Все цитаты из книги «Майя. Дилогия (СИ)»
— Нормально. — Та, слегка повела плечами — Я сдала. У тебя не спрашиваю. И так понятно. Может, отметим?
На экране было видно, как точки обозначавшие машины теней осторожно отодвинулись от трассы подальше и продолжили движение над полями. Кир, не отключаясь, хмуро слушал перепалку в эфире и напряженно д…
В компанию с собой принцесса позвала еще Алоису. В мастерскую герцогиня давно хотела сходить. Делать заказы у леди Рози, для дочери пусть и герцога, но все же провинциального, было не по карману. А б…
— Причем тут ковры? — озадачено прошептала Иллис.
— Ты же понимаешь, что это невозможно. Даже если она уйдет, на той стороне тоже есть свои службы. Ее должны будут вернуть. Живой или, скорее всего мертвой.
— Ну-у, полноте. Я не разделяю ваших интересов, и не собираюсь примыкать к вам, мой милый друг.
— Ты еще не обедала? Иди отсюда, я побуду тут.
В приемную Майя вышла сразу за Киром, неся на сложенных руках куртку, снятую во время разговора. Сзади, вплотную шли Вирт и Иллис. Причем принцесса, все еще вытирала глаза и даже опиралась на руку Ви…
— Всех. Тебя, за твое упрямство. Лерку, за то что даже не намекнула. Могла бы между прочим и просто из вазы стащить. Даже себя, могла бы раньше в твои наказания начать заглядывать. А главное эту Меге…
— Процент положительного результата. Есть общая эффективность по методике, это максимально возможный. Есть персональная, для каждого мастера. Соотношение этих показателей определяет уровень мастера в…
— Кто такие сенты? — Иллис недоуменно переглянулась с братом.
— Садовник подождет. — Безапелляционно заявила Мегера. — Сейчас есть дела по важнее. Раз принцесса убыла, и ты не удел. Пойдешь с группой в приморский замок. Там сейчас время сбора морской колючки. З…
— Я так понимаю, в качестве пропуска служат все теже метки? — Уточнил Кир. — Значит, это действительно настоящие метки наемников?
На кровати что-то изменилось и разговор прервался сам собой. Лера метнулась к ногам и сдернула простынь. Скрючивающиеся в судороге пальцы и натягивающиеся прямо на глазах сухожилия заставили ее засты…
— Да признаю я, признаю. — Майя даже рассмеялась от неожиданности. — Все равно бы никуда не делась. Сама же знаешь.
— С чего ты взяла? — Майя, удивленная реакцией принцессы только шире раскрыла глазки. — Я всего лишь пошутила. Совсем ты шутки перестала понимать.
— «Малый? Да я кроме большой и маленькой ложки в жизни ничего не использовала! Кажется, все должно идти по порядку. С этого края? Маленькая какая-то»
Получив согласный кивок от напряженной Иллис, он продолжил.
— Ты куда это ее забираешь. Это моя рабыня и она должна быть у меня через пять минут.
— Нет. Возиться с вами никто не собирается. Но ты сможешь его видеть. Если будешь хорошо себя вести. — Мужчина как-то язвительно ухмыльнулся.
И вот, спустя больше часа отмокания в ванной, когда вода в который раз была заменена и наконец, заправлена пахучим травяным настоем, который Майя любила. В комнате появилась Иллис.
Выслушав рассказ, Кир только покачал головой.
— Нет, я связалась с вами по поводу рабыни. Она оказалась бесполезна для моих целей. Не способна усвоить даже общий материал. К сожалению, за время учебы, эта девчонка узнала слишком много. Боюсь, эт…
— Ясно. У меня на столе пирог лежит, ешь. Наслышана я о твоих подвигах в столовой. Леди Мегерианна уже в голос ворчит о твоем поведении.
Вечером, к ней пристали уже две другие служанки. Будучи в плохом настроении, от полученного выговора на верхних этажах, они вспомнили веселое утро и с удовольствием подловили уставшую рабыню перед сн…
Служанка пришла вместе с матерью, но встала сбоку от дверей скромно сложив руки перед собой. Платье служанки выгодно подчеркивало стройную, высокую фигуру. Волосы сплетенные в тугую косу лежали вокру…
— Пять атак курсант Вирт, шесть попыток курсант Майя, при одной удачной. Вынужден поставить в известность службу безопасности его величества.
— Отличная идея! — Иллис только смешливо улыбнулась глядя на недовольство Леры.
Цериандра сидела рядом с побледневшей императрицей. Представить, что она сейчас испытывала, было трудно. Браслет рабыни нашли в покоях принцессы, Там, где и был сигнал, на кровати. Но самой ее не был…
— Вот бездна! Ну все, всем до завтра. Лера, можешь сообщить все, что захотят услышать. Я к Майе, она молний боится. — Скороговорка Иллис закончилась стуком захлопнутой двери.
— Ваше высочество, примите мое восхищение, вы выглядите просто великолепно.
— Ладно, Дэш, мы все поняли. — Примирительно заговорила Майя. — Нам лучше уходить совсем. А вдвоем сподручнее.
— Слушай, твое высочество, — зашептала Майя в ухо заложницы, — что б тебе было понятно. Я сейчас пытаюсь даже не выжить, а сдохнуть на свободной. Будешь раздражать…, ну ты поняла, меня сейчас любой и…
— Вы хотите сказать, что принцесса Ардена, сейчас путешествует в каком то контейнере?
— И все-таки, я попытаюсь до нее достучаться.
— Ваше величество, эта рабыня была слишком нерадива и неучтива с гостями праздника. Дошло до претензий высших аристократов. Ее пришлось наказать и немедленно.
— Тогда вставай. — Лера тоже обернулась. — Костер уже почти прогорел, все как ты заказывала. Показывай, что надо делать.
Когда секретарь раскланялся с важными посетителями перед выходом из банка, Иллис наконец вздохнула свободнее.
— У нее слишком чистая одежа, и нет перчаток.
— Что здесь происходит? — Ее величество застыла на месте от открывшейся картины. — Леди Мегерианна, потрудитесь объясниться.
Император перевел взгляд на Лорд-министра медиков.
— Иль, мы же договаривались, и вроде не один раз говорили об этом. — Майя укоризненно посмотрела на подругу. Тема взаимного доверия была болезненна для обеих.
— Понятно. Но я отвлеку тебя ненадолго. Вирт тут вспомнил, что его парный браслет не был уничтожен и нашел предлог надеть его на Майю в качестве подарка. Иначе пришлось бы ее заставлять наверно. Посл…
С той стороны раскинулось пространство огромного подземного ангара. Множество пустых контейнеров стоящих рядами в ожидании погрузки были хорошо видны с места, откуда четыре пары глаз рассматривали от…
— Ты и так помогаешь. Поссоришься еще со своими из-за меня.
— Где? — Майя недоуменно попыталась заглянуть через плечо. — А, это Леди Мегерианна меня наказала. Ей не понравилось, как я вытирала пыль. Я не смогла часто менять воду. Побоялась, что не донесу.
— О, тяжелая кавалерия прибыла. — Среагировала Адила на появление дочери. — Не съела я ее, жива и здорова. Так что можешь забрать. Неделю на отдых, а после ты отправляешься в горный замок, у тебя кур…
— Хм-м, то же вариант, что бы отвлечься я имею ввиду. Как часто надо его принимать?
— Быстро. — Хмыкнул Кир. — Наша работа. Но приходится отслеживать. Допускать, пусть и на другой этаж, в крыло принцессы совсем посторонних не самая хорошая идея. Тем более, что оперировать с наблюден…
— На кухне много служанок. Я пожалуй распоряжусь всю еду теперь проверять прямо перед выносом.
— Мегерианна, — Цера слегка поморщилась. — Тебе надо перестать дергать девчонку по пустякам. И других перестань настраивать против нее. Пусть каждый сам решает, как к ней относиться. Ее величество за…
Посадку спасательный глайдер совершил во внутреннем дворе. Там, куда, когда-то давно, привезли двух испуганных детей. Ее вынесли из кабины ногами вперед. Но потом все таки развернули. Так что, все ещ…
— Мне нельзя, будут ругать. И твои соседки. Я наверно тебя отвлекаю.
— Это его охранник. Он предупрежден о вас.
— Леры завтра не будет. — Хмуро заметила Иллис. — Тебя даже подстраховать некому.
— Майя, пощади. Ну, я тебе устрою, когда освобожусь. Лера, перестань там хрюкать. Я тут можно сказать загнусь скоро. Дай ей чего-нибудь. Только чтоб помолчала.
— Дело в том, что леди Мегерианна лишила ее обеда. Майя с утра ничего не ела. — Убито сообщила та. — Я думала, вы вместе пообедаете в городе, и не очень беспокоилась.
Минут через десять, дежурный офицер, поджидая опоздавшего напарника, поднял голову на снова открывшуюся дверь. Его высочество, офицер видел уже несколько раз лично. За последние дни, он часто приходи…
— Отец, я знаю, как ты относишься к низшим сословиям, особенно к рабам. Но уходить из класса принцессы я не желаю. Там сейчас хотя бы стало интересно.
— Ну и зачем тебе понадобилась эта дуэль? — Заговорила Иллис, как только они снова остались вдвоем. Она небрежно поставила на стол пустой бокал и сладко потянулась. — Есть хочется! Чего стоишь?
— Ну и что теперь? Ты ведь понимаешь, что со двора не уйдешь целой! — Немного успокоившаяся принцесса говорила тихо, даже с легкой насмешкой, правда благоразумно не делая попыток освободится.
— А никто и не смеется. — Лера ласково начала приводит растрепанную шевелюру в порядок. — Если б ты видела себя сейчас, первая засмеялась. Спать будешь?
— И сказала бы, да это не так. Такое ощущение, что вы нашкодили где-то, а я не в курсе. — Обиженный тон вызвал у Майи смех. Правда она тоже смутилась. Но Иллис не придала этому значения.
— Суть найма? — Кир решил не давать офицеру времени увести разговор в дебри подробностей.
— Выставишь объявления в сети, на общем сайте. С пометкой, для коллекционеров. Я выберу через пункт сделки.
— Кир, ну что мы им даем на первом курсе? Так, общие понятия, общие представления без детализации. В основном вводные лекции и налегаем на индивидуальную подготовку.
— Да тут и убирать особо нечего. — Одна из молчавших служанок удивленно огляделась.
— Я дал слово, отец. — Тут же вмешался Вирт.
— Кровь рабыни. — Поправился Кир. — Видимо во время побега начали кровоточить раздробленные ноги.
— Так некого спрашивать. Нет там никого сейчас. — Кир с грустным видом развел руками.
Ответы прозвучали почти одновременно. И девочки сердито покосились друг на друга. Потом Иллис тяжело вздохнула и кивнула головой.
— Зачем? Я твоя рабыня, ты моя хозяйка и можешь делать со мной все что захочешь. Никто и слова не скажет. — Майя снова опустила глаза в тарелку и зачерпнула ложкой. Есть все-таки страшно хотелось.
— Я все-таки не пойму твой план. Зачем мы туда идем?
— Кто-о, ты как ко мне обращаешься, рабыня! — От взмаха руки шатенки, Майя испуганно пригнула голову.
— Это что за ходячий циркуль? — Майя краем глаза проследила за новым персонажем и решила поинтересоваться у Иллис.
Лера аккуратно расставляла чашки на столе в гостиной. О нападении гудел весь дворец. Слухи ходили одно хлеще другого. Ясно было только то, что Майя каким-то образом оказалась под ударом на пару с Вир…
— Ну, извини, готовить меня не учили. Как-то не предполагалось для меня походной жизни. — Отвернулась Иллис.
— Да, вызов я подтверждаю, и захватите, пожалуйста, сканер.
— Она? Я не знала. — Адила удивленно покачала головой. — У девчонки талант наживать себе врагов.
— Да, если ты это заслужишь. Все, некогда с вами разговаривать. Скажите друг другу «до свидания». — Издевательски протянул мужчина.
— Думаешь, поможет? — Майя с сомнением глянула на все еще ничего не понимающую Леру.
— Что, например? — Майя изобразила растерянную мордашку и захлопала глазками. Иллис, подыгрывая подруге, тоже постаралась казаться испуганной. — Развязная компания не казалась серьезной проблемой.
— Ты вот сюда посмотри, оно мелеть начало. Тут пишут, что слишком много деревьев высадили. Сток уменьшился, вода стала застаиваться. Даже зарастать начало.
— Во дворце я управляющая, как ты смеешь спорить со мной? — Возмущению Мегеры не было предела. — Раз принцесса тебя покрывает, думаешь, все сойдет с рук? И что это ты придумала? Леди Цериандра предуп…
— Спасибо, что так подробно все рассказали. Мы непременно сходим к школе завтра и зарегистрируемся — Вежливо поблагодарила выходящего офицера Майя и закрыла за ним дверь.
— И что надо сделать, чтобы послы у нас не спотыкались, не падали ниц и хотя бы благополучно заканчивали свои речи? А то от крови ступеньки придется долго оттирать.
— Да, после обеда. — Майя быстро присела к столу, где ее уже ждал завтрак. — Сейчас к ее величеству, а потом в школу.
— Я смотрю, ты не очень расторопна, вынуждаешь себя ждать. — Госпожа встретила ее в кабинете. При виде Майи, она вышла из-за стола и вплотную приблизилась к своей жертве.
— М-мастер-настоятельница? Добрый вечер. — Майя, не сводя глаз с Гринды, привычно приветствовала императрицу.
— А как ты думаешь, кто ей такую кличку придумал? — Хохотнул Димир.
— Вы можете назвать симптомы? — Главный врач дворца все еще на что-то надеялся. Но ужас понимания начал проявляться на лицах присутствующих. Ирбинск был в числе вероятных направлений поиска. Хоть и в…
Майя постаралась придать голосу бодрость, которой совсем не испытывала.
— Так следи за нею. — Димир весело хлопнул друга по плечу. Раз продолжаешь верить, что она сбежит.
— Как скажешь, Иллис. — Служанка даже растерялась от такого распоряжения. — Ноя ведь только напоминаю. Сама я на твое расписание повлиять не могу. Я его не составляю.
— Стой, тьфу, раскол! Тьфу, тебя. Ты что мне дала?
— Ну, хорошо, попробую кое-что разузнать.
— Ну да, весело, правда? Это они еще не знают про наши метки наемников. Рубежники меня по частям растащат. — Тихо бурчала Майя.
— В том, как они узнали о вас, как раз ничего мистического нет. — Заявил тем временем Кир. — При них нашли очень интересный полицейский монитор. Такие приборы собирают и показывают данные со всех бли…
— Отчеты у вас с Иллис поровну. Но она успевает. — Резонно заметил Димир. — А у тебя еще есть секретарь и аналитик. В отличие от сестры.
— Что произошло? Вы можете оценить, что это такое. — Наконец он вклинился между двумя фразами разошедшегося офицера.
Охота на рабыню продлившаяся почти год, с самого начала превратилась из рутинной работы городской стражи в настоящую боевую операцию. Операция не только охватила практически все силовые службы импери…
— В моих покоях, будет работать только Лера — Встала в непримиримую позицию Иллис. — Или та служанка, которую я выберу сама. Другие ко мне вообще не прикоснуться. А вещи, приготовленные ими, я выкину.
— Спасибо. — Несколько растеряно переведя взгляд на Иллис, она попыталась неловко подняться. Но была остановлена небольшим свертком протянутым прямо через стол и ткнувшимся ей в грудь.
— Я не враг самому себе, ниэла Линара. Но отсюда, Рони проводит вас до школы.
— Да куда я денусь? Слежу, конечно. Только толку-то? Димир, давай запрем ее, а?
— На действующих серверах ничего подозрительного не нашел. Но в материалах были неточности, для уточнения которых пришлось обратиться к резервным хранилищам. В общем, и там ничего подозрительного я н…
— Слушайте, это конечно не мое дело. Но зачем вы вдвоем-то ушли? Вас вычислить ничего не стоит. Уж больно вы известны, да и засветились у теней не раз.
— Это от него тут такой душок остался? — тут же поморщилась Иллис.
— Идите в гостиную, там вам никто не помешает. А о мужчинах не беспокойтесь, подождут.
— Ну да. Наверно так. Правда почту Лера просматривает. — Тут же поправилась принцесса.
— Ну да, наверно. — Первый с сомнением попытался рассмотреть сквозь деревья место, где появилась метка девочки. — Но нам сказали только наблюдать.
— Ну, держись, я работаю в полный контакт. — Предупредил парень.
— Ничего. Она просила передать, что будет рада тебя видеть в любое время. И надеется, что ты захочешь с нею увидеться. Прямо вот так и сказала. Может, поговоришь с нею. Она дала тебе свободный допуск…
— Ну не только ты, мажордом оказывается, то же влез. Объясни леди Мегерианне, что при подборе прислуги, стоит больше обращать внимание на их подготовку и рекомендации службы теней, а не на протекции.
— Что-то узнал? — На место девчонки незаметно присел невзрачный человечек.
— Может, немного успокоишься сестричка? После Тебя, даже я начинаю побаиваться. Что случилось?
— Можете проверить, код на месте, господин стражник.
— Конечно, да же лучше могу сделать. А тебе зачем?
Первый шаг на встречу друг другу, легкое схождение дерева и металла, но не соприкосновение. Не касаясь, разойтись в разные стороны. Следом, не останавливаясь повернуться всем телом. Замереть, чувству…
Майя только усмехнулась, даже не посмотрев на нее.
Вирт отметил легкость, с которой рабыня использовала слова, редко применяемые законопослушными обывателями. Но заострять на этом внимание не стал.
— Вообще-то, по результатам годового теста, Майя получила больше восьмидесяти баллов. — Счел нужным вмешаться Фрил.
— Ага. — Чумазый мальчуган лет пяти, в одних штанах до щиколоток, проказливо улыбнулся. Я тебя ото всех защитю, вот только выучусь и защитю.
— Давай проедим, Лютик. — Тихо произнесла она в темноту. — Нам нужно много сил.
— Раньше я ненавидела эту процедуру. Мне все детство пытались навязать то, что не нравилось. Почему-то все няни и служанки считали, будто знают мои вкусы лучше меня.
— Ну вот, — Лера с удовлетворением проследила весь процесс исчезновения пирожного. — значит, пирожные, изготовленные в кондитерской, продуктом питания не являются. ЕДИ, это так?
— Отлично, значит работает. Фу, какая гадость это шунт. Смотрится просто отвратительно.
— Принял. Место засады подтверждаю. Предполагаемая задача, отрезать отход от кемпинга или атака сзади.
— Я не одобряю тотализатор, ты же знаешь.
— Да я просто так спросила. Пусть она сидит за дальней партой. Только, рабыня не может сидеть на стульях со спинкой.
— Мам, ты только потерпи хорошо? Уже чуть-чуть осталось.
— Наверно тебе надо отдохнуть. Я пойду к себе. — Майя сделала попытку подняться.
— Что же мне делать? Майя с трудом сдерживала слезы. — Тут все такие, ты первая, кто вообще со мной нормально заговорил.
— Мы будем молчать. Все ограничится внутри дворцовым разбирательством, завтра. — Иллис смотрела на Леру.
Лежащая женщина напряглась, и с легкой насмешкой посмотрела на эту маленькую рабыню, вдруг заговорившую таким уверенным тоном. Но требовала она невозможного.
— А что случилось с ней теперь? — Озадачился Лорд-ректор.
— Подожди, ты можешь учиться в месте со мной. В классе одни аристократы. Их часто слуги сопровождают. Для них даже отдельная комната есть. Чтоб в коридорах не мешались. А тебя я потребую в класс допу…
— Не хотел говоорить, пока были только подозрения. Давнее дело. Похоже, сенты из своих нор выползли. — Нехотя признался Кир.
— Ладно, я поняла, что буду тебя развлекать. Съезжу с тобой, сама увижу. — Вздохнула Майя. Против поездки она не возражала. — А, почему я должна пожалеть, о таком наказании, как посещение аналитиков?
— Да ничего, просто интересно, что вы там натворили.
Учитель с интересом осмотрел класс. Представители этой восточной провинции редко попадались в дворцовой школе. Слишком малозначительна она была в размерах империи. Очень немногие от туда могли позвол…
Коренастый конюх, с вечно всклоченными волосами, едва доставал макушкой до подбородка Адилы. Он стоял перед нею, крепко держа за повод невысокую приземистую лошадку, которую доставили к дворцу специа…
— Авария глайдера произошла в результате прямого попадания молнии. Техник при осмотре перед вылетом снизил напитку защитного поля. О чем не предупредил пилота — Докладывал тем временем дежурный. — Ра…
— Так точно, встречу подтверждаю, кроме этой, за шесть минут до нее зафиксирована подобная встреча с объектом наблюдения три. Условия маневра сходные. Остановок не было.
— Ей опять снятся кошмары? — Негромкий голос от дивана не заставил Иллис оторваться от завораживающего зрелища.
— Что ж, раз всем все понятно. Э-э Майя, вам придется приложить палец вот сюда. — На столе, перед директором банка, появился небольшой приборчик с окошком. — Процедура требует взятия пробы вашей кров…
— Что за прошлый год Майя стала не совсем обычной рабыней. Хотя необычной она была с самого начала. Точнее, вы зачем-то позволяете ей играть роль рабыни. Хоть и сами не рады этому. — Лера слегка пожа…
Один из его друзей поколдовал со своим браслетом, создавая звуковую занавеску вокруг места разговора. Раз у рядового хватило ума не обсуждать свои претензии публично, не стоило пренебрегать защитой и…
— Все хорошо, Майя. Я не обиделась, ты не беспокойся.
— Думаю, вам придется набраться терпения, ваше величество. Потребуется время. Но думаю, она поймет и сможет принять произошедшее.
— Извини, Лера, я замечталась. Тут так здорово! И дышится по-другому, совсем иначе чем во дворце. — Майя, несмотря на виноватый взгляд, счастливо улыбалась.
— Пока думаю. Ты не хочешь вернуться? Может от меня отстанут тогда, или слегка успокоятся.
— Подожди — Лера повернула голову к своему красавцу. — Гард, понимаешь, Майку постоянно лишают еды. Мы смогли выяснить, что ошейник почему-то не считает эти пироженки дворцовой кондитерской за еду. Т…
В дверь аккуратно постучали и, дождавшись ответа, аккуратно открыли. В проеме появился граф Индерский, лорд и главный врач императорского дворца. Лера, поспешно опустилась в реверансе и постаралась з…
— Сбегу, мне не нужны новые клиенты из твоей семейки. — Пригрозила Майя. — Все брошу и сбегу.
— С этим надо что-то делать. — Решительно заявила она.
— Прошу вас, заходите. Выглядите вы как обычно, ваше сиятельство. Необычно видеть вас на этом этаже. — Вежливый ответ содержал завуалированный вопрос. Присутствие такого человека в скромной комнатке …
Вирт стоял под взглядами всей академии спокойно. Чего нельзя было сказать о Майе, замершей напротив него. Внутренне он сильно досадовал на себя. Майя в споре согласилась только на одно исключение. А …
Индерский тяжело вздохнул. Окружающие сидели молча. Никто не смотрел на Иллис. Прекрасно понимая, что она сейчас чувствует дкмая о подруге.
— Майя, ну чего ты завелась. Я ведь так не думаю. — Иллис попыталась успокоить спорящих.
— Ты ешь, давай. — Иллис озорно улыбнулась. — Лекции найдем. Я тебе доступ в ЕДИ дам. Пока от моего имени будешь входить. Доказывать нашей службе безопасности, что тебе нужен полный доступ долго. Из …
— Желательно, это ее любимое, но можно и просто красное вино. Один бокал, не больше. Алкоголь при расщеплении хорошо восстанавливает энергетический баланс.
— Фрид, ты можешь сказать, как дела у Вирта. — Император обратился с вопросом к лорд-ректору.
— Пусть попробуют. В конце концов, нам с вами даже лучше, если у них получится. Рассказать они ничего толком не смогут. И связать их с нами невозможно. Так что контролировать их не требуется. Я ставл…
— Я вызвал Кира, Димир будет присутствовать по связи. Тогда и расскажу.
Еще несколько служанок, ночевавших в спальне, с любопытством наблюдали за этой сценкой. Кто-то одобрительно подсмеивался, кто-то отводил глаза, но ни одного сочувствующего взгляда Майя не нашла. Помн…
Они стояли под парадной лестницей большого приемного зала дворца, в который ей строго настрого запрещалось даже заглядывать. В своем горе, Майя не смотрела куда шла и не заметила, как прошла через за…
— Во дают! Слышала о таких развлечениях, но вроде дорога не та. — Иллис недоуменно покрутила головой.
Техник в это время нажал кнопку, скрытую в стене. Послышался тихий ровный гул, началась вибрация. Лорд Кир обернулся на недоумевающего принца.
За столом находилась женщина с таким худощавым лицом, что казалось, будто она втянула в себя щеки. Приподняв голову на звук открываемой двери, она осмотрела вошедшую Майю и недовольно сжала губы в то…
— А можно я проболтаюсь о такой угрозе? — В конец развеселилась Лера.
— Договорились, граф. — Тут же поймала его на слове Иллис. И обернулась к Майе. — А ты, лежи, давай. Лера, проследи, пока тут будут стол готовить.
— Не грусти. — Правильно поняла ее настроение Иллис. — Меня будет сопровождать пятерка из маминой охраны. Они вмешиваться не будут. Предпочитают вообще не светиться.
— Какие, оказывается, возвышенные отношения среди рабов встречаются. Пошли уже.
Иллис освободилась от сидения на официальном приеме поздно. Посол Ируандии воспользовался случаем, чтобы обсудить предстоящие в будущем году визиты правительства своей страны. Обсуждалось все подробн…
— Барн, это не шутки. Ну кто мне позволит экспериментировать над тобой. Я работаю только со взрослыми.
— Все, утопили рабыню. — Убежденно подал реплику Альнар.
— Дробление подсознания. — Сдавленно прошептала Иллис.
Майя взяла со стола пульт и включила визиофон в режиме общей трансляции. Передавали какой то неинтересный фильм. Пощелкав кнопками, она выбрала новостную программу города Ирбинска. И девочки замерли …
— Хорошо, возможно это действительно выход. Я могу изображать для тебя подругу, пока тебе не надоест эта игра. А в чем сделка? Предлагаешь поверить тебе на слово?
— Только Нара, ваше высочество, это не Мегера. Она не захочет молчать.
— Ты уверен? С чего ты вообще это взял? — Цера с сомнением прищурилась и покосилась на служанок, среди которых были и приходящие.
— Что ж, тогда все поправимо. Выездку я ей обеспечу. Занятий через пять — шесть будешь держаться в седле не хуже некоторых аристократок. Остальное дело практики. Большего не обещаю. Впрочем, конный б…
— Конечно. Но как бы их в город не пускать.
— Я вполне могу разговаривать с вами сама. — Твердо, хоть и тихо откликнулась Майя.
Спохватившись, она поспешно поднялась с кровати. Сидеть в присутствии принцессы ей тоже не рекомендовалось. Это было вопиющее нарушение этикета.
«Уточнение. Продукт питания, это все, что готовится на кухнях дворца»
— Ложись, конечно. — Лера помогла опуститься обратно на кровать. — Майя, я хочу тебя попросить. Не надо ко мне так обращаться. Пожалуйста. И тебе не обязательно спрашивать у меня разрешение. В комнат…
Лорд Кир осторожно переступил порог. Вслед за ним, прошел человек в форме техника и недоуменно осмотрелся.
— Да где же я тебе такого найду? — Несказанно удивился Кир. — Ты же даже своих парней через раз к себе допускаешь. А Иллис даже позволяет служанке выговаривать себе. И терпит.
— До свивания Лютик, мы будем видеться, ты только держись и верь мне.
— Кстати, братик, он хоть сказал в чем проблема. Я ничего не поняла из разговоров.
— Не туда смотришь. Они не ходят за нами по пятам.
— Ты не улыбайся, а слушай. — Сердилась та, видя смешинки в ее глазах. В покоях есть стационарная связь, и ты теперь можешь ею пользоваться. Отсюда ни ногой. Только вечером к маме сходишь и все. А по…
— Ты должна молчать. — Иллис хмуро посмотрела на свою доверенную служанку. Без личного разрешения Майи, мы обе будем молчать, даже если от этого будет зависеть ее жизнь.
— Ну, так я же говорю, наверх иногда надо смотреть. Тумбочка на голове второго разбилась. Хорошо легкая была. А второй стал его тормошить. Я ему чуть в висок не попала.
— Мне велено доставить тебя к ее величеству сразу по прибытии. — Пояснил Кир. — Ваше высочество, извините, но ваша мама хотела встречи без вашего участия.
Пока Кир повторял процедуру приглашения, граф Гиндзорский появился в гостиной. Он недоуменно посмотрел на встревоженных взрослых, и послушно приблизился к Майе. С первого взгляда, брошенного на ошейн…
— Ты хочешь пройти кордон с толпой? — Иллис недоуменно покосилась на идущую рядом Маю — Сама же говорила, что вычислят.
— Извини, ляпнула не подумав. Эти консервы можно и холодными есть. А когда смогу вставать, буду готовить, я умею. Маме, — голос Майи слегка дрогнул, — с папой нравилось. Я и тебя могу научить. Ой! Фу…
— Точно. Современные глайдеры все сплошь с защитными щитами. Такие по габаритам, вообще только в магистральные тоннели проходят. Мобильные щиты сейчас встраиваются в ходовую установку и не отключаютс…
— Продолжать наблюдение, себя не обнаруживать. — Тут же подобрался Кир. — Аналитикам, определить направление движения. Что это за машина?
— С тобою станешь. Я целый год паинькой провела. Могла бы оценить и поделиться. — Обиженно пробурчала принцесса. — Неужели не заслужила?
— Я уже и забыла, как это, гулять свободно по тротуару. — Майя грустно осмотрелась. — Машина что, будет нас ждать?
— Корабль из металла, создает большие помехи. Переключиться на наномаяк. — Отдал положенный приказ Кир. Дежурные и так все исполнили, но ведь теперь это были показательные выступления диспетчерского …
— Да поняла я, — Лера поморщилась, — я бы тоже за тот стол не пошла. Лучше уж есть стоя. А уж есть то, что выдает местный автомат раздачи, едой назвать вообще трудно. Еду я тебе буду приносить. Вечер…
— Вот это да. Я только сейчас поняла, почему Вирт тренировался чаще во дворе, а не в зале. И от деревянных мечей он отказался еще совсем мальчишкой. Говорил, что на тренировках со взрослыми воинами, …
— Сделала. — Штаенка даже взвизгнула от возмущения. — Как ты сделала? Кто так убирается! Почему моя кровать застелена криво?
Утром, Лера таки не выдержала и в очередной раз завела разговор на больную тему.
Но тому, кто сидел за столом, особенно и не требовалось видеть настоящее лицо собеседника. Тем более что он вообще предпочел выйти на связь, не посылая своего видео.
— Поправь, если я ошибаюсь — Майя заговорила уже спокойным, тихим вкрадчивым голосом. — У тебя год вероятного перехода, у тебя приступ синдрома правящих, совпавший с началом сезона бурь, и старых лек…
— Непременно. Причем сразу всему семейству и в присутствии наместника. Но давай мы это сделаем после бала. Что бы уж сразу всех бацилоносящих собрать.
— Майя, да зануды они все. — Вяло отбивалась Иллис. — Этот историк мне еще социологию ведет. Так там вообще заснуть можно. Жаль, что я у него на занятиях одна. В общий курс она не входит. Большая час…
Девочки мрачно переглянулись. Ждать, когда их обнаружат, было бессмысленно. Это понимали обе.
— Иллис, какая же ты недоверчивая стала! Общие тесты, подготовленные для твоего класса в конце прошлого года. Не надо делать на этом упор. Что-то еще?
— Ясно, — Иллис хмыкнула. — Но меня очень заинтересовал твой ошейник. Из того, что я узнала, такие ошейники не должны наносить электрошоковый удар такой силы. Замкнутое силовое поле препятствует сопр…
— Мама, — без предисловий, она обратилась к напряженно смотрящей на дочь императрице. — В общем так. Есть такая техника Альтери. Ее мастера умеют нажатием определенных точек на теле пациента блокиров…
— Не кричи отец. Я пытался, но переубедить ее не удалось. Заметь, рабыня в наш разговор вообще не вмешивалась. К тому же, сестра привязалась к этой наглой девчонке. И похоже, хочет как-то ее прикрыть…
— Ну, а что же еще? Эх, так хорошо сидели!
— Естественно. Вызывайте. — Иллис, начав подозревать, что тоже чего-то не понимает, встревоженно осмотрелась. Но все продолжали хранить молчание.
Резко развернувшись, что бы не встречаться взглядом, теперь уже со своей рабыней, Иллисия позволила брату ее приобнять и повести к двери.
— Ясно, ваше высочество. Полковник продолжайте. — Кир снова перевел взгляд на докладчика.
— Это невозможно, ваше величество. Хотя… — Задумалась Гринда. — В последний раз она была в обители за два года до своей гибели, и ни о какой второй ученице не говорила.
— Царапины мама. А вообще-то паршиво. — Вирт виновато развел руками.
— Не начинай. Я помню, что ты тоже пыталась остановить меня. И зачем я связалась этой казнью! Лучше бы отдала девчонку Киру. Кстати, а что она делала в покоях Иллисии? Я надеялась, что рабыня останет…
— Ага. Тебя в этот раз ранили. Сколько можно говорить про защиту от правого крыла бабочки? — Сердито пробурчала Майя.
Лера с удовольствием наблюдала, как лицо Мегеры пошло красными пятнами. Но все-таки решила попытаться возразить.
— Действительно необычный сюрприз. Насколько я понимаю, раньше таких данных не было в этом районе?
— В общем верно. Природные правящие были всегда. Но пока общество не осознало их значения, вершин развития своих способностей они достигали редко. Я предлагаю попытаться осмыслить произошедшие в обще…
Иллис быстро осмотрела себя и Майю, только теперь обратив внимание на одежду. Их костюмы, некогда чистые и аккуратные, зияли прорехами в местах порезов и были в пятнах крови, преимущественно чужой. Н…
— Кто это тебе внушил такую чушь? — Дед даже глаза округлил от удивления. — И вообще, почему ты не попыталась связаться с Гриндой?
— Насколько я знаю, раньше первокурсников не сводили друг против друга в симуляторе. — Димир с любопытством осмотрелся. — Тем более на экзамене. Соревновательный аспект тут лишний.
— Конечно, но я тебя перед всеми в таком виде не выставляла. А на балу? Вирт, двенадцать танцев только с тобой! Я в жизни столько не танцевала. А еще это Альнар, да Фрид и другие. Да в зале у Стилета…
— Никаких. Лера, давай ты покрутишься тут немного на всякий случай, а потом я тебя отпущу. Или ты хотела уйти раньше?
Лера осторожно подала полные чашки на стол.
Майя быстро прошла к входной двери, до которой пленнице было не добраться, и положила ключ на полочку над ней. После чего вернулась обратно.
— Прошлый год так ничему и не научил вас. Девчонка мыслит очень нестандартно, и должна была предполагать, что ее машины могут вычислить тени. Следовало держать людей около стоянок.
— Какой День рождения? Мне вполне хватило на твоем приеме сидеть. Давай я лучше посплю, а? — Тут же запаниковала Майя. Хорошо изучив Иллис, она не без причин заподозрила, что простой прогулкой та не …
— Нет, ваше высочество, такого критерия я не припомню. — Совершенно невозмутимо откликнулась та, продолжая с интересом наблюдать спектакль. Она уже поняла что произошло.
— Это то, что надо. Ты следи за ощущениями, не отвлекайся. А то неудобно получится. Майя очень не сдержана во время такой работы. Сейчас как?
— Не давно, когда научилась немного программировать, я поэкспериментировала. Сделала робота, из чучела крысы. Ввела программу, чтоб пугала служанок и всяких зевак.
Граф понимающе хмыкнул, но от комментариев воздержался.
— Да мне без разницы. — Мальчишка нахально хмыкнул. Начнем?
— Я останусь с Майей, пока вы позволите, ваше высочество. — Лера отчужденно посмотрела на госпожу покоев.
— Ты, как я понял, что-то задумала не обычное. — Обратился к Иллис Вирт в конце ужина.
— Я ничего не имею против лично этой девчонки, сын. Но считаю, каждый должен знать свое место. Сыну герцога де Гиндзорского не пристало якшаться с рабыней.
— Ну, так они же вкуснее. — Но на жалобный взгляд Лера не поддалась.
— Это ниже проходного бала, как я понимаю. Почему же вы не возмущаетесь тем, что его не отчисляют из класса?
В полицейском участке детей завели в закрытую комнату, в которой кроме стула и стола ничего не было. Инспектор, даже не обернувшись, вышел. Второй мужчина не торопливо устроился за столом. Детям он д…
— Мегерианна, твои протеже вообразили себя хозяйками в МОИХ покоях? Что они себе позволяют?
— Братец, Майя предпочитает другое вино. — Иллис не сдержавшись, засмеялась. Вид Леры, наблюдающей, как принц ухаживает за рабыней, был уж очень забавным.
— За это «подлечили» я еще поговорю с ними. Проворчал Индерский. — Взяли моду выпихивать, едва подживет. Но меня беспокоит не царапины, а твои ребра. Уж очень плохо они у тебя заживали. Ваше величест…
— Ну да, засаду скушала и не заметила. Я слышал, в академии она дала шороху.
— Я же говорила. Он руководил защитой центральной обители. — Нетерпеливо отмахнулась Иллис.
— Карнид, у вас что-то вызвало беспокойство? — Тут же переадресовал тот вопрос по назначению.
— Ну что ж. Пока ясно одно. На благоразумие Илиссии мы рассчитывать не можем. У нее какие-то свои планы.
— Она действительно может сделать то, что обещает? — При этом вопросе, на врача уставилась и леди Цера.
— Если бы вы согласились объяснить, что именно спровоцировало его, офицер, я бы счел инцидент исчерпанным. — Заговорил зять герцога. — Я всего лишь хотел поинтересоваться, та это рабыня или нет
— Я прислуживаю ей на лекциях и в кабинете. Но госпожа запрещает мне разговаривать об этом.
— Вирт, она моя подруга, даже больше. — Тихо ответила Иллис, не поднимая глаз.
— Пф-ф-ф. Что они могут? Даже этот Индерский признает, что ничего не может сделать. А связать со мною и подавно невозможно.
— А вторая, видимо на Майю? — Цера вопросительно приподняла брови.
— Возможно я ошиблась, и могу уйти, чтобы вас не раздражать. — Закончила она.
— Вирт, я понимаю, что ты любитель розыгрышей. Но тебе не кажется, что это уже слишком? — Майя начала заводиться. Лишние проблемы ей сейчас все-таки были не нужны.
— Майя осуждена вместе с младшим братом. В случае если приговор будет признан ошибочным, в рабынях осталась бы только она. А ее брат имел бы шанс на вольную немедленно.
— Знал, хотелось проверить охрану дворца, ну и твою службу тоже. — Пожал плечами Димир. — Я отдал распоряжение пятерке из своей охраны. Иллис пообещала не отпускать от себя Майю. Так что справятся.
— Добрый вечер, моя госпожа. — Майя снова неловко поклонилась.
— Хорошо, моя госпожа. — Майя изобразила один из поклонов и, побледнев, поспешила выпрямиться.
Иллис быстро посмотрела на свою доверенную служанку и только поморщилась. Мысль, что в ее покоях могла бы быть другая постоянная служанка, почему-то неприятно царапнула где-то внутри.
— Но ведь ты не будешь отрицать, что ее не столько охраняют, сколько сторожат от побега. Получается, она сама себя сторожит? — Недоумению Алоисы не было предела.
— Наложенная память! — Иллис широко раскрыла глаза.
— Ясно. Значит, дежурим по очереди? Или мне опять нельзя?
— Ну вот, ты молодец. Ты очень сильная, ты даже не представляешь на сколько ты сильная.
— К сожалению, обсуждения доходящих до меня слухов придется нам отложить до моего возвращения из поездки. Поэтому сразу к делу. — На связи возникла короткая пауза, но граф предпочел промолчать. И соб…
— Было бы неплохо посмотреть ее ребра. На всякий случай. Нашим врачам потребовалось время, чтобы их залечить. — Императрица говорила, обращаясь к гостье.
— Да госпожа Мегерианна, как вам будет угодно. — Равнодушный голос покоробил Леру. Но вмешиваться еще раз она не рискнула.
— Да какой там секрет! Помнишь как мы сюда прошли?
— И как мне теперь обращаться к тебе, моя госпожа?
— Ты чего, Майя? Ну ладно, я запомню. Ой, гроза, первая в этом году!
— Да ничего. Мне вообще по боку, что ты, что вся твоя семейка с твоим братом, да и ваша жизнь. Век бы с вами не пересекалась.
— Слишком мала. Не выдержит. Я не собираюсь отвечать за ее смерть.
Это порадовало учителя. Его уже просветили, что тему сложного этикета рабынь, в части многочисленных поклонов, в разговорах с этой девчонкой старательно обходили все. Даже объяснили почему. Но не при…
— Ну-ка подожди. — Лера быстро достала из шкафа маленький сверток, в котором хранила несколько пирожных. Их приносил ее парень. Изготавливались они в дворцовой кондитерской в очень маленьких количест…
— Ну и подстава. — Вирт тоже был искренне возмущен. — Я не понял, кто тогда выиграл. Я между прочим смог уйти из города.
— Да какая попытка? Во времена дорджей и прочих, проблема генераторов была уже решена. Но на машинах все еще оставляли эту систему. Зато спровоцировать срыв искусственно, проблем нет. Достаточно разо…
— Здоровых людей размещаем в подземном городе, на уровнях ниже четвертого, чтоб с гарантией. Больных, на втором. Там возможна организация полной изоляции. Там же выделена карантинная зона для выздора…
Только позанимавшись в академии, она начала понимать, сколько ошибок совершила в том побеге, и на сколько сильно ей тогда везло. В этот раз она ошибок не допустит. И точно всех сделает. Ведь даже тог…
— Ничего особенного. Знаешь, как эти колючки собирать тяжело. Все время в три погибели холишь вдоль этих грядок. А запах там! — Майя скривилась от отвращения. — Вот скажите, как у такого полезного ор…
— Но я слышал, что у тебя есть пациенты с третьим уровнем изменения?
— Ага, конечно. — Майя неловко фыркнула. — Только не в Ардене. Может у гномов или где еще. Если выберусь. Ну ладно. Я все-таки предлагаю отработать парный бой. Основы я знаю. Папа мне показывал. Когд…
— Фрил? Слушай, я понимаю твое недовольство принятым мною решением. — Адила недовольно осмотрела всех. — Но менять его не собираюсь, даже из-за результатов этого теста.
— Не так быстро мелочь! — Неприятный запах изо рта ударил в нос. Иллис сморщилась от отвращения, и как держала рукоятку меча на уровне груди, так и нажала на кнопку активации.
— Ошейник получен по распоряжению императрицы, с закрытых дворцовых хранилищ в присутствии первой фрейлины ее величества. Леди Мегерианна лично проконтролировала подключение ошейника к ЕДИ и объяснил…
Лошадка оказалось послушной. Тренер прогнал Майю по кругу, и на нескольких препятствиях внимательно наблюдая за ее действиями. Она старательно исполняла команды и следовала за жеребцом принцессы на н…
— Опять споришь! Кому ты нужна? Даже ее высочество предпочла оставить тебя здесь.
— Я, конечно, могу найти себе спецов. А вот у тебя будут сложности. Иллис не вращалась среди аналитиков и на их совещания ходит редко. Поэтому помочь тебе не сможет. Ведь надо знать конкретных людей,…
— Ваше высочество, прошу прощения. — Встревоженная Лера решилась вмешаться.
— В комнате обнаружены следы борьбы. Приборы зафиксировали остаточные поля, характерные при использовании силовых полей. В закладке отсутствуют два силовых меча, а так же несколько ножей, открытого и…
— Тут всего два варианта. — Заметил Фрид. — Первый, это утечка из дворца. Но хорошую засаду так не организовать. Второй, это проводник. Предпочел заработать сразу на двух сделках. Этот Дэш и не скрыв…
— Я так понимаю, пора укладываться. Завтра вам рано вставать. Ты ведь не отменяла процедуры, у ее величества?
— Конечно, знаю. Это твоя обязанность. Но если не можешь искоренить, то можно и попользоваться. Колись, давай.
— Если можно, давайте вернемся к делу. — Иллис мало интересовали переживания брата.
— Не пробовала, но твоего вина тут то же нет. — Майя отложила меню и с интересом смотрела на приближающуюся официантку, которая одновременно с подносом принесла и чек. Обслуживать каких-то девчонок б…
— А-а-а, Шкрябу! — Понимающе протянула Лера. — А кто у нас такой Шкряба?
— Ну почему меня не хотят отпустить? Ведь я все равно останусь на связи по браслету.
— Да ничего не могу сказать. — Майя подумала и с сомнением добавила. — Хорошего. Разве что только этот капитан пытался сделать все правильно. Наверно у него был шанс меня уговорить, если бы не мешали…
— Приветствую вас, Ваше величество, удивлена столь срочным вызовом. Должно произойти что-то неординарное, чтобы потребовался такой звонок. Мы не избалованы вниманием вашей империи.
— Если все остается в силе, то нет. — Иллис смотрела только перед собой. Все это разбирательство ей порядком надоело. Но она училась быть политиком. И старалась быть примерной ученицей.
— Нет, ну такой вечер испортили! — Майя с досадой поморщилась. Ушибленное при нырке в мусоросборник плечо болело.
— Результаты учеников императорской школы я предоставил вам в письменном виде. К сожалению, в списках отсутствует ваша дочь.
Иллис, тоже заинтересовавшись необычным поведением графа, замерла в ожидании продолжения.
— Какое ранение? — Иллис озадаченно переводила взгляд с одного на другого. Остальные тоже с интересом слушали о таких захватывающих событиях.
В парке вовсю кипела работа. На ухоженной его части, где Майя никогда не любила бывать из-за постоянно гуляющих гостей дворца. Праздник планировался на большой площадке, свободной от деревьев, на кот…
— Вирт, тут такое дело, родичи мне головомойку устроить желают. Я уже сбрасывал их вызов. Так что откладывать не могу. Может, прикроешь? Это всего на пару минут. — Заканючил парень.
— Она обещала подождать меня и никуда не уходить.
Иллис вытирая слезы и все еще подхихикивая согласно кивнула.
Немного отойдя от смеха, он уже мог говорить спокойно. И развернувшись, пошел по коридору. Майя послушно двинулась рядом с ним.
— А, поняла мама, ты лучше прислушивайся. Наверно, ты ждешь чего-то другого. Обрати внимание на более слабую боль. После слов Майи иногда ожидаешь чего-то совсем ужасного, а оказывается она имела в в…
— Тебя там наверно обыскались уже. Давай, говори до свидания. — Вмешалась Майя.
— Обижаешь! — Барон радостно хлопнул по поясу, на котором красовались ножны с простой рукояткой. — Обожаю, когда на твою сестру находит такое настроение.
Уже выйдя в коридор, Майя недоуменно осмотрелась.
— А мы не пойдем никуда. Выберем себе жилье, из того, что брошено. Заселимся, а когда придут отряды, зарегистрируемся под именами умерших. У них будут только ручные сканеры. Может и пройдет.
Император тяжело поднялся с места и вышел. Остальные так же не задерживаясь направились к дверям.
— А кто-то сомневался? — Ядовито поинтересовался Кир.
— Да, как это я не подумала. — Озадачилась Иллис. Принцессу после годового отсутствия еще плохо знали. Майя единственная заподозрила игру на публику и близость очень крупной подставы ставила ее насто…
— Нет уж. Я не желаю иметь никаких отношений с твоей семейкой в будущем. Не в обиду будет сказано, ты мне даже нравишься, я с детства мечтала о сестренке двойняшке. В моих играх она была чем-то похож…
— Да, все идет как надо. Надеюсь, на этого прощелыгу выйдут все, кому надо.
— Это закольцованный почтовый транспортер. Две транспортировочные трубы прямоугольного сечения тридцать пять на двадцать сантиметров. — Доложил дежурный боец вместо Кира. — Абсолютно глухие тоннели д…
Что бы поддержать друг друга каждый из детей старательно прятал поступающий ужас, но постепенно уставшие, они начали впадать в состояние полусна, иногда как бы просыпаясь, но только для того, что бы …
— Поместить по одному, в каждую машину и запитать от бортовой сети. Так чтобы включались при начале движения.
ѓ Но почему? — Лера удивленно посмотрела на госпожу, вдруг так резко отреагировавшую на вполне казалось-бы нормальное предложение.
— Ты что? Мне не надо кланяться. Вот еще. Я заметил, что ты часто в парк ходишь.
— Нет уж. На моем ты побывала. Причем дважды, учитывая тот, что мы отметили в Ирбинске. А о своем, даже не заикнулась. Что, в Ирбинске сказать нельзя было? — Иллис даже не пыталась скрыть обиды. — Я …
— Доложите свои исходные данные, определившие ваши действия в той операции.
— Ры-ыська-а-а!!! Мальчик сделал резкое движение, как будто попытался обнять старшую сестру и сразу застонал.
К удивлению служанки, капризная принцесса оказалась очень исправной сиделкой. И квалифицированной медсестрой. Что сильно облегчило в первые дни уход за Майей. А главное, принцесса терпеливо показывал…
— Ты правильно сделала. — Адила постаралась приветливо улыбнуться. Чувствовать себя виноватой еще и в этом происшествии, было очень неприятно. — Надеюсь, тебе удалось выспаться?
— Ну, все слышали? Можете расходиться. Предъявлять претензии императору за это происшествие я не собираюсь. А активация и слияние, это его личное решение. Так что имейте ввиду, девчонка теперь под за…
— Мы поздравляем тебя дочь. Ты стала почти взрослой.
— То есть, она еще и воровка? Так в чем дело? Неужели трудно вычислить номер. Сеть города давно изолирована.
— Граф, я в курсе, что всех нас можно рассматривать как несколько псевдоличностей, подсознательную и сознательную. Наше подсознание можно рассматривать как самостоятельную личность с упрощенным воспр…
— Не знаю. Монитор наблюдения выдает странные данные. По его информации, получается, что на территории замка в данный момент находится ДВА члена императорской семьи. Сначала было предположение о сбое…
Отрезвление от успехов генетиков пришло позже, через поколение. Вмешательство в дела бога привели к страшным последствиям. Внесенные изменения не могли учесть всех нюансов мозга и тела разумных. И уж…
— Что-о-о!!! Офицер, вы сума сошли! — В новом действующем лице, буквально ворвавшемся через парадный вход, зрители узнали императрицу. Статная молодая женщина, с волевым лицом возмущенно смотрела на …
— Да, его уже взяли. Мелкая сошка из вспомогательной службы. Сидел на дублирующей связи с оперативными службами. Информация о смене целей идет только через проверенный канал для старших пятерок. Бойц…
— Ой, смотри, у него даже колеса есть. Это вот те круглые штуки. Значит действительно старая модель. Во времена дедушки такие еще выпускали.
— Ты бы подстраховал парня, Вирт. А то ведь в отряде отца одни измененные.
— Нет, пусть остается. Только она тоже своими вопросами достанет кого угодно. Чего вы там ей наговорили?
— Как что? Когда подрастут, охрана заберет. Щенки хорошие, на службе такие ценятся. Пусть тут лежит, хорошая лежка, никто не беспокоит. Тебя, кажется, Майей зовут?
— Отлично. Значит, Майя может тренироваться со мной? — Уточнила еще раз Иллис.
— На краю поляны, что бы не мешалась. Мне надо задержаться, если не возражаете.
— Зачем ты так? — Принцесса с обидой смотрела на Майю — У меня ведь имя есть.
— Есть находиться под арестом и ни с кем не общаться.
— Тебе вот смешно, ворчала императрица. — Покрутилась бы с мое. Не улыбалась так.
— Для городка? Так это не частный случай? — Вирт даже выпрямился в кресле.
— Это очень старая вещица. Сохранилась на складе со времен, когда они были популярны. Сейчас такие уже не делают, к сожалению. Это ошейник рабыни с программным контролем. Сам он сделан из ми_сплава. …
— Великая, которой принесли умирающую на берег озера? Это может сработать. — Димир задумчиво кивнул. — Иллис, ты не возражаешь?
— Ну вот, этого ему должно хватить до лета. — Майя удовлетворенно осмотрела проделанную работу.
— Девочки, а это ничего, что я тут рядом сижу. — Лера с интересом осмотрела двух главных заноз дворца, задумавших очередную каверзу.
— Вот теперь у меня вопрос, курсант. Вы упомянули, что рассчитывали застать принца одного.
— Будем знакомы, я Лера. — Девушка с любопытством огляделась, прошлась по комнате. Заметив разбросанный мусор около двух кроватей и беспорядок на них понимающе хмыкнула.
— Это как? — Иллис с интересом уставилась на подругу.
Группа из пяти точек, двигавшейся по натянутой струне скоростной трассы отклонилась в сторону и направилась к указанному заведению.
— Да какой секрет. — Иллис легкомысленно фыркнула. — Вирт вызвал Майю в круг равных. Майя собирается на дуэль.
— Я тоже перекушу. — Иллис полезла в стоящий на заднем сидении кофр и с любопытством начала копаться в пакетах. — Да тут только сухпайки!
— Заварил ты кашу, Джордж. — Вздохнул Макс. — Всего-то и просил, быть сдержаннее. Еще и я ввязался во все это. Нормальная девочка, достаточно сдержанная и вежливая. Чего тебе дался этот ее ошейник.
Иллис нервно теребя платок, стояла перед закрытой дверью в комнату, специально выделенную для содержания узницы. Комната располагалась рядом с лазаретом. Охрану около нее уже убрали по звонку Вирта. …
— Ничего, это действительно лучший вариант. Если не передумаешь, может неплохо получиться. — Майя уж начала прикидывать новые варианты побега.
— Добрый день, Димир. Я связалась с тобой именно по этому поводу. Знаю, что у тебя был нелегкий день, а после приема еще это совещание. Большие проблемы?
— Пожалуй, я не буду требовать наказания. — Все так же задумчиво проговорила Иллис. — Лера, просвети убогих по поводу работы с артефактами императорской семьи. Мне придется зарегистрировать это поруч…
Город быстро приближался, слева появились развалины арки. Из той, прошлой беззаботной жизни вспомнилось, как они с отцом и младшим братом ездили в столицу по этой дороге, и специально завернули к заб…
— Недавно произошли известные нам с вами события, я взял на себя смелость настоять на демонстрации реконструкции на своих уроках. Надеюсь, напоминать о том, что обсуждать ее вне стен академии не реко…
— Для всех, кроме тебя, я покорная игрушка принцессы. — Тут же произнесла Майя.
— На границу? — Иллис вяло начала собирать свой спальник.
— «Я могу подождать», ну и выдала. — Наконец выдавил из себя барон. — Вирт, тебе надо было воспользоваться предложением. Уф, Майя, ты хоть предупреждай, когда у тебя настроение пошутить.
— Ее повели показывать мертвого брата, ваше высочество. Из чего следует, что смерть мальчика не была несчастным случаем.
— Стеком хозяин ударил. Я отказался ему кланяться. — Насупился Лютик, ожидая упреков сестры. Но к его удивлению, она только грустно улыбнулась.
— А куда мы? — Аллоиса удивленно посмотрела на здание, к которому они повернули.
— Давайте быстрее. Она тут недалеко. Меньше получаса на платформе. Мы успеем.
— Нет. Это был специальный танец для воинов. Я его изучала ради брата. Для него он будет важен в будущем. Но папа почему-то предложил научить ему тебя. Он никогда так не поступал.
— О других уровнях только слышали, от Лилиан. И то, я да еще пара из старших мастеров, с которыми она общалась. Передавать незавершенную разработку бессмысленно. С теорией и так большие сложности. А …
— Ничего, я выдержу. Мне Лютика надо спасать.
— Да я поняла, не надо. — Отказалась Майя. — Погоди, это что, за мной тоже наблюдают.
— У девчонки слишком много свободного времени. С каких это пор рабыням позволяют бездельничать? — Снова попыталась возмутиться Мегера.
— Я пообещала Индерскому, что помогу. Он не был готов к другому варианту. — Мрачно поморщилась Майя и обиженно шмыгнула носом. — Обидно.
— Тут короткая остановка, надо выскакивать. Двери открываются и закрываются автоматически. Хорошо хоть контроля за посторонними нет. Иногда почтальоны с этими посылками ездят, потому и не ставят.
— По видеозаписи установлено пребывание постороннего на цехе. Это служащий дворца, из дворовых работников. Прошел на кухню под предлогом набора воды. К сожалению, это было почти час назад.
— Но это я решила по-другому. Я вмешалась, и сделала так, что бы ее только ранили. Папа, понимаешь, я обещала, что просто уйду, и не буду мешать. Она мне поверила, а я, я ее предала. — Иллис резко от…
— Разные. — Майя вдруг смутилась, но сразу взяла себя в руки. — Ты просто избегаешь ситуаций, когда приходится делать выбор. Например таких, какие были у Иллис. В конце концов, вы брат и сестра.
Девочки серьезно кивнули и пожали друг другу руки.
— Не их. Это язык куакши. Гуманоидноподобные амфибии. Они могут долгое время проводить под водой. Но дышат воздухом. Под водой не больно-то поговоришь. Вот и развили у себя язык тела.
— Прием здесь это. — Вирт снисходительно улыбнулся, чем еще больше вывел Майю из себя. — Я понимаю, что с помощью Иллис ты показала хорошие результаты на прошлом тестировании и при поступлении в школ…
Ситуация никак не располагала ни к злорадству, ни к смеху. Но все-таки, как приятно было оказаться в роли зрителя, а не главного ответчика за очередной провал. Жизни принцессы угрожала нешуточная опа…
— Мы не будем ждать Иллис? — Отложив свой веник на скамейку, Майя устроилась за столом.
— Я предупреждала тебя не приближаться Майе? Я говорила, что бы ты не смела с нею связываться? — Иллис сделала шаг вперед.
— Ну, я все- таки предполагал провал. Так что подстраховался. — Самодовольно заметил мужчина.
— Если не возражаете, господин садовник, то давайте мы с вами лучше о погоде поговорим. — Решила сменить неприятную тему Лера, чтобы не расстроить еще больше рабыню.
— Я думала это невозможно. — Лера озабочено нахмурилась.
— А ты откуда знаешь? — Теперь уже Димир заинтересовался. — Этой темой ты вроде не занимался.
— У нее скоро День Рождения. — Удивилась Адила.
— Ну чего они все? — Возмущалась она. — Я же стараюсь, вести себя хорошо как положено.
— Ты когда последний раз ела? — Резко задал ей вопрос Вирт.
— Нет, дежурство у меня завтра. Сегодня я только днем в покоях буду. Кстати, Иллис тебя вчера спрашивала.
— Как ты умудряешься одна ее удерживать. Рассказывали, раньше за ней три няни бегали. И то не справлялись. А у тебя еще и эта рабыня больная на руках.
— Ой, неудобно-то как! — Майя поспешно подхватилась с дивана.
— А как же тогда это произойдет? — Девица жадно ловила каждое слово пройдохи. А тот уже сел на своего конька. Тем более, что высказанная собеседницей надежда, чем-то ему не понравилось.
Майя молча дернула плечом, сбрасывая накидку, прикрывающую плечи. За день, грубая ткань выданного платья сильно натирала огрубевшие рубцы от швов на спине. И вечером она старалась одевать, платье из …
— Нам приказали доставить для вас самую спокойную лошадку с ровным плавным ходом, ваше величество. — Конюх тоже чувствовал себя не очень уютно под прицелом многочисленных глаз и неуверенно переминалс…
— Ясно, к вам подойдет полиция, пусть они действуют, а вы прикройте.
— Да закрой ты это окно совсем. Лучше свет включите. — Садовник суетливо попытался помочь выполнить свой собственный совет.
— Лежи, давай, и не дергайся. Еще с твоими переломами и вывихами возиться не хватало. Блокада, это обычная практика техники Альтер. Используется в таких вот случаях, когда надо срочно снимать боль. О…
— С тобой все хорошо? Ты выглядишь расстроенной.
— Ну и куда эта «проказница» поехала сейчас? — Димир не был склонен разделять умор своего начальника службы теней.
Башня уже была хорошо видна в сгущающихся сумерках. На фоне светлой стены, проем темной двери буквально привлекала взгляд. Поэтому пропустить силуэт извечного своего противника она не могла. Знакомый…
Майя принялась быстро доставать из аптечки, упакованные в стерильную оболочку, разнообразные инструменты и баночки.
— Мне так проще, госпожа. Но если вы приказываете, я постараюсь. — Равнодушный голос девочки снова резанул слух Леры. Но она опять промолчала.
Майя отвела взгляд и упрямо пригнула голову.
— Учится, Майя моя одноклассница. — С вежливой улыбкой добила красотку Иллис.
— Хорошо, думаю потребуется день-два на проработку этого вопроса. — Сделала у себя пометку Цера.
— Ну как? Куда же их теперь девать? Целая линия, подумать только.
— А откуда вы берете саженцы? Неужели сами выращиваете? — Майя была само внимание.
— Лорд-врач, что-то с мамой? — Встревожилась Иллис.
— Ну не обижайся, я же не в укор. Просто к слову пришлось. — Сразу сообразила чем вызвана обида подруги Майя.
— Знаешь? Твое упрямство, тебя до добра не доведет! Давай, пока я не передумала. Надо подготовить лавку. В кофре должны быть стерильные инструменты и жидкость для обеззараживания.
— Я? — Почти утвердительно воскликнула Иллис. — Нет, ну где справедливость. Выслеживают двоих, а развлекается она одна.
— Да, все хорошо. Что со мной может случиться? — Недовольно пробурчала Майя и начала подниматься.
Иллис зло сощурилась и даже сжала кулачки. Но первый порыв все-таки сдержала.
Иллис спокойно заняла освободившееся место.
— Что! Ты же обещала! — Майя вскинулась, неловко двинула раненным плечом и, скривившись, схватилась за него, невольно выглянув из-за прикрытия.
— Ты ему веришь? — все-таки не сдержалась от вопросов Иллис, когда они шли по улице после разговора.
После того как связь с императрицей прервалась, Майя вопросительно взглянула на Вирта. Тот только пожал плечами.
— Единый, да ты же… рабыня! Ну т-т-ты мне ответишь! До смерти прикажу запороть, а потом вылечить, и выпороть еще раз, а потом будешь мне прислуживать — вконец разъяренная девочка теперь говорила полу…
Майя угрюмо устроилась на пуфике и все время пока ошейник маскировался просидела молча.
— Зачем тебе? — Иллис иногда удивлялась странным увлечениям Майи.
— Слышала, приступай. Сегодня обойдешься без завтрака. Может завтра умнее будешь.
— А ты на листовке в платьице, с какого-то приема или пикника на полянке. На себя сейчас глянь.
— У тебя действительно неплохо получается. Долго занималась? — Чтоб не молчать она решила продолжить разговор.
— Нет, я сделаю, как вы приказали. — Наконец сдалась упрямая девчонка.
— Нет, ну как можно научиться правильно вести бой, если учиться только на ровном полу? Это же танец какой-то получается. Теперь понятно, почему у тебя не получается двигаться на улице. Ты даже в трав…
Конюх поспешно придержал стремя. Адила сама вставила ногу и, стиснув зубы, явно ожидая первого приступа боли, подтянулась. Уже сев в седло, осторожно выдохнула и вдруг радостно улыбнулась.
— Простите, моя госпожа — Майя быстро пригнула голову и уставилась в пол. — Но….
— Да, но только общий принцип. Практики маловато. — Призналась Майя, поспешно раскручивая ремень против начавших сжимать круг противников.
— Но Ваше величество, мой сын как представитель нашей семьи… — Баронесса растерянно замолчала прерванная резким движением руки императрицы.
— Пойми. Ей уже все равно. В архивах есть только несколько случаев, когда человек выжил после двух десятков ударов кнутом. Только треть из них сохранили рассудок. Все без исключения были сломаны и ст…
— Статью прочитала в сети. Ничего сложного не было вроде. Вот и решились. Но я была готова вызвать вас в любой момент. Но поле помогло.
— И что? из-за этого ты довела бедную девушку до истерики? Зачем было изготавливать эту мышь?
— Мы сосредоточились на ее действиях в паре с принцессой и на неизвестных охотников. — Развел руками дознаватель.
— Сразу на двоих проверяй. Я с тобой пойду. — Ревниво напомнила Иллис.
Майя покосилась на слушателей, но дедушка только успокаивающе кивнул.
— А что, хороший способ борьбы от депрессии. — Заметила Лера. — Вышла за калитку и поискала желающих помочь в борьбе с депрессией. Но у тебя, похоже, с этим вообще проблем нет. Даже его высочеству уд…
— Извини, сложно с вами двумя. — Покаянно вздовнув, Лера повернулась к выходу. — Ну тогда я на связи.
— Что вы такое говорите, господин Айрин? — Майя сделала шаг назад, но уперлась в запертую дверь кабинета.
— Да, сир — Кир не вставая, пригнул голову. — На боевом дежурстве будут три пятерки. Они выдвинуться на захват сразу по получении информации.
— С тобой никто и не спорит. Только в какой стороне она собирается это сделать? — Горден тяжело вздохнул.
Мужчины задумчиво переглянулись, понимая, что предположение имеет под собой основание. А еще, все присутствующие понимали, что охота затягивается.
— Кир попробует, а мы ему мешать не будем. — Бросила реплику Цера. — А что до дома мод, Майя, леди Рози шьет платья не только для двора. Она обслуживает и простолюдинов. В мастерских леди Розы нескол…
— У нас еще одна проблема назревает. Через год — два, потребуется личная пятерка охранения для твоей дочери, Димир. Я уже говорил, у нас все молодые девушки-бойцы наперечет. Чисто женских пятерок уро…
— Уже начали, да? А почему ее ведут в озеро, а не сбросят с фонтана?
— Рабыня придет одна, ваше высочество. — Проговорил Кир. — И она знает, что время играет не в нашу пользу.
— Не мельтеши, мешаешь нормально думать. — Наконец обратился барон к своей супруге.
Майя снова исполнила поклон, который уже вторую неделю пыталась выучить.
— Если моя дочь так настаивает. — Обратилась Адила прямо к лежащей девочке. — Я соглашусь отменить казнь. Но я подарю тебя ей. И делать она с тобой будет все что пожелает.
— Тебе ничего не грозит. Ты можешь делать все, что захочешь. Даже поругать меня.
Пришел вызов по связи со стороны императора и Кир отвлекся.
Майя в ужасе следила как постепенно растворяются изящные плетения казалось-бы металлического браслета. Линии рисунка как бы впитывались в кожу, в точности копируя каждый завиток и проявляясь на ней у…
— Лера, ты куда? — Иллис тут же вопросительно открыла глаза.
— Иллис, ты куда? Почему не переодеваешься?
— Нет, к счастью, барон обратился лично к ней. Так что все обошлось. На какое-то время, разумеется. Кстати, она нашла двух адепток, согласных поступить к тебе на обучение. Они прибудут через месяц. К…
Прямо перед Лерой засветился большой экран.
— Ну, заживут когда-нибудь. — Майя неуверенно поежилась.
Дама с видимым удовлетворением наблюдала, как слуга аккуратно надел и защелкнул на тонкой шее рабыни обруч. При этом продолжала разглагольствовать.
— Тебя больше не будут бить. — Иллис продолжала идти и мрачно смотреть себе под ноги. — А если кто попробует, будет иметь дело со мной.
— Жаль, что раньше до него не додумались. Такое простое решение! И такой эффект! Ты подумай, возможно есть варианты перевода кого-нибудь, в ее класс из параллелей. Пусть не слишком гениальных. Но у п…
— Нормально. Только Лера мне даже повернуться самой не дает. — Пожаловалась Майя.
— Пошли, хочу лично поприсутствовать. Только веди разговор ты. Я, похоже, опять поддаюсь эмоциям. Боюсь натворить лишнего.
— Да какой там этикет! Не дай бог на язычок к ней попасть. Язва еще та!
— Конечно, расскажу. Или напишу, на всякий случай. — Повеселевшая подружка пожала плечами и почти сразу вжалась в стенку, испуганно глядя на враз ставшими близкими сощуренные глаза принцессы.
Майя недовольно посмотрела на ожидающую ее ответа Иллис.
— Если все так запущено, то, как вообще вышли на след? — Не дожидаясь ответа, Вирт обернулся к отцу. — Мама хочет, что бы я сопровождал ее в поездке в город. Если не возражаешь, я пойду.
— Я промолчала. — Неохотно буркнула Майя, понимая уже, какую она допустила ошибку.
— Да ну Вас обеих. Чего вы возитесь со мной?
— Димир, все нормально. Я смогу потерпеть до завершения. — Адила постаралась придать голосу уверенности, которой у нее не было.
— Ты то же хочешь уйти? — Иллис смотрела на Леру исподлобья.
— Как скажете, ваше высочество, да вы забавно смотритесь, когда ее величество вас отчитывает.
— Наколола все-таки. Сержант выдал перчатки, но старые. Порвались немного.
— Это не проблема, в кофре продуктов на две недели для отделения.
— Лера, твой этот боец сейчас дежурит? — Обратилась она к появившемуся изображению девушки.
— Как-то не вяжется это с оценкой тренера уровня подготовки Иллисии.
— Во дает! — Хохотнул один из друзей Вирта.
— Скажи где вы, и мы вас вытащим. Обещаю, это тебе зачтется.
— Пока в масштабах Ирбинска хотя бы, а там, как повезет.
Сидящие курсанты невольно поежились. У немногих был опыт работы со щитами на тренировках. Но это были только ознакомительные тренировки. Всерьез со щитами могли себе позволить тренироваться очень не …
— Саженцы для парка заказываются каждый год в специальных питомниках. И даже не один раз. — Слышался ровный голос садовника. — Так же как и инвентарь. Заказы я делаю через леди Мегериану. А потом сам…
— Это и так понятно, они все одинаково приобретены. — Прервал Кир. — По сути.
— Понятно. Вы уверены, что они не захотят заработать больше?
— Конечно. Пошли к себе. Лера, ты где коляску оставила?
— Почему же, вполне интересно — Возразил Вирт, и попытался обернуться.
— Я спланировала маршруты так, что машины несколько раз пересекались. Причем в местах, где за ними нельзя проследить.
— Ох ты ж. — Даже покрутил головой барон — Пришли. Это ректорат.
— А нельзя вместо одного из этих уколов ввести что-то другое? — Горден вопросительно посмотрел на доктора.