Все цитаты из книги «Личная жизнь драконов и не только»
— Не обращай внимания. По моему она была немного сумасшедшей. Знаешь, пока это похищение приносит мне только радость. И жениться не пришлось, и отдохнул, и от этого поющего кошмара избавился. И ты по…
— Г-Госпожа дракон, прошу прощения, но дела г-государственной важности требуют ознакомления его Высочества с рядом документов. А так же его росп-пись… тоже нужна… А выкупом ведает Лорд Советник, но н…
— Вообще не в твоем положении торговаться, так что пользуйся тем, что есть, — дракон, заинтересованно оглядывающий раздевающегося человека, фыркнул, полыхнув искрами, — А в платье… — ящер прищурился …
— Нет, — голос принца был непреклонен. — Я тут подумал, что казна не может себе позволить такие суммы выкупа. Я пожалуй подожду.
— Слушай, — протянул дракон и осклабился, — А как ты собираешься возвращаться? Нет, если мы договоримся, я конечно могу тебя подбросить обратно и все такое, но как ты собираешься объяснять принцессе …
— Дракон! — княжна приосанилась и сделала шаг вперед, — Продай мне моего жениха! Ты же любишь золото? — высокомерный голос княжны легко долетал на балкон вися в воздухе визгливыми нотками.
— Два года. Два года этих концертов. Потому что ее отец неприлично богат.
— Приятного аппетита, мадемуазель. А можно поинтересоваться, что в итоге было с предыдущими принцессами? Просто хотелось бы как то спланировать свое время.
— Господин Дракон! Послушайте, это страшное недоразумение! — замерев на краю выступа, он осторожно сел, придерживаясь руками, на корточки и выглянул вниз.
Как он будет решать вопрос было в целом понятно — обьявить мораторий на духи при дворе.
— Тар, милый, ты у меня умница. Запомни дорогой, чтобы найти с кем то общий язык и склонить на свою сторону нужно найти чтото общее. А еще лучше обнаружить общий интерес или хобби. Всегда узнавай, чт…
Мать сидела за туалетным столиком и тщательно напудривала тонкое, нежное лицо. Тарлану было девять лет и он сидел рядом на пуфике у ног, ожидая когда мать будет готова к совместному выходу.
Тарлана на выходе поймали посол сопредельного государства сопровождаемые Советником и крайне довольным генералитетом. Видимо наглядная демонстрация будущей королевы, «которая не будет сидеть сложа ла…
— Есть принцесс невыгодно, — проговорил ящер через пару минут, — Рыцарей — да, их пруд пруди, а принцесс мало. На них лучше приманивать. За принцессой рыцари ходят по одному, а на драконов отрядом.
— А, ты об этом, — ящер заметно расслабился и попытался улечься обратно, собираясь спрятать голову под крыло и поспать еще хоть немного, — Утром я тебя переселю в более комфортную клетку, не пережива…
— Ну так как? Выйдешь? Или тебе надо подумать?
— Летит! Дракон летит! Дракон! — вопли народа заполонившего окружающие площадь улицы почти превысил порог слышимости, долетая даже до снижающейся Карист.
И подтверждая слова рыцаря крылья улетающей Карист подломились и она рухнула вниз в лес, ломая ветки и молодые деревья.
Браслет тележным колесом оттягивал одно плечо, пока длинным внутренним переходом принц тащился наверх. Ему все казалось, что сейчас он доберется, а наверху его прекрасного чудовища не будет.
Драконица тяжело приподняла веки, похоже в составе зелья, которое в нее влила Марта, было какое-то снотворное, которое медленно начинало действовать. «Теперь лежи» вспомнился ей голос знахарки, котор…
Рядом с рыцарем пристроился маг, судя по субтильному виду и притороченному к седлу посоху. — Вознаграждение точно не указано. А титул у тебя еще с прошлого раза есть.
— Уходит, Карин! — из леса выбрался стрелок отряда, взволновано смотрящий на неровно летящую драконицу.
— … моей женой, — услышала она голос принца и вздрогнула, резко поднимаясь на лапы и чуть не падая обратно, от резко стрельнувшей боли в грудине. Карист, с удивлением искреннего изумления на морде, н…
Дипломатический корпус долго трясло, но потом анализ ситуации показал резкое снижение агрессии к Ольвии и послы в голос требовали пышной и шумной свадьбы с приглашением представителей всех соседей.
Принц быстрым шагом шел рядом с драконом, рассуждая на ходу.
— Карист, мадам Карист, я пришел как вы и просили, — именно эти вопли разбудили Тарлана ранним утром следующего дня. Принц несколько минут пытался их игнорировать, но громкий чуть визгливый голос про…
— Как я могу тебя называть, человек? Я не ослышалась? — драконица прищурилась и чуть пригнулась, покачивая головой и будто примеряясь. Две минуты прошло, оставалось еще три, Карист не собиралась нару…
Удар о землю и боль от застрявшего в груди копья на несколько минут выключили драконицу из окружающей действительности. Правда и в чувство ее привела ровно та же тупая боль, причем похоже копье еще и…
Ругнувшись на свое странное положение, Тарлан натянул уже совершенно не парадные штаны и остатки рубашки, вышел на балкон.
— Это Дарла… или Карла… ээм. Как тебя зовут, милая? — ласково спросил у прекрасного видения Тарлан.
— Женщина… — проворчал он. — Даже в чешуе, а все равно обидчивая, непредсказуемая женщина. Карист? — Тарлан успевший после отьезда своих людей переодеться в скромный черный камзол секретаря, вышел на…
Драконица с ехидным выражением морды, продолжала смотреть на девушку, стараясь не сорваться. Желаний было два заткнуть уши или спалить баронессу, стихи были ужасны, голос еще хуже, рифма вышибала сле…
Голос был пискляво тонок и песня иногда прерывалась всхлипами.
Столица опять готовилась к празднику — судорожно делались последние приготовления, рушились перекрытия дворца и круглосуточно сменяя друг друга рабочие и ремонтники соединяли одно крыло дворца с боль…
— Без свидетелей из людей, я надеюсь? Потому что я никуда отсюда уходить не собираюсь, — Карист поставила наконец принца обратно на балкон и спрыгнула вниз, разметав при приземлении кучу костей и под…
— Собираетесь же вы как то сообщать о моем пленении и местонахождении, чтобы рыцари сбегались? — спокойно ответил принц. — Я напишу записку, оставите в ящике для прошений у дворца.
— Или размер? — продолжил за нее принц. — Нет, не смущает. Ты интересная собеседница, ты мне очень нравишься и нигде не написано, что принцам нельзя женится на драконах. Нет, мадемуазель, ничего не с…
Принц замер, мысленно соглашаясь с драконицей насчет веса своей несостоявшейся супруги.
— Вы хотели заказать у меня картину? Портрет?
Драконица отпрыгнула в сторону от неожиданности, когда кукла подала голос, и прищурилась, заходя, наверное, на четвертый круг вокруг девушки.
Тарлан задумчиво откинулся на теплый бок прикусывая травинку.
Драконица опустилась на землю и приблизила морду к Тарлану, продолжая смотреть как будущая королева, на удивление быстро для такого тела, семенит в сторону свой кареты на ходу отдавая распоряжения.
Принц объявил о перестройке дворца, дабы новобрачной было удобно — казначей с сердечным приступом, архитекторы и подрядчики в восторге, придворные дамы срочно пересматривают модные тенденции — чтобы …
— Домой хочу, к ней не очень. — честно признался принц. — Но земли ее и деньги очень нужны, так что….
— Даю пять минут еще раз. Если вы не за выкупом, то зачем? — настроение у драконицы похоже испортилось, меняясь игриво-расслабленного на пока тихую злость.
Принц улыбнулся глядя на повернутую к нему морду.
— Видимо он ее записал в число необходимых мне вещей. И если не ошибаюсь, она придворная дама… ну может даже и фаворитка. Вот только не помню чья, моя или короля.
— По договору от 14.05.1696 года с Исхода по заключении брака между наследным принцем Тарланом из Ольтерии и второй княжной дома Буртисов, к Ольтерии отходят следующие земли: портовые города….
— Долгих лет жизни! Счастья! Наследников!
Оставив гостей осматривать новую обстановку крыла и соревноваться в выражении верноподданических чувств, новобрачные удалились по свежепостроенному коридору к себе.
— Прекрасно выглядите, мадемуазель Карист, — голос изменил тональность и теперь сочился неприкрытой лестью.
Тарлану стало резко нехорошо. Маг что то нашептал и тяжелая броня рыцаря взлетела вместе с владелицей наверх, аккуратно приземляясь на балкон.
Когда морда дракона повернулась к нему, принц аккуратно стер платком с чешуи след жирного пепла.
Юбка доползла до талии, открыв зону для воспитания. Но ремень только упал на пол. А девушку подняли и развернули к себе руки мужа.
— Между прочим мадемуазель, но это не важно, — отозвалась драконица и отвернулась, чтобы не смущать принца, который слышал как она негромко посмеивается, — А как ты собираешься просить прислать тебе …
— С моими спасителями случился я. Я не люблю, когда нападают на важных для меня людей… и как оказалось нелюдей тоже.
Принц погладил еще раз гладкие чешуйки морды.
— Ладно-ладно, дай поспать, — улыбнулась Карист не открывая глаз, — Я тоже рада, что ты выжил, — она повернула голову и потерлась о бок Тарлана щекой, — А теперь дай мне поспать, я так устала, — она …
— Нет, нет! — Принц на утесе заволновался и, чуть больше свесившись вниз, убедительно заговорил, будто разговаривал с гвардейцами своего отца. — Вам надо проснуться и вернуть меня обратно, видите ли …
— Мадемуазель Карист, а принцы ведь встречаются чаще, — проникновенно начал он. — И они существенно дешевле. И должен признаться, что с породистостью у меня не очень, есть большие сомнения, что корол…
Карист со вздохом опустилась обратно на лапы, устраиваясь на примятой траве, и придвинула голову к принцу.
Принц выбрался из под крыла и перебежав под морду просительно заглянул в полуприоткрытый глаз.
— Боги… я мало попросил! — Тарлан зажал уши и оглянулся на невесту. На лице отразилось сразу несколько вариантов будущего княжны. Самым приятным был яд в бокале свадебного вина. На переборе вариантов…
— Мадемуазель, прошу вас, пусть хоть на стреле сюда закинут бумаги, я ведь не рассчитывал что буду прохлаждаться тут у Вас, я так без королевства останусь!
— Мадемуазель, может я могу поговорить с моими людьми? — вежливый баритон принца впрочем не был услышан, так как одновременно с ним заговорил вычурно одетый придворный.
Секретарь быстро переварил информацию и на весьма дрожащих ногах вывалился вперед.
— Ты кто? — хриплым от сна и близости мягкого тела, спросил принц по прежнему сжимая руки девушки и нависая на ней.
Не вовремя сделанный вдох опалил ноздри, заставив Тарлана закашляться. Но обнаружив себя сухим и прогретым, он только благодарно склонил голову.
— Тарлан, — наконец-то смогла хоть что-то сказать она, — А тебя ничего не смущает? Например чешуя и крылья?
Рыцарь махнула и из леса выбрались остальные члены отряда: стрелок, маг и заклинатель. Все были веселы и довольны.
— Если хочешь на нем выбьют хоть чертополох, лишь бы носила. Но просто мне так захотелось. Я же первый раз кому то собрал цветы сам. По моему это стоило запечатлеть.
— Это трагическая песня о любви, написанная лично баронессой Оргалией Огнь, — с ненавистью ответил принц забиваясь под крыло. — Призванная светом неземной любви разжалобить дракона и тронуть мое каме…
Бумаги отправились вниз, причем в несколько партий и остались дожидаться гонцов, а сам принц пошел искать остатки своей «спасительницы». Драконица нашлась в сокровищнице. Почти сливаясь цветом с груд…
— Мама, а почему ты сказала послу Гории, что я обожаю лошадей? Он теперь постоянно о них разговаривает со мной. Я устал кивать, когда он начинает опять про копыта и длину хвостов.
Похоже, что у драконицы болела голова после вчерашнего посещения ее винных складов и резкие звуки, которые доносились сюда с улицы, портили ее и без того безрадостное настроение еще больше.
Драконица опустила принца на пол и пошла к выходу, стараясь сильно не спешить, чтобы он успевал за ее шагами.
— Да я думаю, что эта может сорваться. Понимаете, принцесс конечно мало, но девушек за которыми дают такое приданое… тут сейчас набегут утешатели… — Принц отчетливо скрипнул зубами, — А у меня такой …
Карист он нашел быстро, драконица как раз выходила из коридора ведущего к подземному озеру.
До принца здесь это все доносилось противным подвыванием, не особо улучшающим настроение.
— Доброе утро, мадемуазель. О каком портрете вы говорите?
— Я в этом уверен, — сверкнул улыбкой ее принц, пробегая пальцами по гибким чешуйкам.
— Ничего. Опыт и сила всегда были моей слабостью.
Вечер принес долгожданный покой — дракон сидела на золоте, а принц на притащенной подушке валялся рядом слушая о давно прошедших временах, когда говорила Карист, или рассказывая что то из жизни двора…
— Почему бы и нет. Не девочка уже, — стеснительно пробасила рыцарь, незаметно пытаясь пригладить сбитые шлемом волосы. Принц то оказался душкой.
— Кари! Сегодняшний день был утомительный, но надо сказать принес пока одни радости. Представляешь… — принц шел смотря больше на пуговицы рубашки, чем вперед.
Выдохнув как после тяжелой работы, довольный принц повернулся к дракону.
— Ага. Буквально сразу, — хмыкнул принц с надеждой смотря с сторону столицы.
На этом месте принц несколько перестал светиться, но все равно улыбался радостно и влюбленно.
— А когда ты в последний раз устраивал смотр армии, например, ну или там, — драконица дернула крылом и хмыкнула, — Смотрел боевые потери?
— От чего спасти, от тягот жизни? — съязвил напоследок принц после того как взвыв упал на постель закрывая рукой пострадавшую часть тела.
Драконьи пещеры мелко задрожали, послышался скрежет, а с потолка начала сыпаться мелкая пыль. Если бы сейчас кто-то выглянул бы во внутреннюю залу, то успел бы заметить как исчезают, сливаясь со стен…
Доходило до драконицы туго, поэтому ей пришлось напрячь все силы, чтобы понять то, о чем сказал Тарлан, да еще с толку опять сбивало обращенное к ней слово «дорогая». Мысли никак не хотели складывать…
Оценив размах крыльев и переливы на них золотой чешуи, Тарлан все так же сжимая свою расстегнутую рубашку у ворота, прошел к себе.
Принц спокойно вися на хвосте только поморщился.
— А можно не есть секретаря? Он мне еще нужен! — принц похоже не сильно расстроенный потерей камергера, пытался спасти свои бумаги.
Принц обозначил поклон не вставая пока с теплой лапы.
— Извините, Карист. Больше они орать не будут, — Принц извиняющесь развел руками, резко вспомнил, что он не совсем одет и попытался сделав невозмутимое лицо удалиться незаметно к себе, пока дракон см…
— Я не ответил про моих спасителей, моя дорогая Карист.
— Спасать тебя пришла, — тело на мгновенье расслабилось, будто осознавая безвыходность положения и посверкивая в темноте глазами, а через секунду принц получил сильный и меткий удар коленом, который …
Корзина и веревка на которой к нему путешествовали его бумаги сгорели, как и все в окрестностях разгневанного дракона. Бросив корзинку с перевязанной пачкой бумаг вниз и понадеявшись на сообразительн…
Королева обернулась нежно смотря на сына.
— Прости, Кари, но король не может быть в отрыве от дел долго. Я могу тебе обещать неделю, максимум две отдыха от курьеров, а потом опять начнется вся эта канитель.
— Возьми из корзины уже просмотренное. Положи туда новое и пошел отсюда. На словах что-нибудь есть?
— Эээ… Мадам… прошу прощения, досадное недоразумение…
— Сгорю, — стонал он, когда жар огня стал отступать сменяясь теплом солнечного света. Тепло прогнало злой терзающий его огонь и унесло в спокойный исцеляющий сон.
С отъездом принца по делам меньше новостей не стало…
— Понимаю, Тар, — снова улыбнулась драконица, предвкушая реакцию принца и придвигаясь к нему ближе, снова как обычно, заключая его в золотистое кольцо собственного тела.
— Мадемуазель, добрый день, — Тарлан был приятно удивлен открывшимся зрелищем. Такого практичного использования арсенала он раньше не видел, и что и говорить, золотистая драконица смотрелась среди та…
— Может еще и не точно, но полежит немного в лесу одна, точно сдохнет. Молодая еще, глупая. Наверно и пятиста лет еще не разменяла — вон как вскинулась глупо.
— Прекрасно. Ну почему я то?! Невеста рядом стояла. Скольких проблем бы не было. — все таки не утерпел принц. — Как все таки можно было перепутать, мадемуазель? Она в фате и платье, я хоть и в белом,…
— Княжна, вы выйдете замуж за моего отца? — голос был полон трепета и нежности. Гарида завороженно смотря на него, кивнула и только потом спохватилась.
— Кому как, Лаки. Мне вот указано. — рыцарь, оказавшийся женщиной, подняла забрало, и развернула перед собой изрядно потрепанный плакатик с изображенным на нем Тарланом.
Быстрый взмах, удар и остро отточенный нож для резки бумаг втыкается в затылочную ямку, перерезая спинной мозг.
Мать и сын улыбнулись друг другу заговорщическими улыбками и рассмеялись.
— Мадемуазель… Благодарю за прекрасное времяпреп-провождение. Вашу ручку, мадемуазель! То есть твою лапку, Карист!
— А тебе больше нравятся традиционные розы?
— Я отдыхала полторы недели, — отозвалась Карист, подсаживая Тарлана на свою шею и расправляя крылья, — И мне наверное стоит извиниться перед твоей охраной, пару раз по моему я их основательно напуга…
В сокровищнице драконицы не было, не было ее и в ванной. Немного поплутав по пещерам, Тарлан вспомнил о еще одном ее любимом месте, высоком уступе с которого открывался прекрасный вид на лес и с кото…
На балконе мужской голос негромко выматерился. Темноволосая голова свесилась через парапет не желая пропустить зрелище.
Рыцарь сняла шлем показав миру и шокированному принцу широкое скуластое лицо с асимметричным носом сломанным не раз и не два в своей многотрудной карьере, неровно обрезанные короткие волосы не первой…
— Карист! Как насчет отпустить вообще бесплатно? Тебе за это солнце сиять будет!
— Предупреждай в следующий раз, — проворчала она в спину Тарлану и закрыла глаза. Было нехорошо, одна мысль о лишнем движении вызывала дурноту, хотя по хорошему надо было хотя бы проветриться, но дра…
— Спасибо. Для меня никто не делал никогда больше. Ты самое замечательное, что со мной случалось за последние годы.
— Я просто поражен как быстро вы и ваши люди смогли справиться с чудовищем. Она точно мертва?
— Ясно, — драконица наконец-то подняла лапу и уперла в грудь девушки длинный острый коготь, — Сейчас ты встаешь. И быстро бежишь отсюда за отрядом, который уехал. Я считаю до пяти. И, если ты не успе…
— Спасай, — великодушно разрешила Карист и покосилась на собственное брюхо, которое буркнуло от голода. Следующий уже основательно голодный взгляд был направлен на девицу, но оценив ее формы, дракони…
— Э, нет, так дело не пойдет, — дракон снова фыркнул, оставляя под уступом две ровные впадины оплавленного камня, — Вот ты сам представь, — ящер улегся, подвернув под себя лапы и аккуратно сложив на …
Королева поставила на щеку мушку и для пробы обольстительно улыбнулась зеркалу. Поправила прическу и опять перевела взгляд на мальчика.
— А что? У тебя были на нее планы? — все так же спокойно и довольно тихо проговорила она. Услышав звук рожка, Карист поморщилась и попыталась спрятать голову в монеты.
Довольный Тарлан появился в оранжерее спустя полчаса, немного пахнущий вином и напевающий какой то незатейливый мотив. Спальное место для драконицы и принца оборудовали посередине помещения, вынеся о…
— Так, — драконица выпрямилась и поставила принца обратно на балкон, — если вы сюда приехали не за ним, то зачем? — она снова выпрямилась, во весь свой немаленький рост и сверху вниз посмотрела на пр…
— Иш удумала, — проворчала она, показывая кулак, — Чуть мужа не зацепила, лежи давай.
— Пора уже где-нибудь осесть. Так почему бы и не королевой? А? Смотри, парень ничего такой, да и земля неплохая. Королевство конечно маловато, — обветренное лицо мечтательно нахмурилось, — Но ничего.…
— Так, готово, — примерно через час, приглашенный художник убрал карандаши и бумагу в длинный тубус и споро собрал мольберт и стул. Карист встала и лениво потянулась, разминая чуть затекшие лапы, — Ч…
Тон был такой, что было сложно понять кто из них двоих дракон. Рычащие нотки вписывались в его речь, не оставляя надежды девушке на резко вспыхнувшее чувство. К боку дракона прислонилась спина принца…
— Ты не объяснишь мне, что только что произошло? — негромко проговорила она, обдавая человека горячим дыханием, — Мне кажется или ты только что лишился собственного королевства и мне придется перепис…
— Мадемуазель, а вы вино пьете? — поинтересовался принц. — Я конечно понимаю, что бутылка при ваших размерах это смешно, но пить такое вино в одиночестве преступление. Драконице была продемонстрирова…
Принц сидя наверху указывал ходы, а дракон двигала фигуры за них обоих. Тарлан даже разгорячился под конец, когда ситуация стала угрожающей для его короля. Почти час пролетел незаметно, и когда у сте…
— Рыцари, воры, много кто хочет или попробовать мою шкуру на прочность или захапать мое золото, — спокойно отозвалась она и усмехнулась, поглядывая сверху на Тарлана, — А после этого мне придется пла…
— Думаете на меня пойдут не отрядом? — поднял бровь принц. — Я же не принцесса, на мне не женишься. На меня разве что пара девчонок посмелее сбегутся, — Принц опять подобрался и высунулся подальше, —…
Конец пути и магические шары вспыхивают освещая плиту перегораживающую выход. Пока камень медленно отползал в сторону, Тарлан все подбирал слова чтобы высказать все, что он подготовил за время путеше…
— Видимо уже не увидимся…ведь к дракону в пасть идешь, — пожал плечами принц и вернулся досыпать. Сны правда теперь были сладостно-мучительны. Все таки раньше у него не было такого, что ему отказывал…
— Слушай, она что совсем дура? Я дракон, чем я могу тебя сму… — начала говорить Карист и дернулась, привставая на задние лапы, — Как ты меня назвала?! — остальные крики и слова потонули в яростном ре…
— А я дракон и не собираюсь выполнять все прихоти тех, кого я считаю приманкой, — Карист опять приподняла уголки губ в своей странной улыбке и поднялась на лапы, собираясь уходить, — Но я подумаю обо…
Принц подошел к ней и встал нависая над сидящей девушкой. — Если бы я не радовался сейчас, увидев тебя такой, то… — он нескольуо раз выдохнул, успокаиваясь. — то снял бы ремень и настучал бы им по тв…
Несколько секунд ничего не происходило — дракон ждала пока рыцарь подъедет поближе, желая поиграть с ним, а рыцарь будто опасаясь стоял недвижим. Потом из за деревьев вылетели сразу два шара с заклин…
— Только если ты не боишься высоты, — Карист была откровенно удивлена предложением, но показывать это не собиралась. Обычно все ее пленницы сначала устраивали истерики, причем такие, что ей приходило…
Спустя полчаса он думал о том, что жалование королевских прачек точно нуждается в пересмотре, а вылезать из комнаты, пока он не сможет одеть хотя бы штаны… Ни за что!
— Нет, не особо. Старые драконы они поопаснее будут. Иногда полдня за ними или от них бегаешь.
— Это обычная практика. А как ты думаешь появляются все эти плакаты о поимке принцесс, — Карист взмахнула лапой, указывая маленькому человеку, который игрушкой смотрелся возле нее на балкон и пожала …
Дракон встал, разровнял кучу своего золота и сел, обернув лапы хвостом. Задумчиво почесав подбородок длинным когтем, он посмотрел на принца.
— Мадемуазель, а поговорить с ней можно? Внизу, без свидетелей?
— Благодарю за предложение, но доспехи очень полезны в бою, но крайне неудобны в обычной жизни. Но теперь тем более, мне нужно прилично выглядеть! — воодушевленно продолжил он. — Я же не могу показыв…
Принц сел рядом на груду монет. Драконица кивнула на стену, где виднелось свежее оплавленное пятно с впеченными в камень несколькими золотыми украшениями.
Из за деревьев появилась спина Тарлана, тащившего за повод лошадь, стараясь уговорить ее идти дальше сквозь кусты. Лошадь чуяла кровь и дракона, поэтому рвалась все отчаяннее. Поняв, что так пугаться…
— Он не рационален, — пытался возразить принц, цепляясь за жесткие пальцы с огромными когтями. — Ну подумайте, кто пойдет меня спасать?
— Пять, — договорила Карист и выдохнула. Струя огня полилась вниз по дороге, сжигая дотла чемоданы и догоняя всадников. Кони среагировали быстрее людей, рванув с места в карьер и чуть не потеряв седо…
Принц хмыкнул. — Боюсь, что перелет в ваших когтях, заставил меня сомневаться в отсутствии такого страха. Но если выбирать между скукой и высотой…. дайте подумать… ну конечно я выберу высоту.
— Прекрасно. Позор на всю жизнь. И как ты, милая леди, собираешься меня спасать? С ножом против дракона? Если предлагаешь бежать, то должен сказать, что нюх у драконов позволяет найти добычу очень ле…
— Если ты ее сьешь, я… я к тебе еще раз похищусь если хочешь? Закручу перед этим роман с парой тройкой принцесс, чтобы тебе веселее было. Да хоть с рыцарями даже, только сделай так чтобы она больше н…
— Слушай, — дракон резко дернулся, разворачиваясь к принцу и фыркая в его сторону будто кошка, вырвавшиеся языки пламени опалили подошвы сапог сидящего, — Что тебе не спится, а? Ночь на дворе, давай …
Тарлан горел, огонь пожирал его внутренности, бился жаркой волной о кожу и стрелял жалящими искрами в раненый бок.
Принц отошел на минуту и скинул припасенное им отравленное вино вниз, предложив «храбрецам выпить за здоровье его будущей жены». Внизу раздались восхищенные возгласы, когда маг пояснил сколько такая …
Из леса показалась мощная фигура в броне на таком же затянутом в железо коне, но вместо того чтобы разогнаться, она застыла у кромки леса рассматривая дракона и пленника.
— Господин дракон. Мы как то не нашли времени познакомится. Принц Тарлан, — Он чуть склонился, как по этикету должно приветствовать равного по положению. Дракон явно удивился и молчал примерно с мину…
Улицы украшались флагами, цветами, лентами и прочей мишурой так мило смотрящейся и так хорошо облегчающей бюджет праздника. На главной площади, за неимением тканого полотна таких размеров, был нарисо…
— А ты нахал, — Карист повернула голову и смерила принца взглядом, что, при основательной разнице в размерах ее и Тарлана смотрелось смешно, — Может тебе еще из борделя кого-нибудь украсть?
— Бывало и лучше, — разлепив непослушные губы прохрипела Карист, голоса все так же не было и, похоже, в ближайшие несколько дней он и не появится. Появление рядом Тарлана одновременно радовало и наст…
Дракон заинтересованно хмыкнула одобрительно смеряя изумрудным взглядом маленькую в сравнении с ней фигурку принца.
Устроив дела и приняв корону регента, принц двинулся обратно в логово невесты. На отдельной лошади ехал свадебный браслет — ювелиры старались успеть в срок и теперь Карист ждало 10 килограммов чистог…
— Зато у меня до сих пор ничего не прибавилось, одни убытки, — проворчала Карист, все еще раздраженно подергивая хвостом, — И еще я хочу есть, — она огляделась. От скалы до стены леса на землю неторо…
Ночь текла спокойно. Тарлану снился почему то собирательный образ его фаворитки с зелеными глазами с вертикальным зрачком. Сон принес невразумительное томление и ощущения чьей то руки на лице зажимаю…
Принц вернулся как и обещал спустя полторы недели, ведя за собой большой обоз с «наследством» и вывел казначея из перманентного сосудистого криза просто показав ему содержимое телег. Казначей снова с…
Генералитет страстно мечтал познакомиться с королевой и предложить ей увлекательный вояж на спорные границы с соседями.
— Разоришься, — она шевельнула лапой обхват которой был больше человеческой талии раза в полтора, — но если тебе так хочется, можно и браслет, — Карист вздохнула, наконец-то закрывая глаза. Можно был…
— Объявляю вас мужем и женой, — проблеял священник и замялся, пытаясь понять стоит ли ему говорить стандартную фразу про поцелуй с учетом размеров теперь уже жены принца Тарлана. Карист улыбнулась и …
С этими милыми словами, Тарлан вогнал нож на всю длину лезвия и половину рукояти в глаз невесте, оставляя уже безжизненное тело остывать. Иногда не стоит мечтать о смерти в собственной постели. Спуск…
— Заманчивая мысль, — узкая ладонь уперлась ему в грудь, не давая подойти ближе. Девушка похоже тоже святой не была и с удовольствием рассматривала Тарлана. Принц был хорош со всех сторон, с этим она…
Рыцарь хладнокровно дождался пока дракон спуститься на приемлемую высоту и махнул свои магам — опять два шара взлетели вверх целясь в несколько тонн золотистой ревущей ярости. Прямо в распахнутую пас…
— Передавай привет оленю, ваша светлость, — прошипела Карист и дернулась вперед, припадая на передние лапы и резко опуская голову вниз. Раздался хруст, когда острые зубы перекусили лошадь пополам, в …
— Подумай, — драконица повернула голову к балкону и улыбнулась, похоже колебания ее настроения предсказать было сложно, но старый трюк, хочешь похвалить дракона, похвали его золото, сработал как надо…
Карист только тихо вздохнула в ответ. Она наконец-то заснула, позволяя родовой маги начать действовать. Ее тело окуталось едва заметным золотистым сиянием, которое уже было знакомо Тарлану. Через пят…
Драконица не успела ничего ответить, хотя собиралась. Просто сознание, серьезно затуманенное зельем, помноженное на падение и последний вопрос принца как-то застопорилось, кружась вокруг пары мыслей.…
— Если вы спалите, я умру, — совершенно логично отметил принц. — А жить без элементарных удобств будет сложно. Как вы хотели держать здесь принцессу, они будут понежнее и покапризнее. И сомневаюсь, ч…
— Вот это интересное предложение, — усмехнулась Карист и, наконец, встала, — Ладно, пошли. Посмотрим что можно сделать, — она тоже поморщилась, ее слух в отличие от человеческого, был гораздо лучше и…
— Точно? — голос дракона, на удивление мелодичный и глубокий, наполнил пещеру, отражаясь эхом в невидимых отсюда переходах, — Промашка вышла. Ну ты же принц? — приподнявшись, дракон обнюхал сидящего …
Утром принца ждала на балконе очередная корзинка, заботливо поставленная там драконицей. Похоже, что если ей хотелось, Карист могла передвигаться совершенно бесшумно, потому что Тарлан не слышал как …
Карист выбралась из своих пещер через один из неприметных, закрытых вьющимися растениями, выходов на склоне горы. Для того, чтобы пройти тут, ей пришлось принять не особо любимое, но удобное человече…
— Эта добрая женщина оговорилась что ты у нее в коллекции третий дракон, а были и другие — более старые и опытные. Богатая невеста была. Как ее единственный оставшийся близкий человек, я просто не мо…
— То есть ты хочешь, чтобы тебя не только отпустили, но еще и под честное слово? — дракон расхохотался, прикрывая морду лапой. Чуть чуть успокоившись, но все еще пофыркивая, отчего вокруг морды роили…
— Пугать твоих людей своим видом, да, — кивнула Карист, отходя в сторону и садясь на валяющуюся на полу собственную корону, — Смотреть на твоих придворных, которые потели от страха, когда подходили б…
— Марлин, Ваше Высочество, — смотрела девушка впрочем больше на драконьи зубы.
— Милейший, успокой меня. Мой начальник почтовой службы еще не выжил из ума, чтобы посылать одного гонца в такое место? — принц только вздохнул, результат в принципе был ожидаем, только он надеялся ч…
Дракона так же спокойно погладила по крылу рука принца и Тарлан удалился вытаскивать новую порцию бумаг и головной боли.
Священник давно торчал в храме, музыканты сидели на местах, гости постепенно заполняли построенные ложи, а жениха с невестой все еще не было.
— А я скажу, что откупился. Все равно денег в казне кот наплакал. Под это дело и свадьбу можно покромнее сделать… — размечтался принц. — А если я тут посижу, так я могу уже и принцем перестать быть. …
— Не буду, — уверила его драконица, приподнимая уголки губ, — Хотя я сомневаюсь, что ты замерзнешь сидя на мне, но если хочешь, я подожду, мне спешить некуда.
Потом Тарлан плюнул на ответственность и пошел вниз искать себе достойную компанию.
— Нет. Мой отец холост и вполне может жениться. Только вот здоровье у него, чтобы не говорили богатырское. Даже яды переваривает. Так что получу я земли и деньги, она титул, а мой отец головную боль.…
— У казначея родилась внучка. А эти чинуши из Министерства лучше бы работали чем рассекать по городу в рабочее время, — Тарлан тоскливо поглядел в зеркало, а потом на Советника. В комнату заглянул ра…
Также стоя на камне Тарлан учтиво поклонился.
— А зачем вам принцессы? Если вам скучно, то есть много достойных занятий помимо того, чтобы караулить нервных девиц и выколупывать из панцирей рыцарей. Или это ваш способ добывать деньги? — поинтере…
Говоря все это принц быстро вылез из воды и стоя спиной к дракону воевал с одеждой не желающей быстро налезать на мокрое тело. Тихое гудение воздуха и уже знакомое ощущение обнимающего его огня, заст…
Пронзительный взгляд зеленых глаз, сопровождаемый ленивой зевотой и демонстрацией огромных белоснежных клыков, довольно быстро закончил поток праздничных речей и подарков, хотя куча коробок и коробоч…
— Погоди. Ты что, жить тут у меня собираешься что ли? — дракон от удивления аж привстал, рассматривая наглого человека сузившимися глазами, — А если я тебя сейчас просто спалю, что ты будешь делать?
Он взвесил в руке бутылку и развернулся уходя обратно к себе.
— Фата… — лениво протянула драконица, помахивая хвостом. Они снова валялись в сокровищнице, Тарлан притащил сюда несколько подушек и одеяло, которым так ни разу и не воспользовался, тепла, шедшего от…
— Двери в сокровищницу захлопнулись, — пояснила опытная рыцарь. — Значит точно еще жива. Но не страшно, после смерти этой твари, все само раскроется.
Тарлан не подозревая о появлении у него очередной невесты, как раз тонко намекал Карист на полетать, утверждая, что вполне оправился от ранения, а от королевских бумаг уже тошнит. Дело происходило на…
— Сведения поступали противоречивые, господин! Я собирался буквально на следующий день обсудить с принцем эти слухи! У него же была свадьба!
— Надеюсь вы не мой портрет хотите заказать? Спаси принца, стань обедом?!
— Я справлюсь, — через минуту проговорила она, — Встану и справлюсь.
Доспехи падали быстро, как будто это были легчайшие юбки. Кровать жалобно скрипнула под немаленьким весом тела, а Тарлан нежно провел пальцами по мускулистой спине, чуть надавливая на позвоночник.
— Я бы не обольщался. Теплое молоко и сырые яйца. Для голоса. Я уже два года получаю такие подарки… на все, мать их так, праздники. «А теперь баронесса исполнит в вашу честь балладу собственного сочи…
— Не правда, — отозвался ящер, подхватывая принца лапой как куклу и доставая его на свет. Развернувшись, он, стараясь не сильно сжимать пальцы, на трех лапах похромал в один из невидимых ночью проход…
Еще несколько вздохов и под говорок Советника (Выход к морю, господин, погашение долгов!) почти прекрасный принц спускается к гостям, заучено улыбаясь. Невеста стояла со своим отцом, укутанная в кучу…
— Золотая статуэтка, — шепнул ей принц, отвлекаясь от очередного дарителя.
— А если мне не понравится результат? — принц совершенно не желал позировать. — Что я буду делать потом когда эти портретики пойдут по рукам? Куда пойдет мой авторитет!? Мадемуазель! Можно хотя бы це…
— Утро, господин дракон. Вы обдумали варианты? Не правда ли лучше будет меня отпустить?
— Знаете, с этим могут возникнуть проблемы, — Принц уселся на выступе удобнее и свесил вниз ноги, — У нас сейчас все войска оттянуты на границы, а рыцари вряд ли поедут спасать особу пусть и королевс…
Воровки Тарлан почему то не стеснялся поэтому, совершенно спокойно встал и подошел к ней.
— Благодарю, благородный сер. Могу я узнать ваше имя, чтобы достойным образом выразить свою невыразимую благодарность?
— О, не волнуйся, на этот счет, — Карист наконец-то исчезла от окна, но ее голос был слышен, похоже она уселась внизу, — Все окрестности уже знают, что ты у меня, — раздался хруст и голос драконицы с…
— Ох. Ну я не знаю. Правда не знаю. Я конечно понимаю, есть там нечего и роброны потом из зубов выковыривать придется… но я правда не могу это слушать!
Принц был похоже расстроен таким приемом.
Юноша отрицательно помотал головой и покосился на свои две раздутые от бумаг сумки. Принц вздохнул.
Следующие сутки прошли в томительном ожидании. Карист появилась только ближе к вечеру и, так же оставив корзинку с едой на балконе, ушла куда-то в глубины горы, не обращая никакого внимания на пытающ…
Кончик хвоста драконицы мелькнул в одном из переходов, и до принца донеслось только неразборчивое ворчание. А еще через несколько мгновений стал слышен звон монет, похоже Карист вернулась в свою сокр…
— Между прочим, мадемуазель, — ворчливый голос драконицы перекрыл шум хлопающих крыльев, за окном мелькнула чешуя.
Утром он проснулся слабым как ребенок, но определенно живым. И жутко голодным. Принц с удивлением обнаружил, что лежит в кольце гладких золотых чешуек вздымающихся в мерном дыхании. Драконица спала, …
— Коров, мадемуазель Карист, предпочитает только специально отобранных, — подал голос художник, покосившись на задремавшую драконицу, — Не всякая подойдет, а рыцари… они же все одинаковые.
— Смотри, я упомянула что ты мой любимец. А ты, моя признанная слабость, любишь тоже самое что и посол. Уже ему приятно — думает, что нашел на меня рычаг воздействия. С этим столько можно сделать, мо…
— Спасибо… — бледный как смерть Тарлан поднялся на колени и теперь стоял так зажимая рукой разорванный болтом кровоточащий бок. Собравшись с силами он встал и пошел к обезоруженному нападавшему, — Жи…
— Я не нахал, я принц. И зачем мне бордель, если раньше у меня был выбор из кучи фрейлин и просто желающих стать ближе трону? — поднял бровь Тарлан. — Хоть отдохну от них. А вот нормальная одежда, ка…
— Да хоть его вес золотыми монетами! — долетел до них голос княжны. Принц мыслено поаплодировал такому уточнению и опять принялся обдумывать варианты. Хвост обернулся вокруг талии принца и несколько …
Принц тоскливо вздохнул и полез в свою клетку. Сухие листья оказались слабой заменой перине и он только проворочался в полудреме до рассвета.
Принц нашелся в кабинете заваленный бумагами и чем то озабоченный. Ценные указания были отданы, сумка с вещами секретаря (копаться в том, что собрал его высочеству почивший в желудке дракона камергер…
— Ваша. Вот уже месяц. А Дарла была зимой.
— Ваша Светлость. Если для тебя это слишком длинно, то можно просто Лорд Краен, — великодушно разрешил камергер. — Куда заносить вещи их Высочества и где размещать людей?
Черни же было все равно. Человек, демоница, дракон — на площади выкатывались бочки вина и складывались костры для жарки мяса, а по слухам казначейство заготовило несколько мешков мелких монет для мил…
— Может все таки сожрала? — голос одного из признанных бастардов все еще живого короля Дарга Второго отразил общие чаяния оппозиции.
— А, — пренебрежительно хмыкнул Тарлан. — Свободу почуял… И с какой стати я уже мертв?
— А что мне за это будет? — Карист явно рассчитывала получить с наглого, совершенно не боящегося ее и ведущего себя крайне странно принца хоть что-нибудь, кроме морального удовлетворения.
— Четырнадцать с небольшим тысяч. Ты издеваешься? — она снова повернула голову и прищурилась, выпуская из ноздрей струйки дыма.
Карист откровенно веселилась, рассматривая собравшуюся толпу. Женская половина судорожно пыталась привести себя в порядок, и строила глазки принцу, мужская пыталась перестать пялиться на драконицу. И…
Принц послушно зашел внутрь и выглянул явно довольный.
— Нет, вернее да, но не свой, — Карист похоже улыбнулась, — Тарлан, выйди, я слышу, что ты не спишь.
— А торговля? Гномы со своими банками совсем совесть потеряли, ставят какие то драконьи проценты… прошу прощения. А хранить золото вы можете значительно лучше. Хотя, давайте оставим этот разговор пок…
— Чшш, тихо, — тонкий силуэт и тихий явно женский шепот нарушили одиночество спальни. Первая реакция запустила рефлекс «подскочить и перехватить руки возможного убийцы», а вторая подсказала что в рук…
— Минуточку, это только запасной вариант! Так как насчет договориться? — Принц совсем опасно свесился вниз пытаясь привлечь внимание дракона.
— Теперь ты, — драконица наконец соизволила заговорить, когда лошадь упала ей в желудок, — Еще хоть раз я услышу твой голос тут в такую рань, я не посмотрю на то, что ты костлявый, — замерев, Карист …
— Тебе самому-то сколько, титулованный ты мой? — рассмеялась Карист, перекладывая хвост поудобнее и складывая морду на лапы.
Драконицы не было видно, что было откровенно говоря странно, потому что ее массивное чешуйчатое тело должно было виднеться с практически любой точки залы. Вместо привычной Карист, по оранжерее бродил…
Личико девицы покраснело и она подняла голос почти до визга.
Хотелось отвлечься, но увы… Набор книг в кабинете был поразительно ограниченным. Любовные романы, такая же лирика и разномастные рыцарские кодексы. Еще недавно Тарлан был готов поклясться, что если у…
Уже почти засунувший голову под крыло дракон замер и повернулся, смотря снизу на пленника.
Сама пещера, в которой находилась комнатка, впечатляла своими размерами. Гора золота, которая виднелась с уступа, впечатляла еще больше, а хозяин всего этого великолепия мало того, что впечатлял, так…
— Ну вообще-то от дракона, — девушка выпрямилась и убрала оружие, доставая из за пазухи плакат, который кинула на край кровати, — Только вижу тебе тут и так неплохо похоже, — сложив руки на груди, он…
Принц поднялся с колен и подумав сел рядом переплетая букет в венок.
Принц откашлялся и встал на одно колено, доставая из за спины букет мелких аптечных ромашек.
На улице раздалось первая трель почтового рожка и придушенный вопль: — Заткнись, идиот! Топот копыт показал, что почтовая служба вышла на новые уровни скорости доставки сообщений.
Поход в ванную комнату показал, что штаны даже не собираются сохнуть. Плюнув на комфорт, Тарлан втиснулся в мокрую ткань, облепившую что можно и нельзя, и успокоенный хотя бы относительной приличност…
— Спасибо, — искренне поблагодарил он дракона. Она почти научилась различать когда принц надевал маску, говоря с отточеной годами ласковостью, и когда он действительно проявлял чувства. Во втором слу…
— Не могу утром. У меня сделка… то есть свадьба срывается. Вы не могли сейчас определиться? — Принц поджал ноги к груди, но замолкать и не думал.
Рыцарь сама не заметила как оказалась без половины доспехов. А Тарлан все смотрел восхищенно и целовал пропахшие смазкой для доспехов мозолистые руки. Радостных криков и говора за окном не было слышн…
Принц явно заскучал. — Просто это не рационально. Столько лишних телодвижений когда обычная корова и более мясиста, и более доступна.
— Отдай его мне или я умру прямо тут от разбитого сердца! — Бледное визжащее создание в ворохе юбок сидело на коленях и колотило кулачками по земле.
Принц судорожно напяливал на себя обратно обрывки рубашки, благодаря небо, что он не начал снимать штаны.
— Личная необходимость, — проворчала Карист не открывая глаз, судя потону голоса к рыцарям у нее была какая-то личная неприязнь. Человек внизу отложил исчерканный лист и принялся быстро заполнять быс…
— Да как бы все вместе, — пожал плечами принц. Он выглядел встрепанным, усталым, но почему то слишком спокойным для человека который сидит рядом с многокилограммовой древней ящерицей с вредным характ…
— Вы часто видели рыцарей женского пола? — огрызнулся Тарлан подтягивая покрывало повыше. — Или вы думаете, что обычные девушки полетят косяками в надежде утопить вас в слезах ради моего освобождения?
— Я давно не получал столько удовольствия от игры. Оригинальное решение для фигур. Пару доспехов я даже помню по турнирам.
— Тогда прямо сейчас, — Карист подняла лапу, чтобы Тарлан пересел на ее шею. Подождав, пока он устроится, драконица оглянулась и дернула шкурой, сдвигая роговые пластины на шее, которые теперь удержи…
— В наших монетах много золота! Никто до тебя не жаловался! — возмутилась толстуха. — Но так и быть, ради нашей великой любви и будущей долгой совместной жизни («Да не приведи Боги», послышалось рядо…
Мальчик кивал с серьезным видом. — Мама… а у меня разве есть умерший брат?
— Между прочим мадемуазель. И да, не ослышался, мой птенчик. Не бойся, я сделаю тебя счастливым и богатым. Это мой третий дракон, так что это, — рыцарь хохотнула и провела пальцем по шраму, — закроет…
— Карист! — очередной крик помогает сориентироваться, и удар золотой лапы отбрасывает неудачливого убийцу в сторону, припечатывая его к стене. Драконица протянула лапу, закрывая Тарлана и подавая ему…
Бьющееся в конвульсиях тело заливало кровать алыми брызгами. Жизнь была сильна в рыцаре, которая двадцать лет сражалась с самыми разными чудовищами. Она даже смогла перевернуться, и посмотреть с ужас…
— Ну, — принцу похоже первый раз в жизни приходилось не отбиваться, а самому предлагать. — Мы могли бы получше познакомиться. Жаль, что я на вас так невежливо прыгнул. Рефлексы придворной жизни.
— Не могу передать как я рад вас видеть. И как мне жаль, что дракон не прилетел на полчаса позже, дорогая.
— Карист! — испуганный вопль и арбалетный болт летит вслед драпающему принцу. — Карист, помоги! — и еще один выстрел чертит красную полосу по ребрам беглеца, заставляя упасть и откатиться. Разбуженны…
— О… Про мою ночную гостью-спасительницу можно уже не уточнять.
— Дворец надо перестроить… это самое накладное. Священника уговорить будет непросто, но крупное пожертвование и меня окольцуют даже с умертвием. Кстати… Кольцо делать без толку. Ошейник унизительно… …
Тихо спросил принц у драконицы почти отброшенной от истерикующей девицы звуковой волной.
Пройдя через линию охраны (подходы к логову оцепили качественно), он оставил лошадей на площадке перед своим балконом и полез по так и висящей там веревке внутрь…
— Ваше Высочество, я говорил, что казначей хочет назвать своего внука в вашу честь? А все Министерство финансов совместно молились за ваше здоровье в центральном храме?
«Например на Висельной площади, чтобы палач правильно прочитал твое имя!».
Дыхание снизу стало чуть более неровным, зазвенели монеты, и откуда-то из середины кучи появилась голова на длинной шее. Покосившись на небо, видимое через отдушины, дракон сонно зевнул, демонстрируя…
Врачи боролись за жизнь короля и победили — их величество выжил, но теперь был тих, вял и больше пускал слюни, смотря в потолок. Врачей обьявили героями и щедро наградили. Принца официально признали …
— Тогда я положусь на вас. Совсем не жажду выглядеть глупо, да еще в такой момент. Кому еще так повезет — полетать на драконе?
— Снова на вы? — она протянула лапу и осторожно взяла вино из рук принца. Приблизив его к глазу, драконица несколько раз встряхнула бутылку и цокнула языком, отдавая его обратно, — Я бы не советовала…
Принц спасся от дракона. Сам. — безусловно молодец.
Принц надеялся, что вино уже подействовало. Не хотелось попасть потом прямо в обьятия мага или заклинателя.
— А знаешь, — драконица прищурилась, пробегая взглядом по его телу, которое совершенно не закрывал пеньюар, — Я думаю, что ты будешь отличной приманкой, особенно в таком виде, — она хохотнула.
— Я думал о ваших словах, о том, что я могу сделать для вас не предлагая деньги.
— А сколько золота будет в тех монетах? — гаденько хмыкнула драконица, прекрасно зная, что уже давно в ходу не было чистого металла. Похоже, что Карист не собиралась отдавать своего принца просто так.
— Даже не знаю… а что вы хотите? — растерялся принц. — Можно вам за него денег предложить, но честно говоря сравнивая вашу гору монет наверху со своими возможностями… чувствую себя нищим.
— А у тебя есть какие-то предложения? — она замерла в дверях, собираясь выйти на внутреннюю галерею и, очевидно. добраться до сокровищницы Карист.
На то, чтобы достать застрявшее копье понадобилось минут десять, чтобы остановить кровь и хоть немного заживить рану, еще минут двадцать, все таки сил у ведьмы было не слишком много, да и не на драко…
— Юноша, Ваше Высочество, прекратите дергаться, я не могу поймать композицию, — человек за мольбертом сложил руки на груди и сердито посмотрел на Тарлана.
— За принца Тарлана! За будущую королеву Карин!
Королеву Гариду обвинили в прелюбодеянии и попытке отравить мужа, причем на суде трое ее предполагаемых любовников божились, что она упоминала в постели о скором единоличном правлении, так что к обви…
Внизу его ждал сидя на лошади гордый своим заданием юнец в великоватой ему форме. Он как раз набрал в легкие побольше воздуха, чтобы повторить свой зов.
Леди всевозможных рангов быстро просекли пользу для себя от грядущего брака. Чтобы там принц не делал с драконом в их общей спальне, наследника она ему не принесет. А значит, есть не иллюзорный шанс …
Тарлан сел рядом с мордой дракона, положив на нее руку.
— Ты точно хочешь к ней? — оказывается Карист могла говорить шепотом, хотя истошный визг снизу все равно не позволил бы никому, кроме Тарлана, расслышать ее голос, — Может еще варианты посмотрим, пот…
— Дракон не мог появится тут недавно! Чтобы похищать пленников, нужно иметь уже обжитое логово. Про…рал, мерзавец! И дракона, и теперь принца!
— Приветики, — Карист улыбалась, демонстрируя миру длинные белые клыки, которые были размером почти с человека.
— Месяц, — пробормотал принц… — Маловато, не успею… но если не сорвется приданое толстухи….
Раз… — сказала драконица и сделала глубокий вдох. Считать дальше драконице не пришлось. Подобрав юбки, продемонстрировав под ними весьма неплохие ноги в ажурных чулках, девушка с визгом побежала всле…
— Согласна?! Тарлан это что женщина? — дрожащий палец баронессы уперся в дракона.
— Ага, — не открывая глаз она приподняла крыло, предлагая забраться под него внутрь, — Что это за отвратительные звуки? — Карист приоткрыла глаза и прислушалась, похоже до этого момента она не обраща…
— Ваше высочество! Можете выходить, мерзкий ящер повержен.
— …работаю наверняка, — последнее что он услышал перед тем как его лицо встретилось с каменной плиткой залы…
— Подданные сначала подумают, что я сошел с ума, потом они решат что это хитрый план и еще и хвастаться будут, что у них такая королева. Кстати, ты скоро станешь королевой милая… полгода не больше.
Дракон вобщем-то страшным не был, переливы золотой чешуи с мелкими красными вкраплениями, кошачьи повадки, особенно когда он сидел, обвивая лапы длинным хвостом или, как сейчас, спал, свернувшись кал…
— Утром, — дракон все таки сунул голову под крыло и конец фразы до принца донесся уже в виде почти неразборчивого полусонного бурчания, — Все равно у них там паника сейчас, все тебя и меня ищут, пара…
— Они уже уехали, Карист, отдыхай. А планы… если и были, теперь не важны уже, не так ли?
Сначала была темнота, в которой было слышно только шумное, эхом отражающееся от стен, дыхание большого зверя, да тихий перезвон монет, которые осыпались вниз, потревоженные неосторожным движением. Че…
— Мне надо назад, — попыталась возразить Карист, но сама поняла насколько глупо это сейчас звучит. Перевернувшись на живот и подогнув под себя лапы, она попыталась сложить на спине отбитые при падени…
Все левое крыло дворца превратили в большую залу, где на возвышении поставили трон для принца и обтянутый золотой тканью помост для Карист. Места для банкета организовали в соседних помещениях, а обе…
Появившаяся буквально из ниоткуда драконица, хотя не из ниоткуда, Тарлан прекрасно слышал как что-то большое и громко ругающееся на неизвестном, но довольно мелодичном языке, пробежало по зале, спрыг…
«С кем поведешься…» Усмехнулась драконица, выслушивая первую часть слов Тарлана «…так тебе и надо» додумала она, собираясь наконец-то закрыть глаза и поспать.
Еще несколько нежных фраз и княжна уже представляя свое блистательное будущее в роли королевы, удалилась с напутствиями не допускать в свою жизнь советчиков отца («вы должны править сами, не слушая т…
— Я знаю, — Карист снова негромко рассмеялась, похоже, что это был ответ и на комплимент и на проблему с фаворитками. Она снова наклонилась к принцу, обдавая его горячим дыханием с запахом металла и,…
Вихрь поднятый мощными крыльями невесты снес половину причесок дам понеосмотрительнее и взметнул вверх цветы обильно украшавшие помост для алтаря. В этом своеобразном салюте опадающих цветочных лепес…
— Я знаю, — судя по довольному виду лесть действовала.
— Поверьте, мое положение не настолько бедственное, что не вылезая из клетки планировать кого то ограбить, — Принц недовольно поерзал на камне, — И не под честное слово, а по договору. Осознавая свои…
— В невозможности выбора иногда есть свои прелести, — промурчал он себе под нос, наслаждаясь покоем и одиночестаом. Раздавшийся тихий шорох настолько тесно переплелся с плеском воды, что Тарлан замет…
— Ты как золотая статуэтка, — наконец сказ принц давно заготовленный коплимент. — Я об этом подумал еще когда ты меня похищала.
— С удовольствием. Хоть каждый день, — Принц осторожно переступил на протянутую лапу, придерживаясь за длинный коготь, — Я бы хотел задать вопрос как раз по этому поводу — а вы так замкнуто живете из…
— А вы не из моего королевства, не так ли? Я бы обязательно запомнил такую выдающуюся даму.
— Ддра-акон! Я пришла чтобы спасти своего возлюбленного!
— Не думаю, что ты сможешь это повторить, — дракон снова улыбнулся и прищурился, явно довольный произведенным впечатлением, — Поэтому зови меня Карист.
— В любой момент, как вам захочется, малемуазель.
Тарлан сидел с бумагами до обеда, мрачно не выходя из кабинета съел содержимое корзинки, как обычно оставленной Карист, и тихо зверея периодически гипнотизировал бутылку переданного ему вина.
Пещера, в которой они находились, была будто небольшим куском странного леса. Пол и часть стен была покрыта мхом, в углу бил небольшой ключ, наполняя каменную чашу. Части потолка не было, он давно об…
Браслет подкатился к лапе драконицы. А рядом встал принц чей плащ и волосы трепал ветер вершины.
— Удивил, думаешь я никогда не видела голых людей, — дракон, вернее похоже драконица, снова со скрежетом почесалась и шевельнула когтями в воздухе, — В качестве альтернативы могу предложить доспехи, …
Дракон неожиданно заполучила поцелуй в кончик морды.
— Я сейчас, — не дожидаясь ответа, она хлопнула крыльями, снова поднимая в воздух грязный пепел, и скрылась за горой. Ждать пришлось не сильно долго, уже через полчаса, драконица появилась на площадк…
— Нет. Я из Швезвии, там замок у меня отгроханный на одну из драконьих нычек.
— Пока тебя не было у меня успела появится еще одна невеста. Уже покойная. Та рыцарь, Карин. Кстати, ее надо как то вытащить из моей постели.
Однажды их ленивое спокойствие даже было нарушено появлением очередных «спасителей», правда на этот раз, ради разнообразия, это были честные и самые настоящие рыцари, имен их Тарлан правда никогда не…
На землю они вернулись только через несколько часов, когда солнце начало клониться к закату, окрашивая все вокруг в красноту и золото. Опустившись на выступ, драконица еще несколько минут просто стоя…
— Тарлан, ты же понимаешь, что больше всего на свете я люблю как солнце переливается на горе моего золота и на другое его сияние я не согласна, — фыркнула Карист, рассыпая искры. Она вдруг резко дерн…
— Меня не интересует как это зовут, объясни мне, что это тут делает?
— Как интересно! Но теперь вы конечно оставите такое опасное занятие?
— Я бы извинился, но я же говорил, что не святой и не книжный принц. Я постараюсь как то решить этот вопрос…
— Открой пасть, — с помощью мужа, ведьма опрокинула в Карист котел с каким-то варевом, которое было довольно не плохом на вкус, но от запаха драконицу чуть не вывернуло, — Все. Теперь лежи.
— Весело было? — почти равнодушным тоном спросил Тарлан смотря уже не на жену, а пробегая глазами по стенам со сбитыми перекрытиями, прикрытыми драпировками. Можно было подумать, что ему все равно, е…
— Поднимите меня ребята, хочу осмотреться прежде чем ломать стены тут. Заодно поговорим с моим будущем мужем.
Принц застенчиво улыбнулся. — Вы не слышали о моей матери?
После обеда принц и его жена прошли обратно в залу, где на подушках лежали регалии коровского дома Ольтерии.
— Карин, очаровательная ты моя, а ты сколько думаешь получить с этого дела?
— Поэтому милый, если надо сказать что я обожаю варенных пауков на завтрак, говори не задумываясь. А я вот завтра встречаюсь с послом Галлиции и ты очень будешь любить фарфоровых кукол.
— Могу отпустить, — сказала она маленькой пичуге, которая уселась на соседнюю с ней ветку, — Могу, но потом, а то слухи еще пойдут. Да. Недели через три, — кивнув, Карист спрыгнула на землю и нетороп…
— Как я уже говорила, — расслаблено протянула Карист, повернув голову на звук. Изредка шевеля крыльями, она пускала по воде волны, которые с тихим плеском ударялись о каменные стены, — Я видела голых…
А принц и новоявленная принцесса с толпой придворных, послов и прочих прихлебателей направились во дворец.
Тарлан перевернулся на своих подушках рассматривая драконицу.
— И сколько ты можешь мне предложить, человек? — драконица плотоядно облизнулась, обводя взглядом упитанную княжну. Принц лишенный доступа к парапету, и в принципе понимающий какие два варианта разви…
— Запомни это ощущение, маленький принц, — проговорила наконец драконица, — Восторг первого полета не сравнится ни с чем, — Принц промолчал, а драконица неторопливо улеглась и приобняла его хвостом, …
— Это меня волнует меньше всего, — отмахнулся принц. — Я же ее спас. Героически заслонил собой. Много ли надо придумывать жениху, если невеста очень хочет стать королевой в будущем?
— Дилетанты… — процедил носитель доспеха и махнул рукой своим спутникам.
— Мадемуазель! — возмущенно заметил он. — Я же не дама, вы не могли бы стучаться в следующий раз?
— Момент, дорогая. Где то у меня было масло.
Принц так и стоял на колене с дурацким букетом ромашек в руке.
Недолгое отсутствие, пару легких шагов до кабинета и одна рука принца снова легла на затаившую дыхание Карин, поглаживая плечи.
Приезд принца в столицу всколыхнул такую волну перестановок и волнений, что трясло всех еще пару недель, а новости которые доходили до самых дольних уголков страны с запозданием и неизбежными в таких…
— А средняя цена за принцессу какая? — спросил принц что то прикидывая. — И сколько они тут сидели играя в приманку?
Сейчас Тарлан смог натянуть на себя что то отдаленно похожее на полупрозрачную рубашку — по крайней мере оно было ему в пору и завязывалось на пару тесемок на груди, и упоминаемые выше панталоны, с к…
— Потом узнаю кто это послал и заставлю выпить самих. Что зазря переводить хорошую вещь?
— Готов? А… зачем я спрашиваю, к такому обычно не готов никто, — хохотнув, Карист спрыгнула вниз, раскрывая крылья, в которые с хлопком ударил воздух. Чуть не задев хвостом деревья, она шевельнулась,…
— Да никакие деньги не нужны только бы… не слышать такого.
— Кстати, у твоих фавориток отвратительные духи, — проговорила она, любуясь новым украшением. А вот принц мучительно покраснел. Похоже он сам не ожидал от себя такой реакции и теперь смущенно кусал г…
Княжна утирая слезы платком размером со скатерть, бросилась к Тарлану, что то завывая про любовь и совместное будущее. Принц остородно вывернулся из подушечных обьятий нареченной и взяв в ладони пухл…
Принц не услышал крика Карист, также как не увидел как человек мгновенно исчез в ее пасти, окропив стену красными каплями. Подхватив потерявшего сознание принца, драконица развернулась и быстро ушла …
Принц потянул свою даму от окна в сторону небольшого диванчика.
Вдали появился еще один отряд под королевским штандартом Ольтерии и остановился наблюдая за «битвой» за принца.
Голубые глаза вопросительно уставились на дракона и принца попеременно.
Отряд тем временем приблизился и от него отьехали три фигуры: богато одетый придворный, чиновник в черном и неприметно выглядящий слуга.
— Привет, мой принц, — Карист, золотой статуей переливающаяся на солнце, повернула голову и улыбнулась Тарлану. Насмешливый взгляд зеленых глаз скользнул по маленькой в сравнении с ней фигурке и упер…
Рыцарь села на диван вслед за Тарланом. Лицо ее постепенно мягчело глядя на такого восхищенно-трогательного принца.
— Ну что вы. Вы совершенно не похожи на лошадь, — возразил принц. — Вы разумны, по своему интересны и вы дама. Так что разные видовые особенности не делают вас бесполой. Так что то, что вы закрыли гл…
Принц выдохнул и нацепив на лицо маску радости вышел на балкон, чтобы поприветствовать своих спасителей.
— Я знала, что ты оценишь, — усмехнулась Карист, проходя внутрь и устраиваясь на свободном от бочек и стеллажей с бутылками пространстве. Подкатив к себе одну, она придирчиво осмотрела ее и, проткнув…
— Кари… я тут подумал… тебе ведь фата не нужна? Я об этом тоже не подумал… О короне подумал, о коронационной цепи и прочих регалиях подумал, а о наряде нет.
— Минуточку, милая леди. — принц как то разочаровался в быстром уходе спасительницы. — И это все? Просто так уйдете?
— Ужин? — удивленно переспросила драконица, поворачивая голову, принц начинал ей нравиться, очень давно она в последний раз встречала настолько приятного в общении человека. Последний раз это был пар…
Принц вслушиваясь в речь придворного откровенно посмеивался, причем смех был явно злорадный. Остальные двое — чиновник и слуга, осторожно пятились от токующего как глухарь камергера. Причем секретарь…
— Тарлан? — Карист снова заглянула в окна, отыскивая взглядом своего пленника, — Что это? — по «этим» имелась ввиду естественно девушка, которая, по мнению Карист, даже не поменяла позы с момента как…
— Веревку? — она откровенно удивилась, похоже, что она сама сюда забиралась без ее помощи. Чтобы проверить, девушка подошла к окну и выглянула из него. Вздохнув, она обернулась, — Ну ладно, тогда сид…
Дальше все происходило очень быстро. Визитер опешил и замер ничего не понимая. А сознание Тарлана быстро анализировало ощущения и затрезвонило пожарным колоколом — у женщин усов не бывает, а в руке н…
Тут децибелы воплей достигли такого уровня, что жадность и ответственность принца перед государством сдохли в муках.
Зала как раз задрожала, пока захлопывались двери ограждая накопленное веками богатство Карист.
Принц с неудовольствием оторвался от бумаг и выглянул с балкона рассматривая предмет заинтересовавший Карист.
— Прошу прощения, мадемуазель. Я очень не вовремя оказался здесь чуть раньше. Не могли бы Вы закрыть глаза, чтобы я мог вас покинуть?
— За это ты меня и любишь, — рассмеялась Карист, обнимая Тарлана и прижимаясь к нему всем телом, — Мой принц….
— Двадцать пять. Так что уже лет десять как должен быть в курсе. — Принц недовольно закусил губу, но послушно замер.
Гневный взгляд был ему ответом. Отогнав секретаря, рядом с одевающимся принцем встал Лорд Советник, понятливо раскрыв досье на дочь соседнего правителя.
Убийца бросил взгляд на скалящегося дракона и прочитал там свой приговор.
Мир вдруг поплыл и пол больно ударился о колени, а голову разорвала дикая боль.
Толпы потянулись к бочкам с вином, где вскоре стало шумно и весело, тянуло запахом жарящегося мяса и распевали менестрели.
— Можно воевать, можно учить, можно выбрать себе работу, можно просто жить не боясь встретить завтра кого то сильнее вас, — принц остановился прячась от ветра за передней лапой дракона, — Прекрасный …
После появления в столице плакатов с его высочеством, из города в срочном порядке выехали несколько отрядов стражи, камердинер принца с необходимыми вещами и секретарь с кучей документов. Лорд Советн…
Мощная фигура в тяжелом доспехе застыла на гребне холма рассматривая утоптанную и уже наезженную дорогу к драконьему логову. Проводила взглядом безутешно поминающих коней и снаряжение подкопченных ры…
— Десять раз его вес, — сдалась княжна поедая жениха глазами. Хвост так и оставшийся на талии явственно почувствовал как принца передернуло, хотя на лице Тарлан сохранял восхищенную радость.
— Конечно нет, мой мальчик. Но кто об этом знает?
— Только это были девушки, не так ли? — голос Тарлана был полон скепсиса.
Рыцарь плыла от удовольствия — принц был как из розовой детской мечты — мил, внимателен, молод. И они так похожи с его матерью, а это прекрасный цемент для семейной жизни!
— О мадемуазель, это к тебе. — принц даже заинтересованно посмотрел на дорогу. — Карист, а что если ты им не целиком доспехи сожжешь, а только нижнюю половину? Там тогда центр тяжести другой будет. С…
— Какие беспорядки!? — взревел не хуже дракона принц, опасно перегибаясь через парапет. — Скажи Фергону пусть сидит на месте — я вам там королеву организовал! Пусть действует по второму варианту!
У ног создания лежала лютня, которую дама видимо уронила себе под ноги при появлении Карист.
— Теперь ты понимаешь почему Гарида смотрелась выиграшно на этом фоне и стала почти женой?
— Так сделка или свадьба? — переспросил дракон и улыбнулся, если можно было так назвать прищуренные глаза и чуть поднятые вверх уголки губ, — Это важно. В первом случае это золото, во втором еда.
— Она думала, что я сплю, — спокойно проговорила Карист.
Карист промолчала, негромко усмехаясь и поглядывая на Тарлана, с лица которого до сих пор не сходило выражение детского восторга, и даже сведенные мышцы, которые он пытался размять, не отменяли того …
Принц рухнул на колени, предано смотря ей в заплывшие жиром глазки.
Тарлан улыбнулся своей большой, очень большой любви.
— Ты справишься сама с ранением или тебе нужно помощь организовывать? — деловито спросил он, оценивая пропаханную драконицей просеку в лесу.
— Умный мальчик, — она фыркнула, выпуская сноп искр, который долетел до кареты и подпалил кружевные занавески, непонятно было то ли драконица язвила, то ли действительно хвалила дальновидного правите…
— Понял, мадемуазель. — послушно кивнул Тарлан, мягко отводя от лица кулак и восхищенно улыбаясь.
Художник удовлетворенно кивнул и принялся быстро рисовать угольные наброски, которые в последствие должны были стать плакатами.
— Я вам сейчас расскажу — она тоже раньше была рыцарем… Я только пожалуй скину вашим людям это вино. Отличный год и не менее отличная цена. Негоже оставлять их после такого боя без награды. А мы с ва…
— На очередную? — оказывается вот эти выступы над глазами у дракона были его бровями, потому что один из них отчетливо повторил движение принца взлетев вверх, — Мы вроде еще не договорились о том, чт…
Принцу сверху было видно, как секретарь и один из офицеров одновременно развернули коней, скача навстречу девушке. Повезло больше военному — он подобрал несчастную жертву обстоятельств быстрее, и ему…
В шкафах из брючного нашлись только кружевные панталоны с чудными рюшами. Но находится в старой одежде было невозможно, поэтому у принца было откровение — здесь была ванна, а он точно знал, что одежд…
Принц давно не видел корзинки с провизией, но просить было неудобно. Карист вздохнула, проводя лапой по морде, на золотой чешуе остались грязные разводы. Раздражение отступало, лететь никуда не хотел…
— Всего два дня покоя, и ты уже отвык, — попенял принц своему отражению в зеркале. Отражение тоскливо вздохнуло и потерло виски.
— Нужно, — практически одновременно проговорили и Карист, и Тарлан.
— Потом еще перестроим так, чтобы было удобно, — рассказывал Тарлан, — Сейчас перекусим и пойдем принимать подарки, — для Тарлана был поставлен стол с несколькими блюдами прикрытыми крышками, а его с…
— Дракон! Спасайте женщин! Княжну в кольцо! — Вопли оглушали, а потом мощное драконье тело взмыло в воздух, и вокруг него сомкнулись огромные когти…
— Вы не представляете, моя дорогая, как я разочарован случившимся. Но подумайте сами, можно разве опускать голову, если будущее сулит нам счастье. Год или два, разве это много? Но только вы можете сп…
— Действительно почему люди волнуются о ком то? — саркастично спросил принц поднимаясь на ноги. — Та рыцарь назвала тебя молодой и глупой. Интересно в перерасчете на человеческий возраст ты старше ил…
— Ты его похитила ради удовлетворения низкой похоти, смущать его словами и жестами, бесчестная тварь?!
— Нет, — помотал головой гонец, с тоской глядя на тяжелое седло. — Там за лесом мой сменщик зачем то сидит. С копиями документов и запасной веревкой, — Он перевел взгляд на дракона, вернее на зубы и …
К обеду, как и было обещано, все окрестные деревни были увешаны объявлениями о том, что в пещере дракона сидит прекрасный принц с неплохим приданным в виде королевства, а еще через пару часов, первая…
— Тар, это самая странная авантюра в моей долгой жизни, — улыбнулась Карист, осторожно укладываясь возле своего обеда, — Но знаешь, — она шевельнула хвостом, обнимая Тарлана за талию, — Что-то мне по…
— А я вернусь и мы обязательно что нибудь придумаем… — Ласково улыбнулся ей Тарлан. — Зато вы сразу станете королевой, моя дорогая, а закон не запрещает в случае необходимости женится на своих мачеха…
— Рыцари они такие… Да… — Карист опять усмехнулась и прикрыла глаза, похоже собираясь немного подремать. Ее художник работал, принц, наконец-то замер в нужной, хоть и не очень удобной, позе, и свобод…
— Я бы ее не унесла, она же весит как две коровы, схватить уже кого-нибудь было надо, а рядом был только ты, — она приоткрыла один глаз, несколько секунд следя за профессиональной работой, и посмотре…
Принц решил жениться на драконе. — Дамы в шоке — расспрашивают бывших фавориток принца, действительно ли ему под силу укатать и дракона, а мужчины полны восторженного уважения и зависти.
— С удовольствием, Карист. Хотя мне и придется одолжить из вещей ваших предыдущих постоялиц теплый плащ. Надеюсь вы не будете надо мной смеяться.
— Нет, — Карист опустила голову, едва касаясь плеча Тарлана, — Надеюсь, что ты тоже, иначе одним принцем на этом свете станет меньше, а одним сытым драконом больше, — она фыркнула, обдавая принца иск…
Следующие несколько дней прошли спокойно и даже как-то весело, по сравнению с прошедшими. Принц целыми днями валялся под боком у драконицы, рассказывая ей байки придворной жизни и перебирая бумаги, о…
— Люди подумают, — жаркий шепот обжег даже с такого расстояния, когда сложенный вдвое ремень несильно хлопнул ее по бедру, — что принц укататал дракона до такой степени, что та не может сесть. Или ск…
— А что мне за это будет? — Тарлан, так неожиданно воспользовался ее предложением спрятаться под крыло, что теперь Карист чувствовала себя обязанной сделать нахальному пленнику еще что-нибудь приятно…
— Я отдал приказ, чтобы ближайшие к вам населенные пункты посетили селекционеры скота. Художник упоминал, что вы не всякую корову будете есть. Они посмотрят, оценят и через некоторое время здесь буду…
— Не волнуйтесь, юноша, — голос художника был спокоен и благостен, судя по всему, он уже делал первые наброски, — Я рисую этому дракону уже тридцать лет и никто никогда не жаловался на результат.
Девушка откашлялась и начала декламировать ужасные вирши описывающие ее страдания вдали от любимого и как ее стихи призваны подействовать на совесть дракона.
Позади них осталась охрана как чересчур пристально осматривающая окрестности и какая-то кукольной прелести девица, фарфорово-белая с белокурыми локонами и бездумными голубыми глазами сидящая на куче …
— Идиотов много, а при грамотной рекламе будет еще больше, — усмехнулся дракон, останавливаясь и оглядываясь. Громадная, по сравнению с человеком, но довольно скромная для дракона зала, в которой они…
Вернулась драконица после полудня, сначала Тарлан услышал шум ветра в крыльях, а потом скрежет когтей по камню. Через минуту в одном из окон показалась довольная морда Карист, которая заглянула в ком…
— Простите за нескромный вопрос, а есть именно рыцарей это насущная необходимость или личные предпочтения?
— Армии с год как. А боевые потери…, - принц расстроено нахмурился. — У нас же уже лет пять как перемирие. Меня извещают о потерях только в регулярной армии. Теперь буду знать, что надо запрашивать п…
Бок не болел, Тарлан несколько раз неверяще провел пальцем по едва заметному шраму. Причина могла быть только одна — о свойствах драконьей крови он читал в сказках и легендах, но видимо они оказались…
Через своеобразный лифт принцу досталось кипа государственных бумаг, слезные письма от казначея и советника, большая королевская печать завернутая в записку канцлера «Я умываю руки, объясняйтесь с от…
— О, ваше высочество, доброе утро, — художник, а это был именно он, практически моментально поставил мольберт и сел на маленький стульчик, драконица по-кошачьи легла рядом, весело поглядывая то на од…
— Дать вам неприкосновенность я не могу, потому что это то за что я рублю головы дворянству. Никто не может быть выше закона. Дам вам неприкосновенность и тогда все что вы сделаете может ударить по м…
Последняя обедала. От несчастной коровы отрывались куски, которые аккуратно проглатывались. Окровавленная золотая морда поднялась смотря на свесившегося вниз принца.
— Кого-то выкупали, кого-то отпускала из жалости, — Карист отправила в пасть последний кусок, отправив чистый, разобранный на составные части, скелет в кучу таких же выбеленных ветром костей, которые…
Принц сказал короткую прочувствованную речь, сводящуюся к тому, что принцу виднее как, с кем и сколько. А высказанная уверенность, что его супруге все будут тут очень рады сопровождаемая холодным взг…
— В качестве приданого за невестой идет 500 тысяч золотых, драгоценности на сумму 200 тысяч и долговые расписки короля Ольтерии Дарга Второго… — Секретарь не подумав подсунул своему господину под гла…
— Ну что будешь меня есть? Только учти, я теперь совсем не бедный принц. Даже когда потрачусь сейчас на войну с северянами. Ну и может с северо-востоком тоже.
— Взаимно, — Карист обошла доску, протягивая лапу и предлагая принцу встать на нее и спуститься, похоже, что она чуть изменила мнение на счет пленника и, по крайней мере сейчас, не снимала его будто …
— Рабочие будни, демон их дери…, - досадливо проворчал он вываливаясь на балкон и ежась от утренней прохлады.
— Ничего, недалеко улетит. — гулкий голос из доспехов был полон спокойного презрения. — Слабая, молодая… сейчас упадет.
Драконица лежала уже больше часа на просеке сделанной ее собственным падающим телом, когда треск сучьев и знакомый голос, в полтона ругающийся на лес, психованных рыцарей и глупых, молодых драконов, …
Расстегнутую рубашку стали опять приводить в приличный вид, не отрывая взгляда от светловолосой девушки.
— Да, после первого посещения, — драконица протянула лапу, и человек пожал длинный коготь. Поклонившись, он начал спускаться вниз и быстро исчез в зарослях, — Ну вот и все, — Карист повернулась к при…
— Карист, — принц принялся расстегивать изорванный камзол. — Есть небольшая сложность. Там, — он кивнул в комнату, — по понятной причине только женские вещи. Могу я хотя бы передать, чтобы мне присла…
Пол утра и часть дня принц разбирал оставшиеся бумаги. Те, впрочем быстро кончились, и Тарлан откинувшись на кресле расслабленно подумал, что иногда надо устраивать себе и такой вот отдых вдали от су…
Ошарашенному дракону поцеловали кончик когтя и принц, не забыв все же прихватить оставленную бутылку, удалился, с трудом вписавшись в косяк двери. Драконица, посмеиваясь, подала лапу и долго наблюдал…
Тарлан оглянулся высматривая какое нибудь возвышение, чтобы оценить всю картину целиком. Карист кивнула и указала лапой на обработанный камень на одной из сторон которого нашлись небольшие ступени. В…
Спустя некоторое время в подвале чудно пели на два голоса старинную балладу о похищенной принцессе, так и не дождавшейся рыцаря. Принц опять сидел на драконе, а вернее уже полулежал, мир вокруг иногд…
— По повелению Его Величества Дарга Второго до освобождения Их Высочества принца Тарлана я буду обеспечивать их Высочеству необходимый комфорт и удобства. Для ведения переговоров скоро прибудет Лорд …
Полторы недели прошли довольно быстро. Карист, несколько дней, честно отсыпалась и заживляла дыру от копья и мелкие трещины, которые получила при падении. Из логова ее выгнал голод, потому что если о…
— В деревни не лезь, — довольно жестко вставила свое слово драконица и, не сдержавшись, хлопнула хвостом по стене тоннеля, — Там и так все хорошо, я за ними присматриваю сама и не хочу, чтобы лишние …
— Думаю сможем, — кивнул принц. А потом посмотрев на Карист очень серьезным взглядом добавил. — Хотя мне и очень жаль. Я бы поревновал тебя, если бы мог сделать тебя совсем счастливой. И сам бы не ра…
— Тогда у вас тут будет полуголый принц шататься, — пригрозил Тарлан. — Что будет с моей репутацией, не важно? Принц Ольтерии в платье! Да еще и похищен вместо принцессы? Почему вообще надо было хват…
Утро было наполнено перезвоном монет и шорохом просыпающегося дракона, который порыкивал и потягивался, разминая лапы и раскрывая крылья. Солнце, проникающее сквозь дыры в потолке пещеры, заставляло …
Карист приоткрыла глаза, смотря на принца снизу вверх, такой реакции она, честно говоря, не ожидала, но была готова к чему-то подобному.
Перекрывая дальнейшие попытки разговора откуда-то сверху раздался свист ветра и хлопанье огромных крыльев. Золотая драконица, переливаясь чешуей на закатном солнце, спикировала из за горы и, выдохнув…
Церемония введения жены принца в члены королевского дома прошла мирно, без особых происшествий за исключением некоторого замешательства когда на Карист после цепи, короны и ленты, надо было накинуть …
Застыв по пояс в воде, он откинул мокрые волосы со лба, и неуверено кашлянул, обращая на себя внимание.
На ветру в мокрых штанах и продуваемой насквозь полупрозрачной тряпке вместо рубашки было зябко. Но Тарлан все равно залюбовался на открывшийся ему вид. Дракон, которую даже мысленно не хотелось назв…
Через час, когда Карист вернулась, то людей и лошадей рядом с балконом не было. Почти. Только была перекинута тонкая веревка через парапет с привязанной к ней корзинкой, в которой видимо ему доставля…
— Двести-триста, в зависимости от породистости принцессы, и ее состояния на момент выкупа, — отозвалась драконица, немного расстроенная тем, что Тарлан, похоже, не услышал фразы про съесть, — В средн…
— Одна десятая? — драконица хохотнула и, вдруг, подняла Тарлана, которого все так же удерживала хвостом, к своей морде. Одно плавное движение, и принц, болтая ногами, висит в паре десятков метров над…
— А кого это волнует, — скривила еще больше лицо его спасительница. — Я сказала муж, значит муж. Скажу к священнику бежать, бегом побежишь. Ты понял, мой принц? — перед лицом Тарлана возник бронирова…
— Спасибо. На войне шансов умереть гораздо больше. Я не настолько люблю людей, чтобы их чему-то учить. Работать? Кем? Кузнечным горном? А просто жить… — Карист пожала плечами и решила не продолжать. …
Голову подняла оппозиция — принца попытались сходу обвинить в сумасшествии. Жена дракон — где это видано брать в жены кровавое чудовище? Но пара тихих, скромных, но показательных казней проведенных С…
— Ее скорее всего камергер, которого вы так любезно сьели, привез.
Тарлан в это время закусив пальцы смотрел из окна своих покоев на упавшую вниз Карист. Это было так ужасно, так… неправильно. Но надо следовать правилам…
— Хм. Обозреватели тогда напишут «невеста была в золотом наряде».
— А ты, видимо, будешь уезжать куда-нибудь на смотр войск? — Карист дернула бровью и рассмеялась, складывая голову на лапы. У драконицы была мысль сказать, что она может выглядеть как человек, но теп…
— Марта? — из за пары заморозок голос драконицы хрипел как у пропойного пьяницы.
— Карист, это прекрасно! Спасибо тебе! — восторженный вопль, так по юношески полный эмоций и открытости наполнил рвущийся вокруг него воздух. Тарлан не сколько хотел рассказать несущей его драконице …
— Тарлан, только не умирай, это будет как-то по-идиотски, — негромко выговаривала она, расчищая место на полу в одной из дальних пещер, — Быть похищеным драконом и умереть от яда, — она вздохнула, ук…
— Например? Что я могу делать еще, помимо того, чтобы воровать принцесс, сторожить золото и играть в шахматы сама с собой, — хмыкнула Карист, хотя смешок получился довольно горьким. Коридор постепенн…