Все цитаты из книги «Путь изгоя»
Он спокоен и даже миролюбив. Странно. Впрочем, выбора у меня нет. Даже если я сбегу сейчас, найти меня труда не составит.
— Не указывай мне, что делать! — Собеседник выходит из себя. — Лжешь мне в глаза и еще чего-то требуешь? Ты у меня во всем сознаешься! — И уже обращаясь к конвою: — Бросьте его в шестую камеру.
— Геквертиш! Отойди от нее немедленно! Я не позволю тебе изнасиловать эту девушку! — Голос на грани крика.
— Закройся и не трогай магию, — бросаю Альвину, направляясь к лесу. — Я попробую вызвать подмогу.
— Тебе клыки с корнями или так? — уточняю я, накидывая куртку прямо поверх бинтов.
— Ой, какое кресло! — Элеонора начала выражать свои восторги прямо с порога. — Почти как у архимага!
— Магия — тоже весьма интересное занятие. — Голос Альвина остался ровным, но было заметно, что тема ему неприятна.
Некоторое время Арман раздумывал. Виолетта даже дышать, по-моему, перестала. Наконец преподавательская натура пересилила.
— Возможно, тебе знакома эта девушка? — переводит взгляд на гостью маг. Девчонка вся сжимается от страха.
— Да и бог с ними, — слишком хорошее настроение, чтобы реагировать на подобные глупости. — Пусть истребляют, кого хотят.
— «Феригенатем»! Висса, держись! — искренне переживает за менталистку рыжий. Видно, что силы у нее на исходе. Пока туман стекает по радужному щиту, огненный успевает подлечиться и приготовить следующ…
— Я вчера так перепугалась, что не помню как до дома-то дошла! Как во сне.
— Даркин, а что за песни ты там так молчаливо пел? — продолжает она.
— Пока еще никому не удавалось! Говорят, она действительно ведьма. Или он.
На Клариссу я наткнулся уже под конец обеденного перерыва. Как ни странно, с ней никого не было. Девочка шарахнулась от меня и вжалась в угол коридора.
— И вы осушили озеро, обрушив силу воды на головы нежити! — выдохнула принцесса.
— Это смотря зачем он вам нужен, мессир. Парень мне понравился, но я абсолютно не понимаю, зачем нам разрушитель.
— Возможно, я подгоняю факты под теорию, но происшествия очень неплохо ложатся в эту версию, — после некоторого раздумья произнес кенгар. — Большинство жертв, погибших на дуэлях, имеют то или иное от…
— Никого. И как маг и ученик академии, я требую присутствия здесь своего куратора, — по идее, есть у меня такое право.
— Проверь, — провоцирует его Римас. — Считай это вступительным испытанием, — обращается он ко мне.
— Котенок! — хором сообщают Катарина и Альвин. Малышка радостно хихикает.
— Королевская семья разве не участвует хотя бы в официальной части торжеств? — обратился я к Виолетте.
— Ты все еще хочешь узнать, как он целуется? — нервно хихикнув, обращается к Лилиане принцесса.
— Ответственность, — поправляю я. — Не интересует.
— Займешь ее место, Кэт? — осведомился он ехидно.
— Если я залечу собственную рану, вас это устроит? — обращаюсь к старосте.
Я потрепал ее по голове и, подмигнув, направился к аудитории.
— Я прошу прощения. Я не знаю, что… — чуть не плачет девушка.
Оба мага начинают смеяться, как будто архимаг очень удачно пошутил.
Невысокий мужчина спортивного телосложения курил трубку возле загона для лошадей. Первый курящий, которого я видел в этом мире. В копне длинных седых волос действительно мелькали косички, переплетенн…
— Ты позволишь мне уйти? — тихо спросила та. — Пожалуйста. Я не причиню никому вреда. Я просто хотела учиться.
— В результате мы действительно добежали до аудитории гораздо быстрее, — невозмутимо заметил темный.
— А как зовут твоего товарища? — спрашивает кто-то, кажется, Тарсунд.
— Альвин, что бы ты себе ни думал, я взрослый человек. Я знаю, что такое приказ, и понимаю необходимость его выполнения.
Оставшегося времени хватает, чтобы закинуть покупки в академию и успеть к назначенному сроку.
— Что?! — Катарина возмущена. — Да ты только и умеешь, что убивать!
— Подробнее, пожалуйста. — Голос все так же сух и деловит.
«Удар клинком в живот, рассекая мышцы и брюшину. Втоптать в пол сизые внутренности. Левой рукой за горло, не давая упасть. Правая вскрывает грудную клетку, выворачивая ребра. Секунду насладиться чужо…
— Мэтр ней-Глоссинг приказал тебе напасть на Клариссу? — В голосе явное недоверие.
— Пообещай ему поцелуй, он и на государственную измену согласится.
— В последний раз мы виделись, если мне не изменяет память, в конце бруста, перед каникулами. Вот с этого и начните.
Два центнера гнева и высокомерия покидают комнату, таща мальчика на буксире.
— Ублюдочная тварь! — Это мне. — Как ты смеешь прикасаться к благородной девушке своими грязными лапами? — Это про Виссу, что ли? — Я выпущу тебе кишки, как собаке! Ты будешь скулить, умоляя о пощаде!
— Волки. — Голос Галена заставил нас обернуться.
Неторопливо движемся по аллее. Мой экскурсовод не умолкает, комментируя увиденное.
— Ну что вы, я всего лишь первокурсник. Мысли читать я пока не могу. Не желаете еще чего-нибудь заказать?
— Ага, и меня после этого выгонят. Не пойдет.
— Вспомни лекции и постарайся настроиться на артефакт. Он будет указывать два направления — на Виолетту и на принца.
— Крайс, — ворчу я, — волки, элементали. Только йоттуна не хватает для полного счастья!
Утром, сразу после завтрака, кто-то из студентов сообщил, что меня ждут на проходной. Очень интересно. Действительно ждали. Импозантный молодой человек в ливрее сообщил, что меня приглашают в дом но-…
— Хорошо. Куда пойдем? Альвин, вы с Торусом в одной комнате живете?
От волнения даже появляется чуть заметный акцент.
Выволочка длится минут пять. Даже мне становится немного стыдно. Заканчивается все тремя днями карцера. Для обоих.
— Леди ней-Эссен, «что угодно» — очень растяжимое понятие. Вы еще юны и очень неопытны. — Девушка вспыхивает, а я продолжаю: — Воспитание не позволяет мне воспользоваться вашей наивностью. Я даю вам …
— Если бы вы вспомнили кого-нибудь из наставников мак-ши, был бы вам очень признателен.
— Я так вижу энергетические линии заклинаний, — пояснил я, указывая на схемы. — «Вентис», «истэ», «меридем».
— Не знаю вашего имени, да и не интересует меня имя подонка, — смотрю в глаза противника, — но я, Даркин Кат, маг, вызываю вас на дуэль. Свободная дуэль до смерти. Время и место можете выбрать сами.
— Пошли. С мэтром ней-Ромди сама будешь объясняться.
Похоже, старик на раз раскусил мою игру. Взгляд его становится чуть насмешливым. «Ты выбрал противника не по силам, парень», — буквально читается у него на лице.
— Чидаро Фейри. Великий мастер из Гальдора. Сохранилось не более десятка его полотен. В Эрании всего два. Еще одно — в кабинете короля, но туда мы не попадем. Говорят, художник был черным магом, и ег…
— Даркин, — ехидно заметила девушка. — Вообще-то это ты как молодой человек должен приглашать меня на концерты и представления. А я должна краснеть, отказываться и морочить тебе голову.
— А я тут при чем? Альвину пожалуйся. Он благородный, ему положено обиженных защищать. И Гален поможет, если что.
Наша команда (включая Кристину) шла последней. То ли группы вызывали по времени старта, то ли самое интересное организаторы оставили напоследок. Ролик получился отличный. Споры на первом привале были…
— Именно. Разрушитель. Вы, молодой человек, знаете, кто такой разрушитель? — Вопрос, похоже, риторический. Прекрасно ведь осведомлен о моей «амнезии». Сижу молчу. Маг продолжает: — Для большинства ны…
— Вода, — выдал Рох. — Мы не знаем, есть ли там питьевая вода. Скорее всего, есть, иначе бы нас предупредили. Но запас нужен.
Вспомнил тех фокусников, что кидались в меня чем-то явно опасным. Очень похоже на магию, по крайней мере, так ее описывают в книгах. Но в средневековье магии не было! Странно. Или все-таки я чего-то …
— Подходяще, — усмехнулся маг. — Считай, что вступительный экзамен ты сдал. Только запомни на будущее — сражение под музыку не только помогает тебе сосредоточиться, но и делает тебя уязвимым. Противн…
— Убирайся из моего дома, темный! Как ты только посмел явиться! Вон! Немедленно вон! — У доктора, похоже, истерика.
— Ольса, ты его зачем впустила? — Это, видимо, соседке.
— Нужно выбрать командира. — Альвин, разумеется. Остальные как-то притихли.
— Двенадцать первых родов хранят фамильные умения со времен империи.
Вечер я посвятил, как обычно, тренировкам сознания и практиковался создавать клинки из пустоты, а не просто из магической энергии. Создать-то создал, но вот двигаться как продолжение кисти они отказы…
— Ты уверен, что спрашиваешь у того человека? — иронично уточнила Лилиана.
— Вы довольны? Или мне создать еще один? — Из пальцев моей левой руки в опасной близости от хрупкой детской шейки появляются черные пятисантиметровые когти. Фокус с когтями я освоил недавно. Все та ж…
— Демоны способны менять облик, — поясняет Бертран. — В одном из них выглядят почти как люди. Особенно их женщины. Ты на лекциях спал, что ли?
— Я же не знаю, что вам рассказывали. Впрочем, примерно представляю. По большей части это правда, но только с одной стороны.
«Орел» Маршала вполне подойдет под мое умиротворенное настроение. Лиричная песня о детстве и мечте.
— О да, мэтр! Даркин чувствует ложь. Я предлагаю не предпринимать никаких действий, пока мы не изучим его поближе. Но и в дальнейшем тоже не действовать слишком прямолинейно. Слегка, опосредованно, и…
Я успел помыться, найти более-менее целую одежду и даже позавтракать, когда меня попросили проследовать в кабинет мессира. Я совершенно не представлял, чего мне ждать (все-таки убил вчера двух челове…
— Сабли испортишь, — ломаю ей удовольствие. Первым делом я защитил горло тончайшим слоем пустоты, из-под воротника не видно. Впрочем, дергаться я тоже не спешу.
— Это папин подарок. Он был мастером. Делал музыкальные инструменты. Он умер три года назад. Мастерская отошла дяде, а меня выкинули на улицу. Скрипка — это все, что осталось мне от отца. Я уже думал…
— Какой? — принцесса удивлена, но пока выходить из-за моей спины не спешит.
— А если я пообещаю поцелуй тебе? — лукаво улыбнулась девушка.
— И ты выбрала риттону?! — интонацией выражаю все, что думаю о подобной непрактичности. Девушка слегка краснеет. Да, такое комнатное растение даже убивать стыдно.
Что интересно, Альвин все это проглотил, хоть и лицо у него было, словно он лимонов объелся. Я почему-то был уверен, что он вызовет меня на дуэль или еще каким-то образом попробует помешать спору. Ви…
Ладно, вы просили песню — вы ее получите. На лицо сама собой выползла ухмылка. И не жалуйтесь потом. Транслирую «Некроманта» «Короля и Шута». А что? В чем-то даже почти про меня. Особенно припев.
— С этим разобрались, — констатирую я. — Что дальше?
— Нет! — Задолбали, честное слово. Почему я каждый раз должен терпеть это ментальное изнасилование в ответ на вздорные обвинения?
Под озорную «песенку актриски» мы выясняем, что Темис все-таки пристроил Элизу в ученицы какой-то местной знаменитости, и теперь наставница запрещает скрипачке выступать на улицах. Элиза извинилась з…
— Что за девушка? — Голова с утра совсем чугунная. — Почему ко мне?
— А я перерезал всего одну ниточку, — бросаю я мрачно.
Первой лекцией в первый день декады была география. Дни декады называются тут просто «первый», «второй» и так далее: эрстен, звитен, дейтен, вертен, фюнтен, секст, зифен, ахтен, нейтен, аустен.
По поводу узора на мантии никто из преподавателей не сказал ни слова. Ученики тоже косились удивленно, но молчали. На переменах продолжалась игра «кинь в Даркина какой-нибудь гадостью», причем к ней …
— Или ты думаешь, что Альмерский бунт начался потому, что крестьянам скучно стало? Знаешь, когда у меня проснулся дар? Когда нас заживо похоронили в старой шахте! Всю деревню, не разбирая, кто прав, …
— Геквертиш! Парень, да ты понимаешь, что ты только что сделал? Ты! Убил! Крайса! — Гален все еще возбужден.
На следующий день я чувствовал себя уже гораздо лучше. Практика по боевой магии преподнесла новый сюрприз — мои одногруппники уже перешли к поединкам, пусть и довольно неуклюжим поначалу. Под конец в…
— Лагрос ан-Тори. Известнейший ученый и теоретик магии. Его печати — это переход от ритуальной магии к жестовой. Зайди после занятий, покажу тебе его работы.
— Да ты хоть представляешь, что она может натворить?! — взвилась блондинка. Лирана, кажется.
— Галену, возможно, не хватает классического образования. Он не цитирует Саллюстия и Платона. — Окружающие многозначительно покивали. Мол, они-то этих Платонов цитируют через слово. Принцесса, наприм…
— Господин, — доносится в спину. — Это слишком много, вы перепутали.
— Она ведь пригодилась, — примирительно улыбается Катарина.
— Вот и будешь Птицей Рох, — скалится Гален. Кажется, он хлебнул лишку.
— Предлагаю следующую схему действий, — после некоторых раздумий начал но-Рох, — Гален и Катарина прикрывают команду щитами. Элеонора, бьешь молниями из-за спины Торуса. Вперед не суйся. Ты хороший м…
— Да так, возникло несколько вопросов по поводу дуэли. Что ты с этим парнем сделала и как? И еще — почему вы практически не двигались во время дуэли? Это же глупо. От местного «феверкуги» проще уверн…
— Да, может! — громыхнул архимаг. — Именно из-за таких фанатиков, которые думают, что с темным магом вольно поступать как угодно, только не по закону, мы и имеем то, что имеем!
— Тогда так. Вы слышали о том, что произошло. Через два дня будет разбирательство в закрытом кругу. Показания свидетелей в части, касающейся Ката, вызывают некоторое недоумение. Поэтому вы назначаете…
— Даркин, еще что-нибудь! Ты обещал ожерелье! — Вот ведь мелкая капризуля! Это я любя, конечно.
— Для начала прекратить вести себя как избалованная девчонка! Учись общаться, как взрослые. Твой отец скорее прислушается к аргументам, чем к капризам. Тебя что, совсем не учили риторике?
— Для начала давайте разберемся со счетом. Это будет проще всего. Считать я умею.
Кевин сделал жест рукой, и в грудь Гюнтеру ударил воздушный кулак. Того отбросило назад и ударило о скалу. Парень неуверенно шагнул вперед. Трава начала пробиваться сквозь камень, отвоевывая простран…
— Не нужно бояться. Я — сотрудник приемной комиссии, я не причиню вам вреда. — Пытаюсь его успокоить. — Назовите свое имя, возраст и место рождения.
— Младшая ветвь рода но-Тремен. — Это не вопрос, это утверждение. Девушка кивает.
Камера не ахти. Тонкий слой прелой соломы, слабый свет из малюсенького окошка, несколько тел разной степени вонючести. Массивная дверь с зарешеченным оконцем лязгает засовом. Сажусь на пол у стены и …
— Нет-нет! Я и сама хочу вас отблагодарить, только не знаю как. Вы ведь меня спасли. А почему виноваты вы? В кафе.
Переваривать съеденное я отправился в парк. На одной из площадей играла девочка-скрипачка. Громада собора за деревьями, хрупкая девичья фигурка в легком, не по погоде платьице, и тонкая жалобная мело…
— Где виделись, когда? — Похоже, мэтр просто забавляется, строя беседу в форме допроса. Мне же не до шуток. Светлым я не доверяю ни на грамм. Присутствие но-Шейна особенно нервирует.
В спину врезалось что-то тяжелое. Я обернулся, закипая.
— Спорное утверждение, — принимаю я вызов.
Пока я осматривал зал, меня заметили. Вэл уже махала («махал», — поправил я себя) рукой от длинного стола в дальнем углу, где уже пьянствовала компания человек в двадцать. Весьма разбойничьего вида. …
К архимагу меня пригласили уже под вечер. В знакомый «официальный» кабинет главы академии я вошел спокойный, как айсберг. Где-то внутри бурлили эмоции, обиды, переживания, но море моих страстей было …
— С кем? Катарина еле стоит на ногах, Гален тоже выложился по полной. Вот эта девушка — вообще маг природы.
— Готов биться об заклад, что это мантия Даркина.
Его собеседник чуть пригубил вино. «Кровь василиска», двадцать золотых за бутылку! Нигде, кроме Сенара, не производится.
— Ты хочешь учиться? — спрашивает он, дочитав послание ней-Самлунга. — Чему?
— Гхм, тогда я сам по себе — плохая примета, — пытаюсь сдержать улыбку, — считайте меня магом разума.
Подаю ей руку. Лилиана смотрит с удивлением.
— Кто скажет, что мантия зеленая, пусть первым бросит в меня камень, — позволяю себе легкую улыбку.
— В угол, обе! — От внутреннего напряжения голос получился несколько неестественным. — Ли, прикрой принцессу! У нас гости.
Витор но-Дрейм становится его зеркальным отражением на другом краю. Бойцы спускаются вниз. Глава боевых магов делает резкий взмах рукой. Дуэль началась.
— У вас странная аура. Вы вообще человек?
— Собственно, существует такой термин: «дыхание силы». Это свойство любого мага. Неинициированные маги его не ощущают. Но, становясь опытнее, мы учимся этим процессом управлять. Тут опять же уместно …
— В общем-то я их понимаю, — заметил я. Что тут же вызвало негодование принцессы.
— Я не хотела тебя убивать. Жаль. — Впрочем, особого сожаления в голосе темной не было. — Готовься. Я сделаю это быстро, брат.
С этими словами мессир покидает комнату. Я осматриваю своего нового наставника темным зрением. Старик что-то произносит. Что-то вроде «битэшулиге симиш». Или как-то так. Чувствую попытку установить м…
Как только тот вышел, девочка начала медленно пятиться к двери.
Обошлось. На привал останавливаемся, едва начинает смеркаться: все вымотались.
Смотрю на девушку, слегка склонив голову.
— Итак, чему будем учиться в первую очередь, юноша? — Архивариус буквально лучится положительными эмоциями.
— И ты готов подчиняться приказам? — снова вступил в разговор Альвин.
— Два круга вокруг загона. — Это уже приказ к действию. Неужели принят? Срываюсь с места.
— А вот здесь моя любимая коллекция портретов великих магов. — Мастер но-Сумен ушел, и Виолетта продолжила свою экскурсию.
— …это оскорбление… сволочь… никогда больше ни слова… — периодически выхватывало ухо из темпераментного монолога девушки.
— Вполне нормальная реакция, я привык. Вы не виноваты, — успокаиваю я ее. — Поищем другое кафе.
— Ой, Даркин, здравствуй! А я как знала, что ты придешь — пригласила Элизу.
— Катарина, что ты творишь? У тебя вообще есть сила воли? Или все — увидела мальчика и растаяла? Это поединок! По-е-ди-нок!
Катарина резко отпрыгивает назад. Иллюзия восстанавливается. Пунцовая от смущения староста удаляется в сторону дамской комнаты. Добежать до общежития она уже не успеет.
Тень деревьев на противоположной стороне поляны выплеснула еще один сгусток мрака, изящный в своей смертоносности. Крайс. Быстрый взгляд за спину убил надежду — до деревьев слишком далеко.
Праздник закончился только к трем часам ночи. Я помог засыпающей на ходу Лилиане выбраться из кареты и передал ее Кристу с рук на руки. Перед этим еще успел согласовать планы на завтра. Сам я больше …
Вот этот меч на противоположной стене — «Изменчивый». Обладает некоторым подобием разума и способен менять форму клинка. Объем металла, конечно, сохраняется. Повторить подобное никому пока не удалось…
Слушатели выглядели слегка пришибленными.
Мы наконец-то выходим на улицу. Прямо от входа начинается аллея парка. Я замираю на мгновение. Свежий воздух с едва уловимым ароматом леса пьянит после недели безвылазного сидения в каменном мешке. Щ…
Ответить я не успеваю. За портьерой раздается какой-то шорох. Смещаюсь к одному из стеллажей, чтобы контролировать пространство, максимально прикрыв спину.
Теперь студентка. Четвертый курс. Кольцо с символом огня. Нет, так просто меня не обмануть.
Виолетта откинулась на подушки, подставляя лицо солнцу. Все-таки устроить выезд на природу было отличной идеей! Пусть даже все и начиналось как протест. Отец категорически запретил приглашать студент…
— Простите. Это недоразумение — мой сын Марик, — но-Хорди развел руками. — Я уже думал пристроить его тебе в оруженосцы, Альвин, но… — Как тебе турнир? — сменил он тему. — Ты ведь, кажется, собирался…
— Конечно, — согласился я. — То есть моя помощь не особо и требовалась?
Победа, похоже, сделала Марту героиней. И окончательно вскружила ей голову. Как-то незаметно (для меня незаметно) она стала старостой группы. То есть я, конечно, слышал о том, что староста сменился, …
— Я говорю про черное пятно силы у тебя на спине!
— Я… Да! — решается она. — Я знаю хорошее кафе рядом.
— Кто еще остался? — устало интересуется Вилида. — Риона? Ты уверена? Против Даркина?
Дальше опять ребенок. Мальчик лет семи. Знакомая уже картина в ауре.
На данном манекене вы видите специальный костюм рейнджера. — На вешалке висел комбинезон с капюшоном странного грязно-бурого цвета. — В данной одежде вам не страшны ни жара, ни холод. Также он защити…
— По предварительным данным, произошло нападение боевиков клана Ворона. Две группы по пять человек.
— А сколько вам лет? Сколько вообще живут маги? А то мессиру архимагу никак не меньше восьмисот. Аж завидно. У нас редкие люди доживают и до девяноста.
— Это маловероятно. Самоограничение вообще не свойственно темным магам. Напротив, они отдаются своим эмоциям и желаниям целиком и полностью. Но само ваше стремление бороться уже внушает оптимизм. В э…
— Да вы, юноша, талант! — Клавикус буквально влетел в мою комнату. Он был возбужден и буквально излучал радость. — Ни одной ошибки! Ней-Стросс чуть усы себе не оборвал, когда ты его маскировку раскус…
Кажется, я слегка переборщил. Поднимаю Марту с пола и укладываю на кровать.
— О любви. — Кристина. Она уже передает свою риттону Горски.
— На первом курсе? И смогли справиться с дипломированным магом и весьма неплохим фехтовальщиком? Вы, видимо, отличный боец.
— Это твой враг и твоя месть, — произношу как можно более безразлично.
Черная карета с наглухо закрытыми окнами двигалась по Староимперскому тракту, удаляясь от столицы. Две боевые пятерки в качестве охраны. Артефакты, накачанные силой до предела, чувствуются даже на та…
— Все в порядке, это он, — бурчит Ви, выходя из угла. Что ж, ей виднее. Убираю активные заклинания и отхожу в сторону. Мэтр Каллас тоже заметно расслабляется.
Толстушка с улыбкой передает Лилиане серебряную монету.
— Висса, девочка моя, где ты нашла такого идиота? — Голос преподавателя тих и вкрадчив. — Ни один нормальный маг не впустит другого в свою голову. Как ты вообще до такого додумалась? Напомни-ка мне, …
Наставник показал нам стандартное заклинание «феверкуги» — «огненный шар». Далее пошла отработка данного плетения. Выстроившись в линию, ученики метали огненные шары в стену арены. Я стоял поодаль и …
— Но это бесчестно! Ты погубишь свою репутацию! — Благородный, что еще сказать?
Вино в тот же вечер мы распиваем с Виссой. Оказывается, примерно через месяц будет День всех богов, и именно к этому празднику и приурочена вечеринка. Моя задача к тому времени натаскать алкоголя. Об…
— Записал? — Это я уже своему помощнику, который так и не назвал мне своего имени. Судя по кольцу — менталист с четвертого курса.
— Потенциальный маг. Уровень и направленность до инициации определить не смогу.
— Леди Эссен, я и так говорю вам комплименты практически каждый день!
Следующей идет Катарина. Она без рюкзака и может держаться за веревку. Но вторая все равно используется как страховка. Наконец девушка на этом берегу. Переход ее здорово вымотал. Боюсь думать о том, …
— Против Даркина! — Самоуверенности ей было не занимать.
Даркин постепенно теснил противника к стене. Альвин отбивался отчаянно, но было видно, что он уже начал уставать. Молодой рыцарь перешел в атаку. Его меч мелькал, подобно жалу змеи, атакуя противника…
Подбираю посох, рюкзак и догоняю товарищей.
Некоторое время Льюис смотрит на меня. Глаза по-прежнему пусты.
— Геквертиш! — выругался идущий впереди Альвин. — Дальше мы не пройдем.
— Что вам интересно, мэтр? — проворчал король, усаживаясь наконец в кресло.
— Заткнись! Геквертиш! Альвин победит, тут и сомнений быть не может!
Видимо, он решил, что без артефактов я магией пользоваться не смогу. Блаженны верующие. С другой стороны, никто из студентов не видел меня в бою.
— Да? Они при этом еще и гораздо меньше фигуры героя. В результате получается, что герой бесконечно далек от народа и вообще, чтобы добраться до дракона, он всех этих спасенных втопчет в землю, судя …
— Мальчики и девочки, я не собираюсь играть с вами в игры, — проникновенно начинаю я. — Очень надеюсь, что вы будете вести себя как взрослые и разумные люди, а не как драчливые малолетки. А если кто-…
— Таким образом, я считаю доказанной вину студента академии по имени Даркин Кат в убийстве нескольких дворян, пособничестве темным магам и проведении запрещенного ритуала над представителем королевск…
— Артефакты все равно запрещены. К тому же они стоят огромных денег. — Вот таким мне Альвин больше нравится. Не спесивый аристократ, а деловой человек. Похоже, у него действительно есть опыт. — Если …
— Тогда ты похож на черного мага гораздо больше, — улыбаюсь я.
Итак, меня переселили в другую комнату. В том же здании зверинца, но уже на втором этаже, а не в подвале. Обычная жилая комната. Побольше моей прошлой камеры. С нормальным застекленным окном. Видимо,…
Господи, дай мне терпения. Как меня достали эти аристократы!
Отлично получится — мой резерв абсолютно пуст. Огонек силы едва заметно тлеет. Прикрыть спину щитом пустоты не выйдет. Осталось хотя бы не потерять лицо. Спешно формирую блокиратор боли.
До темной оставалось всего три шага, когда крылья качнулись вперед, касаясь тела девушки. Одежда таяла, оголяя смуглую кожу. Один ахен, и Разрушитель (да, поминать его не стоит даже в мыслях, но как …
— Возможно (я подчеркиваю это слово!), темный и был организатором нападения. — Прокурор глотнул воды. — В этом случае убийство бойцов клана Ворона можно рассматривать как попытку избавиться от свидет…
— Зачем? Я сугубо городской житель. Опыта выживания в природе у меня нет. У Альвина есть. Я надеюсь, он достаточно взрослый парень. Не будет отдавать идиотские приказы, только чтобы потешить самолюби…
— Как вы видите, размер внутреннего пространства не слишком велик и к тому же неустойчив, — комментировала Вилида. — Это говорит о невысокой ментальной силе вкупе со слабой самоорганизацией. Рискну п…
— Не Голлем, а Гален. Что ты вечно имена путаешь? — поправила меня Элеонора.
Провалялся у камушка весь день. В комнату пошел, когда уже начало смеркаться. Оглянулся на полянку, и половина хорошего настроения вмиг улетучилась. В том месте, где я сидел, трава пожухла. Чем дальш…
— Там еще написано, что он маг разума, — парирует Висса.
— Хорошо, попробую. Остальные согласны? — Получив подтверждение, обращаюсь к темному солнышку внутри и формулирую обещание: — Клянусь во время испытания не пытаться причинить вред членам своей команд…
Спрятав в кошель несколько серебрушек, Крыс пообещал добыть нужную информацию через пару дней.
А голос такой вкрадчивый. Делаю вид, что не понимаю намека.
— Скажем так, он просто слишком долго находился рядом со мной. Знаете ведь, как моя сила влияет на магов.
— Это большая арена. Используется для проведения турниров, дуэлей, учебных боев. Официально применять боевую магию можно только здесь. По ту сторону арены — здание боевого факультета. Там находится а…
Местный алфавит состоит из тридцати букв. Написание похоже на греческое. Записываю транскрипцию на русском. Потом переходим к словам. Мэтр произносит слово вслух, мысленно сообщает мне его значение и…
— Хитрый, да? Ты в курсе, почему избитые тобой одногруппники остались калеками?
Гален осмотрел группу. Только трое остались в мантиях, на остальных была повседневная одежда. Катарина была, может быть, немного красивее, чем обычно, даже волосы чуть длиннее. Строгое темно-синее пл…
— Да я и не спорю, — соглашается наставник. — Даркин, ты знаешь, сколько шлюх умирает в год только в Белом городе? Сотни, наверное. Их режут пьяные клиенты и сутенеры, они умирают от болезней, побоев…
Архимаг промолчал. Клавикус не меняется. Даже он не понимает. Они все не понимают. Бывшие ученики, которые уже давно стали учителями для следующих поколений магов. Старики еще верят, а среди молодежи…
— Ну да, конечно! — саркастически ухмыляется король, затем разворачивается к углу. — Виолетта, выходи немедленно, дрянная девчонка! Мессир архимаг, благодарю вас, мы продолжим позже.
— Тетушка, это Даркин Кат — моя самая большая головная боль.
— Это вроде: «Катарина, у тебя восхитительная задница, но шевели ей быстрее, если не хочешь опоздать на лекцию?» — заломила бровь девушка.
— Кто называет? — приподнявшись, смотрю на девочку.
— Это ваши люди? — смотрю в глаза дворянину. — Они оскорбили мою спутницу. Я требую их крови.
Маг медленно опустился в кресло и скрестил руки на груди.
— Что-то не сильно ты похож на доброго гостя, — хмурится король. — Итак, я сказал. Дуэли не будет.
Больше ничего интересного не было. Только еще увидел парня, выгоревшего при неудачной инициации. Жутковатое зрелище. Порекомендовал родителям обратиться к Фасцио. Он должен знать, как помочь в таких …
— «Бестиарий»? — отвлекает меня от чтения голос мастера Криста. — Интересуешься животными?
— Прошу меня простить… — Мысленный голос звучит так же, как и настоящий. Чуть надтреснутый, но бодрый. — Вас ведь зовут Даркин?
По залу пронесся вздох удивления. Посмотреть действительно было на что. Трехметровая человекообразная фигура больше всего напоминала закованного в полный доспех рыцаря и выглядела очень внушительно. …
Очнулся я, лежа на полу. Моя энергия уже не казалась мне туманом. Внутри меня пылало маленькое черное солнце. Я тихонько рассмеялся. То, что я считал пределом наполнения моего организма силой, было в…
— Да не успеешь ты ими воспользоваться, идиотка! Ты умрешь раньше. Даже если ты успеешь перехватить контроль над телом. Ты не сможешь контролировать его силу, она слишком чужда любому магу! В лучшем,…
— Вот, уже неплохо. А между тем большая часть новоиспеченных магов — примерно вашего возраста. И им будет приятно знать, что королевская семья о них помнит и заботится. Это может здорово укрепить пат…
Может быть, и не шутит. Такой артефакт пробьет даже полный доспех из гномьей стали.
— Мессир архимаг сейчас отсутствует и не может быть свидетелем вашей невиновности. Вы можете открыть свою память любому члену совета.
— Наверное, это как у врачей. Слишком много смерти и страданий. Защитная реакция.
Перехожу на магическое зрение. Действительно, видна слабенькая аура, в которой перетекают тоненькие ручейки магических потоков.
Через минуту появился маг. О, а я его видел еще перед началом обучения. Тот самый усатый, пытавшийся скрыть ауру на испытании. Ней-Стросс, кажется.
— Простите, леди. Не бойтесь. Эти молодые люди учатся вместе со мной. Они просто не разобрались в ситуации. Нам лучше все же проследовать дальше.
— Нет! Прошу вас, мэтр, быть моим секундантом.
— Вы маг. Корона из семи зубцов, но очень-очень бледная. В вас почти не осталось магической силы. Два зубца то ли бледно-желтого, то ли бледно-коричневого цвета. Остальные отливают сиреневым, но тоже…
Уже приближаясь к предполагаемому месту выброса, друзья почувствовали отголосок знакомой силы.
— Иди за мной. — Это уже на общем эранийском. Приказной тон мне не нравится, но любопытство берет верх. Поднимаюсь с земли и следую за звездной девочкой.
— Я… Я прошу отсрочки до следующей декады.
— Нет, ну вот ведь козел! — Я начинаю злиться. — Вчера тут сидел, слюни пускал. А потом мало что начальству настучал, так еще и растрепал на всех углах!
Альвин приказал собрать все взятые с собой веревки и связать в два куска по тридцать метров, после чего объяснил свой план. Довольно бредовый, но другого у нас не было. Я только одного не понял.
Вечером открыл книгу с печатями Ларгоса. Поначалу шла теория. Кое-как продравшись через кучу незнакомых слов, понял, что для каждого энергетического преобразования нужна своя печать. То есть, чтобы с…
— Лекари еще борются за жизнь второго, но полностью здоровым он уже не станет, — поясняет ректор. — Даже когда ты бьешь просто рукой, твоя аура оставляет некий след. И этот след мешает действию лечеб…
— Этой нейке, которая называет себя старостой!
Темный отвешивает вежливый поклон в сторону Альвина, благодаря за поединок. Немного подумав, тот кланяется в ответ.
— Основным инструментом действительно была именно скрипка.
Черт, и он еще спрашивает! Или это такое утонченное издевательство?
— Ваше участие и не обязательно, — едко заметил прокурор, — мои люди вполне с этим справятся. К тому же, учитывая вашу явную заинтересованность, я настаиваю на подобном варианте.
— Тебя обвиняют в применении темной магии, нападении на жителей города, разрушении памятника Лейфу Завоевателю, нападении на городскую стражу и на магов особого отряда. Что скажешь в свое оправдание,…
— Голема, — подсказывает Альвин. — Интересно, какую кличку ты мне привесишь?
— Чтобы немного облегчить вам задачу. — Я кидаю на стол пачку документов.
— Даже совсем дикий пес не охотится на территории льва.
— Ногами. Прошел в общежитие, постучал в комнату, мне открыли, я вошел.
— Младшая ветвь но-Лизи, — поясняет тот. — Клан сильно потрепали, из старших никого не осталось. Впрочем, в последнее время вообще творилось нечто невообразимое, но именно род Лизи пострадал больше в…
— Вы бы, ваше высочество, на уроках так отвечали, — донесся сзади по-старчески надтреснутый, но очень ехидный голос. Принцесса вспыхнула, но быстро взяла себя в руки.
— Хей, кажется, наша недотрога наткнулась на достойного соперника! — смеется Темис.
Прихожу в себя на полу в каком-то полутемном помещении. Саднит шишка на затылке. Приподнимаюсь и оглядываюсь. Камера, довольно просторная, но совершенно пустая. Под потолком небольшое окошко. Дверь о…
Иду сквозь толпу к воротам центрального района. Все настроение испортил, сволочь. А я только начал считать его человеком!
Три дня абсолютного ничегонеделания на берегу моря! Купаться, правда, запрещено. Студенты сходят с ума, делятся впечатлениями о походе и втайне от преподавателей (это они так думают!) пьют прихваченн…
Путь в карете, которая ждала нас у выхода, описывать не буду. Все равно окна были занавешены, а меня с боков зажали седой и квадратный. Высадили меня перед каким-то шикарным то ли дворцом, то ли не п…
— Двадцать два. Направленность силы? Нет, разрушение писать не годится. Я слышал, у тебя есть способности к магии разума? Вот и будешь менталистом. Уровень какой?
— Ага, понятно. А теперь, котенок, дай мне умыться и одеться. Боюсь, скоро и меня к архимагу вызовут.
— На что спорим? У Элеоноры фантазия богаче.
Принцесса нащупала-таки рычаг потайной двери и выскользнула из комнаты.
Через ним в кабинет вошел старый хранитель архивов.
В «домашней» аудитории застал всю группу. Процесс выбора старосты сопровождался шумом и руганью. Оглядываю пока аудиторию. Средних размеров учебный класс. Это хорошо — потоковую аудиторию мы бы замуч…
На этот раз кое-что поживее. «Каждый выбирает по себе» — одна из моих любимых песен, правда, в обработке Газманова. Авторское исполнение, которое видел по телевизору, абсолютно не впечатлило. А значи…
— Не потому, что ты мне противен, — продолжает Висса уже спокойнее. — Просто я боюсь.
— Засеки направление на цель, отойди в сторону на десяток шагов и засеки его еще раз. А потом прикинь, где пересекаются лучи.
В общем, комната меня порадовала. Не порадовал запрет из нее выходить. На неопределенный срок. «Пока не научишься себя вести» — довольно расплывчатая формулировка.
Корабли все дальше уносили нас от пестрой толпы, собравшейся в этот день на причале. Многие пришли поддержать своих детей перед таинственным испытанием. И если семья но-Рох владеет собственным особня…
— Я бы не экономил на веревках. Пригодятся в любом случае. А по поводу еды хотел уточнить — у вас есть что-то вроде армейских рационов? То есть максимально компактное, легкое, но питательное?
Доспех впечатлил. Как представлю, что способен натворить на поле боя такой джаггернаут, мурашки по коже. Меж тем экскурсия двигалась дальше.
— Энгер но-Дори, маг огня, ты нанес мне оскорбление. Я, Висса Горски, требую дуэли магов. Немедленно! — Ледяная Королева во всем своем блеске. Сталь в голосе, лед во взгляде. Надменность и презрение …
— Можно я, можно я? — Элеонора тянула вверх руку, подпрыгивая от нетерпения.
— Все в порядке. Слабость, шок, но его жизни ничего не угрожает. Сейчас с ним работают наши лучшие целители.
— Привет, рыцарь! — Какой-то парнишка прыгнул на Альвина сзади. И тут же улетел в ближайшие кусты.
— У нас даже риттоны нет, — пытается увильнуть Альвин.
— Тот дворянин узнал не меня. Мы с ним ни разу не виделись. Но вот мое имя ему явно знакомо, и это странно. Может, за мою голову уже награда объявлена?
— Тихо. Ногами. Через дверь. — Ну не люблю я его!
Мэтр Арман уже начинает откровенно злиться. От дальнейших препирательств нас спасает сигнал об окончании занятия.
— Третья группа, прошу всех оставаться на местах, — я подошел к кафедре. Последняя пара эрстена как раз в домашней аудитории, так что никому не помешаем. — Есть новости.
— Отлично. Спасибо. Кто еще может предложить способы?
— Даркин и означает «темный», — довольный собой, отправляюсь в объятия Морфея.
— Геквертиш! — Альвин сжимает кулаки. — Его нужно спасать!
— Даркин, ты понимаешь, что это было бы оскорблением короны? — серьезно спросила Лилиана. Судя по тону, она не совсем уверена в моем душевном здоровье.
— Что ты себе позволяешь? Ни один дворянин никогда не нарушит своего слова! Это оскорбление!
Мы обходим здание главного корпуса слева. По пути Клавикус показывает мне здание факультета алхимии. За ним — каменная стена с барельефами в виде геометрических узоров. Высота всего-то метра три-четы…
— Лилиана, эта скрипка — единственное, что я пока слышал. Я же глупый варвар с далекого севера. В город во второй раз в жизни вышел. Я, кажется, и гражданином Эрании-то не являюсь.
— Нет, что ты! — Альвин качает головой. — Это вино. Лучшее из продающихся в Эрании! А кровь дракона используют только как алхимический реагент.
— Итак, убил именно ты. За что убил — я знаю. Но неужели ты не мог выбрать более подходящего места и времени?! Зачем было делать это на глазах у короля? Да, тебе удалось повернуть в свою пользу даже …
— Возможно, вы правы, — следователь все так же спокоен, — но это не вернет девушку к жизни. Ни палач, ни маг не виноваты. Они исполняли приказы. Вы хотите убить их за это? Насколько я знаю, Трой ней-…
— Какой? — Мою меланхолию не пробьешь так просто.
— Шер, он тебя сделал! — сквозь громовой хохот доносится чей-то радостный вопль.
— Всего лишь? — Мой собеседник поскучнел. Видно, что я разочаровал его своей просьбой.
— Что ты такого видел? — прерывает декан уже открывшего рот Ройла.
— Что ты хочешь сказать? — В голосе девушки появилась заинтересованность.
Каллас расплылся в улыбке. Видимо, он тоже был знаком с упомянутым наставником.
— Значит, уговори Альвина, — теперь я начинаю раздражаться, — пока Хеттер в лазарете, он размажет по арене любого. К тому же у него есть опыт командования. Сколько Марте еще выздоравливать?
— Ну да, что можно ожидать от человека, который больше похож на дикую собаку, и сам этого не отрицает! — Катарина все-таки обиделась. Или просто наболело. Виолетта внимательно следила за разговором. …
— Ладно, действуй. Переведем его в новую комнату. В качестве наказания запретим ему прогулки на какое-то время. Со стражниками я разберусь.
Чего только принцессе не дарили! От драгоценностей до поэм собственного сочинения. Последних, кстати, было большинство, так что плохих стихов и музыки я наслушался на год вперед. Мы таки станцевали с…
— Не за что. — Ней-Самлунг замолкает на секунду, затем, видимо что-то для себя решив, продолжает: — В библиотеке хранятся и другие книги. Например по темной магии. Обычно они выдаются только с разреш…
Фантазия студентов разогналась, и предложения посыпались со всех сторон. Знал бы, к чему все это приведет, молчал бы в тряпочку.
— Жить ты пока будешь здесь. Да, не хоромы, но это одно из условий, на которых тебя согласились оставить в живых. Из комнаты выходишь только по необходимости и под конвоем. Не покидаешь территорию ак…
— Итак, Даркин создал тяжелый клинок, чтобы увеличить силу удара. Альвин знал, что у тяжелого клинка слишком велика инерция. Два этих посыла и вступили в противоречие. Так как Даркин сильнее в ментал…
— Он на меня сердится, так что не факт, что получится, — поясняю я. — Но я попробую его разговорить.
Перестраиваемся. Первым идет Гален и разведывает дорогу. Или создает, я не в курсе. За ним след в след двигается Элеонора. Альвин тащит Кристину на закорках. Следом Катарина. Я замыкаю цепочку. На ме…
— Доброго дня, будущие коллеги, — приветствовал притихших первокурсников Сервиус ней-Митро. — Учебный год подходит к концу, и пришло время проверить, что же вы усвоили из наших уроков. По традиции, п…
Но-Шейн переключает внимание на меня, ожидая продолжения.
— Ну, наши великие магистры об этом не осведомлены, — подмигнул мне архимаг. — Да и откуда ты знаешь, на что способен в минуту смертельной опасности? Но вернемся к Ригусу. С его смертью мир потерял н…
Кровь в магическом плане — очень сложный компонент. Если уметь, из нее можно извлечь больше информации, чем из расшифрованной цепочки ДНК. У меня пока получалось только рассмотреть отдельные аспекты.…
— Да я о ее репутации забочусь! Я же темный! К тому же простолюдин! Не лучшая компания для молодой девушки из дворянской семьи.
— Да, действительно. Вы правы, — киваю ему с самым серьезным видом. — Дерьма здесь и так полный зал.
— Это вам ничего. Да и то, поверьте мне, количество всякой гнуси за это время выросло многократно. Монстры, темные маги, убийцы и прочие преступники. Это не заметно в масштабах одного государства, но…
Возвращаюсь в комнату, размышляя над словами тренера. Может быть, он прав? То, что мне внушали с детства про ценность любой жизни, никогда не казалось мне чем-то непреложным. Да, двойные стандарты вы…
Имя ему подавай! Древние считали, что, узнав имя, маг приобретает над человеком некую власть. Или имен, данных при крещении, это не касается? Лучше все же не рисковать. Обойдется старичок. Как он там…
Так, что-то я совсем увлекся экспериментами с силой. А между тем — я в тюрьме и, вполне возможно, доживаю последние часы. Сначала нужно избавиться от наручников. Сжимаю цепь в кулаке и концентрирую э…
Тем временем Альвин представляет оставшихся членов команды, а Виолетта — своих фрейлин. Толстушку зовут Луиза, она действительно старшая в компании. Видимо, предполагается, что она будет за остальным…
— То есть насчет сладостей меня не обманули? — уточнил я.
— Красиво говорите, молодой человек, — оценил Каллас. — Но с точки зрения безопасности — это безумие!
— Все равно нужно за ними проследить, мало ли что!
После Альвина риттону берет Кристина, затем Кэт. Напряжение спадает.
— Что ж, в таком случае, не буду вас больше задерживать. Еще раз благодарю за все.
— Итак? — Вопрос в переводе не нуждается, достаточно интонации и выражения моего лица.
— Теперь твой ассистент — я. Так что если ты еще раз так пошутишь, то до конца дней будешь искренне считать себя цыпленком. — Наигранная суровость в голосе.
— Вы принцесса, — резонно замечает один из сопровождающих нас парней. Эта компашка вообще на удивление спокойна и немногословна.
— Нам придется пойти на уступки. Давить на ответственность. Заставить почувствовать вину вроде: «Мы для тебя столько всего… А ты?» Не уверен, что это удастся в полной мере. Я неплохо представляю себе…
— Ну тогда скажи мне, что я должен делать, чтобы ты считала меня не псом, а человеком?! — Даркин подобрался как перед дракой.
Когда даже неудачливый природник стал формировать восемь огненных шаров из десяти, перешли к отработке следующего заклинания. Теперь стену долбили воздушными кулаками. На стене, видимо, была какая-то…
Дальше мы отправились по магазинам. Первым посетили сапожника. Заказал себе пару легких ботинок, пару сапог и, по настоянию Клавикуса, пару парадных туфель. После тщательных замеров мастер уверил мен…
Месяц карцера? Они надеются, что я остыну?
— Им-менно так, — судья медленно начал пятиться к выходу из зала.
— Ой, Даркин, действительно, спой! — оживляется Лилиана.
Есть еще вариант с наркотиками. Подсадят меня на какую-нибудь местную дрянь и получат ручного разрушителя, готового на все за очередную дозу. Да пошло оно все на фиг! Может, меня архимаг уже на какой…
— Ваше величество, это не попытка ублажить разрушителя. Это вопрос принципа! Я очень не люблю, когда нападают на моих студентов!
— А что это вообще за стиль боя? Я и не знал, что здесь существуют какие-либо воинские искусства, кроме фехтования на мечах.
И тут случилось странное. Я почувствовал чужое ментальное воздействие и ощутил себя частью многорукого организма с дюжиной глаз и рук. Я видел падающую на пол бутылку. Знал, что уронивший ее парень н…
— Что с моим сыном? — тут же вспоминает о цели визита но-Райбен.
Произнося что-то ритмичное на неизвестном языке (заклинание? молитву?), Даркин шел вперед. Шаг, третий, десятый. Тьма, плащом укутывающая фигуру, взметнулась вверх, распадаясь на ленты. Абсолютно чер…
— То есть род но-Лизи отказывается от всех претензий, реальных и вымышленных, в мой адрес, отзывает награду за мою голову и не пытается навредить мне и моим друзьям тем или иным способом?
— Альвин, — разворачиваюсь к одногруппнику, — этот Магнус все-таки но-Динто или но-Лизи?
— Даркин, там к тебе девушка пришла! — приплясывает от нетерпения мелкая.
— Шутка, понятная мне одному, — примирительно отвечаю я. — Там, где я вырос, самым сильным ураганам принято давать женские имена. Ураган «Катрина» был самым разрушительным из всех.
Монеты тебе? На! Кулак врезается ему в челюсть. Парень падает. Второй замахивается — и получает ногой в пах. Этот уже не боец. Похоже, болевой шок. Первый пытается подняться. Удар сапогом в лицо отпр…
Я пошел в комнату — а что еще делать-то? Сел и попытался расслабиться при помощи дыхательных упражнений. Вызвали меня примерно через час.
— Вы охраняете лагерь. Подчинение Галену. Да и лошадей-то всего пять.
— Нет, извини, я в академии всего на пару дней, а потом опять уезжаю.
— В этом я не силен, — разводит руками Рох.
«Угу, и прихлопнуть в случае чего, если эксперимент пойдет не по плану». — Эту мысль я высказывать не стал.
— Может быть, тогда просто прогуляемся? Вчера в парке видел девочку — она очаровательно играет на скрипке.
— Дерьмо твои друзья, — меланхолично заметил я. — А дуэль — это пожалуйста. Дня через три, когда я приду в себя после карцера.
— Несомненно. — Чувствую чей-то пристальный взгляд. Опа! Король как бы случайно оказался в зоне слышимости, а с ним вся толпа сопровождающих и прихлебателей.
— Не слишком ли много чести для безродного темного мага?
— Что ты себе позволяешь! — Голос архимага гремит. Сам Корвус мечется по комнате, как тигр в клетке. — Я из кожи вон лезу, чтобы сохранить твою никчемную жизнь, а ты убиваешь людей направо и налево! …
— У крайса наиболее ценна печень и чешуя, — вспоминаю я «Справочник…» ней-Ромада.
— Оружие Даркина было слишком тяжелым и не функциональным. Оно не приспособлено для фехтования на высоких скоростях.
— К делу… — На пару секунд Хрольд замолкает. — Даркин, я прошу вас отказаться от мести.
— А тебя такая клетка удержит? — кивает Клавикус в сторону ближайшей.
— «Лезвия ветра»! Я и не знал, что она такое умеет! — Паренек в восторге. Под ударом полупрозрачных дисков щит Энгера разваливается на куски.
— Иди. Тебя проводят в твою… комнату. Завтра соберется Белый совет, чтобы решить твою судьбу.
— Прямо как в рыцарском романе! — восхитилась принцесса. — Теперь ты точно должна ему первый танец на новогоднем балу. А потом поцелуй под полной луной!
— Вот видите, — воодушевленно говорю я. — Отвечать на вопросы совсем не больно! Только лгать не нужно.
В себя прихожу резко, рывком. Осматриваюсь. Положение незавидное. Я вишу, прикованный к какой-то раме. Из одежды — только штаны. Судя по ощущениям, повреждений нет. Судя по обстановке — будут. Расста…
В нейтен я так и валялся на кровати. За две декады я ни разу даже книгу ан-Тори не открыл. Глядя на мои тренировки, Льюис морщился, но молчал.
— Итак, у меня для вас неприятное известие, — мрачным тоном начинаю я. — Вы настолько достали мессира архимага, что он назначил меня старостой третьей группы.
— Тогда ты и будешь командиром. Если остальные не возражают, конечно.
— Нет уж! — встаю и кланяюсь одной из портьер слева. — Ли, ты все слышала. Если ты решишь, что я недостоин твоей дружбы, я не обижусь. Я понимаю свою вину (пусть и невольную) и навязываться не буду.
Отворачиваюсь и медленно двигаюсь к столику с закусками. Не тут-то было. Напыщенный франт обгоняет меня, преграждая дорогу.
— Месть? — предположил первый советник. — Возможно, это всем нам известный темный маг? Я слышал, у него был конфликт с одним из наследников старшей ветви но-Лизи. Да и судьба рода но-Дори наводит на …
— Что-то вы нечасто появляетесь в наших… охотничьих угодьях.
— А кто вчера девушку раздеваться заставлял?
— Тогда ты просто слышишь незнакомое слово на моем языке.
— В данной ситуации маги Эрании повели себя не лучшим образом, и мне стыдно за своих учеников и коллег. Но я уверяю тебя, все виновные будут наказаны!
— Гален, геквертиш, ты что творишь?! — Катарина раскраснелась от гнева.
В небольшом зале, куда мы пришли, уже находилось человек двадцать. Первым я заметил архимага. Точнее, я сначала просто ощутил присутствие его силы, а потом уж увидел его. Тут мой взгляд натыкается на…
Какой-то дворянчик из новых пытается покинуть класс, пробурчав нечто нелестное в мой адрес. Задолбали со своим гонором. Сегодня я не собираюсь церемониться, и но-как-его-там летит обратно, сшибая пар…
— Даркин, ты не читал объявление внизу по поводу украшательств? — останавливает меня голос но-Шейна перед началом лекций.
Темный ореол вокруг Даркина изчез. Выглядел он не очень — камзол весь заляпан кровью, левый рукав отсутствует полностью, правый превратился ниже локтя в сплошные лохмотья. Прическа растрепана, и глаз…
— Да я и не против, — добродушно усмехнулся Гален. — Только близко не подходи, а то Даркин сегодня нервный. И еще я хотел спросить — ты почему так странно ругаешься?
— Я мэтр Клавикус, местный архивариус. Простите, юноша, а что вы сейчас делали?
— Не полезу я в незнакомое плетение! Это идиотизм! — ору я в ответ. — Тебя чему в академии учили?!
— Гален, хватит придуриваться! — Катарина топнула ножкой. — Никто тебе все равно не верит.
Хруст. Поворачиваюсь на звук. Лицо Альвина окаменело. А вот в душе бушуют такие страсти, что я тянусь к собственному источнику. Во избежание. Альвин, кстати, уже на ногах.
— Позволь представить тебе Римаса но-Виро — лучшего манипулятора на факультете, — Висса указывает на невысокого парня с серыми пронзительными глазами, — помнишь, я тебе рассказывала, почему маги разу…
— Достаточно! Поединок окончен! Победил Даркин, — гремит над полем, и все вновь оказываются на поляне.
— Есть доказательства? — лениво спрашиваю я.
— Ага, ну вот, смотри. Это цифры от одного до десяти — цифры состоят из палочек и точечек.
Кстати, в этом мире время измеряют несколько иначе. У них сутки (по моим ощущениям, их продолжительность равна привычным земным) делятся на двадцать тайсов. Каждый тайс состоит из десяти нимов. Ним д…
Свой мешок она потеряла во время битвы с волками. Это их команда обрушила мост.
— Добрый день, — приветствую кивком находящихся в кабинете. Вчерашняя девушка сидит в кресле для посетителей, рядом с ней — Сервиус и какой-то высокий худой старик. Арман но-Шейн прислонился к книжно…
— Лайнел, прошу вас быть моим секундантом, — обращается мой оппонент к одному из присутствующих.
Я смог. Не знаю, сколько прошло времени. Тело отказывало. Мозг пылал болью. Сквозь туман перед глазами проступило светлое пятно. Я не вижу, кто это, но обжигающую силу архимага не перепутаешь ни с че…
— Лгать тоже не нужно. Назовите свое настоящее имя. — Я легко распознаю ложь, у человека по ауре как будто рябь идет.
Пока вахтерша переваривает услышанное, я успеваю покинуть помещение. На улице все втроем сгибаемся от смеха. Пожелав девчонкам хорошо отдохнуть, я направляюсь к себе в комнату. Мне прогулки по городу…
Лилиана хмурится. Принцессе тоже подобные намеки не нравятся, но спор очень интересен.
— Сам почти не рисую. Но ценю хорошие картины.
— Стоп, мэтр! — Прерывать старших невежливо, но иначе я просто захлебнусь в его восторженной болтовне. — Откуда столько радости? Почему вы считаете, что я ни разу не ошибся? И при чем здесь приемная …
На этот раз не врет, хотя тон мне не нравится. Подозреваю, что это какая-то подстава.
— Присаживайтесь. — Выглядела Вилида так же, как и всегда, только ее учительская мантия сменилась строгим зеленым платьем с причудливой вышивкой. — Сейчас мы находимся во внутреннем пространстве, соз…
— Что за доспех? — заинтересовался Альвин. — Покажи.
— Я н-не приму от тебя помощь, темный! — А парень-то хоть и слабенький, но маг. Узнал-таки. Ну и черт с ним. Пожав плечами, направляюсь к выходу. У меня и своих проблем полно.
Первым делом зашел в банк. Наличность почти кончилась. Пополнив кошелек, отправляюсь на рынок. Пять пар кожаных перчаток нашел без труда. Докупив еще кое-какой мелочи, двинулся обратно. На проходной …
В конце лекции но-Шейн напомнил, что те, кто хочет покинуть на выходные пределы академии, должны подписать у него пропуск. И пожелал весело провести время.
Студентов здесь не так уж и много. На первый курс набирается человек по двести, но отсев после годовых испытаний очень велик. Там какая-то непростая проверка, рассказывать о ней Клавикус отказался. Ч…
Утром пытаюсь осмыслить ситуацию с учетом новых данных. Жан но-Лизи был главой семьи и всего клана, довольно многочисленного и очень богатого. Просто вырезать их одного за другим не получится. О суще…
— Нет. Неприятность вышла, — стараюсь не врать прямо. Вдруг он может распознавать ложь.
По аллее шел тот самый темный маг. Около десяти первокурсников пытались запустить в него всем, что под руку попадется. Темный двигался в рваном ритме, постоянно уклоняясь от летящих в него предметов.…
— Студент академии, — продемонстрировал я кольцо. — В общежитие. Спать.
— Да как угодно. — Альвин слегка нахмурился.
— Уважаемый. — Сервиус сделал успокаивающий жест. — Вы сгущаете краски.
— Все равно не верится. — Подошедший Альвин качает головой. — На крайса выходит не меньше двух десятков солдат и счастье, если вернется хотя бы половина. Вот бы трофей оторвать, а то ведь не поверят!
— Я научился читать только за полгода до поступления в академию, — поддержал командира Гален. — В нашей деревне грамотными были всего двое. И так почти везде. К тому же ты не трус и всегда готов отвл…
Из-за костюма мы чуть не поссорились снова. Стиснув зубы, я согласился на это недоразумение «по последней моде» с безумным количеством рюшей, шнуров, петелек, бантиков и вышивки. Но, когда оказалось,…
Но-Дори один за другим запускает в Виссу огненные шары. Что интересно, ни один из противников так и не сдвинулся с места. Шары взрываются о щит Виссы. В магическом зрении он выглядит как сеть все той…
— Наставник, вы просто не видели это сами. Он же просто наглядное пособие по теории ан-Рами! Сначала он удивляется волне агрессии, потом пугается, потом пытается ее подавить. Просто загляденье!
— Ловко! — Видят боги, чего мне стоил этот тон. — Небось и в тюрьме она тоже не просто так оказалась? — подмигиваю рассказчику.
— Да он мне пол-академии разнесет со скуки, — проворчал Корвус.
— Что? — Настроение слишком расслабленное, чтобы спорить.
До камеры меня провожает все та же пятерка. Клавикус где-то потерялся. Лязгает засов, и я опять остаюсь один.
— Вы обвиняете меня в пособничестве темному? — сжал кулаки Корвус.
— Принца нужно спасать. — Любит Альвин говорить очевидные вещи.
Я пытался несколько раз организовать «общий разум», как Римас на вечеринке. Пока мы просто шли, у меня даже получалось, но стоило мне вступить в бой, как связь рушилась. В конце концов, затею признал…
Ночью все равно лучше не засыпать, а то могут и прирезать.
— Попробуйте еще раз — сколько человек в доме?
— На самом деле это действительно так. Хоть я и несколько увеличил силу своего стража, но меч все равно двигался не так быстро, как хотелось.
— Дика, развратна, груба и к тому же лжива. Дорогая, да ты просто соткана из достоинств!
По дороге девчонка теряет сознание. Слава богу, доктор действительно живет всего в паре кварталов от места трагедии. Вваливаемся в приемную.
— Я темный маг. Так что уже почти привык не обращать внимания.
— Это там, где мы встретились? — Лили хихикает.
— Завершать ожерелье должен тот, кто его начал.
— А что, это можно понять как-то иначе? — Лилиана переключила свой гнев на отца.
— Ты же маг разума! Ты можешь напрямую войти в свою память. Это как чулан с вещами. Ты можешь перекладывать вещи так, как тебе нужно. Чем чаще ты обращаешься к тем или иным воспоминаниям, тем лучше т…
— Не знаю, — пробурчал здоровяк. — Меня с ними не было.
— Я же предупреждал тебя, чтобы ты не увлекался! Эх, молодежь… — Продолжая ворчать, архивариус создает какое-то плетение, слабо светящееся желтым, и запускает его в мою сторону. Эффекта ноль, плетени…
Спать лег уже далеко за полночь. В голове — полная каша. Даже не знаю, кого из богов благодарить за такой подарок — записи последнего из разрушителей. Действительно последнего, так как оказалось, что…
— Я стесняюсь. — Принцесса потупилась. — Он же великий маг, легенда, а я кто?
— Меня бесит манера всяких дворянчиков хвататься за шпагу по поводу и без, оправдывая это мифическим оскорблением чести. Если ситуация недостаточно серьезна, чтобы умереть за свои убеждения, то не ст…
Двое оставшихся в живых парней прислушиваются к нашей перебранке. Что делать? Звать помощь. И я даже знаю, как вытянуть сюда архимага почти наверняка. Но это безумие. И смерть, если допущу хоть малей…
— Подойдешь — сдохнешь. — Голос больше похож на шипение, но производит должный эффект. Я еще и глаза черными сделал, хотя в наступающей темноте это не слишком заметно.
— Аргументы не безупречны, — улыбнулся в свою очередь я. — Но попытка стоит поощрения. Если ты сможешь организовать мне официальное приглашение, то я обещаю не выкидывать его в отхожее место.
Поем по-русски, в постоянном мысленном контакте. Получается очень нежно и трогательно. На последних звуках мелодии сливаемся в поцелуе. Я не целовался очень давно и слегка увлекся. Под аплодисменты и…
Лекция и практическое занятие по магии природы были мне не особо интересны. Я, конечно, запомнил все, что говорили и показывали, но только чтобы представлять, на что способны местные маги.
В реальности боль тоже есть. Широкоплечий маг ударом в грудь отбрасывает меня к противоположной стене. Лекарь поддерживает мага в сером. В комнату врывается девица, делая какие-то пассы руками. Здоро…
— Даркин… — Парень чуть помялся. — Я прошу прощения за свои слова. Я действительно вел себя недостойно. Предлагаю смыть обиду «Кровью дракона», — закончил он, вытягивая из-за пазухи бутыль.
Некоторое время ничего не происходило. Мальчики просто уставились друг на друга. И тут мир расплылся и сформировался в новую картинку. Кевин и Гюнтер все так же стояли друг напротив друга, но под ног…
— Быть не может! — Альвин удивлен. — Ты, конечно, груб, не воспитан, но благороден и образован. Я видел, что ты читал во время плавания.
— Ты ее спровоцировал, оскорбив присутствующих, — уточняет Альвин.
— Даже не поздоровавшись… вот негодяи! — Тон как у доброго дедушки.
— Почему странно? И не надо мне опять говорить, что приличные девушки не ругаются!
— Для начала позвольте представиться, — начал безопасник, когда мы расположились в кабинете. — Хрольд Мерцель, кенгар Королевской службы безопасности.
— Пошли уже, знаток непечатной словесности, — поторопил друга Альвин.
— Простите, вы ведь тот самый темный маг, что учится в академии? — Голос за спиной отвлекает меня от наблюдения.
— А если с высоты упадешь, сможешь уберечься?
Кажется, подействовало. Альвин разжимает побелевшие кулаки и садится на место.
Выныриваю из своих мыслей перед дверью комнаты Виссы. Открывшая на стук девчонка делает большие глаза и отступает на пару шагов назад. Будем считать это предложением войти. Виссы в комнате не наблюда…
Восемнадцатое бруста — последний день учебы. Впереди каникулы. Мэтр но-Шейн обрадовал новостью, что во время каникул я могу покидать академию когда угодно. Увы, от этого было не слишком-то много толк…
Да, судя по лицам нашей компании, я опять сморозил какую-то глупость.
— Что ж, давайте попробуем взглянуть на происходящее с другой стороны. — Клавикус отвесил легкий поклон собравшимся. — Даркин, несомненно, почувствовал первый удар, уничтоживший все амулеты. После че…
— Вы увлекаетесь живописью? — Старик смотрит на меня изучающе.
— Прости, что ты сделала? — оборачиваюсь к ней. — Подумала?! Ну, ничего, не расстраивайся. С первого раза не у всех получается.
Интересно, и на что эта перчатка способна? Пытаюсь прикоснуться к лежащей рядом рубашке. Какие-то ощущения есть, но осознать их не получается. И тут одежда падает у меня из рук. От удивления теряю ко…
Мой собеседник замолчал и, похоже, глубоко задумался. Настолько глубоко, что слегка ослабил контроль. По крайней мере, давление его непонятной силы стало физически ощутимым. Причем агрессивным оно не…
Через пару ахенов молния останавливается и превращается снова в мессира архимага.
Тут прозвучали трубы, возвещая начало финальной части турнира, и молодые люди вернулись на трибуны.
Его величество произносит первый тост. Долгая речь сводится к тому, что не все присутствующие любят друг друга, но все служат одному королю и одной стране, так что давайте жить дружно. Ой-ей! Я кажет…
— Хольд — отличный наездник, — уверяет меня Альвин, — лучший.
— А то что, в карцер всех посадишь?! — выкрикнул все тот же дворянчик.
— Именно поэтому я и не зову стражу. Но обслуживать вас не буду, — все так же спокойно, глядя в глаза.
А тем временем на сцене поприбавилось музыкантов. Зазвучавшая музыка действительно не походила ни на что, слышанное ранее. Дикая, резкая мелодия с четким ритмом ударных совершенно не была похожа на м…
— Чует мое сердце, кто-то отрывался от преследования. — Альвин задумчиво смотрел на остатки моста. — Интересно, что его так напугало?
— Ну и как ты объяснишь произошедшее? — Мэтр явно недоволен, поэтому объясняю все четко и подробно.
— О! Так ты нашел Льюиса? Он еще жив? И как, взял тебя в ученики?
— Твои проблемы, как ты будешь с ними ладить. — Архимаг непреклонен. — Считай это наказанием за твою выходку. И можешь быть свободен.
— Но клан уничтожен еще лет пятнадцать назад!
— Конечно, мэтр! — Я радостно срываюсь с места. И откуда силы взялись?
Ждать приходится около часа. За это время я почти успокоился. Наконец меня зовут в дом.
— Искусству спорить, вести беседу и произносить речи. Ну там аргументация, построение фраз, мимика, жестикуляция, дикция и прочее.
— Да тебе просто на всех плевать! — взрывается Катарина.
— Жаль, но все равно спасибо. Вы не знаете, можно ли в столице найти учителя по мак-ши?
— Каждый дейтен и секст в аудитории триста семнадцать главного корпуса собирается кружок магов разума. Приходи, попробуешь, — приглашает парень. Он на удивление дружелюбен. Или это следствие выпитого?
— Виссе. Пусть эта мерзкая тварь тебя ублажает. Вы друг другу подходите, грязные выродки.
— Здравствуй, Ви. Ты опять сбежала? — Лилиана улыбается. — Что у тебя за новости?
— Поиздеваться решили вы. — Мой голос все так же каменно спокоен. — Я не сказал ни единого угрожающего слова.
Чертов лес! Чертова кляча! Чертов принц, который куда-то запропастился! Льюис учил меня держаться в седле, но максимум, что я позволял лошади, — легкая рысь на площадке. А этот бешеный галоп через ча…
— Насколько я знаю, ты должен будешь продемонстрировать свою способность видеть ауры, — уточняет архивариус по дороге к зданию боевого факультета. — Ты это точно умеешь, так что не волнуйся.
Принимаю что-то вроде позы лотоса и пытаюсь медитировать. Нет, медитировать я абсолютно не умею, просто пытаюсь расслабиться и почувствовать свое тело. Через некоторое время что-то начинает получатьс…
В прошлый раз мы с мэтром Клавикусом больше бегали по магазинам, поэтому я решил посвятить свободный день осмотру города. Короткая дорога через парк — и я оказываюсь на главной площади. Частично скры…
Кулак перехватила девичья рука. Перед черным рыцарем стояла молодая воительница в более чем легком доспехе, оставляющем открытым большую часть тела. Копье дева держала наотлет. Секунду продолжалась б…
Сажусь на кровати и начинаю медитировать, так как потратился на эксперименты весьма изрядно. В медитации время практически не воспринимается, да и окружающий мир как-то будто издалека. Но звук отодви…
— Не настолько хорошо знаю язык, — качаю головой. — Ты и переведи. Или музыка и стихосложение в число рыцарских добродетелей не входят?
— Потому что после принесения присяги магистрами пьянка перемещается именно туда. И там начинается самое интересное — демонстрация прохождения испытаний. Думаете, принцесса уйдет оттуда по собственно…
— Леди но-Сафо все никак не может избавиться от идеи обвенчать нас с Магнусом. Но пока нам удается от этого увиливать.
— Меня уже назвали большим каменным человеком, оживленным при помощи магии.
— Это я о Рохе и остальных! Про темного я вообще говорить не хочу! Этот безответственный идиот превзошел сам себя! Он же чуть конец света не устроил! Привлек, называется, мое внимание! И все ради чег…
Ведут меня, оказывается, к местному начальнику. Десятник он, сотник или этот, как его… кенгар, понятия не имею. Так и не выяснил по поводу местной табели о рангах. Сам он тоже не представляется, нача…
— Что-то твои одногруппники ни разу не жаловались.
— Завтра, после занятий. Свободный поединок до смерти! — кажется, но-Дори твердо уверен в своей победе. — Без артефактов!
— Для начала — как вы меня нашли? — Я поудобнее устроился в кресле.
— Допустим. Даркин, что скажешь? Если я не ошибаюсь, фехтовать ты не умеешь, так?