Я не стал бы уж так категорично утверждать, да и вообще торопиться с подобными прогнозами. В конце концов, дряхлый правитель – это ещё далеко не вся Империя. Да и от падения репутации Августа ройл Акада число подконтрольных Империи звёздных систем и количество боевых кораблей во флотах не уменьшатся. Но всё же я не стал одёргивать сестру, видя её неподдельный энтузиазм и жажду поскорее осуществить задуманное.
– Николь, ты поступила абсолютно правильно, высказав свои вопросы и замечания. Мне не нужны подчинённые, которые слепо верят всему, что им скажут. Какая-то доля здорового скептицизма и своё собственное мнение обязательно должны присутствовать. На этом предлагаю закрыть эту тему и вернуться к текущей ситуации в космосе.
– В Тронном Мире не знали, что мы раскрыли их агента?! Как такое вообще может быть? Неужели в Секретариате Императора не заметили, что старый Никозид Брандт уже вернулся в Ядро Империи?
– Ваше высочество, на самом деле моя раса крайне малочисленна и давно находится на грани полного вымирания. Двести лет войны с Роем сократили количество аритов до критически низкого значения, нас осталось менее трёхсот. Так что смерть сразу восьми аритов – крайне серьёзная потеря для нас. И потому после долго обсуждения мы пришли к выводу, что самый верный способ сохранить наш вид – раствориться внутри многочисленной сильной расы, став абсолютно неотличимыми от остальных. В оплату за такую защиту мы готовы отдать человечеству все наши территории – шестнадцать звёздных систем, в которых имеются четыре пригодных для жизни людей планеты с кислородной атмосферой.
«Георг, он не врёт. Просто эти события произошли ДО твоего появления в «Защите Периметра, и потому ты о них не знаешь. Если совсем кратко, то ты и твои ближайшие родственники – мать и родные брат с сестрой – были приглашены Золотым Домом на юбилей их правительницы. Твоей бабке Элеоноре ройл Акад стукнуло тогда триста пятьдесят лет, и по такому торжественному случаю было сделано исключение, и границу для приглашённых гостей из Империи открыли. Но ты, точнее твой предшественник Георгий Иннокентиевич, когда сильно оконфузился – не выдержал всей этой предпраздничной суеты, вездесущих агентов спецслужб Золотого Дома, круглосуточно приставленную к нам не то охрану, не то конвой, и напился до скотского состояния. А когда я тебя сумела-таки привести в чувство, ты специально назло всем принял кристаллы, после чего провалялся в кристаллическом сне четыре дня и пропустил все торжественные мероприятия. Твоя родня и супруга Марта на тебя тогда очень сильно обиделись».