Все цитаты из книги «Защита Периметра. Игра без правил»
Я задумчиво молчал. Условия были предельно понятными – всё, до чего сможет за неделю дотянуться и взять под свой контроль Государство Унатари, обещают оставить за моим государством при одном условии …
Тысяча шестьсот боевых дронов, созданных по скопированным у чужих технологиям. Каждый такой дрон по огневой мощи нисколько не уступал боевому звездолёту класса фрегат, а по скорости намного превосход…
– Я и не предлагала навсегда оставаться тут. Здесь лишь временное убежище, в котором у меня нет подпитки свежей энергией, а потому мои силы постепенно убывают. Да и не могу я бросить Дею – без меня н…
– Хотя бы две недели, а лучше три. Прибывшим в Зелёный Дом аритам этого времени должно хватить, чтобы собрать доказательства связи моей матери с Антагонистами.
– Флора, Мия, что происходит? – потребовал я отчёта от своих Ищущих Правду, но ответа не по-лучил.
– Внимание всему флоту! Готовность пять секунд! Четыре. Три. Две. Одна. ВАРП!!!
Красная Королева смутилась и отвела взгляд.
Текущее отношение к вам фракции Военных Империи: +68 (почтение)
– Мой принц, возможно при строительстве памятника ближайшее космическое пространство тут вычистили от опасных летающих объектов, чтобы посетители траурного монумента не повторили трагическую судьбу р…
«Как знаешь, Георг. И да, говорю тебе как Ищущая Правду, Демьен обязательно погонится за твоим флотом».
Глаза Катерины загорелись весёлым огнём, губы растянулись в улыбке. Сестрёнка явно представила себе возможности подобной информационной атаки.
– Туки-тука-де-са! Посторонние на корабле! – возле меня проявился один из хамелеонов-телохранителей. – Прорыв со стороны станции! Наш пост охраны при шлюзовой двери уничтожен! Попори-де-Кача сообщает…
Плохо дело. Чужие быстро учились на своих ошибках и принимали эффективные контрмеры. Сократить количество боевых дронов бомбометанием не получится. Я громко выругался, не стесняясь демонстрировать св…
– Три линкора и восемь тяжёлых крейсеров противника сняли щиты и посылают сигналы о капитуляции, – уточнил количество трофеев адмирал Киро Сабуто.
– Вот и отлично! – явно обрадовалась моя красноволосая красавица, покопалась в мини-баре и извлекла оттуда несколько бутылок вина, а также тёмную бутыль какого-то бренди. – Торопиться нам особо некуд…
– Хорошо, герцог Амелий, вы выполнили свою часть уговора, и я намерен выполнить свою. Какова численность вашего флота?
– Согласен. Разве что она могла прилететь на фрегате-невидимке, в этом случае варп-маяк не отметил бы перемещение. Или она сразу находилась на катере вместе с моим отцом!
Получено достижение: Превзошедший Императора
Уж сестра-то лучше всех понимала, насколько я был вымотан после сражения в Уви и приёма официальной делегации мэров крупнейших городов планет Уви II и Уви III, заверивших меня в полной лояльности мое…
– Понятия не имею, арит. Я никогда не взрывал звездолёты изнутри, а потому не представляю, сколько для этого требуется времени. Но это совсем нетрудно выяснить, спросив специалистов или проведя натур…
Прошла секунда всеобщего замешательства, и… Мия с криком повисла на проткнувшей её тело заточенной конечности Россса.
– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, для меня огромная честь быть приглашённой на завтрак вашего высочества в узком семейном кругу!
«Это хитрая стратегия их расы по расселению в космосе», – подсказала мне Флорианна. – «Эльвины весьма умны и быстро обучаются. Их стиль – не конфликтовать за лидерство, но использовать более сильную …
Пропажа кораблей Синего Дома стала просто тайной века – два грозных флота общей численностью в полторы тысячи кораблей словно испарились в бескрайнем космосе! Когда Марк ройл Увар тон Миро во время п…
Спикер упорствовать не стал и объявил голосование открытым. Уже через минуту я ознакомился с итоговыми результатами: 91,4 % голосов «За», 8,6 % «Против». В принципе, уже можно было официально сообщат…
Вот тут миниатюрная девушка смутилась и ответила, что правильнее мне вести переговоры на эту тему не с ней одной, а с единым сверхразумом их расы, поскольку ситуация и условия могли измениться. Но св…
Как так? Выходило в сумме более ста процентов с учётом той доли, которой я так и не смог воспользоваться.
– От имперских кораблей из системы Наяль поступило странное сообщение, что флот Великого Герцогства и чужие действуют против них заодно. Ты можешь подтвердить или опровергнуть такой союз?
Я чувствовал откровенную растерянность и даже страх в мыслях Флорианны. Нет, девочка совершенно точно не годилась в качестве посредника, так как нельзя было демонстрировать противнику свои неуверенно…
– М-да… Мне доводилось читать ваше досье, кронпринц Георг. Я мог бы и заранее догадаться о подобной ответной реакции… Но ладно, вернусь к основной теме переговоров. Ваше высочество ознакомились с выс…
– Они станут моими Ищущими Правду? – уточнил я, но получил отрицательный ответ супруги.
Я задумчиво почесал переносицу. Причин сомневаться в словах Марата у меня не было, похоже, именно так всё и происходило на самом деле. Тогда действительно странным выглядело столь лёгкое согласие гер…
Похоже, псионики уже вступили в бой, именно этим и объяснялось столь резкое прекращение моего ментального диалога с «Королевой». Да, мы именно так и планировали свои действия, но насколько же не вовр…
Экран погас, кронпринцесса Виолетта отключилась. Я же, не теряя времени, потребовал соединить меня с командующим флотом Седьмого Сектора Периметра.
– Что, «слил» тебя Сорок Седьмой? – в развалившемся на кожаном кресле полноватом мужчине кронпринц Георг моментально опознал бы своего нанимателя Георгия Иннокентьевича.
– Весь этот шумный праздник затевался ради возможности дочери и внукам правительницы прилететь к ней на территорию Антагонистов. И моё появление, как Ищущей Правду кронпринца Георга, ни у кого вопрос…
Словно в ответ на мои слова, по огромному звездолёту прокатилась волна ярких вспышек – это богомолы подрывали ядерные заряды, уничтожая защитные турели «Королевы» и не давая вражеским дронам выти в к…
Может быть и так, вот только меня такая ситуация совершенно не устраивала. Пусть Империя и не выступит на стороне Синего Дома, несмотря на все жертвы среди мирного населения. Но мой долг как представ…
– Гросс-адмирал, в своё время я самым внимательным образом прочёл ваши труды по тактике. Да, написано всё со знанием дела, чувствуется ваш большой опыт. Но военная наука не стоит на месте, методы вед…
«Да, это однозначно так, Георг. Как политический партнёр и союзник ты перестанешь представлять ценность для сестры сразу же после её коронации как Императрицы. И как опасного соперника в борьбе за вл…
– Что?! – все остатки сна моментально вылетели из головы. – Соединяй! Хотя нет, стоп! Сперва скажи, а вторая новость какая?
– Как она? – повторил я свой изначальный вопрос.
Ухудшение глобальной репутации. Текущее значение +7
– Мой принц, она пройдёт через сорок семь часов в Серебряном Дворце.
– Варп-маяк Уви противник не отключает, словно специально приглашая нас. Но это – откровенная ловушка, кронпринц! Прошу обратить внимание вот на эти кадры – противник от самой станции Уви почти на пя…
– Единственный участник большой политики, которому действительно не до противостояния между Империей и Антагонистами – им бы свои проблемы решить. И к тому же самый уязвимый – если Империя выведет св…
Катерина неуверенно пожала плечами и навскидку предположила несколько тысяч, возможно даже несколько десятков тысяч особей.
Николь вздрогнула, но затем неожиданно также заулыбалась.
– Георг, на кого ты всё оглядываешься, на Империю? Забудь о ней! Империя – это труп, который уже разлагается и смердит. Она умерла в тот самый миг, когда Август ройл Акад сам своими руками разломал м…
– Ваше Величество планирует воевать только против чужих или собирается вмешаться в гражданскую войну? – вопрос принадлежал маршалу Савассс Яху.
Я немного смутился, так как Николь была совершенно права – её флот излишне застоялся. Но моё нынешнее предложение касалось исключительно самой Николь, а не всего её флота – мне требовалась пара очень…
Достижения: Дочь врага, Перебежчица, Политический флюгер, Беспринципная, Интриганка, Добивающаяся своего
– Сможешь перенести нас обоих в безопасное место? Хотя бы туда, где ты скрывалась с дочкой и хамелеонами.
«Эльвиянка не врёт. Она действительно искренне убеждена, что эльвины непричастны к смерти графа Инокия ройл Месфеля».
Эх, я ещё раз с тоской посмотрел на своё имя в списке кандидатов и выбрал вариант «Воздержаться от голосования».
– А Тронный Мир? Возможен ли ещё союз с Империей?
– Мой принц, разве с правителем Империи не следует общаться «максимально вежливо и даже подобострастно», как того требуют законы и придворный этикет?
– Да. Могу предложить кронпринцу Марку один из секторов Периметра на его собственный выбор. Кроме Десятого – он уже захвачен Государством Унатари и отойдёт мне как военный трофей. Четырнадцатый и Пят…
– Хоть это радует. Хотя… если подходить к вопросу чисто технически, как вообще Астра смогла пройти через выключенные на время войны варп-маяки??? Только я лично отдаю команды на их включение, но таки…
– Ты о чём, Георг? – своими словами мне удалось смутить и сбить с толку герцогиню, и она не скрывала своего недоумения.
– Скажи мне, в момент взрыва «Одноглазого Питона» герцог Корвин тон Унатари находился на корабле?
Сидящая на коленях у Айны темноволосая малышка явно не поняла, почему внимание всех присутствующих в комнате вдруг обратилось на неё, и испуганно посмотрела на свою няньку. Но, видя счастье на лице А…
– Да, такого я не ожидала, – призналась девушка коллегам. – Да и кто мог предположить, что Сорок Седьмой заручится поддержкой Королевы Чужих и станет полностью невосприимчивым к моим действиям?! Тако…
– Катерина, немедленно свяжись с нашим дипломатом в Фиолетовом Доме, а также вызови посла Фиолетового Дома в Унатари. Мне срочно нужно понять, что за бардак там творится!
Я повернулся к большому зеркалу на стене и покрутился, осматривая свою фигуру. Увиденное меня действительно радовало – давно уже пропали пласты лишнего жира с груди и бёдер, живот втянулся, мышцы рук…
Виолетта засмеялась, показав свои безупречно ровные белые зубки.
Кронпринцесса Джоан ройл Реех тон Андор приняла ваше предложение об удочерении. Новое имя вашей дочери: Джоан ройл Георг тон Унатари
Улучшение глобальной репутации. Текущее значение +25
– Я и предыдущие-то сорок два сезона не смотрел, – признался я, не совсем понимая, к чему клонит сестра.
Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель предлагает удочерение кронпринцессе Натали ройл Круз тон Унатари (предполагаемое отношение +78, абсолютное доверие)
Старшие дочки рассмеялись таким моим словам, и напряжение сразу было снято.
– И какую же роль ты для меня видишь в будущем устройстве послевоенного мира? – поинтересовался я, просто чтобы понять политику сестры.
– Даже так… – сестра сразу же ознакомилась с пересланным видеороликом, но явно находилась в шоке и не могла до конца поверить в реальность произошедшего. – Там на одном из кораблей флота Седьмого Сек…
– Братишка, ты что, новости совсем не смотришь? – Катерина была крайне удивлена и даже раздражена моей неосведомлённостью. – Полчаса назад Тронный Мир официально объявил о смерти Тёмной Матери после …
– Георг, просыпайся! Я чувствую смертельную опасность!
Я вынужден был прервать своё нытьё и излияние проблем, так как Бионика попросила меня перевернуться на спину и принялась за мышцы моего живота. «Брюхом» эту часть моего тела уже можно было не называт…
– Но всё же, Катерина, ты не ответила на мои вопросы.
– Я смотрю, ты тут времени зря не терял, – удивлённо крутя головой, прокомментировала супруга разрисованные свинцовым карандашом стены. – Георг, ты что, по памяти изобразил всю звёздную карту Унатари…
Катер резко сорвался с места. Я ещё не успел к этому моменту сесть в кресло и пристегнуться, а потому не удержался на ногах и кубарем полетел в конец коридора, больно приложившись правым плечом о как…
– Да хотя бы затем, что её именем назван флагман моего флота! К тому же малышка Джоан – правительница звёздной системы Оорт в кластере Роя и основная кандидатка на титул герцогини Роя! Мне очень не х…
Я это и сам понимал, а потому поблагодарил женщину-депутата за честный открытый ответ и попросил добавить ещё какие-нибудь комментарии и аргументы от проголосовавших «Против». Но быстро выяснилось, ч…
– Георг, в первый раз такое вижу! У сторонников Императора просто-напросто не хватает должного процента голосов для подтверждения негативных изменений в твоём профиле! Брат, у тебя слишком высокая из…
Я сидел в каюте Флорианны. Маленькая Ищущая Правду заново училась ходить, поддерживаемая под руки медиками. Получалось пока что у девочки не слишком хорошо, она постоянно спотыкалась, ноги подворачив…
– Это – корабль одного выстрела. Даст залп двумя орудиями главного калибра, уничтожит одну-две самые опасные цели, после чего требуется длительный и сложный процесс перезарядки антиматерии, приблизит…
– Флора, ты можешь передать команду ментально?
– Значит, решено, сестра. С эльвинами всё ясно. Ещё напрашивается применение вон тем гигантам-математикам – их нужно направить на усиление научных групп, особенно работающих в области изучения простр…
– Именно. Дело крайне серьёзное. Свяжись срочно с Кристой. Через час мне нужна мощная связка Ищущих Правду для атаки «Королевы» чужих. Постараемся её на какое-то время оглушить, чтобы уничтожить этот…
Киро Сабуто с сомнением покачал головой, рассматривая на мониторе колоссальный звездолёт чужих, но спорить больше не стал. Опытный адмирал не видел шансов на победу, но всё же верил своему командующе…
Я сразу понял это, ещё до сообщения от Флорианны о том, что контроль утерян. Просто двигатели «Королевы» активировались, огромный звездолёт начал медленно-медленно разгоняться.
Я уже был знаком с плачевной ситуацией в казне Синего Дома, откуда за последние месяцы бесследно испарились десятки миллиардов кредитов, и понимал, что кое-кто из присутствующих в этом большом зале м…
– Тем не менее родная сестра всё же сделала для меня исключение, позволив недолго поговорить с вами.
– Ваше Величество, меня и сейчас интересуют новые знания, да и в космических сражениях вверенный мне флот не участвовал уже почти полгода. Любой, даже самый отлаженный механизм портится и ржавеет от …
– В смысле? – насторожилась и ещё более посуровела начальница.
– Мать, актриса из тебя всегда была никудышная. Вот и сейчас ты слишком переигрываешь. Ведь никто же всерьёз не поверит, что ты согласишься принести в жертву свою любимую внучку Ликанну! Но оставим э…
Повышение глобальной известности. Текущее значение +84
Договорить я не успел, поскольку принцесса Астра с радостным визгом бросилась мне на шею. Я даже не устоял на ногах и рухнул на диван, повалив заодно и заливисто смеющуюся от радости девушку. Когда А…
– Пробуй. Мне нужно, чтобы наши невидимки в системе Форпост-9 взяли под свой контроль варп-маяк. Включать его не нужно, ретрансляцию сообщений восстанавливать тоже пока не требуется. И вообще им лучш…
Как мне объяснил потом адмирал Хераиссс Веж, сам уроженец планеты Уях IV, у Белой Королевы, как принцессу Астру называли в Рое, сложилась стойкая репутация доброй, но чудаковатой и совершенно несерьё…
– Умеешь ты, брат, доводить людей до белого каления… – недовольно прокомментировала трагический инцидент моя советница Катерина, когда первый шок от случившегося прошёл. – Мне самой после разговора с…
– Через четыре дня планировалось проведение совещания командующих флотов Унатари по поводу сроков ввода новых кораблей. Объявите всем участникам, что срок изменён и я жду всех через сорок минут на «Т…
Я не понял, как супруга это сделала, но Николь без чувств рухнула на пол. Айна молча подошла к лежащему телу и отстегнула с пояса адмирала кобуру с лазерным пистолетом.
Ни один мускул не дрогнул на лице бравого адмирала, хотя он прекрасно понимал, что я предлагаю ему идти на верную смерть.
– Что?! – этот вопрос мы с Катериной задали одновременно, шокированные признаниями принцессы Астры.
– Разве кронпринцессе Джоан ройл Георг тон Унатари угрожает опасность? – уточнил граф с сомнением, правильно определив нужную из четырёх моих дочерей.
– Гросс-адмирал, я снова на связи, – привлёк я внимание командующего флотом противника. – Численность вашего флота сократилась уже наполовину, с моей стороны потерь пока что нет.
– Мой принц, я снова готова к исполнению обязанностей секретаря вашего высочества.
Мия размахивала руками, лицо моей супруги покраснело от натуги. По-видимому, Красная Королева испытывала сейчас на мне весь свой арсенал убийственных приёмов, пытаясь меня укокошить. Но я ничего не о…
– Да, это так, Георг. Сейчас я вторая по силе Ищущая Правду во всей Империи после Кристы, Флорианна же примерно восемнадцатая. Но каждая Ищущая Правду специализируется в чём-то. Тёмная Мать лучше все…
– Я восхищаюсь вашим мужеством, адмирал Кевин тон Мольде. Но прошу пока не торопиться с уходом в вечность. За прошедшее с момента нашего последнего разговора время я успел пообщаться с адмиралами и к…
– Нет, Мия! Не делай этого! Демьен считает, что контролирует ситуацию. Он самодоволен и беспечен, и к тому же жаждет доказать всем, что способен победить меня. Другой командующий на его месте просто …
– Мие? – предположила Катерина, и крохотная куколка кивнула.
У меня не было оснований сомневаться в предчувствиях столь опытной Ищущей Правду. Признаться, я и сам в последние дни был сам не свой, наблюдая какое-то странное затишье в политической жизни Империи.…
«Да, тот катер уже уничтожен. Просто я поняла, что садиться в него – явная ошибка, как и оставаться на корабле. Как ошибкой будет пытаться сейчас пристыковаться к «Императору Августу» – тот крейсер т…
Я лихорадочно соображал, просчитывая варианты и отвергая их один за другим. Огромный корабль-матка «Квазар» сильно осложнял дело – это действительно был не тот случай, когда корабль могут просто взят…
– Таки-тука-де-са, насколько долго требуется не давать вашей дочери общаться с Зелёным Домом?
Рвануло-то как знатно! Я едва сам не повторил нарушение Николь, настолько эффектно сработали установленные мины. Серия ярчайших вспышек, слепящих глаза даже сквозь своевременно наложенные светофильтр…
Обе девочки синхронно встали, очень изящно поклонились, после чего стряхнули с запястий бесполезные путы, растаяли белёсыми облачками и полетели на выход из зала.
– Что думаешь делать с такими деньжищами, Георг? Опять боевые корабли для своих флотов начнёшь строить? – отсмеявшись, поинтересовалась сестра.
Молодой герцог заметно смутился и отвёл взгляд.
– Спасибо за доверие, брат. Хорошо, что ты честно поделился своими тревожными мыслями. Не смогу прямо сейчас доказать, что никогда не общалась с «Королевой» чужих. Но клянусь тебе, что не делала этог…
– Нет, Бионика, они не станут этого делать, по крайней мере массово. Потому, как все такие случаи будут немедленно задокументированы нами и предъявлены на всеобщее обозрение жителям Империи. Мол, смо…
«Герцогиня Катерина уже переварила своё горе и вернулась в своё обычное спокойное состояние», – раздался в моей голове голос малышки Флорианны. – «Сейчас она уже просто имитирует траур, и если бы не …
Внимание! Синий Дом выходит из состава Империи!
«Георг … ация критическая. Меня и … девочек-учениц подло … ала Криста … группой псиоников! Совм… … почти-почти удалось … под свой контроль разум «Королевы», но … в мо… Криста вышла из связки … перекл…
– Так они теперь враги? – уточнила моя подчинённая.
– Это точно подмечено, Георг. Подавляющее большинство представителей второй по древности профессии мало чем отличается от представителей первой. Подозреваю, что неожиданные деньги и слава повернут по…
– Туки-тука-де-са, но как же вы? – испугался мой телохранитель, но я приказал ему помолчать и обернулся к Мие.
Сейчас у меня с супругой сложилось определённое взаимовыгодное партнёрство – я воевал, устранял угрозы и расширял границы государства, Мия всячески помогала мне. Но при всём этом мы оба строго придер…
– Двадцать шесть десантных модулей с «Триа-4». Все были с одной группы EA118. Видимо, следствие ошибочной команды их лидера.
Маршал утверждал, что самые первые группы исеек-доминантов сумеют пробиться сквозь корпус внутрь «Королевы» через полторы минуты после начала атаки. За следующие тридцать секунд количество точек прор…
– Существует большая разница между этими союзниками. Какие бы непростые отношения ни были между Августом ройл Акадом и его сестрой Элеонорой ройл Акад, между Империей и Великими Домами, между отдельн…
– Возможно… Теперь уже всё равно не проверить. Странно другое – зачем мой отец вообще отправился сюда на малом катере? Тайная встреча с очередной любовницей? Неужели они лучше места не нашли для рома…
Чем отличается военный человек от обычного гражданского? Получивший такой, мягко говоря, странный приказ гражданский начнёт выяснять причину и требовать пояснений, военный же сперва этот приказ выпол…
– Да, кронпринц. После гибели посольства Роя в Тронном Мире был инициирован ускоренный рост яиц особей с нужными для будущих дипломатов навыками. Беззаветно преданные Государству Унатари, быстро обуч…
– Попори-де-Кача, немедленно уводи наш челнок к ближайшей планете и ныряй в атмосферу! Нужно укрыться от противника в плотной облачности, а затем попытаться посадить катер на планету!
«Ассистенты ничего не знали про попытку покушения. Все они напуганы, но в целом не ощущают себя виновными. Им можно доверять».
– Всему флоту! Меняем направление движения, разворачиваемся в сторону солнца. Идём перпендикулярно прежнему курсу, готовимся принимать первую группу фрегатов Синего Дома. Антимелочь, разбейтесь по пя…
В речах политиков и военных самого разного ранга всё чаще мелькали фразы, что предстоящая военная кампания – это поход кронпринца Георга ройл Инокия тон Месфеля за принадлежащей ему по праву короной …
Действительно, метка огромного звездолёта на тактической карте окрасилась во враждебно-красный цвет. Ну приплыли… Вот только чужих мне тут в Хелль не хватало! Причём не просто чужих, а самого опасног…
Майк тон Тир. Человек. Военный. Спейс-капитан флота Государства Унатари.
– Ваше Велич-чество, ош-шибся с доз-зировкой. Пред-дполагал гораздо худший вариант восстановления.
Сообщение становилось всё более осмысленным. Видимо, моя супруга постепенно приходила в себя после резкого расхода сил.
– Адмирал Перес, за вашей спиной мудрость многих прожитых лет. Неужели вы реально считаете противников настолько тупыми, что они привели сюда, в ключевую точку важнейшего политического противостояния…
– Ты в своём уме, Георг? – моя супруга не справилась с волнением и перешла на крик. – Ты даже не представляешь, насколько трудно в прошлый раз было подчинить «Королеву» нашей воле! А ведь тогда с нам…
Герцогиня Элиза ройл Клемен тон Месфель-Лаваэль, соправительница Великого Герцогства, возраст 188 лет
– Но почему тогда в материалах следствия нет ни слова про второй корабль? Ведь данные с варп-маяка Амати и соседних следователи снимали, когда расследовали случившуюся трагедию, и я не видел ничего п…
ВНИМАНИЕ! Империя не может существовать без правителя.
– В каком смысле подкорректировать? – не уловил я мысль своей советницы.
– Андроид не опасен, как и эта туповатая кукла, – Мия указала на Бионику и Астру. – Тут ещё где-то поблизости должен ошиваться богомол-невидимка, но он тоже выведен из игры – я остановила ему оба сер…
– А ты сама? – тут же уцепилась Бионика за возможность выяснить что-то от обычно немногословной Николь.
Николь безропотно встала, не говоря ни слова, расстегнула и сняла китель с орденами, повесила его на спинку кресла и ушла выполнять упражнения. Освободившееся место справа от меня моментально заняла …
– Кронпринц Георг, имперский флот прибыл в Хелль, как вы и предупреждали. Но только задерживаться они не стали, быстро зарядились энергией у станции и ушли в звёздную систему Наяль догонять флот Вели…
Сперва я подумал, что моя троюродная сестра так не слишком удачно шутит, но Катерина оставалась абсолютно серьёзной.
«Кронпринц, происходит нечто странное! Я фиксирую появление большого количества кораблей в системе Наяль. Их там раньше не было!»
– Отлично! Передай мой приказ всем группам десанта не стрелять. Пусть рассредоточатся по звездолёту, возьмут под свой контроль турели, энергетические установки, центры управления, связи и ретранслято…
– Малышка Натали подписала официальный отказ от притязаний на трон Синего Дома и даже получила за это немалый откуп от герцогини Овеллы. Хотя… можно попробовать заявить, что отрекалась кронпринцесса …
– Ничего себе! А это что? – Мия указала на аккуратно нарисованную сетку и расставленные многочисленные отметки на ней. – Хотя не отвечай, я уже поняла.
– Да, Мия. Я готов отпустить её в обмен на этот громадный звездолёт и сведения о чужих. Мы ведь практически ничего не знаем о чужих, хотя и воюем с ними уже несколько лет. Их родина. Их культура. Их …
– Слишком долго. Уверена, что основные политические события произойдут гораздо раньше.
– Боевая тревога! Варп-маяк в нашей системе!!!
Баронесса Николь тон Савойя в парадной форме спейс-майора космофлота со всеми надетыми регалиями смотрелась несколько странно и даже неуместно на фоне моих по-летнему легко одетых старших дочерей или…
Шум двигателей сменил тональность, наш катер достаточно мягко, насколько вообще это позволяли условия, опустился на усыпанную камнями площадку. Я шумно выдохнул – мы сделали это! Здоровой левой рукой…
Синий Дом… Тут вообще было всё сложно и непонятно. Четырнадцатый и Пятнадцатый Сектора Периметра полностью захвачены чужими. Шестнадцатый Сектор отрезан от остальной территории Синего Дома, и именно …
Голос у Флоры был по-стариковски хриплым, совершенно не детским. Тем не менее голосовые связки искалеченной девочки постепенно восстанавливались, что было огромным шагом к выздоровлению.
Девочка подошла к карте, взяла световую указку в руки и уже гораздо увереннее принялась расставлять метки кораблей.
– Демьен ройл Амелий тон Лаваэль, я бы с удовольствием остался и ещё поболтал с вами, но расчёты показывают, что семьсот кораблей-невидимок чужих вот-вот сблизятся с моим флотом. А посему разрешите о…
– Тактический грид мне как можно скорее! Доложить обстановку!
Это точно, забыть пример устроенного сестрой тотального геноцида всех членов правящих семей Фиолетового Дома было попросту невозможно. Я готов был сделать всё от меня зависящее, чтобы подобное не пов…
– Что, больше никак? – глаза сестры расширились от ужаса. – Шесть лет! К тому же, насколько я знаю, на территории Великого Герцогства нет сейчас кораблей изыскателей.
Повышение глобальной известности. Текущее значение +65
– Синий Дом ведёт с нами войну. Да, сейчас «синие» сдают позиции фактически без сопротивления, но это только потому, что у нас значительное преимущество как в космосе, так и в количестве наземных вой…
К счастью, отказывать дочери не пришлось – Астра сама захотела остаться дома, сославшись на капризно-плаксивое состояние сынишки из-за первых режущихся зубов. Это сразу решило все проблемы. Я дал сво…
ПРОТИВНИК, Я ПРОШУ ПОЩАДЫ!!! НЕ УБИВАЙ. МОЙ КОРАБЛЬ В ОБМЕН НА СОХРАНЕНИЕ ЖИЗНИ.
– Информация по-прежнему остаётся секретной, но эльвины пришли к выводу, что кронпринц Георг является наследником графа Инокия и имеет право на допуск к этой тайне. Итоги переговоров были следующими:…
– Так чего же ты тогда утром расстроилась и убежала? – снова не вписался я в причудливую траекторию полёта женской логики.
– Этим «представителем человечества» был граф Оранжевого Дома Инокий тон Месфель? – уточнил я, уже понимая, что вряд ли ошибся в своём предположении.
В докладе было особо отмечено, что дроны и орудия противника полностью игнорировали крупные корабли моего флота – не было зафиксировано ни единого выстрела по крейсерам и более тяжёлым звездолётам. Т…
– Мой принц, обнаружено несанкционированное подключение к энергетическим системам крейсера! С вероятностью свыше девяноста восьми процентов инородное устройство определено как бомба!
Бионика посмотрела на меня как-то странно и загадочно улыбнулась, так ничего и не сказав. Видимо, моя симпатичная помощница хотела напомнить одному забывчивому кронпринцу про сырую тёмную подводную п…
Капитан Олаф тон Богаян. Пятьдесят миллионов кредитов.
«Мой принц, Астра сразу по прилёту сходила в медицинское крыло звездолёта и искала там Никозида Брандта. Когда же выяснила, что старого лекаря уволили, долго в растерянности слонялась по коридорам бо…
– Не надо, пусть девочки веселятся! Они впервые встретились вместе уже как сёстры. К тому же Джоан пережила очень непростой период, и ей просто необходимы подобные радостные эмоции, чтобы забыть стра…
– Флора, я знаю это. Только наивные глупцы могут верить в то, что Антагонисты не заметили передвижения пятитысячного флота по своей территории. Но противник не предпринимает никаких ответных действий…
– Скажи мне, лекарь, сколько лет ты со мной? – поинтересовался я, рассматривая внешне безобидный медицинский инструмент, снаряженный миллиметрового диаметра микрокапсулами с лекарствами.
– Что тебе, Георг? Видишь, у меня занятия, – Мия явно была раздражена и не скрывала этого. – Ты не мог бы подождать со своим вопро… Что? Чужие в системе?! «Королева»?!
– Я долго думал над этой дилеммой и, кажется, нашёл выход. Кронпринц Георг, я предлагаю породниться с вами и, таким образом, объединить наши территории и прекратить войну. Ваши дочери кронпринцессы Л…
– Нет, ваше высочество, этот вариант тоже отпадает. Кроме графа на катере было лишь двое членов экипажа, оба мужчины. Все находящиеся на борту погибли при аварии.
Глава Синего Дома герцогиня Овелла ройл Сток тон Миро скончалась в возрасте 22 лет.
– Вот теперь я доволен. Все корабли работали слаженно и чётко, держали позиции в формации, выполняли свои задачи и не терялись. Нареканий нет! – произнёс я в микрофон, и ответом мне стал восторженный…
Я стиснул зубы с досады. Про этот трагический случай мне ничего известно не было, но сомневаться в словах Первого Помощника я не привык – Апассс Угу знал всё о происходящем в моём государстве.
– Мой принц, они сдаются и просят пощады! – раздался голос Бионики.
– Не, только не это! – я резко остановился в дверях каюты, разглядев новый стиль своей фаворитки: ярко-алые, свободно спадающие на плечи волосы и тонкий облегающий оранжевый костюм, подчёркивающий вс…
Хорошо, что мы с Первым Советником быстро нашли понимание по столь деликатному вопросу. Теперь хотелось бы обсудить другие темы. Прежде всего, меня интересовала «Королева» чужих.
– Кронпринц, учёные Унатари активно работают. Метод расчёта координат для сверхдальних прыжков по «точкам пробоя» уже понят, данную технологию можно внедрить на всех кораблях нашего флота. Кстати, оч…
– Ваше Величество, Ваше Высочество и Ваша Светлость, – начала она перечислять мои титулы, но я остановил депутата и попросил говорить по существу. – Как вам наверняка известно, Шестнадцатый Сектор от…
– Кронпринц, тут два разных вывода. Первый: не всегда выключение варп-маяка блокирует возможность перемещения из одной «точки пробоя пространства» в другую. Наши математики сейчас составляют таблицу …
Но я выжидал, посматривая на таймер, чтобы синхронизировать время начала с готовящимся к старту с территории Роя вторым флотом Унатари. Это был мой козырной туз, о существовании которого не подозрева…
– Для меня это новость, Георг, я не слышал о таких планах. Но даже в таком случае герцогиня Виолетта ни за что не отпустит Джоан и оставшийся верным ей флот. Новому Великому Герцогству совершенно не …
– За будущее человечества! – предложил я тост, и старуха пригубила вино.
Я включил информационный экран. Молодая правительница Синего Дома с яркой кроваво-алой помадой на губах, с уложенными в сложную высокую причёску каштановыми волосами, подчёркивающую герцогскую корону…
Тут ко мне подошёл адмирал Киро Сабуто. Седовласый ветеран с достоинством поклонился и поинтересовался, неужели от предстоящей церемонии в Тронном Мире как-то меняются заявленные цели нашего освободи…
– Неожиданно мощным оказался поток обожания и радости, не сумела переваривать, – смущаясь своей слабости, голосом проговорила сестра Астры. – Даже при военных победах не всегда такие сильные эмоции б…
Улучшение глобальной репутации. Текущее значение +8
– Привет, пап! – Лика быстро чмокнула меня в щёку и прямо с ногами взобралась на высокий стул. – Слышал уже новость? Астра стала владелицей студии, создающей анимационные сериалы про «Звёздную путеше…
– Хорошо, что ты предлагаешь, Марат? Запереться с флотом в нескольких тупиковых системах и таким образом самоустраниться? Я уже видел один такой пример – пираты «Звёздного Братства» тоже начинали как…
Вперёд, растолкав спины офицеров, вышел адмирал Киро Сабуто – седовласый узкоглазый ветеран, пользующийся огромным авторитетом среди военных и являющийся настоящим экспертом в вопросах соблюдения арм…
– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, другие просто пока ещё не решаются сказать вслух то, что я сейчас произнесу. Все мы видим перед собой будущего Императора, который придёт на смену одряхлевш…
Как только моя советница сообщила о готовности, я дал отмашку на соединение. Но на экране появилась не только моя сестра. Рядом с Виолеттой, нежно обнимая великую герцогиню за талию, стоял высокий те…
– Николь, ты далеко не чужой человек мне, и потому даже странно, что я впервые вижу тебя у себя в гостях.
– Зато честное! – твёрдо проговорил я. – Территории Синему Дому не удержать, и через неделю-другую даже такое предложение будет уже невозможным.
Сестра опять с удивительной точностью угадала мои тревоги – именно отсутствие какой-либо реакции Фиолетового Дома меня и волновало больше всего. Я дважды за это утро пытался связаться с герцогом Таку…
Получено достижение: Самая обширная территория
В принципе, я не видел ничего дурного в том, что правительница звёздной системы будет понимать своих подданных напрямую без переводчика. Вот только Астра захотела большего. Уже через месяц, посчитав …
«Ментальный канал сохранился, мы воспользуемся им для повторной атаки. Убить «Королеву» не сможем. Парализовать надолго её сознание тоже не сможем. Но минуты две-три полного бездействия «Королевы» я …
И тут меня грубо вышвырнуло в реальность. Я увидел себя сидящим на коленях в центре зала, из носа прямо на мои синие форменные брюки обильно сочилась кровь.
Себя я обнаружил, соответственно, на двенадцатом. Далековато, конечно, но посмотрим… Я попытался проголосовать за самого себя. Не тут-то было!
– Флота? – герцог горько усмехнулся. – У меня нет никакого флота, кронпринц Георг. Всё, что у меня осталось, – один крейсер-невидимка, на котором сейчас нахожусь я и несколько выживших членов семьи Л…
– Нет, это далеко не всё. Но мне не нравится, что наш разговор превратился в какой-то односторонний допрос. Мне тоже хочется задать тебе несколько вопросов. Про то, что ты много лет являлась агентом …
– Мой принц, дроны массово втягиваются внутрь суперкэриера. Противник прекратил огонь.
Бионика, заметив мои бесплодные действия, в секунду провела все манипуляции и перекинула мне на экран наиболее чёткие кадры. Хотя всё равно с такого громадного расстояния даже после обработки мало чт…
Ещё я заметил стоящих за спиной герцогини Элизы трёх женщин в тёмных одеждах с закрывающими лица капюшонами. Сразу три Ищущие Правду! Похоже, мать опасалась этого разговора и приняла соответствующие …
Изменение репутации. Отношение к вам фракции Военных Империи улучшилось
– Это будет означать неминуемую войну между Империей и Унатари. Мне трудно поверить, чтобы кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель согласился простить такой обман и у него хватит доказательств и влия…
Надо мной склонилась Катерина с пачкой салфеток. Сестра была встревожена и даже напугана моим состоянием, но я успокоил её и встал на ноги. Головокружение быстро прошло, моё состояние можно было оцен…
Остаётся единственный вариант – проход через территорию Унатари. Казалось бы, бред полный. Однако сейчас практически все мои боевые звездолёты сконцентрированы на границе с Синим Домом, и любая измен…
– Георг, мне уже известно, что мать умерла во время разговора с тобой по дальней связи. И я хочу знать, что произошло во дворце на Овеете VII.
– Под прямым контролем Августа ройл Акада находится девяносто три звёздных системы Ядра Империи. У Вашего Величества сейчас сто тринадцать звёздных систем. Это формально больше. Хотя по человеческому…
– Ваше высочество, на самом деле моя раса крайне малочисленна и давно находится на грани полного вымирания. Двести лет войны с Роем сократили количество аритов до критически низкого значения, нас ост…
– Да. Поскольку тут все свои и эта конфиденциальная информация не распространится дальше узкого круга, я хочу признаться в том, что очень плохо умею проверять лояльность людей, тем более различать зы…
В этот момент в дверь моей каюты постучалась и вошла Бионика.
– Антагонисты? Не произносите это мерзкое слово! – мой собеседник перешёл на граничащий с ультразвуком визг, резко отшатнулся и аж покраснел от возмущения. – Мы вовсе не антагонисты Империи. Мы как р…
– Однажды ты уже обещал никогда не воевать со мной, клялся своим высоким титулом и честью аристократа. У тебя нет чести, Демьен, а потому и нет веры твоим словам. Да и как ты можешь обещать за чужих …
Еда была незнакомой, но вкусной и питательной. Я так и не понял, что это – грибы или овощи, хотя, может, даже и водоросли под густым острым соусом. Неважно, главное местная еда годилась в пищу и хоро…
– Я расстроилась вовсе не из-за ненужного титула, а потому, что кронпринц Георг при всех отругал меня! При дочерях, при моём сыне, слугах и гостье. Такого ведь никогда не было! Раньше если я и соверш…
Я не мог поверить своим ушам. Они даже этого не смогли определить? Мой флот прошёл по Ядру Империи уже три звёздные системы, а имперские вояки до сих пор даже не «срисовали» мой состав?! Моё мнение о…
– Плохо получилось… – недовольно скривилась сестрёнка. – Понимаешь, брат, если бы за тебя вообще не было возможности проголосовать, твоя кандидатура получила бы ноль голосов. Но в этом случае все в г…
Я не стал бы уж так категорично утверждать, да и вообще торопиться с подобными прогнозами. В конце концов, дряхлый правитель – это ещё далеко не вся Империя. Да и от падения репутации Августа ройл Ак…
– Молодец, Георг, ты быстро учишься. В тебе есть несомненные задатки псионика, и родись ты девочкой, со временем мог бы стать Ищущей Правду. Просто знай на будущее: ни одна Ищущая Правду не способна …
Неосторожно покрутив лампу, я случайно отсоединил её от контактов, и комната погрузилась в темноту. Испугаться я не успел, так как заметил пробивающийся свет со стороны коридора, спустился и пошёл в …
– Да! Мы своими глазами видели сотни звездолётов, построенных в Золотом Доме по чертежам чужих. Если бы аналогичные корабли были построены в Империи или на верфях Зелёного Дома, мы бы это знали. Так …
– Как так? Совершенно не понимаю твоих эмоций. Безразличие и спокойствие? Тебя что, совсем не волнует происходящее? Я-то ожидала от такого бойца сопротивления необдуманных поступков, попыток физическ…
– Не сплю я, просто отдыхаю. По всему выходит, что ты права. Контакт состоялся на территории Антагонистов, раз уж технологии чужих оказались у Золотого Дома, – согласился я со своей советницей.
Поговорить с кораблём чужих? Начать разговор первым? Я бы, может, и попробовал, но как??? Всегда «Королева» первой начинала диалог. Тем не менее я попытался мысленно дотянуться до громадного чёрного …
Моего непосредственного участия в управлении сражением уже не требовалось, к тому же я полностью доверял своим помощникам и офицерам штаба управления флотом. Поэтому, демонстративно встав и заложив р…
– Не знаю, – беззаботно пожала плечами супруга. – Я лишь использую готовые методы, которые Криста применяла к нам. Учебная программа зарекомендовала себя как действенная, а потому не вижу смысла что-…
Почти сразу в бронированную дверь с той стороны раздались тяжёлые глухие удары, а затем по преграде была дана очередь из чего-то крупнокалиберного – на поверхности металла в местах попадания появилис…
– Общеизвестно, что правитель Унатари собирает мощный флот. Мой флагман «Упокоитель» – очень ценный ресурс, и упускать уникальную возможность включить его в состав своего флота ты не станешь. Поэтому…
– Нет, никаких ограничений в законах Империи не прописано, – вынуждена была признать моя советница. – Традиционно ведь считалось, что флоты Империи превосходят по силе любых возможных нарушителей и п…
– Будет сделано! – пообещал хамелеон и нажал мне на сонную артерию.
Нужно отдать должное выдержке моей помощницы – ни одна мимическая мышца не дрогнула на лице Николь. Ни жестом, ни словом девушка не показала, что поставленная задача кажется ей странной, сложной или …
Офицер был бледен. Он прекрасно понимал, чем ему грозит прерывание речи командира флота, тем не менее протягивал мне наушники. Я снял свой обычный шлем с микрофоном и надел предложенные наушники.
– Кронпринц Георг, поступил запрос на соединение по дальней связи с планеты Овеета VII. Это территория Великого Герцогства, Третий Сектор Периметра…
– Кронпринц, но такой корабль невозможно будет повторить – других Механоидов мы не найдём…
– Именно так, – согласился я с сестрой. – Зоны безопасности для гражданского населения пусть назначит сам маршал Савассс Ях, чтобы они не сильно мешали его военным планам. Но одну из них на планете П…
Когда я поднялся на бортик бассейна, Мия уже лежала лицом вниз на массажной лавке, и одежды на моей супруге оставалось даже меньше, чем на усердно разминающей ей плечи Бионике.
– Не слишком-то эта официальная версия вяжется с тем, что мы слышали от самого герцога, – недоверчиво хмыкнула моя сестра Катерина, когда принесла мне планшет со списками видных деятелей Синего Дома.
– Мне нравится! В этом предложении действительно есть рациональное зерно! Такое количество вариантов можно накрутить! Хотя… я вижу определённую опасность. Со всеми этими новинками мы можем вовремя чт…
Сообщение «Королевы» было послано конкретно мне, поэтому офицеры штаба и охрана всполошились, когда командующий флотом вдруг рухнул на пол и из его носа обильно закапала кровь. Я с трудом приподнял в…
– Признайся, Георг, это моя жена наябедничала? – герцог Корвин тон Унатари лично встретил меня возле катера, опустил трап и сам полез на место пилота челнока. – Мол, выпивать я стал без меры, семейны…
Симпатичная девушка с задумчивым видом стояла возле открытой вирт-капсулы. Сеанс подключения к компьютерному миру прошёл уже минут десять как, оборудование давно полагалось отключить и запустить проц…
Итак, Синий Дом попытался меня убить. Причём у них это почти получилось. Если бы не способности Попори-де-Качи как высококлассного пилота и не помощь Мии как одной из самых могущественных Ищущих Прав…
– Ваше Величество, я всё понимаю… – произнесла Николь с грустью в голосе, а потом вдруг оживилась и улыбнулась: – Хотя собственная звёздная система и аристократический титул мне тоже не помешают.
– Да, кронпринц, ситуация выглядит странно. Но я не привык бояться того, чего не вижу. Возможно, мы просто переоцениваем информированность противника, и Фиолетовый Дом не знает о появления двух крупн…
«Мия, передай мой приказ. Все граждане Унатари, имеющие встроенные импланты, обязаны немедленно отразить в профиле графа Альберта ройл Тимура тон Акада своё негативное отношение к нему и ко всей фрак…
– Тогда, наверное, лучше вложиться в линкоры, – предложил я. – Пятьдесят «Тиранов» с самым передовым вооружением, первые войдут в строй уже через четыре-пять месяцев. Хотя… совершенно из головы вылет…
Первым этапом плана операции был бросок из системы Хнель напрямую в Пятнадцатый Сектор Периметра через «точку пробоя пространства». О, это было грандиозное зрелище! Даже меня, повидавшего в своей жиз…
– Туки-тука-де-са, на ближнем подскане группа фрегатов! Пять «Когтей» с идентификаторами «Синего Дома». Идут в нашу сторону!
– Не то чтобы враждуют… У меня-то к ним претензий как раз нет. Это скорее семейка Лаваэлей спит и видит, как бы меня поскорее похоронить – то подлянку устроят в Тронном Мире, то самую настоящую войну…
Узнать бы, чья была изначально идея взять девочек в заложницы – моей матери или семьи Лаваэлей? Да и вообще не мешало бы понять, какие сейчас взаимоотношения между ними? Почему корона соправителя Вел…
– Корабли однозначно человеческой постройки, примерно половина из них опознаны как Первый ударный флот Фиолетового Дома, точнее уже флот Великого Герцогства. Это те самые корабли, за которыми погналс…
Желаете поддержать первого в списке претендентов: герцога Марка ройл Увара тон Миро или хотите проголосовать за другого кандидата?
– Давление в норме… Сердце работает вообще отлично… Уровень гемоглобина в норме… Сосуды чистые… Холестерин в норме… Мышцы в хорошей форме… Мозговая активность в норме. Так, хватит пока. Кронпринц, ос…
– Георг, а можно вторым кораблём полетит «Одноглазый Питон»? Мой муж явно заскучал по активной работе, и его хандра меня совершенно не устраивает. Вчера Корвин от безделья снова напился и устроил ска…
– Ты меня явно с кем-то путаешь, сестра! Мне совершенно неинтересно твоё предложение. И просто учти на будущее – мой флот вполне способен разбить то, что останется у Великого Герцогства после кроваво…
– Да просто у неё день рождения послезавтра, нужно бы поздравить. Со мной она что-то не разговаривает, так хоть ты поздравь бабушку.
Я лишь усмехнулся в ответ на раздражение королевы. Сама виновата – не нужно читать чужие мысли, и меньше будет поводов для расстройства. Хотя к своей супруге у меня не было особых претензий – королев…
– Да, я знаю. У меня только что состоялся с ней долгий разговор, в котором мы обговорили все детали. Натали была очень рада такому изменению в своей судьбе и сразу же согласилась. Только сперва она д…
– Королева андроидов всегда знает, чего не хватает правителю людей для умиротворённого состояния. Теперь я готов встретить «жутко страшный непобедимый флот», в каком бы составе он ни пришёл. Да и теб…
– Ваше Величество, поступил вызов из Тронного Мира. С Флорианной тон Веерде, вашей второй Ищущей Правду, желает побеседовать Тёмная Мать. Разрешать соединение?
ВНИМАНИЕ! Война между Унатри и Унатари (Синий Дом) прекращается по причине: отсутствие противника
Кстати, вот и Ликанна – к завтраку вышла моя дочь в тёплой пижаме, разрисованной забавными анимационными персонажами, и в огромных мягких тапочках на босу ногу. Я хотел было сделать молодой принцессе…
Попробовать, что ли, поговорить с правителем Фиолетового Дома ещё раз? Хотя такая назойливость с моей стороны граничила уже с бескультурьем – если герцог Такуро дважды отказался от общения со мной, з…
– Время перезарядки? Эффективная дальность стрельбы? Трекинг орудий? – посыпались вопросы со всех сторон, и я жестом призвал к тишине.
– Мне нужно обязательно поблагодарить Попори-де-Качу. Где сейчас он?
Про потери противника моя ассистентка ничего не сказала, да в этом и не было необходимости – я сам видел, что лишь жалкая группа из пяти «Пироманов» спешила удрать подальше от того страшного места, г…
– Открыто об этом никто не говорит, но существует мнение, что таким способом Август желает примириться с Великими Домами и обеспечить их лояльность перед ожидаемым вскоре вторжением Антагонистов. А з…
– Майк, есть работа как раз по твоему профилю, – я указал навигатору на монитор с изображением громадного дискообразного звездолёта. – «Королева» чужих утверждает, что способна прыгнуть из системы Ам…
Но и без них самых необычных и экзотических рас хватало. Неторопливые кристаллиды, представители кремнийорганической формы жизни. Крыланы, последние очень робкие и даже пугливые особи практически уни…
Слишком многое требовалось обмозговать. Очень трудно противостоять женщине, способной с лёгкостью читать твои мысли. Мия однозначно насторожится, если обнаружит мои приготовления к противодействию. К…
– Пять, четыре, три, два, один. Приехали!
– Я прошу пощады, пусть не для меня самого, но для членов моей семьи… Их и так осталось крайне мало…
– Армада чужих в Тронном Мире. Это вы их привели, кронпринц?
– До выхода из варп-прыжка менее семи минут, – напомнила Катерина, взглянув на таймер. – Георг, если и вести переговоры с чужими, то их сроки затягивать не стоит, так как флот Унатари ждать не будет.…
– Мой принссс, тут нет ни герметика, ни еды! Лишь аварийный маяк, а в шкафчике висит только один-единственный лёгкий скафандр, рассчитанный на одного человека!
Политическая карта Синего Дома, словно лоскутное одеяло, сейчас пестрела отметками десятков разномастных группировок, как откровенно вышедших из подчинения главе Синего Дома, так и сохраняющих ограни…
– Как же нет? – оживился собеседник. – А те десятки кораблей флота Унатари, которые погибли в минном поле?
– Отчего же не принять гостя, раз вежливо просит? Проводите адмирала сюда в Штаб Управления флотом. Только, коллеги, уберите сперва с карты флота Империи – незачем лишний раз демонстрировать военным,…
Но всё же смерть правителя произошла излишне быстро – я-то полагал, что старик ещё потрепыхается месяц-другой, поймёт бесперспективность борьбы и в конце концов отречётся от престола. А через месяц-д…
Я поблагодарил Первого Советника и поспешил на завтрак, где остальные меня уже заждались.
– Туки-тука-де-са, это была скала. Приборы показывают, что тут повсюду многокилометровой высоты пики. Мы идём над горной грядой, ровной поверхности нет. При этом очень высокая скорость воздушного пот…
– Овелла не понимает, что творит! – ужаснулся я. – Только флот Империи сдерживает сейчас армаду чужих на границе Тринадцатого и Шестнадцатого Секторов Периметра. Если эти защитники уйдут, от Синего Д…
– Всё, хватит! Признаю, что был не прав! – не выдержал сфокусированной информационной атаки и взмолился о пощаде граф Альберт.
– Может статься так, что все люди, которые вели переговоры от лица человечества, уже мертвы. Тогда старые договорённости не имеют силы…
Повышение глобальной известности. Текущее значение +80
– Теперь охрана и хамелеоны… – произнесла Ищущая Правду, и в ту же секунду двое стоящих у дверей охранников выронили из рук оружие и схватились за горло. Секундой позже четыре хамелеона проявились и …
Но некоторых судьба ничему не учит. С первых же слов граф Альберт накинулся на меня с упрёками, в резких словах обвиняя в нарушении имевшихся договорённостей. Я так не считал – войну с Синим Домом я …
– Признаюсь, мне очень льстит, что мои знания востребованы вашим высочеством. И какой совет нужен сейчас кронпринцу? – остановила свой танец и нарушила затянувшееся молчание фаворитка.
Экран внезапно погас, связь разорвалась. Но я уже успел понять, что в Фиолетовом Доме происходит нечто неладное. Фразы: «кровавый хаос», «заговорщики», «прошу спасти внучку» в речи старика не оставля…
– Секе-ти хума (схватить этого человека, язык расы Равааш).
Я так и думал. Если даже послать сперва малоценные корабли пробить брешь в минном поле, а потом уже основной флот, то противник однозначно увидит эти приготовления и примет меры. Например, пропустит …
– Вот и представитель Антагонистов объявился. А я-то всё переживала, что самих кукловодов не видно и нам встречаются лишь их марионетки.
Три месяца назад, дабы избежать возможных коллизий с ничем не подтверждённым титулом принцессы, я объявил Астру Принцессой Роя и выделил ей во владение звёздную систему Уях. Так первое, что сделала А…
– Хорошо, Георг, озвучь свои условия! Что ты хочешь?
– Ясно, откуда ноги растут у всей этой политической чехарды, – прокомментировала Катерина шокирующую новость. – Антагонисты наконец-то решили выйти из тени и открыто заявить о своём существовании.
– Соотношение один к семи по кораблям, а по весу залпа так наверняка и все один к пятидесяти, да ещё и минное поле… Умеете же вы, Ваше Величество, сделать девушке соблазнительное предложение. Разве м…
– О нет, сестрёнка! Эту информацию я хочу сообщить Виолетте лично, когда для этого выпадет удобный момент.
– Николь, ты поступила абсолютно правильно, высказав свои вопросы и замечания. Мне не нужны подчинённые, которые слепо верят всему, что им скажут. Какая-то доля здорового скептицизма и своё собственн…
Мы стояли на вершине небольшой голой скалы посреди бушующего моря. Скользкие камни под ногами. Холодный пронизывающий ветер. До нас долетали солёные брызги от разбивающихся о камни волн. Красная Коро…
– Мне нужна защищённая линия связи с Мией! – потребовал я.
– Конечно, не без этого. Но смерть мне не грозила, так как меня подпитывали энергией. Хуже было то, что я попала под подозрение. Гибель графа Инокия долго расследовали, и я была одной из подозреваемы…
– Все разработки и исследования по данному направлению вести в одном месте, соблюдать режим строжайшей секретности. При появлении важных сдвигов в исследованиях информировать меня немедленно! А что п…
Любую планету? Она издевается?! Тут в звёздной системе Хелль имелась только одна планета Хелль I, причём заселённая людьми. Или «Королева» не ограничивалась только системой Хелль и рассматривала друг…
– Бионика, ты уже давно не просто бездушный запрограммированный и предсказуемый робот-андроид, а нечто гораздо большее. У тебя живые эмоции, совершенно человеческое поведение, бывают даже нелогичные …
Интереса ради я всё же открыл итоговые результаты. На втором месте шла моя сестрёнка Виолетта с результатом 24,4 %. За кронпринца Георга же проголосовали 20,2 %.
– Да очнитесь же! – не выдержал я и повысил голос до крика. – Какими слепцами нужно быть, чтобы не замечать очевидного!!! Зачем вообще Империи нужны разведслужбы, если они не выполняют свою работу и …
– В целом я не против, герцог Марк. Вот только пока не прошёл траур по моему погибшему мужу Корвину, такой вариант разрешения военного конфликта будет выглядеть для меня не слишком пристойным. К тому…
Я весело рассмеялся, так как Виолетта, сама того не желая, замечательно подыграла мне. Пользуясь предоставленным случаем, я сообщил на всю Империю, что угроза вторжения чужих полностью нейтрализована…
– Если вам воспитание не позволяет произвести слово «задница» по отношению к Императору, употребите более благозвучные синонимы: «седалище», «пятая точка», «центр тяжести» или любые другие, – милости…
– Просто не всегда приоритетна скорость перемещения. Иногда важнее безопасность. Идёт война между моим государством и врагами. Вокруг множество враждебных мне флотов. Путь в Наяль точно закрыт. Маршр…
Во время событий трёхмесячной давности глава Зелёного Дома герцог Амелий ройл Маст тон Лаваэль показался мне вполне адекватным человеком, которого вполне устраивала роль «первого парня на деревне». О…
На экране показалась растянутая в длинную четырёхсоткилометровую цепочку группа малых кораблей. Через долю секунды система «свой-чужой» идентифицировала объекты, и маркеры прибывших звездолётов на та…
Альберт ройл Тимур тон Акад, граф Золотого Дома, официальный голос Триумвирата
Изменение репутации. Отношение к Вам Марата тон Месфеля улучшилось
ВСЁ СОВСЕМ НЕ ТАК. МЫ ЗАКЛЮЧИЛИ ДОГОВОР С ТВОИМ НАРОДОМ. И ПРОСТО ВЫПОЛНЯЕМ ЕГО. ВЫ ЖЕ САМИ ТРЕБОВАЛИ ОТ НАС ПОСТУПАТЬ ИМЕННО ТАК. ТЕПЕРЬ НАСТАЛА ВАША ОЧЕРЕДЬ ВЫПОЛНИТЬ ОБЕЩАННОЕ. МЫ ХОТИМ…
– Мы о чём с тобой договаривались? Я должен был убрать всех претендентов на власть в Оранжевом, Красном и Синем Домах. Это было непросто, но я сделал это – все более-менее популярные аристократы убит…
– Георг, есть ещё один странный момент, над которым я тоже предлагаю тебе подумать. Во всей этой неразберихе кем-то была убита Милена, Ищущая Правду твоей дочери кронпринцессы Ликанны. Но ни я, ни мо…
– Не без этого, – не стал отпираться я. – Катерина сказала, что ты соскучился по нормальному делу и оттого не можешь сидеть спокойно. Моя сестра желает снова видеть в тебе бравого офицера звёздного ф…
Глава Фиолетового Дома герцог Такуро ройл Андор тон Реех скончался в возрасте 232 лет.
– Восемьсот фрегатов?! – не сдержал я удивлённого возгласа. – Вот это да! Внушает уважение, хотя и половина из них «Когти» – откровенное старьё.
Мия недоверчиво вскинула голову, встретилась со мной взглядом… и зрачки супруги испуганно расширились. Похоже, она считала из моего мозга тревожащую меня фразу: «флот Антагонистов и чужие действуют с…
Все в штабе были максимально сосредоточены, так как тысячный флот противника – это очень и очень серьёзно, даже если учитывать наш четырёхкратный перевес по звездолётам и переданную Ищущей Правду инф…
– Не вижу первый катер! – послышался удивлённый возглас Попори-де-Качи. – Его нет на радаре! Как так может быть? Они же стартовали раньше нас!
– Два часа десять минут, – назвал я минимальный срок, необходимый для переброски вражеского флота из системы Наяль сюда в Хелль.
– Что?! – герцог Юлий гневно оттолкнул свою несостоявшуюся невесту и потребовал объяснений.
– Да, я также знаком с его трудами по тактике, – подтвердил я. – Вот только я считал, что он давно на почётной пенсии…
– А интересно, Георг, каким ты его видишь, это будущее?
– И кто же мной манипулирует? Есть этому хоть какие-либо подтверждения? – недоверчиво спросил я, и Криста опустила глаза в пол.
Как она и предполагала, коллеги по институту её появление встретили насмешками и глумливыми комментариями.
– Ваше Величество, беседы с вами давно ожидает Тёмная Мать. Она уже минут сорок висит на линии и отказывается переносить разговор на более поздний срок.
К сожалению, договорить мне не дали – в канале раздался мерзкий скрежет и шум, кто-то особо ретивый начал глушить мою речь. Одновременно с этим поступил вызов с планеты, пообщаться со мной желала вел…
– Николь, новый флагман флота Унатари уже давно выбран, но это совсем другой звездолёт. Помнишь, на закрытом собрании командующих флотами мы обсуждали невостребованный гигантский корабль в Декее, кот…
– Георг, за последние дни твоя сестрёнка безжалостно одного за другим уничтожила всех троих родных сыновей герцога Такуро! Затем пятерых внуков, самого старого герцога, а потом по списку и всех остал…
– Если кто из собравшихся не понял, объясню – не существует и никогда не существовало тайных договорённостей между мной, герцогиней Элизой и герцогиней Виолеттой. Я никогда не уничтожал и не преследо…
– Только тому, кто желает зла моей дочери Ликанне, – предположил я, стиснув зубы.
– Что-то не сходится, братишка… – герцогиня Катерина тон Месфель отложила планшет и устало откинулась на спинку диванчика. – Битый час листаю списки Ищущих Правду, офицеров и рядовых членов экипажей,…
– Не волнуйтесь, кронпринц, к тому моменту Фиолетовый Дом уже переименуется в Великое Герцогство и станет явным врагом Империи. Мои же корабли через семь часов прибудут в Хелль и с ходу атакуют враго…
Сам старик Брайль, необычайно гордый возложенной на него почётной обязанностью распорядителя церемонии коронации, методично обходил Серебряный Дворец и дотошно придирался к каждой мелочи, заставляя п…
– Не понимаю, о чём вы говорите, Ваше Величество. Десантники Савассс Яха захватят этот крохотный город, даже не заметив сопротивления. Потери среди наших бойцов если и будут, то совсем незначительные.
– Вниз и гаси скорость! Там будет небольшое плато, где можно сесть, – послышались уверенные слова Мии, и Попори-де-Кача повёл челнок на посадку.
– С Бионикой я серьёзно поговорю, да и ты могла бы уже понять, что вкусы андроидов не всегда совпадают с человеческими. Тебе не стоит пытаться быть похожей на Мию, так как вы совсем разные. Она – обж…
Если бы он промолчал, я бы даже не обратил особого внимания на понижение собственной репутации. Подумаешь, сколько раз уже за последнее время моя репутация прыгала вверх-вниз. Единицей больше, единиц…
Через несколько секунд поступил ответ, что связь невозможна: отключен как сам варп-маяк Форпост-9, так и трансляция сигналов через него. Дурацкая ситуация – в соседней системе находится необитаемый в…
– Есть что-нибудь срочное? – поинтересовался я у вошедшего Брайля.
Вот оно как… Я и не подозревал о таких малопривлекательных деталях учебного процесса в школе псиоников, хотя и наслышан был о жестоких нравах в старой школе Кристы.
Я прервал свою эмоциональную речь, поскольку в открывшихся дверях показалась кронпринцесса Джоан. Малышку было не узнать – обычно жизнерадостная, весёлая и беззаботная, сейчас девочка выглядела устав…
– Возможно и так, Апассс Угу, но это неправильный шаг. Най Игир, когда передавала власть над Роем и вверяла мне жизни своих детей, наверняка тоже держала в голове и такой кровавый вариант. Ещё бы, са…
Но… вторжение Антагонистов – это факт, против которого не поспоришь. Даже Мия говорила об этом на недавнем собрании и клялась своими способностями Ищущей Правду. Но кто тогда руководит вторжением, ес…
Но «Королева» быстро училась на своих ошибках – после бессмысленных потерь, следующие четыре минуты дроны накапливались под щитом суперкэриера, не пересекая защитный экран. Когда количество готовых к…
– А теперь смотрим шире, – продолжила Катерина. – Представь перед глазами звёздную карту. Ядро Империи из сотни звёздных систем. Вокруг него восемнадцать секторов, отданных под управление Великим Дом…
Я ЗНАЮ ТЕБЯ. ТЫ УНИЧТОЖИЛ ДОСТОЯНИЕ ЦЕЛОЙ ЦИВИЛИЗАЦИИ. УБИЛ БЕСЦЕННЫЙ РАЗУМ, СОЗДАВАЕМЫЙ МИЛЛИОНАМИ ЛЕТ ЭВОЛЮЦИИ И ПОЗНАНИЯ. ПОЧЕМУ ТЫ ЭТО ДЕЛАЕШЬ? ЗАЧЕМ ТЫ УБИВАЕШЬ НАС? ПОЧЕМУ НЕ ОТПУСКАЕШЬ?
– Виолетта, тебе в это будет трудно поверить, но флота Демьена ройл Лаваэля больше не существует. Точнее, флот-то, может, и есть, вот только он недоступен на многие годы вперёд. Мы поменялись ролями …
– Да, я получила уведомление… – сестра закрыла глаза и подняла лицо вверх, пытаясь сдержать набежавшие слёзы.
– Спейс-майор Николь тон Савойя, приказываю освободить рабочее место! Пройти в центр зала и принять упор лёжа. Три серии по тридцать отжиманий с двухминутными перерывами на отдых! Россс, проследи за …
– Сорок Седьмой далеко не единственный такой спасённый у нас, просто взят из наиболее старого пласта времени. Семь веков назад. Тогда ещё не было ни межзвёздных полётов, ни Первого Контакта, ни Свяще…
– Да, именно так её звали. Всё общение шло ментально при её участии, так как мы ещё не знали языка людей. Кроме того, граф использовал Ищущую Правду для проверки нашей честности. Мия подтвердила свое…
Уже после завтрака я смог поговорить с баронессой на серьёзные темы. Как выяснилось, командующую флотом Восьмого Сектора Периметра волновало появление у противника кораблей, способных с одного залпа …
– К сожалению, это не всегда так, брат, – отвела взгляд Катерина. – Да, мы можем заявлять, что воюем исключительно с бойцами Синего Дома и не трогаем мирное население. Но противник найдёт десятки при…
Вы имеете право распоряжаться 32,7 % голосов Аристократов Империи. Желаете поддержать первого в списке наследников: герцога Юлия ройл Августа тон Акада или хотите проголосовать за другого кандидата?
– Мой принц, Второй флот Унатари уже пошёл в варп-прыжок. Чтобы не рушить весь план военной кампании, наш флот должен стартовать через сорок секунд.
– Нет сигнала ни по одному из информационных каналов, связывающих нас с Унатари и Империей! Связь на Веерде тоже не работает! Линии обрываются на варп-маяках. Отключена возможность передачи сообщений…
«А вот это не советую, – раздался в голове голос супруги. – Место вообще нестабильное. Не исключено, что оно существует лишь в моём воображении, и потому не стоит отходить далеко от меня».
Восемь часов тренировки… Я сам едва не падал с ног от усталости, команды отобранных лучших звездолётов из всех флотов Унатари тоже. Отработка согласованности действий потребовала гораздо больше време…
– Просто Криста научила меня, как противостоять таким, как вы. Кроме того, в отличие от графа Инокия меня заинтересовали идеи коллективного разума и псионические способности расы эльвинов. Я даже учи…
– Мой принц, стоит ли так рисковать? Не похоже, что герцогиня Виолетта шутила или блефовала, говоря про непобедимый флот, который вот-вот свалится нам на голову. Моя программа обработки человеческой …
«Явно ты в полной растерянности, Георг, раз высказываешь такие нелепые и обидные для меня предположения. Заверяю тебя и даже официально клянусь своими способностями Ищущей Правду, что не являюсь и ни…
Мой флот находился в Амати, тщательно проверяя все корабельные системы и готовя звездолёты к невиданному доселе прыжку напрямую из Седьмого Сектора Периметра в Восьмой. Путь, который по длинной цепоч…
Кажется, Астра знала тут всё. Она рассказывала истории множества картин и статуй. Комментировала ведущую в никуда роскошную малахитовую лестницу – каприз одного из Императоров, пожелавшего перестроит…
Я лишь укоризненно покачал головой – нашла, чьи советы слушать! Мой андроид-секретарь Бионика давно ревновала Астру ко мне и уже не в первый раз давала своей сопернице подобные «полезные советы». Нав…
– Иди и помоги пилоту! Нужно посадить наш катер!
К Апассс Угу я спустился сам, так как исеек-минору было весьма непросто на его многочисленных, но крохотных лапках преодолевать рассчитанную на людей крутую лестницу. Пятиметровой длины многоножка и …
Вот ведь, блин… Неожиданное препятствие. Весь мой расчёт строился на оглушении «Королевы» и взятии её разума под контроль, так как напрямую атаковать этот громадный суперкэриер флотом Унатари было ра…
– Именно так, Георг, я тоже не могу отделаться от ощущения нелогичности происходящего. Сам посуди – если прямо сейчас Зелёный и Фиолетовый Дома выйдут из состава Империи и объявят войну Государству У…
Что за бред?! «Королева» же ещё не отремонтирована и должна находиться в секретной космической верфи звёздной системы Фиа. Мои советники говорили, что требуется ещё не менее двух месяцев до введения …
– Итак, возвращаемся к теме нашей беседы, гросс-адмирал, – продолжил я как ни в чём не бывало. – Ваш флот уже сократился на двадцать процентов, и это только начало. Поэтому я снова вернусь к своей мы…
– Напоминаю ещё раз основное правило – здесь мы говорим максимально откровенно, не боясь задеть остальных своими замечаниями и предложениями. На этот зал не распространяются ограничения внешних закон…
– В чём сложность? Давайте проверим мои обвинения прямо сейчас прилюдно на всю Империю! Мою Ищущую Правду будем использовать или вашу? Или возьмём нейтральную, например, Кристу? Слово кронпринца, есл…
– Бионика, передай приказ маршалу направить группы десанта для захвата и уничтожения защитных турелей. А следом второй приказ – увести исеек-доминантов из зон поражения – мы атакуем ядерными зарядами…
«Она пытается сбежать», – подтвердила мои опасения Мия.
– Вот что, Марат. Я могу выступить посредником между тобой и моей сестрой. Я направлю один из своих флотов в Седьмой Сектор Периметра. Боевые корабли Унатари станут гарантами честного соблюдения усло…
Громадный полупрозрачный исеек-доминант, пошевелив жвалами, ответил про двадцать минут.
Пока Мия не отключилась и прекрасно понимая, что шансов на положительный ответ немного, я всё же спросил супругу – не удалось ли ей во время моего разговора с Виолеттой считать информацию о Триумвира…
Фобос, обычно неподвижной статуей сидящий возле двери, пришёл в движение и решительно прислонил свою гибкую среднюю конечность к считывающему сенсору на стене. Стенная панель бесшумно отъехала в стор…
– Медики говорят, ожог у него сильнейший, поверхностные ткани глубоко пронитровались и омертвели, но прогнозы на излечение не такие уж плохие. Жить твой начальник охраны будет точно, а после следующе…
Повышение глобальной известности. Текущее значение +81
– Ты меня почему-то совершенно не боишься… – вместо приветствия недовольно проворчала старуха, и я расслышал отчётливые нотки разочарования в её голосе.
Причём я твёрдо знал и без всяких Ищущих Правду, что Джоан не играет на публику и не пытается подлизаться к приёмному отцу, её эмоции и поведение были абсолютно искренними. Девочка рыдала и, глотая з…
Перед глазами появилось очень странное видение – множество ярких разноцветных точек на чёрном фоне. Белые, серые, синие огоньки, один ярко-красный. Многие точки были соединены между собой пучками раз…
– Возможно и так, Бионика, но всё равно обидно. А потом ещё смерть Тёмной Матери и её последние слова, которые никак не идут у меня из головы… Какое отношение может иметь кронпринцесса Элиза ройл Кле…
Герцогиня Виолетта резко прекратила улыбаться, её лицо приобрело недовольный и одновременно настороженный вид.
Да, может, я действительно требовал слишком многого от своей Ищущей Правду. Она была ещё маленькой девочкой, ей очень не хватало опыта. С другой стороны, Флора уже входила в число двадцати самых силь…
Зелёный Дом получает суверенитет над системой Анфей
– Кронпринц Георг ройл Инокий и его знаменитый «цветник» из самых красивых женщин Вселенной, – вместо приветствия проговорил молодой герцог. – Разве что прекрасной фаворитки Астры я что-то не наблюда…
– Кронпринц, это типовые космические мины проекта «Подлец-4», могут нести заряд от одной до пятидесяти мегатонн в тротиловом эквиваленте. Конкретно мощность этих зарядов нам неизвестна, но в любом сл…
– А это кто? – я указал Катерине на полупрозрачную зеленоволосую девушку ростом не более тридцати сантиметров, одетую в ярко-алое короткое платьице и миниатюрные сапожки. Красивая, стройная и хрупкая…
– Именно так! – перевозбуждённая Катерина перебила меня, спеша выговориться. – Если эти коротышки и лояльные Бионике андроиды убьют репутацию Императора, они сделают гораздо больше, чем целый флот бо…
– Выходить наружу нельзя, воздух токсичен даже для исееков, – предупредил всех Россс, поведя головой и словно принюхиваясь.
– Затем встречаются «косяки» с системой имплантов, отвечающих за изменение репутации. Где находятся серверы всей этой системы? Информация же должна где-то храниться и сверяться, иначе систему слишком…
– У меня всё уже закончилось, Георг, и я решила побеседовать с тобой пораньше, не дожидаясь окончания твоих оздоровительных процедур. Синий Дом принял наше предложение о проведении переговоров, назна…
– У нас разгерметизация! Трещина в корпусе у крепления правого крыла! – предупредила Бионика.
– Астра, я всегда рад тебя видеть. Но мне и так с избытком хватает в ближайшем окружении женщин с тревожно-красными волосами, совершенно незачем ещё и тебе копировать этот агрессивный стиль Мии.
– Георг, я-то давно готова, но вот ты нет. Твоё сознание слишком активно, и это помешает моей работе. Поэтому снова нужно думать над способом, как тебя «вырубить». Нанести тебе вред я не могу, поэтом…
Вы, как ближайший родственник несовершеннолетней кронпринцессы Натали ройл Георг тон Унатари, имеете право распоряжаться 21,3 % голосов Синего Дома. Кроме того, 11,8 % аристократов Синего Дома довери…
– Что будем делать? – задала вопрос Бионика. – Нужно бы как-то заделать трещину в корпусе…
– Хороший вопрос, кронпринц Георг, вот только ответить на него без разглашения секретов Золотого Дома невозможно. Я могу разве что поклясться своей аристократической честью, что способы переброски ко…
– Если стоит задача поразить гостей, то, может, стоит подождать месяц? Тогда послам можно будет продемонстрировать введённого в строй «Мамонта». Уверен, что эффект от такого исполина будет покруче, ч…
Вне всякого сомнения, подобного ликования во флоте Унатари не было со времён грандиозной победы в системе D56KT, где была убита первая «Королева» чужих. Взрослые солидные и обычно сдержанные офицеры …
Как же трудно говорить комплименты и льстить Ищущим Правду, они сразу чувствуют подвох. Не стараясь больше давать оценок успехам малышки, я попросил её рассказать о своих предчувствиях. Уступчивость …
Я приоткрыл один глаз и устало зевнул, прикрывшись для приличия рукой. Спать хотелось ужасно, никакие энергетики и стимуляторы уже не действовали. Но я держался и боролся со сном, так как прекрасно з…
– Это нам вообще на один зуб, – усмехнулся старший тактик Макс Грегор, сидящий справа от меня и заменявший в этом походе привычную Николь тон Савойю. Сама спейс-майор выполняла крайне ответственное з…
Несмотря на дикую боль в плече, я нашёл в себе силы обернуться и посмотреть на свою жену. Почему-то я не сомневался, что Мия что-то знала о первом катере.
– Флора, этих тоже в расход! Бионика, пока связь устойчивая, прикажи андроидам дворца правителей на Овеете VII уничтожить записи камер и всю информацию об этом инциденте.
Повышение глобальной известности. Текущее значение +71
И дело тут было вовсе не в недостатке информации о силах противника. Нет, опасность генетически выведенных трёхметровой высоты богомолов, способных перемещаться впятеро быстрее людей и отлично защищё…
Я помрачнел, встал с кресла и, заложив руки за спину, прошёл к иллюминатору. Молча некоторое время рассматривал тёмную ночную сторону безжизненной пустынной планеты Уви IV, на орбите которой стоял се…
И тут, когда я уже собирался давать флоту отмашку на прыжок в Восьмой Сектор, случился вызов по дальней связи, которого я ждал с особым нетерпением – разговора со мной искала сестра-близнец Виолетта.…
Через три минуты ко мне подвели усатого седого офицера с нашивками спейс-капитана. Он явно волновался, впервые оказавшись в обществе кронпринца, и нервно мял в руках свой головной убор.
– Герцог Амелий, говоря о печальном настоящем вашего рода, вы упускаете из виду, что немалое число представителей древней семьи Лаваэлей проживает в Государстве Унатари. Среди них есть известные поли…
Ищущая Правду долгим оценивающим взглядом обвела сидящих перед ней девочек… и я увидел на глазах Мии слёзы! Я никогда не видел свою жесткую и даже жестокую супругу в настолько подавленном состоянии. …
– Николь, прошу извинить за этот инцидент, но терпеть их взаимные подначки и шпильки по отношению к друг другу сил уже никаких нет! Приходится как единственному мужчине в этом сплошь женском коллекти…
Также мою смерть могли заказать и Антагонисты – ведь Империя в этом случае лишалась одного из самых способных и популярных среди военных флотоводцев. Ослабленный же внутренними распрями и войной с чу…
– Вот в этом-то всё и дело! – встрепенулась Николь. – Я могла бы навечно вписать своё имя в историю, если бы не закостенелость бюрократов Генерального Штаба!
– Ты же утверждала, что полностью изучила Георга и способна предсказать его реакцию в любой стрессовой ситуации. Твоей задачей было напугать его, имитировать захват власти, но никак не умирать самой.…
Видимо, причина в том, что я не завершил ещё ментальный разговор с Мией, но на сей раз общение с «Королевой» далось мне совершенно безболезненно. Я даже устоял на ногах.
– Кронпринц Георг, вам удалось заставить «Королеву» отступить? Вот уж не думал, что такое вообще возможно! Выражаю восхищение вашему таланту! Но это ничего не меняет – и без «Королевы» у меня хватит …
– Это тот подарок, что выслала мне Королева Роя Най Игир в обмен на мою коллекцию номерных изумрудов с Сиваллы. Наполненный энергией накопитель, мечта любого псионика. Так что энергии для переноса у …
Себе огромный богомол взял тяжёлый пехотный резонатор, такой же выдал Росссу. Резонатор – страшное оружие ближнего боя, разрушающее оболочки клеток организма и превращающее любого живого противника в…
После этих громких слов прославленного адмирала наступила тишина. Затем все офицеры моего штаба, словно по команде, опустились на одно колено и склонили головы. Герцогиня Катерина тон Унатари и Биони…
– Да, кронпринц. Во всех участвующих в соревновании звёздных системах наблюдается бурный экономический рост, интенсивное строительство и увеличение количества рабочих мест. Но, учитывая все составляю…
Сестре удалось заинтриговать меня. Катерине я доверял, да и бодрствующая сейчас Флорианна сама по себе являлась отличной гарантией моей личной безопасности. Поэтому я приказал телохранителям оставить…
– А вот в это верю целиком и полностью! – я уже немного успокоился и даже нашёл в себе силы рассмеяться. – Робена никогда не интересовала политика в любом её проявлении. Наоборот, он старался держать…
– Это совершенно неважно, брат. Через два часа состоится церемония венчания и коронации, и я стану Императрицей. Ты же будешь вынужден или склониться передо мной, или на тебе всю жизнь будет висеть к…
– Отлично! Первое звено стелс-бомберов, приготовиться к атаке. Получить координаты для прыжка у «Призрака-10». Доложить о готовности. Без команды не атаковать, иначе вскроете или даже убьёте нашего р…
Нужно же было мне поздравить родную сестру, за короткий срок ставшую главой уже второго Великого Дома.
Я состроил печальное выражение лица, при этом с трудом сдерживая рвущуюся наружу улыбку – подконтрольным Бионике андроидам действительно удалось уничтожить все записи произошедшего. Теперь сестра буд…
Несмотря на абсолютную безнадёжность сопротивления, я не видел на лицах ополченцев признаков уныния или обречённости. Наоборот, люди были полны решимости сражаться с захватчиками-насекомыми до послед…
– Георг, лучше сказать это вслух, так как вопрос действительно крайне важный и щепетильный. Правильно ли я поняла твои мысли?
– То же самое и с Ищущими Правду, – продолжила свои размышления герцогиня Катерина, убедившись, что я уловил её мысль насчёт военных. – Все псионики из группы Кристы – достаточно известные Ищущие Пра…
«Так, так, Георг… Как же легко ты готов отказаться от всех наших с тобой договорённостей. Ай-ай-ай, как нехорошо с твоей стороны! Получается, и я вправе теперь законно устранить эту претендентку».
– Это препятствие – вы! – я широко обвёл рукой, указывая на всех находящихся в штабе. – Да, именно вы, мои самые опытные и верные офицеры, с которыми я прошёл огонь и воду. Ведь я мог бы попробовать …
Я стоял в состоянии крайней задумчивости. «Флот Антагонистов и чужие действуют сообща…» – именно эта часть сообщения вызывала больше всего вопросов. Подозреваю, что в суматохе неудачно складывающегос…
– Эх, Георг, он же Роман… Всё тебе объяснять нужно… Ты не знаешь одной важной детали из детства кронпринца, оттого всё твоё недопонимание ситуации. Просто прими к сведению: твоя мать никогда не любил…
Что-то мы действительно сильно отошли от темы, на которую я хотел пообщаться с королевой. Удочерение двух кронпринцесс. Я был хорошо знаком с обеими ближайшими подружками моей дочери Ликанны и даже н…
Он хочет арестовать мою сестру-близняшку? Наивный… Не то, чтобы я был против, скорее за, вот только планы бравого вояки показались мне едва ли выполнимыми. Хотя всё может быть, особенно если действов…
– Да, Георг, я действительно сознательно не стала будить спящего капитана и сообщать ему о прорыве вражеских бойцов на борт крейсера. К этому моменту я уже знала, что корабль обречён и все оставшиеся…
– А ведь ты права! – согласился я. – Меня действительно смущало, что сестра дала подобную клятву, при этом изначально собираясь её нарушить. Вот оно как, оказывается. По привычке все считают подобную…
Возможность пройти сквозь Ядро? Традиционный маршрут в обход Ядра из Десятого Сектора Периметра в Седьмой занимал порядка тринадцати-четырнадцати дней. А если пройти кратчайшим путём напрямую? Я вклю…
– Это уже неважно, – прокомментировала моя сестра Катерина. – Георг идёт правильным курсом и быстро набирает силу и популярность в народе, а репутация Императора и его влияние на подданных продолжают…
– Я попробую, Георг. Криста должна понимать важность момента, так что не откажет в поддержке. Очень надеюсь на это…
– Ваш-ше Величество, поступило сообщение от секретариата Императора. Код к-красный. От кронпринца Георга ройл Инокия тон Месфеля требуют немедленно передать управление вс-семи флотами Генеральному Шт…
Вот ведь чёрт, и тут облом… Но кто же это мог быть? Явно ведь это была очень высокопоставленная персона в иерархии Империи, Великих Домов или Антагонистов. На ум первой почему-то приходила моя покойн…
С одной стороны, крайне глупо было рисковать и давать врагу даже малейший шанс выйти из ловушки, в которую его с таким трудом удалось загнать. С другой же, адмирал Кевин тон Мольде из Великого Герцог…
– Вот и хорошо. Но собственно, я пришла по делу, – продолжила Мия, так и не открывая глаз. – Мне сильно не нравятся предстоящие переговоры с Синим Домом и сопутствующие им обстоятельства. Не то чтобы…
Ух ты, не было печали. Подрастает восемьсот сорок три претендента на мой трон? А что, если… Нет, я ничего не произнёс вслух, но мой Первый Советник понял и без слов.
– Охрана матери уничтожила убийцу, хотя и запоздало. Вот только заговорщик в зал пробрался не один – многие офицеры в старой форме Зелёного Дома пронесли оружие, и они стали стрелять по матери, её те…
Апассс Угу смешно зашевелил своими усиками, что, как я уже знал, означало растерянность или недостаточность исходной информации для формирования ответа.
– Обе встали! Признаться, я хотел объявить за этим завтраком итоги соревнования Принцесс Роя. Первый Советник, получив от комиссии экспертов результаты работы всех вас, предложил мне, как правителю Р…
Герцог Юлий рой Август тон Акад и великая герцогиня Виолетта ройл Инокий тон Месфель-Дамир объявляют о предстоящей свадьбе. Обряд венчания пройдёт в Тронном Мире одновременно с коронацией нового Импе…
Мне очень захотелось заглянуть ей под капюшон и увидеть лицо. В конце концов, это мой сон, и правила тут мои! Сказано – сделано, внезапно налетевший порыв ветра откинул капюшон, обнажив морщинистое л…
– И не только. Ещё почти готового «Мамонта» и верви сверхтяжёлых кораблей в Уви и Декее. А также наш недостроенный флот линкоров, к которым мы никак не можем получить тяжёлые орудийные установки. А е…
– Куда уходить, Мия? Мы во враждебной звёздной системе на невооружённом челноке! У нашего катера даже нет варп-двигателя, чтобы вернуться на территорию Механоидов или хотя бы отпрыгнуть подальше от с…
«Нет, мне это тоже не удалось. Но обратную попытку псиоников Золотого Дома прощупать тебя мы с Флорой отразили».
– Как же так, Мия? – удивился я. – Ты ведь намного сильнее Флоры!
Подошла запыхавшаяся Николь и молча остановилась в двух шагах от своего рабочего места, занятого сейчас сменщицей.
Я был вынужден прервать свою пламенную речь, поскольку синтетическая красавица вдруг рухнула передо мной на колени и разрыдалась в три ручья.
– Кронпринц Георг, встречи с вашим высочеством искали баронесса Николь тон Савойя и Первый Советник Апассс Угу. Баронесса прибыла на флайере ещё рано утром, но не дождалась пробуждения вашего высочес…
Я попросил остановить картинку с минной преградой и крепко задумался. Противник откровенно не пожалел ресурсов на создание такого дорогостоящего заграждения и теперь приглашал наш флот совершить варп…
– Приветствую тебя, Криста! – я сразу узнал сильнейшую Ищущую Правду галактики, непонятно зачем явившуюся в мой сон, и вежливо поклонился столь могущественной особе.
– Мой принссс, нужно одеть, – гигантский исеек-доминант аккуратно снял со стойки и протянул мне серебристый костюм со шлемом.
– Но у Августа имеется родной сын герцог Юлий ройл Август тон Акад, который стоит первым в очереди престолонаследников Тронного Мира, – резонно заметила Катерина. – Что мешает Августу незадолго до по…
Естественно, за другого! Я открыл длиннющий список из нескольких сотен претендентов на герцогский трон. Моя дочь кронпринцесса Натали ройл Георг стояла третьей в списке, уступая в правах лишь герцогу…
– У тебя всё, Георг? Сам видишь, мне ещё наряжаться нужно.
– Например, кому? – сразу насторожился я, так как информация об угрозах для моей младшей дочери была очень важной.
– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, как же долго я ждал возможности отомстить вам за то досадное поражение! Но вот наконец мы поменялись ролями – флот Унатари надёжно заперт в этом закутке кос…
– Нашей приоритетной задачей было полностью стереть со звёздной карты Рой и уничтожить другие негуманоидные расы. Второстепенной задачей было ослабление Великих Домов до состояния, когда они не предс…
Зелёный Дом получает суверенитет над системой Лигия
Тронный Мир теряет суверенитет над системой Натти
– Я так не думаю! – резко проговорила герцогиня Элиза и, обернувшись к какому-то не видимому мне собеседнику, приказала: – Поверните камеру и покажите ему!
– Полчаса на отдых. Затем отработаем ещё раз вход в блокированную противником систему и разрыв дистанции. Если всё снова получится, прыгнем в систему Уви и порвём заждавшиеся уже нас звездолёты Синег…
– Георг, я не совсем понимаю, о чём ты. Что ты хочешь получить в итоге? Тебе нужны расписки от наместников и старших офицеров Синего Дома в получении ими взяток с указанием конкретных сумм и даты пол…
– Ваше высочество, разве успели бы штурмующие отряды на Форпост-22 всего за несколько минут пробиться через всех многочисленных защитников к реакторам крейсеров, вскрыть по пути несколько бронированн…