Все цитаты из книги «Гнев императора. Незваные гости»
– Справится с магами такой силы мы не в состоянии, – устало пояснил мэтр Альви. – Единственный выход – сбросить юнцов в схлопывающееся храмовое плетение. И только в сам момент схлопывания! Отдача буд…
Четвертый спутник гостей, бессмертный отшельник Киран, вызывал у молодых людей опасливое уважение, подходить к нему они решались только по крайней необходимости. О самих Леке, Храте и Энете вообще ре…
– Право доступа подтверждено. Добро пожаловать, ваше величество! Обязан предупредить: в бункер и из него телепортация невозможна.
– Есть! – ответил на том же языке Храт, усилив свой голос заклинанием, и встал. – Я рыцарь престола Элианской империи, имеющий неограниченные полномочия от его величества!
Он подошел к полковнику и вывел на небольшой голографический экран сперва изображение крейсера нападавших, затем эсминцев, авианосца, бомбардировщиков и истребителей. С каждым новым изображением лица…
– Что теперь? – спросил Храт, особым движением отряхнув картаги и спрятав их в ножны.
Впереди, саженях в пятистах, возникло туманное облачко. Полковник едва успел подправить курс, прежде чем влететь в него, иначе кончик крыла оказался бы срезан. В глазах на мгновение потемнело, и он о…
– Это мы еще поглядим! – ступил вперед Лек. – Зачем вы это делаете?! Зачем уничтожаете миры?!
Повернувшись к придворному магу, горец поклонился ему и сообщил, что они уходят. Судя по лицу того, новость его изрядно обрадовала. Да и ничего удивительного, мало кому понравится присутствие в родно…
Над крепостью показалась странная штука – уже не серебристая птица, а черное, глухо рокочущее огромное чудовище с туманным кругом над спиной и короткими крыльями, на которых висели какие-то продолгов…
Четверо из Пятерых смотрели друг на друга и постепенно осознавали, что ввязались во что-то такое, во что ввязываться не стоило. Или все же стоило? Ведь если их миру угрожает опасность, то встречать е…
– Что это? – поинтересовался Ддин-Хорн, вертя клипсу в пальцах.
Собравшийся большой сход постановил отправить послов к людям, в перекрывающее оркам выход из степи королевство Ториглад. Однако послов туда просто не пустили, отогнали от пограничных крепостей стрела…
Постигающие в ужасе попытались отбиться, но ничего поделать не смогли – туман спеленал и обездвижил их, лишив доступа к Силе. Просто отсек ее.
– Разве в вашей стране мало желающих нажиться любой ценой?.. – цинично усмехнулся советник посольства.
Вскоре после этого челнок снова затрясся, вес вернулся, потянуло вниз, и Санти, изогнувшись, прокрутил сальто и спрыгнул на пол, встав на ноги. Тело среагировало само, и мгновенно – не зря в свое вре…
Хотелось сесть и расплакаться, но император себе такого позволить не мог. Прежде всего необходимо было сообщать остальным четверым о происходящем. Тинувиэль потянулся к Санти… и ничего не ощутил. Зат…
– Применялась, девятьсот лет назад, во время войны некромантов, – возразил Энет. – Помнишь историю Жезла Пустоты? По-моему, для создания этого храма применили что-то подобное. Или даже сам Жезл – его…
– Да, – поежился мэтр Альви. – Пятый есть. И он именно эльф. Мои догадки, как ни жаль, подтвердились.
– Здравствуй, мальчик, – медленно встал он, отложив Книгу. – Я очень рад твоему появлению, ищущий Мудрость.
– Внимание, дельта двадцать три! – заговорил в наушниках шлема чей-то незнакомый, безличный голос. – Говорит гамма двадцать три.
Зарубив очередного трирга, Ренталас отступил на шаг назад, давая себе мгновение отдыха. Сердце колотилось, как бешеное, сил практически не осталось. Скоро, совсем скоро его отряд сомнут… И пойдут доб…
– Холодного вина, если можно. Только легкого.
Тинувиэль растерянно посмотрел на Храта. Все происходило не так, как обычно – раньше дело всегда обходилось одной молнией какого-либо цвета, показывающей предрасположенность будущего эльдара к одной …
Понятно, почему местная тайная стража заинтересовалась им после доклада Зака. А в том, что такой доклад имел место быть, Санти почти не сомневался. Слишком многим необычным, с его точки зрения, событ…
Похоже, безопасники хотят заполучить в свои загребущие ручки элианца. А отдуваться придется ему и его ребятам. Если хотя бы часть слухов правдива, то элианец в самом деле крайне опасен. Однако приказ…
Несколькими быстрыми разрезами капитан обнажил осколок, пережал самые крупные сосуды зажимами, вытер кровь тампоном и на мгновение задумался. Как вытаскивать-то? Не ухватишься.
– Здесь нет живых уже примерно тысячу лет, – поморщился скоморох. – Может, немного меньше. Это я вижу четко.
Полковник недовольно посмотрел на него, но ничего не сказал. Лорд Дай порадовался про себя, что переговоры со стороны чужаков ведут военные, а не профессиональные дипломаты – те не позволили бы себе …
– Это ваша обязанность – подозревать нехорошее. Мне приказано вести переговоры, стоя на определенных позициях. Я этот приказ исполняю. Помочь вам, к величайшему моему сожалению, ничем не могу, так ка…
– Похоже, эта неизвестная сила решила устранить опасность для себя, – констатировал скоморох. – И знаешь, мне очень не по себе. Раз она способна на такое, то мы можем ожидать чего угодно…
– А мы – идиоты! – зло буркнул Энет. – Нашли бумажку и поперлись в чужие миры.
– Уверен, – Санти сам пребывал в растерянности. – Это же подтвердил и отшельник.
Затем он щелкнул пальцами, и кто-то принес три стакана с чем-то спиртным. Сунул один в руку пилоту, второй взял сам, а третий поставил на брусчатку и накрыл куском хлеба. Обычай был незнаком, но Ммар…
– Дорхотово копыто… – скрипнул зубами Храт. – Мы-то втроем, а Санти и Тини – в одиночку… Их же легче достать!
– Нет, – буркнул Веркит. – Что угодно. Сами посмотрите, если вас пропустит.
– Искренне благодарим вас, уважаемые! – поклонился ему Лек. – Мы и в самом деле очень устали…
– Кое-какие есть, – ответил тот, жадно отпив глоток горячего напитка. – Погоди немного, сейчас расскажу.
– Спасибо, Леми, – улыбнулся ей тот. – Включи, пожалуйста, визор.
– Вон он! – раздался чей-то разъяренный рев. – Держите!
– О контрибуции в сообщении ничего не сказано, – в глазах Д'Оррилана появилась ирония.
– Это мне неизвестно, я не покидал главного храма.
В последние два века в тонкой сфере мира начало происходить что-то непонятное, и это несколько заинтересовало Кирана. Неспешные исследования и размышления постепенно прояснили суть изменений. Похоже,…
– Ну, это тебе решать, – усмехнулся Эрхадо.
– Вполне мог. Однако я сканировал планету на этот предмет и ничего не обнаружил. Мои коллеги остались там, где находился провал, и, думаю, справились с заданием. По крайней мере, надеюсь на это, инач…
– А что в ней сложного? – насмешливо посмотрел на него рыжий. – В вашем мире, как вижу, магия совсем деградировала. Потоки Силы здесь очень хороши, но вы не используете их и на десятую часть!
– И заставим ответить! – добавил Энет, его глаза горели гневом.
– Не спеши отказываться! – поднял ладонь отшельник. – Никто не просит тебя предавать то, что тебе дорого. Ты, как вижу, способен перемещаться куда захочешь, тебе не нужно тратить дни и месяцы на доро…
– Много где, – вздохнул скоморох. – Слава Единому, что ты пришла… Я не мог переместиться домой, прежние ориентиры не работают.
– Алливийцы это! – с гадливостью выплюнул адмирал Хойт. – В их духе.
– Колдуны… – в ужасе прохрипел старик и громко испортил воздух. – Колдуны…
«Начинаем, – скомандовал Лек. – Энет – ты ведущий».
Санти, узнав о станции, поначалу возмутился и собрался по возвращению взять оставшихся дома за шкирку и высказать свое мнение об их умственных способностях. Нужно был сидеть тише воды, ниже травы! Не…
– Да, – зло бросил эльф. – Об этом даже среди нашей знати знают немногие. Люди появились в этом мире через три тысячи лет после нас. Затем гномы и орки. Между их приходом прошло около столетия. Все н…
– Почему-то мне кажется, что ты назвал не все причины…
– Невозможно сотни тысяч циклов оставаться без новых впечатлений.
Вечеринка шла своим чередом. Санти старался не пить, телепортируя спиртное из своего стакана прямо в ближайший унитаз – не хватало только завтра, по прибытии на станцию, оказаться с похмелья. Зато За…
Пришло время отсекать мир, где они сейчас находились, от системы хаоса. Необходимые заклинания начали складываться сами собой, словно кто-то извне подсказывал четверым, что делать. Так ли это было? О…
– Стоп, – вспомнил случившееся в «храме» горец. – Узник – существо Хаоса, точно. Оно было закрыто в каком-то мире, и сам этот мир тоже был закрыт, так как опасен для других. Именно его и упоминала на…
А что, если попытаться спрятаться за второй луной планеты, она совсем невелика? Нет, не поможет. Придется, похоже, потратить собственные невеликие запасы ядерных зарядов – кварковые испепелят не толь…
– А может он просто не мог, он все-таки не божество, хоть и силен, – резонно заметил Храт. – Видимо, эта наша с вами задача.
– Не мешает, – кивнул орк. – Лады, давайте закроем этот дорхотов провал – и посмотрим.
– Да, – кивнул Санти. – Один сильный маг заменяет батальон автоматчиков. Истребитель или челнок тоже вполне способен сбить. Хотя и мага можно убить при должном старании – мы далеко не бессмертны.
– Да, долг – это такая штука, с которой не шутят… – задумчиво покивал старейшина. – Мне жаль тебя, мальчик. Прости за то, что называю тебя так…
– Вижу, – недовольно буркнул тот. – Похоже, начали воздействие. Подготовьте-ка заклинание темного вихря. Это ко всем относятся. Как только они справятся с плетением «храма» и активизируют свое, мы до…
Он коротко рассказал о находке. Люди, эльфы и гномы молча внимали гостю. Пусть незваному, но не желающему зла, наоборот, хотящему помочь. Просто потому, что ему это и самому выгодно – хаос доберется …
– Это правда, – вмешался капитан. – Ученые подтвердили генетическую совместимость.
– Так пусть каждый выбирает для себя, – оскалил клыки Храт. – Мы вон всей страной влились в состав Элианской империи и ничуть об этом не жалеем.
– Ваше солнце и все вращающиеся вокруг него планеты.
– Ну не разбираюсь я в этих ваших компах! – развел руками Санти. – Раз знаешь, веди.
– Ваше величество… – обреченно вздохнул герцог. – Никто не требует, чтобы вы проводили с ее высочеством все свое время. Однако встретить ее вы обязаны! Согласно протоколу.
– Не суть важно, – отмахнулся Сантиар. – Лучше объясните мне как вышло, что люди без магических способностей не имеют никаких прав.
– Подозревали… – вздохнул орк. – Теперь знаем точно. А по поводу лица… Я не имею права его открывать, таковы законы нашей страны.
– Пошли, но их пока немного. Истребители вполне способны справиться с таким количеством.
– Я – на крайний юг, в Кар-Медар, – согласился горец.
– Из-за него, – подтвердил глава тайной стражи. – Ты о нем слышал?
Гном молча кивнул и снова уставился в стол.
С трудом отразив еще несколько заклинаний, Эрхадо осознал, что сил больше не осталось. Скоро достанут. Как обидно вот так погибать…
– В случае агрессии мы будет защищаться, – пожала плечами Шен. – Применяя при этом все доступные средства. Поверьте, захватить нашу систему будет очень и очень непросто, если вообще возможно.
– Потом решим, – повернулся к нему Тинувиэль. – Для начала нам нужно понять, какой Силе ты принадлежишь.
– Давай попробуем, – вздохнула Элиа. – Поодиночке мы все уже пытались от него чего-то добиться. Не вышло. Может вместе получится…
– Значит, сам подойду. Покажите самых тяжелых.
– Стал? – в глазах Дархая горел какой-то странный огонек.
– Я тоже, – пристально посмотрел на него Санти. – Значит, ваш новый император отправил вас в ссылку?
– Это все равно будет чужбина… – помрачнел ранхадарец. – Я бы, конечно, с удовольствием поучился в другом мире, у вас, наверное, не ограничиваются одной лишь магией Тьмы. Но ведь домой вы меня потом …
– Вино пусть девочки пьют! – поморщился капитан. – Ты что, никогда крепких напитков не пробовал?
– Резонно, – кивнула королева. – Что ж, на этом, думаю, первую встречу можно и завершить. Мне тоже необходимо доложиться моему императору.
– Кстати, а что там в разрушенной крепости? – вспомнил Тинувиэль. – В этом, как его, Врарх Роторме, кажется.
– В каком-то смысле, – усмехнулся Санти. – Скажем так, я лицо, приближенное к его величеству. И по должности обязан разбираться во многом. Думаю, вы это и сами поняли, так как, будучи в гостях у полк…
– Я не ищу ее, – негромко возразил юноша. – Я ее носитель. Владелец Синих Мечей Мудрости.
– Вопросов у меня бесчисленное множество, на знаю даже с какого начать… – вздохнул Ттин-Штар. – Пожалуй, вот с этого. Вы в курсе, что ваша звездная система находится в так называемом пространственно-…
– Держись… – выдавил из себя Лек. – Держись…
Старпом крейсера одновременно являлся представителем Ирсен Лайр, главной разведывательной структуры Конфедерации, и обладал огромными полномочиями. Полковник опасался его и старался ничем не вызвать …
Однако вполне может быть, что сегодня Неррис посетил не император Элиана, а кто-то притворившийся им. Ради каких-то своих целей. Сам собой напрашивающийся вывод. Если бы не телепортация, то кесариня,…
Он был готов на что угодно, чтобы спасти остатки своего народа. Хотя сказанное Тинувиэлем его и удивило. Никто не имеет права видеть лица? Почему? Странно это. Впрочем, не ему лезть в чужой мир со св…
Десантники с явно заметным облегчением переглянулись. Воевать, судя по всему, не хотелось и им.
Старший взглянул на него с бессильной яростью, но промолчал – сказать ему было нечего. Затем гость из другого мира создал туманное серое облачко и легким движением пальцев вышвырнул туда всех шестеры…
Еще Леку, Энету и Храту не давала покоя мысль, что дома творится что-то очень нехорошее. Не исчезают миры просто так! Этому есть причина, и ее необходимо выяснить. Впрочем, главное добраться до этого…
– Я почти уверен, что наше правительство пожелает договориться, – поклонился Д'Оррилан. – Но другие… Тут трудно что-либо предсказывать. Думаю, вам вскоре стоит ждать визитов эскадр всех восьми стран,…
– Алливийцы, – заключил, наконец, Д'Оррилан. – Однозначно, алливийцы. Их обводы. Но…
– Обещаю! – обрадовался Энет, он не ощущал от старика угрозы, наоборот, чувствовал к нему искреннее расположение.
– Пираты там обосновались, будь они неладны! По всей границе флот держать не станешь. А только военные корабли уходят – пираты тут как тут. Грабят беззащитные планеты и торговые корабли. Мы несколько…
– Я тоже, – без эмоций сказал иномирец. – Засим позвольте откланяться.
– Полностью. Не знаю откуда взялось это знание, но оно есть. Помимо того знаю, что пелена все равно рассеялась бы. Сама. Года через два-три, максимум. Так что мое появление лишь ускорило это.
С места тут же встал один из орочьих старейшин.
– Магии не существует! – отрезал командир гарнизона. – Не рассказывайте мне сказки!
– Если дело только в осколке, могу вытащить, не раз такое ребятам в полевых условиях делал, – сам не зная почему, предложил Зак. – Инструменты есть. Дома. Ты говорил, что сможешь потом залечить рану?
– А кому не хочется? – хохотнул орк. – Короче, хватит рассусоливать! Вперед!
В проулке слева стояли пять похохотывающих юнцов. Зак даже слабо удивился – совсем ума лишились, что ли? Или не местные? Скорее последнее – из местных гопников никто не рискнул бы приставать к бывшем…
– Полтора года назад я был самым обычным молодым орком, младшим сыном большого рода, – пояснил он. – В общем, недотепой в чем-то. Мечтал о том, чтобы свершить нечто великое. И сдуру поклялся в храме,…
– А у вас разве нет? – удивленно взметнулись вверх брови полковника. – Я бы не сказал, что живу так уж плохо. Пенсии кое-как хватает на жизнь, лечение бесплатно. Квартиру вот, хоть и скромную, купил …
– Прошу прощения, господин адмирал, но я вынужден срочно отбыть! – выдохнул Санти. – С нашими друзьями беда!
– Весело… – констатировал горец. – И все-таки, господа, зачем? Мы же вам помочь пришли…
Скоморох молча встал с неудобного, маленького креслица у окна и двинулся за капитаном к выходу. Там он увидел точно такую же решетчатую башню. На закрытой стеклами платформе они опустились к подножию…
– Странно, почему он нас не видит… – задумчиво сказал пилот, забыв, что его слышат. – У него что, локаторов нет?..
Ядерных зарядов на «Ддин-Рате II» не осталось… И что теперь? Использовать кварковые – чистой воды самоубийство. А на орбиту вражеские корабли после столь впечатляющей демонстрации возможностей элианс…
– О пяти проводниках Сил? – прищурился Киран. – Да. В одной очень старой книге я читал о них. Ты думаешь, что вы – те самые?
– А, вот вы где, величества… – заставило императоров отвлечься недовольное ворчание Веркита.
Оба довольно долго молчали, изучающе глядя друг на друга. Тинувиэль испытывал досаду по поводу собственной глупости – ну кто просил его посвящать в эльдары существо иного мира, не разобравшись вначал…
– Что такое «орбита» и «крейсер»? – поинтересовался скоморох.
– Это точно, – согласился Храт. – Выходить в большой космос? Колонизировать другие миры? Да у нас на свой населения не хватает!
– Мне очень не нравится, что это существо находится в нашем мире, – сжал кулаки Санти. – Один раз оно вырвалось из заточения, вполне может сделать это и во второй. А дорхотов Радужный ничего не остав…
– Да, демон возьми! Используйте любые средства!
– Благодарю! – Ттин-Штар поклонился и передал клипсы своему адъютанту, приказав тут же отнести их в научный центр корабля.
– Такие вопросы быстро не решаются… – Дархай был ошеломлен услышанным.
Все ясно, соответствующие службы гардианцев не могли не отслеживать разговор своего командующего с послом чужой страны. Тем более, разговор наедине. Тот же Ланиг обязательно отследил бы. Не стоит дум…
Начав сканировать очередной мир, Тинувиэль мысленно выругался. Ну и зачем он на это скучное дело подписался? Да еще и сам предложил! Спроси дурака. Показалось, что исследовать новые миры – более чем …
– Прошу только учесть, что у нас цивилизация совсем иного, чем у вас, плана, – добавил он уже вслух. – Технологии играют у нас вспомогательную роль.
– Ясно… – помрачнел юноша. – Дела, похоже, еще хуже, чем мы думали. Мы нашли старую рукопись, в которой говорилось, что где-то неподалеку есть мир, крайне опасный для всех других. Что его нужно запеч…
Лек с Хратом на бегу поежились, но без споров сформировали указанное заклинание – его вообще еще никогда еще не использовали на практике, оно было экспериментальным, последней разработкой Марана, кот…
– Вы на первой встрече говорили о восьми странах, на стыке границ которых возникла наша система, но я пока слышал только о семи. А восьмая?
– На эскадре нас заметили, – сообщил лейтенант. – Малые корабли начали отход под защиту больших.
– Еще можно обменяться культурными миссиями, – негромко добавил адмирал. – А там действительно посмотрим, как дело пойдет. Войны мы не хотим, нас сли…
– Тини… – с трудом прошептали окровавленные губы. – Родной мой… Прости меня… Я…
Капитан быстро прибрался, нашел в шкафу чистую постель и постелил гостю на диване. Через четверть часа они оба уже крепко спали.
«Любишь не любишь, а надо. Я тоже многого не люблю».
– Все возможно, – кивнул горец. – Но ты прав, надо самим взглянуть. Предлагаю заняться походом по близлежащим мирам вчетвером. А остроухого обормота, – он сердито посмотрел на тут же смутившегося и р…
– Вы что, совсем сдурели?.. – скоморох во все глаза уставился на эльфа с орком.
– Надо только не забыть предварительно отследить с каким миром этот дорхотов «храм» связан, – Энет, судя по его виду, о чем-то напряженно размышлял. – Мне почему-то кажется, что следующий мир в цепоч…
– Да, это важнее всего, – согласился майор.
– Это слабо сказано… – Ттин-Штар отчетливо скрипнул зубами. – Сбить бы их проклятый авианосец, но у меня нет тяжелых ракет. Да и были бы, рейдерное охранение не подпустит…
– Кто мы такие? – удивленно приподнял бровь Лек. – Как интересно! Ваши храмовые стражи напали на нам, стоило нам появиться в вашем мире, и вы спрашиваете кто мы? Так зачем же приказали напасть на нас…
Заставив себя взглянуть на мертвеца, сержант вздрогнул. Хорошо знакомая форма храмовой стражи, куда набирали самых отчаянных рубак. Но этот принадлежал не к обычной храмовой страже, а к бессмертным, …
– А куда ты денешься? – в глазах Ланига появилась почти незаметная ирония. – Тянешь или нет, а придется.
– На торватском, господин адмирал! – вскочил тот. – Лиразианский диалект.
– Судя по всему, это и есть ось язвы, разъедающей мир… – заключил мэтр Альви.
– Да вот, эти двое придурков, – Лек кивнул на понурых Тинувиэля с Хратом, – притащили из другого мира группу эльфов. Спасли от гибели. Ладно бы это, но они вздумали одного из чужаков посвятить в эльд…
– Вряд ли встречу с алливийцами можно считать контактом, – иронично хмыкнул Тинувиэль.
– Видели хоть что-нибудь?! – выпалил Тинувиэль.
Он сам не знал, почему поверил пришельцу, но поверил – подсознательно, на уровне интуиции. Тем более, что у того была яркая, бело-голубая чистая аура – по своим моральным качествам он вполне способен…
В этот момент Тинувиэль вспомнил. Нечто подобное было однажды. Во времена царствования императора Ильгарда I, тысячу сто восемнадцать лет назад.
– Не совсем верно, это понятие куда шире, но можно принять ваше определение в первом приближении, – пристально посмотрел на придворного мага гость. – Так вот, населенные миры соединены в связки по ше…
– Есть другой выход! – вдруг осветилось озарением лицо юного эльфа. – Можно отправить выживших к нам, в Эльваран! Достаточно большой портал для этого я способен создать. Отец охотно предоставит убежи…
– Что ж, от имени командующего флотом, адмирала Ттин-Штара, я готов принять ваши извинения и считать инцидент исчерпанным, – высокомерно сообщил иномирец. – Однако вынужден предупредить, что первую ж…
– Я тоже, – вздохнул граф. – Но выбора у нас нет.
– Вот именно, – недовольно буркнул Энет. – Но Элиан просто так не предупреждал бы, а значит, придется подумать обо всем этом. И хорошо подумать!
Орку больше ничего объяснять не потребовалось, он сам поднял и просмотрел воспоминания Ильгарда. Перед кристаллом действительно стоял не простой эльдар, а такой же, как и они сами, носитель первоздан…
– Тебе виднее, – пожал плечами Санти, продолжая испытывать сомнения. – Я за соломинку готов ухватиться…
– Ясно… – помрачнел Ланиг. – Что ж, рассказывай. Нам тоже есть что рассказать.
Девушка ничего не ответила, только презрительно поджала губы, взглядом пообещав ему множество неприятностей.
– Бомбы! – крикнул он эльдару. – Вы можете их остановить?!
– Раньше я уже намекал вашему величеству о возможном вхождении Даркасадара в состав Элианской империи на правах отдельной провинции со своими законами, – продолжил Гарухак. – Сегодня я прошу вас прин…
– В курсе, естественно, – пожала плечами королева. – Но я не понимаю…
Да, уже Друг Топора, а Идущий Вверх – после того, как мальчик вызвался на смерть, он получил новое родовое имя. Его дети будут носить это имя с гордостью…
– Если бы император! – скрипнул зубами Ттин-Штар. – Если бы император! Любой император, пусть даже узурпатор. Мы бы приняли от него любое наказание без пререканий. Республиканцы, будь они прокляты, п…
Лорд Дай не знал, но солгал, что знает. Конфедерация его заинтересовала – в прошлом на Элиане существовали похожие государства, но потом пришел Завоеватель – и существовать они перестали. Не думал, ч…
– Владыка хотел слишком многого, его не устраивала обычная власть, и обращался к силам, которым не стоило открывать дорогу в мир. Я знаю об этих событиях только из древних хроник, а там не сказано, ч…
– Здравствуйте, уважаемый господин ар Сантен! – поклонился взявший себя в руки архимагистр. – Вы говорите правду? Вам действительно удалось закрыть провал?!
– Почему?.. – как-то странно усмехнулся капитан. – Ну, во-первых, понравился ты мне. Во-вторых, ты полковника вылечил. А в-третьих, ты человек долга. Ты ведь на службе? Уверен, что да. Я бы на твоем …
– Зачем?.. – набатом прозвучал вопрос носатого молодого человека. – Зачем вы это сделали?!
– Такого не бывает… – простонал врач. – Просто не бывает…
– Возможно, и не все. Но этих вполне достаточно. Давай лучше легенду обсудим.
Потери гардианцев были еще большими, почти половина вылетевших из Карвена истребителей не вернулась на базы. Одно радовало – чужие корабли ушли, как только стало ясно, что бомбардировщикам не удалось…
– Сегодня у нас в гостях горный мастер из Элианской империи. Он обещал показать вам кое-что, косолапые недоумки. Чтобы не было кривотолков, сообщаю, что мы заключили с Элианом мирный договор.
Медленно встав, Тинувиэль вслушался в происходящее и едва не задохнулся от гнева. На плоскогорье скрывались последние выжившие перворожденные! Всего около трехсот. И, в основном, женщины и дети. Коро…
– Наверное, вы правы, – помрачнел капитан. – Вот только беда, что элианец узнал все, что хотел – при его-то возможностях! – а мы не знаем о нем практически ничего. Да и о его стране – тоже.
– Нам лучше не расставаться. Как иначе я смогу телепортировать всех нас в Карвен?
Он попробовал сотворить заклинание светового шара и с ужасом понял, что не способен на это. Заклинание осталось пустым звуком!
– Это вообще-то Элиан… – растерянно сказал скоморох. – Эта скала находится приблизительно посредине между островом Ужаса и Оладаром.
Санти промолчал, только покосился на него. Что ж, Кентерри можно понять – его страна не так давно воевала с этим самым Мерваном. Однако выводов скоморох делать не спешил. И тем более не собирался ста…
– Не беритесь за него руками, – предупредил рыжий. – Осколок опасен. Не знаю точно чем, но энергопотоки в теле он мне перекрыл полностью.
– Он поражает материю особым образом, это ни с чем не спутаешь. За последние дни насмотрелся я…
– Тебя отныне зовут Тиллери Хинер, – продолжил инструктировать его Зак. – Родился в 3157-м году от Основания на планете Хонар, Северный регион, Тонская губерния, поселок Онтран. Сирота, родители умер…
«Внимание! – прозвучало в наушнике. – Отбой тревоги! Нападение отбито, все бомбардировщики сбиты».
– Заккери Керлиат, капитан космодесанта в отставке.
– Вот и решили, – кивнул Санти. – Пошли на склад, подберем себе карвенские тряпки.
– Смотри, Лек… – хрипло прошептал Энет. – Видишь?
– Этим наоборот можно слишком сильно заинтересовать их, – возразил эльф.
– Зачем рисовать? – обрадованно улыбнулся скоморох. – Я их заклинанием сделаю. Никто от настоящих не отличит.
– Это когда же гардианский флот стал нашим?!! – ошалело выдохнул скоморох, совершенно забыв, что в чужой стране такого говорить не стоило. – Да что это там творится, дорхотовым копытом мне по лбу?! Н…
– Понимаю, – понурился Ланиг. – Остается надеяться, что эта сила не ударит снова и не натравит на нас еще кого-нибудь. А пока надо постараться обезопаситься от семи стран. Думаю, их надо поразить чем…
– Именно так, ваше величество, – снова поклонился Сантиар.
– Позавчера во время вечернего богослужения.
Немного подумав, он достал амулет связи и вызвал Ттин-Штара. Тот отозвался не сразу, только минут через пять эльф услышал суховатый голос гардианца.
Вскоре они дошли до большого зала, явно тренировочного, если судить по виду, где несколько десятков десантников занимались боевыми искусствами под руководством пожилого наставника. Санти остановился …
– Уже проверил, все в порядке, – пробурчал граф. – Знаешь, рыжий, не нравится мне, как они на нас смотрят. Похоже, что-то замышляют.
– Ясно, – укоризненно покачал головой незнакомец. – Впрочем, чего еще ожидать от мага Смерти? Они все недоумки. Мог бы получить куда больше пользы, использовав парня. Раз так, я вам его не отдам, изв…
Создав портал, Санти переместился на место событий, однако не стал пока снимать кокон невидимости. Однако сразу понял, что времени на оценку ситуации не осталось – молодой маг на глазах терял силы, е…
– Будем пытаться разрушить складывающийся союз, – буркнул Шателье. – Войну начинать рано, мы еще не готовы.
– Там поглядим, – неопределенно сказал горец. – Давайте-ка спать. Денек завтра будет еще тот.
– О них речь вообще не идет! Но не это важно. У нас наследника император выбирает себе по деловым и человеческим качествам. И этот наследник до последнего момента не знает, что является таковым. Узна…
Аллеман еще не знал, что именно ему доведется повидать множество иных миров и стать свидетелем событий, которые после их завершения обычно описывают в легендах…
– Вам не раз давали понять, что вас не желают видеть там, куда вы стремитесь! – зазвучал из ниоткуда мертвый голос, говорящий на архаичном лаарском. – Вы не вняли. Пеняйте на себя!
– Вас эльдары обыскались, – хмуро бросил Веркит и тяжело опустился на стул. – В Карвене неприятности.
– А откуда взялось такое подозрение? – удивился Торнер.
– Что-что… – пожал плечами Храт. – Скала. В море.
– Какая интересная технология мобильной связи… – задумчиво сказал тот, принимая амулет.
– Судя по всему, о нас… – растерянно буркнул Храт. – Но с какой стати нам порабощать вас и лишать магии?! Мы не собирались этого делать! У нас своих проблем выше крыши!
– Подозревать я могу разное, но нужно знать точно, – отмахнулся Веркит.
– Мы согласны, – твердо сказал Ренталас после недолгого размышления. – Терять нам нечего.
– Пророчество Пяти Лучей. Вы о нем наверняка слышали. Они – те самые Пятеро. По их словам, по крайней мере…
– Но ведь Элиан с Карвеном и так находятся в состоянии войны! – удивился орк. – Вы сами военный, как бы вы среагировали, обнаружив на прилегающей к вашей территории противника нечто непонятное?
– За вами, насколько мне известно, прилетят только завтра утром, – после недолгого молчания снова заговорил череп. – Предлагаю немного выпить в хорошей компании. Здесь не слишком далеко наша таверна,…
Храт не стал терять времени, его тело окутал туман, через несколько мгновений превратившийся в серо-серебристый плащ, и орк исчез в портале.
– Зак, мне после всего понадобится срочно сесть и выпить чего-нибудь горячего, лучше всего вина со специями или чего-то в этом роде, – хмуро сказал Санти. – Начинаю.
– У нас – один из многих тысяч! Если не из десятков тысяч.
– Тогда, возможно, и не только для вашего.
– Тебе здесь не место! – прогрохотал заставляющий колебаться скалы голос. – Это не твой мир!
Он обернулся. Оба сопровождающих изменились – они теперь были в серых плащах с капюшонами, их лица скрывал туман. Помнится, так выглядел Тинувиэль, когда впервые появился в их мире. Такое облачение я…
– Если дело обстоит так, то я согласен на встречу, – от Санти повеяло властностью и высокомерием, офицер ощутил это и подтянулся, посмотрев на рыжего совсем другими глазами. – Полномочий у меня хвати…
– Хватит, я сказал! – рявкнул успокоившийся Лек.
– Благодарю, – наклонил голову колдун. – Верховного жреца, говорите? Придется нанести ему визит…
– Видел, – не стал скрывать Санти, вспомнив черный полигон, где еще и не такие связки встречались. – И похлеще. Но иного рода. Там больше Свет и Тьма с добавлением других первозданных сил сплетались,…
– А если хоть одну ошибку допустим – что тогда? – насмешливо поинтересовался Храт. – Мелко рубленое мясо выйдет! Смесь человечины и орчатины.
– Для защиты этого мира от вторжения извне. Оно произошло, потому бункер и открылся. Прошу пройти внутрь центра управления и ознакомиться с оставленным для вас на этот случай посланием Элиана Завоева…
Эльф встал и тоже скрылся в тумане телепорта.
– Буду благодарен, – наклонил голову адмирал. – А если не брать декларируемое. Какова суть вашей страны? Чего вы хотите добиться?
– Да уж… – покачал головой Санти. – Неужели цвет ауры не насторожил? Ты помнишь хоть одного человека, орка или эльфа из нашего мира, у которого была бы аура такого цвета?
– А вот тут есть одна интересная особенность, – хитро ухмыльнулся капитан. – Ты не знаешь какого рода ранение было у Тила. Ему, понимаешь ли, челюсть напрочь раздробило, собирали по кусочкам. И парен…
– Вот и хорошо. Что сообщают локаторы, или как там называются ваши сканирующие системы?
Кентерри тяжело встал, доковылял до дивана и осторожно лег, положив ноги на подлокотник. Санти подошел, встряхнул руки и выпустил подготовленное заранее диагностическое заклинание. Оно сработало дово…
– У нас в распоряжении пока слишком мало информации, мы вступили в контакт всего с двумя народами из восьми.
– Нечто извне пожирает мир. Что-то в нем неуловимо меняется, и меняется постоянно. Сам посмотри глубже, и ты увидишь.
Лейтенант Рран-Тир и майор Ддин-Хорн настороженно посматривали на сидящего в кресле второго пилота человека в серо-серебристом плаще с туманной маской вместо лица. Несмотря на то, что без эльдаров от…
– В общем, договорился я, – сказал капитан, сам выпив. – Возьмут нас на корабль, идущий к границам вашей империи. Младшими техниками. Документы я тебе тоже нашел. Осталось удостоверение личности от о…
Речь шла о выживании человеческой цивилизации, как таковой, и капитул Ордена объявил о новом, первом за последние триста лет созыве Светлого Совета, куда вошли самые сильные, опытные маги и монархи к…
– Не секрет. У вас тоже может появиться та же гадость, что и в близлежащих к нашему мирах, поэтому лучше знать, с чем столкнетесь.
– Клэнне то эльвай! – прервал его отчаянный вопль эльфа на родном языке. – Общий Зов! Ребята в беде!
Орк, аристократ и горец окинули архимастеров презрительными взглядами и двинулись к выходу, не обращая на них больше внимания. Те некоторое время стояли на месте, но оставаться в «храме», способном в…
Первозданные силы не оставили своих носителей – стоило картагам императоров оказаться вне ножен, как они загорелись черным, алым и синим огнем. Скрестить их удалось с величайшим трудом – пришлось пол…
– Опять спрашиваю: как? – оскалил клыки орк. – Да, сила мечей помогла справиться с этими. Но как она поможет выбраться?
Сознания кровных братьев, ставшие единым надсознанием, погружались все глубже, отслеживая куда ведут связи храмового плетения. Сейчас они бы без труда рассекли эти связи, если бы с ними был Тинувиэль…
– Добрый день, господин адмирал, – доброжелательно сказал Санти. – Садитесь, прошу вас. И рассказывайте, что у вас случилось.
Ранхадарец попытался отследить векторы заклинания, но не смог – элианец использовал не только Свет и Тьму вместе, нет, он обращался напрямую еще к нескольким первозданным Силам! Эрхадо от восхищения …
– Мечи… – прохрипел Лек, корчась на скале и пытаясь достать из ножен картаги.
– И что с того? – устало спросил полковник. – Я всего лишь свой долг выполнял. Представь мне лучше своего спутника.
– Артефакт, оставшийся от Великой Войны. Являет собой огромный подземный склеп, в котором не действует магия. Любой колдун из другого мира, попытавшийся проникнуть в наш, оказывается там и только там…
– Носитель Тьмы… – ошарашенно повторил архимагистр, у него от такого известия затряслись руки.
– Магия – это всего лишь шаг к прямому управлению реальностью посредством своего мозга, – развел руками скоморох. – То есть, без инструментов и физических усилий. Во многом она такая же наука, как и …
– Больно, так больно. К боли мне не привыкать.
– Лечь и расслабиться. Хочу сразу предупредить – это очень больно. Цвет Здоровья всегда дает такой побочный результат. Зато и действен, как ничто другое.
– То есть, вы даете мне право открывать огонь на поражение?
– Вполне возможно, – еще раз вздохнул Ттин-Штар. – Но пилот со штурманом успеют сообщить что-нибудь о вооружении эскадры, будем хотя бы знать, чего ждать.
Раха падала вниз совершенно обессиленная – превращение двух огромных бомб в мелкий щебень отняло у нее остаток энергии. Неудивительно, трансмутация никогда не была легким делом, а она еще и ранена. О…
– Согласен, – встал Санти. – Думаю, на первый раз достаточно. Договор мы подготовим и переправим вам для рассмотрения, уточнения и утверждения. Прошу разрешения откланяться.
– Тогда хочу предложить вам на выбор два варианта. О первом я уже говорил – отправиться к моему отцу, в Эльваран. Он поможет обустроиться. В Эльваране живут только эльфы. Хотя, я уверен, это ненадолг…
Тело императора скрыл серый плащ, лицо подернулось туманом, и он шагнул в дымку тут же созданного телепорта. Новоиспеченный эльдар поспешил за ним. А когда Тинувиэль оказался в главном зале император…
– Да, я владею телепортацией, – заставил себя заговорить Санти, голос его, правда, подрагивал от слабости. – Но беда в том, что домой переместиться не могу – как барьер стоит, не пускает… В вашей стр…
– На, – глава тайной стражи налил в кружку горячего ароматного напитка.
От «храма» веяло застарелыми ужасом болью и отчаянием. И выглядел этот «храм» очень старым, да что там – древним, как сам мир. Казалось, он стоит здесь испокон веков. Кто знает, может и так. Скоморох…
– Эти эльфы под моей защитой! Любой, решивший причинить им вред, умрет! Убирайтесь!
– Где теперь этот сверхэльдар? – устало спросил Санти.
…Пожилая, без особых изысков одетая женщина сидела за столом, перебирая какие-то бумаги. Она выглядела очень уставшей, под глазами залегли мешки, от губ протянулись морщинки. Иногда женщина искоса по…
Девушка протянула вперед небольшую черную коробочку и нажала на ней какую-то кнопку. Часть стены вдруг изменила цвет, и на ней появился одетый в непривычно скроенный костюм человек. Он что-то сказал,…
Взойдя на помост, он покосился на опутанного ритуальными ремнями сына. Мальчик выглядел совершенно спокойным, словно это и не он должен вскоре умереть. Что ж, Глорха правильно воспитали – он воин, ис…
– Вот именно! Санти все еще на их крейсере?
– Да как тебе сказать… – задумчиво потер висок тот. – Думаю, следует объединить сознания и посмотреть поглубже. В ментале. Но не соваться слишком уж глубоко, а то и не выйти можно. Глубокие трансы – …
– Я знаю, – поклонилась орочка, возвращая голографию. – Это вы меня простите…
– Не понял… – растерянно посмотрел на него Санти.
– Мда… – только и сказал рыжий. – Похоже, у вас большинство людей изначально владело магией. Вот они и загнали остальных на дно жизни.
– Также правительство Алливии сообщает правительству Элианской империи, что выжившие офицеры эскадры объявлены военными преступниками, – продолжил Д'Оррилан. – Они находятся на борту флагмана, линкор…
– Понятия не имею! – развел руками император. – Буду смотреть и думать. Быстрого результата обещать не могу.
– Сегодня утром снова было зафиксировано краткое отсутствие клиента на корабле, – по некотором размышлении ответил капитан Торнер. – В это же время установленные на его одежде жучки отметились в наше…
– Здесь нет оскорбления, красивая, – сразу стал серьезным череп. – Многие хранят верность умершим.
– Раз «храм» здесь не заброшен, то этот мир куда ближе к источнику Хаоса, – глаза Энета горели азартом. – Надо прорываться туда.
«Ты лучше нас разбираешься в ментальной магии, – пояснил горец. – Вот и делай».
– Не стоит нервничать, уважаемый, – подошел к нему Энет. – Выберемся. В крайнем случае, телепортируемся обратно на берег.
– Да, – Санти сопроводил согласие ментальным посылом, подтверждающим и усиливающим его.
– Бр-р-р… – передернуло скомороха при воспоминании о том, как их пятерых тренировали в свое время. – Одна мысль мне тогда покоя не давала – поспать бы чуток… Зато толк, как видите, есть. Мне еще пове…
Изредка в убежище отшельника приходили другие люди, прослышавшие о бессмертном мудреце. Они пытались получить ответы на свои вопросы, их волновали какие-то мелкие заботы, смешные и нелепые, с точки з…
– Там поглядим, – неопределенно сказал полковник, покосившись на обрадованную Леми. – А что эта ваша магия еще может?
Действовали пришельцы на удивление жестко и даже жестоко. Санти, усилив слух при помощи магии, внимательно вслушивался в разговоры горожан и узнал из них немало интересного. Например, о прилюдном рас…
– Искренне завидую… У меня нет власти на такое. Подобные господа чаще всего ставленники влиятельных групп.
Поисковое заклинание листало наслоения ментальных отпечатков магических действий, совершенных за последний год в городе, но пока не находило ничего интересного. Слишком много этих отпечатков было. Од…
– Меня беспокоит другое, – продолжил старпом. – Вчера наши связисты уловили интенсивный кодированный обмен данными между метрополиями и эскадрами Торлайда и Ансалона. Расшифровать не сумели, эти свол…
– Естественно. В состав нашей страны входят двадцать девять планет. Недавно закончилась война с Мерванской Директократией – это тоже многопланетное государство, и значительно больше нашего.
Гардианец нервно поежился, однако без возражений лег. Было видно, что ему сильно не по себе, что он уже досадует на себя за этот порыв, однако идти на попятную тоже не хочет. Незаметно усмехнувшись, …
Рыжий пошевелил пальцами, от которых к Поглощающим потекли струйки черного тумана. От них несло некромантией такого уровня, что у Эрхадо перехватило дыхание. Так вот в чем дело! Это очень сильный маг…
– Во-первых, предлагаю обменяться посольствами, – одновременно скоморох выслушивал бесчисленные советы остальных четырех императоров, но ничем не показывал этого. – Во-вторых, подумать о том, что мы …
– Не совсем, модель государственного управления империи довольно сложна. И монархия ненаследственная. А у вас?
– Тайный? – удивленно приподнял брови седой.
– Да в общем-то ничего особого, стандартная как будто ситуация. Я не видел в ней ничего необычного, пока мне в руки не попали голографии древних транспортов… Это наши транспорты, гардианские! Те самы…
– Вас понял, гамма двадцать три, – заставил себя ответить пилот. – Я готов.
Около года назад в тридцати милях от Рааннала, столицы одноименного небольшого королевства, появился первый черный провал, бездонная дыра, ведущая, казалось, в сами глубины ада. Ее скрывал густой чер…
– Я буду держать наготове заклинание телепортации, – кивнула Шен. – В случае нападения постараюсь переместить челнок на орбиту. Если не выйдет, бросим его и уйдем в Карвен сами.
Мирок, как выяснилось, был еще тот. Поклонялись здесь богу Смерти и Разрушения, уже упомянутому Райну. Ему ежемесячно приносились человеческие жертвы, для которых обычно использовали молодых и сильны…
– Похоже, кранты нам! – выдохнул Храт, с немалым трудом отбиваясь от атак всего лишь двух воинов в сером – те действительно оказались мастерами.
– Стой, паскуда! – закричал еще кто-то. – Да стреляйте же, чтоб вас!
Старый шаман с болью смотрел на единственного сына, которому выпало быть проводником в обиталище предков. Просить их о помощи гибнущим потомкам. Молодой орк готовился к смерти спокойно, с достоинство…
– Надо будет выяснить, – старый мастер задумчиво потеребил мочку уха. – Но я хочу вернуться к тому, о чем говорил. Повторяю: чтобы нас опасались трогать, необходимо чем-то поразить чужаков.
– Погоди минуту, – поднял руку Лек. – Значит, так. Телепортируемся к входу, прорываемся внутрь и доходим до алтаря. Отслеживаем векторы связи прорыва, берем ориентиры и закрываем его. А потом сразу и…
– Нет, эту оборонную линию никому, кроме эльфа, не пройти, – успокаивающе усмехнулся Тинувиэль. – Я ее так настроил. Разве что очень сильному магу, а таковых в ауре вашего мира я не заметил. Выступав…
– Какая-такая телепортация?.. – Санти вытаращил глаза и сделал удивленное лицо. – Я ж не колдун, милсдарь…
До этого вечера Неррис не особо интересовалась внезапно возникшей на границах ее страны звездной системой. Да, невероятно, но каких только необычных феноменов не встречается во вселенной. Это всего л…
Вот только отследить эгрегориальные связи можно только в глубоком трансе, на что потребуется, как минимум, часов десять, а то и все пятнадцать. Похоже, сейчас не получится. А жаль. Возможно удастся в…
– Да, имею, – оскалил клыки Храт. – Прошу только учесть, что в нашем мире орки с людьми и эльфами не воюют. Наоборот, моя родина недавно вошла в состав человеческой Элианской империи. И мы сами попро…
Уровни сканирования постепенно расширялись, Санти получал все больше информации, и эта информация с каждым мгновением не нравилась ему все больше. Три расположенных по краям огромного континента круп…
– Постараюсь… – едва слышно сказала принцесса, вставая. – Спокойной ночи.
– Не могу… – хрипел тот, захлебываясь кровью. – Сил нет…
– Не-е-ет… Свекра своего вспоминаю – сильный был человек. И справедливый. Зато сын его вырос полным ничтожеством. И свекровь это понимала. Поэтому сама выбрала ему жену, способную заменить кесаря на …
Пришелец продемонстрировал скомороху небольшую коробочку, засветившуюся красным, когда ее направили на него. А вот когда ее направляли на кого-нибудь другого, она светилась зеленым. Санти мысленно вы…
– Да, – опустил глаза Ланиг. – Если не учитывать магию.
– Нужно отыскать элианский сектор, – неохотно пробурчал тот. – Не знаешь, случайно, где он?
– Как прикажешь, – закусила губу королева, окончательно осознав, что дело серьезное.
Несколько раз прослушав разговор полковника с эльдаром, адмирал долго крутил в пальцах срочно доставленный специальным челноком «амулет» мобильной связи. В его работоспособности он уже убедился и пот…
– Создатель всегда вываливает новое нам на головы неожиданно, – тяжело вздохнул эльдар. – Могли ли мы ждать той страшной войны на уничтожение? Нет, не могли и не ждали. Однако она началась, и почти в…
Санти сразу вспомнил сгущенное вино, которым в свое время попотчевал его Лек, и вздрогнул. Как оно там называлось? Ах, да…
Бывшие раненые с благодарностью смотрели на своего спасителя, многие никак не могли поверить, что раздирающая тело боль ушла, что они снова здоровы и полны сил.
– Значит, необходима постоянная связь с тобой, – закусил губу император. – И только мне, а всем эльдаром. Это возможно?
– Глупцы! – укоризненно покачал головой рыжий. – Какие глупцы! Впрочем, вы мне неинтересны. Своему Магистру передайте, что я запечатываю ваш мир печатью Трех Сил – живите, как хотите. Сами скоро вымр…
Затем она достала из поясной сумки еще два переводных амулета и протянула гардианцам.
– Вы ждете каких-то важных новостей? – показал на экран визора Санти.
Он только головой покачал. Затем коротко, но подробно рассказал о случившемся с ним и остальными императорами. Да и попробовал бы Санти утаить подробности, от Ланига ничего не утаишь. Цепкий, как реп…
– Одно другому не помеха! – поднял палец скоморох. – У нас законы более чем жесткие. И за их исполнением следит боевое братство с эльдарами, безжалостно карая нарушителей. Но это беспредметный спор. …
Много крови? Дела… Интересно, кто он? Тоже космодесантник? Нет, слишком молод для этого. Может, из спецподразделений СБ? Для них, говорят, бойцов с пеленок растят в спецшколах. Вполне возможно. Но об…
– Несмотря на всю свою силу – это просто мальчишки. Неопытные и наивные. Они уже дали нам столько ценных сведений, сколько мы не получали за последние двести лет. Причем неосознанно.
– Понимаете, уважаемый Ренталас, – вдохнул Тинувиэль, – мы отправляемся туда, где для не владеющего магией может быть опасно. Нам придется отвлекаться от главной задачи, чтобы защитить вас. А чтобы о…
– Зачем?.. – раздался над площадью гулкий голос. – Это не поможет.
– Возможно перед отправкой вниз вы захотите осмотреть крейсер? – предложил адмирал.
– Да, ты прав… – почесал в затылке Санти. – Вполне возможно и такое. Кара, позови кого-нибудь из эльдаров, Рольда, например.
– Вы что творите?! Хватит, или я зарежу его, как курицу!
– Странно все-таки, что за пределами котловины – никаких следов присутствия этой дряни… – пробурчал себе под нос Лек, брезгливо глядя на клубящийся у своих ног туман.
– Естественно. Опасность ведь угрожает и вашему миру. У вас есть аналитики высокого уровня?
– Прямо сейчас, что ли? – удивился горец. – Ночь же!
Дипломаты семи стран стояли на смотровой площадке фангойского флагмана. В большинстве своем они молчали, только настороженно переглядывались – слишком невероятное зрелище им предстояло. Многие не вер…
– Это так, – подтвердил гость. – Меня зовут Энет ар Инват.
– Ты говорил о крепости на наших границах… – в глазах Кертала горел огонек азарта. – Как ее собираются строить?
– Я увидел, что последних в этом мире эльфов загнали на плоскогорье и безжалостно уничтожают! – яростно сверкнул глазами Тинувиэль. – Не мог не вмешаться! А ты бы не вмешался, если бы увидел, что кто…
– Требую немедленно прекратить! – неожиданно разнесся над потолком громовой голос. – Здесь посол Элианской империи! Вы напали на гражданина нашей страны! Протест вашему правительству будет отправлен …
– Благодарю, – наклонил голову его величество.
– Ну, разрисовал… – отозвался из противоположного угла зала Тинувиэль. – И что тут такого?
– Так и хорошо! А то на корабле баб и нет почти…
– Думаю, следует направить к эскадре разведывательный челнок, есть у меня несколько малых челноков с гипердвигателями, – вздохнул адмирал. – Пусть посмотрят что там и как.
Еще несколько вопросов занимали адмирала. Каким образом неизвестные нашли пуповину? Как вообще проникли в нее? Способны ли прилететь в закрытую область пространства снова или случайно оказались здесь…
– Обсуждать данный вопрос не в моей компетенции, – поднял руки полковник. – Я доложу обо всем услышанном имеющим право решать. Какие я получу от них приказы – не знаю.
– Мне очень приятно познакомиться с представителем легендарного народа великих мастеров! – поклонился в его сторону носатый. – В нашем мире от ваших сородичей осталось множество загадочных построек. …
Когда челнок, везущий его на крейсер, перестал трястись, ожидая какого-то коридора, который должен был предоставить крейсер, Санти вначале немного испугался. Его тело вдруг само собой всплыло из крес…
– Но как вы сюда попали? И как смогли стать свидетелем нашего с Иннарин разговора?..
Местные маги, правда, не понимали, каким образом гости смогут справиться с этой непонятной опасностью, но те утверждали, что это им вполне по силам. Впрочем, носители Света, Тьмы и иных первозданных …
– В общем, ваши сердце, печень, да и все прочее сейчас выглядят, как у двадцатилетнего юноши… – растерянно сказал Ннорт-Харм. – У вас даже старые шрамы, которые я как свои изучил, рассосались!
– Да ты на них сперва посмотри внимательно. Только из этих шестеро способны принять плащи рыцарей престола.
– Возможно, моему представителю следует пойти с вами? – осторожно поинтересовался придворный маг. – Понимаете, в тех городах, где были бунты, впятеро усилена стража. И обычная, и магическая. На вас о…
– Господин эльдар! – заорал на мгновение показавшийся из-за развалин егерь в изодранной и пропыленной форме. – Прячьтесь! Они сейчас снова ударят!
Доведя парня до дивана, Зак уложил его и поскорее набрал горячей воды в первое попавшееся относительно чистое ведро – перед операцией необходимо промыть рану. Затем достал из шкафа бокс с хирургическ…
Хотя, стоп! А не ловушка ли это? Ведь уйти с крейсера он сейчас не может – поле подавления, как еще внизу назвал это мешающее телепортации нечто капитан, никто не отключал. Хотя вряд ли – не тот чело…
Осознав, что «гость» захватил лейтенанта Дюбуа, Д'Альре сжал кулаки. На покалеченных десантников он старался не смотреть, проклиная про себя идиотов из Ирсен Лайр, не выяснивших ничего важного о прот…
По площади прокатился стон ужаса. Такого люди не ждали и ждать не могли – ни разу за всю историю враг не захватывал столицу Гальратской Империи. Бросить все, что нажито? Отдать живым мертвецам велики…
– Это элианский посол, – подсказал тот. – Только что господин адмирал заключил с Элианской империей мирный договор.
– Вы не в курсе, какому богу может быть посвящено это… э-э-э… извращение? – поинтересовался Санти у нир Корвайда.
– Возможно. Я пока не могу судить об этом. Хотелось бы прежде понять, чего вы хотите и ваше отношение к нашей стране. Элиан внезапно стал нашим соседом, вы обладаете незнакомыми нам технологиями, да …
– Видимо, так. Особенно, если вспомнить, каким образом элианские рыцари престола создали корпус станции. Да и остальные их фокусы.
– Сейчас будет больно, – предупредил он. – Осколок слишком глубоко засел, надо рассечь ткани вокруг, чтобы достать. Вытерпишь? Обезболивающего у меня нет…
– Да ладно тебе! – отмахнулся покрасневший от досады Тинувиэль, понимая, что друг прав – надо было предупредить хоть кого-нибудь, а потом только прыгать в другой мир. – Давай делом займемся!
Санти только вздохнул – пить ему совершенно не хотелось, но придется поддержать компанию. Проводив взглядом Зака, ушедшего на кухню, он задумался. Мысль о том, что все это – операция торлайдской тайн…
– Что такое серая пирамида, я тебе говорить не буду. Сам узнаешь, если достоин этого. Еще чрезвычайно опасны властолюбцы – внимательно присматривайся к владыкам чужих миров. Не из таковых ли они? И е…
– К нам, в Эльваран, переправлю. Отец охотно примет эльфов из другого мира.
– И?.. – подался вперед архимастер, постукивая ногой по земле от нетерпения.
– Считаете, что стоит вести переговоры с чужаками по отдельности? – в голосе Шен появилась озабоченность. – Отнесутся ли к нам в таком случае с уважением?
– А зачем вы хотите туда добраться?.. – подозрительно прищурился архимастер.
Кесариня тоже заинтересовала императора – сильная и умная женщина. И при этом глубоко несчастная. Однако не зацикливается на себе, тянет страну – как может, конечно. Но все-таки тянет. Лавирует между…
– Мы знаем о вашей способности телепортироваться, – продолжил возглавляющий пришельцев офицер. – Не советую. Столица прикрыта полем подавления, вас вынесет совсем не туда, куда планировалось.
Полковник досадливо покосился на него, но промолчал. Нужна эта война их стране, как собаке пятая нога! Ладно, Мерван – Торлайд их сосед. А у Фангоя своя головная боль имеется – бывшая Сангийская импе…
– Как скажете, – встал придворный маг. – Запомнили места бунтов?
– Господин эльдар! – в голосе клыка слышался страх. – Смотрите!
– Легче, – сжал кулаки Лек. – Значит, надо любой ценой вырваться в Элиан.
– Разве мудрости нужны мечи? – приподнял брови отшельник.
– Мы знаем, – наклонил голову седой. – Благодарю за откровенность. Но раз вас выбросило к нам через провал Хаоса, то он мог отметиться и в нашей стране?
– Четыре стрельчатые очень высокие башни. Огромные! Перед ними забор и фонтан со статуями.
– Не знаю, что и думать по этому поводу… – раздраженно потер висок адмирал. – Понимаете, за всю историю нашей цивилизации не было ни одного документально зафиксированного случая использования магии. …
Последние слова сильно удивили Дирета, но он постарался этого не показать. Каким, интересно, образом ар Сантен определил координаты? В незнакомом мире? Нет, их конечно, можно вычислить, но для этого …
– Хочет или нет, но ему все равно придется вернуться туда, – твердо сказал Лек. – Мы не позволим никому ради своей прихоти губить множество миров!
Одно только – вместо их родного мира в связке сейчас находился совсем другой. Ничем на первый взгляд не примечательный. Империи, королевства, республики, княжества и баронства. Чуть менее развит, чем…
– Простите меня… – Ммар-Гейт достал из нагрудного кармана голографию погибшей жены и протянул девушке. – И поймите. Это моя жена. Любимая. Ее больше нет, она погибла на моих глазах, тоже была пилотом…
– Достойная цель, – кивнул отшельник. – Но ты уверен, что вы справитесь? Это слишком высокий уровень. Я за тысячи лет жизни знал множество могучих магов, но ни один не был способен ни на что подобное.
– Спасибо… – с облегчением опустил меч Ренталас.
– Мы хотим узнать кто это и почему напал на нас, – продолжил колдун. – Вы знаете?
К сожалению, враги теперь видели их. И ничуть не растерялись, тут же открыв огонь из пушек и пулеметов. На последнее пилот только презрительно фыркнул – его бронированной машине пулеметы, что слону д…
– Вы неправы. Демократии бывают очень разные.
– Мое имя – Храт Сломанный Клык, – с поклоном представился гость. – Я, как вы и сами видите, тоже орк. Но из другого мира. Увидев в беде свой народ, я не смог не прийти. И поняв, что вы собрались дел…
– Каким образом? – устало поинтересовался полковник, которого безопасник своей подозрительностью достал до самых печенок.
– Пока нет, – ответил Миркат. – Возможно, просто не успели. Надо запросить приграничные крепости.
– Думаю, нам следует самим поглядеть, что делается в этом дорхотовом Карвене, – нарушил молчание Санти.
Четверо громил, каждый почти в пять локтей роста, переглянулись, получили подтверждающий кивок тренера и вышли из строя. Атаковали они грамотно, полукругом, стараясь не мешать друг другу. Остальные д…
– Мечи! – вдруг вспыхнули озарением глаза Энета. – Мечи, ребята!
Он пошевелил пальцами, откинул капюшон плаща, и туман перед лицом рассеялся. Даллериэ пошатнулся от увиденного – перед ним стоял эльф. Точнее, даже не эльф, а так – эльфенок. И ста лет ему, судя по в…
Более пятисот лет прошло со времен войны Сил, когда была повержена Тьма и уничтожены все ее служители. Светлые после победы взялись за зачистку со всем тщанием и преуспели. Темных просто не осталось,…
Как только челнок выбрался за пределы поля подавления, скоморох телепортировался в Замок Призраков, в центральную гостиную.
– Люди… – передернуло старейшину. – Эльф… Неважно! Гость для нас священен.
– Они правы, владеем. И мне странно слышать, что кто-то может отрицать объективную реальность. Вы сами видели, как я создал переводные амулеты. Телепортация, защитные поля и все прочее тоже работает …
– И в чем же главная проблема неудач? – иронично прищурился Ттин-Штар, и сам прекрасно зная ответ.
Рассказ старшего клыка действительно мало что прояснил в случившемся. Чуть больше недели назад на противоположном, карвенском берегу реки Харме началось подозрительное шевеление. Отправленные туда ра…
– Подготовим, – кивнул архимастер. – Но почему именно темный вихрь? Что он нам даст?
Самому Аллеману в жизни, можно сказать, повезло. Никак не мог сын простого охотника с отрогов Нирматских гор, находящихся далеко на севере Гальратской Империи, рассчитывать стать учеником одного из в…
Единственные, кто пока не планировал ничего особого, были Шанарат и Кархоин – правительства этих двух стран хорошо понимали, что им не дадут даже пошевелиться. Слишком слабы и слишком их не любят в д…
Трудновато пришлось в столице выросшему в горах мальчишке, но он справился. И со временем, после окончания первого уровня Школы, стал личным учеником архимагистра Тирена. Старик был на редкость добр …
– Понимаете, мы стремимся сделать нашу страну добрее, добиться того, чтобы минимизировать зло, причиняемое людям друг другу, – Санти старался говорить как можно проще. – Это нелегкая задача, рассчита…
– Хотелось бы еще только понять цель ее создания… – поморщился архимастер.
Один из экранов над панелью управления загорелся, и на нем появился смуглый сухопарый мужчина в незнакомой форме. Обычный человек на вид, только глаза несколько великоваты. Он с явно заметным любопыт…
– Я передам ваши слова руководству, – слегка поклонился седой. – Думаю, для первого раза сказано достаточно. Буду прощаться, так как вскоре вернется капитан Керлиат – нежелательно, чтобы он меня виде…
«Храм» Ороната сильно отличался от «храма» Ринлайда. Он был раза в три больше и располагался не в котловине, а наоборот на высокой скале. И вокруг него сновали какие-то странные шестиногие существа, …
– Будьте на контроле. Тебе лучше сидеть в Нартагале, не высовываясь. Ваша страна слишком близко от бывшего Карвена. Ты ведь в курсе, что это теперь не Карвен, а Гардианская империя?
– Я в воздушном бою вообще ничего не понимаю… – понурился Тинувиэль. – Спасибо за совет.
Когда у Эрхадо пробудилась вторая магическая ипостась, он сразу понял, что это означает, и без промедления бежал куда глаза глядят из Коррадо-Дэйр, столицы Ранхадара, где учился на втором курсе Торла…
Потоки внимания становились все настойчивее и настойчивее. Два из них особо усилились, когда Санти со спутниками миновал торлайдский сектор и перешел в фангойский. Здесь у людей даже одежда была друг…
Отшельник, сидящий на бревне возле входа в пещеру, поднял голову от книги. Мысли продолжали произвольно течь в голове, возможно, их течение позволит со временем постичь что-то новое. Внезапно шагах в…
– Автоматический переводчик такого размера?! – не поверил Ттин-Штар. – С ментальным наложением?! Простите, это невозможно! У нас есть нечто подобное, но… Оборудование лингвистического центра занимает…
– Адмирал Ттин-Штар срочно вызывает, – уставился на нее тот. – Что-то явно случилось, этот амулет он мог использовать только в случае нештатной ситуации…
– Да. Теперь я понимаю, почему не смог телепортироваться домой… Система вышла из кокона, вот ее координаты и изменились. И все привязки тоже. Габтово семя…
– Посреди Белого океана, на равном расстоянии от западного побережья Элиана и восточного побережья Манхена. Суши там поблизости нет.
– Телепортируйтесь куда-нибудь! – настойчиво долбил он раз за разом, пытаясь заставить эльдара сделать хоть что-то. – Вам срочно нужно к врачу!
Санти, стараясь не выказывать удивления, рассматривал гигантские здания, потоки летающих машин между ними, сияющие всеми красками светящиеся надписи на стенах, хорошо видные даже в лучах местного сол…
Если не остановятся, пусть пеняют на себя! Они осмелились покуситься на императора! Такое не прощают! Однако фангойцы оказались здравомыслящими людьми и сразу прекратили огонь. Кокон вокруг Санти исч…
– Смогу, – подтвердил рыжий. – Спасибо. Меня, кстати, Санти зовут. Сантиар Эрхи.
Проводив взглядом пролетевший над головой рейсовый глайдер, Зак досадливо сплюнул себе под ноги и поплелся дальше. Последние деньги он только что пропил, но до нормальной дозы отставному офицеру было…
Встряхнув головой, Санти снова разослал вокруг несколько десятков сканирующих энергоконструктов. Как только первые вернулись, он глухо выругался и остановился. Впереди был заслон. Обычные фангойцы ку…
– Мы пока не считаем возможным просить коронного договора, – после недолгого молчания сообщил гардианский адмирал. – Однако на время кризиса вы можете считать нас своими подданными. С некими ограниче…
Глядя на полыхающие белым сиянием кристаллы в центре управления искина, Тинувиэль тихо недоумевал про себя. Зачем Завоевателю понадобилось создавать их именно такими? Сияют настолько ярко, что глаза …
Что же здесь творится? Кто создал все это? Зачем? По какой причине? Санти не знал, но твердо был намерен выяснить. И нейтрализовать любой ценой. Ведь родной мир совсем недалеко, он каким-то образом с…
– Как же вы мне надоели… – раздался идущий непонятно откуда голос, казалось, он рождался внутри каждого и заполнял собой все вокруг, от него дрожали поджилки и подгибались ноги. – Нашли-таки. Что ж, …
Пожалуй, надо добраться до ближайшей забегаловки, сесть и заняться сканированием – оно не слишком хорошо работает в космосе, но все же работает, хоть и не дает точной картины. Эльдар должен сиять в м…
– Вот оно! – вскочил на ноги Тинувиэль. – Именно это я подсознательно и ощущаю! Потому и боюсь так! Потому мне и не по себе! И эта сила не успокоилась!
Как выяснилось, созданный им портал вел в какой-то неизвестный мир, на небольшую, локтей ста в ширину, скалу посреди штормового океана. На этой скале ровным счетом ничего не было.
Карвенские первосвященники, которых адмирал не раз хотел приказать выбросить в открытый космос – до смерти надоели своим религиозным фанатизмом, говорили, что в Элиане правит бал магия. Ттин-Штар в т…
– Телепортация и магическое сканирование, – напомнил глава тайной стражи. – Сейчас у меня десятка три магов сидят на наблюдении за всеми важными людьми из дипломатических миссий.
– Крутой, да? – поинтересовался он. – Ну, поглядим…
Опасливо покосившись на громадную тушу летающей машины, неспешно подвалившей к высокой решетчатой башне, названной отставным капитаном остановкой, скоморох незаметно вздохнул – и как такая огромная ш…
– Может, внимания он и не обращал, внешне, но все видел и все замечал, – негромко рассмеялась кесариня. – На прошлой нашей встрече мы с ним многое обсуждали. В том числе, говорили и о тебе. Из младше…
– Легавые?.. – удивился рыжий. – Кто это?
– Не уверен, – вынужден был признать Храт. – Но это, в конце концов, неважно. Важно, что амулеты работают и исправно выполняют свою функцию.
По краю экрана побежали строчки текста, сообщающие результаты сканирования. Камень астероида превратился в металл! Причем не в один, что было бы еще не так удивительно, а в разные. Где нужна была ста…
– Предлагаю пройти в кают-компанию. Выпить чего-нибудь освежающего и обсудить наши дела.
– Рад, что сумел помочь. Но вернемся к нашим общим делам. Теперь я хочу кое-что у вас спросить. Вы беженцы? Я имею в виду всех гардианцев.
Снова вздохнув, Ттин-Штар покосился на боковой экран, сообщающий о повреждениях крейсера. Красный сектор постепенно становился все больше, генераторы защитных полей работали на пределе, едва справляя…
Однако после встречи с девушкой, которую звали Райна, он понял, что ошибся. На вид типичный синий чулок в очках, недотрога с перепуганными большими глазами. Она вызывала желание взять под защиту и ог…
– Нам приказано арестовать вас, – устало сказал капитан. – И мы выполним приказ, чего бы нам это ни стоило!
– Так что произошло? – не выдержал Лек, когда эльдары напились.
– И не вздумай! – остановил его Ланиг. – Мне кажется, что эта таинственная сила, мешающая вам, мешает только императорам. Представляешь, ты окажешься там, а вернуться опять не сможешь. Лучше кого-ниб…
– Что такое склеп Безмолвия? – встрял Энет.
– Естественно, ваше величество, – отозвался тот. – Далековато, но дотянется. Однако господин адмирал не учитывает, что локаторы чужаков обнаружат ионизацию атмосферы и тут же уйдут из зоны поражения.…
– Это уже наглость! – возмутился Санти. – Как будто я не делом был занят!
– Да, случается, – согласился адмирал. – Но он все равно будет законным монархом!
Изображение на мгновение погасло, затем появилось снова. На сей раз Элиан был не в императорском плаще, а в самом обычном камзоле, разве что древнего покроя.
– Мы пришли с миром! – заговорил высокий молодой человек с огромным носом. – Ответьте на наши вопросы – и вам ничего не угрожает.
Люди с мечами постепенно окружали императоров, нападать они не спешили. Похоже, присматриваются. Их было тридцать шесть. Мертвый голос на вопросы элианцев отвечать больше не пожелал. Оставалось тольк…
– Оставь! – отмахнулся Санти. – Они не идиоты, чтобы сейчас лезть на нас.
– Это правда! – заставил себя отступить от дерева Эрхадо. – Я нашел в подвалах отцовского замка старые книги и прочел их. И понял: мы забыли две трети того, что знали предки!
– Да и нас такое случалось, – кивнул Тинувиэль. – Взять хотя бы конфликт с Карвеном.
– Я ничего не могу обещать, – поежился тот. – Постараюсь. Но думаю, что узнать что-либо можно только внутри «храма».
– Нет. Но это не суть важно. Куда прислать эльдара?
– Пока эта клипса на мне, каждому человеку будет казаться, что я говорю на его родном языке. И наоборот.
– Ой, да это же… – пикнула тоже узнавшая сестру Хада.
– Минут через пять придут в себя, – улыбнулся Санти. – Теперь, если хотите, могу то же самое продемонстрировать медленно.
– Существу Хаоса не место в мирах Порядка! – отрезал горец. – Одно его присутствие убивает эти миры!
Санти незаметно вздохнул. Зак еще не в курсе, что пробиваться, скорее всего, придется с боем, не дадут мирно пройти. И тут возникает вопрос, стоит ли брать его и Райну с собой сейчас. Может пусть луч…
Радужный Дракон встряхнул головой и… ушел. На скале остались скрестившие мечи пятеро разумных.
– Не рискуйте там слишком… – пробурчал повар. – А таан подготовлю, не боись.
– Очень немногое, – тяжело вздохнул эльдар. – Не прошло и десяти минут после выхода из портала, как в небе над нами появились блестящие на солнце, возможно, железные птицы, окруженные какого-то рода …
Он грустно вздохнул, вспомнив о проигранной гражданской войне. Сколько хороших людей с обеих сторон полегло. И каждый сражался за свои убеждения, просто не мог иначе…
– Это ваша будущая жена и соправительница! – отрезал тот. – Не встретить ее – оскорбление! И ее высочество отнюдь не глупа. Она великолепно разбирается в политике, экономике, международных отношениях…
– Еще бы я не заметил… – скривился придворный маг. – Буквально все заклинания стали работать иначе! Лучшие маги континента уже головы сломали в попытках понять, что происходит. Сколько молодежи погиб…
– Что скажешь, твое величество? – глава тайно стражи налил в кружку ларта и подвинул ее императору. – Новости есть?
– Вышли на орбиту. Приготовьтесь к невесомости, уважаемый господин. Придется немного подождать, пока крейсер даст нам коридор подхода.
– Хотелось бы, – согласилась королева. – Вы на такой случай уполномочены адмиралом вести переговоры?
Как видно, нергальцы сообщили главному врачу крейсера, что происходит, так как он появился очень быстро – всего через пять минут. В руках Ннорт-Харм, похожий на колобка кругленький, жизнерадостный че…
– Тот, кого вы знаете под именем Элиана Завоевателя.
– Мда… Тогда нет. И со стражей вашей объясняться не хочется…
Перед внутренним взором Санти открылась роскошно выглядящая комната. На стенах развешано холодное оружие, мягкая мебель разбросана то тут, то там. В глубоком мягком кресле развалился черноволосый, ко…
– Что они делают? – спросил стоящий за спиной нир Корвайд.
– Вы правы… – вынужден был признать Линнас Ниртаэль. – Ради того, чтобы остановить это, мы и с орками готовы сотрудничать.
– Да? – приподнял брови ректор. – Ну, дай Бог, дай Бог…
– Они самые, – проворчал горец. – Каждый что-то знает о происходящем. Надо свести все это воедино и разобраться.
– Как пожелаете, – Санти дотронулся пальцем до дактилоскопического замка и открыл люк. – Прошу!
– Господин адмирал! – обратился к нему старпом. – Оставшиеся на борту истребители выпущены!
– Что будем делать? – Лек задумчиво потер висок.
– И что? – пожал плечами император. – Мы не знаем их языков, в амулеты перевода работают только при личном контакте.
– Значит, транс, – заключил Санти и повернулся к местным магам. – Господа, сейчас мы объединим сознания и начнем отслеживать связи плетений «храма», затем проанализируем их и попробуем придумать, как…
У кого-то из эльдаров вдруг завибрировал амулет связи. Он выслушал сообщение и вскинулся.
– Какая гадость… – поморщился взобравшийся на холм нир Корвайд. – Вы только посмотрите, эманации «храма» достигают лишь границы холмов. На берегу они совсем не ощущаются…
Окинув взглядом горожан, Ммар-Гейт удивился их сходству со своими сородичами – элианцы на них походят меньше. Отличали орков только большие клыки и красноватая кожа, но какое это имеет значение? Он п…
А ведь не просто так случилось все, что случилось. Единый всегда действует с какой-то целью – и чаще всего не с одной. Раз мир империи оказался здесь, то это для чего-то нужно. Может, чтобы показать …
– Мы рады приветствовать уважаемых гостей! – он вежливо оскалил клыки. – Этот шатер в вашем полном распоряжении.
Вчера выбраться к больному раком командиру Зака не вышло – тот отсутствовал, находился в военном госпитале на очередном обследовании. Вернулся только поздно вечером и, после звонка капитана, дал добр…
– Еще об одном хочу попросить тебя. Не заводи любовников до того, как забеременеешь. Наследник должен быть от Шеддари. После рождения ребенка делай, что захочешь, только внешние приличия соблюдай.
Посмотрев в лицо раненого, почтенный ремесленник вскрикнул от ужаса. Перед ним лежала его средняя дочь, Раха, ставшая ученицей горного мастера. Умирающая.
– Что? – повернулся к нему Санти. – Вы что-то подозреваете?
– Из Элиана, – ответил рыжий. – И убей меня Единый, если я понимаю, как я сюда попал и где я вообще! Впрочем, как еще можно предположить, а вот где…
– Надо же, никогда не считал эгрегоры чем-то значимым…
– Эта бумажка вполне могла быть подброшена хаоситом, чтобы выманить нас отсюда, – проворчал Храт. – И мы на нее повелись. Точно, идиоты…
– А может и не оказаться, – резонно заметил Санти. – К сожалению, на детях великих Единый чаще всего отдыхает.
– Еще первый император, Элиан Завоеватель, таким образом выстроил схему государственного управления. Я не так давно прочел кое-какие его записи, оставленные потомкам. Они малодоступны, конечно, но со…