Все цитаты из книги «Призрачный ученик»
– Мне потребуется твоя помощь, пап, – обратился он к деду.
– А он был в состоянии понимать? Меня убедили в обратном.
– Да вы идеальная парочка, – хмыкнула Морохоси.
– Да при чем здесь Умехара?! – повысил я голос.
– Это кто же такое утверждает? – слегка повысила голос Сумирэ-тян.
– Убил, – ответил я коротко. И боюсь, придется убить и его.
– И что же будет, если я не извинюсь? Спроси у них, Ким.
– Иппон! До-ари! – выкрикнул судья и через пару секунд добавил: – Ямэ!
– Значит, Великих мастеров нет. А маги у вас есть?
Что ж… это будет отличный экзамен моим силам.
– Она умерла по твоей вине, – процедил старик.
– Гайдзины, – неожиданно выдал дед. – Одни проблемы от них.
– Какое еще оружие? – пребывал я в недоумении.
– Я же, в свою очередь, – произнес старик, – официально прошу клан Даан помочь нам спасти Окава Ичиро.
– Поняли, уходим, – произнес один из них.
– Слушай, я понять не могу – ты человек или дух?
– Что? – посмотрел он на меня. – Какая тут связь?
– Рензо-кун, – поймал я его как-то отдыхающим после тренировки.
– Не, – отвернулся я от него, – слишком долго.
– Надо бы хорошего целителя нанять, – произнес Док Ше.
– Кеншин, – вздохнула она устало. – Ичиро надо помочь. Если он не справится…
– Может, ты тоже подлечишься? – обратился я к Мин Мэй.
– Не тебе, ублюдок, говорить о вежливости, – прошипел он. – Слишком много ты о себе возомнил, драбл. С удовольствием прикончу тебя.
– Учитель, – произнес укоризненно Док Ше.
– Или попытался влезть, да? – усмехнулся Саймон.
– Мне вот тоже интересно, чем тебя Ичиро так накачал.
– Только потому, что ты сумел меня удивить, – вложила она свою ладошку в мне в руку.
– Через восемь, – выдохнул он восторженно.
– Сколько времени осталось? – спросил дядя.
– Да, – ответил Ичиро, с неприязнью глянув на собеседника.
– Это оружие, Кен-чан! – решил сжалиться надо мной дядя Ичиро.
Ну надо же было что-то сказать, вот и ляпнул очередной штамп из телека.
– Но ведь нужные бумаги я могу получить и без института, – ответил я, немного подумав.
– Семья Икеда согласна, – резко кивнул отец Такеши.
– Котэ-ари! Ямэ! Победитель Окава Кеншин!
– И сколько падает с духов седьмого уровня? – задал я вопрос.
– И что такого? – не понял я. – Ну потерплю их час-другой, не сломаюсь.
– В компьютерные игры играть? – продолжал усмехаться Ким-сан.
– Ну… с этой девчонкой. Как я тренироваться-то буду?
Зато продвигалось дело по добыче новых знаний из другого мира. Как я и думал, знакомый Учителя ухватился за данную возможность обеими руками и где-то даже зубами. И пока дядя общался о чем-то с магис…
Пожав плечами, передал меч Док Ше и выполнил указания Учителя.
– Твой драбл даже не смог бы этим преимуществом воспользоваться.
– Связь с покоренным богом мешает вывести его из комы, – процедил старик.
– Тэнгу, это да, – покивал Акира, – тэнгу – это повод. А мне вот приходится, как всем, – взмахнул он боккэном.
– Какой-то ты… прозрачный, – слегка склонился он надо мной.
– Приложу все усилия, капитан, – поклонился он.
– Да ладно, – поднял тот руки. – Что ты сразу так радикально-то?
Подвал! Ну конечно! Где еще он может прятаться, как не в самом защищенном месте дома? М-да… а как мне вход в подвал-то найти? Да блин, пошло все нафиг! Нашли кого на поиски посылать!
– Приставал к одной из официанток. Девочка учится в старшей школе, и ничего толком ответить на это не могла, вот я и вмешался. Клиент оказался упертым, и мне пришлось выкинуть его из ресторана.
– Дядя Ичиро, – спросил я его, – а когда тэнгу начнет учить меня фехтованию?
Дело-то не в том, что это все есть, а в том, что это все рядом с нашим жилищем.
– Ты неудачник, Волк, – вздохнул я, поднимаясь стула. – Из всех возможных вариантов ты нарвался именно на меня.
– Окава Ичиро, – ответил мужчина с посохом, как оказалось, стоявший рядом все это время.
– Тогда не говори потом, что ошибся дверью!
– Все-таки не смог усовершенствовать лабораторию?
– Кёсахан не обещал помогать тебе против нас, – влез козлина.
– Мне двадцать два года, Даан. Тебя я превзошел в семнадцать. А тут на горизонте такой противник появился. Я просто не могу его упустить.
– Слабак, – процедила Даан. – Все вы, парни, слабаки.
– В списках точно значится, – ответил я озадаченно.
– Ох, малыш, – обнял он меня, – конечно, справимся. Куда ж мы, два мужика, денемся? – произнес он, отстранившись. – А теперь пойдем, сначала поедим, а потом я покажу тебе дом.
– Тогда я удивлен твоему спокойствию. Для чего тебе знать время?
Да уж наверняка, если они тебя сюда и подослали.
– Вот козлина старая, – не удержался я. – Из людей там больше никого не будет? Старейшины рода, например.
– А роду не хватит. Доказательств-то нет.
После того, как мы спустились обратно в гостиную и расселись кто куда, дядя повел уже более предметный разговор.
– Я передал роду послание. Я не желаю видеть никого из вас, – ответил я спокойно. – Но вы пришли… Поэтому не вижу смысла в ваших претензиях к моему гостеприимству.
– Понятно, – задумался Ичиро. – Вы понимаете, что вам никогда не догнать его по силе? Что он всегда будет сильней?
– Хм, – задумался я. – Ну… в принципе… Да, пожалуй, – пришлось мне согласиться. – А если еще и меч вороненый, то вообще крутяк. Только живешь-то ты среди обычных людей и, боюсь, развеселит твой вид н…
Пока мы шли к дому, женщина у сакуры потянулась и, поднявшись на ноги, пошла куда-то по своим делам. Впрочем, я быстро забыл об этом, так как мы наконец зашли в дом.
– Конечно станешь, – потрепал он меня по голове.
– Тлен под моими ногами смеет вякать?! – начал я чувствовать исходящую от нее угрозу. Похоже, что-то магическое вокруг нее закручивается.
– Никто не знает, молодой господин, – ответила тихо Кохана. – Но сильных магов… сильных разносторонних магов у них много. Подозреваю, что Орден очень силён. Но главная их сила не в магах, а в связях.…
А всего через пару дней после разговора с бабушкой в город заявился сам Окава Махиро.
– Все, все, – махнул я рукой. – Твой ход мыслей я понял, – и, немного помолчав, добавил: – Я подумаю над твоим предложением.
– То-то я не заметил у дяди такой свиты, – слегка поморщился я. Не первый раз она ко мне с этим пристает.
– Кто-то провернул с ней тот же фокус, что я в свое время с тем божком.
– Такое уже есть, – отозвался он, воспряв духом.
– Блин, на меня это место реально жуть нагоняет, – передернул я плечами.
– Ну да, – кивнул он с улыбкой. – Ты ведь занимаешься кендо, как-никак. Я-то в свое время просто бегал с мечом за… кхм-кхм… – неожиданно прокашлялся он покраснев. – В общем, хулиганил.
– Мне завидно! Как так-то? Даже у меня не получалось на первом уроке заставить ученика использовать Волю, – возмущался Учитель. – Остается и вправду выкинуть тебя из школы. Мне тут конкуренты не нужн…
Да уж… Это самая напряженная неделя в моей жизни. Даже когда умерла мама, было лишь горько и тоскливо. Так что да, не самая худшая, но определенно самая напряженная.
– И с ним тоже. Но не только. Мы сможем найти нужных специалистов.
– Понятно, – посмотрел я, как на ринг выходит первый номер команды Акиры.
– Может, не стоит? – спросил с сомнением Акира.
– Я подозревал, что так и будет, – усмехнулся я, беря в руку кружку с чаем.
По легенде, меч Хондзё Масамунэ по окончанию второй мировой был передан сержанту кавалерийского полка США Колди Баймору, после чего его след теряется, а оказывается он… точнее она, сама с ним ушла.
– Да ладно, – пожал я плечами. – Привык уже. Да мне и плевать было всегда. А сколько у твоего дяди СД?
– При чем тут… – не договорила она. – Ты врешь. Просто хочешь уколоть напоследок.
– А то ж, – посмеялся он довольно. – Ладно, иди уже. На улице погуляй, что ли, а то сидишь дома как отшельник какой. Только не забудь, – стал он посерьезней, – никому ничего не говорить и не показыва…
– По разному, – улыбнулся Ичиро. – Но в основном «дед-козел».
– Не волнуйтесь, – ответил я, наблюдая, как из воздуха появляются два они – краснокожих гиганта в тигровых трусах и с огромными дубинами, – я уже с полгода на шестом уровне тренируюсь.
– С тобой, Акира, сложней… – задумался Ичиро. – Чего-то, настолько же мощного как «астральный бой», у меня больше нет, но… Хм, попробовать можно.
– Стареет тэнгу. Стареет… – и дёрнув рукой, вновь её опустила. – Я отошла от битв, но если ты когда-нибудь захочешь пофехтовать, юный Окава, я с удовольствием приму тебя в Доме Спящих Мечей. А теперь…
Честно говоря, поначалу я думал, что на меня сразу спустят всех собак, – точнее, духов, – но за первые пять минут я заметил только пару разведчиков, которых не стал трогать. Раз пошла такая пляска, т…
– М-м-м… быстро прогнал я полученную информацию в голове. Про удары я знал, но что хочет от меня Ямада-сан? – Он знает, что я знаю… Вы предлагаете уйти в оборону и, дождавшись четвертого удара, подст…
– Раз обещал, значит, сделаю, – вздохнул старик.
– Ты мне нравишься. Да будет так! Меня зовут Масамунэ, – и, протянув вперед ладонь, закончил: – Дай мне свою руку!
– Это же просто чудесно! – поднялся я со стула, чтобы обнять друга. – То есть через девять месяцев…
– Поздравляю, сэмпай, – произнес он устало. – Это был самый эпичный отбор очка из всех, что я видел.
– Я состою в кружке кендо, а когда пойду в среднюю школу, выберу ту, где есть такой же клуб, – произнес он немного важно.
– Неизвестно откуда взятый ритуал, которые ваши маги могут только копировать? Прелестно.
– Хм-м-м… – отодвинулась она медленно. – Скучный ты какой-то стал.
– Кеншин, я не понимаю, что происходит, но ты вынуждаешь меня действовать в полную силу. Я не хочу тебя убивать!
– Сделаю, – вздохнул я, но на этот раз про себя.
Какие же они все-таки… самоуверенные, эти качки.
– Пойдем, Кеншин, похоже, нам тут не рады, – бросил дядя, после чего развернулся и пошел прочь.
– Здорово, – произнесла она с придыханием. – А правда, что Хомура-сан за свою карьеру только трижды отдал очко сопернику?
– Я не могу иначе. И я верю в свою победу.
– М? – посмотрел он на меня. – И да, и нет, – ответил он. – Я подозревал, что все так и будет, но надеялся, что смогу обойти данный момент.
С тех пор, пусть и не мгновенно, распорядок дня дяди изменился. Не слишком кардинально, но из дома он стал выбираться заметно реже. Уж не знаю, что у него там за дела такие были, но чувствую, многие …
– Все становится запутанней, – произнес я, так как дядя хмуро молчал.
– Кен-чан, ты не против если я позову Коки?
– Нам сказали, что ты готов хорошо заплатить за наши услуги, – произнес наполовину человек, наполовину хорек.
– Ну так… – пожал плечами каппа. – Он же потомственный, мы с ним только по случайности пересечься могли. Обычно достаточно назвать его фамилию.
Сомневаюсь, что ждуны знали о том, что меня убить хотели, а вот о самом похищении… Как вариант, тоже могли не знать. Если старик Махиро сказал, что выманит меня, то им особо незачем уточнять, как име…
– А если разнообразить его поручения, то и те, кто не хочет ничего понимать, не смогут сделать вид, что ничего не заметили.
– Я совершенно не устала, – опять задрала она нос.
– Кстати, к вам сегодня вновь подходил зам председателя Федерации. Вновь агитировал открыть школу?
– Яре-яре, – покачал головой дядя. После чего просто щелкнул пальцами и вокруг нас возникла неестественная тишина. – Послушай меня, кузнец, – загорелись синим его глаза. – После окончания выставки ты…
– Ну что, парень, – обратился к нему дядя, – какой у меня уровень?
– Рад слышать, – ответил я, закатив на мгновенье глаза.
– Вы врете, – произнес я тихо, и уже громче: – Вы все врете. Я буду мечником, я буду мастером, я…
– Это не так, – не согласился я. – Просто вы живете немного в другом мире, и в нем вы как раз один из сильнейших.
Даже для меня тогдашнего это звучало как-то не очень, но дядя произнес заветное слово. Весь смысл пафоса я тогда не понимал, так что со скрипом принял его ответ, решив, что пафос действительно штука …
Спустившись на первый этаж, судя по всему, какого-то офисного здания, я отметил, что людей тут не очень много. В общем-то, только в холле на первом этаже мы и встретили нескольких мужчин. Дальнейший …
– Я вас не тороплю, – ответил я. – Но желательно, конечно, не через год.
– Я здесь не по твою душу, псина, – ответила девушка. – Но если ты сам нападешь, то я, конечно, не стану на это просто смотреть.
– Ой, да ладно вам, Окава-сан, – махнула она рукой, засмущавшись. – Разве я могла отказать в такой малости? Тем более вам.
– Да что за цены-то такие, – возмутился я. – То есть мы с парнями на подработках даже второй уровень поставить не сможем?
– Серьезно? – удивился дядя. – Один против троих?
– Это было бы не так забавно, – усмехнулся он.
– Здравствуй, молодой человек, – поздоровался он. – Ты меня, наверное, не помнишь, но мы встречались, когда тебя пытались похитить в детстве.
– М-м-м… форма уважения значит. Ладно, называй, как хочешь. А то еще начнешь путаться, когда вернешься. Далее – мне не триста лет, мне четыреста с хвостиком. И обычные люди столько действительно не ж…
– Что это за сила, Кеншин. Даже Ичиро-сан не смог бы тебе её дать.
Пока шли, глаза цеплялись за новые чудеса – две девушки, одна из которых с настоящими кошачьими ушками, а за спиной второй пушистый лисий хвост. Или старик, пальцы которого во мгновение ока превратил…
– Какого дьявола… – пробормотал я, поставив локти на стол и обхватив голову. – Этот долбанный мир и сам может позаботится о себе. Сорок миллионов волшебников! Да они…
– Нам наплевать на это. И на то, кто будет управлять этим вашим божеством, – скривился тот презрительно. – Наши задачи более глобальны.
Признаю, сорвался. Когда я увидел, как более старшие парни метнулись в подсобку, из которой вынырнули уже с тряпками, веником, шваброй и ведром, мне даже стало немного стыдно. Но совсем немного.
– Мы вроде договаривались на неделю. Вы ведь из ордена Выбора?
Сунь Укун действительно махал своим посохом достаточно шустро – примерно на моем уровне, но было заметно, что удары демонического меча для него несколько тяжеловаты. Может, и не «несколько», но виду …
Черт! Черт, черт, черт. Если бы не Ву Ган, все было бы проще. А так и его придется защищать и смотреть, чтобы он под мои же атаки не попал.
– Вау, – повторила девица, приблизившись еще ближе. – Японский… Ты его понимаешь, Ву Ган?
Устроившись за столом и дождавшись чая, в приготовлении которого Коки знатно набила руку, я приготовился слушать парня, который все молчал, не зная с чего начать.
– Да с какого… – запнулся я. Не стоит ругаться. – Не верю, что против меня ополчится весь мир.
Выйдя на крыльцо и оглядевшись, стал ждать, когда кто-нибудь из них подойдет. Не зря же они приперлись сюда и не нападают?
Впрочем, красота остается красотой, каким бы путем она ни была получена, а Морохоси была по-настоящему красива.
– Да, – кивнул он, поморщившись. – После того как местный пастух передал мне записку с благодарностью за помощь, мне там нечего больше было делать. Если он все просчитал и использовал меня, то и мои …
– Извини, если лезу не в свое дело, – заговорил я, после того как парень заполнил формуляр, – но ты, случайно, не сын Тогути Кадо?
И понял, что как бы действительно не против. Еды налопался, соков напился, всякого повидал, и что теперь делать, уже не знаю, а дома меня ждут два друга, которым просто необходимо похвастаться тем, ч…
– Эм… – поднял я голову. И вновь опустил.
– Вот и отлично, на этом и сконцентрируйся, – кивнул я. – Сначала школа, потом медицинский институт, а там видно будет. Возьми все, что может дать тебе твоя семья, и создай свое искусство, а я попроб…
На душе у меня было относительно спокойно. То ли Махиро предчувствовал нападение, то ли так сложилось, но в поместье сейчас находились только сам старик, его сын и несколько вассалов. Грубо говоря, в…
– Куфуран, – произнес дядя спокойно, на что тэнгу просто ударил посохом об асфальт, после чего духи начали исчезать. Кто-то телепортировался прочь, кто-то банально ушел, а кто-то и улетел. В общем, с…
– Ёу, – поприветствовал я минотавра за барной стойкой. – Мне нужен тот, кто сможет передать послание Великому Духу Громового Дракона, – не стал я терять время на приветствие и пустой треп. – Причем с…
– Кеншин? – заглянул ко мне в комнату Ву Ган. По времени он как раз сейчас должен был возвращаться домой, вот, видимо, и услышал мои вопли. – Ты чего так надрываешься?
– Черт. Значит, и бабушкин подарок накрылся.
Время замедляет свой бег, уши закладывает, и я наношу длинный горизонтальный удар, одновременно с этим становясь на колено, чтобы пропустить над головой очередной огненный серп. Только очень большой …
Следующие минут десять ничего не происходило. Мы, как и предыдущие полчаса, сидели на месте, перебрасываясь короткими фразами, а я сожалел, что не взял с собой плеер. Но вот до наших ушей стал доходи…
– Быть более ответственным и усилить тренировки, – посоветовал Акира.
Стоило нам с обезьяной задержаться на одном месте и на нас сразу набросилась всякая мелочь, а второй в ряду маг, тот, что ближе ко мне, повернулся в нашу сторону, создавая какое-то заклинание. Однако…
– А еще он прав – ему я доверяю больше, чем самому лучшему в мире артефактному мечу. Заодно и не придется ссылаться на обезьян.
– Ошибиться может каждый, – не согласился Ямада-сан. – Особенно если противнику в этом помочь.
Этот вопль, раздавшийся позади нас, я не мог спутать с чьим-то другим. Когарасу-Мару проснулся. И уж не знаю, почему, но именно после этого мое напряжение ушло, оставив после себя лишь рабочую сосред…
– Да-а-а… – протянул дядя Ичиро осторожно. – А не должны?
Как-то слишком это все надуманно. Ведь раньше и людей было меньше, а значит – и магов. Сорок миллионов волшебников, когда припрет, любого «владыку» с грязью смешают. Хотя да, потери в любом случае бу…
– Так может, и нам потребовать миллионов пятьдесят за неуважение? – спросил босс якудза. – Ты дерзил не меньше.
– А… эм… а если просто отжиматься, сила повысится? – поинтересовался я.
– Не хотела, чтобы ты переживал. Она очень любила тебя. Больше жизни. И не хотела, чтобы ты чувствовал себя калекой. Я тоже этого не хочу, потому и не рассказывал тебе ничего. Кто же знал, что ты мож…
– И как мне обучаться вместе со школой? А кружок, а уроки?
Увы, но в следующем матче команда Акиры разнесла нас в пух и прах, обыграв всухую. Мы с моим вассалом так и не вышли на ринг. Это было хоть и ожидаемо, но все равно обидно. Дважды нас на этом турнире…
Одновременно с началом его атаки на Ичиро понеслось бесформенное облако, состоящее из множества духов, но эта атака, впрочем, тоже не достигла успеха, расплескавшись в разные стороны после того, как …
В начале февраля нас посетила бабушка. Вроде бы, что такого, она постоянно это делает? Но тут прикол в том, кто именно составил ей компанию. Впервые на моей памяти наш дом навестил дед-козел. Нет, мо…
– Это решаешь совсем не ты. Макото не стал активировать защитный периметр, но и мне мешать не будет, а я тебя дальше не пропущу.
Минут через двадцать вернулся дядя, за которым прямо по воздуху плыли трехметровые стальные балки. Пять штук. На плече он нес большую спортивную сумку, которую опустил на пол, остановившись рядом с н…
– То есть ты петь не будешь? – спросила Сумирэ-тян.
– Знаешь? – вскинулся он. – И… И что? Что теперь?
– Пусть проходит, – произнес я спокойно, на что вся троица стоявших передо мной мужчин нахмурилась. – Скажите, Саймон-сан… Мой ответ от этого не изменится, но хотелось бы уточнить – Даан Мин Мэй вы с…
– Ха-ха-ха… – посмеялась она нервно. – Да все нормально будет. Ведь правда? – посмотрела журналистка на Такаги-сэмпай.
– Это… – замялся он. – Тут такое дело… В общем, это от ждунов маг.
– Так нечестно, – буркнул я в ответ. Ничего, потерплю, тут осталось-то… восемь месяцев. – Это доспехи?
Что бы он там не говорил Кеншину, его встречи с Туманным Волком он сильно опасался. Он и так-то Великий дух, чьи силы Ичиро осознавал, как никто другой, так еще конкретно этот Великий дух сумел стать…
На следующий день схватки продолжились. Команда Акиры выиграла первый матч, что вывело их в финал, но там они проиграли местной, то есть из Кобе, школе. Уэду я в тот день не видел. То ли так сложилос…
– Просто забудь. Не было этого. И если я услышу от тебя нечто подобное…
– Ёкаи, – покачал головой маг. – Ничего не смыслят, а берутся судить. Главное – подготовка, дух, остальное…
– И почему вы тогда здесь сейчас, – улыбнулся я иронично.
– С чего они вообще это затеяли? – спросил я раздраженно. – Жили ведь нормально, никого не трогали.
Я же в этот момент нанес два удара по приближающимся… блин, пространственным аномалиям. Даже не знаю, как еще назвать сгустки чего-то, преломляющие пространство. Мог бы банально переместиться в сторо…
Вопрос не праздный – это на Западе нормально прыгать с работы на работу, а у нас такое не одобряется.
– Я даже Волей не смог воспользоваться, – пожаловался я ему.
– Дело не в скорости, – покачал я головой, – а в технике. Слишком высокий шаг и слишком сильно подался вперед телом.
– Самый очевидный план, – кивнул дядя. – Проблема в том, что дух – в свите Великого, и достать его будет крайне сложно.
При первых звуках голоса все мои переживания и робость испарились – я мечник, воин. Уж Учитель-то позаботился, чтобы я умел собраться в нужный момент.
– Больно надо, – пожал плечами дух. – И на других духов не рассчитывай. Ты в любом случае уже не боец, так что особо спешить некуда. Оставь парнишку на нас с девчонкой.
– И нам это что-нибудь дает? – поинтересовался я.
– Во мне, – ответил он. – И в том, что я тебя повстречал.
– Бахт, Кеншин. Его зовут Бахт. И слава богу, что у Волка не он. Бахт, если ты не забыл, Старший дух, а тут мелочь какая-то, типа высшего.
– Чё замерли, младенцы? – обратился к магам Когарасу-Мару. – Яйца отсохли?
– Положительно, – ответил он неуверенно, а потом сам и показал, в чем именно он неуверен. – Но у вашего рода ведь наверняка есть свои целители.
Я сидел на кухне, уперев локти в стол и обхватив голову руками. Ву Ган уже давно ушел в гостевую комнату, где моментально заснул. Ну да, вывалил на меня все терзающие его мысли и со спокойной душой п…
– Итить вас через колено в задницу темным богам…, – было последнее, что я услышал от Док Ше, теряя сознание.
– Принимается, – отвернулся я обратно к окну.
– Дед и открыл, – хмыкнул Ямада-сан. – А отец просрал, – закончил он грубовато.
«Прыжок» ему наперерез, и быстрый удар, от которого набравший скорость демон просто отмахивается, а меня игнорирует, обходя, словно заправский игрок в американский футбол, крутанувшись на триста шест…
– Я его знаю? – спросила она, после чего пробормотала: – Должна знать. Если это Великий маг… Кто это? Случайно не Жао Дань? Мне всегда не нравился этот ублюдок.
– Ну ты тупой… – протянул я качая головой. – Это всего лишь пример возможностей. Чтобы уничтожить вас, дяде… да бог с ним, с дядей, мне потребуется отдать приказ всего одному духу, и уже через неделю…
– То есть дядя обговорил с вами, чтобы вы мне ничего не рассказывали, но забыл упомянуть мою безопасность?
– Хорошо, дядя Ичиро. Пойдем, Икеда-кун. Кохана-сан, не могла бы ты принести нам чего-нибудь, – покосился я на так и нетронутую чашку Такеши, – горячего.
Выбравшись из подвала, я первым делом позвонил бабушке, которая была взволнована не меньше моего, а знала и того меньше. Попросив ее узнать как можно больше о том, что там произошло с ритуалом, пригл…
Подготовить документы не составило труда, особенно, если учитывать, что занималась этим в основном Кохана. К ресторану прилагался банковский счет с кругленькой суммой, который я тоже решил передать м…
– Прошу прощения, Окава-сан, – поклонился он, – не совсем точно выразился. В роду меня не ждет ничего – ни плохого, ни хорошего. По большому счету, в нашем поколении никто ничего не добьется, но у ме…
– Но его удивленное лицо, когда мы его разбудили, надо было видеть, – улыбнулся я.
– Я понял вас учитель, – поджал губы Док Ше, – но Кеншин все же потерял сознание.
Ну и чтобы завершить данную тему, отмечу – боги в этом плане стоят особняком от других астральных сущностей, они вообще другие, не зря же их выделяют в отдельный вид разумных. В общем, боги «осваиваю…
– Спасибо, Кокиримунэ-сан, – поблагодарил я зашики-вараши.
Впервые. До этого было лишь почтение к старшему и более умелому.
– Вот и все, – улыбнулась она, убирая склянку с мазью. – Минут через десять ваша рана исчезнет, и вам останется лишь вымыть руки.
Пообщавшись с ним еще немного, выяснил, что у меня в статусе есть пара титулов – «Избранный» и «Старший ученик школы Кен-но-иши». И если второй титул редкостью не был – у них в Корее много разных «уч…
Исчезла клякса только рядом с одним из домов в дали, после чего дядя кивнул сам себе и направился вперед.
Какого черта он восхищается ей, а не мной?!
– Все может быть. И она не моя, – улыбнулся я криво.
– Привет, – поднял он глаза. – Хочешь записаться в клуб?
Он годами знал, что обречен, и готовился…
Наш противник тоже не стал стоять на месте, а ломанулся вперед, чуть ли не на грудь приняв мой удар, всего лишь прикрыв руками голову. Отреагировать успели только Мин Мэй и Кёсахан, но последний из-з…
– Второго июля, в восемнадцать ноль три владыка демонов должен пробить к нам портал. Ритуал проводится за несколько минут до этого, – произнес он наконец. – Когда заявишься на вечеринку, сдерживаться…
Черт. Ну да так даже лучше. Не уверен, что смог бы пытать человека. Убить – да, пытать – нет. А так более чем достойный повод для оправдания в будущем. Вряд ли бы он ответил на мои вопросы добровольн…
Зайдя в дом, я упал в кресло гостиной. Вымотался. С одной стороны – плевать. Мне в мире нет равных, а с другой – дядя постоянно капал на мозги, чтобы я не светился, и теперь меня напрягает любая ситу…
– Конечно. Пусть и формально, но она была частью рода. Плюс отец, – поморщился он. – Что быон там не говорил, но Хана была его любимицей. Да и твоя бабушка не дала бы ему бездействовать. Но в итоге н…
Реально ушлый. Могу спорить, что он возьмет с них отдельную плату за свою рекомендацию. Ну да ладно, каждый зарабатывает, как может.
– Мама всегда говорила, что если упорно тренироваться, даже из бездарного мечника может что-то получиться. А я не бездарный.
– А ты использовал свои силы? – спросил он.
– Два, – произнес я осторожно. Сейчас явно какой-то подвох будет. – «Ускорение» и «прыжок».
Подойдя к сыну, бабушка села на колени и, не выдержав, заплакала.
«Прыжок», и я за спинами наших противников, после чего, не удержавшись, наношу два удара им в спину.
Побывал я и помощником секретаря самого мэра. По факту, просто светил своим лицом на людях, не забывая представляться и уважительно отзываться о Дамэ-сане. Даже был представлен главе рода Умэхара, но…
– Радость-то какая, – закатил я на мгновенье глаза. – Может, тогда уже домой пойдем? У меня день рождения как-никак.
Вот что значит «молодость». Будь их семья постарше, заключи они хоть раз вассальный договор и тогда бы лишних надежд не питали. Еще один плюсик Рензо заработал, когда узнав об этом разговоре, прямо м…
– Окава-кун шутит, – ответила та серьезно.
– А может быть в курсе о кривой ладоидного поиска?
Хех, «нейтральный мэр», говоришь? Как же… Все-таки одно дело давить на человека, если тебе что-то потребовалось, а другое, если этот человек тебе обязан. Только вот, опять же, могли бы и объяснить… А…
– Прошу, Окава-сан, простите, – произнес он, не разгибаясь. – Но именно во мне причина случившегося.
– Это что же должно было случиться? – удивился он. – Хотя стой, не говори. Я так понимаю, меч нужен чисто под тебя? Как скоро?
– Дядя Ичиро, если вы можете приказывать своим ёкаям, то можете приказать тэнгу научить меня драться мечом?
– Увы, – пожал я плечами, – но мои ограничения гораздо жестче, чем кажутся. Я гений только в одной конкретной школе фехтования, а во всем остальном бездарь. Меня Учитель как-то пытался научить одному…
Я повернулся к нему, чтобы стать свидетелем того, как у него расширяются глаза.
– Опять ты за старое, – изобразил я грусть. – И что ты прицепилась к тому, что я драбл?
– Он самый, – вздохнул дядя. – Окава Махиро. Все неймется старику.
– А где Когарасу-Мару? – огляделся он еще раз.
Переведя взгляд на меня, он вновь ненадолго замер, после чего его брови поползли к челке.
Маг я, как все знают, крайне убогий, поэтому не мог в полной мере оценить мощь данного заклинания, но как адепт Воли чувствовал, что оно очень опасное. Первый раз вижу вживую «Абсолютную казнь», хотя…
Хотя, в принципе, теперь это все не так уж и важно – без духа времени Ичиро сможет найти и уничтожить Волка когда угодно. А отсюда дух времени уже не вырвется.
– А я вообще в вашу сторону не смотрел! – пропищал кто-то примерно оттуда же.
Я не совсем понял, что сейчас происходило. Нет, я совсем не понял. Но вот то, что этот дядька бросил мне вызов, до меня дошло.
На самом деле, и Старший дух под вопросом. Так они еще и сами по силе различаются.
– Простите, Учитель, – склонил я голову когда он подошел ко мне, – я не смог пересечь всю площадь.
– Ты бредишь. Ему никто не собирается вредить. Мы здесь, чтобы помочь Ичиро.
Дядя регулярно обновляет мне портативную приставку, в которую я играю, как правило, в школе на переменах. Играл. В средней школе нужно блюсти облико морале.
– И что это? – раскрыл я с удивлением папку. Несколько минут чтения и я начал осознавать, что за подставу мне устроили эти два перца. – Семейный ресторан? – взлетели мои брови. – Только не говори, чт…
– Даже не знаю, – покачала она головой. – Тут самое сложное, это отсутствие у тебя необходимого количества каналов, – смягчила она упоминание того, что я драбл. – Так-то можно пространственный карман…
Ватанабэ Амая после моего дня рождения так к нам больше и не заходила, зато зачастила Даан. Хотя, справедливости ради, стоит отметить, что зачастила она лишь после попытки похищения, а когда все улег…
– А можно я переоденусь дома? – спросил я его.
Будь я постарше, будь мы хотя бы в средней школе, и я опустил бы ту женщину ниже уровня моря. Закопал бы в бетон морально. Но в те восемь лет, я даже не до конца понимал, что такое пафос. Зато точно …
Проверку мы с Учителем провели своими силами, не ставя дядю в известность, так как смысла в этом пока не было, а вот как поставили… знаете, дядя так посмотрел на меня, как будто я решил полететь в ко…
– Неудачник, – продолжала она. – Может, тебе сдохнуть уже и отправиться к своей разлюбезной мамочке?
– Черт, – вздохнул Акира, – и правда, придется поднажать.
– Ну… да… – ответил я неохотно. – Зато мы сможем заниматься там все вместе, – заметил я, предчувствуя от ворот поворот. – Да и не нужно же там восьмой уровень ставить, хватит и четвертого. Или пятого…
– Как-то так, – согласился Акира со вздохом. – И что теперь?
В тот момент, когда старик и компания направлялись в мою сторону, меня жутко интересовало – насколько эффектно и пафосно я выгляжу, в одиночку встречая толпу врагов? И не смажет ли эффект явная подоз…
– Хей Ван был моим другом, – спокойно ответил Ичиро.
– Ничего для себя хорошего вы здесь не найдете, – встал я на ноги. – А теперь уходите – вам тут не рады.
– Спасибо, дядя Ичиро, – поблагодарил я его еще раз.
– А? – замолчал он, глянув на меня. – Кхм. Зато теперь Док Ше не будет задирать нос, я тоже могу с первого урока чему-то серьезному научить! Выкуси, Док Ше! – выкрикнул он в сторону здания школы. – Л…
– Кеншин, – повернул он на перекрестке, – жизнь не аниме, в жизни многие люди могут не знать того, что знаешь ты. Кому-то неинтересно, кто-то с этим не сталкивался, кто-то узнал и забыл, так как не п…
Правда, развернуться в полную силу мне не дали десятки ёкаев, которые отделились от наседавшей на дядю толпы. Подскочил, ударил, отскочил – такова была их тактика. И весьма действенная, стоит заметит…
– А не слишком ли это? – засомневался я. – Сэмпаи могут быть недовольны.
– Это же треть города, – произнес после небольшой паузы отец Такеши.
– Ну, если я дам тебе время прийти в себя, мы еще можем поиграть, но по факту – ты проиграла.
– Приятно познакомиться, Окава-сан, – поклонился он мне. – Отец тоже рассказывал о вашей семье.
– Ближе! Твой дядя не успел толком обработать три новых квартала. Все, пока наши тут их отвлекают… черт…
– Да, – ответил Ву Ган. – Но самое гадостное не это.
– Они пытались убить тебя! Думаешь, мне важно?..
– Здравствуйте… – поприветствовал я его скромно и немного испугано.
Но мой временный напарник услышал и отскочил сначала в сторону, а потом и вовсе мне за спину – успев посохом сбить какого-то ёкая.
– Не за что, Окава-сан, – поклонилась она. – Для меня в радость помочь вам.
Что ж, значит Великой силы ему не видать, а значит, даже если будет Великая потеря, под Выбор ребенок все равно не попадет. Дракону нравился этот мир, и он не против, чтобы его спасли, но пусть это б…
– Пока он ничего не знает? – усмехнулся я.
– Ну ма-а-ам… – спрятался я под одеяло. Мне же сегодня не надо в школу, так чего она…
В итоге все закончилось благополучно. Светящийся Акира, держащий на руках новорожденного сына, представлял собой контраст с пусть и улыбающейся, но до крайности утомленной Хитоми. Ребенка решили назв…
– Окава-сан, – покачал я головой. – Я же здоровый молодой человек, неужто мне не найдётся, чем заняться?
– Мальчик, – нахмурился тэнгу, – я никогда не скрывал, что ученики мне не нужны, но твой дядя приказал, и я честно пытался раскрыть твой потенциал. Ты бездарность. Не веришь? Сбегай к Ичиро и попроси…
А вслед за ним ушли примерно две трети всех присутствующих здесь людей. Ну да, шестеро, не считая старика и его сына, осталось. И все те же одиннадцать Старших духов. Все равно сила немалая.
– Может расскажешь, что у тебя за проблемы такие, что ты уже несколько дней хмурый ходишь? – подошел он ко мне.
– Во-первых, – потер переносицу дядя Ичиро, – я, конечно, хорош, по мнению многих – даже очень хорош, но, боюсь, не настолько. Контроль больших территорий мы не потянем.
Экзамены за первый курс я сдал с легкостью. Уж не знаю, я ли такой гений или первый курс такой легкий, но проблем с этим не было. За тот год я успел поучаствовать в двух «про» турнирах и на данный мо…
– Увы, – изобразил я грусть. – Великолепная Даан Мин Мэй признает лишь тех, кто сильней. Так что она не моя девушка.
– И правда, неожиданно, – согласился дядя Ичиро.
– Куфуран, – кивнул ему Великий дух, и еще один кивок, на этот раз юки-онне: – Кохана. Здравствуй и ты, Кеншин.
Когда ты понимаешь, что якобы шутливые приставания совсем не шутливые, то воспринимать их спокойно становится сложно. А если учитывать, что Мин Мэй после битвы с демоном совсем стыд и совесть потерял…
– Вперед, – процедил первый и, судя по всему, главный у нападающих, маг.
После моих слов Ву Ган отошел в сторону, чтобы встретить разведчиков Волка. Действовали они весьма грамотно – один появился прямо перед Ву Ганом, а второй остался метрах в двухстах дальше, по моим ощ…
– А на улице типа злые людишки, да? Помешают маленькому мальчику показать себя?
– До тебя такое бывало, вроде, – задумался дядя.
– Думаешь, пистолет поможет в настоящей схватке с магом?
Ну и для справки, в газетах и журналах я получил прозвище Антачабуру, что значит – неприкасаемый. За всю свою карьеру в кендо я не сдал ни одного очка противнику, что и отметил один из журналов, посл…
– Это твоя семья, – буркнул я. – Для меня важны только ты и бабушка.
В индивидуальном туре все было даже легче обычного, так как Нантай по каким-то своим причинам на этом турнире отсутствовал. В его команде сказали, что это семейное дело, и в зимнем национальном он бу…
Он мне понравился. До него были какие-то серые люди, не вызывающие особых эмоций, и выбрать среди них нужного человека было сложно. А вот Накаяма-сан мне понравился. Так что ничего удивительного, что…
– Это сказки, – даже отмахнулся я. Ведь я взрослый и в такое не верю.
– О-хо-хо, – поднялся он с корточек. – Ладно, распускатель рук, пойдем домой.
– Это не так, дядя Ичиро, – отреагировал я тут же. – Вы сделали для меня гораздо больше, чем…
– Ат с-сука! – все-таки не удержался хозяин дома, увеличивая скорость в беге по лестнице.
После храма все собравшиеся отправились в снятый на этот вечер ресторан, где молодожены переоделись в простые кимоно. То есть не в простые, очень даже непростые, но теперь уже не свадебные. Переодели…
– Ты не понимаешь, мальчишка, твой дядя слишком ценен, чтобы обращать внимание на какого-то драбла. Если потребуется, мой орден заберет его, даже если придется разгромить тут все. И твой род не будет…
– Это начинает раздражать, – прорычал он.
После дня рождения я решил начать продвижение в рангах кендо. Сначала хотел сам все устроить… ну, то есть, через дядю, но вовремя узнал, что для этого есть несколько комиссий, принимающих экзамены у …
– Вошли в охраняемую зону, – пояснил дядя. – Блокирую сферы Лежара. Чувствуешь какие-нибудь изменения?
– Зато связь оборву влет, – ответил на это Учитель. – Сразу настоящим призраком станешь.
– Да кто ж ему уйти даст? Его же сначала вызовут к главе, обвинят, вынесут вердикт, там мы его и прищучим.
– Две недели минимум. Дядя Ичиро сказал, что ему этого хватит. Вот если он не очнется через две недели, тогда и буду думать о помощи. До этого… Всем скажи – лучше им тут не появляться. На каждого най…
– И что же в тебе такого особенного? – припал он к земле, готовясь к атаке.
– Ну… – замялся я. С одной стороны – вряд ли, а с другой, если он действительно сможет сделать то, о чем говорит…
– М-м-м… – замялся тэнгу. – Я просто высказал свое мнение о его способностях, вот он и обиделся.
Скажу вам по секрету, первое время мне действительно пришлось быть мальчиком на побегушках, я даже задумывался – а не ошибся ли я, желая учиться в школе с нормальным клубом кендо? Не лучше ли было вы…
Мои вассалы вновь были собраны у меня дома, так что за них я не переживал. Разве что Такеши с отцом были на работе, – в полицейском участке, – а Рензо у себя. Первым делом всем троим я приказал сидет…
– М-м-м… да лет с восьми, – пожал я плечами, оглядев собравшихся вокруг меня парней. – Мы с ним соседи. А что-то не так?
И правда, это же был финал. Я победитель национального турнира. Лучший в Японии среди старших школ. Лучший… О да, черт возьми! Стоп, стоп, держи образ, Кеншин.
– Доброе утро, Морохоси-сан, – повернулся я к ней. – Просто любуюсь. Считай это неким ритуалом.
– Два момента, – не дал мне договорить дядя. – Изгонят только его. А семья старика останется и продолжит гадить. Ну и дядя Махиро – это не Умехара. Уж если он заляжет на дно, даже мне его не отыскать.
На финал в Токио мы отправились в расширенном составе. Кроме команды, Ямады-сэнсэя и Сумирэ-тян с нами поехала половина школьного совета, пара учителей, директор и группа поддержки из тридцати двух у…
– В жизни всякое случается. Просто помни – порой лучше удрать. Благо, есть ради кого.
– Представь себе, я это знаю, – ответил маг.
– Дядя Ичиро, – смутился я. – На самом деле я ничего не терял, просто… – покосился я на зашики-вараши. – Хотел рассказать вам о ёкаях в доме, но их тут так много…
Как выяснилось чуть позже, дядя потребовал от него прикрыть меня от членов рода и молчать о том, что право отдавать приказы божеству дядя передал мне. И дело даже не в том, что козлина хотел это прав…
Не самая лучшая рекомендация, но необходимо сначала узнать, в чем там дело.
– У тебя еще есть время, чтобы с ним помириться.
– Вы просто не хотите меня учить, вот и ищите отговорки, – цеплялся я за свою мечту.
– Лучше не стоит, – покачал головой Акира.
– Твое нахождение здесь зависит от камня или от племянника? – спросил Учитель, вновь повернувшись к дяде Ичиро. – Или от того и другого?
– Вы слышали наш разговор? – остановился я у дожидавшихся меня магов.
– Значит, говоришь, дорого? – задумался он о чем-то.
– Увы, но я не знаю вас, Саймон-сан, и не могу допустить до тела дяди Ичиро.
– Тогда уж… Слушай, а ты можешь сделать так, чтобы прибывшие духи не видели меня? Ну и Когарасу-Мару вместе со мной.
– С чего бы, – ответил оборотень. – Ты, главное, не убегай, поджав хвост.
– Нет-нет, все нормально, – помахала она ладонями. – Я тут со своим другом просто мимо проходила, – указала она на меня.
Стоило только вылезти из своей раковины… кхм. В общем, через пару дней после того разговора с Даан проблемы приплыли, откуда не ждали – какие-то отморозки навели шухер в ресторане. Распугали посетите…
– Только не «им уехать», а «вам уехать», – поправил я его. – Если уж я туда и пойду, то точно один.
– Ты ничего не знаешь о магии! Ни-че-го! Ты не в курсе, как устроен этот ритуал, ты без понятия, к каким он может привести последствиям, и при этом для тебя все просто «не очень»?
– Я так не считаю, – покачал я головой. – Я уже один из сильнейших бойцов мира… теоретически, а лет через пять… Через год стану сильнейшим, а через пять так и вовсе… – махнул я рукой. – Достойная пла…
– Я слишком уважаю тебя, Кен, чтобы так унижать. Все было честно и без поддавков, – ответил он, усмехнувшись. – Больше уверенности, господин.
– Ага, – вздохнул он, – но это поначалу было можно делать, сейчас у меня такие статы, что качать силу, отжимаясь, уже не выгодно. Можно целый день этим заниматься, и в лучшем случае на единичку повыс…
– Клуб наш, мы его не крышуем, – ответил якудза. – Все права передадим тебе. А работникам плевать, на кого работать. На тебя даже охотнее будут.
Я пару раз заглядывал в тот бар для ёкаев, и этот тип там завсегдатай, только потому и узнал, но в целом мне было плевать на него.
И я ломал. Представлял как мои атаки разносят заклинания мага в пыль, но главное – я верил в это, а моя Воля претворяла веру в жизнь. Первый же огненный серп, повстречавшийся с клинком меча, взорвалс…
А все потому, что дядя в свое время с очень серьезным видом попросил не лезть в это дело и не пытаться ничего узнать. В том числе и об ордене Выбора. Глупый дядя, глупый я, теперь вот расплачиваемся.
– И что у вас тут произошло? – подошел Икеда-сан.
– Уверен, он понимает это. Но банальную месть это не отменяет. Он бы нагадил любому человеку, а в этом случае еще и попался тот, кто его пленил.
Те, кто был в додзё изначально, выглядели удивленно, Акира и Такеши ничего не поняли, дядя стоял и хмурился, а Хондзё-сан прикрыла глаза.
– Окава-сан, – поклонился дед Акиры, когда небольшая толпа с ним во главе зашла в гостиную.
– А какой можно? – спросила миловидная блондинка в обтягивающих джинсах.
– Ну не скажи… Часто ли тебе потребуется твоя сила в жизни? А ведь выбора чего-то другого у тебя нет.
– Нижайше прошу прощения за свое недостойное поведение в нашу прошлую встречу!
Именно этим я и поделился с Ямадой-саном, когда мы ехали домой с последнего в этом году турнира.
– Забавно это слышать от тебя, – поджал губы дядя. – Но ты продолжай, не молчи. С удовольствием тебя послушаю.
Просить меня обучить чему-либо он не стал. Еще в те благостные времена, когда его опекун был жив, мы экспериментально выявили его полную неспособность использовать Волю. То ли его способность мешала,…
На свой день рождения я пригласил и Рензо. Заодно познакомил его со своими вассалами. С Акирой-то он мельком встречался, но толком представлен не был, а уж Такеши его и вовсе только по моим рассказам…
– Но ты же говорил, что сторонняя привязка опасна, – напомнил я ему.
– Тогда не говорите потом, что просто любовались цветочками.
В общем, турнир новичков я выиграл, причем не потеряв ни одного очка. Там и выигрывать по сути не у кого было. Всякая магическая живность, типа магов и оборотней, профессиональный спорт не жаловала, …
Насчет побежденного мною мага, дядя подтвердил слова Когарасу-Мару – никто не должен знать, на что я способен. На закономерный вопрос, почему я, в конце-то концов, скрываю свою силу, он отговорился т…
– Этот япошка явно нарывается, – произнесла она ворчливо и гораздо тише.
– Значит, больше никаких условий? – уточнил кицуне.
А зал поддержал голос одобрительным гулом. Как позже уточнил дядя, чтобы у меня не было никаких иллюзий, это был банальный страх. Мол, с ним даже Старшие духи говорят на равных, а не как обычно, так …
Блин, надеюсь, она не станет обсуждать, как… сложно я воспринял ту историю. Сама Морохоси почти не отреагировала на слова Даан, а вот Умехара с улыбкой покачал головой.
– Именно этим я и занимаюсь, – ответил я вкрадчиво. – Осознайте уже, ну или прекратите прятаться за словами – это внутренняя родовая борьба за власть, не более. Ничего с дядей Ичиро не случится. И не…
– Никак, – понял я, что он хотел сказать. – Говорю же – я тоже хотел бы поучаствовать лично, но пришлось согласиться с действующим планом.
После команды судьи мы оба замерли. Не знаю, о чём думал Акира, а ход моих мыслей был примерно следующим – обычно он не бросается вперед, как берсерк, но именно так он может поступить сейчас, дабы уд…
– Да, – ответил Ву Ган. – Его дядя приехал к моему по делам.
Ну нифига себе! Дядя и с ними умудрился договориться? Стоп… а если он не только об этом договорился?
– Ну да, я ж чего разговор начал – у тебя есть параметр силы духа, а я его только у духов видел, причем у тебя как-то ну очень много СД.
Фух. Я боялся, что опять фигню сморожу, но вроде все нормально.
– Ох, какой вежливый малыш, – приложила она ладонь к щеке.
После того как Сумирэ-тян освободилась от должности главы совета, она тут же устроилась на подготовительные курсы, готовясь к поступлению в университет. Мне, по идее, тоже неплохо бы, но в отличие от…
– Прости меня, Кеншин, – произнёс он, сумев меня удивить. Такого начала я точно не ожидал. – Я все знал с самого детства, но дядя и Ичиро-сан взяли с меня обещание молчать и все скрывать. В том числе…
– Ну так они его используют по назначению, – пожал я опять плечами. – Заклинаний-то мало знают.
– Я умею признавать ошибки, в отличие от Ханы и твоего деда, вот и вся разница. Говорю же – захочет извиниться, мы ее примем. Отец бы сразу все отношения порвал.
– Ты чего раскомандовался? – огрызнулась она.
– Эм… – я даже оглянулся на парней и девчонок, которые хоть и косились на нас, но продолжали спокойно заниматься своими делами. – Год назад, когда я сюда пришел, в клубе состояло всего три человека, …
– И где же ты пропадал? – заговорил старик, ни словом, ни делом не показав свое отношение к поступку союзников. Разве что руку плавно опустил.
– Но я не могу колдовать, – заметил я резонно.
– Здравствуйте, – поклонился я. – Так и не поблагодарил вас за помощь в тот раз.
Хотел величественный храм на горе? Получи. Пусть не на горе, но тот факт, что он находится внутри непримечательного двухэтажного дома – как бы не покруче будет. Оглянувшись, я уставился на потолок. О…
– А я раза в четыре старше тебя, – ответил он на это. – Не умеешь вести себя, не требуй этого от других.
– Ты подведешь меня, если в какой-то момент просто сломаешься, – ответил я ему.
– Иди, давай. Тренируйся дальше, – а когда его ученик вышел из комнаты, он ему вслед крикнул: – И повизгивать не забывай!
– Где именно должен появиться демон, вы в курсе? – спросил я после заключения контракта с драконом.
– У нас тоже куча оружия, которым мы можем пострелять уйму народу, но почему-то это не делаем. Мало обладать силой, сопляк, нужно обладать возможностью ее использовать. Твой разлюбезный дядя никогда …
Такого мы и правда не ожидали. Получается, есть еще один враг? Где-то на стороне?
– Кохана, а этот орден Выбора сильный? Хотя стоп, – поднял я руку. Дядя же просил не расспрашивать никого о ждунах. Да блин, уж эта-то информация мне как воздух сейчас нужна! – Говори, – опустил я ру…
– Нет, – отвел Ичиро-сан взгляд. – Она была сильной волшебницей.
Я не стал отвечать, даже выслушал его сугубо из-за неопытности – надо было сразу бить, но так как свой шанс быстро закончить бой я профукал, пришлось защищаться от атак мага. Начал он с чего-то похож…
Немного невежливо, но и кланяться мечу, в смысле, райбу-ко в форме меча, я тоже не горел желанием. Не хочет показаться в человеческой форме, пусть терпит неуважение.
– Этика? – поджал губы Даск, готовый взорваться от злости. – В такой ситуации? А вас не волнует, что я просто прибью парня?
– Ты похож на маленького мальчика, возомнившего себя сильным, – ответил он. – Хотя что это я? Ты и есть маленький мальчик…
После чего выбрался из-за барной стойки и зашел в неприметную дверь в углу зала. Прождал я недолго, даже не успел допить коктейль, принесенный официанткой, которая, сколько я здесь не бывал, всегда н…
– Духи времени, – вздохнул дядя. – Хорошо, мы хоть такую защиту создать смогли. Наш род лет триста назад чуть не исчез из-за одного такого… Чудом выжили. Тогда у нас и защита появилась, которую мы вс…
И присев на одно колено, с силой вогнал гвоздь в пол.
– Ну остальное я, вроде, сказал, – вздохнул он. – Береги себя и извинись перед Кен-чаном за меня, все-таки я даже не попрощался с ним.
– Тц, – цыкнула она языком. – Ходят тут всякие.
– Можно и сегодня, – раздалось позади меня.
Стоило ему только отойти подальше, и вся команда набросилась на меня с вопросами.
– Круто… – произнес я под впечатлением от представленного.
– Я запомню твои слова, – улыбнулся я, прищурившись. – Ты их тоже не забывай.
– А тебе идет, – покивал он осматривая меня. – Все девчонки сегодня твои.
– Не по твоим годам рассуждения, – покачал он головой.
Дождавшись, когда девушка, то и дело оборачиваясь, вышла из зала, Ичиро подошел к Макото.
– Так и есть, – ответил тот подозрительно.
– Ты же Саками. Если хочешь связать свою жизнь с фехтованием, твой род вполне может найти достойного учителя.
– Совсем нет, сэмпай, наоборот – уверен, что это сложно. И я не наглый, это вам кажется, просто я держу спину прямо, – улыбнулся я.
– Хорош тут торговаться, – возмутился я. – Наперед оплачиваю только год, а там посмотрим.
– Дай Ри – сядь, – произнес строго ее брат.
– Окава-сан, – поклонилась она с улыбкой дяде, – рада вас встретить тут. Я уж было подумала, что вы решили не приходить.
– Так ты… не знал, да? – вновь поник он. – Ритуал, который не дает демону вторгнуться в наш мир – это жертвоприношение. Это знают все, кто вообще в курсе вторжения.
– Что ты сидишь, как кол проглотил? – подошел ко мне дядя. – Взбодрись!
– Я подумаю, – сказал он таким тоном, словно хотел отделаться от собеседника.
Уж не знаю, насколько быстро получил послание Кёсахан, но прибыл он под вечер. Мог бы и вовсе меня проигнорировать, так что, можно сказать, повезло.
– Кхм, кхм, – раздалось прямо над нами. – Я очень надеюсь, что ты не шутишь, и мы сейчас устроим отличный мордобой.
– Не тебе об этом говорить, – выплюнул я. – Ты который уже год за дядей увиваешься и что? Неужто не дошло, что тебя динамят? Может пора бы уже другую цель для домогательств найти?
– Нехило над ней поиздевались, – хмыкнул я.
Уже под вечер род был в курсе случившегося. Может, и раньше, но дед-козёл вызвал к себе дядю именно вечером. Лично меня эта суета прошла стороной, все, что я о ней знал, мне рассказал дядя. Ну и дом …
– Ты в порядке, Кеншин? – спросил Док Ше.
Два дня для меня были тогда целой вечностью, но отказать ему я почему-то не смог.
– Убей юки-онну Ичи-куна. Ублюдком я сам займусь.
После удара я крутанул мечом и медленно вложил его в ножны. В пяти метрах от меня начинался глубокий ров, который уходил вперед на пару километров, образовав в лесу двухметровую просеку. Про два кило…
Нет, это был не старик Махиро, а один из его сыновей с которыми он приходил к нам. Тот самый, что напоследок одарил меня злым взглядом.
– То есть это была чья-то шутка? – поинтересовался дядя.
– Я так понимаю, что затеял это все тот же тип, который хотел меня выгнать из рода?
– Кхм… – решил я не подавать виду. – Ну, как-то так.
– Рензо! – вытянул я руку в сторону. И парень не подвел, без слов поняв, что мне нужно. Всего несколько секунд, и у меня в руке лежит синай, а у мужчины на лице отображается легкое беспокойство. – Ли…
В декабре, то есть спустя полгода со дня смерти мамы и заселения в этот дом, познакомился наконец с соседями. Они, в общем-то, заходили познакомиться и поприветствовать новых жильцов, еще когда мы то…
К счастью, мечи не были самонаводящимися, так что я просто попал под своеобразный дождь – не такой плотный, как настоящий, конечно же, но тем не менее. Насколько я знаю, это коронное заклинание Мин М…
– М-м-м… Старый магический род Окава… – осторожно произнес он.
– Я только что придумал, что подарю тебе на день рождения.
Это основы, и это действительно так. Если дядя погибнет, магический модуль отвечающий за управление божеством перейдет к более старшему по возрасту в семье, но даже он будет должен дать на это соглас…
– Да это смех один – за какой-то там семейный ресторан такую сумму требовать. Тридцать миллионов еще ладно, но не больше.
– Что? – посмотрел на меня дядя. – Нет, у Мин Мэй задача более муторная и более техничная. Она сейчас, наверное, только заканчивает.
– Рассчитывал на мое любопытство? – усмехнулся в ответ Дракон, даже не притронувшись к кружке, которую перед ним поставила Коки.
На шестой день, как дядя впал в кому, ко мне прибежал Акира. В комнату он зашел спокойно, постучавшись, но по его виду было видно, что сюда он торопился. Молча подойдя ко мне, он протянул свой мобиль…
– Не просто так представить, – слегка поморщился дядя. – На встрече они будут решать, отказаться ли от тебя вовсе или уже принять, как полноценного члена рода.
– Ты… я… – не знала она, что сказать. – Не вынуждай меня, Кеншин. Пожалуйста. Ты мне дорог, но я не хочу, чтобы этот мир погиб.
Индивидуальный тур я тоже прошел даже легче чем городской, так как никого уровня Нантая там и близко не было.
И все же, не удержавшись, на пару мгновений крепко сжал его плечо. Три матча позади, осталось всего два. Уже достигнутый результат удивителен, так что будет не жалко проиграть в следующем матче. Хотя…
– Это не от меня зависит, но я поговорю с дядей. Думаю, он не будет против твоих посещений.
– Все, все, успокойся, – подошел он к нам. – Лучше представь Великого Меня нашим гостям! – произнес он напыщенно, но через секунду обычным голосом добавил: – Только сначала скажи, сколько я проспал.
– Что бы ты не выбрал, я буду на твоей стороне, Кен. И Такеши.
– Тут полно всякой мелочи, но в основном они все в подчинении у Коки. На самом деле ее зовут Кокиримунэ, но я как-то привык уже называть ее Коки.
– Разумность, – напомнил я, уже полностью успокоившись, – это одна из вещей, которая мне в тебе нравится.
– Из того, что я сумел узнать о твоем сопернике, – произнес стоявший рядом Ямада-сан, – он использует агрессивный стиль боя. Но именно в таком стиле ты победил его в вашу прошлую встречу.
– А толку? – хмыкнул Икеда-сан трогаясь с места. – Ты думаешь, он бежит к своему боссу, чтобы доложить о каждом новом полученном знании? Ты ведь тоже не бежишь к дяде, узнав что-нибудь, чего он может…
– Так ты пропустишь нас к Окава Ичиро? – спросил Саймон Даск.
– О-о-о… – протянул дядя, а Мин Мэй немного покраснела. – Достойный повод, – покивал он. И тут же нанес удар в спину. – То-то ты все время говоришь о том, что станешь лучшим. Ради такой невесты стоит…
– Ты правда думаешь, – спросил один из тех, кто был в этом додзё, – что бездушная железка может сравниться с райбу-ко? – улыбнулся он под конец вопроса.
– Ха-ха-ха! – засмеялся на это маг. – Ох, уморил, – вытер он на показ слезу. – Ты правда думаешь, что я тут не один?
– Моего образования хватает для понимания того, что я для вас всего лишь ресурс. Я, в чьих жилах течет кровь рода Окава, для вас всего лишь ресурс. Прошу прощения, если мои слова покажутся грубыми, н…
– Вот и все, – улыбнулась подошедшая ко мне Сумирэ-тян. – Теперь мы взрослые.
– Конечно, помню, – перевела она на меня взгляд. – Малыш вырос в маленького красавчика, как я посмотрю. Все еще хочешь стать самым сильным в мире?
Первым делом я, конечно, отправился посмотреть на своего главного конкурента на этом этапе. И знаете, как-то не впечатлил он меня. Умолчу о том, что до него, поставленного пятым номером, вообще дошла…
– Вы как, сэмпай? – спросил я его, вернувшись к команде.
– Хватит придуриваться! – резко бросил старик.
– Кеншин! – оказался я в объятьях дяди. – Как ты? – начал он меня ощупывать. – Цел? Ничего не болит?
– Скажем так, ты показала себя не с самой лучшей стороны.
– Конечно, призывают-то детей, скорей всего, – скривился в ответ дядя. – Вы вот никогда не думали, что система поиска ритуала может быть довольно примитивна?
– Спасибо, Коки, – кивнул я, отпуская зашики-вараши обратно.
– Никто! – прервал я ее. – Не подойдет к нему!
По сравнению с этим поединком финальный вышел простым и скучным, а все потому, что Кога-кун… или его семья, решали на турнире какие-то свои мутные делишки. Иначе я не могу объяснить заявление моего б…
– Ну я-то обещал дяде ни о чем ни у кого расспрашивать. Хотя, конечно, интересно.
Увы, но Ву Ган пропустил начало битвы и только сейчас сорвался с места, удаляясь от места схватки.
Хотел было жестко послать его – мы с ним не настолько хорошо знакомы, чтобы я делал для него что-то такое бесплатно, но решил действовать более культурно. И по уму.
Девушки опять прошли префектурный этап и проиграли на региональном. Вроде и не очень впечатляет, но учитывая состояние дел, когда я только поступил в старшую Кирисаги, стабильный региональный уровень…
– Из-за ерунды вы не приходите. Что на этот раз?
– Все-то вам веселиться, сэмпай, – нахохлилась та в ответ.
– Черт, – провел он рукой по голове. – А он в «кармане» был, когда..?
– Ну что, пошли? – посмотрел дядя на часы.
– Я сделаю все что смогу, Окава-сан, – поклонился перед выходом Рензо.
– Я сейчас вряд ли смогу подняться, кохай, так что ты там потяни время, чтобы я успел успокоиться.
– Можно, – кивнул я. – Но вы-то сожалеете тому, что проиграли. Лично я люблю фехтование, как оно есть, и хочу познать все аспекты меча. Хочу не только умело им владеть, но и уметь передать свое масте…
– Меня зовут Хомура Акира, – толкнул он в пространство свою мысль. Понятное дело, что разобрать «слова» никто не сможет, но так было проще оформить свой посыл. – И мне нужна сила. Сила, чтобы стать о…
– Ты бредишь, – усмехнулся босс якудза. – Если бы все было так просто, нас бы не существовало.
Мероприятие запланировано на вечер завтрашнего дня, так что времени подготовиться у нас полно. Жаль только, Акира с Такеши поехать с нами не могут – я, как представитель приглашенного рода Окава еще …
– Ты босс, именно ты в ответе за своих людей.
– Шли бы вы своей дорогой, незнакомец-сан, – ответил мужчина подозрительно. – Не приставайте ко мне со своим бредом.
– Жирновато это для нее, – покачал головой дядя Ичиро. – Ну да твой выбор. В конце концов, ее всегда можно на улицу выкинуть.
– У тебя на мой взгляд всего два пути – попытаться опередить его с атакой или уйти в глухую оборону, дожидаясь его ошибки.
– Кеншин, – произнес он, бросив на меня тяжелый взгляд. И оглядев зал, вновь вздохнул. – Пожалуйста, не говори, что собираешься сражаться с демоном.
– Когарасу-Мару-сан? – посмотрел он на райбу-ко.
В этот момент в комнату забежала девчонка в кимоно и, забрав пустые чашки, стоявшие столике рядом с нами, махнула хвостом у меня перед лицом и унеслась прочь.
– Например? Ну например, клан Даан, – донеслось до меня, привлекая к их разговору. Все ж-таки знакомая фамилия.
Позднее стало понятно, что дядя просто преподал мне еще один урок. Просто тренировка в удержании лица и понимании ситуации. Ошибиться или сделать что-то не так я не мог, так как вокруг были только св…
В это время дух поменял стойку, направив один конец посоха на противников, в то время как второй, неожиданно удлинившись, ударил в стоявшую позади нас стену, проделав немаленькую такую дыру.
На самом вечере, как и предполагалось, было скучно. Если кто-то думает, что в таких вот «кулуарах» решаются серьезные вещи или договариваются о больших контрактах, то он сильно заблуждается. По-насто…
– Это невозможно… Что ты с ней сделал?! Артефакт? Это был какой-то артефакт?! Что?! Ты?! Сделал?!
– Вот дерьмо, – позволил он себе выругаться. – Старик! – подскочил он с дивана. – Ты где, старый хрыч?! Коки, живо веди его сюда!