Все цитаты из книги «Чужак. Барон»
Кстати, вовремя Македон оторвал наши руки от горла первой колонны врага. Если бы мы задержались, то третья колонна проявила бы к нашей баталии неподдельный интерес. А чем вы это тут занимаетесь? Нас …
– Что скоро заканчиваем гулянку. Завтра выдвигаемся на столицу. Там нужно резню устроить.
– Нет, – усмехнулся безумец, – я здоров. Это не спонтанное решение. Я принял его еще до научного диспута, который только подтвердил его правильность. Твои знания очень опасны. Для таких фанатиков нау…
Не надо гнусных инсинуаций. Я тогда слишком много выпил с папой Мю, и мало ли кто слышал мои слова? Шпионы повсюду. И вообще, сам герцог Накр добавил про свои кишки. Он тоже был пьян. Не сбивай меня.…
В тыл, так в тыл. Передовая мне уже надоела. Мы проехали на место своего расположения в лагере. Палатки уже были убраны. Вокруг раненых бегала Рада с несколькими помощниками и помощницами. Что делать…
– Барон, – обратился ко мне Горм, – а почему Вы так улыбаетесь? Расскажите и мне.
Тиха украинская ночь. А над землей парит убийца. Хотя я не лечу, как ангелок. Делать мне больше нечего. Немного энергии в плетение левитации, корпус держу под углом, лифт время от времени поднимает м…
– Довольны, дьяволицы, – уныло произнес я. – Выпороть что ли вас всех?
Твою тещу. Так, челюсть на место. Эти мелкие скупердяи взяли так мало? Я ослышался. Гномы взяли тридцать процентов. Сейчас уточню.
Барон и граф переглянулись. То, что граф – папа Мю, я уже давно понял. А кто ты такой? Опаньки. Барон будет говорить.
– И что я обещал? – хмуро поинтересовался я.
Я тебя тоже попробую. Всех вас попробую, сладкие вы наши.
Согласен. Авантюра закончилась успешно. Итоги нашей эскапады великолепны. Добыча – это само собой. Главное другое. На ближайшее десятилетие, а то и больше никаких территориальных конфликтов с королев…
Я застыл. Сердце рухнуло. Он гений, но неужели это все так очевидно? Зачем ты меня бьешь, Колар? Зачем?
– Заметь, Карит, – улыбнулся я. – Я не потребовал от тебя слова в том, что ты мне расскажешь о силе Создателя. Я просто хочу откровенного разговора с тобой. Что до остального, то меня зовут Влад, и я…
– Понял, – ответил Пятый. – Всем перестроиться и ждать контратаки. Живее, сучьи дети.
Все ясно. Я собираюсь основать темную ложу и по дурости зашел в церковь. Он что, только что был выпущен с кратких курсов СМЕРШа?
– Ну что ты так нервничаешь? – улыбнулся проф и стал подбираться ко мне поближе.
– Горм, – начал я. – Есть одно незаконченное дело. Поднимай воинов.
А что мне еще остается делать? Ситуация аналогичная той, которая была при штурме замка эл Ронст. Один к одному, а мне с ними жить.
Минуты текли одна за другой. Где тюремщик, черт возьми? Так халатно относиться к своим обязанностям. Я за него кормить узников буду? Так мне делать больше нечего. Наконец мое ожидание было вознагражд…
– Влад, – дернула меня за рукав Чейта. – Влад, я боюсь.
Вернувшись в зал, я увидел приятную картину. Колар с тинами сидел за накрытым столом и яростно атаковал полные тарелки, свирепо посматривая и на мою еду. Так можно и остаться голодным. Я присоединилс…
– Это, – ухмыльнулся Шейк, – так слуг нашли в летней кухне. Там они прятались. Мужчин сейчас режут, а с девками начали развлекаться.
– Влад, – напрягся Пятый. – Сейчас будет еще веселее.
– Я люблю деньги. Очень люблю, – сделал я заинтересованное лицо.
– Какая ориентировочная добыча с рудника? – задал Лонир самый важный для себя вопрос.
– Зетр, – я перегнулся через перила, – кто в деревне лучший стрелок?
– Ну вот, – он достал шкатулку и сел за стол. – Скажи…
Так вот, стал он этим человеком с похабными убеждениями и начал работать на Рокана. Его талант в организации налетов оценили, ессно, да чтобы мастер-охотник не умел этим заниматься, и стали продвигат…
– Да, барон. Не ожидал. Совершенно не ожидал такого. Даже при Пилосской драке такого не было.
Блин, сорвался. Да и черт с ним. Хоть проф на секунду задумался. Теперь добить.
– Джокер? – удивился клирик. – А что это значит?
– А что ты так переживаешь? – изумился проф. – Ты здесь и можешь всех посылать подальше. План королька теперь не сработает.
– Нет, – ответила Лона, старшая по пятому этажу и среди рысей женского пола вообще. – После того, как Ниса намекнула барону Лониру эл Эрма, что она может оскорбиться, никаких проблем с гостями не был…
Здоровяк так ничего и не узнал. Трудно проявлять любопытство с франциской в голове.
– Блин, Ойла и Лона, я вас предупреждаю. Буль. Я вас высеку. Буль. Нет, точно вы… Буль. До этого я не применял… Буль. … физические наказа… Буль.
– Господин, он прятался за пологом невидимости. Простите меня, – склонил голову Четвертый.
– Я, Гайд эр Килам, маг Воздуха, Земли и Воды, своей кровью, жизнью и честью клянусь быть верным в жизни и смерти учителю и основателю школы Владу эр Джокер. Выполнять все его указания, не сомневаясь…
Голос профа едва слышен. Двести метров. Теперь осторожно. Несколько патрулей следят за окрестностью. Но большую часть времени их глаза смотрят на стену и ворота деревни. Не оглядываться. Я там помочь…
– Ну, – я повернулся к Керту. – Будешь говорить?
Десятка два оставшихся пока еще в живых впали в полное остолбенение. Я их прекрасно понимаю. Идет безумная рубка. О спасении речь даже не идет. Одно желание продать свою жизнь подороже. Сквозь лязг с…
Как хорошо быть сеньорами. Вокруг баронов мгновенно образовалась пустота. Все, которые не бароны, а сыновья или номера, сразу нашли себе занятие. А зачем десятники нужны, собственно говоря? Странно. …
– Я как все, – ответил я. – Мы обещали помощь в битве, а не в войне. Если заинтересуете, то все возможно.
Бамс. Моя челюсть упала на грудь. Вот это да. Вот это подарок завелся у меня в замке. Такие церковники на вес золота в любой епархии. Интересно, а он магией Духа владеет? Надо выя…
Вампиры с дедком скрылись за углом. Есть, ловушка рассыпалась. Так, о чем я? Так вот. Захватили троих клыкастых, посадили на поводок и стали использовать в качестве бесплатной рабочей силы. Последним…
Я раздвинул баронов и направился к возвышению, находящемуся в конце палатки. Изумленные, непонимающие лица. Сочувствующие и поддерживающие взгляды. Пара злорадных. Это нормально. Каюсь, почти никого …
М-да. Я потряс головой. Совсем как возле замка барона эл Ронста орет. Но тогда я был готов, а сейчас нет. Он же там один раз орал, а не дважды. Рыси, мои наемники и дружинники анархистов подобрали св…
– Не знаю, – понурился проф. – Но наверняка есть какой-то выход.
– Нет, – улыбнулся я, – они уйдут до боя. Потому что Эран Первый никогда не отдаст приказ о начале битвы. А глупо умирать воины пограничья не будут. Они не подданные короны Декары. Попытаетесь их ост…
– Влад, – слегка покрасневший номер присоединился ко мне. – Сейчас будет бойня.
Связист вздрогнул и напрягся. Ржач сразу стих. Все уставились на него. Сейчас он для нас Создатель. Сейчас связист определяет срок нашей жизни. Выиграть мы не надеемся. Мы хотим подороже продать свои…
– Так, мелочи, – папа Мю повторил мои телодвижения. – Например, странная резня в замке графа эл Сонта. После которой все заговорщики, гостившие у него, резко поменяли свои планы, а некоторые из них в…
На сонном лице изобразилась судорожная работа мысли. Надо помочь человеку. Я сегодня добрый.
– Что он сказал? – спросил я довольного отморозка.
Все, юный падре от меня отстал. Теперь допрашивает остальных. Я был первым в списке этого инквизитора. Теперь страдает отец жениха, Шейк эл Коран. Вот смеху-то. Потом будет допрос свидетелей, всех ба…
– Следом за сыном к Создателю хочешь отправиться? – спросил я.
– Нет, – слабо улыбнулась она. – Я боялась, что они могут поднять тревогу.
– Да, – поддержал его Лонир. – Зачем это все третьим людям? Зачем это кредиторам фаворита? Если родичу шлюхи нужен был титул, то легче с самого начала так действовать. Да, остальные дворяне бы поворч…
Так, мне еще одного глюка не хватает. Нас будет трое?
Тины начали сонно моргать глазами, а проф моментом вскочил с кровати. Вот что значит привычка к кочевой жизни. Шило в заднице, которое наблюдается у профа, еще не к тому приучит.
– Вот именно, – улыбнулся проф. – Ты понимаешь, а надо знать. Надо вдолбить это себе в голову на уровне рефлексов. Хорошо, если у тебя будет время все обдумать и взвесить перед переходом. А если нет?
– Значит, накидываем еще пятьсот монет за воровство, – начал я подсчитывать моральный ущерб. – Итого с тебя шесть тысяч пятьсот монет. Я правильно считаю?
Ухмылки с лиц Колара и тинов пропали. Так, спокойно. Спокойно. Добродушный увалень ничего не знает. Никто ничего не знает и не должен узнать.
– Барон, я понимаю, что все производство находится здесь? – я указал рукой на сооружение.
Твою тещу. И что мне делать? Хорошо, что Рада не обучена, а то потомство было бы по-любому. Вернее, этот ее взгляд. То есть залет девушки Рада обеспечит!? Это что, моя очередная миссия заключается в …
Опять Лотра энд компани произвели сокращение объема грудной клетки. Понятно. Я еду за своей женой. Да пусть думают, что хотят.
– Простите, барон, – Шейк кивнул мне головой, – я забыл, что Вы не любите напрасную кровь.
Лона вздохнула. – Барон Коран прокомментировал мужскую слабость барона Эрма и громко смеялся. Барон Эрма послал его подальше. В ответ барон Коран схватился за секиру. Барон Эрма тоже взялся за меч. Н…
Постепенно болельщики успокоились. Номера и Колар напряглись. Чуют уже. Хватит. Я уже сделал первый шаг, надо делать остальные.
– Да, – выкрикнул грубиян и ожег меня ненавидящим взглядом.
– Хватит, – улыбнулся я ей. – Нам еще обратно идти. Замок не захвачен. Я один в гости к графу зашел. Все поняла?
Надо было убить. Зря это не сделали. Хотя гильдия дает шанс всем. Не оценил. Тварь.
Итак, нас девять тысяч, а мятежников восемнадцать. М-да. Грустная статистика. Одно радует, что королек сильно горюет по своей ненаглядной, чтобы ей гореть в аду, и ни во что не вмешивается. Главной ш…
– Правильно, – кивнул головой проф. – Рассказывай дальше.
– В принципе, ты прав, но внимательные слушатели могут заинтересоваться. Влад! – крикнул проф.
– Ну? Будем говорить? – требовательно сказал я.
Холод покидает меня. Я оглядываюсь по сторонам. Я оглядываюсь вокруг себя. Бледные и застывшие лица воинов и крестьян. Задумчивый взгляд Колара. Восторженные лица тинов. Статуя изо льда стоит передо …
Ну конечно. Пятьдесят рысей за моей спиной сейчас откинут в сторону острые игрушки и сядут за стол. Жди. Я в приказном порядке запретил Третьему привести сюда сотню бойцов или ограничиться тридцатью,…
Крат покраснел. Да. Колар умеет показать, какое ты недоразвитое существо. По себе знаю.
– Портал настроен на меня. Настройку надо подтверждать каждые три года. Если этого не сделать, то им может пользоваться любой, предварительно настроив его на себя. Срок настройки заканчивается через …
Проф обреченно кивнул головой и тоскливо уставился в поле. Четвертый попал. Я сам знаю, что это невозможно, но так, как реагирует проф, нельзя. Он уже забил на все и забыл обо всем. Нет, профу нужен …
– Господин, – решительно тряхнула головой Рада, – пока эти телята, – кивок на мужиков, – будут мяться и мычать, я скажу Вам откровенно. Да, у нас не принято право первой ночи. В пограничье вольный на…
– Мы быстро, Сол, – потрепал его по плечу сморчок. – Ты не будешь?
Задумчивый взгляд профа говорил совершенно другое. Я начал сильно волноваться. Мне оно надо?
Проф подошел ко мне вплотную. Маньяк от науки. Совсем башню снесло. Так верить в свои теоретические построения на основании немногих фактов. Правильные построения. Проф гений.
Понятно. Хотели убить, но королек убежал. Его вынесли гвардейцы, не обращающие внимание на вопли Эрана. Герцог умен. Керт готов был пожертвовать собой ради Чейты. Ради ее легкой смерти. Он не цеплялс…
– Барон, – продолжил мужик, – Ваше оружие пока побудет у охраны. Пройдемте со мной.
– Как? – раздался хор голосов анархистов.
– Пушок, смотри за Чернышом и не шали, – предупредил я кое-кого.
– Господа, – начал Горм. – Всех тяжелораненых под охраной легкораненых вместе с госпиталем отправьте в лагерь. Здесь они не нужны.
Пошли первые потери среди рысей. А что я хотел? Они воины, и это смерть воинов. Я сам так хочу умереть. Умереть воином, а не…
Четвертый пипец. Теперь точно последний. На груди у стриптизера красовался след от амулета ученика охотника. Такой же ожог был и у меня.
Зетр мигом помрачнел лицом и спустился с вышки.
– Проф, заканчивай и приводи себя в порядок. Гости, – передал я зовом инфу Колару.
М-да. Этот стон у нас песней зовется. Шатающиеся Лин и Крат протянули мне колчаны. Сильное магическое истощение. Если учесть, что по силе каждый из них превосходил меня, то сейчас у меня в руках две …
Отлично и правильно. Пока одни работают, другие подбирают. Так надо. Живой или мертвый – разберемся потом, а унести надо. Конечно, раненых больше, но если сидишь в седле и можешь продолжать бой, то т…
– Барон, – утомленный обмытием всего, что только можно, Райн едва шевелил языком. – Барон, – возвысил он голос и, пошатываясь, встал. – Простите меня, если я повторюсь. Но я хочу Вам сказать одну вещ…
Я перевожу Пушка в рысь. Все переводят своих коней в рысь. Банг, звук перед нами, и по головному и моему отряду бьют болты вражеских арбалетчиков. Некоторые болты с начинкой. Многие прорывают защиту …
Да, Валит, граф Дали оказался еще тем жуком. Ессно, ведь его в девичестве звали Валит Молния. Да, да. Мастер-охотник Молния, который тридцать пять лет назад решил, как он сказал, стать взрослым. Это …
– Люди, посланные в замок за провизией, вернулись? – спросил я.
Собравшие гости одобрительно промычали и, оторвавшись от еды, мне кивнули, а номера, Колар и тины приступили к поглощению продуктов. Не отставать. "Служанки" бодро подносили на стол все новые и новые…
Я улыбнулся. Я все больше и больше получаю подтверждений тому, что верховая сволочь не интересуется мной в промежутке между испытаниями. Я уже был готов опять обнаружить логово адептов Падшего, но эт…
Хорош прикалываться, сам все знаешь. Я не параноик, я пессимист. А подкоп? Пусть делают. Я посмотрел вниз. Проф суетился и давал последние ценные указания моим крестьянам. Да, теперь только моим. Нед…
Меня прервал крик всеобщего одобрямса. Помахать им ручкой, мол, отстаньте противные? Счааз.
– К завтрашнему вечеру, барон, – ответил мне староста.
– А смысл, – азартно заметил Лонир. – Для принятия решения по поводу войны, обязательного для всех баронов, нужно шесть голосов из девяти. Я за войну.
– Ты все сделал специально, – утвердительно произнес я.
– Барон, а Вы не сильно ударили герцога Зентра? – спросил Македон.
– Какого ванфа, – начал шипеть я, – ты распустил свой язык? Стрелами тут интересуешься. Совсем голову потерял?
Вот. Гад! Хватит играть. Это его поле, а не мое.
– Вика, нет никаких новостей? – тусклым голосом спросила та, кого хозяйка квартиры хотела бы видеть в последнюю очередь.
– Третий, я иду вниз, – начал я. – Надо встретить гостей у ворот. Уважу их на первый раз.
Блин. Ну что такое? Девчонка обмякла и свалилась в обморок. Я осмотрел себя. Да, на доспехе пыль. А что вы хотите? На мешках с зерном валялся. Как тут не запачкаться? И вообще, мы не на приеме во дво…
Староста нервно переминается с ноги на ногу, но лицо уверенное. Вилк, мужики, Рада как представитель комитета матерей, жен и бушующих вдов. Вот только последних мне и не хватало.
– У которого никогда не будет Эрана Второго, если он не поумнеет, – проворчал я.
– Нет, – равнодушно ответил Горм, – пока еще ничего не случилось. Господа, давайте подождем остальных. Тогда вы все узнаете.
Слава Фаберже. Опять где-то сдохло что-то крупное. Уже второй раз за день. Ладно, проехали.
– Люблю как добычу, – продолжил я. – Я охотник из Белгора, я мастер-охотник, а не занюханный барон.
– То-то. Молчи, пока я добрый, – сурово произнес телохранитель и, отхлебнув, одобрительно рыгнул. – Ребята, давайте кувшины! – раздался его вопль.
Отлично, я почти ничего не пропустил. Послышался звук шагов, и в шатер вошли несколько человек.
– Влад. Ты меня слышишь? – раздался голос у меня в голове.
Современные пожарные на Земле используют модернизированную версию таких лестниц. Выдвигаются одна за другой секции, и к центральной еще идет страховка от лафета. Жесткая страховка. Попробуй заберись …
Проф едва не поперхнулся пивом и начал закипать. Блин. Я не так сформулировал вопрос. Надо быстрее. Очередная лекция мне даром не нужна.
Ты прав. Меня-то они уж точно не ожидали. Посмотрим на таких неосторожных товарищей, которые мне совсем не товарищи. Лифт переносит меня через ловушку. Дальше. Коридор стелется под ногами. Стоп. Отве…
Этого не знаю. Я с котами прорывался в королевский дворец. Связник передал, что гвардейцы завязли. Македон особых талантов при штурме столицы не проявил. Да и штурма не было. Горожане не были настрое…
Да, такой свадьбы здесь не видели. Я усмехнулся, услышав краем уха очередной вариант встречи влюбленных. За отдельным столом, где сидели молодые, бароны с семьями и своими лучшими людьми, ессно, что …
И последний барон. Черт, даже не знаю, в какую категорию его засунуть. Илен эл Ронст. Человек, которого я вытащил из подвала его собственного замка. Человек, который сначала согласился участвовать в …
Да, рудокоп смог спастись, бросив тварям на растерзание почти всех своих сопровождающих. Бывает.
– Что там? – заинтересовался я, отвлекаясь от своей больной фантазии.
– Не надейся, – расхохотался Викт.- Я его планирую сделать великим магистром ордена Длани Создателя. А вот его напарник брат Сенар точно подойдет на должность магистра ордена и послушника совета Верн…
– Никогда, – вскочил отморозок, – мы бы ему не покорились.
– Меняет многое, – серьезно произнес Райн. – Когда две с лишним сотни вассалов отправляются в изгнание за своим господином. Когда над его распоряжениями не задумываются, а мгновенно выполняют. Над лю…
Молчание и тишина. Молчал я, молчал проф, давно уже молчали тины. А насчет "Я" проф не сказал мне ничего нового. Мозговед на Земле оказался мастером своего дела. Он научил меня смотреть на себя со ст…
– Проф, – обернулся я к Колару. – Ты понял?
Бароны и сыновья баронов молча смотрели на то, как Третий мне помогает одевать готику.
Согласен, но пытать его я не хочу. Я не Дилс. Пока еще.
– Красавица, – окликнул я дебелую служанку, – плотный завтрак на пятерых и кусок мяса с кровью килограммов на пять. Мясо сейчас, а завтрак через десять минут.
– Пятый отряд из сорока воинов и шестидесяти крестьян при помощи пяти черепах мостит дорогу к воротной башне с целью возможного подведения к воротам тарана и мостит дорогу к правой куртине воротной с…
– И я рад встрече с Вами. Влад, – я протянул руку второму рыцарю.
– Надо тренироваться больше, – усмехнулся я. – Все, хватит мне лекции читать, да и тинам ужинать хочется. В замок. Кстати, я там сделаю небольшое объявление. Не удивляйся. Все вопросы задашь позже. П…
Идиот о… э сильно удивился, а его свита загомонила. К черту. Здесь вежливость и миролюбие считают за слабость, если за твоей спиной не стоят воины. Дашь слабину, так вообще за человека считать перест…
– Барон, я завидую Вам. Иметь таких преданных и искусных воинов…
Мы как по команде посмотрели на поле боя. М-да. Картина стала еще более безрадостной. Первая конная баталия не просто маневрировала. Она отступала. Пехота врага пыталась ее догнать быстрым шагом и уг…
– А если нет? Если не хватит, ты хочешь работать Льдом? – спросил проф.
Ну-ну. Жди у моря погоды. А мне надо прогуляться. Мне надо проветриться. Причем, сделать это срочно. Я зашел в свои покои и, скинув юшман, быстро надел привычный железный костюм номер два. Теперь сбр…
– Это нужно срочно проверить, – проф с сомнением уставился на меня.
Шейк обвел рысей влюбленным взглядом, а потом уставился на меня. Хорошо, что я не женщина. Похитил бы горячий северный мужчина. Ведь у меня такое приданое.
М-да. Если бы эти весельчаки видели зловещую улыбку Мирса, то они бы не стали делать столь громогласных заявлений.
– А епископ Анер Белгорский так не думает, – меланхолично заметил я, добивая клирика.
– Влад, – кричит мне совершенно счастливый Горм. – Мы делаем их. Делаем!
– Да, – улыбнулся церковник, – я викарий храма отец Карит, и подобные дела находятся в моей компетенции. Пройдем.
– Недалеко отсюда, – начал я, – километров двадцать по направлению к горам, был совсем недавно. Практически вчера, а точнее до Смуты, до великой Смуты, были обнаружены небольшие запасы серебра. Рудни…
– Я смогу тебе помочь, сын мой, – ответил клирик.
– Да пошел он на х…! – заорал отморозок. – Пусть этот бл… король составит компанию своей жене побл…
– Так тебя это касается в первую очередь. Тебя и тинов.
Стон и сип были мне ответом. Кажется, у них проблемы с речью. Рунная магия -форевер. Проф, ты тысячу раз прав.
Приехали. Квадрат из десяти палаток окружен сплошной цепью часовых. В центре большой шатер. Проходов между палатками нет, стоят впритык друг к другу. Герцог параноик. Валит про это ничего не говорил.…
– Нет, – ответил он напряженным голосом. – Сейчас закончу. Кстати, Влад. Сейчас будет немного больно.
– Нет, – философски ответил он, – еще пять-шесть заходов, и отец успокоится.
– Сколько я должен, отец Карит? – спросил я.
– И что это меняет в Вашем отношении ко мне? – поинтересовался я.
Так, Македон вышел из шатра. Герцог посеменил за ним. Анархисты готовы к бою. Зря что ли я с ними разговаривал? Сейчас пять сотен конных латников Четвертой баталии готовы к бою. Местных не будем прив…
Граф параноик. Даже ворота замка открывать не хочет. Его трудности. Я выскользнул из-под телеги. Во внешнем дворе царила небольшая суматоха. Пара служанок горячо выясняла отношения с подвыпившим коню…
– Кстати, это только твои предположения, не проверенные опытом. И почему мы все еще стоим здесь? Кто меня учил, что теория без практики – это бесполезный груз?
Я скользнул к воину и воткнул кинжал в открытое горло. Четыре. Поворот. Тюремщик, получив клинок под ухо, захрипел. Три. Тихо. А вы смейтесь громче. Зачем вам обращать внимание на непонятный шум? Я о…
Правильно. Тварь. А насчет стандартен, так ты прав. Стандартен. Узелок на память.
Гримаса разочарования на морде драка и фырканье. Пушок развернулся ко мне, при этом совершенно случайно наступив копытом на пах неудачнику. Раздался очередной вопль. Потом утробное бульканье и тишина…
– Поздно ты это сказала, – зло произнесла Вика. – Слишком поздно. Проваливай отсюда. Я ничего о нем не знаю.
Я послал Пушка вперед. Кучка окруженных супостатов стремительно таяла.
– Илен, когда узнал о черноте, отказался в этом участвовать?
– Господа, – начал Горм. – Нам нужно обсудить дальнейшие планы.
– Щиты в сторону, – донесся до моих ушей голос Пятого.
Я протянул ему реку. А парень не дурак. Пришел в себя и все понял. Легкая улыбка на лице. Сильное пожатие руки. Сработаемся.
– Как почему? – я повторил его интонацию. – Оскорбление королевского достоинства и крови монарха разве не относится к коронным преступлениям? Разве Его Величество Эран Первый не покарает оскорбителя?
Я рывком сел на край кровати и прислушался к себе. Наблюдать изнутри своего сознания за работой Четвертого было интересно. На острове умели кое-что, что для остальных было загадкой. Та же передача ма…
– Чем могу служить? – после недолгого изучения клиента вживую поинтересовался низкий толстячок.
– Отец Карит, я со всеми Вашими словами полностью согласен.
– Сейчас, – начал объяснять Пятый, – кавалерия мятежников приблизится к нашему лагерю. Они полностью вошли в дефиле. Вошли все войска. Справа у них лес. Слева озеро. Атаковать мятежники могут только …
– Согласен, – примирительно сказал я. – Но попрошу Вас, барон, меня больше не перебивать, а, то изложение плана нашего стремительного обогащения затянется.
Толстый управляющий для полного понимания своих распоряжений отвесил пинок здоровенному увальню и повернулся к остальным разнорабочим. Я не стал дослушивать ценные указания толстяка и выскользнул за …
– Сын мой, – продолжал домогаться меня Карит – кого ты привел в храм Создателя?
– Здравствуйте, отец Карит, – поприветствовал я торопыгу. – Не ожидал Вас так быстро увидеть.
– Что случилось? – я повернулся к номеру.
О, как глазки заблестели. Нужно добить. Чем я хуже Мирса?
– А вот этого не надо, – я панике вскочил на ноги. – Я тебе не лабораторная крыса.
Бароны довольно заржали. Все заржали кроме одного. Он изображал смех. Ничего. Я еще поговорю с тобой, барон Керт эл Борс.
– Да, – фальшиво изумился я, – а кто меня учил, что полное восстановление после полного, именно полного истощения занимает сорок восемь часов? Кто?
– Барон, начинайте, – посмотрел я на отморозка.
– Да, – снова улыбнулся он. – Это ничтожество любило перекинуться с женой парой словечек по утрам. Амулет связи, переданный герцогом, он вообще никогда не снимал.
– Ну, – начал я, – было одно место, куда он не смог попасть.
– Согласен, – кивнул клирик. – Вот что, барон.
Соскользнув с вышки, я отправился к стыку стен. Зомби тупые. Обходные маневры у них не получаться. Ждем-с.
Тезис первый. Король и королева всех достали. Тезис второй. У меня много денег и подарков. Тезис третий. Неужели ты его любишь? Ха-ха три раза. У него рога выше шпиля королевского дворца. Тезис четве…
Так, и к стоматологу пусть заглянет на обратном пути.
– Сделаем, – осклабился Мирс. – Чернота за тобой охотится? – осведомился он.
– Отдать руку и сердце своему избраннику.
Шейк и сыновья разочарованно посмотрели на троицу и синхронно пожали плечами. Нельзя, так нельзя. Отец Карит вздохнул и смолчал. Отлично, юный падре. Это была твоя проверка. Мне церковные фанатики не…
– Деньги, что еще? – буркнул я, осматривая зал на наличие тайников.
– Да, они ожидали здесь увидеть мастера-охотника из Белгора.
– Нет, ты не пуст, – покачал головой садист. – Пока не пуст. А сейчас будешь.
Я спустился в зал. Последствия вчерашней пьянки цеховых мастеров, составляющих гордость кожевенного производства столицы княжества, уже были убраны, и в зале находилась только парочка тел особо слабы…
Присутствующие кивнули. Отлично. Все это понимают. Дураков здесь нет. Правила игры нужно обговорить заранее.
Твою. Такой план испоганил, гад. Делать нечего. Я поплелся за сволочью в роскошной одежде. Где я прокололся? Как он меня просчитал? Я шел сквозь толпу, и по мне скользили изумленные взгляды. М-да. Бы…
– Ты можешь им стать, – прошептал Карит. – Ты слишком силен.
– Ты куда смотришь? Ты куда смотришь?! – заревел я, уставившись на папу сморчка.
Проф победно ухмыльнулся и подмигнул сидящим в стороне тинам.
– Барон, у меня на родине немного другие обычаи чем здесь, – улыбнулся я. – Мои люди к ним еще не привыкли, в отличие от меня.
Блин. На дискотеку. Говорят, что весело здесь будет. Да и нальют потом.
– Влад, – остановившийся проф опять начал меня домогаться. – Как ты пользуешься прыжком? Как?
Номера кивнули. Хорошо. Я проверил снаряжение. Все нормально. Бригантину с приблудами оставлю на себе. Франциски за спину, а тарч к черту. Там он не нужен. Меня довезут с комфортом. Колар давно уже р…
– Вы приговариваетесь к немедленной казни топором. Вам есть что сказать?
– Все-таки отравить решили, – с удовлетворением сказал комитетчик.
– Ну, ты не обгорел, только попортил одежду, – улыбнулся проф. – Влад, а теперь серьезно. Этот портал – опасная вещь, и ты должен намертво вбить это в свою непутевую голову. Пытаясь с его помощью убе…
– Гайд, ослабь нашу защиту. Проф, как твоя? – спросил я.
Второй намек тебе, милая, вслед первому. В бега ударяться не надо. Я хороший, добрый и пушистый. Озабоченный, но в меру.
Жаль. Жаль, что коты тогда его не добили. Это было бы лучшим вариантом для графа. Его смерть и смерть его воинов на твоей совести, король. Зачем ты унизил графа несколько лет назад? Зачем ты…
Отморозок замолчал, сел и потянулся к кувшину с вином. Я перехватил обреченный взгляд его сыновей. Будет второй раунд воспитания из духов настоящих десантников. Ты что разбиваешь своей головой? Бутыл…
– Это я узнал, когда мои люди допросили одного интересного пленного, захваченного в замке эл Ронст, – объяснил я.
– Простите меня, Ваше Величество, – наклонил голову сопляк. – Я виноват, и я заслуживаю смерти.
Он осекся и посмотрел на меня. Я только пожал плечами.
– Господин, как там? Мы не нужны? – продолжил суету староста.
– Пытались, но я сказал, что у всех закуплю равное количество. Только мне ссоры из-за меня не хватало. А скажи мне, Зетр.
– Спасибо, брат. Я никому ничего не сказ…
– Барон, – подъехал ко мне отморозок. – Атакуем?
Хрен тебе в грызло, а не информация. Так, что это? Ты двинулся с места. Подвигайся еще. Я плохо тебя определяю, А промахиваться мне нельзя.
Подъехавший Пятый сообщил мне то, что я и сам видел. Устав, однако.
В ответ на мою реплику раздалось глубокомысленное сопение десятка организмов, находящихся за воротами.
Улыбка мигом сошла с его лица. Дошло. Вот фанатик! Весь интерес сосредоточен на науке. Собственная жизнь для него просто инструмент для проведения необходимых исследований. Если бы маг при переходе в…
– Заметил, – Карит вернул себе прежнюю невозмутимость. – Ты не понимаешь того, что хочешь. Мирянам нельзя знать вообще такие вещи. То, что ты мне сейчас сказал, уже приведет тебя на костер, когда об …
Присутствующие о… э сильно удивились. Я нет. Что-то подобное я и ожидал. Существует много причин, по которым доля может быть увеличена. Уважительных причин. Награда за мужество, стойкость, отчаянный …
Я перестал любоваться зрелищем. После насмотрюсь. Все после. Я отдал арбалет коту, взял у него лэнс и перекинул тарч со спины на левую руку.
Вышел Валит на пенсию, но продолжал любопытничать. Конечно, возможности стали не те, но кое-что мог. Да и бывшие сослуживцы, что стали его лакеями, вассалами, егерями и прочим быдлом, помогали. Да, с…
На начало представления я не успел. Горела роща здорово. С внутреннего помоста палисада, проходящего по всему периметру стены, все было видно очень хорошо. Просто отлично горела. Одни темные фигурки …
Шейк, барон эл Коран. Полный отморозок. Умный отморозок, что странно. Ударит в морду при любом намеке на оскорбление своего достоинства. Оскорблением считает все. От замечания про погоду до предложен…
– Мешок путника, конечно. Что же еще? – удивился я.
Я посмотрел на кровать. Вот и ладушки. Под мои тезисы предвыборной программы герцога влюбленные заснули. Правильно. Утро скоро, и я уже исчерпал две трети запаса энергии. Я домой хочу. В свою палатку…
Субъекта всего скорчило от смеха. Ню-ню. Значит, у него настроение хорошее. А где это я? Вокруг меня серая муть. Непонятно.
– Господа, – устало начал он. – В столице королевства городе Борите произошел мятеж. Возглавил его герцог Зентра. Эран Первый успел спастись, но королева Альза погибла. Король с гвардией сейчас наход…
Все это очень мне сильно напоминало территорию Европы в пятнадцатом-шестнадцатом-семнадцатом веке. Куча королевств и независимых владений. Самые слабые находились под протекторатом сильного соседа. С…
Банг. Так, гостям весельчакам до нас только три сотни метров, и Мирс устраивает им горячий арбалетный прием. На ходу хохмачам стрелять неудобно. Банг. Все арбалетчики анархистов и Мирса по очереди вс…
Я отпрыгнул в сторону, земля, на которой я только что стоял, покрылась трещинами. Я его вижу. Прыжок метров на тридцать, и я на фланге боя. Я первый раз так далеко переместился. Искры в мечи. Я покаж…
Я подпер подбородок другой рукой и тихо зевнул. Скука. Даже грамотно почки опустить не могут. Кто ж так бьет? На стажировку в ближайший райотдел. Там менты быстро научат. Хотя вряд ли. Этих козлов он…
М-да. Придраться больше не к чему. Конечно, я сразу понял, что это такое, но как приятно было мучить профа мелкими придирками. Я отыгрался за все. Одна эпопея с потайными ходами чего стоила. Ладно. П…
Блин. Совсем башня убежала. Я поспешил сделать так, как мне указал брызжущий слюной проф. Ну никакого уважения к своему сэнсею. Буду воспитывать.
– То, что Альза жива, он узнал две недели назад, – начал отвечать папа Мю. – Не отправился в лагерь мятежников, потому что не пускают. Не распустил армию, потому что герцог этого потребовал. Эран про…
– Господа, – прервал я очередное восхваление своих достоинств. – Нам повезло, и рудник можно начать разрабатывать хоть завтра. Зачем терять время и деньги?
Послышался звук шагов и пара отрывистых команд. Отлично. Сейчас я все сделаю. Хороший ты мужик, герцог. Жаль, что я не могу тебя убить. Македон очень просил этого не делать. Мол, он герцога знает, ка…
– Третий отряд из ста воинов и двух магов находится в основном лагере или рядом с ним. Он должен быть постоянно готов нанести удар по совершившим вылазку осажденным. Этим отрядом будет командовать ба…
Я выдвинул Пушка вперед. Я сеньор и должен быть впереди своих людей. Я маг и должен защитить своих людей. Я охотник и не могу остаться в тылу, хотя лэнсом не практиковался никогда. Умею, спасибо гвар…
Я огляделся по сторонам и усмехнулся. Нинзюк хренов. Теперь надо выбираться отсюда, а как? Если ткань, заменяющая дверь, сама откроется, то часовые совсем не удивятся. Конечно, ведь это так естествен…
Невеста была прекрасна. Чейта эл Расо, дочь младшего сына барона эл Расо. Дочь воина, не вылезавшего из всевозможных заварушек. Дочь рыцаря, погибшего несколько лет назад, ставшая послушницей ордена …
Вспомнил подробности. Не бойся. Я тебя не помню. Но на помощь приду.
– А было время, а тебе это было нужно в погани?
– Третий, возьми воинов и отвези друида к границе Закрытого леса. В сам лес не заходить. Положишь на землю, отъедешь и будешь трубить в рог пару часов. Никто не выйдет, так Падший с ним. С друидом, я…
И что сказать? Послать я не могу. Я слишком много должен Колару.
– На что Эран надеется? Он же не может быть таким идиотом? – спросил я.
Был у него отряд наемников из ста пятидесяти мечей. Рассыпаны они были тремя группами на своем участке границы между Литией и Каросой. Получив намек о нанимателе с неясными целями, но очень щедром, М…
Нет, нас в это число можешь не включать. Перебьемся, но остальных жалко, да и себя жалко. Наш отряд засвечен перед противником. Вот если бы мы сразу к ним направились, тогда да. А сейчас из нейтралов…
Керт извернулся и попытался воткнуть мне кинжал в живот. Счааз. Захват и рычаг наружу. Подбить его ногу в сторону. Готов. Уперся головой в парапет и совершенно безопасен. Рысей я потренировал хорошо,…
Четверо возчиков слезли с телеги и, непрерывно матерясь, стали оттаскивать валун в сторону. Трудитесь ручками, бездарности. Магией владеть нужно, неудачники. Все. Ха-ха в сторону. Ну, почти в сторону…
– За что я должен тебя убить? За то, что ты не маг? А может мне всех убивать, кто рождается не магом? Третий, – я обернулся к номеру. – Ты знаешь меня. Ты знаешь, каких я придерживаюсь правил. Объясн…
– Извините, барон, – добродушно улыбнулся остановившийся отморозок. – Я на радостях забыл, что у Вас за воины.
– По праву силы, – жестко ответил отец Илас. – Все северные кардиналы поддержат его требование. Кардиналы центра и юга Сатума будут молчать или соглашаться с северной коалицией. Они бы возражали, но …
Бодики резво направились в сторону выхода. Герцог поддержал пошатнувшегося парня под локоть и провел в свой шатер. Интересно, что там у нас. Ткань шатра напичкана магией, какой бесполезный расход эне…
– Барон, – улыбнулся мне Райн, – я уверен, что все присутствующие здесь бароны, ни секунды не задумавшись, обменяли бы свои замки с золотой посудой, коврами, гобеленами и мебелью на всю Вашу бедность.
Горм, барон эл Вило. По характеру открытый и жесткий. Умный. Осторожный. В спину не ударит никогда. Это минус вообще и плюс для меня. Воин по жизни. Жена Ная эл Вило. Красивая леди в возрасте. Хозяйс…
– Так всех баронов позвали. А будет что-то интересное? – лениво процедил я. – Неужели королек решил дать сражение?
Вообще хорошо. Значит, если супостат подойдет к стенам, то десять минут можно плевать в небо. Ни черта у него не получится. Ни залезть на стены и ни сломать их. Колар сильный магистр. Если бы он пост…
Сэр Ройс начал суетливо оглядываться. И что ты мечешься? Рядом со мной Шейк, Илен и Керт. Плевать они хотели на мои оскорбления этого ничтожества в короне. Дальше стоят бароны с востока. Бедные барон…
– Да причем здесь мой ум? – возмутился я. – Я специально пытаюсь это сделать на площадке донжона. Тут никаких препятствий нет. Тем более что в телепорт встроена система безопасности. Ты сам мне это г…
Тишина. Идиот опять недоуменно посмотрел на гнилыша. Клиника. А незачем тебе было выеживаться. Спасибо, Колар, а особенно я хочу оспасибить Алиану. На балу она меня четко просветила про преступления …
– Пойдемте, барон, – сказал я. – Нам нужно готовиться. Пусть они суетятся и ни на что не обращают внимание. Пусть работают над проломом до изнеможения.
Вот тут их немного проняло. Слегка. Зачем так сосредоточивать все внимание на одной стене? Замок открыт со всех сторон. Подходи к любой, а желательно к противоположной от ворот стене. Противник будет…
Керт успокоился и отпустил мой камзол. М-да. Это не работа верховой суки. Зря я тогда грешил на него, когда узнал о приключениях Колара у себя на острове. Было время все обдумать и оценить. Я уже зна…
Барон эл Синар откинулся на спинку скамьи и задумался. Блин. Все наши действия были препарированы до мельчайших подробностей.
Македон вздохнул. – Молодой человек, смена династии всегда означает кровь на очень долгое время. Получилось у одного, так почему не может получиться у другого? Сейчас мы можем решить вопрос малой кро…
Я быстренько убежал с берега реки. Ну его к черту. Фанатик. Да и самую важную причину проф не озвучил. Внезапный налет, паника населения. Открытые ворота. Оно мне надо? Да и при осаде продуктов больш…
– Слово, – еще раз переглянувшись, сказали анархисты.
Рыси были выстроены тремя ровными шеренгами. Шеренгами совершенно разной длины. Первая – мужчины, вторая – женщины и третья – дети. Коты, кошки и котята. Перед ними на лошадях возвышались остальные н…
– А вы не делаете это известным всем, потому что хотите победить. Я убиваю Альзу. Королек в гневе и отчаянии машет на все рукой. Вперед и победа за нами. Так?
– Стрел, – ласково сказал я, – Четыре с огнешарами и четыре с шипами. Я очень рад, что ты так волнуешься о нашей безопасности. Только скажи мне.
Островитяне разбежались по комнатам. Все заняты. Один я командую. Черт побери. Мне нравится.
– Барон, – сыто отрыгнув, обратился ко мне Райн, когда все оторвались от тарелок. – Какое у Вас к нам дело?
Присутствующие меня поддержали. Криков не было, слишком все устали, но согласие выразили все.
Парни грустно вздохнули, переглянулись и направились вниз. Привыкли, что у Колара не забалуешь.
А есть еще кое-что, о чем знаем только мы вдвоем. Знает Валит, и знаю я. Он мне должен. Сильно должен. Он, Македон, все, кто принимали участие в сегодняшних танцах. Папа Мю и рад бы расплатиться со м…
– Через две недели, – ответил тот, вытирая меч.
– Вы приговариваетесь к немедленной казни топором. Вам есть что сказать?
– Это значит, – он довольно ухмыльнулся, – что Вы никуда отсюда не выйдете, пока мы не решим нашу проблему.
– Да, барон. Не ожидал. Совершенно не ожидал такого.
– Давай, проф. Я смотрю, – мысленно ответил я.
– Стой, – вмешался Македон. – Это нарушение контракта наемника. Мы подумаем, как его соблюсти. Ведь так, граф?
Молчание и легкое изумление на лицах. А что вы хотели? Колар обещал, что за неделю он с тинами сделает тоннель из самого лагеря. А потом темной ночью рыси окажутся за стеной и откроют ворота для оста…
– Хватит, – в ужасе прижал руки к ушам Норм, – мы от отца это каждый день слышим.
Номера разъехались. Отлично. Пусть сами все делают, а я буду чутко и мудро руководить.
Руки и голова Колара показались в проеме вышки. Следом появилась и вся тушка.
– Введите обвиняемых, – дал команду мажордом.
Кремень. Не сломали. Уважаю. Что это, шум? К нам гости? Тюремщик? А почему по звуку много людей?
– Я, Лин эр Килам, маг Воздуха, Земли и Огня, своей кровью, жизнью и честью клянусь быть верным в жизни и смерти учителю и основателю школы Владу эр Джокер. Выполнять все его указания, не сомневаясь …
– Да, – твердо произнесла она. – Я все понимаю и обузой не буду. А боль можно и потерпеть. Я привыкла терпеть боль, – горько усмехнулась она.
Твою тещу. Ренегат. Гнилой охотник. Попал.
Догадливый ты наш, сейчас узнаешь. Голосок то доносится…
Без малейшего звука шеренги рассыпались. Так, еще одна проблемка. Я подозвал к себе номеров.
– Господин, – включился номер, – пока я нахожусь недалеко от Вас, никто не сможет причинить Вам вред.
Райн чуть не кивнул с одобрением. Моя вчерашняя проверка и не думала прекращаться. А что я ожидал? А он что ожидал? Что я скажу: все силы на одно, а на остальных направлениях изображайте бурную деяте…
– Нет. Я его вообще не бил, – устало сказал я. – Как сильно герцога ушиб своим телом телохранитель, я не знаю.
Я вошел внутрь шахты. Обломки породы под ногами. Плевать. Я тенью скольжу по коридору. Ответвление влево. Проверить. Пять метров, чисто. Десять метров, чисто. Пятнад… Стена. Тупик. Я вывесил бахрому.…
Кружки подлетели ко ртам и опустели. Ну, наконец. Я вас весь вечер подталкивал к этой мысли. И не только сегодняшний вечер. Дозированная правда – отличная штука. А за полет вашей фантазии я не отвеча…
Я кивнул и развернул Пушка к колонне. Рыси уже почти все подтянулись. Отряд Шейка почти закончил атаку. Отряд Вилта только начал. Уже никто из весельчаков не смеется. Весельчаки срочно перестраивают …
– Я? – переспросил я этого представителя.
– Я понял, – улыбнулся Пятый. – Действительно, барон лис. Мы будем жить, более того, мы разгромим мятежников сегодня.
– Я, Четвертый, воин клана Рыси, мастер магии Разума, своей кровью, жизнью и честью клянусь быть верным в жизни и смерти учителю и основателю школы Владу эр Джокер. Выполнять все его указания, не сом…
– Я хотел принести новое в жизнь гильдии, а меня вышвырнули.
Я знаю, что ты знаешь, что я знаю. Хотел. И что?
Началась повторная проверка. Интересно, а графу что-то останется? Хотя, он сам виноват. Ограничился бы обычным нарядом, а не десятком стражников на каждом посту.
– Так кто ты? – мрачно осведомился здоровяк.
Я улыбнулся и отпил пива. Как хорошо себя чувствовать таким умным, когда Четвертый выложил план кредиторов, вытащенный из головы страшилы, а Колар прояснил нюансы политики. Я гений и не стыжусь этого…
Довольные, но тщательно это скрывающие, номера подъехали ко мне. Променад вдоль строя много времени не занял.
– Четвертый, что это было? – поинтересовался я.
– Эта шлюха умрет, если я ее увижу, – опять вскочил отморозок.
– Я, Крат эр Килам, маг Воздуха, Огня, Земли и Воды, своей кровью, жизнью и честью клянусь быть верным в жизни и смерти учителю и основателю школы Владу эр Джокер. Выполнять все его указания, не сомн…
– Господин, – обратился ко мне один из пятерки, обшаривавшей зал. – Вам нужно взглянуть.
– Господин, так может мы их того? – опять завел шарманку староста.
Я выдохнул с облегчением. Все. С меня, вернее с нас, все обвинения сняты. Будем жить. Быть врагом друидов – это последнее, что мне хотелось бы в Арланде. Я даже сперва подумывал убить бедолагу в пеще…
– А почему, барон, Вы об этом нам раньше не сказали? – Горм с большим недоумением смотрит на меня.
Первыми выскочили из-за столов мужчины, а женщинам потребовалось на пару секунд больше. Что делать, здесь еще не доросли до мини-юбок. Отлично. Завтра у меня будут собеседники, а не собутыльники.
– Пожелайте мне успеха и удачи, – крикнул я в зал и сел.
Надоело. Все надоело. По существу, я подставил всех анархистов под мечи. Мне все, кроме осознания этого факта, уже фиолетово. Пусть арестовывают. Тогда ребята отсюда уедут и будут жить. Это главное. …
– И об этом стало известно кардиналу Ирену, – зло усмехнулся отец Илас. – Об этом стало известно великому магистру ордена Длани Создателя. Поэтому рыцари ордена и приняли участие в убийстве дев. Ваше…
Посреди окруженной высокими зданиями и покрытой брусчаткой площади возвышался большой храм. Церковь Создателя в Килене, столице княжества, была красива, строга и белоснежна. Никаких окружающих здание…
– Все пятеро? – усомнился бдительный наш.
Возмущенный гул голосов подсказал мне, что зрители не хотят уходить из театра посередине спектакля. А что они еще могут увидеть? Сейчас я войду внутрь, осмотрюсь, немного поброжу, возьму образец руды…
– Герцог, – истошно заорал гонец вместо очередного вопля. – Я от барона эл Мета.
– Вы приговариваетесь к немедленной казни топором. Вам есть что сказать?
– Мирс, – я посмотрел на вояку. – Командир – барон Горм. Как появится, ему и докладывай.
Зыбкое черное марево покрывает родича. Холод во мне вытесняет бешенство. Холод стекает по моим рукам. Холод.
– Господа, – я сел за стол и обратился к присутствующим, – давайте перекусим, а потом у меня есть к вам разговор.
– Мирс, а что за "Веселая компания"? – поинтересовался я.
– Оригинальное название, – посмеиваясь, сказал он. – Наверняка оно обозначает твои пристрастия.
Так, у меня появилось недоброе предчувствие. Что еще забыл, ессно совершенно случайно, сообщить мне проф? По его словам, этот обряд настолько простой, что его может провести любой болван. При этом Ко…
– А вот мертвых не жалко. Пусть они делают работу живых, а потом некромант их упокоит. Зря что ли, они его с собой таскают?
Македон, поддержанный могучим ревом одобрения, доносившимся отовсюду, опустошил емкость и обнял сидящего рядом Горма. Субординация, однако. Закончилась битва, а не война. Командиры сидят за отдельным…
– Господа, – заорал Македон. – Все командиры приглашаются на последнее совещание. Граф Дориан, пройдемте.
– … Сейчас он Вам сам все расскажет, – сказал напоследок гонец.
– Барон эл Вило, – начал связист голосом Македона. – Вашим силам предписано сдерживать первую колонну мятежников до сигнала "спасайся, кто может". После этого Вы и Ваши люди должны изобразить панику,…
Я вышел во двор. Теперь к Пушку, а потом к железу. Слава Создателю, что я вчера не напился.
Мы стали спускаться к селению. Я был замыкающим и посмотрел на свой отряд оценивающим взглядом со стороны. М-да. Две недели ночевок под открытым небом превратили нас в небольшую группу грязнуль и обо…
– Барон, – снова улыбнулся Райн. – В таком деле должен быть один командир. Это ясно Вам, мне и всем остальным. Я и не соблюдаю строго именно этот обычай. Кроме него есть и еще причины, чтобы именно В…
Хм, а она и не нужна. Рев и лязг стали сзади показали, что защита уже не нужна. Я буду только атаковать. В этом мое спасение. Пресс направо и пресс налево. Клайдом развалить парочку голов и повторить…
– Когда уехал последний гость? – поинтересовался я.
– За успех молодого хозяина эл Стока, – барон эл Вило поднял кружку.
– Я, Колар эр Килам, магистр Огня, Земли и Воды, своей кровью, жизнью и честью клянусь быть верным в жизни и смерти учителю и основателю школы Владу эр Джокер. Выполнять все его указания, не сомневая…
Я снова хмыкнул. Что до остального, то верховая сволочь подкинула очередную задачу. Странно. Прошел уже месяц с начала очередного раунда моих эскапад, а он все не унимается. Прошлый раз уложились в т…
– Сын мой, – обратился ко мне отец Карит, – кто ты?
– Отлично, где мои спутники? – спросил я.
– На похороны, которые организует нам герцог, – громко сказал я.
– Присаживайтесь, барон, – указал мужик на складной стул.
Монолог у гонца не получился. Трудно говорить, когда к горлу приставлен протазан. Охрана хорошая, и плевать она хотела на все, кроме здоровья герцога и приказов. Десяток часовых, находящихся рядом, т…
– Да мне плевать на Орхета Пятого и на его инспектора, – прорычал громила. – Я видел этого ублюдка, знаешь где?
– О чем? – изумился я. – О том, что ты хвастун, или о том, что есть и другие ограничения?
– А так же, – ехидно ухмыльнулся проф, – кое-кто забыл, что в отношении дворян и лиц к ним приравненных закон имеет обратную силу. Кто будет дотошно разбираться в таких мелочах, как присвоение титула…
Лицо у профа разгладилось, и он улыбнулся. Слава Фаберже. Пронесло.
– И Вы хотели спасти своих людей, – продолжил домогаться граф.
– Может, но не обязательно получит, – сказал я.
– Затем! – выкрикнула Вика. – То, что ты хотела, то и получила! Ты его не видишь, он тебе не звонит. Что тебе еще надо!
Вампиры едва заметно наклонили головы и сорвались с места. М-да. Бегают они быстро. Не каждый рысак догонит. По слухам, они могут держать такой темп несколько часов, а может и суток. Мало о них извес…
Так. Мне уже начало надоедать. Пусть говорят прямо. Что за намеки и туман тут развели?
– Я? – от удивления я аж привстал. – Я к ним никак не отношусь.
Понятно. Такой же пацан. Даром что на него миссия возложена. Тоже хочет веселиться. А, к черту все.
– А скажи мне? – лениво осведомился я. – Им нужен я или мой ребенок?
Успокоил, называется. Если будут выжившие враги, которые сумеют убежать, то это не так страшно. Страшно другое. Мы не сможем выжить, если они будут атаковать до конца. Если они пришли по душу Колара …
Проф кивнул и уставился на стол. Трое тинэйджеров переглянулись и стали обустраивать себе постель. Я хмыкнул. Ну Колар, ну учудил! Расставшись со мной пять месяцев назад, проф не выдержал разлуки и о…
Блин. Они команда. Граф и барон поочередно отвечают как один человек.
– Зетр, – подозвал я старосту, – принеси мой мешок.
Так, приплыли. Началось. Я повернулся к рыси. М-да. Молодой парень. Отличный боец и такой придурок.
– И что это такое? – спросил я у потолка.
– Великолепно, – восхитился Колар. – Пара извилин у тебя есть. Значит, они будут нападать на нас. Крестьяне им не интересны. А что будет с крестьянами, если они будут жить рядом с замком? Что?
– Ты же говорил, что все в замке спали. Какая пара тысяч потерь?
– Я знаю, о чем я говорю, – жестко оборвал его Колар. – Для знаний Влада нужна юная голова, только тогда ими можно полностью овладеть.
– Разберемся позже, – жестко сказал я. – Да и баронов пригласим на веселье, чтобы не обижались. Успокой народ.
Девчонка шустро спряталась в закуток и задернула штору. Создатель, спасибо. Все сомнения исчезли. По мнению отца Анера, я почти святой, и Ты иногда приходишь к своим верным почитателям на помощь. Спа…
А вот и вход в узилище. Комната с четырьмя мордоворотами в железе. В карты играют, гады. Пятый, то есть я, здесь лишний. Придется ждать. Дверь в подвал за их спинами хорошая. Мощная дубовая дверь, ок…
– Только тебя здесь не хватало, бл…а – выругалась она и открыла дверь.
– Барон, мне послышалось, что Вы сказали о двенадцати процентах.
– Колар, я обучать их, – кивок на ребят, – уж точно не буду. Мне будет не до этого.
– Позвольте, – начал Райн, – уточнить направление главного удара. На чем сосредоточить основное внимание. На разрушении стены, на возможности подведения к воротам тарана или подведении гелеполя к сте…
Оседлав Пушка, я как белый человек поехал к вышке. Вот так лучше.
Телега слегка накренилась. Послышался тупой стук. Молодцы. Ответственный подход к обязанностям. Жизнь графа превыше всего.
– Делишки, пошли. Наши давно все в сборе. Ждут только двух любопытных.
– Нет, – ухмыльнулся Пятый. – Сначала они убивали тех, – номер кивком указал на ряды тел перед палисадом лагеря. – Потом пытались убить тебя. А потом мы сами их начали убивать. Лук – плохая защита от…
… подъедет со своим войском Дориар, граф эл Сена.
Народ рассыпался в стороны. Норм побледнел и вильнул взглядом.
Девчонка рывком села и вцепилась в меня. Твою тещу. А плакать-то зачем? Я гладил волосы бедняжки, а она содрогалась всем телом и молча лила слезы. Так. Хватит. Я отцепил Чейту от себя.
Не обращая внимания на вопли мертвеца, я вышел из комнаты. Очередной крик страшилы прервался после удара. Отлично. Я хороший ученик. Я сдал аттестацию. Дуняша, Ната, волчицы. Вам это понравится. Мне …
Две недели назад мы разобрались с графом. Неделю, как вернулись в замок, и все успели сделать. Чейту подлечить, к свадьбе подготовиться. Блин, этот женишок всех достал еще больше, чем я. Ни на секунд…
– Так вот как Вы, барон, относитесь к королю и его свите? – обрадованно спросил граф.
Крапчатый и непонятный субъект начал ржать.
– Третий, я отдохну, – начал я. – Буду необходим Пятому или баронам, буди.
– Шестой отряд из десяти воинов, двух магов, сорока крестьян и четырех баллист обустраивает себе позицию в ста метрах от основного лагеря. Он ведет обстрел стен и башен противника. Маги накладывают з…
– Конечно, отец Карит, – улыбнулся я. – Как только закончите осмотр капеллы, жду Вас в главном зале.
– Надо, Влад. Надо, – улыбнулся проф. – Я же не могу себе позволить, чтобы мой ученик был полной бестолочью в общей магии.
– … вижу, что ты понял. Так вот, прикрыв следами сработавшей магии спящие артефакты с другими огнешарами, Влад убедил противника, что больше не надеется пробить их защиту своей магией, что у него нет…
– Не кричи, – поморщился я. – Ледышка был бывшим охотником. Я убил ренегата, и меня начали ловить ловчей сетью. Дальше объяснять?
Королева грациозно уместила свою попку на стул и принялась поглощать пищу. Боже, она что, не читала о раздельном питании? А слово "диета" она знает? Так поглощать белки, углеводы и жиры! Так, а может…
– Вам что-нибудь нужно для этого? – полюбопытствовал я.
– Господин, – окликнул меня Зетр. – Люди будут готовы к работе через два дня. Кузнец завтра закончит свою работу, знахарка поворожит, и все. Останется только собрать понтоны.
– Лучшие наемники, – вернул ему улыбку Пятый, – не на Сатуме, а на другом континенте. Влад, – повернулся он ко мне, – я покажу Мирсу и его людям работу настоящих воинов?
– Пятый, – подозвал к себе я номер. – Покажи замок гостям и дай объяснения.
Вот бизнесмен! Как глаза лукаво поблескивают.
– Рада, ты хочешь сказать, что я великий воин и маг? – осведомился я.
– Барон, что-то случилось? – спросил Вилт.
Мы сидели в доме старосты, он же здоровяк, он же Зетр, и вовсю готовились к бане. Подготовка состояла в уничтожении всяких вкусностей и обильного их запивания отличным местным пивом. Вернее, не местн…
– Так пробку Вы зачем выбили, господин воин? Мы бы из другой бочки налили.
– А как о происшествии догадались остальные гости мужского пола? Они же сделали правильные выводы!? – поинтересовался я.
– Барон, – обратился я к Норму, – Вы не окажете мне честь стать моим секундантом.
– Минус десять. Везет тебе. На них только кольчуги.
– Он? – расхохоталась Вика. – Он тебе не нужен. Какой у тебя срок? – ехидно поинтересовалась она, выразительным взглядом пройдясь по телу непрошенной гостьи.
Счааз. То-то меня в холле чуть ли рентгеном не изучали. Трижды бахрому пришлось активировать на смену сгоревшей.
– Я помню ваши слова, – я улыбнулся. – Но дело в том, что я королька не оскорбляю. Он именно что королек. Он просрал свою страну в постели шлюхи. Вот когда он вернет себе трон, если вернет, то я буду…
– Сосредоточить внимание нужно на всех трех направлениях возможного основного удара.
– Я знаю об этом, – прервал его герцог, – излагайте дело.
– Опять завалить дыру в стене камнями и деревом. Сейчас я их…
Молчание. Вот и ладушки. Матросы вы, а не номера.
– Господин, всего в клане Рыси осталось три мага, двести двадцать пять воинов, сорок семь женщин и двадцать три ребенка до четырнадцати лет.
– Какая сумма и на какой срок? – притворно заинтересовался гном.
– Ага. Готовишься. Ты эту шахту еще четыре месяца назад мог осмотреть. Не ври себе.
– Добрый день, господа, – начал я процедуру знакомства.
– Тогда работаем, – закрыл я совещание ставки.
Понятно. Беженцы, отряды наемников, столкновения и пожары. Оно ему надо? Ему нужны деньги, а не бесплатные проблемы. Вот если бы ему платили за каждую морщинку, полученную в горьких размышлениях о до…
– Вот наше место жительства на ближайшие годы. Как оно тебе, проф? – усмехнулся я.
– Просто сообщите, – улыбнулся церковник. – Вас это не затруднит?
– Что именно? – наконец смог произнести он. – Развлекаться не надоело?
– А я добрый и хороший, так? – осведомился я.
А парень крепкий. Стоит почти сам. Почти стоит, но сам. Хотя, если его перестанут держать за руки, то…
– Карит, – вздохнул я. – Ты достаточно давно знаешь меня. Я слуга Проклятого?
– Согласен, – кивнул головой Мюллер. – Только Вы забыли сказать, что незаметно пробраться и незаметно достать стилет.
Я улыбнулся и поднял кубок. Все намек поняли и повторили мой жест. Отлично. Гадайте и думайте. Все равно не поймете.
– Гайд, ты держишь нашу защиту. Мою, профа и этого помоста. Колар, держишь общую защиту стены и крестьян. Встаньте так, чтобы не мешать друг другу и мне. Повеселимся.
– Граф, кто Вы такой? – спросил я, нащупывая рукой рукоять стилета под кирасой.
Опаньки. Горн возвестил о возвращении на исходные позиции. Я направил Пушка к месту временной дислокации. Коты, ессно, пристроились сзади. А остальные отряды нашей баталии как? Я повертел головой. Да…
Я достал из мешка лук и пару колчанов со стрелами. Больше у меня смертей, летающих на гусиных перьях, не было. Если выживу, то обязательно утрою, нет, учетверю количество стрел.
– Тогда я попытаюсь Вас убить, – любезно сообщил я. – Караул, который был спрятан в прихожей палатки, вы отослали. Кстати, зря. Потом ваши люди попытаются убить меня, мои люди их, дальше больше. Смут…
– Барон, – окликнул я Горма, – у нас выходит из строя осадная техника. Что делать? Столько дней без перерыва на ремонт работает.
– Маркиз эл Керо, – предстаньте перед судом.
– Хорошо. Третий, – сказал я, – Мне не нужна охрана именно сейчас. Присоединись к остальным рысям.
Несколько всадников вылетели на котов. Дикое ржание пронзаемых пиками лошадей. Крики стаскиваемых с коней воинов. Впрочем, это продолжалось недолго.
Склонив голову перед ошарашенным церковником, я шустро сбежал по лестнице.
– Стоять, – закричал я. – Ты, да, именно ты, крестьянин. Ты пойдешь со мной в шатер.
Номер склонил голову и вышел. Вот так-то лучше. Без меня, господа, без меня делайте ваши дела. Так, доспехи к черту, и пора опробовать раскладушку.
– Дальше, – последовала новая команда Пятого.
– Минус трое. Восемьдесят на подходе. Жди.
– Господин, – посмотрел на меня Третий, вытирая меч.
– Не помешает, – буркнул проф, не отрываясь от своих дел.
– Все три, – невозмутимо ответил я. Ловите гранату.
– А если обычные разбойники нападут на деревню? – пришел на помощь другу Лин.
– Барон, – отодвинув поющего мужа в сторону, леди Лана уселась за наш стол. – А когда мы познакомимся с Вашей женой?
– Тридцать шесть, и они подбираются к воротам, – очередной комментарий Колара.
– Говорил, – важно кивнул головой фанатик. – А я видел, как ты вызвал Лед без всякой внутренней магии. Повтори вызов.
– А зачем нам столько, господин? – удивился Зетр. – У нас в деревне всего восемьсот шестьдесят две души.
– Я ее даже не активировал, – проф поморщился. – Зачем? Они атаковали только тебя.
– Так первую партию слитков сейчас привезут, – улыбнулся он.
Тут меня проняло. Да и не только меня. Все, кроме гостей за пологом, изумленно выдохнули.
Я повернулся к Колару. По всем бумагам он был у нас ходячим хранилищем. Колар подошел и протянул мне свиток.
– Отец Карит, я запомнил Вашу просьбу, – сказал я.
– Я сам тебе болт всажу и не железный, – усмехнулся я. – За наглость. А ворота? – я кивнул Гайду.
– Там тоже была стандартная ловушка. Ты стандартен. Нет никакого полета мысли. А когда я понял, с кем столкнулся, то и стал ждать тебя здесь. Тоже стандартная тактика работы в команде. Одни отвлекают…
– Что? – крик непроизвольно вырвался из моего горла.
– Барон, – я улыбнулся. – Рудокоп уже мертв. Рудник оказался богатым, и его жизнь признали нецелесообразной. А тварей можно успокоить и без рудокопа и его ценных советов. Там находятся пятьдесят-шест…
Я…э… я, – проблеяла служанка и метнулась на кухню.
– Лона, – улыбнулся я. – Позови сюда всех, кто подслушивает за дверью.
– Проф, у меня дела, – сделал я важное заявление.
– Понял, выживем – учить меня будешь дальше, – улыбнулся я.
– Загогулина, – разъярился дедок. – Какая загогулина, бестолочь. Это тайный колодец.
Возглавлявший отряд громадный рыцарь решил проявить интерес. Ну-ну. Это ж надо иметь такую толстую броню. Навскидку где-то под полсотни килограмм будет. Ба, да она еще и двойная. Двойная кираса. Пара…
Проф смущенно отвернулся. М-да. Вот старый черт. Слова от него доброго не услышишь, пока на амбразуру не полезешь. А что у нас там? Я шагнул к перилам. Хулиганы внизу и не думали успокаиваться. Вот л…
– Проф, – я наклонился к уху сидящего рядом Колара, – а зачем ты покрывал рунами камни?
Я снова улыбнулся и уставился на существо. Гнилыш пока меня не интересовал. Шейк, заметив мой взгляд, подошел к существу поближе. Оно слегка приподняло голову и открыло глаза.
– Ты? – изумился я. – А с какой стороны ты ужасный? Спереди или сзади? А, милый? А то я разборчивый.
– А сил на освящение капеллы у Вас хватит, отец Карит? – поинтересовался я.
В горнице установилась тишина. Селяне начали переглядываться. Что еще они хотят?
Лица обступивших меня людей начали разглаживаться. Вот так лучше. А то вырыли могилу и прикидывают размер деревянного макинтоша. Вдруг велик будет? Непорядок. Лес нужно экономить.
– Ты хочешь его отдать? – поинтересовался я.
– Если еще раз это повторится, то я отрекусь от рысей. Вам понятно? – заорал я.
Третий и самый последний пушистый лис. Волчара. Заместитель руководителя старой гвардии волчар. Один из тех, кому нынешний королек дал пинка под зад. Отправил в отставку людей своего отца короля Рока…
Недоуменно ворча и переглядываясь, младший комсостав отправился к своим подразделениям. Горм наверно перегрелся. Хотя в палатке ведь не жарко. Что с ним?
… ознакомить вас с последними известиями! – торжественно закончил мажордом.
Он спрыгнул с коня и, довольно улыбаясь, отцепил от седла здоровенный эспадон. Так. Магией я не могу пользоваться. Плохо. Я еще раз внимательно посмотрел на его доспехи. М-да. Без магии я запыхаюсь с…
Правильно. Все честно и законно. Но вы бы исходили желчью. Оно мне надо?
– Кто будет управляющим рудника, вы обсуждали? – спросил я.
– Так вот, – в очередной раз продолжил я, – это был план королевы Альзы, направленный на возвышение ее какого-то там юродного родственника графа Дориана. Его земли частично примыкают к нашему анклаву…
– Тоже правильно, – удовлетворенно сказал проф. – Как ты думаешь, им интересны крестьяне?
– Ты в этом уверен? – зло сказал юный падре.
– Иди, – подтолкнул Шейк Керта, – и стань счастливым. Сделай счастливой ее.
– Давно бы так, – проворчал Шейк. – А теперь скажи, что за х… ты нес?
Левая колонна продолжала движение. Медленнее чем раньше, но продолжала. Вру. Колонны резко остановились. Арбалетчики нацелили свои игрушки. Баммс.
– Заплатил, – кивнул Мирс. – Деньги вернем семье, а сейчас я выплачу неустойку.
– Господа, – вздохнул Райн. – Я попрошу высказаться всех баронов по очереди и без выражений. Мы все-таки официально обсуждаем просьбу лица королевской крови.
М-да. Если учитывать верховую суку, то некромант очень силен и будет пользоваться вербальным способом контроля, жертвоприношением для усиления эффекта и так далее.
– Здравствуйте, леди и господа, – начал я. – Прошу вас всех принять мое гостеприимство.