Все цитаты из книги «Белый крейсер»
– Есть, конечно, – второй оператор достал из стенного шкафчика квадратную бутылку и налил из нее на два пальца в стакан темного стекла.
К сожалению, развал Империи не решил внутренних проблем Кархана. Через тридцать лет после этого масштабный финансовый кризис заставил лопнуть слишком надутый пузырь фальшивой экономики. И карханцам с…
– Искин, вызови генерала, – по некоторому размышлению приказал император.
– Нельзя, естественно, – губы Алексея слегка приподнялись. – Но это, думаю, не помешает их использовать. Втемную.
– А вы думаете, на самом Россе лучше? – закусил губу второй пилот. – Как бы не так! Там несколько клик олигархов схлестнулись в драке за власть. Делят страну, на куски ее рвут! К развалу ведут, это и…
Нерешительно войдя внутрь, Гилек увидел всего семь человек, теряющихся в огромном пространстве рубки. Трое сидели за рабочими пультами и что-то просматривали на голографических мониторах. Еще трое во…
Значительно позже стало известно, что точно так же поступили два находившихся на орбите Синтара серых крейсера. А это значило одно: они могли связываться между собой на таком расстоянии, то есть даль…
Ходили слухи, что несколько раз флоты самых развитых стран пытались уничтожить гигантские корабли, главное внимание уделяя императорскому – видели в них опасность для себя. В двух случаях офицеры ата…
– Но мы еще не обсудили самого важного вопроса, господа, – император коснулся крохотного пульта на стене, и перед промышленниками зажегся огромный голоэкран. – Для начала несколько общих слов. Если в…
Алексей, не отрываясь, смотрел на медленно увеличивающийся на экране шарик затянутой облаками планеты. Что ждет его там? Никто не сможет сказать, а предположения ничего не стоят. Император горько усм…
– С ними все ясно, – брезгливо скривился Алексей. – Но ладно, опустим период мирной жизни и перейдем к распаду Империи.
– Посадили?! – не поверил император. – За что?! За то, что честно выполняли свой долг?!
– У нас есть еще два претендента! – упрямо набычился адмирал.
Неудивительно, что «хозяев жизни» так возмутило отчаянное сопротивление очередного «ресурсного мира», как они называли захваченные колонии. Раз за разом в сторону Росса шли боевые флоты. Империя неиз…
На столичный космодром приземлялась только четверть синтарцев. Остальные уже успели высадиться на центральные космодромы трех других материков планеты – Лагоса, Дубницы и Листвицы. Встречали их личны…
– Товарищ Сталин?! – пораженно выдохнули бойцы, переглянувшись.
– Министров и иных высших чиновников назначает только лично император. Нужно сделать так, чтобы никаким иным образом добиться высокой должности было невозможно. Это убавит число интриг в чиновничьих …
– Росс? – взметнулись вверх брови Родерика.
– Две тысячи триста тридцать девятый, апрель, – ответил Гилек, пытаясь осознать вышесказанное. Прошлое? Будущее? Что за чушь?
Жаль, неизвестно когда наступать, до смерти надоело на одном месте сидеть. Пятый день полк здесь, а до Днепра ведь еще далеко. Ходили слухи, что ближе к концу августа снова фрицев гнать начнут, что в…
– Как обычно, – скривился госсекретарь. – Адмиралы ничего не могут поделать – экипажи скандируют имя самозванца. Искры не хватает, чтобы начался бунт…
Вздохнув, оператор устало потер лоб. Он в последнее время сомневался, что предки нашли правильный путь после распада Империи, но предпочитал держать свои сомнения в тайне – старики не слишком любили …
Случившееся через несколько часов после этого сперва потрясло россов, а затем вызвало у большинства из них такой гнев, что на улицы выплеснулись толпы демонстрантов. Все до единого – и бумажные, и се…
– Товарышу капитан! – позвал Алексея сержант. – Идить сюды! Пойижте ось. Кашу ще колы привезуть…
Тот молча склонился над клавиатурой командного компьютера. Президент не смотрел на него, прокручивая в голове детали предстоящего разговора. Важно не сказать ничего лишнего. Придется идти по лезвию б…
– Если бы я еще знал толком, что происходит у вас на Россе! – раздраженно буркнул Алексей. – Кое-что вы мне рассказали, но этого явно недостаточно!
– Попросите нагойский коньяк, – посоветовал Вирт. – Потрясающая штука. Я его только однажды пробовал – бутылка стоила больше, чем я за месяц зарабатывал.
Затем он переместился на очередную полудикую планету и на долгие годы погрузился в апатию, перестал заботиться о чем-либо, просто тупо сидел на поляне в лесу, невзирая на время года, и смотрел в нику…
– А откуда вы взяли, что ваша логика единственно верная? – ехидно поинтересовался «железный истукан».
– Что ж, тоже выход, – согласился Алексей. – Пусть едет. С запретом когда-либо появляться на территории Росса. Знаете, я даже казенных средств не пожалею, чтобы вывезти этих господ на ближайшую плане…
Слишком хорошо бойцы помнили страшную войну, гибель друзей и близких. Помнили, сколько крови пришлось пролить, чтобы сдержать немцев, а затем и потеснить. Значит, все же победили! Да, на это надеялис…
– Помним, – Горт мрачно смотрел на него. – И мы исполним приказ Его величества. Но есть еще и другие.
– Если мы позволим карханцам сейчас раздавить росский флот, то получим бунт. Видел бы ты, с каким гневом смотрят на меня мои собственные штабные офицеры. Мы заигрались, Виктор. Может, хватит?..
– Полностью с вами согласен, Ваше величество, – в первый раз назвал его императорским титулом промышленник, после чего склонил голову. – Хотя участие частного капитала в военных производствах и допус…
– Это только первый шаг, – возразил Алексей. – Увеличение жалования ничего не решает и не меняет ситуации в общем.
– Точно неизвестно. По данным Императорской Академии Наук, около пяти тысяч лет. Доказательств местного происхождения человека не обнаружено ни на одной из планет. То же относится и к Кархану, нашему…
При воспоминании о наводнивших его наземную резиденцию молодых женщинах и девушках, Алексей скривился. Откуда они только взялись? Уже через две недели их появилось множество, причем все смотрели на м…
Ламис сухо поклонился, подписал отказ, забрал чек и вышел. За дверью его ждал Сергей Перков, главный пилот Белого Крейсера, чтобы доставить вниз на альфа-корвете.
– Значит, теперь ты никуда отсюда не денешься, – усмехнулся Алексей, садясь напротив. – Будем вместе собирать Империю. Император Алесий и его верный канцлер…
Он встал – встречать гостя сидя невежливо. Дверь распахнулась, и в покои быстрым шагом вошел пожилой подтянутый человек в темно-синей форме с двумя звездами на погонах. Полуседые волосы, внимательные…
– Россы, братья мои! За нашими спинами наш дом! Наши родители, жены и дети! Если мы не защитим их, то кто защитит? Мы должны выстоять, чтобы они жили!
– О, «железный истукан» освоил русский, – заметил он.
Сына «врага народа» отправили в детдом. Правда, пробыл он там недолго, только до совершеннолетия, до которого оставалось всего полгода. Затем пришлось идти на завод учеником токаря – о военной карьер…
– Уже заняли свои места согласно плану. Сосредоточение основных сил завершено.
Офицеры эскадры, сопровождавшей Белый Крейсер к Россу, немало рассказывали о командующем флота, в том числе рассказали и о знаменитом сейфе с конвертами, в котором адмирал хранил взятки, которые ему …
Бесконечное число важных решений, которые приходилось принимать ежечасно, заставляли думать быстро. Необходимо было осмысливать такие массивы информации, какие он себе раньше и представить не мог. Уч…
Сегодня недавно занявший свою должность канцлер Росской Империи впервые вышел в город, чтобы посмотреть на жизнь простых людей. Император себе этого позволить не мог, а он – вполне. поскольку Таркови…
– Мне – не меньше, – поддержал коллегу Одич, сквозь почтительность в его глазах просвечивали откровенные любопытство и азарт. Ему явно было интересно предстоящее дело.
– А где мои очки?.. – жалобно пролепетал Фельдман, слепо шаря по полу руками.
На всех еще уцелевших кораблях росского флота люди вставали и подхватывали песню. Многие не сдерживали текущих из глаз слез. Они отдавали последнюю честь погибающим, но не сдающимся товарищам.
– А вы что думаете по этому поводу, генерал?
– Рад приветствовать моего императора на борту! – раздался непонятно откуда гулкий голос. – Я – искин имперского крейсера № 6. Добро пожаловать!
Все совпадения с реально существующими людьми или событиями случайны, роман с начала и до конца является плодом авторской фантазии.
Как выяснилось, командующий сводным флотом контр-адмирал ожидал в приемной, поэтому появился почти мгновенно. Холгин не решился брать на себя общее командование, четко осознавая границы своих возможн…
– Нужно, – согласился Шемич. – И это очень непросто. Ты, Мирко, забываешь, что никто из наших дорогих «демократов» власти просто так не отдаст. Будут вопить о «свободных выборах» и «волеизъявлении на…
– Не слишком многое. Темная лошадка. Как будто, ставленник одной из самых богатых и влиятельных олигархических группировок – именно она оплачивала его предвыборные кампании. Но только как будто! Кто …
– Хорошо бы, – улыбнулся социолог. – Ваше величество, не подумайте, что я против критики – критика государства нужна, как воздух. Но критика, а не заливание грязью всего и вся! Либералы же не критику…
– Понятия не имею, – пожал плечами Вирт. – Думаю, найдется чем, время покажет. Наверное, вам для начала нужно распределить среди нас должности, указанные искином. И вообще, пора пообедать и отдохнуть…
Он наполнил половником свою тарелку и с наслаждением принялся хлебать борщ. Сержант Шелуденко налил себе того же.
– Пришлось переделывать работу после этих молодых придурков! – Михась досадливо скривился. – Чему их только в Академии учили?! Как можно было не учесть дополнительных экономических параметров при ана…
– Меня это не волнует! – отрезала гостья. – Вы обещали нам режим наибольшего благоприятствования, но не выполнили своего обещания. Думаю, ваш противник окажется более сговорчивым. Разговор окончен. В…
– Да, – усмехнулся странник. – Головной планете Росской Империи. Меня еще у вас на Земле сильно удивляло сходство многих имен, языка, обычаев и всего прочего. Иногда даже думал, что Росс вырос из заб…
– Михаил? – посмотрел на Фельдмана капитан.
– В том-то и дело. Потому еще раз прости, но помогать тебе я не буду. Да и императора, как уже говорил, поддержу только в том случае, если он чего-то стоит.
– Ничего страшного, – рассмеялся император. – Я сам в недавнем прошлом – офицер, пехотный капитан, на войне больше двух лет, и всякого насмотрелся. Так что стесняться меня не стоит.
Высокий крупный рыжеволосый человек вышагивал по роскошно обставленному кабинету, глухо ругаясь сквозь зубы. Утренняя встреча с Элизабет Харди, на поддержку которой он так надеялся, сильно разочарова…
Воздуха осталось на сутки, не более. Надежды, что спасательную шлюпку без двигателей найдут за это время, не было никакой – они в стороне от торговых трасс, да еще и в системе Гонхас, где россов спас…
– В общем, это слишком долго рассказывать, – подытожил генерал. – В конце концов, в результате трехсотлетней войны Росская Империя сложилась в старых границах, в нее вошли девять планетных систем. За…
Многие россы были воодушевлены появлением императора и ждали перемен, но никто не представлял, что эти перемены будут столь значительны и внезапны. Сперва людей поразил и вызвал у них гнев страшный т…
– Получается, ситуация куда хуже, чем мы думали, – наморщив лоб, произнес Алексей и снова принялся ходить по залу. – Думаю, нужно точно выяснить, какие именно предприятия принадлежат врагу, и национа…
Выслушав рассказ Виктора, Алексей пришел в недоумение. Он не знал верить во все это или нет, хотя то, что они оказались на космическом крейсере, подтверждало слова странника. Только слишком невероятн…
– Почти. По крайней мере, все тела откопаны и опознаны. Биосканирование не дает больше ничего.
Росский флот рассредоточился в поясе астероидов, ожидая врага. К сожалению, кораблей было слишком мало, поэтому в сети перехвата зияли бреши. Рассредоточение завершили за несколько часов до прибытия …
– Бог мой! – вздрогнул от таких известий Родерик, но быстро заставил себя успокоиться. – Это, конечно, страшно. Наших росских коллег можно только пожалеть. Но я все еще не понимаю, чем эта ситуация у…
Преступности, можно сказать, на Синтаре не существовало. Наказание за любое преступление, от воровства до изнасилования, было одно – смерть. Адвокатов здесь не признавали, суды проводили старейшины п…
– Не нервничайте, Ваше величество, – заметил его состояние генерал. – От нас с вами уже мало что зависит. Маховик событий раскручен до предела, остановить его невозможно. Теперь важно удержаться на г…
Сейчас императору приходилось общаться с генералом по многу часов ежедневно – они разрабатывали план использования людей президента втемную, дейсвуя по рекомендациям аналитической службы флотской раз…
– Так вот, господа, – продолжил Алексей. – Я предлагаю каждому из вас ознакомиться с проектами двух других, и на основании этого доработать свой собственный. Прошу учесть, что лучший проект будет при…
– Еще одно предложение внес личный вассал Его величества Умар ос Хро-Грар, – невозмутимо продолжил адъютант. – Как вам известно, в эскадренном бою на вспомогательные транспортные суда обычно не обращ…
– Святой Создатель… – растерянно сказал адмирал, глядя на всю эту вакханалию.
Тот ничего не сказал в ответ, только долго, пристально смотрел императору в глаза, затем как-то странно дернул щекой и отошел.
Бутылка со спиртным на столе стояла всего одна, как и просил Алексей, зато других напитков хватало – соки, морсы, несколько сортов кваса и многое другое. Киберы налили каждому понемногу коньяка в сер…
Бойцы осторожно вошли вслед за ним в круглую комнату без окон. Странник коснулся сенсора, обозначающего рубку, и лифт стремительно понесся вверх, затем влево. Не прошло и двух минут, как двери снова …
– А вы разве не обратили внимания на их ноту протеста по поводу вашего воцарения? – прищурился Шемич. – Впервые за двести лет ларатцы направили в наш адрес хоть что-то. До сих пор они говорить с нами…
– Чтобы мои слова не остались всего лишь пожеланиями, нужно кое-что сделать, – усмехнулся Алексей, прекрасно знавший, чего ждать от данной аудитории. – Но я не договорил. Стране нужен вектор развития…
– Коршунов – фамилия моего родного отца, а Климко – приемного, – коротко объяснил землянин. – Кстати, ты же спрашивал об отношении ко мне слова «коршун»… Почему?
Огромное число беспризорников на улицах росских городов заставляло Алексея скрипеть зубами – ведь из этих несчастных детей вырастут преступники, если вовремя не изъять их с улицы. Затем он вспомнил, …
– Господин президент! – снова возник на голоэкране секретарь. – К вам с официальным визитом государственный секретарь Торвенской республики, мистер Джереми Колхайн!
Придя в рубку, Алексей вспомнил о самом важном, что должен сообщить остальным.
– Обнадеживающая новость, – во взгляде адмирала появилось удивление. – Этого я не ждал. Как вам удалось этого добиться?
«Восемь брандеров неожиданной атакой из-за астероида № 6/43 достигли цели. Шесть крейсеров противника уничтожены, два серьезно повреждены и отошли в тыл».
– Так что корабли будут, – во взгляде Тарковича читались веселье и злой азарт. – Через две недели транспортный флот выйдет на орбиту Синтара. Успеете собрать войска?
– Вполне возможно. А по поводу затаиться? Согласен, я, например, свои капиталы уже вывел в пассив на всякий случай. Не желаю остаться на старости лет без штанов.
Тот, кто устроил этот взрыв, погубил не только сотни синтарцев, но и множество россов.
– Я тебя прошу, Олег, – поморщился генерал. – Не здесь и не сейчас.
Таркович вошел в кабинет и наклонил голову.
Росс замер в напряженном ожидании. Неожиданная коронация нового императора потрясла страну. Реакции людей были самыми разными – от радости и надежды до зубовного скрежета и ненависти. Кто-то злорадст…
– А не слишком ли многого вы хотите? – выступил вперед Виктор. – Возможно, товарищ капитан и не знает, что это значит, но я-то знаю. И молчать не буду.
– Почему не сдал? – покосился на того Алексей.
– А ведь мы победили, ребята… – с грустной улыбкой сказал он.
– Не сомневаюсь, – скривился адмирал. – Но неизвестный авантюрист в императорах…
– Кому такое может понравиться? – гадливо скривился Шемич. – Разве что придурочным либералам. Но что-то все это вызывает у меня настороженность…
– Я тоже не хочу, – недовольно проворчал император. – Но меня никто не спросил, а значит, придется исходить из имеющегося. Вернемся теперь к тому, почему вы хотели меня видеть. Прошу учесть, что мне …
– К бою! – приказал Алексей, опускаясь в свое кресло. – Карханцы на подходе.
– И вы не видите связи между конфискациями и законом? – прищурился Хольгер, в его глазах появилась насмешка.
– Вторым необходимым законом считаю закон об ограничении заработной платы государственным служащим, – снова заговорил старик. – В текущее время высшие чиновники получают миллионные оклады, которые са…
Генерал удивленно покосился на него. А ведь этот странный парень и в самом деле не хочет власти… Похоже, он согласился стать императором только потому, что посчитал: таков его долг. Что ж, это даже к…
– Плюс – капитан этого корабля, – с едва заметной усмешкой добавил Вирт.
– Откуда вы все это знаете?! – растерянно вытаращился на него Родерик.
– Один из древних римлян как-то сказал: «Делай, что должно. Свершится, чему суждено», – грустно усмехнулся Ефим. – Вот и делай. Тем более, что ты теперь за всю Россию в ответе…
– Прошу искина Белого Крейсера зафиксировать мои слова, – землянин сглотнул комок в горле. – Сим я, император Алесий II, отрекаюсь от престола Росской Империи! Прошу перевести крейсер в режим ожидани…
– Вот как? – явно удивился Таркович. – Очень хорошо. Я немедленно распоряжусь, чтобы на БК передали требуемые образцы. Сколько времени займет поиск?
– Вернемся к делу, – бросил Шемич. – Еще что-нибудь есть?
Алексею сразу стало ясно, что предложенные Станковским три закона давно тщательно разработаны. Он мысленно посочувствовал юристам старика, которым предстояло к утру полностью проработать положения за…
– Сколько дивизий ждать? – поинтересовался адмирал.
– Не знаю… – понурился командующий флотом. – На всякий случай я беру с собой обеих двоюродных сестер принца.
– Что это? – с недоумением спросил Дубар, поворачиваясь к Горту.
– Этого в истории не было… – наклонившись к его уху, прошептал канцлер. – Я такого не помню. На Россе никогда не было императора по имени Леннер.
– Щоб я сдох! – выдохнул он. – Ну чисто тоби панськи хоромы!
Дверь стала прозрачной, а затем исчезла. Мыкола вошел внутрь, но долго там не пробыл, вывалившись обратно в коридор. С совершенно круглыми глазами.
– Что с наземными войсками? – хмуро поинтересовался Шемич.
– Однако очень опасны, если разуверятся в своих идеалах, – возразил Хольгер.
Когда альфа-корвет стартовал, его величество обернулся к Ландрису и некоторое время в упор смотрел на него. Тот ничем не выдал, что ему не по себе, оставаясь внешне абсолютно спокойным.
– Э-э-э… – ошарашенно протянул не ожидавший подобного ультиматума Алексей. – Я не против отдать власть законному наследнику. Но как вы это себе представляете? Ведь решает искин Белого Крейсера, а не …
– Вызывай крейсер по старым имперским протоколам! – повернулся к офицеру связи Ранковский. – На всех известных волнах! Пока не поздно!
– Нет, понятно, – проворчал второй пилот. – Император бы быстро всех этих «сознательных» к стенке поставил.
– Погоди минуту. Где сейчас Белый Крейсер? Это известно?
– Это не входит в мои обязанности, – безразлично ответил искин. – Программные сбои при коронации предусмотрены в базовой модели. Согласно ей я и поступил: ограничил доступ на имперские крейсера лиц, …
– Нет, – безразлично сообщил искин. – Начинаю процедуру удаления экипажа. Единственным подходящим являлся тот, кто отрекся. Других пригодных на борту нет.
Умар с Гортом быстро переглянулись. А вот это верный ход! Не приказ, а просьба о помощи – на нее синтарцы откликнутся, еще как откликнутся. Даже те, кто в ином случае воевал бы против. Впрочем, решат…
– Но почему?! – ошарашенно выдохнул император. – Неужели в прежнем правительстве не понимали, что только флот стоит между ними и врагом?!
– Да не толкайся ты! – возмутился тот. – Я что, нарочно?
Гилек знал о временах Империи только из книг, слишком много лет прошло с тех пор, люди столько не живут. Трудно представить, что когда-то все девять планет, на которых нынче расплодилось больше ста г…
– После допроса их можно будет пускать в расход? – деловито поинтересовался синтарец.
– Да, но все остальные его признают, – возразил юноша. – По отчетам разведки, Росс взбунтовался – народ скандирует имя самозванца. На Синтаре тоже происходит что-то странное. А может, и остальные его…
– Навалились, черти липовые… – проворчал Иван Мурянин, вылезая из-под Ашота Каспаряна.
На память пришел адмирал Мировин, и Лестаков гадливо скривился. Продажная шкура! Виллу на тропическом острове недавно выстроил. За какие шиши? Известно за какие… У всех берет и всем дающим зад лижет.…
– Императором?.. – растерянно пролепетал Фельдман. – Но мы же коммунисты, товарищ капитан…
Створки стальных ворот с тихим шелестом разъехались в стороны, и на палубу станции ступил смуглый, как и все собравшиеся здесь, светловолосый – черноволосые на Синтаре практически не встречались – че…
«Ничуть не изменился, старый черт, – весело подумал адмирал. – Все такой же ехидный».
– Я же людей погублю… – простонал Алексей. – Понимаешь, папа? Людей! Живых людей!
– Наш флот вполне в состоянии справиться даже с Белым Крейсером в случае необходимости, – позволил себе усмешку адмирал.
– А у меня был другой выход? – невозмутимо поинтересовался Алексей. – Вы слышали ларатский ультиматум. Если бы я отказался, нас всех уничтожили бы. В том числе и Белый Крейсер. Сохранение власти не с…
Когда все закончилось, Алексей вышел из зала, кое-как добрался до своих покоев, где его ждал Виктор, и обессиленно рухнул в кресло. Нахождение в маске корыстной сволочи очень тяжело далось ему, вымот…
– Однако вседозволенность молодежи обычно нравилась, – возразил Горавин. – Почему же наша пропаганда не сработала на сей раз?
– Мы для ларатцев своими никогда не были, – со вздохом объяснил, обернувшись к его величеству офицер связи Никлас Саблин. – Они нас просто игнорировали. Даже общаться не желали.
– Самые скоростные корабли из всех известных. Они даже до самой дальней системы Империи, Ларата, добираются всего за три дня, тогда как флотские курьеры, сейчас считающиеся самыми быстрыми на Россе, …
Пришлось срочно повышать в звании и должности множество молодых офицеров-монархистов, многие из которых были к этому еще не готовы, но иного выхода командующий флотом просто не имел – других людей в …
Когда отряд подошел к двери в рубку, странник едва не упал, увидев горящие на ней символы. Корабль не находился в консервации! Он ждал капитана. В этом состоянии управляющий искин воспринимал любых л…
– Война, мальчик, большая война… – тяжело вздохнул Торам ос Хро-Грар. – Возможно, и не у нас, на Синтаре, но в скоплении – точно. Хотя и у нас может начаться… По очень простой причине. Хоть император…
– Ура! – неслось по коридорам и палубам последних уцелевших росских кораблей. А уцелело их всего три десятка, да и те находились на последнем издыхании. – Ура ларатцам!
– В таком случае, вот инфокристаллы с другими проектами, – Алексей выложил на стол перед каждым по два кристалла. – Когда можно ждать результата?
– Ладно, черт с тобой. Опять всю ночь не спал?
Молодые мужчины и женщины планеты призывались в восемнадцать и служили до двадцати трех, за пять лет постепенно постепенно становясь профессионалами наземной войны. Дрессировали их так, что немногие …
Он внимательно изучал Славича, хоть и понимал, что ничего не поймет по внешнему виду. Политики всегда умели скрывать свои чувства, в любом из миров. Выглядит господин президент благородно, ничего не …
Обреченно махнув рукой, капитан не стал отказываться и сел на чей-то вещмешок. Взял положенное на хлеб сало, понюхал и с удовольствием откусил. Жуя, он по очереди смотрел на бойцов. Как-то так вышло,…
Шемич откинулся на спинку кресла и с интересом посмотрел на него. Если честно, мальчишка его удивил этими словами. Получается, не авантюрист, а человек долга? Тогда у Росса есть шанс подняться с коле…
Так и не понявшие, зачем император их звал, ведь не сказал ни слова, навигаторы помаршировали к выходу. Отобранные его величеством четверо растерянно переглянулись, стали ближе друг к другу и снова в…
– Господин адмирал настаивает, – невозмутимо сообщил секретарь.
– Почему вы так назвали его? – удивился император, прекрасно знавший, кто такой Петр Великий, но хотевший услышать причину от самого Ландриса.
– Почему Его высочество не признан?! – требовательно и возмущенно спросил тот, ступив на шаг вперед. – Он законный наследниек престола!
– Полностью согласен с генералом зо Мар-Нейтом, – поддержал его Алексей.
– О разных людях и их мнениях, Ваше величество, – спокойно ответил тот. – Некоторые тенденции вызывают настороженность. Мне хотелось бы, чтобы вы об этом знали, не то может повториться происшедшее дв…
– Но что конкретно он сможет сделать? – насмешливо поинтересовался лысый. – Даже мне понятно, что реальной власти у него в руках нет. Армией по-прежнему заправляют старые генералы, флотом – адмиралы,…
Президент устало потер виски. Что-то давление стало в последнее время шалить, надо бы врачу показаться. А ведь еще не стар, всего пятьдесят четыре – мужчина в самом расцвете сил. Но с этими хлопотами…
– Одно только еще хочу сказать, генерал… – император говорил едва слышно. – У меня на родине есть довольно гнусная поговорка: цель оправдывает средства. Так вот: не оправдывает! И я не пойду на то, ч…
– Я подумаю, – Алексей не знал, что ответить на это предложение, поэтому предпочел взять паузу. – На данный момент меня больше интересует другой вопрос.
Перед предыдущими выборами, которые он выиграл, Родерик, тогда еще сенатор, явился в офис компании «Моак Индастриз» просителем. Его выслушали и позволили встретиться лично с мисс Моак. Она, в обмен н…
– Очень надеюсь, что все это не вызовет бунта… – хмуро пробурчал Таркович. – Противники не могли не просчитать наши действия. Подозреваю, что теракт был проведен, чтобы спровоцировать нас. Поэтому ка…
– Ничего, – проворчал странник. – Руку дураку спас. Додумался тоже – в открытый вариатор соваться!
Генерал облегченно улыбнулся, снова поклонился, представился по всей форме и принялся четко, обстоятельно докладывать о своих действиях после того, как узнал о коронации нового императора. Капитану с…
Согласно плану сражения, карханцев предполагалось встретить возле астероидного пояса восьмой планеты системы. Поскольку врагов было вчетверо больше, сталкиваться с ними в лоб глупо. Придется прятатьс…
– Любопытная комбинация. Только я не понимаю, для чего ты все это затеял.
– Значит, для начала поговорим с генералом. А вот и он, кстати.
– Причина была и очень уважительная, – возразил генерал. – Ресурсы страны находились на грани истощения, первые имперские крейсера пожирали их с такой скоростью, что энергостанции и обогатительные за…
Сперва император не понял, в чем дело, а потом вспомнил рассказ друга. Если он сумел нанести своему телу какой-либо вред, то это значило только одно – его больше не будет перебрасывать в другие миры.…
– Не думаю, – отрицательно покачал головой Таркович. – Но я вынужден действовать, иначе все выйдет из-под контроля. В этом случае на Россе демон знает что начнется…
– Согласен, – на лице Ламиса появилось удовлетворение, которое он не сумел скрыть.
– Достойное имя, – кивнул Ландрис. – В честь героя, отдавшего жизнь за родину.
– Во, первых, не дядя Виктор, а господин адмирал! – отрезал тот, остановившись напротив него и сверля гневным взглядом. – А во-вторых, ты – наследный принц Росской Империи! У тебя есть долг перед сво…
– Да хоть вон туда, – пожал плечами Алексей, махнув рукой влево.
– Не совсем, Ваше величество, – покачал головой Смолин. – Прошу немного подождать, к этому мы еще вернемся. Хочу сейчас осветить, что происходило во времена Федерации с момента ее образования и до ва…
До знакомства с мастером Хамидэем Ленни не мог сказать такого. Он просто не задумывался о подобных вещах. Казалось бы, адмиралу нужно радоваться изменениям в своем воспитаннике, но он радости не испы…
– Готов к переходу на другой язык, мой капитан, – всех, кроме Вирта, заставил вздрогнуть неожиданно прозвучавший в рубке металлический голос.
Император решительно свернул к комнате странника и постучал. Однако никто ему не ответил, и Алексей толкнул дверь, которая оказалась не запертой. Виктор сидел на стуле и радостно смотрел на свою окро…
– Не уверен, что стоит, Ваше величество… – лицо Тарковича приняло кислое выражение. – Последствия могут быть непредсказуемыми, вплоть до бунта…
Он вывел на большой тактический экран схемы, принесенные Тоцким на инфокристалле, и два немолодых адмирала принялись живо обсуждать их.
Офицеры удивленно и одновременно обрадованно переглянулись. «Старика» на флоте уважали, и необходимость его ареста им не слишком нравилась.
– Ну и что все это значит? – поинтересовался капитан, с недоумением оглядывая пустую рубку.
– Что ж, пошли, – согласился Алексей, подозрительно глядя на него. – Только оружие отдай.
Принц Леннер ничего не сказал, только окинул мрачным взглядом рубку и раздраженно дернул губами. Алексей сочувственно посмотрел на него – прекрасно понимал, что тот сейчас чувствует. Видимо, господа …
На пороге кабинета возникла высокая крупная женщина в строгом деловом костюме.
– Да нет, он побольше, – заметил Умар, вглядываясь в экран. – Ой-йо! Это же сам Белый Крейсер!
Если бы вместе с ним не перенесло землян, странник уже со всех ног несся бы в рубку, чтобы связаться с наземными службами. А ведь они оказались здесь по его вине… Хотя, а виновал ли Вирт в том, что е…
– Простой народ взрослеть не желает, – тонко усмехнулся Славич. – И не станет. Только не говорите мне, пожалуйста, что он – просто стадо. Ибо сейчас это «стадо» готово смести нас. Что мы можем с этим…
Совместное объявление старейшин об объединении Синтара до онемения изумило жителей планеты. Они такого не ждали и ждать в принципе не могли. Но это было еще только начало – через несколько часов ново…
– Так вот, я не меньше вашего ненавижу плутократов, – признался Славич. – Ведь на самом деле реальная власть – в их руках, так как им принадлежат средства производства. Именно им выгодно превращать н…
– По прибытии на Росс прикажите Адмиралтейству предоставить, – невозмутимо ответил на риторический вопрос искин.
– Виват! – громогласно ответил строй, но вассал заметил, что с лиц многих на него смотрит растерянность.
– Знал бы ты, что из-за твоего невмешательства творилось! – перекосило Тарковича.
Император снова обвел взглядом собравшихся. Всем далеко за сорок, сложившиеся, состоявшиеся, многого добившиеся люди, знающие себе цену. Как только узнать, кто из них на что способен? Очень непростые…
Его величество с улыбкой смотрел на людей.
«А справишься ли ты, паренек? Ты же еще так молод…».
– А что вы думаете по поводу принятого вчера закона о невозможности для не граждан Росса вести бизнес на территории страны?
– Похоже на правду… – глаза Торама ос Хро-Грара горели каким-то лихорадочным огоньком. – Значит, Умар? Мой внук…
– Ясно, Ваше величество, – кивнул Ландрис. – Будет сделано.
– Неначе моя маты варыла! – изумился он после первой же ложки. – До чого ж смачный борщ!
– Странная какая-то логика… – пробурчал генерал.
– Хорошо, я дам вам последний шанс. Наше объединение заинтересовано во многих предприятиях в Федерации Росс. Если вы сумеете обезопасить эти предприятия от национализации, то можно будет поговорить и…
– Вот именно! – облегченно улыбнулся командующий флотом. – Но к чему был этот разговор?
– Имперским крейсер может командовать только капитан первого ранга, – холодно уведомил «железный истукан». – Или более старший офицер. Если командиром становится младший, то его звание повышается до …
Картины сменяли на экране друг друга, адмирал видел разные города планеты, но везде происходило то же самое. Сообщение о нежданной коронации нового императора катилось по Россу, как цунами. После дву…
Как ни странно, но многие десантники узнали прибывшего и теперь озадаченно косились друг на друга – никто не удосужился им сообщить, что личным вассалом его величества является хорошо знакомый многим…
– А коррупция? – поинтересовался Алексей.
Вздохнув, адмирал с отвращением покосился на сейф, наполовину забитый конвертами с подношениями, к которым он никогда не прикасался, разве что изредка использовал их для премирования достойных того о…
– Хорошо, – кивнул император. – Теперь о перевороте.
– Я же не справлюсь, товарищ Сталин… – Алексей, пошатываясь, встал. – Я не потяну…
Через несколько минут секретарь принес папку и положил ее перед императором. Он прочел короткий, всего в полстраницы, документ, и покачал головой. Интересно, что же непонятного нашел здесь Таркович? …
– Но именно ты – законный! – возразил ему тогда Холгин.
– Это все? – землянину стало горько за ни в чем не повинных людей, которые пострадают из-за него.
Экран погас, а майор еще долго сидел и размышлял. Император совсем молод, но он боевой офицер, что немаловажно. Он стрелял и в него стреляли, понимает с какой стороны браться за оружие. Хоть бы тольк…
– Куда ты денешься, дорогой мой! – хохотнул Виктор. – В истории все уже написано. Пришел великий император и всех победил. Вот и побеждай!
– Вы все знаете, дядя Виктор… – вздохнул юноша, садясь.
– А если национализировать самые важные производства?
Покачав головой, капитан встал и отошел в сторону – опять не хочет говорить. А ведь у него явно что-то неладно, не стонут так без причины. Однако думать о Викторе было некогда – надо понять, где они …
– Вот и хорошо, капитан. Оставляем вас наедине с вашим кораблем.
– Да нет никакого императора! – яростно взревел адмирал, хватаясь за кобуру табельного бластера. – Это самозванец, мать вашу так и разэдак! Мятежа не допущу! Огонь, или я вас лично расстреляю!
– Я делал то, что считал нужным, – хмуро ответил тот, пряча взгляд.
– Какие будут приказания? – поинтересовался искин.
В Сант-Владибурге на бывшей дворцовой площади собрались десятки тысяч человек, жаждая увидеть прибытие его величества. От самого дворца, конечно, осталась всего одна башня, но площадь-то все равно бы…
– Вчера утром. Была доставлена ларатским кораблем-разведчиком. У нас немалый переполох поднялся, когда он буквально из ниоткуда вынырнул и на орбиту вышел. Хорошо хоть вовремя сообщил, с какой целью …
– Навигатор третьего ранга Олег Сушич, Ваше величество, – голос брюнета слегка подрагивал. – Место службы – эсминец «Вольный», приписанный ко второму флоту.
– Вот и займитесь, – приказал его величество. – Но это – второй этап. А на первом нам необходимо обнаружить, кто конкретно спланировал и произвел теракт. Они должны быть наказаны.
– Правда, не последнего, а предпоследнего, Михайлы VI Объединителя. И как у этого великого человека мог уродиться такой ничтожный сын, как Владек, будь он проклят во веки веков? Как искины вообще доп…
– Пусть так, – согласился Алексей. – Но это не отменяет приказа. Нам сейчас надо решать, что делать дальше, а не дурью маяться. Как думаешь, есть какая-нибудь возможность вернуться домой?
– Спасибо! – на губах Холгина появилась радостная широкая улыбка. – Ленни, мальчик мой, твой выход!
– Вы же лишили нас всех надежды, дядя Виктор… – почти неслышно произнес принц. – Империя могла восстановиться, а вы ее убили…
– А разве ее сейчас нет? – император с недоумением посмотрел на генерала. – Я имею в виду воссстановление Империи. Великой Империи!
– Ее никто не спрашивал. Как выяснилось, в Росской Федерации несколько десятков лет зрел монархический заговор. Заговорщики проникли во все государственные структуры. Перетянули на свою сторону практ…
– Никаких открытий за тысячу двести лет?! – ошарашенно переспросил Алексей. – Не понимаю…
– Разволнуешься тут… – нервно повел плечами тот и поежился, словно от холода. – Понимаешь, я немногое знаю о времени Алесия Собирателя. Сейчас я убедился, что ты – это он и есть, поскольку вернейшим …
Следующим оказался двухметровый детина по имени Петер Кораблестроитель. Не узнать его выкаченные глаза и кошачьи усики было невозможно – Петр, Петр Первый, он же – Великий. Не спутаешь. У капитана по…
– Думал я уже об этом, – вздохнул Алексей. – Только сначала давайте-ка проведем ревизию. Сколько продуктов, боеприпасов, медикаментов и прочего. Надо знать, на что мы можем рассчитывать. Мыкола, Иван…
– Почему господин Смолин, имея такие таланты, все еще не служит в ДИБ?
– Продолжайте, – едва заметно усмехнулся император. – Только не слишком верится. С властью просто так не расстаются, насколько мне известно.
– Прошу вас, – поднял на него взгляд лысый мужчина средних лет в белой рубашке с галстуком.
– Сейчас я все объясню, господа, – сделал невозмутимое лицо Алексей. – Прошу садиться.
– Внимание! – по прошествие еще часа на экранах появился диктор. – Граждане Росса! Сейчас перед вами выступит его императорское величество Алесий II!
– Ясно… – тяжело вздохнул президент. – А что флот?
– Ваше величество?.. – растерянно переспросил Алексей. – То есть, вы признаете меня императором?
– И тебе здоровья, Мирко, – ответил Шемич. – Чем обязан?
Шемич осознавал, что ему повезло знать, где сейчас находится вражеский флот, благодаря синтарцам повезло. Их невооруженные транспортники гибли один за другим – карханцы быстро сообразили, для чего си…
– Необходимая информация в данный момент находится в инфохранилище ментоцентра, – сообщил искин. – После отдыха члены экипажа смогут загрузить ее себе в память. До отдыха делать этого не рекомендуетс…
– Так отправляемся к Россу, – как-то странно усмехнулся Алексей. – Искин, приказываю подготовить крейсер к старту. Также вызови туда все серые крейсера. И сообщи офицерам эскадры, что общее совещание…
– Ясно, что это не все императоры, – продолжил искин. – Память, по всей видимости, сохранили только о самых выдающихся. Последний из таких – Иосайф Железный. Победитель в великой войне. Какой именно …
– Почти две тысячи человек погибло, около четырех с половиной тысяч ранено, – вздохнул Таркович. – Сейчас раненым оказывают помощь во всех больничных комплексах столицы, но многие ранены тяжело и, ск…
– Аналитики делают все возможное, – заверил адъютант. – Но карханский флот рыскает, постоянно меняет траекторию, поэтому определить вектор выхода с требуемой точностью пока невозможно.
– К делу, генерал! – отмахнулся Алексей, которого страшно раздражали все эти церемонии. – Как я уже говорил, вы становитесь моим личным вассалом и возглавляете Имперский Департамент Безопасности. Сог…
– Искин утверждает, что около суток, – сообщил Алексей. – Предлагаю, чтобы арест и первичный допрос проводили синтарцы. На Россе успели забыть, кто они такие и на что способны. Умар, вы справитесь с …
– Сталкивались, – хмыкнул финансист Новер Одоевич. – Я, по крайней мере, точно. Когда попытался выяснить, кто за ними стоит, мне очень доходчиво намекнули, что делать этого не стоит. Я внял, поскольк…
– Здравствуйте, господин президент, – тоном мисс Моак можно было заморозить воду. – Вы хотели меня видеть? Я здесь.
– Встать на боевое дежурство и не допустить ни одного вражеского корабля на дистанцию залпа по поверхности планеты. Синтарцы направили нам все свои войска, и я дал слово, что их семьи будут в безопас…
– Прошу не обижаться, – поднял ладони адмирал. – Я всего лишь хотел предупредить, и очень рад, что у вас нет задних мыслей.
Еще неделя ушла на погрузку войск, вооружения, танков, атмосферных глайдеров и истребителей. А затем эскадра взяла курс на Росс. О безопасности родной планеты синтарцы не беспокоились: личный вассал …
Сводка следовала за сводкой, все больше кораблей гибло или с трудом отваливало в тыл, не имея возможности продолжать бой. Но выйти из него удавалось мало кому, карханцы с удовольствием добивали потер…
– Я тоже, – генерал достал из кармана портсигар и раскрыл его. – Разрешите закурить?
«Крейсер «Неустрашимый» потерял оружейные системы, однако не вышел из боя. Капитан принял решение идти на таран».
Долго еще этим вечером говорили боевые товарищи, употребив под разговор почти две бутылки. Им было, что сказать друг другу. Оба понимали, что откровенно поговорить обо всем больше просто не с кем.
– А зря. Хочу вам сообщить, что вышеуказанные фонды на самом деле через подставных лиц принадлежали карханцам. Большей частью – небезызвестной вам госпоже Моак. Теперь все ясно?
– Здравия вовеки Его величеству! – рявкнули в ответ гвардейцы, все еще не веря, что это происходит в реальности.
– Узурпатора? – растерялся Алексей. – Что вы имеете в виду?
– Увы, нет, – развел руками адмирал. – Поэтому давайте готовиться к худшему.
Напоследок взгляд упал на Виктора Раскосова, невозмутимого, как всегда. Казалось, этого человека ничем не проймешь. Капитан ценил его за феноменальную везучесть – ни разу с начала войны не ранили! – …
– Хорошо, что вы появились, – повернулся к нему Алексей. – Случилось кое-что важное, после чего я решил принять корону.
– Трудно, – вздохнул Вирт. – Но я подрабатываю. Неплохо разбираюсь в информационных сетях и ремонте компов. Они ломаются все время, потому на этом заработать нетрудно.
– Простите, что не доложил, ваше величество, – Таркович бросил на адмирала наполненный досадой укоризненный взгляд. – Я хотел сперва связаться с Ларатом и узнать, что они имели в виду, поскольку поня…
– Пусть! – упрямо мотнул головой майор. – Этих не жаль! Они только о своей выгоде думают, так пусть теперь получат по заслугам! Дети в детских домах голодают, а они деньги, выделенные на детдома, в к…
– Законы о престолонаследии и коронации изменил все тот же Никлас IX, – объяснил генерал. – Через три года после подписания мирного договора с Карханским Объединением. Они вызвали в стране шок, было …
– Я не уверен, что справлюсь… – поежился никак не ожидавший такого Смолин.
Ленни поспешил выскользнуть за дверь, пока в него не полетело что-нибудь тяжелое.
– Громкую связь со всеми кораблями флота!
– Не вижу проблем, – пожал плечами ларатец. – Мы с Его высочеством и сопровождающими прибываем на БК. Вы в тронном зале отрекаетесь от престола, после чего крейсер переходит в состояние ожидания и мо…
– Слушаю вас, – подался вперед Алексей. Этот человек почему-то сильно понравился ему. На подсознательном уровне.
– Хорошо, пусть будет коньяк, – согласился Алексей.
– Недолго наземники продержатся, если флот разгромят… – поморщился адмирал.
– А сами-то вы что думаете по этому поводу? Только честно.
– Зачем это они?.. – растерянно спросил неизвестно у кого император. – Они что, с ума сошли, на своих нападать?..
– Экипажи всех наших кораблей стоят по стойке «смирно» и поют вместе с этими идущими на смерть ребятами, – в голосе Тоцкого звучала горечь. – Мы ведь тоже россы, если ты не забыл…
– Есть, – согласился лысый. – Но я не верю, что они сработают. Простите уж, я пессимист. Слишком хорошо знаю жизнь.
– Вы не преувеличиваете? – приподнял брови Алексей. – Я знаю, что демократы натворили многое, но уничтожение страны и народа?..
– Вызовите ко мне контр-адмирала Тоцкого! – раздраженно бросил Холгин в коммуникатор.
– Ты что творишь, Витька?! – возмутился Сергей. – Чего тебе парнишка сделал?!
– Ты нашел кого-либо достойного? – у адмирала затряслись губы.
– Сам справлюсь. Ты главное не позволь флот раздергать по отдельным регионам.
– И что, сейчас дело обстоит таким же образом? – в сузившихся глазах Алексея горел гнев.
– Поэтому, – продолжил император, – я объявляю военное положение!
– Причина моего прибытия одна: Росс и коронация нового императора. Для нас всех это крайне опасно.
– Мыкола, ты вроде на гражданке трактора в МТС ремонтировал? – повернулся капитан к Шелуденко.
– Люди Империи! Мы много лет жили не как люди. Мы едва не превратили нашу страну в помойку! Так не пора ли навести дома порядок?! Не пора ли почистить наши конюшни?!
– Что вам угодно? – высокомерно поинтересовался он.
– Об этом я как-то не подумал, Ваше величество, – во взгляде Тарковича появилось то, что Алексей по отношению к себе еще не видел – уважение. – Пожалуй, это можно будет проделать, но операцию следует…
– Товарищ капитан! – позвал его Фельдман, подошедший к одному из «венцов щупалец». – Тут что-то написано!
Таркович опустился на одно колено и принес императору Алесию II личную вассальную клятву. Тот в который раз вдохнул, осознав – россы, похоже, все равно будут называть его Алесием, а не Алексеем. Что …
– Хороша выучка! – Алексей повернулся к Виктору.
– Соглашусь… Очень интересно, если так. А вы сами имели отношение к властным структурам на родине?
– Вариатор?.. – подозрительно прищурился подошедший капитан. – Так… И что было бы?
– Перед тем, как мы начнем обсуждение общих вопросов, надо решить два других, – негромко сказал Алексей. – Первый – просьба Умара ос Хро-Грара о личном вассалитете и его обещание поднять в этом случа…
– Вот как? – приподнял бровь Алексей и задумался. – Что ж, раз так, можно с ним и поговорить. Искин, ответь!
– Вы уверены? – Алексей медленно встал с кресла.
– А что тут объяснять, ваше величество? – растерялся майор. – На флоте всегда помнили о временах Империи, помнили о единой великой стране, мечтали о ней, а не о жалком ошметке, называемом Федерацией.…
– Так, товарищ капитан! – доложил Иван. – Из еды есть кила два сухарей, три банки американской тушенки, четыре банки сгущенки и шмат сала. Патронов – по два диска на каждого. У Ашота – трофейный пист…
Ошалело помотав головой, канцлер двинулся по первой попавшейся улице. Люди вокруг не обращали на незнакомца внимания, поскольку он был одет, как обычный горожанин – темные брюки и зеленая рубашка с к…
– А мы объясним людям, что происходит. Расскажем, что некие силы хотят все уничтожить. Считаю, что собранные флотской разведкой документы о предстоящем распаде Росса на четыре страны следует опублико…
– Твари! – выдохнул император, сжав кулаки. Предчувствие беды, к сожалению, не обмануло. – Какие твари!
– И сделали самую страшную ошибку в своей жизни, – по губам канцлера скользнула злая ухмылка. – За что и поплатятся. Поскольку ты совсем другой породы…
– Воно-то так, – почесал в затылке украинец. – Тилькы… Добре, пишов я тоди спаты. Зовсим очи злыпаються.
Канцлер сел и незаметно оглядел остальных двоих. Один выглядел никак. Одет был в какую-то серую робу, лет пятидесяти на вид, весь какой-то потертый и испитый. Он молча слушал разглагольствования трет…
Несмотря на вражду, торговать с Россом Окрайна не прекращала – выгода перевешивала ненависть. Периодически, правда, ее правительство начинало войны, длившиеся очень недолго – Федерация, в отличие от …
– Были и революции, – отмахнулся странник. – Я, кажется, уже говорил об этом. Но ни одна не привела ни к чему хорошему. Социалистические режимы выживали только пока имели очень жестких правителей нап…
Холгина словно ушатом холодной воды окатили. Он открыл было рот, чтобы возразить, но не успел. Ленни уже и след простыл. Больше всего адмирала поразило холодное презрение в голосе воспитанника. И оби…
Алексей медленно прохаживался перед настороженно глядящими на него четырьмя с небольшим десятками людей в простых на вид классического покроя костюмах. Самые богатые промышленники и финансисты страны…
Через некоторое время удалось связаться с Южным буддийским монастырем и попросить позвать к терминалу настоятеля. Прошло добрых полчаса, прежде чем Холгин увидел хорошо знакомое покрытое морщинами ли…
– Я не согласен, что построение Империи – краткосрочная цель, – усмехнулся Алексей. – Вопрос в том, как ее подать людям. А главное – как воспитать новое поколение. Удастся внушить гордость за свою ст…
– Не любит наш Кирен о политике говорить, – хохотнул Оленич. – Ему бы все о бабах.
– Насколько мне известно, у вас имеются сыворотки для экспресс-допроса?
– В какой-то мере вы правы, Ваше величество, – встал Никлас Хольгер. – Считаете возможным исправить ситуацию?
– Так вот, – продолжил его величество, – у многих из вас есть то, что нужно мне. И я хочу совершить взаимовыгодный обмен. Сразу могу сообщить, что ваша прибыль составит от трехсот до четырехсот проце…
– Думаю, да, – подтвердил Алексей, лихорадочно вспоминая все, что ДИП сообщил ему об этом человеке. – Ведь если кризисы не обогащали вас, то значит, они обогащали кого-то другого, и этот кто-то остал…
Росским офицерам только в записи доводилось видеть, как альфа-корвет входит в открывшуюся посадочную аппарель имперского крейсера. И сейчас они во все глаза смотрели, как медленно раскрывается гигант…
– Через шесть часов соберите старших офицеров эскадры, найдите девятерых толковых молодых навигаторов и все вместе прибудьте на борт Белого Крейсера на общее совещание. Искин передаст координаты кори…
– А тебе не кажется, Мирко, что ты заигрался? Неужели не доходит, черт старый, что вопрос о выживании всей страны стоит?!
«На данный момент потери флота составляют восемнадцать процентов. Через пять минут предполагается подход основных сил противника. Имперским крейсерам – готовность номер один!»
– Пожалуй, – кивнул император. – Я благодарен, что вы обратили мое внимание на эту проблему.
Холгин вывел на стенной голоэкран отчет, и они принялись подробно разбирать его. События набирали ход, и терять времени было нельзя. Нужно среагировать вовремя.
– Не многие! – возмутился Таркович. – Совсем не многие! На выборы едва пятнадцать процентов населения ходит! Однако эти псевдовыборы все равно объявляют легитимными. Будто не знаешь.
– Штабс-навигатор Валек Надвиженский, Ваше величество, – выступил вперед «ариец». – Место службы – крейсер «Стремительный», приписанный ко второму флоту.
– Но почему?! – вскинулся президент. – Я же выполнил все свои обязательства перед вами!
Затем история покатилась своим путем. Королевство через полвека стало Империей, жизнь людей улучшалась из года в год, строились новые производства, совершались научные открытия, общество становилось …
– Корис Ламис, начальник финансового отдела корпорации «Росские перевозки», Ваше величество, – представился черноволосый джентльмен с невозмутимым лицом. – Вы не могли бы сообщить нам, с какой целью …
– Гилек, глянь, что это… – вдруг оживился Умар, уставившись на экран гравилокатора.
– Именно он, – кивнул Алексей. – Еще искин сказал, что это – император, победивший в великой войне. Потому и говорю, что мы победили!
– И это – наш президент?.. – гадливо скривилась Харди. – Чем я смотрела, когда поддержала вас?! Что ж, мистер Родерик, у вас единственный шанс хоть как-то удержаться на плаву. Или вы раздавите импери…
Никто не знал, что все еще только начиналось.
– Мне, кому же еще… – раздраженно проворчал генерал. – Олег самоустранился. Плохо ему, видишь ли. Водку в своей каюте жрет. А мне из всего этого дерьма как-то выбираться надо…
– Знаю. Тем более, что в Россе, как мне известно, сейчас царит культ денег. Чуть ли не религия. И культ эгоизма.
– У вас рядом эскадра, на которой хватает опытных навигаторов, – возразил Таркович.
– Хорошо, – едва заметно усмехнулся Умар. – Через десять дней к Синтару придут десантные корабли флотской разведки Росса. Его величеству нужны войска. Верные войска!
Коснувшись пальцем сенсора включения компьютера, Родерик дождался возникновения над столом голографического изображения и открыл список сегодняшних дел. Самым важным был визит государственного секрет…
– Какой? – Станковский и Таркович насторожились, по ним было видно, что они ожидают какую-то глупость.
– Добрый день, Ваше величество, – поклонился он. – Что случилось? Почему меня срочно вызвали?
– И каковы будут эти полномочия? – как насторожившаяся на добычу борзая насторожился Шаенко.
– Объясните, пожалуйста. Я действительно не понимаю.
– Специалистов? – оживился Шемич. – Это не проблема. Насколько быстро после их прибытия могут быть построены корабли?
– Вызовем добровольцев! – отрезал адмирал. – Я верю в наших людей.
– Я тоже, – устало потер виски глава разведки. – Все произошло именно так, как я говорил. Пришло сообщение с Белого Крейсера, инфоцентр Адмиралтейства принял его и ответил положеным образом. Беда в д…
– Я что-то смутно помню о некоем императоре по имени Алесий Коршун, – солгал Вирт. – Не вы ли это?
– Всего доброго, – ледяным тоном поддержал его Каратич и тоже вышел.
– Дай Бог, чтобы не куда подальше… – поежился Алексей, которому непонятное происшествие нравилось с каждым мгновением все меньше.
– Только ты имеешь право на престол! – отрезал адмирал, ругаясь про себя – принц до смерти надоел ему своими постоянными сомнениями по разным поводам. – Все будет в порядке, успокойся и не терзай себ…
– Рад, что мы с вами понимаем друг друга, – улыбнулся Алексей. – Прошу садиться, господа. Нам с вами нужно обсудить первоочередные задачи.
– В прошлом?! – медленно встал с капитанского кресла Алексей. – Твою же мать!
Не прошло и минуты, как перед ним стоял невозмутимый Таркович.
– Прямое попадание! – доложил тактический офицер, Марек Зольвич. – Защитное поле выдержало. Повреждений нет.
– Зрозумив, – кивнул сержант, прикладывая руку к сенсору.
– Здравствуй, Олег, – негромко сказал он.
Дверь, ведущая в рубку, исчезла в стене. Алексей вошел и осмотрелся. Капитанское кресло не на помосте, в отличие от Белого Крейсера. Что ж, ничего удивительного. Это – всего лишь место капитана, а не…
– Нельзя ли отложить на пару часов? – недовольно пробурчал Алексей, надеявшийся успеть прийти в себя до того, как придется занятьсяться делами.
– Незачем жалеть, – мягко улыбнулся Алексей. – Если от меня что-нибудь понадобится, вы можете рассчитывать на меня, господин генерал.
А справиться будет очень непросто, император иллюзий не питал, слишком хорошо знал свои возможности и способности. Хуже всего, что людей, на которых он может по-настоящему положиться, кому может вери…
– Понимаете, с моей души сейчас свалился огромный камень, – грустно взглянул на него император. – В последние месяцы я жил только с одной мыслью: «Я должен, должен, должен!». Это мучительно. Я не мог…
Когда две цивилизации Росса встретились, они очень настороженно отнеслись друг к другу. И, в общем-то, не зря – через каких-то двадцать лет разразилась первая из череды яростных войн. Как ни жаль, но…
– Это может сработать. Прошу передать мне списки людей президента, мои спецы займутся разработкой операции.
«Ни хрена ты, парень, не знаешь! – весело подумал Вирт. – Все еще только начинается».
– Вольно! – бросил Алексей. – Господа офицеры. У меня на вас свои планы. Представьтесь, пожалуйста.
– Они погоды не сделают, – отмахнулся адмирал. – Сумеем отбиться от карханцев – этих вообще по стенке размажем.
– Время, ваше величество… – хмуро буркнул генерал. – Оно играет против нас.
– Может. Но что все это значит? И кто говорил?
– А нам что с того? – с горечью спросил Гилек. – Будто не знаешь, что он пройдет мимо…
– Мальчишка! – презрительно бросил Таркович. – А самому подумать лень?!
– Не понял… – растерянно уставился на него Шемич. – Какой еще, поленом по лбу, император?..
– Вот только возможности вернуться домой нет, – заговорил один из стоящих возле тронного возвышения людей, среднего роста парень с короткими каштановыми волосами и резкими чертами лица. – Даже Белый …
– Как я говорил раньше, взрывом, полностью уничтожившим дворцовый комплекс и всех, находящихся в нем, – обреченно махнул рукой генерал. – Уцелела одна башня, далеко отстоявшая от основных зданий. А ч…
– Первый помощник, главный канонир, главный навигатор, первый пилот, главный инженер, начальник службы быта, – перечислил искин. – Поскольку больше на крейсере людей нет, остальные не называю. Указан…
– Вернемся к делу, господа, – поднял ладони Кульчинский. – Я созвал вас здесь потому, что именно мы четверо обладаем самыми большими пакетами акций предприятий военно-промышленного комплекса. Из полу…
– Так вот, искин рекомендовал мне обратить внимание именно на ваши проекты, господа, и я ознакомился с ними. Все три проекта оказались достаточно интересны, чтобы я захотел поговорить с их авторами.
– Проиграли мы, вот что я думаю. На собственном поле проиграли! И сделали нас очень красиво. В СБ только недавно раскопали, как действовали монархисты, и пришли в восхищение. Тонко, умно, до невероят…
– Все не росские военные корабли. При нарушении таким кораблем периметра безопасности атакуйте без промедления.
– Да уж… – покачал головой Славич. – Не хотел бы я оказаться на вашем месте.
Вирт едва сдержался, чтобы не выругаться – не вовремя искин влез со своей откровенностью. Железный истукан – он и есть железный истукан. Не понимает, что рано еще Алексею знать об этом! Ох, рано… Но …
Промышленники заволновались. Хорошо оплаченные государственные заказы? Это всегда было крайне выгодным, и добивались этих заказов любыми средствами, платя ответственным чиновникам огромные взятки. Но…
– Внук императора был тайно вывезен на Ларат, – сообщил адмирал. – Любое генетическое сканирование подтвердит принадлежность принца Леннера к императорской фамилии. А сейчас я хочу перейти к сути дел…
– Надо. Думаю, следует поступать так: если человек ненавидит нашу страну, наш народ, наш язык и наши обычаи, то пусть едет в другое место. И скатертью ему дорога!
Для облегчения восприятия меры веса, длины и времени даны в привычных для русскоязычного читателя единицах. Новые термины и понятия объяснены либо в самом тексте, либо в сносках.
– А мне куда деваться? – уныло спросил Алексей.
Он устало потер виски, сел за свой стол и закурил. Сигарета сломалась в пальцах, и адмирал с коротким ругательством затушил ее в пепельнице. Ну и что делать с этим молодым дурнем? Его тактика была яс…
– К сожалению, возможно… – закусил губу генерал. – Я уже молчу о наркотиках – любого, пытающегося бороться с их распространением, шельмуют и выдают за «врага свободы личности». Народ изо всех сил раз…
Судя по выражению лиц многих из них, отданный вассалом приказ мало кому понравился, но все понимали, что приказ именем императора будет исполнен любой ценой. Сомнение, правда, вызывала законность вос…
– На Россе, видимо, успели позабыть, что такое защита Белого Крейсера? – в глазах Алексея запрыгали веселые искорки.
– Но мне надо предупредить друзей, – напрягся Алексей.
– Неужели вы не понимаете, Ваше величество, что о вашем воцарении уже знают в империи?
– Кто?! – схватился за горло от такого известия Алексей. – Ярослав Мудрый?!
Он вспомнил страшные кадры с места происшествия и отвернулся, сжав кулаки. Никогда, наверное, не сможет забыть разорванную напополам маленькую девочку с куклой в руках…
– Буду через два часа. Всего доброго, Ваше величество!
– Пожалуй, нет, – согласился император. – О делах лучше говорить на трезвую голову.
– Ясно, – Алексей выглядел задумчивым. – Но беда в том, что я ничего здесь не знаю. Даже языка.
– Искуственный интеллект, – объяснил Вирт. – Машина, способная производить очень сложные математические расчеты максимально быстро. Межзвездная навигация без помощи искинов невозможна – человеческий …
– Неудивительно, – позволил себе едва заметную усмешку Славич. – Вы, я вижу, ему не слишком доверяете?
Внезапно в голову адмирала пришла дикая идея. Он даже выронил вынутую из пачки сигарету. А затем поспешно включил терминал связи и набрал номер, который не набирал больше двадцати лет. Насколько он з…
Двести лет прошло со дня «парада суверенитетов», государства известной части галактики привыкли к самостоятельности, и их правительства не собирались выпускать вожжи из рук, отдавая какому-то самозва…
– Уверен! – заявил синтарец. – Вы знаете, как относятся у нас к императору и как презирают «демократов». Синтар чтит клятву крови и подчинится личному вассалу, тем более принадлежащему к одному из ст…
В черных глазах уроженца далекого Синтара стояли слезы, смуглое лицо было бледным, светлые волосы растрепались, губы тряслись.
– Как мне все это надоело… – скривился Алексей. – Значит, так. Я еще ничего не решил. Мне нужно обдумать все это.
– Не вижу другой причины, кроме зоологической ненависти к своей стране и народу, – пожал плечами Смолин. – Причем, искренне верящие в свои измышления не так страшны, как работающие за деньги. А этим …
– Мне никогда не нравилось происходящее в нашей стране, – после недолгого молчания заговорил тот. – Когда всем управляет сиюминутная выгода, развития нет. На фундаментальную науку, космические исслед…
Залп за залпом сотрясали корпус Белого Крейсера, защитные поля давно отказали.
– Но учтите, если потребуется, я переступлю через себя, – глаза Тарковича стали похожи на дула пистолетов. – Чтобы избежать этого, вам придется выполнить несколько требований.
Одно только было непонятно: почему генерал увел свой линкор именно к Гонхасу? Что там делать имперцам-мятежникам? Ушли бы на Синтар, оттуда бы их никогда не выковыряли – нелюбовь синтарцев к демократ…
Действительно, через некоторое время слегка полегчало. Алексей закурил и долго сидел молча, глядя в одну точку и выпуская клубы дыма.
– Сейчас озвучу. Но для начала давайте определимся с местом вашего дальнейшего пребывания. Думаю, наиболее подходящей является четвертая планета системы Ортай. Она малонаселена, люди живут под купола…
– Ваше величество! – вздрогнул синтарец, однако быстро взял себя в руки и опустился на одно колено.
– Попытайтесь, – язвительно сказал «железный истукан». – Вы будете сильно удивлены.
– А до того? – прищурился Тоцкий. – Забыл, как произошла смена династии? Именно искин БК, не обнаружив среди многочисленных потомков покойного императора достойного, короновал случайно оказавшегося в…
– А что в нашей жизни не опасно? – философски поинтересовался его величество. – Даже выйти из дома – и то уже риск, камень на голову свалиться может. Но я однажды слышал поговорку: «Кто не рискует – …
– На волне народного гнева против корпораций можно будет без особых проблем национализировать некоторые из них, – пояснил император со злой ухмылкой. – Не мне вам объяснять, как это сделать, вы в так…
– Найти самоубийц на роль пилотов брандеров будет непросто, – заметил адъютант.
– Расскажите господину генералу то, что только что рассказали мне, – повернулся к Смолину Алексей.
– Веди, – император откинулся на спинку кресла, радуясь возможности оторваться от надоевших сводок.
– По вашему приказанию прибыл! – доложился контр-адмирал.
– О, ты гля… – остановился возле одной двери Мыкола. – Мое имъя напысано… А як вийты?
– Что конкретно вы имеете в виду? – не выдержав, подхватился на ноги Хольгер.
«Имперским крейсерам – атака! Тактическая схема № 6. Точные координаты переданы навигаторам».
– Карханцы! – с гневом выплюнул император. – Именно они являлись инициаторами кризисов, желая половить рыбку в мутной воде и постепенно лишая вас имущества.
– Многие об этом задумывались за прошедшие две тысячи лет, – понимающе усмехнулся генерал. – Но никто так ни до чего и не додумался. Однако продолжу. Первые имперские крейсера были в бешеной спешке в…
– Ну, он подставлял всех, кого мог подставить. Вот и пристрелили, как собаку. Жаль только, других за собой потянул.
– Ты знаешь, где мы, – капитан не спрашивал, а утверждал.
И действительно, вскоре раздались сирены флаеров скорой помощи, спешащих к месту происшествия.
– Не разучились! – возмутился Дубар. – Но большинство из нас давно не воспринимает императора, как реальность, а только как традицию, старую легенду. И трудно сказать, кто и как поступит в каждом кон…
– Если бы я знал, с чего начинать… – закусил губу Алексей. – Видимо, все-таки с наведения порядка в военном министерстве.
Сам Алексей старался ознакомиться со всем, чему учились его подчиненные – капитан обязан уметь это хотя бы начальном уровне. Однако информации оказалось слишком много, даже ментоскопы не помогали – м…
Только когда коридор вывел людей в небольшой овальный зал, в стенах которого мягко светились желтым звездообразной формы просветы, Вирт понял, где они. Один из знаменитых «серых крейсеров» имперского…
Посадочные ступоходы транспорта со скрежетом коснулись пластибетона, и рев двигателей начал стихать. Один за другим огромные корабли опускались на космодром и глушили двигатели. Правый борт первого о…
– Ваше величество, это слишком, – укоризненно покачал головой старый сыскарь. – Ну представьте себе дурного шестнадцатилетнего пацана, прельстившегося уголовной романтикой. Он еще ничего плохого не у…
– Президент? – удивился император, поворачиваясь к генералу. – А ему-то что от меня нужно?
– Конечно-конечно, – засуетился Родерик. – Я хотел бы поговорить о возможном финансировании моей предвыборной кампании…
– Товарищ Сталин – не император! – вскинулся сидящий за пультом главного навигатора худой юноша с каким-то незнакомым Умару оптическим прибором на глазах.
– Но таковых большинство, – усмехнулся лысый.
Виктор незаметно усмехнулся реакции друзей – прошедшие огонь и воду бойцы ничем не выдавали своего удивления по поводу всего случившегося, зато явно обрадовались возможности вкусно поесть и выспаться…
И столько гордости прозвучало в этих тихих словах, что операторы невольно подтянулись. Остальные старейшины с неодобрением покосились на коллегу, но предпочли промолчать – им подобная ситуация не сли…
– Вы зря так думаете, – улыбнулся император. – Однако, в чем-то вы правы, у вашего проекта, как и у остальных двух, есть определенные недостатки. Поэтому я хочу вам кое-что предложить. Всем троим.
Шемич встал, повернулся к висящей в углу иконе и помолился, от всей души пожелав незнакомому ему Алесию Коршуну всяческой удачи.
– Не знаю, как сформулировать… Хотя, наверное, можно так. Плутократы поняли, что им сейчас не справиться с народным гневом и решили временно отойти в сторону от властных структур, максимально при это…
Тот с благодарностью посмотрел на императора и поклонился. Он успел переговорить с его величеством перед заседанием и сообщил, что синтарцы в диком гневе из-за гибели более восьмисот из них сразу по …
– Так что же делать?.. – растерянно спросил президент.
– Я отдам распоряжение, чтобы каждому подготовили копию.
– Благодаря решительным действиям Его величества, ДИБ и синтарских войск нам удалось неплохо проредить ряды противников монархии. Самым важным, хотя кое-кому это может показаться и не так, считаю раз…
Алексей смотрел на Тарковича и не знал, что с ним делать. Да, человек чести, слухи правдивы, тут даже доказательств не требуется, видно. Однако руки в крови не по локоть, а по плечи. Абсолютно безжал…
Однако сдаваться Алексей не собирался. Работая, как проклятый, он за несколько месяцев стал ударником труда, учился всему, чему мог научиться, активно участвовал в общественной деятельности, даже при…
– Я хороший социолог и неплохой статистик, – как-то странно усмехнулся Смолин. – Я умею отслеживать непрямые действия по публикациям в прессе. Поначалу меня удивило, каким образом могла вернуться иде…
– А то, что у императора в руках появится реальный рычаг давления на очень многие фирмы. О чем речь, больше двух десятков корпораций вообще пальцем шевельнуть не смогут без его позволения – он станов…
– Все девять серых крейсеров тоже движутся к Россу. Не только Белый.
– Что знаю, расскажу, – вздохнул генерал. – Только знаю я не слишком много, пораспросите потом искина, хотя не уверен, что он вам много скажет – таково было соглашение между императором Никласом IX и…
– С орбитальной станции пространственной локации поступила новая информация.
– Так я и думал, – удовлетворенно кивнул Виктор. – Самый конец Безвременья. И если уж в мое время не умели путешествовать во времени, то сейчас это тем более невозможно. Простите, товарищ капитан, но…
– Вроде порядок, – сказал Сергей, садясь.
Хольгер откинулся на спинку кресла, пряча улыбку. Он прекрасно понимал игру императора и наслаждался ею. Мастерски играет, даже странно для столь молодого человека. К тому же, магнат знал о конфискац…
До выхода Белого Крейсера на орбиту Росса осталось немногим более часа.
– Вам достаточно появиться возле Росса и бросить клич, – криво усмехнулся майор. – Почти на всех кораблях и орбитальных станциях сразу же перебьют ставленников правительства, как мы их перебили. На с…
– Вы правы, Ваше величество, – поклонились оба. – Простите.
– Я не уверен, что Новейру стоит участвовать в этой авантюре, – недовольно пробурчал Родерик. – Цена может оказаться слишком велика.
Император оглядывал одного за другим и терялся с каждым мгновением все больше. Как выбрать среди них подходящих? Как не обидеть при этом остальных? Он не знал. Флот прислал по требованию Алексея лучш…
Выйдя из каюты, Алексей поймал холодный взгляд Тарковича и усмехнулся про себя. Генералу, похоже, очень не нравится своеволие молодого императора. Он явно рассчитывал, что тот будет слушать его, раск…
До капитана постепенно начало доходить, что действовать ему придется едва ли не жестче, чем действовал в СССР Сталин. От этого у него даже руки затряслись. Но есть ли иной выход? Есть ли другой спосо…
«Пока не могу сказать, – отозвался тот. – Нужно сканировать. Приступать?»
– Не из ваших, – возразил Шемич. – Я просто в курсе дела и не мешаю вам, хотя мог бы. Преуспеете – помогу всем, чем смогу, бардак в стране мне давно надоел. Но только если преуспеете! Кандидатура пре…
А вот в бегающих глазках Малера император не видел ничего, кроме угодливости, за которой, скорее всего, скрывалась хитрость. Этот лысенький человечек ему откровенно не нравился. Но можно ли судить по…
– Хочу предложить вам всем новое место службы, – негромко сказал Алексей, когда офицеры замолчали. – Я пойму, если вы откажетесь. Слишком велика ответственность.
– Что ж, ваше величество, пусть будет так, – после недолгого молчания согласился генерал.
– Немного виски, – отозвался Умар. – «Генерал Ро-Кирх», если есть.
Последнее несколько удивило императора. Надо же, спал в мундире, а тот ничуть не помялся, выглядит, словно только что выглажен. Хороша материя! Дома такой не было.
– Простите, Ваше величество, но я не выкладывал свой проект на общедоступные ресурсы, он лежал в закрытой корпоративной сети… – растерянно уставился на него Ламис.
– Я рад, что вы обратили внимание на данное обстоятельство, Ваше величество, – наклонил голову тот. – Вы меня не разочаровали, извините за откровенность. Все, отмеченное вми, да и многое другое – дал…
– Тогда, господа, не будем больше терять времени, – в глазах императора стоял стылый лед. – За дело. Жду известий.
– Ясно… – досадливо бросил адмирал. – Как только они выйдут на прямой курс, сообщите мне.
– Не паниковать! – приказал Алексей. – А как очутились? И сам хотел бы знать.
– Да разве так бывает?.. – вытянулось лицо Алексея.
Глубоко неуважаемым господам либералам и демократам читать эту книгу не рекомендуется во избежание излития желчи и приступов злобы, а то как бы еще удар кого-то не хватил.
– Именно! – Михась ударил кулаком об ладонь. – Карханцы купились!
– Что-то во всем этом есть глубоко неправильное… – тяжело вздохнул контр-адмирал. – Ладно, прости. Не буду больше задевать эту тему. Надеюсь, что потомки нас не проклянут.
Он покосился на друзей. Привык к ним. Как не хочется уходить, как не хочется в который раз начинать все заново. Но его никто не спрашивает – судя по самочувствию, переход приближается. Тошнит, холод …
– Вы, конечно, правы… – согласился президент. – Перейду к конкретике. Я могу предложить вам относительно неплохо работающий госаппарат, в ключевых точках которого находятся мои люди, тщательно подобр…
– А ты как думал! – усмехнулся тот. – Синтарцы! Это тебе не хрен собачий. Это лучшие войска Империи. Всегда были и всегда останутся таковыми. Уж я то знаю… – он многозначительно покосился на императо…
– А вдруг не потяну? – хмуро спросил Алексей.
Алексей не выдержал и от души выматерился по-русски. Поведение либералов было чем-то запредельным, нечеловеческим. Да люди ли они вообще? У него возникло в этом немалое сомнение.
– О ларатцах ничего достоверно не известно, – недовольно проворчал тот. – Очень закрытая планета. Ни одному нашему разведчику не удалось там осесть. Поэтому я тоже не знаю, чего от них ждать. Но если…
Об осколке Империи под названием «Федерация Росс» в Кархане было известно мало, да никого и не интересовал этот осколок. Точнее, интересовал до распада Объединения, но после него интерес пропал – поя…
– Не на вашей, – недовольно проворчал Лестаков, поправляя белоснежный воротничек кителя. – Я служу родине, Федерация она там или Империя. И буду рад, если Его величество сумеет навести в стране поряд…
Пока население праздновало, строило предположения, ужасалось и надеялось на лучшее, различные политические партии и стоящие за ними силы пытались перетянуть на свою сторону высших военачальников. Те …
– Доброе утро, господин адмирал, – вежливо поздоровался Алексей. – Рад знакомству с вами. Прошу садиться. – Он указал на кресло напротив и сам сел.
– Обошлось, – заверил император. – Карханцы справились самостоятельно. Это я знаю точно.
Алексей стоял у капитанского пульта, все сильнее сжимая кулаки. Выйти из этого боя живым он уже не надеялся. Что ж, пусть будет так. По крайней мере, он отдаст жизнь за правое дело.