Все цитаты из книги «Белый крейсер»
Чего только ни передумал странник. Возможно, Россия – далекое прошлое Росской Империи? Неужели его носит не только по пространству, но и по времени? Однако звездное небо Росса и Земли – абсолютно раз…
– Ты имеешь в виду?.. – глаза адмирала сузились.
Больше доказательств того, что Росс – его родина, не требовалось. Казалось бы, радоваться надо, но так плохо капитан никогда еще себя не чувствовал. В глазах было темно, руки и ноги тряслись, дыхание…
– Не хотел… – вздохнул капитан. – Но вынужден. О причинах позже. Кто вы и почему вас преследуют?
Наручный коммуникатор генерала Тарковича негромко зажужжал. Он коснулся пальцем крохотного наушника и выслушал какое-то сообщение, при этом сильно изменившись в лице. Алексей еще ни разу не видел ста…
– Каждый должен знать свое дело, – оторвался от бокала пива Саныч. – Я свое знаю. А ты кто? Археолог? Вот и занимайся своей археологией, а не трынди о государстве. Что ты в этом понимаешь? Те, что св…
Командующий системой орбитальной обороны Росса, вице-адмирал Димитр Лестаков, мрачно смотрел на экран и осознавал свое полное бессилие. Да, подчиненные ему станции обладают достаточной огневой мощью,…
Во время заседания он держался внешне уверенно и жестко, хотя внутренне трясся, как заячий хвост. Ну не готов он был к тому, чтобы строить из себя полновластного владыку, уверенного в своих силах! Од…
Грустно вздохнув, канцлер отставил в сторону несвоевременные мысли и двинулся дальше, по направлению к старому императорскому дворцу. Точнее, к единственной уцелевшей от него башне. Сейчас на месте д…
Пришло время подвести итоги достигнутого за два месяца, прошедших после прибытия Алексея на Росс. Он и сам понимал это, и другие не раз заговаривали на данную тему. Пора увидеть картину происходящего…
– Либеральное движение обрело новое дыхание и изменило свое поведение, – пояснил социолог. – Похоже, кто-то вложил в них огромные средства и дал программу деятельности. Каждое движение нового правите…
– Да, – вздохнул Алексей. – Страшная война на уничтожение. Я с первого дня воевал, уже два года. Чин, правда, не слишком высокий – всего лишь пехотный капитан. Но мой род испокон веков – военные. И д…
Тогда Вирт попытался найти хоть какой-то смысл в происходящем – должна же быть во всем этом хоть какая-то логика! Не случается такое без причины. Однако после сотни лет безуспешных попыток что-либо п…
Алексей с интересом смотрел на трех мужчин средних лет, склонившихся перед ним в поклоне. Идея Виктора, похоже, сработала, благодаря ей удалось найти нестандартно мыслящих экономистов. Канцлер предло…
– Твое дело, – пожал плечами банковский клерк. – Но учти, что делиться все равно придется. Система в Россе такова, что старшие по должности снимают сливки. Тот, кто не позволит им сделать этого – не …
В четырех корпорациях, указанных в публикациях, воцарилась паника. Сотрудники начали разбегаться по домам, прекрасно понимая, что вскоре их штаб-квартиры начнут громить, и не желая оставаться крайним…
Значительно позже Вирт узнал подоплеку случившегося. Мастер Ариатан являлся известным во всех близлежащих королевствах и княжествах наставником боевого мастерства, молодые воины из разных стран посто…
– А-а-а… Ларат этого самозванца никогда не признает. В наших глазах законным императором можешь быть только ты.
– Согласно докладам генералов Сабова и зо Мар-Нейта, и наши, и синтарские войска приведены в полную боеготовность. Атмосферная истребительная авиация получила полную загрузку боеприпасами и ожидает п…
– Не прошло и полугода после коронации Владека, как он объявил об изменении политики по отношению к Карханскому Объединению. До тех пор наши с ними взаимоотношения ограничивались посольствами и торго…
– По поводу поиска ушедших на нелегальное положение сотрудников СБ у меня есть одна идея. Генерал, у вас есть образцы ДНК этих людей?
– Не знаю… – понурился Ранковский. – Мне иногда кажется, что нынешние власть имущие – не люди, а звери какие-то… Бесчеловечные и безжалостные.
Как только новообразованные страны провели «выборы», сильные государства вообще перестали обращать на Синтар какое-либо внимание, даже эмбарго сняли – взять с нищей планеты было нечего, кроме людей и…
– Сколько времени насчитывает история Росской Империи?
Читая текущие сводки на голоэкране, Алексей недовольно морщился. Изменения шли слишком медленно. Впрочем, не многого ли он хочет от страны и людей? Они не могут стать другими за столь короткий срок. …
– Чего же тут непонятного, Ваше величество? – позволил себе едва заметную усмешку Таркович. – Флотские офицеры в большинстве своем всей душой презирают «демократов». Особенно офицеры младшего звена. …
– Если обходить территорию Ларата по широкой дуге, то путь до Росса займет больше месяца, – возразил президент. – И все это время наша территория будет оставаться беззащитной, поскольку флоты уйдут в…
Голова нещадно трещала после вчерашнего, в висках бухали молоты, сознание плыло. Это что же за водка такая омерзительная была? Где Виктор эту гадость раскопал? После деревенского самогона – и то лучш…
– Да. Такова традиция. Новое имя имперскому крейсеру дает новый капитан.
– И о возвращении в лоно Империи остальных миров мы тоже пока речи вести не будем, – добавил император. – После победы придет время подумать, что с ними делать. Однако мне необходимо точно знать, что…
Он схватился рукой за горло – перехватило дыхание. После всего случившегося сегодня ничего, казалось, уже не могло удивить Алексея, однако это… Это уже слишком! Ну какой из него, двадцатидвухлетнего …
Сейчас император следовал разработанному новым начальником финансового департамента страны, Валери Одичем, плану. Когда он и Курт Малер представили Алексею свои разработки по преобразованию экономики…
– Господа, прошу успокоиться! – в направленном на бизнесменов взгляде императора легко читалась ирония. – Нам еще многое следует обсудить. – Он подождал, пока гости снова рассядутся. – Итак, к чему м…
Восемь ромбических построений росских кораблей вырвались из астероидного пояса и на форсаже понеслись к карханским. К сожалению, Алексей мало что понимал в том, что показывал тактический экран – безу…
– Да. Причем такие, которых нет больше ни у кого. Мы закончили некоторые еще имперские разработки, обнаруженные в архивах синтарского института биотехнологий.
Надвиженский отчаянно покраснел, однако решительно подошел к капитанскому креслу и сел. Через несколько мгновений вокруг него взметнулось белое свечение, но вскоре угасло.
– Люди Росса! Спасибо вам за понимание! Спасибо за помощь в поимке предателей! К сожалению, многие из власть имущих при Федерации думали только о своей выгоде. Я обещаю вам, что это время закончилось…
– Н-н-е откажусь… – глаза социолога полезли было на лоб, но он быстро сумел взять себя в руки и опустился в указанное кресло.
– Подобных эпизодов были десятки, – продолжил Смолин. – Я специально исследовал их все. Единственным выводом, который я смог сделать, был вывод о том, что либералы – это вирусы, разрушающие организм …
– А что, если Создатель дал нам шанс? – прищурился Таркович. – Ведь Федерация на грани распада, «демократы» рвут ее на куски, лидерам партий власти хочется, чтобы карманы за чужой счет набить. Скольк…
Его величество понимал, что вернется он не один, поэтому все силы и средства планеты были отданы созданию военных кораблей и доводке вскоре созданных гипердвигателей. Поэтому, когда через десять лет …
– Когда имперский десант высадился на Синтаре и увидел, что там творится, десантники ошалели от ярости, такого им видеть еще не доводилось. Я в юности читал мемуары полковника, командовавшего тем дес…
– А ты никогда не задумывался, что мальчик, возможно, прав, – пристально посмотрел на него контр-адмирал. – Ты же в курсе, что искин БК еще никогда не ошибался при коронации…
Двери рубки раздвинулись, и перед Виртом предстало огромное шестиугольное помещение, на помосте в центре которого высилось белоснежное кресло со светящейся над ним голографической короной Росской Имп…
По какому-то наитию Вирт понял, что говорить о восшествии на престол его величеству сейчас нельзя – он просто не готов к такому знанию. Все должно произойти само собой, иначе император не исполнит св…
Мундир сидел как влитой, словно на него и шили. Странно. Хотя от искина всего можно ждать, мог и пошить на всякий случай – киберов на крейсере хватает. Капитан так и не сумел понять разумен этот самы…
– А когда победа давалась легко? – горько усмехнулся Таркович. – Я таких случаев не знаю.
«Поздравляю, товарищ капитан, вот у тебя и появился собственный Берия…» – с горькой иронией сказал себе Алексей.
– Пока нет, – на лице генерала появилось виноватое выражение. – Однако сразу могу сказать, что теракт был проведен очень профессионально. Скорее всего, его разрабатывали спецы из бывшей СБ Федерации,…
– Погоди, – поднял руку Алексей, повернувшись к Умару. – Вы что-нибудь слышали об этом самом Тарковиче?
– Простите, Ваше величество, – с трудом выдавил из себя Надвиженский. – Но я только год назад окончил училище и участвовал всего в одном бою. Не уверен, что у меня хватит опыта для командования таким…
– Господа либералы крупно обделались, – криво усмехнулся социолог. – Маньяка взяли с поличным над телом жертвы. И что вы думаете? Ни один из здоровавшихся с убийцей детей за руку не извинился публичн…
– То есть, вы отказываетесь? – холодно поинтересовался он.
– Призову, – заверил император. – Знаете, у нас в армии интенданты тоже поворовывали, но слишком наглеть не рисковали. За это ставили к стенке. Война, как-никак.
– Ясно… – тяжело вздохнул Алексей. – Что ж, надо будет поспрашивать у ученых-историков.
Адмирал Холгин мерил шагами кабинет, мрачно взирая на упрямо набычившегося Ленни. Как ему надоел этот мальчишка с его нежеланием служить на флоте! Хоть кол ему на голове теши! Гнет свою линию – и все…
Император, усмехнувшись про себя, попросил секретаря принести три чашки крепкого кофе. Тот через несколько минут принес, поставил на стол и испарился, почему-то бросив на Смолина неодобрительный взгл…
– Возможно, вы и правы, – не стал спорить Таркович. – Не время обсуждать такие вопросы. На данный момент важно взять власть и удержать ее.
– Оставьте нас с господином президентом наедине, генерал, – повернулся к Тарковичу император. – Позже мы поговорим все вместе, а пока мне нужно составить обо всем происходящем собственное мнение.
В глаза словно песку насыпали. А ведь спал недавно – Виктор заставил отдохнуть, утверждая, что в таком состоянии от него толку немного. Алексей и сам это осознавал, поэтому не стал протестовать. Вот …
– Брешет, как плешивый пес! – со злостью выплюнул вошедший в рубку Умар. – У него, кроме президентской гвардии, никого нет! А армия стрелять в безоружных людей не станет. Надеюсь, не станет…
– Хочу попросить, чтобы вы объявили нас членами экипажа, не то нам здесь ни еды не получить, ни жилья.
– Прародина?.. – насторожился Славич. – Что вы имеете в виду?
Бойцы быстро расселись, голодными глазами смотря на непривычное изобилие. Чего только не было на столе перед ними! Всего хватало, знакомых и незнакомых блюд. В центре виднелась высокая стопка неестес…
– Поскольку у вас уже есть опыт командования кораблем, пусть и эсминцем, у меня будет для вас особое задание, навигатор.
– Сейчас объясню, – Колхайн достал из кармана портсигар. – Разрешите курить?
– О, борче! – обрадованно потянулся к парящей супнице Вирт.
– Но что я сделал?! – ошалело приоткрыл рот Родерик. На ее хамство он не обратил внимания, стиль общения этой женщины давно никого не удивлял, и иного поведения от нее ждать было бы трудно.
– Думаешь, стоит? – откинулся на спинку кресла адмирал. – СБ работает на них, там быстро выяснят, кто стоял за их смертью. Тебя после этого с дерьмом смешают. А возможно, и всех вас вычислят. Тогда «…
– Вы думаете, это поможет? – Алексей подпер щеку рукой и недоверчиво уставился на Станковского. Он прекрасно помнил, какие интриги цвели в самом мелком советском учреждении. Несмотря на свой юный воз…
Ленни растерянно захлопал глазами. Такой вспышки ярости от всегда холодно-сдержанного дяди Виктора, с пятилетнего возраста заменившего осиротевшему мальчику отца, он не ждал. Ведь всего лишь хотел из…
– А це ще хто? – положил руку на автомат сержант Шелуденко, остальные тоже настороженно замерли возле входа.
– Так мы и думали… – тяжело вздохнул Горт. – Но понимаете ли вы, что это может вызвать на Синтаре гражданскую войну?.. Позицию «непримиримых» вы знаете. И сколько людей их поддерживают, тоже.
– Состав флота удалось выяснить? – глухо спросил адмирал.
– Прошу всех желающих угощаться, – протянул портсигар Таркович.
– Мы, конечно, подозреваем какой, – добавил Кирт ни Ран-Дейт, нервно потирая золотые погоны своего адмиральского мундира. – Однако нужно знать точно.
– Множественные пробоины с восемнадцатой по двадцать вторую палубу! Потери шестьдесят два человека!
– А то, что во многих странах, скорее всего, уже идут бои между имперцами и правительственными войсками! – упрямо набычился Умар. – По крайней мере, у меня на родине – точно! Мы – горцы, ваше величес…
Алексей почувствовал знакомый по Отечественной войне предбоевой мандраж и привычно загнал его вглубь. Двигатели Белого Крейсера глухо загудели, набирая мощность и готовясь бросить огромный корабль вп…
– Придется разбираться по ходу дела, – генерал почему-то выглядел довольным, словно кот, сожравший чужую сметану. – Я подскажу, что смогу. И не только я.
– Спасибо и за это, – кивнул Алексей. – Что с моими товарищами?
С чего же все это началось? А с той злосчастной археологической экспедиции Императорской Академии Наук в звездную систему Иртайд. По крайней мере, для двадцатишестилетнего археолога Вирта Раскедова. …
Многое еще обсуждали на этом заседании и разошлись, только когда наступил поздний вечер.
– А кто их будет спрашивать? – Вирт подпер щеку кулаком. – Они уже почти довели страну до ручки, и мне кажется, что император это прекрасно понимает. И не собирается позволять им продолжать в том же …
Еще через два дня по всей планете начались бунты, акции гражданского неповиновения, забастовки, митинги, погромы. Причем любому неглупому человеку очень быстро становилось ясно, что это происходит не…
– Давайте побыстрее покончим с этим неприятным делом, – предложил Алексей.
– Не заживает! – заметил он вошедшего и поднял голову, глаза странника сияли полубезумным блеском. – Алеха, не заживает! Я больше не неуязвимый! Не бессмертный! Я смог себя поранить!
Его прервал шелест распахнувшегося люка и топот ворвавшегося в конференц-зал секретаря императора. Он выглядел так, словно на него рухнуло что-то тяжелое. Волосы встрепаны, глаза безумные.
– Не могу не согласиться, – тонко усмехнулся промышленник. – Вы знаете, кто это?
Попрощавшись с бывшими сослуживцами, Умар последовал за двумя старшими офицерами станции – Гортом ос То-Ранхом и Дубаром ро Ти-Нархом. Они привели его в хорошо знакомую кают-компанию, где станционный…
– Это что же, жители части бывшей Империи настолько ненавидят метрополию, что готовы убивать простых россов? По какой причине?
– Хорошо, – согласился понявший его опасения император.
– Расскажу, – поежился Вирт, поняв, что промолчать не получится. Но не мог же он допустить, чтобы глупый мальчишка из-за неуместного любопытства потерял руку? Не мог. – Только давайте уйдем из вариат…
Император ничего не ответил, только кивнул. Насколько, интересно, хватит ресурсов защитного поля? Вряд ли надолго. Слишком уж много энергии оно жрет. После его исчезновения появится реальный риск гиб…
– Канцлер… Вирт Раскедов… Великий канцлер… Всегда гордился, что я одновременно однофамилец и тезка этого человека… А это я! Сам! Боже ты мой! Да как же это?!.
«Общие потери на данный момент составляют шестьдесят семь процентов. Сильно повреждены имперские крейсера «Лойко Митич» и «Генерал Раевский». Вынужденно отошли в тыл, ведут огонь издалека. Потери про…
– Не беспокойтесь, – усмехнулся генерал. – С ними уже провели беседы. Они ждут вас на корабле. Возьмите деньги. Росские кредиты принимают в любом ортайском банке, обменять их на рупии проблемы не сос…
Смолин пересел к терминалу, указанному Алексеем, и вскоре на голоэкране возникла заставка форума «Глас народа». Император хмыкнул, прочев столь претенциозное название.
Вирт двигался последним. Его всего колотило, он читал надписи на стенах и все больше поддавался эйфории. Неужели наконец-то вернулся домой? Неужели наконец-то повезло? Однако странник никак не мог по…
– Зовите! – Родерик встал и вышел из-за стола, чтобы встретить гостью.
Обнаружив присутствие укрывшегося за астероидами противника, карханские капитаны явно растерялись, о чем говорили их неуверенные эволюции. Алексей насмешливо хмыкнул – они, выходит, думали, что их жд…
– Сейчас расскажу. Его отец, великий Михайло VI Объединитель, во многом изменил страну, преобразовал немало общественных институтов. Направил силы народа на поиски выхода из тупика, молодые ученые и …
Вспомнив свою прежнюю наивность, президент глухо рассмеялся. Дурак! На что ты надеялся? Что сможешь что-то изменить, чего-то добиться? Ничего ты не добился! Даже страну потерял. Распадется она или сн…
– Простите, Ваше величество, моя вина… – когда рассказ завершился, генерал покаянно опустил голову. – Прохлопал ушами… Обещаю немедленно принять меры. Хотелось бы только знать…
– И за что мне такое наказание? – спросил Холгин неизвестно у кого, проводив воспитанника взглядом.
– Месяц-другой, не больше, – тяжело вздохнул адмирал. – Первой, скорее всего, заявит о своем суверинетете Тиркана. Затем Лагос. А после них и остальные…
– Ваше величество! – низко поклонился он. – Я очень рад, что вы согласились меня выслушать. Я даже не надеялся на это!
– Знаю… – тяжело вздохнул странник. – Я потому и старался держаться от вас подальше, что ощущал – сегодня меня перебросит. Как назло, взрыв как раз в момент перехода случился… Я не хотел вас с собой …
– Еще нужно ликвидировать очаги напряженности, контролируемые верными демократам войсками, – посоветовал Шемич.
– Знаю!.. – разъяренно прошипел глава разведки. – Через два месяца собрались объявить об этом! Ничего, я уже сегодня начну отстрел лидеров основных партий. «Демократам» быстро станет не до нас – внут…
– Знаю, – кивнул император. – И вскоре вам сообщу. Однако для начала хочу сформулировать свое кредо. Господа, я хочу, чтобы все мы жили в богатой и сильной стране, которой ни один внешний враг не смо…
Стены рубки затряслись – впервые за много лет на полную мощность запустились вариаторы, энерговоды двигательной системы наполнились плазмой, и Белый Крейсер резко прыгнул вперед, выходя из астеродног…
– Вот! – поднял палец Алексей. – Вот этим мы с вами и займемся в первую очередь. Хочу сообщить, что преследовавшаяся вас эскадра сдалась мне. Впрочем, вы, наверное, в курсе. Я только не могу понять п…
– Нам придется много поработать, – негромко сказал он, но эти негромкие слова разнеслись по всей площади. – Я надеюсь на вас…
– Да. Все сделаем красиво. Флот готов к старту. Пойдем, прикрываясь туманностью Базинцева. Оттуда карханцы точно не ждут удара, да и ждать не могут. Если бы не новые генераторы щитов, я бы в эту тума…
– А нам-то що зараз робыты? – хмуро спросил Мыкола.
– Прямо сейчас. Курьерский корабль ждет вас. Через пять дней вы будете на Ортае.
– И что все это значит? – поинтересовался император.
– А почему товарищ? Ведь ваш Сталин, насколько я понимаю, император…
– Адмиралтейство уведомлено о вступлении капитана в должность и ответило, как положено, – сообщил искин. – Также отправлены запросы на доведение списочного состава экипажа до нормы и повышении моего …
Час шел за часом, коридор сменялся коридором, однако вокруг все было по-прежнему. Несколько раз встречались точно такие же поперечные коридоры. Алексей свернул в один из них, но там тоже оказалось пу…
– К сожалению, многие эсбешники уже исчезли, – отозвался тот. – Они вполне в состоянии сложить два и два, понимают, что у нас возникнет к ним немало претензий. К тому же, для одномоментного удара у н…
– Вы не хотите принимать корону?.. – сразу уловил этот нюанс насторожившийся Таркович.
– Отлично! – Холгин с улыбкой откинулся на спинку кресла. – Великолепно! Мы убиваем сразу двух зайцев.
– Приняли меня за тварь своей породы… – горько сказал император. – Сам себе сейчас противен.
Зато армады желающих поживиться чужим добром налетали из Кархана постоянно, добираясь иногда и до самого Росса – поэтому Федерация и содержала боевой флот. Особенно страдали от нападений самые дальни…
– Ах да! – спохватился Таркович. – Это действительно важные моменты. Дело в том, что на Синтаре карханцы устроили настоящий геноцид против местных племен. Те никак не желали принимать «демократически…
«Что думаешь по поводу этих офицеров? – поинтересовался Алексей у искина. – Подходит кто-нибудь в капитаны крейсера?»
– Это так, искин? – поинтересовался Алексей.
– Ваше величество! – командующий флотом резко наклонил голову.
– Искин Белого крейсера, – пояснил тот. – Я отдал ему приказ, а уж как он это сделал – понятия не имею.
– А-а-а… – адмирала затрясло от такого известия. – Н-но эт-то ж-же…
Действительно, каким образом они могли оказаться в этом коридоре? Ведь только что сидели в окопе! Затем взрыв и… они здесь. А вдруг, это тот свет? Вдруг их просто убило? Однако почему тогда они все е…
Джеймс Родерик сжал свой огромный кулак и в сердцах грохнул по стене. В дверях тут же показался встревоженный секретарь, на которого президент цыкнул, и тот тут же испарился.
– Хорошо, – генерал устало потер виски. – Вы уже не император. Империи снова нет. И вот представьте, что вы вернулись. Часть народа продолжит считать вас императором. Часть – нет. Тут же воспрянут де…
– Неважно, кто восстановит Империю, главное – восстановить ее.
Алексей медленно шел мимо шеренги поедающих его взглядами людей, в основном мужчин среднего возраста – в деловых костюмах и военных мундирах. Он внимательно осматривал каждого, пытаясь сделать хоть к…
– Насколько больше и сильнее был флот в имперские времена?
– А откуда вы родом? – в глазах президента горел непосредственный интерес.
– Не ждавшие подхода новых имперских сил карханцы надвигались на несчастный Синтар, лихорадочно готовящийся к обороне. Выход из гиперпространства десяти огромных кораблей незнакомого типа заставил вр…
Собравшиеся одобрительным гулом подтвердили свое согласие.
Некая невидимая сила неожиданно начала подталкивать людей к выходу из рубки, мягко, но неумолимо. Они пытались упираться, сопротивляться, но это ничего не давало – ноги ехали по полу, внезапно ставше…
Внезапно пульт управления станции осветился десятками огней, заработала какая-то ни разу до сих пор не запускавшаяся подпрограмма. Горт, по крайней мере, такого не помнил. Компьютеры здесь стояли нов…
Экономисты переглянулись и выжидающе уставились на него.
– Говорите, – сказал император после недолгого молчания.
– Очень в этом сомневаюсь… – помрачнел странник. – Боюсь, придется устраиваться здесь.
– Что ж, пусть будет так. Когда отправляться?
Он резко повернулся к стенному голоэкрану и жадно уставился на возникших там двух людей – юношу в обычном сером комбинезоне и пожилого мужчину в черной форме с большими звездами на погонах.
Закончив говорить, мисс Моак вышла, оставив растеряного Родеорика стоять и хлопать глазами. Росс? Какой еще, к чертям, Росс?! Эти дикари? Они-то тут каким боком? Неужели эта дамочка и туда свои щупал…
– Частично, – ответил секретарь. – Синтарцы сообщили все, что смогли выяснить. Около десятка их курьерских кораблей следуют за карханским флотом в отдалении. На них просто не обращают внимания. Обеща…
– Що ж тут не зрозумиты, товарышу капитан? – тяжело вздохнул Мыкола. – Батькивщина – вона всюды батькивщина. У майбутньому? Що ж поробыш, будемо жыты тут…
– А черт его знает! – пожал плечами капитан.
– Не удивляйтесь, господа офицеры, – ободряюще улыбнулся император. – Просто так вышло, что вы обладаете некоторыми качествами, отсутствующими у других. Какими именно, я сообщать не вправе. Могу сказ…
– А что я? – приподнял брови император. – Я всего лишь человек, один человек. Найду, чем заняться, чтобы приносить стране какую-то пользу.
– Продержимся! – обрадованно выдохнул Гилек, переглянувшись с Умаром. – Спасибо! Кто вы?
– Даже так?! – ошарашенный император поставил чашку с кофе на стол и уставился на гостя. – Я вас внимательно слушаю.
Слова императора тяжело падали на завороженно слушающих людей. Он не говорил ничего необычного, не призывал защитить монархию или его самого. Нет, он звал защитить оставшихся на Россе женщин, детей и…
– Вирт Раскедов, археолог, – представился в ответ канцлер.
Искать долго не пришлось. Генерала объявился на неожиданно восставшем линкоре первого класса «Амирал Швыдкой». Именно глава разведки и стоял за восстанием, в результате которого лояльные правительств…
Монархисты переглянулись, но ничего не сказали, явно обдумывая слова императора.
– Господин президент, – пристально посмотрел на него Алексей. – Да какая разница – монархия или демократия? Главное, чтобы людям жилось хорошо, чтобы они могли гордиться своей страной. Чтобы им было …
– То, что около сорока процентов росских предприятий через подставных лиц на самом деле контролируют карханцы. Большей частью, некая Синтия Моак с планеты Новейр, одной из двух планет Кархана, сохран…
– Не дай Создатель! – побледнел Таркович. – Этот все погубит. Продажная тварь.
Генерал понял его молчаливый ответ, наклонил голову и поднялся на ноги.
– А теперь ты успокойся, – странник встал и положил руку ему на плечо. – Тебе трудно. Понимаю. Но выбора все равно нет. На тебя Бог взвалил эту ношу. Значит считает, что ты потянешь.
Виктор вышел, но вскоре вернулся, ведя за собой мужчину лет сорока в белой рубашке и черных брюках. С самым обычным лицом и честным, прямым взглядом серых глаз. Волосы гостя были темными, коротко стр…
Да, раз Росс – та же Россия, только в будущем, то Алексей отвечает за ее судьбу. И обязан вытащить из ямы, в которой она оказалась. Любой ценой вытащить. Капитан снова покосился на портрет и поежился…
– По слухам, его короновал искин Белого Крейсера, – заметил Ленни, откинув челку со лба.
– Ваше величество, – оторвал Алексея от сводок и воспоминаний вошедший в кабинет Виктор. – Дело есть.
– Почти! – поднял палец вверх канцлер. – Шансы все-таки есть.
– Хотелось бы их получить, – наклонил голову Аларевич. В его обращенном на императора взгляде появился некий намек на интерес. Другие промышленники закивали. Они тоже непрочь были посмотреть выкладки.
– И правильно, товарищ капитан! – не смолчал Фельдман. – Мы с вами коммунисты! Нам за права рабочих бороться надо!
– Поскольку все мы служим Его величеству, вам будут переданы образцы и технология производства, – кивнул Умар. – Однако хочу предупредить, что сыворотки иногда не срабатывают, особенно в случае налич…
На экране перед Ранковским появился молодой светловолосый мужчина в черном мундире и серебряном обруче на голове. У майора затряслись руки. Император! Он низко поклонился.
– Для того, чтобы назначить капитанов, их нужно иметь… – скривился Алексей.
– Ну-у-у… – растерянно поправил дужку очков тот. – Топологию я изучал, но не могу сказать, что знаю ее на «ять»… Я больше в дифферинциальном исчислении специализировался…
– Мой капитан! – громом прозвучал голос искина. – Ситуация изменилась! Кто-то атакует карханцев с тыла. Судя по конфигурации кораблей – это ларатцы.
Переведя взгляд на интерактивную карту Синтара, Горт иронично усмехнулся в усы – опять у Нитейма с Хитаром совместные учения, в пятый раз за год. Только на этот раз к ним собрался подключиться Зоргай…
Пожалуй, можно немного подремать, пока тихо. Алексей вытянул ноги и прикрыл глаза.
Адмирал после ухода старого приятеля еще долго сидел и размышлял о том, что необходимо предпринять в первую очередь. Коронация нового императора ломала планы очень многих имеющих влияние, и все эти в…
– Очень советую принять повышенные меры безопасности, – посоветовал Славич. – Почти уверен, что вас попытаются ликвидировать. Слишком многим ваше появление, как кол в глотке…
– Тогда я ничего не понимаю… – растерялся адмирал.
– Не знаю, – нахмурился тот, он явно не ожидал, что Славич решится поговорить с его величеством.
– Могу только поклониться людям, работавшим на будущее, не ожидая зримого результата, – Алексей действительно поклонился Тарковичу. – Но это только во-первых…
– Вы позволите? – Вирт подошел к столику.
– Удручающая картина, – нахмурился Алексей. – Но вы сами понимаете, что выстроить новые линкоры можно не ранее, чем через три года. Мы с вами уже обсуждали предстоящую вскоре закладку на всех доступн…
С Колхайном он встречался не в первый раз, и безукоризненные манеры негра всегда бесили его. Жаль, что этого нельзя было показывать. На Торвене именно госсекретарь, а не президент, являлся реальной в…
– Ноту?! – изумился император. – Какую еще ноту?!
– Но почему вы считаете, что сложилась опасная ситуация? – поинтересовался император. – Чем она опаснее того, что было раньше?
Шемич покивал. Да, от синтарцев другой реакции после прибытия голоса императора на альфа-корвете ждать было бы трудно. Их отношение к империи и императору известно всем. Кровная клятва верности всего…
– Какие именно меры противодействия приняты? – поинтересовался император.
В июне сорок первого началась война, и Вирта призвали в армию – чтобы не вызывать подозрений, он встал, помимо прочих инстанций, и на военный учет. Пожав плечами, странник отправился воевать – все ра…
– Курт Малер, старший экономист финансового отдела консалтинговой компании «Строй Инвест», Ваше величество, – лебезящим тоном сообщил похожий на колобка лысоватый человечек с бегающими глазками.
Залп за залпом превращали останки крейсера в мешанину металла, но он продолжал неумолимо надвигаться на карханский линкор. Последний куплет пел всего один голос, совсем еще мальчишеский. А когда он з…
– Поручаю вам, господин генерал, возглавить Департамент Имперской Безопасности, – произнес он уже вслух. – И создавать этот департамент придется практически с нуля. Однако предварительно вы принесете…
– Ваше величество! – поклонился Хевич. – Командующий флотом адмирал Шемич просит срочной аудиенции.
– Они сегодня же будут у вас, – кивнул бывший президент.
– Это, конечно, так, – вынужден был признать Холгин. – Но мы слишком далеко зашли. Я все-таки надеюсь, что искин признает Ленни.
– А зря! – хрипло рассмеялся принц. – Я изучил все доступные материалы по Белому Крейсеру и кое-что знаю. В случае отсутствия достойного претендента имперские крейсера насильно удаляют из себя экипаж…
– Частями разбежался по разным планетам после парада суверинитетов. У Росса остались только базирующиеся неподалеку от столичной системы эскадры – восьмая часть всего флота. Но корабли постепенно вых…
Не в силах больше видеть это запустение, Вирт поспешил покинуть башню. На душе стало очень погано. До чего довели страну паскудные демократы… Канцлер поморщился и не спеша двинулся к выходу из парка.…
– Кто там станет слушать мои приказы?.. – насмешливо приподнял брови Алексей. – Кто я такой для них? Ноль без палочки.
– Слишком долго объяснять… – скривился Таркович. – Скажу коротко: так называемой «элите» из разных группировок это выгодно. Подборка документов по этому поводу у меня с собой, если захотите, ознакоми…
– Повторяю, я в этом не уверен, – недовольно пробурчал Таркович. – Среди высших офицеров слишком много выходцев из семей олигархов, поэтому веры им нет. Считаю, что в данный момент необходимо перехва…
– Знаете, дядя Виктор, все это слишком похоже на подлость, недостойную человека чести, – с какой-то глубинной горечью промолвил Ленни, выслушав план адмирала.
– До сих пор тебя щадили. А сейчас я отдам тренерам приказ заняться тобой по-настоящему, без скидок на твое происхождение!
– Нет, конечно! – возмутился инженер. – Но такова ситуация в нашей стране. И ничего с этим не поделаешь.
– Дэ цэ мы, товарышу капитан?.. – растерянно спросил Мыкола, вертя головой по сторонам. – Що цэ?
– А что такое альфа-корветы? – поинтересовался Алексей.
– Поздравляю, дружище! – хлопнул его по плечу Алексей. – От всей души поздравляю!
– В этом нет необходимости, – усмехнулся Лестаков. Он принял решение. – Я как раз собирался связываться с Его величеством, чтобы сообщить о капитуляции системы ПКО.
– Одобряю! – согласился император. – Каков третий закон?
– Инициатива наказуема, – с улыбкой добавил император.
– Курите, – император уставился на сигары с непрекрытым вожделением. – И мне, пожалуйста, дайте. А то на крейсере табака не нашлось, а мы почти все курящие…
Холгин снова вздохнул и поведал историю принца. А затем мастер Хамидэй часа полтора донимал его уточняющими вопросами, причем часто эти вопросы никак не относились к Ленни, но адмирал подробно отвеча…
Тот поклонился и приступил к рассказу. Таркович перебивал его десятками вопросов, докапываясь до мельчайших подробностей.
– Как вы знаете, в последние десятилетия экономика Росса переживает далеко не лучшие времена. Кризис следует за кризисом, причем, эти кризисы никого из вас не обогащали, что довольно странно. Вы не н…
– Господа! – император ступил вперед. – Каждый, совершающий государственную измену, должен осознавать, что пострадает не только он, но и его семья. Так теперь и будет. Однако, всем бизнесменам, не ме…
– О чем же таком вы хотели поговорить со мной, господин Смолин, что даже мой канцлер посчитал это важным? – поинтересовался Алексей.
– Ничего, разберешься, – заверил Алексей, с трудом сдерживая улыбку, слишком уж вытянулось лицо украинца.
– Господи! – передернуло императора. – Да как же так можно?
– Зачем?! – ошарашенно отступил на шаг Алексей.
Не успело защитное поле антигравитационного коридора погаснуть, как из окон окружающих площадь зданий ударили выстрелы. Снайперы… Как позже выяснилось, их было пятеро. Однако ни одна пуля не достигла…
Слава Создателю, дорогу от вариатора до жилых палуб он знал – серые крейсера походили друг на друга, как близнецы. Жаль только, что никто не имел понятия откуда они вообще взялись в Империи и кто их …
– Сумею! – подтвердил синтарец. – Беда в другом. У Синтара почти нет собственных космических кораблей. Наши гвардейские дивизии на многое способны, оружие тоже имеется, но людей надо на чем-то вывезт…
– Искин, – поднял голову к потолку Алексей. – Он правду говорит?
– Вижу, вы уже знаете, – сквозь зубы процедил император.
– Ну, как хотите, – буркнул тот и присосался к пиву.
– Дня два назад я случайно прочел пришедшее в адрес канцелярии любопытное письмо и посчитал необходимым встретиться с его автором. Выслушал его и понял, что должен привести этого человека к тебе. Воп…
Постепенно минуло пятнадцать лет, и Вирт впервые ощутил симптомы приближающего перехода. Начало тошнить, по телу пробегал то жар, то холод, терялась ориентация. Быший археолог поначалу решил, что под…
– Арест владельцев нескольких крупных корпораций и конфискацию их имущества.
– Я принимаю капитана! – провозгласил искин. – Прошу его дать кораблю имя.
– Хорошо, зовите, – тяжело вздохнул император.
– Нечего осваивать, – развел руками Таркович. – Мы живем в звездном скоплении, удаленном от основной галактики на десятки тысяч световых лет. Преодолеть такое расстояние наши корабли не в состоянии. …
Ярослава Мудрого сменило изображение другого воина в похожем одеянии.
Вспомнив, что служить ему осталось всего полгода, Горт едва заметно улыбнулся – наконец-то он женится на своей любимой Ларати. Долго они ждали этого, но почти дождались, совсем немного осталось. Посл…
– К этому мы сейчас подойдем, – Таркович смотрел на него с каким-то странным нездоровым интересом. – Это и является первым требованием. Все ваши земляки отправятся с вами и разделят вашу судьбу. Ваши…
Однако в душе адмирал испытывал в этом немалые сомнения, хоть и не решался признаться в них даже самому себе. Отгонял прочь неприятные мысли. Тем более, что пути назад не было. Маховик событий раскру…
– Навигатор второго ранга Игорь Солнцев, Ваше величество, – последовал примеру товарища коренастый. – Место службы – навигационная команда линкора второго класса «Михайловск», приписанного к третьему…
– Да уж… – поежился его величество. – Что ж, раз так, они свое получат. Обещаю вам это. Что с остальным флотом?
– По староимперским законам этот самый Алесий II – законный император. Искин Белого Крейсера вправе менять династию. Это – его прерогатива. Но я тебя понимаю и поддерживаю. Мы слишком много лет и сли…
– Не ждал, что человек, который был для меня примером, окажется обычным подлецом.
– Войны?! – насторожился Алексей. – Проклятье! Вот только войны нам и не хватает!
Не прошло и получаса, как борт Белого Крейсера раздвинулся, и из выходной аппарели выскользнул небольшой белый же кораблик, за пультом которого сидел Умар ос Хро-Грар, личный вассал его императорског…
– У нас ее нет, – глухо сказал адмирал. – Отправьте туда дополнительный персонал.
– Хороший ход, Ваше величество. Принятие такого закона до икоты перепугает многих высокопоставленных воров. Я сегодня же поручу своим юристам разработать тексты всех четырех законов. Завтра утром вы …
– Хотела! – нагло заявила Харди. – Вы зарвались, господин президент. Сообщаю вам, что ваша политическая карьера закончена! С этого момента вас не поддержит больше никто.
– Не знал, – подтвердил Алексей, он осознавал, что его сейчас допрашивают, и от результатов этого допроса зависит, станут его поддерживать или нет, поэтому старался отвечать, выверяя каждое слово, чт…
О тренировках по боевым искусствам Ленни вообще вспоминал с содроганием. Ежедневно, по будням и праздникам, утром и вечером, его нещадно гоняли лучшие мастера. Сколько раз принц был избит ими до сине…
По полу?! Только в этот момент капитан осознал, что находится отнюдь не в окопе, а в каком-то очень странно выглядящем помещении, скорее даже длинном коридоре, освещенном непонятно откуда идущим желт…
Горт вздохнул – в общем-то, если вспомнить историю, старейшины оказались в чем-то правы. Как только Синтар распался на шесть стран, давление извне на него сразу ослабло – до того оно достигало такого…
– Навигатор первого ранга Доминик Ландрис, Ваше величество, – доложил невыразительный. – Командую эсминцем «Новик», он приписан к первому флоту.
Позади астронавтов бесшумно выросли из пола мягкие кресла, заставив их вздрогнуть – слышать-то о такой особенности имперских крейсеров они слышали, но видеть ничего подобного не доводилось. Сразу всп…
– Вы арестованы, господин вице-адмирал, – заявил вышедший вперед офицер с капитанскими погонами. Кажется, он служил первым навигатор-наводчиком четвертого орудийного комплекса.
Культурные исследовании настолько захватили Вирта, что он не замечал течения лет. Ездил по всему Союзу, везде находя подтверждения связи Росса и России. Однажды его даже арестовало НКВД. Однако после…
– Чушь какая-то. Не понимаю, для чего нужен этот закон.
– Так вы утверждаете, что не знали, что делаете, садясь на трон? – подозрительно прищурился генерал.
– Сделаю все, что в человеческих силах, Ваше величество, – заверил навигатор. – Прошу только уточнить, какие корабли считать вражескими.
– Я хочу, чтобы вы нашли всех, кто связан с этим взрывом, – в голосе Алексея скрипел лед. – Каждый из них должен сдохнуть. А их семьи лишены имущества и сосланы на астероиды!
– Хотелось бы, чтобы об этих моих усилиях не знал больше никто, – поежился президент. – Если о них станет известно людям, которые оплачивали мои предвыборные кампании, то жить мне очень недолго…
– Добрый день, мистер Колхайн, – он постарался, чтобы его голос звучал не менее ровно. – Прошу вас. Не желаете немного виски с дороги?
– Ваше величество! – встал невысокий сухопарый старик с тростью в руках, один их трех людей неизвестного статуса, его звали Алекс Станковский. – Хочу внести предложение.
– Каюты высшего командного состава находятся напротив столовой, – отозвался тот. – Они подготовлены для проживания людей.
– Что случилось?! – требовательно уставился на него Алексей. – Докладывайте!
В отличие от генерала, он принес кровную клятву не только от своего имени, но и от имени всего рода Хро-Грар и планеты Синтар. Рассек себе кинжалом запястье и пролил несколько капель крови на пол руб…
Алексей продолжал молча ходить и смотреть на офицеров, которые явно не понимали, зачем их здесь собрали, и пребывали в растерянности, хоть и старались не показывать этого. Но растерянность то и дело …
– Мы знаем то же, что и вы, уважаемые, – наклонил голову Дубар. – Однако к станции, согласно показаниям пространственных локаторов, действительно подходит небольшой корабль белого цвета.
– Хорошо, – кивнул Алексей. – Судя по многим фактам, я – из далекого прошлого Росса. По крайней мере, у меня на родине сейчас у власти находится человек, которого здесь знают под именем Иосайфа Желез…
– Да, – согласился тот. – А во-вторых… Проблемой остались Белый Крейсер со своим искином. Иначе говоря, законным мог стать только император, коронованный по всем правилам на Крейсере. Однако проникну…
– Знаю, – вздохнул император. – И тут надо учитывать вопрос цены. Стоят ли те или иные изменения уплаченной за них цены. Насилием и страхом можно многого добиться, но только на короткий срок, к сожал…
– Опыт – дело наживное, – поспешил успокоить его Алексей. – Не он является главным критерием отбора, а ваши личные качества.
– Иван Смолин. По образованию – социолог, работаю в бюро статистики, занимаюсь соцопросами населения. Есть очень тревожная информация.
Алексей облегченно улыбался. Ларатцы все же пришли, не оставили собратьев погибать. Беда только, что военного флота у Росса практически не осталось. Даже имперские крейсера сильно пострадали, два из …
– Империя опасна тем, что нацелена на экспансию. Тем более, что россы ничего не забыли и ничего нам не простили. Они все силы положат, чтобы отплатить Кархану полной мерой. Пока Росс мало что может с…
– Россы, – подтвердил Холгин. – Но к чему ты это говоришь?
Алексей обернулся и замер. Перед ним стоял кибер, держащий на небольшой бархатной подушке тонкий серебряный обруч с утолщением спереди. В виде прозрачного пятигранного кристалла. Голографическое изоб…
– Искин! – рявкнул Алексей. – Принять меры по защите союзного корабля!
Внезапно в голову Холгина пришла интересная мысль, и он встал. А что, это может и получиться! Усилий, конечно, придется приложить множество и крови пролить немало, но никакая цена не велика за то, чт…
– Да что с тобой сегодня творится, парень? – присел на корточки Алексей.
Ларатцы на экране переглянулись. По недовольной мине на лице принца император понял, что тот хочет власти не больше его самого. Но парню будет легче, чем Алексею. Его с детства готовили к этой роли.
– Слишком странно выглядит столь трепетное отношение населения к императору, которого не было на Россе около двухсот лет, – взгляд землянина стал подозрительным. – Я, простите, хоть и молод, но все-т…
– Это нас чего, за границу занесло? – поразился Серега Перков. – Ох ни хрена ж себе!
Армии отдельных государств были распущены, несмотря на протесты многих старших офицеров, не согласных с этим. По всей планете открылись сотни и сотни призывных пунктов, ожидающих добровольцев. И добр…
Вздохнув, он кое-как расчесал ладонью волосы, не имея понятия, где здесь искать расческу или что там на Россе ее заменяет. На душе было крайне погано, вчерашняя пьянка не сильно помогла, но без нее с…
Однако совесть ела Алексея поедом, а в голове набатом звучали слова Умара: «Ваше величество! Неужели вы не понимаете, что сейчас у Империи впервые за много лет появилась надежда? Не лишайте нас ее!» …
– Но работать над тем, чтобы олигархи ответили за свои действия, следует, – заметил император. – А СБ нужно уничтожить одним ударом, пока самые опытные эсбешники не ушли на нелегальное положение. Они…
Вокруг космодрома собралась огромная толпа, синтарцев встречали цветами, транспарантами и духовыми оркестрами. По всем каналам головидения дикторы, захлебываясь, рассказывали россам, что Синтар попро…
– Нам давно пора пройти модернизацию. Наши двигатели, силовые поля и вооружение не соответствуют современным условиям.
Немного отведя душу, Родерик сел за стол и принялся размышлять, отпивая небольшие глотки из стакана с виски, принесенного по первому требованию все тем же секретарем. Нужно было найти неожиданный ход…
– Так и решим, – подытожил Алексей. – Что можете сказать по флотам вероятных противников?
Адмирал, не чинясь, опустился в указанное кресло и снова окинул императора оценивающим взглядом. Похоже, увиденное не слишком ему понравилось, поскольку губы его едва заметно дернулись. Император взд…
Карханцы изначально повели себя настолько нагло и заносчиво, что император пришел в ярость и тут же указал им на дверь. Особенно возмутило его требование немедленно передать власть собранию каких-то …
Искин не раз говорил ему слова, которые умом Алексей понимал, но сердцем принять не мог. Пока не мог. «У императора есть только долг, и ничего кроме долга». От осознания того, что несут ему эти слова…
Бог, по своему обыкновению, промолчал. Алексей нервно поежился, покосившись на абсолютно невозмутимого Тарковича, и спрятал руки в карманы, чтобы скрыть дрожь. Казалось, генерал полностью уверен, что…
– А вы бросьте в него что-нибудь, – посоветовал Вирт. – Сами увидите.
– Неплохо сказано, – кивнул Одоевич. – Но хотелось бы все-таки уточнений. Я лично ничуть не против уступить вам свой пакет акций концерна «Кораблестроитель», особенно при таких условиях. Они не прино…
– Вы даже не знаете? – горько усмехнулся Таркович. – Это когда с детьми… Ни одного скота, изнасиловавшего ребенка, за последнее десятилетие посадить не удалось, их оправдывают – адвокаты доказывают, …
– Я надеюсь, ваши слова не останутся всего лишь словами. Давно пора призвать высокопоставленных воров к ответу.
– Та вы що, товарышу капитан?! – оторопел сержант. – Та хиба ж трактор и оце, – он повел рукой вокруг, – одне й те ж?! Що я в цьому розумию?!
– Тогда прошу, – император достал из ящика стола заранее подготовленый отказ от претензий и чек. – Домой вас отвезут.
– Не пори чушь! – подался вперед Горт. – Я…
– Свершилось то, чего мы ждали долгих двести лет! – глаза Умара горели полубезумным огоньком. – На престол взошел новый император! Законный император – Белый Крейсер подчинился ему! Его величество на…
– А почему бы не использовать для этого людей господина президента, которых он передал нам? – откинулся на спинку кресла император.
В кабинет адмирала Холгина, возглавляющего военный флот Ларата, неслышно вошел одетый в лейтенантский мундир встрепанный невысокий юноша со светлыми волосами и вежливо поздоровался. Он выглядел задум…
– Пройдет, – вздохнул врач. – Эх, как жаль, что Империи больше нет… Разве в ее времена такое было возможно?
На стене напротив возник голоэкран, на котором медленно проявилось изображение благородно выглядящего человека с седыми висками, одетого в темно-серый сюртук прекрасного покроя. При виде императора в…
– Это далеко не все, Ваше величество! – подался вперед социолог. – Сейчас складывается очень опасная ситуация, потому я и пришел! Позвольте я продолжу?
– А можно мне пилотом? – встал Сергей Перков. – Всегда летать мечтал, да не получилось выучиться…
Он в который раз прочел на данном генералом Тарковичем паде список монархистов. Кто среди них? Богатые промышленники, генералы и адмиралы, экономисты и социологи, чины флотской и армейской разведки, …
– Нет, не зацепило… – медленно открыл наполненные отчаяньем глаза Виктор. – Простите…
Все десять имперских крейсеров, включая БК, уже имели экипаж согласно штатному расписанию, и были полностью готовы к бою. Впрочем, полностью – это мечты. На данный момент капитаны гоняли членов экипа…
Тот кивнул, подтверждая. Обреченно махнув рукой, капитан отправился к себе – раз уж согласился на эту неблагодарную роль, то негоже встречать местных в поношенной полевой форме командира Красной Арми…
Землянин понимающе усмехнулся – заговорщики все-таки не оставили надежды сделать из него марионетку. Что ж, пусть пытаются. Только зря, ничего у них не получится – ни один властитель, живущий чужим у…
– Я бы вообще предпочел, чтобы в частном владении остался только мелкий и средний бизнес, – признался Алексей. – И в основном в потребительском секторе.
– Затем такая вакханалия началась, что на двух планетах половина населения от голода и эпидемий вымерла! Войны постоянные! Этот период не зря назвали Безвременьем.
Он положил себе в тарелку что-то мясное с ближайшего блюда и с удовольствием принялся за еду.
Славич внимательно посмотрел на него и задумался, явно пытаясь решить, что говорить, а что – нет. Алексей мысленно усмехнулся – он сейчас понимал значительно больше, чем раньше. Всю дорогу к Россу ис…
– Поэтому я предлагаю отложить обсуждение вашей концепции управления ненадолго. Хотя бы до тех пор, покуда мы не убедимся, что демократы уже ничего сделать не смогут. Иначе можем опоздать.
– Для искина Белого Крейсера это не имеет особого значения, его возможности очень велики, – пояснил Алексей. – Любая, даже самая защищенная сеть для него – открытая книга.
Грузовоз атаковали, когда он еще не успел уйти в гиперпространство, на границе системы. В отчаянии капитан попытался скрыться в поясе астероидов, но далеко не ушел – несколькими меткими выстрелами бо…
Сейчас во всех шести странах Синтара царила, как будто, демократия. Каждые пять лет в них выбирались правительства, вот только на всех хоть сколько-нибудь важных постах оказывались указанные собрание…
Уставившись на экран гравилокатора, второй пилот и бортовой врач погибшего «Виднокрая», не веря своим глазам, смотрели на невероятную, непредставимую, сводящую с ума картину. Белый Крейсер впервые за…
Император почти не вмешивался в действия офицеров рубки – они и без него знали, что делать. Только изредка отдавал нужные команды. Сам же продолжал отслеживать сводки. Они не радовали. Врагов было сл…
– Перехвати и отследи политические передачи и новости.
– Что еще у нас сегодня? – спросил император.
Мыкола Шелуденко закусил губу, вспоминая мать, младших братьев и сестер, старого одноногого деда и родную хату в Михайловке под Николаевом. Михаил Фельдман с трудом сдерживал слезы, перед глазами сто…
– Никто не мешает тебе рисовать в свободное время, – устало сказал Холгин, снова принявшись ходить по кабинету. – У многих людей есть хобби. Но пойми, отслужить ты обязан! Если ты этого не сделаешь, …
Годы шли, Империя строила боевые и транспортные корабли, пространственные станции, орбитальные платформы, истребители и авианосцы, лихорадочно вооружалась. Люди работали на износ – каждый знал: враг …
– Итак, либералам под чутким карханским руководством удалось промыть мозги росской молодежи. Их идеи становились в стране все популярнее, пока не похоронили эту самую страну. Подробно на перевороте и…
Таркович едва заметно усмехнул и кивком подтвердил сказанное. Затем вздохнул, попросил разрешения сесть, получил его и приступил к рассказу. Всем, что знал, делиться с императором он не собирался. По…
– Это неизбежное зло, – тяжело вздохнул Станковский. – Чиновники брали, берут и брать будут. Однако со временем, постепенно, мы станем оставлять им все меньше лазеек для этого. К пойманным за руку же…
Собрание старейшин объединившегося Синтара передало личному вассалу его величества прошение о включении их планеты в состав Росской Империи. Не все жители планеты были согласны с этим, но, видя энтуз…
Благодаря жестким действиям те из высокопоставленных монархистов, что еще сомневались, поддержали императора. Но Алексей не знал, может ли им доверять. Поэтому он искал верных людей, молодых, еще не …
– Ларатцы вели передачу в широком диапазоне, – доложил офицер связи. – Ваш с ними разговор слышал весь флот. Только что мне сообщили, что на БК направляются адмирал Шемич и генерал Таркович.
Ларатцы времени не теряли, они накинулись на не ждавших такого карханцев, как волчья стая на раненого медведя. После чего начали методично выбивать вражеские корабли, почти не подставляясь под ответн…
Правда, в том, что удасться отбиться от карханцев, у него имелись немалые сомнения, которые командующий, естественно, никому не высказывал. Он обязан вселять уверенность в других. А многие офицеры, Ш…
Он повернулся и вышел, а Холгин долго смотрел на закрывшуюся дверь и недовольно морщился. Действительно, справится ли Ленни с ношей императора? Слишком слаб и нерешителен. Но все равно – он и только …
– Даю вам полный карт-бланш, господин начальник департамента.
– Я же говорил вам, дядя Виктор!!! – принц обернулся к Холгину. – Я же говорил!!!
– Точно, товарищ капитан… – поддержал друга Сергей. – Понемногу можно. После всего этого успокоиться не помешает.
– Ос Хро-Грар? – Таркович безошибочно нашел взглядом среди остальных смуглого синтарца, хотя поначалу и остановился было на Ашоте Каспаряне. – Известный в прошлом род. Всегда был верным. Уверены, что…
– Валери Одич, финансовый консультант компании «Дорис», Ваше величество, – вежливо наклонил голову встрепанный мужчина с волосами какого-то мышиного оттенка. Он явно чувствовал себя в строгом костюме…
К сожалению, исторических сведений о временах до образования Росского Королевства, которое и выросло со временем в Росскую Империю, и захвата им материка Лагос, где население не поднялось выше меча и…
Постоянно устремленные на него бесчисленные чужие взгляды выводили Алексея из себя, хоть он и старался этого не показывать. Каждый чего-то хотел, чего-то своего, и хотел – от него. Не сразу император…
– Нам очень повезло, что Ларат не признал новоявленного императора, – после недолгого молчания заговорил госсекретарь. – Там посчитали его самозванцем. Однако воевать с Россом они не станут, не счита…
– В парадном мундире? – переспросил Алексей, переводя взгляд на Виктора.
Алексей начал читать. Точнее, даже не читать, а быстро просматривать – скорочтению искин его обучил. Теперь император был способен схватывать смысл целой страницы при первом взгляде. В общем, конечно…
– Согласно базовой модели, претендент должен либо иметь ключ доступа, либо найти нетрадиционный способ приникнуть на борт, – Алексею показалось, что в голосе искина прозвучала насмешка.
– Я вас очень хорошо понимаю… – грустно улыбнулся Славич. – Когда-то и я был таким же наивным, верил, что смогу что-то изменить в окружающем мире… Как видите, власти я со временем добился, но изменит…
Дубар пребывал в не меньшей растерянности, чем Горт: происходило нечто невероятное, старые сказки, которыми старики кормили молодых, оказались вовсе не сказками. И что теперь делать? От кровной клятв…
– Ваше величество! – выдохнул секретарь. – Беда!
– Как скажете, Ваше величество, – встал севший было Таркович.
Рапзговор начал принимать неприятный оборот, поэтому Вирт допил свое пиво и распрощался с собеседниками. Позиции всех троих ему были ясны. Из всего происшедшего уже можно сделать кое-какие выводы. Мо…
Двери капитанской рубки разъехались в стороны, и внутрь ступили ларатцы – адмирал Холгин, контр-адмирал Тоцкий, принц Леннер и две роскошно одетые девушки в сопровождении шести человек охраны. Принц …
– Так говори, – повернулся к нему Алексей.
– Очень неплохо. Если демократы узнают, что их атакуют синтарцы, то тут же сдадутся. У горцев хм-м-м… своеобразная репутация. Они ее тщательно создавали. Плюс их призводственные мощности. А они на Си…
Алексей, к стыду своему, понятия не имел, кто такой адмирал Шедич и как он погиб, поэтому дал себе слово в ближайшее время выяснить это, чтобы не опозориться.
Выйдя из ванной, Алексей подошел к бару, налил себе полстакана какого-то спиртного, даже не глянув, какого, и заставил себя выпить – клин клином вышибают. Через некоторое время наступило облегчение, …
Проводив экономистов к выходу, Алексей принялся расхаживать по кабинету и размышлять, все ли он сделал, как должно? Не упустил ли чего? Ответа не было. Оставалось только вспомнить слова кого-то из др…
– Мне в основном понятно почему произошла катастрофа после переворота. О самом перевороте вы мне сейчас расскажете, а главное – о том, почему он вообще стал возможен. Но прежде всего я хочу узнать, к…
– Нам удалось внедрить агента в ларатское посольство, – невозмутимо объяснил Колхайн. – Это было непросто, но СБ сумела добиться своего. Агент смог подслушать переговоры посла с Ларатом. Послу требов…
Не прошло и двух минут, как на экране появилось встревоженное лицо генерала.
– Ты еще спрашиваешь? – пристально посмотрел на него адмирал. – Не то ли это, о чем я думаю?
Краем глаза он наблюдал за быстрыми движениями Фельдмана, вводящего координаты через клавиатуру навигационного компьютера. А ведь бывший питерский студент действительно стал неплохим навигатором. В ч…
– Зато у нас появился шанс на возрождение, на то, чтобы с нами считались! – в глазах Умара появился гнев. – Не забыли два столетия унижений?
– Если бы я еще знал, что нужно делать… – раздраженно потер лоб Алексей.
– Это по-каковски? – поинтересовался подошедший Иван.
– Ясно… – задумчиво посмотрел на него император. – Что ж, приносите клятву. А затем поговорим более предметно. Нужно определить с чего начинать. Я в немалой растерянности. Да! Чуть попозже обязательн…
– Научен горьким опытом, по уши наелся красивых слов, – подтвердил Виктор, успевший за время отсутствия императора подробно распросить Умара о жизни в Федерации. – Нынешние «демократы» тоже соловьем …
– Остается главный канонир, – капитан перевел взгляд на Ашота. – Кандидатура одна. Берешься?
– Отлично! Искин БК недавно сообщил мне, что при помощи своих собратьев с серых крейсеров способен обнаружить местонахождение любого человека на планете, если имеется образец его ДНК.
– Мирко? Он справится. Я его давно знаю. Если скажет, что сделает, значит сделает.
– Самый обычный, – вздохнул глава разведки. – Как ты знаешь, основной командный центр Адмиралтейства почти не модифицировался со времен Империи. Секретные протоколы связи тоже остались прежними, разв…
– На Россе, – со вздохом ответил второй пилот. – Если можно, на материке Дубница, на северо-западе. Денег нет ни гроша…
– Элементарно. Славич отдал им всем распоряжение сотрудничать. Необходимо четко выяснить возможности каждого, что он может, а что – нет. Затем поручить всем им частные задачи, не позволяющие увидеть …
– И чем все закончилось? – глухо спросил император.
– Но ведь Ларат – бывшая имперская планета… – мертвенно побледнел Родерик, которому впервые стало по-настоящему страшно.
– Хорошо, пусть конкретные владельцы были виноваты. Однако, в чем виноваты их наследники? Почему вы оставили их без имущества? Это касается и наследника «Росских перевозок».
Таркович кивнул Смолину и вернулся на свое место. Тот поднялся, нервно поежился, не имея привычки выступать перед такой аудиторией, и вышел к экрану. Затем коротко поведал свои выводы о либералах и н…
Император повернулся на каблуках и, не прощаясь, вышел из рубки. Генерал смотрел ему вслед, испытывая злой азарт. Кажется, начинается. Да-то Бог! Неужели наконец-то удастся воздать корыстным сволочам…
А, искин, тогда все ясно. Генерал успокоенно покивал. Возможности этого чертова искина впечатляли. Насколько известно из истории, он проходил сквозь любую защиту, как нож сквозь масло. Но не делился …
– Жуть, – согласился Таркович. – Но так было. Нам еще повезло, что через двадцать лет в Россе появился сильный президент, сумевший удержать Федерацию от раскола, к чему шло. Но он ушел, а следом опят…
Альфа-корвет с легким свистом набрал полукилометровую высоту и завис над примыкающим к космодрому жилым районом, через который должны были пройти синтарцы.
Проводив неприятного гостя, Родерик не сдержал довольной улыбки – впервые за все время знакомства ему удалось утереть Колхайну нос. Однако под ложечкой шебуршился неприятный холодок. Предчувствие неп…
– Возможно, – скривился адмирал. – Но мы не знаем, чего ждать от этого самого Леннера! Вам народ успел поверить. Вы заслужили уважение многих людей, в том числе и мое. Смена власти в такое время ни к…
Если вспомнить историю, Алесий Коршун возник словно из пустоты, никто и во времена Вирта не знал из какого мира он родом, откуда вообще взялся и как проник на крейсер, больше двухсот лет не подпускав…
– Соблюдение законности в данной ситуации отходит на второй план! – медленно встал из-за стола командующий синтарского корпуса.
– Не стану… – тяжело вздохнул генерал. – Понимаете, ваше величество, я издавна монархист. Считал и считаю, что только сильный император способен навести в Россе порядок.
– Как избежать саботажа владельцев крупных производств, банков и сетей распределения товаров. Тем более, что мне совершенно необходимо перевести в государственную собственность производство вооружени…
Поежившись, император заставил себя успокоиться. Через каких-то полчаса он увидит Росс. Мир, за который отвечает перед Богом и самим собой. Странно все сложилось, но есть только то, что есть. И ничег…
– Это да, – согласился Алексей. – Черт, насколько проще было на войне…
– Да, мой капитан! – без промедления отозвался тот.
– Искин! – поднял глаза к потолку Алексей. – Что ты можешь сказать по этому поводу?
– Благие пожелания, Ваше величество, – иронично заметил Хольгер, остальные поддержали его одобрительным гулом. – Всего лишь благие пожелания.
Слава Всевышнему, что они не стали препятствовать адмиралам Шемичу и Холгину связаться со своими флотами и объяснить ситуацию. Вскоре выяснилось, что у россов нет нужного числа транспортных кораблей,…
– Что ж, пусть будет и такой закон, – безразлично пожал плечами император. – Но трех указанных вами законов недостаточно. Предлагаю принять еще один.
Однако майор успел выстрелить первым. С бедра. Его примеру последовали другие офицеры невысокого ранга, они быстро справились с не ждавшими такого «демократами». А затем по эскадре прошел заранее ого…
– Что случилось? – повернулся к нему Славич.
– Постараюсь. Хотя это вряд ли окажется просто. И вряд ли быстро. Но выполнимо, если приложить много усилий. Монархический заговор хоть возьмите. Люди тридцать пять лет работали на будущее! И добилис…
– Если понадобится – да! – жестко заявил Алексей, и сам удивился жесткости своего ответа. – Я еще не слишком много знаю, но вижу, что на Россе творится кошмар. Господа демократы власть просто так не …
Он в который раз попытался вызвать ларатское командование, но ответа не получил. Это действительно было странно, особенно на фоне непонятного поведения кораблей нежданного союзника. Алексей с недоуме…
– Ничего не понимаю… – растерянно сказал капитан, пряча пистолет. – Это что было?
– Как-то странно они себя ведут… – негромко сказал Виктор минут через десять после окончания боя. – Что за непонятные эволюции? Зачем они нас окружают? И на связь не выходят…
Немного помолчав, Алексей перевел взгляд на Гилека с Умаром.
– Хорошо, – наклонил голову Таркович. – Хочу только сообщить крайне важную деталь. Думаю, вам также неясно почему практически остановилось развитие и в Империи, и в Кархане, и в других странах, наход…
– Ну хоть ты меня величеством не зови, – скривился тот. – Здравствуй. И что за дело?
– Однако пройти модернизацию, находясь в режиме ожидания, мы не имели возможности. Основной кодекс не позволял. Вот я и притворился, что мой капитан может отречься. К тому же, я хочу посмотреть, как …
– Да уж… – только и сказал император. – Продолжайте.
Император продолжал обводить взглядом россов, и под его взглядом люди затихали. Вскоре наступила тишина. А затем каждый задумался о том, стоит ли на него надеяться. Сможет ли он сам что-нибудь реальн…
– С провокацией мы, несомненно, разберемся. Но что делать с либералами? Они, по-моему, приносят слишком много вреда. Сажать, что ли?
Алексей повернулся и двинулся к выходу из диспетчерской башни, свита поспешила за ним. У него было странное настроение. Император никак не мог понять, что напомнили ему стройные колонны синтарцев. А …
– Что «вдруг»? – горько усмехнулся бортовой врач. – Мы же специально этой дорогой двинулись, чтобы на пиратов не напороться. А они здесь и поджидали… Другие вольные капитаны в астероидный пояс не сун…
Пальцы Фельдмана пробежались по пульту, задавая новый курс, и огромный корабль, рыская и подрагивая, с трудом совершил вираж и отошел к скоплению росских кораблей.
– Зови, – после недолгого молчания отозвался адмирал.
– Как пожелаете, – пожал плечами Хольгер. – А я выжду.
– А как нам вас называть?.. – осторожно поинтересовался Умар, не желая сердить императора – его право называться так, как он того желает. Сути это не меняет.
– Увы… – закусил губу Таркович. – Случившееся для нас не меньшая неожиданность, чем для кого-либо другого. Этот самый Алесий взялся из ниоткуда и никто не знает, кто он такой.
Неожиданно для людей метрах в двухстах над площадью возник белоснежный корабль стремительных очертаний и завис в воздухе, открыв донный шлюз. Похоже, император собрался воспользоваться антигравитацио…
– Не знаю! – развел руками Таркович. – Это осталось тайной Никласа. Возможно, что-то знали и остальные императоры, но никому об этом не говорили. Мы в свое время искали любую информацию по имперским …
Судя по сузившимся глазам, все это понял и император. Генералу очень хотелось подсказать ему, что говорить, но при президенте он этого сделать не мог. Оставалось только надеяться, что Алесий не совер…
– Давно уже не лейтенант, – рассмеялся Холгин. – Командующий флотом Ларата.
По прошествию двух недель на орбиту планеты вышли восемнадцать принадлежащих компаниям «Две Линии» и «Горбынь» десантных барж, шесть сопровождающих их эсминцев и авианосец, несущий двести пятьдесят и…
– В Безвременье даже синтезаторы не помогли, их тогда еще слишком мало было. Расхватали самые богатые и хищные. Вымирающий от голода народ этих тварей не интересовал…
– На данный момент, к сожалению, только затаиться. Пройдет два-три поколения, и мы снова возьмем свое. Все равно возьмем – жадную до удовольствий человеческую природу не переделать.
– Наводить порядок! – отрезал император. – Жестко наводить! Я считаю, что военные верфи и оружейные производства должны принадлежать государству! Флот будет обеспечен всем необходимым, хотя этого и н…
– Да заткнись ты, гнида! – сдернули его с парапета несколько явных работяг, судя по виду, и от души отпинали ногами.
– Господин президент! – голос мисс Моак лязгнул сталью. – Мое время слишком дорого стоит, чтобы тратить его впустую! Чего вы хотели?
Крейсер затрясся и сорвался с места, выполняя резкий вираж, чтобы обойти астероид, за которым скрывался. Сергей Перков вел его мягко, пальцы едва касались сенсоров пульта. До выхода в точку ведения о…