Все цитаты из книги «Отзвуки серебряного ветра. Мы – будем! Выбор»
– Думай, – шелестяще рассмеялся Учитель. – В следующий раз мы встретимся нескоро. Хотя это, опять же, зависит от тебя и твоего выбора. Кстати, скоро ты встретишь своего будущего ученика. Его зовут Да…
– Как вам удалось уйти? – глухо спросил он.
– Это кто же у нас такой ушлый-то? – озадаченно потянул себя за ус тот.
– Уж как-нибудь, – в глазах Ран-Заора горело предвкушение, он едва ли не приплясывал.
– Дедушка, вы были мертвы больше десяти минут! – выступила вперед Ланика. – Я дала разрешение. Простите, но я не видела другого выхода.
– Мы не намерены этого делать, – Релламо выглядел все таким же спокойным, хотя на самом деле ему было сильно не по себе. – Мало того, я уполномочен всеми четырьмя Родителями Гнезд Гвард сообщить вам,…
– Хорошо, вы можете свидельствовать, – после довольно долгого молчания неохотно сказал хранитель реликвий храма.
– То есть, мы меняемся с эспедешниками местами? – всколыхнуло общий эмоэфир удивление молодой десятерной семьи. – Мы уходим в подполье, а они, наоборот, выходят из него?
Во всей галактике Калдан уже называли миром Академии, а его столицу – Шанкарг – городом Академии. Да и неудивительно: чем дальше, тем больше разрастался Тарканак, постепенно занимая всю планету. Бесп…
– А кто его спрашивал, упрямца старого?! – сердито бросил Командор. – Помер он, понимаешь ли. В самый неподходящий момент. Вот Ланика и дала разрешение ти-анх использовать, так Раван потом еще и руга…
– Зачем было за мной гоняться? – хрипло спросил он. – Зачем вам, господа, понадобился этот гнусный маскарад? Могли честно прийти к моему наместнику в Кортанге и попросить аудиенции. Узнав, что меня х…
– Не нравится мне поведение эспедешников, – недовольно буркнул Николай, устало потирая лоб. – Думаю, готовят нам большую пакость.
Невдалеке Ирек о чем-то негромко говорил с отцом, явно рассказывая о бое. Вице-губернатор внимательно слушал его, продолжая нервно шевелить усами – за время сражения он чего только не передумал, волн…
– Они что, решили оставить Ирлорг? – не поверил очевидному выводу Мерхалак.
Власть над телом получила Убийца пополам с Ведьмой. Последняя подготовила плетения нейтрализации магов и активировала их. А затем девушка вихрем сорвалась с места, за ее движениями не смог уследить н…
– Крайне благодарен! – встал и поклонился великий князь. – Я уже и не надеялся на его возвращение.
– А зря, учитель, – вмешалась Мара. – Мне, например, не нравится, что Аарн не только сами уходят, но и уносят с собой все свои знания и умения. Они же нам ничего не оставляют! А у них хватает таких т…
Некоторое время ничего не происходило. Сартад замер неподвижно, опустив веки. Маги видели, что он лихорадочно сплетает десятки связок, причем такой сложности, что большинство только пораженно качало …
– Орден. Мои дети. Я сам. В последние годы мы пошли по другому пути, именно по пути медленного духовного подъема, после этого в некоторых странах что-то начало меняться. Взять хотя бы тот же Трирроун.
– Привествую уважаемого союзника! – ощерился он.
– Ох, какой переполох в Академии поднимется… – рассмеялся придворный маг. – Там не поверили в гостей из другого мира, решили, что я из ума выжил.
Орбитальные системы ПКО наращивали темп огня, уничтожая все больше мета-кораблей и супердредноутов. На Калдане не знали, что им сильно повезло – у эспедешников и арахнов не осталось фазеров, иначе он…
– Вот когда этих двух допросят, тогда и узнаем, – Альтен едва сдерживался, чтобы не начать кричать. – Знаете, мэтр, я все больше убеждаюсь, что вы мне враг.
– Зачем тогда они вообще ввязывались в бой?
– Выбора нет, – поморщился светлейший. – Давай, Коля.
– Невидимые корабли?.. – переспросил Ренни. – Невидимая смерть…
– Син, может, тебе Целителю Душ показаться? – участливо спросил Т'Сад. – По-моему, ты нездоров.
Когда дело дошло до Благих Защитников, Дарв резко насторожился. Ведь один из них, судя по словам Командора, его дальний предок. Так это или нет, он не знал, но почему-то казалось, что ран Дар не солг…
– Ни о чем, – опомнился маг. – Это я о своем.
– Разве это не лучше, чем месть? – приподнял брови Командор.
«Не получается… – растерянно сказала Ведьма. – Сучка защиту создать сумела…»
И, сталью меча, понимание: крах – Начало поэмы неверной судьбы.
– Да, девочка просто прелесть! – констатировал он, отсмеявшись. – Как она всю эту сволочь, а? Чудно!
– Как ни странно, я тоже, – тяжело вздохнул наследник, наливая себе немного виски. – Что-то господин граф нам там подготовил. Знать бы еще, что именно.
– А жаль… – опустил голову император. – Но… Благодарю за помощь, ваше высочество! Если бы не вы с Николаем и Карсахом, сегодняшнего триумфа не случилось бы.
– Значит, я сделал тебя личем, наградив за верность?.. – прошипел Вертен, ступая вперед. – Ты обнаглел, Лондрен. Давно уроков вежливости не получал?
– Вы не представляете себе уровень возмущения экипажей, ваша светлость… – тяжело вздохнул Мерхалак. – Многие на грани бунта!
– Такого не держим, вы же знаете, – поморщился Хенк. – У нас все натуральное. Могу подать окрет по-риански, помнится, вам в прежние времена нравилось это блюдо. И чисто вегетарианское.
– Я вообще не понимаю из-за чего весь сыр-бор… – с недоумением сказала Мара. – Ну, планету бомбардировали, самое обычное дело на войне.
Опустив лам-истребитель на посадочную площадку, Лерк сразу увидел возле диспетчерской встревоженного отца. Рядом с ним стоял беспокойно шевелящий усами родитель Ирека. Вот проклятье! Сейчас точно вле…
– Что ж… – его светлость заговорил только через несколько минут. – Но учтите – это ваше решение. Не мое. Я не желаю нести за него ответственность. Я и так слишком много натворил.
– Рад приветствовать, господин дварх-адмирал!
– Да, крепко взяли за яйца, – уныло согласился секретарь. – Даже не дернешься. Если откажемся, на нас вся галактика окрысится. Но чему вы радуетесь, ваша светлость?
– Возможно, – грустно усмехнулся музыкант. – Но что есть, то есть. И ничего не изменишь.
– Т-с-с-с… – прервал его длинноволосый, приложив палец к губам. – Не будем афишировать мое имя, мэтр Орон.
– Не просто топорно, – поморщился Дарв. – Как обычно, решила взять нахрапом. Зато урок получила ценный, теперь думать будет, а потом только на рожон лезть.
– Рави! – отчаянный возглас Николая заставил всех вздрогнуть. – Мы в другой вселенной!.. Я не знаю, как вернуться домой…
– Проклятые рабы инстинкта!.. – яростно прошипел ареал-вождь. – Что будем делать?
– Видимо, для того, чтобы я подумал, – вдохнул Илар. – Я знаю эту истину, но как-то не связывал ее с добротой мироздания, а зря. Аарн, мои дети, тоже осознают, что их души – частицы Творца. И в своей…
– Это точно, мы, двархи, такие! – самодовольно провозгласил Гесиарх. – Вы уж не обижайтесь, ваше величество, но память вашу я уже считал, теперь могу открыть портал в любое место, где вы когда-либо б…
– Но ты так и не ответил на мой вопрос, – с мягкой укоризной заметил Учитель. – Повторяю его: зачем, по-твоему, этот твой священнослужитель сказал тебе эти слова? Что он хотел, чтобы ты сделал в связ…
– Первые бомбы сброшены, – доложил офицер связи.
При воспоминании об этом Р'Гон довольно оскалился – вот уж он посмеется, когда рабы инстинкта будут выжигать населенные миры, пребывая в полной уверенности, что это военные базы. Он собирался уничтож…
– Я боюсь потерять кого-нибудь из вас… – понурился старик.
Но что такое эта самая Конгрегация? Явно не религиозная организация – религия в этом мире не пользуется большой популярностью, верующие составляют едва ли четверть населения. Что самое удивительное –…
– Верно, – улыбнулся Учитель. – А вторая?
– Происходит что-то странное, ваша светлость.
– Не беспокойтесь, ваше величество, – повернулся к нему Николай, краем глаза заметивший исказившееся лицо императора. – Я навешу на вас защитные плетения, они предупредят о новых нападениях, но ходит…
– От наших желаний в этом мире мало что зависит, – пожал плечами Илар.
Однако, запнувшись за ступеньку, чуть не упал и негромко ругнулся себе под нос. Услышав его ругань, Николай сам едва устоял на ногах – не узнать родные матерные выражения было невозможно.
На Николая бросились несколько одетых в черные комбинезоны фигур с мечами наголо. Но, не успев добежать, выронили оружие, опустились на пол и дружно засопели. Император с ужасом смотрел на них – Ночн…
– Успокойся! – повернулся к нему Командор. – Мне не менее твоего больно, но от того, что мы будем лезть на стены, ничего не изменится.
– А зачем их искать? – удивленно посмотрел на него старик. – Лежат себе спокойно в Хранилище уже две тысячи лет с момента последнего использования. На вид – обычные мечи, разве что белого цвета. Их м…
– Что с ним?.. – мгновенно все понял великий князь. – Он жив?!
– И еще одно. Я могу отдать тебе неожиданный приказ. Какой – пока не скажу. Не спрашивай ничего, просто исполни. Иначе с этим человеком не справиться.
– Что ж, как хотите. Я жду ответа двадцать стандартных минут.
– Неужели нет другого выхода?.. – чуть слышно спросил мэтр Варток. – Это же сколько крови будет…
В секретном дополнении к уставу стороны определили, что если кто-нибудь из учредителей прекратит свое существование, то принадлежащая ему доля замораживается и исключается из голосования при решении …
– Да будет так! – ее высочество вернула меч камергеру. – Также я присваиваю вам звание адмирала княжества и приказываю возглавить вновь создаваемый двадцать второй атакующий флот. В него войдет около…
– Не отвечает он на вызовы, хвостом ему по башке, – буркнул дракон. – Принял решение и не отступится от него. Так что командовать тебе. Уводи флоты на форсаже! И побыстрее!
Но что же все-таки происходит в этой империи, проклятой Сплетающим Сети? Почему все посланные туда эскадры и отряды бесследно исчезают? Только сканеры улавливают что-то странное на грани чувствительн…
Ареал-вождь не знал, что передачу со Сфарда слышали не только Аарн, но и флоты СПД. Когда Мерхалаку доложили о происходящем, он задохнулся от ужаса. Да если об этом узнают в галактике, то на войне мо…
По приказу вице-адмирала Орласа Сканга, сорокалетнего уроженца Телли Стелл, сводный флот приближался к Тагайской туманности очень осторожно, впереди шло фронтальное охранение из ста двадцати драголан…
– Свидетельствую о том, что планету Адаан бомбардировали миноносцы Драголанда по приказу Р'Гона Арнеса! – решительно заявил алый дракон. – Я своими глазами видел это!
– Да, жена светлейшего. Стала регентом по завещанию Равана.
– Не суть важно, – усмехнулся гранд-полковник. – Важно другое. Я уполномочен довести до вашего сведения ультиматум нашего правительства. Прошу прислушаться, поскольку для нас хороший эспедешник – это…
– Того и хочу. Пусть сосредоточит свои атаки на мне, для меня это куда безопаснее, чем для его величества. А я, тем временем, смогу подобраться к нему поближе – в вашем мире, похоже, о вероятностной …
– Я, – безразлично ответила Мара. – Вы готовы?
– Извините, а не вас ли называют великим господином?.. – осторожно поинтересовался светлейший.
– Мог бы, но не хочу, – грустно сказал старик. – Понимаешь? Не хочу!
– Я же говорил, что вернусь, девочка… – грустно улыбнулся Илар. – Незачем плакать. Придет время, и я вернусь. Но сперва мне надо многое сделать. Пойми и прости. И не плачь!
Эрхау-Орав и Тальвен умерли мгновенно, не успев даже понять, что умирают.
– Вы ведь уже все поняли, господин адмирал.
– Устала, – не стала скрывать она, входя в дом.
– Увы. Хотя в ордене и царит доброта по отношению друг к другу. Но только друг к другу. Этого мало, вы правы.
На стене храма зажегся проекционный экран. Р'Гон удивленно покачал головой – хорошо подготовились к этому действу, даже проекторы установить не забыли. По поводу записей ареал-вождь был спокоен – нас…
У правой стены стоял среднего роста подтянутый человек с худым лицом и грустными серыми глазами. Его длинные русые волосы были сколоты в хвост на затылке, черно-серебристая форма переливалась в лучах…
– Не слишком! – Дарв с трудом удержался, чтобы не швырнуть в него подушкой. – Ты уйдешь, наконец?!
– Вы уверены?.. – криво усмехнулась ее высочество. – Что ж, оглашайте ваш ультиматум, если не передумали.
– Полное преобразование? – прищурился Раван. – Программа легионов разведки? И биокомп вживили?
– Атака из короны галактики, как мы и думали, – проинформировал глава Л'арарда. – Но…
– Господин адмирал, – феромоны автоматического переводчика, задействованного лавиэнцем, пахли странно, но все же были понятны. – У меня есть предложение.
– Очень просто, – ответил маг. – Смерти Кариста и его детей и в самом деле были случайны. Но! Эти неблагоприятные случайности притягивало к ним проклятие. Вы же находились вне его действия, поэтому д…
– Толкается… – смутилась Ланика. – А ваше здоровье?
– Если он дурак – пусть пробует! – расхохотался Дарв. – Он мне больше не нужен.
– Смотри-ка, он и здесь себе головную боль нашел… – отвлек Рави от изучения карты континента чей-то насмешливый голос. До боли знакомый голос. – Вот ведь неугомонный!
– Значит, Драголанд больше воевать не намерен? – посуровел дварх-адмирал.
Девушка, злорадно ухмыляясь, подошла к спальной платформе, на которой безмятежно спал Командор. Ну вот, господин ран Дар, вы и проиграли. Вчистую!
– Они хотели убить моего сына! – отрезала она. – Получили по заслугам!
Он поклонился и исчез. А аарн тысяч миров напряженно смотрели друг на друга и размышляли. Не все знали, что им выбрать, далеко не все. Поди пойми, на что ты способен, если необходимости проверять не …
– Да, – понимающе усмехнулся Командор. – Ведь когда-то они были самыми обычными людьми и вполне могли иметь детей. Ну, не совсем обычными, очень талантливыми магами. И моими учениками.
– Ты забыл о замеченных в туманности боевых станциях ордена, – граф напряженно размышлял, потирая висок. – Аарн могли и помочь Фарсену.
Небеса бесчисленных миров Аарн Сарт подернулись туманом, из которого выплыли сперва усталые серые глаза, а затем и хорошо знакомое лицо Мастера.
Корвет вышел на орбиту, и члены экипажа припали к экранам. Бортовая оптика давала хорошее увеличение, на поверхности планеты виднелись города. Прекрасные и величественные города. Пустые города. Лержа…
– А теперь надо поговорить с Р'Гоном, – сказал Дарв.
– Аарн Дварх?.. – задумчиво переспросил Дарв, напряженно размышляя. – Ты все же рискнула…
– Что-нибудь, да придумаем, – заверил секретарь. – А пока я предлагаю больше не губить бессмысленно свои силы и прекратить атаки на Сторн.
– Володя, тебе сразу по прибытию придется вступать в бой, как только эмигрантов высадишь.
Аарн снова недоуменно переглянулись, но выполнили просьбу, что заняло некоторое время. Командор дождался общего подключения, проверил присутствие недоумевающих Рху-Жургуу, Перлока и Биреда, которых о…
– Просим уважаемый суд не торопиться и выслушать перед вынесением вердикта свидетелей обвинения, – прервал его непонятно откуда прозвучавший громовой голос.
– С Мерхалаком связалась Кровавая Кошка от имени Командора и спросила, что мы хотим за то, чтобы дать эвакуационной армаде уйти.
Поняв, что видит, лич отшатнулся, оглянулся, ища пути к бегству, но бежать было некуда. Да и поздно – Рави скрестил мечи, и с их кончиков сорвались два белых луча, ударивших Лондрена в грудь. Тот мгн…
– Дерьмо это собачье, а не армия! – скривился Ран-Заор. – Ни одной кольчуги целой не осталось, все разворовали! Вместо бойцов – сброд с большой дороги. А…
– Вслух не умеет, – уточнила Дарли. – Со мной малышка и сейчас болтает, не умолкая.
– Да, – пожал плечами светлейший. – Но выбора нет. Если не погасить воронку, она со временем накроет всю галактику, в том числе, и княжество. Проклятые идиоты из СПД сплели гигантское вероятностное п…
Включившись в общую ментальную сеть флота, Каневский погрузил «Петра Великого» на самые глубокие уровни гиперпространства, недостижимые ни для кого в галактике. С его точки зрения, корабли СПД едва п…
С негромким шипением открылся люк, затем опустился трап, на который вышла красивая молодая женщина, ведущая за руку белокурую девочку лет пяти. Однако выглядела красавица очень строго, наверное, ни о…
Николай сообщил Альтену, что первыми агрессоров встретят боевые маги. О таких он никогда не слышал и сильно удивился. Как оказалось, гость убедил магов Академии действовать совместно, чего никогда ещ…
Туманные шары вскоре исчезли, но это было только начало. Почва под ногами кортангцев внезапно превратилась в глубокое болото. Шертан с пригорка едва не плача смотрел, как тонут в жидкой грязи его отб…
Много времени создание плетения не заняло, Николай не зря долгие годы учился у двух лучших магов галактики – Кержака и Командора. Переглянувшись, аарн двинулись ко входу в Чертог – закрытым медным дв…
Поежившись, граф понял, что останавливать стаю, если зарвется, придется ему – больше просто некому. Не зря оставил за собой тайные рычаги контроля над организацией, чувствовал, что позже пригодятся. …
Исполнительным директором ПМГБ назначили одного из самых талантливых трирроунских финансистов, господина Роуна Кервие Нарена, бывшего заместителя управляющего Госбанком республики Трирроун. Однако ни…
– Кто его знает… – пожал плечами Ренни. – Реакцию негуманоидов я предсказывать не берусь.
– Именно! – удовлетворенно кивнул Исраэль. – Но мало кто даже задумывается над этим. И в этом основная причина всех бед мироздания. Сумевшие понять и осознать эту истину идут дальше и выше, и своим п…
– Кто куда, – погрустнел аарн. – Мы не выполнили возложенного на нас Творцом, не сумели доказать другим, что жестокость и корысть приводят только в ад… А значит, больше не нужны в прежнем виде.
С каждым мгновением светлейший удивлялся все больше. История будущего великого господина началась сто двадцать два года назад в трущобах Каранги, тогда больше походящей на зловонную клоаку, чем на го…
– Раван Т'а Моро-Фери, наследник престола княжества Кэ-Эль-Энах.
Случившееся затем до основания потрясло всю галактику – арахны из Совва Огг неожиданно пошли на открытый контакт с другими цивилизациями и прислали посольство. Мало того – паукообразные выразили жела…
– Да, род Ран-Дорт был проклят очень сильным магом. Мне это проклятие не по зубам. Именно оно уничтожило Кариста II и всех его детей.
– Достать его оттуда как-нибудь можно? – не выдержал Ренни, заработав раздраженный взгляд Дарва.
Р'Гон почти неслышно зашипел сквозь зубы от злости – снова проклятые традиции, чтоб им провалиться! Ясно теперь, почему разбирательство проводится на площади перед храмом. Принято так, видишь ли. Но …
– Наверное, тот самый избранник мечей Света, – недовольно буркнул маг.
– Погоди-ка… – Командор обхватил пальцами подбородок и надолго задумался. – В своей среде… А ведь каждый создан Им в в Его подобии. Не только аарн. Так?
– Ке-е-ер!!! – Касра с отчаянным воплем бросилась к месту, где он только что стоял.
– Будем надеяться, что сдохнет, – с кислым видом сказал секретарь. – А пока в княжестве все идет, как обычно. Бунты подавлены полностью, все заговорщики и мало-мальски связанные с ними казнены, их се…
– Что случилось?! – встревоженно повернулся к ней Рави.
– В этом вопросе вы, безусловно, правы. Но он не отменяет вышесказанного. Хоть кто-то сумел бы добиться своего.
– Так Рави же принес с собой в нашу вселенную мечи Света! – обрадовался Кер.
– Ваша светлость! – поклонился он. – Только что поступили интереснейшие известия.
– Да… – понурился старый дварх-адмирал. – Вышли, и сразу после этого взорвали орбитальные платформы. Наши лам-истребители и транспортники приняли бой, но что они могли сделать с эсминцами и линкорами…
Случилось нечто странное – Дарв ис Тормен внезапно сложил с себя полномочия главы организации и передал власть двум ближайшим помощникам. А те жаждали одного – перед казнью разговорить Командора любо…
– Если бы… – поморщился гигант. – В Лаортоне нами было обнаружено множество зомбированных, и зомбированы все они были при помощи магии смерти. Защита охотников Конгрегации тоже выстроена при помощи т…
Тениа снова прижала плачущую дочь к себе. Так и думала, что вблизи от власти обязательно в грязь по уши влезешь. Ну, почему Благие были так жестоки, что столкнули Рави с Ланикой и заставили их полюби…
«События дошли до одной из основных критических точек. От нас мало что зависит, сама знаешь».
– Отчего нет? – пожал плечами тот. – Если во всем, что вы рассказали, виноват Лондрен, то его придется нейтрализовать.
Кенар коротко поклонился и исчез. Несколько минут экран оставался пустым, а затем на нем появилась голова синего дракона.
– Согласится ли Драголанд принять обратно несколько десятков тысяч молодых драконов? – поинтересовался Т'Сад. – Прекрасных специалистов, профессионалов. Во множестве областей.
Дарв не мог понять, каким образом Аарн добились этого. Ведь политика – дело грязное, в ней играет роль только выгода. Значит, объявить драконов вне закона оказалось выгодным правительствам государств…
– Мелькор, – Илар и сам не понял, почему ответил, почему-то показалось, что учитель был бы не против. – Высший мастер Равновесия. Когда-то вышел из Тьмы. Как и я сам.
Аарн держали его сознание на поверхностном контроле, поэтому сразу поняли, что некромант говорит правду, и растерялись еще больше него. Что же это получается? Виноват во всем случившемся кто-то друго…
– Молодец, Лоех, – наклонил голову Дарв. – Именно так. Впервые мы выступим, как «Союз права и долга». Где планируется проводить первое совещание учредителей?
Затем он вспомнил, что является потомком кого-то из близких Командору в далеком прошлом людей и спросил, кого именно.
– Очень надеюсь, – холодно сказал Лар. – Мне бы не хотелось тебя блокировать, особенно на изнанке. Но если придется, я это сделаю не задумываясь.
– У нас осталось всего около ста двадцати тысяч мета-кораблей, в этом бою погибло больше восьмидесяти тысяч, – глухо сказал он. – Точнее, даже не в бою, а… так. Зря. И матки, чтобы производить новые,…
Немного понаблюдав за сражением, Р'Гон, которому до смерти надоело находить пустые планеты, приказал операторам станций слежения выяснить координаты звездных систем, вокруг которых было бы оживленное…
– Как ни жаль, уверен, – неохотно буркнул маг. – Мне оно дорого встанет. Но…
– Лаборатория располагалась как раз на одной из орбитальных платформ Ларваля, – вздохнул Кхорк. – А они все уничтожены… Мало того, Виктор почти прорвался в пространство Бета. Поняв, что происходит, о…
Раван с Рави переглянулись. Военный атташе Фарсена требует аудиенции? Это действительно может быть важно.
– А вот те хрен, старина! – возмутился с потолка дварх. – Мы друг друга сколько лет знаем?
– Тогда этот кто-то должен обладать божественным могуществом. Или хотя бы возможностями сверхсущности. Владыка Хаоса вредить Мастеру не стал бы, а других активных сверхсущностей мы на данный момент н…
– Вы зря так думаете, – возразил министр. – Впрочем, можете попытаться. Получите еще один урок вежливости.
– Эспедешники взорвали на границе с Даргоном мю-бомбу! – выдохнул тот.
По заполненной народом центральной улице Каранги, столицы Кортанга, не спеша прогуливались два офицера. Судя по жезлам на поясе и золоченым кирасам – как минимум, майоры, если не полковники. Полицейс…
– Увидишь, – криво усмехнулся Дарв. – Тебе лучше пока не знать.
Значит, он не умер?! Слава Благим! Но выглядит полупрозпрачным призраком… Надолго Командор не задержался, он снова улыбнулся и растворился в воздухе.
– Заклинательный чертог? – деланно удивился маг. – Что это?
– Зачем? – удивился светлейший. – Вы забыли про дварха. Он откроет портал в любое место, где вы бывали.
«А может, зря все это?» – образ первой сущности наполнился грустью.
– Активировались, ощутив инферно, – буркнул орк, о чем-то напряженно размышляя. – Не думал, что стану свидетелем этому… Насколько мне известно, мечи Тьмы не переходили в активное состояние больше ста…
Ощущение чужого присутствия исчезло. Командор некоторое время оставался на месте, а затем начал медленно опускаться вниз, возвращаясь в свое тело. Учитель прояснил многие моменты, но немало из них, к…
– Не могу знать. Они, в конце концов, могут рвануть так, что костей не соберем.
– Страшный план, ваше величество… – нервно поежился ректор. – Очень страшный. Но знаете, иначе Лаортон из ямы и не вытащить. Слишком ваши предки все запустили, простите уж за откровенность. Если пойд…
– Прекратить атаки на Кэ-Эль-Энах? – спросил Мерхалак.
– Да, – улыбнулся Илар. – Сейчас иначе не получится, мы, повторяю, слишком поздно начали меняться, и не успели измениться полностью. За что и платим дорогую цену. Однако, уплатив ее и получив возможн…
– Н-но… в-ваша с-светлость… – начал заикаться Ренни, никак не ожидавший такого распоряжения. – Н-но… Р-разве с-стоит т-такого т-требовать?.. Ч-чтобы К-командор сд-дался?.. Н-не сл-лишком л-ли?..
Иное не давало дварх-адмиралу покоя. Принимать или не принимать предложение, о котором ей говорил еще Т'Сад. Она сомневалась в своих силах, не была уверена, что потянет столь масштабное дело. Да, в г…
– Прочли?! – вскочил побелевший граф. – Но…
Линии связи между близлежащими конгломератами миров задрожали, передавая информацию. Что-то постепенно изменялось вокруг, казалось, из небытия рождается нечто новое, чего никогда еще не бывало в миро…
– Не знаю, – развел руками лор-адмирал Ларсак, снежно-белый керси. – Но станции слежения уловили десятки тысяч точечных источников гиперизлучения. Каждый передавал кодированный сигнал и тут же замолк…
– Пожалуй… – нехотя согласился Т'Сад. – Давай-ка поднимать флоты по тревоге.
Когда самые насущные вопросы были обсуждены, Илар переместился в ближайшую теуровую каюту. Он не заметил сочувствующих взглядов оставшихся в адмиральской рубке, слишком хотелось хоть немного побыть б…
– Простите, что прерываю, – неожиданно раздался с потолка чей-то незнакомый голос. – Дарли, времени очень мало. Решение ты должна принять сейчас.
– В смысле? – растерянно уставился на мага император.
– Да. И думаю, что господину Вертену лучше пойти с нами. Вы согласны?
Вскоре он создал развертку плетения телепортации и коротко рассказал, как это плетение работает. Михаил Борисович долго не мог прийти в себя от потрясения – ему раньше и в голову не приходили такие д…
– А я – тем более, – криво усмехнулся Николай. – У меня пока есть только одна мысль об этих чертовых мечах. Ты ведь в курсе, что мечи Тьмы уже около двадцати лет у одного из наших?
– Это надо проверить, – прикусил губу Дарв. – Пошли-ка эскадру мета-кораблей в туманность, пусть посмотрят, что там сейчас и как.
– Значит, устроенное вами в Лаортоне – не гнусно, а наш маскарад – гнусен? – поднял брови Николай. – Ну и ну. Но все же отвечу. Да, мы из другого мира. И очень хорошо знаем, чего ждать от служителей …
– Жду, – буркнул Мерхалак, продолжая краем глаза коситься на плывущий в облаках город.
– Даже хуже, чем ты думаешь… – тяжело вздохнул Никита. – Раван умоляет о помощи. Драконы развязали рейдерную войну на коммуникациях, нападают небольшими группами из короны галактики. С ними часто иду…
– Прошу подключиться к главному биоцентру, – попросил он. – Без его вычислительных мощностей понять мои выкладки будет невозможно. Также отправьте запрос на подключение оперативным статистикам Перлок…
– Господа маги! – встал император. – Хочу сообщить вам, хоть вы и сами это знаете, что наша страна на грани распада и гибели. А ведь она – последнее убежище для людей вашей профессии… Что со всеми ва…
– Мне тоже, – усмехнулся его высочество. – Попросите ваших гвардейцев подойти ближе, сейчас Гесиарх откроет портал к дверям ваших покоев. Кстати, пока дварх здесь, вам достаточно позвать его по имени…
– Ты права, без великого князя никак… Но мне нужно твое официальное разрешение на лечение, как единственной присутствующей здесь родственницы больного.
– А мне еще жизнь дорога, – словно бы безразлично пожал плечами Дарв. – Ран Дар как-то обмолвился Маре, что даже хранить артефакт могут только люди, имеющие его гены. Так это или нет – не знаю. Но ри…
– А затем из гипера вышли флоты Арнеса! – с ненавистью выплюнул Т'Сад. – И остановить их было некому!
Он опустил голову, снова ненадолго замолчав.
– Ты удивлялся, что мы не заметили у Ирны магических способностей? – криво усмехнулся Илар. – А ничего удивительного. Временное смещение.
«Думаешь, пора? – ментальный образ одной горел цветами тревоги. – Не рано ли?»
– Ур-р-р-а-а-а! – друзья едва удержались, чтобы на радостях не устроить кучу малу.
Ну, вот он и на месте. Син осторожно вывел «Путь Тьмы» в обычное пространство и снял все защитные поля. Пусть видят. Пусть знают, что их ждет. Мю-бомба готова к взрыву, что бы ни случилось, подать си…
– Почему? – насторожился граф. – Разве ваша жизнь ничего не стоит?
– Значит, это я их всех убил?.. – Альтен почему-то поверил сразу, у него затряслись руки, на глазах выступили слезы. – Святой Создатель!..
– Сейчас, – из стены выступил старик в белой мантии.
– Раз поступает, то не фантастика, – зло буркнул гросс-адмирал.
– Как вы знаете, не так давно началась война между СПД, Драголандом и Совва Огг с одной стороны и орденом Аарн, княжеством Кэ-Эль-Энах и империей Сторн – с другой. В прошлом конфликте три года назад …
– У меня там жена, любимая, – улыбнулся ему Равви, – старый дед и родная страна. Сам понимаешь.
– А чем занимались вы? Не припомнишь, часом?
– Меня, если честно, этот крылатый недоумок просто достал, – пояснил Дарв, залпом допив виски. – До самых печенок. Сил уже нет терпеть его выходки. Пока еще сомневаюсь, но боюсь, что союз с Драголанд…
К'Тон Т'а Вертег подтвердил его слова. На площади воцарилось потрясенное молчание. Никто из незваных гостей не пострадал. А раз так…
– Господа архивариусы? – повернулся к тем Лорин.
Правительства стран, союзных Аарн, тоже вели себя довольно странно, если не сказать больше. Осваивали все новые и новые планеты, вокруг каждой возводили тройные кольца обороны, по сравнению с которым…
– Извините, что вмешиваюсь, – снова заговорил Кенар, – но только что пришло еще одно сообщение. Р'Гон объявился!
– А знаешь, да… – задумчиво пошевелил усами палевый керси. – Но действовать Альтену придется очень жестко. Справится ли?
– Подключай Хитрюгу, и начинаем работать, отдыхать некогда. Надо обдумать, какой план реализовывать.
– Дела еще хуже, чем кажутся, – буркнул Сандер. – Мы остались не только без Сина. Т'Сад хоть и не погиб, но оказался внутри области капсулирования, теперь в стазисе. Флотом ордена сейчас командует дв…
– Орден, увы, пойдет за Мастером, куда бы его ни понесло… – с досадой буркнул мужчина.
Дарв смотрел на него и удивлялся. Неужели этот синий дурак не понимает, что даже самые верные драконы с гадливостью отшатнутся от выродка? Инстинктивно! Уж он-то должен понимать это лучше прочих. Но …
Снова переглянувшись, аарн поведали ему о творившемся в империи. О зомбированных людях, о беспросветной нищете и произволе владетелей. Об охоте на Альтена и убийствах стихиальных магов. А прежде всег…
– Не скажу, – со смехом подтвердил Командор. – А добиться от меня ответов не сможет никто. Разве что Владыка Хаоса справится, но он этого делать не станет.
– Ваша светлость! – поклонился моованец. – Гросс-адмирал Мерхалак вышел на связь, у него новости.
– Проклятье! – выдохнул синий дракон. – Они что, поверили этим фальшивым записям?!
– Ах, вот что ты имеешь в виду? – обхватил пальцами подбородок великий князь. – Неплохо, малыш, неплохо… Но надо продержаться хотя бы месяц-полтора.
– Ваша светлость, да что мы, без крылатых ящериц не справимся? – возмутился адмирал. – Справимся! От них все равно толку мало, дыры ими затыкаем. Кораблей много, но вооружение слабое. Так пошли они к…
– Будем пытаться гасить, – помрачнел Кержак. – В успехе, как уже говорил, не уверен. И, скорее всего, это будет стоить нам всем жизни.
В нетерпении гросс-адмирал бегал по рубке. Неужели сейчас он узнает, кто был их тайным врагом, доставившим столько неприятностей? И что нужно этому врагу? Когда на противоположной стене загорелся гол…
– Ну… наверное… – растерянно посмотрел на него не ожидавший такого вопроса Дарв.
«Так мы же сейчас заберем то, что делает его бессмертным!»
Покосившись на жену, юноша ласково улыбнулся ей, получив в ответ не менее ласковую улыбку. Они с Ликой решили пожениться во время пути из большой галактики. А ведь если бы не эвакуация, даже не встре…
Получив власть над телом, она с удовольствием потянулась – до чего же надоело быть бестелестной тенью в глубине сознания Дуры. Да и не развлекалась очень давно, страшно хотелось убивать – медленно и …
Релламо указал на кресла у стола. Посол спокойно села в одно из них, она явно была полностью уверена в своих силах. Некоторое время царило молчание – стороны внимательно изучали друг друга.
– Я заявляю, что ареал-вождь Р'Гон Арнес виновен в убийстве двенадцати миллионов детей на планете Сфард! И могу доказать свое обвинение!
Экран погас, оставив Дарва в полной растерянности – чего он никак не ожидал, так это возвращения Мары сейчас. Что случилось? Ее раскрыли? Очень некстати – единственный канал информации об ордене поте…
– Если коротко, то сила, питающаяся человеческими болью и горем… – ответил Николай. – Не время подробно рассказывать. Скажу только, что дела тут у вас страшненькие заворачиваются, раз служители инфер…
Несмотря на несогласие Лоеха, он решил встретиться с Бенсоном лично. Секретарь опасался, что аарн, узнав, что перед ним глава СПД, может применить Последний Дар или еще какое-нибудь хитрое устройство…
– Вы так ненавидите магию, господин генерал… – гигант насмешливо смотрел на Шертана. – А никогда не задумывались, кто ваш «великий господин»?
– Не нужна, Мастер! – ответ миллиардов аарн был единогласным.
– Это у тебя такие шутки?.. – граф сел и уставился на секретаря бешеными глазами. – А ты не думал, что я за подобные шуточки и голову отвернуть могу?
– Принимай общее командование, девочка! – приказал он, коротко пояснив, что случилось.
Граф облегченно вздохнул, накрыл второй подушкой голову и попытался снова уснуть, но ничего не вышло. Придется, видимо, принимать снотворное, чего вовсе не хотелось – после снотворного он просыпался …
– Вы читали Картина?!. – расширились глаза Вартока. – Старый я, слепой дурак… Простите, ваше величество, не разглядел вас, посчитал таким же, как остальные…
– Мне тоже так кажется, – мурлыкнул Карсах. – Я тут чуток поанализировал, ввел кое-какие поправки в исходные формулы и посчитал первичную социоматическую схему для Лаортона. Крови будет много, но есл…
– Ты думаешь, они бросят свою страну в беде? – укоризненно посмотрел на него внук. – Деда, ты чего?
Драконы возмущенно загудели, хотя каждый и был уже знаком с обвинением.
Светлейший князь со всех ног несся к кабинету деда, отшвыривая с дороги ошеломленных придворных – до сих пор он такого себе не позволял, всегда был неизменно вежлив даже с врагами. Что это с ним? Явн…
Илар не сомневался, что аарн сумеют приспособиться к жизни среди обычных разумных – об этом говорил пример тайного ордена. Но далеко не все. Что ж остальным придется подождать в стазисе, пока не буде…
– С Сартадом. Он исчерпал меру моего терпения. Но просто так его не одолеть, слишком сильный и опытный маг. Зато профессора можно легко подловить на его собственных амбициях и властолюбии. Да еще и о…
– Ваше высочество! Армада, о прибытии которой было договорено с его величеством Раваном VI, здесь. Наша договоренность, надеюсь, в силе?
– Эх, Мастер-Мастер… – тяжело вздохнул Исраэль. – В свое время ты мне показал, что я далеко не все правильно понимаю, сводил в Сферы, где я многое осознал. А теперь, боюсь, мне тебе мозги прочистить …
Сообщенное Ренни не лезло ни в какие ворота. Илар ран Дар согласен сдаться?! Но… почему?! Он ведь не может не понимать, что его казнят. А после потери Аарн Дварх он уже далеко не бессмертен. Или?.. И…
– А как тогда он смог с тобой связаться?.. – растерялся Илар.
– Странно… Впрочем, сейчас это неважно. Теперь последнее, что я должен сообщить. Фарсен готов взять на себя защиту империи Сторн. Но опять же, мы будем действовать исподтишка. Бить врага и уходить. Т…
– Вначале генерал разбил полки на небольшие отряды и приказал наступать очень странным образом по пересеченной местности… – горько сказал Николай. – А когда объявил о союзе, между нашими отрядами, ка…
– Продержимся, – заверил наследник. – Будет непросто, но продержимся. Главное, не дать эспедешникам даже заподозрить того, что происходит на самом деле.
– Даже если так, я не откажусь от встречи, – тяжело вздохнул Дарв. – Ты не представляешь, сколько лет я о ней мечтаю… Да и не думаю, что ран Дар нарушит слово. Ведь он дал слово не применять магию.
– Не дай Благие! – поежился секретарь. – Но если сделать такое предположение, то так они себя и вели бы.
Некоторое время Хирнесайд исподлобья смотрел на него, а затем прошипел несколько отвратительно звучащих слов. В воздухе разлилась гнилостная вонь, инфернальное заклятие развернулось и накрыло аарн. Е…
Лорин Гат-Исир, ректор Академии, переводил взгляд с портала на кота в доспехах и тряс головой, надеясь, что все это ему привиделось. Даже ущипнул себя, и боль дала понять, что он все же не спит. Знач…
– Именно так, – развел руками гросс-адмирал. – И орден сам в этом виноват. Именно гибель облачных городов Релль Тиль Анн окончательно доказала людям, кем Аарн нас считают. Точнее, им кажется, что док…
– Ты Мастера вспомни, – повернулся к светлейшему Николай. – Каким чудовищем он был во времена Темной Империи? Страшнее не представить. А кем и каким стал, в конце концов?
– Но это все равно не дает ответа, как доказать вину Р'Гона в Драголанде… – проворчал Т'Сад. – Ну поймите же вы – не поверят вам драконы! Ареал-вождь легко оправдает себя в их глазах!
– Дед в своем репертуаре… – обреченно махнул рукой Рави. – Но ничего, я скоро вернусь и наведу порядок. Скажу ему пару ласковых.
«Детям пора взрослеть… – не менее грустно возразила вторая. – Воплощаемся. Неподалеку есть один любопытный мир, знаю там чудный кабачок, посидим. Лови координаты».
– Что?! – полезли на лоб глаза некроманта. – Ах, тварь! Так вот почему он мне на глаза не показывался!
– Спящая личность? – предположил Раван. – Подменяющая основную в случае необходимости.
С трудом осознавший, что произошло, Мерхалак медленно встал и потянул с головы пилотку. Он все пытался понять: а смог бы сам поступить так, как поступил Син Ро-Арх? Хватило бы мужества, или нет? И не…
Одно сильно беспокоило императора – соседи узнали о происходящем в Лаортоне и без промедления начали подтягивать к границам войска. Войны не избежать – империю терпели, пока она была слабой, пока ее …
Видно было, что ему очень не нравилась навязанная командованием роль палача, офицер морщился и до крови кусал губы. Илар ободряюще улыбнулся ему и двинулся к плазменной камере. На мгновение замер пер…
– Вполне возможно, – согласился Варток. – Тогда делайте.
– Деда! – ворвался в кабинет великого князя Рави. – Началось!
Не прошло и пяти минут, как две эскадры мета-кораблей перестроились в атакующий порядок, ломаные конусы, и осторожно двинулись к Ирлоргу. С флангов и чуть позади их прикрывали дестроеры арахнов. Истр…
– А что будет? – сжал кулаки Дарв. – Что?!
– О чем и говорю, – кивнул Тарнен. – Я не ожидал от нее такого, но решил поддержать игру. И не ошибся. Страшная смерть зачинщиков прямо в тронном зале настолько перепугала остальных заговорщиков, что…
Через две недели после этого император Альтен I был коронован в главном соборе столицы. Начав разбираться в том, что творится в стране, он пришел в ужас. Пустая казна, голод в трех провинциях, произв…
Разработанный князем Т'а Ронхоном план пугал Ланику, но она понимала, что иначе всю эту шушеру не раздавить. Страшно, но должна выдержать, чтобы сберечь то, чего с величайшим трудом добились Рави с д…
– Давно, больше пятнадцати лет, – согласилась Лана. – Но не будем отвлекаться, вернемся к нашим баранам. Мне страшно представить, что ждет орден.
Ставший за прошедшие годы неплохим социоматиком наследник Когтя из Когтей быстро сформировал и передал через свой биокомп сжатый пакет данных по телепатическому каналу. Рави быстро осмыслил полученно…
Такого не ждал никто. Драконы на площади неверяще смотрели на незваных гостей, им постепенно становилось все страшнее и страшнее. Дварх-адмирал со спутниками так уверены в своей правоте, что готовы с…
– Что случилось, птичка?! – затрясла она Ланику. – У тебя кровотечение?! Так беги в госпиталь немедленно!
– Каков же будет ваш новый вид? – нахмурился гросс-адмирал.
– А я бы не стал недооценивать регента, – возразил секретарь. – Мне почему-то кажется, что эта дамочка на многое способна.
– Самым обычным. Ты знаешь, что двигатели «Пути Тьмы» кардинально отличаются от двигателей других дварх-крейсеров. Мощнее в несколько раз. Я могу погрузиться на такие уровни гипера, куда до сих пор т…
– И все же попробовать стоит, ваша светлость, – возразил Ренни.
– Ищите!.. – прохрипел его величество. – Ищите!..
Новый уровень искусства? Будет кстати. Да и шанс наподдать этим… Лицо почтенного мэтра скривилось при воспоминании о множестве сгинувших страшной смертью коллег. Охотники порой осмеливались даже прон…
Предполагаемая сдача в плен Командора подняла в СПД панику. Первым делом в спешном порядке собрали всех находящихся не слишком далеко магов в надежде противостоять ран Дару, если он начнет вести гряз…
Он посторонился и дал гостям войти. Чертог и внутри впечатлял – все та же строгость очертаний, ничего лишнего. Обстановка была под стать – красива и функциональна. Судя по всему, они оказались в холл…
«Всем заинтересованным сторонам ясно, что начинается большая галактическая война. Никому, кроме Создателя и Благих Защитников, неизвестно, кто победит в ней. Но главной задачей сторон, помимо победы,…
– Думали уже об этом, – вздохнул Рави. – Эту спящую личность обнаружил бы любой дварх при первом же сканировании памяти. Да и магия не укладывается в рамки этой модели. Ее-то никак не скроешь от друг…
– Воевать дальше, – буркнул гросс-адмирал. – У нас просто нет иного выхода.
– Посчитали… – вздохнул Ро-Таэссе. – Точную цифру называть не стану, но она такова, что страшно становится. Возможно, лет за тридцать-сорок мы и смогли бы построить подобные генераторы, но не уверен.…
– Сделаю, не проблема, – улыбнулась девушка. – Маги среди них есть?
– Отлично, – удовлетворенно усмехнулся Командор. – Но вернусь к тактике. Что вы там придумали, Т'Сад?
Поднявшийся переполох рос и ширился, вскоре в тронный зал примчалась Мири и осмотрела наследника престола. Потом потребовала рассказать, что случилось. Выслушав Ланику, она поджала губы. Затем задума…
– Да?.. – с интересом посмотрел на него Илар. – Давай.
– Слушайте меня, свободные драконы! – встал Л'гаар Фаранг. – Сегодня мы собрались для слушания дела единого вождя Драголанда, глубокоуважаемого Р'Гона Арнеса. Согласно традиции, такого рода слушания …
– Ну что, Кири, куда вас с Ликой отправляют? – поинтересовалась смешливая светловолосая девушка, подойдя к стоящей у обзорного экрана астропорта обнявшейся молодой паре.
– А я-то, старый недоумок, полагал, что в чертог никто не проникнет, что он полностью защищен… – тяжело вздохнул Варток. – Вы больше никого сюда не водили?
– Наверное, надо все по порядку обсудить, – заговорил Рави, тоже по-русски.
– Что?! – сразу проснулся Командор. – Какого хвоста им там надо?
– Должна! – настойчиво сказал старик. – Я обязан предусмотреть даже такой вариант. Завещание, объявляющее тебя регентом до совершеннолетия сына, подписано и заверено. Л'арард и гвардия предупреждены,…
– Утром, – встал Рави. – Разрешите откланяться?
– А то, что правительства шести стран – это просто ширма. Играют чисто декоративную роль для отвода глаз, но знают об этом немногие избранные. Нам повезло поймать одного из таких избранных. На самом …
Одинокий дварх-крейсер во мгновение ока исчез, на его месте образовалось что-то черное, непонятное. Это странное нечто начало затягивать в себя и перемалывать все корабли неподалеку. А затем быстро р…
– Это какой же мощности должны были быть генераторы?! – ошарашенно выдохнул граф. – Вы посчитали?
– А я не думаю, что решительный прорыв будет здесь, – покачал головой Николай. – Слишком малые силы. Знаешь, мне все больше кажется, что княжество атакуют только для того, чтобы не дать прийти на пом…
В который раз возникло ощущение, что орден воюет спустя рукава, лишь бы задержать врага. И мало того, заботится о том, чтобы потерь было поменьше не только у них, но и у этого самого врага. Мерхалак …
– Браво! – захлопал в ладоши император. – Когда вас ждать обратно?
– Именно три являются самыми важными. Попробуй определить их.
Место сражения постепенно приближалось, Мерхалак растерянно изучал на тактической сфере построения флота Аарн и в недоумении кусал губы. Что это за чушь? Кто вообще командует? Кому в голову такое при…
По совету главы Л'арарда, Ланика ничего не предпринимала – нужно было дождаться, пока вся нечисть вылезет наружу. Сама она чувствовала себя очень неуверенно – это она-то, еще недавно не смеющая подня…
В командном пункте внезапно взревели сирены боевой тревоги. Рави, Николай и Карсах тут же уставились на тактический планшет. Похоже, начинается – несколько эскадр мета-кораблей двинулись к границе. И…
На лицах аристократов сияли торжествующие улыбки – наконец-то они вернут себе все, что по праву принадлежало им прежде. А равановские измышления забудут, как страшный сон. И пусть только кто попробуе…
Не прошло и нескольких минут, как левая стена опустилась вниз, открыв взору великого князя знакомую операционную дворцового госпиталя, где он не раз бывал. Слава Благим! Дома, а не Проклятый знает гд…
Незаметно вздохнув, Илар снова погрузился в размышления. Генераторы стазиса вокруг скопления Давиг откалиброваны полностью и готовы к запуску, на его непригодных к жизни планетах лихорадочно создаютс…
Энергетики ордена быстро среагировали на аварийную ситуацию, модели похожих не раз прорабатывались в последние годы. Они срочно задействовали все до единой энергостанции, даже еще недостроенные, подк…
Перед тронным возвышением стоял новоизбранный старейшина Совета Кланов – старый князь Т'а Артен, глава клана Черных Всадников. С другой стороны трона замер его сын, уже года три входивший в команду с…
Решив, что делать дальше, Илар нашел Николая и переместился. Тот познакомил его с Михаилом Борисовичем. Двум магам нашлось о чем поговорить и чем поделиться друг с другом. В этом мире развитие вероят…
– Очень хорошо, – кивнула Мири. – Тогда начнем. Во дворце есть зал ти-анх, на всякий случай вырастили по просьбе Рави. Кстати, он прямо здесь.
Не только Мерхалак, но и все эспедешники смотрели на экраны, не желая больше ничего. Аарн почему-то не воспользовались растерянностью врага, они отошли и перестроились в новые ордера. Как будто понял…
Откуда-то из пустоты ударили главные калибры боевых станций, мгновенно испарив несколько мета-кораблей. Остальные тут же разошлись широким веером и начали рыскать, то и дело на мгновение погружаясь в…
– Я заметил, – вздохнул Ренни. – Вы почти устранились от дел.
Почему учитель бросил их? Почему ушел? Граф передал Маре с господином Кранером пароли, необходимые данные, координаты связников и ключи управления подконтрольными организациями. А затем ушел в свою к…
– Госпожа дварх-адмирал! – торжественно начал он, выпрямившись. – От имени президента Трирроуна обращаюсь к вам с просьбой принять под свое командование военный флот республики. Приказ о присвоении в…
– Тогда как создаваемому консорциуму передается АСБ не только со своими активами и обязательствами, но и со всеми связями и наработками, – тяжело вздохнул граф. – Да, курс галактического кредита из-з…
Девушке страшно понравилась игра Дарва, спровоцировавшего врага на то, чтобы самому завести себя в трясину. Немного постояв, она достала из ножен кинжал, с которым никогда не расставалась, и надрезал…
– Вы уверены, что хотите это знать? – в глазах Илара появилась тоска.
– Откуда вы взяли, что я – глава СПД? – поинтересовался Дарв.
Аарн наблюдали за выкладками Командора с нарастающим ужасом – выводы из них следовали страшные. Любая попытка ордена защититься означала гибель в скором будущем не только его самого, но и всех осталь…
Однако вскоре выяснилась, что один из врачей сбежал заранее. Слухи о гибели наследника престола и смерти великого князя поползли по дворцу. Через час об этом знала уже вся столица. Главы родов и клан…
Недавно из скопления ушли еще несколько больших армад, причем ушли в межгалактическое пространство через корону галактики. Но действительно ли они отправились в другую галактику? Ведь теперь отследит…
Князьям стало не по себе, все знали, на что способна женщина, защищающая свое дитя. Ни один из них не ждал такой катастрофы. Ловушка! И они сдуру в эту ловушку сунулись, слишком уж хотелось вернуть б…
– Вот как? – угрожающе сузились глаза госпожи ран Сав. – Вы зря считаете, что в этой войне можно остаться нейтральными. Вам все равно придется выбрать сторону.
– Погодите, сударь! – обратился он к старику по-русски. – Позвольте вначале представиться. Шаронский, Николай Александрович.
Где-то вдалеке плыл в пустоте оплавленный каменный шар, совсем еще недавно бывший живой, зеленой планетой. Мезонных взрывов оказалось столько, что со Сфарда просто сорвало атмосферу. Флоты ордена при…
Мара поморщилась, но надрезала себе запястья и сплела связку освобождения артефакта. Когда пылающее багровым огнем, постоянно меняющееся нечто повисло в воздухе перед ней, граф погрузился в аналитиче…
– Поспешу разуверить вас, – тонко усмехнулся господин Ортин. – Под видом, как вы говорите, «дерьмократии», у нас довольно жесткая диктатура. И никто не станет лезть в дела флота, если на то не будет …
Предложение прошло почти единогласно, иметь запасные базы вне досягаемости врага всегда полезно, и люди это хорошо понимали. Дармит улыбался, глядя на экран, где медленно рос столбик, обозначающий чи…
– Если нам удастся не дать им эвакуировать хотя бы десяток-другой населенных планет и блокировать их, то все население вряд ли станет кончать самоубийством, – возразила девушка. – Тогда мы вполне смо…
– Я бы на вашем месте не был столь оптимистичным, – граф недоумевал про себя, как можно настолько не понимать ситуацию.
– Ваш антителепатический блок – давно не помеха для аарн, – негромко рассмеялся профессор. – Но я не об этом. Вам осталось понять еще несколько важных истин, и вам откроется дорога в Сферы.
– Сделаю, – наклонила голову красивая, белокурая и совсем еще молодая женщина, которую враги вскоре назовут Белой Стервой. Но об этом пока еще никто не знал.
Однако Мара ошиблась, хоть и не знала об этом. Для того чтобы вероятностное плетение такой силы и сложности сработало, необходимо было подключение внешних сил. Или сил Сфер Творения, или Первозданных…
– Здравствуйте, друг мой! – улыбнулся Дарв. – Хочу вас обрадовать.
– Вполне возможно, – опомнился Дарв. – Но что же он вам сказал? И чем вас так поразило мое имя?
Сдавленный всхлип сбоку заставил Мерхалака обернуться. Он совсем забыл о присутствии в рубке молодого лейтенанта – офицера-порученца, сына его старого друга. Юноша был хорошо образован и исполнителен…
– Благодарю, господин президент, – склонила голову девушка. – Мне поручено сообщить вам несколько важных и даже основополагающих вещей.
– А кому нравится? – покосился на него Рави.
– Ти-анх?! – взорвался Раван. – Я же запрещал лечить меня в ти-анх!
– А как же выданные АСБ беспроцентные кредиты? – приподнял брови секретарь.
– Ты задумал?!. – яростно взревел Т'Сад. – С ума сошел, идиот! Ты…
– Боюсь, Аарн создали не только тайный орден, а еще несколько организаций, каждая из которых занята своим делом, – вздохнул Дарв. – И их цели нам неизвестны.
– Очень тяжелые, – помрачнел Рави. – Мы лишены почти шестидесяти процентов энергоресурсов. Запасы в накопителях, конечно, довольно велики, но при наших затратах их надолго не хватит. Еще хорошо, что …
Поняв, что еще несколько мгновений, и их крепость тоже погибнет, Николай, не спрашивая позволения у светлейшего, активировал связку перемещения – жизнь Рави слишком ценна, чтобы рисковать ею. Спасти …
– Да, я представляю именно тех людей, о которых вы подумали.
– Я себе уже голову сломал, пытаясь это понять… – понурился секретарь, тоже садясь. – Кстати…
Сообщение ее высочества стало причиной множества инфарктов, инсультов, нервных срывов и даже двух разрывов сердца. Светлые князья слишком хорошо знали, что сделает с ними Раван за бунт во время войны…
Еще через день его величество выступил перед спешно собранными кузнецами и оружейниками столицы. Услышав о государственном заказе на кольчуги и оружие, мастера, не ожидавшие от разговора с императоро…
Адмиралы дружно устремились к тактической голосфере. Собрав все свои корабли в компактный шар у планеты и подобрав истребители с штурмовиками, эспедешники внезапно ушли в гипер почти без разгона, при…
Не прошло и нескольких мгновений, как пятьсот мета-кораблей превратились в облака плазмы. А корабли других типов, несмотря на все усилия экипажей, просто не смогли выйти из гипера. Им предстояло долг…
– Что же вы сразу не показали, кто ты! – облегченно улыбнулся старик. – Но где вы прятались все это время?! Я полагал себя последним из истинных магов. Долгие годы искал ученика, но так и не нашел…
«А что тут думать?! – буркнула Злюка. – Не нравится мне сегодня учитель, вот и все».
– Неважно, чего он там хочет, а чего нет! – упрямо заявила девушка. – Командора не должно быть! Учитель, я не знаю, что он там вам наговорил, но не верьте ему! Он опасен!
– Дальнейшие события не слишком хороши для нас, – продолжил Ренни. – Регент сумела навести порядок, казнила самых активных светлых князей прямо в тронном зале, двадцать три человека, остальные семьсо…
– А кто сказал, что вы больше не увидитесь? – приподнял брови Командор. – Путь я разведал, теперь могу создать постоянный портал между вашими дворцами, будете друг к другу в гости ходить.
– Эльфийка, – отмахнулся граф. – Судя по хроникам, среди эльфов сильных магов хватало. Ладно, покажи-ка мне этот самый Аарн Дварх.
– Куда они направились? – побледнел граф.
– Подобие Божье? – образ Командора потерял четкость от удивления. – Но я все еще…
– Мы отводим флоты, – с трудом выдавил гросс-адмирал. – Простите…
– И я! – согласно кивнул хранитель реликвий храма. – Прошу вас, ареал-вождь.
Есть несколько запасных вариантов – другая галактика, тайный орден и эмиграция в Трирроун и Кэ-Эль-Энах. Вполне возможно, что придется задействовать все. Знать бы только, куда СПД ударит вначале. Но …
– У них сильная армия… – побледнел император. – Справимся?
– Мне СПД больше не интересен, – грустно улыбнулся Дарв. – Понимаешь? Не интересен. Не говоря уже об «идеале» большинства эспедешников – урвать побольше любой ценой. Тебя такое тоже мало волнует, нас…
– Так давай оставим несколько планет на их пути нетронутыми, им тогда найдется чем заняться, – предложил Командор. – Все равно ничего не поймут, слишком разная у нас с ними технологическая культура.
– В процентном соотношении они составляют едва ли двадцать процентов от приходящих в скопление Х, назову его так.
– Господин гросс-адмирал! – внезапно раздался за спиной панический вопль офицера связи. – В тылу вышли из гипера какие-то странные двадцатикилометровые корабли, которых, судя по данным станций слежен…
Великий князь внезапно захрипел, побелел, потом покраснел и рухнул на пол в судорогах. Ланика с главой Л'арада вскрикнули и бросились к нему. Раван последний раз дернулся и затих.
– Кстати, позвольте представиться, – хмуро сказал гигант. – Я – Раван Т'а Моро-Фери, наследник престола княжества Кэ-Эль-Энах. Мага зовут Николай Шаронский. Третий наш спутник – Карсах Аре Тавад, ста…
– Это законы мироздания, – понимающе усмехнулся граф. – Спорить с ними глупо, лучше научиться ими пользоваться к своей выгоде. Я тебя этому учил.
Если бы он был здесь, то сумел бы отговорить Сина от самоубийственного решения… А может, и не сумел бы. Илар прекрасно понимал, почему тот решил умереть – ему слишком больно было видеть, как гибнет в…
– Все, пошел я, – улыбнулся наследник, вставая. – Адмиралы уже в курсе дела, я сообщил, разворачивают оборонную сеть. Военное положение введено.
– Мы требуем, чтобы вы в течение трех дней сложили с себя полномочия регента и отдались в руки представителей Совета Кланов, – продолжил старейшина. – До рождения ребенка вы будете содержаться под ст…
– Как красиво… – не смог он сдержать восхищения.
– И что ты собираешься делать? – Командор обхватил пальцами подбородок.
– Орден останется орденом, хоть и сильно изменится, ему предстоит долгий и нелегкий путь. Он уже создан, он уже живет. По инерции еще оглядывается на тебя, но это всего лишь инерция, привычка. Хотя с…
– Ее высочество светлейшая княгиня Ланика Т'а Моро-Фери, регент Кэ-Эль-Энах согласно завещанию великого князя Равана VI Т'а Моро!
– Вы владеете телепортацией?!. – изумился Варток. – Искренне завидую… Я знаю только трех магов, способных перемещаться, да и то на короткие расстояния.
– А если подумать с точки зрения подобия Божьего? – приподнял брови Исраэль.