Все цитаты из книги «Потрясающий мужчина»
Две минуты показались ей вечностью. Дожидаясь связи, она так отчаянно терла себе виски, что заболела голова.
Но Рорк не посторонился. Его теплая рука легла на ее одеревеневшую руку.
– Вот-вот. – Фини сунул пустую тарелку в отверстие для использованной посуды, раздавил пустой пластиковый стакан и отправил его следом за тарелкой. – Он звонил в три места: в Вашингтон, в Виргинию и …
Мира легкой походкой прошла в соседний закуток и вернулась с двумя чашками.
Глаза Элизабет на мгновение расширились, но она очень быстро успокоилась.
– Чтобы узнать, мне нужно запросить банк данных Сотби. Они сегодня уже закрылись.
– Понимай как хочешь. Кто ведает твоей охраной?
Выражение его лица не изменилось, – Когда-то увлекался подобными вещами.
Ева давно собиралась отремонтировать машину, но все не находила времени. Зато сейчас у нее времени было более чем достаточно, чтобы об этом пожалеть: продираясь сквозь пробки, она тряслась от холода …
Вам придется пристегнуться для взлета. – Он нажал кнопку связи. – Мы готовы.
Ева зажмурилась и облегченно перевела дух.
Стараясь держаться непринужденно и не показывать испуга, Ева извлекла карточку из позолоченного конверта.
– Не смейся. У Симпсона, оказывается, опасные связи. А ведь он изображает умеренного политического деятеля и именно в этом качестве пробивает себе дорогу.
– Тебе придется привыкнуть, что теперь есть кому за тебя волноваться.
– Тут все записано. Дебласс пришил Шерон, а наш приятель – остальных. Кроме того, он обвиняется в покушении на изнасилование и убийство офицера полиции.
Лола и Джорджи смотрели на него под одинаковым углом, тогда как Шерон…
Теперь он был воплощением опасности. Ева видела это так же ясно, как весь его драгоценный арсенал насилия и смерти, который их окружал.
– Чтобы составить мнение, не требуется много времени – тем более когда человек как на ладони. У нее не было вашей глубины, Ева, вашего самообладания, вашей завидной целеустремленности.
– Думаете, я попытаюсь его убить? – Ричард мрачно усмехнулся и уставился на свои руки. – Признаться, у меня была такая мысль. Что он сделал с моей дочерью, с моей сестрой, со всей моей жизнью?! Но мн…
– Я расследую мотивы убийства Шерон Дебласс. – Ева заметила, как он побледнел от неожиданности. – Вся прочая информация, которой я обладаю, оглашению не подлежит.
– Я предпочитаю говорить от своего имени!
Придирчиво изучив себя в зеркале, Лола чуть подрумянила щеки и нанесла блеск на пухлые губки. Когда в дверь позвонили, она улыбнулась своему отражению и отправилась открывать.
– Сам. Я держу здесь машину. Зачем ставить работников в зависимость от моего настроения?
Их взгляды встретились, и она невольно поежилась от заряда властности, которым был насыщен его взгляд. Потребовалась вся сила воли, чтобы не заморгать или, того хуже, не отвести глаза. Целую минуту, …
Ева вспомнила старушку с отравленным пирогом.
– Наверное, из-за моего теперешнего расследования. – Ева покосилась на золотую фольгу и изысканный бант на пакете, который держала на вытянутых руках скорее с подозрением, чем с удовольствием. – Ума …
– А запасной? – спросил он с безмятежной улыбкой.
Причем он совершил бы убийство хладнокровно, методично, не вспотев от пролития чужой крови.
Ева всегда слышала его приближение. Даже если она крепко спала, шорох босых ступней по полу будил ее, как удар грома.
– Вряд ли он преследует при этом человеконенавистнические цели. У него рейтинг "А", что означает, что он исправно платит налоги. А вот и обобщение банковских счетов.
Ева обошла сцену с внутренней стороны, надеясь, что найдет Мевис в каморке, служившей артистической уборной. Ей требовалось дружеское участие.
– И это можно. Разговоры с тобой действуют на меня как хорошее возбуждающее средство. Желаю хорошо выспаться.
Я раздула бы из этого целую историю и отхватила бы Международный приз лучшему журналисту и еще с десяток призов.
– Я об этом не подумал, – тихо признался Рорк. – Не подумал…
– Спасибо. Только в следующий раз подожди, пока я вернусь домой, а потом входи. Буду тебе очень благодарна.
– Время – одна из ключевых проблем в этом деле, лейтенант! Не забывайте: «Одна из шести».
Обнадеженный победой, он рванул на ней блузку. Ева сама не поняла, откуда в ней взялись силы, но его победная улыбочка была расплющена ее кулаком, врезавшимся ему в губы. Еву оросило кровью, как тепл…
– Мне могут понадобиться некоторые подробности, Чарлз. Не пропадайте.
Но он продолжает идти на нее. Она пытается его оглушить, но он не останавливается.
Ева хотела допить холодный кофе, но на дне чашки плескался один осадок. «Прошлое – это прошлое! – твердила она себе. – Мои воспоминания – это одно, а расследуемое дело – совсем другое!»
– Не знаю… – прошептала она, испугавшись, что Фини сейчас потащит ее в больницу. – Поезжай с Рокменом. Если будет нужно, Рорк мне поможет.
– А я-то надеялась, что у тебя свидание! Когда ты вспомнишь, что среди мужчин есть не только преступники, Даллас?
Он на мгновение поджал губы с раздражением человека, уставшего отвечать на одни и те же вопросы. Казалось бы, мелочь, но Ева почему-то увидела в этом долгожданный признак его невиновности.
– Диспетчерская вызывает лейтенанта Даллас. У нас для вас звонок, но абонент отказывается назвать себя.
– Вас сопроводят двое федеральных агентов. – Ева сверкнула глазами, заставив попятиться зевак. – Вам понятны ваши права?
– Преступления хорошо продуманы. Половое сношение с потерпевшими имеет второстепенное значение. Удовольствие и удовлетворение он получает от выбора жертвы, подготовки акции и приведения ее в исполнен…
Впрочем, озноб помогал отвлечься от тоски, навеваемой надгробиями и запахом холодной разрытой земли. Она с трудом дождалась конца речей о вечной жизни и подошла к сенатору.
– Я должна явиться на службу в семь ноль-ноль…
Он дал ей таблетку и стакан воды, потом намочил губку.
Ева опустилась на колени рядом с каким-то человеком, который лежал лицом вниз, прижимая ладони к затылку. На счастье, посетителей было немного; Ева видела только чьи-то ноги, высовывающиеся из-за сто…
В ту же секунду рядом с креслом загорелся монитор, и физиономия, источающая дружеское участие, расплылась в услужливой улыбке.
– Сама справлюсь! Я… – Рорк внезапно так сильно ее тряхнул, что она поперхнулась и ничего больше не смогла сказать.
– Об этом нужно спросить вас, – бесстрастно произнесла Ева.
– Не всем позволено потакать своим прихотям. Мне – не позволено.
– Но в твоей коллекции я что-то таких не заметила.
– Краду, обманываю и так далее? – Рорк провел пальцами по ее щеке. – Представляю, как бы ты меня за это возненавидела! Так и подмывает ответить «да» и сразу отказаться от всякой противозаконной деяте…
Девочка больше не кричит. Ева колотит в дверь, называет свое имя и звание, предостерегает человека за дверью от опрометчивых действий, пытается его успокоить.
Ей была нужна не «Скорая», а проклятая шоколадка!
Ева чувствовала, что все ее тело источает жар.
Как ты добираешься до данных, минуя охрану?
Рокмен ответил ей суровой улыбкой и ясным взглядом.
– Почти целая бутылка. – Ева сходила на кухню и принесла вино. – Ты по-прежнему встречаешься со своим дантистом?
– Я уважаю личную жизнь людей, к которым неравнодушен. А к тебе я определенно неравнодушен. Сам не знаю, в чем тут дело. Ты задеваешь во мне какие-то струны.
– Привет, мой сладкий лейтенант! Уж не охладели ли вы ко мне?
– Ричард! – Элизабет вскочила, прижав руки к груди. – Я не ожидала тебя так рано…
Вот когда простота хуже воровства! И все-таки даже хитроумия Фини не хватило, чтобы отпереть этот простенький замочек.
– Это приказ! Свои личные проблемы решайте в свободное время.
– Я принесу тебе рубашку, – еле проговорил он и вышел из-под душа, оставив ее съезжать по стене в клубах пара.
– Хочешь чего-нибудь особенного, дорогой? – Шерон встала на колени, подперла ладонями груди и провела языком по губам. – Лучше иди сюда. Займемся этим снова. – Она опустила глаза и по-кошачьи улыбнул…
– Я служу делу правосудия уже больше пятидесяти лет, не вам меня учить! Эта информация нужна мне к полудню. – Он схватил могучей рукой пальто. – И учтите: если я решу, что вы не предпринимаете всего …
Он протянул Еве свой неизменный пакетик с орешками в сахаре и внимательно взглянул на нее, гадая, выдержит ли она то, что ждет ее в соседней комнате.
Оно где-то близко, черт бы его побрал! Ева закрыла глаза, чтобы лучше представить эту женщину, с которой знакомилась все ближе. Она старалась понять, каково это – ощущать власть над людьми, пользоват…
– Вам нужна сенсация, мисс Ферст, а мне убийца. По-моему, мои потребности важнее ваших. Это все, что я собиралась сказать.
Разрубленное на куски тельце, надвигающийся на нее безумец с окровавленным ножом… Обжигающий взгляд, смертельный выстрел – и он падает как подкошенный.
– Бывали ли вы в доме 156 по Восемьдесят девятой улице?
– Милочка… – Мевис выпростала руку из-под одеяла и сжала Еве пальцы. – Вею жизнь ты запрещала себе удовлетворять нормальную потребность из-за событий, которые ты едва помнишь. Теперь нашелся человек,…
– Прошу прощения. – Манерный голос служащей, очевидно, должен был действовать успокаивающе, однако Еву он только еще больше взвинтил. Данная информация не предоставляется.
Высококлассный и сверхдорогой рай для богачей, предназначенный для их увеселения и удовлетворения любых прихотей.
Ева поежилась, радуясь, что ее никто не подслушивает.
– Правильно?! – взорвался Уитни. – Вы поступили как последняя дура! Хотите распрощаться со значком? Черт побери, Даллас, вы что, не способны контролировать свою похоть? От вас я этого не ожидал!
Он развернул кресло и стал смотреть в усеянное звездами небо. Ева была от него так далеко, что ему оставалось только гадать, что ее тревожит.
– Хеннесси из квартиры 2-Д, – раздался в трубке расстроенный голос соседа снизу. – Простите, лейтенант Даллас, я не знаю, как быть.
– Простите, – произнесла регистраторша бездушным компьютерным голосом, – мы обслуживаем по предварительной записи.
– Возвращение на место преступления? – сухо переспросил Уитни.
Она набрала в легкие побольше воздуху. Что толку тянуть, раз он все равно видит ее насквозь?
Ни в Нью-Йорке, ни в Нью-Джерси, ни в Коннектикуте, ни в Вашингтоне, ни в Виргинии.
Знаете, работник кондитерской быстро утрачивает тягу к шоколаду… Она была мне другом, лейтенант. Я был к ней привязан.
– Больше ничего интересного. Ей нравились опасность, риск, ничего не стоило опозорить людей, которые ее любили. Но при этом она была…
– А вы невысокого мнения о женщинах, сенатор!
– Привет, детка, – услышала она усталый голос Фини. – Я посмотрел запись допроса. Ты славно потрудилась!
Взяв под мышку кота, Ева зашагала к лифту.
– Вестибюль, лифт и коридор оборудованы камерами слежения, – напомнила Ева.
– Она не говорила вам о своих врагах, о каких-нибудь недовольных клиентах?
– Прекрасно помню, потому что оно тебя расстроило.
Впрочем, даже скудость обстановки могла многое поведать. Он понял, что она здесь не живет, а только ночует: жизнь протекает на работе.
– Ночь, когда убили Шерон, я провел в Вашингтоне. Мы с сенатором работали допоздна над законопроектом, который он намерен внести в следующем месяце.
– Надо же, с кем мы водимся! – Мевис закатила глаза, окруженные зелеными тенями. – Ну, Даллас, мне нет прощения: как я тебя недооценивала! Немедленно выкладывай! Как, когда, с какой стати? Ты с ним с…
Как просто! Излишняя простота всегда вызывала у Евы подозрение.
– Я же сказал: с друзьями, знакомыми, деловыми партнерами. – Он взглянул на Еву, которая расхаживала по залу, то и дело поднося свою чашку к губам. – Удивительно: одна женщина – и столько разных взгл…
– В ту ночь он пришел ко мне снова. Он сказал, что я уже взрослая и что у него есть для меня подарок – особый подарок. Сказал и изнасиловал! – Кэтрин закрыла лицо руками и стала раскачиваться. – В эт…
– Моя внучка пошла в жизни неверным путем, – вмешался Дебласс. – Но она не якшалась с отребьем вроде Лолы Старр!
– Давай проверим, что о нем знают в налоговом ведомстве.
Если в компьютере Шерон Дебласс существовала запись о полуночном свидании, стертой оказалась и она. Значит, этот человек был достаточно хорошо с ней знаком, чтобы запросто добраться до ее файлов.
Мевис куталась в одеяло и сморкалась в скомканный платок.
– Придется. Я сама ею займусь. – Ева взяла Саманту за руки. – Даю слово, я о ней позабочусь. Идемте. – Она помогла ей встать и, придерживая за талию, повела к двери. Ева хотела спровадить дочь убитой…
Взгляд Миры только казался безмятежным, на самом деле он был очень пристальным.
– Да, звонил – справиться о нашем самочувствии и предупредить, что, по его мнению, вы скоро нанесете мне визит. – Элизабет попыталась улыбнуться. – Он редко ошибается. Он назвал вас компетентным, дис…
– Получай! – Рорк нанес ему сокрушительный удар в челюсть.
У нее не было друзей. Друзьям пришлось бы рассказывать, откуда берутся ее синяки. Пришлось бы выдумывать истории о падениях на темной лестнице, о собственной неуклюжести. К тому же они нигде не жили …
– Нет! Но если я не разрублю этот узел одним ловким ударом, меня уволят. А я этого не перенесу… Понимаешь, я чувствую, что кто-то вертит мной, как марионеткой. – Она прищурилась. – Я просто не знаю, …
– Ева, дорогая, ты не представляешь, сколько законов я уже нарушил. В десять лет я встал во главе настоящего подпольного игорного притона.
– Мы установим и докажем, что причиной болезни Кэтрин Дебласс являются систематические и продолжительные надругательства над ней в детстве. Сенатор Дебласс, в ночь убийства Шерон Дебласс вы находилис…
Выкрикнув его имя, она обхватила руками его шею, прижалась к нему и забилась в приступе болезненного наслаждения.
– Ладно, не страдай. Я же знаю, что тебе сейчас не до веселья. Да и вообще, стукаться задницей о ребят из стратосферы – развлечение не для каждой. – Мевис вскочила, звеня длинными, до плеч, серьгами.…
– Я возглавляю это управление, лейтенант, и кашу, которую вы заварите, придется расхлебывать мне! Вам пора перестать копаться в грязи!
Ближайшим соседом оказался тот самый элегантный мужчина из лифта по имени Чарлз Монро. Ева застала его дома: он принимал клиентку.
– Это беззаконие! – взорвался Дебласс, наконец обретя дар речи. – Я – сенатор Соединенных Штатов! Вы находитесь на федеральной территории!
Ева разочарованно отключила связь, сознавая, что разочаровываться глупо: гоняться за двумя преступниками не в пример труднее, чем за одним-единственным.
Прежде чем уйти к подруге играть в карты, я повторила для верности: «Я серьезно, Джо. Не трогай пирог». Я подозревала, что он не послушается, но решал он уже сам, разве не так? Если хотите, я расскаж…
– К счастью, его отвлекло мое колено, которым я заехал ему в пах. А пистолет был прекрасный – девятимиллиметровая полуавтоматическая «беретта», которую он тайком вывез из Германии. Задумал, видите ли…
– Посещение похорон убитых входит в ваши профессиональные обязанности, лейтенант Даллас?
Фини стоял в коридоре участка возле кофейного автомата, дожевывая сандвич, и болтал с двумя полицейскими о недавнем ограблении.
– Я считала, что надежно, до вчерашнего вечера. – Она вынула из портфеля папку. – Вчера после разговора с вами я проверила систему охраны и обнаружила пропажу десяти минут. В моем рапорте вы прочтете…
Она заглянула в широко раскрытые, удивленные глаза Джо, понюхала пирог и, закончив диктовать, вернулась в гостиную – отпустить Хеннесси и допросить вдову.
– Только вечером. – Он взял себе пепси, открыл бутылку и перелил содержимое в высокий стакан. – Ужин, опера, романтический вечер…
Улыбка действительно померкла, и Ева с удовлетворением отметила это. Впрочем, Рокмен быстро собрался с мыслями.
– Если даже я что-то слышала, значит, слухи ходят до сих пор. Думаешь, Рокмен имеет отношение к этой горстке фанатиков?
Ева вошла в квартиру одна, с оружием наготове. В гостиной было уютно: пышные подушки, коврики, кокетливые занавески. Забытая на диване книга и углубление в сиденье говорили о том, что кто-то довольно…
– Меня интересует Чарлз Монро. Человек ведет довольно странную жизнь, хотя как будто ни в чем не замечен. Сейчас я работаю с записями потерпевшей. Иногда, стирая файлы, люди кое-что оставляют «висеть…
– Да потому, что ты была мотором расследования! Твоя репутация и мотивы поступков станут предметом пристального внимания. Сразу выяснится, что ты состояла в интимной связи с человеком, находившимся п…
Потом она еще долго таращилась в монитор – до тех пор, пока у нее все не поплыло перед глазами.
Выключив камеру, он аккуратно уложил Лолу среди окровавленных подушек и выпачканных кровью, но по-прежнему улыбающихся зверят.
– Не работает. Почему ты мне не сказал, что это она попросила тебя встретиться с Шерон?
– Джозеф Файнштейн, – бесстрастно проговорила она в диктофон. – Мужчина, примерно семидесяти лет. Признаки взлома и насилия отсутствуют. Телесные повреждения отсутствуют.
Та же безмолвная прислуга убрала со стола салаты и принесла огромные фарфоровые тарелки с шипящими кусками мяса и золотистыми ломтиками жареного картофеля.
Лола предпочла бы обойтись без этого: она любила, когда ее ласкали, а прикосновение собственных пальцев почти не доставляло ей удовольствия. Тем не менее она послушно задрала подол и приступила к дел…
– Стоит ли рисковать жизнью из-за трех проституток?
Имена нигде не объявляются, они известны только фирме, которая сообщает их в Бюро регистрации оружия. Клиенты по желанию могут лично присутствовать на аукционе. Для меня это главное. Ведь любой предм…
Покончив с рапортом для Уитни, Ева притащилась домой на последнем издыхании. К тому же она была крайне раздосадована. Ей очень хотелось огорошить Рорка сообщением, что ей известно, кому принадлежит «…
– Не знала, что сенатор и мой начальник находятся в таких близких отношениях, – сказала Ева, шагнув вперед. – И что оба с такой легкостью транжирят деньги налогоплательщиков.
Узнав, что она погибла, я сразу все поняла. На похоронах я наблюдала за ним, а он – за мной.
– Для полицейского вы очень приятны в общении, Ева… – Он осторожно провел пальцем по ее руке, а когда она приподняла брови, дотронулся до щеки. – Вы спешите?
– Я полицейский, Рорк! Я ничего не могу принимать на веру!
– Успеешь позавтракать? – спросил Рорк, поднося к губам чашку.
Дебласс демонстративно посмотрел на свои золотые часы.
– Эй, крошка, глянь, что у меня для тебя припасено!
– Пока что нет. Скажите, миссис Барристер, профессия вашей дочери не вызывала трений в семье?
– Иногда. Меня это, признаться, смущало, но она умела превратить все в повод для смеха. У нее это прекрасно получалось: она называла себя «сексуальной бабушкой» и так заразительно смеялась, что…
– Ты был там? Ты был с ним в ночь смерти Шерон?!
Без труда докажут, что он погиб на несколько часов раньше к, следовательно, вас убил не он. Ну а способ вашего убийства будет все тот же – хорошо вам знакомый. Потом последуют еще два – как обещано, …
Дверь за ним захлопнулась, и майор Уитни сел.
– Разве вы не знаете, что в самолетах курить запрещено?
«Не та рука! Черт возьми, не та рука!» – успела подумать Ева, опрокидывая стойку. Она попыталась достать оружие левой рукой, но на нее уже обрушились все двести пятьдесят фунтов злобы и отчаяния.
– Обойдешься, Фрэнк, – ответила она, не оборачиваясь.
– Наверное, решил, что ты – ключевая фигура! – Не обращая внимания на ее недоумение, он повел ее к двери. – Если я тебе понадоблюсь, обратись к Соммерсету. Он соединит тебя со мной.
– Кофе… – пробормотала она, не замечая, как смягчился ее голос, и взяла у Мевис простой коричневый пакет.
– Умный, преданный, спокойный. Говорит редко, только когда ему есть что сказать. Конечно, знаменитый папаша полностью заслоняет его; они нередко спорят.
– Осторожнее, кретин! Не то моя зверюшка примет твой наперсток за новорожденную мышку и откусит.
– Больше ничего не могу вам сообщить, – повторила Ева.
– Слушай, ты! Как там тебя, Фини? Еще немного – и у тебя будут основания привлечь меня к ответственности за нападение на сотрудника полиции! Отвечай, что ты такое сболтнул про Симпсона?
– Мое черное пальтишко тебе тоже понадобилось для дела?
– Ваша квартира надежно охраняется, Даллас?
– Улик, связывающих Рорка с этими преступлениями, не существует.
– Наверное, боятся, что мы укокошим их босса прямо на рабочем месте, – проворчал Фини, шагая по красно-бело-синему ковру.
– Это в швейцарских франках, – успокоил ее Рорк. – Но все равно в три раза больше, чем его налогооблагаемый доход, не так ли, лейтенант?
Она опять покачала головой – на сей раз устало.
– Я тоже, – теперь улыбалась она. – Потому что мое любимое занятие – разрушать чужие алиби. Вы не ответили на мой вопрос, Рокмен.
Придется сказать ему, что это стоит дополнительных денег, но лучше не торопиться. Клиентам не нравится, когда в их фантазии вторгается грубая реальность, – это она твердо усвоила.
– Я приехала сюда независимо от Рорка, миссис Барристер. Сегодня мне позвонили от вас. Но я уже вижу, что это были не вы.
– Сам убийца. На вашем месте я бы смотрела себе под ноги.
– У меня есть в распоряжении пара часиков, а вы, надо сказать, чрезвычайно привлекательны.
– Наверное, это комплимент. – Он наклонил голову и легонько ухватил ее зубами за нижнюю губу. Кабинку заволокло паром, струи колотились по их спинам в ритме ошалевшего сердца. – Признайся, что ты име…
Ева приняла сидячее положение и была погружена в виртуальную реальность. Ей предстояло вести скоростное преследование. В ушах раздались оглушительные звуки: вой сирен, противоречивые команды из перег…
Ева застонала от боли, когда он, не в силах сдержаться, слишком сильно прикусил ее нижнюю губу.
Уверен, мы сумеем удовлетворить ваш вкус.
– Выразитель нравственных чаяний правого крыла, заподозренный в инцесте, связях с проститутками и убийстве? Не думаю. Ему конец. Его проткнут десятком осиновых кольев.
«Никаких кошмаров!» – приказала она подсознанию, мечтая хотя бы об одной ночи безмятежного сна.
Иногда – если сильно повезет – огромное удовольствие.
Ева долго молчала, не находя слов. Она сделала этот опрометчивый шаг сознательно, с широко раскрытыми глазами и готова была заплатить по счетам. Но теперь требовалось собрать мелкие осколки собственн…
– Как бы ты вообще оценил его отношения с отцом?
– Потому что Рорк не способен на убийство?
– Знаете, Надин, – Симпсон изобразил терпеливую отеческую улыбку, – общеизвестно, что вам и вашим коллегам часто достается не самая точная информация. Именно поэтому в первый же год своей службы на п…
– С этого человека сняты все подозрения, – напомнила Ева.
Ярко-красный лак на ногти, татуировка в виде очаровательной краснокрылой бабочки на левую ягодицу, суточная несмываемая косметика на лицо… Восхитительный вид! – Он с трудом сдерживал рыдания. – На пр…
Лола вздохнула и прилегла на подушки. Все получилось хорошо – гораздо лучше, чем она рассчитывала. Только бы не забеременеть!
– Один знакомый. – Она указала дюймовым ногтем на свою левую ягодицу. – Он называет себя Карузо. Видишь подпись? Я для него ходячая реклама, поэтому ничего не плачу за гардеробчик.
Она набрала в легкие побольше воздуха, как ныряльщица перед погружением, и вскочила.
«Всего не перескажешь, – подумала Ева. – Даже непонятно, с чего начать».
Но она уже шла к двери, изо всех сил стараясь держаться независимо.
– Еще! – потребовал он. – Давай, черт возьми!
Это не выступление с религиозной или морализаторской нагрузкой, не общественная позиция.
Красивое лицо Рорка не выдавало никаких чувств: ни вины, ни горя, ни любопытства. Казалось, он наблюдает скучное театральное представление, и Ева в глубине души была согласна с такой характеристикой …
– Вот вам факты. Вы были лично знакомы с Шерон Дебласс. Она высасывала из вас по сотне тысяч баксов в год. После ее гибели кто-то организовал утечку информации о ходе следствия.
Он повел ее в столовую. Снова хрусталь, сверкающее дерево, потрескивающий камин – на сей раз из мрамора с розовыми прожилками. Женщина в черном подала закуски – креветки в густом соусе и несколько ра…
Не знаю, не помню… Он больше не появлялся. Ко мне никто не приходил.
– Ответьте точнее: пополнили ли вы свою коллекцию названным оружием на анонимных торгах Сотби второго октября прошлого года?
– Майор, капитан, лейтенант, мы находимся в щекотливом положении, – начал он деланным, актерским голосом.
– Она не объяснила. Это не обязательно: Бет знает, что ей достаточно попросить.
– Согласна. – Мире нравилась Евина сообразительность. – Для него это интересно, это новое, захватывающее хобби, к которому он внезапно пристрастился. Он опасен, лейтенант: не только потому, что лишен…
– Наверное, дело не так уж плохо. Пойду погляжу, – бодро сказала она и хотела встать, но Рорк ее удержал. – Ладно, отнеси меня. Мне это даже нравится. Потом, конечно, я буду стыдиться своего ребячест…
– На первый взгляд может показаться именно так. Но на самом деле все куда серьезнее. Вы еще так молоды, милочка, и, наверное, не замужем?
– Черт! – Она провела рукой по лицу. – Пришлите мне результаты.
– Говорю тебе, заткнись. – Ева спокойно посмотрела на Рорка. – Управление благодарно вам за сотрудничество.
– Нехорошо?! – Она то ли засмеялась, то ли закашлялась и сжалась в комок. – Хорошо никому из нас никогда не будет! Все мы запачканы, нам никогда не отмыться!
Рорк запустил программу, и «головорез» открыл огонь. Для полноты ощущения включилось звуковое сопровождение, и Ева машинально сделала шаг назад: ее оглушили ругательства, уличный грохот выстрелов.
– Да, конечно. – Элизабет встала, подошла к Кэтрин и помогла подняться ей. – Тебе надо прилечь, дорогая.
– Мы пока не выяснили, были ли они знакомы. Что почти несомненно – обе знали одного человека. Того, кто их убил. Оба убийства совершены по одинаковой схеме. Пользуясь этой схемой, мы найдем убийцу. Н…
Ева закатила глаза, и Фини решил, что полицейские мужского пола лучше оценят юмор ситуации.
Субъект вышел из лифта в пять, и Ева вновь нажала клавишу ускоренного просмотра.
– Не люблю замкнутого пространства. Желаете присесть? Или предпочитаете пройтись?
Крови было много, но не вся принадлежала Еве.
Тот же дефект обнаружился на пленке камеры, установленной над коридором восемнадцатого этажа. Трехчасовая дыра!
Все это она могла выяснить и позже, просто видела, что парню становится легче, когда он четко отвечает на четкие вопросы.
В отличие от Элизабет, Ричард Дебласс совершенно не нервничал. Его самообладанию можно было позавидовать. Ева поняла, что он принимает весь огонь на себя, оберегая жену, но в то же время стараясь не …
Дом на холме выглядел мирно. Он спокойно стоял под холодным голубым небом, излучая тепло и покой. На клумбах у его стен уже пробивались среди пожухлой зимней травы первые отважные крокусы.
– Очень своевременное замечание! – Он поднял ее на руки и понес. – Сейчас ты убедишься, что это не шутка.
– Я увидела море крови. Такой маленький ребенок – и столько крови: на полу, на стене, на нем самом… Кровь еще стекала с его ножа. Девочка лежала лицом ко мне: личико маленькое, глаза голубые, огромны…
А потом мне попался потрепанный томик Йитса.
– Психологический портрет, составленный доктором Мирой.
– Никаких секретов! У вас была коллега по имени Джорджи Касл. Вспоминаете?
– Здравствуйте, лейтенант Даллас. – При появлении Евы Мира привстала в голубом кресле.
Ева заметила, что у края сцены кочует по рукам маленький запечатанный пакетик. Наркотик!
– Вы в состоянии ответить на несколько вопросов?
Прежде чем Ева смогла произнести хотя бы еще словечко, кто-то крепко взял ее под руку. Она обернулась и увидела скорбную физиономию Рокмена.
«Черт бы тебя побрал! – мелькнуло у Евы в голове. – Ты же знаешь, что это не ответ!»
Так, с улыбкой, она вошла в свой кабинет, где ее уже поджидал Фини.
– Хорошо, лейтенант. Спасибо, что приехали.
«Спермы не обнаружено!» Читая отчет, Ева выругалась. Если жертва даже и переспала с убийцей, то примененное ею противозачаточное средство мгновенно убило сперматозоиды и бесследно уничтожило их не по…
Деловой мальчик, подумала Ева, читая на мониторе этот внушительный список.
– А заплатить? – крикнул ей вслед Франсуа.
Аппетит – непростительная слабость. Но Ева вспомнила об этом, когда уже взяла виноградину и прокусила тонкую терпкую кожуру.
Она подошла к круглому комоду – типично женскому предмету обстановки, – открыла лежавшую на нем сумку из мешковины – последний писк моды – и достала разрешение на предоставление сексуальных услуг, пр…
– Я прибыл на место ровно к десяти. Не люблю опаздывать. Я был в гостях у Мадлен Монмар.
В официальном заключении причиной обеих смертей был назван выстрел в голову, но Ева понимала, что спусковым крючком послужил секс.
– Как мило, что вы зашли! У меня уже перебывало немало гостей. Это очень утешает! Хотите печенья?
– Эй, Даллас, откуда ты тут взя… – он осекся, оглядев пустой кабинет. – Совсем заработался!
– Вы не торопитесь на службу, лейтенант Даллас. Можно подумать, что это банк, а не полицейский участок.
Ей пришлось некоторое время подождать. Когда Уитни снова подошел к телефону, он был мрачен.
– Она уже в могиле, – бросил он и направился к двери.
Рорк вдруг понял, что хочет ее до умопомрачения. Это было отчаянное, испепеляющее желание!
Она помолчала, перебирая горестные воспоминания.
– Говорю же: не помню! – Ева расслышала в своем голосе панику и возненавидела себя за малодушие. – Мне это не нужно.
Медицинский осмотр был самой легкой частью. Ей только и пришлось, что стоять в центре камеры и наблюдать за перемигиванием приборов, проверяющих ее внутренние органы и кости.
– У меня слабость к книгам. В семилетнем возрасте я едва умел прочесть собственное имя.
– Но этого не может быть! – Ева напряженно вычисляла в уме. – Никто не тратит ровно столько, сколько зарабатывает. Надо же оставлять себе деньги на карманные расходы: на баночку пепси, на лишнюю пицц…
Рорк резко повернул ее к себе, заставив замолчать. Он был сердит – она видела это по его глазам и готовилась к очередной перебранке. Поцелуй застал ее врасплох. Ощутив властность его губ и сладкое за…
– Значит, обязательно захочет повторения удовольствия.
– Еще лучше! – простонала Мевис. – И долго вы с ним не спали?
– Да. Следствие будет вестись до тех пор, пока я, офицер, несущий за него ответственность, не буду удовлетворена результатами. Однако, – продолжила она, перекрывая шум, – должна заявить, что дело о г…
– Об ужине с танцами и развратом! – Мевис глубоко вздохнула и легко, как перышко, опустилась вместе со всеми своими украшениями на диван, откуда устремила укоризненный взгляд на простой серый костюм …
Эту часть своей работы Ева ненавидела больше всего. За одно это можно было проклясть службу в полиции и сменить квалификацию.
– Явлюсь и поработаю. Не бойся, Фини, ему не выскользнуть из петли.
– Который? – все-таки спросила она на всякий случай.
– У Рокмена все равно есть алиби. Зовется оно Дебласс. Оба были в ту ночь в Вашингтоне, – она села. – Что-нибудь еще?
Это было произнесено холодным, даже ледяным тоном. Его глаза, рассматривавшие ее щеку, были непроницаемы. Но от прикосновения его теплых пальцев Еву пронзила дрожь.
Желая подчеркнуть свою заинтересованность в его искренности, она расстегнула замок на сумочке, вынула диктофон и выключила его на глазах у Рорка.
У меня был назначен поздний ужин с одним человеком.
– Пойми, я просто-напросто не могу себе позволить тебя, Рорк. Эта связь мне не под силу!
Меньше всего Ева собиралась сейчас рассказывать о своей боли, о своих ночных кошмарах.
Уитни широко улыбнулся. У него было хорошее, простое лицо, и, когда он позволял себе искреннюю улыбку, сочетание белоснежных зубов и кожи цвета какао делали его совершенно неотразимым.
– Все сюда! – приказал грабитель Франсуа, размахивая своим опасным изделием. – Все давай: деньги, чеки. Живее!
– Тайна… – пролепетала Кэтрин. – Это должно было остаться тайной.
– Запись сделана микрокамерой «Трайдент», в продаже только полгода, очень дорогая. Правда, на Рождество были большие скидки. Думаю, во время традиционной распродажи только на Манхэттене было продано …
– В дневники? – встрепенулась Ева. – Шерон вела дневник?
Девочка уже была мертва. Ева оказалась не в силах этому помешать. Ведь правда, милостивый боже, она не могла ее спасти?!
– Ну и гадость! – Надин поморщилась и с философским вздохом перешла к картошке. – Не секрет, что Дебласс – первый кандидат на номинацию от Консервативной партии в начинающейся летом кампании. А ваш о…
– Простите, что заставил ждать, – начал Рорк, сузив потемневшие глаза.
– Знаю, знаю… – Симпсон наклонил голову. – Я говорю о спекуляциях в прессе. Учтите: мы все будем находиться под микроскопом, пока убийцу не поймают. Послужной список лейтенанта Даллас и ее действия с…
Рорк нахмурился, потом легко скользнул губами по ее губам.
Мне тридцать лет, и за всю жизнь я была близка только с двумя мужчинами. Но даже их я не вспоминаю.
Рорк повернул голову и неожиданно скользнул губами по мочке ее уха – невинной, непроколотой, нежной, как у ребенка.
Он свято верит в свободу выбора, но мне трудно представить отца, который одобрил бы дочь, торгующую собственным телом.
– Мой клиент не подтверждает, что владеет названным вами оружием.
Она хорошо двигалась, встречая его толчки и подстраиваясь под его ритм. В какой-то момент ему даже показалось, что не все ее стоны и крики были подделкой. Он чувствовал, как она напрягается, как дрож…
– Ничего, – ответила Ева, глядя, как он приближается к ней. – Я тут… Вы что?!
Снег чудесно смотрелся на просторной лужайке, а на ветвях деревьев – вишневых, как решила Ева, – и вовсе казался горностаевой мантией. Изящные чугунные ворота сами по себе были произведением искусств…
– Я не собирался тебе льстить. Хотя надо сказать, что для женщины, пользующейся таким неумелым парикмахером и пренебрегающей стандартными способами обольщения, ты смотришься удивительно приятно.
Рорк снисходительно улыбнулся и шагнул к телефону.
Зрелище возбудило его. В конце концов, женщина для того и создана, чтобы приводить в неистовство саму себя и возжелавшего ее мужчину.
Как только двери лифта открылись, они услышали хлопок выстрела.
– Да, – Ричард сжал руку жены. – Почему ты мне ничего не говорила, Кэт?
– Миссис Касл. Джорджи Касл. Ее ограбили? – Ева видела, что женщина, пытающаяся протиснуться мимо нее, уже не злится, а все сильнее беспокоится. – Она цела? Мама!
Может, через год, а может, уже сегодня. В любом случае мы не должны возлагать надежды на его оплошность.
– Это дело решено доверить лучшим из лучших! – широкая физиономия Фини расплылась в улыбке, но глаза остались серьезными. Он был приземистым человечком с короткими руками и волосами цвета ржавчины. –…
– Мне нужно было сделать кое-какие звонки. – Рорк любовался тем, как она запускает пальцы в свои мокрые волосы, явно не отдавая себе отчета в этой привычке. – Поскольку я так поспешно покинул строите…
Еще более сильное впечатление, чем величие архитектуры и окружающее благолепие, производила тишина. Сюда не доносились уличный шум и грохот, не доползала людская каша. Даже небо над головой было не т…
– Только не в частных! – Он улыбнулся ей сквозь легкую дымовую завесу. – Вам не кажется, лейтенант, что у полиции и так есть чем заняться?
Ева уже не думала ни о предстоящем суде, ни о пиршестве для репортеров. Она сейчас хотела одного: чтобы обвиняемый признался.
Инстинкт подсказал Еве дальнейшие действия. Следующий ее запрос гласил: «Комплекс „Горэм“, Бродвей, Нью-Йорк. Владелец». При появлении на экране ответа она прищурилась.
– Не хочу снов, – прошептала она, засыпая.
Ева вздрогнула. Через мгновение она пришла в себя, но от него ничего нельзя было скрыть. Ее болезненная реакция заинтриговала Рорка, ему даже стало совестно, что он причиняет ей мучения.
– Боюсь, что на вас станут давить по политическим причинам: Дебласс – громкая фамилия.
В правильном направлении! Сильная мораль, мощная оборона.
– Он был совершенно вне себя, и мое появление его не отрезвило. Он наступал на меня – весь в крови, с окровавленным ножом. Я взглянула ему в глаза и прикончила его.
– Наслышана о «Джет-Старе». – Ева сбросила пальто, и стюардесса унесла его вместе с плащом Рорка. – Но у вас, кажется, совсем новая модель?
– А ты думала, что я стерплю, когда меня обвиняют в убийстве? Когда даже ты решила, что я виновен?
Выпроводив Фини, Ева села за компьютер. Ей не хотелось наводить справки при Мевис, поэтому с вечера у нее накопилось нетерпение. Вопрос, введенный ею в компьютер, был прост: Ева хотела узнать, кто вл…
Девочка с мертвыми глазами, растекающаяся лужа крови. И зловещее поблескивание ножа.
К середине дня она лично пообщалась с первой дюжиной из списка клиентов, после чего отправилась допрашивать соседей Шерон.
Ева схватила его за запястье, вонзив в кожу короткие ногти, и Рокмен от неожиданности выронил пистолет. Но он знал, что теперь она ему не страшна: по левой кисти Евы стекала кровь, рука, вцепившаяся …
– Мы – это «Рорк индастриз»? – спросила она, усаживаясь в кресло.
По-прежнему сжимая в руке бомбу, Ева встала на четвереньки, ловя ртом воздух и борясь с тошнотой. Ее взгляд упал на черные начищенные башмаки. Полицейский подоспел вовремя!
– Нет, все в порядке. – Ева рискнула и сделала еще один глоток. – Захотелось взглянуть, как ты тут надрываешься, и выпустить пар. Слушай, а наркотиками ты, часом, не злоупотребляешь?..
– Ну, вот. – Он дотронулся до ее руки. – Я рад, что мы с вами понимаем друг друга. Мы все должны постараться – каждый на своем месте.
До кровати Ева добралась только в первом часу ночи. Утомление было буквально осязаемым, оно тянуло голову вниз, словно на шее висела тяжелая гиря. Забыться – вот все, чего ей сейчас хотелось.
– Придется как следует целиться: эта штука очень капризна. – Он поправил ей руку. – Когда будешь готова к выстрелу, спускай курок мягко, без рывка. Пистолет слегка дернется. И учти: по легкости стрел…
Ситуация не располагала к тому, чтобы гордиться своей правотой и упрекать доктора Миру в ошибке. Но все-таки убийц оказалось двое!
– Здесь нет твоей вины. Она должна была все рассказать мне. Боже, как я могла ничего не замечать? Это я во всем виновата! Я, мать, ее не уберегла!
– Годы проходят, – пробормотала Элизабет. – Раньше я надеялась, что ей надоест такая жизнь, что она пожалеет о разрыве с семьей и вернется. Но она не возвращалась… Год назад я ездила к ней сама. И то…
– Это не моя. – Ева сама удивилась, что чуть не покраснела. – Проверь их, Фини. Тех, кто собирает настоящее оружие.
Запись подбросил следователю, а на месте преступления оставил хвастливую записку. Как по-вашему, что представляет собой убийца?
– Стоит! – Ева разозлилась. – Кто бы ни были эти женщины, они взывают к возмездию.
Он внимательно на нее посмотрел и, очевидно, увидел больше, чем рассчитывал.
– Дома, с клиенткой. Она осталась на ночь.
Ужинал дома, с представителями моей японской компании. Мы сели за стол в восемь. Хотите, пришлю меню?
Ева просмотрела цифры на втором экране и осталась разочарована.
– Это ошибка! – пробормотала дочь. – Ведь это ошибка? Мы идем в кино. На девятичасовой сеанс. По вторникам мы всегда ходим в кино… – Она уставилась на Еву с безумной надеждой. – Мама не могла умереть…
– Я вам верю. Я помогу вам! Скажите только… – Связь прервалась, и Ева выругалась от досады. – Адрес! – крикнула она, переключившись на диспетчерскую.
Ева вспоминала, как Фини говорил об убийствах в стиле девятнадцатого века, о старомодных мотивах. Что еще оставалось неизменным на протяжении столетия? Налоги.
– Я буду искать и наверняка найду! – Она остановилась, резко обернулась. Энергия била из нее фонтаном, ей хотелось действовать. – А как мы поступим со всем этим? – Ева указала на папку у него на стол…
– Я провел проверку регистрации. Кремневый пистолет, из которого стреляли в Джорджи Касл, повис на Рорке всего неделю назад. В общем, нам его не прищучить. Шеф велел его отпустить.
– Есть, одна журналистка, Надин Ферст. Пусть действует!
– Пресса пытается скомпрометировать управление, – начал он, явно озвучивая приготовленное главным помощником заявление. – Ввиду того, что следствие по делу о насильственной смерти трех женщин зашло в…
– Старался этого избежать. А впрочем, никто особенно и не настаивал… У тебя в глазах опять тревога, Ева. Что-нибудь случилось?
– Наверное, пирог, которым лакомился ваш муж перед тем, как умереть, – тоже ваше изделие?
– Что верно, то верно… У тебя осталось вино, которое я принесла в прошлый раз?
– Кажется, здесь – до восьми с минутами. – Он вынул одну руку из кармана и нажал какие-то клавиши. – Да, точно. Я выключил монитор в восемь семнадцать, покинул здание и поехал домой.
– Хотелось бы узнать об этом человеке побольше, лейтенант. Если вам понадобится его психологический портрет, надеюсь, вы обратитесь ко мне.
– Сэр, – вмешался Фини, – лейтенант Даллас и я…
– Лейтенант? Если вам необходимо со мной поговорить, мы можем пройти в мой кабинет.
– Ваши слова о дневниках заставили меня задуматься. Помните, я говорил, что она всегда все записывала. Вы ведь их ищете? Вот я и подумал, что они вряд ли лежат у нее дома.
– При управлении полиции работает служба психиатрической помощи, – сказала Ева, когда дверь за ними закрылась. – Думаю, мистер Дебласс, вашей сестре следовало бы туда обратиться.
– Он все устроит, – улыбнувшись, коротко ответил Рорк. – Я буду отсутствовать дней пять, максимум неделю. Мне хочется снова с тобой увидеться. – Он внезапно остановился и взял ее лицо в ладони. – Мне…
– Кстати, третья запись тоже уже у меня. Но на этот раз ее доставили мне на службу – примерно через час после убийства. Надо думать, он догадался, что за моим домом установлено наблюдение.
– Да, поэтому. Мне не нравится, когда меня усыпляют, как не нравится находиться здесь. Не люблю насилия над мозгами!
– Все равно я ничего не могла сделать! – взорвалась Ева. – Ничего не могла предотвратить!
– И не подумаю! – Не обращая внимания на Еву, он накинулся на Рорка. – Не смей к ней цепляться, понял? Она за тебя поручилась, хотя могла из-за этого вылететь на улицу. Симпсон уже готовит ее на роль…
– Поверь, я не собирался ставить под угрозу твою карьеру в полиции.
– Зато вы знаете, что делаете все возможное сейчас! – Не замечая, что держит руку Кэтрин, Ева стиснула кулаки. – Вам будет трудно через все это пройти, миссис Дебласс, но придется.
– Ну, если это все, на что я, по-вашему, гожусь… А все-таки помог я вам, мой сладкий лейтенант?
– У вас есть еще какие-нибудь теории относительно Шерон Дебласс?
– Пристегнитесь, – посоветовал он. – Сейчас будем садиться.
Рорк внезапно свернул на тихую пригородную улицу, буркнув себе под нос, что намерен срезать.
– Лучше послушай, что я тебе скажу! – В голосе Фини звучало торжество. – Открываю ее последнюю запись, датированную утром того дня, когда ее убили, а там… Одному богу известно, почему она сразу отнес…
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…» Она умоляла его, но не плакала: за это он только бил ее еще сильнее, но все равно делал свое дело. Ей было больно и стыдно. Даже в пять лет она понимала, что это…
– Маловато! – Она взяла бокал и спокойно встретила его взгляд. – Большинство людей желает богатства.
Она собрала фотографии и закрыла портфель.
Уитни посмотрел на часы и убрал папку и кассету в сейф.
– Ваш клиент – убийца! В колонии для преступников он будет до конца жизни окружен неусыпным вниманием медиков. – Она нажала кнопку. Двери раздвинулись. – Вызовите санитаров, – приказала Ева дежурному…
– Значит, Шерон и Джорджи были знакомы? – Ева затаила дыхание.
– Прости, это очень важный звонок. Пожалуйста, налей себе и мне вина из бутылки на столе.
– Я был ее консультантом, доверенным, другом! – укоризненно проговорил Себастьян и небрежно перекинул платок через левое плечо. – Мы поступили бы неосмотрительно и непрофессионально, если бы стали па…
Она открыла дверь и, прежде чем уйти, улыбнулась через плечо.
– Потому что Бет просила меня держать язык за зубами.
– Хорош! Ручка из слоновой кости. Представляю, как он бьет!
– Я не хочу драться. – Еве понравился собственный голос: спокойный, взывающий к благоразумию. – Просто мне пора.
Ева смотрела ему прямо в глаза, но при этом следила за его руками, зная, что руки всегда выдают чувства. Однако Рорк, очевидно, тоже это знал и небрежно засунул их в карманы брюк.
– Все-таки не понимаю, как это тебе удается!
То, что она собиралась предложить, шло вразрез со всеми ее правилами, с системой, к которой она принадлежала. Но Ева вспомнила о трех убитых женщинах и еще о трех, которых она, может быть, сумеет защ…
Шесть часов назад она убила человека. У нее на глазах смерть остановила его взгляд. Такое случилось с ней не впервые, она знала, что ее потом замучают сны, и даже привыкла к этому. Но ребенок – вот к…
– Как они разводились? – спросила она наконец. – Ваш отец был на нее зол?
– Значит, есть кто-то еще, – пробормотал он.
– Отличная реакция, лейтенант! – Рорк поднялся с кресла, из которого наблюдал за ней, и включил торшер. – Но я почему-то не сомневался, что ты не станешь в меня стрелять.
– Пора дать тебе имя, а это не так-то просто.
Она отставила бокал, так и не пригубив вина, и провела рукой по волосам. Привычка к другому человеку порождает свои проблемы: в его отсутствие чувствуешь себя одиноко.
Но Рорк перешел к действиям, ее глаза расширились, а потом затуманились. Этого следовало ожидать: он с легкостью проник в нее.
Проверить номер ничего не стоит. – Фини пожал плечами. – Но преступник, конечно, слишком хитер, чтобы воспользоваться зарегистрированным оружием.
Рорк сделал паузу, чтобы она могла как следует обдумать его слова.
– Так мягко… Попробуй сам, Папочка. Очень мягко!
– Но вас, кажется, интересует кое-что поновее булавы и постарше нашей теперешней головной боли. Говорите, кремневый пистолет?
Ева разочарованно вынула кассету и отложила кремневый пистолет. Теперь сцена убийства Лолы Старр.
Если бы она не потеряла голову, то поняла бы, что нарушает все существующие правила. Но ей нестерпимо захотелось проверить, узнать, почувствовать…
– Забыла предупредить Фини: Дебласс мертв!
Рорк вынул из внутреннего кармана пиджака плоский золотой портсигар и закурил. Ева прищурилась.
Тротуары и мостовые забиты до отказа, людям и машинам негде повернуться. Когда Ева была простым уличным копом, здесь рассталось с жизнью немало туристов, засмотревшихся на круглосуточное шоу и утрати…
Ситуация была явно неординарной. На месте преступления, помимо детективов, полагалось работать еще двум следователям, ответственным за аудио – и видеозапись. А в затылок их четверке должны были дышат…
«Вот и все достоинство», – мелькнуло в ее голове.
– Бросьте, лейтенант! Сомневаюсь, что порция натурального мяса повредит вашим недюжинным способностям сыщика.
Придется провести день-другой в нескольких сотнях миль отсюда.
Увидев изумленное выражение на Евином лице, Рорк самодовольно ухмыльнулся.
За неимением лучшего он закутал ее в свою куртку и поднял на руки.
– Какой крупный счет в «Америкэн экспресс»! – пробормотала Ева. – А это что такое?
– Спасибо, что объяснил. Кстати, шлюхи всегда были легкой добычей. Вспомни хотя бы Джека Потрошителя. Очень опасная профессия! Несмотря на все меры безопасности, клиенты по-прежнему поднимают руку на…
Ева проводила ее взглядом – столь грациозная походка на трехдюймовых каблуках казалась ей цирковым номером – и со вздохом вошла в кабинет Рорка.
– Рорк! – Элизабет бросилась ему на грудь, не замечая Еву. – Прости, что побеспокоила тебя.
– Спокойно! – сурово оборвала его Ева. – С тайнами покончено.
– Не нуждаюсь! – Ева не пыталась вырваться, чтобы не унижаться еще больше. – Мой начальник считает установленным, что ты не замешан в этих убийствах. Ты чист, а значит, и я тоже.
В полночь у нее была назначена встреча. Никогда не догадаешься, с кем!
Положив трубку, Ева, повинуясь инстинкту, сделала две вещи: скопировала кассету и налила себе еще вина.
– Найдя его, вы ее не воскресите. – Он снова сел, чтобы прийти в себя после недолгой вспышки гнева. – Сейчас важнее уберечь остальных членов семьи. Для этого следует отделить Шерон от других.
– Спасибо, что согласились меня принять, миссис Барристер.
– Понемножку. – Она все еще старалась расшифровать сокращения и проценты. – По крайней мере, дважды в день изучаю биржевую сводку – Ты меня пугаешь!
– Бифштекс? – Она боялась, что истечет слюной.
Сенатор с интересом выслушал ее маленькую речь, потом налег грудью на стол.
Рорк сполоснул губку и стал обтирать ей лицо.
– Ты же сама сказала Кэтрин, что единственный способ преодолеть все это – высказаться!
– Приведите его в порядок и арестуйте за убийство Лолы Старр и Джорджи Касл.
– Хотите, чтобы я дала определение полицейской бюрократии?
– Из-за этого проклятого адвоката я почти ничего не добилась. Но все-таки я его сломаю, Фини. Клянусь, сломаю!
– Спасибо, что пришли, – сказала она заученно следующему соболезнующему.
И тут Шерон посмотрела на меня. Наверное, она с самого начала знала, что я за ними наблюдаю.
– Даже очень! Только это еще не все. Ляг на спину.
– Ты права. Человечество осталось таким, как было. Влюбленные не забывают об ухаживании, люди знай себе убивают друг друга, политики не щадят детей и врут.
– Речь не о журнале посещений, а о личном дневнике. Она записывала туда свои маленькие секреты, Рорк. И чужие – тоже. Не исключаю, что она пыталась кого-то шантажировать.
– Я всегда считала, что в обществе, в рекламе, в индустрии развлечений сексу уделяется слишком много внимания.
– Задраить все выходы! – прорычал Фини в переговорное устройство, не обращая внимания на Рорка. – Расставить снайперов!
И все это время несчастная малышка напрасно взывала о помощи…
Она удивилась еще сильнее, когда Рорк провел ладонью по правой щеке Элизабет и поцеловал ее в левую щеку, после чего завел спокойную беседу с Ричардом Деблассом. Следующим на его траектории был сенат…
Ничего, мы оторвемся от него в аэропорту. – Она взмахом руки остановила такси. – Гляди в оба, чтобы знать, последует ли он за тобой до Нью-Йорка.
– Скажи хоть что-нибудь! – Он крепко держал ее за плечи. – Ведь я тоже не знаю, кто ты.
– Да, скорее всего оружие приобретено на черном рынке. – Ева оглянулась на труп. – Если она занималась проституцией несколько лет, то у нее должны быть записи учета клиентов… – Она нахмурилась. – Раз…
– Я уже обратился в компанию, ведущую мою бухгалтерию. Если допущена какая-то ошибка, то вина лежит на них.
– Вы оба и глазом не успеете моргнуть, как будете отправлены на улицу выписывать штрафы за нарушение правил парковки!
– Убийца, – нахмурился Фини. – Позвонил в участок прямо отсюда.
Что записывала в них Шерон, о ком? И где искать эти проклятые дневники?
– Управление не выступало с официальными заявлениями, в которых смерть Шерон Дебласс характеризовалась бы как убийство.
– Слушай меня внимательно, Чарлз. Ты сейчас дома?
– Вы не пострадали, мэм? Вызвать «Скорую»?
Она переждала, пока Дебласс дотянулся до стакана с водой и сделал жадный глоток.
– Правильно сделали. Побудьте с ней минутку, пожалуйста, – попросила Ева соседа.
– Я это уже предотвратил. Видите ли, два часа назад я оставил сенатора Дебласса в его кабинете в Вашингтоне. Я стоял рядом, когда он выбрал «магнум-457» – очень мощное оружие. У меня на глазах он зас…
– Им недостает остроты желания. Они боятся борьбы, риска.
– «Безусловно», – фыркнула она. – Владение незарегистрированной системой такого класса – нарушение статьи 453-В, параграф тридцать пять!
– Я не знаю, кто ты! Зато мне известно другое: слишком уж быстро все происходит. Это вообще не должно было начаться. Я не должна была с тобой начинать…
– Жуткая простуда! – Глядя на подругу опухшими глазами, она высморкалась так, что у Евы заложило уши. – Да и немудрено. Попробуй в феврале подергаться голышом на сцене двенадцать часов подряд!
Его усмешка источала такой рассчитанный соблазн, что у Евы участилось дыхание.
– Кое-кого. Это дорогое удовольствие, так что они собирают по большей части репродукции.
– Он был в полном недоумении, очень страдал. Отец хотел, чтобы она вернулась, говорил, что это просто настроение. Он… – Внезапно сообразив, что имеет в виду Ева, она вздрогнула и убрала от лица ладон…
Он медленно и нежно помогал ей совершать первое восхождение, наблюдал, как она изгибается, вслушивался в негромкие стоны.
– Кажется, это экстремистская организация?
У него перехватило дыхание: Ева заехала ему локтем в живот. Он и глазом не успел моргнуть, как она вырвалась, оседлала его и придавила острым локтем трахею.
– Я услышал, как ты возишься, и решил, что пора. – Он подошел к ней, вооруженный двумя чашками, и поцеловал в губы. – Мне нравится, как ты улыбаешься мне. Просто улыбаешься.
Ева резко отвернулась, но Рорк ласково взял ее за плечи и заставил смотреть на себя.
Рорк нагнулся и подобрал с пола сверток, который бросил, выламывая дверь. Не пропадать же целому фунту кофе! Кроме того, он знал, что Еву придется подкупать, когда она очнется на больничной койке.
Протянув руку из окна такси, она сунула свой значок под окуляр сканера.
– Вы – поразительно умная женщина, лейтенант. Тем огорчительнее ваши глупые ошибки.
– Конечно, я не могу относиться к этому беспристрастно: Шерон была важной частью моей жизни. Кем бы она ни стала и как бы я ни был разочарован ее выбором, она мне родная. – Он тяжело перевел дух. – Я…
Борясь с тревогой, Рорк засунул руки в карманы.
– Сейчас посмотрим, кто на самом деле лапочка.
Рорк представил себе, как опрокидывает Еву на пол, как врывается в нее, слыша ее крики, подобные револьверным выстрелам, и разряжается в нее. Он вдруг понял, что это было бы похоже на кровопролитие –…
Потом Ева снова увидела Рорка и стала с любопытством наблюдать, как он шепчет что-то на ухо Элизабет Барристер, упавшей ему на грудь.
– К ней нельзя было не испытывать сексуального влечения! Она… от нее веяло сексом, как от других веет дорогими духами! Господи… – Он театральным жестом прижал ладонь ко лбу. – Теперь это в прошлом. Н…
Кто мог на это решиться, будучи в своем уме?
Но Ева не сводила глаз с Дебласса, не обращая внимания на предостережения адвоката.
– Сначала о профессиональном: я сделал пару звонков, которые могут тебя заинтересовать.
Ева перешла на скороговорку, швыряя обвинения ему в физиономию и наслаждаясь запахом его пота – доказательством животного страха.
Рорк примирительно поднял ладони, она легкомысленно убрала с его горла локоть – и тут же подверглась нападению.
Я уже побывала ничем и не хочу, чтобы это повторилось.
Рорк наклонил голову, внимательно наблюдая за этим странным полицейским. Еще немного – и она залязгает зубами, а ледяной ветер взъерошит эти кое-как подстриженные волосы, и они закроют ее симпатичную…
– Ему нельзя было не подчиниться. Он был в нашем доме всесильным. Правда, Ричард?
– Мне кажется, знаю. Ей хотелось власти. Секс часто становится средством ее достижения. У нее хватало денег, чтобы окружить себя комфортом, но этого ей было мало. Ей хотелось власти над клиентами, на…
– Почему ты решил убить именно меня, Рокмен?
Стоило Еве сделать два шага поперек тротуара – она тут же получила два непристойных предложения. Впрочем, удивляться было нечему: этот и четыре соседних бродвейских квартала любовно именовались «Шлюх…
– Краснота на левой ягодице, – пробормотала она. – Замечено впервые. Шлепок? Побои?
– Если еще что-нибудь вспомните о Джорджи или о дневниках Шерон, сразу звоните.
Она знала, что сама могла пойти тем же путем.
– Я сама устраиваю свои встречи и сама подбираю для них время и место! – Еву раздражала его безмятежная улыбка, и она постаралась испортить ему настроение. – Давайте начнем с вас, Рокмен. Как насчет …
– Обратитесь к Симпсону или его пресс-секретарю.
– В дружеском. Раз-другой выпивали вместе.
– Это просто привязанность, – раздался из дверей голос Ричарда Дебласса. – Рорк очень привязан к Бет и ко мне, а также еще к нескольким людям. Но назвать это любовью? Насколько я знаю, Рорк избегает …
– Он хотел меня убить! Он убил Лолу и Джорджи! Хотел сначала изнасиловать, потом убить… – она отстранилась, вытерла с лица кровь и пот. – В этом была его ошибка.
Но сигнала тревоги не прозвучало. Рорк не догадался, что находится под наблюдением у полицейского. Он увидел всего лишь женщину – высокую гибкую брюнетку с короткими взъерошенными волосами, с глазами…
Ева нетерпеливо ждала, пока компьютер закончит словесное описание: изображение в данном случае стоило многих сотен слов.
– Мужской портной, – ответил Рорк с оттенком пренебрежения. – Кстати, не самого высшего класса.
– Я располагаю заявлением члена конгресса Кэтрин Дебласс, сделанным и заверенным в присутствии свидетелей.
Ева закрыла за ним дверь и задумалась. Дебчасс определенно обладал вспыльчивостью, способной вылиться в насилие. Жаль, что ему недостает самообладания и расчетливости, чтобы тщательно спланировать тр…
Ей не нравилась позиция Дебласса, но цвет его лица тревожил еще больше.
– Уверена, что покупка оплачена переводом!
Положив пистолеты в коробку, Рорк подошел к стене. Панель управления и раздвижная дверь были так искусно скрыты в картине, изображающей лес, что сама она ни за что бы их не нашла. За дверью находился…
– Вы констатируете факт или высказываете собственное мнение, лейтенант Даллас? – спросил адвокат.
Маленький кабинетик, аккуратное рабочее место, несущее на себе личный отпечаток хозяйки: надушенные искусственные цветы, чашка с разноцветными леденцами, белая кружка с красным сердечком.
– По моим источникам, вы расследуете оба дела. Вы это подтверждаете?
– Ну как? – спросила Надин, забирая свой аппарат.
Как ни приятно было выслушать признание в любви, Ева с трудом боролась с тошнотой.
Руки у сенатора тоже были большие. При коротком рукопожатии Ева обратила внимание, что кожа на его ладони гладкая, как у младенца.
Туфли были сложены стеной – восемь коробок в длину, шесть в высоту, – но без всякой системы. Хозяйка же руководствовалась вполне определенным принципом: в день убийства Ева нашла ее коробки с обувью …
Обычно преступления такого рода не совершаются людьми того же пола. Итак, мужчина, интеллект выше среднего, с тенденциями к социопатии и эротическому подглядыванию. Смел, но не до безрассудства, хотя…
– Что?! – вскрикнула Ева и тут же опомнилась. – В плечо…
Она налила себе еще кофе и посмотрела на него поверх чашки.
– Вы сделали все, чтобы с самого начала помешать расследованию убийства. Почему?
– Когда освободитесь, езжайте к невесте. Те, кто в таких случаях напивается, держатся хуже, чем те, у которых есть с кем поговорить. Где хозяин? – спросила она, берясь за дверную ручку.
– Иду переодеваться, – обреченно произнесла она.
«Как много крови! – думала Ева, утирая обеими руками пот с лица. – Такая малютка – и столько крови!»
– Мозгами, смекалкой, терпением, хладнокровием, инстинктом.
– Если довольствоваться враньем, можно ограничиться и Центром проверки. Мне понравилось ваше заявление, лейтенант. Вы, очевидно, воспользовались услугами спичрайтеров Симпсона?
– Джентльмен из Виргинии, очень богат, крайне правый. А внучку несколько лет назад понесло влево: перебралась в Нью-Йорк, получила лицензию на профессиональное занятие сексом, с семьей, кажется, порв…
Она наконец вырвала руку, и тогда он провел пальцами по ее щеке. Это было сделано так неожиданно и с такой нежностью, что Еву обдало жаром.
– По-моему, материнская забота – ваша привилегия.
Но стоило ей отпереть замки, как рука сама потянулась за оружием.
– А ты все-таки затяни узел потуже, детка.
Боль была такой, словно ее проткнули острой ледышкой. Потом на смену боли пришла злость.
Рорк не узнавал себя. Неужели он превратился в извращенца и способен наслаждаться даже ее бранью?!
– Я тоже к этому стремлюсь. Соболезную, миссис Дебласс. – Ева подала руку жене сенатора и пожала ее трясущиеся пальцы.
Ева и без того сидела как на иголках, а теперь ей стало совсем тошно.
– Значит, придется разобраться. – Мевис снова сжала Еве руку.
– Мистер Симпсон, у меня есть информация, что убийство Старр связано с загадочной смертью внучки сенатора Дебласса – и не только общностью их профессии.
Когда Ева просматривала кассету во второй раз, ей уже удалось взять себя в руки. Она заметила легкое дрожание камеры после первого выстрела, уловила тихий вздох. Она вслушивалась в каждое слово, прис…
– Сейчас вы ее не увидите. Ей это все равно не поможет, вам тоже. Лучше ответьте на мои вопросы – тогда мне легче будет найти того, кто это сделал. Хотите чего-нибудь? Может, кого-нибудь позвать?
– Она не боялась жестокости. Нет, ее никто не беспокоил: Шерон всегда контролировала ситуацию. Она говорила, что большую часть жизни ею помыкали, и теперь она желает отыграться.
Я заставила себя поверить, что все позади! Иначе я не смогла бы жить…