Все цитаты из книги «Осколки маски»
– Хм, удивил, – произнёс Мейкшифт. – Простолюдины, я полагаю? Пусть проваливают, они нам не интересны.
– Клан Гангоку хочет проверить, чего стоит Род Аматэру? – улыбнулся я холодно.
– Кояма Акено-сан просил связаться с ним.
– И как у тебя только язык повернулся говорить такое о господине? – рассмеялся кто-то.
– Вот и посмотрим, как ты умеешь выкручиваться.
Похоже, старик не собирается переносить обсуждение этого вопроса на другое время.
– Интересная игрушка, – положил я кольцо обратно.
– Я всё понял, больше вас не потревожу, – сказал он, обрывая связь.
– На тебя его сил хватит, – фыркнул Фумики.
– Ты только осторожнее, – посоветовал я, начав снимать пиджак, – чтобы шрамов не осталось.
Так-то намёк понятен, но мне нужно услышать чёткий ответ на вопрос.
– Я рада, что ты это понял, – произнесла она, не разжимая объятий, после чего отстранилась и погладила меня по голове. – Мы всегда будем на твоей стороне, и нам совершенно не нужен должник. Главное –…
Место не идеальное, зато ближе всего к этой самой дороге, проходящей слева от музея. Ну или справа, если смотреть с того места, откуда они пришли. Но сейчас-то их взвод здесь, и для них дорога находи…
– Ты смотри, какие мы взрослые, – оценил я, крутя его в руках. – Уже скоро сможешь устраивать здесь террор. Советую сконцентрироваться на старшей сестре, та ещё заноза.
– Вот скажи мне, – откинулся я на спинку кресла. – Может ли в архивах Аматэру быть информация по одному из этих… мест?
– То есть, – перебил я, – вы приняли столь экстравагантное решение, потому что…
– Так, а я что могу сделать?! – прорычал Изухо.
– Но всё же, если рано получил ранг, больше времени, чтобы получить следующий, – заметил я.
– Согласен. Я в городе редко бываю, так что узнал о данном заведении совсем недавно.
– Что ж, поздравляю, Охаяси-сан, – обратился Тайра к отцу Райдона. – Ваш сын действительно выдающийся мальчик.
– «Лохмач» шестьдесят шестым, приём. «Лохмач» шестьдесят шестым, ответьте.
– Не неси чепухи, – фыркнул Кента, – не собираюсь я с ними воевать.
– Но ведь рано или поздно всё вскроется, – заметил Щукин.
– Что, совсем никаких шансов? – спросил Абэ.
– Отомо-сан, – поклонился я. – Как вам столпотворение?
Для меня и три минуты отличное время. Слегка ограничивающее, конечно, но тоже отличное.
– Лети на Центральную базу, – прокричал в ответ Сашимидзу, её бессменный оператор, а потом добавил уже ей: – Заправимся и вернёмся.
– Конечно, – кивнула она. – Но я не могу гарантировать стопроцентную точность информации. Разве что по технике, и какие Рода точно будут задействованы. А вот кто из этих Родов поедет в Малайзию и в к…
– Да как так-то? – посмотрел я на Сейджуна удивлённо.
– Дела, будь они неладны, – показательно вздохнул Юшимитсу. – К сожалению, не всё можно сделать, сидя дома в удобном кресле.
Я же упал на колени рядом с Казуки и повернул его так, чтобы видеть лицо. Он явно задыхался и кривился от боли, но, судя по всему, не такой уж и сильной.
Мне это ничего не стоит, в конце-то концов.
– Да как-то… – не нашёлся я что ответить. – У меня есть секретарь.
– Юри, потрёшь мне спинку? – повысил я голос, так как девушка стояла в стороне.
– Ты подставляешь очень многих людей, – осунулся Кента.
– Серьёзно? – похоже, удивление перебило в нём раздражение. – И позвольте узнать, по какой причине вы… и что именно вы собираетесь делать?
«Мастер» действительно был, но его довольно быстро задавили Каджо со спецназом, в то время как я буквально вырезал простых пехотинцев. У них даже лёгких МПД не было, что они могли мне сделать? Левый …
– Войдите, – произнёс он, глядя на дверь.
– Пока мы не знаем, Ваше Величество, – склонил голову Кавендиш. – Единственное, что ясно – это был абордаж.
– Вот и отлично. Пока, Син. Передаю трубку брату.
– Фусаши! – рявкнул Хасэгава, отреагировав, скорее всего, на неуважительное обращение к столь высокой персоне.
– Это что такого общество может надумать? – не понял я.
А ещё приходилось терпеть. Например, понедельник начался с того, что один из кораблей Нагасунэхико прошёл совсем близко от порта Мири. Потрясающая наглость. Продефилировал мимо порта, не обращая вним…
– А что предложил взамен? – поинтересовался я. – Приказать-то им не может.
– Я просто пытаюсь вникнуть в ваш ход мыслей, – пожал я плечами. – У меня тоже есть версия дальнейших событий, и мне важно услышать другие.
– Амин Эрна слишком ценный ресурс, чтобы отдавать её в чужие руки, – посмотрела она на Юшимитсу. – Вы просто не сможете дать достойную цену. Точнее, не станете этого делать. Слишком дорого. Ну а что …
На что тёзка брата короля бросил на меня укоряющий взгляд.
Араки был парнем ответственным. Слов на ветер не бросал. А ещё он был очень честным и прямолинейным. Порой слишком. Иногда всё же лучше промолчать. Единственный, кто из их компании занимался бахиром.…
– Твоё патриаршество? – покачал Щукин головой. – Как по мне, не стоит оно того.
Славная она всё же девушка. Что ж, пора за работу.
Не просто «как», а «как, чёрт возьми»! Но показывать свою растерянность я был не намерен.
– Восток – чисто, – произнёс боец, стоящий впереди небольшой колонны.
– О-о-о… – протянул Райдон. – Я только за.
– Оу, ну извините, если чем обидел, – развёл руками Райт и почесал лысый затылок.
– Именно. Род Нийро, – подтвердил он. – Два его представителя сейчас у вас, и я бы хотел получить их.
– Подколол, признаю, – усмехнулся я. – Только я не дилетант, я начальник. Мне по должности положено вам мозг выносить.
Это да, к сожалению. Ещё одна война нам никак не нужна.
– Мне кажется, он тебе угрожает, – обратился я к застывшей Норико.
– Объясните мне, мистер Аматэру, вы специально нас провоцируете? – поинтересовался Гонт.
– Ага, – опустил я малыша на его место. – Так вот когда я начал её баловать.
Вслед за ним поднялся и я. Правда смотрел исключительно на Абэ.
– Просто будь достойна, – прервал я её, подняв руку.
– Вот и договорились, – произнёс он. – Пакет с частотами связи и нужными паролями тебе скинут сегодня-завтра. И это… – замялся он. – Понимаю, что с моей стороны просить об этом нагловато, но ты бы по…
– Жаль, – вздохнул он. – Но, если что, обращайся.
– Боевой опыт есть. Его работа подразумевает, что рано или поздно драться придётся. Разве что со схватками ранга «виртуоз» проблема, но с этим вообще у многих сложности.
– Я-то что, а вот вы скоро точно в богиню красоты превратитесь.
– Да чтоб вас! – вновь рявкнул Акено, на этот раз ударив по столу обеими руками.
В жену Император верил. Верил в её память и ум. Пусть она и не ровня Атарашики, но и посредственностью, и уж тем более глупой, её назвать нельзя. Верил он и в её преданность. Да, хоть и считалось, чт…
Удивил… Признаюсь честно – он смог это сделать. Понятно, что «чистая кровь» никому не повредит, а клану Кояма так и вовсе выгодна, но… Вот прямо сейчас я от Кенты ожидал всякого, но не попытки купить…
Парень после моих слов совсем в варёного рака превратился.
– С каких пор ты стал считать меня идиотом? – нахмурился Осаму. – Я не давал повода…
И опять же, в прошлый раз он сказал почти то же самое, только вот я остался стоять. Не приглашали меня садиться.
– День добрый, Артем Викторович, – поздоровался я с ним, когда он открыл дверь. – Есть минутка?
Получив свой личный оберег в виде Кагуцутивару Норико, я тут же принялся носиться по двору, исполняя обязанности хозяина приёма и между делом развлекая разговором саму Норико. Уже через полчаса я, на…
В ярко освещённом кабинете собрались трое. Глава клана Нагасунэхико и его сын с внуком. Юшимитсу сидел за своим столом, Нориаки, сын главы и наследник клана, устроился в кресле у стены, а старший вну…
И тут же упал на пол, принимая положение лёжа и начиная отжиматься.
– Да ладно тебе, всё равно я ничего не обещал. А вот ты Сашио отлично помог. Тебе спасибо.
Одета рыжая была в школьную форму, то есть она только-только вернулась.
– Аристократ столь древнего Рода – и ещё не начал заниматься боевыми искусствами? – криво усмехнулся Райт.
– Слушаю вас, Укита-сан. Что-то случилось?
– Просто камонтоку у них довольно хреновый, – ответил я.
– Сюда подойди, – прорычал я, вытаскивая из подсумка одноразовый подавитель.
Телохранители остались снаружи, так что в квартире мы с ним были одни.
– Нормальное условие, – прервал его Гангоку Чуго. – Мы ведь не знаем, что именно он затевает. Да и простор для торга.
– Риск сопровождает нас повсюду, а здесь он не должен быть таким уж…
– Наши люди на востоке не справляются с американцами. Точнее, справляются, но если им не помочь, потери сильно увеличатся, а там ещё и Нагасунэхико где-то рядом, их мы тоже не можем игнорировать. Я в…
– Как и я вас, Аматэру-сама, – поклонился он, поднявшись на ноги.
– Мои люди, – хмыкнул он. – Выбрал, но… Людей-то у меня и нет. Точнее… матросы… Но вряд ли Императора это убедит. Всё же они к вам приехали.
– Прошу прощения, но причём тут эдикт, и как на него вообще можно наплевать?
– Вы считаете, что сделали недостаточно для её спасения? – спросил я.
– Да что угодно, – произнёс я, протянув вперёд руку.
– А ведь я говорила, – покивала важно Мизуки.
– Хм, – выдал он, оглядывая беседку. – Тогда давай пройдёмся.
Потому он и не смог меня в тот раз убедить увеличить контингент Центральной базы.
Вновь занимать оборону порта мы не стали, собравшись у корабля. Его подготовили буквально минут за десять до последней фазы боя, но в тот момент это было неактуально.
Хотя назвать те несколько листиков материалами я бы не рискнул.
– Во-первых, – заговорила она. – Это если рассматривать твои слова только с точки зрения выгоды. И во-вторых, что важнее, – не сравнивай какой-либо клан с Императорским Родом. Мне, конечно, лестно, н…
– Ничего такого, – качнул головой Акено. – А связь с вами для координации им в любом случае нужна будет. Наоборот, если с тобой свяжется Сашио-кун и попросит о чём-либо, ты уж подсоби ему. Только нез…
– Оу, так вы ещё кого-то похитили? Это у вас такое развлечение в клане?
– Слушаюсь, – произнёс рядовой, прежде чем отправиться выполнять приказ.
Вертолётов решили дождаться. Те прилетели уже через сорок минут, полетали, расстреляли наши грузовики, которые мы не прятали, да вернулись к остаткам колонны. Один сел неподалёку, а второй завис в ме…
– Это да. Похищать невесту Слуги Аматэру – это надо совсем дураком быть.
– Что? А, нет, это я о своём… Хотя… Нет, потом. Обдумаю мысль, а там решу. Что там с моим вопросом?
– А ведь и правда, в последнее время они только и пытаются украсть что-нибудь у Аматэру.
Асука Тайго – один из японских «виртуозов». Второй в клане Асука. И сейчас ему пятьдесят, насколько я знаю.
– Да, да, и «виртуоз» нам бы не помешал, но как же он всё-таки вовремя появился. Я не могу его не подозревать.
– Просто ради того, чтобы не участвовать в плане отца?
– А Императорский Род? – спросил я. – Их-то никто сотнями «виртуозов» попрекать не будет.
– О, ну тогда ты супер начальник, – хмыкнул он.
– «Учитель» в двадцать, это ведь как Акено-сан, да? – спросил я вместо этого. – В тридцать пять-сорок уже мастером будет. А там и до «виртуоза» недалеко.
– Всё равно он крут, – буркнула Мизуки. – Покруче любого ровесника, и не только.
Старшему, кстати, было около шестидесяти, а младшему – около сорока. И первый и второй явно имели арабские корни.
С улыбкой кивнув ему, я уселся напротив. Тут же на столик, стоящий между нами, опустились чашки с чаем, а Цубаки, как и всегда одетая в кимоно красных цветов, с поклоном удалилась.
Мы с ней как раз по видеосвязи общались. Точнее, уже заканчивали общаться.
– Мы их годами собирали. При этом используя исследования твоего деда по матери, – глянул он на неё. – Который археологией всю жизнь занимался.
– Как ты тут? – спросил я, почёсывая кота за ухом. – Бдишь?
Кстати, предполагаемый «мастер» англичан, который был на палубе крейсера с самого начала, именно застрелен, это ещё один довод в пользу второго подавителя. Не смогли бы три техники, пусть и «мастерск…
Месяц, надо продержаться месяц. Недели через две, если Мартин не затупит, должны будут подойти первые наёмники, тогда попроще будет. Надо было их раньше нанять, но кто знал, что Нагасунэхико всё же р…
– А вот это уже секрет, – ответил я. – Иначе какой смысл в помощи? Но более я им не защитник. Если сможете найти – они ваши. Естественно, если ваши люди опять не сглупят и не затронут Аматэру.
Во-вторых, Охаяси, конечно, союзники Нагасунэхико, но с чего бы им вступать в войну со столь слабым, по их меркам, Родом? То есть они вполне могут отказать Нагасунэхико – мол, вы тут и сами справитес…
И вот достаю я онигири, откусываю кусочек…
– Ты хочешь, чтобы я рисковал своей жизнью и местью ради парочки пентхаусов?
– Не кричи в доме, – произнесла Кагами, которая только что ударила Мизуки ребром ладони по голове.
– У тебя низкая самооценка, раз ты слышишь в каждом моём высказывании глумление, – произнёс он с таким видом, будто сдерживает себя от более резких слов.
– Извини, – почесал тот затылок. – Само как-то вырвалось. Но ведь и тобой рисковать нельзя.
– Одного желания мало, Аматэру-сама, – вздохнул Юдай. – Если бросить клич, то моряков мы найдём хоть на десяток кораблей, но где взять для них офицеров? Да и матросы те, как ни крути, будут гражданск…
– Думаешь, я позволю тебе просто уйти?! – начал окончательно терять самоконтроль Кента. – Думаешь, сможешь просто забрать с собой семью и лишить Род двух потенциальных «виртуозов» и камонтоку Докья?!…
– Ведёте себя как дети, – покачал он головой.
– Да какого хера? Чем я хуже? Каджо! – повернулся он к слуге Аматэру и такому же «мастеру». – Ты как насчёт прогуляться?
Их видение той ситуации… точнее их рассказ, был довольно складный и логичный. На самом деле выбор у них и правда был невелик. Впрочем, это всё же лишь взгляд с их стороны, скорее, даже со стороны Раф…
– А ведь… – вскинулся Такано. – И правда.
– Позволь поинтересоваться, – заговорил он наконец. – В чём причина объявления войны?
– А что вы скажете, если мы захватим платформы, никого не убивая? – спросил он осторожно.
– Тебе хорошенько промыли мозги, Синдзи, – покачала головой Этсу. – И вроде бы неглупый парень…
– Окружили платформы своими кораблями, – поморщился я. – Даже если бы позволяла обстановка, с ними всё равно нечем воевать на воде.
– Ладно, старушка, – произнесла в какой-то момент Атарашики. – Ты ещё не забыла, зачем сюда приехала?
– Переживу, – пожал я плечами, изображая спокойствие, хотя эсминец было очень жалко. – А Гонты были на кораблях противника?
– Мао ещё жив, – услышал он голос второго своего сержанта.
– Дело в том, что войска противника не делают разницы между солдатом и ребёнком, и, как вы наверняка уже знаете, несколько Родов и кланов были уничтожены подчистую. Это беспокоит. Даже альянс Кояма, …
Вот тут, судя по её лицу, его жена реально испугалась.
Войска, стоящие на границе Бинтулу уже пару дней, отходили на территорию Шмиттов, так что задерживаться там я не стал, в тот же день отправившись на Главную базу. Я бы в любом случае сегодня побывал …
– Да, – произнёс он напряжённо. – Я… Мы – клан Амин и Латиф, просим вас выслушать одного человека.
– Пока не закончится война в Малайзии, боюсь, у меня не может быть кого-то ближе, чем друг, – ответил я осторожно.
– Митико… – поджала губы Атарашики. – Хотя – да, знаю.
– Какой остров, какой эсминец, Синдзи? – спросил он с удивлённой миной на лице.
– Помню, – вздохнул он. – Ладно, никто и не говорил, что все малайские офицеры такие же, как Джабир. Хоть один головастый должен был найтись.
– Господин сказал победить, – произнёс Казуки, глядя на Щукина. – Я победил.
– Если ты не откажешься от своей идеи, – нарушил тишину Акено, – я заберу семью и выйду из Рода.
– У нас какой-то праздник? – спросил я, беря чашку с саке.
– Я же говорила, что не всё так просто, – проворчала она.
– Обучение тоже важный момент, – кивнул Тайра. – Толку от толпы, если она может стрелять только по своим ногам? А клановая система обучения не рассчитана на такое количество рекрутов. Для этого есть …
Привёл я их к каменной статуе китайского льва, он же лев-страж. Неподалёку стояли столы с едой и ходили гости, но если повернуться к ним спиной, то наш разговор не увидят.
Не получилось. Была надежда, что мужик не воспримет меня всерьёз и ляпнет что-нибудь, что позволит мне зацепиться за его слова. Увы, Гангоку сохранил хладнокровие, и теперь либо углублять конфликт, н…
– Да? – улыбнулся я. – Вот представьте. Высаживается в Токусиме некий злодей. Объявляет остров своей землёй и идёт грабить остальную территорию. Вы как раз на остальной и живёте. Причём злодей грабит…
Вот, кстати, интересно, а на каком он сейчас реально уровне? Скорее всего, очень сильный «учитель», а с артефактами так и вовсе полноценный «мастер». Эх, выдать бы за него Шину, да будущего «виртуоза…
– Абэ-сан, – откликнулся я, повернувшись к нему.
– Ну… у меня что-то да останется, а вот насчёт вас я не уверен. Позовёте англичан, и тут такой кипеж начнётся… – покачал я головой.
– Её Нагасунэхико забрали, – поморщился он.
– Нет, – вздохнул он. – Ты извини, что так получилось. Клан оплатит тебе ремонт. В Думае как раз хорошая судоремонтная верфь, мы там все свои корабли ремонтировать будем. Какие остались. Заодно и тво…
Резонно. Можно ещё добавить, что аристократия в любой стране, даже в Японии – это совсем не монолитное общество. Для чего-то серьёзного их ещё сплотить надо, и даже после этого они столкнутся с клано…
– Но этот Мори Сашио, насколько я знаю, всего лишь «ветеран».
Подхватив малыша, я слегка подбросил его на руках.
Ну ещё бы. Обвинения в работе японского клана на малайского короля мало кому могут сойти с рук. Ах да, забыл добавить отягчающие – работа направлена против другого японского Рода. Ну или их Слуг. Тем…
– Ну да, ну да, – отвернулась Норико. – Всю жизнь прятаться за охрану.
– Может, хватит уже, – посмотрел на него Кента.
– Так может, ну его нафиг? – спросил я. – Смените фамилию, переберётесь в другую страну, благо тех стран полно и заживёте себе в удовольствие.
– Молодец Синдзи. И вот с ним ты хотел воевать?
– Я буду достоин своей крови, – поклонился Юдай.
– Поверь, Синдзи, лично я их недооценивать не собираюсь, но буду рад, если подобное случится, скажем, с Абэ, – ответил Акено серьёзно.
– Забудь уже о нём, – покачал тот головой. – Ты ведёшь клан к войне. Войне внутри собственной страны. Это тебе не какая-то там Малайзия. И я всё ещё твой наследник, пока ещё ты…
Честно говоря, если бы не недавний разговор с Кентой, я бы отказал Акено. Один корабль – не слишком критично, да и цели альянса, если ничего не получится, всё равно будут выполнены. Пусть им и пришло…
– Там слишком тесно, – ответил он, прежде чем закинуть в топку очередной кусок мяса.
В сторону катера стали палить уже через шесть минут, но Щукин и Райт ничего не делали. По плану Райт должен активировать щит по команде Щукина, а тот – по моей. Таким грубым способом мы пытались отве…
– Вот и хорошо, – произнёс Юшимитсу, крутя в руке пластиковый гаджет. – Потом гляну. Ещё что-нибудь?
– Даю слово, что я не стану на нём убегать, – вздохнул я. – Не для того вас сюда заманивал.
– Ар-гх… Что ж вы такие непримиримые? – расстроился он.
Тот случай, когда прозвище перерастает в фамилию.
– Прилетало, да? – спросил он с сочувствием.
КПП, по сути, представлял собой коробку с окнами, дверью и кондиционером, в которой дежурные отдыхали от малайской жары и духоты. Сейчас, в ноябре, с этим получше, но всё равно слишком душно и влажно…
– Что-то случилось? – приблизился он к отцу.
– Внимательно вас слушаю, – произнёс он, так же, как и я, ставя свою чашку на стол.
– Пусть боги их судят, – покачал он головой. – Так что, прикроешь наш молодняк?
– Десять кило мяса и мышц. Чую, не поздоровится твоим врагам. Помнишь дядю Синдзи?
Число охраны с нашей стороны было уменьшено, собственно, мы с Казуки ехали в одной из таких машин, изображая ту самую охрану. И это, пожалуй, всё, что мы могли сделать, чтобы сохранить в тайне истинн…
– Парень, – покачал головой Сайфул. – Ты буквально провоцируешь меня. Столько всего можно сказать в ответ на твои слова.
– Есть. Все самые важные объекты в стране в наших руках. Плюс недавно мы наконец вытеснили англичан из штата Селангор, так что вся протяжённость Малаккского пролива под нашим контролем. Что важно, та…
– По крайней мере, в неприятности не влипает, – хмыкнул я. – Есть у меня один отряд, его даже «Адский высер» обозвали. Правда, влипают обычно в них…
– Буду стараться, Ваше величество, – чуть склонил я голову.
– Про всех местных не скажу, – начал тот, – но в засаде сидят люди из восьми Родов города Сибу. Они даже не скрываются. Каждый из них вывесил флаг над своей палаткой.
– Никаких, – ответил Щукин. – Вечно он держать камонтоку не может, но и у нас нет времени, так что предлагаю прибить неудачника.
– Я за торговлю, – улыбнулся он. – Пока да – против. Пусть подумает, что может нам предложить, и приходит вновь. Мы своё условие выдвинули, он не согласился. Это его право. Пусть теперь своё выдвинет.
Шесть секунд он размышлял о чём-то своём, а потом резко ссутулился. Как будто из него весь воздух выпустили.
Хасидзи Минато, личный секретарь главы, развёл руками. Он был одним из немногих среди Слуг Рода, кто мог позволить себе подобную вольность.
– Причина… – задумался я. – В двух словах не скажешь. Понимаете, для меня, для Рода Аматэру вассал – это… Кто-то мог бы сказать, что лицо Рода, но это не так. Вассал – это часть Рода. Немного чужерод…
– Конечно, господин, – ответил он. – А также лёгкие закуски, если вы решите перекусить до ужина.
– Ну и живучие же вы, Мейкшифты, – расслышал Щукин слова Синдзи.
– А с чего им не клюнуть? – улыбнулся я. – Их задача – фактически набег. Быстро прийти, ударить и уйти. К тому же они уверены в вашем… – покосился я на Абэ, – самомнении. Каждый аристократ Малайзии з…
– Но скучно, – судя по голосу, она сейчас наверняка насупилась и, несомненно, сделала это миленько. – Отстань… да… Ладно, ладно. Извини, Синдзи, этот Райдон… Мы ведь увидимся, пока ты в Токио?
– Что ж… – вздохнула она. – Когда мальчик упал…
На моё довольно-таки неуважительное обращение к собственной матери Этсу только показательно вздохнула и на мгновенье закатила глаза, после чего вслед за мужем уселась в одно из кресел.
– Я про конвои с нашими врагами, – уточнил он. – Для вас это, может, и женщины с детьми, а для нас – те, кто вырастет и будет продолжать войну. Ну или разбредётся по миру и будет вставлять палки в ко…
– Только твои безумные планы, – не согласился Акено, падая обратно в кресло. – А клан и без меня обойдётся.
– Похоже, это камонтоку, – произнёс Такано.
Не то чтобы я беспокоился о Рейке, не идиоты же они с собой её везти, но с другой стороны – это мои дражайшие родители. Вдруг они решили пойти на обдуманный и оправданный, по их мнению, риск?
– Это я просто к слову сказал, – произнёс я, поставил чашку на стол и потянулся. – Не надо искать в каждой моей фразе скрытый смысл. Салон так салон. Я там всё равно не задержусь.
– Не за что, – ответил я и скривился под шлемом. «Спасибо» – тоже на хлеб не намажешь. – Пойдём отсюда. Пора валить с этого острова.
– И куда, позвольте узнать? – уточнил он сухо.
– Ой, да хватит уже, – поморщился Шимамото. – Мне совсем недавно уже изнасиловали мозг, не надо повторять эту процедуру. Потери неизбежны и, к сожалению, они бывают бессмысленными. И это мотивация не…
– Отлично выглядите, Аматэру-сан, – поклонилась Фумиэ.
– О да, такое сложно не почувствовать, – поморщился он.
– Хотелось бы услышать причину вашего решения, – произнёс он спокойно.
– Он в самом начале пути, Аматэру-сама, – ответил Хасэгава.
– Собрать всё воедино, вот что трудно, а спрятаться не проблема, – согласился я с ним.
– Вы перегнули палку, я предупреждал вас об этом, – ответил Акено, после чего занял место у столика.
– Удивили, заинтересовали, – улыбнулся я. – И как вы решили это делать?
– Переживём как-нибудь, – произнёс Икуми.
– Ну что вы, Аматэру-сан, – чуть улыбнулся Юшимитсу. – Это вы оказываете мне честь, решив ответить на моё приветствие.
– Да, – прикрыла она глаза, усилием воли стирая с лица раздражение от моих слов о недовольстве.
– В данном случае, – ответил Нагасунэхико, взяв себя в руки, – мы всего лишь расходимся во мнении, чья именно это акватория. Через полгода наше появление здесь действительно выглядело бы весьма невеж…
– О да, великое достижение – победить жену, – произнесла она ворчливо.
– Но она же аристократка, а я простолюдин, – произнёс он до крайности смущённо.
– Мне тоже не хочется тормозить, но я согласен с Беркутовым, – заявил Оливер Лам. – Надо и здесь кого-то оставить.
– Приветствую, Ваше Величество, – поклонился Казуки во второй раз.
– Но захватив Сибу, вы настроите против себя ещё больше людей, – произнёс Юсуф.
– Красиво излагает, – произнёс он. – И сколько в его словах лжи?
«Виртуозов» никогда не хватает. Но думаю, он имеет в виду общую силу тогдашних Аматэру, из-за которой они сумели пересилить жадность.
– Вот, собственно, и всё, – закончила Митико. – В машине мы обе молчали. Когда вернулись к ним, все разговоры были сугубо формальными. Когда только приехали, парня, младшего парня, – уточнила она, – …
– Хватит уже! – повысил я голос. – Теперь понятно, почему молодые обалдуи бегут куда угодно, лишь бы пореже видеть родню. Ты – то, ты – это… Я и без тебя знаю, что я Аматэру.
– Что за мероприятия? – стало мне любопытно.
– Это что, не синяк? – спросила Атарашики. – Синдзи! Ты что, ходишь на глазах у людей с чумазым лицом?!
– Подозреваю, – кивнул я, – что у них отношение к населению Малайзии ещё более наплевательское, прагматичное и циничное, чем у меня.
– Именно, – кивнул я. – А теперь подумайте, что сделает наш Император в ответ на это?
– Зато уже мне придётся выделять ещё больше людей для отражения возможной атаки англичан. Она маловероятна, но возможна.
– Благодарю, Мацумаэ-сан, – ответил я. – Жаль, что вы не смогли прийти на приём.
Пленник представлял собой ещё одного старика и тоже отнюдь не японца, только выглядел он слегка измождённо и крайне апатично.
– Не видел, – ответил он хмуро. – У меня другая специализация. А главное – задачи другие. У Дориных спецоперациями занимался Зверев, земля ему пухом. Я этим не то чтобы не интересовался, у меня и вре…
– Молчал бы уж, барыга, – проворчал я на той же волне. – За лёгкую прогулку такие деньги запросил.
– И ты угнал у них эсминец, – не стал он докапываться.
Но это то, что было на поверхности, они явно намекали на что-то ещё. Что-то, что связано с Токио. Но намёки были настолько тонкие, что я ничего не понял. А разъяснил мне всё Акено, с которым я встрет…
Похоже, за неимением возможности надавить Гонт решил выжать из меня максимум информации. Почему бы и нет? Побеседуем.
– Вооружить они их не смогут, – закончил я за него. – Как и прокормить.
– Что ж, артефакт интересный и порой даже нужный, но мне-то что с того? – произнёс я спокойно, стараясь запихнуть свои хотелки куда подальше.
Когда он подошёл ближе, уже смог разобрать бульканье умирающего.
– Может, хватит? – раздался неожиданно голос у двери. – Шо из-за ваших криков заснуть не может.
– А, – отмахнулся Беркутов. – Тут всё проще, чем ты думаешь. На самом деле у нас нет особого выбора, где развёртывать силы. На западе и северо-западе опасно – там на нас и войска Джабира могут накину…
– Парень его с дерьмом смешал. Говорил я тебе – Аматэру не так-то просто взять. А ты мне всё – «На грани, на грани!»
– Мы не в ответе за то, что делают наши малайские союзники, – процедил он.
Я это и так знал, но мало ли? Бойцы малайцев, как и их техника, выделенная им мною, были раскиданы по всему округу Мири, а в самом городе присутствовали разве что отряды правопорядка Махатхира и член…
Высказался и свалил. А мне даже нечего было ему сказать. Акено грозился выйти из клана? Ради меня? Почти объявил войну Кенте? Вот дерьмище. Получается, именно Акено не допустил бессмысленного побоища…
– Но «мастера» для таких поручений тебе всё же найти надо, – выдал он неожиданно.
– Это местный сорт, господин, – отозвался на это Каджо Суйсэн. – Если хотите, могу заварить чай из наших запасов.
И в этот момент Казуки выронил камень, схватился за грудь и скрючился так, что ударился лбом об пол.
– Как вы только это всё выдерживаете, Аматэ… Синдзи-сан, – произнёс он. – Слишком много внимания, да ещё и таких людей.
– Я думаю, никто не станет спорить с тем, что англичане в любом случае придут? – спросил я всех. – В принципе, мы можем отойти, и это даст нам пару месяцев. Возможно, три, но это скорее от подвешенно…
Почувствовав пристальный взгляд, обернулся. В мою сторону шли Щукин, Святов, Каджо и Райт. Подойдя ближе, Щукин махнул мне рукой, призывая слезть с ящика.
После уроков Казуки в компании друзей вышел за ворота школы. К счастью, в клубы здесь никто силком не загонял, так что парни были свободны сразу после окончания последнего урока.
– Вот тут ты перегибаешь палку, сын, – покачал головой Рафу. – Рейка наша дочь, а не ресурс.
– Был бы всемерно признателен, – наклонил он корпус, чуть ли не касаясь лбом коленей.
– Вы ведь понимаете, что, высадившись здесь, объявите войну моему Роду? – спросил я.
Правда, говорил он это деду, а не ей, да и дослушать разговор ей не дали. Но мысль-то здравая?
– Нормально, – ответила она. – Слава богам, пока ничего серьёзного не происходило. А у тебя?
Последним в списке отметились представители клана Табата. По слухам, этот клан полностью подчинён императорскому Роду. Явных доказательств никто не имеет, но в среде кланов они, скажем так, не сильно…
Ну и почти сразу за демаршем Нагасунэхико, уже в Токио, до меня дошли вести о покушении на Абдуллаха и его сына. Как там всё закончилось, я в тот момент не знал, да и не особо волновался по этому пов…
– Ага, – усмехнулся он горько. – Только вот к той роковой битве у Байкала у нас оставался лишь один, последний представитель Дориных, а у них вполне себе полноценная семья. Даже две. Чудо, что мы смо…
– Да и машины у англичан не такие уж и плохие, – заметил я. – А как же покупка за рубежом?
– А вот я, наоборот, надеялся, что мы ещё встретимся, – улыбнулся он, после чего явно искусственно, сделал улыбку грустной. – Но, конечно, не при таких обстоятельствах.
Параллельно с этим в Мьянме разгорается конфликт между Индией и Сукотаем. Информации у меня мало, но, насколько я знаю, уже состоялось два крупных сражения. В первом не успевших толком подготовиться …
– Ты прав, – усмехнулся он в ответ, после чего серьёзно добавил: – Я постараюсь исправить то, что наворотил отец.
– Но вы ведь понимаете, что нельзя просто получить способности и сразу уничтожить столь сложного противника? Так что опыт у него какой-то всё же есть.
– Война – не повод отлынивать от тренировок, – произнёс Хасэгава разогнувшись. – Особенно для этих двух салабонов.
– И на что хочешь поспорить? – спросил он.
Этакий лёгкий шлепок по рукам, мол, не лезь куда не просят, бывшая Аматэру. Уровень допуска у тебя уже давно не тот. Но в то же время Атарашики чуть ли не прямым текстом сказала, что да, есть и друга…
– Иду я, иду. Кстати, вот эту стопку документов закинь в машину, по дороге прочту, – махнул я на бумаги.
– Смотри, Синдзи, видел когда-нибудь такое? – показала она мне нечто, что было очень похоже на пустую портретную раму.
– Ну что вы, Аматэру-кун, мы не занимаемся похищениями, потому я и удивился, – ответил он с улыбкой.
– Ты снимаешь?! Скажи, что ты снимаешь! Ну же, скажи!
– Он не видит пули, – пояснил Щукин. – Зато он чувствует внимание и опасность от прицельных… атак. Точнее, просто опасность, но, как я понял, если они нацелены на него, если враг имеет цель попасть в…
– Это мозги и воля. Такого проще сразу убить, а ты хотел растянуть удовольствие.
– Будущее тоже учтено, – ответил Кента резко.
– О, да, – покивал он многозначительно. – Одного золота килограмм двести собрали. И примерно столько же серебра. Платины… – глянул он в планшет, но искать нужную информацию не стал. – Мало, короче. Д…
– Конечно, сегодня у меня в семь собираемся. Сходим куда-нибудь.
– Нет, – качнул я головой. – У меня не самые простые отношения с твоим дедом. Так что не в этот раз.
– Уверен, – успокоился Фумики. – Со временем вы поладите.
Постояли, помолчали, думая каждый о своём. Я уж хотел было предложить идти дальше, но Тай Кинг меня опередил.
– А что не так? – повернулась она ко мне. – Древний, сильный, богатый Род. Шину всё равно из клана не выпустят, а тут вполне себе достойная пара.
– Ожидаю, пока взрослые наговорятся, – кивнул я в сторону беседки, где сидели Акено с Абэ.
Щукин бухтел и пытался меня отговорить ещё несколько дней. Звучит это, может, и забавно, но чёрт возьми, четыре дня он приходил ко мне и часами, если его не прогнать, нудно ворчал, испытывая моё терп…
– Вот сейчас могли бы и соврать, – проворчал он. – Я, между прочим, со своими парнями несколько школ в кулаке держу.
– Вот здесь вы якобы прорвётесь, – указал я пальцем на участок карты.
– Почему тогда не ведуны, к примеру? – спросил Такано.
– Да снимаю я, снимаю! Отвяжись уже от меня.
– Вы боитесь слишком сильно для человека, знающего, с чем ему придётся столкнуться, – произнёс я.
– Жениться, Казуки. Мы с Атарашики-сан подобрали тебе жену.
– Ты о чём? – спросила та, закинув в рот фасоль.
Как выяснилось, тупая овца Комацу Ая не эвакуировалась с другими гражданскими. Узнал я это, когда Боков посетовал, что вертолёт репортёрши мешает возводить очередное укрепление. Да и сама Комацу со с…
– Ну так и цена немаленькая на кону, – сказал я отворачиваясь. – К тому же – пока только намёки. Может, и пронесёт…
– Синдзи! – прервала она меня рыком. – Я, между прочим, не на бумаге рисовать собираюсь, а твою спину резать. Будь добр, не мешай.
– Вообще-то, – убрал он подавитель в подсумок, – нам лучше их дождаться и уничтожить. На всякий случай.
– А ведь поговаривают, – неожиданно произнесла Митико, – что Патриархам этот ритуал тоже трудно даётся.
– Не будем ходить вокруг да около, Аматэру-кун, – произнёс он. – С приходом английских кланов в Малайзию ситуация в регионе сильно изменилась. Многие наши планы пошли прахом, и всё идёт к тому, что М…
– Твой брат умрёт первым, – повторил я. – Либо пытаясь вытащить тебя из какой-нибудь задницы, либо прикрывая, либо исправляя то, что ты наворотил. В общем, он умрёт по твоей вине.
– Этот Райт нам пригодится при атаке на остров Хейгов. Не хотелось бы терять там почти всех «учителей» Рода и тебя.
– С Китаем – да, а вот с Индией всё прозрачно. Они уже вторглись в Мьянму, и им не до Малайзии.
Через пару часов нудной, но необходимой работы, сделал перерыв чтобы навестить Казуки. Отправленного спать парня я нашёл в спортзале, где он выжимал из себя последние соки. Зайдя внутрь с увязавшимся…
– Ёхай со своими готов к отъезду? – встал я со стула.
Впрочем, как и себе. На нас с Сашио он лишь бросил взгляд, на что мы оба покачали головами.
– Я справлюсь, мистер Аматэру, – произнесла она хмуро.
– Для нас честь, что ты согласился засвидетельствовать взятие моим сыном нового ранга. Прошу, проходи, – чуть посторонился он и вытянул руку в сторону дома.
– Привет, морда, – поздоровался я с Брандом, тиская его в воротах особняка.
Здание музея выглядело непрезентабельно. Высокий первый этаж, обычный второй и чердак. Внешне – невзрачная серая коробка. Да к тому же ещё и знатно повреждённая после недавнего боя и захвата Сайфула.…
– Думает он… – произнесла она ворчливо. – Сюда её вези. Ты ведь проверил её? Ей можно доверять?
– Приветствую, мистер Азмил, – произнёс я. – Честно говоря, не думал, что ещё встретимся.
– Благородно, – кивнул Петра. – Но, насколько я помню, дословно в договоре сказано «до десяти человек». То есть ничего пересматривать не придётся.
– Слушай, а давай проверим мои возможности, – на что Щукин резко выпрямился. – Благо Джабир совсем рядом. Заодно и осознаешь наконец, что меня не стоит недооценивать.
– А вы подумали, что вместе с деньгами приобретаете недоброжелателя в лице четырёх могущественных кланов? – склонил он голову набок. – Война в любом случае закончится, а мы с вами и наши отношения ос…
– Вроде того. Только не наоборот, – уточнил я. – Скажу-то я то же самое, только красавцами окажетесь вы.
Заодно спросил – с чего она вообще решила сюда податься. Сначала она завела песню про освещение выдающихся подвигов соотечественников, о которых общественность должна знать. Потом, после того как я п…
– Веди, – ответил я ему, после чего рядом с нами материализовался слуга с подносом, на который мы с Атарашики поставили свои бокалы.
– Чтобы взять с них плату за защиту, мне хватит и моего клана! – произнёс зло Абэ.
– Надеюсь, вы не собираетесь и им войну объявлять? – поинтересовался он.
– А почему отцу про маску не рассказал? – спросил я. – Поначалу-то у тебя проблем с ним не было.
– Несомненно, господин, – произнёс Икки, после чего, подойдя к столу, за которым сидел Юшимитсу, положил на него флешку. – Информации пока очень мало, и ещё необходимо подвергнуть анализу, но если ко…
– Он трудолюбивый и упорный, – пожал я плечами улыбнувшись. – Да и посмотрите на него, разве можно упускать такие гены?
– Охотно в это верю, – покивал я с улыбкой. – Райдон…
В этот момент мимо нас проехал другой грузовик с простыми деревянными ящиками в кузове.
– Здравствуйте, – кивнул он. – Аматэру-кун, Атарашики. Присаживайтесь, незачем ноги лишний раз нагружать. Как вам сегодняшние герои?
Ответила она не сразу, перед этим четыре секунды рассматривала меня, удерживая удивление на лице. И, видимо, пытаясь вникнуть в мои умозаключения.
– Слушаюсь, – ответил не успевший уйти Пиксель.
– А вот это странно, – нахмурился Фудзивара.
– Как скажете, Аматэру-сан, – не то чтобы он был зол, но общение со мной его явно напрягало. – Тем не менее я считаю своего сына не готовым к роли главы клана. Внук справится с этим гораздо лучше.
– Глупо как раз рисковать наследником, – проворчал он.
Эка она элегантно указала на мой низкий ранг бойца.
– Как минимум интересное, – ответил он, подойдя к моему столу. – Пока вы были с госпожой во дворце, с секретариатом связалась некая Алисия Райт и попросила вас о встрече.
– К вам, знаешь ли, не только на приём трудно попасть, – усмехнулся он. – Дружба с твоим Родом, пусть и показательная, может принести немалую политическую прибыль.
– Понятно… – пробормотал я. – Но с этим ограничением на детей нехорошо получается. Не люблю ограничений.
– Просто наглеть не хотели, – пожал он плечами. – Даже два корабля такого класса в Малаккском проливе – и англичанам тут же полетела бы депеша с нотой протеста. А корабли бы потопили.
– Проводите их в дом. Пусть слуги позаботятся о наших гостях.
– Аматэру, считай, всё и организовывает, так что, считаю, они имеют право быть в центре славы, – пожал плечами Осаму. – И про деньги я не забываю, просто они быстро растворятся в нашем капитале, а из…
Ещё на слове «выкручусь» Чесуэ сбросил с себя образ усталого пофигиста и впился в меня глазами. Казуки он проигнорировал, как и я его жену.
– Вот именно. – вставил Гангоку. – И победы, и поражения будут приписывать всем, только вот что могут сделать Аматэру в их нынешнем состоянии? Особенно под предводительством мальчишки.
– Нет, – прервал её муж. – Начни с их дома.
– И вам того же, Мори-сан, – откликнулся я, указывая ему на свободный стул.
И в конце концов получится, что они на халяву получили нефтяные платформы. Вот просто так.
– Это простые люди так будут думать, – заметил я.
– Господин, – обратился ко мне Суйсэн, встретив у лестницы. Я как раз почти спустился к нему. – Мне только что сообщили, что на КПП вас ждут посетители.
К Беркутову я отправился на следующий день, где мне и поведали, что происходит.
– Пока? – усмехнулся Акено. – Забудьте, Абэ-сан, вы теперь очень долго будете добиваться статуса просто знакомых.
Есть и ещё одна неочевидная причина – Токугава. Мы с ним не то чтобы в союзе, но попытаться прикрыть его надо, и мне будет гораздо проще, если я буду официально состоять в альянсе.
– Как всё прошло? – спросила присевшая рядом Атарашики.
Сложно сказать, занервничали ли они, но свои силы отвели ещё дальше прежней диспозиции.
А если по-простому, то я только что заявил, что собираюсь посрать перед воротами его дома и разрешение мне для этого не нужно.
– Я с ним не конфликтую. Можете передать ему, что я принял его извинения, – не, ну в самом деле, не думает же Абэ, что простого «извини» будет достаточно? Или он что-то ещё предложит? – Он только изв…
– На удачу многое можно свалить, – произнёс он иронично. – Так о чём ты хотел поговорить?
– Прошу простить его, он просто подначивает вас. Естественно, нам всё рассказали. Только я всё никак не могу понять вашей настоящей причины помогать нам.
– А с Фудзивара ты готов воевать? А с теми, кого на нас натравит Император? Хотя стоп, ты же к тому времени от старости помрёшь. Ну конечно, плевать на клан, главное, при тебе он ещё существует.
– Вот если бы тебе это приказали, зная, что произойдёт, тогда да. Да и то… Главная проблема в том, что мы не знали, что всё выйдет так. Ты свою роль в ритуале выполнил, сделал всё, что требовалось, о…
– Он не болтлив, Акено-сан, – заметил я его взгляд.
– Мистер Райт, – произнёс я, повернувшись я к тому. – Объясните, зачем было выдавать врагу, что у нас есть «виртуоз»?
– У Асука довольно неприятная ситуация, – заметил я. – Можем ли мы как-нибудь… не знаю, повлиять на неё?
– Но… – его руки подкосились, и он упал на живот. – Но я… Как – жениться?
– Но ведь можно сделать так, что вы не ослабнете, – произнёс я.
– Конечно, Аматэру-сама, – откликнулся он и потянулся к планшету, лежащему на столе.
– Думаешь у людей настолько хороший слух? – посмотрел он на ближайших к нам людей, тех самых стариков.
– Да, капитан, да. Теперь вы ПП-66 «Адский высер». На страх врагу, – вскинул он кулак на уровень лица. – На радость мне.
– Это в каком-то смысле хорошо, – произнёс я.
– Позови Отойю, пусть берёт винтовку, – кивнул он на неё, – и ищет позицию, где будет хороший вид на северо-восточную дорогу.
– Забудь, – махнул я рукой. – Нагасунэхико мы предсказать не могли.
Я сидел у себя в кабинете и рассматривал карту объектов Древних. Рассматривал на компьютере, так как Атарашики умудрилась всё оцифровать и упаковать в удобное приложение. Вот и вертел я сейчас мышкой…
Помочь им, тем не менее, я хотел. Не из-за альтруизма, просто столько должников среди аристократии, пусть и зарубежной, очень весомый плюс в копилку влияния Рода. Но и просто соглашаться нельзя. Точн…
– Вы уверены, что ваш отец никак не связан с русскими? – прервал я её рассказ.
– Мозговой блендер звучит лучше, – заметил Боков уже по пути к лестнице.
Первым делом я объявил, что ни мне, ни семье Шмитт не нужны их земли. Богатства тоже не нужны. Всё, что от них требуется, это обозначить свои территории, дабы мы не разрушили что не надо. Семья Шмитт…
– Вот знаешь, ты нас совсем не убедил, – заявил Щукин. – Я то, я это. Мы тоже можем объявить себя древними Героями, сделает нас это сильнее?
– Командовать группировкой будут молодые члены наших кланов. Естественно, им выделят лучших бойцов и технику.
– Дайте догадаюсь – это сильнейшие кланы Англии? – спросил я.
– Стоп, – почесал он лоб скованными руками. – А при чём тут я? Что мешает вам просто вернуть их?
– Понятно, – произнёс я. – Попытка перевести тему была так себе. А теперь будьте так любезны покинуть территориальные воды Альянса Шмитт. Или мне вновь пояснить вам, что такое право силы, и кому прин…
Этим «кем-нибудь» стал дежурный у моей палатки, который, по большому счёту, для таких мелких поручений там и стоял. Вернувшись за стол и дождавшись, когда его освободят от посуды, вопросительно устав…
– Это большая честь для меня, господин Аматэру, – склонил он голову.
– Всё нормально, Аматэру-сан, – ответил он. – Дело в том, что я здесь с официальным визитом и, скорее, по инициативе других членов альянса. Прямо они ничего не говорили, но намёков было достаточно. Т…
В отличие от меня… Хотя лучше сказать, что только я за эти почти полтора часа не вливал в себя чай литрами. А больше всех этим злоупотреблял Казуки, видимо, чтобы занять руки и не чувствовать себя со…
– Ой, ну ладно, пусть будут десятки миллионов, – хмыкнул тот. – Сейчас. Но вряд ли наш шеф оставил идею основать свой клан, так что о нём вспомнят.
– Сам удивляюсь, Аматэру-сама, – чуть вздохнул он.
– Я надеюсь, когда-нибудь наши отношения достигнут прежнего уровня. До того, как вас изгнали из клана. А пока, может, наконец, выпьем чаю?
– Пуля дура, – неожиданно произнёс Щукин.
– Тут главное понимать, что Амин в любом случае подпевалы, – начал Змей. – Более того – совершенно неважно, какие планы у малайцев. У меня не было времени всё хорошенько обдумать, но, что бы ни сдела…
В отличие от всех здесь присутствующих, включая меня, принц Оама был одет в строгий костюм-тройку, в то время как остальные пришли в традиционной одежде.
Стоит ли говорить, что Фусаши даже близко не показал моего результата? Правда он стрелял одной рукой, в то время как я одной стрелял, а второй взводил курок. Но и после смены стойки он не улучшил сво…
Охаяси Дай завидовал. Он этого, конечно, никому не скажет, но он завидовал. Сидя за рабочим столом, ужиная, в ванной, весь день после того, как узнал о захваченном Аматэру крейсере. Деньги, слава, вл…
– Они наглеют, – ответил я почти сразу. – И будут за это наказаны. Уже скоро.
– Ты слишком ему веришь, Синдзи, – нахмурился Райдон. – Он прежде всего глава клана. Не удивлюсь, если ваша ссора была затеяна искусственно. Старик просто создал причину для атаки на тебя в Малайзии.…
– С удовольствием, господин, – расцвела она.
– Мне ещё с кланом Хейг воевать, Нагасунэхико пугать. Нужен он мне, Акено-сан.
– Засадной батарее – огонь, – спокойно произнёс Беркутов.
Отлично. Накал чувств, может, и не на пике, но где-то рядом. Время для резкого удара.
– Что ж, ты никогда не умел останавливаться, старик. Во-первых – с этого самого момента Род Аматэру отказывается иметь какие-либо дела с кланом Кояма, пока во главе клана стоит Кояма Кента. Во-вторых…
Нагасунэхико Юшимитсу, несмотря на прожитые годы, выглядел довольно моложаво, во всяком случае, на свои шестьдесят один год он не выглядел. Максимум на пятьдесят пять, а то и на пятьдесят.
– А что Токусима? Неужто там не найдётся желающих повоевать на моей стороне?
И я был полностью с ним согласен. Правда, есть одно «но».
– В своё время мы с Этсу нашли два таких подавителя. Они, в общем-то, в одном месте и лежали. Мы тогда почти сразу приняли решение, что эта парочка достанется нашим детям. Когда они вырастут, – уточн…
В общей сложности только на первичное общение с гостями я потратил чуть больше двух часов, после чего мы не торопясь направились к нашей компании. Мне ещё предстоит погулять среди гостей в одиночку, …
– Какую стихию вы посоветуете изучать, чтобы улучшить то, что мы разрабатываем? И, если не сложно, не скажете, на каком я сейчас… уровне, скажем так.
– Пока нормально, – пожал он плечами. – О, а вот и наш чай.
– Щукин же вроде только недавно был Слугой, – не поняла Атарашики.
– Не совсем, – качнул он головой. – Мы и так обязаны были обороняться, но я бы точно не стал нападать на вас, пока вы не сделали бы первый ход. И в любом случае сначала добился бы переговоров. Моя за…
– На всякий случай я пошлю к вам Митико с тем, что есть у нас, – продолжил он движение.
– Да, – кивнул Акено. – Когда припечёт, и с врагом договоришься. Королю и деваться-то особо некуда. Да и сотрудничество это лишь на одну операцию. Так что конвои будут в сопровождении и наших корабле…
– Как-то так, – пожал я плечами. – Такие вот мы, Патриархи, зверьки.
– Эм… тут не всё так просто, – замялся он. – Язык Древних в некоторых вопросах довольно труден для понимания. Например, в определении времени и расстояния. В общем знак, обозначающий время, – махнул …
Впрочем, отчаиваться тоже рано. Во-первых, война с Аматэру ради будущего «виртуоза», да ещё и девушки – далеко не предел мечтаний любого клана или Рода. Не стоит она того. Вот ссора с нами ещё куда н…
Последние слова принадлежали Хасэгаве Тароу. Так как они были подростками и не очень высокого роста, им приходилось подкладывать на ступеньку пустые ящики из-под боеприпасов. С которых младший Хасэга…
– Не стоит, – качнул я головой. – Он уже извинился, и я принял эти извинения. Между нами нет вражды.
– А как проходит блокировка при изгнании? – спросил я, снимая рубашку.
– И знаешь, что самое интересное? В качестве старейшины мне это будет проще делать. Акено мальчик ответственный, да вот беда – всего лишь наследник. Сначала спихивает на меня всю ответственность, а п…
Разговор с Императором в целом так и не принёс конкретики. Мы ни о чём не договаривались, ничего не планировали, просто пообщались о будущем, перебрасываясь множеством намёков. Но так и должно быть, …
– Я сдержан, – пожал я плечами. – Это вы меня просто пару лет назад не видели.
– Она добрая, умная, внимательная. Хороший друг.
– У нас нет столь подробных карт этой местности, – прервал меня старший. – К сожалению. Может, у Джабира и есть, но нам он их не предоставил.
– Я подумаю над этим, – чуть кивнул я. – Но давай всё же вернёмся к моему вопросу.
– В теории, Аматэру-кун, – кивнул он. – В теории могут. Но сейчас против них играет слишком многое. Королевская семья почти уничтожена. Принц с сыном… Скажем так – их положение сейчас очень опасное. …
– Но… – удивился Тай Кинг. – Наследник даёт клятву при первом совершеннолетии. Если глава Рода к тому моменту мёртв, то вряд ли Род может позволить себе подобные выкрутасы.
Пообщался с Тайра, Отомо, Инарико, Мононобэ, Накатоми и многими другими. Игнорировал только Рода кланов Кояма, Абэ и Нагасунэхико. Скоро поздороваюсь со всеми с кем надо, и можно будет переходить к д…
Похоже, я не того человека выбрал командовать операцией. Всё-таки Щукин – полководец, а мне нужен кто-то вроде Шимамото, руководителя разведки в Малайзии.
– А вот по моим данным твоя семья владеет небольшим магазинчиком, который дохода не особо-то и приносит.
– Кстати, хорошая идея, – покивал я. – И почему я сразу до этого не додумался? Надо бы в следующий раз так и поступить. Незачем рисковать своими людьми.
– Фумики-сан, – поклонилась ему Атарашики. – Поздравляю. И добро пожаловать в клуб.
– Ну да, – подтвердил Рафу. – Себя показать, доверие заработать.
– Много, – подтвердил мои мысли Тай Кинг. – Более чем достаточно.
– Не сможете всё сделать тихо, и вам – кранты.
– Вы хотите нам помочь? – удивился он. – И чем же? Вы уж простите, мистер Аматэру, но я сомневаюсь, что ваш Род сможет чем-то нам помочь. Тут и сильный клан не сможет ничего сделать.
– Ясно, – произнесла она задумчиво. – Забавно. Получается, ты приезжаешь в Токио отдохнуть, но окунаешься в ворох новых дел.
– Кхм… – даже не сообразил я сразу что сказать. – Даже и не знаю, кем вы меня считали. Вы же совсем ни при чём были в той ситуации.
– Именно. Как мы выяснили, английский король также издал эдикт, по которому его кланам необходимо просидеть на месте год. Так что война в любом случае продлится всего год. Либо кто-то из нас победит,…
– Синдзи! У тебя всё в порядке? Ты надолго? – раздался в трубке голос Анеко.
Вот тут-то меня и накрыло. Этот ублюдок посмел тронуть моё имя, что я очень редко спускал. Волна моего яки накрыла помещение. Токугава шарахнулся в сторону, упав на Меёуми, Акено сжал зубы, а остальн…
Постояв пару секунд, Кента медленно подошёл к столу и, облокотившись на столешницу, впился глазами в лицо сына. Увы, но всё, что он там увидел, было спокойствие и решимость.
Чай принёс всё тот же слуга, видимо, предупреждённый заранее. Причём даже не принёс, а привёз на специальном столике с колёсиками.
После его слов ребята разом начали говорить. Высказывали своё мнение, спорили, предполагали. Молчали только Казуки, Мизуки и Шина, молча подошедшая к сестре и приобнявшая её.
Херня случается, и я вновь убедился в этом, когда на меня насели несколько «учителей», последний БТР и пятёрка МПД. Фокус был взвинчен на максимум. Гибким щитом я закрылся от «воздушной сети», Жестки…
Резко развернувшаяся Мизуки сходу начала бычить.
– Как есть, – пожал я плечами. – Заминирую артиллерию, пост РЛС, серверную… Да в общем-то всё что смогу из важного, а потом устрою им террор. Буду бегать по базе и уничтожать всех, кого возможно.
– Всё, – наконец-то сообщила Атарашики, отбросив в сторону очередную окровавленную тряпку. – Сейчас кровь сотру, и можешь одеваться.
– К сожалению, придётся, – вздохнул я. – Но я к вам ещё не раз подойду. Да и с делами постараюсь побыстрее разобраться.
– И в чём, позволь уточнить? – спросил Кента. – Не вижу ничего забавного в том, что позволит Шмиттам завершить ритуал. Про множество сохранённых жизней твоих людей я и вовсе молчу. Мы ведь можем и по…
В небольшой, полностью пустой – если не считать двух человек – зал Мурата заходить не стал, да это и неудивительно – то, что должно здесь произойти, не для посторонних глаз.
Достав нужные предметы и кинув на пол ещё одну подушку, стопка которых лежала в углу комнаты, Атарашики опустилась на колени между Митико и Казуки, расположив артефакты перед собой. Подушки, кстати, …
– Плюс вы союзники. Я понимаю, Охаяси-сан, – кивнул я. – У меня нет к вам претензий.
– Вы договорились с Юсуфом? – вскинул я брови.
– А что, никого из Рода Хейг поговорить не нашлось? – спросил я.
Азмил Юсуф. Я с ним беседовал, когда он бежал из Бинтулу. Вроде как сын младшего брата главы клана. Владельцы крупнейшего аэропорта Малайзии.
А через несколько минут произошло нечто непонятное. Один из людей, похоже психанул, и, стащив с подножки окопа другого, схватил его за грудки и начал что-то говорить. После чего протянул что-то одном…
– Господин, – произнёс стоящий в дверях Суйсэн. – Вас просит о встрече Меёуми Юдай.
– Хватит. Мы собрались решать проблемы, а не создавать новые. Покричали, выпустили пар, теперь надо успокоиться.
– Ладно, это всё весело, конечно, но есть и плохие новости – Нагасунэхико зашевелились.
– Не стоит, – отмахнулся он. – Я рад, что Аматэру возрождаются, и с радостью помогу вам в этом. Пора напомнить миру, что японские Рода лучше не трогать. А то наглеть начинают.
– Отлично, – произнёс я, не отрываясь от монитора, и, покосившись на чашку с остывшим чаем, добавил: – Чай, закуски готовы?
Сумела удивить и Комацу Ая. То она тише воды себя ведёт, на глаза почти не попадается, то такое…
Бодро спустившись со второго этажа, Акено нашёл взглядом сидящего на диване Абэ Икуми. Серые брюки, белая рубашка, нога за ногу, руки сложены на колене – он являл собой образец невозмутимости и благо…
– Ну и дуралей же ты, Чесуэ Ясуо, – произнесла женщина, стоило только мальчишке удалиться.
Вот дерьмище… Я не разбираюсь в английской градации кланов по силе, да и вообще английскими кланами не сильно интересовался, но про этих даже я слышал.
– Я… – вытянувшись замер Казуки. – Я… Я не могу подобрать слов… Господин…
А вот правый фланг полыхал. Раджан использовал стихию ветра, а вот его противник, как мне потом доложили, был весьма сильным огневиком. Да ещё и с камонтоку в виде огненного креста над головой, котор…
Пришлось рассказывать подробнее. Не скажу, что она была дотошной, но уточняющих вопросов с её стороны хватало.
– Добрались… – начал Рафу. – Пришлось попетлять. Сначала хотели через японскую границу пройти, но там у тебя довольно суровые ребята сидят и без пропуска не пускают. А пропуск выдаёт начальство, до к…
– Ничего, это дело опыта и нужды и я не склонен на это обижаться, – откликнулся я, показав ей дежурную улыбку. – Итак, что привело вас ко мне?
– Буду ждать, – кивнул я, бросив взгляд на его отца.
– Понял, – выдавил из себя Изухо и замер от пришедшей на ум безумной идеи. – С какой стороны подойдёт противник?
Ох уж эти многозначительные паузы. Ладно, если он так хочет…
– А ты что скажешь? – спросила Митико, переведя на меня взгляд.
– Вы, главное, мирное население вывезите, – хмыкнул я. – Без него и никаких брыканий не будет. Точнее, они будут недолгими.
– И зачем вам я? К тому же, мне не нужны…
Даю я всё же поклонился, но так, совсем чуть-чуть, чтобы не выглядело как кивок его жене. Не то чтобы месть за то, что он вынудил меня дать обещание навестить их, а, скорее, чтобы обозначить, что я п…
– Итак, – произнёс Добрыкин, когда Беркутов наконец привёл их основные силы, и они собрали высших офицеров обсудить тактику дальнейших действий. – Наша задача: прорваться сквозь блокаду и организоват…
Суйсэна с внучками я с собой на этот раз не взял. Предполагается, что я тут недолго пробуду, так что и дёргать туда-сюда слуг не вижу надобности.
– Давай так, мы пойдём разберёмся с возникшей проблемой, а ты сгоняешь в «Варуши» и займёшь нам место. Вряд ли мы надолго задержимся.
– Это да, – покивал Фудзивара. – В Малайзии вообще климат не очень. Вроде и тепло, но… И ничего более.
– Ваше императорское величество, – поклонился я новому гостю. – Искренне рад, что вы уделили нам своё время.
– С северо-востока, – тут же ответил Шимамото.
Это она так про возраст. Они ровесники и оба до девятого десятка добрались.
– Ладно, – пожал я плечами. – Передам Атарашики-сан, пусть займётся. Что за фамилия-то?
– Что значит – «предъявили права»? – требовательно спросила она, выпрямив спину.
– Клаус, – повернулся я к нему вновь. – Свяжитесь с отцом, пора нам распотрошить заначку. Пусть летит в Европу и собирает наёмников. Как можно больше и с техникой.
– Ладно. Оставим твой вид на твоей совести, – успокоилась она. – Ты лучше скажи, зачем рисковать Казуки?
Может, поставить условие, чтобы она ещё раз врезала по яйцам этому идиоту? Да не, не стоит быть таким мелочным. В целом репортёры мне тут не помешают, если они, конечно, управляемы и не лезут куда не…
Выслушав Щукина, Такано несколько секунд обдумывал его слова.
– То есть, – произнёс я, крутя в руках чашку, – ты опоздал.
– Вот видишь, всё не так уж и страшно, – сказал я, подойдя к нему.
– Почему сержанту-простолюдину за убийство «виртуоза» дали всего лишь орден второй степени?
Вопрос относился как раз к револьверу, который я отложил в сторону.
– Нужен, – всё же признал он. – Его наличие сохранит множество жизней, но на успех операции не сильно повлияет. А если нас прижмут, то там уже никакой «виртуоз» не поможет.
– В конечном счёте да, – кивнул я. – Я ведь уже говорил – области Мири нам более чем достаточно.
С ребятами, к сожалению, долго пообщаться не удалось. Увы, но обошли мы к тому моменту далеко не всех. Тем не менее парой слов я перекинулся с каждым из них. Даже из стесняшки Тори-тян выжал нескольк…
– Я сказал вон! – рявкнул Кента. – И я не начинал ту войну! Это те ублюдки начали её! Это они перегнули палку! И если Аматэру только дадут мне повод, я уничтожу их всех! Вон отсюда! Пошёл вон…
– Нет. Я здесь не для этого, – ответил он.
– Это так, – подтвердил Змей. – Но с небольшим дополнением – против вас в любом случае идёт кто-то из Амин.
– У полиции? – вновь посмотрел я на фуру.
В целом назвать мой день рождения праздником было сложно. Слишком напряжены были многие. Кто-то взял с собой рацию. Кто-то частенько заглядывал в свой планшет, кто-то косился на тех, кто пришёл с рац…
Помолчав ещё немного, он потёр ладонями лицо.
Вот тут самое интересное и начинается. Смартфон с картой города у неё был, но добираться в центр своим ходом слишком долго и опасно, а такси и общественный транспорт стоят денег. Но на что не пойдёшь…
– Значит вы хотите, чтобы я приютил ваших женщин и детей на время войны?