Все цитаты из книги «Теща Темного Властелина»
– Я внуку Светлого Императора противиться не стану. И бабушку наследника выручить помогу, – улыбается гном.
– А вон колею видишь невдалеке? – еле заметно кивнула я головой.
– Особенность моей расы, – пожимает плечами Шасгар. – Наше обаяние способно подавить волю неподготовленных и слабых разумом.
– Прочь! – Темный Властелин махнул рукой в сторону двери.
– Доча, не поверишь – я, – улыбаюсь в ответ. – Но мы с тобой позже по этому поводу поговорим.
Видимо, моему нежданному собеседнику надоело спорить со вздорной старухой, и он просто подошел ко мне. Замученным от недомогания сознанием замечаю его пластику. Хорош, паршивец. Пока я любуюсь красот…
– А ну, остановись, локомотив без тормозов! – дернула меня она.
– А у тебя почему народу больше, чем договаривались? – уже шепчет любимая родственница.
Охотники от нас быстро отделились, не забыв прихватить с собой разбойников, а мы вошли в большую юрту, что стояла посередине поселения.
– Ирва, может, не стоит его злить? – неуверенно спросил Рой.
Вы не поверите, нас так и не тронули. В то время как я уже готовился сломать пару рук, тянущихся к родной бабуле, местные представители охраны просто взяли и вежливо предложили нам следовать за ними.…
– Не верю, уж ты, советник, даже после смерти своего не упустишь, – упорствовал Азар.
– Ирва, – разглядывая карту, обратился Шасгар ко мне после бурного обсуждения плана. – Это гениально. Кто обучил тебя этой стратегии?
– Кто сказал? – поддержал перепалку Гирин.
Доставку тела в номера мы предоставили вампиру, как самому сильному из нас. Между делом выслушал короткий рассказ бабули, хотел было поинтересоваться ее планами на демона, но что-то меня все время ос…
– Спасибо, Данюша, садись за стол, – расцвела она. – Сейчас накроем. Эй, Шарик, неси из кухни котел с первым!
И здесь проблемы с речью. Про всеобщее образование здесь вроде слышали, но вот про этикет и манеры забыли.
– Ба, все хорошо… Мы в другой мир попали… – слышу слова внука, но не могу осознать их смысл. В ушах слегка шумит после столь резкой смены декораций, в моем возрасте от таких потрясений можно и инфарк…
– Я тогда решила оставить сына с тобой. Меня Азар с отцом уговорили тебе ничего не говорить, пока Дан старше не станет. Да и подготовить тебя нужно было морально, чтобы здоровье не пострадало. Потом …
– Это твоя проблема! Идет она в сторону твоих земель, и только боги да великая тьма знают, что у нее на уме!
– Этот вредитель совсем головой не думает, Мариночку в такое опасное место тащить? – возмутилась по привычке бабуля.
– Пресветлые боги, – тяжело вздохнул Светлый Император. – Среди них не было женщины с синими глазами, ядовитым языком и замашками демоницы?
– Прекрати маленького обижать. Ты посмотри, у него глазки из-за тебя еще больше покраснели. Не расстраивайся, Пушок, этого дядю мы скоро покинем.
– Сгинь, нечистая сила, – открестилась я.
– Доча, они натуральные. – Бабуля сама поняла, что сказала что-то не то, и поспешила исправиться. – То есть они в этом мире живут. Правда прелесть?
– Твоя бабушка четко все разъяснила. В контракте прописано, что нанесение вреда твоему физическому, интеллектуальному, личностному, социальному, эмоциональному и духовному здоровью до того, как ты ок…
Я присвистнул. На что отреагировал связанный волчара – не просыпаясь, дернул хвостом.
– Властелин, прочти нас, – согнулся в позе подчинения предводитель тайных сил.
– Бабуль, я не могу пробиться сквозь барьер, – шепчет мне на ухо Дан.
Кстати, о нашей процессии. Мы решили не сообщать светлым о расовой принадлежности Шасгара. Правда, пришлось вытерпеть косые взгляды в сторону «еще одного темного охранника» – именно так я объяснила е…
– Женщина! – взревел демон. – Ты когда-нибудь договоришься!
После беседы с охранниками с парнем что-то произошло, он окончательно изменился. Глаза залила чернота, черты лица заострились, тьма ласкалась к нему, как к родному. Он посмотрел на решетку, и та вмес…
– Ты ж пойми, милок, у меня и так радостей в жизни было мало, скрась хоть последние минуты. Представь, если б на моем месте дорогая тебе женщина была, бабушка например…
– Если нам все удастся, ты же понимаешь, какую заварушку мы здесь оставим?
Еще с утра я пребывала не в лучшем настроении. Все вокруг имело странный сиреневый оттенок. Мне объяснили, что сие есть не что иное, как последствия действия демонического вина. Стыдно-то как. Шасгар…
– Что за странные сомнения? – возмутилась я.
– С чего ты взял, что я темный? – возмутился внук.
– Потому что Полиграф Полиграфович он не выговаривает, – деловито заявила она.
Маринкиного отца так и не нашли. В попытках отыскать о нем информацию я выяснила, что такого человека просто нет. Я семь лет прожила под крышей с человеком, которого не существовало. Все казалось дур…
Он быстро поднял голову, дабы узреть будущий труп. Какого же было его удивление, когда он увидел призрак – человека, которого когда-то сам и убил.
Я не думал, не гадал, что это чудо ушастое потребует на ней жениться после такого. А ведь предупреждала меня бабуля: «Выбирай баб правильно, чтоб здоровая на голову и остальные части пользования была…
И только я хотела сделать дословный перевод данной фразы на ругательный эквивалент, как меня прервали.
– Рина, сколько раз я тебе говорил, что уничтожать надо причину, а не следствие.
– Это не магический переход, – подал голос с пола Рой.
Меня окатили взглядом, полным презрения и недоверия. Для того чтобы лед растаял, пришлось улыбнуться, задействовав все свое обаяние. Не помогло, вампир перевел взгляд на светлых и еще больше нахмурил…
– Бабуля, это не то, о чем ты подумала, – ляпнул я. Потом подумал и исправился: – В смысле – то, конечно, но я решил проконтролировать. Вон даже бутылку отобрал, – размахиваю емкостью, стараясь не см…
– Ну, тот самый, – кивает вампир. – Женщина рядом с ним – его жена, Темная Властительница, эльф – Светлый Император. Их бы захватить сейчас всех вместе, пока они не оклемались.
Приземлились мы в неизвестных дебрях, да еще и жестко. Одно радует: при посадке под благовидным предлогом успел облапить зеленокожую красотку. Впрочем, когда у противоположного пола четвертый размер,…
– Руку подай. Сама не вскарабкаюсь, – ворчу я.
– Конечно, – поводив надо мной светящимися ладошками, сообщила она. – У вас абсолютно здоровое молодое тело, даже следов старых повреждений нет.
В этот момент тот, кого звали сотником и кто был командиром сего маленького отряда, подал знак затаиться. Они были рядом с залом для аудиенций Старшей Рода. Сотник через распахнутую дверь видел Старш…
Когда Марина увидела родную мать и сына в парадной зале своего отца, она глазам не поверила, но буквально после нескольких слов, брошенных матерью, Властительница убедилась в подлинности видения. Мно…
– Я слышал, что женщины дроу весьма горячи, – улыбаюсь еще шире, наблюдая кислую физиономию демона. – Что там за неповиновение молодым мужьям вменяется?
Или не Лель? Какая разница, если в соседней комнате лежит родной человек и жизнь из него уходит?
Заклинание имело интересное свойство: оно работало как призыв, которым похитили сначала дочь, а потом и внука. Особенность заключалась в обратном свойстве, то есть призывали не их к Императору, а Имп…
– Куда? – возмутилась бабуля. – Ты предлагаешь нам отправиться в то ужасное место, где водятся психически нездоровые личности и казематы, не соответствующие санитарным нормам? – ужаснулась бабуля.
К Лель со своей проблемой не пойдешь, она быстро проболтается своим товарищам, а из них внук душу вынет, но выведает все, что нужно. Уж я-то своего потомка знаю. Вот я и подумала, что держать при себ…
Мы дружно двинули на улицу. Защитные заклинания Гирин на пару с Ангрой сняли быстро, а вот связанного по рукам и ногам волка мы обнаружили не сразу. Точнее, вообще не обнаружили, вместо этого туда-сю…
Справа от меня что-то скрипнуло. Я медленно обернулся. Бабуля. Как-то я смотрел японский ужастик, была там одна девица, Садако, кажется. Вроде бы ничего страшного – ну волосы черные лицо закрывают, т…
– Данюша, тебе восемнадцать лет, прекрати канючить, словно пятилетнее дитя, – взглянула я на него строго. Поправила пучок на затылке и села за стол, подавая тем самым пример внуку.
– Потому что ее можно будет использовать против Темного Властелина, – терпеливо объяснил сотник Рорху, прекрасно понимая степень глупости этого демона. Но как бы ни был тот недалек, словно в противов…
В Светлом граде мне понравилось. Красивый, чистый город, вежливые жители, а главное, понятливые. Их попросили не высовываться из дома, они и не высовывались. Маги, правда, пытались сопротивляться, но…
– А может, мне все это приснилось, – задумчиво смотрю в пространство. – Гробы и постаменты. Надгробия и надписи. К чему собственная могила снится?
– На месте разберемся, – проворчала моя любимая родственница.
– Товарищи, да что же это делается, совсем чиновники обнаглели, уже своих прихвостней на честных людей натравливают! – заголосила я. Подумав, добавила: – Наших бьют!
Три демона мгновенно оказались в зале для аудиенции. Посреди помещения стоял стол, ломящийся от еды и пустых бутылок.
Светлые – это вообще отдельная тема для научных исследований. В психиатрии. И если бы кто знал, как все это надоело! За светлыми, как за детьми малыми, следи. Ну хорошо, за ними по большей части Олуш…
Провели нас в какую-то залу, где выяснилось, что мы такие не одни. За компанию еще куча народа страдает. На душе потеплело. По шепоткам и тихим разговорам поняла, что кто-то разрушил замок Темного Вл…
Сейчас бы искупаться! Не замеченный никем, он направился к лесной реке. Демон размышлял над лазейками в контракте, когда услышал веселый плеск. Неслышно он пробрался сквозь кусты. Неужели здесь водит…
Хм, а из вампира выйдет неплохой лектор. Он может заинтересовать с первых секунд.
Теперь лицо потомка уже перекосило. Люблю я людей шокировать, что поделать. А над родным внуком слегка поиздеваться для общего тонуса – святое дело. Он это называет стебом. Никогда не любила сленг, н…
Если ты, любовь моя оборзевшая, таким макаром пытаешься откосить от поездки к маме, ей-богу, я ей все расскажу! Если же это очередной форс-мажор, от которого ты, пережиток прошлого безбашенный, меня …
– Еще полночи, – пропыхтел Гирин. – Дан, да помоги же ты, мы сами не справимся.
– Но я лишь констатировала факт, – невинно хлопает она глазами. – И ты прекрасно знаешь, что все мои слова не что иное, как скромный протест.
– Прекрасно, мы же давно никуда не выбирались после тура по Европе. Данюш, да мы с тобой оригиналы, всю Россию объездили, за границей были. Теперь вот тур по другому миру получили. Прелесть какая. А …
Она хотела ухаживаний? Она их получит. Демон с превеликим удовольствием надел ей на палец артефакт своего рода, а на запястье браслет принадлежности. Осталось лишь украсть у нее оружие и переждать в …
Кстати, с чертенятами я все же подружилась. Милые ребята, исполнительные, только страшненькие. Ну да ничего, зять вон в сто раз хуже. Пока гостила у демона, строила великие планы мести. Родне. Точнее…
Ползу я, значит, к бабуле с гномом и тихо матерюсь.
Старуха от шока невменяема, что довольно удобно, юнец нагл и подозрителен. Кого-то он напоминает магу. Но вот кого? Проклятая старость! Память совсем уже не та, но ничего, дадут боги, этот эксперимен…
Ненавижу войну. Всеми фибрами души ненавижу! Мне ее в детстве хватило! И плевать, что это еще не полноценная война, а, как бы сейчас сказали, локальный конфликт. Но я терпела, стиснув зубы, шла за му…
Разговор с вампиром поглотил все мое внимание, и я не заметил, как к нашим четырем столам прибавилось еще немереное количество мебели. Суетились женщины, расставляя неизвестно откуда взявшиеся кушань…
Кстати, а почему мама выглядит, как в свои двадцать?
– Любимая, мы уже это обсуждали, я не могу оторваться от дел. Да и чувствую себя в последнее время неважно, а тут еще переговоры с демонами намечаются. А вдруг война? И мы еще не раскрыли до конца то…
И теперь его звали Рой, и все было бы замечательно, если бы не безумные планы Ирвы, в которые она Самериуса не посвящала. Мало того что ее инфантильное поведение сбивало вампира с толку и ему все тру…
Я примерно представляю, что он увидел прямо перед глазами в момент включившегося внезапно освещения. Но такого душераздирающего крика не слышал еще никто. Моя память услужливо представила мне картинк…
И вот, пока мы бодро шагали по раскаленному асфальту мимо английских газонов, пока я наслаждался музыкой, из-за приоткрытых ворот одного особняка выскочил здоровущий ротвейлер. Несется на большой ско…
Я тем временем разрабатывал план действий. Бабулю надо выручать.
Где-то вдалеке раздался волчий вой. Ему вторит крик бабули. Подскакиваю и пытаюсь войти в комнату. Кто-то схватил меня за плечи. Гирин.
Восстановим картину событий. У оборотней были? К сожалению, да. Почему «к сожалению»? Потому что я открыл в своей беспартийной бабуле огромный потенциал. Так вот что она имела в виду под фразой «школ…
– А они и ко мне такую же послали. Спор-то был на то, кто позже выдохнется. Что победит – молодость или опыт.
– Ну, раз союзницей, то не поленись мне объяснить то, чего я не знаю.
Уволю к Касперскому! А если б я, извините, по нужде сидел, он бы тоже правду ответил?
В общем, предоставили нам кабинет вредителя, предварительно убрав все острые предметы. Зря, я второй раз вдовой становиться не собираюсь, мне, может, более интересная идея в голову пришла.
В глаза ударил свет огромной желтой луны с черной вертикальной полоской посредине, что красовалась в окне меж досок.
Так он думал, пока не услышал речи Ирвы. Как же он сразу не догадался! Человечка знала, что делала, она собирала армию. Сначала оборотни, теперь дроу, а еще она очень хотела пообщаться и с вампирской…
– Меня покалечат, если узнают, что я вам об этом рассказал. Единственное, что меня оправдывает, что вы и так знаете язык. И то, что вы умудрились провести человека из клана. Не знаю уж, откуда вы зна…
– Сила наследника тьмы проснулась в нем. Темный замок разрушен, погиб Асхол, и причиной всему сила наследника! Второй лично исследовал руины и остаточные силовые следы.
– Да вы не переживайте, мы чуть-чуть дворец попортим, а вас не тронем, – решил успокоить его я.
Темный Властелин прижимал к себе жену и мрачнел челом. Ему нужны считаные сутки. Несколько дней. И тогда он сможет уничтожить всех предателей. Сеть раскрыта, осталось лишь выявить самых главных загов…
– Мальчик мой, я уже давно не в том возрасте, чтобы на меня можно было чем-то воздействовать. Так что успокоились все! – неожиданно рявкает бабуля. – За своего спутника я ручаюсь. Вы же до сих пор жи…
– И не говори, мельчает мужик. А все почему? – подняла бабуля палец к потолку.
– Я рискнула, – кивнула она, – и проиграла.
– Оттащим в противоположную сторону, они все равно до рассвета не очнутся. А если их раньше найдут, все равно следы запутаем.
Молчаливый парень, до сих пор держащий Щетку, напрягся.
Это просто охренеть. Предки. В полном составе. Стоят напротив. И ни в какой не закрытой восточной стране. Галлюцинации. Надышались по дороге. Смотрю на бабулю. Ну, точно.
– Права ты, Ирва. Рано меня еще в отставку. Мы еще повоюем.
Наша часть группы отправилась к местному рынку. Шумно, людно, чем-то воняет, почти как дома. Мы бродили среди рядов, стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания.
Выходцы из Светлых Земель опять повскакивали со своих мест.
– А я в обиде, у меня костюм помялся, – ноет дриада.
– Внук, я пережила Горбачева, развал Советского Союза, Ельцина, дефолт и даже свадьбу твоей матери, так что выкладывай все, что знаешь, – подняла она бровь.
– Ты про ту, что щас в лаборатории? – уточняет первый, кажется, они про меня уже забыли.
– Ты так и будешь разгуливать? Может, попробуешь быть более человечным?
Расселись и давай молчать. А я, между прочим, мошку местную собой кормлю!
На основе выданной Роем информации я выстроила линию поведения и, надо признать, не прогадала. Нас быстренько определили на высочайшую аудиенцию, дальше я планировала действовать по обстоятельствам.
– Сейчас я каждому задам вопрос, и, если ответ мне не понравится, последует наказание.
Это не морок, это она – женщина, которая испортила ему немало нервов. Но как?!
– Да угомонитесь вы! – не выдержал кто-то из толпы.
– Значит, это был другой ребенок. Ты ошибся, Третий!
От стражи мы избавились с помощью Ангры и Шиншиллы. Походкой от бедра они гордо прошлись мимо мужиков, отвлекая их внимание, и получилось, что называется «Я оглянулся посмотреть, не оглянулась ли она…
– Ну что вы, как неродные, право слово, – возмутилась бабуля. – Ночь, спутник местный, и я в окружении красивых мужчин. Благодать. Были бы мужики поактивнее, вообще бы рай.
Суровые здесь, однако, отношения между законом и его нарушителями.
Быть не может. У меня галлюцинации, я перенервничал и сейчас просто схожу с ума. «Хали-гали, Кришна, где ты, моя крыша?» Какого модератора тут происходит? Беспомощно оглядываюсь по сторонам, у окружа…
– Так, мужики, это что за унылое настроение? – вышла я вперед, разворачиваясь к своим спутникам.
– Мама, Шиншилла, где вы потерялись? – прозвенел ее прелестный голосок. – Оба-на, у нас свежее поступление, а я и не в курсе!
– Морадор, я о мести не просил, – печально молвил призрак. – Мне теперь безразличны мирские страсти. И уж тем более я не желал своей участи тебе.
Такими темпами она уничтожит его государство за несколько месяцев! За неделю пребывания в его владениях она уже успела разрушить его дворец, башню в столице, арку перехода в одном из городов. А дальш…
Кристалл начал подозрительно нагреваться.
– Ну, ты горазда, а на вид перечница перечницей.
Привычный мир рухнул. Властелин вскочил со своего любимого мягкого кресла и принялся метаться по комнате, как тигр в клетке. Его накрыла волна паники, он не знал, что ему следует сделать в первую оче…
Интересно, если предупредить светлых, они успеют эвакуироваться?
– Но, господин, пентаграмма призыва еще не окончена, – возражает прислужник.
– Сын, тебе грозила опасность. Тебя пять раз убить пытались. На пятый чуть не убили. И сейчас грозит. Но сейчас ты хоть защититься можешь, да и у нас информации побольше. А молчала потому, что мама н…
– Потому что породистая, – невозмутимо ответила девица.
И вот в начале этого месяца Гирину сообщают, что его миру грозит опасность. А со стороны кого? Самый грозный противник решил показать свое мерзкое лицо. С этим врагом даже Темный Властелин в одиночку…
Стоп. Она что, еще не переоделась? И эти дядьки, валяющиеся штабелем, судя по всему, здесь не просто так оказались?
Во время своих наблюдений вампир понял, что сила мальчишки не просто не стабильна, она конвертирует, превращается во что-то новое, увеличивается, меняется. Возможно ли такое? Самериус думал, что, воз…
И словно в довершении всего, я почувствовал прикосновение к лицу шершавого языка. У меня задергалась щека, подниматься с земли стало намного труднее. Мозг не мог решить, что ему делать в первую очере…
Что? Предложение? Что она задумала?! Почему происходящее все меньше и меньше нравится вампиру, отчего страх тонкими кольцами окутывает сознание? Не от того ли, что ситуация выходит из-под контроля?
– Прекрати цепляться к деталям, посмотри на картину в целом, проанализируй схему действий. А когда прочтешь договор, проведешь параллели с нынешней ситуацией, тогда и поймешь.
– Дан, ты уверен, что твоя бабушка родом не из этих мест? – тихо, а то, не дай модератор, бабуля услышит, спросил Гирин.
– Судя по всему, объединенные войска, – так же заторможенно отвечает эльфийский дед.
Сначала застолье шло чинно. Вожак, староста по совместительству, объявил причину столь неожиданного праздника, ею оказались мы.
Я столкнулся с ней в лагере – и пропал. Она сказала, что пришла лично поклясться воскресшему наследнику в верности, и изъявила желание всюду следовать за мной. Разве я мог отказаться?
Ну что, Ирма Львовна, вспомним молодость? По роду своей деятельности я специализировалась не только на преподавании, но и на работе с трудными подростками. И таких вот детей я на своем веку повстреча…
– Вон отсюда! – проревел демон, оборачиваясь к чертям.
Она сказала, что хочет вернуться домой. Самериус принял решение помочь ей, но кто же знал, что это будет настолько опасно? Вампир не собирался лезть в разборки между Властелином, наследником и Ирвой,…
– Мне что, теперь заново климакс переживать? – ужаснулась я. – И все остальные прелести женской молодости?
Но вдруг вокруг меня поплыл воздух. Пахнуло морозом и жаром одновременно. Земля качнулась, и подо мной разверзлась бездна. И я, наблюдая перекошенные лица потомка и Шасгара, полетела вниз.
– Но что они делали на вакханалии дроу?! – Дед всегда задает верные вопросы.
– Это что сейчас было? – выдавил я из себя, нервно оглядываясь.
– Данюша, я тебе сколько раз говорила: прекрати коверкать родной и могучий, – хмурюсь я.
– А вы чего встали? – уставилась я на светлых и вампира.
– Он на тебя мало похож, – было мне ответом.
– Шорох, а как ты понял, что Гирин маг? – надо бы уточнить для ясности картины.
Кажется, стемнело. Народ что-то делал, куда-то ходил, кого-то звал. А я сидел под дверью ее комнаты и впервые не знал, что делать. Сколько я уже так сижу? Пару раз выходил бледный, изможденный вампир…
– Позволь узнать, что ты здесь делаешь, демон? – упираю руки в бока, ища взглядом Тефалю.
Меня провели в уютную гостиную с шикарной обстановкой, камином из черного мрамора и удобными креслами.
Мамуля в себя пришла быстрее всех, потому как тренированная, она же у меня врач.
Дриада бегала быстро, но против здоровенной троллихи она явно не тянула. Лель от страха сжался в темном углу, закрыв уши руками и плотно зажмурив глаза. Демон наблюдал за происходящим со снисходитель…
– А спорим… – Кажется, за дверью что-то грохнуло.
Гирин все же сбавил тон, увидев мое недовольство.
– А почему бы и нет? В конце концов, дядя был моей единственной семьей, – сплюнул Третий.
– Приветствую тебя, гордый сын крови! – выдвинулся вперед Рой.
Дом молодой семейной пары, у которых мы остановились, оказался добротным, неплохим строением. Сама пара была дружелюбной, хотя к Роялю любимой родственницы оба подозрительно принюхивались.
Ну, Шасгар… Ничего, отыграюсь на сегодняшнем балу. Что там у дебютанток в обязательной программе было? Андрей Болконский? Ой, это не из той оперы. Танцы и общение? То, что нужно. Осталось выспросить …
– Дан, я понимаю, у тебя сейчас мозг в состоянии стазиса, но постарайся следить за своей речью, – возмутилась я.
– Я так и не понял, что нам с первой делать?
– Данюша, не выражайся, – морщится любимая родственница.
Так что не мне удивляться особенностям моего мальчика. Сейчас самая главная задача – научить его со своими особенностями справляться. Вот пусть Гирин его и обучает, заодно и сдружаться парни.
– Очень уж меня заинтересовало оружие, которым меня оглушили, – смотрит он серьезно. – И женщина. Ни одна не смела поднимать на меня до этого сковородку.
Сказал и внимательно смотрит на меня. Выжидает. И чего выжидает, не понять.
– Доча, ты замужем, – заявила синеокая дева. – Так что иди вино по бокалам разлей.
И почему меня передергивает от такого его обращения? Вновь чувствую себя студенткой рядом с именитым профессором.
А вот впечатления от города могу описать как шоковые. Я, дитя железобетонных джунглей, слегка выпал из реальности, наблюдая дома из настоящего камня, отсутствие канализации и жуткое сочетание лошадей…
Светлый Император был в отчаянии. С женой договориться так и не смог, и тут ее похищают. Его Ирмочку похищают! Все, пора вспомнить время своего проживания в самой экстремальной стране в мире супруги.…
Рассмотреть чудо-юдо я ухитрилась за долю секунды, он и среагировать не успел, как я схватила половник.
– Но почему этот язык прижился? Антипедагогические действия обычно вызывают отторжение прививаемого материала, – ласково взглянула бабуля на Гирина. Друг, молчи! А лучше беги! А еще лучше, убейся сам…
– Фу, опять псиной воняет, – возмущается Шиншилла.
Рой моему пробуждению почему-то обрадовался. Да не просто обрадовался, он прямо-таки засиял, как тульский самовар. Чего такой счастливый? Нет, я понимаю, если бы квартиру на него переписала, и то рад…
– Он обещался присягнуть на верность Светлому Императору, – подтвердила я.
– Хотя нет, лучше молчите, – заявила бабуля, как только отец Роя открыл рот. – Лонмер, у меня к тебе деловое предложение. Я обеспечиваю твоему народу легальное положение и уважение, ты же взамен мне …
– У нее от ухажеров всю жизнь отбою не было, ей один профессор до сих пор предлагает руку, сердце, квартиру и счет в банке, а она всем отказала. Ей никто не нужен, кроме меня.
Тут-то я и почувствовала знакомые ощущения. Испуганно смотрю на внука.
– Грубо, Властительница, очень грубо, но я не в обиде. Кстати, даже не пытайся бежать. Пентаграмма настроена на твою кровь. Выйти даже тебе с твоим могуществом не получится. Ни одному существу с капл…
Моя бабуля – уникальный человек, даже меня выбила из колеи подобная новость, а ей хоть бы хны.
– Данюша, а если бы мы там чем непотребным занимались? – возмутилась она.
– Ты как с бабушкой разговариваешь? Сколько раз говорила: твое общение с хулиганьем до добра не доведет. И посмотри, до чего докатился? Меня всего день не было, а ты уже выражаешься, как австралопите…
Но вернемся к внуку. У моего мальчика абсолютно больной взгляд. Я что-то пропустила? Почему у него руки дрожат? Губы искусаны. Волосы выглядят так, будто за них очень долго дергали и в итоге додергал…
Утром мы встали рано. Я так вообще ночью не спала, в какой-то момент думала – не выдержу, но, стиснув зубы, вспоминая стихи Маяковского, я терпела. Меня даже уже не волновало, что мы отдыхаем в лесу …
Бледнея, Темный Властелин присмотрелся. И вправду И. Л.
Но пришло время уходить. Его нашли. И сообщили, что темные совсем распоясались, назревала война. Он хотел забрать ее с собой. Хотел, но не сделал.
Минут через пять в дверь постучали. И чуть не снесли ее по пути. Гюрза, увидев, что ее муж вполне жив и даже дрожит от избытка чувств, успокоилась. Сняла с себя амуницию и пошла разбираться со страже…
– С тобой все в порядке? Чего смеешься? – интересуется Гирин.
Уже в который раз меня посещает тайная мыслишка, что если бы бабуля пошла в экономику, то уже давно владела бы нашим миром. К худу ли, к добру, но она выбрала филфак, и последователи теории мирового …
Кто-то бросился вон из помещения, наверное, за стульями.
Ой, какие мы злые. А больше тебе ничего не надо? Я что тут, по своей воле из себя клоуна строю вот уже которую неделю? Тоже мне страдалец! Вот я и не выдержала, излила все наболевшее на несчастного.
Она заслужила это. Заслужила потому, что не смогла защитить иначе.
И вот он с бокалом в руке вернулся туда, где оставил ее. Но этой женщины на месте не оказалось!
Темный Властелин видел раскаяние и страх в душах своих людей, именно эти чувства заставили его рассуждать хладнокровно. Он окунулся в сознание предводителя отряда специального назначения имени себя.
– Ирма… – таким тоном он обычно мне проповеди читал в семейной жизни.
А потом была мысль. Не доставлю я такого удовольствия зятю. Не дождется. Да и чертей бросать не хочется.
– Я смотрю, ты считаешь себя взрослым? – поднял надменно он бровь.
– А что, если демонам это не нужно? Например, уже заключен договор с одним из правителей о возможном переселении?
Не понял. «Отдай»? Другими словами, ее у эльфа нет? То есть он приперся сюда, дабы попытаться вытащить мою любимую родственницу из лап демона? Но, видно, чуточку опоздал.
– Достаточно. Но эта сила во мне ненадолго задержится. Через некоторое время она сойдет на нет.
– Сейчас ты наносишь вред моему душевному здоровью, – заявила я.
– Дураком был. Хотел, чтобы родители поняли, что и я чего-то стою. Хотел быть похожим на них, даже дипломатию изучал втайне, – подъехал ближе эльф. – Я только в камере понял, насколько все ужасно. Ро…
Если бы она им рассчитаться приказала, они бы и это сделали.
Словами ее не описать. Это надо видеть. Мечта любого представителя мужского пола. Эта девушка способна вернуть на праведный путь любого сбившегося извращенца. Помнится, я страдал по размерам Ангры. Т…
Пушок встал и пошел? Как бы не так! Эта зверюга выступила чуть вперед, а потом широко открыла свою пасть с тремя рядами зубов и издала до невозможности громкий клич. Я не знаю, можно ли это измерять …
На место общего сбора мы добрались легко, спасибо магии Шасгара. Оказывается, он может строить переходы без помощи арок. Правда, выглядел он после перенапряжения неважно.
– Ну, – выдыхаю я, – за Родину! За Сталина!
Бледно-зеленая Гюрза отошла от нас, мелко дрожа.
– Меня коварно предали, но не будем об этом сейчас. Познакомься, отец: это люди, которые в трудную минут помогли мне, – указал Рой в сторону меня и Данюши. – Теперь они под моим личным покровительств…
– Доча, я всегда тебе говорила, что за семью нужно бороться. Ради семьи, ради любимых биться надо до последнего хрипа врага.
И что же темный наследник делает среди светлых? Направляется в Светлые Земли? Зачем? Хочет попасть домой? В другой мир? Но как это возможно?
– И радуйся, когда молчишь, умнее кажешься. Перепутать посольство с ворами! Да как вы посмели? – возмущалась я. – И это нынешняя молодежь? А я-то считала дроу одной из культурнейших рас!
Моих ребят, к сожалению, отпустить сразу не получилось по той простой причине, что их не могли найти. Пока мы маму с бабулей искали, я про свою оперативную команду забыл, вот их под шумок и уволокли …
– Шасгар, у тебя ужасное вино. Из-за него мне змеи мерещатся, – бурчу себе под нос, свисая вниз головой с плеча демона.
– У нас такой фактор есть? – уточняю я. А сам окинул взглядом резко побледневшую бабулю.
– Ба, щас подойду! – отозвался я, убивая очередного монстровидного симпатягу пришельца, не забывая комментировать при этом. – Минус!
Темный Властелин был в смятении. Он лично проверил магический след. Ничего. Ничего, кроме его собственной силы. И что это значит? Кто смог убить сильнейшего придворного мага? И не его одного. А замок…
– Ах ты, ирод иномирный, ты и ребенка сюда притащил? – Бабуля даже бокал на стол поставила.
Только сейчас увидел, как он смотрит на мою бабулю. Выражение его лица можно описать одним словом: офигевшее.
Шасгар давно уже не мальчишка. Он один из древних. Тогда почему же он ведет себя как мальчишка рядом с этой женщиной? Почему он помогает своим врагам? Почему согласился оставить у себя наследника?
– За тем, чего не хватает, пошли ребят в ближайшее селение, – вынырнул я из своих воспоминаний.
– Мы же вроде отряд собирали, – растерянно замечает он.
К поселениям своего народа Рой вел нас тайными тропами. Как он эти тропы различал в зарослях и кустарниках, для меня остается загадкой. Зря я его Роялем нарекла, он же вылитый Сусанин!
– Внук, меня сумасшедший маг посетил, а не инсульт, так что положи, где взял, и найди еды, – услышал я сквозь черное марево. В этом вся моя бабуля.
– Любовь моя, не беспокой пока отца. Я должен сам разобраться во всем, в конце концов, это мои подчиненные угрожали смертью делегации.
Меня ночь вдали от дриады не так раздражает, как наличие возле моей бабули этого смазливого гаденыша. Да он даже внешне чем-то на меня похож!
Ну, в принципе, она права. Видел я как-то этих ребят. Бабулин знакомый действительно выглядит вполне обыденно.
– Но и ты меня пойми! – всплеснула я руками. Переходим к главному этапу. – Не враг я вам, потому как не враг себе. Ты мужик бывалый, должен меня понять, у тебя вон на шее две девицы и маг горячий, а …
– Бабуль, виноват, – покаянно склонил он голову. Понял, что не шучу.
– Ты что натворила?! – взвыл балахон. Началась суета. Ко мне подскочил внук и куда-то потащил.
– Доколе мы будем терпеть пьянство своих мужей?! – вещала бабуля тем временем.
Зверь пристыженно опустил голову. Вокруг него постепенно собиралась стая.
И мордочка такая страдальческая, что пришлось сжалиться.
– Будешь возмущаться – остаток пути протопаешь пешком, – встрял грозно внук.
Пес сел. По-моему, он сам в шоке от того, что выполняет приказы моей любимой родственницы. А я начал оглядываться в поисках хозяев зверюги, все-таки у нас редко ворота открытыми оставляют. Пес тем вр…
– Который? – вырвалось у меня. – В смысле, где? – успела поправиться я.
– Здравствуй, отец, – выступил Рой, почти закрыв меня собой.
Гном сидел на полу, подпирая стенку, не выпуская из рук какую-то жердь. Выглядел он сиротливо и несчастно, не повезло мужику. В отличие от гнома, пойманный оборотень дрых без задних ног в другом конц…
Правда, людей здесь было мало. Вот это я понимаю, разнообразие. В глазах рябило от различных ушасто-волосато-клыкастых обитателей этого милого городка.
– Думаешь, стала фавориткой Повелителя и теперь можешь не бояться? – взвизгнула мне в лицо эта представительница гордого истеричного племени.
Рано или поздно сознание покидает даже сильных людей. Вот и я не стала исключением.
– Шиншилла, вы уже работали с демонами. Ваши девочки смогут выбить из них необходимую информацию? – смотрю на дроу с надеждой.
– Неудачное сравнение, – буркнул себе под нос Второй, искоса поглядывая на плешь на голове Первого.
– Бабуль, пощади жилплощадь, – взмолился я.
– Я вам не мешаю? – раздается тихий и спокойный голос снизу.
Родитель опять подвис. Смотрит на меня внимательно, будто совесть мою пытается разглядеть. Зря старается, ее там и в помине не было.
– Рина, Ванриэль, думаю, нам всем стоит остыть, – проявил чудеса дипломатии вредитель.
– А мы сейчас проверим. Ноги повыдергиваю, много не побегаешь, – рычит троллиха.
– Конечно, он же Темный Властелин как-никак. – Неудачная попытка улыбнуться.
– Парень, ты, может, и наследник тьмы, да только до бабушки тебе далеко. Мог бы уже давно научиться талантливо врать, с такой-то учительницей, – рыкнул демон.
– Я же говорил, что она будет чувствовать себя здесь как дома, – обреченно взглянул я на своих товарищей по несчастью.
Пожалуй, не буду расстраивать внука признанием, что именно я являюсь причиной его несостоявшегося счастья. Или все-таки обелить свое имя? Нет, не буду, пусть еще помучается, на радость старой женщине.
– Любимая, это такая мелочь! Ну подумаешь, иномиряне. Я их даже не ловил.
– Доча, не выросла еще маме указывать, – вздернула я бровь.
– Так вот ты какой, северный олень! – задумчиво смотрит любимая родственница на белокожего. – А что в этом плохого?
– Рой, они международному этикету не обучены или нам так повезло? – решаюсь уточнить.
– И что же так поразило наших шпионов? Это всего лишь агония умирающего мира, – отмахнулся Первый.
Естественно, ничего у меня не вышло, пришлось самой вперед выходить.
Команда светлых вошла в светящийся проем арки. После прошли вампир и темноволосый юноша, а уже после всех вошла сама девушка. Висевшая у нее за спиной серебристая сковородка в проеме арки сверкнула в…
Когда Темный Властелин вернулся в свой дворец, он застал там слегка ошарашенную супругу и совершенно неадекватных магов. На вопрос, что произошло, они лишь качали головой и бормотали что-то невразуми…
Чего это эльф в кашу подмешал? С чего вдруг такие предъявы?
– Милок, где твой человек с моим предсмертным желанием? – вопрошаю.
– Мне здесь не нравится, мало солнца, нету ветра, – прохныкала дриада.
– Мне нужно знать, помолодела ли я только снаружи или… – не то чтобы я стеснялась, в конце концов, что естественно, то не безобразно. Но как объяснить этому ребенку мою проблему? – В общем, способна …
– Хозяйка, вы, главное, не волнуйтесь, у него такое случается. Я же говорю: его у нас не любят, а на феях он вообще помешан. Только и разговоров, какие они красивые и милые, – взволнованно объяснил Ч…
Как непривычно слышать свое имя, не исковерканное местным говором.
– Вы меня вообще слушаете? – взревел обиженный деверь.
– Допились, – моргнула мать. – До чертей. Должна же белочка вроде прийти. А почему они черные, а не зеленые? Опять у меня все не как у людей.
– Читайте заклинание, – скомандовал Второй.
– Ну, вы же не сочинения Чехова, чтобы нравиться, – пожимаю плечами.
– То есть, пока мы там с предателями разбирались, эти здесь прохлаждались? – Вопрос был адресован явно мне. Бабуля умеет загонять в тупик.
Все. Свет потух. Сейчас посмотрим, кто из нас больший маньяк.
А какой смысл бежать от вампира? У них же скорость выше человеческой. Вот если бы я сковородку у входа оставила, это действительно было бы выражением доверия.
– Успокойся, Данюш. Он не навредит, я знаю его истинное имя, зубы он чистит регулярно, и нужен ему всего глоток в день.
– Это значит – много, – проговорил я и направился к стеночке на лавочку.
Ни один мускул на моем лице не дрогнул. Да здравствует великий педагогический опыт, – чтобы ни нес студент на экзамене, лицо нужно держать.
В замке Темного Властелина повисла гробовая тишина.
Рояль попытался было дернуться, но я успела остановить его взглядом. Умный мальчик: все понял, встал у дверей и слился со стеной. И не вампир вовсе стоит, а статуя, очень похожая. Ну а то, что дышит …
– А это, – теперь палец указывал прифигевшего мужика с пером в руках, – моя сегодняшняя жертва.
А где моя Тефаля? А то наглая демоническая морда так и требует близкого знакомства со сковородкой. Тефаля каким-то образом оказалась за моей спиной. Вот же умная сковородка, точно ведь помню, как в п…
Нашел. Стоит у дальней стены и пытается отколупнуть светящуюся фигню, она как раз в этом месте ниже всего растет.
Куды-куды, туды! Как же режет слух этот говор! Ни образования, ни приятной внешности, еще и замашки бандитов-неудачников.
Шасгар (он же Повелитель демонов Шасгарезар)
– Нет?! Тогда марш на диван! – махнула я Тефалей в сторону.
– Здравствуйте, почтенные, – улыбаясь и кивая, как китайский болванчик, повторил парнишка. Он выглядел напуганным и отчаявшимся, но старался держать лицо.
Видя незаинтересованность своего собеседника, Третий решил не уточнять, что все эти события произошли после появления одной синеглазой особы.
И лучше тебе не пытаться мешать мне. Я зла. Я очень зла! И то, что я тебя люблю, не дает тебе право на помилование!»
Как раз появилась возможность разобраться со старыми врагами. С теми, кто виноват в том, что жена Властелина плакала по ночам, с теми, из-за кого он не мог сам воспитать своего сына, с теми, по чьей …
– Правда, произошла заминка с теми веществами, что вы приказали изготовить. У нас не хватает одного элемента. – Рой, по-моему, в азарт вошел.
Видно, что зеленая девушка и половины моих слов не поняла, но почему-то обиделась. Надула красивые губки, напустила слезок в красивые глазки и отвернулась.
– Ну что еще? – поднял на вошедшего глаза мужчина.
Сейчас мать была искренна, как никогда. Она меня не убеждала, просто рассуждала вслух.
– Тебе и не надо, – отмахнулась любимая родственница. – Мне нужно, чтобы ты вернул мне прежний облик.
– О чем говорить будем, доча? О том, что вы ко мне раз в год наезжали по причине проживания в другом мире? Или о том, что не сказали мне о столь малозначительном факте? – Впервые слышу у бабули столь…
– Властительница! Рад, очень рад, – прервал меня невоспитанный индивид. – Вот ты и попалась, красотуля.
– Потому что когда-то давно она посмотрела мультик про старуху Шапокляк, – вяло ответил я.
– Ирва, какой у тебя чин? – поинтересовался демон.
Мерзкое ощущение в области желудка все больше усиливалось. Я вижу кипиш, но не понимаю его причин, с чего вдруг все так в лице поменялись?
– Кто-нибудь, пристрелите этих бешеных псов, – слышу голос.
На лице благоверного проступила печать страданий. Вот гаденыш, мужа только я имею право обижать! Мне это право дали закон и штамп в паспорте!
– Тебе кто говорить позволял, жертва генетической мутации? В детстве не учили, что женщин перебивать невежливо? И нет бы, просто перебил, он еще и оскорбляет! Вы посмотрите на него!
– Снять можешь? – Мне кажется или мой голос дрогнул?
– Потерпеть? Немедленно организуй мне отступление, иначе я убью твою тещу!
– Данюш, успокойся. Он мои мозоли залечивает, – улыбнулась устало.
Где там моя Тефаля? Сейчас я ему устрою рандеву со святой сковородкой.
Он часто задавался вопросом: а смогла бы Ирма выжить при светлом дворе? Та милая девочка, которую он помнил, не смогла бы.
Но мне порядком уже надоел семейный галдеж.
Я внимательно оглядел обстановку, после чего вперил тяжелый взгляд в родню.
– Шасгар, вы в состоянии это контролировать?
Пока я размышлял над понятием «свои и чужие», нас успели окружить пятеро представителей этого самого криминалитета.
– Не понял, – вырвалось у мужика. Я кивнул в знак согласия. Расплата натурой?
– А ну, стоять! – рявкаю во всю мощь легких. – Руководство приехало. Кто тут главный?
– Ваш внук силен. Не хочу, чтобы этот мир погрузился во тьму только из-за вашей смерти.
– Желаешь проверить на собственной шкуре?
– Молодой человек, мы ни в чем не виноваты. Скорее всего, подрядчики поставили некачественный материал, а застройщики и вовсе провернули работы, сильно экономя на геологической разведке, – вмешалась …
– Шинши… тьфу ты, Старшая Рода, от вас я подобного не ожидала, – пыхтела матушка. – Мама, за что ты так невзлюбила Азара? Чем он тебе нехорош?
Тут я услышала хихиканье зеленокожей дриады.
– Ирма, я определил местоположение Азара и Марины, – вернул меня в реальность голос деда.
– Дача так дача, – быстро согласился он. – Но что ты там забыла?
– Нового государства в соседнем мире, – брякнула я.
– Хорошая ты баба, Шиншилла, – облобызала бабуля красноглазую в обе щеки.
– Когда-нибудь я уничтожу твое оружие, – рычал монстр, по-прежнему не сдвигаясь ни на сантиметр.
Подозреваю, самогон не только в нашем мире варить умеют.
– И не надо, – улыбается она, – они сами разберутся. Но ты с дедушкой поговори.
– Мам, а на фига ты меня вообще отдала? Нет, я не жалуюсь, так, для справки. Почему раньше молчала? – спрашиваю самое сокровенное.
– Мы так не договаривались, – хмурился гном.
– Вампир, не смей его убивать, – всполошился Олуш, видя, что Рой слегка придушил огромную псину. – Они разумная раса!
– Да нас и на лигу к замку не подпустят! – возмущается очередной индивид.
Какой тембр! Какая постановка ударений! Разворачиваюсь на пятках. Совсем забыла, что успела схватиться за рукоять сковородки, и то, что она у меня не простая, тоже забыла. Да что ж такое? Неужто «дев…
– Рояль, у нас гости, – ткнул я вампира локтем меж ребер.
Нашла свободное место. Рядом с Шасгаром. Пришлось его занять, так как регулярное питание – залог хорошей фигуры и стальных нервов.
– Внук?! – Он же должен был составлять компанию весьма милой девушке!
– Доча, что это за сборище? – интересуюсь у Мариночки.
– Недовольна, – вытащила я одного за копыто.
Очень интересно. А что там у нас с островами?
– Рой, ты скажи бедняге, чтобы по нужде сходил, мы уже долго едем, – киваю на пострадавшего.
Дочь пыталась устроить мне экскурсию по этому монстру архитектуры. Под конец дня я поняла, что, дабы изучить сии владения, мне понадобится как минимум неделя и нить Ариадны. Да, навигатор явно не пом…
– Судя по заброшенности пещер и тусклости мха, это старые окраины города, – ответил Самериус.
– Но как же так? Как я мог ошибиться? Это все она! Где эта белобрысая тварь прятала своего сына?
Мы разместились на полу общей комнаты, именуемой прихожей. Коридоров у оборотней не было. С улицы гость попадал в прихожую, из которой можно было пройти в другие комнаты.
– Как это? Такого быть не может. Ты же маг, – возмутился Гирин.
– Где? – оборачивается бабуля, а я напрягся: опять ей угрожает опасность, которую я проворонил.
– Грязь должна оставаться в своей родной среде обитания, – махнула бабуля рукой. Видно, огорчили ее эти придурки. Ну и ладно, мне же работы меньше.
– Первый, что случилось? – подкрался к нам из-за спины сообщник Виталика.
Батя не упустил возможности занять удобное креслице. Демон, как хозяин помещения, также не остался без стула. А мне куда?
– Мама, мне уже за сорок, у меня сын, государство и война в перспективе. Дай оторваться напоследок.
Поворачиваю голову в сторону голоса. Голос женский. Вторичные половые признаки в наличии… наряду с чешуей. Стервозность характера налицо.
– Дан, пошли отсюда, – схватил меня за руку вампир.
– Уважаемый Олуш, я вам не собачка, чтобы вы мне приказывали. Лучше бросьте оружие, а то порежетесь.
Азар порадовался, что заранее предупредил магов о возможном сотрудничестве с демонами, иначе не избежать бы ему паники в сплоченных рядах.
– С чего вдруг? – Я начинаю злиться. Очень злиться.
– Не тронь бабулю – она святая! – рыкнул я.
– Война между нашими народами приведет к гибели этого мира, чего мне бы не хотелось допустить. Даю тебе время на очередное размышление. Наш Повелитель щедр на награду.
– Тогда на коврик! Совсем обнаглел – ни ухаживаний, ни романтики, а все туда же!
– Материк, на котором проживают монстры и нечисть с нежитью, – буркнул Гирин, по широкой дуге объезжая Шасгара.
Он что-то буркнул себе под нос. Точно не расслышала, но, кажется, там было «связался с ведьмой, прирезать бы всех к демоновой матери».
– Вожак он, у оборотней все не так, как у людей, – смотрит хмуро Гирин.
Но я отходчивая. Быстро успокоилась. Да и по темноте буянить опасно, можно что-нибудь сломать себе ненароком. Пошла к себе в комнату, там меня уже и черти поджидали в стремлении помочь и утешить.
Внук бегает достаточно быстро, да и Салик помогал ему меня транспортировать. Мы успели отбежать достаточно далеко, когда в башне что-то грохнуло, и она рухнула, рассыпавшись крупными камнями.
– А теперь обрати внимание на брусчатку. Ни одной выбоины. Ни лошадь, ни телега сквозь ворота не проходили, – продолжала объяснение. Мы недавно перешли на «ты». Точнее, это я перешла, демон же ко мне…
Моя попытка отползти подальше была предательски остановлена вампиром.
Хотя с радостью устроила бы всем нагоняй, сбрасывая полученный стресс. Доча чуть не сломала мне ребра в своих объятиях. Ну и внук в стороне не остался. А Азару в ответ на печальный взгляд я показала …
– Повелитель, мы обнаружили странные вещи во время разбора завалов вашего замка! – Темный Властелин чуть не подавился утренней чашкой кофе, принесенного его женой.
– Мы не выбираем. Рождаемся теми или иными. Есть и общие заклятия, которые используются обеими сторонами.
Пораженный Шасгар уставился на меня. А я чисто рефлекторно ударила Тефалей близстоящего чудика.
– Но ведь бал, – заикнулся было главный тактик империи демонов.
– Есть, – гордо улыбается счастливый отец, – Шамыш. Только маленький он еще. Пока выучится, пока на ноги встанет, не одна полусотня лет пройдет.
Вовремя. Я, конечно, хороша в блефе, но демона в обиду давать не собиралась. Он мне со всеми конечностями нужен.
– А меня не надо звать, я сама прихожу, – отвлеченно ответила я. Кажется, нашла подходящий кусок кристалла. Он еще и шевелился.
Как бы еще Рою объяснить, что у него действительно срочный вопрос…
– Как мне избавится от этого? – устроившись поудобнее на кровати, перешла сразу к делу.
Сделал замечание. Чем-то недоволен. Запомним и обидимся в ответ.
– Олуш, его надо охранять. А я спать. Рой, за мной, – раздала я указания.
Как-то внук в лице нехорошо поменялся, то бледнеет, то краснеет на глазах. Руки теперь не просто дрожат, они трясутся, как при болезни Паркинсона. Губы беззвучно шевелятся, силясь хоть что-нибудь ска…
– Бабуль, ты действительно решила устроить здесь революцию?
– Кто ты, тварь? – шипит ребенок. Она всегда была несколько несдержанной на язык и слегка буйной. Гены.
Кто он мне там? Деверь? Воистину, правду говорят: любимая родня та, что живет на другом краю света. Точно от мужа уйду, у него родственники больные на голову.
Девушек мы принесли, после чего нас попросили удалиться. Я непонимающе протестовал, пока вампир не открыл мне глаза на жестокую реальность.
Предупредил родню о своей позиции – «в танке» называется. Они еще не знают, а точнее, не осознают, что для бабули эта ситуация является лишним поводом не сдерживать свой характер. Бабуля мою мать люб…
– Ты просишь меня предать моего Повелителя. Я не сделаю этого, – отказывается демон.
– Первый, шпионы донесли, что у демонов происходят странные вещи. – Третий замер в растерянности, пытаясь сформулировать невнятные, а зачастую невероятные сообщения шпионов.
А раньше, значит, была не прекраснейшей? Серединка на половинку, что ли?
– Пришли и испортили весь настрой, а мы только начали расслабляться, – припечатала бабуля. – Изволь объясниться!
И что мне сделать? Выйти наружу и предложить себя на серебряном блюде? Вряд ли бабуля это имела в виду. Долго мне размышлять не дали, еще один оборотень-экстремал попытался порваться через окно. У не…
– Информативно. А что с девушкой? – подошел я к бессознательному телу.
С вампиром я собиралась поговорить на серьезную тему, для этого нужно было избавиться от свидетелей. Проблему с оборотнями мы решили, теперь на очереди проблема бессмертия.
– Те, кто учат, – взял себя в руки демон. – Ирва, ты же понимаешь, что я не могу принимать решения в одиночку?
– Что – Ирма Львовна?! А если бы твой Абрамович на внука моего напал? – рыкнула бабуля. – Твой пес мне ребенка покалечить мог.
– Ирва, ну сколько нам еще ждать? – подает голос гном.
– Это же ненормально! Как ей это удалось? Как? – и смотрит на меня глазами, полными ужаса.
Тут у меня на нервной почве вилка выскользнула из рук. Честно-честно.
– Бабуль, вроде взрослая женщина, а капризничаешь, как дитя малое. Кажется, была такая болезнь…
– Лель, я, конечно, стара, но маразмом еще не страдаю, хоть вы и пытаетесь меня в обратном убедить, уж я-то девицу от юноши отличить могу, – снисходительно улыбаюсь юной ушастой интриганке, переодето…
– Нет, сказал, я слишком тощая для подобного, – обиженно всхлипнула она.
– Здравствуйте, почтенные, – на ломаном русском мявкнул рыжий.
Я была счастлива без меры. Но змея оказалась какой-то бешеной. Она металась из стороны в сторону и билась об пол.
Мужчина в очередной раз отметил, что его жена в гневе становится еще прекраснее.
– Твоя воля. Магия светлых противоположна твоей сущности. Могу обучить тебя темным искусствам.
Ну, мужики… Ну, мне не видно! Пришлось встать на цыпочки.
– Место назначения? – поинтересовался регистратор.
Как-то нехорошо получилось с аркой этой. М-да… Ну и пенсия с ней, других проблем хватает.
– Честно говоря, не очень, – качнул я головой. – Отсюда ничего не слышно.
– Есть у нас особенность одна. Вампир, отведавший крови мага, становится в сотни раз сильнее, а это угроза. Вздумай мы восстать, много зла причиним.
Паренек продолжал непонимающе улыбаться. Паники в его взгляде прибавилось. Я так понимаю, он, кроме этой фразы, больше ничего не знает.
– Это нас к местному криминалу приписали только что? – округлил глаза внук.
– Бабуля? Ты как? Тебе лучше? Почему я не могу войти? Впусти меня, слышишь?
Нет, точно разведусь. А к недостаткам еще и неумение вести переговоры с террористами запишу.
– Не открывай! – вскричали Властелин и Властительница в один голос.
Но ребенок не должен догадаться о грозящей им опасности. Ее мальчик не должен бояться.
– Мам, мне кажется, это сейчас неактуально. Да и зол я немного для простых разговоров.
– Посол? Простая человечка? И какой страны? – фыркнула та самая демоница.
– Э, нет, юноша, вы мне в качестве личного раба как-то не приглянулись. От вас, молодого да горячего, толку в услужении мало.
– Мы потом поговорим, – качнул гном головой.
И тут она услышала самый страшный звук, лай урганов – ищеек, специально выведенных для поимки опасных преступников.
Из тьмы в полосу света выступило нечто. То ли я с ума сошла, то ли селекционеры местные живут с диагнозом шизофрения.
– Слишком умная женщина, – недовольно заявил он.
Брат в юбке посмотрел на меня в немом удивлении.
Но он не был бы Властелином, если бы не сумел взять себя в руки. Стоило пораскинуть мозгами.
Что-то нехорошие предчувствия меня одолели.
– А что тут сделаешь, Ванриэль? – грустно вздохнул темный.
– Повелитель! Беда! В столице неизвестные разрушили главную башню управления! – вбежал еще один посланец.
– Но постойте, вас только ошибки обижают? – встрепенулся призрак. – То есть сам факт наличия ваших надгробий не беспокоит?
– Ты не поняла. Не обманывайся моим внешним видом. Мне двести сорок три года, уже не юноша.
А ведь сейчас только утро, боюсь представить, что будет к концу дня.
– Ирва, – раздраженно развернулся ко мне демон.
– Бабуль, ты как? – присел внук на корточки рядом со мной.
– В чем проблема? – так же спокойно поинтересовался я, хотя в груди шевелилась ярость. Они посмели поднять оружие на самого дорогого мне человека.
– Ну почему же без участия? Мы и светлых используем. Рояль мне рассказывал, что у светлых государственный строй больше похож на федеративный, нежели унитарный абсолютизм, как здесь. А там, где есть з…
Это что получается, у меня предки половиной этого мира правят? Афигеть. А я че, наследник? Афигеть.
– Рин, душа моя, я потому к твоей маме не хочу, что еще не готовы подарки для нее. – И мягкая улыбка осветила лицо мужчины.
Я хотел было взять с собой свою армию, но отец, хищно сверкая зубами, пояснил, что мы и так справимся. А ведь я со своим отрядом не виделся с тех самых пор, как Шасгар увел за собой батю с дедом и ме…
– И этим молоденьких подавай! – взвыла Старшая Рода. – Ну ничего, есть у меня молоденькие.
Мне плохо. И стыдно. Я так себя не вела со времен буйного студенчества. И это я – профессор филологических наук, заслуженный преподаватель! Нужно будет попросить у Шасгара бутылочку – подругам отправ…
– Демоны являются заемщиком. Занимать они будут мои наработанные связи, планы и мозги, то есть уже раскрученное дело, которое впоследствии принесет так необходимую господам демонам территорию.
Как и в мире зятя, освещение появляется из странных магических кристаллов, разница лишь в способе активации. Там – по хлопку, здесь – по голосовой команде.
Для чего ей понадобился половник, я смог узнать незамедлительно. Вконец озверевший оборотень все-таки бросился на эльфа, за что и получил незабвенной кухонной утварью прямо по морде.
Еще чуть-чуть поругавшись, мы все же отправились к зятю на фазенду. Ваня, правда, пытался завязать разговор, но я отмахнулась Тефалей, и от меня отстали. Доругаться с зятем мне не дали дела насущные,…
– Нашла чем хвастаться. – Я смотрю, и в этом мире молодежь скромностью не отличается.
– Но все же кое-чего не хватает, – еще шире улыбнулся Шасгар. Я напряглась. – Ты просила колечко.
– С ума схожу, – потерла я виски. Кажется, у меня начинается мигрень.
Прилетело вампиру неслабо, можно поставить крест на его ухе примерно на неделю.
И первое, что я увидела, было лицо Шасгара.
– А ты сам не видишь? – возмутился Гирин. – Твоя бабушка привела к нам монстра.
– Все в порядке, это подкрепление. Азар прибыл, – довольно улыбнулся эльф. А потом вновь насторожился и напряженно добавил: – И демоны с ним.
– Ага, – зевнул я. Мне откровенно лень объяснять несведущим, что такое Интернет.
– Это ваши проблемы, – строго посмотрела бабуля на гнома. – Надо будет, сами к котлу встанете.
– А я тут при чем?! – окончательно сорвался я.
Попутно беспокоилась: как там мой мальчик? А доченька? Они же с этими двумя один на один остались.
– Ирма Львовна… – начал мужик укоризненно. И выглядел он как школьник, которого за курением застали, причем за первым.
– Может, вы нас отпустите наконец? – возмутился Рой.
– Но она же не старуха, – возмутился Рорх.
Только собралась возмутиться по поводу насилия над собственной психикой, как вспомнила, что являюсь преподавателем русского языка. Профессор, между прочим. Но это не значит, что я мазохистка, я споко…
– Ты мне конкретней объясни, что с ней? – не отступал я, держа на руках свою старушку.
– Да я вообще-то знаю. У меня две сестры. – Он уселся на узкую кровать, я же сполз спиной по стене на пол.
– Это призыв, – закончил за вампира Гирин, все больше бледнея лицом.
Главное – сберечь мозг. И не заржать в неподходящий момент.
– Вам виднее. Всего доброго, – попыталась я развернуться.
Ничего, выдержит. Оно утрату любимого мужчины пережило, а какое-то давление с высокой температурой мне нипочем. Главное, чтобы внук не понял.
Я в который раз за этот день закатил глаза к небу. Убил бы. Что-то в последнее время у меня повышенная агрессивность прет. Оно и понятно – моя бабуля там, возможно, страдает, а я здесь с этими придур…
– Мама, – обиженно сопит моя родная мать.
На меня раздраженно поглядывали все. Это и понятно, иду я пешком, сильно задерживая передвижение отряда. Мою телегу пришлось отдать в пользование связанным пленникам, а лошадей я до сих пор не жалую,…
– Мам, а маг этот, Асхол? – Ей уже вкратце поведали о причине бабулиного омоложения.
Пожалуй, Повелитель демонов выполнит просьбу мальчишки.
– Ничего. Ни одного послания, ни одной угрозы, даже попыток подкупить в последнее время не было. Как будто они забыли о нас.
Секретарь черкнул в свой блокнот необходимую пометку. А незадачливый гонец побледнел. С другой стороны, он радовался, что Властелин не отдал приказ о казни.
– Ну куда же без светлых, – сплюнула Шиншилла, крепче стискивая вырывающегося стражника.
– Вот не надо мне рассказывать про твое тяжелое детство ребенка учителя. У меня бабушка-профессор.
– Гирин, не ходи туда, – схватил я мага за руку.
И теперь он терпит такое унижение! На коленях, и перед кем? Перед ней! А все этот пункт. Чрезвычайные ситуации предполагают полное повиновение этой женщине. Кто из демонов узнает – не поверит!
– Значит, говоришь, из клана? – тряхнул потомок уличного воришку.
– Ты чего пришел, охальник проклятущий? – выползла я из-под него. – Ишь, чего захотел! Ты про конфетно-букетный период слышал? Ты мне первый бал устраивал?
– Ба, я же там ни разу не был, что где лежит – не знаю. Может, сама? – лучисто улыбаюсь, надеясь на снисхождение.
У меня задергалось веко. Тут в довершение моей личной трагедии раздался грохот и глухой стук о стены дома, а моя мигрень, между прочим, еще не прошла. Видно, я действительно помолодела, в юности я бы…
P.S. (Далее на проклятом языке, который свита не понимает.)
– Доча, и мыслей не было. Я же все по факту, ничего лишнего.
Мы столкнулись на выходе из комнаты. Домишки у троллей имели особое строение. Вместо крыш были окна, увитые специальной травой. Несмотря на полуподвал, в помещении было сухо. И даже чисто.
Теперь дверь. Какого нуба эта дверь еще стоит?
– Допустим, я соглашусь, но где гарантии, что ты не обманешь?
– Мамочка, я тебе все объясню, – смотрит на меня ребенок.
Он горько усмехнулся. Ого, да я гляжу, у парнишки было суровое детство.
Стук сердца заглушал любые звуки. Плохо, очень плохо, она должна слышать окружающий мир. Она должна знать, с какой стороны погоня. Да где же этот проход?
Потом напряженное лицо Шасгара. А потом что-то взорвалось.
Так я и поняла, что в старой пристройке на даче был выход в этот мир, которым пользовался ребенок.
– Пап, может, все-таки скажем маме? – без перехода заявила дочка.
– Что понадобилось тайной службе Властелина в обычной деревне оборотней? – отмер Шарик, вожака включил.
Ну не мог он сам поглупеть за один день моего отсутствия.
И сняла морок. Уже дня два как Рой закончил для нее амулет. Теперь челюсти вампиров можно было соскребать с земли.
– Присаживайся, обедать будем, – кивнула я на кресло.
– Ирва, со всем уважением, но для чего вам вновь становиться старой? – А на лбу крупными буквами написано: «Это мир с ума сошел или я?»
– Бабуль, а ты уверена? Кстати, почему я не вижу удивления на твоем лице?
– Доча, сыну объясняй! Великий Чехов, кого я воспитала! Единственная дочь, и та за нехристя замуж вышла, страну Достоевского покинула! – взвыла я.
Азар, не выдержав, подошел к стоящей на коленях супруге и обнял ее в попытке передать свою силу. Впрочем, вместе с тем он пытался скрыть выражение своего лица – его взбодренный вид вряд ли обрадует с…
Как ни странно, я теперь понимала местную речь, но тут же об этом пожалела, потому что выяснила, на чем мы полетим.
– Есть сила, что страшнее нашей. Темный Властелин неспроста Властелином зовется. У него не забалуешь.
– Ирма, я достаточно силен, чтобы защитить тебя! – рявкнул муж.