Все цитаты из книги «Сагертская Военная Академия»
— В общем, я теперь поневоле порядочная девица. Нет, ну чем я виновата?! Они оставили меня с дядюшкой, который всю свою жизнь по казармам! Чему он меня научил, тому научил.
— Ущипни меня, — попросила Нольвен. — Ай!
Квэнти Вайрин поджала губы, гневно фыркнула и, круто развернувшись, удалилась.
После его слов в комнате повисла тишина. По сути, последняя фраза алворига Нортренора расставляла все по местам. Но… Почему же Тенеаны не поделились этой тайной с другими? Почему оставили ее при себе…
Профессор скастовала первое заклятье и я с ужасом увидела, как зарябила укрывавшая нас кисея! Неужели даже одно заклятье не удержит?!
Присоединившись к зрителям, я с легкой грустью наблюдала за тем, как неспешно разворачивается защитный купол. Нольвен всегда была сильней меня в дуэльном плане. Нет, не думаю, что ей удастся одолеть …
Я дернулась и с отвращением почувствовала, как расходятся края моей ссадины и как по щеке вновь начинает течь теплая кровь.
Порыв ледяного ветра заставил меня вздрогнуть и поежиться от холода. Поежиться и податься вперед, к теплому и надежному Дрегарту.
— С ним? — оторопел Волькан. — По-моему, с ним все не так.
— Нет, — поспешно произнесла Нольвен. — Это мысли вслух.
Все-таки, у нас очень велик шанс попасть в одну группу с Вайрин.
Коротко кивнув, я взяла флакон с подготовленным составом и осторожно капнула на одну из граней кристалла. Секунда, другая, третья — ничего.
Мило улыбнувшись, я решительно шагнула вперед и, чуть качнувшись, тут же отошла в сторону, чтобы Нольвен об меня не споткнулась.
— Кучнее, — сипло выдавил Ривелен, — я не растяну далеко.
— Не в вашем возрасте по ночам кофе пить. — Меровиг махнула на нас полотенцем. — Оставьте бабушку в покое, бабушке надо запить стресс.
— Доброй ночи, — уныло отозвались мы. — Только где мы спим-то?
В последней фразе я расслышала некоторую толику осуждения пополам с обидой. Но…
Я потянулась к нему и вернула целомудренный поцелуй. Поцелуй-касание, поцелуй-дуновение. Едва-едва скользнула губами по его коже и тут же отстранилась.
— Не похоже. — Он удивленно посмотрел на меня.
— Доброе утро, квэнти Маэлин, — шепнул мне на ухо алвориг Нортренор. — Я могу вас выпустить?
Облизнув губы, я кивнула и смежила ресницы. Если уж решила следовать, то и доверять тоже необходимо.
Дрегарт, поняв, что мы не одни, резко сел. Едва уловимо скривился и, словно невзначай, коснулся виска. Вот, опять этот жест! Не-ет, капитан, теперь ты от меня не уйдешь. Нам о таких, как ты, на занят…
— Вот, — подытожила она и хрипло рассмеялась, — оказывается, чтобы сломать мамину печать надо было просто как следует взбеситься. Что делать будем?
Я почти полностью освоила умение «знать, но не думать». Вот только сегодня мне предстоит встретиться с Мерой, пересказать ей все, что мне сказал Дрегарт и… Хотя, капитан и сам скажет, наверное. Ох, с…
— Наша герань смирно сидела в своем горшке, — твердо произнесла Нольвен. — А что уж тут в плюще понавырастало — не имею ни малейшего представления.
— Изумительный аромат. Оцените всю красоту вишневой горечи.
— Если кто-то войдет — притворись геранью, — добавила Нольвен. — С меня сахар и чистая вода.
Что ж, кем бы ни были эти существа, порезвились они знатно. Зато наши сокурсники не попали в ловушки, а значит, отношения не будут испорчены.
Всю дорогу Мера загадочно улыбалась. Это, если честно, немного напрягало. Не то чтобы у бабушки не бывало хорошего настроения, нет. Просто обычно оно чем-то обусловлено.
«Мне много не надо, а голодному я дам продукты. Сам сготовит и меня, в благодарность, накормит».
Вместе они втолкнули стол в заполненный дымом коридор. И да! Крышка стола полностью перекрыла эту сонную пакость.
— Она подарила мне его. Свадебное платье, — Меровиг фыркнула. — Возмутительно. Насмешка над нами с Нейтаном.
— Да, — кивнула замученная Нольвен, — у меня тоже. Только утром уже занятия.
— Говори, — серьезно произнес Дрегарт. — Я сделаю.
А я, вспомнив Стевена и его вырванный клок волос, только посочувствовала Дрегарту. Но, право слово, ходит тут с головной болью, целителей оскорбляет! Нет чтобы принять зелье и не вызывать научный инт…
— Я изучу это, — когда у нас сработал будильник, профессор тут же собрала листы, — но не скоро. Сейчас у меня мало времени. Вы получите ответ после первой части турнира. Вам в любом случае пока не до…
— На любом! — рявкнул Фраган и разжег на кончиках пальцев пламя. Кажется, он собирался прорываться боем.
— Я не могу вынести приговор. Я прошу Малый Совет покинуть зал. Пусть решает тот, кто видит больше.
— Одну минуту, профессор. Пожалуйста, подскажите, что нам нужно сделать, чтобы попасть к лекарям? — прямо спросила Нольвен.
— Ты — единственная дочь. В вашем браке со Стевеном должно было родиться не меньше двух мальчиков, один из которых унаследовал бы фамилию Конлет. Это раз. Два — наверняка Тенеаны неплохо заплатили бы…
— Услышали? — недоверчиво переспросил ректор.
Квэнни Конлет усмехнулась и щелчком пальцев материализовала небольшой кошелечек.
— Не факт, что они сделают так снова, — сдержанно ответила я. — У них есть друзья и все такое.
Я осторожно скосила взгляд в сторону и увидела счастливого до одурения алхимика. Что ж, он мечтал заслужить одобрение главы рода. Надеюсь, он не будет огорчен.
— Ты… Ты лучшее, что могло случиться в моей жизни, — хрипло выдохнул он. — Прекрасная, смелая, отчаянная и открытая. Ты ни разу не причинила мне боль ложью, Мэль.
«Турнир, Маэлин. Тур-нир», сказала я себе.
— Для чего же? — заинтересовалась Нольвен.
Присев на колени, я позволила Лилею коснуться моего виска и уловила хоть и простые, но очень четкие мысли: «Спасибо. Расту. Свет и вода. Синему тоже. Друзья. Буду пить кровь».
— Нормально все будет с твоими факультативами, — шепнула моя лисонька. — Скоро нас выпустят, и тогда я сварю несколько полезных зелий. Чтобы быстрее восстанавливаться после тренировки, чтобы лучше за…
— Мое предположение основывалось на рассказе алворига Нортренора. Да еще и ты добавила в копилку, когда сказала, что вы не смогли попасть в подвал.
— Моя задача — научить, а не самоутвердиться за счет студентов, — фыркнула профессор.
Бой Волькана и Фрагана закончился. Уставший, помятый и грустный Ривелен вышел с площадки и ушел в сторону, к скамейкам. К нему тут же направилась Нольвен. Она, как и я, отметила пару вывихов и нескол…
— Как минимум для очистки гнойных ран, — задумчиво произнесла моя синеглазая целительница. — Если кто-то дуэлировал сверх социально одобряемой нормы, то его сразу же отправляли под крыло квэнни Шелро…
— И то верно. Мне бы витаминное зелье не помешало.
— Да, — согласилась я. — Только он на ладони не держится, а улетает. И предугадать траекторию его полета не может даже твой дядя.
— Оставила место для тебя, моя несравненная, — усмехнулся Тенеан и добавил: — Ты все так же тянешь Лавант за собой.
— Эта красота пропадет, — кашлянул мой теперь уже муж. — Когда мы подтвердим брак.
— Идем, дочь, — проронил алвориг Конлет и создал еще один портал. — Я провожу тебя до сектора, где тебя ждет квэнни Тенеан.
— На самом деле подойдет любая ткань, у меня просто не было столь же тонкого шелка, — принялась объяснять бабушка. — Берем тонкую ткань и используем сочетание копирующих чар с туманным взором. Копиру…
— Слава Хаосу, — выдохнула я, когда ворвавшись в гостиную, увидела спокойную бабушку и какую-то неизвестную женщину в бесформенном коричневом платье и капоре, прикрывающем лицо. — Я думала, это ты ры…
— Вряд ли, — улыбнулась моя лисонька, — вряд ли. Не пугайся, у тебя просто очень выразительное лицо. Я сразу подумала о месте на скамейке запасных. Но если Фил сольется, на его место будут искать хор…
— Ты сегодня особенно сильно ненавидишь меня и Волькана, — я прищурилась, — у тебя есть причина или это реакция на стресс?
— Конечно, — поддержал его Фраган, — а если нет, то это тоже не страшно. Помню, я свой первый портал открыл туда, куда и хотел, но на два метра выше уровня земли. Так неудачно рухнул, что сломал обе …
— Заглядывать, — упрямо насупилась девчонка. — Вы нас пугаете.
— Камень считает, — тихо сказал Волькан и кивнул на призрачные цифры, горящие на граните. — Осталось одиннадцать минут.
— Уверяю вас, девоньки, это самая что ни на есть всеобщая стрижка, — зафыркала идущая впереди бабуля. — Это среди целителей рассадник домашних цветов, остальные на мир иначе смотрят. Проходите. Гости…
— По отдельности, — отозвалась Меровиг. — Начнется с алворига Конлета.
— Пол пропитан магией, — со вздохом произнесла я. — Ничего больше я различить не смогла.
— Сначала организационный момент, — громогласно произнесла она. — Лавант, Конлет, Вайрин, Клери, Ривелен и Нарра — принести все учебники в библиотеку на проверку. Остальные ждут. Вопросы?
— И все? Мне показалось, что вы хотели сказать что-то еще, когда ваша подруга столь невежливо попросила вас помолчать.
— Что за кабак? — тут же влез Фил. — Целители отжигают?
Ректор подманил к себе бумаги, вытащил из каждой стопки по листку и, оставив на плотной бумаге свой росчерк, протянул их нам обратно.
Мы с Нольвен резко развернулись и увидели Стевена. Он стоял в воротах, а за его спиной в воздух поднимался плат.
— Скажи спасибо, — фыркнула я, — что Совет Магов не позволил создателю оставить первичное название. «Лучший друг истерички» звучит не так приятно, как просто «Лучший друг». Это довольно вредный соста…
— Для квэнни это не работа, а, — я пожала плечами, — просто удовольствие. Блажь, как говорит Меровиг. Квэнни шьет платья, наряжает манекены и накладывает сверху стазис. Нельзя просто прийти, выбрать …
— Не признали вас мои стражники, — засуетился толстячок. — Алвориг Тенеан кричал, что все из-за вас, вот вас и прихватили. Подумали, что боевики в преддверии Турнира воду мутят.
— А вы знаете, квэнти Конлет, что у меня есть амулет. — Ректор щелкнул пальцами и выхватил из воздуха черную лаковую шкатулку.
— Тебя предупреждали, — рыкнул доведенный до предела Фраган. — Зачем ты туда сунулся?
— Мы планировали заглянуть в библиотеку, — тихо призналась я.
Я только согласно вздохнула. Зимняя турнирная форма была куда менее привлекательна, чем та, в которой мы выступали на первом этапе. Зато не мерзло ничего, кроме ушей и кончика носа. Да и как могло за…
А веду я это все к тому, что наш костер сложен на замковом дворе, а не в пригороде Кальстора. И сейчас мне предстоит пройти через ползамка и не заблудиться! И пусть вся наша турнирная команда проводи…
Мы уже собирались обратно в дом, когда увидели приближающуюся лисоньку.
— Тебе, капитан Тенеан, стоит вернее выбирать слова, — нарочито равнодушно произнес Дрегарт и сделал шаг вперед. — Для глуповатых и непонятливых я повторю — Маэлин моя невеста. Я несу ответственность…
Проскользнув в комнату, я быстро нашла нашу с Нольвен аптечку и вынесла Гарту флакон.
Я, немного заторможенно, повернулась к своей лучшей подруге и наложила на нее такое же заклятье.
— Это какая-то очень странная логика, — проворчал Волькан. — Она мне не нравится.
На мгновение я впечатлилась, но тут же вспомнила, что ректор — это административная должность. А значит, чтобы меньше контактировать с дальним родственником, нужно просто не нарушать правил. Ну или н…
— Жаль, — поджала губы Нольвен. — Мама не только наложила на меня вербальное проклятье, но и показала несколько своих новых разработок.
— Ты мог бы помочь Нольвен, — мягко намекнул Дрегарт. — И не нервировать Мэль. Сам знаешь, чем меньше сочувствующих лезет под руку целителю, тем здоровее пациент.
— Ну, знаешь, лучше всего познавать жизнь на личном опыте, — подмигнула мне Мера и задумчиво добавила: — Хотя, возможно, это не тот случай.
— Сегодня я открою для нас третью полосу препятствий. Страховать нашу группу будет профессор Эдилхард.
— Может, они были незаконны? — тихо спросила я. — Чтение мыслей, проникновение в человеческий разум, стоит вне закона. Доказательства, добытые таким путем, ни один суд не примет.
— Мне нечего стыдиться, — презрительно бросил он. — Лавант, ты, кажется, уже поела. Так что же тебя здесь держит? Десерт ждешь? Так я вижу, ты и до него добралась.
— Я — точно нет, — честно сказала я и поспешила уточнить: — Правильно я понимаю, что вы — профессор Эдилхард?
— У нас заявление, — спокойно произнес Дрегарт. — Маэлин Конлет участвует с использованием зелий, повышающих контроль над даром. Концентратор, переданный ей в прошлом по доверенности, был отозван пер…
— За правым поворотом. Фраган и я — щиты, Мэль и Волькан — любой ценой уничтожьте флаги. Они еще не успели закрепиться на позиции и сейчас идеальный момент, чтобы отправить противника за новыми флага…
— Попробуйте перестать считать и начните думать, — посоветовала Мера и встала, — мы с алворигом Нортренором идем на прогулку, к морю. У вас два часа на все.
Проснувшись, я четко осознала — Лилей не только друг, но еще и мотиватор! А его яд это настоящая находка. Все дело в том, что утро после сонных зелий довольно сложное. Даже не сложное, а ленивое. Все…
— Ох, опоздаем же в ресторацию, — выпалила Нольвен, и мы ускорили шаг.
— Хорошо, — кивнула сама себе профессор, — хорошо. Обратите внимание, господа студенты, что это заклятье можно использовать только в том случае, если вы четко понимаете, где именно находится скрытое …
— Вы и ваша подруга — да, остальным нужно будет лишь отличить, в каком стакане безопасный напиток, а в каком — отрава. И выпить то, что они посчитают безопасным. Противоядия у меня будут при себе, и …
— Так тебе страшно? — с интересом спросила я. — А как ты думаешь, чувствовали себя девчонки, с которых сдирали одежду посреди ночного парка? М? Это ведь вы с Филом развлекались.
— Вина, — кивнула я и коснулась кончиком пальца чуть припухших губ.
— Не боишься за его психику? — фыркнула Нольвен.
— Маэлин, — весомо уронил отец, — будь любезна держать свои эмоции под контролем.
«Она же нервничает», — поняла я вдруг. Ведь ни для меня, ни для Нольвен планировка бабушкиного особняка тайной не была.
Золотого флага? Я осмотрела блистающую снегом и льдом пустошь и никакого флага не увидела.
— Тенеана я узнаю, — негромко произнес Дрегарт, — кто второй?
— Сейчас вы прослушаете теоретическую часть, — сухо произнесла профессор и ловко прокляла входную дверь. — Затем у вас обед, затем практическая работа. На вашем курсе двое новеньких. Выйдите и предст…
— Все мои поцелуи только для тебя. И в любое время, — хрипловато произнес Дрегарт и привлек меня к себе, — как и я. Весь твой. Полностью.
На краю небольшой лужайки появилась профессор Милтрит. Позади нее шло шестеро студентов, трое из которых выглядели довольными до крайности, они перешучивались и обсуждали то, как отражали заклятья пр…
— Нольвен больше не может ругаться, — пояснила я. — Совсем.
Мы выгрузились из плата, получили у дежурного одноразовые пропуски на учебную территорию и на развилке уверенно свернули на черную дорожку. Кто-то умный однажды решил выделить направления к разным Ак…
Лилей уменьшился вместе с Синей и мне оставалось только подставить им ладонь и искренне понадеяться, что они не натворят дел. Но, с другой стороны, что они могут натворить, сидя на трибуне для зрител…
Кажется, студенты немного приуныли. Мы же с Нольвен были счастливы и, я уверена, думали об одном и том же — как застолбить у профессора место на факультативе!
— А вообще, привыкайте к распорядку, — велела нам высокая рябая женщина. — Это сейчас у вас есть время, чтобы перекусить. Но если вас поймают с едой в учебно-административном корпусе… Получите наряд …
— Может и попробуем, мы здесь уже час сорок, — скупо произнес капитан.
— Да, — припечатала Мера. — Мои слова жестоки, но правдивы. Никакое золота мира не исцелит твою мать. Ты хочешь снять с семьи бремя по своему содержанию? Так пожалуйста, военка от и до обеспечивает с…
— И самый смак в том, что откатить обратно, — Мера хмыкнула, — почти невозможно. Так что я рада, что у ритуалистов пока не нашлось мага-ренегата. Мы еще не готовы к этому. Надо разработать новые зако…
— Сядь, Ильяна, — приказал Дрегарт и сам тоже опустился в одно из кресел.
— Неужели вы сами не заметили, что страницы желтеют? — всплеснула руками библиотекарь. — Девочки, ну смертельно опасно же.
— Да вы вроде и в этот раз не собирались, — бабушка флегматично пожала плечами, — но ведь попали.
А нет, показалось. Ну, держись, Дрегарт Катуаллон! У нас с собой много чего припасено, так что мы пройдем твой третий коридор. И четвертый, и пятый!
Меня даже пытались не пустить к нему, но ха! Их жалкий защитный контур не устоял перед усилиями турнирной команды и Лилея с Синей. Мы прорвались в палату и, пока ребята держали оборону, я сняла с люб…
— Да, — кивнула я и, понизив голос, добавила: — Я думаю, что у него хронические головные боли.
— Разве я умно поступил, когда солгал? — тихо спросил он. — Моя ложь уничтожила мою семью, Мэль.
— Можем, — согласилась Нольвен, вытащила из сумки свежую газету и завалилась на постель, — и не только можем, а даже будем. Потом.
Спустившись вниз, мы вышли в парк, где стоял большой матерчатый шатер. У входа нас поджидали целители.
— Мы бы смогли, — возразил Нейтан, — но мне не дали сломать стену. Одну хлипкую стену. Я бы потом собрал ее и никто бы не заметил.
— Он принял на грудь уже как минимум три бокала. — Я укоризненно посмотрела на веселящуюся подругу. — А если отравится? Мы несем за него ответственность!
— Почему он со мной так не общается? — обиделась Нольвен.
— От зловредной магии пострадало мое тело, моя честь и мое достоинство. Ты, Маэлин, моя невеста и кем бы я был, обвинив тебя? Заплатит лишь виновный. А вот как именно он заплатит, зависит только от т…
— Да какой же вы старик, — фыркнула Нольвен. — Даже седины нет.
— Даже не представляю, что тут нужно делать.
— А вот и домик твоей бабушки, — радостно произнесла лисонька. — Интересно, сегодня будут блинчики?
— Я буду кричать, — обреченно произнесла Ильяна.
Но прежде, чем я успела высказаться, заклятье немоты склеило мои губы.
— Ты здесь, — задумчиво произнес Стевен и убрал флягу, с которой и сидел, когда мы вылетели к камню. — Дурной выбор, Маэлин. Посмотри, на виске ссадина, лицо залито кровью. Это твоя жизнь?
— Нет, это не мой профиль. Но я бы остановила кровотечение, стабилизировала общий магический фон и передала бы тебя в заботливые руки дежурного по хирургическому отделению.
— До встречи на арене, капитан Тенеан, — с явным намеком произнес Дрегарт.
— Мама вернулась в дом исцеления, — пояснила она. — Ей велено находиться под присмотром профессора Эльраваран. Ой, ректор. Здравствуйте.
— Ты навещала Академию, пока я, кхм, отлеживалась? — с намеком спросила я.
В свободное время на этот полигон мог пройти любой студент, имеющий разрешение преподавателя. Сам полигон представлял собой огромный гулкий зал, разделенный на узкие полосы. С одной стороны было защи…
Выскользнув за дверь, я вытащила из кармана чистый хлопковый платок. До сигнала к окончанию занятия, мне удалось не только превратить его в подобие имперской фаты, но и зачаровать. Так что сейчас я, …
«Ну спасибо», мрачно подумала я. «Хотя, это не моя проблема. Пусть алвориг Конлет напряжется и спасет свою репутацию».
— Идем, — кивнул он. — Мне приятно смотреть на вашу дружбу.
— Вас это не касается, — холодно бросил Тенеан.
— Моя матушка ненавидела иллюзии. Она считала их лишь слабой заменой реальности, а с женой главы боевого факультета Сагертской Военной Академии никто не спорил. С самим главой спорили, а с ней нет. П…
— И наглость Тенеана. Он ведь совершенно не боялся тебя потерять. У него не зародилось даже тени сомнений, что ты разорвешь помолвку. И после всего он все равно попытался тебя вернуть, пусть и таким …
— Подойдя к общежитию сегодня на рассвете, я оценил плющ и расположение двух балконов. С балкона восемьдесят четвертой комнаты крайне легко добраться до сто четвертой. А еще можно просто выйти на ули…
— Ха, — усмехнулась моя лисонька. — Смотри!
— Нет, — уверенно отказался Дрегарт и добавил, — она же меня закопает.
— Что вы хотели сказать, алвориг Тенеан? Договорите, — властно произнес Хранитель Теней.
— Нет, — Гарт одарил меня донельзя странным взглядом, — я знал человека, который… Неважно. Почему ты это сделала?
— Так, без шкатулки им флаги либо не дадут, — задумчиво произнес Фраган, — либо они их попросту не дотащат. Остается отбить последнюю атаку стихийников.
— Кажется, я идиотка, — тихо вздохнула я. — В общем, Стевен предложил отказаться от мест в Высшей Академии Целительства и идти в военку.
К своему стыду, я успела только моргнуть, а по лужайке будто ураган прошелся! Студенты открывали порталы и сигали куда подальше. Мы же, спокойно пошли в сторону, на узкую тропку, что вела к ровно под…
Нольвен пожала плечами и толкнула дверь. Там нас уже поджидал капитан.
— То, что зелья стоят на одной полке, совершенно не означает, что их употребляют вместе, — отмахнулась Мера. — Не надо усложнять, тем более, что все зелья под стазисом и разной даты выпуска. Гораздо …
И вспыхнула от собственной смелости. Но… Но мне правда очень-очень хотелось.
Едва отзвучал сигнал, как дверь аудитории открылась и в коридор выскользнула Вайрин. Она шла быстро, не оглядываясь.
— У меня много дел, — мягко ответил профессор. — А ректор в очередной раз забраковал план занятий. Слишком опасно.
— Он сказал, что у него к тебе тоже есть разговор, — моя лисонька усмехнулась, — поговорили?
— Или кем-то, — выразительно произнесла лисонька. — Она обещала устроить Мэль неприятный сюрприз, угрожала, а в итоге прячется в своей комнате. Мы могли бы навестить ее.
— Да-да, — покивал ректор, и к нам подлетело по стопке бумаги.
Сидящая рядом со мной Нольвен со свистом втянула в себя воздух, но промолчала — не хотела позориться перед Мерой.
— Знал! Да, я знал! Это вы хотели услышать?!
— Хороший выбор, — Фраган опустил голову, — я просто… Какой я брат? Он ведь тогда как с ума сошел. А я… А я послушался отца и остался просто наблюдать.
— Я успел снять копии с книг за час до того, как они превратились в проклятые фолианты, — вздохнул Нейтан. — Впрочем, эти копии я уничтожу. Прочту, изучу, переработаю во что-то полезное и уничтожу.
— Этот план оставим на крайний случай. Это, все же, кража со взломом.
— Ты в крыло, а я вниз, стабилизирую его состояние и продержу живым до прибытия старшего целителя, — скорректировала я план Нольвен.
Выйдя из кабинета, мы с Нольвен синхронно вздохнули. Что-то мне подсказывало, что выбора нам не оставили. Вопрос только в том, как две целительницы могут помочь полностью боевой команде?
— То есть теперь ты веришь в нашу победу?
— Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Два. Один. Одиннадцать часов! Шестнадцатое число! Октябрь! А это значит, что все мы собрались ради Первого Этапа Турнира Трех Академий! Вы сл…
— Стевен предлагал год отдохнуть от учебы, — криво улыбнулась я.
— Мама меня прокляла, чтобы привести мою вербальную коммуникацию в надлежащий вид.
— А что потом? — настороженно спросила я.
Жрец Хаоса! Мои руки сделали непроизвольное хватательное движение, но он ловко уклонился.
Раз на пятый я забыла и про его руку, бесстыдно прижатую к моему животу, и про тепло сильного тела за спиной. И про свежий аромат мяты, который пять попыток назад кружил мне голову. Я забыла обо всем…
В парке было людно. Такое ощущение, что здесь собрались все студенты. Ну кроме младшекурсников, им не до того.
Цветок затрясся так, что его дрожь передалась и мне.
И перед воротами появился… Появился Тень! Настоящий! Закутанный в черное воин изнанки, боец из личного отряда Хранителя Теней.
Стемнело еще тогда, когда я только была разбужена Лилеем. Но сейчас… Не то небо померкло окончательно, не то качественная иллюзия убавила миру громкости, но растения, многочисленные цветущие растения…
— Ты же помнишь, что я собиралась вместе со Стевеном в Военную Академию?
— Он же больше магический, чем физический, — глубокомысленно произнесла Нольвен и хитро прищурилась, — итак, источник света в руках у подозреваемой…
Рядом со мной грациозно опустилась моя лисонька, и взгляды собравшихся скрестились на Стевене.
«Будем наблюдать», — одними губами произнесла Нольвен, и я вспомнила, что Дрегарт может видеть и слышать все, что тут происходит. Это если его Вайрин не отвлекает.
— А Гарт — это кто? — осторожно уточнила я.
Нольвен обняла меня так крепко, что на мгновение перекрыла поток воздуха. Но ничего, я ответила ей тем же, и она преувеличенно громко захрипела.
Пройдя сквозь портал, я оказалась в небольшой и довольно уютной комнате. Темно-бордовая обивка стен, обилие мягкой мебели и иллюзия большого камина. И едва уловимый запах пыли и специй. Так пахнет в …
Это было то самое, что Нольвен вычитала в журнале. Ей пришлось серьезно постараться, чтобы навести меня на мысль. Тем более что я, сосредоточившись на яде Лилея, безбожно тупила и отмахивалась от под…
Но к чести ребят, они никак это не прокомментировали! Так что приободрившийся Волькан за несколько ходок перенес нам все коробки. И даже помог их расставить. Мы с лисонькой поделились с ним тремя шок…
— Не только, — сквозь зубы ответила я. — Пять стихийных заклятий и группа боевых заклятий, относящаяся к запрещенному классу.
— Мы его украли, — напомнила я. — Да, с полного согласия работника парка, но — украли. И сейчас мы, на минуточку, в казематах.
— Да, профессор, — мы с лисонькой постарались добавить в голос энтузиазм.
— Оперативно, — хмыкнула Нольвен. — До завтрака еще час, а ректор уже в курсе.
— Она выжила? — с ужасом спросила Нольвен.
— Да ну тебя. Я уверена, что капитан хочет поговорить о моем изъяне. Он же первый обнаружил это.
— Посмотрим? — предложила я и подошла к балконной двери. — Все-таки тут не должно быть опасных тварей.
— Мы поговорим об этом позже. Как и о твоем отвратительном внешнем виде.
— Да. Случись все лет пять-десять назад, так никто бы и пальцем не пошевелил. Но сейчас, после Битвы у Серых Скал, каждый член Совета Магов дает клятву не злоумышлять против Сагерта, не воровать, не …
Попрощавшись с профессором, мы шустро направились к центральному зданию военки.
— Отец в гневе, — негромко сказал Волькан. — Он решил смилостивиться и позволить мне заниматься алхимией. Сказал, что к окончанию военки отстроит на своей земле лабораторию. А я отказался.
Вот и сейчас я смыла с себя сон, скинула в корзину для грязного белья использованные вещи и полотенца, переоделась и вошла в комнату.
— Кто знает, — моя лисонька пожала плечами, — может он захочет поговорить о твоих достоинствах? Кстати о них, давай-ка умывайся, а я подготовлю платье.
Чувствуя, что его никто не осуждает, он распушился и выдвинул вперед несколько покалеченных листочков.
— Свою ошибку я поняла еще до того, как начался урок, — вздохнула я. — У меня с огненным шаром большие проблемы: он летит, куда хочет. У меня нет над ним контроля. Мне нужно было поговорить с вами до…
— А может, мы так, с закрытыми глазами? — хитро улыбнулась Нольвен.
— Присаживайтесь. — Ректор кивнул на стулья. — Изучив ваши документы, я счел возможным пойти навстречу вашему желанию обучаться у нас. Из вас могут получиться достойные дипломированные специалисты. Н…
— Две, — уверенно произнес Волькан, прежде чем мы успели посоветоваться.
— В моем доме, — коротко ответил Дрегарт. — Я не живу здесь, но и продавать не стал.
Дверь библиотеки захлопнулась, и в этот же момент Лилей высунулся из своего горшка. Удивительно, но цветок мог полностью зарыться в землю. Хотя, возможно, ему это удавалось из-за священного трепета п…
— Только не забирайся на их балкон, — хохотнул Филиберт. — Или ради капитана защита будет отключена?
— Группируемся, — приказал Дрегарт. — Щиты.
Дрегарт произнес это с такой интонацией, что все мои переживания отступили на второй план. Постоянная головная боль, ментальный перегруз…
— Но ему больно, — возразила я. — Может, недолго. Но это не повод рвать его на части.
И на нас действительно таращились. Это смущало. Страшно представить, что бы мы чувствовали, если бы не заклятье!
— Его табаком пахнет, — ответила я. — Не чувствуешь?
Потому что амулеты открывают многие пути. Особенно вот такие, костяные, незаслуженно игнорируемые. Конечно, тонкая птичья косточка не сравнится по красоте и долговечности с золотым артефактом, усилен…
— Не забыть бы учебники собрать, — проворчала я, когда мы с Нольвен подошли к дверям столовой. — Если они не по графику выйдут из строя… Что-то мне не хочется получить взыскание от библиотекаря.
В ответ раздался такой звонкий шлепок, как будто моя лисонька хлопнула себя по лбу. Иногда она так выражала свое отношение к постыдно-глупым ситуациям.
— Страницы, — я повернула к ней учебник, — светлые слишком.
— Нет, — сдержанно ответила Нольвен, — мы как-нибудь обойдемся, так что вы уж не попадайтесь.
— А когда ее внучка тут практиковалась, ты так не говорил, — заржал Фил. — Дала тебе красотка от ворот поворот, а все потому, что не следует боевому магу к приличной девушке в мужья набиваться. Так о…
Пламя внутри меня встрепенулось, возвращая себе былую силу. И мне пришлось усилить внутренние щиты, чтобы не пропустить его наружу.
— Да, пожалуй, у меня есть причина, — признала она. — Но вам-то какая выгода? Все уже привыкли, что…
— М-м-м, спасибо, — сдавленно отозвалась я.
— Технически, это яд, — уточнила я и добавила, — попроси Лилея тебя усыпить.
Гром аплодисментов, обрушившийся на нас, заставил меня покачнуться. Откуда-то сверху посыпались мелкие конфетти, лепестки каких-то цветов и полупрозрачные ленточки.
— Грустно, — согласился Дрегарт и добавил, — но, зато, мы с тобой уже знаем как не надо делать.
— Для того, чтобы она сращивала переломы и выводила гематомы после особенно неудачных тренировок, — отрезал Фраган. — Удачи, Гарт.
— У целителей дуэльная площадка выглядит иначе, — со знанием дела произнесла рыжекосая подружка Маэлин. — Вместо этой забавной штуки — камень. У нас считалось, что ты должен страдать, если хочешь изу…
— Это рекомендация, — ласково улыбнулся ректор, — а теперь идите и займитесь делами.
— То есть идеально, — кивнула сама себе бабушка и с гордостью добавила: — Я старалась. Если честно, то я надеялась, что эти наряды вам не пригодятся, но… Всегда стоит иметь запасной вариант!
— Девочки, это не мы, — вкрадчиво произнесла я. — Но мы узнаем кто и разберемся.
Отодвинув презент ногой, я поспешила к выходу на лестницу. Спасибо, дорогая Академия, что ты по ночам подсвечиваешь студентам путь. Пусть даже и таким жутковато-багровым светом.
— Контроль, да… Но уровень дыма при этом не изменился, — медленно произнес наш капитан.
— Не выйдет, — покачал головой Гарт. — Она не так глупа, как кажется.
— Да только Стевен передумал, а мне не сказал, — выпалила я. — Сегодня его назвали лучшим выпускником!
— На каком дереве могут быть яйца? — в этот раз он обошелся без привычной уже фразы.
— Ага, по чаю, — буркнула моя лисонька и подтащила к себе ворох таблиц с классификацией всех общеизвестных заклятий. — Скажи еще — с печеньем.
— Отсутствие денег, разумеется, — фыркнула Мера. — Жена моего аптекаря держала небольшую лавочку, но ее разорили. Теперь она сидит дома, с детьми. Денег не хватает, вот они и рискуют.
— Я его себе иначе представляла, — кашлянула я.
— Давай для начала ко мне, — решила в итоге я. — Разорим кухню, налопаемся вкусностей и будем думать. И обновлять друг на друге заклятья, потому что…
Фраган коротко ругнулся, растер ладонями лицо и встал.
— Хорошо, — согласилась я. — Тогда Стевена за что?
— Тебе и правда пора спать. Ну конечно мы еще встретимся!
— Мне было немного неловко стоять рядом, — шепнул нам Нейтан.
— Меня пугает вопросительная интонация, — хохотнул Фраган.
— Какие цикады, Мэль? — оторопела Нольвен, — октябрь!
— Правомерность произведенной замены будет рассмотрена на совете преподавателей Сагертской Военной Академии. Ожидайте прибытия нового бойца, — уведомил нас Нейтан.
— Наша задача добраться до камня, — в тон ему отозвался Фраган. — Не касаемся льда. Вижу часть плетения — достаточно одного прикосновения, чтобы пробудить их.
— Я уже сказала тебе «да», — напомнила я.
— Я только понять не могу, как все это вышло, — вздохнула моя лисонька и со смешком добавила: — Зато мы теперь точно знаем: со времен Меры тут ничего не поменялось!
— Уснем, — покачал головой Волькан. — Гарантировано и очень, очень быстро.
— Поживем — увидим, — отмахнулась Нольвен. — Кажется, мы прибыли.
— Что ж, садитесь, квэнти Конлет, — усмехнулся профессор. — Справочниками вы пользоваться умеете.
Подхватив юбку, я взяла небольшой разбег и прыгнула на первое безмагическое пятно. Чудом удержав равновесие, тут же перескочила на следующее. Прыжок, еще прыжок! И все время вокруг меня кружилась теп…
— Попросите в столовой. — Он пожал плечами. — Но если вас поймают на изготовлении спирта…
А Лилей, пошуршав по полу, грозно распушился и застрекотал.
Из гостиной нас как метлой вымело. И, поднимаясь к себе, я не переставала думать о том, как хорошо быть целителем. Нам не нужна ни лаборатория, ни разрешение на работу. Только диплом. Нет, лаборатори…
— Между прочим, отследить направление портала легче легкого, — философски заметила Нольвен. — Что-то я не заметила, чтобы хоть кто-нибудь маскировал шлейф перемещения.
Я только руками развела: бабушка была очень особенной. И каким ветром ее занесло в жены к дедушке, даже представить сложно. Может, по большой любви?
— Посмеялись и хватит, — проворчала Меровиг. — Распустились совсем.
— Итак, — профессор Милтрит в принципе не нуждалась ни в каких усилителях голоса, — у вас будет двадцать минут для того, чтобы замаскироваться. Затем я вас найду. Каждого.
— И сколько лет каторги за них дают? — заинтересовалась я.
— Наверное, в военке есть свой зверинец, — задумчиво произнесла Нольвен. — Надо уведомить профессоров, что у них животные разбежались. А то ладно мы — наш балкон защищен. А если бы эти зверики вломил…
Мы шли по оживленным улицам, перебрасывались короткими фразами и совершенно не представляли, что делать дальше. Увы, но Нольвен не сможет поступить в Сагертскую Военную Академию. Нет, не так. Она не …
— Не самый плохой вариант, — задумчиво произнес Нейтан. — Сменить ему имя и фамилию, воспитать заново и будет у Отца-Хаоса новый служитель.
За одно мгновение краска отхлынула от лица Вайрин, а я удовлетворенно усмехнулась. Жизненное правило: «Врешь? Ври уверенно» сработало, как всегда, идеально. И пусть я могла причинить боль Дрегарту… С…
— Потому что тренировались перед тем, как принять участие в отборочных испытаниях!
— Мэль, Волькан, — Дрегарт одну за одной открыл шкатулки, — вы заслужили.
— А я бы хотела, чтобы от яда нашего Лилея у Тенеана случился словесный понос. Или не словесный, — мечтательно произнесла Нольвен. — Впрочем, слезшая иллюзия уже делает меня довольной и счастливой.
— Ты спишь? — выпалил Ривелен и прикрыл глаза.
Мы с Нольвен потрясенно переглянулись. Бабушка явно намекала на то, что ее подруга ради нее пошла на преступление! Ведь накладывать временную печать бездетности разрешили только год назад.
— Тише ты, — шикнула на меня Нольвен. — За нами наблюдают не только дети, но и Мера!
— И вот перед нами дверь. Глупо надеяться, что за ней выход, да? — с тоской спросила Нольвен. — Мне здесь тошно и скучно.
«Может», — ответил внутренний голос. Может. Хотя бы потому, что я бы именно так и поступила, если бы мы вдруг поменялись местами. Если бы именно ей хотелось пройти вперед, чтобы сразиться с предателе…
— А я читала, что некоторые растения необычайно вкусны в кляре!
— А если подумать? У вас ведь есть соперник. Целители и стихийники уже определились с составом своих турнирных команд.
— А что вы будете делать, когда вновь попадете в казематы? — с нескрываемым интересом спросила Меровиг.
Сегодня вокруг меня не было лжи. И это заставляло верить, что следующий визит в целительское крыло будет не скоро.
— Иногда человеку необходимо немного одиночества, — мягко произнесла профессор Эльраваран.
— Я могла бы послать вас в Разлом, но не вижу смысла. Так или иначе, а Фил расколется. Год назад алвориг Вайрин приказал мне провести выходные дома, хотя обычно я остаюсь в Академии. Он решил показат…
— Ты упускаешь из виду, отец, причину, по которой мне пришлось покинуть зал досрочно.
Не углубляясь, мы подошли к ближайшему свободному пятачку и капитан скинул с плеч форменную куртку. Бросив ее на траву, он усадил меня и создал несколько шариков света. А после раскинул вокруг нас ве…
— Отвечай на вопрос или выбирай другой проход, — звучно произнес скрытый иллюзией маг. — Тот, кто дал правильный ответ моему собрату участвовать не может!
— Самый лучший, — искренне ответила я. — Он сделал все, что смог. Инструктор в академии тоже не справился и просто запретил мне тренироваться. А… А другой инструктор сказал, что огненный шар — мой «п…
— Спорим, что с него просто возьмут кучу клятв? — шепнула Нольвен. — Никакого наказания не будет.
— Ладно, — согласилась я. — Мне тоже не хочется никуда идти.
— Высшая ритуалистика, — восторженно прошептала моя лисонька. — Ты знаешь, что ритуалисты так и не согласились присоединиться к Академии? Так и передают свои знания от учителя к ученику.
Фил продолжал трепаться, а мне в висок раскаленным гвоздем ввинчивалась его ложь. И так каждый гребаный раз, когда какому-нибудь придурку приходит в голову солгать.
— Ага, конечно. Благодарить она его будет. Ты бы и так все эти курсы прошла, пусть не сразу, но…
— Он может ковылять, — усмехнулась я. — Через минуту пойдет и даже побежит.
Дрегарт взял из рук дядюшки Грегора меховую накидку и закута мои плечи.
— И это бабушка тоже одобряет, — согласилась квэнни Конлет. — Но! Вы не просто идете в ресторацию праздновать выпуск. Вы идете в ресторацию праздновать выпуск после смачного скандала.
— Сколько вранья в ее словах? — бабушка тут же посмотрела на Дрегарта.
— Прости. Я знаю, что для тебя это важно.
Повернувшись на звук, мы увидели высоченного сутулого парня, который подходил к нам и на ходу надевал грубые перчатки.
И мы, приняв увесистые флаги, подошли к камню. Фраган помог нам, убрав с камня все лишнее, оставшееся от целителей. Последний, третий флаг, установил капитан.
— Ну, Мэль, согласись, — подруга доела пряник и заклятьем очистила пальцы, — мы уже поняли, что он к-к-королевский парнокопытный. Отец-Хаос, я же с ума сойду!
— А зачем ты ее с собой носишь? — не удержалась я.
— Ректор Аделмер, — она улыбнулась, — а вот и мои птенчики.
Мой бывший жених, сидевший во главе длинного прямоугольного стола, только досадливо поморщился, но ничего не сказал. Вот только когда мы в сопровождении болтуна Ролана подошли к столу… О, надо было в…
Я хотела диагностировать Фрагана, но услышала неприятный диалог.
Ректор высказался негромко, но емко. После чего скорбно добавил, что он главенствует над Академией, в которой учатся боевые маги, а не безголовые самоубийцы.
— Ага! Тут не получится взять в команду кого-то толкового и за его счет выйти в лидеры, — воскликнула Нольвен. — Один маг — один диагност! Ну, то есть…
Волькан вздрогнул и я тут же вцепилась в его руку. Подозреваю, что Нольвен со своей стороны сделала то же самое.
— Я поняла, — кивнула я. — Можете начинать делать нового ребенка.
Нет, в Целительской академии тоже есть свои «колдовские звери». Но большая часть преподавательского состава это обычные маги и колдуньи, выпускники прошлых лет. Истинные мастера ведут редкие интересн…
— Каждый имеет право воззвать к Отцу-Хаосу, — я порядком струхнула, но постаралась этого не показывать.
— Боюсь, капитан, что вы были введены в заблуждение. Маэлин Конлет принадлежит роду Тенеан.
— Разберемся, — буркнула Нольвен. — Идем.
— Нет, — она принюхалась. — Нет. А вы, алвориг Катуаллон?
— Ага, — кивнул Фраган. — Ладно, понял, вопросов задавать не буду. Сегодня как обычно, потренируемся?
— Я сразу лягу, — с отвращением произнесла моя лисонька. — Пара очищающих заклятий — и нормально. Вечером в душ схожу.
Лилей поник, его соцветия в очередной раз сменили цвет и истончились, неестественно вывернувшись.
— А может, обсудим? — с надеждой спросила квэнти Конлет. — Этот алвориг явно разбирается в сортах, мгм, магов. Он видит: я не подхожу. И Нольвен не подходит.
— Вы нас переоцениваете, — вступила Нольвен. — Очень сильно переоцениваете. Да и парней тоже. Им придется не только бить чужих, но и нас прикрывать!
— Вот гырбова отрыжка. Неужели он сможет выкрутиться?
— Вам лучше потренироваться. Никому не спасибо, но все свободны.
В четыре руки мы ощупали гладкое дверное полотно и убедились: нет никаких сколов, царапин, подсказок и невидимых замочных скважин. Что ж, не страшно. Разойдясь по две стороны от двери, мы принялись о…
А у меня в голове промелькнула короткая мысль, что щиты на магистрате — из свиста и палок, да и само здание полностью деревянное и спалить его дело нескольких минут…
— Наверное, — я прикусила губу, — надо начать, а там видно будет.
— Ты вырезала весь род Тенеанов и в качестве добычи забрала мой концентратор? — ошеломленно спросила я.
Когда мы с лисонькой накрыли на стол — четыре чашки да кофейник, — в гостиной повисла тишина. Никто не спешил начинать разговор. Мера медленно цедила ароматный напиток и зорким взглядом следила за на…
— Чего ты жадничаешь? — хихикнула Нольвен. — Ему явно вкусно.
— То же, что и со многими другими магами, — криво улыбнулась Нольвен. — Лирами с дочерью отдыхали у моря, в семейном домике. Он стоял в стороне от прибрежных поселений: жене алворига Катуаллона не бы…
— Опять, — уныло согласилась я. — Как-то все происходящее и близко не похоже на все слухи, что ходят о военке.
— Тогда так иди, — фыркнула Нольвен и бросила на шкаф проклятье. — Капитана надо добивать! И платье тебе в этом поможет.
Обычная заморозка не подойдет, а вот если…
Я только отмахнулась. Мне не хотелось, чтобы кто-нибудь мог обвинить Дрегарта в том, что он протащил жену в турнирную команду. А так, за время турнира сблизились, поняли, что не можем жить друг без д…
Третье заклятье мы с Нольвен опознали влет — в прошлом Мера просто обожала его использовать. Иллюзорное воздействие вызывало фальшивый огонь, который трещал и чадил как настоящий. Мы с лисонькой вели…
— Никогда, — коротко произнесла я. — Никогда. И не называй меня дочерью, потому что я отказываюсь принимать тебя как своего отца.
— Ну конечно, — прошептал Волькан. — Ну конечно!
— Не останавливайся, — крикнул мне Дрегарт.
— Бабушка всегда говорила, что не нужно усложнять. — Я поджала губы. — Так что давай так, как ты сказала изначально.
В голове шумело. Да, я постоянно использую концентратор, если говорить о сильных, мощных чарах, но… Но я читала, что это полезно!
— Лилей? — позвала я, и цветок тут же принялся выпутывать корешки из моей прически.
— Что мы можем понять из этого? — Фраган потер подбородок.
— Держим, до выхода из аномалии четыре минуты, — громко проинформировал нас капитан.
Ответом мне стало короткое копошение волосах и спланировавшие на плечо ярко-рыжие лепестки.
— Ты должен поговорить с ректором, — с места в карьер начал Фил.
— Это не навредит тебе? Может, мы можем как-то обезопасить тебя.
«Так, круглое помещение, арка через которую мы вошли — черная, напротив нее — белая арка, перекрытая ледяной решеткой», от раздумий меня отвлек тихий шорох.
В итоге, я так глубоко задумалась, что не успела ни волосы заплести — всего лишь выпустить гребень из шкатулки, ни журналы нормально сложить. Да еще и учебники из сумки на пол выпали, но времени уже …
— Ах-ха, — сонно зевнула Нольвен, — я так и думала, что ты придешь тихо-тихо и никого не побеспокоишь. А я хочу свежих сплетен. Пришло-ось затаиться.
— А где дежурные маги? — неприятно удивился я.
Он вновь взял трубку, выбил ее и растворил в воздухе.
— Вы знали, что алвориг Тенеан проводит эксперименты на детях и что дети умирают?
— Это малая гостиная, — негромко произнес Гильдас, когда мы подошли к нему, сидящему на нижней ступеньке. — Тут все осталось как было. Даже корзинка с рукоделием квэнни Катуаллон так и стоит около ее…
«Забавно, что вокруг нас с Нольвен как будто зона отчуждения. Отдельные личности пытаются высказаться, но в целом никто не нападает. Ни словом, ни делом», думала я, пока спускалась вниз.
«Там была такая вкусная сила», ментальный голос Лилея был полон раскаяния. «Я держался сколько мог, но искушение было велико».
— Он был третьим в списке выпускников. А значит, не попадал на бесплатное обучение и…
— Ну, от той недели всего два дня остается, — улыбнулась я. — Спасибо.
Камера озарилась слабым красноватым светом — это наш цветочек немного обвыкся и начал излучать энергию.
— Скоро первый этап, — девица чуть усмехнулась, — тебе лучше показать высший класс. Кое-кто готовит сюрприз, но мне бы не хотелось, чтобы задуманное сбылось.
Мы прошли сквозь всю Академию и не встретили по пути ни единой живой души.
— А куда еще вы могли зайти, если шли со мной знакомиться? Я просто предположила и попала в точку.
— Когда у тебя будет супруг, — сухо произнесла квэнни Конлет, — ты поймешь.
И мы, разумеется, свернули направо. Где шагов через двадцать увидели длиннющий алхимический стол, за которым продолжался лабиринт. Вот только все пространство было заполнено каким-то дымом.
— По его личному ходатайству, — тонко улыбнулась Меровиг. — Круг Истины к предполагаемому преступнику может быть применен в двух случаях — по решению Совета Магов, если есть достаточно веские причины…
Видя его неподдельное счастье, я тоже не сдержала улыбку. Мне почему-то казалось, что он должен переживать, волноваться и вообще, всячески сходить с ума. Но нет, он только что не приплясывает в предв…
— Хранитель Мудрости единственный из всех, кто может отказаться от Метки.
— Я не готова умирать, тем более такой смертью. Она же застебет нас насмерть. Как за те голубые блюдца, помнишь? Когда мы их левитировали в стену!
— Нольвен Лавант, — с усмешкой произнесла моя лисонька. — И вот странно — тоже шестой курс Военной Академии.
Я видела, что капитан чувствует себя отвратительно. Где-то на дне его зрачков притаилась тень и мне это совсем не нравилось. Казалось, что все сказанное как будто хвостик от морковки — никогда не зна…
Два выходных дня мы провели в лаборатории профессора Эльраваран. Завтракали, обедали и ужинали тоже там. Если бы профессор разрешила, то мы бы и ночевали у котлов. Но она, отчего-то, была против.
— А нет, смотри-ка, на ходу переобулись, — фыркнула Нольвен.
— А ты можешь почувствовать ток чужой энергии через ткань? — насмешливо осведомился Дрегарт.
— Вот тебе и зельеварня. А что крыша обвалилась, не беда. Мера же говорила, что научит нас, как устроиться в жерле вулкана? Вот и все, на следующих выходных возьмем у нее мастер-класс. И так, за два …
— Да, — согласился алхимик. — А можно просто использовать свежие листики. Но высушенные они теряют большую часть своих свойств.
— В этом столетии Хранителям как-то особенно везет, — задумчиво произнес жрец. — Помните, Отец-Хаос везде и нигде. Он слышит и не слышит, Маэлин практически Катуаллон.
— Идем медленно, — выдохнула Нольвен. — Если он заранее оплетает нас порталом, значит, это должно быть что-то нереально быстрое.
— Присаживайтесь. — Ректор широко улыбнулся и взмахом руки развеял портал.
— Завтрак через два часа, — фыркнула я. — Угостить тебя качественным стимулятором?
— А учитывая, что у меня их нет, — я усмехнулась, — люди будут гадать чья же я возлюбленная.
— Все наелись? — Мера усмехнулась и хлопнула в ладоши, — если кого-то ошпарит кипятком — я не виновата.
— Однако, — выдохнула я. — Однако, гулять вместе мы теперь не сможем.
А я подумала, не стоит ли снять чары? Ох, Хаос, почему мы это не обсудили?
— Мы решили отпраздновать победу узким кругом, — хмыкнула Мера и выпустила клуб дыма. — Садись за стол и сегодня я даже прощу тебе отсутствие манер.
— Неудобно? — Я поймала бабочку и раздавила иллюзию между пальцев.
Взяв вещи, я направилась в ванную комнату. И только в этот момент вспомнила про корзину яблок. Наверняка ведь презент от Вайрин. Вот только… Куда же они делись?
И мы успели не только доесть кашу, но и выпить какао. А после, проверив, на месте ли платки, мы направились к выходу. Впереди профессор Милтрит и практика маскировки. И что-то мне подсказывает, что л…
Увы, никто не нашел способа снять ожог с ауры Дрегарта. Тут поможет только прямое вмешательство высших сил. И сегодня я собираюсь просить Отца-Хаоса о милости. Вернее, я просила его об этом все время…
— Что выглядит одинаково с открытыми и закрытыми глазами?
— Интересный подход, — разулыбался Фил. — Это ужасно, что вам приходилось падать на жесткие камни. Вы созданы для другого!
Мы с лисонькой переглянулись и тут же принялись рыться в сумках, в поисках писчих принадлежностей.
— Рад, что Военная Академия указала вам ваше истинное место, — произнес до боли знакомый голос.
Но эту глупую мысль я сразу же отбросила в сторону. Мы не Империя, у нас всей политики это свары между тремя Хранителями. А учитывая, что из трех Королей Севера мы сейчас имеем только полтора… Ни о к…
— Хотя, если вас принесут, — задумчиво добавила Мера, — я ругаться не буду. Но обязательно поглумлюсь наутро.
— Этот алхимический элемент не нужно вдыхать, — покачал головой Волькан, — достаточно просто коснуться.
В общем, стоит ли удивляться тому, что поздним вечером над Кальстором грохнул роскошнейший фейерверк? Особенно учитывая, что моя добрая и жалостливая лисонька смешала сахар, порошок Мильтарры и крепл…
Под моим настороженным взглядом строчка «Боевая Магия» замерцала и сменилась на «Яды и противоядия».
— Справляюсь, — пропыхтела я, и прежде чем рухнуть, окутала все три флага своей полупрозрачной магией.
— Запрещено, — согласился Дрегарт и добавил, — но тут есть нюанс: кому-то очень сильно запрещено, а кому-то слегка не рекомендовано.
— Как скажешь, — широко улыбнулся Фил. — Гарт, я уже давно курирую первачков, в отличие, к слову, от Фрагги.
— А кому? — спокойно спросил Дрегарт. — Это твоя сила, твое упорство, твое желание достигнуть поставленной цели.
— Не особенно, — улыбнулась Нольвен. — Наш способ скрыться очень простой, и не бойся, мы не будем делать за тебя всю работу, ведь иначе профессор не засчитает. Но! Раз тебе неуютно под маскировкой, н…
— Есть, — профессор даже не стала дожидаться нашего вопроса. — Вы замучили меня, в хорошем смысле, еще у целителей, так что для таких пытливых и увлеченных студентов я бы в любом случае нашла места. …
— А теперь я знаю, что чувствуют блохастые псы, — сдавленно просипела я.