Все цитаты из книги «Осколки маски»
Пауза после её слов образовалась не из-за того, что мне нечего было сказать, просто сказать хотелось слишком многое. Вот только она сейчас явно не оценит моих шуток.
– А вот по моим данным твоя семья владеет небольшим магазинчиком, который дохода не особо-то и приносит.
– Это да, – покивал Фудзивара. – В Малайзии вообще климат не очень. Вроде и тепло, но… И ничего более.
– Вот сейчас могли бы и соврать, – проворчал он. – Я, между прочим, со своими парнями несколько школ в кулаке держу.
– Что ж, ты никогда не умел останавливаться, старик. Во-первых – с этого самого момента Род Аматэру отказывается иметь какие-либо дела с кланом Кояма, пока во главе клана стоит Кояма Кента. Во-вторых…
– Только не говори, что собираешься участвовать.
В отличие от меня… Хотя лучше сказать, что только я за эти почти полтора часа не вливал в себя чай литрами. А больше всех этим злоупотреблял Казуки, видимо, чтобы занять руки и не чувствовать себя со…
– Хочу посетить друзей, – слегка улыбнулся я. – Как насчёт нагрянуть на репетицию «Интера»?
Судя по смеху и общей радости… Да бог его знает, может, и помнит.
Ох уж эти многозначительные паузы. Ладно, если он так хочет…
– Тогда что ты здесь делаешь? – хмыкнула она.
– Ваше императорское величество, – поклонился я новому гостю. – Искренне рад, что вы уделили нам своё время.
Немного помолчав, Мацумаэ решил закругляться.
– Вот если бы тебе это приказали, зная, что произойдёт, тогда да. Да и то… Главная проблема в том, что мы не знали, что всё выйдет так. Ты свою роль в ритуале выполнил, сделал всё, что требовалось, о…
– А они не попросят, – кивнул Фудзивара. – Им проще к Сукотаю обратиться, чем к вам. Но, как мне кажется, это всё же будут китайцы.
Когда же я наконец узнал подробности дела, пришлось призадуматься. С одной стороны – не хотелось бы лишних ссор, особенно если это клан Мацумаэ. Они как… Как Нагасунэхико в Кансае или Аматэру на Сико…
– Вот, собственно, и всё, – закончила Митико. – В машине мы обе молчали. Когда вернулись к ним, все разговоры были сугубо формальными. Когда только приехали, парня, младшего парня, – уточнила она, – …
– Казуки не просто так постоянно ошивается возле Атарашики-сан. Его готовят. Так что…
– Мори-сан, не могли бы вы… – указал я на соус. – Раз Шине он всё равно не нужен.
И я был полностью с ним согласен. Правда, есть одно «но».
Вернувшись в особняк, первым делом решил принять душ. Спину от крови мне Атарашики вытерла, но за пояс по ощущениям натекло тоже немало.
Заваливать меня вопросами сразу она посчитала неприличным, а вот сейчас уже можно. В гостиной мы были одни – Казуки с Эрной я отдыхать отправил, так что старуха особо не церемонилась со своим любопыт…
Кстати, клан Дои надо взять на заметку, так как история появления их клана довольно интересна для меня. В своё время они были вассалами Рода Минамото, но в какой-то момент отказались подтверждать вас…
Первым делом я, естественно, направился к Императору. Правда, он разговаривал с Такамуко Атару – главой ещё одного очень древнего Рода Империи. Шесть тысяч лет подтверждённой истории и камонтоку в ви…
– В своё время мы с Этсу нашли два таких подавителя. Они, в общем-то, в одном месте и лежали. Мы тогда почти сразу приняли решение, что эта парочка достанется нашим детям. Когда они вырастут, – уточн…
– Это потом, сначала ванна, – вздохнул я и, махнув головой в сторону телохранителей, добавил: – Лучше сначала ребят накорми.
– Более чем, – ответил Шимамото, присаживаясь на корточки рядом с ним. – Вы, ребята, действительно герои. Мои бойцы тоже молодцы, шустро сработали, но вы – это нечто. Вы словно какашка, в которую нас…
– Это в каком-то смысле хорошо, – произнёс я.
Да уж, представляю, как капитан Хашим сейчас материт репортёров, его же фактически с потрохами мне сдали. Всю подноготную выложили.
Умный он всё-таки. Впрочем, это в любом случае лишь первый разговор на данную тему. Боюсь представить, что будет, когда я обнародую своё патриаршество. А вот Казуки, скорее всего, оставлю нашим с Имп…
– Ну что, – сказал я, решив задвинуть коротенькую речь, когда все забрались на корабль. – Готовы сделать первый шаг на пути к вечности? Сегодня мы захватим этот крейсер, и нас будут помнить десятилет…
– Ещё раз прошу прощения, – поклонился Абэ, поджав губы.
Кента и Акено его не поздравляли, наверняка уже успели это сделать, лишь кивнули парню, на что тот слегка поклонился.
– Хм… Я тут подумал, – произнёс он задумчиво и немного даже осторожно. – Если уж вы так серьёзно настроены, то, может, не будете против, если я со своими людьми тоже поучаствую в абордаже?
– Захватить крейсер, – повторил я. – Насколько мне известно, вы практикуете захват корабля с помощью катера, чтобы близко к противнику не подходить. У вас есть корабль, катер, но нет необходимой абор…
– И что ты тогда сделаешь? – усмехнулся я.
Накидываю Отвод глаз, пригибаюсь, прячась за бортиком кузова, и перебираюсь на другую сторону. Сразу после первого взрыва оставшиеся бойцы сгруппировались вокруг «мастера», а два БТР, немного постояв…
– Ну а какая ещё причина может заставить вас столь нагло заявиться в чужую акваторию?
Прежде чем покинуть особняк, переговорил с Мизуки, назначив время и место встречи. Несмотря на разногласия с кланом Кояма и Кентой лично, на Акено и его семью наши отношения не распространяются. Всё-…
– Напрямую, как я понимаю, они отказываются принимать помощь, – предположил я, постукивая пальцами по подлокотнику кресла.
– Нам тут каюк, – покачал он головой. – И если можешь уйти, уходи сейчас. Не играй с судьбой, не гневи богов.
– Ваша цель лишь причинение максимального вреда клану Хейг. Так?
Хасэгава выбрал мою автоматическую винтовку MKb-102 Schmerzmittel. Подозреваю, для того чтобы мне было проще. Я бы на его месте выбрал первый вариант, и если аристократ проиграет, утешил тем, что ору…
Когда МД наконец появился в их поле зрения, Изухо чуть было не скомандовал «Огонь!», но всё же сдержался, ещё надеясь, что мины сделают своё дело, но даже так взрыв всё равно застал его врасплох. Ещё…
Надо сбросить пар. Давненько он не тренировался на полигоне, пора прогреть старые косточки и выплеснуть накопившееся раздражение. Потом, уже с ясной головой, стоит подумать, какую выгоду можно извлеч…
– Назови мне хоть одну реальную причину создавать этот альянс, – улыбнулась она.
– Только вот теперь непонятно, что делать, – проворчал я. – Если бы ты не засветился в качестве нашего Слуги, то и вопросов не было бы, а что теперь? Добрыкин был твоим замом, теперь делать его коман…
А Казуки сделал шаг вперёд, поравнявшись со мной. Хороший момент вступить ему в игру.
– Понятно, – произнёс я медленно. – Тогда так. Я в ванную, а вы пока покормите ребят, – кивнул я на телохранителей. – Мне тоже закусок приготовьте. И позовите Юдая-сана.
– Да что угодно. В основном, конечно, будут усердствовать противники Абэ. Ну и завистники нашего альянса в стороне не останутся.
После того совещания я собирался просто сидеть на Центральной базе и наблюдать, как наши войска захватывают Восточную Малайзию. Попутно обдумывая в очередной раз план, который я собирался поручить Щу…
– Это так, – признал я. – Но я и не пытаюсь обелить себя. Пусть здесь и воюют Слуги моего Рода, но предложение данной авантюры пришло им от меня. Просто вы должны понимать, что какой-то личной ненави…
– Ни о чём, – произнесла Кагами спокойно. – Сашио-кун, пододвинь Мизуки грибы.
Тут и Кагами подошла, встав за плечом мужа.
Теперь мишени, расположенные в небольшом лабиринте, будут появляться с минимальным промежутком времени и буквально на секунду. Да и самих мишеней будет больше.
Времени у нас теперь часов двенадцать, как мне кажется, но столько мы здесь точно не задержимся – незачем играть с судьбой. В любом случае время было, так что я решил тоже прошерстить город. В основн…
Заодно взял с собой Сайфула. Так уж получается, что он, как и остальные пленные малайцы, мне нафиг не сдались. Держать их у себя не только бессмысленно, но ещё и немного опасно, так как всегда остаёт…
Ну а Кента, с силой отодвинув в сторону дверь в кабинет сына, буквально ворвался в помещение и, подойдя к сидящему за столом Акено, бросил тому в лицо документы, которые до того сжимал в кулаке.
– Вы ведь не объявляли, ради чего пришли сюда?
– Ничего не удерживаю, – кивнул я. – Я так Императору и скажу, что использовал вас для своих нужд.
– Благодарю, Аматэру-сама, – согнулся Муро в глубоком поклоне.
– На этом у меня всё, ваше величество, – чуть поклонился я.
Всё началось через два дня после отправки подкрепления. В главный зал штаба влетел немец и тут же ринулся к своему командиру.
– Аматэру-сама, позвольте задать вопрос, – заговорил Такано.
– Это план нападения на Аматэру! – рявкнул Акено.
– Без представленного мне плана никуда не пойдёте, – поджал я губы, размышляя, как теперь быть.
– И когда? – спросила напряжённо Атарашики.
– Вот видишь, всё не так уж и страшно, – сказал я, подойдя к нему.
– С благодарностью, Аматэру-сан, – поклонился он с улыбкой. – Разве мог я пропустить столь редкий приём?
– Ого, – заметила она, приложив ладонь к щеке. – Весьма ценный дар.
– А ведь поговаривают, – неожиданно произнесла Митико, – что Патриархам этот ритуал тоже трудно даётся.
Этим «кем-нибудь» стал дежурный у моей палатки, который, по большому счёту, для таких мелких поручений там и стоял. Вернувшись за стол и дождавшись, когда его освободят от посуды, вопросительно устав…
Это он меня так с толку сбить попытался? Потому что у него получилось.
Держись, Макс, нельзя его хватать прямо сейчас.
– Ещё раз, – раздражённо нахмурился Кента. – Этот случай особый. Я знаю парня и его отношение к долгам. Будь уверен, пока жив Акено, Аматэру крепко-накрепко привязаны к Кояма. А там и его дети впитаю…
– А ну цыц, мелкота! – прикрикнул Хасэгава, покосившись на него.
– Но и хватать женщину с ребёнком на глазах у людей в моём городе им тоже не стоило, – произнёс я холодно. – Что позволено на Хоккайдо – не позволено здесь.
Ну да, она и забыла об этом. Тот шум в соцсетях Митико не могла пропустить и, естественно, сразу же позвонила сестре узнать, что там произошло. Такое по миру частенько происходит – и десяти лет не пр…
– Хватит. Мы собрались решать проблемы, а не создавать новые. Покричали, выпустили пар, теперь надо успокоиться.
– Вы меня совсем за дурака считаете? – произнёс он зло. – Думаете, я поверю, что вы хотите усилить вооружённые силы противника?
– Не трави душу, – совсем приуныла она. – Я не оставлю мужа и детей. Пусть простолюдины бросают всё и всех ради выгоды, я не такая. А ведь ты заранее всё продумал, да? – глянула она на меня. – Приков…
– Абэ-сан умеет шутить, – произнёс я, ставя пиалу на стол и поворачивая голову к Акено. – Но давайте поговорим о деле. В первую очередь меня интересует ваше мнение о дальнейших действиях англичан.
Стоять на месте он по определению, не мог. Крутился, вертелся, падал на бок, вскакивал, облизывал мои руки, тянулся к лицу и, буквально на грани слышимости, повизгивал. Правда, долго это продолжаться…
– Доставай подавитель, будем вынимать его из этой глыбы, – произнёс я.
– Ну… – он фамилию у меня клянчит, что ли? – Давайте тогда что-нибудь временное придумаем. Прозвище. Нечто пафосное, но не слишком. А с фамилией потом разберётесь. Только не затягивайте с этим – врем…
– Ну и пусть, – бурчал он себе под нос еле слышно даже для меня. – Элемент кавая всегда должен быть. Ня, чтоб вас всех…
– Если сидеть и ничего не делать, никакие стены не помогут, – не повёл и бровью Юшимитсу.
– Я, по-твоему, кто? – прорычал я ему в лицо. – Жалкий смертный, способный сгинуть в какой-то заштатной заварушке? Я Аматэру, парниша, – приблизил я своё лицо к его бледной мордахе. – Скорее сгорит э…
Разминка, пробежка, ванная, завтрак… Сидя за столом напротив Атарашики, я почему-то вспомнил прошлое, когда завтрак был наградой за хорошо проделанную работу или по праздникам. Полноценный завтрак. Т…
– Учту, – кивнул Мирай. – Решили раздвинуть границы своих владений?
Хотя слова про стихию он не очень-то и понял – если Аматэру достиг своего уровня, значит чем-то он должен пользоваться?
Вернувшись к друзьям, я немного пообщался с ними, а потом отправился дефилировать между гостями, оставив Норико развлекаться с Мизуки. Из клана Кояма, кстати, только Акено с семьёй здесь и присутство…
Эх, если бы Атарашики дома не намекнула на то, что парень не прост, было бы гораздо проще. В этот момент я почувствовал, как тело Казуки под моими руками расслабилось. Видимо, ему уже лучше, но разги…
– С ним Щукин, да и сам господин не так прост, как кажется. Считаю, надо действовать быстро, но не во вред будущему. Чем раньше начнём двигать подразделения, тем быстрее поможем нашим.
– Вы сейчас говорите только об их Родах или о кланах? – спросил я.
– В таком случае, мы уходим. А вы, горе-похититель, запомните этот день и не повторяйте своих ошибок. Я уже однажды просил вас, но попрошу вновь, последний раз: хватит уже липнуть к нашему Роду, доби…
– Мы пытались его переубедить, но ты ведь знаешь – если он упрётся, то насмерть.
Сильно её это задело, что она пусть и так, в приватной обстановке, но всё же высказала мне это в лицо. К тому же я, если честно, не помню, говорил ли ей это прямо или только намёком. Впрочем, сейчас …
– Как я тебя понимаю, – покачал он головой. – Будем надеяться, что этот цейтнот не продлиться долго.
– За пару месяцев серьёзные силы они сюда не перебросят, – покачал головой Добрыкин.
– Тут, Аматэру-сама! – тут же выпрыгнула она из соседней комнаты.
– Какая выгода со всего этого моему Роду? – спросил я. – Я готов помочь Империи и я в любом случае помогу. Но вы должны понимать, что у английских кланов память не менее хорошая, чем у нас, и ударить…
– Ну вы и ублюдки, – посмотрел на Щукина-сана противник и, повернувшись к Казуки, добавил: – Без обид, пацан, но в чём-то он прав. Хоть тебя заберу с собой.
– Значит, он всё же смог… – произнёс я задумчиво. – Жаль, он сам так и не решился.
– Я просто не давал ему возможности проявить свою суть, – вздохнул Казуки.
– Зря ты так, – осуждающе покачал головой Райт. – Я твою страну не трогал.
– Мозговой блендер звучит лучше, – заметил Боков уже по пути к лестнице.
– Пока нет, – чуть скривился я. – Признаться, я и не знаю, что с этим делать. Проблема-то не в захвате, а в том, чтобы обойтись без трупов. Даже если туда пойду я – и ты с подавителем… Вот ты знаешь,…
– Это… Что? – вновь начал тревожиться Такано.
Значит, к приходу Хейгов мы будем готовы. Но не более.
– Сколько нам ещё ждать? – спросил я, когда подошёл к ним.
В приложении даже были отмечены уже известные объекты, они же Хранилища.
– Хех, ладно, – усмехнулся он. – Опять же, предположим, что ты супер незаметный разведчик-диверсант, и тебя за три дня никто не обнаружит…
– Ну так давайте исключим пункт о трофеях, – не стал с ним спорить Гангоку.
– Кухонный, – улыбнулась Этсу. – Довольно логичный вывод, но мы с Рафу по молодости и неопытности носились с этой идеей года полтора. А некоторым наша идея понравилась настолько, что они носятся с не…
– Я ведь специально поставил задачу по тихому взятию объекта, – пояснил я, глянув на него. – Да и то, что они до этого показывали… Если вы будете действовать так же на острове Хейгов, то вы оттуда не…
Забавные они. Но не дай боги кому-то решить, что в их семье заправляют женщины.
– Займись устрицами, – получила она ответ под треск дерева со двора.
– На всякий случай, – пояснил он зачем-то. – А-то, знаешь ли, всякое случается.
Итак, что мы имеем? В принципе, чтобы провернуть задуманное, хватило бы и Кояма с Абэ. В теории. Но англичане всё же не пальцем деланные, и вероятность, что альянс задавят, довольно велика. Именно по…
– Тогда ладно, – улыбнулся я. – Что у тебя с тренировками? Фокус освоил?
Рассказывать Тай Кингу всё как есть я, естественно, не стал – он всё ещё подданный малайского короля и просто обязан будет доложить сюзерену о том, что узнал. Поэтому я просто предупредил его, что си…
– Блин, – отвёл от него взгляд Оуджи. – Отец, хоть ты со мной согласен?
– Ну и дуралей же ты, Чесуэ Ясуо, – произнесла женщина, стоило только мальчишке удалиться.
– Дайсуке, – усмехнулся Кента. – В этот раз не тот случай. Я тебе больше скажу – даже если рассказать ему, что я специально довёл Акено, то ничего не изменится. Важен именно выбор моего сына.
– Про напряжённые отношения слышал, но – ссора? – даже остановился он.
– Именно, – солгал он, но тут же начал поправляться: – То есть и ради тебя, но в основном по своим причинам.
Череда еле заметных синих нитей, прошивающих бойцов клана, и я отбросил оружие в сторону. Перезаряжать долго, проще подобрать новую у одного из убитых.
– Какой синяк? – не понял я, дотронувшись сначала до левой брови, потом потерев лоб в том месте. А когда глянул на руку, протёр лоб ещё раз.
– Правильно, – кивнул Осаму. – Только не я один.
Что? Не понял… Пришлось тоже взять паузу в пару секунд, чтобы уловить ход его мыслей. И ведь всё просто. Если смотреть со стороны политики и репутации, то просить, постоянно просить помощи у Кояма – …
– Понял, – кивнул он резко. – А какие фразы стандартные?
– На будущее – будь более наблюдательна. Смотри не только на то, что тебе хочется или нравится, но и вообще на всё, что тебя окружает.
– Полностью с тобой согласен, никак нельзя, – покивал я. – Потому со мной, если что, поедут Ёхай на пару со Святовым. Лично я в самое пекло лезть не собираюсь.
– Если следовать вашей логике, Кагами-сан, – произнёс я осторожно. – То Шина даже в теории не может быть моей женой.
– Очередная имитация атаки? – поморщился Фанель.
– Они самые, – ответил я. – У нас недавно произошёл конфликт, так что…
– Значит вы хотите, чтобы я приютил ваших женщин и детей на время войны?
Хотя народу там мало, да и канониров нет, так что результативность стрельбы будет отстойная. Да и то – максимум одним орудием.
– Что молод, это да, – хмыкнул он. – Но, как показывает практика, те проекты, за которые ты берёшься, заканчиваются успехом.
– И зачем вам я? К тому же, мне не нужны…
– Одна на всех, Эрна, – вздохнул я. – Ты не только должна осознать, что такое быть Аматэру, но и суметь передать это детям. Честь – это твоя кровь, достоинство – это твой разум, гордость, не путать с…
– Ну так и иди к нему. Стоп. У тебя есть секретарь?
– Ну что, народ, раз все собрались, айда гулять? – произнёс я громко.
– Что ж, порадовал, – покивал он задумчиво. – Это определённо будет полезно.
– Хм, немного не корректный вопрос, – ответила она. – Чтобы просто включить артефакт, неважно, куда ты подаёшь бахир, а вот для включения картины да, именно сюда.
– Не, это вряд ли, – произнёс я задумчиво. – Такое не скроешь.
Девяносто шесть сотых секунды. Результаты ещё не готовы, но я в своём чувстве времени уверен.
Началось со слабо укреплённых позиций малайцев, которые один из наших отрядов решил потрепать, пока к ним идут подкрепления. Через полчаса вялой перестрелки с территории города поднялась целая куча б…
Договорить он не смог. Лица я не видел, но, судя по голосу, его сейчас просто переполняли эмоции.
– И что им мешало поступить так с самого начала? – задал я ещё один вопрос.
– Скажи, Синдзи, – неожиданно заговорила Кагами. – Ты ведь чувствуешь ложь?
– Мистер Тионг, – вздохнул я. – Оставим разговор о выгоде. Я приношу свои извинения, но это было всего лишь желание подискутировать. Послушать, что вы сможете ответить на мои слова. Поспорить, если х…
– Ого, – хмыкнул я. – Уже появляются теоретические варианты. Полагаю, это из-за моего Рода?
– Синдзи, ты рехнулся?! – прервала она меня.
– Да, капитан, да. Теперь вы ПП-66 «Адский высер». На страх врагу, – вскинул он кулак на уровень лица. – На радость мне.
Поселил я эту парочку на базе, но дабы полностью их контролировать, вызвал с Пляжной базы Куроду Асао – бывшего капитана полицейского спецназа, бывшего главу охраны Шидотэмору, бывшего лейтенанта мое…
На третий день назначен приём у Нагасунэхико, и вряд ли я надолго задержусь здесь после того.
– И вот этот вот ещё смеет на нас давить?
Да уж, тут не о долгах нужно думать, а о том, насколько близко к краю прошёлся Акено. Кента знал о его намерениях и сам говорил почти о войне. Не знаю, что бы он сделал Свободному аристократу Акено, …
– И тем не менее мы не бедствуем, – произнёс он спокойно. – Я готов отдать вам свою жизнь, но не ради денег.
– Понятно, – расслабился он. – Можно и съездить. Кстати, насчёт друзей… что ты думаешь об Анеко?
В отличии от Святова и Щукина, которые задолбали меня этим, Ёхай впервые заговорил на эту тему.
– Скоро поймут, – выдал я банальность, после чего огляделся и произнёс: – Такано-сан, найдите нам грузовик.
– Ох, ну нифига ж себе… – пробормотал он. – Тогда какого хрена отец… Нет, стоп. Мы же с ними… но…
С ребятами, к сожалению, долго пообщаться не удалось. Увы, но обошли мы к тому моменту далеко не всех. Тем не менее парой слов я перекинулся с каждым из них. Даже из стесняшки Тори-тян выжал нескольк…
Постояв пару секунд, Кента медленно подошёл к столу и, облокотившись на столешницу, впился глазами в лицо сына. Увы, но всё, что он там увидел, было спокойствие и решимость.
Так может ли она сдаться? Опустить руки? Нет, не может. У Акэти Торемазу ещё меньше шансов, но даже она не собирается сдаваться. «Что не дозволено „ветерану“, то дозволено „виртуозу“, надо лишь доказ…
– Ладно, возьму Акэти на себя, – выдавил я из себя.
– Эм… – растерялся он. – А так тоже можно?
– А почему отцу про маску не рассказал? – спросил я. – Поначалу-то у тебя проблем с ним не было.
– Пока нет, – ответил Хасэгава. – Сами движения ещё не до конца вылизаны. Но в будущем, несомненно, мы попробуем приспособить некоторые бахирные техники.
– Они лишь помогли мне устроить неподалёку от Амин парочку своих людей, – улыбнулся Сакамиджи.
– У полиции? – вновь посмотрел я на фуру.
– Для меня это диковато звучит, – произнёс я, проведя ладонью по волосам. – Командир должен быть один.
– Через четыре месяца, – ответила она не думая.
Помолчав ещё немного, он потёр ладонями лицо.
Вот тут самое интересное и начинается. Смартфон с картой города у неё был, но добираться в центр своим ходом слишком долго и опасно, а такси и общественный транспорт стоят денег. Но на что не пойдёшь…
– Зовите по имени, – чуть поклонился он. – Фамилии я лишён, а выбрать новую и оформить её просто не успел.
– Так пожелал Синдзи. Он сказал, что это пойдёт на пользу твоему развитию.
– Увы, – пожал я плечами. – Опасные вы существа, женщины.
Стояли мы возле машины, на которой он приехал, и, честно говоря, желание попробовать онигири было совершенно спонтанным. Мне как бы ехать пора – работа, все дела, но почему бы и нет?
Я сидел у себя в кабинете и рассматривал карту объектов Древних. Рассматривал на компьютере, так как Атарашики умудрилась всё оцифровать и упаковать в удобное приложение. Вот и вертел я сейчас мышкой…
– Надо бы прикинуть, как безболезненно свернуть наши с ними дела.
Ну и да, несмотря на мою браваду и победные реляции, даже наличествующие сейчас военные силы малайцев будет уничтожить отнюдь не просто. Это в обороне у нас замечательно, а для полномасштабного насту…
Главное – тон, спокойный, успокаивающий, убаюкивающий. И поменьше зауми, он сейчас всё равно лишь самое простое воспринять сможет.
– В любом случае, сейчас нам угрожают именно они, – покачал головой Акено. – И явно не просто так. Поэтому держим войска наготове и ждём дальнейшего развития событий.
– Отряд спецназа плюс двести бойцов, – ответил я.
– Я надеюсь, вы её с собой не притащили? – приподнял я бровь.
– Аматэру-сан, – поздоровался он, подойдя ко мне.
– О, да, – покивал он многозначительно. – Одного золота килограмм двести собрали. И примерно столько же серебра. Платины… – глянул он в планшет, но искать нужную информацию не стал. – Мало, короче. Д…
– Хм, – произнесла она, постукивая пальцем по губе. – Вполне возможно. Что бы я о них ни думала, в древностях они разбираются. Вполне могли раскопать нужную информацию.
– Лучше не надо, – повторил я, намекая, что не стоит лезть в это дело.
– Уже дали, – перебил его отец. – Так что следите внимательно, такое вы вряд ли увидите ещё где-то.
Хотя у Императора вообще те ещё жёны. Начнём с того, что у двух его жён одинаковые имена – Митико. Одна из них в девичестве Аматэру, а вторая Сёда. Как уж они там внутри семьи друг к другу обращаются…
– Ты пока ничего и не предложил, – ответил Нориаки. – Но отец прав, прекращай тут истерить.
– Это было бы слишком очевидно, – заметил я, указывая на зеркальную витрину напротив себя.
– Англичане что, совсем охренели? – произнёс я удивлённо, после чего потёр лицо ладонью. – Ну и новость с утра пораньше. Откуда он у них вообще?
– Ты всегда был неординарным мальчиком, – вздохнула она.
– Не без этого, – пожала она плечами, после чего обернулась ко мне: – Однако я настоятельно рекомендую тебе не судить о человеке по таким параметрам. Знаешь, сколько было Асуке Тайго, когда он получи…
– Отказаться от общества столь прекрасной девушки? – ответил я, изобразив удивление. – Естественно, не против.
Просидели мы в детской недолго, скоро должны были вернуться Мизуки с Шиной, а потом и Акено с Кентой, так что Кагами, а вслед за ней и я, переместились на кухню.
– Я просто привёл пример, – пожал я плечами. – Если очень хочется, нужную ситуацию можно и подстроить. Не хочу напоминать, но именно Аматэру довели вас до нынешнего положения. Ладно вы, но у вас в Ро…
– Конечно, без проблем, – махнул я рукой.
Ещё бы, пусть не сейчас, а лет через двадцать, Хоккайдо точно вспыхнет. Императорский Род умеет ждать удобный случай. Кланы Хоккайдо сильно обидели их. Одно дело – враги, честные враги. В конце концо…
– Нормально… А есть шанс обратного? – не понял я.
– Приветствую, Аматэру-кун. Меня зовут Нагасунэхико Нориаки, и кажется, мы ещё ни разу не общались с тобой лично.
Дабы «виртуоз» всегда был под рукой, его поселили недалеко от моего дома, как раз туда, где раньше жил Щукин, который перебрался ко мне. Благо у меня полно комнат, куда его можно поселить. После засе…
– Кстати, Син, мы ведь сегодня гуляем? – спросила Мизуки, разглядывая стручок фасоли, который она держала палочками.
– Пока об этом рано говорить, – опустил руку Акено. – Меня больше волнует, как отреагируют на их присутствие сукотайцы.
При виде меня оба поднялись со своих подушек и коротко поклонились, разве что Гента чуть ниже отца. Почти одновременно с ними поклонился и я.
Повернувшись в ту сторону, оба мужчины увидели Кагами, держащую на руках сына. Только это и не позволило Кенте накричать ещё и на неё.
Следующий день у меня оказался свободным. От идеи устраивать свой приём мы отказались почти сразу, как нам пришло приглашение от Нагасунэхико. В конце концов, показать своё спокойствие и пофигизм мож…
Выслушав Щукина, Такано несколько секунд обдумывал его слова.
Сёстры Кояма прибыли первыми. Ждал я их в развлекательном центре Накатоми, который так полюбился моим друзьям. Особенно девушкам.
– Три клана потеряли своих родственников на «Мэри Роуз», вы же не думаете, что мы об этом забудем? – спросил он.
– Вы только с автоматами тренируетесь? – глянул я на их стол.
– Как скажете, Аматэру-сан, – не то чтобы он был зол, но общение со мной его явно напрягало. – Тем не менее я считаю своего сына не готовым к роли главы клана. Внук справится с этим гораздо лучше.
К тому времени Хейги прошли две линии нашей обороны. Оставались ещё три и сама база. Уйти уже никто не мог, так как Хейги первым делом окружили нас. Под вечер, когда начало темнеть, подошедший Добрык…
Глянув на парня, одетого в кимоно, заправленное в штаны-хакама, жакет-хаори, с традиционным шнурком хаори-химо, двупалые носки-таби… Короче, Казуки выглядел очень представительно. Впрочем, всё это ер…
– А то мы не понимаем. Я-то ладно, мне только в радость убивать этих тварей, а вот твои люди идут на смерть ради тебя. Это, если что, я тебе соль на рану сыплю. Надо было уходить, когда мог.
– Во-первых, – пожал я плечами. – Ничто не мешает один из кораблей увести, ну или сразу передать… эм, мне. Чтобы я передал малайцам. А во-вторых – этот корабль формально будет не наш, а малайский.
– Да, – кивнул он. – Я, Райт и Каджо выйдем вперёд и попытаемся войти в клинч с вражескими бойцами. Их, конечно, больше нас, зато мы не будем ограничены своей техникой. Поначалу. МД отойдут, но и это…
Закончили мы с грабежом через девять часов. Немного подзадержались. Отплыли ещё через три часа. По самым скромным прикидкам, этот рейд принёс нам около двухсот сорока миллионов рублей, и это только т…
– Как и в прошлый раз, – ответил Райдон. – Великолепно и таинственно. Только немного мрачновато, но это, я думаю, из-за того, что октябрь, и сакура не цветёт, – кивнул он под конец на дерево в центре…
Естественно, старый слуга был готов и к такому, так что в моей комнате уже лежала копия того, что было надето на Казуки, только чуть более тёмного цвета и шнурок хаори-химо был белого, а не золотого,…
– Прошу прощения, что отвлекаю, Аматэру-сама, – поклонился мне Суйсэн. – Комендант базы просил передать, что у ворот базы объявились представители «Токио Асами». Желаете с ними встретиться, или их лу…
Похоже, и я наконец смог её удивить. Пять секунд она молча смотрела на меня.
– Не ворчи, здесь мы и с «мастером» справимся.
– А я вам вновь повторю, что эти земли принадлежат малайскому королю, а не вам. Или на мировые законодательные нормы вам тоже плевать?
Стрелять БТР начал ещё на ходу, но поравнявшись с груженым шагоходом, остановился и начал прицельно шмалять по своему стальному товарищу, за которым я и прятался. М-да, не видать Мири новый БТР. Выпу…
Стоило нам только сдвинуться с места, на нас сразу переместились взгляды ближайших людей. И с каждым шагом взглядов было всё больше и больше. Аматэру шёл к своему бывшему трофею, и это не могло не за…
– Двоих, насколько я знаю. Этот третий, – кивнул он на ледяной шар, рядом с которым они стояли.
– Информация достаточно древняя и в то же время достаточно важная, – перевёл я взгляд на монитор.
Дональд Хейг напивался у себя в кабинете. Стакан за стаканом он вливал в себя виски, не чувствуя вкуса и градуса. Род Шефри потерял две трети боеспособных мужчин. Род Мейкшифт – половину. Флеминги вы…
– Мистер Аматэру, – отозвался он, поднялся он из кресла и, указав на ещё одно, добавил: – Прошу, садитесь.
– Нет, – вздохнула она. – Но это не повод опускать руки.
Когда я вошёл в зал, сопровождаемый лишь Суйсэном, пришлось немного поправиться – ждало меня всё же побольше народу. Да, представителей, как я выяснил чуть позже, было ровно двадцать один человек, во…
– Ёу, рыжая бестия, – поприветствовала она Мизуки, когда мы подошли к компании моих друзей.
Постояли, помолчали, думая каждый о своём. Я уж хотел было предложить идти дальше, но Тай Кинг меня опередил.
– Я… не совсем поняла, – нахмурилась она. – Простолюдины и аристократы – ладно, тут понятно, что ты имеешь в виду. Но враги…
– Когда это только будет, – проворчал он. – Вы же уедете скоро. Вот если…
В принципе, на только что убитого мне было плевать, его и потом добить можно было, но раз уж он оказался по пути к «мастеру», одетому в офицерскую форму, то почему бы и нет? В этот момент старик прип…
В целом назвать мой день рождения праздником было сложно. Слишком напряжены были многие. Кто-то взял с собой рацию. Кто-то частенько заглядывал в свой планшет, кто-то косился на тех, кто пришёл с рац…
– Почти семьдесят человек, – ответил Сашио, пригубив чашку с чаем. – В основном из-за камонтоку кого-то из малайцев.
– Это если без подготовки, – пожал плечами Щукин. – А они явно подготовились.
– Что ж, – постучал я пальцами по столу. – Сибу в любом случае на тебе. Заверши начатое.
Эти двое не самые главные в отряде малайских кланов, но именно они, по сути, руководят бойцами. Примерно как Добрыкин у меня сейчас. Разговаривали мы на немецком, который они знали даже лучше английс…
– Так что именно от меня нужно? – поинтересовался я.
После моих слов, он, кажется, даже немного подрастерял уверенность. Но через пару секунд вновь собрался.
Всё равно слишком заумно и наворочено. Слишком много нюансов для столь серьёзного шага. Нет, Георг Седьмой в любом случае молодец, так или иначе ход весьма хитрый, но проще всё-таки тупо захватить За…
– Позови Отойю, пусть берёт винтовку, – кивнул он на неё, – и ищет позицию, где будет хороший вид на северо-восточную дорогу.
Не слышу сожаления в голосе. Похоже, Щукин уже получил всё, что хотел, вновь обрёл смысл жизни, ему теперь что рядом со мной ничего не делать, что командовать всей малайской группировкой, всё едино.
– Осознали, – вздохнул Щукин. – Что ж, покажи там, на что способны Аматэру. Я-то уж точно против такого конвоя в одиночку не вышел бы.
– Не думай об этих глупостях, – потрепал его за плечо Мурата. – Главное… Не важно.
Но что делать здесь и сейчас? Если коямовцы правы – а они очень даже могут быть правы, – англичане вполне способны стать опасностью и для меня. И именно на это нужно было напирать Абэ, а не кидаться …
– И мои, – подал голос Рафу. – Этсу хорошая жена, я долгое время и не подозревал, насколько ей тяжело. Мне она ни разу не пожаловалась.
– Общество красавиц как наркотик, – произнёс я с улыбкой. – Зачастишь – пропадёшь. Приходится давить свои желания.
– Конечно, нет, – фыркнула Атарашики. – Может, она и императрица, но не настолько зазнавшаяся. Просто Митико всегда любила… – замолчала она, подбирая слова. – Электронику. Хотя нет, лучше сказать быт…
– И как же мне вас называть? – приподнял я брови.
– Всё нормально, Анеко, но я и правда не хочу об этом говорить. Проблема решается, и сейчас у меня свободное время. Так что давай не будем о серьёзном.
– В конечном счёте да, – кивнул я. – Я ведь уже говорил – области Мири нам более чем достаточно.
Опустив свой МД, Фанель укрылся за остовом вражеского «Гнева» и выстрелил из верхнего бластера, расположенного на горбу его «Вассая», в слишком приблизившегося противника. На таком расстоянии уже мож…
А ведь он, по сути, правильный мужик. С местным патриархальным менталитетом и не самым лучшим характером, но – правильный. Ну да, слишком азартный – и что?
Просто последние слова он произнёс как-то не очень уверенно. Словно не хочет о чём-то просить, но вынужден.
Вот и сейчас, прочитав очередной черновой план, я бросил его на стол и откинулся на спинку стула.
– Не «что», а «кто», – ответил я. – Хватит мыслить как простолюдины. У нас на руках суперприз и забрать его без борьбы не так уж и сложно, как выяснилось. Достаточно иметь старшего родственника мужск…
– Сила Рода не только в числе людей, но и в их качестве, – улыбнулся Император. – А вот дурням закон не писан, лишь бы палка побольше была.
– Но далеко не все об этом знали, – заметил я с улыбкой.
– И люди дикие, – хмыкнул он. – А скоро вам предстоит познакомиться ещё и с англичанами.
– Эх, – вздохнул он, и оглянувшись, чуть понизил голос. – Артефакты. Вы на пару со Щукиным захватили «виртуоза» и явно не своими собственными силами. Вот у меня и возник вопрос – артефакты с тобой ил…
– Ну что вы, Мори-сан, это мне ничего не стоило.
– Похоже, я сильно вам задолжал, Аматэру-сан, – вздохнул он.
Долг он признал, а я, как вежливый человек, не буду акцентировать на этом внимание. Вот интересно, он будет рычать на свою разведку или орать благим матом? Хотел бы я на это глянуть.
– Не стоит, – покачала она головой. – Мне достаточно того, что эта информация навредит клану Хейг. Это в любом случае обрадует отца.
– Да, – тут же кивнул Икки. – Всё готово. Как только поступит приказ, люди Абдушшакура начнут действовать, а наши им помогут.
До этого момента я всё просчитывал, как можно использовать Род Тионг, что с них можно взять, естественно, сделав их наперёд вассалами, но после того, как были произнесены последние слова, у меня в го…
– Так будет проще и мне, и тебе, – ответил я. – Меёуми уже заявил права на один из местных островов, пусть и формально, а мне для вида выделишь кусочек своей территории. Небольшой. Скажем, как эта ба…
Поприветствовал я их в порядке старшинства и как-то на автомате, хотя парням, скорее всего, было на это плевать.
– Нагасунэхико-сан, – кивнула она в ответ. – Признаю, удивили. Целый глава клана Нагасунэхико решил меня поприветствовать.
Да и бог с ним. Клан Абэ для меня в любом случае в чёрном списке теперь. Никаких общих дел с ними. Никакого сотрудничества.
Выключив связь, откинулся на спинке стула и, прикрыв глаза, глубоко вздохнул. После чего провёл по лицу рукой. Дела. Я пока что не знаю тысячи фактов и тонны нюансов, но всё выглядит довольно логично…
– Попробовать можно, – произнесла она задумчиво. – Не хотелось бы, конечно, отдавать такую информацию иностранцам, но ничего критичного не произойдет. Однако учти, в ближайшее время мы подобное повто…
– Конечно, – кивнул он с улыбкой. – Развлекайтесь.
Сам куб был чуть больше моего кулака и испещрён различными линиями, кругами и завитушками. Причём, если приглядеться, некоторые линии были золотистого цвета, в то время как сам куб – практически полн…
– А другой вертолёт отсюда и не выпустят, – ответил я.
– Давайте вашим, – пожал я плечами. – Чтобы честно было. Только минут пять дайте, постреляю чуть-чуть, привыкну… Или, если хотите, возьмём моё оружие.
– Вы ведь понимаете, что отступив, вы повышаете свои шансы. К тому же вы сами говорили, что вам не нужна остальная территория Восточной Малайзии. Так что изменилось?
– Мои люди были ни при чём, и вас они не трогали, – произнёс он резко.
Наши силы, как и планировалось, в основном были представлены бойцами Токугава. Плюс мой отряд со своей задачей. Плюс гражданские Юдая, которых он набрал в Мири и которые будут простыми работниками. К…
Ну а дальше я предложил повторить, но с пистолетами. Пока шли на новое место, Тароу тихо бурчал о том, что это несправедливо, мол, тот редкий случай, когда он проигрывает брату в стрельбе, наступил и…
Ну а на следующий день пришлось взяться за работу. Икеда Бенжиро, наш главный секретарь, всё же договорился о встрече с Нагасунэхико.
– Вы мне ещё про возраст будете говорить? – приподнял я бровь. – А не слишком ли молод ваш Род, чтобы пытаться давить на Аматэру? Про наглую попытку бесплатно забрать себе «чистую кровь» я и вовсе мо…
– Господа, – обвёл я их взглядом. – И дамы. Прежде чем начать, попрошу вас убрать отсюда лишних. Оставьте себе по одному охраннику, а остальные пусть выйдут на улицу. Со мной, как вы видите, тоже все…
Два батальона шагающей техники выступили только сейчас, а вот силы Антипова, работающего, можно сказать, по своей прямой специальности, уже должны начать покусывать малайцев, расположившихся у столиц…
Онигири – это комок пресного риса с какой-нибудь простенькой начинкой, обёрнутый в лист водоросли нори. Как у неё получилось сделать его таким вкусным?!
На самом деле, можно было и растянуть разговор, наверное, даже стоило, но передо мной изначально не стояло подобной задачи, и я решил не рисковать. Мало ли, поведу себя как-то подозрительно или разго…
– Ну что, бойцы, впервые вас используют как ширму? – спросил я.
– Принято, – ответил ему тот как всегда спокойно.
– Если и дальше пойдёт как сейчас, то у малайцев очень мало шансов. Так что сейчас главное – подготовиться к приходу англичан.
– После того, как я им стольким помог? – усмехнулся я. – Кроме того, подозреваю, что нынешний глава Рода просто по инерции о таком не задумывается. Поверь, парень на грани срыва, и если ему подсказат…
– Он всего лишь рыбак, Аматэру-сама, – ответил Юдай. – Узнав, что здесь автоматом распределяют на место жительство приезжих моряков, он просто остался ждать. Там всем сразу объясняют, что формировани…
– Вы… – начал он, неожиданно сморгнув слёзы. – Моя клятва остаётся в силе, господин. Я отдам вам всё, сделаю невозможное… Вы будете гордиться мной, господин!
– Что ж, в таком случае… – задумался я. – В таком случае закончим на этом. У вас есть ещё какие-то вопросы ко мне?
– Повезло, что мы прибыли сюда осенью, – произнёс Акено. – Хоть какое-то время на акклиматизацию. Прав был Синдзи, когда рассказывал о местной духоте.
– Забыли. Лучше повтори свой рассказ, но на этот раз без лишних комментариев и попытайся вспомнить ваш разговор дословно.
– РЛС засекли флот, идущий с запада. Шестьдесят две отметки, – сообщил мне последовавший за мной Добрыкин.
– Да уж, летом тут была совсем другая атмосфера, – подтвердил Тоётоми.
Ну и умудрился голосом выразить этакое заботливое неодобрение.
Волна спрессованного воздуха… как принято считать… разошлась от меня во все стороны, кроша сосульки в пыль. Двадцатиметровый круг чистой земли позволил сделать ещё один Рывок, после которого я вновь …
– А если подкрепление задержится? – спросил старший.
– Скажите, что я хочу урегулировать наш конфликт, – ответил Абэ.
Отступающего противника добивали люди Добрыкина, а Щукин в этот момент пытался отдышаться, идя в сторону своего господина. Ночь закончилась. Восходящее солнце освещало пространство и показывало то, ч…
– Да, Синдзи-сама! – замер он, глядя на меня.
– Нормально, – махнула она ладонью. – Ему восемь месяцев, так что всё в пределах нормы.
– Чарльз Мейкшифт, – ответил тот после небольшой паузы.
– У меня для этого очень неслабый повод, Акено-сан, – произнёс я.
Обитал русский «мастер» у себя, в специально построенном для высшего командного состава доме. Там у многих своя квартира есть, правда, дом почти всегда пустой стоит. Ну или практически пустой. Добрык…
Обратился я к малайцу, естественно, на английском.
Не врёт. Свой внутренний «детектор лжи» я врубил сразу, как она вошла в кабинет, так что был в этом абсолютно уверен.
– Именно. Он всегда со мной, – пригубила она бокал с вином.
– А что насчёт четвёртой команды? Есть шанс собрать для неё офицеров? В связи с некоторыми событиями, о которых мы поговорим позже, мне до зарезу нужно как можно больше кораблей. О! – пришла мне в го…
Всё. Я, фактически, повесил себе на шею кучу народу, но теперь этот народ мне должен. Сильно должен. И этот долг будет висеть на их Родах, пока не будет погашен. Десятилетия, столетия – не важно. Даж…
Ну и в-третьих, ко мне приехал Мори Сашио. И сделал он это, когда к границам области подошли силы двух кланов, которых Джабир отправил прощупать обстановку. Силы были так себе – как я и говорил, быст…
Придвинувшись к столу, взялся за мышь и клавиатуру, отправляя запрос на связь с Акено. Связаться с ним мгновенно не получилось – сначала переговорил с его слугой, а потом пришлось подождать сорок мин…
– Естественно, – солгал он с непринуждённым видом.
– Серьёзный… – хмыкнул Император. – Слышал о том, что сделали англичане?
– Нет. Но не могу не уточнить, что мы предлагаем себя в качестве союзников, а не слуг. И предавать союзников мы не намерены. В крайнем случае отец предупредит вас, что не согласен с вашим решением, и…
– Договорились. У меня тут трубку отбирают, так что сдаюсь и передаю её агрессору.
– Насколько ваша разведка компетентна? – спросил высокомерно Абэ, когда я рассказал о «планах» малайцев. – Мало ли как поведёт себя противник.
– Что, прости? – отвёл он взгляд от экрана планшета.
– О, не волнуйся, слухов не будет, – ответила она. – Но мужу я всё расскажу. Ты ведь не против, чтобы твой господин знал об этом?
– Конкретно в это я тоже не очень поверил, но в целом его версия вашего изгнания из Рода была довольно правдоподобной, – я вытянул ноги и, повозившись, удобнее устроился в кресле.
А вот малайцы меня не посещали. Судя по трупам, которые они оставили, потери малайских отрядов составили около тридцати человек против восьмидесяти у японцев. И это при численном неравенстве.
– Совсем рехнулся старик, – пробормотал стоящий рядом Щукин, также наблюдающий за боем.
Даже так? Что ж, после этих слов я просто не могу отпустить этот хренов крейсер. Правда, встаёт вопрос – а стоит ли делиться славой с Родами Токугава и Хатано?
Бранда я увидел ещё из машины. Подросший пёс стоял в воротах особняка и, словно вертолёт лопастями, крутил хвостом. Комком тьмы его уже назвать было сложно, так как вырос он знатно, теперь это клякса…
– Я попробую помочь, – поджал губы Райдон. – Но не жди многого, я не разведчик и не умею выпытывать у друзей их потаённые желания.
– Прошу прощения за беспокойство, Нагасунэхико-сан, – произнёс вошедший мужчина.
Акено на меня не смотрел, хмуро крутя пальцами чашку с саке. Сашио изображал вежливый интерес, но на него-то мне как раз плевать.
– Хамишь, молодой человек, – произнёс он холодно. – Разрешать мне что-либо может лишь Император, да и то в очень редких случаях. А ты до такого ещё не дорос и вряд ли дорастёшь.
– «Позволялка» не выросла против меня идти! – ответил на это Кента. – Я тебя, тварёныш, с потрохами сожру!
– И что с этого получите вы? – заговорил он наконец.
Подловить «Мэри Роуз» – тот самый лёгкий крейсер королевского военного флота Великобритании – оказалось не так просто, как я думал вначале. Во-первых, он неделю тупо стоял на рейде Куантана. Спрашива…
– А вот мне кажется, если я их не трону, они будут только рады. А я их трогать не собираюсь, – положил я ногу на ногу. – Королевская аристократия нападёт в любом случае, благо её в Восточной Малайзии…
– Как и я, в общем-то, – ответил Акено, сделав глоток. И, кивнув слуге, добавил: – Как всегда, отлично.
– Синдзи, Синдзи… – покачал он головой. – Ладно, пойду я к своим.
– Именно. Интриги, недоговорённости, ходы на гране фола, – улыбнулся я. – Думаю, не секрет, что ваше присутствие в этом регионе не нравится никому, так чему вы удивляетесь? Или вы думали, что это буд…
Откинув голову на спинку кресла, Император прикрыл глаза. Что именно юный Синдзи хочет скрыть? Люди Хатано слышали звуки выстрелов, но не заметили проявлений бахирных техник. Это не показатель, да и …
– Аматэру-кун, – кивнула она величественно.
– Так… Дайте мне минуту, – пробормотал он, прикрыл глаза и стал массировать лоб. – Щит «виртуоза» плюс сам «виртуоз»… м-да. Катер у меня на тридцать человек. Сколько вы возьмёте с собой «мастеров»?
– Я тебя всё равно не понимаю, парень, – хмыкнут тот. – Но смысл улавливаю. Иди.
Ясненько. В общем, она решила, что если сюда кого и пустят, то только её. Ну или что у неё больше всего шансов на это. И ведь оказалась права, что интересно. Любого другого я бы послал подальше.
Почти одновременно базу клана Хейг накрыло несколькими десятками взрывов. Часть из них я видел, часть слышал, а о части просто знал. Артиллерия превратилась в груду мёртвого металла, как и шагоходы в…
– Повернись. Нет, этого недостаточно. На самом деле все эти секреты лишь перестраховка. Наши предки – да и не только они, думаю – пытались повторить работу Ушедших, но получается только нож для глубо…
– В этом плане всё, как и ожидалось, – сел я в кресло чуть под углом к старухе – ровно таким, чтобы экран монитора посреди стола не мешал нам общаться.
– Эрна, мы уходим отсюда, – не разочаровал он меня. – Не желаю находиться в обществе столь грубых людей.
– Информация обо мне несёт не только проблемы, но и много выгод. Я не могу разбрасываться таким ресурсом.
– В уборную сходи и выходи во двор, – произнёс я, вставая из кресла.
Сидели мы достаточно близко, так что она должна была почувствовать движение бахира.
– Абэ-сан, вы перегибаете палку, – заметил Акэти.
– Я хочу, чтобы мои дети имели Герб, – нахмурилась она. – Но этот твой Казуки точно не уйдёт из Рода. Фанатик мелкий, – буркнула она.
– В общем, здесь отличное место для засады, – продолжил я. – Я бы даже сказал – очевидное. И именно на этом мы сыграем. Тут надо пояснить, – сказал я, глянув на них, – что и вы, и они в курсе того, ч…
– Здравствуй, Синдзи, – улыбнулась Кагами. – Сато-кун, Мизуки много о тебе рассказывала.
– Боги, хоть ты не начинай, – поморщился глава Рода и, вновь перенеся своё внимание на Юдая, спросил: – Надеюсь, детей ты в Роду оставишь?
Думаю, уже через несколько часов станет точно понятно, мертвы они или выжили. Но последнее вряд ли – даже «виртуозам» будет сложно выжить, если на них упадёт пятиэтажное здание. Не помрут сразу, что …
– Подачка, которая окончательно их выбесит, – усмехнулся Акено зло. – А ты подумал, на что способны окончательно съехавшие с катушек Аматэру? Ладно, предположим, они стерпят, затаятся. Напомни мне, к…
– Простите, господин, – произнёс он не шелохнувшись.
– Молодец, – откашлялся Изухо. – Пробегись, проверь, как там наши, и оттащи их подальше от стены… от дыры. Это называть стеной уже нельзя.
Если, слушая рассказ жены в первый раз, Император лишь молчал, давая ей выговориться, то во второй раз постоянно переспрашивал и уточнял различные моменты. В принципе, много времени это не заняло.
– Решил в тир забежать, – ответил я, снимая обувь. – Кстати, не думал сюда переселиться? А то, если что, искать тебя слишком долго может выйти.
– А что с ней не так? – спросила она, опустив чашку на столик.
И я только сейчас обратил внимание на то, что Этсу выдала нам эту лекцию на английском.
– Будь уверен, – закрыл Кента папку, которую он читал, и протянул её сыну. – Дайсуке расстарался.
То ничего не будет. Но идти на её днюху как-то не хочется. В основном – тупо лень. Жаль, что мне вряд ли удастся избежать праздника.
О своих потерях предпочту молчать до последнего. Ну или пока их обнародование не станет выгодно.
– Будь уверен! Ты из Малайзии побитой собакой вылетишь!
– Главное, чтобы не отупел, – вздохнул я.
Ну а пока американцы высаживались, мы считали, сколько у нас гостей. Сто семьдесят единиц шагающей техники, три артиллерийских дивизиона, порядка двух тысяч средних и тяжёлых МПД, пара сотен единиц к…
– А что ещё остаётся? – пожал я плечами. – Мне вполне по силам заменить диверсионный отряд. Я, правда, не хотел этого – не дело, когда наследник Рода занимается подобными вещами лично, но пока у нас …
– Хочешь сказать, – прорычал король, начав распространять жажду убийства, – что жалкие желтопузые обезьяны сумели взять на абордаж корабль Королевского Флота?
– Вы, уж простите, говорите глупость, – вздохнул Петра. – Кому там волнения устраивать? Женщинам? Детям? Или, быть может, Слугам, которые без хозяина и слова лишнего не скажут? Да и не отправят к вам…
– Вам просто хочется своей дочери подкаблучника, – хмыкнул я.
– Скажем так – не только ради тебя, – ответил Акено. – Даже в основном не ради тебя.
Переходить сразу к интересующему его делу он не стал – ждал, пока я не закончу есть. А вот разную мелочёвку мы обсудили, поделились своим мнением о последних событиях и парочке курьёзных случаев. Так…
И, вроде, даже яки выпустил, но я в этом плане толстокожий, так что могу и ошибаться.
– Я… – замялась она. – Я подумала… что наша предыдущая совместная работа…
– Если господин сказал… – произнёс он неуверенно, после чего замер на мгновенье и повторил более решительно: – Если господин сказал, значит, так тому и быть.
Ответил я не сразу, а для вида потерев переносицу.
– Прости, – произнёс ещё раз Акено, после чего вышел из гостиной.
– Это удручает, – вздохнул Муро, втайне боясь услышать ответ на первый свой вопрос.
– Не стоит. Ты был в своём праве, – покачал головой Император. – Думаю, ещё рано спрашивать о том, смогли ли вы выяснить, что именно тогда случилось, но если есть хотя бы малейший шанс, что ваш новый…
Клан Азмил известен в основном тем, что владеет компанией Малайские Авиалинии и крупнейшим аэропортом Малайзии, но и морскими грузоперевозками они не брезгуют. Правда, в этом им далеко до лидеров. Со…
– Грузимся, – произнёс Хатано на общей волне.
Согласиться я с ним не могу, но отступить придётся.
– Что ж, спасибо за предупреждение. Новость надо обдумать, если что, обращайтесь.
Самое интересное, что будь я чуть больше подростком с чуть большим уважением к старшим, я и правда мог броситься искать этот ответ. И мучиться потом, чего же я не увидел, чего же не понял. Но мне пле…
– Маразматик вроде тебя и бомжом подавится, а я тебя вообще в дерьме утоплю! – орал в ответ Акено.
– Хороших вестей совсем нет? – спросил я.
– Некого послать, да? – усмехнулся я горько.
А ведь у малайцев с шагающей техникой теперь напряжёнка будет. Раньше у них её было слишком много для не воюющей и пребывающей под колпаком англичан страны. Но то раньше…
– Благодарю. Вот увидите, я оправдаю ваши ожидания. И Куала-Тренгану будет лишь началом.
Вот теперь и сидим тут, зажатые в угол, ожидая, пока Хейги не сподобятся начать атаку. Конкретно я ждал её, сидя на ступеньке окопа. Сам окоп был в глубину два метра, чтобы можно было ходить, не приг…
– Оу, вы поняли зачем? – посмотрел на меня Хатано. – А вот я что-то не очень.
Простолюдины… И ведь я таким же совсем недавно был. Правда, он гораздо старше, но, видимо, с аристо, кроме времени службы в клане Хейг, не общался. И не особо интересовался основой их общества. Да и …
– Род Аматэру вновь заявит о себе на политической арене страны, – пожал я плечами. – А с Родом Отомо у нас и вовсе намечаются кое-какие дела, и мне не хотелось бы, чтобы они… скажем так, отвлекались.…
– Корабль надо как минимум переоборудовать под японские стандарты, – пожав плечами, двинулся я дальше. – А это недёшево. Да и содержание…
– Он просто испугался, – произнёс Чесуэ, отводя глаза.
– Так вы учёная, миссис Сакурай? – спросил неожиданно Тай Кинг.
– Из-за чего я не мог не отреагировать, – кивнул я. – Но опять же, к вам и вашей семье у меня нет претензий, – добавил я, закончив обуваться.
– Говори, чем смогу – помогу, – подбодрил я его.
– Я этот альянс собрал, – прервал меня Акено. – Я им и управляю. Пусть и немного ограничено. Так что решение будет приниматься здесь, а не в Токио. Естественно, послезавтра ты ответ не получишь, но и…
– Стоп, – прервал я её. – Вот тут я тебя не совсем понял. Вредить нам именно потому, что мы «братский» Род?
– На удачу многое можно свалить, – произнёс он иронично. – Так о чём ты хотел поговорить?
– А разве нет? – спросили мы с Шиной одновременно, после чего переглянулись.
– Думаешь, помру раньше времени? – проворчала она. – А вот хрен тебе. Нашёл слабачку… Говори зачем пришёл.
– То есть, – произнёс я, крутя в руках чашку, – ты опоздал.
Дождавшись ухода крайне раздражённого отца, Акено достал из стола бутылку крепчайшего австрийского рома и рюмку.
– Дело в том, что у меня есть небольшой бизнес – я продаю информацию. Отец с этим не связан, но даже с его поддержкой довольно сложно выбиться наверх, чтобы надо мной никто не стоял.
– Право, – прервал его Император. – Право использовать шагающую технику в черте города.
– Всем известно, что люди часто прячут свой страх за…
– Хм, – напоказ задумался я. – Она падка на лесть, что есть, то есть. Виду не покажет, но определённо подобреет.
– Я бы тоже сломала, но этот, – провела она ладонью по столешнице, – подарил мне сын. – Да и дорогое это удовольствие – вещи в собственном кабинете портить.
– Что-то раньше за тобой этого не наблюдалось – усмехнулась Эрна.
– Может, у них опять что-то сломалось? – пожал плечами Щукин.
– А, точно, – улыбнулся я чуть сконфуженно.
– Да и о много о себе думающих помощниках не стоит забывать, – заметил тот. – В самый ответственный момент подводят.
– И правда, – покачала она головой, приложив ладонь к щеке. – Такие милахи на дороге не валяются. А как трогательно он смущается.
– Лёгкий крейсер типа «Винвед», – уточнил он.
– Сашио? Мори Сашио? Предполагаемый жених Шины?
– Хочешь сказать, что отметка между Японией и Китаем – это бывшее Хранилище? То есть действовавшее когда-то Хранилище? Не пустой объект Древних?
Да уж. Пусть Кагуцутивару и видит невидимое, но вот наблюдательность у неё явно не ведьмачья. Во всяком случае, я Идзивару сегодня постоянно наблюдаю. Правда, он час назад свалил куда-то в дом и толь…
– Успокойтесь, мистер Райт, мы вас не тронем.
– Кстати, поздравляю, – произнёс он. – Рад узнать, что ваш Род продолжает восстанавливаться.
– Даёт вам некие преференции? – усмехнулся я.
– Помирись с ним. Ни к чему хорошему ваша вражда не приведёт.
– Вот дерьмо, – прикрыл глаза Беркутов. – Лучше бы их Щукин с собой взял.
Глава клана Хейг сидел за рабочим столом, поставив на него локти и опустив голову на сложенные ладони.
– Хм, резонно, – кивнул я. – Тогда давайте так – Аматэру не будут претендовать ни на что в пределах Восточной Малайзии, но всё, что мы захватим в Западной, наше.
– Да… Прошу прощения… Я не так выразился, – взял он себя в руки.
– Не останавливать, а задержать, – уточнил Шимамото. – Хотя бы на пару минут. К ним наперерез идут ребята «Богомола» и пара стальных задниц «Француза». Если малайцы прорвутся через вас, то смогут сва…
Роджер был жив. Ненадолго потеряв сознание, первое, что он сделал, это попытался закрыть голову, после чего на автомате принялся подниматься на ноги. Медленно, еле-еле. С окровавленным лицом и недейс…
– Ясно. Сделаю всё что возможно, – ответил я. – Но думаю, он справится. Там ему и воевать-то особо не с кем будет.
– Да, – подтвердил я. – Но не сразу после завтрака. Хочу сначала с Сакамиджи поговорить.
Причём произнесено это было таким тоном, словно он просто хотел сказать хоть что-нибудь. Заполнить образовавшуюся паузу. Не скажу, что я обиделся на их наплевательское отношение к моим навыкам, но те…
– Э… – завис Рафу. – Да в общем-то и незачем.
– Прошу прощения, что сразу перехожу к делам, – продолжил он, – но ситуация такова, что на церемониал нет времени. Англичане начали высадку в Западной Малайзии.
– Мне считать это объявлением войны от наследника клана Абэ? – спросил я.
– То есть щиты всё же есть? – спросил тот осторожно.
– Хо-о-о? Вы это считаете дерзостью? – глянул я на него. – А кто вы, собственно, такие, чтобы я с вами миндальничал? Тут хоть один глава клана есть? Хотя бы глава Рода? Молчите? Ну так и не стройте и…
– Потом может быть поздно, – не сдавался Ёхай.
– Только если это турнир Дакисюро по стрельбе, – вежливо улыбнулся я, давя неприятные ощущения от вранья.
– Понимаю, вам кажется, что вы полностью здоровы, но давайте всё же доверять докторам.
Естественно. Никто ведь не хочет, чтобы пошли слухи, будто мы раздаём информацию о местонахождении объектов Древних направо и налево. А второй раз рассказывать о таком русским вообще если и стоит, то…
– Влезая в ваши разборки? – усмехнулся я. – Нет. Но женщина с ребёнком попросила помочь ей, и я помог. Вывез их с острова сразу после приёма.
– Ещё два приглашения на дни рождения, – продолжила она. – Девятого декабря исполняется восемьдесят один год старейшине Рода Кагуцутивару, Фумики, а одиннадцатого… – сделала она паузу, – день рождени…
– Пока ещё ничего, – сцепил он руки в замок и положил их на колени. – Дело в том, что я хочу предложить вам довольно авантюрную идею.
– Определённо серьёзное, – усмехнулся я. – Собираюсь помочь малайцам в войне с англичанами.
– Совсем дурак? – произнесли они одновременно, вскинув при этом подбородок.
– Никого, – улыбнулась она. – Если вы имеете ввиду аристократов или какие-то структуры, то никого. Мой приёмный отец работает только на себя.
– Но и наша бессмысленная смерть им не поможет, – пожал плечами Шимамото. – Слишком уж грамотно американцы блокируют подходы к базе.
– Вы так переживаете за чужих людей? – улыбнулся он иронично.
– И тем не менее, – посмотрел он на меня, – вы продолжаете отнимать у нас эту работу.
– Мы не могли взять тебя с собой, я уже устала это объяснять, – вздохнула Этсу.
– Ну так стань сильнее, – усмехнулся я. – Благо тебе есть куда расти.
А вот на базе меня ждал сюрприз. Оставив разбираться с трофеями других, сам я пошёл домой, где верный Суйсэн уже ждал меня. Ванная готова, ужин скоро будет готов, Амин Абдулах просил связаться с ним,…
– Передайте, – произнёс я, удерживая её взгляд. – И помните – что бы там ни выяснилось в будущем, информация об этом принадлежит только нам.
– Атарашики-сан, – обратился я к пьющей чай старушке. – Хотелось бы уточнить, к нам императрица едет или бывшая Аматэру?
– По документам – двадцать пять, – ответил он.
– Что мне им передать-то? – покачал он головой.
Да, в клан они не вернутся, но есть и другие способы привязать их. И он почти сделал это. Остался последний штрих, парень как раз на следующей неделе должен вернуться в Токио. Главное, подловить его …
– Он самый, – подтвердил я. – Он, кстати, забавные вещи рассказывал. Например, что ты с Кагами-сан были подругами, – поймал я взгляд Этсу.
– Отличная, кстати, идея, – откликнулся я. – Распорядись, пусть кто-нибудь этим займётся.
– Признаться, я бы хотел, чтобы вы его казнили, – произнёс он.
– Джефф, выйди, – произнёс глава, не поднимая головы.
Это да, но я стараюсь отмечать все камеры, которые заметил, и важные разговоры от них скрывать. Данная беседка, к слову, неплохо так просматривалась.
– Да уж надеюсь, – проворчал я. – В общем, теперь надо решить, что делать с должностью командующего. Признаться, ты меня во всём устраиваешь, но и Добрыкин…
– Ой, давай не будем… Друг, должник и преданная лично тебе собачка. Хватит. Я устал от этого спора. Решение принято, и никто из нас от него не отступится. Ты хочешь войны, а я – свалить из клана. Зак…
И даже Норико с упрёком головой покачала.
– Что всё это значит?! – выкрикнул Кента.
– Не знаю, ваше величество, – произнёс Фудзивара. – Возвращались они уже на своём новом корабле.
– Если не считать банальщину, типа ордена за выслугу лет? – присев в кресло, усмехнулась Атарашики. – Что ж, кое-кто меня впечатлил.
– Они самые, – кивнул Икки. – Первопричина этого конфликта неизвестна, но явно не острова, как принято считать.
– О, не стоит волноваться, я сильнее, чем выгляжу, – улыбнулась она. – А ты? Отдыхаешь в одиночестве?
– И вам, мистер Аматэру, – кивнул Абдуллах, прерывая связь.
– Я не достоин этой похвалы, господин, – вновь склонился он. – Если бы не вы, я бы до сих пор…
– Отлично, – кивнул я. – Но должен сразу предупредить, что за всё придётся платить. Это не гуманитарная помощь.
– Но это же очевидно! – воскликнула Митико.
– Что я, ботаничка какая? – фыркнула она.
– Синдзи, – прервала его Кагами. – Ты нам ничего не должен. Это было трудное решение, но оно полностью на нашей ответственности. Да, Акено пытался предотвратить конфликт с Аматэру, но, по сути, ему п…
– Так ведь поражения тоже будут висеть на нас, – пожал плечами Гангоку.
– Мы будем очень осмотрительны, – произнёс я. – Но пока что об этом всё-таки рано говорить.
– Глупо как-то, – произнёс удивлённо Беркутов. – А что, если… впрочем, что уж теперь? А как же беспилотники?
– Ну… с почином! – произнёс Шимамото. – А теперь валим отсюда, пока наш гомон не привлёк сюда мозгонасильника. Второй раз я этой процедуры точно не вынесу.
– Но вы ведь понимаете, что нельзя просто получить способности и сразу уничтожить столь сложного противника? Так что опыт у него какой-то всё же есть.
– Главное выжить, босс, – откликнулся Сейджун. – Пока мы живы, всё можно исправить.
– Мы понимаем. В таком случае, мне пора. Надо организовать операцию, – поклонился он, встав из кресла.
– Добрый день, Аматэру-сан, – поздоровался он, входя ко мне в палатку и не забыв слегка поклониться.
– Ты по цвету место определила? – спросил я, глядя, как экран гаснет.
– Рад, что я на вашей стороне, Аматэру-сама, – произнёс Меёуми. – Признаться, я чуть не запаниковал, когда вы разозлились.