Все цитаты из книги «Гнев императора. Незваные гости»
– Эй, дядя, дай закурить! – заставил его обернуться чей-то молодой, наглый голос.
– Здравствуй, дорогая, – улыбнулась ей королева. – Что так рано?
У кого-то из эльдаров вдруг завибрировал амулет связи. Он выслушал сообщение и вскинулся.
– Какая гадость… – поморщился взобравшийся на холм нир Корвайд. – Вы только посмотрите, эманации «храма» достигают лишь границы холмов. На берегу они совсем не ощущаются…
– А может и не оказаться, – резонно заметил Санти. – К сожалению, на детях великих Единый чаще всего отдыхает.
– Господин адмирал! – обратился к нему старпом. – Оставшиеся на борту истребители выпущены!
– Минут через пять придут в себя, – улыбнулся Санти. – Теперь, если хотите, могу то же самое продемонстрировать медленно.
– А мы не из вашего мира, если вы еще не поняли, – насмешливо уведомил командир гарнизона.
– Я ничего не могу обещать, – поежился тот. – Постараюсь. Но думаю, что узнать что-либо можно только внутри «храма».
Первая шестерка врагов двинулась вперед, зазвенели мечи. И тут братьев ожидал неприятный сюрприз – враги оказались неуязвимы… Мечи просто отскакивали от них, словно их тела были каменными.
– Да и нас такое случалось, – кивнул Тинувиэль. – Взять хотя бы конфликт с Карвеном.
– Значит, ляжем, – пожал плечами Д'Альре. – Вы, вижу, знаете, что такое приказ. Должны понимать.
– Деваться все равно некуда, – мрачно пробурчал Энет. – Другого пути я не вижу. Придется рисковать.
– Предлагаю пройти в кают-компанию. Выпить чего-нибудь освежающего и обсудить наши дела.
– Это правда! – заставил себя отступить от дерева Эрхадо. – Я нашел в подвалах отцовского замка старые книги и прочел их. И понял: мы забыли две трети того, что знали предки!
– Интересно, – заметил Энет. – Попробуй, мало ли.
– Крутой, да? – поинтересовался он. – Ну, поглядим…
– Куда-куда… На кудыкину гору! Вечеринка у нас, техников, сегодня – слыхал же утром, я говорил. Все, кто не на срочном дежурстве, будут. Завтра уже на место придем, там работки столько навалится, что…
Выйдя наружу, Шен обратила внимание на стоящих в некотором отдалении двух пожилых офицеров с крупными золотыми листьями на погонах, в странных головных уборах, похожих на перекрученные береты. Похоже…
– Хотелось бы еще понять – что, – недовольно буркнул граф. – Посмотрите-ка на это.
– Что вам надо?.. – прокаркал верховный жрец. – Вы кто такие?..
– Показать? – прищурился Санти. – А что, можно. Только прикажите тренирующимся выполнять мои команды.
Когда этим утром адмиралу доложили, что перешедшие границу небольшой группой элианцы взорвали одну из башен системы охраны границ, он, недолго думая, отдал приказ адекватно ответить и силами штурмово…
– Ой, да это же… – пикнула тоже узнавшая сестру Хада.
– Не рискуйте там слишком… – пробурчал повар. – А таан подготовлю, не боись.
Одно за другим создавая сканирующие и отвлекающие внимание заклинания, Санти разбрасывал их вокруг себя. Они то и дело возвращались и сообщали о происходящем вокруг. Вскоре скоморох сумел определить …
– Могу назвать ее… – вздохнул эльдар. – Но что она есть – понятия не имею.
Прокатывались нашествия, княжества становились королевствами или империями, народы сменяли друг друга, уходили или вымирали – для Кирана ничего не менялось. Некие пришлые племена недолгое время даже …
– Это те, кого вы захватили из других миров? – спросил Храт, с интересом глядя на сопровождающих Санти, Лека и Энета людей.
– Вам уже доводилось бывать в космосе? Знакомы с невесомостью?
– Опаньки! – не удержался Храт. – А ведь не брешет, он сейчас брехать не может…
– Как в другом мире?! – задохнулась от неожиданности Кара. – А почему нам ничего не сказали?
– Нам на восьмой аэробус, – заставил его обернуться голос Зака. – Вот он, как раз подошел.
– Можете верить или не верить, но я вашем мире оказался совершенно случайно, попал в незнакомого типа портал во время выполнения задания, – нарушил молчание Санти.
– Перебросите?! – полезли на лоб глаза старшего. – Вы владеете телепортацией?!
Глядя на полыхающие белым сиянием кристаллы в центре управления искина, Тинувиэль тихо недоумевал про себя. Зачем Завоевателю понадобилось создавать их именно такими? Сияют настолько ярко, что глаза …
Больше они ничего не успели сказать друг другу. Над кружащимся на одном месте истребителем показалась блестящая под лучами солнца точка. Она быстро превратилась в незнакомых очертаний угловатую машин…
– Держись, девочка моя… Держись… Шаман скоро придет… Только не умирай…
– Ясно. Делать нечего, будем разбираться. Лек, ты говорил, что новостей несколько. Что еще?
– Здравствуй, мальчик… – едва сумел выдавить из себя Ренталас. – Откуда ты? Разве эльфы владеют колдовством?..
– Эй, стойте! – подхватился на ноги юный эльф. – Это мой кровный брат, Храт! Он не меньше меня может, в порошок, если что, вас сотрет!
– Что самое интересное, мы тоже не строили Рурк-Дхалад, – пристально посмотрел на него гном. – Мы его тоже нашли. И уже тогда ему было неизвестно сколько тысячелетий.
Визг костяных дудок стал совсем нестерпим, барабаны зачастили, толпа взревела. Это говорило об одном – все готово к обряду. Взяв себя в руки, Дархай поправил бесчисленные амулеты и двинулся к высящем…
– Худо дело… – скривился орк. – Не сбрехали, дорхотовы отродья. Там что-то типа гардианского поля подавления. Если попробуем телепортироваться, то будем порезаны на куски – все силовые векторы на фиг…
– Хорошо, – наклонила голову Неизвестная.
– Да я не в том смысле! – отмахнулся Зак. – Убил?
– Ну, наверное… – неуверенно протянул скоморох. – Только я в вашей технике ни дорхота не понимаю… Какой из меня работник?
Санти не спеша шел по коридорам крейсера, с интересом изучая все встречающееся на пути. Однако наибольшее его любопытство вызывали люди. Чем они отличаются от людей его страны и отличаются ли вообще?…
События завертелись калейдоскопом. Спешно вызванные Долхой и Ронвин сперва не поняли для чего они потребовались Конклаву, ради чего их вытащили из башен, оторвав от изысканий. Однако узнав о гостях и…
– Давай все же дослушаем, – поднял руку полковник. – Потом обсудим.
Еще больше тренер удивился после того, как гость показал свои движения медленно. Элианец был похож на текучую воду, передвигался мягко, незаметно – и справиться с ним никакой возможности не было. Люб…
Бывало, что разъяренные непонятными иносказаниями люди пытались его убить, но ничего у них не выходило – некая невидимая сила останавливала мечи и стрелы вблизи тела отшельника. А он спокойно и груст…
Вражеский крейсер неуклонно следовал за отходящим «Ддин-Ратом II» и вел огонь из всех орудий, засыпал его ракетами, эсминцы пытались зайти с боков, но гардианские канониры пока справлялись, отгоняя и…
К счастью, никто не знал об истинных знаниях и возможностях беглого студиозуса. Эрхадо еще в детстве, в замке отца обнаружил в подвалах несколько древних фолиантов, описывающие основы магии Света и Т…
– Как же вы все мне надоели! – кесарь отшвырнул полупустой стакан, который держал в руках. – Ладно, так и быть. Только учтите, я не собираюсь несколько часов мариноваться на скучном приеме! После вст…
Пресс-конференция длилась довольно долго и вымотала до полной обессиленности, хотелось на месте лечь и уснуть, но Кара продолжала жестко держать себя в руках и контролировать каждое свое слово в наде…
– Да. Мы слили кое-какую информацию разведкам Ансалона, Фангоя и Мервана. По тому же приказанию свыше. Империя тоже не станет действовать жестко, Дом Ансах предупрежден, а вот остальные двое… Трудно …
– Вы достаточно влиятельны, чтобы организовать его?
Лежащий на столе Ланига амулет связи внезапно завибрировал.
– Если не хотите принимать мою помощь, я просто уйду домой, – продолжил гость. – Точнее, отправлюсь продолжать искать источник опасности для нашего мира – потому мы с друзьями сейчас и ходим по разны…
– Телепортировался?! – вытянулось лицо полковника.
– Стал, – показал клыки Храт. – Хоть это ой как тяжко было. И не только горным мастером стал – одним из тех, от кого зависят судьбы мира. Магом, помимо прочего. Так вышло. Я всего этого не хотел и не…
– Ты уверен?.. – мертвенно побледнел Лек.
О древней истории родного мира почти ничего известно не было, письменных свидетельств сохранилось чрезвычайно мало. Ходили легенды о некоем золотом веке, царившем в древности, когда все буквально с н…
Особенно ее величество заинтересовала информация о множестве пригодных для жизни ненаселенных планет. Новые миры для колонизации? Это более чем интересно. Это крайне важно. Но спешить не стоит. Надо …
– Мы очень правильно сделали, что выпустили лорда Дая и уговорили его на сотрудничество. Без его помощи мы бы знали вдесятеро меньше. Невероятно пронырлив! Он себе уже приятелей среди мерванцев, анса…
Ученики отошли в сторону, а трое пришлых магов сошлись в кружок и начали сплетать заклинание непредставимой сложности. Дирет смотрел на них во все глаза, пытаясь понять, что же они делают, но ничего …
– Сейчас расскажу, – ответил вместо Кары Ланиг. – У нас вообще большие потери, четырнадцать эльдаров мертвы, а Раха и еще трое оправляются от ран.
– Так считаю не только я, но и твой дядя, – мягко улыбнулась ее величество. – О твоем отце речи не идет, сама знаешь, кто он такой.
– Именно такой вывод и сделали аналитики, – согласно кивнул Докрайт. – Это тоже заставило задуматься. А затем поступил приказ о форсировании контактов с Элианом. Информация о находящемся в нашей стра…
– В общем, тоже, – вздохнул Ланиг. – Однако вывод из случившегося могу сделать один. Существует некая могучая сила, способная легко подчинить себе целую эскадру. И эта сила нас сильно не любит – попы…
Было еще кое-что, о чем он не собирался сообщать Заку. Перед отлетом надо будет обязательно посмотреть вблизи на торлайдского кесаря и постараться разобраться в раскладе сил при дворе. Помимо того не…
– Да, – Тинувиэль открыл принесенную с собой тетрадь. – Кара и Шен при помощи лорда Дая сумели договориться с дипмиссиями о постройке на границах нашей системы международной военной пространственной …
Нир Корвайд резко повернулся и замер – у стены стояли непонятно откуда взявшиеся четверо юнцов. Три человека и орк. Но это были не просто юнцы, их ауры потрясали, заставляли дрожать, сходить с ума в …
Вскоре Долхой и Ронвин свели модель и вывели центральную точку распада. Ею оказались острова на экваторе. Никто и никогда не бывал там – местные жители неизвестной магией испокон веков уничтожали люб…
Императоры дружно встали и покинули бункер, тут же закрывшийся за ними. Только прежде отдали искину приказ, что доступ сюда и право использовать систему ПКО имеет любой из них. А затем, даже не посмо…
– Папа! – раздался от двери голос дочери полковника. – Ты просил предупредить, когда новости. Три минуты осталось.
– Можно. Хоть по тепловому излучению, хоть при помощи лазерных лучей и многого другого. А почему ты не хочешь телепортироваться?
Над крепостью внезапно пронеслись несколько блестящих на солнце серебристых птиц, и пространство внутри нее превратилось в огненный ад. Шаман с черепом погибли первыми, а вместе с ними около половины…
Действительно, над «храмом» сплеталась в единое целое и уходила в зенит жутковато выглядящая ало-серо-черно-багровая паутина. Впрочем, назвать это паутиной можно было только с очень большой натяжкой …
– Я пока тоже. Но давайте пройдемся, посмотрим, что тут и как. Мы пойдем первыми, защищены все же получше вас.
– Надо разбить эту пакость! – выдохнул Энет.
Дальше мира Аллемана смысла идти действительно не было. После уничтожения черного «храма» более отдаленные от него миры сами по себе начали приходить в норму. Слишком неестественным для них являлось …
Двери распахнулись и в конференц-зал вошли две небольшие группы пожилых мужчин, старающиеся держаться подальше друг от друга – в каждой по три человека. В первой люди были в штатском, а во второй – в…
– Получилось! Этот портал ведет в Ривенсайд. Схожу-ка, гляну, что там…
– Посреди Белого океана, на равном расстоянии от западного побережья Элиана и восточного побережья Манхена. Суши там поблизости нет.
Три самых высоких шпиля «храма» возвышались над головами, заставляя ежиться – слишком отвратительное они производили впечатление. Слишком сильной чуждостью веяло от них. Если архитектура черного поли…
– Да. Теперь я понимаю, почему не смог телепортироваться домой… Система вышла из кокона, вот ее координаты и изменились. И все привязки тоже. Габтово семя…
Не спеша отдирая проволочной щеткой заляпанную белой краской переборку кают-компании, Санти вспоминал случившееся за последние дни и пытался сделать хоть какие-нибудь выводы. Все складывалось слишком…
– Автоматический переводчик такого размера?! – не поверил Ттин-Штар. – С ментальным наложением?! Простите, это невозможно! У нас есть нечто подобное, но… Оборудование лингвистического центра занимает…
– Вот оно! – вскочил на ноги Тинувиэль. – Именно это я подсознательно и ощущаю! Потому и боюсь так! Потому мне и не по себе! И эта сила не успокоилась!
Санти, стараясь не выказывать удивления, рассматривал гигантские здания, потоки летающих машин между ними, сияющие всеми красками светящиеся надписи на стенах, хорошо видные даже в лучах местного сол…
– И не вздумай! – остановил его Ланиг. – Мне кажется, что эта таинственная сила, мешающая вам, мешает только императорам. Представляешь, ты окажешься там, а вернуться опять не сможешь. Лучше кого-ниб…
Сразу за челноками элианцев следовали челноки семи стран. С лучшей их доступной видеоаппаратурой на борту – посланники не желали упустить ничего из происходящего. Дома за это спросят. И строго. Поэто…
Выйдя из портала на одной из карванегских площадей, Санти поспешил затесаться между снующими туда-сюда людьми, пока никто не обратил внимания, что он появился из ниоткуда. Да и надо успеть отойти от …
Д'Оррилан снова взглянул на экран. Похоже, началось. Астероиды внезапно изменили траектории и разошлись в стороны, освободив в центре астероидного поля свободное пространство диаметром приблизительно…
– Телепортируйтесь куда-нибудь! – настойчиво долбил он раз за разом, пытаясь заставить эльдара сделать хоть что-то. – Вам срочно нужно к врачу!
Что же здесь творится? Кто создал все это? Зачем? По какой причине? Санти не знал, но твердо был намерен выяснить. И нейтрализовать любой ценой. Ведь родной мир совсем недалеко, он каким-то образом с…
А ведь не просто так случилось все, что случилось. Единый всегда действует с какой-то целью – и чаще всего не с одной. Раз мир империи оказался здесь, то это для чего-то нужно. Может, чтобы показать …
Проводив взглядом пролетевший над головой рейсовый глайдер, Зак досадливо сплюнул себе под ноги и поплелся дальше. Последние деньги он только что пропил, но до нормальной дозы отставному офицеру было…
– Если хочешь, могу пойти с тобой и посмотреть, – предложил отшельник. – Только обещай вернуть меня домой – сам я перемещаться между мирами не умею.
– И это все? – презрительно поинтересовался он. – И вы называете себя магами? Слабаки!
Встряхнув головой, Санти снова разослал вокруг несколько десятков сканирующих энергоконструктов. Как только первые вернулись, он глухо выругался и остановился. Впереди был заслон. Обычные фангойцы ку…
– Но главный вывод ведь в том, что мы безнадежно слабы по сравнению с любой из семи стран?
Решительно встав, Санти проверил спит ли Зак. Спит. Однако на всякий случай он наложил на капитана сонное заклинание, чтобы не проснулся не вовремя и не обнаружил, что гость куда-то ушел. Затем на ег…
Дракон запел, его пение наполнило мироздание, начавшее трепетать в такт. Нечто невидимое в отчаянии закричало, попыталось вырваться, но не смогло и рухнуло в недра планеты, оказавшись внутри гигантск…
– Да, – буркнул парень. – Вместо плечевого сустава мешанина из костей и мяса. Осколком алтаря плечо разворотило, он в ране остался. Цвет Здоровья почему-то не срабатывает. Наверное, надо осколок выта…
Сонливость сразу исчезла, и мэтр Альви поспешил к границе силового барьера, установленного незваными гостями. Совершенно непреодолимого барьера – его выстроили на каких-то неизвестных принципах. Гост…
– Похоже, нас приглашают… – задумчиво сказал нир Корвайд, глядя на начавшиеся становиться прозрачными ворота.
– Лек, зачем ты с ним спорил?!! – взвыл Энет. – Надо было не дать ему сделать этого! Ты не чувствуешь, что творится?!
– Хватит вам… – простонал изнемогающий от хохота горец. – Делать нечего, что ли? Императоры вы или кто, дорхотово отродье?..
Санти двигался от района к району бывшей карвенской столицы и приходил во все большее недоумение. То, что он видел, не укладывалось в сознании, не лезло ни в какие ворота. По всей стране гардианцы оч…
– А дорхот его знает! – пожал плечами Энет. – Какой-то узник вырвался из тюрьмы и гадил всем вокруг…
– Вечная память героям… Мы не забудем их подвига…
Модель постепенно становилась все четче, ее взаимосвязи прорисовывались все яснее. Эмоции отключились в самом начале слияния и не мешали четверым мыслить, не застилали горизонт, иначе от того, что зд…
– Тебе, кому ж еще, придурок! И быстро давай!
– Не нам судить о мотивах Великого Магистра, – буркнул Поглощающий. – Он приказывает, мы исполняем.
Летающий колдун, тем временем, опустился на землю, спрятал мечи в ножны, крылья втянулись в его спину. Только теперь воины заметили, что вместо лица у него текучий туман. Он двинулся к эльфам, но, ув…
Через несколько минут он вернулся вместе с еще двумя архимастерами и незаметным магом в сером, которого Санти раньше принимал за обычного погодника – он не знал, что это ректор местной магической Ака…
– Да не за что! – широко улыбнулся Тинувиэль. – Я все-таки эльф, хоть и предпочитаю жить не дома. Достал, знаете ли, непоколебимый снобизм наших с вами драгоценных сородичей, чтоб им всем здоровыми б…
Слишком много знаний свалилось на императоров за очень короткое время – поди разберись тут. Кто-то со стороны, наверное, нашел бы во многих случаях более простые выходы и пути. Но хотелось бы посмотр…
Королева низко поклонилась и вернулась в челнок, гардианские офицеры поспешили последовать ее примеру – они неуютно чувствовали себя на чужом корабле. Тем более столь огромном, раза в три больше, чем…
Вскоре рыцарь престола все-таки исчез в сером облачке, и полковник облегченно улыбнулся. Хорошо бы парень переместился сразу в госпиталь. Надо предупредить, что эльдар ранен. Кажется, у адмирала есть…
– Присаживайтесь, – показал рукой на кресло придворный маг.
Только чтобы отвязаться от надоедливого гардианца, Раха все же попробовала создать портал, правда, сама не зная куда. Наобум. К ее немалому удивлению тот все же сформировался, и орочка провалилась в …
Вскоре его отвели в отдельный шатер. Орки разошлись по ближним стойбищам, возбужденно обсуждая явление посланца Высокого Неба. Если бы Храт слышал, что они понавыдумывали, он бы со смеху помер. Но он…
– Здравствуйте! – церемонно поклонился юный эльф. – Мое имя – Тинувиэль Эллевалериэ, ненаследный принц из дома Хранящего Свет, владыки Эльварана.
Ттин-Штар тяжело вздохнул и покачал головой. Мало, до боли мало! Сорок два против ста двадцати с лишним… А планетарные? Справятся ли они со всеми прорвавшимися вниз бомбардировщиками? Территорию Карв…
Первый и второй ряды бойцов начали стрелять. Ого, а его, судя по плотности огня, уже не собираются брать живым! Видимо, получили приказ уничтожить. Ну что ж, держитесь, господа хорошие. Скоморох мета…
Сегодня в бой пошли все, кто был способен пилотировать. Даже сам генерал Ффан-Тир вел истребитель под номером один. Даже только оперившиеся птенцы, научившиеся летать во время долгого пути и не имеющ…
Пока достоверно известно одно: в мире неожиданно появилась новая сила, и не считаться с ней нельзя. Санти подосадовал, что не Элианская империя успела захватить Карвен первой, но делать нечего, приде…
– Их множество, – ответил гость. – Мои остальные кровные братья – воплощения Ярости, Мудрости и Жизни. Есть еще кое-какие. Например, недавно мы столкнулись с носителем совершенно неизвестной первозда…
Тогда он решил захватить заложника и посмотреть на поведение фангойцев. Если они не пожалеют своего, то придется ставить плазменный кокон и идти напролом. Интересно, сколько он сможет продержать этот…
– Нужно помощь? – деловито поинтересовался гардианец.
Увольнительные им дали по первой просьбе, сразу после прибытия на станцию, что тоже было неестественно – остальные, как ни упрашивали старшего техника, ничего не получили, кроме ругани и воплей: «А р…
– Тоже его не люблю, – усмехнулся скоморох. – Давайте я для начала справлюсь с вашей болячкой, а потом поговорим более подробно.
– Полностью с вами согласен, не самые приятные господа, – скользнула по губам седого едва заметная усмешка. – Мы тоже не против нового союзника.
– Не откажусь, – кивнул полковник. – Ведите.
– Кто-то решился, – пожала плечами королева. – Нам неизвестно, кто это был. Однако мы выясним. С агрессорами империя находится в состоянии войны – такое не прощается.
– Но я же эльдар… – растерялся орк. – Вы разве не знаете, что эльдары никогда и никому не открывают своих лиц? В нашем мире это общеизвестно…
– Он ведь не урук-хай, красивая, – хохотнул череп. – Откуда ему знать? Извините, уважаемый. Если девушка предлагает вам рхад-роторх, то это значит, что она просит вас провести с ней ночь.
– Передаем запись выступления посланца Элианской империи. Прошу не удивляться его внешнему виду, согласно полученной нами из достоверных источников информации, рыцари Престола, как еще называют эльда…
– Отключил боль, я умею это делать. Хорошо учили в свое время.
– Согласен, – наклонил голову орк. – Рад, что этот инцидент не привел к войне.
– Могу взять вас с собой, – предложит Сантиар. – Поступите в нашу Академию – черно-белые маги в Элиане ценятся.
– Вот и хорошо, – кивнул Зак. – Легенду мы с тобой сейчас обсудим.
– Что? – приподнял бровь тот. – Я многое вижу…
Он повернулся к ближайшей груде развалин, нашел взглядом два подходящих небольших камня, и они прыгнули ему в ладонь. Затем привычно произнес заклинание Преобразования. Камни почти мгновенно преврати…
– Да, не поможет, – подтвердил гость, туман вокруг него постепенно рассеялся.
Полковник уставился на экран. Пока ничего из ряда вон выходящего не происходило. Обычное астероидное поле, сотни каменных обломков разного размера – от щепоти до полуверсты. Мешанина, куда ни один ко…
– Да полицейские, хрен им на уши! – не выдержал Зак. Он что, не понимает самых обычных слов?
Станция на экране тем временем незначительно изменилась. К ней подплыли еще два крупных астероида и преобразовались в посадочные аппарели. Одно лишь, и это заметили все заинтересованные лица – элианц…
Последующие события изумили эльфов еще больше. Тинувиэль подходил по очереди к какому-нибудь раненому, наклонялся над ним, произносил заклинание, тело того окутывал густой туман, бедняга громко крича…
– Ничего, выясним, – в голосе орка слышалась мрачная решимость. – Все выясним.
– Очень зря. Чем дальше я знакомлюсь с ними и их взаимодействиями, тем больше убеждаюсь, что они основа всего. Даже не знаю на чем основывается это убеждение, но оно есть.
– Я, как многие люди нашей страны, владею телепортацией. И способен сканировать любой объект любого мира, оставаясь невидимым и неслышимым. Если пожелаете, могу доказать сказанное.
Рыжий недоуменно пожал плечами, но последовал за Заком. Двигался он с заметным трудом, держась рукой за плечо и тихо ругаясь сквозь зубы.
– Тише, и у стен есть уши, – поднял ладонь Докрайт. – Держите свои предположения при себе. Могу сказать только одно. Кто-то наверху крайне заинтересован в контакте с Элианом. Причем, дружественном ко…
– В путь. Только с местными попрощаюсь. Они нам навстречу пошли, не стоит с ними ссориться.
– Превосходное вино, – заметил гость, отпив глоток. – Благодарю.
– Пока нет. Сканируют челнок всеми возможными средствами. Так, пошел вызов на восьмом диапазоне грависвязи!
И архимастера отпустили заклинание темного вихря. Оно подхватило гостей, как пушинку, и повлекло прямо в клубящуюся мглу. Но те не растерялись, почти мгновенно создав контрзаклинание, не успели лишь …
– Простите, ваше величество, но это невозможно… – развел руками Сантиар. – По законам нашей страны никто не вправе видеть лиц императора и эльдаров. Но так, как я, имеет право выглядеть только импера…
Еще их сильно беспокоила судьба захваченных с собой из других миров людей – Эрхадо, Аллемана и Кирана. Последнему вряд ли что-нибудь угрожает, конечно, отшельника защищала некая непонятная сила. А во…
Встав на ноги, Ттин-Штар прислушался к себе и едва не ошалел. Настолько хорошо он давно себя не чувствовал, как бы не с далекой молодости. Тело буквально звенело, полнилось силой, печень больше не ны…
«Не люблю я этого…» – недовольно проворчал граф.
– За что? – грустно улыбнулся пилот. – Наоборот, большое спасибо вам. Вы очень красивы. Дай вам Бог счастья и настоящей любви!
А в самом крайнем случае можно будет уйти в один из четырех миров, чьи координаты у него уже имелись. Беда, что тогда все придется начинать сначала, ведь такого, как Зак, поди найди. Санти очень наде…
Он кивнул на сбившихся у одной из колонн четырех их спутников – отшельника, двух молодых магов и орка. Последнего пришлось остановить жестким приказом, собрался вмешаться в бой – его бы сразу убили, …
– Добрый вечер, господин тайный, – слегка поклонился ему скоморох, решив не строить из себя простака. Бесполезно, не сработает. Знают, с кем имеют дело, оценили и просчитали.
– Если бы… – недовольно скривился тот. – Все попытки нащупать Элиан ничего не дают! Такое ощущение, что он просто исчез. Как и не было никогда…
– Не хотелось бы вводить тебя в лишние расходы… – помрачнел Санти, знающий, что живет капитан отнюдь не богато.
Взору Санти открылся большой зал очень странных очертаний – в форме девятиконечной звезды. В центре возвышались горящие бесчисленными огоньками изломанные столбы разной высоты. На первый взгляд их бы…
Санти попытался изобразить руками вопрос: «Куда?».
– Делай, что должно. Свершится, чему суждено.
Как оказалось, на переговоры пригласили представителей прессы. Элианцы поначалу просто не поняли, что это такое – идея донесения до людей новостей посредством специальных печатных или иных изданий ок…
– Теперь верите? – в голосе рыцаря престола слышалась ирония.
– Да кто ты такой?.. – в отчаянии простонал старший, осознав, что дергаться бесполезно.
– А почему должно было не получиться? – невозмутимо поинтересовался эльдар.
– Да чего с ним возиться? – пожал плечами Энет. – Используй заклинание правды.
Очень похоже, что гардианцы – народ обогнавший элианцев в развитии на сотни, если не на тысячи лет. И это не сулит ничего хорошего.
– Благодарствую, господин… э-э-э… – сержант вопросительно посмотрел на Рран-Грида.
– Мы не думаем, – повернулся к нему скоморох. – Мы только предполагаем. Эманации того, что в «храме», несколько похожи на эманации Жезла Пустоты. Но он ли это? Или совершенно другой артефакт? Не знаю…
– Да ну? – расхохотался рыжий. – Ох и дурак же ты, дядя!
– Что ж, так и сделаем, – подвел черту Лек. – И сразу уйдем, надоело мне в этом мире сидеть. Энет, у тебя есть идеи, как искать прежние эгрегориальные связи какого-либо мира?
С трудом удерживая истребитель на курсе, Ммар-Гейт зашел на второй круг над площадью, где сбилось несколько сотен орков. Странно, но командование приказало садиться именно здесь… А как садиться прика…
– Эй вы, оставьте мальчишку в покое! – заставил его вздрогнуть чей-то веселый голос. – Попробуйте лучше со мной справиться!
Глаза Поглощающего широко распахнулись от изумления – так его не называл еще никто. Не рисковал, зная результат. Вне себя от ярости, он кастовал на наглеца заклинание Хросаро – после этого тот должен…
– А то, что эльдары могут возвести основные конструкции в течение одного дня силой магии! Если это не поразит чужаков, то уж не знаю, что их поразит.
– Послушайте, я использовал еще далеко не все свои возможности, – элианец потряс головой, словно ему что-то попало в ухо. Неужели газы, наконец, подействовали? Дай-то Бог! – Если я использую плазменн…
– Сотру, – довольно оскалился краснолицый. – Дело простое. Но ты все же объясни мне, что здесь происходит, бард ты наш калечный.
– Так ведь искусство правителя в том и заключается, чтобы добиться совпадения интересов государства и его граждан, – тонко усмехнулась кесариня. – Чтобы людям стало выгодно заботиться о процветании с…
– Идиоты! – в сердцах буркнул Лек. – Неужели непонятно, что исполнение любого пророчества зависит от сотен условий?! Возможно, своим поступком вы как раз приблизили его исполнение! Почему? Да потому,…
– Как пожелаете, мне все равно, – гость пожал плечами. – Но хочу предупредить, что я не один. Прошу не беспокоиться, как только мы нащупаем путь, то сразу уйдем. Нам ваш мир не нужен.
– Не существует?.. – ошалел от такого заявления орк. – Да у нас все на магии построено!
– К сожалению, нет. Я долго думал о том, что с ними могло произойти, и пришел к нехорошим выводам.
Однако пора было выходить, ждут. Одно только беспокоило полковника – как встретят его орки? Ведь он – один из тех, кто разнес в щебень крепость Врарх-Роторм. Впрочем, не суть важно – что будет, то и …
– Бывали, – кивнул старший по званию, кажется, сержант. – Красивый мир. А после нескольких лет среди этих стальных переборок – тем более.
– Хорошо, – поклонился ему рыжий. – С нами пришли люди из трех других миров, затронутых распадом. Необходимо тщательно выспросить у них все подробности случившегося там. В одном, например, маги служа…
– Может быть. Прошу прощения, прерываю разговор. Мне предстоит командовать боем.
Императоры единым усилием влили в плазменный кокон вдесятеро больше энергии, чем до сих пор, и рывком расширили его на весь зал. И все, что могло гореть, превратилось в пепел. Кроме многорукого сущес…
– Мы подходим к десантным казармам, – сообщил капитан. – Сейчас, они, правда, почти пусты, бойцы большей частью на грунте, в Карвене.
– Любопытное ощущение, – сообщил из-под потолка скоморох, выглядя совершенно невозмутимым.
– Явился, наконец! – встретил его ворчливый голос Лека. – Ты бы еще до вечера где-то шлялся!
Санти внимательно изучал сидящего напротив подтянутого старика в черном мундире. Явно больного, если судить по ауре, однако не сдающегося. Сражающегося, пока может, пока еще стоит на ногах. Он нутром…
– Держите его! – выдохнул Санти, продолжая воздействие.
– Я могу чем-то помочь? – поинтересовался он.
– Подводный комплекс? – приподнял брови адмирал. – Кто же выстроил его? Сами элианцы на это вряд ли способны…
– Такое поведение для них совершенно несвойственно! Вменяемые и прагматичные люди! Весьма осторожные и осмотрительные. Обычно руководствуются только выгодой, пальцем не пошевелят просто так, не говор…
– Вряд ли… – поежился ничуть не вдохновленный такой перспективой Зак. – Тогда двинулись. Нам туда.
– О, знакомо! – улыбнулся даллериэ, который и сам когда-то ушел в Лесную Стражу по той же причине.
Через несколько минут элианец должен появиться здесь, челнок, везущий его, только что сел в ближнем к командному центру ангаре. Командир патруля, капитан Рран-Грид сделал все правильно, ничем не оско…
– Но у нас есть еще одна проблема. Около полугода назад начались стихийные бунты. Люди словно сходят с ума, выходят из домов, сбиваются в толпы и рушат все вокруг. Никакие призывы к благоразумию не п…
– Можно ли поинтересоваться сутью задания, или это секрет? – спросил седой.
– Тогда как ты ходишь?! – вытаращил глаза Зак.
– Кто будет брать? – вытянулось лицо того.
Просканировав как следует местность возле «храма», императоры решили не соваться туда, как кур во щи, а сначала разведать все, что можно. Слишком много там оказалось разных странных, искореженных сущ…
– Нам не нужно помощи от тебя, черная тварь! – с ненавистью выплюнул Ренталас.
– Но вы говорили, что бомбардировщики уже пошли…
Перелистнув страницу, Киран снова погрузился в чтение, хоть давно знал текст Книги наизусть. Однако при чтении в сознании возникали различные ассоциации, порой очень странные. И благодаря этому иногд…
– Говорит… Да, похоже этот человек имеет дома немалое влияние, раз так говорит. Причем, эта фраза явно вырвалась у него непроизвольно.
– Что ж, – встала Шен, покосившись на лорда Дая, на мгновение согласно опустившего веки, – мы согласны принять официальные извинения Алливии. И контрибуцию, естественно. Без нее о примирении после та…
Расспросив верховного жреца, императоры все-таки решили посмотреть на говорящую статую. К главному храму пришлось прорываться с боем – храмовая стража словно с ума поголовно сошла, стражники бросалис…
Кольцо черной слизи вокруг орочьих стойбищ постепенно сжималось, оттесняя их к горам, где их с нетерпением дожидались человеческие войска. На последнем большом сходе кто-то из вождей и вспомнил о дре…
– Насколько помню, вскоре из пяти основных стран начнут прибывать караваны с необходимым для строительства, – пошевелил ушами Тинувиэль. – Где-то дней через пять. А что?
– Нам тоже, – улыбнулся Санти. – Мы были уверены, что цивилизаций без магии не бывает. У нас магия и технология развиваются параллельно. Кстати, можно спросить у вас кое-что?
– Хорошо. Я распоряжусь, чтобы вас выпустили.
– Наш император, а он сильнейший маг нашего мира, пожертвовал ради этого своей жизнью… – горько усмехнулся ар Сантен. – А затем мы с кровными братьями загнали Пожирателя обратно в Бездну и закрыли Че…
– Отпущу, – заверил рыжий. – Может, у вас получится хоть что-то изменить здесь. Мне очень не нравится происходящее в вашем мире, поэтому я и решил его запечатать. Маги Смерти у власти? Спаси Единый о…
Перед глазами Зака тут же встал полковник Хольберг, которого неделю назад выписали из госпиталя – умирать. Врачи сказали, что он проживет не больше месяца. А у бедняги трое детей – он единственный ко…
– И способен при этом погубить страну, – скривился скоморох. – Почему-то мне кажется, что ваш последний император был из этой породы, вот и довел дело до гражданской войны.
Мимо промелькнули ярко освещенные стальные фермы, после чего челнок вылетел в большое помещение, где на окруженных белыми кругами площадках стояли различные летательные аппараты. Похоже, ангар. Пилот…
– Что ж, ты действовал вполне толково, – покивал глава тайной стражи, когда скоморох замолчал, Тинувиэль промолчал, он продолжал влюбленным взглядом смотреть на кровного брата. – Особенно мне нравитс…
– Могу… – с трудом прохрипел тот. – Превращу в камень… А… вы… справитесь с…
– А вы попробуйте куда-нибудь телепортироваться…
Пожалуй, пока Зак жарит мясо, можно посмотреть на кесаря. Санти быстро просканировал планету и нашел дворец. Все-таки заклинание перехода умно сделано – его сканирующая часть дает возможность очень б…
– Тише! – поморщился капитан. – Люди же спят!
– Скорее всего, да, – во взгляде нир Корвайда можно было заметить намек на иронию. – Особенно, если вы покажете, как это делать. Вы говорили, что для таких случаев существует специальная связка.
Скоморох кое-что подправил в стандартном заклинании, вдвое увеличил его энергоемкость, подставил необходимые параметры, протянул руки над полковником и выдохнул слово активации. Тело Кентерри затрясл…
– Ты пришел туда, куда нужно, – внимательно посмотрел на него Киран. – Я давно жду появления того, кому смогу передать все, что постиг. Или хотя бы кое-что.
– Верховный жрец, значит… – повторил Лек, телепортировавшись в покои упомянутого господина. – И что ему от нас надо? Откуда знает лаарский?
– Дорхотово копыто… – Энет раз за разом оглядывал зал, но ничего интересного не находил. – Знаешь, мне это что-то не нравится…
Они двинулись дальше, поднимаясь на холм. Остальные шли следом, растянувшись цепочкой. Маги держали наготове заклинания, а воины – оружие. Щебетали птицы, они буквально мельтешили в кронах деревьев. …
– Я бы тоже там с удовольствием поучился… – с некоторой завистью посмотрел на него ученик архимагистра. – Они такое могут…
– Вот как?.. – задумался капитан. – Понимаю. Наш дорогой шеф снова занялся грязными играми.
– Странное тут что-то, рыжий… – подозрительно посмотрел по сторонам горец. – Возникает ощущение, что нам подставили лубочную картинку. Идеальную такую.
Пространство впереди потемнело, и перед друзьями возникло изображение императора в привычном сером плаще, под капюшоном которого вился туман. Затем туман рассеялся, и они увидели усталое, худое, слег…
– Твари трусливые… – пробурчал представитель Мервана, капитан-коммандер Шатнохар. – Почуяли, что паленым запахло…
Переговоры Ттин-Штар решил провести лично. За свою жизнь он не опасался, подсознательно чувствуя, что элианец не причинит ему вреда. Не для того прибыл. Еще адмиралу очень не хотелось, чтобы этот чел…
В шатре воцарилась тишина. Старики неверяще смотрели на него и не могли поверить в услышанное.
– Вот и все! – вскочил на ноги рыжий. – Большое вам спасибо, Заккерия!
– Сочувствую… – хмуро сказал ар Сантен. – Мне известно, что случилось. Но вот как с этим справиться – пока не знаю. Поэтому, прибыв в ваш мир, я и решил навестить вас.
– Остальных егерей предупредил? – спросил тоже нахмурившийся эльф.
Десантники негромко зашумели, обсуждая новость. Большинству она пришлась по вкусу – ввязываться в новое кровавое противостояние им после всего испытанного на родине не слишком хотелось. Понятно, что …
– Да, – ар Сантен снова выглядел совершенно невозмутимым. – Прошу показать мне на карте, где были самые безумные бунты. Я намерен поискать там следы хаоса.
– Ладно, извини… – буркнул горец. – Тут у нас несколько новостей, от которых не знаю, чего ожидать.
– Да, по головидению говорили, только никаких подробностей не сообщили. Сказали только, что элианцы отбились.
– Пора! – бросил мэтр Альви в момент, когда над алтарем вспыхнул столб темного свечения.
– И у вас, значит, такое бывает… – капитан помрачнел.
Маги смотрели друг на друга и в голове каждого билась одна-единственная мысль. А не зря ли они сделали пришедших на помощь врагами? Может пророчество ложное?..
Санти махнул Леку и осторожно двинулся вперед, прочь от побережья. Он продолжал сканировать остров, однако сканирование ничего не давало – разумных он так и не обнаружил. Однако остров действительно …
– Я уже говорил тебе, что не знаю… – обреченно посмотрел на нее эльф.
– Да, – решительно сказала Шен. – Нас для того и посылали сюда.
Ланиг поднял голову, услышав посторонний шум, и настороженно уставился на вышедшего из телепорта Тинувиэля. Эльф выглядел не просто усталым, а полумертвым от усталости – глаза были красными, уши обви…
– Сейчас и не полезут. А вот дальше может быть что угодно.
– Правда, – едва не рассмеялся тот. – Императором может оказаться любой встречный. Даже его семья не знает, кто живет с ними. Узнает правду в тот момент, когда домой со всеми почестями приносят гроб …
– Зак, сейчас меня будут брать, – повернулся Санти к капитану. – Не вмешивайся, все равно я пройду. Но без проблем добраться на элианского сектора нам не дадут.
– Это что же, Нартагаль, Даркасадар и Эльваран теперь наши?.. – едва не начал заикаться Санти, услышав об этом.
– Я имел в виду плутократию, – уточнил Сантиар.
– Запретим. И добьемся исполнения запрета. Господин лерд правильно сказал – перед лицом опасности извне нам нельзя оставаться порознь. У нашего мира должен быть один правитель.
– Карвенцы утверждают, что вы владеете магией. Я не верю в это, магии не существует, но не спросить не могу.
– Не к власти?.. – подозрительно сузились глаза Тинувиэля.
– Полковника Ннорт-Харма сюда, срочно! – скомандовал он в наручный коммуникатор. – С портативным диагностом.
Нет, Ттин-Штар положительно смахивает на Кертала! Иногда вообще кажется, что это мастер-наставник с целью маскировки напялил на себя чужую форму и сидит напротив, притворяясь человеком из иного мира.…
Он внезапно насторожился и перевел взгляд на боковую завесу шатра. Возле нее медленно сгустилось облачко тумана, из которого вышли трое людей. Нет, не трое – шестеро! Орки поначалу схватились за оруж…
– Значит, шанаратский, – вздохнул скоморох. – Придется использовать заклинание маскировки. Но оно не позволит только видеть нас. А ты как-то говорил, что человека можно обнаружить и иначе.
– Пошли в замок, возьмем ушастого за шкирку и допросим с пристрастием, – предложила королева. – И не только мы, остальных девчонок тоже с собой прихватим. Они, думаю, не меньше нас нервничают.
– Требую немедленно прекратить! – неожиданно разнесся по залу громовой голос. – Здесь посол Элианской империи! Вы напали на гражданина нашей страны! Протест вашему правительству будет отправлен через…
– Это не те, кто «отпустил» вас? – у Тинувиэля от таких известий потемнело в глазах.
– Вот и отлично. Уходим на остров, тут нам делать больше нечего.
Раз за разом перебирая память прежних императоров, Энет пытался найти способ обойти действие искажающего силовые линии мира амулета. Одновременно он отслеживал воздействие этого дорхотова амулета на …
– Исписали тысячи листов, а толку мало, – проворчал глава тайной стражи, потирая ноющий еще со вчера висок. – Десятки выводов, противоречащих друг другу. Мало им информации, понимаешь ли. Да, мало, н…
Вымыв руки, Зак натянул резиновые перчатки – последние остались, надо будет еще прикупить. Затем осторожно промыл рану. Санти терпел, только замычал сквозь зубы, да мертвенно побледнел. Присмотревшис…
– Да, – подтвердил скоморох, хотя на самом деле никакой уверенности он не испытывал. – Не надо спорить, я лучше знаю.
– А что же тогда играет главную? – насторожился седой.
Пространство вокруг внезапно изменилось, склизкая почва под ногами исчезла, откуда-то потянуло мертвенным холодом. В Яриндаре в разгар зимы и то было теплее, чем сейчас в провале. Маги не рухнули вни…
– Если бы… – вздохнул тот. – Переводные амулеты заблокировали. А их языка я не знаю.
У огромного стенного экрана, на котором была изображена подробная карта Карвена, стоял сухопарый человек в черном мундире с одной большой звездой на погонах. Лет шестидесяти с чем-то на вид. На самом…
Гости тем временем завершили плетение заклинания и без промедления активировали его. И… исчезли. Просто исчезли.
– Интересно как… – загорелись энтузиазмом глаза Санти. – Мы еще не сталкивались с многопланетными странами. Да и в космос не вышли – между мирами путешествуем при помощи телепортации.
– Странное стремление… – нахмурился адмирал. – Мне оно не слишком понятно. По-моему, основа любой империи – выживание и расширение, экспансия.
Изображение исчезло. Санти встал и ошарашенно потряс головой. Остальные выглядели не лучше, они искоса поглядывали друг на друга и не знали, что им и думать по поводу случившегося.
– Известно… – передернуло Истрайда. – Но как вы с ним справились?! Мир, в котором появляется Пожиратель, обречен…
Кем бы ни был этот человек, но он вряд ли будет прорываться в боевом скафандре. Но все равно необходимо предусмотреть все, ни за демоново копыто терять ребят, с которыми прошел две последние войны, к…
– Очень хорошо. Я выхожу. Надеюсь, у вас знают, что такое честь. Со своей стороны гарантирую полную вашу безопасность во время переговоров.
– Все очень просто, – сказал искин, когда Тинувиэль озвучил свое недоумение. – Коммуникатор прилипает к виску, если приложить его туда. Снять можно только по команде носителя. Управляется мысленно, п…
Он с удовольствием потянулся, хрустнув суставами, и вернулся в кают-компанию. Демонстрация возможностей «магии» оказалась очень впечатляюща. Вот так, за какие-то полминуты вылечить все старые болячки…
– Денег нет, – вздохнул парень. – Ваших денег. Хотя, золото, наверное и у вас в ходу?
– И как вы себе это видите? – скептически посмотрел на него Докрайт. – Ему уйти – раз плюнуть. Разве что усыпить исподтишка, но он же все равно потом придет в себя.
– Что?.. – поднял на него взгляд император.
– Что-то не нравится мне твое настроение, величество… – в глазах Ланига появилась укоризна.
– Да, и очень… Нет, не беспокойтесь, это касается только нас, гардианцев. Но это очень важно!
– Что дали допросы переданных нам алливийских офицеров?
– Для нас это тоже важно, но все же второстепенно, – развел руками скоморох. – Так уж сложилось.
Площадь ошарашенно замерла, слишком привыкли гальратцы во всем полагаться на магию. А затем люди взорвались приветственными криками. Несколько гвардейцев Золотой Тысячи находились на площади и очень …
«Слишком мало, – мысленно закончил за него Санти. – Похоже на то…»
– Расширяйте кокон! – выкрикнул Энет. – Быстрее!
– Да чего уж сложного… – усмехнулся Торнер. – Слишком много интересного показали нам элианцы. Такой союзник не помешает. Особенно если вспомнить, что алливийцы собирались сделать с их планетой. Но…
– Никогда не боялся ответственности! – отрезал тот. – Я готов. Что нужно делать?
– Кому как, – усмехнулся Энет. – Но скажи все-таки, почему ты думаешь, что ваш мир вскоре погибнет? Из чего ты сделал такие выводы? Была же причина?
– Ни в коем разе! – возразил ранхадарец. – Не более трети населения обладает даром.
– А что она нам дает? – горько усмехнулся Тинувиэль. – Ну да, эльдары способны уничтожить десятка три-четыре пусть даже крейсеров, но для этого им нужно находиться в космосе на расстоянии не более по…
Храт с Тинувиэлем снова переглянулись. Ради инициации нового эльдара можно отложить и поход по чужим мирам – слишком мало способных принять плащ рыцаря престола, мизерно мало. И неважно, что Ренталас…
– Понимаю, – неохотно ответил полковник. – Война.
Тинувиэль покосился на Ттин-Штара, тот на него, и оба согласно кивнули.
– А я – на север, в Кар-Аталь, – добавил граф.
– Надо проверить как сейчас, – нахмурился скоморох.
– Это научные знания, – Ттин-Штар выглядел так, словно съел что-то кислое. – Вы уверены, что эти ваши заклинания работают сами по себе, а не потому, что их делает работоспособными нечто могущественно…
– Потому он и хотел вас остановить, – сообщило существо. – Но у вас ничего не выйдет! Как я уже говорил, вы опоздали. Энергии для его замысла собрано достаточно. Осталась одна мелочь…
– Интересно, – заметил майор, цепляя амулет на мочку уха. – Значит, переводчик работает только при личном контакте?
– Ну-у-у… – протянул сержант. – До этого еще дожить надо. А коли доживу, хочу домик где-то в глуши, среди леса выстроить. И чтоб никого вокруг! Женку хорошую найти, детишек нарожать. Поговаривают, у …
– И я не против, – согласился Санти. Лек ничего не сказал, выразив согласие через общую эмпатию.
– Ах да! – вспомнил Ддин-Хорн. – Вы правы. Лейтенант, идете с нами.
– Да что же должно было твориться в вашем несчастном мире, чтобы потребовалось одновременное появление носителей Света и Тьмы?.. – простонал Истрайд. – И как вы могли стать кровными братьями?! Почему…
– Благодарю, – встал и снова низко поклонился гардианец. – Думаю, мы составим основу боевого космического флота Элианской империи. На крейсере был проведен опрос. Личный состав готов принести вам кля…
– Прямо сейчас вас устроит? – увидев знак, поданный Санти, поинтересовался глава тайной стражи.
– Вольно! – скомандовал тот. – Наш гость желает задать вам несколько вопросов. Прошу ответить.
– Для путешествий между мирами нам не нужны космические корабли, я уже говорил об этом вашему офицеру, – приподнял уголки губ скоморох. – Мы умеем открывать межмировые порталы. Я лично сканировал нес…
– Гмырх его знает! Все началось с их долбаных башен…
– Не беспокойся, – отмахнулся Зак. – Я рядом все время буду. Да и лететь недолго – четыре дня всего. Уж четыре дня как-нибудь продержимся.
– Пусть вас это не волнует, ваше величество, – заверила королева. – Любой, осмелившийся протестовать, очень быстро замолчит навсегда.
– Но посмотреть-то нам никто не мешает, – возразил граф.
– И скучна, как смертный грех, – отмахнулся Шеддари II. – Встречался я с ней во время прошлого визита. Ни о комп-играх, ни об охоте, ни о боксе, ни о современных танцах и моде не имеет никакого понят…
– Вот и отлично! – обрадовался Тинувиэль.
– Ты чо, дядя, вкрай охерел? – вышел вперед юнец с тонкими черными усиками, одетый в модную безрукавку. – А ну выверни карманы! Слыхал?!
– Нет, – вступил в разговор смуглый и носатый молодой человек. – Мы умеем ходить между мирами, нам для этого не нужно приносить кровавых жертв. Сейчас идем по ним в попытках понять откуда исходит опа…
– Сантиар I, император Элиана, к вашим услугам, – поклонился незнакомец. – Еще раз прошу прощения за неожиданное вторжение, но я случайно стал свидетелем вашего разговора с принцессой Иннарин, после …
– Разве так бывает?.. – вытянулось лицо Эрхадо.
Императоры посмотрели друг на друга, затем на своих подруг и грустно улыбнулись. Им предстояло еще многое, дел невпроворот. Хорошо, что хоть что-то решилось и они снова вместе. Прямо сейчас нужно буд…
– Посмотреть-то мир, возникший на месте нашего, мы посмотрели, но вот о чем не подумали… Этот мир ведь тоже откуда-то выдернут. Он раньше явно был в какой-то связке. Другой связке! А давайте попробуе…
– Господа, прошу обратить ваше внимание на обзорные экраны, – снова заговорил рыцарь престола.
– Удалось, – подтвердил гость. – Хоть это мне нелегко далось в одиночку. Нечто подобное этим провалам не так давно открыли некроманты в нашем мире. Так называемый Черный Портал. Оттуда выбрался Пожир…
Следуя за воинами в камуфляже, с опаской поглядывающими на него, Санти вошел внутрь ограды, окружающей башню пограничной охраны. Внутри их дожидалась летающая машина, по крайней мере, скомороху так п…
После того, как на его глазах затянулась рана, он готов был поверить уже во все.
– Нам сюда, – буркнул капитан, показав на один из входов в дом, на лавочке возле которого сидело несколько неопрятных старух, проводивших гостей подозрительными взглядами.
Разувшись по примеру капитана, Санти прошел по короткому коридору в небольшую комнату. Обстановка вокруг наводила на нехорошие мысли. До невозможности чисто, но такой чистотой порой прикрывают откров…
– Вы можете показать их? – насторожился командир крейсера, переглянувшись со старпомом.
– Что мне сказать вам, Иннарин? – снова посмотрела на нее кесариня. – Наверное, в этом есть часть моей вины. Слишком мало времени уделяла сыну, слишком многое ему позволяла. Вот он и вырос полным под…
– В Карвене?.. – изумился Храт. – Так он же полностью блокирован нашими силами! Что там могло произойти?
Их примеру последовал Веркит, однако нечто невидимое его не пустило, и повар остался у входа. Он долго бессильно ругался, но это ничему помочь не могло.
– И мы просим об этом, великий шаман! – из толпы орков выступил вперед выступил седой как лунь старейшина Мирках. – Будьте нашими гостями хоть ненадолго!
– И это хорошо! – жестко заявил глава тайной стражи. – В данной ситуации наш мир должен быть един. Мало того, нам необходимы колонии в других мирах. Просто необходимы!
– Я могу, – встал Храт. – Ориентиры Врарх Роторм хорошо помню. Только появлюсь там в плаще эльдара, а не императора – череп крепости не гмырх линялый, он по моему поведению и говору вполне способен п…
Санти поднялся в тесное помещение, в котором рядами стояло десятка полтора неудобных даже на вид кресел. Он сел в первое попавшееся и без промедления связался по эмпатической связи с остальными импер…
– Послушайте, мне не больше вашего нравится эта ситуация… – Д'Альре скрипнул зубами. – Но может все же не стоит идти на открытый конфликт? Прошу вас, сдайтесь! Вам не причинят вреда!
– Мы тоже навоевались вдоволь, – сказал он уже вслух. – Не хочу больше крови. От имени его императорского величества Сантиара I официально признаю территорию бывшего Карвена территорией Гардианской и…
– Ничего хорошего… – помрачнел орк. – Около шестисот погибших. Раненых еще больше. Многих все еще откапывают – засыпало обломками. Только стоны из-под груд камня слышатся…
Периодически скоморох внутренним взором осматривал все доступные отсеки корабля, слушал разговоры астронавтов, но ни разу не услышал ничего интересного. Люди строили предположения, обсуждали интересу…
– Маг из другого мира, – любезно сообщил рыжий, продолжая широко улыбаться. – У вас что, все маги настолько слабы? Я удивлен.
– В твоей стране? – задумчиво переспросил Зак, у него сразу возникли нехорошие подозрения. – А откуда ты?
– Ее совсем нетрудно скрыть, – пожал плечами незнакомец. – Зачем сообщать всем подряд, кто ты? Это глупо. Вам сказал, чтобы не возникало ненужных поползновений. В вашем мире нет никого, кто справился…
– Видимо, узнали при помощи локаторов. Я тоже способен определить, где будет удобно перехватить врага.
– А почему среди вас орк? – посол Подгорного королевства смотрел на краснолицего с тяжелой ненавистью.
– Чую… – покивал Лек. – Закрыть здешний провал будет куда труднее. Зато мы знаем как это сделать.
– Ошибка, большая ошибка! – укоризненно посмотрел на него скоморох. – Мы в свое время наступали на эти грабли, ничего хорошего не получили.
– И что это было?.. – выразил общее недоумение Лек.
Санти в очередной раз попытался связаться сперва с Тинувиэлем, а затем с Леком, Энетом и Хратом. Не вышло, разве что возникла уверенность – все четверо живы. Но последним троим явно грозит какая-то о…
– Мэтр Альви, вставайте! – поднял ректора с мягкой травы возглас нир Корвайда.
– Известно… Наш народ первым пришел в этот мир. Раньше всех. С родины мы бежали. Бежали из-за того, что ее пожирал хаос. И противопоставить ему древним было нечего…
– Хочу об одном попросить вас… – глухо сказал адмирал. – Если мы погибнем, умоляю встретить корабли с колонистами и расселить людей в Карвене или где-нибудь еще… Хотя… Если мы не справимся с этими тр…
– Господа! – повернулся к посланникам эльдар. – Мы завершили свою часть работы. Через два часа корпус станции остынет достаточно для того, чтобы его можно было посетить. Остальное на вас. В том числе…
– Можешь не уточнять, – хмыкнул Заккери. – Люди разные. Пусть один кесарь слаб, зато следующий может оказаться сильным. Дед нынешнего, например – великий человек был.
– Почему ваша храмовая стража атаковала пришедших из другого мира? – задал первый вопрос горец.
– Держитесь за мной, прикрывайте, – тут же отбросил лишние мысли пилот. – Оружие у вас есть? Я имею в виду достаточно мощное.
– Слушай, Энет, ты хоть немного разобрался во всем этом? – поинтересовался Лек, покосившись на о чем-то беседующих у костра Аллемана и Эрхадо.
Зак только головой покачал, не поверив в невозможные фантазии. Выдумает же! Почти мгновенно. В биованнах действительно выживали самые тяжелые, да и выздоравливали очень быстро, хоть и не мгновенно, н…
– Тогда он скорее всего улавливает образы, образующиеся в мозгу при произнесении слов, и транслирует их прямо в мозг собеседника.
– А давайте ребят позовем… – Энету, похоже, было хуже, чем остальным, он едва не терял сознание и шатался.
– Благодарю, господин маг, – поклонился Гартилас. – А что с нашими ранеными? Добить?..
– Что ж, пусть так. Но чем можно поразить воображение чужаков?
– Здравствуйте, дядя Заккери! – открыла дверь худенькая большеглазая девушка. – Папа ждет.
– Вот у него и спросим! – хищно оскалился Храт.
– Вы еще не знаете, что потерян не один город, а три… – буркнул посол Подгорного королевства, Тримли Радат из правящего рода Кархаран, мрачно глядя в стол перед собой и нервно теребя свою седую бород…
– Понимаю, – кивнул элианец. – Я бы на вашем месте делал то же самое. Но, клянусь вам, я найду сволочь, отдавшую этот приказ, и позабочусь, чтобы оная сволочь получила по заслугам.
– Куда дальше? – негромко спросил капитан, догнав скомороха.
– Хорошо, пусть будет так, – наклонил голову Храт.
– А сможешь помочь одному моему другу?.. – глухо спросил Зак. – Он умирает. Рак…
– Я тоже, – появился на губах архимастера намек на улыбку.
– Я не из вашего мира, – усмехнулся Тинувиэль. – Знаете ли вы, что миров много?
– А-а-а… – во взгляде Неррис появился некий огонек. – Что ж, вы правы, с государствами такого рода действительно лучше иметь как можно меньше общего. Если есть такая возможность. А если ее нет?
События начинали принимать интересный оборот, чему Ттин-Штар был рад – появление на планете источника энергии привлекло не только его внимание, но и внимание врага. Крейсер чужаков даже замедлил ход,…
– Я тоже, – кивнул Зак. – Двинули, до моей берлоги совсем недалеко, два квартала. Дойдешь?
– Будьте в Замке, наготове. Чтобы в любой момент телепортироваться в нужное место и отразить нападение.
– Кто вы? – заставила она себя заговорить, стараясь, чтобы в голосе не было слышно дрожи. – Что вам угодно?
– Значит, ты не отсюда, – тут же сделал вывод отшельник. – Еще любопытнее.
– Значит, вы утверждаете, что и телепортация, и прочие ваши… э-э-э… ну, хоть амулеты переводные взять… это результат произнесения, вслух или мысленно, некоих формул? – адмирал явно никак не мог смири…
– Я вот тебя как разрисую! – опять озверел орк. – Вот этой палкой, да в полосочку!
– А теперь за дело. Нам нужно проработать варианты моей «случайной» встречи с элианцем.
– А что у вас тут происходит? – высунулся из дверей спальни сонный Энет. – Почему спать не даете, заразы?
– Да, но ты вспомни, что Санти не мог телепортироваться домой, что-то не давало ему сделать этого, – вмешалась Кара.
– Похоже, ты прав… – Храт один за другим перебирал миры и везде находил подтверждение слов графа.
– Заинтересуюсь, – подтвердил император. – Что ж, все ясно. Но надо решать, что нам делать…
– У нас, в Эльваране, есть древний артефакт, позволяющий наблюдать за любой точкой мира… – припомнил Тинувиэль. – Благодаря ему эльфы всегда и были в курсе происходящего, а отнюдь не с помощью своей …
– Нет, у меня есть автоматический переводчик, работающий при личном контакте, – пояснила Шен. – При его использовании любому разумному кажется, что я говорю на его родном языке. И наоборот.
– Прошу, – показал на возникшее неподалеку серое облачко Сантиар.
– Ну ты даешь, парень… – только и сподобился выдавить капитан, опускаясь на ближайший стул.
– Вариантов множество, – рыжий как-то странно посмотрел на него. – Нужно только выбрать нужный и придерживаться своего выбора. Что, кстати, думаете о своем будущем?
– Понятия не имею! – развел руками Тирен. – Аура серебряного цвета? Чудеса…
У входа в храм застыли несколько десятков бессмертных, их лица выражали отчаянную решимость не допустить проклятых колдунов в святая святых. Драться с ними было не с руки, да и жаль людей, просто исп…
– Вот как? – приподнял брови гость. – Крайне интересно. Но, простите уж, сейчас не столь важно. Сейчас нам нужно остановить распад наших миров.
– Имеется, – буркнул эльдар. – Сами увидите.
– Приношу свои извинения, но – нет, – твердо отказал тот. – Я могу вывезти вас на челноке за пределы поля. Отключать его запретил господин адмирал.
– Но как ты это делаешь? – снова опустился на диван полковник, с живым интересом глядя на скомороха и обхватив пальцами подбородок.
– Погоди, погоди! – поднял руки Санти. – Ты что, думаешь я все это вот так сразу запомню?! Да, к тому же, это всего лишь канва. Я ничего не понимаю в вашей жизни! Меня же первый встречный расколет!
– Возвращайтесь в ваш сектор, – продолжил Санти, не обратив внимание на это, – и ждите меня в таверне возле пятого перекрестка, мы мимо нее проходили. Ориентиры этой таверны я на всякий случай взял, …
– Это нереально, – резко качнула головой кесариня. – В нынешних условиях – нереально. Взять хотя бы нашу страну, Торлайд. Мы стараемся, конечно, ограничивать распространение алливийских и мерванских …
– У нас не было иного выхода… – едва слышно прошелестел мэтр Альви. – Пророчество Пяти Лучей. Мы не могли допустить его реализации.
После ухода Иннарин ее величество долго сидела и о чем-то размышляла. Затем она вернулась к своим бумагам, принявшись что-то отчеркивать в них и записывать некие имена в лежащий на столе небольшой бл…
Повар выглядел сильно озабоченным, хоть и явно пытался остаться невозмутимым. Санти переглянулся с Леком и жестом попросил остальных замолчать.
– Если бы я знал, – понурился эльф. – Очень надеюсь на это… Корона слишком для меня тяжела, прекрасно это осознаю. Я просто не тяну.
Ланиг начал рассказывать о случившемся дома за время отсутствия скомороха. Особенно подробно он остановился на нападении и сражении с бомбардировщиками, стремившимися забросать планету кварковыми бом…
Наконец-то! Судя по всему, в игру вступают элианцы. Ттин-Штар отдал комендорам приказ быть наготове и выпустить ракеты под прикрытием обманок сразу после удара системы ПКО по авианосцу. Интересно, чт…
– Понятия ни имею, – пожал тот плечами. – Ни в одной из известных стран я не встречал ничего подобного. Но видите ли, к этому острову никто и никогда не приближался – не пропускал невидимый барьер. М…
– Удачи тебе, неизвестный мне преемник! Удачи, твое величество! Будь сильным и всегда держи свое слово, никогда не нарушай его. Даже если ценой будет твоя жизнь. Я прощаюсь. Надеюсь, ты меня больше н…
– Если так, наши дела плохи… – помрачнел старый мастер. – Но что это за сила?
– Не представляю. Но думаю, что ничего хорошего…
– Без, – усмехнулся Санти. – И очень быстро, за полминуты где-то.
– Хорошо, – сказал Тинувиэль. – Раз господин адмирал полагает, что вы можете оказаться полезны, мы тоже не имеем ничего против.
– Здравствуй, Веркит, – обаятельно улыбнулся ему бессмертный отшельник Киран. – Рад тебя видеть. Это сколько же времени мы не виделись? Да пожалуй уже шестая тысяча лет пошла…
– Внимание! – прервал его размышления голос рыцаря престола. – Бомбардировщик на подходе! Как будем атаковать?
– Договорились! – подтвердил Ттин-Штар. – Мы не вмешиваемся в ваши дела и не вторгаемся на вашу территорию. И наоборот.
– За мной! – коротко бросил Тинувиэль Ренталасу.
– Я тебе дам, кранты! – с яростью крикнул Лек. – Дерись! До последнего дерись!
– В нашем мире люди, эльфы и орки не воюют, – холодно уведомил его носатый.
– Нам предлагают совершить посадку… – майор выглядел задумчивым. – Как считаете, соглашаться?
– Я, пожалуй, тоже, – вздохнул император. – Вопрос только, как этого добиться…
– А я откуда знаю?.. – растерялся Эрхадо. – Испокон веков так было…
Стазис? Это понятие о чем-то говорило Санти, и он в который раз за этот день начал рыться в воспоминаниях прежних императоров. Долго искать не пришлось – еще Кормен II, пятый император, тысяча четыре…
Задумчиво посмотрев на нир Корвайда, мэтр Альви отошел к гостям из другого мира и что-то негромко спросил. А получив ответ, вздрогнул. Рыжий парень сказал еще несколько слов, после чего ректор молча …
– Верно, – кивнул Лек. – В этом деле они нам только помешают. Координаты «храма» определили?
– Да уж… – поежился Кентерри. – Нашим ученым многое, похоже, придется переосмысливать.
– Отбились. Совместно с гардианцами. Они вообще потеряли половину своих летающих птиц. Погоди минуту, давай для начала все-таки проясним, что там с порталом в этот самый Ривенсайд.
Он был предупрежден, что гости прибудут телепортом – Шен, находясь на крейсере, взяла привязки и сообщила об этом. Но, естественно, не поверил. Однако на всякий случай приказал окружить возможное мес…
Напротив сгустилось еще одно туманное облачко.
– Да, и горжусь этим! – Тримли воинственно задрал бороду кверху.
– Но сами понимаете, договоренность должна быть достигнута на самом высоком уровне, – продолжил скоморох. – Однако сразу могу дать гарантию, что ни один человек из «демократических» государств никогд…
– Ничего не вышло, – скривился эльдар. – Судно, попытавшееся приблизиться к побережью ближе, чем на полверсты, просто исчезло. Бесследно! Несмотря на присутствие на борту мага. Доклад, идущий через а…
– Это было бы слишком просто, – проворчал Храт. – Не верится.
Он был вынужден сообщить ничего не понимающим людям на площади, что у них появился нежданный союзник. Но не стал, естественно, говорить, кто этот союзник и какой Силе он служит – реакция толпы оказал…
Капитан удовлетворенно улыбнулся и отключил коммуникатор. Теперь руки у него были развязаны, не придется больше заботится о сохранности «гостя». Однако разговор с безопасником он на всякий случай зап…
– Ну и что вам от меня нужно?.. – устало спросил молодой маг.
Санти поспешил скрыться за очередным поворотом, перейдя на бег. Причем бежал он на сверхскорости, теперь уже не до маскировки – тихо уйти не получилось. Теперь нужно прорываться любой ценой. И каждый…
Внезапно на площадке что-то изменились, почти все маги уловили следы разворачивающегося незнакомого заклинания такой сложности и силы, что волосы дыбом вставали. Архимагистры, магистры и мастера тут …
– Что за пророчество? – насторожился Энет. – Извольте объяснить!
– Вы, пожалуй, правы, – согласился горец, посмотрев на несколько уровней глубже. – Мерзость, конечно, но строил эту мерзость не просто талантливый, а гениальный маг. Буквально все предусмотрел.
– Извини, нет, – покачал головой скоморох.
– Ну, раз так, согласен… – заставил себя сказать Эрхадо, хоть и испытывал немалые сомнения. Слишком много раз его обманывали. Однако этому странному магу хотелось верить. Юноша и сам не знал почему, …
Однако жрец только трясся, затравленно глядя на него, и глухо стонал. Судя по всему, он был не просто перепуган, а сходил с ума от ужаса. И как вывести его из этого состояния, Лек понятия не имел.
– Я просматривал множество чужих миров в поисках угрозы для нашего, – продолжил юный эльф, – и вдруг при сканировании вашего обнаружил эгрегор своего народа. Но какой-то очень слабый, мерцающий, почт…
– Допросить под суперпентоталом, – гнул свою линию Торнер. – Нам необходимо знать, с чем мы столкнулись!
– Мы вам пока не настолько доверяем, господин адмирал, – ответил на незаданный вопрос Тинувиэль. – Давайте погодим немного. Нам сейчас от этих незваных гостей отбиться надо.
– Вы напали первыми! Поэтому повторю ваши слова: пеняйте на себя!
– Храт, – повернулся к орку горец. – Посмотри, но не перемещайся.
Главарь осклабился и достал из кармана нож.
– Не поможет?.. – переспросил ошарашенный шаман. – Но…
– Для начала давайте-ка просканируем эту говорящую статую, – предложил Храт. – Да и дедулю еще поспрошать не помешает. Надо ж разобраться, что это за мирок.
– Согласен, – поддержал кровного брата Лек. – Я – носитель Тьмы, поэтому многое вижу яснее других.
– Как прикажете, – с явно заметным облегчением поклонился вельможа.
– Знаешь, я бы предложил атаковать сразу призвав силу мечей, – Храт выглядел озабоченным. – Чуешь, какие эманации от «храма» прут?..
– Понятия не имею, – пожал плечами мэтр Альви. – Немного похоже на их заклинание телепортации, но слишком уж перекрученное…
Никто не знал, что большинство из произносимых им слов рыцарь престола не понимал – повторял заученное. Текст составлял лично адмиралом Ттин-Штаром, и эльдар этот текст просто заучил. Знал только ког…
– Благодарю вас, – поклонился полковник. – Но что это значит?
– Ну что? – Лек требовательно смотрел на него.
С грустью посмотрев на красавицу, полковник вздохнул. Если бы его душа была свободна, он бы охотно принял ее дар. Но…
– Ей бы это подошло, бредит магами и прочей фэнтезийной чушью, ничего другого не читает, – хмыкнул Кентерри. – Правда, Леми?
– Ты забыл о манускрипте, который я нашел, – добавил горец.
– Понимаю, – кивнул скоморох. – Мне странно слышать такое, для нашего мира магия естественна. Возможно, именно потому он скрыт от остальной вселенной?
После еще нескольких проверок выяснилось, что верны все координаты и ориентиры, раздобытые Санти во время путешествия. И, оказавшись в родном мире, он снова может связаться с кем захочет. Да и миру л…
– У меня есть кое-какие подозрения, – хмуро бросил Энет, тоже изучив основные плетения «храма». – Но перед тем, как озвучить их, хочу посмотреть, что внутри. Если я прав, то там должны быть тысячи ск…
– Технология?.. – растерянно посмотрел на него Храт. – Какая еще технология? Самая обычная магия.
– Пожалуй, есть выход… – задумчиво сказал эльф. – А что, если отправить вместе с вашими воинами эльдара? Он всяко успеет телепортироваться обратно, возможно даже сам челнок сумеет переместить, если т…
«Санти, срочно сюда! – забился в сознании скомороха голос Лека. – Тут такое…»
– Вытерплю, – едва слышно ответил Санти. – Мне главное – осколок убрать, рану потом почти мгновенно затяну.
Кархоинец ничего не сказал, но выглядел так, словно съел что-то протухшее.
– Да уж знаю… – передернул плечами даллериэ.
– Храмовая стража… – прохрипел сержант, понимая, что правду из него все равно вытрясут, да и не собирался он отдавать жизнь за жрецов, которых с юности недолюбливал. – Бессмертные… Охраняют верховног…
– Это так, – вынужден был согласиться Санти. – Что ж, я согласен, господин адмирал. И жалую вам титул высокого лорда ар Ттин-Штара.
– В таком случае, думаю стоит организовать визит на высшем уровне.
– Да есть одна проблема… – юный эльф скривился так, словно съел что-то кислое. – Я показал вам свое лицо… Если бы вы оставались здесь, то ничего страшного. А у нас все иначе – никто не имеет права ви…
– Будем искать, – граф выглядел задумчивым. – Однажды мне попалась в руки древняя книга о природе Хаоса. Там говорилось, что существа Хаоса в принципе неуничтожимы. Что единственным способом избавить…
– Да что говорится в этом вашем габтовом пророчестве?!
– Справишься?.. – еще более недоверчиво посмотрел на него Кентерри. – Лучшие военные врачи ничего не смогли сделать, а ты справишься? Не пори чуши, парень! Я без наркотиков уже жить не могу, боли так…
– С бодуна порой сдохнуть охота, факт, – хохотнул Зак. – Ну и хрен с ним! Зато удовольствие.
На экране тем временем снова появился смуглый незнакомец и что-то спросил. Видимо, спросил, так как интонации были вопросительные. Ддин-Хорн медленно наклонил голову и приказал лейтенанту вести челно…
– Господин адмирал, авианосец выпустил больше сотни бомбардировщиков, – доложил старпом. – Почему элианцы медлят, почему не стреляют?! Вы же говорили, что у них есть система ПКО…
Маги некоторое время постояли, тяжело глядя на гостей и проклиная про себя все на свете пророчества. То, что они полагали давно похороненным и забытым, внезапно возникло из небытия. И ничего хорошего…
Перед ним тут же вырос из пола крохотный столик, на котором стоял непривычной формы овальный стакан с оранжевой жидкостью. Скоморох хмыкнул, но отпил глоток. Совершенно незнакомый сок. Но вкусный, до…
– Это так, – вынужден был признать Докрайт. – Но у нас нет выбора. Есть подозрение, что этот элианец занимает дома высокий пост. И если мы слишком сильно надавим на него, а он сообщит об этом домой, …
– Никак нет, господин адмирал! – не поворачиваясь, ответил офицер связи. – Молчат.
– Трудно сказать… – вздохнул адмирал. – Ваши слова, по крайней мере, кое-что объясняют. Успешная мутация?.. Вполне возможно. Судя по виду и остаточному фону излучения некоторых астероидов вашей систе…