Все цитаты из книги «Порыв ветра [СИ]»
— Ничего, зато не объест! Не самой же мне за детьми убирать?! Или ты хочешь свою ..... (слово я не поняла) снова вернуть?! Ноги её в моём доме не будет!
— За действия своих жриц на улицах города вы уже не отвечаете?
Мое пребывание в особняке начало напоминать пребывание в комфортабельной тюрьме — никакого общения, никакого движения. Я даже дала себе слово — если до вечера ничего не изменится, то просто уйду отсю…
Лучше бы она меня укусила! Огромный язык, в одно мгновение и вымыл и перепачкал лицо липкой слюной. Не удержавшись, стукнула собаку кулачком по морде.
— Мошки. Обычные мошки, питающиеся мясом. Только в отличие от остальных мошек, эти способны прокусывать кожу и выдирать кусочки мяса, по весу больше их самих. Иногда по непонятным причинам становятся…
— Как раз через неделю и срок подходящий будет. А начнёшь брыкаться — в голосе послышалась угроза — то просто растянут на кровати, и всё будет сделано уже без твоего удовольствия. И мужику хорошо, и …
— Сожалею магистр, но мне нечем вас порадовать. Я достаточно хорошо знаю способности своих жриц и вынуждена признаться — ни одной из них подобное не по силам. Я и сама была бы счастлива такому приоб…
— Так они всё равно нас и услышат, и запах готовящейся еды унюхают.
Дорога становилась всё хуже и уже. Сначала было четыре «полосы», потом три, две, а теперь иногда и две телеги разъезжались с трудом. Вместо гладкого покрытия (почти как на автобане) теперь зачастую э…
Никто не ответил, но я не особо и расстроилась. Спать хотелось просто нестерпимо...
— Натис, если тебе захочется украшений и драгоценностей, ты только скажи, и по возвращению в крепость получишь десяток коробок с этими побрякушками. Но если ты здесь что-то почувствовала, то скажи пр…
Я начала вставать, и тут меня зашатало. Оказывается, я устала вся, а не только руки и занемевшая шея. Я бы, наверное, упала, но меня подхватили под руки какие-то женщины. Я видела только ребёнка, а…
— Не балуйся! Ты мне тоже нравишься, но целоваться будем потом.
С грустью посмотрев на все великолепие стола, попыталась наесться впрок, но кусок в горло не лез. Я вдруг подумала, что на улице меня может ждать ещё какой-нибудь больной. И как он на меня посмотрит…
— Обматерила?! — маг, не удержавшись, улыбнулся.
Между тем Женьма распалялся всё больше (на совершенно пустом месте, если честно). Вокруг столько крупных, упитанных женщин, а ему вдруг приспичило добиться меня?! Шутовски поклонился, потом, расстави…
Мальчик настороженно подошёл. Не давая ему времени впасть в шок от увиденного (сама бы ужаснулась, увидев тётку с трубой вместо руки), резко скомандовала.
Улыбался он открыто и добродушно, с долей ехидства, и я, как незадолго перед этим продавец, тоже чуть не ляпнула, что такой может только храбриться, а сам и мухи не обидит. Потом опомнилась, и уже х…
Задание оказалось лёгким. Я запомнила ощущения, когда смотрела в шкатулку, а здесь было то же самое, разве что «шкатулки» были побольше и железные. «Подсадной» прятался в багажнике белого мерса, но я…
— Ну, это я делаю не каждый раз. Для тебя тоже могу сделать исключение. Ну, так что?
— Скорее всего. Надо срочно запасаться водой, продовольствием, вызывать войска. Теперь каждый человек будет на счету.
Сказал он это так уверенно, что я ему почти поверила. Ведь я и в самом деле нищета, и обманывала, и воровала, и вряд ли я проживу здесь долго. Но на всякий случай я решила уточнить.
Мальчик без всякой команды повернулся к отцу и улыбнулся. Надо было видеть лицо мужчины! Потрясение, недоверие, ещё что-то, и вроде несмелая благодарность. Я даже решила, что сегодняшний день, наверн…
Служба, несмотря на все запугивания Мармука, шла без происшествий. И вечер и ночь прошли спокойно. Ближе к обеду проехала колонна солдат, возвращавшихся с дальних постов. Ехали они достаточно бодро, …
Наступило молчание. Старший несколько раз перевёл взгляд на снова ставшим серьёзным Мармука, на меня, снова на Мармука. Тишина готова была взорваться от любого случайного звука. Наконец офицер как…
Гман не зря радовался. Вокруг не стало тише или светлее, джунгли по-прежнему полны звуков, но теперь они воспринимались гораздо спокойнее, словно нас оградила невидимая стена. И мошкара, время от вре…
Ещё большее недоумение в глазах, но мне это уже неинтересно. Я ему не мамочка.
— Мармук, у нас теперь будут неприятности?
На поляне, куда меня, Гмана и БП, наконец, пропустили, было ещё несколько человек с оружием, трое стариков сидело на бревне и внимательно следили за тем, что происходит.
Но как только я попросила обед, ко мне заявился очень неприятный мужик. Внешне — сама респектабельность, вежливый до приторности, но от него прямо разило чернотой. Усевшись на стул рядом с кроватью, …
Хозяйка ещё посверлила меня взглядом, будто стараясь запугать, и ушла. А я со вздохом опустилась на кроватку — вроде за местную жизнь я зацепилась.
— Уходите. Я очень устала и не хочу никого видеть.
Чувствуя себя чуточку отомщенной и почти хозяйкой положения, скромно потупила глаза.
Долго ожесточенно стирала платье, долго мылась сама, чуть ли не сдирая кожу, словно очищая себя от чего-то более грязного, чем обычная грязь, долго сидела, прислушиваясь к своим ощущениям. Потом вдр…
— Проехали два квартала, повернули налево. Долго едем по широкому проспекту, проехали стадион, затем какой-то парк.
— А что такого? Сдохла от вчерашних побоев возмущённой толпы. Делов-то.
А ведь я и в самом деле становлюсь матерью-воительницей, удивилась я. Целый народ готов идти за мной, и я мелочь пузатая, готова возглавить самое настоящее организованное вторжение. И если нам не пов…
И тогда я решилась. Хватит перекладывать ответственность на других! Теперь я сама как порыв ветра. Порыв ветра, который решит судьбу двух миров.
И ведь он прав, говоря, что я обеспечена работой на всю жизнь. Сколько непонятных смертей, сколько безутешных родственников. Многие захотят узнать правду, а при возможности и отомстить. И мне придётс…
У ворот нас уже ждали двое солдат, одетых, несмотря на жару, в лёгкие кожаные доспехи и шлемы. Когда мы подошли метров на двадцать, один их них вскинул руку.
— Ну, зачем же так кардинально? Изменение внешности, десяток паспортов, с которыми можно беспрепятственно путешествовать по всему миру, некоторая сумма наличкой, которая позволит безбедно прожить лет…
Силы переполняли меня, но я не стала изображать из себя хозяйку — некрасиво это, да и надо соблюдать придуманное самой же правило. И настраиваться я решила по-другому. Если в привычных словах, то пол…
Было грубо и некрасиво так себя вести, но Мармук подыграл мне — приложил руку к груди и чуть поклонился.
— Другими словами — или умру я, или ты, или случится нечто такое, после чего наши отношения покажутся мелочью?
— Не надо ничего объяснять — Мармук смотрел спокойно — отдыхай, набирайся сил. Захочешь идти с нами — мы подождём сколько надо. Захочешь остаться в деревне — жители будут только счастливы. Когда буд…
— Можно попробовать успокоительное, наладить режим труда и отдыха.
— Отравил, стукнул камнем по голове? — сказано это было с такооой пренебрежительной ухмылочкой... Гордиться было особо нечем, но я невольно выпрямилась и твёрдо посмотрела в глаза главному.
Драться совершенно не хотелось, и я с огромным сомнением, надеясь только на то, что интуиция меня не обманет, сдалась.
— Ищи — безразлично отмахнулся маг — Всё что найдёшь — твоё.
Примерно через сотню метров вышли на край поляны. С другого края, у большого дерева с десяток мужчин в обычной одежде наёмников стояли толпой, веселясь от души. А в центре толпы... Видимо, эти банди…
Теперь на меня смотрели совершенно по-другому.
— Ждём, пока ты выспишься — повторил Холс — Ты у нас сейчас главная сила, и от твоего здоровья и настроения зависят наша безопасность и жизни. Поэтому я и решил, что бодрая и отдохнувшая ты нам гора…
— Да сущая мелочь — мужчина откинулся на спинку кресла, но смотрел на настоятельницу по-прежнему очень пристально — Одна из ваших жриц сегодня утром, при большом скоплении народа, приказала мяснику с…
Промучившись несколько дней, отправилась сдаваться неврологу. Врач меня внимательно выслушал и первым делом отправил к окулисту. Тот тоже ничего не нашёл и отправил обратно. Невролог помрачнел и на…
— А раньше шевелила? — удивилась я. Никогда не замечала за собой такой привычки.
— То есть все ваши маги, вся наша защита короля ничего значат? И если бы не появление девчонки, мы бы и дальше пребывали в счастливом неведении?! — магистр старался смотреть спокойно — И как только …
Третий этаж оказался складом, сплошь заставленный стеллажами с ящиками, мешками, пакетами, связками трав. Снова излишек на «непредвиденный случай».
Нехорошо, конечно, сказала, ведь остальные молчали, но я решила, что так будет лучше. Раз молчат — значит, думают так же. Или ещё не определились и ждут моих ответов. А теперь у нас ясность — они по…
— Если он готов подчиниться, то мы отведем его в крепость. Но он должен сдать оружие — он показал глазами на копье-меч в руках Гмана.
— И если ей вдруг захочется войти в крепость...
— Да, хочу. Но только чтобы убежать от всего этого ужаса.
— Нет, не обманывала. Но я не хочу этого делать. Я вообще не хочу никого убивать. Но я всего лишь одинокая девушка, и мне надо как-то себя защищать. Вот я подумала, что если научусь делать иллюзии, …
— Ну и ладно — Мармук зевнул — Сегодня передохнем, а завтра с утра...
Я потихонечку прихлёбывала из фляги, напитывая себя влагой. Обычная вода, но действовала она на меня как крепкое вино — невыносимо потянуло спать. Отложила флягу, улеглась, и тут внимание привлекли м…
Мужчины замолчали, оглядели меня, затем каждый оглядел зал, как бы спрашивая «какого чёрта? Что, других мест не нашлось?». Но материть не стали. Все почему-то повернули головы к мужчине, сидевшему …
Такнта поджала губы — видимо ожидала совсем другой реакции.
Я чуть не задохнулась от возмущения. Ах ты, сопля прыщавая! От мамкиной титьки только оторвался, а уже норовит к другой пристроиться?! Раньше я бы врезала по морде, обматерила, или просто глянула свы…
Пробравшись к скамейке, на которой сидели «наши», присела с краю, рядом с Мармуком. Тот покосился на меня.
— Снова джунгли. Потом крепость, казармы и много изголодавшихся по женской ласке солдат. И тебе там лучше не появляться. Во всяком случае, без сильного покровителя. А иначе... Сама понимаешь.
— А плохая — мы не знаем причин ваших видений.
— Если уж всё так серьёзно, то почему бы тогда не отправить туда армию, чтобы разобраться со всеми опасными животными, непонятными людьми?
— Ну, всё, Тархан! Теперь ходи и оглядывайся, чтобы этот цыплёнок и тебя не пластанул по горлу. Придётся носить кольчугу, гармский панцирь со шлёмом, а лучше просто сбежать, пока чего не случилось.
— А может и в самом деле так лучше? Уж она-то увидит и учует несравнимо больше, чем любой из нас.
— Невысокая худенькая девушка с очень светлыми волосами.
— Нет, конечно. Но если он мне чем-то не понравится, я туда не пойду. Лучше поищу другой.
Наемники разошлись собираться, а я решила уточнить мучивший меня вопрос.
У меня аж язык зачесался спросить — о чём он? Про Анхеля я и сама знаю, а ещё что? Плохо посуду помыла?
Я резко прикрикнула, испугавшись, что у него начнется истерика.
Я замерла, в надежде переложить решение на чужие плечи. И тут неожиданно резкий порыв ветра решил мою судьбу...
— В моём храме за последнее время ничего предосудительного не происходило. Во всяком случае, мне об этом не докладывали — чуть поправилась она.
— Исполняйте свою службу. Когда понадобитесь, я вас позову. Идите.
Я стояла у края круга и ждала сообщения, что основная масса людей готова.
И Змеиный проход оказался свободным. Голые камни и ничего более. Я попыталась найти хоть какие-то следы, даже прикладывала руки к камням, но не почувствовала ни малейшего отклика, словно общение с н…
— Я был в пяти больших. Во всяком случае, стены у них выше, чем у вашей крепости — барон и маг резко переглянулись.
Ругаться и выяснять отношения не стали. Двое стояли, внимательно следя за окрестностями, а остальные быстро поели. И задерживаться не стали. Мужчины были мрачными , и только я тихонечко попискивала …
— Как? Посадите в одиночную камеру на необитаемом острове?
— Они занимаются особыми случаями, и оборудование у них несравнимо лучше. И врачи там... лучше.
— Много, — не стал уточнять Канхи — но они тоже пойдут с нами, чтобы выбраться из этих гиблых мест. Договорились, что как только дойдём до проклятого круга, они сразу отделятся. А если круг уже закры…
А потом начались видения. Сначала я этого не поняла. А когда поняла, то не смогла объяснить. Для этого даже трудно подобрать слова. У каждого, наверное, бывало, что смотришь прямо, а краем глаза, бок…
— Нисколько — тут же ответил маг — Это только чтобы успокоить солдат. Будешь жить в нашем особняке, иногда сопровождать меня. В остальном вольна делать что пожелаешь.
Не доходя нескольких шагов, БП остановился и даже чуть поклонился. И голос у него был почти вежливым.
— Не бери в голову — довольно усмехнулась тётка — Постарайся пару недель не мыться с мылом и шампунями, а через месяц всё сойдёт и так — тетка внезапно стало серьёзной — свой у тебя только взгляд, и …
Кран, с помощью которого поднимали наши вещи, оказался г-образной вращающейся конструкцией, собранной из брусьев и ручной лебёдки. Верёвочных лестниц оказалось целых четыре (по сторонам света). Зачем…
— Девчонка проговорилась, что хочет идти на север и установить там свои порядки.
Шнок (если это имя, а не просто местное ругательство или название калеки) послушно развернулся и на руках переполз в сторону. Стало понятно, причина шлепков — в руках у него была пара деревяшек, он …
Выбравшись с рынка, прошла пару кварталов, сворачивая в первых попавшихся проулках. Силы резко кончились, и я сползла по стеночке у ближайшего дома. Посидела, пытаясь прийти в себя, и тут меня закол…
Гребешок намёк понял, и даже отступил назад.
Расслабившись, он уже с улыбкой посмотрел на меня.
— Уф, а я уж думал, что потерял насовсем — бросил он остальным, усаживаясь на свое место.
— Это успокоит солдат и позволит тебе находиться в крепости, не опасаясь нападения — никто не решится тронуть ученика мага — я молчала — Никто не посмеет тебе приказывать, кроме меня, даже барон Мик,…
Чего он разозлился, ведь я только подтвердила его слова? Наверное, надо было промолчать (все и так на нервах), уйти, но я уже отвыкла от подобной грубости. Заставить встать на колени, чтобы было пон…
А всё равно хорошо! Живая, почти здоровая. Никто мной не командует и ничего не требует. Я никому ничем не обязана (почти). Завтра постараюсь выбраться за город, убежать подальше и спрятаться поглубж…
— Скажу, что ты придумываешь самые невероятные варианты. Зачем это Натис? Зачем это пришлым?! Ладно, я пойду, приведу себя в порядок, а через час встретимся.
— Найти. Не трогать, только наблюдать. Обращать внимание на любую мелочь, которая покажется не совсем обычной. Я дам несколько артефактов, которые реагируют на разные виды магии. Пока меня интересую…
— У нас? Пока ты рядом, никто не посмеет и слова сказать.
— Прошу прощения, госпожа! По глупости и незнанию ляпнул.
— А зачем ты нам? Вдруг и правда окажется, что ты натворил что-то серьёзное и тебя будут искать? Зачем нам лишняя головная боль.
Обычные слова, разве что с толикой бравады, но на Холса они почему-то подействовали очень сильно. От него буквально повеяло холодной яростью. На груди засверкала яркая звездочка, а из одежды словно с…
Улыбнувшись таким мыслям, уселась к ближайшему кострищу, и мне тут же подали тарелку с горячей кашей (видимо держали на горячих углях). Уплетая эту вкуснятину, осторожно посматривала на солдат и оста…
Холс отошел, а я осталась стоять дура-дурой. Пятьдесят вооруженных мужиков терпеливо ждут пока я отдохну?! Если считать это карьерой, то она у меня головокружительная. Но если быть честной, то все э…
Мужчина ушёл, но ощущение чего-то гадкого осталось. Я буквально чувствовала это всем телом. Покопалась в чужих воспоминаниях и даже вздрогнула. А ведь он говорил совершенно искренне! Он действительно…
Уже за одно только это новый мир начинал мне нравиться.
— Нам заплатили доставить девушку в неприкосновенности. Если попытаетесь притронуться к ней хоть пальцем, попытаетесь увидеть её лицо — будем драться. — Мармук снова улыбнулся — Нам ведь теперь всё р…
— Другими словами, если кто-то из солдат зажмёт тебя в уголке, то ты...
— После того, как ты попытался меня убить?
— Ты вообще знаешь, куда мы идём и что ищем? Как долго мы будем идти?
Километров через десять добрались и до первой башни. Чисто внешне — огромная копия шахматной ладьи. Метров пятнадцати в высоту, из черных, словно отполированных каменных блоков. Странным было то, чт…
— Слушай, не говори загадками, а просто объясни в чём дело!
— А если им так понравится отношение к ним Натис и они решат, что самый лучший вариант для них — признать власть Натис и стать её армией? Что ты на это скажешь?
— Всем — коротко ответил Гман — Свое копьё я получил у них.
— А для особых случаев старшим башен Холс выдает вот это — Мармук вытащил из-за ворота синеватый кристалл на цепочке — достаточно разбить его, и в крепости сразу будут знать, что надо высылать подмог…
Проходя мимо, маг не удержался от легкого ехидства.
Я медленно шла по дороге, и мне становилось всё хуже и хуже. В какой-то момент я вдруг поняла и причину. Дело в убийствах. Нет, не так, дело во мне. Я ни на мгновение не усомнилась в правильности сод…
Примерно через неделю хозяйка убедилась в моей благонадёжности и даже разрешила ходить в местный «лес для гуляний». Оказалось, что если идти переулками, то через пару улиц начинался почти настоящий …
— Что ты мне?! Да ты курицу у себя под ногами поймать не сможешь, свинья ты раскормленная! Ты с пола ничего поднять не сможешь, пока на колени не встанешь, а руки только ложку и умеют держать. Если …
Я улыбнулась, радуясь возможности говорить правду, только правду и ничего кроме правды.
— А как вы поняли... — я не знала, как сформулировать вопрос.
— Их больше нет. Вернее, я вижу их так же реально, как и обычные предметы.
Желающих, разумеется, не нашлось. У каждого, наверное, мелькнула мысль — если уж слабая девчонка в команде творит такое, то на что способны взрослые мужики? Как это ни называй, хоть колдовством, хоть…
Заметив, как неуверенно я держу тюбетейку в руках, нахлобучил её мне на голову, расправил ткань по плечам, затем ещё один кусок шёлка закрепил спереди заколками, оставив незакрытыми только глаза. Пол…
Врач смотрел на меня, но как будто отключился. Через некоторое время протянул.
— Мне кажется, нет. Сначала это было очень простое поле, но с каждым днём Натис добавляла туда всё новые элементы, и сейчас это уже нечто сверхсложное, позволяющее выборочно воздействовать на живых. …
БП (Боевой Петух) и в самом деле явился. Чувствовалось, что он бежал, но, завидев меня, резко перешёл на шаг, чуть поправил форму и пошел к нам уже не торопясь, словно на прогулке. Издевается? Старае…
Маг не стал ерничать. Облизал палец, поднял его вверх, словно заправский моряк определяя ветер, потом направился в подветренную сторону. Почти у самой линии защиты попался остаток стены с метр высото…
— Госпожа, отныне наши жизни принадлежат тебе!
Говорил он слишком уверенно, и я ему чуть не поверила. Но ведь я не знаю, что это такое, и меня это совершенно не касается! Надо просто сильно захотеть, и это серая гадость просто исчезнет! Я с сильн…
Обедать в таверне мы, разумеется, не стали. Мармук отвёл нас на несколько километров от деревни, и только убедившись, что нас не преследуют, объявил привал. Да ещё и часового выставил. Я помалкивала…
— После вчерашнего разговора я легла спать, а утром мыла посуду. Это всё, в чём меня можно обвинить.
Такая честность встречается крайне редко, и я его даже немного зауважала. Не за то, что он признался в чужом превосходстве, а за то, что признался, что его знаний просто не хватает.
— Я и так месяц только и делаю, что отдыхаю.
Заметив мой интерес, продавец, мужчина в шутовском колпаке, бесформенной одежде с узорами, напоминающими связки рыболовных крючков, с непонятными предметами, нашитыми прямо на некое подобие плаща, не…
Удачная шутка с «шорохами» добавила мне уверенности в себе и хорошего настроения. Всё утро я улыбалась как дура, не обращая внимания на несколько удивлённые взгляды наёмников. И позавтракала, не обра…
Мытьё посуды — наверное, самая привычная работа для женщины, и самая нудная. Вроде чего проще — очистить тарелки от объедков, помыть в корыте с горячей водой, сполоснуть в теплой, расставить на стелл…
— Эта тоже не в себе. Тоже там нашли? Может она что-то видела?
Второй голос звучал равнодушно, даже с лёгким раздражением. Одно было ясно — на помощь здесь можно не рассчитывать. Это было дико и не укладывалось в голове. Равнодушие я бы поняла, но вот пожелание …
— В Землях туманов кости можно найти в любом месте. Любого размера, вида, древности. Иногда пришлые и в самом деле попадают сюда с драгоценностями, оружием, артефактами. Иногда получается их найти, е…
— Для начала отведи её к себе, вымой, дай новое платье и бельё. Это платье — она скривилась — пусть оставит себе на тряпки. А потом — в глазах её снова заплескалась ярость — приведи её сюда, дай све…
— Кто я такая, чтобы судить других? И прошлое — это уже прошлое, его не изменить.
До Ганхора и в самом деле добрались уже к полдню следующего дня, и я впервые увидела «настоящий» средневековый город-крепость. Всё как положено — стены метров пятнадцати в высоту, сложенные из крупны…
— Нет, — перебила я его — лучше прямо сейчас.
Я удивилась ещё больше. Отпустила шею Женьмы, и он мягко осел. Глаза начали проясняться и наполнились недоумением. Я провела ладошкой по его лбу, убирая мгновенно намокшие волосы.
— Господин магистр, готовиться к докладу надо заранее.
Не спуская с него взгляда, я медленно поклонилась. Холс удовлетворенно кивнул. Потом повернулся к ожидающим солдатам, а я сдвинулась к нему за плечо.
Меня подняли и куда-то потащили. Потом бросили на какие-то доски (наверное, в телегу). Потом куда-то долго ехали. Потом меня просто сбросили на землю, я несколько перевернулась, скатываясь куда-то вн…
— Можно предположить и такое. А можно и другое. Начинается нашествие, и ты успел продаться агентам пришлых. Девчонка может открыть правду, и ты делаешь всё, чтобы заткнуть ей рот. Готов отправить сол…
— Пока ещё смогу. Что будет через неделю — не знаю.
— У меня приказ собирать всех встреченных воинов. Если мой командир узнает, что я отпустил вас, то по нынешним временам для меня только одно наказание — смерть!
— Приветствую вас в нашей скромной обители, магистр.
— Да, госпожа. И гораздо более мощные стены.
Она ещё что-то хотела сказать, но в глубине дома послышался голос хозяина, и она резко сократила наставления.
Я равнодушно пожала плечами — куда я с этим пойду? Перед кем красоваться? Хвалиться побрякушками, которые все — чужие? Перед кем? Вот если бы можно взять часть с собой, чтобы расплачиваться за еду, т…
Шедший впереди Мармук неожиданно замедлил шаг, всматриваясь в дорогу, потом вдруг резко вскинул руку со сжатым кулаком. Остальные без всякой команды (а может вскинутая рука и была сигналом), тоже зам…
Ксанф вздрогнул, будто просыпаясь ото сна, но смущаться и не подумал.
— А ты, урод, похоже, не понял, с кем встретился — потом добавила громко, чтобы все слышали и мысленно и на слух — Всем опустить оружие и не двигаться, пока я не уйду!
— Да нет — Мармук неопределённо пожал плечами — Прибилась.
— Тебя что, в вашем храме совсем не кормят?
Говорил он не со зла, не из ненависти, а...
— Какую ещё надежду? Я сама ни в чем не уверена и не знаю что нас ждёт.
— Ты всё поймешь. Хотя, надеюсь, повода для этого не будет. Просто очень внимательно смотри вокруг и слушай, я очень надеюсь на тебя. Если даже на мгновение что-то покажется тебе странным или несущим…
Странная реакция, но она меня немного успокоила. Я разблокировала ноги этого чудища.
— Макмук, я не убиваю по приказу. И я не знаю, кого я убью следующим.
— Когда девушка приказала умереть, её амулет засветился!
Под утро я всё-таки продрогла. Лёгкий ветерок принёс прохладу, а на камнях, в одном платье не очень-то поспишь. Пришлось вставать и пытаться согреться, растирая руки-ноги-плечи, зато я увидела невыра…
— Похоже, уродка, ты не понимаешь добрых слов.
Мик оглядел меня ещё раз, более внимательно.
— А ведь ты права — неожиданно произнёс он — смерть уже пришла за ним.
Врач снял с полки шкатулочку и поставил на стол передо мной.
— Ничего, сойдет. Значит так — забираешься на повозку, сидишь с прямой спиной. Что бы ни случилось — молчишь и не шевелишься. Всё поняла?
Я огляделась по сторонам, потом закрыла глаза, прислушалась к себе, но... Лестница как лестница. В меру грязная, в меру запущенная. Я молча покачала головой.
— Есть приказ, и кроме нас его никто не выполнит. Вперёд!
Земли Туманов не стали нас удерживать, и ничего интересного с нами больше не случилось. Заночевали на прежнем месте (на холме), но у меня даже не мелькнуло мысли обыскать остатки кладоискателей, чтоб…
Я буквально провалилась в джунгли, выискивая непонятно что. Обшаривала каждый кустик, выискивая хоть что-то необычное, что подскажет, где этот самый проклятый круг, но везде было только одно — пустот…
Мы куда-то ехали и ехали. Мужчина, который нёс меня, так и не выпустил меня из рук. Но я не возражала. При разнице в размерах я чувствовала себя девочкой на руках у папы. И нисколечко не боялась — …
— У храма Гернады? Нет, и без нас попрошаек хватает. Пойдём дальше.
— Ничего, пузыри пускает — значит в чувство приведём.
Добровольцев не было, все отводили взгляды. Будет приказ — пойдут, а самому лезть вперёд никому не хотелось. Молчание затягивалось, и мне совсем не хотелось, чтобы меня возненавидел тот, кого Холс на…
Пятерка солдат с местными мачете в руках выдвинулись вперёд, я за ними. За спиной без всяких команд пристроился Гман, дальше Холс со своей охраной и все остальные. Мне охрану не дали, и я даже немног…
Решение пришло внезапно, тот самый «вариант на крайний случай». Я уйду в другой мир. Какой угодно, только подальше отсюда. Трусость, бегство, пусть называют как хотят, но это моя жизнь. Пусть я прож…
— Не ты первая с таким вопросом. Я не знаю, как это устроено, откуда вода берётся и куда уходит, но можешь быть спокойна — с этим полный порядок. Хотя да, были особо брезгливые, которые предпочитали…
— Служить ты будешь барнаку Канхи, и если останешься жив, то можешь трахать всё что шевелится. Хоть эту .....
— Ну что ж, неплохо — ведущий начал вести себя как конферансье — Позвольте представить вам директора театра передового искусства «Сенджан» господина ...
Настоятельница замерла — засветиться мог только особый амулет и только у истинной жрицы богини.
Мне стало тоскливо — хотела убежать от смертей и сама же принесу новые. Может можно как-то убежать от этих проблем? Я — в один круг, а они пусть ищут себе другой?
И это надо делать, но почему я? Почему было не поручить это всё мужчине, который будет этим гордиться? Благородному рыцарю, с руками по локти в крови подлецов? Зачем поручать это мне, одновременно на…
Солнце стояло уже высоко и начало чувствительно припекать. Да ещё подняли рано, да ещё прогулка на свежем воздухе. Завтрак был лёгким, а обеда что-то не предвиделось. Все шагали лёгким упругим шагом…
— Да всё! Слишком уж удачно всё складывается у этой девчонки. Отправилась на пост и отдыхала всю смену. Не успела спуститься на землю, как тут же встретила пришлого, тут же договорилась с ним и он с …
Толпа сразу зашумела, потом снова притихла, ожидая первую пару. Анхель вернулся к своим, они о чем-то переговорили, и на арену вышел откровенный коротышка. Ростом чуть выше меня, в три раза шире. В р…
— И кто это может быть? — осторожно поинтересовался Ханым — И как это было сделано — гипноз, использование артефакта или работа ментала?
— Моя группа хочет в очередной раз подтвердить, что она в лучшая в Большом Гнезде. Мы вызываем новичков, группу Мармука!
Видимо, Холс не хуже меня мог отслеживать живность, и как только мы выбрались из круга и вокруг снова появились кусачие мошки и прочие не очень приятные создания, как отряд за несколько минут снова с…
— Если бы он хоть на мгновение усомнился в твоих способностях, то живая бы ты оттуда не ушла.
Я даже растерялась. Вот об этом как-то ещё никто не спрашивал.
Кровь лилась из разбитых носа и губ, один глаз начал заплывать, всё тело болело, и дальнейшее я помню как сквозь туман. Меня тычками и пинками погнали куда-то, временами заставляя просто бежать. По с…
— Если он будет выполнять мои приказы. А если в самый неподходящий момент девчонка взбрыкнёт? Мне что, ходить и оглядываться? Проще её выгнать или вообще уничтожить. На всякий случай.
— Бабки смотрели этого ребёнка. И все отказались от его лечения. Даже приглашали лекаря из города, но и тот тоже отказался лечить. Сказал, что ребёнок гниет изнутри, началось омертвление. Как-то так…
Чем больше думаешь, тем больше проблем. Наверное, так в любом деле — посторонний видит только внешнее, конечный результат, даже не подозревая о бессонных ночах изобретателя, куче сложнейших формул, к…
— Не знаю. Краем глаза заметил какое-то движение, а потом понял, что по поляне к нам кто-то идёт. Следы крупные, шаг не меньше метра. Решил, что у меня крыша едет, но следы были всё ближе и ближе. И…
— А когда мы вернёмся? — вдруг озадачилась я таким простым вопросом.
Вечер был великолепен — тихий, тёплый. Ни ветерочка, но и привычной духоты не было. Девочки носились невдалеке, присаживаясь и с интересом рассматривая таких непривычных и интересных букашечек, лист…
Значит через десять дней, тут же посчитала я. Ну, как-нибудь вытерпим. А пока и в самом деле надо внимательнее смотреть по сторонам и слушать окружающий лес.
— Мы ничего и никого не охраняем. Наше дело смотреть и слушать.
Как только он ушёл, я не стала задерживаться ни минуты. Одежду мне уже приготовили, в сумке лежали ровненькие пачки денег. Больше меня здесь ничто не держало.
Внешне — нормальные парни, довольные жизнью и собой. У них всё хорошо, а впереди одни только удовольствия. Но для меня, только что пережившей смерть, это показалось дикой несправедливостью. И та боль…
— А зачем ей бежать? Здесь у неё теперь есть всё — положение, кров, защита. А вот посмотреть на её поведение в реальных условиях будет интересно. И если сгинет от какой напасти, так мы вроде как и ни…
— Смотри-ка, какие цацки носят монашки — удивлённо произнёс он — Мне понравилась.
Потоптавшись ещё немного, решила, что дальше ждать бесполезно. Но на всякий случай дала себе маленькую слабину — досчитаю до сотни, а потом и пойду. Начала считать очень-очень медленно: «Один, два...…
Перелёт на самолёте я выдержала. Сослалась на плохое самочувствие, забилась в самый дпльний угол и так и сидела, стараясь представить себя в золотистом коконе, защищающем от чужих мыслей. Это мне поч…
У ворот крепости нас встретили как и говорил Мармук — солдаты выставили копья и потребовали, чтобы Гман сдал оружие. Я отказалась. Мне очень вежливо сказали, что при всём уважении ко мне, порядок оди…
— И зачем кому-то понадобилось использовать такое заклинание на обычном мальчишке обычного чиновника?
Я не ханжа. Каждый развлекается как умеет. Да и пребывание в этом мире здорово изменило мое представление о романтизме и реалиях жизни. Но то, что творилось на поляне... Ни о какой добровольности или…
Я понимала. Военный гарнизон без строгой дисциплины скоро превратится в сотворенное моими руками кладбище. Или меня саму там закопают.
И надо будет всерьёз подумать о пропитании. Кормить меня задарма вряд ли кто будет. Так что ближайшая задача — осмотреться и попытаться найти работу или ещё какой способ пропитания. Воровство — толь…
Наконец мне надоело жалеть себя. Сиди не сиди, стони или плачь, но надо идти. Про то, что меня могут искать сёстры из храма, я почти забыла. А ведь теперь меня уже наверняка ищут ещё и за убийство на…
— Далась тебе эта посуда! При чем здесь она?!
Вечером, проглотив свою долю каши, отошла в сторонку и снова принялась искать выход из положения. Значит, приказать меня не видеть я пока не могу. Может и могу, но не представляю, как это делать прав…
Гман бесшумно исчез в чаще и через несколько минут вернулся с огромной охапкой сушняка. Костер он готовил стандартно — небольшая кучка сухого мха, затем мелкие веточки, затем более крупные «шалашиком…
Какое это всё-таки наслаждение — двигаться, шевелиться, шагать, скакать, чувствоваться себя живым человеком! Наверное, целый час я была счастлива как ребёнок и любила весь мир. И даже огромный жеребе…
— В чём дело? Почему эти солдаты идут так медленно? Почему нас никто не обгоняет?
— Не скажу, что сильно рад встрече, но видеть тебя живым всё-таки приятнее, чем дохлым.
Гман разбудил меня, когда рассвет ещё только обозначился. Перекусили всухомятку, Гман взгромозил себе на плечи все наши запасы воды и еды, и мы сразу тронулись. Прошли метров сто, и я, не удержавшись…
— Ничего, научу тебя всему. И как их понимать, и как от них защищаться. И многому другому. Ещё не раз потом спасибо скажешь — она устало прикрыла глаза и чуть махнула рукой — иди уж, ещё успеем нагов…
— Я со своими людьми буду рядом, и если кто-то попытается вас обидеть, то я... мы...
Холс обошел верхушку холма, раскладывая какие-то камешки через примерно равные промежутки, затем вернулся к нам и положил прямо под ноги ещё один, покрупнее. Что-то с ним сделал, и небо над нами на к…
— Допустим. А то, что эта обезьяна признала её хозяйкой?
Я чуть не запаниковала — он что, хочет «похвалиться» моими «подвигами»?! Но для Мика эти слова ничего не значили.
Мармук поднял глаза к небу, словно говоря — «а хрен его знает».
И что, теперь это станет моим ежедневным наказанием? Осталось только засомневаться в том, что я всё правильно поняла, и сумасшедший дом мне обеспечен. И после этого предлагать мне работу на органы? Ч…
Я постояла ещё немного, но больше ничего интересного не предвиделось. Надо жить дальше. Хотя, что для меня «дальше»? Сколько я ни пурхаюсь, но моё нынешнее положение нисколько не лучше, чем в первый …
Сначала только одна — до чего же хорошо! Первая ванна, которой я могу наслаждаться за черт знает сколько времени. Но всё это чужое, на время. Чего я собственно добилась (вернее, до чего докатилась)?…
Несколько раз где-то рядом начинался самый настоящий бой — крики, стоны, звон оружия, но никто не обращал на это внимания. Вернее, никто не собирался бежать, разбираться, помогать, защищать. У всех б…
Смотреть на Гмана было и интересно, и немного неприятно, но кто я такая, чтобы осуждать? Сама в этом мире пришлая, да и «уродиной» он назвал меня первым, только увидев. Отвернувшись, потихоньку доел…
— Как скажешь, Натис — сказал он наконец — Едем в крепость?
БП буквально колотило от волнения, и тут только до меня дошло, что сейчас для него я самый важный и бесценный источник информации. Прикажи я, и он будет с радостью убивать по солдату за каждое сказан…
— Ну, давай, раздевайся. А можешь просто юбку задрать.
— Не держи нас за дураков — в тебе не почувствует девчонку только глухой слепой идиот. Стражники посмотрят сквозь пальцы на нашу любовницу, а вот если ты останешься в этом — он кивнул на мою одежду,…
Поговорить?! Со злости я чуть не швырнула в него свою воображаемую иглу. Это что, у него такие шутки?! Сначала выгонять, потом пытаться убить (я была в этом уверена), а теперь «поговорить»?! У левого…
— А ну назад! Стоять! Её должны судить и сжечь, чтобы следа не осталось! Назад! Мы отведём её к судье!
Я неспешно подошла к нему. Глаза полны непонимания, бессильной ярости. Если бы была возможность, он разорвал бы меня на кусочки голыми руками. Очень хотелось наступить ему ногой на горло и произнест…
— Я больше никогда не буду этим заниматься — еле прошептала я.
Я покосилась на него. Гман пристроился чуть сбоку и рассматривал крепость, но больно уж спокойно, словно для него это было вполне обычное зрелище.
Пока я наливалась яростью — ведь видела прекрасно, что никаких чемоданов у меня нет, Дали ненадолго отлучилась, а вернувшись, протянула мне скомканные тряпки. Развернув их, обнаружила серое прямое пл…
Пару часов я бессмысленно моталась по пустым улицам города, стараясь обнаружить возможную слежку. Смешно, конечно, такой пигалице как я, тягаться с серьёзными людьми, но попробовать-то для собственно…
Мармук остановился, внимательно оглядел говорившего.
В карманах обнаружились деньги, но всего лишь одна малюсенькая медяшка! Я даже матюгнулась, что бывает со мной крайне редко. Ах ты сучёныш! Поди, наслушался разговоров старших придурков, и собирался …
— Ты?! Убила?! Ну, если только цыплят для кухни!
Между тем «разминочные» поединки закончились, и на ринг, образованный скамейками, вышел детина с рожками, о котором говорил Мармук. Горделиво покрутился, оглядывая присутствующих.
— Могу отобрать у тебя руки. Могу открутить голову. Что тебе больше нравится?
Решение пришло внезапно. Как была, в халатике и тапочках, выскользнула в коридор и отправилась к лифту. На верхнем этаже на меня не обратили внимания — мало ли по каким делам шляются больные. И выход…
Зрители притихли в ожидании. Решившись, я мягкой походкой двинулась на Анхеля. Расплывшись в улыбке, он чуть наклонился, расставив руки, и чуть переступил с ноги на ногу, выбирая устойчивое положение…
Я в недоумении оглянулась. У небольшого проулка стоял мальчишка лет четырнадцати в довольно прилично одежде. Конопатый, мордастенький, с неприятной слащаво-самодовольной ухмылочкой.
Пятерка солдат двинулась по дороге в сторону Первого круга. За ними маг, вокруг него ещё десяток солдат, прикрывая его со всех сторон. Чтобы не путаться под ногами, я решила пропустить всех вперёд и …
Постепенно глаза привыкли к темноте, и я смогла разглядеть некоторые подробности. Вроде бы с одной стороны горы. Вроде город достаточно большой — огней было немного, но раскиданы они были на большой…
— Даже и не думай до утра выйти из храма. И если настоятельница обнаружит хотя бы ... — она оборвала себя — Ну ты сама знаешь.
Толик всё выполнил беспрекословно. Отвёз в город и даже дверь машины открыл сам. Стараясь не оглядываться, я торопливо спустилась в метро, но сил у меня хватило проехать только одну остановку. Подсо…
Маг раздал солдатам какую-то мазь, все старательно намазали открытые участки тела, но и это не уберегло от новых несчастий. На одной из полян, где и трава-то всего по колено, снова раздался крик, и о…
— Так доверяешь? — голос стал нехорошим, с издевкой.
— И что ты уставился? На мне что-то интересное нарисовано?
Через пару километров выехали на широкую поперечную дорогу. Вернее, на широченную, метров двести шириной, просеку, тянущуюся в обе стороны насколько хватало взгляда. Никакой растительности, кроме низ…
Замерли, поняв, что говорят одно и то же, и бросились друг на друга. Толстуха видимо хотела публично отругать мужа, а любовница наверное понадеялась на его защиту. И каждую возмутило, что соперница …
— Хорошо, можешь считать себя зачисленным в наш отряд. Первое время за тобой присмотрит Самант, сегодня переночуешь в его комнате. И это, вымойся хорошенько. Мы и сами пахнем не как букет цветов, но…
Благодаря тому, что Мармук уже служил здесь, бытовые вопросы решились быстро. Сначала перетаскали вещи в одну из казарм. Таскали мужики, а я уж так, за компанию. Посмотрела, как живут настоящие солда…
Те серьёзно смотрели на меня, потом сразу встали и полезли под кроватки. На свет появились что-то вроде медных кастрюлек с закруглёнными краями. И только когда они, задрав подол, уселись на них, поня…
Целых пять дней я наслаждалась тишиной и покоем. Меня никто не трогал и не беспокоил. Утром-вечером приносили плошки с едой и кувшинчик с водой. Утром приходила Лирина (видимо, местный доктор), осмат…
Стучаться в ворота не пришлось — над воротами уже виднелось с десяток голов, и кажется несколько человек целились в нас из луков. Но Мармук стоял молча, будто чего-то ждал. Через некоторое время воро…
— Не начинай — поморщился Холс — Она имеет полное право входить и выходить из крепости в любое время суток как моя ученица. Но она сама отказалась идти в крепость, так как считает запрет на вход приш…
Похоже, Манго без всяких чужих команд весь погрузился в мир эротических фантазий. Судя по взглядам остальных, они его прекрасно понимали. Я поразилась — неужели то, что я показала, подействовало так …
— Таво! Ещё раз кто вякнет, я им... — оглянулась на собак, но те сидели спокойно и внимательно прислушивались к разговору — Ладно, проехали.
Ага, у него прям на лбу это написано! Стараясь не злиться, попыталась задать вопрос и почувствовать отклик. «Профессия, род занятий» несколько раз повторила я про себя, всматриваясь в мужчину. Через …
Некрасиво бить командира при солдатах, но так даже лучше — запомнят все. Надолго и накрепко. А то, что глазами сверкают, так мне уже всё равно.
Осмотрела себя, насколько возможно. Надо отдать должное тюремщику — он был специалистом своего дела. Бил больно, до моих судорог, но грудь и живот почти не пострадали. Были синяки, ссадины, кровопод…
Снова дорога. Я настороженно осматривалась по сторонам, и некоторые странности бросались в глаза весьма сильно. Резко начал меняться окружающий лес — появилось много растений с крупными листьями, ств…
А чего мне собираться? Встала и пошла. Тем более, что есть было всё равно нечего, а сидеть здесь — какой смысл?
Посмотрела на картинки, но мысленно попробовала осторожно коснуться памяти торгаша. Это оказалось очень легко. Я даже не копалась в его воспоминаниях, но ответ появился сразу, а торговец этого даже н…
Женщина задумалась, потом протянула мне руку.
Из денег только медяшка, но хотя бы на кусок хлеба должно хватить. Подойдя к стойке, я довольно небрежно положила денежку на стойку.
Уже более уверенно уселась, расслабилась и пообещала себе, что орать и вздрагивать не буду. Результат проявился довольно скоро. Снова стали чудиться какие-то тени, невнятные голоса что-то рассказыва…
Я расплылась сознанием, стараясь слиться с окружающей природой. Я только её частичка, очень маленькая частичка. Слияние всё глубже, всё сильнее, и только тут я поняла истинную причину своего беспокой…
Верхний этаж оказался оружейным, заставленный, заваленный самым различным оружием. Большие связки стрел, луков, копий, мечей, щитов и ещё чего-то непонятного. Наверное, этим можно было бы вооружить е…
Солдат привел нас к особняку, и только сейчас я впервые рассмотрела его в подробностях. Оказалось, что он двухэтажный, но светилось всего три окна на первом этаже. Когда зашли в холл, я сразу забыл…
— Другой бы спорил, драться лез. Но я не буду.
Начальство появилось только через час. Высокий, под метр девяносто, мужчина лет тридцати. «Белокурая бестия», «чистокровный ариец», почему-то подумала я. Мечта любой девчонки. Крепкая, но не тяжелая,…
Ждать так ждать. Правда непонятно кого и сколько. Выйдя из дома, постояла немного у крыльца, но никто не выходил. Уже даже начали появляться мысли, что таким образом от меня решили вежливо «отвязать…
Хуже всего пришлось мне — меня пронзил ужас от содеянного, ужас и боль мужчины, который чувствовал каждое движение ножа. И ещё прямо перед моими глазами — расползающиеся под ножом кожа, мясо, бьющая …
— То, что вы рассказали, хоть как-то объясняет происходящее. Если расскажу я, то мне не поверят — снова повторил БП — спросят, откуда я это узнал. И что я им отвечу? Сказала какая-то неизвестная женщ…
Идти непонятно куда совсем не хотелось, но и подставлять солдата только за то, что он не вовремя заговорил с нами, тоже как-то некрасиво.
Как и на любом новом месте, первые дни пролетели совершенно незаметно. Я только и видела, что тарелки, тарелки, тарелки...
— А если этой девочке достаточно только подумать, чтобы и ты взялся за нож? — магистр чуть прищурился.
Видимо, Дали почувствовала моё раздражение, потому что прислала мне в помощь женщину, которая занимала этот пост до меня. Работа сразу пошла веселее. Но я всё равно была заведенная, злая на себя и на…
Не стала ждать, пока платье высохнет, и отправилась гулять по крепости в «подменном» платье. Простенькое, но зато чистое.
— Я тебе уже говорил. Что появление Натис, обнаружение Гмана — всёго лишь способ отвлечь внимание, оттянуть войска из столицы и подготовить условия для переворота или вторжение кого-то из наших сосед…
Наверное, можно было этим и ограничиться — мужик на коленях, с остекленевшим взглядом, вокруг гробовая тишина. Но я ей не верила. Люди насторожены, не понимают что происходит, но не напуганы. Нужно …
Я оглянулась по сторонам, надеясь, что сейчас наши вмешаются, прекратят это скотство, накажут виновных, но то, что я увидела, стало ещё большим шоком, чем происходящее на поляне.
Запахи блюд манили, но он предпочел налить вина. Отпил несколько глотков, замер, наслаждаясь ароматом, и, не дожидаясь вопросов, начал рассказывать. Спокойно, с кучей мелких деталей, которые особо вр…
— Я не знаю что это и как это должно быть на самом деле — осторожно ответила я.
— Наше дело маленькое — нести службу и постараться остаться в живых. А с такими вопросами тебе лучше к Холсу. Вернёмся — у него и спроси.
Стараясь не скатиться на угрозы, она резко повернулась и ушла. Наверное, надо было испугаться, но мне было всё равно. Дэри оценила моё состояние, молчком схватила за руку и потащила за собой. На з…
Я подняла руки к солнцу и закрыла глаза, в надежде услышать подсказку как в тот день, когда я стояла на парапете и не могла решиться — жить мне или умереть. Те, кто умнее и мудрее меня, подскажите — …
— Одно дело почти человек, и совсем другое — дикий хищник.
— Скоро рассвет, госпожа. Отряд с господином магом отправится в дорогу уже скоро.
Лошадям спутали ноги, чтобы они не убежали, а все сумки и мешки, которые мы привезли, поочерёдно цепляли к крюку, и они быстренько перекочевали наверх. Я думала, что и нас поднимут наверх краном, но…
— Люди не понимают что происходит, и это их беспокоит. Пока не появится хоть какая-то определённость, ты для всех будешь постоянной угрозой. Даже попытка выгнать тебя, разозленного мага, может оберну…
Странное обещание от наемника, привыкшего чужой кровью зарабатывать себе на жизнь. Остальные переглянулись, потом каждый, как бы давая безмолвную клятву, кивнул головой. Теперь все ждали моего решен…
— Есть одно странное убийство. Мясник с улицы Терний. Свидетели утверждают, что сделал это сам, при большом стечении народа.
Очень интересно. Холсу надо сказки писать для чтения детям перед сном. У него получится.
— Ты что, последние мозги растеряла? Почему дети с чужим человеком?! — рявкнул он на жену.
— Натис, нам надо вон к тем развалинам — раздался сзади голос Холса.
Подумав, взял одну из карт, долго её рассматривал, потом показал мне.
Понятное дело, у мужиков всё «по-простому». Отвернулся, штаны расстегнул и делай свои дела. Только вот защитный круг всего метров двести в диаметре, далеко не отойти, и если полсотни солдат решать сд…
— И я не знаю. Да и любой другой будет в сомнении. Среди нас, наверное, только один человек знает, или думает, что знает, куда идти — Натис. — Все взгляды обратились на меня — И если она сама, или эт…
Спиной ко входу в палатку стоял Гман со своим копьем наперевес, а перед ним трое солдат. Увидев, что я выхожу, все сразу отступили.
— Он готов подчиниться мне. И оружие ему сдавать не обязательно — я ему почти верю — почти честно ответила я.
— Мне не довелось участвовать — уклончиво ответил Гман.
— Больно уж знакомые слова — несмотря на искренность, с которой говорил БП, я невольно хмыкнула — «прийти, поговорить, сохранить жизнь». А потом опять будет «уродка, можешь идти, твой сунху останется…
— Вот тебе и раз. Готовый экстрасенс. Хоть сейчас в передаче выступать — он опять долго молчал — Мне надо хорошенько подумать.
Надо было помочь женщине, но у меня хватило сил только разрезать верёвки на её руках и снять повязку с глаз. Но больше я не могла находиться с ней рядом — от неё буквально веяло безумием, но единств…
Видимо, он сказал что уж совсем непотребное, и копьё Гмана резко нацелилось в горло старшего гребешка. Я еле успела перехватить руку. Не хватало ещё, чтобы из меня подрались и кто-то погиб. Я примири…
Я с подозрением поглядела на него — он что, шутит? За последнее время Гман сделал большие успехи и начал говорить чисто, громко, и я легко разбирала его слова чуть ли не за сотню метров. И вдруг кто-…
Четвертый оказался санитарным (или ванным, если так можно сказать). У одной из стен две водяные скважины с самыми обычными ручными насосами, у другой — три «унитаза» с бачками для смыва. Мармук сразу…
Мы перекидали свои сумки на землю, довольно легко (даже я) спустились по веревочной лестнице. Распутать ноги лошадям, усесться, и уже мы машем на прощание остающимся.
Как человек может знать название своего мира, если не общается с иномирянами? Я вот знаю, что нашу планету мы называем Земля, а вот как называется наш мир? Тоже Земля? Да и какая разница, если ни Гма…
— Забирай, я сделала что могла. И... помой этого негодника.
— Затем — начинаю врать, и меня, как и в первом варианте, за шкирку и в карцер.
— Мы не спрашиваем о прошлом у пришедших к нам. Если девушка становится нашей сестрой, ей дают новое имя. А если не захочет, то может уйти, как и пришла — безвестной.
— Но я помогу тебе узнать свою судьбу. Выбирай её сам.
Вытянувшиеся лица мужиков мне понравились. Снова перемешала кости, опустила на стол, всмотрелась.
Говорилось всё это спокойно, можно даже сказать равнодушно, будто о судьбе какой-то вещи. Да и слова о родах прозвучали как о чём-то само собой разумеющемся.
А вот я ему совершенно не понравилась. Он даже скривился, разглядывая меня.
Мармук напрягся, но потом довольно твердо ответил.
Дело сразу пошло на лад. Несколько секунд настроиться, и я уже вижу всё вокруг так же ясно, как и без повязки. Причину ажиотажа я не поняла. Передо мной стоял обычный, ничем не примечательный мужчина…
Грустно, конечно, но что делать? Я оглянулась на стоящих солдат. Стройные ряды, внимательные взгляды. Разговор они слышать не могут, но видят прекрасно. Стоит мне сделать шаг, и они всё поймут. Наве…
— Мужчина, на вид лет сорок. Среднего роста, светлые волосы, короткая причёска с залысинами. Пиджак в вертикальную мелкую полоску, джинсы.
— Ну, ты стукнула собаку по носу, а на такое решится далеко не каждый.
— А хозяева не заругаются, что я вот так, без спроса у них за столом командую?
— Ну... Я ведь... Я ведь дралась не по правилам.
— Ну не сдохла и не сдохла, какая тебе разница?
— То же, что и все — попробуешь свои силы в неожиданных ситуациях. А что, — загорелся он — пока мы будем готовить серьёзное исследование, ты немного потренируешься. Хочешь?
— Если судить по возрасту, то возможно талантливая самоучка. Но меня очень смущает медальон богини — насколько я знаю, дают их после многолетней службы, огромных способностей и дел, свершённых во имя…
— Я ничего не буду обещать и ничего не буду требовать. Пусть остаётся по-прежнему — мы — рядом, но решения, что и как делать, я буду принимать сама. Если это можно назвать, что я в вашей команде, пу…
Пара минут ушло на сборы, да и чего там собирать? Встать, надеть оружие, рюкзаки. Вот и всё. Я осталась на месте, ожидая, пока солдаты построятся, но они решили по-другому — начали строиться «от мен…
— Теперь понимаешь, почему это ни с чем не спутать?
Что-то чуть прояснилось, и я тихонечко, стараясь не тревожить вновь заболевшие раны, тихонечко опустилась на землю.
— Может хотя бы проверить их карманы? Вдруг найдём что-нибудь интересное?
Потом был фотограф, который снял во всяких ракурсах для документов. Ещё несколько дней я просто спала и валялась на кровати, пытаясь представить себе своё будущее. Меня никто не беспокоил, хотя малей…
— По моим ощущениям — актёр. И ещё вертится слово «Сенджан».
Я покосилась на женщину. Та стояла спокойно, но внутри плескалась такая тоска, что мне на плечи будто положили глыбу льда.
— Почему ты не дал ей охрану? Сам знаешь, чем может кончиться ночь рядом с джунглями.
— Я и без карт вижу тебя насквозь! Гаремная подстилка, только и способная, что своим нытьем тянуть из своего господина деньги и украшения. Бита плетьми, и будущее твоё ясно как день — не пройдёт и го…
— Прошу прощения, госпожа эльхае, что снова побеспокоил вас — я настороженно смотрела на него — Позволите ли мне задать вопрос?
И меня сразу куда-то повели. Дальше я помню смутно. Какой-то дом. Мне помогли раздеться, помогли умыться, положили на кровать и я сразу отключилась...
— Теперь это уже неважно — я повернулась к женщине — Если вам станет легче, то они все умерли.
— И зачем она нам такая неуправляемая? Может проще выгнать её за стены и пусть идёт куда хочет?
— В обычных случаях используют «ревуна» — Мармук кивнул в сторону железной палки с упорами для рук-ног, в середине которой прикреплена железная коробка с вращающейся ручкой. Наверное, местный вариант…
— Не пугай нас! — рявкнул Канхи — Что предлагаешь ты?
— Не желаете охлаждённого вина и фруктов?
— Тогда ей вообще нет смысла бежать, пока она не убедится, что мы ей поверили и здесь не появятся войска.
— Тысячи, десятки тысяч лет? В одном и том же месте? Для разных расс?
— Ну что ж, разумно. По моим сведениям, расстояние не играет для тебя роли, но спишем это на ослабленность после лекарств и чувство самосохранения — он помолчал — У меня к тебе дело и очень срочное.…
Голова пухла от вопросов, но первая паника прошла. Что хотела, то и получила. Что бы это ни было, но меня здесь никто не знает, я никому не нужна и искать меня никто не будет. Осталось выжить несколь…
Шепот, но его услышали все. Люди вокруг стали оборачиваться, но мой мучитель был в ярости и его мои слова разозлили ещё больше.
— Ваше посещение — величайшая честь для нашей обители — мужчина снисходительно чуть приподнял уголки губ, обозначая усмешку — Надеюсь, повод для этого был не очень неприятный?
Мик помолчал и всё-таки задал свой главный вопрос.
— Там, куда я иду, мне просто нечем будет кормить тебя. Оставайся, здесь ты нужнее.
— Так вот для чего наша крепость — остановить первую волну, сообщить о ней — дошло до меня — А не проще было построить её в самих Землях, чтобы уничтожать враждебных пришельцев сразу, как только они…
— Даже так?! — Мик невольно оглянулся вслед уходящей Натис.
— Любой может взять такой из руки богини.
— Ты пришел сюда с копьём. Это не копьё охотника.
— Именно после него — я с трудом удержалась, чтобы не засмеяться в голос. Не объяснять же ему свои ощущения, которые я и сама бы не смогла объяснить внятно.
Но рука едва достала до морды собаки и тут же соскользнула на землю. Со стороны это наверное можно было принять за ласковое поглаживание. Собака тоже наверное поняла моё движение именно так. Улёгшись…
— Наверное, мне надо спросить об этом у Холса.
Они снова звякнули браслетами в рукопожатии.
Голос звучал с глухой угрозой, и я, как провинившаяся школьница перед грозным завучем, остановилась перед Мармуком.
Мы ещё немного посидели в тишине. За окном начало быстро темнеть и я почувствовала что «поплыла». Невыносимо захотелось спать. Или хотя бы просто лечь и не шевелиться.
Никто не смеялся. И смотрели на меня теперь очень-очень внимательно.
Я невольно вспомнила о Гернаде. Кто я для неё? Одна из жриц, поклявшихся служить. Но может в трудную минуту она всё-таки не забудет обо мне?
— Натис, подойди к Холсу, он хочет с тобой поговорить — и так же не спеша пошел дальше.
— Только тявкни ещё раз, шавка бесхвостая.
— Ладно, Мармук, приятно было повидаться, но у нас свои дела.
Судя по выражениям лиц, мужикам было что сказать друг другу, но мне весьма вежливо, хоть и настойчиво, предложили «перекусить и отдохнуть с дороги».
Я вдруг осознала, что вопрос — оставаться или нет — уже решён. Может здесь и будет сытно и спокойно, но я откровенно боюсь. Всё что я делаю, получается случайно, когда я очень сильно этого захочу. …
— Ну и чего ты разбушевался? Я ведь тебя не на колбасу отправляю, а в родное стойло. Ты мне очень нравишься, но я ведь тебя даже расседлать правильно не сумею! Просто не дотянусь. А там тебя и накорм…
Пятнадцать минут, и отряд уже скрылся в крепости.
— Приказы надо выполнять — миролюбиво согласился Мармук — Но это... служанка из гарема кульхана Анжи. А уж ты-то должен знать, как он относится к своему гарему. Нам поручено сопровождать эту женщину…
— Госпожа — эльхае?! Если она назовет своё имя, я с радостью и гордостью признаю её власть!
— Разумеется, решение принимать вам, но когда будете принимать решение, учтите и следующие обстоятельства. Родители погибших ребят подали на вас заявления в прокуратуру. Доказать вашу вину в принцип…
— Мисхун? Он ничей. Он сам по себе, но последнее время живёт с нами и помогает искать еду. Иногда он с нами делится, иногда мы с ним. Кому как повезёт.
На практике так и получилось. Едва мы вошли в город и дома стали чуть получше, калека заприметил кучкующуюся возле местного кабака пьяную кампанию, и сразу направился к ним. Старуха ничего не сказала…
— Они часто воюют? — снова заговорил Мик.
— Ну, ты одна, а нас здесь семеро. И ноги у тебя оголились выше колен...
— Ещё день-два, и он доберётся до Карлахо и Мбури. И когда сюда начнут проваливаться их солдаты с араханами, кто-нибудь сможет предсказать, как они себя поведут? Разбегутся в панике, начнут резать на…
Через полчаса остановились у первого попавшегося рынка. Мармук ненадолго отлучился, и вскоре вернулся со свёртком одежды. Протянул его мне.
Мужчины переглянулись, но уходить не собирались.
У мальчишки, наверное, сразу пересохло в горле — он странно пискнул-кашлянул и стал торопливо раздеваться, бросая одежду прямо под ноги. Я с интересом наблюдала за этим процессом. А ничего мальчонка,…
— Господин Нерму приглашает вас в кабинет.
Маг прикрыл глаза и долго сидел, как будто что-то обдумывая. Легкое марево вокруг его тела исчезло.
Он снова оглядел меня с ног до головы, затем протянул руку ко мне.
— Мне нравятся эти — продавец собрался было просто отобрать понравившиеся мне карты, но я уклонилась — Могу предложить маленькое испытание. Я погадаю вам, а вы мне. Кому карты скажут больше, тот и за…
Работа оказалось простой. Если не заморачиваться внешними отличиями в одежде, непонятных ограничениях, то вполне можно представить себя приехавшей с младшими сестрёнками в деревню к бабушке. Неласков…
К счастью для нас для всех, эти несколько метров солдаты не преодолели. Резко сбросив скорость, начали строиться, и через несколько минут вокруг нас стояли плотные ряды. К БП подбежало несколько солд…
— Обязательно найду! Стану там хозяйкой и сама буду устанавливать правила — что можно, а что нельзя!
Экспериментировать я больше не стала, да и усталость навалилась, если честно. Да и того, чего я добилась для первого раза более чем достаточно. Мужчины потеряли ко мне интерес и я, быстренько размот…
Холс оглянулся на солдат и под его взглядом они начали вставать и строиться в колонну. Повернувшись ко мне, Холс понизил голос.
Холс посмотрел на меня как на полную дуру.
— Ты действительно понимаешь этого... человека и можешь с ним изъясняться? Как?
— Даже так — повторил маг — Девчонка не имеет ни малейшего понятия о грамотной защите, но для нападения изобретает совершенно невероятные вещи. Но стоило перестать на неё давить, и она почти сразу ус…
В принципе, ничего трудного, разве что нудно, и много сил уходило следить за формой и положением моей дымки, чтобы она полностью накрывала отряд (даже если от вынужденно растягивался в редкую цепочку…
Примерно через час явился Холс в сопровождении десятка солдат. Мрачный, настороженный. Один из солдат принес с собой раскладной стул, и Холс сразу уселся, продолжая разглядывать нас с Гманом. При его…
Так меня и нашли. Набежали какие-то люди, что-то громко говорили. Потом подняли на руки и отнесли обратно в палату. Снова уколы, снова беспамятство.
— А почему они решили копать именно здесь? Почему умерли?
В основном продавали продукты — фрукты, овощи, из местных огородов и лесов. Мясного было гораздо меньше. Из промтоваров в основном одежда и бытовая мелочь. Обычный средненький колхозный рынок (в мое…
Женьма не дёргался и не орал. Глаза помутнели, лицо странно исказилось, и он мягко опустился передо мной на колени. Даже в таком положении он был чуть выше меня. Так мы и стояли. Мир вокруг будто исч…
На третий день вечером что-то пошло не так. Сквозь полудрёму мне послышались какие-то непривычные звуки в коридоре, будто там что-то били и роняли. Несколько раз даже что-то хлопнуло, будто выстрели…
Пока я себя накручивала и пыталась решить извечную проблему — как сделать так, чтобы всем было хорошо, вдруг заметила, что от меня во все стороны поползла легкая дымка, чем-то похожая на туман вокруг…
— Можно — подтвердил маг — Но давай оставим дело поиска врагов и тайного умысла тем, для кого это настоящая работа — Тайному сыску. У нас другие обязанности. У нас есть пришлый, у нас есть слова Нати…
Еду уже приготовили и раздавали огромными порциями, видимо, совмещая пропущенный обед и ужин. Мне тоже наложили полную тарелку, но я сразу половину вернула — мне просто столько не съесть. Поискала гл…
Существо, собиравшееся броситься на идущих следом за мной наемников, замерло, медленно повернуло голову в мою сторону.
— Госпожа, только на вас надежда. Помогите!
Мы прошли в калитку. За забором оказался довольно большой двор и двухэтажный дом. Почему-то первый этаж был сложен из камня, а второй как будто надстроен из обычных брёвен. В глубине двора были ещё к…
К крепости мы вышли как-то неожиданно. Только что шли в сумраке деревьев, и вдруг яркий солнечный свет по глазам. Зрелище было великолепным. Огромная скала высотой наверное метров двести, одна из ст…
Прозвучало это очень нехорошо, и наёмники помрачнели. Мармук долго молчал, но потом очень серьёзно ответил.
— Жизнь-то налаживается! И впереди ещё столько хорошего и интересного!
Я осторожно коснулась сознанием этого кишащего месива, и меня захлестнула волна чужого счастья. Тут были десятки видов змей всех цветов и размеров — от мелочи чуть больше карандаша до многометровых г…
Но собаке этого показалось мало, и она начала скусывать из ран чуть ли не куски мяса и запёкшуюся кровь. Это было так больно, что, если бы у меня были силы, я бы заплакала. Застонав, попыталась отогн…
Один из мужчин чуть приблизился, рассматривая женщину.
— Ага, а потом тебе придётся меня убить, чтобы скрыть свои тайны.
Взгляд Мармука стал чуть менее подозрительным и враждебным.
Я попыталась вспомнить, но вроде никакого криминала не было.
— Эти правила написаны кровью людей — мрачно ответил Мармук.
Писк девочек отвлёк меня на некоторое время, и когда я снова посмотрела на мальчика, он по-прежнему смотрел в одну точку, ни на что не обращая внимания. Вот это мне уже не понравилось. Неправильно о…
— А больше — всё — мужик мне не очень понравился. И изображать из себя Вангу я не собиралась.
В один из вечером Дэри позвала меня с собой. Привела в жилую зону, к стоящему отдельно от остальных домику. Внутри меня ждали настоятельница и какая-то старуха, сидящая в глубоком кресле. Её, кстати,…
— Ни на кого он не бросится! Во всяком случае, не сейчас. И уберите оружие, оно ни к чему.
Я ещё немного помечтала о своей будущей жизни и незаметно уснула, притулившись к тёплым камням стены.
— Обычному человеку с Натис разговаривать бесполезно, тем более, сейчас. Он просто не сможет подойти к ней против её желания, я говорил. А если и подойдёт, то будет плакать от счастья, слушая любую ч…
Мармук, как и все остальные, не засмеялся. Долго пытливо всматривался в меня, но потом всё-таки улыбнулся. Но уже по-доброму, с каким-то облегчением.
— Наташа, вы чувствуете в этом месте что-то необычное? — спросил ведущий.
— Заткнись, шушера. Тут я решаю, кому что говорить и что делать!
— Хватит, милочка, на нашей шее сидеть, пора и самой на кусок хлеба зарабатывать — завела он с утра.
Холс слушал внимательно, словно я говорила непонятные вещи на непонятном языке, но решение принял быстро. Оглянулся на крепость, словно прикидывал расстояние, затем повернулся к обступившим нас солда…
— Оставить Натис всю воду. Продуктов на пару дней и десять одеял.
Утром настоятельница выглядела довольной, разглядывая меня. Я её понимала. После такой потери крови, сутки без сна, после всех кошмаров, которые мне мерещились, вряд ли я выглядела счастливой красави…
— Как что? — не поняла я — Мыльный пузырь.
И так бесконечно. Отупелые мозги постепенно удивились — какая я ей сестра? Какая я ещё госпожа для этой незнакомой женщины? Откуда она знает моё имя? Наконец я сдалась — надо разобраться, ведь всё ра…
— Меч — это не главное. Мне будет гораздо спокойнее, если ты будешь рядом с нами в трудную минуту.
— По приказу — не первый. Но эта сучка видно кому-то очень нужна, если прислали даже посыльного.
Какое почтение? Какое ещё сунху?! Я в недоумении покосилась на Гмана. Ах, да, вроде бы он так называл свой народ. И вроде Гман что-то такое ляпнул про почтение, когда выговаривал БП. И из-за этого та…
— В чем дело, Холс? Ты меняешь свои решения по несколько раз! Вроде ясно решили, что девчонку надо выгнать, и вдруг ты решаешь её убить!
Потом маг почему-то начал расспрашивать о богах из мира Гмана — сколько их, какие, чем прославились. Наверное, хотел таким образом определить — мирный народ или нет, что ценит, ради чего будет готов …
Мармук, весь вечер молчавший, словно заметил мою реакцию. Негромко кашлянул, и все остальные сразу замолчали.
— Мне... не поверят. Решат, что я сошел с ума.
— Ты что, не слышал сигнал сбора? Сейчас каждый меч на счету, а ты с уродской бабой разгуливаешь?
Такие слова мужчин нисколечко не напугали.
— Так, ребята, у мертвых собрать оружие и всё ценное. Тела порубить, будто они погибли в бою — заметив недоуменные взгляды, озлился — Что сделано, то сделано. Мертвых не оживить. Но одно дело — наём…
— Ты прав, Холс, при желании можно и так повернуть.
— Кто тебе сказал моё имя и где я спрячусь?
Вопрос простенький, но ответить мне было нечего. Судя по поведению и некоторым мелочам, эти мужики — готовая команда, чем бы они ни занимались. Крепкие фигуры, уверенные движения, оружие. Что я им мо…
Солдат из передовой группы немного растерялся, когда Гман протянул руку за мачете, но отдал беспрекословно. Чтобы не создавать новую двусмысленность, повернулась, бросила «Догоняйте», и пошла вперед,…
— Иногда лучше пустить события на самотек. Проблема или разрешится сама, или она вообще неразрешима.
Торопливо развеяв этот кошмар, я виновато склонила голову под взглядами наемников. Оправдываться, что я ничего подобного не хотела, что всё произошло помимо моей воли непонятно как и почему — бесполе…
— Неплохо, девочка, но следующий раз так не делай — порвут на кусочки.
— Разумеется, — кивнул маг — пусть в столице разбираются, где правда, а где только видимость.
— Госпожа, это — шархуд! — наконец выдохнул Гман таким тоном, словно одно название должно было мне всё объяснить.
— Я договорился, будешь пока работать на кухне.
— Не знаю. Но по рассказам, нужно ехать больше месяца, чтобы пересечь всю страну.
— Круги сделаны не зря — это хорошие дороги с цепочкой башен и крепостей. Как только вас заметят со сторожевых башен, туда сразу перебросят войска. Не зная местности, без связи, вы очень скоро превра…
Быстренько перебрала события вечера. Вроде всё нормально, всё удачно, всё получилось. Научилась делать шарики, мужчины их увидели, что ещё надо? Но сомнения не уходили. Заново перепроверила события, …
Я отрицательно покачала головой. Судя по взглядам, меня должны были обматерить все разом: «Так какого черта ты морочишь нам головы?», но неожиданно заговорил старик с тёмной татуировкой на лысине. В…
— Что ты от меня хочешь? Его нужно срочно нести к врачу.
Уговаривать меня не пришлось — я буквально всей кожей чувствовала слой грязи и жира, липнувшего ко мне. Горячей воды в котлах было хоть залейся, и наполнив пару ведер, отправилась приводить себя в п…
Меня вдруг затрясло от этих правильных слов.
После некоторой паузы магистр медленно проговорил.
Торговец сердито поджал губы, покосился куда-то мне за плечо.
— Может... Может её прислали специально, чтобы не воевать с нами, а отправить куда подальше!
— И как же вы, целая группа грубых наемников, путешествуя с ней, остались живы?
— Если бы сделала не так, то кормить бы тебя не стали.
— Ну, и я не против — сразу взбодрилась я — Когда едем?
Это уже становилось интересным. Я повернулась к нему.
Я не стала выяснять за что и почему. Время ещё будет.
— Поймешь, Натис, поймешь и ни с чем не спутаешь. Но лучше бы мы ничего не нашли... — Холс помрачнел — Ладно, как отдохнешь, сразу двинем дальше.
Мик подошел к магу, задумчиво смотревшему вслед уходящей Натис.
Послушались все. Как в фильме с замедленной съемкой — плавно опускающиеся копья, замершие фигуры, взгляды, в которых недоумение начинает сменяться страхом. Я медленно подошла к командиру и демонстрат…
— Мы принесли ваш завтрак, госпожа Натис!
Честно говоря, не очень. Но я поглядела на шкатулку, снова выглядевшую целой, приподняла крышку, убедилась, что там и в самом деле лежат два шара, и ... согласилась.
— Зачем нам мучить друг друга подозрениями? Лучше уж мы останемся здесь, а в гости тут идти совсем недалеко.
— Дальше будет только хуже — мрачно произнес старик — Надо сделать ещё несколько горнов, и непрерывно трубить. Самое позднее через день надо уходить.
Я не смогу смотреть на это спокойно, и очень скоро или сама начну убивать, или убьют меня. Не хочу делить людей на правых и виноватых, когда у всех своя правда, и все виноваты только тем, что не по с…
Поднявшись, снова пошла по дороге. Странное состояние полубреда. Я словно разговаривала с кем-то, что-то доказывала, что-то требовала, что-то просила.
— А я откуда могу знать? Я про эти круги только от тебя узнала.
— Да, ты правильно увидела, скорее всего так и будет! Мы не звери, что бы ты о нас ни думала, но нам придётся так делать! У нас есть запасы для подобного случая, но всё равно мы не сможем принять вс…
— Могу я взять ещё одну карту? — неожиданно спросил он.
Среди деревьев показались солдаты, но они не стали приближаться, а сразу останавливались, оставаясь в пределах видимости, и лес наполнился условными свистами. То ли я стою у них на дороге, и они боят…