Все цитаты из книги «Осколки маски»
– Клан Гангоку хочет проверить, чего стоит Род Аматэру? – улыбнулся я холодно.
– Вот и посмотрим, как ты умеешь выкручиваться.
– Кояма Акено-сан просил связаться с ним.
– Интересная игрушка, – положил я кольцо обратно.
Похоже, старик не собирается переносить обсуждение этого вопроса на другое время.
– Ты только осторожнее, – посоветовал я, начав снимать пиджак, – чтобы шрамов не осталось.
– Вот скажи мне, – откинулся я на спинку кресла. – Может ли в архивах Аматэру быть информация по одному из этих… мест?
Место не идеальное, зато ближе всего к этой самой дороге, проходящей слева от музея. Ну или справа, если смотреть с того места, откуда они пришли. Но сейчас-то их взвод здесь, и для них дорога находи…
– Хм, удивил, – произнёс Мейкшифт. – Простолюдины, я полагаю? Пусть проваливают, они нам не интересны.
– То есть, – перебил я, – вы приняли столь экстравагантное решение, потому что…
– Ты смотри, какие мы взрослые, – оценил я, крутя его в руках. – Уже скоро сможешь устраивать здесь террор. Советую сконцентрироваться на старшей сестре, та ещё заноза.
– И как у тебя только язык повернулся говорить такое о господине? – рассмеялся кто-то.
– На тебя его сил хватит, – фыркнул Фумики.
– Я всё понял, больше вас не потревожу, – сказал он, обрывая связь.
– Согласен. Я в городе редко бываю, так что узнал о данном заведении совсем недавно.
– Что ж, поздравляю, Охаяси-сан, – обратился Тайра к отцу Райдона. – Ваш сын действительно выдающийся мальчик.
– Отомо-сан, – поклонился я. – Как вам столпотворение?
Для меня и три минуты отличное время. Слегка ограничивающее, конечно, но тоже отличное.
– Да как-то… – не нашёлся я что ответить. – У меня есть секретарь.
– «Лохмач» шестьдесят шестым, приём. «Лохмач» шестьдесят шестым, ответьте.
Так-то намёк понятен, но мне нужно услышать чёткий ответ на вопрос.
Я же упал на колени рядом с Казуки и повернул его так, чтобы видеть лицо. Он явно задыхался и кривился от боли, но, судя по всему, не такой уж и сильной.
– Так, а я что могу сделать?! – прорычал Изухо.
– Я рада, что ты это понял, – произнесла она, не разжимая объятий, после чего отстранилась и погладила меня по голове. – Мы всегда будем на твоей стороне, и нам совершенно не нужен должник. Главное –…
– Но ведь рано или поздно всё вскроется, – заметил Щукин.
На что тёзка брата короля бросил на меня укоряющий взгляд.
– Лети на Центральную базу, – прокричал в ответ Сашимидзу, её бессменный оператор, а потом добавил уже ей: – Заправимся и вернёмся.
– Но всё же, если рано получил ранг, больше времени, чтобы получить следующий, – заметил я.
– Дела, будь они неладны, – показательно вздохнул Юшимитсу. – К сожалению, не всё можно сделать, сидя дома в удобном кресле.
– Войдите, – произнёс он, глядя на дверь.
– Вот и отлично. Пока, Син. Передаю трубку брату.
Мне это ничего не стоит, в конце-то концов.
«Мастер» действительно был, но его довольно быстро задавили Каджо со спецназом, в то время как я буквально вырезал простых пехотинцев. У них даже лёгких МПД не было, что они могли мне сделать? Левый …
– Юри, потрёшь мне спинку? – повысил я голос, так как девушка стояла в стороне.
– Да как так-то? – посмотрел я на Сейджуна удивлённо.
– Что, совсем никаких шансов? – спросил Абэ.
– Конечно, – кивнула она. – Но я не могу гарантировать стопроцентную точность информации. Разве что по технике, и какие Рода точно будут задействованы. А вот кто из этих Родов поедет в Малайзию и в к…
– Амин Эрна слишком ценный ресурс, чтобы отдавать её в чужие руки, – посмотрела она на Юшимитсу. – Вы просто не сможете дать достойную цену. Точнее, не станете этого делать. Слишком дорого. Ну а что …
– Просто камонтоку у них довольно хреновый, – ответил я.
В жену Император верил. Верил в её память и ум. Пусть она и не ровня Атарашики, но и посредственностью, и уж тем более глупой, её назвать нельзя. Верил он и в её преданность. Да, хоть и считалось, чт…
– Жаль, – вздохнул он. – Но, если что, обращайся.
– Да чтоб вас! – вновь рявкнул Акено, на этот раз ударив по столу обеими руками.
– Я просто пытаюсь вникнуть в ваш ход мыслей, – пожал я плечами. – У меня тоже есть версия дальнейших событий, и мне важно услышать другие.
Вслед за ним поднялся и я. Правда смотрел исключительно на Абэ.
– Ты подставляешь очень многих людей, – осунулся Кента.
– С каких пор ты стал считать меня идиотом? – нахмурился Осаму. – Я не давал повода…
– Просто будь достойна, – прервал я её, подняв руку.
Араки был парнем ответственным. Слов на ветер не бросал. А ещё он был очень честным и прямолинейным. Порой слишком. Иногда всё же лучше промолчать. Единственный, кто из их компании занимался бахиром.…
– Ага, – опустил я малыша на его место. – Так вот когда я начал её баловать.
– А что предложил взамен? – поинтересовался я. – Приказать-то им не может.
– Не неси чепухи, – фыркнул Кента, – не собираюсь я с ними воевать.
Одета рыжая была в школьную форму, то есть она только-только вернулась.
– Это что такого общество может надумать? – не понял я.
В ярко освещённом кабинете собрались трое. Глава клана Нагасунэхико и его сын с внуком. Юшимитсу сидел за своим столом, Нориаки, сын главы и наследник клана, устроился в кресле у стены, а старший вну…
Не просто «как», а «как, чёрт возьми»! Но показывать свою растерянность я был не намерен.
– Мне кажется, он тебе угрожает, – обратился я к застывшей Норико.
Это да, к сожалению. Ещё одна война нам никак не нужна.
А ещё приходилось терпеть. Например, понедельник начался с того, что один из кораблей Нагасунэхико прошёл совсем близко от порта Мири. Потрясающая наглость. Продефилировал мимо порта, не обращая вним…
– А что вы скажете, если мы захватим платформы, никого не убивая? – спросил он осторожно.
– День добрый, Артем Викторович, – поздоровался я с ним, когда он открыл дверь. – Есть минутка?
И тут же упал на пол, принимая положение лёжа и начиная отжиматься.
– Именно. Род Нийро, – подтвердил он. – Два его представителя сейчас у вас, и я бы хотел получить их.
– Прошу прощения, но причём тут эдикт, и как на него вообще можно наплевать?
– Во-первых, – заговорила она. – Это если рассматривать твои слова только с точки зрения выгоды. И во-вторых, что важнее, – не сравнивай какой-либо клан с Императорским Родом. Мне, конечно, лестно, н…
– Да какого хера? Чем я хуже? Каджо! – повернулся он к слуге Аматэру и такому же «мастеру». – Ты как насчёт прогуляться?
– Объясните мне, мистер Аматэру, вы специально нас провоцируете? – поинтересовался Гонт.
Старшему, кстати, было около шестидесяти, а младшему – около сорока. И первый и второй явно имели арабские корни.
– Вы считаете, что сделали недостаточно для её спасения? – спросил я.
– Переживу, – пожал я плечами, изображая спокойствие, хотя эсминец было очень жалко. – А Гонты были на кораблях противника?
– А ведь… – вскинулся Такано. – И правда.
Месяц, надо продержаться месяц. Недели через две, если Мартин не затупит, должны будут подойти первые наёмники, тогда попроще будет. Надо было их раньше нанять, но кто знал, что Нагасунэхико всё же р…
– Восток – чисто, – произнёс боец, стоящий впереди небольшой колонны.
– О-о-о… – протянул Райдон. – Я только за.
– Как ты тут? – спросил я, почёсывая кота за ухом. – Бдишь?
– Слушаю вас, Укита-сан. Что-то случилось?
– Боевой опыт есть. Его работа подразумевает, что рано или поздно драться придётся. Разве что со схватками ранга «виртуоз» проблема, но с этим вообще у многих сложности.
Потому он и не смог меня в тот раз убедить увеличить контингент Центральной базы.
– У тебя низкая самооценка, раз ты слышишь в каждом моём высказывании глумление, – произнёс он с таким видом, будто сдерживает себя от более резких слов.
– О, ну тогда ты супер начальник, – хмыкнул он.
– Аристократ столь древнего Рода – и ещё не начал заниматься боевыми искусствами? – криво усмехнулся Райт.
– Подколол, признаю, – усмехнулся я. – Только я не дилетант, я начальник. Мне по должности положено вам мозг выносить.
С улыбкой кивнув ему, я уселся напротив. Тут же на столик, стоящий между нами, опустились чашки с чаем, а Цубаки, как и всегда одетая в кимоно красных цветов, с поклоном удалилась.
Мы с ней как раз по видеосвязи общались. Точнее, уже заканчивали общаться.
– А вот это уже секрет, – ответил я. – Иначе какой смысл в помощи? Но более я им не защитник. Если сможете найти – они ваши. Естественно, если ваши люди опять не сглупят и не затронут Аматэру.
Вертолётов решили дождаться. Те прилетели уже через сорок минут, полетали, расстреляли наши грузовики, которые мы не прятали, да вернулись к остаткам колонны. Один сел неподалёку, а второй завис в ме…
– Дело в том, что войска противника не делают разницы между солдатом и ребёнком, и, как вы наверняка уже знаете, несколько Родов и кланов были уничтожены подчистую. Это беспокоит. Даже альянс Кояма, …
– Фусаши! – рявкнул Хасэгава, отреагировав, скорее всего, на неуважительное обращение к столь высокой персоне.
– Не кричи в доме, – произнесла Кагами, которая только что ударила Мизуки ребром ладони по голове.
– Пока мы не знаем, Ваше Величество, – склонил голову Кавендиш. – Единственное, что ясно – это был абордаж.
– Вот и договорились, – произнёс он. – Пакет с частотами связи и нужными паролями тебе скинут сегодня-завтра. И это… – замялся он. – Понимаю, что с моей стороны просить об этом нагловато, но ты бы по…
– Оу, ну извините, если чем обидел, – развёл руками Райт и почесал лысый затылок.
– А ведь я говорила, – покивала важно Мизуки.
– Твоё патриаршество? – покачал Щукин головой. – Как по мне, не стоит оно того.
И опять же, в прошлый раз он сказал почти то же самое, только вот я остался стоять. Не приглашали меня садиться.
– Одного желания мало, Аматэру-сама, – вздохнул Юдай. – Если бросить клич, то моряков мы найдём хоть на десяток кораблей, но где взять для них офицеров? Да и матросы те, как ни крути, будут гражданск…
– Нормальное условие, – прервал его Гангоку Чуго. – Мы ведь не знаем, что именно он затевает. Да и простор для торга.
– О да, такое сложно не почувствовать, – поморщился он.
– Ну что вы, Аматэру-сан, – чуть улыбнулся Юшимитсу. – Это вы оказываете мне честь, решив ответить на моё приветствие.
– Ой, да хватит уже, – поморщился Шимамото. – Мне совсем недавно уже изнасиловали мозг, не надо повторять эту процедуру. Потери неизбежны и, к сожалению, они бывают бессмысленными. И это мотивация не…
– Окружили платформы своими кораблями, – поморщился я. – Даже если бы позволяла обстановка, с ними всё равно нечем воевать на воде.
– Он в самом начале пути, Аматэру-сама, – ответил Хасэгава.
– Конечно, господин, – ответил он. – А также лёгкие закуски, если вы решите перекусить до ужина.
Телохранители остались снаружи, так что в квартире мы с ним были одни.
Число охраны с нашей стороны было уменьшено, собственно, мы с Казуки ехали в одной из таких машин, изображая ту самую охрану. И это, пожалуй, всё, что мы могли сделать, чтобы сохранить в тайне истинн…
– Серьёзно? – похоже, удивление перебило в нём раздражение. – И позвольте узнать, по какой причине вы… и что именно вы собираетесь делать?
Их видение той ситуации… точнее их рассказ, был довольно складный и логичный. На самом деле выбор у них и правда был невелик. Впрочем, это всё же лишь взгляд с их стороны, скорее, даже со стороны Раф…
– Мы их годами собирали. При этом используя исследования твоего деда по матери, – глянул он на неё. – Который археологией всю жизнь занимался.
– Забудь уже о нём, – покачал тот головой. – Ты ведёшь клан к войне. Войне внутри собственной страны. Это тебе не какая-то там Малайзия. И я всё ещё твой наследник, пока ещё ты…
Кстати, предполагаемый «мастер» англичан, который был на палубе крейсера с самого начала, именно застрелен, это ещё один довод в пользу второго подавителя. Не смогли бы три техники, пусть и «мастерск…
– Ведёте себя как дети, – покачал он головой.
– Да, да, и «виртуоз» нам бы не помешал, но как же он всё-таки вовремя появился. Я не могу его не подозревать.
– Там слишком тесно, – ответил он, прежде чем закинуть в топку очередной кусок мяса.
– Извини, – почесал тот затылок. – Само как-то вырвалось. Но ведь и тобой рисковать нельзя.
– Хм, – выдал он, оглядывая беседку. – Тогда давай пройдёмся.
– Сюда подойди, – прорычал я, вытаскивая из подсумка одноразовый подавитель.
– Переживём как-нибудь, – произнёс Икуми.
Вновь занимать оборону порта мы не стали, собравшись у корабля. Его подготовили буквально минут за десять до последней фазы боя, но в тот момент это было неактуально.
– Нет, – вздохнул он. – Ты извини, что так получилось. Клан оплатит тебе ремонт. В Думае как раз хорошая судоремонтная верфь, мы там все свои корабли ремонтировать будем. Какие остались. Заодно и тво…
– Ну и живучие же вы, Мейкшифты, – расслышал Щукин слова Синдзи.
– А ведь и правда, в последнее время они только и пытаются украсть что-нибудь у Аматэру.
– Просто ради того, чтобы не участвовать в плане отца?
– Даю слово, что я не стану на нём убегать, – вздохнул я. – Не для того вас сюда заманивал.
Во-вторых, Охаяси, конечно, союзники Нагасунэхико, но с чего бы им вступать в войну со столь слабым, по их меркам, Родом? То есть они вполне могут отказать Нагасунэхико – мол, вы тут и сами справитес…
– Я-то что, а вот вы скоро точно в богиню красоты превратитесь.
– А Императорский Род? – спросил я. – Их-то никто сотнями «виртуозов» попрекать не будет.
Привёл я их к каменной статуе китайского льва, он же лев-страж. Неподалёку стояли столы с едой и ходили гости, но если повернуться к ним спиной, то наш разговор не увидят.
– «Учитель» в двадцать, это ведь как Акено-сан, да? – спросил я вместо этого. – В тридцать пять-сорок уже мастером будет. А там и до «виртуоза» недалеко.
Асука Тайго – один из японских «виртуозов». Второй в клане Асука. И сейчас ему пятьдесят, насколько я знаю.
– Поверь, Синдзи, лично я их недооценивать не собираюсь, но буду рад, если подобное случится, скажем, с Абэ, – ответил Акено серьёзно.
Хотя назвать те несколько листиков материалами я бы не рискнул.
Тот случай, когда прозвище перерастает в фамилию.
– Я про конвои с нашими врагами, – уточнил он. – Для вас это, может, и женщины с детьми, а для нас – те, кто вырастет и будет продолжать войну. Ну или разбредётся по миру и будет вставлять палки в ко…
– Думаешь, я позволю тебе просто уйти?! – начал окончательно терять самоконтроль Кента. – Думаешь, сможешь просто забрать с собой семью и лишить Род двух потенциальных «виртуозов» и камонтоку Докья?!…
– Десять кило мяса и мышц. Чую, не поздоровится твоим врагам. Помнишь дядю Синдзи?
Не получилось. Была надежда, что мужик не воспримет меня всерьёз и ляпнет что-нибудь, что позволит мне зацепиться за его слова. Увы, Гангоку сохранил хладнокровие, и теперь либо углублять конфликт, н…
– Это да. Похищать невесту Слуги Аматэру – это надо совсем дураком быть.
– Да что угодно, – произнёс я, протянув вперёд руку.
– Конечно, сегодня у меня в семь собираемся. Сходим куда-нибудь.
И вот достаю я онигири, откусываю кусочек…
– Ты хочешь, чтобы я рисковал своей жизнью и местью ради парочки пентхаусов?
– Да ладно тебе, всё равно я ничего не обещал. А вот ты Сашио отлично помог. Тебе спасибо.
– Что? А, нет, это я о своём… Хотя… Нет, потом. Обдумаю мысль, а там решу. Что там с моим вопросом?
– Мао ещё жив, – услышал он голос второго своего сержанта.
– Но этот Мори Сашио, насколько я знаю, всего лишь «ветеран».
Подхватив малыша, я слегка подбросил его на руках.
Славная она всё же девушка. Что ж, пора за работу.
– Причина… – задумался я. – В двух словах не скажешь. Понимаете, для меня, для Рода Аматэру вассал – это… Кто-то мог бы сказать, что лицо Рода, но это не так. Вассал – это часть Рода. Немного чужерод…
– Не за что, – ответил я и скривился под шлемом. «Спасибо» – тоже на хлеб не намажешь. – Пойдём отсюда. Пора валить с этого острова.
– Да, – прикрыла она глаза, усилием воли стирая с лица раздражение от моих слов о недовольстве.
В сторону катера стали палить уже через шесть минут, но Щукин и Райт ничего не делали. По плану Райт должен активировать щит по команде Щукина, а тот – по моей. Таким грубым способом мы пытались отве…
– Вот именно. – вставил Гангоку. – И победы, и поражения будут приписывать всем, только вот что могут сделать Аматэру в их нынешнем состоянии? Особенно под предводительством мальчишки.
– Отлично выглядите, Аматэру-сан, – поклонилась Фумиэ.
– Я же говорила, что не всё так просто, – проворчала она.
– Удивили, заинтересовали, – улыбнулся я. – И как вы решили это делать?
– Вы перегнули палку, я предупреждал вас об этом, – ответил Акено, после чего занял место у столика.
– Подозреваю, – кивнул я, – что у них отношение к населению Малайзии ещё более наплевательское, прагматичное и циничное, чем у меня.
– С Китаем – да, а вот с Индией всё прозрачно. Они уже вторглись в Мьянму, и им не до Малайзии.
– Привет, морда, – поздоровался я с Брандом, тиская его в воротах особняка.
– Но она же аристократка, а я простолюдин, – произнёс он до крайности смущённо.
– Вот и хорошо, – произнёс Юшимитсу, крутя в руке пластиковый гаджет. – Потом гляну. Ещё что-нибудь?
– Вообще-то, – убрал он подавитель в подсумок, – нам лучше их дождаться и уничтожить. На всякий случай.
– О да, великое достижение – победить жену, – произнесла она ворчливо.
– Похоже, это камонтоку, – произнёс Такано.
– Прилетало, да? – спросил он с сочувствием.
– Но «мастера» для таких поручений тебе всё же найти надо, – выдал он неожиданно.
– Этот Райт нам пригодится при атаке на остров Хейгов. Не хотелось бы терять там почти всех «учителей» Рода и тебя.
– Нормально, – ответила она. – Слава богам, пока ничего серьёзного не происходило. А у тебя?
– Как и я вас, Аматэру-сама, – поклонился он, поднявшись на ноги.
– А с чего им не клюнуть? – улыбнулся я. – Их задача – фактически набег. Быстро прийти, ударить и уйти. К тому же они уверены в вашем… – покосился я на Абэ, – самомнении. Каждый аристократ Малайзии з…
– В данном случае, – ответил Нагасунэхико, взяв себя в руки, – мы всего лишь расходимся во мнении, чья именно это акватория. Через полгода наше появление здесь действительно выглядело бы весьма невеж…
– Оу, так вы ещё кого-то похитили? Это у вас такое развлечение в клане?
– Нет, – качнул я головой. – У меня не самые простые отношения с твоим дедом. Так что не в этот раз.
Шесть секунд он размышлял о чём-то своём, а потом резко ссутулился. Как будто из него весь воздух выпустили.
– Для нас честь, что ты согласился засвидетельствовать взятие моим сыном нового ранга. Прошу, проходи, – чуть посторонился он и вытянул руку в сторону дома.
КПП, по сути, представлял собой коробку с окнами, дверью и кондиционером, в которой дежурные отдыхали от малайской жары и духоты. Сейчас, в ноябре, с этим получше, но всё равно слишком душно и влажно…
– Слушай, а давай проверим мои возможности, – на что Щукин резко выпрямился. – Благо Джабир совсем рядом. Заодно и осознаешь наконец, что меня не стоит недооценивать.
Парень после моих слов совсем в варёного рака превратился.
– Аматэру, считай, всё и организовывает, так что, считаю, они имеют право быть в центре славы, – пожал плечами Осаму. – И про деньги я не забываю, просто они быстро растворятся в нашем капитале, а из…
– Уверен, – успокоился Фумики. – Со временем вы поладите.
– Думает он… – произнесла она ворчливо. – Сюда её вези. Ты ведь проверил её? Ей можно доверять?
Не то чтобы я беспокоился о Рейке, не идиоты же они с собой её везти, но с другой стороны – это мои дражайшие родители. Вдруг они решили пойти на обдуманный и оправданный, по их мнению, риск?
– Ты прав, – усмехнулся он в ответ, после чего серьёзно добавил: – Я постараюсь исправить то, что наворотил отец.
– Может, хватит уже, – посмотрел на него Кента.
Похоже, за неимением возможности надавить Гонт решил выжать из меня максимум информации. Почему бы и нет? Побеседуем.
Удивил… Признаюсь честно – он смог это сделать. Понятно, что «чистая кровь» никому не повредит, а клану Кояма так и вовсе выгодна, но… Вот прямо сейчас я от Кенты ожидал всякого, но не попытки купить…
– Мы не в ответе за то, что делают наши малайские союзники, – процедил он.
«Виртуозов» никогда не хватает. Но думаю, он имеет в виду общую силу тогдашних Аматэру, из-за которой они сумели пересилить жадность.
Я это и так знал, но мало ли? Бойцы малайцев, как и их техника, выделенная им мною, были раскиданы по всему округу Мири, а в самом городе присутствовали разве что отряды правопорядка Махатхира и член…
– Молчал бы уж, барыга, – проворчал я на той же волне. – За лёгкую прогулку такие деньги запросил.
Сложно сказать, занервничали ли они, но свои силы отвели ещё дальше прежней диспозиции.
– Пусть боги их судят, – покачал он головой. – Так что, прикроешь наш молодняк?
Получив свой личный оберег в виде Кагуцутивару Норико, я тут же принялся носиться по двору, исполняя обязанности хозяина приёма и между делом развлекая разговором саму Норико. Уже через полчаса я, на…
И в конце концов получится, что они на халяву получили нефтяные платформы. Вот просто так.
– Ожидаю, пока взрослые наговорятся, – кивнул я в сторону беседки, где сидели Акено с Абэ.
Хасидзи Минато, личный секретарь главы, развёл руками. Он был одним из немногих среди Слуг Рода, кто мог позволить себе подобную вольность.
– Внимательно вас слушаю, – произнёс он, так же, как и я, ставя свою чашку на стол.
– Да? – улыбнулся я. – Вот представьте. Высаживается в Токусиме некий злодей. Объявляет остров своей землёй и идёт грабить остальную территорию. Вы как раз на остальной и живёте. Причём злодей грабит…
– Приветствую, мистер Азмил, – произнёс я. – Честно говоря, не думал, что ещё встретимся.
– Жениться, Казуки. Мы с Атарашики-сан подобрали тебе жену.
Правда, говорил он это деду, а не ей, да и дослушать разговор ей не дали. Но мысль-то здравая?
– Наши люди на востоке не справляются с американцами. Точнее, справляются, но если им не помочь, потери сильно увеличатся, а там ещё и Нагасунэхико где-то рядом, их мы тоже не можем игнорировать. Я в…
– Только твои безумные планы, – не согласился Акено, падая обратно в кресло. – А клан и без меня обойдётся.
– Её Нагасунэхико забрали, – поморщился он.
– Что ж… – вздохнула она. – Когда мальчик упал…
– У нас какой-то праздник? – спросил я, беря чашку с саке.
– Пока не закончится война в Малайзии, боюсь, у меня не может быть кого-то ближе, чем друг, – ответил я осторожно.
– Помню, – вздохнул он. – Ладно, никто и не говорил, что все малайские офицеры такие же, как Джабир. Хоть один головастый должен был найтись.
Впрочем, как и себе. На нас с Сашио он лишь бросил взгляд, на что мы оба покачали головами.
– Обучение тоже важный момент, – кивнул Тайра. – Толку от толпы, если она может стрелять только по своим ногам? А клановая система обучения не рассчитана на такое количество рекрутов. Для этого есть …
– Ничего такого, – качнул головой Акено. – А связь с вами для координации им в любом случае нужна будет. Наоборот, если с тобой свяжется Сашио-кун и попросит о чём-либо, ты уж подсоби ему. Только нез…
Ну ещё бы. Обвинения в работе японского клана на малайского короля мало кому могут сойти с рук. Ах да, забыл добавить отягчающие – работа направлена против другого японского Рода. Ну или их Слуг. Тем…
– Это местный сорт, господин, – отозвался на это Каджо Суйсэн. – Если хотите, могу заварить чай из наших запасов.
– И куда, позвольте узнать? – уточнил он сухо.
– А вы подумали, что вместе с деньгами приобретаете недоброжелателя в лице четырёх могущественных кланов? – склонил он голову набок. – Война в любом случае закончится, а мы с вами и наши отношения ос…
– Ну… у меня что-то да останется, а вот насчёт вас я не уверен. Позовёте англичан, и тут такой кипеж начнётся… – покачал я головой.
– Мои люди, – хмыкнул он. – Выбрал, но… Людей-то у меня и нет. Точнее… матросы… Но вряд ли Императора это убедит. Всё же они к вам приехали.
Этакий лёгкий шлепок по рукам, мол, не лезь куда не просят, бывшая Аматэру. Уровень допуска у тебя уже давно не тот. Но в то же время Атарашики чуть ли не прямым текстом сказала, что да, есть и друга…
– Но захватив Сибу, вы настроите против себя ещё больше людей, – произнёс Юсуф.
И в этот момент Казуки выронил камень, схватился за грудь и скрючился так, что ударился лбом об пол.
– Абэ-сан, – откликнулся я, повернувшись к нему.
– Позволь поинтересоваться, – заговорил он наконец. – В чём причина объявления войны?
– Господин сказал победить, – произнёс Казуки, глядя на Щукина. – Я победил.
– Ну что вы, Аматэру-кун, мы не занимаемся похищениями, потому я и удивился, – ответил он с улыбкой.
– Я буду достоин своей крови, – поклонился Юдай.
– Про всех местных не скажу, – начал тот, – но в засаде сидят люди из восьми Родов города Сибу. Они даже не скрываются. Каждый из них вывесил флаг над своей палаткой.
Заодно спросил – с чего она вообще решила сюда податься. Сначала она завела песню про освещение выдающихся подвигов соотечественников, о которых общественность должна знать. Потом, после того как я п…
– Есть. Все самые важные объекты в стране в наших руках. Плюс недавно мы наконец вытеснили англичан из штата Селангор, так что вся протяжённость Малаккского пролива под нашим контролем. Что важно, та…
– Слушаюсь, – произнёс рядовой, прежде чем отправиться выполнять приказ.
– Риск сопровождает нас повсюду, а здесь он не должен быть таким уж…
– Да, – произнёс он напряжённо. – Я… Мы – клан Амин и Латиф, просим вас выслушать одного человека.
Это она так про возраст. Они ровесники и оба до девятого десятка добрались.
– Давай так, мы пойдём разберёмся с возникшей проблемой, а ты сгоняешь в «Варуши» и займёшь нам место. Вряд ли мы надолго задержимся.
– С северо-востока, – тут же ответил Шимамото.
– Зато уже мне придётся выделять ещё больше людей для отражения возможной атаки англичан. Она маловероятна, но возможна.
– Красиво излагает, – произнёс он. – И сколько в его словах лжи?
– Ты о чём? – спросила та, закинув в рот фасоль.
– Что ж, артефакт интересный и порой даже нужный, но мне-то что с того? – произнёс я спокойно, стараясь запихнуть свои хотелки куда подальше.
– Нет. Я здесь не для этого, – ответил он.
Есть и ещё одна неочевидная причина – Токугава. Мы с ним не то чтобы в союзе, но попытаться прикрыть его надо, и мне будет гораздо проще, если я буду официально состоять в альянсе.
– Приветствую, Ваше Величество, – поклонился Казуки во второй раз.
– Благодарю, Мацумаэ-сан, – ответил я. – Жаль, что вы не смогли прийти на приём.
Здание музея выглядело непрезентабельно. Высокий первый этаж, обычный второй и чердак. Внешне – невзрачная серая коробка. Да к тому же ещё и знатно повреждённая после недавнего боя и захвата Сайфула.…
– Парень его с дерьмом смешал. Говорил я тебе – Аматэру не так-то просто взять. А ты мне всё – «На грани, на грани!»
– Это простые люди так будут думать, – заметил я.
– Веди, – ответил я ему, после чего рядом с нами материализовался слуга с подносом, на который мы с Атарашики поставили свои бокалы.
Но это то, что было на поверхности, они явно намекали на что-то ещё. Что-то, что связано с Токио. Но намёки были настолько тонкие, что я ничего не понял. А разъяснил мне всё Акено, с которым я встрет…
– Синдзи! – прервала она меня рыком. – Я, между прочим, не на бумаге рисовать собираюсь, а твою спину резать. Будь добр, не мешай.
Стоит ли говорить, что Фусаши даже близко не показал моего результата? Правда он стрелял одной рукой, в то время как я одной стрелял, а второй взводил курок. Но и после смены стойки он не улучшил сво…
– Благородно, – кивнул Петра. – Но, насколько я помню, дословно в договоре сказано «до десяти человек». То есть ничего пересматривать не придётся.
Почувствовав пристальный взгляд, обернулся. В мою сторону шли Щукин, Святов, Каджо и Райт. Подойдя ближе, Щукин махнул мне рукой, призывая слезть с ящика.
Разговор с Императором в целом так и не принёс конкретики. Мы ни о чём не договаривались, ничего не планировали, просто пообщались о будущем, перебрасываясь множеством намёков. Но так и должно быть, …
– Да снимаю я, снимаю! Отвяжись уже от меня.
Ну и почти сразу за демаршем Нагасунэхико, уже в Токио, до меня дошли вести о покушении на Абдуллаха и его сына. Как там всё закончилось, я в тот момент не знал, да и не особо волновался по этому пов…
А вот правый фланг полыхал. Раджан использовал стихию ветра, а вот его противник, как мне потом доложили, был весьма сильным огневиком. Да ещё и с камонтоку в виде огненного креста над головой, котор…
– Вы боитесь слишком сильно для человека, знающего, с чем ему придётся столкнуться, – произнёс я.
Вот, кстати, интересно, а на каком он сейчас реально уровне? Скорее всего, очень сильный «учитель», а с артефактами так и вовсе полноценный «мастер». Эх, выдать бы за него Шину, да будущего «виртуоза…
– Именно. Как мы выяснили, английский король также издал эдикт, по которому его кланам необходимо просидеть на месте год. Так что война в любом случае продлится всего год. Либо кто-то из нас победит,…
– Но скучно, – судя по голосу, она сейчас наверняка насупилась и, несомненно, сделала это миленько. – Отстань… да… Ладно, ладно. Извини, Синдзи, этот Райдон… Мы ведь увидимся, пока ты в Токио?
– Это я просто к слову сказал, – произнёс я, поставил чашку на стол и потянулся. – Не надо искать в каждой моей фразе скрытый смысл. Салон так салон. Я там всё равно не задержусь.
– Они наглеют, – ответил я почти сразу. – И будут за это наказаны. Уже скоро.
Через пару часов нудной, но необходимой работы, сделал перерыв чтобы навестить Казуки. Отправленного спать парня я нашёл в спортзале, где он выжимал из себя последние соки. Зайдя внутрь с увязавшимся…
– Вот тут ты перегибаешь палку, сын, – покачал головой Рафу. – Рейка наша дочь, а не ресурс.
– С удовольствием, господин, – расцвела она.
Когда он подошёл ближе, уже смог разобрать бульканье умирающего.
Пообщался с Тайра, Отомо, Инарико, Мононобэ, Накатоми и многими другими. Игнорировал только Рода кланов Кояма, Абэ и Нагасунэхико. Скоро поздороваюсь со всеми с кем надо, и можно будет переходить к д…
Отлично. Накал чувств, может, и не на пике, но где-то рядом. Время для резкого удара.
– А что Токусима? Неужто там не найдётся желающих повоевать на моей стороне?
– И в чём, позволь уточнить? – спросил Кента. – Не вижу ничего забавного в том, что позволит Шмиттам завершить ритуал. Про множество сохранённых жизней твоих людей я и вовсе молчу. Мы ведь можем и по…
– Засадной батарее – огонь, – спокойно произнёс Беркутов.
– Я за торговлю, – улыбнулся он. – Пока да – против. Пусть подумает, что может нам предложить, и приходит вновь. Мы своё условие выдвинули, он не согласился. Это его право. Пусть теперь своё выдвинет.
– Буду стараться, Ваше величество, – чуть склонил я голову.
– А вот это странно, – нахмурился Фудзивара.
– К вам, знаешь ли, не только на приём трудно попасть, – усмехнулся он. – Дружба с твоим Родом, пусть и показательная, может принести немалую политическую прибыль.
– И вам того же, Мори-сан, – откликнулся я, указывая ему на свободный стул.
– Щукин же вроде только недавно был Слугой, – не поняла Атарашики.
– По крайней мере, в неприятности не влипает, – хмыкнул я. – Есть у меня один отряд, его даже «Адский высер» обозвали. Правда, влипают обычно в них…
– Да и машины у англичан не такие уж и плохие, – заметил я. – А как же покупка за рубежом?
– Собрать всё воедино, вот что трудно, а спрятаться не проблема, – согласился я с ним.
– Ладно, старушка, – произнесла в какой-то момент Атарашики. – Ты ещё не забыла, зачем сюда приехала?
– Парень, – покачал головой Сайфул. – Ты буквально провоцируешь меня. Столько всего можно сказать в ответ на твои слова.
– Смотри, Синдзи, видел когда-нибудь такое? – показала она мне нечто, что было очень похоже на пустую портретную раму.
– Какой остров, какой эсминец, Синдзи? – спросил он с удивлённой миной на лице.
– Господин, – обратился ко мне Суйсэн, встретив у лестницы. Я как раз почти спустился к нему. – Мне только что сообщили, что на КПП вас ждут посетители.
– Что за мероприятия? – стало мне любопытно.
– Как вы только это всё выдерживаете, Аматэ… Синдзи-сан, – произнёс он. – Слишком много внимания, да ещё и таких людей.
– Нет, – прервал её муж. – Начни с их дома.
– Твой брат умрёт первым, – повторил я. – Либо пытаясь вытащить тебя из какой-нибудь задницы, либо прикрывая, либо исправляя то, что ты наворотил. В общем, он умрёт по твоей вине.
– Думаешь у людей настолько хороший слух? – посмотрел он на ближайших к нам людей, тех самых стариков.
– А, – отмахнулся Беркутов. – Тут всё проще, чем ты думаешь. На самом деле у нас нет особого выбора, где развёртывать силы. На западе и северо-западе опасно – там на нас и войска Джабира могут накину…
– Никаких, – ответил Щукин. – Вечно он держать камонтоку не может, но и у нас нет времени, так что предлагаю прибить неудачника.
– Чтобы взять с них плату за защиту, мне хватит и моего клана! – произнёс зло Абэ.
– Всё равно он крут, – буркнула Мизуки. – Покруче любого ровесника, и не только.
– Хватит уже! – повысил я голос. – Теперь понятно, почему молодые обалдуи бегут куда угодно, лишь бы пореже видеть родню. Ты – то, ты – это… Я и без тебя знаю, что я Аматэру.
Вот тут, судя по её лицу, его жена реально испугалась.
Щукин бухтел и пытался меня отговорить ещё несколько дней. Звучит это, может, и забавно, но чёрт возьми, четыре дня он приходил ко мне и часами, если его не прогнать, нудно ворчал, испытывая моё терп…
– Вы хотите нам помочь? – удивился он. – И чем же? Вы уж простите, мистер Аматэру, но я сомневаюсь, что ваш Род сможет чем-то нам помочь. Тут и сильный клан не сможет ничего сделать.
– Вот здесь вы якобы прорвётесь, – указал я пальцем на участок карты.
– Если ты не откажешься от своей идеи, – нарушил тишину Акено, – я заберу семью и выйду из Рода.
– Несомненно, господин, – произнёс Икки, после чего, подойдя к столу, за которым сидел Юшимитсу, положил на него флешку. – Информации пока очень мало, и ещё необходимо подвергнуть анализу, но если ко…
– Он не видит пули, – пояснил Щукин. – Зато он чувствует внимание и опасность от прицельных… атак. Точнее, просто опасность, но, как я понял, если они нацелены на него, если враг имеет цель попасть в…
Охаяси Дай завидовал. Он этого, конечно, никому не скажет, но он завидовал. Сидя за рабочим столом, ужиная, в ванной, весь день после того, как узнал о захваченном Аматэру крейсере. Деньги, слава, вл…
– Митико… – поджала губы Атарашики. – Хотя – да, знаю.
– Ар-гх… Что ж вы такие непримиримые? – расстроился он.
Высказался и свалил. А мне даже нечего было ему сказать. Акено грозился выйти из клана? Ради меня? Почти объявил войну Кенте? Вот дерьмище. Получается, именно Акено не допустил бессмысленного побоища…
– Ты слишком ему веришь, Синдзи, – нахмурился Райдон. – Он прежде всего глава клана. Не удивлюсь, если ваша ссора была затеяна искусственно. Старик просто создал причину для атаки на тебя в Малайзии.…
– Будущее тоже учтено, – ответил Кента резко.
– И на что хочешь поспорить? – спросил он.
– Был бы всемерно признателен, – наклонил он корпус, чуть ли не касаясь лбом коленей.
– Ага, – усмехнулся он горько. – Только вот к той роковой битве у Байкала у нас оставался лишь один, последний представитель Дориных, а у них вполне себе полноценная семья. Даже две. Чудо, что мы смо…
– Тут главное понимать, что Амин в любом случае подпевалы, – начал Змей. – Более того – совершенно неважно, какие планы у малайцев. У меня не было времени всё хорошенько обдумать, но, что бы ни сдела…
Пленник представлял собой ещё одного старика и тоже отнюдь не японца, только выглядел он слегка измождённо и крайне апатично.
– Надеюсь, вы не собираетесь и им войну объявлять? – поинтересовался он.
К Беркутову я отправился на следующий день, где мне и поведали, что происходит.
– Успокойся и прекращай кричать, – произнёс резко Юшимитсу. – Иначе я не посмотрю, что ты мой внук и уже взрослый парень, выпорю как малолетнюю истеричку.
– Ну так и цена немаленькая на кону, – сказал я отворачиваясь. – К тому же – пока только намёки. Может, и пронесёт…
Нагасунэхико Юшимитсу, несмотря на прожитые годы, выглядел довольно моложаво, во всяком случае, на свои шестьдесят один год он не выглядел. Максимум на пятьдесят пять, а то и на пятьдесят.
В общей сложности только на первичное общение с гостями я потратил чуть больше двух часов, после чего мы не торопясь направились к нашей компании. Мне ещё предстоит погулять среди гостей в одиночку, …
После уроков Казуки в компании друзей вышел за ворота школы. К счастью, в клубы здесь никто силком не загонял, так что парни были свободны сразу после окончания последнего урока.
– Это мозги и воля. Такого проще сразу убить, а ты хотел растянуть удовольствие.
– Что-то случилось? – приблизился он к отцу.
– Не совсем, – качнул он головой. – Мы и так обязаны были обороняться, но я бы точно не стал нападать на вас, пока вы не сделали бы первый ход. И в любом случае сначала добился бы переговоров. Моя за…
Честно говоря, если бы не недавний разговор с Кентой, я бы отказал Акено. Один корабль – не слишком критично, да и цели альянса, если ничего не получится, всё равно будут выполнены. Пусть им и пришло…
– Не видел, – ответил он хмуро. – У меня другая специализация. А главное – задачи другие. У Дориных спецоперациями занимался Зверев, земля ему пухом. Я этим не то чтобы не интересовался, у меня и вре…
Последним в списке отметились представители клана Табата. По слухам, этот клан полностью подчинён императорскому Роду. Явных доказательств никто не имеет, но в среде кланов они, скажем так, не сильно…
– А что, никого из Рода Хейг поговорить не нашлось? – спросил я.
– Ты снимаешь?! Скажи, что ты снимаешь! Ну же, скажи!
Ещё на слове «выкручусь» Чесуэ сбросил с себя образ усталого пофигиста и впился в меня глазами. Казуки он проигнорировал, как и я его жену.
А через несколько минут произошло нечто непонятное. Один из людей, похоже психанул, и, стащив с подножки окопа другого, схватил его за грудки и начал что-то говорить. После чего протянул что-то одном…
Резонно. Можно ещё добавить, что аристократия в любой стране, даже в Японии – это совсем не монолитное общество. Для чего-то серьёзного их ещё сплотить надо, и даже после этого они столкнутся с клано…
– Господин, – произнёс стоящий в дверях Суйсэн. – Вас просит о встрече Меёуми Юдай.
– Да, – кивнул Акено. – Когда припечёт, и с врагом договоришься. Королю и деваться-то особо некуда. Да и сотрудничество это лишь на одну операцию. Так что конвои будут в сопровождении и наших корабле…
– Вооружить они их не смогут, – закончил я за него. – Как и прокормить.
Сумела удивить и Комацу Ая. То она тише воды себя ведёт, на глаза почти не попадается, то такое…
Бодро спустившись со второго этажа, Акено нашёл взглядом сидящего на диване Абэ Икуми. Серые брюки, белая рубашка, нога за ногу, руки сложены на колене – он являл собой образец невозмутимости и благо…
– Я справлюсь, мистер Аматэру, – произнесла она хмуро.
Войска, стоящие на границе Бинтулу уже пару дней, отходили на территорию Шмиттов, так что задерживаться там я не стал, в тот же день отправившись на Главную базу. Я бы в любом случае сегодня побывал …
– Иду я, иду. Кстати, вот эту стопку документов закинь в машину, по дороге прочту, – махнул я на бумаги.
– Понятно… – пробормотал я. – Но с этим ограничением на детей нехорошо получается. Не люблю ограничений.
– Я думаю, никто не станет спорить с тем, что англичане в любом случае придут? – спросил я всех. – В принципе, мы можем отойти, и это даст нам пару месяцев. Возможно, три, но это скорее от подвешенно…
– Здравствуйте, – кивнул он. – Аматэру-кун, Атарашики. Присаживайтесь, незачем ноги лишний раз нагружать. Как вам сегодняшние герои?
Ответила она не сразу, перед этим четыре секунды рассматривала меня, удерживая удивление на лице. И, видимо, пытаясь вникнуть в мои умозаключения.
– Так может, ну его нафиг? – спросил я. – Смените фамилию, переберётесь в другую страну, благо тех стран полно и заживёте себе в удовольствие.
– Вы договорились с Юсуфом? – вскинул я брови.
– Пока? – усмехнулся Акено. – Забудьте, Абэ-сан, вы теперь очень долго будете добиваться статуса просто знакомых.
– Стоп, – почесал он лоб скованными руками. – А при чём тут я? Что мешает вам просто вернуть их?
– Молодец Синдзи. И вот с ним ты хотел воевать?
– Ёхай со своими готов к отъезду? – встал я со стула.
Эка она элегантно указала на мой низкий ранг бойца.
– А вот я, наоборот, надеялся, что мы ещё встретимся, – улыбнулся он, после чего явно искусственно, сделал улыбку грустной. – Но, конечно, не при таких обстоятельствах.
– Проводите их в дом. Пусть слуги позаботятся о наших гостях.
Суйсэна с внучками я с собой на этот раз не взял. Предполагается, что я тут недолго пробуду, так что и дёргать туда-сюда слуг не вижу надобности.
– Буду ждать, – кивнул я, бросив взгляд на его отца.
Ох уж эти многозначительные паузы. Ладно, если он так хочет…
– Слушаюсь, – ответил не успевший уйти Пиксель.
– Ладно. Оставим твой вид на твоей совести, – успокоилась она. – Ты лучше скажи, зачем рисковать Казуки?
Ни он, ни я не знали, что сказал Абдушшакур, но судя по тону, это вряд ли было что-то нейтральное. Но даже если и так – он произнёс это слишком тихо. Поди докажи, что он не послал нас куда подальше. …
– Я с ним не конфликтую. Можете передать ему, что я принял его извинения, – не, ну в самом деле, не думает же Абэ, что простого «извини» будет достаточно? Или он что-то ещё предложит? – Он только изв…
– Мне тоже не хочется тормозить, но я согласен с Беркутовым, – заявил Оливер Лам. – Надо и здесь кого-то оставить.
Херня случается, и я вновь убедился в этом, когда на меня насели несколько «учителей», последний БТР и пятёрка МПД. Фокус был взвинчен на максимум. Гибким щитом я закрылся от «воздушной сети», Жестки…
– Это да, – покивал Фудзивара. – В Малайзии вообще климат не очень. Вроде и тепло, но… И ничего более.
– А с Фудзивара ты готов воевать? А с теми, кого на нас натравит Император? Хотя стоп, ты же к тому времени от старости помрёшь. Ну конечно, плевать на клан, главное, при тебе он ещё существует.
– Клаус, – повернулся я к нему вновь. – Свяжитесь с отцом, пора нам распотрошить заначку. Пусть летит в Европу и собирает наёмников. Как можно больше и с техникой.
– Он не болтлив, Акено-сан, – заметил я его взгляд.
– Всё нормально, Аматэру-сан, – ответил он. – Дело в том, что я здесь с официальным визитом и, скорее, по инициативе других членов альянса. Прямо они ничего не говорили, но намёков было достаточно. Т…
Резко развернувшаяся Мизуки сходу начала бычить.
– Что ж, ты никогда не умел останавливаться, старик. Во-первых – с этого самого момента Род Аматэру отказывается иметь какие-либо дела с кланом Кояма, пока во главе клана стоит Кояма Кента. Во-вторых…
– Но ведь можно сделать так, что вы не ослабнете, – произнёс я.
– Ладно, это всё весело, конечно, но есть и плохие новости – Нагасунэхико зашевелились.
– Почему сержанту-простолюдину за убийство «виртуоза» дали всего лишь орден второй степени?
– Забудь, – махнул я рукой. – Нагасунэхико мы предсказать не могли.
– Сам удивляюсь, Аматэру-сама, – чуть вздохнул он.
Параллельно с этим в Мьянме разгорается конфликт между Индией и Сукотаем. Информации у меня мало, но, насколько я знаю, уже состоялось два крупных сражения. В первом не успевших толком подготовиться …
– Не сможете всё сделать тихо, и вам – кранты.
Помочь им, тем не менее, я хотел. Не из-за альтруизма, просто столько должников среди аристократии, пусть и зарубежной, очень весомый плюс в копилку влияния Рода. Но и просто соглашаться нельзя. Точн…
– Нужен, – всё же признал он. – Его наличие сохранит множество жизней, но на успех операции не сильно повлияет. А если нас прижмут, то там уже никакой «виртуоз» не поможет.
– Как всё прошло? – спросила присевшая рядом Атарашики.
– Фумики-сан, – поклонилась ему Атарашики. – Поздравляю. И добро пожаловать в клуб.
– Вот знаешь, ты нас совсем не убедил, – заявил Щукин. – Я то, я это. Мы тоже можем объявить себя древними Героями, сделает нас это сильнее?
– Это так, – подтвердил Змей. – Но с небольшим дополнением – против вас в любом случае идёт кто-то из Амин.
– Я надеюсь, когда-нибудь наши отношения достигнут прежнего уровня. До того, как вас изгнали из клана. А пока, может, наконец, выпьем чаю?
– Синдзи! У тебя всё в порядке? Ты надолго? – раздался в трубке голос Анеко.
– Не могу сказать, – вздохнул я. – Всё-таки мы всё ещё враги. По крайней мере, официально.
– И знаешь, что самое интересное? В качестве старейшины мне это будет проще делать. Акено мальчик ответственный, да вот беда – всего лишь наследник. Сначала спихивает на меня всю ответственность, а п…
– Ой, ну ладно, пусть будут десятки миллионов, – хмыкнул тот. – Сейчас. Но вряд ли наш шеф оставил идею основать свой клан, так что о нём вспомнят.
Вот тут-то меня и накрыло. Этот ублюдок посмел тронуть моё имя, что я очень редко спускал. Волна моего яки накрыла помещение. Токугава шарахнулся в сторону, упав на Меёуми, Акено сжал зубы, а остальн…
Может, поставить условие, чтобы она ещё раз врезала по яйцам этому идиоту? Да не, не стоит быть таким мелочным. В целом репортёры мне тут не помешают, если они, конечно, управляемы и не лезут куда не…
– Но… – удивился Тай Кинг. – Наследник даёт клятву при первом совершеннолетии. Если глава Рода к тому моменту мёртв, то вряд ли Род может позволить себе подобные выкрутасы.
– Кстати, хорошая идея, – покивал я. – И почему я сразу до этого не додумался? Надо бы в следующий раз так и поступить. Незачем рисковать своими людьми.
Тоже нагловатые слова с моей стороны – получается, я указываю ему, как он должен действовать. Но слова подобраны вовремя и в тему, так что ему и сказать на это нечего. Что уж там про возмущение говор…
– Всё, – наконец-то сообщила Атарашики, отбросив в сторону очередную окровавленную тряпку. – Сейчас кровь сотру, и можешь одеваться.
Как выяснилось, тупая овца Комацу Ая не эвакуировалась с другими гражданскими. Узнал я это, когда Боков посетовал, что вертолёт репортёрши мешает возводить очередное укрепление. Да и сама Комацу со с…
– Может, всё же не стоит, госпожа? – подал голос Щукин.
– Охотно в это верю, – покивал я с улыбкой. – Райдон…
– Отработать? – приблизился я к нему. – Эта игра между твоей семьёй и моим Родом идёт уже восемь сотен лет. Знаешь, сколько мне потребовалось лет, чтобы из фактически сироты, сына дважды изгнанных, с…
За своевременное вступление в войну я и больше бы сделал. В конце концов, они потом будут меня от англичан прикрывать. А вообще – удачная поездка домой. И с Охаяси разобрался, и с Кояма. «Разобрался»…
– Говорили, что Этсу, – бросил я на неё взгляд, – была полным профаном в управлении бахиром, но после вашего изгнания из Рода она как-то уж больно резко стала набирать ранги.
– Вы ведь понимаете, что, высадившись здесь, объявите войну моему Роду? – спросил я.
– А ты что скажешь? – спросила Митико, переведя на меня взгляд.
В отличие от всех здесь присутствующих, включая меня, принц Оама был одет в строгий костюм-тройку, в то время как остальные пришли в традиционной одежде.
– А как проходит блокировка при изгнании? – спросил я, снимая рубашку.
– Ладно, – пожал я плечами. – Передам Атарашики-сан, пусть займётся. Что за фамилия-то?
– Не будем ходить вокруг да около, Аматэру-кун, – произнёс он. – С приходом английских кланов в Малайзию ситуация в регионе сильно изменилась. Многие наши планы пошли прахом, и всё идёт к тому, что М…
– У нас нет столь подробных карт этой местности, – прервал меня старший. – К сожалению. Может, у Джабира и есть, но нам он их не предоставил.
– Суровые у вас знакомые, – покачал я головой и не удержался от мини-пиара своего Рода: – Слава богам, что Аматэру реально смотрят на мир. Итак, с каким делом вы прибыли?
– Откуда у вас два Патриарха? – спросил Роджер.
– Отлично, – произнёс я, не отрываясь от монитора, и, покосившись на чашку с остывшим чаем, добавил: – Чай, закуски готовы?
Азмил Юсуф. Я с ним беседовал, когда он бежал из Бинтулу. Вроде как сын младшего брата главы клана. Владельцы крупнейшего аэропорта Малайзии.
И она не заставила себя ждать. Сначала их накрыла очередь сорокамиллиметровой пушки, буквально взрывая стену, осыпая бойцов осколками кирпича и стекла и накрывая битой крошкой и пылью. А потом раздал…
– Добрались… – начал Рафу. – Пришлось попетлять. Сначала хотели через японскую границу пройти, но там у тебя довольно суровые ребята сидят и без пропуска не пускают. А пропуск выдаёт начальство, до к…
– Но… – его руки подкосились, и он упал на живот. – Но я… Как – жениться?
– Пожалей моё старое сердце – не шути так больше, – покачал он головой.
В отличие от меня… Хотя лучше сказать, что только я за эти почти полтора часа не вливал в себя чай литрами. А больше всех этим злоупотреблял Казуки, видимо, чтобы занять руки и не чувствовать себя со…
– Он трудолюбивый и упорный, – пожал я плечами улыбнувшись. – Да и посмотрите на него, разве можно упускать такие гены?
– К сожалению, придётся, – вздохнул я. – Но я к вам ещё не раз подойду. Да и с делами постараюсь побыстрее разобраться.
– Не знаю, но вы можете рискнуть, – пожал я плечами.
– И ты угнал у них эсминец, – не стал он докапываться.
– Пока нормально, – пожал он плечами. – О, а вот и наш чай.
– А, – махнул я рукой. – Где там мой чай, кстати? Эйка! Пусти ко мне мой чай! – крикнул я.
– Ничего, это дело опыта и нужды и я не склонен на это обижаться, – откликнулся я, показав ей дежурную улыбку. – Итак, что привело вас ко мне?
– Я сказал вон! – рявкнул Кента. – И я не начинал ту войну! Это те ублюдки начали её! Это они перегнули палку! И если Аматэру только дадут мне повод, я уничтожу их всех! Вон отсюда! Пошёл вон…
– Не помню. Он либо скупал уже готовое, либо отнимал.
– Я подумаю над этим, – чуть кивнул я. – Но давай всё же вернёмся к моему вопросу.
– Конечно, Аматэру-сама, – откликнулся он и потянулся к планшету, лежащему на столе.
– Не стоит, – качнул я головой. – Он уже извинился, и я принял эти извинения. Между нами нет вражды.
Даю я всё же поклонился, но так, совсем чуть-чуть, чтобы не выглядело как кивок его жене. Не то чтобы месть за то, что он вынудил меня дать обещание навестить их, а, скорее, чтобы обозначить, что я п…
– На всякий случай я пошлю к вам Митико с тем, что есть у нас, – продолжил он движение.
– Мистер Райт, – произнёс я, повернувшись я к тому. – Объясните, зачем было выдавать врагу, что у нас есть «виртуоз»?
– Это что, не синяк? – спросила Атарашики. – Синдзи! Ты что, ходишь на глазах у людей с чумазым лицом?!
– Мне ещё с кланом Хейг воевать, Нагасунэхико пугать. Нужен он мне, Акено-сан.
– Просто наглеть не хотели, – пожал он плечами. – Даже два корабля такого класса в Малаккском проливе – и англичанам тут же полетела бы депеша с нотой протеста. А корабли бы потопили.
Последние слова принадлежали Хасэгаве Тароу. Так как они были подростками и не очень высокого роста, им приходилось подкладывать на ступеньку пустые ящики из-под боеприпасов. С которых младший Хасэга…
– Тогда что ты здесь делаешь? – хмыкнула она.
– Вы уверены, что ваш отец никак не связан с русскими? – прервал я её рассказ.
– Может, хватит? – раздался неожиданно голос у двери. – Шо из-за ваших криков заснуть не может.
– У Асука довольно неприятная ситуация, – заметил я. – Можем ли мы как-нибудь… не знаю, повлиять на неё?
– Ну да, – подтвердил Рафу. – Себя показать, доверие заработать.
Но то ли Джунго проигнорировал его, то ли был контужен и ничего не слышал вокруг, только он не остановился.
– То есть в то, что англичане могут начать захватывать Западную Малайзию – вы не верите? – уточнил я.
В небольшой, полностью пустой – если не считать двух человек – зал Мурата заходить не стал, да это и неудивительно – то, что должно здесь произойти, не для посторонних глаз.
– Это большая честь для меня, господин Аматэру, – склонил он голову.
– А что не так? – повернулась она ко мне. – Древний, сильный, богатый Род. Шину всё равно из клана не выпустят, а тут вполне себе достойная пара.
– Ясно, – произнесла она задумчиво. – Забавно. Получается, ты приезжаешь в Токио отдохнуть, но окунаешься в ворох новых дел.
– Командовать группировкой будут молодые члены наших кланов. Естественно, им выделят лучших бойцов и технику.
– Прошу простить его, он просто подначивает вас. Естественно, нам всё рассказали. Только я всё никак не могу понять вашей настоящей причины помогать нам.
– Ну да, ну да, – отвернулась Норико. – Всю жизнь прятаться за охрану.
На моё довольно-таки неуважительное обращение к собственной матери Этсу только показательно вздохнула и на мгновенье закатила глаза, после чего вслед за мужем уселась в одно из кресел.
– В теории, Аматэру-кун, – кивнул он. – В теории могут. Но сейчас против них играет слишком многое. Королевская семья почти уничтожена. Принц с сыном… Скажем так – их положение сейчас очень опасное. …
После его слов ребята разом начали говорить. Высказывали своё мнение, спорили, предполагали. Молчали только Казуки, Мизуки и Шина, молча подошедшая к сестре и приобнявшая её.
– Дайте догадаюсь – это сильнейшие кланы Англии? – спросил я.
Чай принёс всё тот же слуга, видимо, предупреждённый заранее. Причём даже не принёс, а привёз на специальном столике с колёсиками.
– Ничего, продолжай, нам это не помешает, – произнёс я и уселся я рядом с ним. – Так получилось, Казуки, что тебе надо кое-что сделать, а если конкретнее, то жениться.
Похоже, я не того человека выбрал командовать операцией. Всё-таки Щукин – полководец, а мне нужен кто-то вроде Шимамото, руководителя разведки в Малайзии.
– А вот по моим данным твоя семья владеет небольшим магазинчиком, который дохода не особо-то и приносит.
– А они добрались! – чуть повысил голос Тоётоми. – К демонам то, что происходило на корабле, я бы точно не решился в этом участвовать. Даже если бы сам «мастером» был.
– Только не говори, что собираешься участвовать.
– Понятно, – произнёс я. – Попытка перевести тему была так себе. А теперь будьте так любезны покинуть территориальные воды Альянса Шмитт. Или мне вновь пояснить вам, что такое право силы, и кому прин…
– Много, – подтвердил мои мысли Тай Кинг. – Более чем достаточно.
Удар сверху сбил поднятый блок врага, отчего тот чуть довернул корпус, не давая воспользоваться открывшейся возможностью, но это и нужно было. Потеряв из виду ноги Казуки, да ещё и сместив центр тяже…
– А ещё конкретней? – не удержался я от сарказма.
– Война – не повод отлынивать от тренировок, – произнёс Хасэгава разогнувшись. – Особенно для этих двух салабонов.
– Какую стихию вы посоветуете изучать, чтобы улучшить то, что мы разрабатываем? И, если не сложно, не скажете, на каком я сейчас… уровне, скажем так.
Достав нужные предметы и кинув на пол ещё одну подушку, стопка которых лежала в углу комнаты, Атарашики опустилась на колени между Митико и Казуки, расположив артефакты перед собой. Подушки, кстати, …
– Плюс вы союзники. Я понимаю, Охаяси-сан, – кивнул я. – У меня нет к вам претензий.
– Вот сейчас могли бы и соврать, – проворчал он. – Я, между прочим, со своими парнями несколько школ в кулаке держу.
Первым делом я объявил, что ни мне, ни семье Шмитт не нужны их земли. Богатства тоже не нужны. Всё, что от них требуется, это обозначить свои территории, дабы мы не разрушили что не надо. Семья Шмитт…
– Она добрая, умная, внимательная. Хороший друг.
– А ещё из-за выгоды, – кивнул я. – Столько должников одним махом – довольно удачная сделка, как по мне.
– Вроде того. Только не наоборот, – уточнил я. – Скажу-то я то же самое, только красавцами окажетесь вы.
– Почему тогда не ведуны, к примеру? – спросил Такано.
– Как-то так, – пожал я плечами. – Такие вот мы, Патриархи, зверьки.
– Не стоит, – отмахнулся он. – Я рад, что Аматэру возрождаются, и с радостью помогу вам в этом. Пора напомнить миру, что японские Рода лучше не трогать. А то наглеть начинают.
– Я сдержан, – пожал я плечами. – Это вы меня просто пару лет назад не видели.
– Я… – вытянувшись замер Казуки. – Я… Я не могу подобрать слов… Господин…
– Итак, – произнёс Добрыкин, когда Беркутов наконец привёл их основные силы, и они собрали высших офицеров обсудить тактику дальнейших действий. – Наша задача: прорваться сквозь блокаду и организоват…
Впрочем, отчаиваться тоже рано. Во-первых, война с Аматэру ради будущего «виртуоза», да ещё и девушки – далеко не предел мечтаний любого клана или Рода. Не стоит она того. Вот ссора с нами ещё куда н…
В этот момент мимо нас проехал другой грузовик с простыми деревянными ящиками в кузове.
– Да ни с кем не захотят, но вот повлиять мы можем… М-да, слабое место, – произнесла она задумчиво. – Акэти. Как ни странно, но из четырёх кланов альянса, именно Акэти имеют самое большое влияние на …
Ошибся я, сказать хотелось многое, но всё это явно не для чужих глаз. Можно сказать, только между мной и Акено. Ну и Кагами – уверен, она была в курсе решения мужа.
Пришлось рассказывать подробнее. Не скажу, что она была дотошной, но уточняющих вопросов с её стороны хватало.
– Понял, – выдавил из себя Изухо и замер от пришедшей на ум безумной идеи. – С какой стороны подойдёт противник?
– Нет, – ответила осторожно Норико. – Это нереально.
– Как минимум интересное, – ответил он, подойдя к моему столу. – Пока вы были с госпожой во дворце, с секретариатом связалась некая Алисия Райт и попросила вас о встрече.
Очередной сгусток светящейся хрени Казуки принял на скрещенные руки, усилием воли отключив боль. По всему его телу словно бегали мурашки, а волосы стояли дыбом. Тем не менее на самом краю сознания Ка…
– Вы, главное, мирное население вывезите, – хмыкнул я. – Без него и никаких брыканий не будет. Точнее, они будут недолгими.
– Тебе хорошенько промыли мозги, Синдзи, – покачала головой Этсу. – И вроде бы неглупый парень…
– А я вам вновь повторю, что эти земли принадлежат малайскому королю, а не вам. Или на мировые законодательные нормы вам тоже плевать?
– Дорогой! – чуть повысила голос его жена. – Аматэру-кун, не выдавай женских слабостей. Боги такого не прощают.
Вот дерьмище… Я не разбираюсь в английской градации кланов по силе, да и вообще английскими кланами не сильно интересовался, но про этих даже я слышал.
– Нет, – вздохнула она. – Но это не повод опускать руки.
Значит, к приходу Хейгов мы будем готовы. Но не более.
– Хочу посетить друзей, – слегка улыбнулся я. – Как насчёт нагрянуть на репетицию «Интера»?
При виде меня оба поднялись со своих подушек и коротко поклонились, разве что Гента чуть ниже отца. Почти одновременно с ними поклонился и я.
Судя по смеху и общей радости… Да бог его знает, может, и помнит.
– Как есть, – пожал я плечами. – Заминирую артиллерию, пост РЛС, серверную… Да в общем-то всё что смогу из важного, а потом устрою им террор. Буду бегать по базе и уничтожать всех, кого возможно.
– Ваше императорское величество, – поклонился я новому гостю. – Искренне рад, что вы уделили нам своё время.
– Как скажете, Аматэру-сан, – не то чтобы он был зол, но общение со мной его явно напрягало. – Тем не менее я считаю своего сына не готовым к роли главы клана. Внук справится с этим гораздо лучше.
– Именно, – кивнул я. – А теперь подумайте, что сделает наш Император в ответ на это?
– Почти семьдесят человек, – ответил Сашио, пригубив чашку с чаем. – В основном из-за камонтоку кого-то из малайцев.
– Вот если бы тебе это приказали, зная, что произойдёт, тогда да. Да и то… Главная проблема в том, что мы не знали, что всё выйдет так. Ты свою роль в ритуале выполнил, сделал всё, что требовалось, о…
– Так что именно от меня нужно? – поинтересовался я.