Все цитаты из книги «Толстый демон»
Шурик слегка подвинулся вместе со стулом, стараясь сместиться так, чтобы Славомира оказалась между ним и котом. Безуспешно. Полосатый вальяжно встал, прошелся по столу и уселся прямо перед занервнича…
Дверь без стука отворилась, в проем бочком протиснулся Шурка. Не из стеснительности — он во все двери приставным шагом проходил. Его появлению Алла не удивилась. С некоторых пор она начала чувствоват…
— Оба сильные стихийники. Интересно, сынок в кого удался?
— Не волнуйтесь, шеф! — самоуверенно улыбнулся Пашка Уральцев. — Все в ажуре. Духовный отец, который их продюсер, обещал подобрать что-нибудь про любовь, сломанные судьбы и все в таком духе.
Толстяк принялся шустро соображать. Отцу на глаза Славомира показываться не намерена, но и отдавать ценного кадра чужакам не хочет. Поэтому к нему пришла. Все-таки здесь его, Ассомбаэля, земля, и пот…
Шурик не собирался просвещать дочь своей принятой насчет своей природы — по крайней мере, не сейчас, — равно как и разговаривать с искомым Смирновым на ее глазах. Может быть, позднее, но не сейчас. П…
Олег не знал, какими причинами вызван приказ хозяйки ни в коем случае не приводить дочь домой и не отходить от нее ни на шаг, но твердо был уверен — во всем виноват нечистый. Потому что все авралы в …
— То есть Олег зря сработал? — скосила глаз принятая.
— Блин, тебе бы хиханьки-хаханьки, — с возмущением укорил он свою ношу, — а мне не до развлечений.
Часы услужливо пробили восемь утра ровно. Самое время, по мнению демона, для сна.
Источников дохода два — пожертвования и продажа литературы. Как и любая тоталитарная секта, они побуждают рядовых членов отдать все имущество организации, а самим жить на ее обеспечении. Зато книги р…
— Он меня совсем не ценит и относится как к какой-то прислуге, — донеслось от соседок.
Олег Варварин, тот самый начальник охраны, которым Алла запугивала появившегося у нее на кухне пришельца, тоже попытался выяснить хоть что-нибудь про Шурика. Не узнал ничего. Абсолютно. Толстяк словн…
— Поня-а-атно, — протянула ведьма, ехидно поблескивая глазками, словно догадалась о чем-то нехорошем. Боди, хотя грехов особых за собой и не помнил, немедленно почувствовал желание оправдаться. — А я…
— Сдурел? — взревел он, отбросив всякую дипломатию. — Да ты же полгорода разнесешь!
— Так сюда-то ты зачем ее привел? — продолжал въедливо допытываться Мозг.
История вышла кровавой, грязной и нелепой. Изредка среди людей — что бы там ни говорили дханны, расы разнообразно одаренной — рождались маги, способные прятаться от всех или почти всех способов обнар…
— Извини, пожалуйста! Я не думала, что ты еще есть хочешь!
«Вот и смерть моя пришла» — или нечто вроде того.
— Да не разбираюсь я в ваших названиях, — скривился толстяк. — Если ты про ту дырку, что у тебя в желудке, то да, вылечу. Она сама пропадет вместе со шрамом на животе и мертвыми кусками легких.
Взвывшее предупреждающее заклинание дало ответ на его вопрос.
— Это все, больше ничего с собой захватить не собираешься? — ядовито поинтересовался дханн, обводя чемоданы и сумки рукой.
— Да нету у меня никакой цели! Разобраться бы, что происходит вообще…
Если же окажется, что сведения неверны и в «Факеле» ничего подходящего нет, стоит в краеведческий музей зайти. Еще у Аллы есть связи с военными, можно одолжить у них… Шурик запрокинул голову к небу, …
Ассомбаэль промолчал. Во время короткой речи ему стоило труда сдержаться и не пустить петуха, поэтому говорить он старался поменьше и по заранее подготовленному тексту. Бумажку с написанными утром фр…
— Думаю, тебе показалось, — со скепсисом заметила женщина. — Следы ведь все-таки остались, правильно? И регенерация у всех людей разная, иногда царапины зарастают очень быстро.
— Так они же открываются из будки с охранниками!
Принятая презрительно фыркнула. Похожие речи она слышала уже трижды и не понимала, зачем нужно их повторять. Он что, считает ее тупой?
Оживилась она только возле самых ворот. Зашевелилась в кресле, как будто не могла решиться — то ли выскочить из приостановившейся машины, то ли довериться родичу и проехать на территорию усадьбы. Она…
Сестра всхлипнула, отрицающе затрясла головой. Шурка нахмурился. Лобовое стекло само собой вылетело вперед, просвистело над головой присевшего Олега и влепилось где-то позади сморгнувшего парня. Наст…
Первичный контакт с местной шпаной прошел не по плану, но в целом удачно. Уведенные от сатанистов драчуны сами предложили посидеть в городском парке, отметить пивом знакомство и заодно поболтать о то…
— Зачем тебе столько тряпок? — Толстяк недоуменно оглядел гору вещей, приготовленную Аллой. — На одну седмицу всего едем.
— Ведун, души скрывать не умеющий, издалека виден, — напомнил прописную истину дханн.
«Не срубит, — подумал Шурик, с восхищением обозревая буйство красок, даже в его родном языке не имеющих названия. — Не позволю».
Монах покивал, не поверив ни единому слову.
Поэтому перед началом нужно подкрепить силы.
— Ты уверена, что он согласится поехать с тобой?
Левая часть магазина служила филиалом рая для алхимиков. Парень с тоской оглядел плотные шеренги пузырьков с эликсирами и солями минералов, бутылочки с настойками и сборами трав, баночки с порошочкам…
— Заткнись! — сорвалась Алла. — Она же упасть может!
— Я как-то упоминал, что интеллект дханна превосходит интеллект большинства людей. Помнишь?
Он окинул взглядом просторное помещение и довольно крякнул. Условно говоря, магазин делился на три части, в каждой из которых были представлены образцы товаров, и стоял компьютер, монитором которому …
— Чего ты волнуешься-то? — Принятая осторожно сползла на пол. — Ну приехали, ну не встретишь ты их, как там по вашему протоколу полагается. Так не фиг рано приезжать. Шурик, это не твои проблемы. И в…
Настасья выглядела испуганной, Олег совершенно не ожидал увидеть ее в таком состоянии. Сеструха всегда казалась ему особой сильной, самоуверенной. Контролирующей ситуацию. Она точно понимала, чего хо…
Не ведающий о странном зигзаге в судьбе принятой Шурик последние несколько часов пребывал в эйфории. Он периодически приподнимал футболку, осматривал изменившуюся печать, после чего расплывался в сча…
— Мне было восемь лет, когда я впервые убил человека. В четырнадцать меня избрали капитаном в набеге на Крит. Ты мне неинтересен. — Он отвернулся, отчего молодой человек почувствовал одновременно оби…
Формально пленники принадлежали ему, Ассомбаэлю. И решение об их судьбе предстояло принять тоже ему.
— Тебе не показалось? — Женщина была настроена скептически.
Вот поэтому Шурик и не стремился становиться владетелем. Статус недавнего подростка, которого обижать, образно выражаясь, западло, не раз прежде выручал толстяка из неприятностей. Жаль. Похоже, тепер…
— Что-то ты нагло держишься, колдун. Не боишься?
— Славомира Савраковна сказала, что мне лучше какое-то время пожить у вас, — не рискуя вставать с земли, ответил подросток. — Домой мне возвращаться нельзя, а за ее домом следят.
— Ничего, могущественный. В наши дела он не посвящен.
Кроме того, Шурик представил тетку как «боярыню Эвиар», причем не шутил.
— Почему нет? Я не намерен причинять вреда больше необходимого, в чем вы и убедитесь. — Дханн взглянул прямо в глаза священнику: — Если, конечно, не появятся новые обстоятельства.
— Мы же их встретить не сможем! Обиду нанесем!
— Если церковники прознали, что в городе потенциальный чаровник, никем не обученный, они наверняка захотят его себе заграбастать!
— Не то слово. Как подумаю, что их пятеро могло быть, сразу такое счастье наступает…
Наконец последняя часть Источника покрылась тонкой вязью оплетших ее алых нитей чужой энергии. Шурик довольно улыбнулся. Печать подрагивала, своевольный узел силы пытался вырваться из сковывающих объ…
— В большинстве случаев я так и делаю, но иногда требуется слишком многое ремонтировать, — смутился Шурик. — Вернемся к разговору.
— За честь благодарствую. Однако магов обижать не за что.
— У меня тоже такая была, в детстве. Воспитатели отучили. Так чего натворил?
И, без видимого напряжения перекинув тушку русалки через плечо, направился к выходу из зала.
— Осторожно пройдешь вдоль стены, возьмешь кувшин и бросишь его внутрь круга. Все. Больше от тебя ничего не требуется. — Он замолчал, но, прежде чем Алла успела высказаться, парой слов заставил ее за…
— Обманул, свиний сын! — Принятой остановился перед тряпичной куколкой, лежащей на полу в центре нанесенного дурно пахнущей жидкостью узора. — Сбежал куда-то, а заместо себя обманку оставил.
— Я лучше ее на место приварю, — раздумчиво возразил дилетант от магии. — И укреплю заодно. Мало ли, пригодится…
Боди слегка втянул голову в плечи, однако бабка довольно выпрямилась, словно услышала приятный комплимент.
— В общем, я изучил вопрос и в принципе не возражаю тебе помочь, но с рядом условий. Во-первых, сначала нужно усыпить русалок. Иначе они вмешаются в самый неподходящий момент, и тогда пиши пропало.
Из города в сторону второго Источника неторопливо выдвигались святые отцы, привлеченные вспышкой магии. Неторопливо — потому что спешить уже некуда. На месте ритуала им суждено застать массу следов, …
— Господи! — Женщина с отвращением отерла рот платком. — Что ж так плохо-то?
— Бабка тебя просветить-то успела? Я ж с тобой на тему иноземцев не разговаривал.
— А тот мужик, с которым ты разговаривал… наглый такой… Он кто?
— Упаси боги! — нервно сглотнул Ассомбаэль. Лгать Славомире бессмысленно, лучше сразу признаться: — Я покоя хочу, а от твоей помощи шар земной в другую сторону вращаться станет.
— Да, скоро начнется, — подтвердила девочка. — Я хотела дяде Саше школу показать. Дядя Саша, разрешите представить вам нашу учительницу литературы и русского языка Людмилу Ивановну.
— Во-вторых, — словно не услышал ее Шурик, — я подчиню Источник. Если ритуал пойдет неправильно, то хотя бы выдернуть тебя из-под удара сумею. Попробую.
— У меня для тебя три новости. Хорошая, никакая и очень плохая. С какой начинать?
— Ничего страшного, — улыбнулась учительница. — Наташа Махно опять поругалась с Антошей Деникиным. Они на прошлой неделе с Лешей Корниловым вдвоем в кино сходили, их там Саша Кутепов заметил, рассказ…
— Простите, могущественный. — Урзал по-настоящему испугался, осознав, кого пытался обмануть. — Исключительно в силу привычки.
Священник попытался расслабиться и мыслить логически. Может, он паникует? Наводит тень на плетень? Демон мог руководствоваться разными намерениями, удаляя его из города. Вдруг он просто не хотел, что…
— Будь у меня время… — Этбаал с отвращением посмотрел на дочь своего господина, — я бы устроил небольшие полевые учения. Исключительно для закрепления навыков. Ну ничего, до приезда домой обойдемся т…
— Ясное дело! Совершенно добровольный выбор: либо соглашаешься с моей ценой, либо предлагаешь нечто иное. Предлагай, я слушаю.
— Порадуй меня, Ассомбаэль. Покажи, что моя кровь не оскудела. Что стая моя сильна. — Он протянул руку и погладил Шурика по голове. Словно щенка приласкал. — Ступай. Уже скоро вести придут. Недолго о…
Шурик развернулся лицом к женщине, что в его исполнении выглядело весьма угрожающе, и подозрительно осмотрел ее сверху донизу. Та ответила ему настороженным и растерянным взглядом.
Молодой и неопытный мальчишка должен выбрать путь. Решить, что является для него важнейшим. Душа, о которой толкуют священники? Деньги и власть? Или возможность поспорить с судьбой, отказавшись от ро…
— Мы проделали долгий путь и не хотели оскорбить могущественного, представ перед ним в неподобающем виде.
— Ну мне-то можно, — лучезарно улыбнулся Рамиааль. — Ты же знаешь, у меня как в могиле.
— Гончую смерти помнишь? — вопросом на вопрос ответил Шурик. Его принятая непроизвольно сглотнула. — Он с такими существами постоянно дело имеет.
Женщина тихонько заскулила, но послушно принялась выстраивать защиту. Шурик показал ей несколько методик, из которых ей удавалась пока одна — «стакан». То есть представляешь себе, будто тебя накрывае…
— Крепок парень, ничего не скажешь. Я таким ударом, бывало, из братиков дух на тренировках вышибала, а этот даже шевелится вроде… Пойду-ка я, пожалуй, подобру-поздорову. Алка! Твой очнется, ты уж нав…
Пока толстяк обстоятельно поглощал порцию снеди, девочка прошлась по комнате. Вниз, в подвал, она не спускалась ни разу, но и в комнатах на многое можно посмотреть. Наверху находились библиотека и ко…
Шурик ступал за церковную ограду не то чтобы с душевным трепетом, но с легким беспокойством точно. Людские байки об эффекте самовоспламенения, знакомством с которым якобы обеспечивает святая земля ка…
— Выживанца. Выживленца. Тьфу! Короче, он где угодно выживет.
Толстяк испытал сильнейшее желание довольно потереть ладошками и захихикать. Ему нечасто удавалось обставить других дханна, тем более в области магии. Или в вопросе слежки за себе подобными, что озна…
Пашка Уральцев, в дорогом черном костюме, с тяжелым золотым перстнем на левой руке, перехватил парочку возле самого выхода на сцену. Хозяина ресторана чрезвычайно заинтересовали приглашенные исполнит…
Алла поежилась. После сегодняшнего она и Шурика побаивалась. Во всяком случае, относиться к нему с пренебрежением не сможет уже никогда.
Обустроились сатанисты с комфортом. Большая комната, метров шесть в ширину и восемь в длину, удивляла минимумом мебели, зато компенсировала некую скудость обстановки продуманностью дизайна. На задней…
— Еще дважды владение спытать надобно, — высказался Кузьма. — По обычаю. Я так мыслю, надобно людишек потрясти, Ассомбаэлю служащих. Их на крепость проверить.
— Не хочешь — как хочешь! Пошла я. Передумаешь — зови.
— Угу, — кивнул Шурик, раздумывая, не удастся ли и ему куда-нибудь свалить. По всему выходило, что не удастся. — Иди. Еще раз прийти захочешь — заранее предупреждай.
Так что ядовито-розовая в голубой горошек расцветка… ну… В общем, принятая не сдержалась, и хозяин обиделся.
— Отец Николай, настоятель храма Александра Невского на Калининой улице. Слушай, пацак… — Мозг вслушался в последнюю фразу и уточнил: — Поцак. Вы во сколько на свои бесовские игрища собираетесь?
— Вот что! — Толстяк ненадолго отнял руку, показывая лицо.
По меркам других колдунов, Урзал являлся достаточно трезвомыслящим, сдержанным человеком. Но это с точки зрения колдунов. Прочие ведающие обоснованно считали его типом параноидальным, со склонностью …
Машина быстро прокатилась по усыпанной мелким гравием дорожке к небольшому домику, за последние два года ставшему жилищем новому начальнику службы безопасности холдинга «НБМ». По территории усадьбы б…
— Что это было? — Алла подозрительно рассматривала судорожно смятый и треснувший стаканчик.
— …И норковую шубу можно выбрасывать на помойку.
— Боевики. Изредка следователи, временами прокуроры и почти всегда — палачи. Для смертных подготовлены очень неплохо, причем действовать предпочитают в командах. Обычно парами. Про Пересвета и Ослябю…
— Что ему сделается! — фыркнул Шурик. — Слона дробиной не убьешь. Обрадовался, что я его удивить сумел, кольцом золотым на радостях одарил. Тебя его хохотом приложило.
— «Что», «что»… — унылым голосом отозвался Шурик. — Ехать надо.
Сидели втроем на кухне. Дханн, его принятая и молодой, недавно инициированный маг. Где-то на верхних этажах скандалили Этбаал и дочь его повелителя, не удосужившись поставить защиту от подслушивания,…
— Правильно, — одобрила Алла. — Важны знания, а не оценка.
— Ты приняла сильный стимулятор. Слышишь? Тебе надо больше двигаться. Беги, слышишь? Как можно быстрее беги!
Пословица «У семи нянек дитя без глазу» очень хорошо описывает школьную жизнь. Человеческие детеныши фактически предоставлены самим себе, никто за ними не следит. Учителя — а талант педагога столь же…
— Есть. По вторникам и пятницам собираются, в семь часов.
Скорее всего, ушлая бабка добилась бы своего и вытянула из Шурика мельчайшие подробности, если бы не очередная случайность. Или перст судьбы, кому как угодно. Невольным спасителем дханна на сей раз в…
— Смертный растерян и напуган. Я не хочу тревожить его лишний раз.
Хорошие отношения с основным противником в Доме ценились и почитались признаком дипломатического таланта. Правда, у Велуса насчет дипломатии имелось свое, довольно нецензурное мнение, но остальные се…
Однако для Шурика сегодняшнее утро было особенным и долгожданным.
— По крайней мере, я сижу на своей земле, а не в материнских покоях, — тихо, но отчетливо сказал Шурик.
— Она ощутила пробуждение сильного мага у нас в городе и даже смогла кое-что о нем узнать. Теперь осталось его найти.
Последней они заметили хозяйку. Несмотря на испорченный маникюр и сбившуюся прическу, по лицу Аллы гуляла широкая, умиротворенная улыбка.
Православная церковь, точнее говоря, русский ее филиал в отношениях с демонами твердо придерживался принципа: свои собаки дерутся — чужая не лезь. Такая позиция сложилась за тысячелетия, и серьезных …
Шурик впервые после той ночи, когда она согласилась стать его принятой, заговорил о родственниках. Прежде рассказывать о своем прошлом он избегал. Описывал историю и обычаи, объяснял структуру общест…
Уральцев присел рядом с окончательно расслабившимся отцом Николаем.
— Конечно. — Эвиар улыбнулась, словно услышала заданный ребенком нелепый вопрос. — Я говорила с ним утром и уверена в его решении. Алла, пройдут жалкие пять-шесть десятков лет, и ты сама без всякой м…
Спустя несколько томительных мгновений Ассомбаэль осторожно пригнул увенчанную короткими и острыми рожками голову, опасаясь проломить неловким движением потолок. Комнатка внезапно стала очень маленьк…
— Дочери же твоей, нерожденной, однако мною в материнской утробе спасенной, придется службу отслужить. Потом, когда в силу войдет.
Словом, ему поверили. Этот всем наваляет.
— Откуда здесь взяться скинхедам? — непритворно удивился Мозг. — Они же только в больших городах заводятся!
Толстяк снисходительно скосил в ее сторону один глаз, не соизволив приоткрыть второго.
Возвращение и доклад проверявшей крепость нового владения «комиссии» произвели фурор. Во-первых, никто не ожидал, что трое не самых слабых ведающих получат трепку от слуг мальчишки, и десятилетия не …
— Простите, — остановил он пробегавшего мимо мужичка. — Можно ли пару вопросов?
— Я что, не имею права девушку в кино сводить?!
— Благодарствую. — Страшная гримаса, исказившая лицо мальчишки, должно быть, являлась смущенной улыбкой. — А что ты уже умеешь?
— Если бы! Она, — дханн воздел руки к потолку, призывая небо в свидетели, — захотела стать высшей вампиркой!
— Твое замечание необычайно лестно. — Хотя от интонации брызгало ядом, видно было, что настроение у Шурика хорошее. Голова больше не болела. — Правда, звучит крайне сомнительно. Обряда-то я еще не на…
— Вообще-то я сейчас в Москве, но часам к двум надеюсь вернуться.
Рамиааль небрежно сгрузил пленников в микроавтобус, посмотрел под ноги, подобрал небольшую железку. Обдул ее от грязи и без особых усилий согнул, получив нечто вроде спицы с крючком на конце.
— Конечно! Ну давай покажи, на что ты способен!
— Вот именно. — Шурик одернул футболку. — И мне очень хочется, чтобы о ней никто не узнал.
— И что мне с тобой делать? — вопросил страдалицу дханн.
— Наплюй. — Дханн даже не пошевелился. — Ничего с ними не случится.
Предъявив старушке-контролерше входной билетик, Мозг прошел в зал. Демон уже развил непонятную деятельность, собирая железные стойки из углов и попутно огрызаясь на суетящихся вокруг работниц ДК. Пос…
— Э нет, не надо! — в ужасе замотал головой парень, быстро обернувшись к ней лицом. В одной руке он продолжал сжимать батон колбасы, от которого торопливо откусил здоровенный кусок, в другой неведомы…
Прежде здесь Ассомбаэлю бывать не доводилось, зато слышал он о «Магазине полезных товаров» многое. Осведомленные персоны не сразу определились, кем считать Джафара — самоубийцей, наивным дурачком или…
Поэтому монахи скитов при столкновениях с магами полагались не на сталь или свинец, а на Слово и на дарованные Господом способности. Которые, между прочим, многого стоят. Силовую же поддержку осущест…
Рука дханна дернулась куда-то в район ягодиц.
Городок с их отъездом станет тише, а уж если уедет и Славомира… Она намекала, что засиделась на одном месте. Нет, конечно, Шурик не даст заскучать, но присутствие вредной и умной ведьмы действовало н…
— Ложь! Иоанн Гамбургский погиб в бою, прикрывая отход…
— Ассомбаэль удачлив. Сразу не разглядишь, но ему, как Иванушке-дурачку из басни, удача прет. В каких только переделках не был, за два жалких года с кем не цапался — однако ж живой и невредимый на ро…
— Мне ждать заявления или ты в состоянии работать?
— Отчего ж сразу издеваться? Может, захотелось поболтать с умными людьми. О делах расспросить, перспективы выяснить. Вас, говорят, на старую работу возвернуть собираются?
Нет, нельзя жаловаться — здесь он тоже устроился неплохо. Святые братья вроде еще не приехали, Славомира обещала помочь… Плохо быть инвалидом. Благодаря перекореженной от рождения энергетике Ассомбаэ…
— Вы не поверите, что я сегодня видела! — Девчонка захлебывалась эмоциями. — Я сама не сразу поняла!
Увы. Случай в очередной раз внес коррективы в планы Судьбы, на сей раз избрав своим посланцем дворничиху Наталью, забывшую прочистить сток в канализационную трубу. Вода скопилась во впадинке, откуда …
Ворон насмешливо каркнул, но тем дело ограничилось. Пару мгновений он пристально вглядывался в глаза демона, затем, не прощаясь, подскочил с места и резко захлопал крыльями. Птица быстро набирала выс…
— Конечно, — уверенно кивнул Мозг. — У нас нет к тебе крупных претензий, в отличие от того же Йеваула. Нас в целом устраивает проводимая тобой политика.
— Похоже, нам не очень-то рады, — заметил Боди.
Примерно так — оценивающе — смотрит повар на петуха, перед тем как отправить того в суп.
— Негоже сие, — откликнулся Волк, принятой симпатизировавшей Шурику сестры Дарвала. — Больно труд велик Источник-то заклясть.
— Он мой враг, — спокойно сообщил молодой дханн. — Я его опозорил. Теперь мира между нами быть не может. Может, лучше бы я его сейчас убил — не пришлось бы потом удара в спину ждать.
Тем не менее себе Уральцев был верен и раньше одиннадцати на улице не появлялся. Просто не мог головы от подушки оторвать.
— Тебе, стало быть, не представились? — утвердительно спросила Славомира.
Православная церковь долго сопротивлялась нашествию ведунов-реформаторов. Но, увы, миазмы вольтерьянства и либерализма ослабили некогда могучий организм, а революция семнадцатого года окончательно по…
— Для чего же их еще использовать-то? — искренне изумился Дмитрий.
Демон легко вскочил на ноги, прошелся по комнате и остановился у окна. Наступающая ночь помехой ему не была. Но Алла, оценившая напряженность, пронизавшую его фигуру, сомневалась, что он смотрит на о…
Обычные люди узкого прохода в подвальный этаж упорно не замечали. Простейшее заклинание отвода глаз надежно скрывало как саму лавку, так и принадлежащие ей склады, позволяя дханнам и полукровкам со в…
— Об Обществе Розы, вестимо, — словно бы о чем-то общеизвестном поведал Шурик. Впрочем, почти сразу он вспомнил, с кем разговаривает, и принялся делиться подробностями: — За каждой крупной религиозно…
— Семеновна. Она говорит, дядя Саша — гений, которого пытались заставить работать на оборонную промышленность, но после шестого покушения решили, что его охрана обходится слишком дорого и разработки …
— В прямом. Смертный, заключивший договор с одним из Домов или, более того, принятый в личную свиту демона, юридически не считается человеком, не подлежит защите церкви и не пользуется вытекающими из…
— Это нетелефонный разговор, — последовал твердый ответ. — Но внакладе не останешься. Приезжай прямо сейчас. Ждем. В смысле жду.
Оба с тоской вздохнули. В последнее время им все чаще казалось, что работа воинов на службе церкви заключается не в прямой схватке с разнообразными служителями Зла, а в тщательном изучении и последую…
— Моральный критерий есть не у каждого. — Он брезгливо провел пальцами по столу, отметив, что боль, в отличие от страсти, здесь испытывали небольшую. — Абсолютная свобода недостижима да и опасна. К т…
— Не верти головой — отвалится. Пошли по этажам побродим. Хочу на классы ваши посмотреть.
— Действительно, нет нужды. Ассомбаэлю амулет скорее будет мешать.
— Настоящим приворотным? В смысле действующим?
Лицо у Славомиры было просто каменным. Без единой эмоции.
Против Макдоналдса, где он подрабатывал в особо голодные времена, дханн ничего не имел. Ушел из ресторана он, правда, со скандалом, но память осталась хорошая. Пугала перспектива провести два часа ря…
— Ну как? — Фахим внимательно оглядел парадное, выискивая признаки ловушек. — Здесь?
— А вы часто ходите в церковь и молитесь?
— Что стоишь? — Бизнес-леди со вздохом направилась к маленькому закутку, где хранились старый халат, швабра, ведро, комплект инструментов и прочие чрезвычайно востребованные вещи. — Давай начинай пил…
Аллу замутило и повело в сторону. На месте глазницы зияла окровавленная дыра, из которой медленным ручейком сочилась кровь. Женщина торопливо сглотнула и перевела взгляд на Рамиааля, старательно не с…
Шурик торопливо склонился над тарелкой и активно задвигал вилкой. Он не знал, что скажет, если заговорит: то ли выругается, то ли согласится. Големы ему действительно пригодились бы — опытная ведьма …
Если отбросить возможность угодить в расставленную милицией для доверчивых простаков ловушку, оставался вопрос безопасности сроков. Паспорт требовался сейчас, немедленно. Урзал не исключал, что срыва…
— Отец Николай, прибыл сюда из Заволочского скита. Имею ли я честь видеть Ассомбаэля дар Велус дар Тха из Дома Поющего Зверя?
— Я всего-то хотел узнать, что здесь произошло… — осторожно ответил Мозг. Такса Ноночка, хозяйкина любимица, как раз подсунула ему под руку голову и настойчиво требовала почесать. — Вчера.
— Какого ритуала? — постарался придать лицу непроницаемое выражение Мозг. Ведьма мысленно хихикнула. — Непохоже, что он подчинял здесь Источник.
Не подчиниться еле заметному предупреждению, прозвучавшему в голосе, было невозможно, поэтому Мозг не решился искушать судьбу и принялся рассказывать. Особо не распространялся — все-таки говорил о вн…
Колдун, кажется, слегка прибалдел. Повисло молчание, во время которого Ассомбаэль вспоминал веселого студента-кубанца, на практике знакомившего его с основами торговли. Они оба подрядились работать в…
Имелись и личные мотивы, мешавшие переезду. Семья Рамиааля с давних пор владела землями Северо-Западной Руси, то есть Новгородом, Псковом, Санкт-Петербургом и другими. Сам демон родился и вырос под П…
— Вы абсолютно правы, могущественный, — признал Урзал. — Обстоятельства были.
— Йеваула из-под удара выдернуть успели, он жив.
— Сколько? — Его собеседница со вздохом приготовилась хвататься за сердце.
— Ну непроизвольным выплеском силы. Была бы человеком — совсем умишком бы двинулась, а так — легко отделалась.
По дороге домой Шурик в общих чертах продумал схему предстоящего поиска. Поелику дело предстояло важное, толстяк решил использовать метод простой, надежный и хорошо знакомый. Артефакты. Нужно размест…
Из дверей особняка выскочил встревоженный Варварин.
Руки подрагивали, чему Алла совсем не удивлялась. «Отходняк, — поставила она сама себе диагноз. — Нервишки пошаливают. Думала, в сказку попала, а сказка оказалась не очень-то доброй».
Люди неосознанно расступались и перед ней, и перед отцом Николаем. До монаха, кажется, только теперь дошло, что на участие в своем «креативе» он привлек не просто женщину с хорошим голосом и даже не …
Но хохотала Аллы не поэтому. К габаритам человеческого облика Шурика и проистекающей из них грациозности она успела привыкнуть и чего-то подобного ожидала. Поразило ее другое. В представлении людей д…
— Не отвлекаемся, — потребовал толстяк. — Время дорого.
Один из умельцев находить дырки в чужой обороне и приносить вести тем, кому эти вести даром не нужны, сейчас сидел на заборе и демонстративно не обращал внимания на точащего когти кота. Ворон был кра…
— А я могу в человека перекидываться… ненадолго, и ветер призываю, и берегиню поймал, а еще…
Основные события, так сказать, второго раунда происходили в ставшем для Шурика родным городке, претендующем на гордое звание личного владения. Следовало проверить сформированную усилиями молодого дха…
— Вспомнил. Мещерский Соромник ведь твой ученик?
Судя по виду, темному очень хотелось спросить почему, но он сдержался. Демон сказал достаточно, большего от него не дождешься. Но соглашаться служить нелюди…
— И то верно, — мгновенно сообразила старуха. — Давненько я в Макдоналдсе не сидела. Постойте тут, ребятки, я мигом обернусь.
— Пивоварня тута своя, оттого и пиво доброе. В других-то кружалах моча мочой. Ты здесь надолго устроиться хочешь? Или постранствуешь еще?
Если бы женщина не взорвалась, то, может статься, получила бы впечатляющую лекцию о древней вражде и нанесенных тысячелетия назад, но по-прежнему нежно лелеемых обидах. Или, возможно, Шурик рассказал…
Дима, невольная причина случившихся в последнюю неделю событий, уезжал вместе с Эвиар. Он уже переговорил с отцом Николаем, сообщив о своем решении, и сейчас стоял возле машины, морально готовясь впе…
— Ты сам из себя идиота делаешь, когда собственным глазам верить отказываешься.
— Может, сначала попробуем дистанционно обследовать? Помнишь, как в Саратове…
— Короче, теперь они рядом с нами. Совсем. Что делать будешь?
Вывернули из-за углов они одновременно. Справа, с рыночной площади, пришел демон, с другой стороны к дому Славомиры подходил монах. Для обоих встреча стала полной неожиданностью. Если Шурик ввиду нео…
Одетая в легкое белое платьице Наташка с ходу перемахнула трехметровую кованую решетку и, продолжая заливисто хохотать, унеслась по ведущей от поместья дороге.
Демон явился из-под земли, вышел из метро, в чем священник усмотрел посылаемый начальством намек. Толстяк нес здоровенный баул, у кого иного смотревшийся бы непропорционально большим и тяжелым, но в …
И все-таки следует умерить Шуркину активность. Слон в посудной лавке — сравнение показалось ей очень удачным, — как бы ни старался, что-нибудь да сломает. Если только не замрет или если добрые люди н…
Мужчина подошел к барной стойке и заказал стакан минеральной воды. С удовольствием выпил, жадно двигая кадыком, сразу же расплатился тысячной купюрой, оставив сдачу на блюдечке. Не оглядываясь, вышел…
Дальнейший разговор прервался по причине впадения Шурика в состояние ворчливого уныния. Остаток пути до ворот прошел под непрекращающийся бубнеж о несовершенстве человеческой расы и отдельных ее пред…
Шурик за свою относительно недолгую жизнь путешественником стал опытным, хотя и не всегда добровольным. В девяти случаях из десяти решение об отъезде принималось спонтанно, под влиянием неожиданных ф…
— Жизнь прекрасна! — выйдя на улицу, высказался сатанист.
— Я-то готов, в отличие от тебя. Поэтому я пойду, а ты нет.
— Примешь человеческий облик, — наверное, в двадцатый раз излагал план действий толстяк, — пойдем в город, посмотрим скоморохов. Если не понравится, буду искать дальше.
Он раскинул руки, словно удерживал перед грудью большой невидимый шар, и с резким выдохом хлопнул ладонями. Женщина отшатнулась, рефлекторно отворачивая лицо в попытке защититься от могучего напора э…
Первую игру Боди с позором продул. Опыт опытом, но, когда в тебя стреляет собственная команда, выиграть сложно. На следующий раз он занял удобное местечко на самом фланге и отомстил, положив ближайши…
Шурик поковырял левым мизинцем в правом, принявшим на себя основной звуковой удар, ухе.
— И впрямь, Ассомбаэль, не лезь куда не знаешь, — деликатно посоветовала Шурику не вмешиваться Славомира. — Правильная баба сама понимает, чего ей надобно.
— Ой, радость-то какая! — Старушонка всплеснула ручками. — Во-от такенный камень с души свалился! Успокоили, ничего не скажешь. Ладно. Пойду я. Бывайте, соколики. Помните о своем слове…
— А еще что-нибудь русское народное здесь есть? — без особой надежды поинтересовался толстяк. Тащиться еще куда-то не хотелось.
— И что он делает? — на всякий случай отступила на шажок женщина. — Ты его сам изготовил? Он точно работает?
— В общем, да, — неопределенно ответил монах. — Сталкивались.
Отдышавшись после сорокаградусного успокоительного, паренек поведал следующую историю. С некоторых пор к его бабушке — единственной, слегка выжившей из ума родственнице — повадились шастать сектанты.…
Спустя примерно полчаса запасшийся платками и наглотавшийся таблеток брат Елпидифор вышел из ризницы, новым взглядом рассматривая внутреннее убранство церкви. Только ради возможности полюбоваться мяг…
Глубоко вздохнув, парень постарался расслабиться и принялся за дело.
— Олег обещал подъехать часа через три. — Принятая слегка пожала плечами. — В крайнем случае такси наймем.
Толстяк насупился. Мало того что непонятным образом его уболтали ловить каких-то людских ведающих, хотя сам он предпочел бы тихо-мирно почивать в любимом флигельке. Так еще и принятая гадости говорит!
— Извини, Славомира, я уже ухожу. На минутку забежал. Дела у меня. Отец Николай… — сказать «приятно было познакомиться» у него язык не повернулся, поэтому он ограничился нейтральным: — До свидания.
— Но он же не справляется со своими обязанностями, верно? — В ответ на слова добровольного служителя Зла сектантки дружно закивали. — И совсем не образец добродетелей. — Головы задергались еще дружне…
— Значит, просто на кнопку нажмешь! Запомни… — Дханн резко остановился и всем корпусом развернулся к спутнице: — Ближе десяти шагов к нам не подходишь, первой ни в коем случае не заговариваешь; если …
Торбочка висела на боку, под обутыми в крепкие ботинки ногами потрескивала палая хвоя. Позади остался дом, сонная Наташка, хмурое лицо Варварина и обещавшая «присмотреть за всем» Славомира. Впереди, …
— Магия церкви действительно не нравится. — Мозг, в отличие от подростка, голоса не повышал. — Чародейство развращает. Получившие дар почти всегда считают себя выше прочих, впадают в грех гордыни, тв…
— Мой повелитель был счастлив узнать, что семя его не оскудело силой. Он дарует тебе свое благословление, могущественный Ассомбаэль. — Шурик почтительно поклонился. Посланец продолжал: — Твоя весть п…
— Что от меня потребуется в следующий раз? — холодно отреагировала женщина на предложение Шурика. — Танцевать стриптиз вокруг собственноручно купленного шеста?
Объявление конферансье Мозг пропустил. Он не остался за кулисами, а выбрал маленький столик в дальнем уголке зала, намереваясь оценить реакцию публики и надеясь своим видом подбодрить при нужде нервн…
— В любом случае, пока они агрессии не проявляют. Не скрываются…
— Мне не нравится видеть жреца Распятого у ворот сожженной крепости, — бросил Этбаал, проходя мимо замершего монаха.
«Главбуха я заменил, — размышлял про себя новоявленный гендиректор, — старый воровал слишком уж много и не делился. У нового, правда, рекомендаций никаких, но зачем рекомендации человеку с фамилией Ш…
— А кстати! — прищурился толстяк. — Много он знает?
— Для постижения. Себя. Мира. Его самого и Его замысла.
В данный момент старуха стояла возле прилавка, пристально, не мигая вглядываясь в стеклянные глазки большой оранжевой игрушки. Плюшевый инопланетянин бестрепетно пялился в ответ. Противостояние длило…
— Привет, — с трудом удержался толстяк от зевка. — Все готово?
— Я скажу, что ты, возможно, сделал правильный выбор.
Свинтус поманил Настю пальцем. Вид у него был мрачный и решительный.
Алла поразмыслила и решила, что нет, о чем и сообщила возмущенному парню. Обещания он честно, пусть и почти всегда неудачно, старался выполнять.
Одним словом, смертные дружно решили, что без дханнов они проживут.
— Ты, хренов ветеринар, хочешь лечить мою дочь?!
— Хорошо, ведунам. Какой тебе от них толк? У меня сложилось впечатление, что ты… э-э-э… безуспешно пытаешься вести отшельнический образ жизни.
— У Даши семейные сложности. — Мозг мысленно испросил прощения за маленькую ложь. — А название… Э… Ну пусть будет «Цвет Надежды».
Пашка почувствовал прилив хорошего настроения. Действительно, почему бы не обратиться к монаху за помощью? Его ответ будет как минимум интересным… хотя кулаки у святого отца здоровые, лучше встречать…
Шурик проверил площадь всеми доступными способами. Ничего не заметил. Оставалось предположить либо наличие снайпера, заранее притаившегося в специально оборудованном месте, либо некую магическую фигн…
Поэтому приходится браться за любую работу, даже непрофильную. И, с учетом текущей конъюнктуры, корректировать собственные мировоззренческие установки.
— Фух. Готовишься? Правильно делаешь. О приехавших чернецах уже знаешь?
— Точно-точно, — уверила его старуха, хитро блеснув черными молодыми глазками. — Мыслю, от самого Саврака весточку и получили.
В кафе не осталось никого. То есть совсем никого, сбежали даже официанты. Шурик был уверен, что, как бы глубоко он ни задумался, применение магии почуял бы. Значит, Славомира выставила всех вон с пом…
Шурик выполз из своего убежища днем в субботу. Учитывая, что, по его меркам, сейчас стояло скорее раннее утро, поступок можно назвать неординарным.
День вышел насыщенным событиями, запоминающимся. Позднее Алла решила, что именно тогда она окончательно вошла в мир нелюди. Знакомство с неприглядными сторонами жизни, обычное для российского предпри…
— Знаешь, чем я все прошедшее время занимался? Нет, подожди, — протестующе вскинул он руку, видя, как собеседница открыла рот для язвительного ответа. — Только без шуток, вопрос серьезный.
— Выплюнь! Выплюнь это немедленно! Я же дала тебе косточку. Хорошо, вечером еще дам! Вот и молодец, хорошая девочка. — Находка полетела в кусты, и прогулка продолжилась. — Уедут? Ну посмотрим. Слушай…
— Обо мне что, разговоры идут? — встрепенулся Шурик.
— Что касается церковников, — откровенно высказался Шурик, — помочь тебе я могу одним способом. Свести с кем-то из родственников, нуждающихся в услугах темного и согласного приютить его в обмен на сл…
— Так. Хочешь познакомиться со злым начальником моей охраны? — мрачно поинтересовалась Алла. Парень отрицательно помотал головой. — Тогда рассказывай все. С самого начала и с доказательствами.
— Отец Николай и брат Елди… Елпидифор. Они будут служить в церквушке на Калининой улице.
Раздраженный толстяк заскрипел клыками, но полученные указания выполнил.
Начальник службы безопасности с самого начала сильно интересовался видной во всех смыслах фигурой возникшего из ниоткуда племянника хозяйки. Поэтому исподтишка следил за Шуриком, несмотря на запрет. …
Подхваченная под локоть Риссамат мелко перебирала ногами, отец Николай и Ассомбаэль смотрели вслед удаляющейся паре с одинаковыми тоскливо-обреченными лицами. Юноша непонимающе трогал плетью повисшую…
— У нас хорошая школа, лучшая в городе. Охрана, для детишек несколько кружков работает, спортивный зал с различными снарядами. Взглянуть не хотите?
Парень как будто съежился, уменьшился в размерах под яростным взглядом собеседницы. Следующая его фраза сопровождалась скулящими нотками в голосе.
После чего обалдевший от собственного бесстрашия демон развернулся и торопливо удалился, тщетно стараясь не переходить на бег. Мозг немного постоял на месте, затем отправился в церковь, по пути ломая…
Знай отец Николай о терзаниях оппонента, он наверняка усмотрел бы в этом перст Божий или как минимум воплощение пословицы «Отольются кошке мышкины слезки». К сожалению, в данный момент монах слабо ин…
— Хорошо. Пойдешь за мной след в след, по сторонам не смотри, посторонних шепотков не слушай. Только я тебя умоляю — постарайся на обочину не свалиться!
— Слушай, Славомира, — наконец не выдержал Шурик, — кончай издеваться! Все я делал, как ты сказала. За последний месяц почти двадцать килограммов скинул, даже Алла переживать начала.
Наталья Незвольская ломала голову над вопросом, что от нее скрывают.
— Мы ненадолго, — с трудом выбрался из салона Шурик. — В Москву собрались. Присмотри за девочкой, будь добра.
Одним словом, Рамиааль усиленно пытался втравить кузена в авантюру, а тот в меру опыта сопротивлялся.
— Так чего ты волнуешься? — мгновенно сориентировалась в ситуации бизнесвумен. Для нее картина была ясна и благодаря занимаемой должности привычна. — Все просто. Имеется ценный ресурс, который ты хоч…
То, что в доме происходит нечто необычное, Наташа поняла давно. Однако обилие новых впечатлений, вызванное свободным выходом за пределы уютного мирка усадьбы, на время отвлекло девочку от исследовани…
Алла считала себя неплохим предпринимателем и на людях не экономила. С ее точки зрения, лучше пусть сотрудники питаются на заводе качественно приготовленными блюдами, чем бегают в ближайшее кафе и тр…
Уже наверху, в квартире, Шурик поведал кузену о слабенькой ведьме Настасье, ее глупой попытке укрыться от слежки во владениях демона и собственном участии в короткой, но получившей нежданное продолже…
От несоответствия репутации и облика ведьмы диакон впал в легкий ступор.
— …Так давайте, девочки, напьемся, чтоб им всем пусто было!
— Далеко уйти не мог… — Волк присел рядом, втянул ноздрями воздух, принюхиваясь. Куклу он тоже трогать не стал, сдержал желание пнуть ногой. — Наверняка под хозяйское крылышко спрятался, едва нас поч…
— Чего ж так? — обиделся отец Николай. — Вреда мы вроде еще не чинили, а вот ты в город нежить привел! Подозрительно выглядит, знаешь ли!
— Имя мне Ассомбаэль дар Велус дар Тха из Дома Поющего Зверя, можешь называть просто «могущественный Ассомбаэль». Все городские ведающие ходят под моей рукой.
Чувствовала она себя неуютно. Во-первых, строгое швейцарское воспитание не позволяло обращаться к малознакомой собеседнице, да еще принадлежащей к высшим кругам общества, на «ты». С главным инженером…
— Куда реже, чем принято считать, — фыркнул дханн. И ударился в воспоминания: — Был у меня родственник, точно так же рассуждавший. Магию не изучал, политикой не интересовался, принятых и тех не завел…
— Ну заходи, гостем будешь. — Тон, использованный демоном для приглашения, никак не вязался со смыслом слов. Тем не менее маленький маг предпочел подчиниться.
На месте преступления он побывал дважды: вчера, едва почувствовав беспорядочную волшбу, и сегодня утром. Стоило представителю церкви попасться на глаза школьному охраннику, как он был подхвачен под б…
— Я вырос без отца, — с достоинством ответил Боди. — Моя мать работала учительницей, а воспитанием занимались три старших сестры. В этой жизни я уже ничего не боюсь. Однако соваться без подготовки в …
— У меня «москвичонок» есть, на нем и прокатимся. Староват, правда, слегка.
Иеговистка вновь почувствовала раздражение. Руководство секты прямо указывало не связываться с православными или верующими других конфессий, поэтому разговор следовало закруглять.
— Дело твое, — слегка усмехнулась Эвиар. — Хотя я бы на твоем месте денька три посидела в убежище. Поговаривают, сюда приехали посланцы Общества Розы.
В последнем Алла сильно сомневалась. Скорее, сидит и страдает.
— Ну что, — скрывая за напускной бравадой нервную дрожь, поинтересовался он у ведьмы, — начинаем?
Когда пинками поднятый с кровати дханн обрел относительную способность соображать, оказалось, машина уже стоит на месте проведения обряда. Договаривались на шесть утра, но Шурик бессовестно проспал, …
Славомира же, в силу склада характера, наверняка уже либо познакомилась с церковниками, либо собирается пообщаться в самое ближайшее время. Но какой-то информацией владеет точно.
— Так других монахов я не знаю, — логично пояснил Шурик, — а дарить подарки организации мне совесть не велит. И что ты в это время в Москве оказался — это перст судьбы и знак Господень. Зачем приехал…
Алла зеркально скопировала позу Шурика. Ей заморочек с людскими властями хватало, а тут еще и нелюдь…
Между прочим, действительно. Его энергия растеклась по роще, фактически выполняя функции печати! В древние времена первые пришельцы именно так подчиняли Источники, кровью и силой скрепляя союз с земл…
— Хорошо. — Дханн вытащил из кармана толстую пачку купюр, мысленно хваля себя за решение сразу обналичить деньги в банке и за сообразительность. — Считайте.
Когда Велус вошел в зал, его правнук стоял с гордо поднятой головой. Он еще поборется.
— Ну да, есть такие. Обычно принадлежат к старым известным династиям. Они либо принятыми становятся, либо среди магов вес и место обретают. Здесь таких нет.
— Да я чистокровный русский! — получила она брызжущий кипятком и ядом ответ. — Среди предков до восьмого колена инородцев нет вообще! Просто моего отца в Афгане «духи» прижали, и он поклялся, что есл…
— Слушай, сделай доброе дело, — попросил дядя Саша. — У меня миноискатель есть, отдай археологам. Мне он не нужен, а им пригодится — монетки искать, конину всякую.
— Во-первых, ее карту я проверил где мог. А во-вторых, надо ковать железо, пока горячо! Вдруг потом передумает.
— Объясняю по порядку. Раз ты не хочешь уезжать из города и в то же время просишь защитить от христиан, то, кроме как за мою спину спрятаться, другого варианта нет. Так? Не кривись, зубы у тебя здоро…
— Черный пиар конкурентов, — мгновенно отреагировал дханн. — Наказываем только тех, кто пытается нас обмануть.
Этот самый ожидаемый «кто» появился минут через пятнадцать после начала наигрыша, когда толстяк понемногу начал уставать. Прервать мелодию он не мог — иначе вся работа пошла бы насмарку, — а привычки…
Когда Алла догнала Шурика, парень знаком приказал ей остановиться. Впереди виднелась резво скачущая Наташка, и, если бы дочь не выглядела до отвращения живой и веселой — слишком веселой, черта с два …
— Моя голубая мечта, на исполнение которой я постепенно теряю надежду, — сухо сообщила женщина.
— Что-то вроде того, — согласился дханн. — Интересно стало.
Есть люди, любящие болеть. Им нравится лежать в постельке с небольшой температурой, жаловаться по телефону на испытываемые страдания, отменять назначенные встречи и не ходить на работу под благовидны…
— Родня к твоему хозяину едет, — дала более развернутый ответ Славомира. — Послезавтра уже здесь будет.
Убийства продолжались, гибли люди. В конце концов Мозг, отчаявшись, принял предложение одного из местных колдунов. Тот обещал найти теневика, но взамен потребовал право на человеческое жертвоприношен…
Зато в старых, не в одну тысячу лет легендах нашлось многое похожее на правду. Во всяком случае, определенные параллели и привязки к Настиному рассказу возникали. Древние боги и демоны выглядели живы…
Традиционно считается, что творить темные ритуалы лучше всего ночью, этак часов в двенадцать. Якобы отрицательные энергии — или отдельные деструктивные существа, смотря к какому культу принадлежит об…
— Ты залез в мой дом и сожрал всю еду. — Женщина заглянула в совершенно пустой холодильник, окинула взглядом чистые полки и повторила с невольным восхищением: — Абсолютно всю.
— Счастья и блага могущественному, — в строго выверенном поклоне согнулся колдун. — Мое имя Урзал, среди смертных я известен как Алексей Владимирович Кравцов. Дозволено ли мне потревожить покой госпо…
— Да? Вы о чем? — Мужчина вернулся и встал около стола с видом рыбака, увидавшего метровую щуку.
Глядя в спину быстро, на грани торопливого бега, удаляющемуся демону, Мозг пытался подавить ощущение своего провала. Похоже, только что его надули. Куда пошел Ассомбаэль? Чего он хотел, какие у него …
— Смотри, — круглая физиономия ее «повелителя» лучилась от гордости. — Для тебя, неблагодарной, старался.
— Нет, не очень, — отказался Дима, продолжая массировать руку.
Все решила, старая ведьма. Интересно, на сколько минут ничегонеделания ее хватит?
— Ничего, физические нагрузки тебе не помешают.
Порыв ветра стеганул по Алле, выбив ее из странного состояния концентрации. Она вскинула руку, закрывая лицо и понимая — сейчас Шурик, Александр, Ассомбаэль разорвет Моргена. Так же как только что пр…
— Ты думаешь, я обязан перед тобой объясняться?
— Ничем, успокойся. Заниматься буду тихо и, э-э-э, медитативно. Зато в случае успеха смогу предчувствовать, какой опыт пройдет неправильно, и заранее исправлять ошибку. Помнишь Гончую смерти? Если бы…
— Я-то безусловно готова, хотя и не понимаю, что здесь делаю. Пошлите своего дружбана, пусть он старую солистку найдет! Уговорит вернуться, раз уж так язык хорошо подвешен!
— Они не принадлежат к Домам, во всяком случае, знаков клятвы на них нет. — Принятой непонятно когда успел провести короткий анализ наблюдателей и сейчас говорил уверенно. — Энергетика у них чисто че…
— Блин. — Шурик развернулся к воротам: — Беги в будку. Он уже здесь.
— Какой ущерб? Нет никакого ущерба! А если бы и был — православные-то при чем?
Урзал продиктовал несколько названий, заставивших Шурика ненадолго призадуматься. Ну со вторым пунктом все понятно. Колдун оказался самоучкой, поэтому его неведение в ряде принципиальных вопросов ест…
— Как-то ты сегодня туговато соображаешь, — куртуазно заметил дханн. — Допингу дать?
— Обычно в таких документах полное имя указывают. Вас в миру как зовут?
— Я обещал ответить, почему тебе не удаются некоторые обряды, — начал он. Речь на мгновение прервалась из-за закипевшей воды в кастрюле, но Шурик быстро убавил огонь и, засыпав макароны, продолжил: —…
Как бы ни относился Урзал к понаехавшим святым отцам, способа избавиться от них он не видел. Колдуны никогда не проявляли себя в прямой схватке, предпочитая получать свое посредством многоходовых инт…
Старший дханн, ничем не выражая удивления, огляделся по сторонам. Прикрыл глаза, к чему-то прислушиваясь, его сила легкой волной прошлась по окрестностям, заставляя Аллу зябко передернуть плечами.
— Про нанотехнологии напиши, — посоветовала сидящая за торцом стола Славомира. — Сейчас это модно.
— Я надеюсь подчинить одного из этих духов, — кивнул в сторону омута с русалками колдун. — Таких слуг у меня еще нет.
Колдун пришел за инструкциями. Пришло время отрабатывать защиту, дарованные знания и полученные деньги. Поскольку предстоящее испытание являлось внутренним делом дханна, слуга Тьмы не был ограничен в…
— Возвращаю комплимент с легким сердцем, господин Рамиааль. Всякий раз, общаясь с тобой, я получаю несказанное удовольствие.
— Ну если дханн живет в местности долго, он поневоле обзаводится связями. Ведающие идут к нам за советами, поддержкой, просят о помощи в сложных ситуациях. Они считаются нашими потомками и, кроме тог…
Короче говоря, убийцу нашли, быстро расчленили на алтаре, а монаха и его напарника приговорили к покаянию и суровой епитимье. Отныне они переходили из числа воителей в наблюдатели, на самую низшую ст…
— Раздел восемь пункт пять параграф два, — перебил его дханн. — Я имею право защищать свои интересы. Либо вы должны исправить нанесенный ущерб в трехдневный срок.
— Да? И никакой связи между погромом в школе и сектантами тоже нет?
Шурик сидел, закатив глаза к потолку. Его принятая кивала, испытывая острое чувство жалости к жертве произвола. Риссамат продолжала болтать.
Варварин с Наташей сейчас отдыхали на Мальдивах. Шурик клялся, что врагов в том регионе у него нет, поэтому дочь Алла Борисовна отправила со спокойной душой. В сущности, она просто тянула время. Ната…
— Простым людям или слабым ведающим находиться рядом с дханна опасно. Приворожат и не заметят. Поэтому старейшие, даже под мороком, среди смертных появляются редко. — Шурик с силой потер глаза. — Фух…
Как можно понять из предыдущего абзаца, все-таки было в Шурике нечто «ботанское».
— Возможно, — согласился Шурик. — Хороший совет. Я проверю.
В руках он держал флакончик с какой-то подозрительной мутной жидкостью. При взгляде на сию бурду женщина мгновенно ощутила сразу две вещи, обе неприятные. Во-первых, съеденный завтрак запросился нару…
— Может, не надо? — В голосе Шурика прозвучала тоска.
Бизнес-леди уже поняла, с кем имеет дело, поэтому исполненная трагизма история путешествия ее не шокировала. Судя по всему, для парня добираться до соседней улицы через Катманду не в диковинку. Стран…
— Младенцев, кои знания да истинное зрение принять способны, рождается немало…
— Однако! — невольно удивился Мозг, прочитав на экране мобильника надпись «НК». Под таким сокращением, «нечисть коварная», скрывался дханн Ассомбаэль. Внезапный вызов добра не сулил… — Слушаю.
Он тоскливо оглядел пустой стол без крошки еды. Затем неуверенно кашлянул, сцепил кисти поверх выдающегося пуза и нервно завертел большими пальцами. Алла вновь насторожилась.
— Он появился полгода назад, — сообщил Олег. — Алла Борисовна представила его как своего племянника.
«В человеческом организме существует какой-то ген, активизирующийся годам к шестидесяти и отвечающий за стояние в самом узком месте прохода, — мрачно думал Варварин, протискиваясь между посетителями …
— Не, я к спорту равнодушен, — активно замотал головой Шурик, забросивший тренировки после ухода из родного дома. Воспоминания были столь ужасны, что он предпочел перевести разговор на другую тему: —…
Решение Фахима, посланца самого Велуса, поставило точку в зарождавшемся споре. Отчасти потому, что в их троице он являлся главным, отчасти из-за паршивого настроения предводителя, готового излиться н…
— Нет, — напрягла память принятая, — только русские и греческие.
— Кощея не трогай, — обиделся за кумира Шурик. — Его жизнь побила, имеет право на странности.
В других семьях это место назвали бы тронным залом. Помещение, украшенное цветами, резьбой и магией, с ковром из мягкой травы на полу и массивным камнем с выемкой-сиденьем в дальнем конце. Вместо пот…
Кутающегося в теплую, украденную из магазина зимнюю куртку Кузьму затрясло от предложения еще сильнее.
Одновременно Славомира, выдерживая ласковое выражение лица, сделала легкий шажок и внезапно оказалась на расстоянии удара посохом от Иоганна. Наступал едва ли не решающий момент. Хамское поведение Ас…
— Да я сейчас охрану позову! — возмутилась от подобного хамства Алла.
— Поговорить пришел. — Монах по-хозяйски уселся в старенькое, но еще крепкое кресло. — Узнать, что ты дальше делать собираешься.
— Дядя Володя, остановите здесь, — попросила она водителя и по совместительству персональную няньку. — Я на минутку.
— Давай-ка лучше вместе съездим к ним в офис. Есть у меня родственник, любитель шуток на грани. Знакомый стиль. Если Рамиааль затеял очередную авантюру, он наверняка может поведать нечто интересное. …
Как бы то ни было, часа в четыре он стоял возле глубокого омута и вполголоса ругался. Славомира, как оказалось, слукавила. Не солгала, но и всей правды не сказала. Вредная бабка хотела поскорее пройт…
Чудовищным усилием воли Мозг сохранил невозмутимое выражение лица, но внутри он кипел. Вот оно что! Могучий чаровник пробудился, и демон пытается его скрыть. Сколько времени выиграл Ассомбаэль — двое…
После того как юноша ушел, Шурик отставил посуду в сторону и подпер голову рукой. В глазах его застыла тоска.
Знай Ассомбаэль заранее, рядом с кем ему придется жить, он, возможно, предпочел бы продолжить скитания по ночлежкам. Слишком уж одиозной репутацией обладала нежданная соседка. Старую Славомиру склоня…
Рядом перекатывался колобок на ножках и с волосами.
Ждать оказалось сложно. Основное место событий, сиречь съемная квартира в сталинском доме, находилось довольно далеко, искусно наброшенное заклинание успешно отводило глаза гуляющей ночью молодежи, т…
Свидетелей Иеговы святой брат не любил. С момента основания в тысяча восемьсот семьдесят втором году Чарльзом Расселом, Община Свидетелей Иеговы служила легальным прикрытием одному из старейших орден…
— Уфологи приезжали, во весь разворот статья «Черные птицы над парком кружатся!», — никак не могла успокоиться Алла. — Все вокруг загадили, зар-разы! А еще…
Принятая неплохо знала своего «повелителя» — он действительно заперся в лаборатории и привычно, профессионально страдал. Понимал, что впустую тратит время и только себя накручивает, но ничего поделат…
Круглое лицо расплылось в хищной усмешке, и почему-то сразу стало ясно, за что дханнов почитают демонами. Толстяк исчез. На его месте стояло существо хитрое, коварное, знающее пути людей, игрок страс…
— Еще в городке Славомира живет. Я вас потом познакомлю, ты с этой старой ведьмой наверняка общий язык найдешь.
— Знаю эту историю, — вновь подал голос колдун. — Вот что бывает, когда приглашают алкаша в приличное общество. Он же «белку» прямо на празднике словил, вот его и понесло! Хотя с тезисом насчет помен…
Спустя мгновение она исчезла. Алла моргнула и недоверчиво помахала в воздухе рукой над тем местом, где только что сидела Славомира. Раз — и нету. Здорово. Никаких спецэффектов, ритуалов, воззваний к …
Сам ритуал занял минут пять и со стороны походил на дешевый спектакль. Урзал постоял перед фотками, что-то побормотал, помахал руками, бросил в загодя разведенный костерок пару порошков, полыхнувших …
Ленка испуганно вытаращила глаза и активно замотала головой. Адекватная во всех прочих отношениях, врачей она боялась панически.
— Привет. — Из трубки послышалось пыхтение. — Ты сегодня как, не сильно занят? Встретиться бы надо.
Шурик сложил ручки на животе и принялся активно играть с братом в гляделки. По крайней мере, со стороны это выглядело именно так. В действительности сейчас Рамиааль активно уламывал младшего родича н…
Сумевшие не только сохранить разум в относительно нормальном состоянии — абсолютно здоровых среди них нет, — но и овладевшие какими-то начальными оккультными знаниями, идут двумя путями. Первые счита…
— Мне надоело на вулкане жить, — высказалась Алла, привычно накручивая тряпку на швабру. — Каждый день что-то происходит. Может, все-таки найдешь какой вариант?
Ветвь Тха, к которой принадлежал Ассомбаэль, неуклонно наращивала влияние на землях Северо-Восточной Европы в течение последних восьмисот лет. Они первыми предпочли отказаться от открытого противосто…
— Видишь его? — Сосискообразный палец ткнул в кисло улыбнувшегося Мефистофеля. — Опиши.
— Здравствуйте, милые дамы. — Иерарх встал как раз посредине прохода, как бы случайно загородив его. — Вы, возможно, помните, что приглашали меня на собрание? Оно не отменяется?
— Сомнительно, — покачал головой второй охранник. — Слишком много допущений. Я скорее поверю в экспериментальный сорт наркотика для медицинских целей. Холдинг в прошлом году собирался медициной занят…
— Шумеры всегда отличались излишним славословием, — вставил Шурик. Он расположился в кресле перед столом и зачем-то с сосредоточенным видом гладил кожу похожими на сосиски пальцами.
— Попросила власти над миром? Или приворожить кого-нибудь?
Начавшуюся драку (да какую драку? — схватку, смертельный бой…) Алла воспринимала фрагментами. Словно снимала фотокамерой — щелк, щелк, щелк. Двигался ее принявший невероятно быстро, но каким-то образ…
Наблюдать за поведением туземцев, как скопом сатанист обозвал всех присутствующих, было довольно поучительно. В брошюрке, наспех пролистанной и откинутой в сторону, секта описывалась словами «дружная…
Несмотря на некоторый сумбур изложения, Шурик прекрасно понял, о чем идет речь. Сам не раз был обуреваем схожими чувствами.
Черный джип ехал быстро, за сотню. Женщина ощущала нетерпение и азарт сидящих внутри людей, их желание поскорее разобраться с удачно начатым делом. Четверо, в машине сидят четверо, причем двое почувс…
— Я хотел сначала переговорить с ведьмой Славомирой. Она, говорят, над всеми окрестными чаровниками верховодит?
— Свидетели Иеговы являются международной организацией, возникшей в США. Историю рассказывать не буду, вряд ли она тебе интересна. Если захочешь, в Интернете найдешь. — Толстяк согласно кивнул. — Они…
Дханн довольно заулыбался, приобретя сходство с обожравшимся сметаны Матроскиным.
Шурик уныло вспоминал, как вчера и позавчера вкалывал в лаборатории, изготавливая датчики. Двое суток на них угрохал. Только-только решил слегка передохнуть, в соответствии с рекомендациями врачей см…
— Стало быть, ты и есть тот молокосос, из-за которого разгорелся сыр-бор, — прервал мысли неприятный голос. — Чего ты достиг?
Несмотря на то что Варварин первым закричал «Стоять, руки за голову!», принятые заметили его раньше. Они просто поверить не могли, что один человек! Простой смертный! Станет угрожать им глупой пукалк…
Монах поморщился, но быстро овладел лицом. По меркам дханна, Ассомбаэлю нанесли оскорбление. Понятно, почему он бесится.
— Я надеюсь, никто серьезно не пострадал?
— Завтра с утра я уезжаю. — Настя тем не менее улеглась на кровать, обхватив руками подушку.
— Планетка наша хоть и на отшибе, а только чем-то проходной двор напоминает. Ходют тут всякие, прилетают… Тысячи за полторы до нашего прихода лет здесь вообще чужая цивилизация процветала. То ли коло…
Тем временем колоссальным усилием воли отец Николай вернул утраченное было спокойствие. «Демоны, — напомнил он себе, — существа коварные, и Ассомбаэль родне по этому качеству ничуть не уступит. Он по…
За прошедший день его раздражение не ослабело, но, скажем так, потеряло былую концентрацию. Сначала полученная от нежити оплеуха заставила опытного бойца собраться и отодвинуть в сторону прошлые обид…
— А тебе чего здесь надо? — Налитые кровью глаза с вертикальным зрачком уставились прямо на струхнувшего Варварина.
И почему старейшина считает, что вмешательство Славомиры обернется вредом?
День начался с рассказа дочери. Вчера Наташка дулась на бросившего ее в школе Шурика, однако сегодня сменила гнев на милость — точнее, ее просто распирало от желания выговориться — и поведала о событ…
— И то и другое. Минусы — они очень опытны, хорошие маги да еще энтузиазмом пылают, хотят репутацию восстановить. С мелочью им связываться резона нет, зато дханна или колдуна в преступлении они обвин…
Последнюю фразу он произнес максимально ехидным голосом, заставившим девицу вспыхнуть и заявить, что придет обязательно. Старый прием «взять на слабо» сработал безотказно. Выяснив имена помощников — …
— Здравствуй, Шелукха, — приветливо кивнул Шурик. — Извини, задержаться не могу — меня призывают.
— Не знаю, могучий. Силой клянусь, не знаю! — с лихорадочной частотой выкрикнула женщина. — Видела его один раз, даже словом не перемолвилась! К брату подалась, хотела ночь переночевать да домой, к с…
В этот момент в лекционном зале послышались крики. Двери распахнулись, в коридор вывалился прижимающий к окровавленному носу руки человек, сделал пару шагов, но был немедленно ухвачен выскочившей сле…
Обед, с точки зрения «офисного планктона», понятие святое. Рабочий день делится на два периода — до и после приема пищи, и не дай бог какому-либо событию помешать сему сакральному действу! Рядовые со…
— Вроде все? — сам у себя спросил Шурик. — Да, все. Приноси роту, ночь можешь здесь провести, а утром уедешь, куда тебе надобно. И запомни, в следующий раз так легко не отделаешься.
Толстяк разложил на полу грязнущую торбу. Или котомку. Алла слабо представляла себе, чем они отличаются друг от друга, чему совершенно не расстраивалась. Взяв двумя пальчиками тяжелый чемодан, дханн …
Парень раздраженно закатил глаза и поморщился, однако продолжать пикировку не захотел.
— Эй! Шурик! — Алла занервничала. — Очнись! Как тебя… Ассомбаэль дар Велус дар Тха! Поднимайся.
— Устроить конкуренту наезд, а нынешнего владельца ресурса склонить на свою сторону, — на пальцах объяснила принятая азы прикладной экономики.
— Какого черта ты оставил его на открытом месте! — вызверилась Алла.
— Здесь неподалеку расположен Дом ветеранов. Епархия над ним… не то чтобы шефствует, просто иногда помогает. Деньгами, продуктами, материалами. Прихожане собрали кое-какие вещи, их надо перевезти, за…
Шурик в свою очередь напороться на конкурента тоже никак не ожидал. Он вовсе не планировал посвящать монаха в свои дела, до тех пор пока не убедится в потенциальной исполнимости замысла. Поэтому неуд…
— Для нас такая честь принимать могущественного! «Магазин полезных товаров» почтенного Джафара всегда рад новым посетителям. Меня зовут Сергей. Позволено ли мне узнать имя дорогого гостя и род, его п…
Толстяк выругался. Славомира быстренько вскочила, подбежала к шкафчику, достала из него малый графинчик и перелила содержимое в кружку.
— Я хочу нормально школу закончить. И чтобы все это, — Дима неопределенно помахал в воздухе руками, — успокоилось.
— Ну пошли с сатанистами пообщаемся, — предложил неунывающий Боди. — Чего-то мы давно их не видели.
Алла колебалась между необходимостью заняться делами и желанием отдохнуть. Лень с трудом побеждала.
Ассомбаэль покрутил головой, расслабляя шею, несколько раз глубоко вдохнул, вытянул когтистые лапы перед собой… Некоторые наблюдавшие за поединком дханны с одобрением кивнули, увидев между ладонями к…
Повели себя женщины неадекватно. Правая, с которой Уральцев уже беседовал, сжала кулаки и посмотрела на мешающего ей пройти мужчину ну очень злобным взглядом. Другая вскрикнула, зажмурила глаза и схв…
— Скорее, одолжиться, — внезапно смутился Шурик. — Мне нужна консультация по структурам узлов сил. В местности, в которой мы нынче проживаем, находятся два, и будет глупо их игнорировать. Нет ли у те…
Старая ведьма оставалась в городке. Причин тому имелось несколько, но основная заключалась в шебутном характере бабки. Своим ехидством и подколками полукровка нажила себе массу врагов при дворе Велус…
— Тогда предлагай свой вариант. — Шурик уселся на пенек, приготовившись к долгому торгу.
— Девушку в кино сводить? — только и смог повторить отец Николай.
— Не знаю, милая, — повинилась Славомира, зачем-то вытягивая маленький штырек слева от руля. Раздался громкий треск. — Я ее в семьдесят втором, на отдыхе в Одессе, в карты выиграла. Только хозяин пре…
Дима Смирнов, герой и причина свалившихся на Шурика несчастий, в страхе попятился и, не устояв на ногах, шлепнулся на пятую точку. Выглядел он так потешно, что гнев дханна слегка утих.
Колоссальный выброс силы, произошедший вчера вечером в доме дханна, заметили даже обычные люди. Перебои в электросети, плохое качество приема телевидения и внезапное ухудшение самочувствия традиционн…
— Да нет, можно и сейчас, — неожиданно ответил толстяк. — Все равно парень без дела мается — сходи повесели. Олег!
Шурик заткнулся. У него не было ничего, в чем старая ведунья могла бы нуждаться.
— Не знаю и знать не хочу. — Варварин наконец-то сунул пистолет в кобуру и уселся на кровать рядом с сестрой. — Не пойму только, зачем ты меня дурачишь.
Славомира принялась постукивать по столику ногтями. Шурик старался смотреть исключительно в тарелку.
— Идем. — Тихий шепот Нежданы избавил от сомнений. — Сбоку смотреть удобнее.
— Русалки защекочут… — В голосе бабки проскользнули неуверенные нотки. Аргумент слабенький, ибо за тысячелетия нежить ни одного дханна сожрать так и не сожрала. Хотя изредка пыталась.
— Ага. А вы уверены, что они те, за кого себя выдают?
— Сим удостоверяется, что брат Николай и брат Елпидифор из Заволочского скита во время пребывания на подвластной мне территории козней злых не чинили и Соглашения не нарушали. Их активная гражданская…
— Молодой, значит. Только-только первую инициацию перепрыгнул.
— Если тебя утешит, я тоже ничего не почувствовал и не заметил. — Шурик все-таки расплылся в улыбке. — Я просто машину и одного из пассажиров узнал. Не сразу, но вспомнил, где их видел.
Дханн открыл было рот, чтобы предложить помощь в овладении простейшими реакциями, но вспомнил Аллины когти и быстренько захлопнул его обратно. Все та же жуткая картина заставила молча пройти мимо каб…
Постепенно перерывы между песнями исчезли, Алла только делала маленькие паузы, чтобы выбрать песню. Связки, как ни странно, не болели, мальчишки-музыканты играли в целом неплохо, гости с удовольствие…
— Тогда что они здесь делают? Ждут, когда ты ослабишь бдительность, чтобы нанести предательский удар в доверчиво подставленную спину?
— Ты ошибаешься дважды, даже трижды. Во-первых, эликсир совершенно безопасен, я проверил. Во-вторых, представители Дома Вечного Покоя между жизнью и смертью в половине случаев выбирают смерть. И в-тр…
Названная сумма приятно удивила. Всего-то четыре нуля.
— Это-то понятно, — отмахнулась ведьма. — За вотчину спорить станешь?
Исходя из теории «полоса черная — полоса белая», рано или поздно череда неприятностей должна была прекратиться. И принятые воспрянули духом, стоило им поймать какого-то задержавшегося в городе ведающ…
— Моя принятая, Алла. Первая из тех, кто разделит мой путь.
— Легко сказать! Они знаешь какие наглые!
— Не волнуйся ты так, — наконец сделал короткий перерыв на разговор демон. — Все действительно в порядке. Меня Славомира порадовала.
Беда в том, что установленные старейшими правила повелевали помочь Урзалу. Тот был своим. Безжалостным, коварным, беспринципным, подлым, но своим. Ассомбаэль обязан хотя бы формально предложить ему в…
Осталось поймать неизвестного раньше тех же монахов, которые своего всяко не упустят.
Еще она была дочкой самого богатого человека города, на ее мать работали родители многих других одноклассников, а на уроки Наталью Незвольскую сопровождал телохранитель.
Наблюдать за людьми было интересно, но Уральцев всегда предпочитал не смотреть, а участвовать. Сидеть в уголке за столиком ему быстро надоело.
Дханн прикинул свои возможности и решил, что безопаснее сдаться сразу. Крепкий алкоголь Алла не пьет, а заливать в нее силой боязно. Да и потом, если она трезвая такая, то чего от нее пьяной ждать?
— А они о тебе знают! — «порадовал» Шурик. — Только что с одним разговаривал. Он о тебе спрашивал, имей в виду.
— Во-первых, — принялся загибать пальцы первый, — Интернет проблему удаленного доступа решает легко, он для того и создавался. Может, Свинтус теоретик, а где-то в тихом, уютном, закрытом городе сидит…
— Насчет «всего такого» ничего сказать не могу, а вот душу ты, скорее всего, действительно потеряешь. Ты ведь не встречал по-настоящему старых слуг демонов? Ну скоро увидишь. — «Хоть какая-то польза …
— Значит, станешь ты хранителем. Дальше что? Ты же не намерен вечно здесь куковать?
— Ну это вряд ли, — раздумчиво вынес вердикт демон. — У меня троюродный брат в Москве продюсерам клонов делает, так он про человеческую богему всякое рассказывает. Если хотя бы половина рассказов вер…
— Она во втором Источнике поселилась, знаешь о том?
— Сейчас увидишь, — многообещающе оскалился демон.
— Скоро тебя ждет незабываемый шквал ощущений, — утешил ее дханн. Он, не отрываясь, наблюдал за толстяком, который окончательно расслабился, прикрыл глаза и вроде бы даже заснул. — Ассомбаэль, скольк…
— Ну значит, мы вполне успеем заключить соглашение.
— Какой есть! — заорал дядя Саша. — Живо во двор!
— Хорошо, — покладисто согласилась Алла. — Подарить за услугу. Еще имеется конкурент, желающий ресурс перехватить. Что надо сделать?
— Что, боишься? — без особого энтузиазма подколол товарища отец Николай.
— Только не мыслил я, что восхощешь свою землю под рукой держать.
— Ну — лихорадочно изобретал ответ монах, — это моя обязанность. Я должен убедиться, что твоя… — Тут он замялся, не в силах дать точное определение по-прежнему прятавшейся за спиной демона и внимател…
— Особым уважением возвращенцы не пользуются. Нигде не любят слабаков, прячущихся за маменькину юбку. С другой стороны, осев на земле и собирая дань с окрестных чародеев, прожить намного легче. Да-да…
— Старого порядка? С твоей точки зрения — ничем. Для дханна… ну процесс слияния и принятия быстрее пойдет, кроме того…
— Ну и кем я тогда стану? — поинтересовалась Славомира. — Слова подходящего и то нет! И вообще, чего раскомандовался-то? Я хоть и от водимой жены, а все ж таки княжеска рода!
Идти и узнавать в точности, что там нечисть натворила, было боязно. А надо.
Шурик испытывал в отношении предложенного образа действий некоторые сомнения, но вслух ничего не сказал. Во-первых, сильных ведающих среди будущих жертв вроде нет, а во-вторых, Алла ему всю плешь про…
Принятой Велуса, его спутник, голос и посланник призвал своего хозяина.
Толстяк смущенно сложил ручки на животике и потупился. Он выглядел так, словно хотел еще что-то сказать, выразить сочувствие родичу, потерявшему близкое существо, но не знал как. Незадачливого демона…
— Слышь, пацан. Чего зенками хлопаешь? — поинтересовался аристократ в неведомо каком поколении, непозволительно много времени проведший среди людской молодежи. — Ты есть хочешь?
— Не знаю. — Дханн слегка пожал плечами. — Наверное, никогда. Теперь-то он мне зачем?
— Ага, мирные исследователи тайн мистицизма. К нам приехала полноценная охотничья команда, и ты это знаешь.
Первоначально Алла собиралась сказать «при первой же возможности стараешься избежать ответственности», но избрала более мягкую формулировку. Пока что шпынять парня не за что.
Чего у Господа не отнять, так это оперативности. Религии в данном вопросе проявляют редкостное единодушие.
— …И никогда не проснется. Однако есть немногие, чья сила и для великих Домов интерес представляет.
— Им не понравилось твое очередное мошенничество?