раздал…
— Не то слово, — чуть оживился и усмехнулся ходок. — Удачи.
Горький шоколад, да на фоне молочной кожи…
— Учитывая то, что ты только что рассказал… — покачал он головой, — Ты хорошее дело придумал. Уж не знаю как. Пойду жене помогу.
— Лихо ты их, — Матвей догнал меня, когда всё закончилось.
— Ты думаешь, я буду тебя пытать? — приподнял я бровь.
— Поэтому большинство конфликтов происходит без участия ходоков. А это уже обычная война, где нужно бряцать военными мышцами. Да и ходоки… Уже накоплен вековой опыт противостояния им.
— Если ты хочешь уйти — уходи, — добавила сестра, — А я — остаюсь.
— Игнат, если наши аристократы боятся и готовы сдаться, то мы уже проиграли, чего бы не делали. Не надо их недооценивать. Мы уже били захватчиков. Если потребуется, повторим это ещё раз. Ольга, в док…
София прищурилась, но промолчала. Если кто и мог найти управу на Родиона Тихова, то это её отец и всё.
— Ходоки в доме легкая мишень, если грамотно действовать, — вставил Касаткин.
Если припомнить уроки управления и пораскинуть мозгами, то можно просчитать и дальнейшие потери. Часть людей не сможет добраться до работы, а это вставшее производство, ну или бизнес, а значит и ещё …
Вопрос Селезнёва не получил ответа. Студенты продолжали прибывать, к нам подошли новые лица, закрутилось, завертелось и про меня забывали. А я вот слова Виктора не забыл и перехватил его, когда собра…
Второе, на что упал мой взгляд — был сам парень. Его перевели в другое место. Где мы находились я понятия не имел. Ольга забросила меня в темный коридор, возле двери, в которую я и вошёл. Пленный выг…
Он выглядел как человек, который находится в отчаянье. Сам я занял место приблизительно такое же, как и в учебе. То есть вверху последней трети, близко к середине. Испытания с гвардейцами подвели, ко…
Наводку на парня предоставил Канис. Потом Роман с ним «случайно» столкнулся и поставил свою метку. Тем самым получив возможность отслеживать, где находится мальчишка. Как и в случае Соколова, и княже…
— Ты восстановился? — перебила она меня недовольно, — Если да, то готовься возвращаться. Паучки сами себя не найдут.
— Доступные мне или профессиональным шпионам?
Девушка куталась в пальто, придерживая воротник руками. Капал мелкий дождь, но она не обращала на него внимания.
— Ты бы лучше о другом думал, — ответила девушка и потянулась к рации, — Приём, приём… А, черт, здесь не ловит. Соколов, надо уничтожить яйца и передать новость.
Внезапно беса надо мной снесло. Я услышал дикий рык.
— Сегодня многое изменилось, — начал он, когда мы оба сели. Я промолчал и он продолжил, — Это нужно обсудить.
Как бойцы ушли, я подошёл к пауку, снял мерки и отломал кусок.
Здесь площади побольше, да и слишком много обычных людей. Не бесы и не ходоки. Всего человек пятьдесят наберется. Из охраны — столько же средних бесов. Но это я думаю, что они из охраны, а первые обы…
— Союзника? — удивился Канис, — Кажется, ты не совсем понимаешь происходящее. Белогрудовы — подчиненные, а не союзники.
— Где вы потеря… — начал он возмущенно, одновременно с этим потянувшись к обойме.
— Начни с фактов. Что по Соколову? Мне доложили, что он сделал новое устройство, но хочу услышать твое мнение.
— Ну я парень простой, — ответил спокойно ему, — Поэтому согласования прошли мимо меня.
— Виктор, опять ты нагнетаешь, — из толпы вынырнула Рао. — Привет, Эдгард. Если что, то я с тобой в команде.
Если говорить с точки зрения циклов, то я посеял нечто разрушительное и хаотичное, заставил людей нервничать и совершать ошибки. То, что нужно.
— Зависит от уровня силы, — приподнял бокал Канис и сделал глоток, — В какой-то момент планы начинают воплощаться так, как им следует. Если немного постараться.
Слайд, слайд, слайд… Вроде ничего такого, обычные картины, но мозги у меня так разогрелись, что того и гляди, задымятся.
— Расскажешь, что там у Белогрудовых случилось? — перевёл я тему.
— Прикладная математика, — ответил и Слава.
— К тому, что с этого моменты, ты на войне. И сейчас тебе надо пойти к врагу, который уже пытался тебя убить. Пойти и сделать так, чтобы обезвредить новую угрозу.
— Говорят, что взяли центральную часть страны под контроль и теперь отделяются. Выставили вотум недоверия князю и отделились.
Мужчина открыл дверь, прошёл внутрь и уставился на меня с любопытством. Я тоже уставился на него, стараясь держать лицо нейтральным.
Виктор сидел напротив девушки. Именно он её и позвал. Они встретились взглядами и между ними отчетливо вспыхнуло напряжение. Отнюдь не сексуального характера, а скорее того, которое олицетворяет борь…
Учебный год только начался, а голова уже болит.
— Неизвестно. Возможно, нам повезло, но рассчитывать на это сильно не стоит. В любом случае противник подозревает возможность отслеживать перемещения, а значит будет ещё аккуратнее.
Уверен, что всяких исключений хватает. И что не все ходоки-аристократы поголовно порядочные люди. Чего уж, я уже не раз сталкивался с обратным. Как бы там не было, в метро я столкнулся с аристократом…
— Кольца. Одежда. Обувь, — наконец перечислил он.
— Если на нас нападут войска голых баб, буду знать, кого против них выставить, — не растерялся военный, от чего парни заржали ещё сильнее, да и я улыбнулся. Дав нам просмеяться, мужчина сказал, — Шут…
— Последствия — только лишние вопросы в мою сторону?
— И что это? — взяла изделие она сразу, но не забыла и про любопытство.
Родион вроде говорил, как и всегда, без эмоционально, но почему-то в этот раз прямо придавил словами.
— Три минуты — норма для рядового бойца. Для беса это позор.
— Соколов это хорошо, но и ты сама подумай, как мы без него можем вычислять подменышей.
— Подъему — да, — согласился Богдан, — А побудка будет либо завтра, либо через день.
Подхватив Матвея, закинул его на плечо и потопал на выход.
Княжна молодец. Закончив, она не остановилась и принялась раздавать «контрольные», отрывая конечности и вырывая внутренние органы. Оружие она тоже собрала.
Зато я обнаружил кое-кого другого. Где-то в сорока метрах отсюда, тоже под землей, в защищенных металлом комнатах, находились две знакомые мне личности.
То, как выглядел напавший на меня парень, являлось олицетворением того, как поступают Медведевы с врагами.
Сергей Вячеславович не проигнорировал вопрос, не исчез, несмотря на важность ситуации. Нет, он замер и дал ответ.
Про эту часть жизни меня тоже просветили. Люди в развитых цивилизациях те ещё затейники и… извращенцы.
— Тогда нам нужно обсудить другой вопрос — твою безопасность.
— Допустим, — выражение лица Каниса никак не изменилось, — Что с того?
— Отбыл за границу. Доклад об этом поступил вчера, — ответил Родион.
— Ух, парни, — обвёл нас взглядом Егор, — Сложно будет повторить.
Вопрос, считаются ли пытки оправданными, если речь заходит о выживание тех, кто тебе дорог — остаётся открытым.
Ситуация резко накалилась. Это понял и военный. Отступил от девушку на пару шагов и приготовился. По его взгляду читалось, что он готов продолжить драться.
Катя ушла минут пять назад и, проводив её, я вернулся обратно на кухню. Где мы до этого просидели с час, вкусно отужинав. Матвей не подвёл и приготовил блюдо, которого оказалось до обидного мало.
— Поздравляю, — холод из голоса парня до конца не ушёл. Слишком странные речи вела его сестра.
— Нет, — ответила девушка, сверкнув глазами, — Не довелось. Пока что. Так ты, получается, убийца?
По сути мы просто можем резвиться, неплохо проводя время. Но если относиться серьезно, то при потерях разумно занять оборонную позицию, выжидая, пока действует ходок. Напасть тоже разумно, но зависит…
— Канис, — повернул голову старик, когда тот вошёл в комнату.
Идея не совсем безумная. Даже если она вникнет во все расчёты, то алхимиком не станет. Да и интересно посмотреть, как она воспримет то, что я делаю.
— Так что там с договоренностями? — вернул я тему в нужное русло.
— Момент… — командир по рации передал приказ и через пару секунд кивнул мне.
— Переговорщик и охранница уничтожены, — раздался ответ, — Объект ушёл через туннель. Преследование невозможно, земля осыпалась.
Кто именно это сказал я не понял. Был погружен в свои мысли, а стояли они кучно и так сразу не скажешь. Голос этот я впервые услышал, поэтому понятия не имел, кому он принадлежит.
Как захочу на военных контрактах подзаработать, так адаптирую наработки.
— А для меня важно моё слово. Даже если я его дал врагу.
Мой прогноз оправдался. Минут через двадцать, когда я решил сунуться ближе, чтобы найти кого-то из знакомых и заключить с ними союз, нас зажало три отряда, ещё и с ходоком. На этот раз возможность оп…
Какие бы эмоции Ольга Владимировна не испытывала, сейчас на первом месте стояло дело. Да и чутье подсказывало, что маски сброшены. По крайней мере их часть. Началась игра в серьезную.
— Ты не понимаешь, во что ввязываешься, — возразил Роман, но тут же понял, что Камила прекрасно слышала их разговор.
— На такой базе может быть система подрыва, чтобы не досталась врагам при захвате, — поморщилась девушка.
— Мужчина. Говорил с акцентом. Ходок. Работал с Ярославом и наблюдал за ним, а значит участвовал в акции устранения Соколова. — перечислил известные факты Родион.
— Ну хорошо, — кивнула она, — Я высший ходок. Сам знаешь. Могу и между странами перемещаться. Правда, это отнимает много сил.
— Что предлагаешь? — поинтересовалась Рао.
Десять мужчин. Все в форме, вооружены теми же винтовками, что и мы. То есть стрелять они будут усыпляющими дротиками, которые студенты все разом успели возненавидеть. Очень уж башка раскалывалась пос…
Также обсудили роль бесов и то, чем могут пригодиться обычные люди. Если коротко, то им отводилось всё то, что не с руки делать господам аристократам. Нести посты, караулить, захватывать мелкие объек…
— Соколов, приём. Как слышно? — раздался голос после шипения.
Роман Коршунов переместился в дом, где жил последние дни. Прислуга приходила в определенные часы, поэтому он не опасался «засветить» свои способности. Не то, чтобы на данном этапе скрытность оставала…
— Ты сможешь сделать так, чтобы ходоки сюда не прибыли и не убежали? — начала прикидывать расклады княжна.
Ольга хотела что-то сказать, но София схватила её за руку и они втроем исчезли.
Надо рассчитать так, чтобы противник не смылся, не убил меня и чтобы подмога успела подойти. При этом я не собирался отказывать себе в удовольствие самому покрошить тех, кто посмел похитить близких м…
— Не сорвётся, — качнулся головой старик.
Ради этого, собственно, я вопрос и задавал.
— Так, погоди, — остановил я поток откровенностей, — С дальностью понятно. На сколько в среднем ходоки умеют перемещаться?
Требовалось решить, что по поводу родовых земель. По вопросу почти договорился, но нападение испоганило планы. Да и не только. Я позвонил в ту же контору и узнал, что бригадир, чей облик принял напад…
— Насколько переход тебя истощил? — поинтересовался я.
Я медленно вдохнул и выдохнул, смотря на неё с долей серьезности и осуждения. Сколько можно дурачиться…
Я не видел в этом мужчине лукавства, бравады или чего-то. На прямой вопрос, он ответил то, как и правда думал.
— Если заявится кто-то такой же, как и он, то определить можно. Но если они доработают технологию, то возможны ошибки.
— Она недостаточно подготовлена, чтобы быть там, — процедил Роман.
— Тогда тебе лучше избегать ситуаций, где тебя попытаются сжечь, — флегматично заметил Касаткин, — Да и под гранаты лучше не попадать. От этого волосы легко могут пострадать.
Если так дальше пойдет, то скоро люди Родиона будут таскать мешки артефактов с моим именем. Надо бы что-ли озаботиться характерным дизайном и клеймом. Сейчас это лишнее, а лет через десять сыграет ва…
— За нарушение правил. Радуйтесь, что ничего серьезного не натворили.
— Как и обсуждали — на всё, что касается материаловедения.
— Я передам господину, что вы хотите встретиться.
— Пока на детский сад похож твой трёп, — устало вздохнул Виктор, — Если вдруг кто не в курсе, то мы на военной базе, а значит подчиняемся её уставу. Любые несанкционированные конфликты — это нарушени…
— Соколов! — заорал он, — Что происходит?!
— Хватит считать меня маленькой. Я сама буду решать свою судьбу, — вспылила девушка, — Мне надоело убегать. Надоело жить изгоем. Что ты предлагаешь? Бежать? Куда же? На другой материк? Так давай сраз…
— Девушка имеет ввиду, какой нам с этого профит, — перевёл её вопрос Моржов. — Рейтинг это понятно. Какие последствия?
— Почему нет? — пожал он плечами, — Ты же не думаешь, что аристократов хватит на все руководящие должности?
Старик, он же Первый, он же Ной Шепард, он же владелец ещё десятка имен. По слухам ему не меньше трёх сотен лет. Не смотря на своё возвышение и старость Первого, Канис по прежнему чувствовал себя пыл…
Теоретически я могу сделать что-то вроде маяка.
— Героя? — уточнил Матвей, поглядывая с интересом и на девушку, и на меня.
У него было тринадцатое место. У Рао — восемнадцатое. У меня сорок третье, что приятно удивило. У Матвея… Ну, его я нашёл в самом конце. Хана парню. Заклюют же.
— Каково это, убивать? — продолжала спрашивать Рао, смотря на меня с серьезным видом.
Первыми до точек доберутся ходоки, тут и гадать нечего. Пока остальные добегут… Следовательно, эти остальные либо вступят в союз с ходоками, либо им придётся атаковать. Как и всем остальным группам. …
— Когда шёл в институт, то видел, что метро перекрыли. — ответил я уклончиво.
— Медленно двигаемся в сторону указанной точки. — озвучил я решение.
Ну как усмехнулся… На моё лицо наползла какая-то дурацкая улыбка. Словно лицевые мышцы взбунтовались и зажили собственной жизнью. Катя это видела и тоже улыбалась.
— Ты про что? — также с ленцой спросил я его.
В эти дни Коршунов узнал о политических раскладах, кто кого ненавидит, кого и какие отношения связывают, что готовится в стране, больше, чем за всю предыдущую жизнь вместе взятую. Князь изменил много…
Парень стрельнул. Не в саму девушку, что стало бы фатальной ошибкой, если бы она не увернулась, а мимо неё. Дротик она и правда поймала, победно им помахав.
— Будь ты проклят, Соколов! — прошипел Коршунов.
— Проверили, подучили, дальше что? — продолжала докапываться Рао.
Совсем не похоже на маленьких людей, которые пытаются занять как можно больше места и показать силу, которой у них нет.
Также они усложнили нам задачу. Выдали бронежилеты и шлемы. Теперь попадание в грудь и голову не дадут никакого толку, а значит в целом попасть будет значительно сложнее. Ещё они нам выдали светошумо…
Я про себя вздохнул. Рао как обычно… Не то, чтобы я хорошо её знал, но то, что видел… В общем, Рао и провокации — это синонимы.
Чисто концептуально понятно, что делать. Два варианта: парадный и боевой. Боевой покрепче. Парадный — ну, если он убережет от участи разорванной грудной клетки — уже хорошо.
— Тогда нам есть, что обсудить. Информацию в любом случае надо будет передать. Предлагаю начать с некоего любопытного юноши. Эдгарда Соколова. Расскажи, как прошла ваша дуэль и что он продемонстриров…
Во взгляде Матвея читалось многое. И легкая зависть, и удивление, и восхищение, и…
— А что с Константином Белогрудовым? — вспомнил князь, — Удалось узнать, где он?
— Пока поживете здесь, — сказал тот, кто назвался Канисом.
— Зависит от того, чему вы хотите научиться.
Я вспомнил конфликт с Барсуковым, когда он захватил Ольгу. Будь у меня пара десятков матерых гвардейцев и конфликт бы даже не начался. Или закончился гораздо более мирно. Да и без моего участия тоже …
Если существуют риски, зачем тогда всех собирать и подставляться — никто не спросил. И так понятно. Большие дела не делаются, сидя по норам.
— Это не доказано, — возрозил Родион, который стоял тут же, — Нам нужны факты.
Хохлочёв Степан — я так и не понял, чем он выделяется. Если взять любого аристократа, то в толпе обычных людей их сложно пропустить. Есть в аристо что-то эдакое, нечеловеческое. А вот в толпе других …
— Тренировки, обучение, что же ещё, — ответил он, стягивая кофту.
— Здесь как в лабиринте, — вынес вердикт Касаткин, — Два этажа, а значит ударить могут и сверху тоже. Предлагаю идти через верх. Снизу тяжелее будет достать.
Остаток дня посвятили тому, чтобы разобрать произошедшее. Общее поведение, ключевые ошибки, отдельные ситуации. Военные ничего не оставили в стороне, пропесочили детишек аристократов от и до.
Мы с этим мужчиной давно на ты перешли. Он старше по возрасту, да и по влиянию выше, но не настолько, чтобы я выкал. Тем более, когда у нас партнерские деловые отношения.
Поэтому я, как никто, заинтересован в том, чтобы одолеть врага. Что проще всего сделать через усиление князя. И пытаться наживиться в этой ситуации — просто глупо. Я уже понял, что алхимик в этом мир…
Полигон хоть и имитировал штурм здания, но на нём хватало открытых мест, чтобы иногда видеть, кто и как действует. Болтовни особой не было. Ожидающие наблюдали за тем, как проходят другие.
Зверь внутри шевельнулся. Ему не понравилась мысль оставаться в тени и занижать свои способности. Никогда не думал, что я тщеславен.
— Второе, что я хотел обсудить — это твоё участие. Но для этого нам надо решить другой вопрос.
— Нет. Продолжай. — надавил Роман и двинулся к Канису.
Договорились, что человек фирмы приедет к институту после того, как у меня пары закончатся. Договор подпишем, да начнут работы.
Сосед заглянул в блокнот, но, естественно, ничего не понял.
Сосед глянул на парня, но промолчал. От Норкова сейчас не осталось никакого лоска. Так и не скажешь по нему, что он профессионал в деле расхищения женских сердец.
— Значит, ты будешь ходить на материаловедение? — уточнила Маша, — Получается, на парах пересекаться не будем.
— Круто, — София в наглую стояла у меня над плечом и наблюдала, как плавится материя. — Как ты это делаешь?
На следующее утро, как и до этого, на стендах вывесили результаты.
Врезался я так, чтобы нас развернуло и ходок оказался сверху. Матвей, конечно, не подготовленный боец, но не совсем же идиот. Бежал он за мной и, увидев произошедшее, правильно среагировал, запустив …
— Ну, потому что они дальше? — задумалась она.
— Да вот задумалась, какие у нас перспективы. С родины мы сбежали. Да и что толку с неё было? Ты перебивался мелким бизнесом, старался, но ничего так и не добился.
Ладно, мотивая парня интересна, но сейчас не важна. Гораздо важнее — та фигура, которая наблюдала за атакой Ярослава. Раз уж пленный заявил, что за ним стоят влиятельные люди, значит они сотрудничали…
— Мы знали об этой его способности и раньше.
Мудрить не стал и использовал алхимию трансформации, с вкраплениями алхимии подобия и формы. Чужая кровь приняла форму шипов и выстрелила во все стороны, вытягивая ещё больше крови.
И за это Камила была благодарна Канису особо сильно.
Это было хорошим знаком. Подозрительность в глубине глаз чуть уменьшилась. София вернула маску «оторвы и царской дочки».
Это было что-то вроде одежды для тренировок. Главное, что размер сел, а остальное не важно.
— Ты обладаешь удивительной возможностью, — ответил я ему, снова отходя и оглядывая. — Не хочешь поделиться, откуда она у тебя?
— Сами пойдете? — не удержался от вопроса Роман.
— Приказ о задержание подписан, — сказал веско князь, — Действуйте пока по мягкому варианту…
Князь собирался встать, но я чуть подался вперед.
Когда Роман добрался до камеры допроса, то увидел лишь смерть. Тело Камилы было прибито к стене. Чудовищным, металлическим штырем, который пробил голову.
Ещё когда в аудиторию заходил, приметил это. Внимание — это вполне себе вещественная штука и его можно ощутить, даже если ты не смотришь на того, кто смотрит на тебя.
— Какое количество гвардейцев нормально для аристократа?
— Я вот новое украшение хочу. Не представляешь, насколько.
— Да. И я теперь могу отследить нашего врага.
Первый год у нас прошёл общим, а со второго потока студентам предложили на выбор факультеты.
У организаторов было припасено на финал кое-что особенное. В этот раз каждому студенту ставили отдельные задачи. Приставив перед этим к нам отряды.
Думал я об этом не особо много. Просто держал в голове новую опасность, которая на фоне других не такая уж и высокая. Но, как оказалось, то, что конфликт не получит развития это я погорячился. Он то …
— Что вы от меня хотите сейчас, не понимаю? Дрался я с Коршуновым ещё до того, как начал сотрудничать с княжеской семьей. Если честно, то меня удивляет, как вы упустили то, что он ходок. Ведь упустил…
И видят боги, Анастас не знал, как поступить правильно.
Выходные это возможность переключиться и плотно заняться своими разработками. Ещё надо было встретиться с ювелирами, они звали в гости, но у меня всё никак руки не доходили.
Закончилась тренировка тем, что Родион предложил заглянуть в карман, где я нашёл… монетку. Самую обычную монетку, разве что чуть толще обычного. Туда я её не клал.
— Это начало, — ответил парень, который тоже уплетал пищу за обе щёки, — Дальше нас будут проверять на прочность.
— Не уверен, что есть смысл, — честно ответил я.
Каждая минута играет как на стороне противника, так и на нашей стороне. Так сразу и не скажешь, что выгоднее — бежать, сломя голову, или замедлиться и действовать вдумчиво.
Одна из корректировок отвечала за подсчет схожих объектов.
— Во-первых, через здание можно сбросить хвост.
— Соколов, — подошёл к нам и Моржов, — Признайся, что ты тайный внук нашего замечательного Игоря Павловича. — это про преподавателя.
— Ты стал популярнее. — ткнул меня в плечо Матвей, с которым мы снова встретились, когда усаживались по местам.
— Ещё бы они не заметили, — фыркнут Филинов, — Весь город встал.
— Это нормально? — спросил он у наблюдателя.
— Спокойно, Рао, — вмешался в назревающую стычку Моржов, — Эд, ты чего?
София задумалась и сделала, что просили. Прибор сработал, как надо. Почти.
— Поздравляю всех с началом учебного года, — начала женщина, — Нам с вами предстоит много работы, поэтому надеюсь, настрой у вас соответствующий. Сейчас выйдет ректор, а в конце появится князь.
— Просто здесь пахнет кровью, — хмыкнула княжна.
— Что-то или всё. Понятное дело не вразброс, а комплектами. Возьмешься?
Сейчас я остановился на том, что насилие и войны, как и любые конфликты — неизбежная часть жизни. Нет смысла пытаться их пресечь. Тем более, я не знаю способа, как это реализовать, так что глупо и на…
— В любом случае, твоя прошлая жизнь закончилась. После случившегося… Маловероятно, что князь сохранит тебе жизнь. Попади ты ему в руки и…
Спать нас отправили в четвертом часу ночи.
— Что мы будем делать? — спросила Камила.
— Они размножаются с пугающей скорость, — София делала те же выводы, но если меня они восхищали, то её — пугали.
Остаток дня пролетел… Как пролетают дни, насыщенные событиями и тяжелыми испытаниями.
По тому, как это было сказано, Роман сделал вывод, что Белогрудов принадлежит этому человеку с потрохами.
Одно из яиц я успел перехватить. Остальные упали под ноги. Дергал я не слишком сильно, поэтому и пролетели они метра три всего.
Паренек исчез, оставив меня одного. Я осмотрел цепи, поводил пальцами. Двигаются, но совсем чуть-чуть. Подготовились. Кто-то создал эти меры предосторожности исходя из своих представлений обо мне.
— Абсолютно опасен, — заявила Ольга, — Я даже не знаю, кто опаснее. Многоликие или Эдгард.
Одна из них направилась в комнату к Матвею, а вторая шла рядом. Вот к ним я и влетел.
Вложенной силы хватило, чтобы добить до следующей стены. Оставались какие-то жалкие сантиметры. Идеально рассчитал. Был риск, что задену Софию, поэтому опасался бить в полную силу. Но надо же. Когда …
Князь кивнул. У дочери была задача защищать и оберегать Соколова, а не ловить вражеских ходоков.
Если сравнивать по общей массе, то против нас действуют не самые последние бесы. Но и не первые. Мы плюс минус равны. Были. Сейчас то на нашей стороне преимущество, которое хотелось бы развить.
— А никто случаем не в курсе, что случилось в городе? — поинтересовался Моржов.
— Да, но тут какое дело. Ты не единственный, кто внезапно может прогулять пару. У наследников аристократов бывает возникают неотложные дела. Но это никогда не являлось оправданием. Твой случай — неск…
— Как тебе учения? — спросил Матвей, когда мы брели обратно.
— Да как-то мимо меня это всё прошло, — смутился Матвей.
— Сильнейшее истощение. Жить будет. Если поставить капельницу, дать покой и присматривать — то гарантированно.
— Нет, ты слышал? Ну ты слышал? — поражался он, — Ох, чую, запахло жареным.
Я поделился сомнениями и спросил про нюансы. В итоге мужчина убедил меня, что лучше оставить. Понятно, что убеждал он со своей колокольни, не зная всех нюансов, но я всё же прислушался и согласился.
— Ты тут не унываешь? — спросила она, заходя с большим подносом.
— Прости за то, что вломилась, но времени сейчас и правда мало.
— Ольга Владимировна, — заглянул я женщине в глаза, — То, как вы смотрите на меня… Надеюсь, не дойдёт до оскорблений и обвинений в моей нелояльности и неблагонадежности?
Самому Эдгарду об этом не говорились, но в этой ситуации было несколько скрытых смыслов. Один из которых — проверить, как парень себя поведёт.
Сидели мы не вдвоем, а всей предыдущей компанией. Так что первым среагировал Егор.
Анастас понимал. Новая гражданская война, разделение государства, истощение сил и ресурсов.
— Контроль периметра! — разрушил её голос командира отряда.
— Катю нет, — почему-то засмеялась София, — Почти… Сложно объяснить на самом деле, — смех сменился смущением, — У неё тоже хорошая подготовка, но в бой Ольга её не пошлёт.