Все цитаты из книги «Осколки маски»
– Интересная игрушка, – положил я кольцо обратно.
– Клан Гангоку хочет проверить, чего стоит Род Аматэру? – улыбнулся я холодно.
– Кояма Акено-сан просил связаться с ним.
– Что, совсем никаких шансов? – спросил Абэ.
– Юри, потрёшь мне спинку? – повысил я голос, так как девушка стояла в стороне.
– Вот скажи мне, – откинулся я на спинку кресла. – Может ли в архивах Аматэру быть информация по одному из этих… мест?
На что тёзка брата короля бросил на меня укоряющий взгляд.
– На тебя его сил хватит, – фыркнул Фумики.
Для меня и три минуты отличное время. Слегка ограничивающее, конечно, но тоже отличное.
– О, ну тогда ты супер начальник, – хмыкнул он.
– Так, а я что могу сделать?! – прорычал Изухо.
Это да, к сожалению. Ещё одна война нам никак не нужна.
– Вот и отлично. Пока, Син. Передаю трубку брату.
Место не идеальное, зато ближе всего к этой самой дороге, проходящей слева от музея. Ну или справа, если смотреть с того места, откуда они пришли. Но сейчас-то их взвод здесь, и для них дорога находи…
В ярко освещённом кабинете собрались трое. Глава клана Нагасунэхико и его сын с внуком. Юшимитсу сидел за своим столом, Нориаки, сын главы и наследник клана, устроился в кресле у стены, а старший вну…
– Вот и посмотрим, как ты умеешь выкручиваться.
– Там слишком тесно, – ответил он, прежде чем закинуть в топку очередной кусок мяса.
– Ты только осторожнее, – посоветовал я, начав снимать пиджак, – чтобы шрамов не осталось.
– Просто будь достойна, – прервал я её, подняв руку.
– «Лохмач» шестьдесят шестым, приём. «Лохмач» шестьдесят шестым, ответьте.
– Жаль, – вздохнул он. – Но, если что, обращайся.
Похоже, старик не собирается переносить обсуждение этого вопроса на другое время.
Вслед за ним поднялся и я. Правда смотрел исключительно на Абэ.
Я же упал на колени рядом с Казуки и повернул его так, чтобы видеть лицо. Он явно задыхался и кривился от боли, но, судя по всему, не такой уж и сильной.
– Ты хочешь, чтобы я рисковал своей жизнью и местью ради парочки пентхаусов?
Мне это ничего не стоит, в конце-то концов.
– Ага, – опустил я малыша на его место. – Так вот когда я начал её баловать.
– А ведь я говорила, – покивала важно Мизуки.
– Войдите, – произнёс он, глядя на дверь.
– То есть, – перебил я, – вы приняли столь экстравагантное решение, потому что…
– Лети на Центральную базу, – прокричал в ответ Сашимидзу, её бессменный оператор, а потом добавил уже ей: – Заправимся и вернёмся.
– Твоё патриаршество? – покачал Щукин головой. – Как по мне, не стоит оно того.
Не просто «как», а «как, чёрт возьми»! Но показывать свою растерянность я был не намерен.
– Удивили, заинтересовали, – улыбнулся я. – И как вы решили это делать?
– Конечно, – кивнула она. – Но я не могу гарантировать стопроцентную точность информации. Разве что по технике, и какие Рода точно будут задействованы. А вот кто из этих Родов поедет в Малайзию и в к…
Так-то намёк понятен, но мне нужно услышать чёткий ответ на вопрос.
– Да как так-то? – посмотрел я на Сейджуна удивлённо.
– Объясните мне, мистер Аматэру, вы специально нас провоцируете? – поинтересовался Гонт.
– У тебя низкая самооценка, раз ты слышишь в каждом моём высказывании глумление, – произнёс он с таким видом, будто сдерживает себя от более резких слов.
– Конечно, сегодня у меня в семь собираемся. Сходим куда-нибудь.
– Оу, ну извините, если чем обидел, – развёл руками Райт и почесал лысый затылок.
– Ты подставляешь очень многих людей, – осунулся Кента.
Потому он и не смог меня в тот раз убедить увеличить контингент Центральной базы.
– С каких пор ты стал считать меня идиотом? – нахмурился Осаму. – Я не давал повода…
– Мы их годами собирали. При этом используя исследования твоего деда по матери, – глянул он на неё. – Который археологией всю жизнь занимался.
– Отомо-сан, – поклонился я. – Как вам столпотворение?
– Ты прав, – усмехнулся он в ответ, после чего серьёзно добавил: – Я постараюсь исправить то, что наворотил отец.
– Я просто пытаюсь вникнуть в ваш ход мыслей, – пожал я плечами. – У меня тоже есть версия дальнейших событий, и мне важно услышать другие.
– Ведёте себя как дети, – покачал он головой.
Телохранители остались снаружи, так что в квартире мы с ним были одни.
С улыбкой кивнув ему, я уселся напротив. Тут же на столик, стоящий между нами, опустились чашки с чаем, а Цубаки, как и всегда одетая в кимоно красных цветов, с поклоном удалилась.
– А, – махнул я рукой. – Где там мой чай, кстати? Эйка! Пусти ко мне мой чай! – крикнул я.
Естественно, переговоры на этом не закончились, но именно с этого момента, Юсуф пытался выжать из меня обещание не захватывать больше, чем уже есть. Он просто смирился, что Сибу будет взят и хотел то…
– У Асука довольно неприятная ситуация, – заметил я. – Можем ли мы как-нибудь… не знаю, повлиять на неё?
– Ну что вы, Аматэру-кун, мы не занимаемся похищениями, потому я и удивился, – ответил он с улыбкой.
– Ладно, – скривился я. – Раз уж просите.
– Казуки не просто так постоянно ошивается возле Атарашики-сан. Его готовят. Так что…
– С Китаем – да, а вот с Индией всё прозрачно. Они уже вторглись в Мьянму, и им не до Малайзии.
Правда, говорил он это деду, а не ей, да и дослушать разговор ей не дали. Но мысль-то здравая?
– Что за мероприятия? – стало мне любопытно.
– Ну что вы, Аматэру-сан, – чуть улыбнулся Юшимитсу. – Это вы оказываете мне честь, решив ответить на моё приветствие.
– Аматэру, считай, всё и организовывает, так что, считаю, они имеют право быть в центре славы, – пожал плечами Осаму. – И про деньги я не забываю, просто они быстро растворятся в нашем капитале, а из…
– Отлично, – кивнул я. – Но должен сразу предупредить, что за всё придётся платить. Это не гуманитарная помощь.
– Переживу, – пожал я плечами, изображая спокойствие, хотя эсминец было очень жалко. – А Гонты были на кораблях противника?
– Ладно, это всё весело, конечно, но есть и плохие новости – Нагасунэхико зашевелились.
Тот случай, когда прозвище перерастает в фамилию.
– Мне считать это объявлением войны от наследника клана Абэ? – спросил я.
– Что ж, поехали, – откинулся на спинку стула Беркутов.
– Жениться, Казуки. Мы с Атарашики-сан подобрали тебе жену.
– Это местный сорт, господин, – отозвался на это Каджо Суйсэн. – Если хотите, могу заварить чай из наших запасов.
– Стоп, – почесал он лоб скованными руками. – А при чём тут я? Что мешает вам просто вернуть их?
– Мне кажется, он тебе угрожает, – обратился я к застывшей Норико.
– Тогда что ты здесь делаешь? – хмыкнула она.
– А что вы скажете, если мы захватим платформы, никого не убивая? – спросил он осторожно.
– Не знаю, но вы можете рискнуть, – пожал я плечами.
– Это если без подготовки, – пожал плечами Щукин. – А они явно подготовились.
– Да как-то… – не нашёлся я что ответить. – У меня есть секретарь.
– Молчал бы уж, барыга, – проворчал я на той же волне. – За лёгкую прогулку такие деньги запросил.
Тоже нагловатые слова с моей стороны – получается, я указываю ему, как он должен действовать. Но слова подобраны вовремя и в тему, так что ему и сказать на это нечего. Что уж там про возмущение говор…
Этакий лёгкий шлепок по рукам, мол, не лезь куда не просят, бывшая Аматэру. Уровень допуска у тебя уже давно не тот. Но в то же время Атарашики чуть ли не прямым текстом сказала, что да, есть и друга…
– Проверяют, – усмехнулся Сакамиджи. – На последнем участке пути к их особняку есть лишь одна дорога, и её они контролируют очень хорошо. Но, – поднял он палец. – Я просто расставил автоматические ка…
– Скажи, Синдзи, – неожиданно заговорила Кагами. – Ты ведь чувствуешь ложь?
До этого момента я всё просчитывал, как можно использовать Род Тионг, что с них можно взять, естественно, сделав их наперёд вассалами, но после того, как были произнесены последние слова, у меня в го…
– Щукин же вроде только недавно был Слугой, – не поняла Атарашики.
– В данном случае, – ответил Нагасунэхико, взяв себя в руки, – мы всего лишь расходимся во мнении, чья именно это акватория. Через полгода наше появление здесь действительно выглядело бы весьма невеж…
– Да, – кивнул Акено. – Когда припечёт, и с врагом договоришься. Королю и деваться-то особо некуда. Да и сотрудничество это лишь на одну операцию. Так что конвои будут в сопровождении и наших корабле…
– Ну, я тут войнушку клану Хейг объявил. А у них на Филиппинах остров есть. На острове порт. В порту эсминец.
В прошлый раз я допустил ошибку и, заикнувшись о привезённом из Малайзии чае, не взял его с собой – пришлось потом подвозить. На этот раз подарок от Рода Тионг, принесённый буквально за час до моего …
– Не совсем, – качнул он головой. – Мы и так обязаны были обороняться, но я бы точно не стал нападать на вас, пока вы не сделали бы первый ход. И в любом случае сначала добился бы переговоров. Моя за…
В общей сложности только на первичное общение с гостями я потратил чуть больше двух часов, после чего мы не торопясь направились к нашей компании. Мне ещё предстоит погулять среди гостей в одиночку, …
Началось со слабо укреплённых позиций малайцев, которые один из наших отрядов решил потрепать, пока к ним идут подкрепления. Через полчаса вялой перестрелки с территории города поднялась целая куча б…
– Тут главное понимать, что Амин в любом случае подпевалы, – начал Змей. – Более того – совершенно неважно, какие планы у малайцев. У меня не было времени всё хорошенько обдумать, но, что бы ни сдела…
– Обучение тоже важный момент, – кивнул Тайра. – Толку от толпы, если она может стрелять только по своим ногам? А клановая система обучения не рассчитана на такое количество рекрутов. Для этого есть …
– Мои люди, – хмыкнул он. – Выбрал, но… Людей-то у меня и нет. Точнее… матросы… Но вряд ли Императора это убедит. Всё же они к вам приехали.
И Юшимитсу не подвёл, задвинул целую речь о том, как представитель клана Амин связался с ним и попросил помочь со спасением бедной девушки, которую удерживает в качестве трофея всем известный Аматэру…
– Господа, – обвёл я их взглядом. – И дамы. Прежде чем начать, попрошу вас убрать отсюда лишних. Оставьте себе по одному охраннику, а остальные пусть выйдут на улицу. Со мной, как вы видите, тоже все…
– Дело в том, что войска противника не делают разницы между солдатом и ребёнком, и, как вы наверняка уже знаете, несколько Родов и кланов были уничтожены подчистую. Это беспокоит. Даже альянс Кояма, …
Откинув голову на спинку кресла, Император прикрыл глаза. Что именно юный Синдзи хочет скрыть? Люди Хатано слышали звуки выстрелов, но не заметили проявлений бахирных техник. Это не показатель, да и …
– После того, как я им стольким помог? – усмехнулся я. – Кроме того, подозреваю, что нынешний глава Рода просто по инерции о таком не задумывается. Поверь, парень на грани срыва, и если ему подсказат…
Сам куб был чуть больше моего кулака и испещрён различными линиями, кругами и завитушками. Причём, если приглядеться, некоторые линии были золотистого цвета, в то время как сам куб – практически полн…
– Ваша цель лишь причинение максимального вреда клану Хейг. Так?
На фотографии оказалось увеличенное изображение заднего окна машины, где отчётливо был виден какой-то мужчина. Не японец.
И в конце концов получится, что они на халяву получили нефтяные платформы. Вот просто так.
Асука Тайго – один из японских «виртуозов». Второй в клане Асука. И сейчас ему пятьдесят, насколько я знаю.
Подхватив малыша, я слегка подбросил его на руках.
– Прошу прощения, но причём тут эдикт, и как на него вообще можно наплевать?
– А вот это уже секрет, – ответил я. – Иначе какой смысл в помощи? Но более я им не защитник. Если сможете найти – они ваши. Естественно, если ваши люди опять не сглупят и не затронут Аматэру.
В отдалении бухала канонада крупнокалиберных орудий МД, взрывы артиллерии, гул и визг энергетического оружия. Но это было где-то там, а здесь стоял Аматэру Синдзи и, кажется, с каким-то удивлением на…
Очередной сгусток светящейся хрени Казуки принял на скрещенные руки, усилием воли отключив боль. По всему его телу словно бегали мурашки, а волосы стояли дыбом. Тем не менее на самом краю сознания Ка…
– Пока не закончится война в Малайзии, боюсь, у меня не может быть кого-то ближе, чем друг, – ответил я осторожно.
– Нам тут каюк, – покачал он головой. – И если можешь уйти, уходи сейчас. Не играй с судьбой, не гневи богов.
– Как-то так, – пожал я плечами. – Такие вот мы, Патриархи, зверьки.
– Конечно, господин, – ответил он. – А также лёгкие закуски, если вы решите перекусить до ужина.
Резонно. Можно ещё добавить, что аристократия в любой стране, даже в Японии – это совсем не монолитное общество. Для чего-то серьёзного их ещё сплотить надо, и даже после этого они столкнутся с клано…
– Синдзи, ты рехнулся?! – прервала она меня.
– Правильно, – кивнул Осаму. – Только не я один.
Вновь занимать оборону порта мы не стали, собравшись у корабля. Его подготовили буквально минут за десять до последней фазы боя, но в тот момент это было неактуально.
– За пару месяцев серьёзные силы они сюда не перебросят, – покачал головой Добрыкин.
– А что предложил взамен? – поинтересовался я. – Приказать-то им не может.
– Именно. Как мы выяснили, английский король также издал эдикт, по которому его кланам необходимо просидеть на месте год. Так что война в любом случае продлится всего год. Либо кто-то из нас победит,…
– Это большая честь для меня, господин Аматэру, – склонил он голову.
– Конечно, Аматэру-сама, – откликнулся он и потянулся к планшету, лежащему на столе.
– Какую стихию вы посоветуете изучать, чтобы улучшить то, что мы разрабатываем? И, если не сложно, не скажете, на каком я сейчас… уровне, скажем так.
– Что ж, с этим разобрались, – подытожил я и выключил приложение.
– Просто камонтоку у них довольно хреновый, – ответил я.
– Ой, да хватит уже, – поморщился Шимамото. – Мне совсем недавно уже изнасиловали мозг, не надо повторять эту процедуру. Потери неизбежны и, к сожалению, они бывают бессмысленными. И это мотивация не…
Старшему, кстати, было около шестидесяти, а младшему – около сорока. И первый и второй явно имели арабские корни.
– У нас какой-то праздник? – спросил я, беря чашку с саке.
– Аристократ столь древнего Рода – и ещё не начал заниматься боевыми искусствами? – криво усмехнулся Райт.
– Да, – вздохнул он. – Катсу, к слову, и стал той причиной, по которой я в конце концов… взбеленился. Когда я узнал, как относятся к Этсу, я, естественно, разозлился, но даже после этого ни о каком у…
Заваливать меня вопросами сразу она посчитала неприличным, а вот сейчас уже можно. В гостиной мы были одни – Казуки с Эрной я отдыхать отправил, так что старуха особо не церемонилась со своим любопыт…
Похоже, за неимением возможности надавить Гонт решил выжать из меня максимум информации. Почему бы и нет? Побеседуем.
– День добрый, Артем Викторович, – поздоровался я с ним, когда он открыл дверь. – Есть минутка?
Войска, стоящие на границе Бинтулу уже пару дней, отходили на территорию Шмиттов, так что задерживаться там я не стал, в тот же день отправившись на Главную базу. Я бы в любом случае сегодня побывал …
– Слушай, а давай проверим мои возможности, – на что Щукин резко выпрямился. – Благо Джабир совсем рядом. Заодно и осознаешь наконец, что меня не стоит недооценивать.
– Ну а мне чего-нибудь рыбного, – кивнул я официанту. – На ваш вкус. Пусть повар удивит меня.
– А вы подумали, что вместе с деньгами приобретаете недоброжелателя в лице четырёх могущественных кланов? – склонил он голову набок. – Война в любом случае закончится, а мы с вами и наши отношения ос…
Шесть секунд он размышлял о чём-то своём, а потом резко ссутулился. Как будто из него весь воздух выпустили.
– Вооружить они их не смогут, – закончил я за него. – Как и прокормить.
– Хватит уже! – повысил я голос. – Теперь понятно, почему молодые обалдуи бегут куда угодно, лишь бы пореже видеть родню. Ты – то, ты – это… Я и без тебя знаю, что я Аматэру.
– Только не говори, что собираешься участвовать.
– Похоже, я сильно вам задолжал, Аматэру-сан, – вздохнул он.
Одета рыжая была в школьную форму, то есть она только-только вернулась.
– Мистер Райт, – произнёс я, повернувшись я к тому. – Объясните, зачем было выдавать врагу, что у нас есть «виртуоз»?
– Нет, – прервал её муж. – Начни с их дома.
– Ладно, старушка, – произнесла в какой-то момент Атарашики. – Ты ещё не забыла, зачем сюда приехала?
– Подожди, – отмахнулся он от неё. – Так что, согласен? Или Аматэру не так храбры, как о вас говорят? – решил он взять меня на слабо.
– Да, – тут же кивнул Икки. – Всё готово. Как только поступит приказ, люди Абдушшакура начнут действовать, а наши им помогут.
Даю я всё же поклонился, но так, совсем чуть-чуть, чтобы не выглядело как кивок его жене. Не то чтобы месть за то, что он вынудил меня дать обещание навестить их, а, скорее, чтобы обозначить, что я п…
– Переживём как-нибудь, – произнёс Икуми.
– Я надеюсь, вы её с собой не притащили? – приподнял я бровь.
Повернувшись в ту сторону, оба мужчины увидели Кагами, держащую на руках сына. Только это и не позволило Кенте накричать ещё и на неё.
– Что ж, – постучал я пальцами по столу. – Сибу в любом случае на тебе. Заверши начатое.
– Он не сделает это официально, – поправил его Георг. – А вот наши торговые суда будут топить и они. Кстати, да, может, и японцы тоже не отреагируют на новый крейсер, только опять же – торговлю они н…
После уроков Казуки в компании друзей вышел за ворота школы. К счастью, в клубы здесь никто силком не загонял, так что парни были свободны сразу после окончания последнего урока.
– Так пожелал Синдзи. Он сказал, что это пойдёт на пользу твоему развитию.
– Да? – улыбнулся я. – Вот представьте. Высаживается в Токусиме некий злодей. Объявляет остров своей землёй и идёт грабить остальную территорию. Вы как раз на остальной и живёте. Причём злодей грабит…
– Ты снимаешь?! Скажи, что ты снимаешь! Ну же, скажи!
– Пожалуй, можно начинать, – произнёс я тихо. – Готов? Всё помнишь? Не волнуешься?
– Боевой опыт есть. Его работа подразумевает, что рано или поздно драться придётся. Разве что со схватками ранга «виртуоз» проблема, но с этим вообще у многих сложности.
Охаяси Дай завидовал. Он этого, конечно, никому не скажет, но он завидовал. Сидя за рабочим столом, ужиная, в ванной, весь день после того, как узнал о захваченном Аматэру крейсере. Деньги, слава, вл…
– Не, спасибо, я недавно перекусил, – ответил он.
Ошибся я, сказать хотелось многое, но всё это явно не для чужих глаз. Можно сказать, только между мной и Акено. Ну и Кагами – уверен, она была в курсе решения мужа.
– Нет, – качнул я головой. – У меня не самые простые отношения с твоим дедом. Так что не в этот раз.
– Не за что, – ответил я и скривился под шлемом. «Спасибо» – тоже на хлеб не намажешь. – Пойдём отсюда. Пора валить с этого острова.
– Ну… у меня что-то да останется, а вот насчёт вас я не уверен. Позовёте англичан, и тут такой кипеж начнётся… – покачал я головой.
– Но этот Мори Сашио, насколько я знаю, всего лишь «ветеран».
– Я видел… пусть и плохо, как парень сражался с «виртуозом», которого прикрывали «учителя». Поверь, я в курсе, насколько он силён, так почему, ты думаешь, я резко против его участия в боевых действия…
Накидываю Отвод глаз, пригибаюсь, прячась за бортиком кузова, и перебираюсь на другую сторону. Сразу после первого взрыва оставшиеся бойцы сгруппировались вокруг «мастера», а два БТР, немного постояв…
– Осознали, – вздохнул Щукин. – Что ж, покажи там, на что способны Аматэру. Я-то уж точно против такого конвоя в одиночку не вышел бы.
После того совещания я собирался просто сидеть на Центральной базе и наблюдать, как наши войска захватывают Восточную Малайзию. Попутно обдумывая в очередной раз план, который я собирался поручить Щу…
Удар сверху сбил поднятый блок врага, отчего тот чуть довернул корпус, не давая воспользоваться открывшейся возможностью, но это и нужно было. Потеряв из виду ноги Казуки, да ещё и сместив центр тяже…
Как только «Мерлин» подошёл на тридцать метров, я высунул руку из-за коптящей машины и наконец использовал Молнию, слегка поводив ей из стороны в сторону. Три импульса смерти просигналили мне, что пе…
– Но тогда получается, что это всё – Хранилища Древних! – воскликнула она.
– Я буду достоин своей крови, – поклонился Юдай.
– Зачем с ними вообще о чём-то торговаться? – возмутилась она.
– Кхм… – даже не сообразил я сразу что сказать. – Даже и не знаю, кем вы меня считали. Вы же совсем ни при чём были в той ситуации.
– Ты о чём? – спросила та, закинув в рот фасоль.
– Вы ведь тоже будете на приёме Нагасунэхико? – спросил я.
– И люди дикие, – хмыкнул он. – А скоро вам предстоит познакомиться ещё и с англичанами.
Не получилось. Была надежда, что мужик не воспримет меня всерьёз и ляпнет что-нибудь, что позволит мне зацепиться за его слова. Увы, Гангоку сохранил хладнокровие, и теперь либо углублять конфликт, н…
Наши силы, как и планировалось, в основном были представлены бойцами Токугава. Плюс мой отряд со своей задачей. Плюс гражданские Юдая, которых он набрал в Мири и которые будут простыми работниками. К…
И тут же упал на пол, принимая положение лёжа и начиная отжиматься.
А в конце недели случились сразу три вещи. Сначала меня посетил Сугихара, заявив, что нашёл нужных людей и готов отправляться оборонять остров. Найм бойцов обошёлся недёшево, при этом сами они довери…
Последним в списке отметились представители клана Табата. По слухам, этот клан полностью подчинён императорскому Роду. Явных доказательств никто не имеет, но в среде кланов они, скажем так, не сильно…
В жену Император верил. Верил в её память и ум. Пусть она и не ровня Атарашики, но и посредственностью, и уж тем более глупой, её назвать нельзя. Верил он и в её преданность. Да, хоть и считалось, чт…
– Для нас честь, что ты согласился засвидетельствовать взятие моим сыном нового ранга. Прошу, проходи, – чуть посторонился он и вытянул руку в сторону дома.
– Пока об этом рано говорить, – опустил руку Акено. – Меня больше волнует, как отреагируют на их присутствие сукотайцы.
Резко развернувшаяся Мизуки сходу начала бычить.
– Дела, будь они неладны, – показательно вздохнул Юшимитсу. – К сожалению, не всё можно сделать, сидя дома в удобном кресле.
– Думает он… – произнесла она ворчливо. – Сюда её вези. Ты ведь проверил её? Ей можно доверять?
– Да снимаю я, снимаю! Отвяжись уже от меня.
– Только твои безумные планы, – не согласился Акено, падая обратно в кресло. – А клан и без меня обойдётся.
– Вот и договорились, – произнёс он. – Пакет с частотами связи и нужными паролями тебе скинут сегодня-завтра. И это… – замялся он. – Понимаю, что с моей стороны просить об этом нагловато, но ты бы по…
– Славный бардак, Акено-сан, – улыбнулся я осматриваясь. – В лучших традициях Атарашики-сан.
– Есть! – только и ответил он, продолжая отжиматься.
– В любом случае, сейчас нам угрожают именно они, – покачал головой Акено. – И явно не просто так. Поэтому держим войска наготове и ждём дальнейшего развития событий.
– Во-первых, – заговорила она. – Это если рассматривать твои слова только с точки зрения выгоды. И во-вторых, что важнее, – не сравнивай какой-либо клан с Императорским Родом. Мне, конечно, лестно, н…
– Вот именно. – вставил Гангоку. – И победы, и поражения будут приписывать всем, только вот что могут сделать Аматэру в их нынешнем состоянии? Особенно под предводительством мальчишки.
– Не, это вряд ли, – произнёс я задумчиво. – Такое не скроешь.
В сторону катера стали палить уже через шесть минут, но Щукин и Райт ничего не делали. По плану Райт должен активировать щит по команде Щукина, а тот – по моей. Таким грубым способом мы пытались отве…
– Прости, – чуть склонила она голову. – Ты, естественно, прав.
– Ты слишком ему веришь, Синдзи, – нахмурился Райдон. – Он прежде всего глава клана. Не удивлюсь, если ваша ссора была затеяна искусственно. Старик просто создал причину для атаки на тебя в Малайзии.…
И опять же, в прошлый раз он сказал почти то же самое, только вот я остался стоять. Не приглашали меня садиться.
– Давай так, мы пойдём разберёмся с возникшей проблемой, а ты сгоняешь в «Варуши» и займёшь нам место. Вряд ли мы надолго задержимся.
– А что не так? – повернулась она ко мне. – Древний, сильный, богатый Род. Шину всё равно из клана не выпустят, а тут вполне себе достойная пара.
Перед тем, как снаряды достигли своей цели, Изухо заметил красную вспышку перед машиной противника, однако среагировал он только после детонации снарядов. Они явно не дошли до цели, взорвавшись чуть …
Суйсэна с внучками я с собой на этот раз не взял. Предполагается, что я тут недолго пробуду, так что и дёргать туда-сюда слуг не вижу надобности.
– Десять кило мяса и мышц. Чую, не поздоровится твоим врагам. Помнишь дядю Синдзи?
– Да, – прикрыла она глаза, усилием воли стирая с лица раздражение от моих слов о недовольстве.
– Но «мастера» для таких поручений тебе всё же найти надо, – выдал он неожиданно.
Парень после моих слов совсем в варёного рака превратился.
Это она так про возраст. Они ровесники и оба до девятого десятка добрались.
– Почти семьдесят человек, – ответил Сашио, пригубив чашку с чаем. – В основном из-за камонтоку кого-то из малайцев.
«Мастер» действительно был, но его довольно быстро задавили Каджо со спецназом, в то время как я буквально вырезал простых пехотинцев. У них даже лёгких МПД не было, что они могли мне сделать? Левый …
– А я вам вновь повторю, что эти земли принадлежат малайскому королю, а не вам. Или на мировые законодательные нормы вам тоже плевать?
– Ого, – хмыкнул я. – Уже появляются теоретические варианты. Полагаю, это из-за моего Рода?
– С северо-востока, – тут же ответил Шимамото.
– Пожалей моё старое сердце – не шути так больше, – покачал он головой.
– Ничего такого, – качнул головой Акено. – А связь с вами для координации им в любом случае нужна будет. Наоборот, если с тобой свяжется Сашио-кун и попросит о чём-либо, ты уж подсоби ему. Только нез…
За своевременное вступление в войну я и больше бы сделал. В конце концов, они потом будут меня от англичан прикрывать. А вообще – удачная поездка домой. И с Охаяси разобрался, и с Кояма. «Разобрался»…
– Приветствую, Ваше Величество, – поклонился Казуки во второй раз.
– Ну что, народ, раз все собрались, айда гулять? – произнёс я громко.
– Как прикажете, Аматэру-сама, – вздохнул он. – Я как знал, что вы не просто так взяли меня с собой.
– Более того, – взял слово Абэ. – Он Аматэру. Победы Аматэру в глазах общественности будут принадлежать только им, а вот их поражения – альянсу.
– Договорились. Я поговорю со Шмиттом, думаю, он будет не против вам помочь.
– И в чём, позволь уточнить? – спросил Кента. – Не вижу ничего забавного в том, что позволит Шмиттам завершить ритуал. Про множество сохранённых жизней твоих людей я и вовсе молчу. Мы ведь можем и по…
Договорить он не смог. Лица я не видел, но, судя по голосу, его сейчас просто переполняли эмоции.
– Тогда я займусь Асука, а ты Акэти, – произнёс я.
Всё стало понятно через два дня, когда половина флота Нагасунэхико отделилась и направилась в сторону Мири. Но самое важное было то, что отделившиеся корабли подняли флаг клана Хейг. Пройдя мимо Мири…
– Нет. Я здесь не для этого, – ответил он.
– Эх, – вздохнул он, и оглянувшись, чуть понизил голос. – Артефакты. Вы на пару со Щукиным захватили «виртуоза» и явно не своими собственными силами. Вот у меня и возник вопрос – артефакты с тобой ил…
– Ничего, продолжай, нам это не помешает, – произнёс я и уселся я рядом с ним. – Так получилось, Казуки, что тебе надо кое-что сделать, а если конкретнее, то жениться.
Девяносто шесть сотых секунды. Результаты ещё не готовы, но я в своём чувстве времени уверен.
Щукин бухтел и пытался меня отговорить ещё несколько дней. Звучит это, может, и забавно, но чёрт возьми, четыре дня он приходил ко мне и часами, если его не прогнать, нудно ворчал, испытывая моё терп…
– Блин, – отвёл от него взгляд Оуджи. – Отец, хоть ты со мной согласен?
– То есть в то, что англичане могут начать захватывать Западную Малайзию – вы не верите? – уточнил я.
– Ну да, – подтвердил Рафу. – Себя показать, доверие заработать.
– Именно, – кивнул я. – А теперь подумайте, что сделает наш Император в ответ на это?
– Вы хотите нам помочь? – удивился он. – И чем же? Вы уж простите, мистер Аматэру, но я сомневаюсь, что ваш Род сможет чем-то нам помочь. Тут и сильный клан не сможет ничего сделать.
Но то ли Джунго проигнорировал его, то ли был контужен и ничего не слышал вокруг, только он не остановился.
– Корабль надо как минимум переоборудовать под японские стандарты, – пожав плечами, двинулся я дальше. – А это недёшево. Да и содержание…
Я это и так знал, но мало ли? Бойцы малайцев, как и их техника, выделенная им мною, были раскиданы по всему округу Мири, а в самом городе присутствовали разве что отряды правопорядка Махатхира и член…
– Да, да, и «виртуоз» нам бы не помешал, но как же он всё-таки вовремя появился. Я не могу его не подозревать.
– На всякий случай, – пояснил он зачем-то. – А-то, знаешь ли, всякое случается.
– Вот здесь вы якобы прорвётесь, – указал я пальцем на участок карты.
Ох уж эти многозначительные паузы. Ладно, если он так хочет…
– Ожидаю, пока взрослые наговорятся, – кивнул я в сторону беседки, где сидели Акено с Абэ.
– На будущее – будь более наблюдательна. Смотри не только на то, что тебе хочется или нравится, но и вообще на всё, что тебя окружает.
– Как ты тут? – спросил я, почёсывая кота за ухом. – Бдишь?
С поклоном удалившись, служанка оставила меня наедине с этой толпой. Серьёзно, такое впечатление, что здесь собрался весь Род Охаяси. Пятьдесят один человек, лишь четверть из которых мужчины, а остал…
Что? Не понял… Пришлось тоже взять паузу в пару секунд, чтобы уловить ход его мыслей. И ведь всё просто. Если смотреть со стороны политики и репутации, то просить, постоянно просить помощи у Кояма – …
– Понял, – кивнул он резко. – А какие фразы стандартные?
Пообщался с Тайра, Отомо, Инарико, Мононобэ, Накатоми и многими другими. Игнорировал только Рода кланов Кояма, Абэ и Нагасунэхико. Скоро поздороваюсь со всеми с кем надо, и можно будет переходить к д…
– Успокойся и прекращай кричать, – произнёс резко Юшимитсу. – Иначе я не посмотрю, что ты мой внук и уже взрослый парень, выпорю как малолетнюю истеричку.
– За уникальность, Изухо-сан. За уникальность.
– Слушаю вас, Укита-сан. Что-то случилось?
– Благодарю, Аматэру-сама, – согнулся Муро в глубоком поклоне.
– А если подкрепление задержится? – спросил старший.
– И каковы ваши дальнейшие действия? – спросил я, повернувшись к нему всем телом.
Чай принёс всё тот же слуга, видимо, предупреждённый заранее. Причём даже не принёс, а привёз на специальном столике с колёсиками.
– Ясно, – произнесла она задумчиво. – Забавно. Получается, ты приезжаешь в Токио отдохнуть, но окунаешься в ворох новых дел.
– Это да. Похищать невесту Слуги Аматэру – это надо совсем дураком быть.
– Прошу прощения, что сразу перехожу к делам, – продолжил он, – но ситуация такова, что на церемониал нет времени. Англичане начали высадку в Западной Малайзии.
– А они добрались! – чуть повысил голос Тоётоми. – К демонам то, что происходило на корабле, я бы точно не решился в этом участвовать. Даже если бы сам «мастером» был.
– Так что именно от меня нужно? – поинтересовался я.
– А с чего им не клюнуть? – улыбнулся я. – Их задача – фактически набег. Быстро прийти, ударить и уйти. К тому же они уверены в вашем… – покосился я на Абэ, – самомнении. Каждый аристократ Малайзии з…
– Даёт вам некие преференции? – усмехнулся я.
– Да какого хера? Чем я хуже? Каджо! – повернулся он к слуге Аматэру и такому же «мастеру». – Ты как насчёт прогуляться?
– Понял, – вновь кивнул он, но уже не так резко. – А я правда… ну…
– Ну что, – сказал я, решив задвинуть коротенькую речь, когда все забрались на корабль. – Готовы сделать первый шаг на пути к вечности? Сегодня мы захватим этот крейсер, и нас будут помнить десятилет…
– Отработать? – приблизился я к нему. – Эта игра между твоей семьёй и моим Родом идёт уже восемь сотен лет. Знаешь, сколько мне потребовалось лет, чтобы из фактически сироты, сына дважды изгнанных, с…
Переодевшись после душа, направился к Атарашики – нужно выстроить планы на ближайшую неделю, а я даже не знаю, приглашал ли нас кто-нибудь к себе или нет. И если да, то кто. Кого можно проигнорироват…
– Этот Райт нам пригодится при атаке на остров Хейгов. Не хотелось бы терять там почти всех «учителей» Рода и тебя.
– Пусть боги их судят, – покачал он головой. – Так что, прикроешь наш молодняк?
Хотя назвать те несколько листиков материалами я бы не рискнул.
– Только если это турнир Дакисюро по стрельбе, – вежливо улыбнулся я, давя неприятные ощущения от вранья.
– Двоих, насколько я знаю. Этот третий, – кивнул он на ледяной шар, рядом с которым они стояли.
Главное – тон, спокойный, успокаивающий, убаюкивающий. И поменьше зауми, он сейчас всё равно лишь самое простое воспринять сможет.
Стояли мы возле машины, на которой он приехал, и, честно говоря, желание попробовать онигири было совершенно спонтанным. Мне как бы ехать пора – работа, все дела, но почему бы и нет?
– Мао ещё жив, – услышал он голос второго своего сержанта.
– Забудь уже о нём, – покачал тот головой. – Ты ведёшь клан к войне. Войне внутри собственной страны. Это тебе не какая-то там Малайзия. И я всё ещё твой наследник, пока ещё ты…
– Эм… – растерялся он. – А так тоже можно?
Привёл я их к каменной статуе китайского льва, он же лев-страж. Неподалёку стояли столы с едой и ходили гости, но если повернуться к ним спиной, то наш разговор не увидят.
– Нужен, – всё же признал он. – Его наличие сохранит множество жизней, но на успех операции не сильно повлияет. А если нас прижмут, то там уже никакой «виртуоз» не поможет.
– Вы так переживаете за чужих людей? – улыбнулся он иронично.
– Я про конвои с нашими врагами, – уточнил он. – Для вас это, может, и женщины с детьми, а для нас – те, кто вырастет и будет продолжать войну. Ну или разбредётся по миру и будет вставлять палки в ко…
– Вы ведь понимаете, что отступив, вы повышаете свои шансы. К тому же вы сами говорили, что вам не нужна остальная территория Восточной Малайзии. Так что изменилось?
– Вот, собственно, и всё, – закончила Митико. – В машине мы обе молчали. Когда вернулись к ним, все разговоры были сугубо формальными. Когда только приехали, парня, младшего парня, – уточнила она, – …
– Естественно, – солгал он с непринуждённым видом.
– Только для женщин, – строго ответила Атарашики. – Узнаю, что искал, выколю глаза.
– Они лишь помогли мне устроить неподалёку от Амин парочку своих людей, – улыбнулся Сакамиджи.
– Не важно что, главное – говорила! – подняла сестра указательный палец.
Число охраны с нашей стороны было уменьшено, собственно, мы с Казуки ехали в одной из таких машин, изображая ту самую охрану. И это, пожалуй, всё, что мы могли сделать, чтобы сохранить в тайне истинн…
– Для меня это диковато звучит, – произнёс я, проведя ладонью по волосам. – Командир должен быть один.
– А у меня вам подарок, – сказал я, протягивая небольшую коробочку. – «Те Гуанинь». Настоящий.
– Почему сержанту-простолюдину за убийство «виртуоза» дали всего лишь орден второй степени?
– Думаешь у людей настолько хороший слух? – посмотрел он на ближайших к нам людей, тех самых стариков.
– Ладно, возьму Акэти на себя, – выдавил я из себя.
– Плюс вы союзники. Я понимаю, Охаяси-сан, – кивнул я. – У меня нет к вам претензий.
И в этот момент Казуки выронил камень, схватился за грудь и скрючился так, что ударился лбом об пол.
– Нет, – вздохнул он. – Ты извини, что так получилось. Клан оплатит тебе ремонт. В Думае как раз хорошая судоремонтная верфь, мы там все свои корабли ремонтировать будем. Какие остались. Заодно и тво…
– Не могу сказать, – вздохнул я. – Всё-таки мы всё ещё враги. По крайней мере, официально.
Достав нужные предметы и кинув на пол ещё одну подушку, стопка которых лежала в углу комнаты, Атарашики опустилась на колени между Митико и Казуки, расположив артефакты перед собой. Подушки, кстати, …
Немного помолчав, Мацумаэ решил закругляться.
– Говорили, что Этсу, – бросил я на неё взгляд, – была полным профаном в управлении бахиром, но после вашего изгнания из Рода она как-то уж больно резко стала набирать ранги.
«Виртуозов» никогда не хватает. Но думаю, он имеет в виду общую силу тогдашних Аматэру, из-за которой они сумели пересилить жадность.
– Согласен. Я в городе редко бываю, так что узнал о данном заведении совсем недавно.
Вернувшись в особняк, первым делом решил принять душ. Спину от крови мне Атарашики вытерла, но за пояс по ощущениям натекло тоже немало.
Вот, кстати, интересно, а на каком он сейчас реально уровне? Скорее всего, очень сильный «учитель», а с артефактами так и вовсе полноценный «мастер». Эх, выдать бы за него Шину, да будущего «виртуоза…
Впрочем, как и себе. На нас с Сашио он лишь бросил взгляд, на что мы оба покачали головами.
– О да, такое сложно не почувствовать, – поморщился он.
– Засадной батарее – огонь, – спокойно произнёс Беркутов.
– А ещё конкретней? – не удержался я от сарказма.
Ни он, ни я не знали, что сказал Абдушшакур, но судя по тону, это вряд ли было что-то нейтральное. Но даже если и так – он произнёс это слишком тихо. Поди докажи, что он не послал нас куда подальше. …
Араки был парнем ответственным. Слов на ветер не бросал. А ещё он был очень честным и прямолинейным. Порой слишком. Иногда всё же лучше промолчать. Единственный, кто из их компании занимался бахиром.…
А через несколько минут произошло нечто непонятное. Один из людей, похоже психанул, и, стащив с подножки окопа другого, схватил его за грудки и начал что-то говорить. После чего протянул что-то одном…
– Господин, – произнёс стоящий в дверях Суйсэн. – Вас просит о встрече Меёуми Юдай.
Сдаваться Атарашики не собиралась и после небольшого спора всё же забрала с собой и куб, и родовой перстень. Будет пытаться выжать из имеющейся информации хоть что-то. Ну и систематизировать то, что …
– Прилетало, да? – спросил он с сочувствием.
– Вот вы вроде взрослый, из древнего клана, а простейших вещей не понимаете, – произнёс я, покрутившись в кресле одного из связистов. – У Мухамада Пятого есть лишь право забрать то, что когда-то прин…
Мы с ней как раз по видеосвязи общались. Точнее, уже заканчивали общаться.
– Лично – стоит, – произнёс я задумчиво. – Сколько ей лет?
– Вы… сдохнете. Все… Мы… уничтожим… Заберём… всё. Твари…
– Что ж, ты никогда не умел останавливаться, старик. Во-первых – с этого самого момента Род Аматэру отказывается иметь какие-либо дела с кланом Кояма, пока во главе клана стоит Кояма Кента. Во-вторых…
– А ещё из-за выгоды, – кивнул я. – Столько должников одним махом – довольно удачная сделка, как по мне.
– Пока ещё ничего, – сцепил он руки в замок и положил их на колени. – Дело в том, что я хочу предложить вам довольно авантюрную идею.
Сумела удивить и Комацу Ая. То она тише воды себя ведёт, на глаза почти не попадается, то такое…
– Про всех местных не скажу, – начал тот, – но в засаде сидят люди из восьми Родов города Сибу. Они даже не скрываются. Каждый из них вывесил флаг над своей палаткой.
Ледяной шар малайца буквально лопнул, только вместо брызг воды были снежинки. Во всяком случае, со стороны всё выглядело именно так. В тот же момент Такано, в руках которого находился подавитель, лом…
– Откуда у вас два Патриарха? – спросил Роджер.
– А что, никого из Рода Хейг поговорить не нашлось? – спросил я.
– Да ты свихнулся, – рухнул обратно в кресло Кента.
Кента и Акено его не поздравляли, наверняка уже успели это сделать, лишь кивнули парню, на что тот слегка поклонился.
– Заранее прошу прощения за вопрос, мистер Аматэру, – нарушил он тишину. – Но вы доверяете этому человеку?
Махнув в сторону своего стола рукой с письмом, Император принялся ждать, когда слуга принесёт лист гербовой бумаги и ручку. Получив желаемое, он взял со столика книгу, которая лежит там уже многие го…
– Подозреваю, – кивнул я, – что у них отношение к населению Малайзии ещё более наплевательское, прагматичное и циничное, чем у меня.
Параллельно с этим в Мьянме разгорается конфликт между Индией и Сукотаем. Информации у меня мало, но, насколько я знаю, уже состоялось два крупных сражения. В первом не успевших толком подготовиться …
– Но всё же, если рано получил ранг, больше времени, чтобы получить следующий, – заметил я.
– Приветствую, мистер Азмил, – произнёс я. – Честно говоря, не думал, что ещё встретимся.
– Не стоит, – отмахнулся он. – Я рад, что Аматэру возрождаются, и с радостью помогу вам в этом. Пора напомнить миру, что японские Рода лучше не трогать. А то наглеть начинают.
Вертолётов решили дождаться. Те прилетели уже через сорок минут, полетали, расстреляли наши грузовики, которые мы не прятали, да вернулись к остаткам колонны. Один сел неподалёку, а второй завис в ме…
– Вы договорились с Юсуфом? – вскинул я брови.
– Да ни с кем не захотят, но вот повлиять мы можем… М-да, слабое место, – произнесла она задумчиво. – Акэти. Как ни странно, но из четырёх кланов альянса, именно Акэти имеют самое большое влияние на …
Всё равно слишком заумно и наворочено. Слишком много нюансов для столь серьёзного шага. Нет, Георг Седьмой в любом случае молодец, так или иначе ход весьма хитрый, но проще всё-таки тупо захватить За…
Месяц, надо продержаться месяц. Недели через две, если Мартин не затупит, должны будут подойти первые наёмники, тогда попроще будет. Надо было их раньше нанять, но кто знал, что Нагасунэхико всё же р…
Первым делом я объявил, что ни мне, ни семье Шмитт не нужны их земли. Богатства тоже не нужны. Всё, что от них требуется, это обозначить свои территории, дабы мы не разрушили что не надо. Семья Шмитт…
Нагасунэхико Юшимитсу, несмотря на прожитые годы, выглядел довольно моложаво, во всяком случае, на свои шестьдесят один год он не выглядел. Максимум на пятьдесят пять, а то и на пятьдесят.
– Это так, – подтвердил Змей. – Но с небольшим дополнением – против вас в любом случае идёт кто-то из Амин.
– Без представленного мне плана никуда не пойдёте, – поджал я губы, размышляя, как теперь быть.
– Вы считаете, что сделали недостаточно для её спасения? – спросил я.
Бодро спустившись со второго этажа, Акено нашёл взглядом сидящего на диване Абэ Икуми. Серые брюки, белая рубашка, нога за ногу, руки сложены на колене – он являл собой образец невозмутимости и благо…
Вернувшись в гостиную, застал Атарашики, разговаривающую с кем-то по телефону.
– Тут я должен уточнить, что вы не обычный наёмник, вам данный конфликт тоже нужен, – произнёс я. – Так что разговор о плате с нашей стороны неуместен. А теперь ответьте прямо на мои вопросы. У вас н…
– Итак, – произнёс Добрыкин, когда Беркутов наконец привёл их основные силы, и они собрали высших офицеров обсудить тактику дальнейших действий. – Наша задача: прорваться сквозь блокаду и организоват…
– Суровые у вас знакомые, – покачал я головой и не удержался от мини-пиара своего Рода: – Слава богам, что Аматэру реально смотрят на мир. Итак, с каким делом вы прибыли?
Засада, как мы и предполагали, обнаружилась в пределах зоны ответственности Токугава. Не на их территории, к счастью, – не хотелось бы ещё и с ними воевать, что, несомненно, пришлось бы делать. Как н…
– Нормально, – ответила она. – Слава богам, пока ничего серьёзного не происходило. А у тебя?
– Ничего, – усмехнулся я. – Уверяю, то, что вы увидите, перекроет любое ваше недовольство. Я уж не говорю про редкость такого зрелища.
– А что Токусима? Неужто там не найдётся желающих повоевать на моей стороне?
– С благодарностью, Аматэру-сан, – поклонился он с улыбкой. – Разве мог я пропустить столь редкий приём?
Ну а Кента, с силой отодвинув в сторону дверь в кабинет сына, буквально ворвался в помещение и, подойдя к сидящему за столом Акено, бросил тому в лицо документы, которые до того сжимал в кулаке.
– Если эта армада решит напасть на Шмиттов – им конец, – заметил я.
– Вы ведь не объявляли, ради чего пришли сюда?
– А ведь… – вскинулся Такано. – И правда.
– С удовольствием, господин, – расцвела она.
– Поверь, Синдзи, лично я их недооценивать не собираюсь, но буду рад, если подобное случится, скажем, с Абэ, – ответил Акено серьёзно.
– Нормальное условие, – прервал его Гангоку Чуго. – Мы ведь не знаем, что именно он затевает. Да и простор для торга.
– Тут, Аматэру-сама! – тут же выпрыгнула она из соседней комнаты.
Первым делом я, естественно, направился к Императору. Правда, он разговаривал с Такамуко Атару – главой ещё одного очень древнего Рода Империи. Шесть тысяч лет подтверждённой истории и камонтоку в ви…
– Не помню. Он либо скупал уже готовое, либо отнимал.
– Ну и живучие же вы, Мейкшифты, – расслышал Щукин слова Синдзи.
– Вот тут ты перегибаешь палку, сын, – покачал головой Рафу. – Рейка наша дочь, а не ресурс.
– Как и я вас, Аматэру-сама, – поклонился он, поднявшись на ноги.
– Именно. Он всегда со мной, – пригубила она бокал с вином.
– Вы боитесь слишком сильно для человека, знающего, с чем ему придётся столкнуться, – произнёс я.
Отлично. Накал чувств, может, и не на пике, но где-то рядом. Время для резкого удара.
– Но ведь рано или поздно всё вскроется, – заметил Щукин.
– Скажите, что я хочу урегулировать наш конфликт, – ответил Абэ.
– Они наглеют, – ответил я почти сразу. – И будут за это наказаны. Уже скоро.
– Может, всё же не стоит, госпожа? – подал голос Щукин.
– Он в самом начале пути, Аматэру-сама, – ответил Хасэгава.
Не врёт. Свой внутренний «детектор лжи» я врубил сразу, как она вошла в кабинет, так что был в этом абсолютно уверен.
КПП, по сути, представлял собой коробку с окнами, дверью и кондиционером, в которой дежурные отдыхали от малайской жары и духоты. Сейчас, в ноябре, с этим получше, но всё равно слишком душно и влажно…
– Слушаюсь, – произнёс рядовой, прежде чем отправиться выполнять приказ.
– Шмитты приобретут, а не Аматэру, – не согласился Акено. – Не станет Синдзи делить и так маленький кусочек. И Атарашики не станет. Они Аматэру, отец. Что бы ты там не говорил о принятом простолюдине…
– Уверен, – успокоился Фумики. – Со временем вы поладите.
– И как же мне вас называть? – приподнял я брови.
А вот правый фланг полыхал. Раджан использовал стихию ветра, а вот его противник, как мне потом доложили, был весьма сильным огневиком. Да ещё и с камонтоку в виде огненного креста над головой, котор…
Ну и почти сразу за демаршем Нагасунэхико, уже в Токио, до меня дошли вести о покушении на Абдуллаха и его сына. Как там всё закончилось, я в тот момент не знал, да и не особо волновался по этому пов…
– Ой, ну ладно, пусть будут десятки миллионов, – хмыкнул тот. – Сейчас. Но вряд ли наш шеф оставил идею основать свой клан, так что о нём вспомнят.
– Назови мне хоть одну реальную причину создавать этот альянс, – улыбнулась она.
– Причина… – задумался я. – В двух словах не скажешь. Понимаете, для меня, для Рода Аматэру вассал – это… Кто-то мог бы сказать, что лицо Рода, но это не так. Вассал – это часть Рода. Немного чужерод…
– Вообще-то, – убрал он подавитель в подсумок, – нам лучше их дождаться и уничтожить. На всякий случай.
Разговор с Императором в целом так и не принёс конкретики. Мы ни о чём не договаривались, ничего не планировали, просто пообщались о будущем, перебрасываясь множеством намёков. Но так и должно быть, …
– Хашим явно был удивлён моим словам о ненужности для нас этого города. Возможно, даже немного подавлен.
– Одного желания мало, Аматэру-сама, – вздохнул Юдай. – Если бросить клич, то моряков мы найдём хоть на десяток кораблей, но где взять для них офицеров? Да и матросы те, как ни крути, будут гражданск…
– Мы не в ответе за то, что делают наши малайские союзники, – процедил он.
– Нет, – ответила осторожно Норико. – Это нереально.
– Но захватив Сибу, вы настроите против себя ещё больше людей, – произнёс Юсуф.
– Да чтоб вас! – вновь рявкнул Акено, на этот раз ударив по столу обеими руками.
Сложно сказать, занервничали ли они, но свои силы отвели ещё дальше прежней диспозиции.
– Не кричи в доме, – произнесла Кагами, которая только что ударила Мизуки ребром ладони по голове.
– Даю слово, что я не стану на нём убегать, – вздохнул я. – Не для того вас сюда заманивал.
– И знаешь, что самое интересное? В качестве старейшины мне это будет проще делать. Акено мальчик ответственный, да вот беда – всего лишь наследник. Сначала спихивает на меня всю ответственность, а п…
Во-вторых, Охаяси, конечно, союзники Нагасунэхико, но с чего бы им вступать в войну со столь слабым, по их меркам, Родом? То есть они вполне могут отказать Нагасунэхико – мол, вы тут и сами справитес…
Заодно спросил – с чего она вообще решила сюда податься. Сначала она завела песню про освещение выдающихся подвигов соотечественников, о которых общественность должна знать. Потом, после того как я п…
И она не заставила себя ждать. Сначала их накрыла очередь сорокамиллиметровой пушки, буквально взрывая стену, осыпая бойцов осколками кирпича и стекла и накрывая битой крошкой и пылью. А потом раздал…
– Привет, морда, – поздоровался я с Брандом, тиская его в воротах особняка.
Ну а на следующий день пришлось взяться за работу. Икеда Бенжиро, наш главный секретарь, всё же договорился о встрече с Нагасунэхико.
Ну и умудрился голосом выразить этакое заботливое неодобрение.
– Вот знаешь, ты нас совсем не убедил, – заявил Щукин. – Я то, я это. Мы тоже можем объявить себя древними Героями, сделает нас это сильнее?
– Вы ведь понимаете, что, высадившись здесь, объявите войну моему Роду? – спросил я.