Все цитаты из книги «Отзвуки серебряного ветра. Мы – будем! Выбор»
– Все верно, – поморщился Командор. – Таких «ученых» надо останавливать любой ценой. Они обычно оправдывают себя «научным любопытством» и прочей дребеденью, забывая об ответственности за свои деяния.
Один за другим флоты выстраивались в атакующие полусферы и снимались с места. Первыми в пределы Аарн Сарт вторглись эскадры разведывательных корветов и эсминцев Драголанда. За ними, скрываясь на самы…
Великий князь внезапно захрипел, побелел, потом покраснел и рухнул на пол в судорогах. Ланика с главой Л'арада вскрикнули и бросились к нему. Раван последний раз дернулся и затих.
– Вы так уверены, что должны умереть? А может – зря?
– Я не знаю, куда мне дальше идти, Учитель… – с тоской сказал Илар. – Я запутался полностью. Как будто бы создал доброе общество, но результата это не дало. Мир вокруг ордена остался таким же жестоки…
– Ладно, ваши ошибки будем разбирать и исправлять позже, – поднял руку Рави. – Хотя советую запомнить одну старую истину: «Благими намерениями вымощена дорога в ад». А теперь нам необходимо понять, к…
Однако Мара ошиблась, хоть и не знала об этом. Для того чтобы вероятностное плетение такой силы и сложности сработало, необходимо было подключение внешних сил. Или сил Сфер Творения, или Первозданных…
– Здравствуйте, друг мой! – улыбнулся Дарв. – Хочу вас обрадовать.
Мара поморщилась, но надрезала себе запястья и сплела связку освобождения артефакта. Когда пылающее багровым огнем, постоянно меняющееся нечто повисло в воздухе перед ней, граф погрузился в аналитиче…
Однако вскоре выяснилась, что один из врачей сбежал заранее. Слухи о гибели наследника престола и смерти великого князя поползли по дворцу. Через час об этом знала уже вся столица. Главы родов и клан…
– Очень тяжелые, – помрачнел Рави. – Мы лишены почти шестидесяти процентов энергоресурсов. Запасы в накопителях, конечно, довольно велики, но при наших затратах их надолго не хватит. Еще хорошо, что …
«А что тут думать?! – буркнула Злюка. – Не нравится мне сегодня учитель, вот и все».
Капитан Лержак, командующий корветом «Дальмар Равего», в свое время служил на большом ринкангском торговом корабле и часто приходил в систему Ирлорга с грузом полезных ископаемых, закупая после их пр…
– Они поверили на слово Т'а Ронхону?! – полезли на лоб глаза графа. – Да уж, идиотизм не лечится…
– Я надеюсь, дамы и господа, что слухи о случившемся не пойдут. Не говоря уже об утечке информации в средства массовой информации. Не прислушавшийся к моей просьбе очень быстро пожалеет о своей опром…
– Хорошо, – кивнул Альтен, глядя на его высочество с завистью – и сам бы хотел так же уметь справляться с любой ситуацией. Надо же, второй день в империи, а уже предложил реальный план выхода из криз…
«Ничего я не знаю! – раздраженно повторила Ведьма. – Хватит уже болтать без толку, за дело!»
– Правду, папа. Т'Сад Говах почему-то считал меня военным гением. А я вот в этом не уверена. Была бы гением, сумела бы найти способ обойтись без больших потерь. А я не сумела! Да, умом понимаю, что н…
– Знаком, естественно, – нахмурился Дарв. – При чем здесь это?
– Хорошо, – кивнул секретарь, открывая другой файл. – Главное, по моему мнению, что никто не придет на помощь ордену. Мы этого все же добились, хотя в Трирроуне наше чудовище сработало и топорно.
– Ваш антителепатический блок – давно не помеха для аарн, – негромко рассмеялся профессор. – Но я не об этом. Вам осталось понять еще несколько важных истин, и вам откроется дорога в Сферы.
Тиум стремительно нищал, на многих планетах этой страны начался голод. Орден, конечно, в стороне не остался, помог продовольствием, но все понимали, что это временная мера. Нужно полностью реформиров…
– Поймала, спасибо, – улыбнулась женщина. – Прошу не рассчитывать на долгий отдых, вас ждут в восьмом секторе. Первое время придется провести под куполами, в тесноте. Новые купола высажены, но будут …
– Согласна, – наклонила голову Дарли. – Я тоже думала об этом. Только запуск генераторов, как мне кажется, не все. Ты еще что-то придумал?
– Да, Син, иного выбора нет, – грустно подтвердил Командор. – Всю информацию я предоставил. Решение в ваших руках, дети мои. Простите за то, что не смог уберечь…
С момента победы над Лондреном миновал почти месяц, а Командор так и не соизволил появиться. Рави не находил себе места, но ничего поделать не мог, ему оставалось только ждать. Разное течение времени…
– И все же попробовать стоит, ваша светлость, – возразил Ренни.
И что теперь делать? Целительница пребывала в растерянности. Если наследник престола и в самом деле погиб, то ситуация хуже некуда. Ланика полностью права – без великого князя в Кэ-Эль-Энах такое нач…
От слов гиганта ноги Шертана стали ватными. Да откуда он все это узнал?! Внезапно до генерала дошло, откуда – вспомнились слова о памяти. Что же это получается, кто-то способен считывать память челов…
Резко выдохнув, Шертан скомандовал наступление. Затрубили трубы, раздался мерный рокот больших армейских барабанов, и полки не спеша двинулись вперед. Больше тридцати тысяч лучников, латников и кавал…
– Сделано, учитель! – церемонно поклонилась Мара, выпрямилась и с удовольствием облизала окровавленный кинжал, окинув собравшихся веселым и дерзким взглядом.
– С этих пор я буду пользоваться тем оружием, которое сочту нужным! – надменно выпрямился Альтен. – Мы вас на свою землю не звали! Сами пришли! Потому не обессудьте. Получили по заслугам! Я с незваны…
– Господин следователь, полковники Хорлак и Веренгам по вашему приказанию прибыли! – доложились Рави с Николаем, войдя в кабинет.
– Это и есть основная проблема, друг мой… – понурился Командор. – Множество способов, алгоритмов, попыток. И ничего…
– Для вас – всегда! – низко поклонился хозяин ресторана. – Я и сейчас ваши записи без слез слушать не могу!
– Мне СПД больше не интересен, – грустно улыбнулся Дарв. – Понимаешь? Не интересен. Не говоря уже об «идеале» большинства эспедешников – урвать побольше любой ценой. Тебя такое тоже мало волнует, нас…
Мета-корабли надвигались двадцатью полушариями, обращенными к врагу плоской стороной. Под их прикрытием буксиры тянули двенадцать платформ, прикрытых защитным полем нулевого класса. Из-за этого понят…
После долгих споров за Первым Галактическим Банком оставили право на эмиссию галактического кредита, но только в случае крайней необходимости и с согласия всех акционеров. Текущую политику банка долж…
Договорить они не успели, так как к Маре подошел граф и отозвал в уголок.
– Разве у нас мало сюрпризов? – приподняла брови Ирна.
– Сейчас, – буркнул рыжий. – Только, Вась, ты помнишь, чего обещал тем, кто зачет на отлично сдаст?
Флотских офицеров СПД пугали и раздражали проклятые невидимки. Хоть бы одного увидеть подбитым, понять, что это обычные разумные, а не какие-то неуловимые призраки. Сразу стало бы легче. Но пока «нев…
– Великое небо!!! – вдруг вскочила Касра.
– Найдется управа, – приподнял уголки губ Вертен. – Ты тоже со мной не справишься – сил не хватит.
– Отчего бы и нет, – ректор переглянулся с деканами.
– В процентном соотношении они составляют едва ли двадцать процентов от приходящих в скопление Х, назову его так.
Аарн наблюдали за выкладками Командора с нарастающим ужасом – выводы из них следовали страшные. Любая попытка ордена защититься означала гибель в скором будущем не только его самого, но и всех осталь…
– Не могу сказать, – повел усами керси. – Микрозонды? Чушь, по-моему. Слишком примитивно.
– Но ты мог бы прожить еще долго! – вскинулась Дарли.
– Понимаю… – вздохнул император. – Но все равно жаль… У меня такого друга, как ты, уже не будет.
– Всем встать! Головные уборы долой! Вста-а-ать, я сказал!!! Честь и слава герою!
– Да-да, конечно, – кивнул старик. – Но вы не представились, сударь.
– А как же выданные АСБ беспроцентные кредиты? – приподнял брови секретарь.
– Мы отводим флоты, – с трудом выдавил гросс-адмирал. – Простите…
– Миноносцы готовы? – Р'Гон повернул голову к офицеру связи, равнодушно смотрящему на экран. Вот это – дракон! Не распускает сопли по поводу всяких там щенков, понимает, что такое война.
– Ее высочество светлейшая княгиня Ланика Т'а Моро-Фери, регент Кэ-Эль-Энах согласно завещанию великого князя Равана VI Т'а Моро!
– Естественно. Эльфы и орки, хотя бы. Они достигли потолка развития в физическом плане бытия и ушли в Сферы, к данному моменту превратились в нечто, мало для нас представимое. Ушли бы и раньше, но ст…
– А кого это не интересует? – приподнял брови Дарв. – Но я повторяю – ничего мы не получим, гарантию даю. Доказать своих слов не могу, но уверен в них.
– Ты задумал?!. – яростно взревел Т'Сад. – С ума сошел, идиот! Ты…
– В-вы кто?.. – оторопело спросил он. – В-вы как здесь оказались?..
Еще через день его величество выступил перед спешно собранными кузнецами и оружейниками столицы. Услышав о государственном заказе на кольчуги и оружие, мастера, не ожидавшие от разговора с императоро…
– Да, понимаю… – опустила голову она. – И уважаю твое решение… Да встретят тебя Сферы добротой!
Насколько знал гросс-адмирал, все страны готовы были платить Кэ-Эль-Энах любые деньги, лишь бы великий князь позволил их талантливой молодежи обучаться в Тарканаке, который так и не смогли уничтожить…
– Сделаю, – наклонила голову красивая, белокурая и совсем еще молодая женщина, которую враги вскоре назовут Белой Стервой. Но об этом пока еще никто не знал.
Выпив немного черного тиумского виски, Дарв несколько успокоился и заставил себя отвлечься от бесполезных размышлений. От его моральных терзаний никому лучше не станет, поэтому лучше с ними покончить…
– Ареал-вождь! – с трудом заставил себя говорить глава Тор-Ареала. – Это ваша последняя возможность оправдаться. Или…
– Чем вы можете подтвердить ваши слова? – едва не задохнулся от гнева глава Тор-Ареала.
– Не знаю… Но раз уж разговор пошел таким образом, то хочу признаться еще в одном. Вы не задумывались, почему еще живы?
– Я никогда не стремился к власти, – возразил граф. – Для меня власть – только инструмент.
– Да, нетрудно, – подтвердил военный атташе. – Помимо вышесказанного, сегодня же в княжество и орден будут отправлены транспорты с партиями метаторпед, позволяющих обычному истребителю легко уничтожи…
– Да, – подтвердил Николай. – У нас ее называют инферно. Кстати, мы тут сделали кое-какие расчеты и почти уверены, что вашу страну намеренно держат в нищете. Горе и отчаяние лаортонского народа служа…
– Вы уверены, что хотите это знать? – в глазах Илара появилась тоска.
– Будь ты проклят!.. – отчаянно завизжал Р'Гон, ища глазами пути к бегству, но не находил их, вокруг везде были драконы, с ужасом и омерзением смотрящие на него. – Дети, видишь ли! Сколько можно носи…
– Ну что, идиот проклятый? – глухо спросил он себя. – Добился, чего хотел? Жри теперь свою «победу», пока не подавишься…
– Очень хорошо, – кивнула Мири. – Тогда начнем. Во дворце есть зал ти-анх, на всякий случай вырастили по просьбе Рави. Кстати, он прямо здесь.
– Я себе уже голову сломал, пытаясь это понять… – понурился секретарь, тоже садясь. – Кстати…
«Ах ты ж, тварь!.. – разъяренно взвыла Ведьма, полностью отсекая Ирну от внешнего мира и помещая ее сознание в непроницаемый ментальный кокон. – Девки, она нас чуть не угробила!»
– А кто сказал, что вы больше не увидитесь? – приподнял брови Командор. – Путь я разведал, теперь могу создать постоянный портал между вашими дворцами, будете друг к другу в гости ходить.
Мало что изменилось здесь с дней детства Дарли. Даже вешалка в прихожей стояла та же самая, отцовской работы. Руки у него всегда были золотыми, господин Фарлизи сделал большую часть мебели сам, не ст…
– Значит, его не достать? Он так и будет продолжать гадить?
Почему-то Маре казалось, что обычная атака нужного результата не даст, поэтому она и решила атаковать при помощи вероятностных плетений. Никогда еще больше ста великих магов не плели их вместе! Всегд…
Сину осталось только развести руками. Что ж, дварх в своем праве – каждый имеет право выбирать место и время своей смерти. По крайней мере, в ордене. Остальной экипаж «Пути Тьмы» удалось уговорить по…
– Если стазис снимут при моей жизни… – горько возразила она. – Прощай, наставник! И спасибо тебе за все!
– Правда, Мастер?! – просиял Рави. – Буду очень благодарен!
– Почему же, есть, – криво усмехнулся Илар. – Но, повторяю, вариант не слишком приятный. Мы можем спастись только в одном случае – если не допустим возникновения воронки инферно. А это возможно тольк…
– Я подготовлю для каждой группы подробное описание задачи, – усмехнулся его энтузиазму Рави. – Только предупредите бойцов, чтобы никакой самодеятельности! Все испортят.
Собравшиеся в огромном тронном зале светлые князья негромко переговаривались. Цвет старой аристократии Кэ-Эль-Энах собрался сегодня здесь, свыше восьмисот человек. Не все, кого хотелось бы видеть, пр…
– Прежде всего – доброта во взаимоотношениях.
– Зато через территорию империи орден и княжество могут легко перебрасывать войска, – проворчал граф. – Но это тоже предусмотрено. Тальвен, атака имперских урбисов на тебе. Создай там такой бардак, ч…
– Арнес шел через глубокие слои гипера, как мне доложили, – опустил голову гросс-адмирал.
– Да память господина генерала. Ваше величество, вам тоже не помешает узнать это. Я такое обнаружил…
– А вы помнили об этом, когда собирались убить моего сына?! – Ланику снова затрясло от ярости. – Приговор привести в исполнение немедленно!!!
Син зловеще рассмеялся. Теперь он знал, как должен поступить. Осталось только уговорить Т'Сада и Дарли – все остальное должны будут обеспечить они. Отдав мысленную команду, он дождался, пока черный д…
– А что, это мысль! – довольно осклабился Т'Сад. – Особенно Нерванех. Там вся планета – гигантская биоматка, да еще и полуразумная. С очень своеобразным чувством юмора. Вот уж она повеселится!
– Еще одно, – эмообраз Командора горел багровыми оттенками тревоги. – Те, кто изберет эмиграцию в Кэ-Эль-Энах, должны быть готовы к старту максимум через неделю – мы отправляем туда двенадцать новооб…
– Зачем?!. – отшатнулся юноша. – Страна на грани гибели, а вы меня спрашиваете: зачем?!
– Дварх-адмирал Владимир Пащенко к ее высочеству! – грохнули посохами об пол стоящие у входа церемониймейстеры. – Со свитой!
– Я был даже рад. Род Ран-Дорт уже четыре поколения губит нашу страну. Кто из них сделал хоть что-нибудь полезное? Восемь проигранных войн, голод, эпидемии, разруха. А императоры гуляли… Худших прави…
– Вы хотели что-то сообщить суду, уважаемый Т'Сад, – взял себя в руки глава Тор-Ареала. – Прошу вас.
Однако что делать теперь? Еще раз атаковать Лаортон? А вдруг император сумеет и новую армию привлечь на свою сторону? Одну ведь сумел. Но как? Видимо, имперские колдуны, будь они неладны, постарались…
– Значит, правды хочешь, мальчишка?! – взгляд Вартока стал пронизывающим.
– А может, не стоит?.. – глухо спросил граф.
– Кто отец-то? – поинтересовалась мать, садясь напротив дочери.
– В ближайшие несколько дней вашему недоброжелателю будет не до вас, ваше величество, – обернулся к императору великий маг. – Собственным здоровьем заниматься будет. К сожалению, локализовать его мес…
– Неважно, чего он там хочет, а чего нет! – упрямо заявила девушка. – Командора не должно быть! Учитель, я не знаю, что он там вам наговорил, но не верьте ему! Он опасен!
– Советую вам провести через Драан-Т'Лан всех, кто занял высокое положение при Арнесе. А тем более – его молодых выкормышей, особенно «Воинов Небес» и им подобных. Иначе выродки затаятся и снова начн…
– И за сколько времени она превратит нас в своих рабов?.. – скептически приподнял бровь граф. – Ты так жаждешь стать рабыней чуждой силы?
Девушке страшно понравилась игра Дарва, спровоцировавшего врага на то, чтобы самому завести себя в трясину. Немного постояв, она достала из ножен кинжал, с которым никогда не расставалась, и надрезал…
В голове Дарва ис Тормена билась одна мысль, от которой ему было очень неуютно. Он то и дело спрашивал себя: «На кого же мы руку подняли?..» И не знал, что ответить.
Еще одно заставило Илара ненадолго задержаться. Безмерное отчаяние Тины. Слишком она любит его, слишком ей сейчас больно. Переместившись в каюту, где рыдала дварх-полковник, Командор позволил себя ув…
Мара стояла, яростно вцепившись пальцами в край пульта. Все пять ее личностей заходились от гнева, возмущенные наглостью неизвестного врага. Надо же, осмелились потребовать, чтобы СПД оставило Аарн в…
«Что пользоваться этой штукой не сумеем, только хранить. И то только потому, что в нашем теле есть гены ран Дара. Иначе сразу бы сожгло ни за хвост Проклятого».
– Да так, дурью маюсь… – усмехнулся Илар. – Над общефилософскими вопросами размышляю.
– Пятьдесят восемь «призраков» и четыре тысячи двести сорок «Нерп».
– Лич там, или не лич, но справимся, – заверил Рави. – Мечи Света и два истинных мага в придачу. Куда ему.
– Ордена нет?.. – с иронией переспросил граф. – Ох, как ты ошибаешься. Есть. И куда более опасный для СПД и остальных власть имущих, чем прежде. Аарн растворились в других странах, перешли на нелегал…
– Тогда еще одно. Я вышвырну с флота всех офицеров, имеющих квалификацию ниже необходимой. Раз уж я становлюсь командующей флотом республики, то намерена сделать из него безотказно работающую боевую …
– Вряд ли больше нескольких тысяч, – немного подумав, ответил Варучи. – Но вот сама планета…
«Поздно трепыхаться, сучка! – бросила Злюка. – Щас тебя удавим, а потом за твоего хахаля возьмемся!»
Граф исподтишка наблюдал за Сартадом, завороженно слушающим рассказ девушки. Мара умничка, ничего лишнего не говорит, только самое необходимое, как будто в курсе его планов. А ведь не в курсе! На инт…
– А можно мы вас проводим? – спросил еще кто-то.
Укоризненно покачав головой, он отключился. Слишком много дел предстоит. Надо перед тем, как возвращаться на базу, хотя бы выяснить, сколько кораблей уцелело. Многие не отзываются, видимо, члены экип…
– Начинайте плетение, уважаемый коллега, а я подключусь.
– Магам не стоит касаться мечей Света, – вздохнул старик. – Сгорят на месте. Мы только хранили их для избранников, которые магами никогда не являлись. Не знаю, почему так, но это так.
– Об этих народах сохранилось слишком мало данных… – возразил Дарв. – Я не могу судить достоверно.
– Трудно сказать, – вздохнул маг. – Но все это явно неспроста, в СПД хватает талантливых флотоводцев, они вполне могли придумать что-нибудь необычное.
– Кстати, атака эспедешников на Сторн захлебнулась, – заметил Семен. – И заслуга в этом – именно фарсенцев. Они бьют исподтишка, стоит только очередной эскадре мета-кораблей вывалиться из короны. Те …
– Вот послезавтра и посмотрим, – недовольно буркнул Дарв.
– Что ж, – выпрямилась посол, – ваш выбор. В таком случае я вынуждена огласить ультиматум «Союза права и долга».
– Разве вы не владеете перемещением? – приподнял брови аарн.
– Т'Сад! – заставил дракона встрепенуться эмообраз лор-адмирала Кхорка, кряжистого сумрачного орка. – Мы потеряли Ломачинского вместе с его лабораторией…
– Да, служила, – глухо согласился Вертен. – Но на что мы использовали полученную энергию? Не знаете, часом?
– Мне все ясно… – глухо ответил тот. – Дашенька, девочка, ну почему же ты мне этого не рассказала?! Я бы сразу понял, что происходит… И ничего этого не случилось бы…
– Благодарю за информацию, – покосился на него светлейший. – Теперь главная задача – отыскать инферналов. Думаю, они тоже ощутили активацию мечей и могут попрятаться.
– Очень важные известия, ваша светлость! – Ренни едва не пританцовывал от возбуждения.
– Ти-анх?! – взорвался Раван. – Я же запрещал лечить меня в ти-анх!
– Понятно, что не зря, – развел руками аналитик. – Вот только причин мы не знаем. Как мне кажется, для того мы и здесь, чтобы помешать ордену достичь его целей.
– И-и-и-и-и… – тоненько завизжал Сартад, его затрясло, из угла рта потянулась струйка слюны.
– Что ж, будем надеяться. Тарни, какова сейчас общая ситуация?
– Орден останется орденом, хоть и сильно изменится, ему предстоит долгий и нелегкий путь. Он уже создан, он уже живет. По инерции еще оглядывается на тебя, но это всего лишь инерция, привычка. Хотя с…
– Кстати, позвольте представиться, – хмуро сказал гигант. – Я – Раван Т'а Моро-Фери, наследник престола княжества Кэ-Эль-Энах. Мага зовут Николай Шаронский. Третий наш спутник – Карсах Аре Тавад, ста…
– Знаю… – хмуро буркнул граф. – Кто за то, чтобы Илар ран Дар умер?
– Похоже, сегодня хребет старой аристократии окончательно треснул, – заметил Т'а Ронхон, подходя ближе.
– А если подумать с точки зрения подобия Божьего? – приподнял брови Исраэль.
Многого он мог ждать, но только не такого. Так вот, значит, кто его будущий ученик? Весело… Любят в Сферах пошутить, чтоб их в жгут за такие шуточки скрутило… Но как это в принципе возможно? Однако, …
Не прошло и десяти минут, как в кабинет его светлости в сопровождении Ренни и Тальвена вошла красивая черноволосая девушка в черно-серебристой форме ордена Аарн. Ее глаза горели торжеством, настолько…
– Не скромничай! – отмахнулся великий князь. – Оба молодцы. Значит, еще семьсот с чем-то организаторов Совета Кланов суда дожидаются?
«С чего бы это ему не одобрить? – возмутилась Злюка. – Сразу лишим орден почти всей энергии, у них не так много энергостанций, предпочитают черпать дармовщинку через каналы Командора».
– Это еще не повод, чтобы поступать недостойно, ваше величество, – возразил тот. – Вы олицетворяете собой императорскую власть, а значит, не имеете права давать недоброжелателям повод обвинить вас в …
Кержак потребовал, чтобы перед отправлением Илар передал ему развертку своих связок, пришлось соглашаться – орк ведь не отстанет и жизни не даст, если что не по нему. Умеет быть очень въедливым. Зате…
– Простые ходы чаще всего – самые действенные. Поэтому проверим. Отправь-ка туда беспилотный крейсер в поле невидимости. Пусть зависнет в гиперпространстве и постреляет немного. Если его быстро обнар…
– А не слишком ли много вы на себя берете, господин президент?.. – прошипела посол, в ее глазах горела откровенная злоба.
«Но этот самый господин устроил кошмар в Лаортоне, – вздохнул маг. – Чтобы кормить своих подельников гаввахом. Придется подождать личной встречи с ним, до того я выводов делать не рискну. Советник сч…
– Во второе, – вынужден был признать Дарв. – Но вы не совсем правы, есть немало людей, понимающих гибельность такого пути. Меня хотя бы взять. Мои научные структуры заняты, прежде всего, глобальными,…
– Найти-то нашли, – недовольно проворчал граф, – да только все равно период паники и неразберихи продлился бы не менее трех-пяти лет. А то и все десять – экономика слишком тонкая штука, ее быстро не …
Однако это было еще не все. То, что случилось, когда до лаортонского строя осталось около двухсот шагов, долгие годы потом снилось Шертану в кошмарах. Откуда-то из-за холмов выплыли четыре туманных ш…
– А что мы знаем об их оружии? – прищурился секретарь. – Ровным счетом ничего.
– То, что нельзя тянуть на аркане в рай не желающих его, не готовых к нему, не способных жить, не причиняя другим зла. В итоге я доброе общество все же создал, но забыл, что не только аарн – дети Соз…
Его встроенный в наручные часы инфор подал сигнал, что посол со свитой приближается к кабинету. Президент с министром переглянулись и встали. Хоть СПД официально и не государство, но его сила такова,…
Столица бурлила, светлые князья требовали встречи с Ланикой, намереваясь оспорить завещание Равана и возвести на престол мужа средней дочери великого князя, светлого князя Т'а Даора, который до сих п…
Кокон вокруг сознания Ирны начал сжиматься, она ослепла и оглохла, начав частицу за частицей терять саму себя. От отчаяния девушка вдруг вспомнила уроки Эстарха, и начала спешно возводить зеркальную …
Князьям стало не по себе, все знали, на что способна женщина, защищающая свое дитя. Ни один из них не ждал такой катастрофы. Ловушка! И они сдуру в эту ловушку сунулись, слишком уж хотелось вернуть б…
– Посмотрю по ситуации. Слишком этих торпед мало на данный момент. Наши ученые так и не смогли синтезировать их начинку, просто не понимают, из чего она состоит. Нечто аморфное, но одновременно имеющ…
В связи с некоторыми внутренними проблемами, орден Аарн больше не в состоянии выступать гарантом стабильности галактической экономики и твердого курса галактического кредита. Именно поэтому мы и пред…
– Вы… твари… заплатите… за… все… – прорывались сквозь смех сочащиеся ненавистью слова. – Заплатите!!!
– Кто-кто! Да Командор, чтоб его об пол с сотого этажа приложило! И иди отсюда, наконец. Меня не тревожить, даже если галактика в бублик свернется!
– Что ж, раз этот вопрос решен, – заговорил Раван, – то давайте обсудим события последних лет. Хочу понять закономерности происходящего в вашей стране. Нас, видимо, привели сюда, чтобы мы помогли вам…
На душе было легко-легко и очень светло. Он все сделал, как должно. Командор улыбался какой-то мечтательной улыбкой, вызывая потрясенные взгляды эспедешников. До них просто не доходило, как можно так…
Удобно устроившись на пригорке позади своих порядков, командующий армией Кортанга, генерал Шертан, оглядывал неровный строй лаортонских воинов впереди и недоуменно хмурил брови. На что они надеются, …
В небольшой светлой комнате стояли друг напротив друга двое – старик в голубой мантии мага Стихий и молодой человек в роскошном камзоле, расшитом золотыми птицами и украшенном самоцветами. Молодой че…
– Пусть считывает, даже лучше – не придется объяснять, почему я сделал то, что сделал. Меньше проблем – слишком важна для меня эта встреча.
Гости быстро подошли к краю алтаря и спрыгнули на пол. Альтен изумленно посмотрел на гиганта, которому не доставал и до груди – вот же вымахал. Варток с недоумением изучал коллегу – тот явно сплетал …
Защиту системы Орвиаль от внешнего нападения взяли на себя государства-учредители. Плюс – орден Аарн и СПД. Найдется ведь немало желающих покопаться в хранилищах банка, чего никому из владельцев не х…
– Да, сегодня утром было проведено селекторное совещание высших офицеров флота.
– И я не знаю, – вынужден был согласиться секретарь. – Вы правы, за этим стоит что-то очень важное. Но что? Как выяснить? Еще проблема теперь – «союзнички» трирроунские. Они и в самом деле свернули в…
– Все верно. Когда священнослужителями становятся не понимающие своего долга и ответственности, так и происходит. Начинается возня пауков в банке и борьба за власть и привилегии. Но почему бы аарн не…
– Достигли?.. – взметнулись вверх брови Дарва. – Не смеши меня, Лоех, ни хвоста Проклятого мы не достигли. И мне жаль, если ты этого не понимаешь.
– Уже не бессмертен! – заговорила Мара, выйдя из своего угла. – И я настаиваю на его казни.
– Протокол подписан? – резко повернулся к нему президент.
«Щас мы тебя уконтрапупим, дорогуша, – радостно сообщил третий. – Пришло время сдохнуть».
– А учить каждого тому, что он – частица Творца, – грустно улыбнулся Учитель. – Как и все остальные. Используя любую возможность для этого. В том числе – и религию.
Мерхалак едва успел приказать инженерам информационной службы сохранить пересылаемое зодчим любой ценой, как данные пошли широким потоком.
– Сделаем, – заверил Т'Сад, тут же с кем-то связавшись и отдав нужные распоряжения. – Дай Бог, чтобы они и в самом деле оказались так эффективны, как говорят.
– И для чего будут использованы мои открытия?.. – горько спросил Бенсон. – Для новых убийств?
– Беда, Рави! – возникла в сознании светлейшего фигура эльфа. – Эспедешники раскрутили воронку инферно. Если ее не остановить, всей галактике конец. Не сразу, но конец. Справиться с этой воронкой, по…
Навстречу окружающим эскадрам с флангов орденского построения вытянулись атакующие смерчи боевых отрядов ордена – боевая станция в окружении десяти дварх-крейсеров и двадцати четырех рейдеров. Их соп…
– Нет, только общая информация. Остальное передадите адмиралам эвакуационных армад.
– Терраформировать будем четвертую планету, полностью скальную, – заметил Кир. – Даже грунт самим создавать придется. Интересная задачка!
– Он жив?! – обрадовался Командор. – Слава Создателю!
– Да и вообще, ничему не удивляйся. Помни одно: что бы я ни сделал – так надо.
– Неужто, настоящий?.. – старик выглядел сомнамбулой, у него тряслись руки. – Да нет, не может быть, у него же не было никаких задатков, учился спустя рукава…
– Более чем. Знала бы, что так выйдет, лучше бы пытки вынесла.
– Спрашивайте, – невозмутимо сказал Релламо. – Если дело не касается государственной тайны, я отвечу.
Вспомнился трирроунский эксперимент. Там все как будто получилось – кто бы мог подумать, что в этой гнусной стране, помешанной на выгоде, вырастут такие дети? Уж во всяком случае, не он. Только опять…
Илар вывел на голоэкран объемную карту обитаемой галактики, окрасил в разные цвета области, контролируемые участниками конфликта.
– Для начала организую трасляцию записей со Сфарда с соответствующими комментариями в средствах массовой информации союзных нам стран, – жестко сказал Никита. – Затем добьюсь того же от союзников СПД…
– Прошу простить меня за цинизм… Но дети все равно погибли, а раз так, я намерен использовать это, чтобы дискредитировать не только Драголанд, но и СПД.
Когда крейсер начало швырять со стороны в сторону, Кер, недавно возглавивший «Коршунов Ада», вместе с Касрой находился в капитанской рубке, обсуждая возможность проникнуть на мета-корабли через прямы…
Закрыв за собой дверь, Илар достал из шкафа колбу со спиртом и залпом выпил грамм двести. Затем устало опустился в кресло. Ему не хотелось не то что жить, а даже дышать. Душа корчилась и кричала, пре…
Глава Л'арарда посмотрел на нее с немалым удивлением. А девочка-то куда решительнее, чем кажется, вполне достойна мужа, вполне способна справиться с властью. Тарнен до сих пор считал, что она только …
– Господин генерал! – обратился к нему подъехавший ординарец. – Разведчики вернулись.
– Я верю… – глухо сказал дварх-адмирал, его трясло.
– В жизни все случается, – тонко усмехнулся Вертен. – Зная, что такое сила, которой я принадлежу, старался соблюдать максимальную осторожность. Да, некроманту проще превратиться в зверя, чем кому бы …
Очень трудно было убедить остальных аарн в необходимости сдачи, особенно возмущался и протестовал Кержак. Пришлось полностью передать ему разговор с Учителем и предупреждение Владыки Хаоса. Только то…
– Господин президент – наш человек, – усмехнулся министр. – Но нам все же непонятно, почему вы решили, что с нами можно так обходиться. Это вам очень дорого встанет.
Какой-то надменного вида коротышка, изо всех сил пыжась от сознания собственной важности, зачитал приговор. Илар не вслушивался. Перед его глазами вереницей проходили лица близких и любимых. Он проща…
– Погодите, я могу проиллюстрировать свою точку зрения. Вспомните последние тысячелетия до возникновения ордена. Был ли во время них совершен хоть один кардинальный прорыв в науке? Мелкие улучшения д…
– А кто ваш учитель? – наклонился вперед Дарв.
– Здравствуйте, – наклонил голову аарн. – Мое имя – Арлит Орвель.
По изломанным тушам супердредноутов пробежали волны фиолетового сияния, и в восемнадцати точках, где предположительно размещались близлежащие боевые станции, возникли яркие белые сферы, разрастающиес…
Все трое дружно вздохнули, – с каким бы удовольствием они отправились воевать вместо того, чтобы пестовать толпу шебутных курсантов. Но никто их не отпустит, здесь больше пользы принесут. Началось вс…
– Мама! – в комнату с криком ворвалась Ланика, рухнула на ближайшую кушетку и зашлась в отчаянных рыданиях. – Мамочка…
– Да пусть себе шумят, – отмахнулся Релламо. – Адмиралам хвост накрутить нетрудно, у них у всех рыльце в пушку, а остальные быстро убедятся, что лучшего командира не найти.
– Значит, уходишь?.. – грустно спросил Альтен.
– Это еще не все, – с вежливой улыбкой продолжил граф. – В Драголанде после возвращения послов собрался Ареал Старейших. Первым своим решением он отозвал боевые флоты домой. Вторым – потребовал обесп…
– Лоех, красивый ход, пусть даже это ход врага, все равно красив, – негромко рассмеялся граф. – Когда же ты научишься понимать эту простую истину? Да и обернуть все это к своей выгоде не так уж трудн…
«Естественно. Но тошно копаться в памяти такой нелюди…»
Несущие фазеры супердредноуты арахнов заняли позиции неподалеку от редких звезд короны, готовясь атаковать боевые станции, едва те проявят себя. К сожалению, заметить их можно было только в момент вы…
– А где им еще быть? Сам смотри – торчит посреди города некое странное сооружение, в которое никому нет доступа. И что удивительнее всего, никто даже не пытается войти туда! И никому нет до него дела…
– Шесть крупных соединений мета-кораблей ударили из короны и связали боем секторальные флоты. Через несколько минут после этого находившиеся на орбитах торговые корабли Ринканга, не раз бывавшие у на…
– Михаил Борисович! – позвал он, немного придя в себя. – Не могли бы вы переместиться к нам?
Он осторожно развернул плетения, переданные Марой. Опытный маг быстро разобрался в их сути и сильно удивился. В то, что их разработала неопытная девчонка, он не поверил – куда этой полубезумной садис…
Генерал напряженно слушал их разговор, пытаясь понять, что они имеют в виду. Он помнил древний белокаменный храм, но никогда не обращал на него внимания. Почему-то. И никто не обращал. Стоит себе и с…
– Кто «мы»? – образ Учителя окатил Илара мягкой иронией.
– Наверное, стоит убрать драконов подальше от наших чистоплюев в мундирах, – пожал плечами тот. – Офицерская честь у них, видишь ли, взыграла! Подложил союзничек нам свинью…
– Ну ладно, теперь, когда мы с вами немного прояснили суть конкурентности, я хочу подробно рассказать вам свою историю. А также – как и почему я решил создать орден.
Княжество, республика и союзные им страны лихорадочно строили боевые флоты, зная, что СПД их в покое все равно не оставит, обязательно попытается подмять под себя. И сдаваться без боя не собирались. …
– Отправляйте! – согласно кивнул гросс-адмирал.
Начались лихорадочные поиски Командора – все знали, что большая часть энергии поступает через него. Долго искать не пришлось, Мастер нашелся в своей каюте на «Пути Тьмы». В бессознательном состоянии,…
– Сейчас и расскажу, и покажу… – горько усмехнулся Командор. – Я все время после побега Ирны пытался осмыслить случившееся с позиций законов Воздаяния и Равновесия. Пришел к кое-каким выводам. Очень …
Тот совсем забыл, что «лишен» магии, и легко вынул руку из наручника, как будто того и вовсе не было. Дарв ошарашенно приоткрыл рот, хотел что-то сказать, но не успел – Илар дотронулся до его щеки. Н…
Эльф послушался и ошарашенно уставился на переливающиеся черным свечением лезвия. Никогда еще его мечи так не выглядели! Да, в них всегда ощущалась скрытая сила, но внешне они были самыми обычными хо…
– Если бы я знал… – тяжело вздохнул Мерхалак. – Раньше я ненавидел вас за ваши Поиски, надменность и поведение. Но чем дальше, тем меньше понимаю собственную ненависть. Ведь если разобраться, она глу…
– Хорошо, на время прекращаем, – вздохнул Дарв. – И вводим в действие план 12-С.
– Плевать! – рявкнул ареал-вождь, едва сдержавшись, чтобы не огреть хвостом осмелившегося противоречить.
– Мара – результат того самого генетического проекта, в который ты никогда не верил, Варис, – с ленцой ответил Дарв. Вот теперь тот точно не поверит в предупреждение – его отношение к упомянутому про…
– Знакомые все речи, – поморщился светлейший. – Но это его право, он действительно очень устал.
С помощью истинного мага Вертен за несколько лет стал сильнейшим из некромантов континента, подчинив себе все их структуры, а несогласных уничтожив. После этого он начал гонения на стихиальных магов …
– Не пожелал воспользоваться ею, чтобы спастись… Позволил себя убить. Раньше я не понимал, почему, и сокрушался, теперь понимаю. Очень хорошо понимаю. Но простите, объяснить так, чтобы вы поняли, не …
У мольберта возле окна стояла черноволосая женщина с кистью в руках. Лет трицати пяти на вид. Именно так сейчас выглядела светлая княгиня Тениа Т'а Тевери, мать жены наследника престола. Целители орд…
– Боюсь, я прав, – помрачнел Мерхалак. – А это значит, что мы свою задачу не выполнили – не сумели выяснить слабые и сильные стороны обороны противника. Я потому и решил сначала атаковать Ирлорг, что…
– Единственный выход – научиться контролировать свой дар, – закончил рассказ Николай. – Раз я здесь, то считаю своим долгом обучить вас этому. Многого дать не смогу – думаю, что мы вскоре все же верн…
Гул пилотских голосов, раздавшийся в ответ, заставил Мерхалака грустно усмехнуться. Эти отчаянные сорвиголовы уверены, что справятся, вот только забывают, что орденским асам и в подметки не годятся. …
Кто еще присутствует? Трудно даже понять – на площади собралось множество драконов из всех трех ареалов. Причем, почти никого из военных. В основном, почтенного возраста представители мирных професси…
– Вам все понравилось? – оторвал от размышлений голос хозяина ресторана. – Может, еще чего-нибудь?
Гросс-адмирал тяжело вздохнул. Не хочется уходить, но, если новое руководство СПД продолжит свой курс, другого выхода не останется. Убивать женщин и детей, выжигать с орбиты населенные миры, становит…
Военный атташе? Конфедерация Фарсен? Тайный союз? Любопытно. Великий князь с наследником не переставали удивлять светлого князя Т'а Ронхона. Сколько еще уровней большой игры откроются в ближайшие дни…
– Не было возможности, – стеснительно улыбнулась она. – Кстати, познакомься со своей внучкой. Я тебе еще в прошлый визит говорила, что у меня теперь, кроме мальчика, еще и девочка есть.
– Одним из ключевых, – уточнил Учитель. – Ты бывал во многих вселенных, знаешь, что их бесконечное множество. Так вот, существуют миры, которые есть в каждой вселенной. В тысячах вариантов, с разной …
– А теперь вспомните когда создавались заклинание и корона.
– Стоит! – глаза девушки горели лихорадочным огоньком. – Учитель, Илар ран Дар должен умереть! Пока он жив, мы не победим!
– Увы… – понурился Командор. – Еще одна ошибка. Но эта ошибка будет исправлена, уже исправляется. Хотя на первом этапе придется разделить население Аарн Сарт на три части. Многие аарн, кстати, уже пр…
– Что?! – вскочил граф. – Немедленно ее ко мне!
– А… – начал было говорить Дарв, но его прервал сигнал срочного вызова.
– Да, был! – подтвердил Т'Сад. – И вы, драконы, убили всех детей, живших там! Вы стали убийцами детей! Ну что, Р'Гон? Вот правда и всплыла. Что ты теперь будешь делать? Последуешь примеру этого?
– Эт-то кт-то?.. – ткнул пальцем вверх император.
– Там тоже операторами могли сидеть выродки, – эмообраз дварх-адмирала пугал алым свечением ярости. – Или их вообще отключили, что вовсе несложно.
– Вестник?!. – окончательно ошалел Илар, хорошо помнивший, что такое пророчество Вестника.
«Какая пакость… – эмообраз светлейшего исходил отвращением. – Не человек, а змея какая-то…»
– Ну, наконец-то! – обрадованно рявкнул дракон. – Дождался, слава Создателю! Значит, частью флота я атакую княжество, остальные силы отправляю в точку сбора?
– Отнюдь, – усмехнулся Релламо. – В этой войне республика останется нейтральной.
– Последним шансом? – насторожился Никита. – Ты что имеешь в виду?
– Коля? – повернулся к своему спутнику гигант.
– Зверь, говорите?.. – губы Михаила Борисовича тряслись. – Ах, доверчивый я старый идиот…
– Внимательно слушаем вас, уважаемая госпожа.
– Кстати, под дверьми вашего дома сейчас стоит госсекретарь Трирроуна со всеми нужными бумагами. Я добился от президента особых полномочий для тебя.
– Почему бы нам не воспользоваться этой силой?
– Внимание, пятая эскадрилья, – раздался по общей связи голос Василия. – Перемещаемся по координатам 765 на 893 на 445 согласно проекции Кавина на центр галактики. Будьте готовы сразу по выходу из ги…
– А теперь представь себе, что фарсенцы, ненавидящие нас всем сердцем, нашли флот Кер'Эб Вр'Ан, как мы нашли флот Предтеч. Не будет ли их поведение похоже на поведение невидимок?
– Но как вы здесь оказались?! – Л'гаара затрясло.
– Ну, ни фига ж себе, охарактеризовал! – возмутилось шкодливое нечто. – Ну, не свинство ли? Дварх я, душа без тела, вот.
– Хватит! – торжествующее расхохотался Лондрен, кладя ладонь на кристалл. – Я не зря столько лет собирал гаввах! Все будет по-моему!
Размеренными шагами Илар ходил по каюте, напряженно размышляя о том, что ему сказать остальным аарн. К чему и как звать их. Цели как будто ясны, но пути их достижения остались в тумане. Как доказать …
– Мое имя – Т'Сад Говах! – провозгласил он. – Дварх-адмирал ордена Аарн! Свидетельствую на Драан-Т'Лан о том, что Сфард был детской планетой! Свидетельствую о том, что ареал-вождь и офицеры связи фла…
Ярость Ланики схлынула после первого же крика несчастного, но остановить уже ничего было нельзя. Она зажмурилась, чтобы не видеть, но это не помогло. А ведь иначе никак – наконец-то самые сволочи вып…
– Где же их флоты?.. – растерянно спросил кер Норет.
– Как ни жаль, да, – помрачнел Ренни. – Но рвать союз?..
– Не все ли равно? – зло оскалился Р'Гон. – Задавим!
– Ясно… – понурился маг. – Корона ощутила рядом неподготовленного человека, способного ввести ее в игру по незнанию. Если бы она появилась передо мной, я бы до нее ни за что не дотронулся – знаю, чем…
Мерхалак осознавал, что выдает сейчас врагу тайны организации, но, если честно, ему было на это совершенно наплевать. Слишком большое возмущение вызвали приказы нового руководства. Решат убить? Пусть…
– Обратно?.. – растерялся Л'Гаар. – Вы имеете в виду аарн?
– Если нам удастся не дать им эвакуировать хотя бы десяток-другой населенных планет и блокировать их, то все население вряд ли станет кончать самоубийством, – возразила девушка. – Тогда мы вполне смо…
«Дай-то Благие… – проворчала Умница. – Сомневаюсь, что эта организация его в принципе интересует. Очень на то похоже, он совсем устранился от дел».
– О чем, дочка? – удивился провинциальный учитель. – Ты давно сама решаешь, как тебе жить.
– Он мне за это заплатит! – Т'Сада буквально колотило.
«Чего тебе жаль?» – удивленно поинтересовалась Хитрюга.
– Роды! – вскочил на ноги великий князь. – Бери девочку в охапку и галопом в госпиталь! Мири предупреждала, что не сегодня-завтра можно ждать!
– Нет, вы ни в чем не виноваты, – вздохнул великий маг. – От вас ровным счетом ничего не зависело.
– Думаю, я знаю, – вмешался сочинитель выдуманных историй. – Но подождем результатов проверки.
– Поздно? – помрачнел Альтен. – Неужели для нашей страны все потеряно?
Она судорожно вытерла рукавом глаза и отвернулась. Загнанная глубоко внутрь боль рвалась наружу, хотелось биться об стену и кричать от отчаяния, но Дарли не давала этой боли взять над собой верх. Она…
– Возглавить военный флот республики Трирроун, – неохотно ответила Дарли.
– Думаю, незачем, – возразил Каневский. – Техники обещают зарастить повреждения через два часа.
– Да уж, порадовал ты меня, – отдышавшись, сказал он.
– Подумать? Стоит, пожалуй. Ведь я, получатся, раньше в эту проблему не вникал… Если разумные осознают, что они – подобие Творца, душами осознают, то и мироздание станет добрее. Но как этого добиться…
– Ох, девочка-девочка… – тяжело вздохнул великий князь. – А ты, Тарни, почему не остановил ее?
– На что он согласился, будьте вы оба прокляты?!
– Теперь займемся остальными, – тон ее высочества оставался ледяным.
– Добраться можно, – заверил Син. – Трудно, но можно. Однако только после того, как генераторы начнут капсуляцию скопления, не раньше.
– Знаешь, тебе все же лучше было бы к Безумцам, а не к нам…
Тарнен усмехнулся и начал рассказывать. Услышав о восстановлении Совета Кланов, великий князь задохнулся от ярости. А когда дошло до планов заговорщиков, вообще онемел от столь беспрецедентной наглос…
– То они либо сообщники, либо слепцы… – тяжело вздохнул Альтен. – В последнее не слишком верится.
– Я же говорил, что все будет в порядке… – укоризненно покачал головой Илар. – Не надо так переживать. Мы еще не раз встретимся, но значительно позже. Сейчас не время.
– Что нового в смерти?.. – растерялся Дарв.
– Исчезли вместе с ареал-вождем. Как ушли в гипер возле Сфарда, так с тех пор о них и не слышно.
Син Ро-Арх сидел в кресле у главного пульта адмиральской рубки «Пути Тьмы» и широко, радостно улыбался. Наступало его время, время его торжества. Долгая жизнь подошла к концу, все пройдено и все пере…
– Когда же ты повзрослеешь?.. – обреченно поднял глаза кверху Дарв. – Девочка, есть только то, что есть. Не фантазируй, исходи из реальности.
Одно только «но». Во всех окрестных государствах магия считается преступлением, любого мага сразу по обнаружении сжигают заживо специально обученные охотники Конгрегации, имеющие какую-то защиту – ни…
– С флотом?.. – исказились в злой гримасе губы гросс-адмирала. – Вы только что погубили половину флота!
– Хорошо бы… – мечтательно протянул Ран-Заор. – Они так надоели своей наглостью и жадностью…
– Слышал, но не поверил… – дварх-адмирал выглядел потрясенным.
– Вы, часом, не Пожирателя имеете в виду? – насторожился Николай.
Он всхлипнул, видно было, что едва сдерживает слезы. Драконы сочувственно уставились на него – если правда, то несчастному отцу сейчас очень больно…
– А коли так, то чего думать, ваше величество?! – вскочил Ран-Заор. – Хватит уже этим гнидам жировать! Поглядите, что делается! Сами же говорили…
– Все, что только возможно, будет сделано, – заверил светлый князь Т'а Панш. – Разрешите идти?
Его прервали резко взревевшие сирены боевой тревоги. То тут, то там начали раскрываться лепестки диафрагм, скрывающих гигантские орудия системы планетарной обороны.
– Помню, – улыбнулся учитель, присаживаясь на корточки. – Здравствуй, маленькая! И как же тебя зовут?
В адмиральской рубке флагманского дварх-крейсера плакал у пульта черный дракон. Он не успел… Не спас детей… Теперь осталось только отплатить за них. Так отплатить, чтобы и поколения спустя помнили. И…
Гросс-адмирал криво усмехнулся, заметив на тактической сфере несколько планет, от которых к скоплению Х потоком шли транспортные корабли. Эвакуация продолжается. А если ей помешать? Что тогда? Тогда …
– А в Гнезда? – встревоженно спросил кто-то из гвардов.
– Станции слежения и сканеры гиперпространства у них есть, аналитики высокого класса – тоже, – проворчал дракон. – Вполне могли вычислить, что наибольший грузопоток идет именно к этому скоплению. Пох…
– Я командую флотом «Совета права и долга», – наклонил голову тиумец. – Гросс-адмирал Мерхалак.
– Ясно, – кивнул глава тайного ордена, садясь. – Основные варианты взаимодействия на местах мы уже отработали.
– Задумывался, – криво усмехнулся Альтен.
У нее перед глазами проносились лица братьев и сестер, лица аарн. Счастливые, смеющиеся лица. Кто из них выживет, а кто погибнет? Увы, этого не дано было знать даже Адай, каждый из которых мог видеть…
– Только что по моему приказу казнили двадцать три человека… – голос Ланики был глух и едва слышен. – А я стояла и смотрела на все это…
– Что вы можете сказать в ответ, ареал-вождь? – глухо спросил Л'Гаар, его буквально колотило.
Однако свою задачу истребители выполнили, задержали врага, причем, с мизерными потерями – не пилотам штурмовиков СПД схлестываться с прирожденными пилотами. По прошествии двух часов из гиперпространс…
– Даже не сомневаюсь, – понимающе усмехнулся граф. – Зато сомневаюсь в том, что у нас получится ограбить орден и взять себе хоть что-нибудь. Аарн продемонстрировали, что вполне способны помешать жела…
«Люди, ну, зачем вы превращаете себя в зверей? – билось в голове. – Зачем выбираете легкую дорогу вниз? Ведь вам дано столько, сколько никому другому… Неужели удобство и выгода вам так важны? Неужели…
Окружающие шарахнулись в стороны, сразу поняв, что происходит что-то нехорошее. И в самом деле – кожа профессора лопнула в нескольких десятках мест, однако оттуда не полилась кровь, а хлынул все тот …
– Нет, конечно. Я же почти ни с кем не общался. Кто обращал внимание на десятого принца, которого император на дух не выносит? Даже слуги только по делу говорили.
– И покуда не свершит он долга, не будет ему пути назад… – задумчиво повторил Раван. – Избранник мечей Света… Что-то это все значит… Явно значит, в случайности такого рода я не верю.
– Не спешите, предварительно мне нужно прояснить кое-какие моменты, – она продолжала тяжело смотреть на госсекретаря.
– Благие! – схватился за голову Мерхалак.
– Над столицами секторов княжества будут в режиме невидимости патрулировать эскадрильи «Нерп», – ответил Коровин. – Это точно такие же истребители, что вы видели, ваше высочество. Больше ни один бран…
Его сильно удивила паническая реакция ареал-вождя на появление дварх-адмирала. Ведь если он невиновен, то ему нечего бояться. Почему же он паникует? Неужели?.. Нет, невозможно!
Касра повела по рубке ничего не видящим взглядом и исчезла, куда-то переместившись. Как ни старался Кержак, но не сумел отследить – куда. Он раздраженно топнул ногой и в сердцах выругался. Теперь при…
Веретена мета-кораблей окончательно сформировали дико выглядящие изломанные фигуры, постоянно изменяющие свою конфигурацию. Такой тактики еще никто и никогда не использовал, и Мерхалак напряженно жда…
Провозглашенное герольдами следующим утром на всех площадях Лат-Агона вообще ввело народ в ступор. Император полностью изменил налоговую систему, почти вдвое уменьшив подушную подать, разрешил просто…
Ланика сидела в своей гостиной, уныло глядя в пол. Ей не хотелось никого видеть, на память то и дело приходил последний разговор с великим князем. Он что, предчувствовал? Или действительно считал себ…
По карте побежали тысячи разноцветных стрелок, обозначающие силы сторон. Адмиралы с изумлением узнавали собственные штабные разработки и недоумевали – когда это Мастер успел с ними ознакомиться? Мног…
– Свершилось! – грянул над алтарем нечеловеческий, скрежещущий голос. – И приведет сила Короны Звезд в мир избранника мечей Света! И будет все в руках его! И покуда не свершит он долга, не будет ему …
Внезапно он ощутил за спиной какую-то тяжесть, и не просто тяжесть, а мертвенно холодную и неподъемную. Казалось, что-то огромное повисло на плечах, пригибая к полу. Эльф поднял руку и натолкнулся на…
– И что теперь?.. – побледнел Альтен, до которого, наконец, дошло, что он наделал.
Он коротко поведал, что такое магия вероятности и чем она отличается от стихиальной.
– Запросила разрешения на посадку яхта орденского производства, – ответил секретарь. – Передала пароль из тайного списка. Наше чудовище вернулось!
– Что?! – едва не подпрыгнул дварх-адмирал. – Как это случилось?!
– Хорошо, – помрачнел Мерхалак. – Я вас внимательно слушаю.
– Никаких докладов! – возмутилась Целительница. – Сначала вам нужно искупаться, одеться и плотно поесть! Потом занимайтесь чем угодно. Благо, вы теперь абсолютно здоровы. Внешность мы вам сохранили п…
– Да, существует. И по его утверждению, именно благодаря мне он свободен.
– Благодарю, учитель! – расплылась в довольной улыбке девушка. Она-то думала, что придется сплетать сложные связки, чтобы эти четверо умерли сами по себе, от «естественных» причин. А ей разрешают пот…
Наверное, все могло пойти и иначе. Но кто знает, было бы это лучше? Наверное, нет.
– Дела… – потрясенно выдохнул Кер. – Но что делать с воронкой?
«Как думаешь, поверили?» – спросил Рави, когда они подошли к зданию штаба.
– Задавить-то задавим, – недовольно покосился на него адмирал. – Вот только какой ценой?
Гвардейцы тут же подхватили Рави и галопом ринулись прочь из тронного зала, сопровождаемые Мири. За ними двинулись Раван и Ланика. Светлейшая княгиня про себя благодарила Благих Защитников, позволивш…
– Не знаю, – развел руками Т'Сад. – Видимо, поняли, что мы уходим, и это их почему-то не устраивает.
– Каким образом они обнаружили станции? – эмообраз Т'Сада горел недовольством, таких страшных потерь орден не нес давно. Больше шестисот станций Пояса Защиты погибли в течение какого-то часа!
– Примерно через полчаса завершат, – подтвердил Т'Сад. – Этим мобильный легион «Черные Рыси» занят, его командир, Варт Ансар, недавно сообщил, что вскоре начинает отход. Но корабли его эскадры перегр…
– Здравствуйте, уважаемая госпожа! – подал голос Кирт, остальные мальчишки промолчали, только уважительно покосились на товарища, проявившего с их точки зрения, изрядную смелость. – А вы к кому?
– Это долгая история… – вздохнул император и начал рассказывать.
– Но у ордена нет таких технологий, как у невидимок.
– Обследуют каждый обломок. Пока никаких следов.
– Не прикажешь, время нужно, чтобы она успокоилась, – согласился отец. – Но что тебе предложили, дочка?
– Господин гросс-адмирал! – на боковом экране появилось лицо начальника флотской разведки. – Интересные новости.
– Мы тоже не лыком шиты… – криво усмехнулся Рави. – Из Аарн Сарт сюда уже идут сотни транспортов с зародышами биофабрик для выращивания преобразователей вакуума. Да, придется отступить ненадолго, но…
– Хорошо же они нас поимели… – восторженно протянул граф. – Не ждал, если честно.
– Ваша светлость!!! – заставил Дарва подпрыгнуть на кровати отчаянный вопль Ренни.
«Хуже, – не согласился маг. – К сожалению, господин приходит к нему сам, к себе не допускает».
– Альтен Ран-Дорт, – не решился назваться истинным родовым именем его величество, использовал привычное. – Император Лаортона. А это мэтр Варток – придворный маг.
– Понимаю… – содрогнулась Лана. – А как же Кержак, Михаил, Касра и Исраэль? Да и еще есть маги, которые вскоре будут способны проводить Посвящение. Они тоже так платят?
Глава Л'арарда отдал несколько приказов через наручный инфор, и вскоре подступы к госпиталю окружила цепочка охранников, перекрыв все входы и выходы. Великого князя, несмотря на все возражения врачей…
– В общем, да, – несколько смущенно ответил Илар. – Но это в мои планы не входит.
Напали. Около внешней планеты системы Нектоун, когда эскадра вынуждена была выйти в нормальное пространство – фазеры, как и мощные гиперорудия, в гиперпространстве не используешь, если сам не хочешь …
Просмотр записей со станций слежения флагманов эскадр и прослушивание сохраненных переговоров между кораблями заняли немало времени. Затем приставы допросили офицеров связи – все они утверждали, что …
– Ясно… – задумчиво покивал Семко. – Не ждал, что ваш глава окажется хоть в чем-то человеком, считал его абсолютной мразью. Видимо, был неправ. Смерть Сартада говорит об этом ясно.
– Вы их видели?!. – побледнел великий маг. – О, Господи! Этого только не хватало!
Галактические средства массовой информации то и дело взрывались сенсациями. Происходило что-то совершенно невероятное. Ведущие финансовые аналитики сходили с ума, пытаясь хоть как-то объяснить случив…
– Однако сейчас мы снова имеем дело с кем-то, использующим магию смерти, – возразил мэтр Варток. – Да и пророчество Озера…
Он двинул пальцем по тактильному сенсору, и на стене напротив возникло схематическое изображение Аарн Сарт. Захваченные СПД области окрасились синим, а оставшиеся у Аарн – красным. В левом нижнем ква…
– Если бы, ваша светлость… – вздохнул секретарь. – Чушь какая-то.
– Да! – подтвердил Командор. – Если хотите, могу дать координаты упомянутого архива, сами поглядите, что к чему. Он в нашей вселенной и даже в нашей галактике расположен, в малом шаровом скоплении ZX…
– Если бы это было так просто понять… Сколько я анализировал, сколько размышлял, но так и не понял где, как и почему. Как я вижу, мы очень во многом ошибались…
– Мы с вами оговаривали это, – кивнул Р'Гон. – Мои адмиралы пришли в восторг от такой тактики. Однако орден еще силен. Не придет ли он на помощь союзнику?
Как ни странно, его услышали все до единого аарн, где бы они ни находились. И никто не сдержал слез, осознав, что происходит. Где-то далеко безнадежно рыдала и в отчаянии билась о стены своей каюты Т…
Навстречу врагу выдвигались атакующие спирали дварх-крейсеров и боевых станций ордена. Но Мерхалак сразу насторожился: совсем не похоже на известную тактику орденских флотоводцев. Тысячи мелких спира…
– Вот как?.. – прищурился Николай. – Вы позволите нам взять их?
– Понимаю… Аарн обустраиваются в других странах, меняют имена и…
– Как бы вам объяснить? – поморщился Илар. – Я просто не знаю, что. Я ориентировал детей на то, чтобы они, прежде всего, сами стали лучше, чтобы не относили доброту только к подобным себе. И чтобы ис…
Хенк отвел его со спутницей в зал, к столику, скрывающемуся в глубокой нише – туда сажали не каждого гостя. Нишу защищал от подслушивания генератор дзарт-поля – в этом ресторане часто велись деловые …
– Если бы его было так просто найти… – обреченно махнул рукой Дарв. – К сожалению, в нашем мире по-настоящему преуспевают только хищные стаи зверья. Такие, как созданный мной СПД. Это факт, не призна…
– Ясно… – Кера затрясло от такой новости.
Встряхнувшись, Илар заставил себя думать о насущном. Флотом сейчас командует Дарли. Девочка, несомненно, талантливая, даже гениальная, но неопытная. Способна допустить ошибку, которую никогда бы не д…
«Растворяй ее! – от пережитого ужаса голос Умницы дрожал. – Растворяй, пока не поздно!»
– Чем? – сразу насторожился Р'Гон, союзник часто подбрасывал ему такие сюрпризы, что весь Драголанд потом на дыбы становился.
Тальвен вздохнул, ему совсем не хотелось рисковать жизнью, но никуда не денешься – помешанные на долге арахны просто не поймут, если он захочет остаться в тылу. Посчитают недостойным и немедленно уни…
– Вот именно, что уходит! – вскочил Мерхалак. – Сам уходит! Не мы победили и добились своего, а Аарн так решили. Это их победа – они добьются своего!
– Не понимаю… – нахмурился гросс-адмирал. – Они не могут нас не замечать.
– Фарсен?.. – удивленно переспросил Ренни. – Но ведь фарсенцы едва вышли в космос, а уж после того, что с ними сделал наш дорогой профессор…
Однако вскоре Мерхалак понял – куда, и покрылся холодным потом. То один, то другой крейсер, линкор, эсминец или дредноут вдруг начинал рыскать, сбрасывал ход и вскоре превращался в мертвый кусок желе…
– Не совсем, – усмехнулся гросс-адмирал. – С территории созданной нами три года назад Федерации Даргон до скопления Х всего около девятисот световых лет. Если идти через глубокие слои гипера…
Девушка улыбнулась, прислушавшись к ровному дыханию Илара – заснул. И слава Благим, пусть отдохнет немного, совсем он в последнее время забегался. Носится по всей галактике, как угорелый, готовясь к …
Но гросс-адмирал не знал, что это еще далеко не все из того, что ждет его сегодня.
Эльф в ответ только пожал плечами – не ему судить о таких вещах, никак не маг. Орк выглядел пришибленным, продолжая с недоумением смотреть на мечи и что-то невнятно бормотать себе под нос.
– Это не суть важно. Совершено страшное, чудовищное преступление. Мы пришли свидетельствовать об этом!
«Кержак сказал: потянуться всей сущностью к мечам, – хмуро ответил эльф. – Они подскажут, они практически разумны, по его утверждению».
– Та-ак… – выпрямился Кержак. – А ну-ка достань их из ножен, мальчик.
– Увы… – вздохнул Раван. – Придется казнить.
Он пристально смотрел на удивленного Альтена каким-то странным взглядом. По прошествии нескольких мгновений зло выругался.
Обрадованно вскинувшись, Р'Гон уставился на него. Он и забыл, что Т'Ван не верит ни в какие древние артефакты, не говоря уже о Создателе, материалист до мозга кости. Всегда смеялся над предрассудками…
– Прошу! – показал на нее хозяин и первым начал подниматься.
– На кого вы работаете, мэтр? – глухо спросил император, когда тот замолчал.
Они не спеша двинулись к южной оконечности Каранги. Город был красив и богат, даже дома людей невысокого достатка радовали глаз добротностью и расписными стенами. На углу каждого квартала высилась бе…
– Я думал, что уничтожил всех адептов этой школы, ее когда-то возглавлял прежний носитель мечей Тьмы, – продолжил Илар. – Видимо, кто-то из учеников выжил тогда… Если бы мне сказали о черной тени, я …
– Постараюсь, Мастер, – нервно передернул крыльями тот и отключился.
– Идем пятью волнами по сто кораблей, – бросил вице-адмирал, повернувшись к старшему навигатору. – Расстояние между волнами – десять световых минут. Выход в реальность – одновременный, по сигналу. Ср…
– Этой войны было не избежать, вы все знаете, что сейчас творится в обитаемой галактике. Знаете, что орден Аарн, наш старый союзник, уходит с политической арены, и знаете, почему. Мы не могли не помо…
– Совет Кланов, как и патриарх княжества, не признает этот мезальянс законным, поэтому данный ребенок является бастардом и не имеет никаких прав на престол! – с этими словами Т'а Артен швырнул регент…
– Почему бы и нет? – улыбнулся Исраэль. – Обязательно поговорим.
– Подсознательно, – Дарв устало смотрел в пол. – Я не могу объяснить, но уверен, что прав. Понимаешь, у Командора было множество возможностей прижать нас так, что только перья полетели бы, однако он …
– Хорошо, я даю слово, что сделаю все возможное… – с трудом выдавила она. – Но очень надеюсь, что не понадобится!
– Последний Дар?.. – помрачнел гросс-адмирал.
– Не-е-е-т!!! – отчаянный вопль мэтра заставил Альтена вздрогнуть и выронить камень. – Держите-е-е!!! Боже-е-е!!!
– В крепости «Растарк». В четверти светового часа от эпицентра взрыва.
Та же судьба постигла офицеров связи флагманов – их просто разорвали. Остальные служившие в четырнадцатом и пятнадцатом флотах драконы выглядели сомнамбулами. То один, то другой внезапно взмывал в во…
– Прежде всего, необходимо разделить орден и княжество, – решительно заявила девушка, опускаясь в ближайшее кресло. – Раван может нам здорово подгадить, сил у него хватает.
Илар оставлял позади одну Сферу за другой, постепенно поднимаясь все выше. Он и сам не знал, что надеялся найти. Но ответы на терзающие душу вопросы можно отыскать только здесь. Если, конечно, ему по…
– Нерли ее зовут, – поспешила сообщить та. – Не удивляйся, папа, она не умеет говорить.
Бой шел с переменным успехом, эспедешники смогли подбить еще шесть станций. Но не уничтожить – фазовые ретрансляторы больше использовать не удалось, для их использования мишень должна хотя бы несколь…
– Вот именно! Кроме того: где гарантия, что среди его потомков не будет прекрасных людей? А их уже убили в нем! Ты многое сумел понять, до многого дошел сам, но в основе все же ошибся. Ведь раз ты и …
Сияние завертелось, как смерч, несколько раз поменяло цвет и поплыло к Сартаду, начав медленно втягиваться в надрезы. Если бы профессор столкнулся с Аарн Дварх до того, как Командор нейтрализовал его…
– Политическая провокация. Внушим остальным странам уверенность, что Кортанг тайно сдал вам свои войска. Тогда соседи тут же перегрызутся, дав нам время на подготовку. Мы с дедом не раз так делали. В…
– Совершенно правильно, – ободряюще улыбнулся Учитель.
На губах капитана появилась какая-то совсем детская, мечтательная улыбка.
– В Сферы Творения. Вы, насколько я понял, хотели сами увидеть, как человек уходит туда. Что ж, смотрите. Мне пора, зовут.
– Вполне возможно, – не стал спорить Дарв. – Но дело даже не в кампании. Общественное сознание издавна связывает нас с драконами – мы союзники уже много лет. А драконов в последнее время воспринимают…
В этот момент Ирна все вспомнила. И питомник, и остальных пять личностей в ее теле, и план по проникновению в орден. Сработавший план! Наложенная память о жизни в Тиуме слетела, как шелуха. Девушка в…
– Не чушь, далеко не чушь, – Дарв задумчиво постукивал пальцами по столу. – Ты ведь знаешь, как ломали головы над сохранением курса галактического кредита наши финансовые аналитики – без международно…
– Восемнадцать лет назад Аарн спасли нас, – напомнил адмирал.
Получив приказ атаковать Лаортон, Шертан очень обрадовался – давно пора было раздавить это недоразумение, почему-то именуемое страной, и покончить с погаными колдунами. По слухам, молодой император н…
Его эмообраз окрасился цветами иронии и веселого смеха. Оператор поддержала его, тоже засмеявшись. Затем отключилась.
– Благие Защитники! – вскочил наследник. – Как это случилось? Каковы потери?
– Скорее всего, не страшны, – согласно кивнул Николай. – Думаю, нечувствительность охотников к заклинаниям объясняется инфернальным щитом. Однако такой щит не устоит перед изменением вероятности. Дум…
– Обещают вскоре новую модель сканера, – недовольно буркнул Кхорк. – Скорее бы! До смерти надоело быть слепым и глухим!
– Именно так. Еще немного, и мальчишка пошел бы вразнос.
– Мы не можем знать их социальную структуру, конкурентной она там была, или нет, – отмахнулся Илар. – Только предполагаем. Бларну это тоже неизвестно. Жаль, что не можем сами производить метаторпеды,…
Ее удалось добыть хитростью, внушив Дуре страстное желание узнать подробности кражи Командором артефакта. Он почему-то рассказал, даже не подозревая, что его рассказ слышат еще пятеро нежеланных гост…
– Представьте себе ворота его поместья, – попросил маг. – Мне необходимо сплести связку перемещения, а до того – определить хотя бы приблизительные координаты.
Потолок светился мягким приглушенным светом, стены большой каюты терялись в туманной дымке. На грани слышимости звучала инструментальная музыка – гитара и несколько скрипок тосковали о чем-то недости…
– Я займусь отслеживанием всех недавно появившихся в окружении королей и президентов людей, – мрачно буркнул Ренни, что-то лихорадочно занося в биокомп. – О тайном ордене мне известно, но отследить е…
– Дурачье… – проворчал Дарв, раздраженно ероша волосы. – Они что, скопом сунулись во дворец?
– Увидим. Система невидимости на курьерских кораблях хорошая, должен добраться. Кстати, ты думал, кого назначим командующим объединенным флотом?
Добравшись, наконец, до своего кабинета, Раван опустился в любимое кресло, с наслаждением выцедил полстакана любимого асарского коньяка и выкурил сигару. Тоже давно не мог себе такого позволить. А те…
– Что это? – Кер вскочил и прижал ее к себе. – Что?!
– А ребенок? – глаза светлейшей княгини стали похожи на две ледышки.
– Все возможно, – не стал спорить Дарв. – Игра только началась. Военным отдай приказ постоянно проверять на прочность оборонный круг Аарн Сарт. Массированную атаку придержи, но пусть не дают орденски…
– Это? – маг озадаченно почесал затылок. – Да как вам сказать, ваше величество… Наглое, ворчливое, скандальное, бессовестное, шкодливое, но очень полезное невидимое нечто. Зовут Гесиархом.
– Рави не раз предлагал деду лечение в ти-анх, но тот все время отказывался, – вздохнула Целительница. – Говорил, что хочет честно дожить свою жизнь и уйти, как положено человеку, не используя всяких…
– Но я ничего из этого не делал… – растерянно пролепетал Вертен. – Клянусь всем святым!
– В том-то и дело, – скривился Ренни. – Правда, не самому Т'а Ронхону, а его заместителю, но это дела не меняет. Ну, и угодили в ловушку, где их радостно встретили. Как я уже говорил, двадцать три кн…
– Ваше величество! – Т'а Ронхон буквально сиял. – Какое счастье! Вы живы!
– Старый я дурак… – сокрушенно повторил маг. – Ну, чем я смотрел?! Мог бы догаться, что Ран-Каор – это вам не просто так…
– А что такого? – удивился Р'Гон. – Подумаешь, планету бомбами забросал. Война!
На экране появилось холодное лицо гросс-адмирала Мерхалака. Как обычно, он был в черных очках – считал, что его круглые розовые глаза коренного тиумца выглядят слишком необычно для выходцев из других…
– В таком случае позвольте откланяться, – Мерхалак снова выглядел спокойным.
– Чуть больше тысячи лет назад в галактике существовала одна паскудная магическая школа, – нехотя пояснил Командор. – Ее адепты как раз и занимались тем, что совмещали несколько душ в одном теле поср…
– А если не вернутся? – поинтересовался Ренни.
Одного из нападавших удалось взять живым, и обозленный император лично провел допрос при помощи палачей Следственного Приказа. Убийца не вынес пыток и назвал два имени – приближенных второго канцлера…
Сражение затихло: рисковать планетой, на которой осталось еще больше полумиллиарда аарн, Т'Сад не мог. Да, враги хорошо научились воевать, используя себе на пользу даже собственные недостатки. Как та…
– Возможно, вы об этой древней сущности и слышали, – пожал плечами Командор.
– А драный хвост его знает! Кажется, за Рави в другую вселенную поперся.
«Да уж, крови на нем немерено, – буркнул Николай. – Но вот что интересно – он пытал и убивал только осужденных на казнь преступников. И хотел бы иначе, но господин запретил, а его Хирнесайд боится бо…
В нормальном пространстве одна за другой начали появляться эскадры СПД и Паутинников. Супердредноуты, несущие фазеры, тут же двинулись к ближайшим звездам. Увидев это, Син побелел. Ведь если хоть оди…
– Не согласен! – выступил вперед Сартад. – Орден не уничтожен, а куда-то ушел! Оставшись при этом не менее опасным, чем был. Возможно, он даже стал опаснее! Также мы не получили новых технологий, кот…
– Это смотря какую планету, – граф разглядывал его едва ли не с омерзением, хотелось рвать и метать, но нужно было держать себя в руках. – Знаете ли вы, что через пять стандартных суток после бомбард…
– В чем будет заключаться помощь? – поинтересовался великий князь.
– Думаете, время? – изумился адмирал. – Я бы погодил…
– Не время ли использовать фарсенские торпеды? – поинтересовался Илар. – Слишком уж опасный способ ты предлагаешь.
«Легко. Он, кстати, собирается проверить нас инфернальным заклятием. Как себя вести в этом случае, знаешь?»
Из эскадр первого удара уцелело всего три корабля, да и те на ладан дышали, сразу отправившись на базу ремонтироваться. Однако задачу свою они выполнили, дали командующему понять, чего ему ожидать хо…
– Да пошел он к демонам! Это мое право! Слишком долго ждал возможности…
– Вот вы и ошиблись, – грустно констатировал Николай. – А чтобы окончательно убедиться, вам стоит побывать в империи, посмотреть на все своими глазами.
– Но ведь Командор вас считает… – мрачно сказал секретарь. – Полностью, от и до.
Известие о том, что орден уходит со сцены, потрясло правительство и народ Фарсена. Однако когда Аарн передали союзнику свои выкладки, поясняющие, что произойдет с галактикой, если они этого не сделаю…
– Думаете, стоит? – забеспокоился мэтр. – Он ведь сразу поймет, что рядом с императором появился очень сильный маг…
– Нужно. Но не так. Вот в этом парадоксе, кстати, и заключена фальшь идеи гуманизма, как такового. «Между собой мы добры, то если кто-нибудь не хочет принимать и понимать нашей доброты, то мы его убь…
– Искин! – хрипло каркнул он. – Что это за мета-корабли?
– Справимся, – заверил Рави. – Когда мой дед взял власть в княжестве, у нас еще хуже было. А сейчас мы – самая сильная и богатая страна галактики. Трудно пришлось. Однако такие вещи никогда легко не …
– Я не о войне, – вздохнул светлейший. – Вашу родную аристократию придется сильно проредить, иначе она все погубит и все изгадит. Владетели должны находиться в кулаке монарха и прыгать, если он прика…
– Да уж, представляю лица господ эспедешников, когда матка начнет перестраивать их тела по своему разумению… – рассмеялся Илар. – Хорошо, так и сделаем. Но это не решает вопроса с идущими к Давигу фл…
– Что я осознал?.. – растерянно переспросил Командор.
– Чушь! – отмахнулся граф. – И повторяю, что я от встречи с ним не откажусь ни в каком случае.
В стене завертелась черная воронка. Мэтр Варток, уже не раз пользовавшийся порталом, пошел первым. За ним двинулись остальные. Охрану сегодня, по просьбе Рави, уже знавшего расклады сил в империи, во…
– Думаешь, получится? – с иронией вопросил Дарв. – Наивный ты человек…
– Что? – насмешливо посмотрел на нее президент.
– Вызывай фарсенцев! – выдохнул Т'Сад. – Без их «призраков» не справимся!
– Вижу, – осклабился Т'Сад, глядя на тактическую сферу. – Сейчас я их озадачу.
– Не проблема, – кивнул тот. – Что ж, тогда мы с Тиной пошли. Хочу уже сегодня начать трансляцию.
– Дело в том, что вы невероятно похожи на одного близкого мне человека, жившего очень давно. Я считал, что детей у него не было. Но при виде вас начинаю сомневаться в этом… Позволите ли дотронуться д…