Все цитаты из книги «Монах. Предназначение»
– О красотка! О великая, самая красивая, самая лучшая девушка всех времён и народов! О прекрасная из прекрасных! Давай поженимся? Ну, давай, давай поженимся! Нет? Какая печаль – Зоран деловито уселся…
– Убьёшь, убьёшь. Только прежде надо научиться пользоваться своими способностями. Ты умеешь убивать людей? Ты когда-нибудь делала это? Ты знаешь, как уйти от преследования, как эффективнее проникнуть…
Андрей усмехнулся – ему вспомнилась пародия на давнишнюю, девяностых годов прошлого века, рекламу одного банка. Реклама была очень качественной, даже на удивление, и запоминающейся – там Тамерлан под…
– Не оставишь? – девушка подняла заплаканное лицо с красными, усталыми глазами на Андрея и внимательно всмотрелась в его лицо.
– Пусть мышцы тренируют! – усмехнулся Надил – может им ещё и кровать с женщиной предоставить?
– Когда-нибудь узнают, да. Но мы постараемся, чтобы попозже. Шанди придётся сидеть в своей комнате – месяцами, никуда не выходить, только подписывать указы. И пока они прочухают…
– Полное неуважение к императорским особам с твоей стороны! Тебя надо заточить в темницу! Нет – я в эту дурацкую игру играть не буду. А давай в кости?
Всё шло хорошо, очень хорошо. Лучше, чем он мог рассчитывать. Всё-таки в самодержавии есть свои очень, очень хорошие стороны. До тех пор, пока во главе стоит более-менее разумный человек…
– Давай сюда свои пирожные – милостиво разрешила Шанди – какую только дрянь я не ела, когда с вами связалась! Фффууу…какие приторные…фуууу! – Шанди зачавкала, поглощая угощение, и с набитым ртом, зам…
– Ты зашорен. Не видишь то, что по сторонам дороги. Почему его надо сразу убивать? А если похитить?
Количество царапин и порезов на теле Андрея увеличилось до десятка в считанные минуты. Он был буквально покрыт кровью, тогда как у его противника была лишь одна существенная рана, совершенно не мешав…
– А одеваться обязательно? – промурлыкала одна девица, голая, как в момент рождения. Она подошла к Андрея и как будто невзначай дотронулась до его плеча обнажённой грудью.
– Ну, привет вам, друзья! Привет, Алёна. Соскучились без меня?
– Да вы что?! Взаправду? Как вы можете не знать?! Аааа! Я в отпаде! Это же победитель турнира, три года назад он его выиграл просто со свистом! Тогда ещё не было Гортаса Шанского, ему он проигрывает.…
– А он зачем тут, ваше величество? – мужчина в мундире, увешанном звёздами наград подозрительно покосился на Андрея, тихо сидящего немного в стороне от стола.
Долгой была дорога к столице, очень долгой. Впрочем – главное, что Алёна и Настёнка были с ним вместе. У Алёны уже вырос заметный животик, и Фёдор иногда радостно прикладывал ухо, чтобы услышать, как…
– А как ты похитишь его, когда вокруг десятки человек охраны? Это надо валить всех, будет страшный шум, просто невероятный шум! Как к нему подобраться? Опять летать ночью? Ты видела освещение его дом…
Впрочем – а что удивительного? Всегда людей привлекала идея – сильный всегда прав. Если ты сильный – бери всё, что тебе хочется. Если ты сильный – можешь не обращать внимания на мнение окружающих и д…
– На сегодня мятежом охвачены три района города. Само собой – портовый район – это главный рассадник шпаны. Тем более, что они недовольны истреблением своих главарей. Ремесленный район – эти недоволь…
– Да ладно…мне не очень-то и больно. У оборотней есть свои преимущества. Кстати – смотри – синяки потихоньку рассасываются, и губа уже почти поджила. Ладно, я сейчас.
Андрей отошёл метров на пятьдесят, насыпав в карман несколько патронов. Они были сделаны из плотной бумаги, наподобие картона. Завод по производству бумаги для изготовления гильз строился неподалёку.…
– Не обзывай его! – неожиданно резко ответила девушка – он хороший. Только вот не понимает…
Драконы были о людях очень, очень плохого мнения. Те, с точки зрения драконов, были существами низкими, отвратительными, и…опасными. Недаром, где-то рядом с людьми, всегда находились наблюдатели-драк…
– Вы такой мужественный…вы такой красивый…хотите, я буду с вами этим вечером – девица выдохнула это грудным голосом и облизнула губы красным язычком.
– Дура! Отвали от него! – насмешливо крикнула с другого конца комнаты миловидная маленькая брюнетка, натягивая на себя микротрусики и извиваясь при этом как змея – ты что, не знаешь господина Андрея?…
– Тогда тебе прямая дорога в компанию Шанди – вам, старушкам, будет о чём поговорить. Одной сто лет, другой тысяча.
Столица не отличалась хорошим освещением, и тем более праведными нравами в тёмное время суток. Неосторожному путнику легко было получить нож в спину, или дубинкой по голове за его тощий кошель. Страж…
– Ах, ты тварь! Умри, тварь! – крикнул мужчина-'купец', и направил в сторону трона руку с вытянутым вперёд указательным пальцем, как будто пытаясь из него выстрелить.
– Это ещё что такое? – возмущённо сказала одна из них – вы уже здесь трахать собираетесь, что ли? Хоть на сцену выйти дайте!
С отрядом бойцов шли десять инквизиторов, во главе с самим Акодимом. Несмотря на то, что священник по рангу своему уже не обязан был участвовать в таких мероприятиях, но ведь это был захват Адепта, к…
– Вот что значит быть женатым на женщине-эмпатке! – махнул рукой Андрей – ну ничего не скроешь! Отвратительно!
Бам-бам-бам-бам-бам – сыпались удары, зазубренные клинки скрежетали и грозили переломиться.
– У меня смутные подозрения, что шум впереди был неспроста – усмехнулся Фёдор – это не ты там почудила? Там такое вопили – что я и поверить не мог – вроде как одного придурковатого охранника сбило с …
– Вот вы шутник – хмыкнул парень – во-первых тысяча золотых для многих, в том числе и для меня, это заработок за несколько лет работы. Во-вторых – а обожание всего народа? А успех у женщин и восхищен…
Сегодняшняя ночь прошла неплохо – решила она – надо как-нибудь почаще повторять таки прогулки. Андрею знать о них не обязательно. Не только же ему одному быть мечом возмездия в руке Божьей. Сегодня о…
– Сотня пехотных. Кавалерийские пока в работе. Приклады и цевья доставили, ремни тоже. Карабины готовы. Патронов по сотне на каждое ружьё – мастерские работают день и ночь. Через неделю будет по трис…
– Где-то слышал это имя… – задумчиво пожал плечами Андрей – мне кто-то называл его. Он постоянный участник турнира, что ли?
– Тише, сестричка – хихикала Антана, снова расставляя фигуры на шахматной доске – надо думать, а не только крылышками махать. Ну как я могу жульничать? Просто я лучше тебя играю, и всё. И вообще – пр…
– Да они пьяные! Или под наркотой! – с возмущением выкрикнул один из солдат, а соседи зло засмеялись.
Впрочем – ларчик просто открывался – он был обут в кожаные ботинки, сильно пахнущие свежей, только что обработанной обувной кожей. Обувщик имел особенность пропитывать их своим раствором, секрет кото…
Драконница была очень рада, что выстроила логическую цепочку – не хуже Андрея! Он бы её похвалил, это точно. Вот только говорить о том что она принимала личину Марго было нельзя – ну так, на всякий с…
– На большую, наверное – усмехнулась Шанди.
– Я тебе задам – спать! – фыркнул Андрей – я тебе эту 'штуку' оторву! Расхулиганилась, безобразница! Смотри, Марго, как дурное тело плохо действует на мозги и нравственность!
Внезапно его осенила мысль: 'Если не я – то кто? Если не сейчас – то когда?! Вот только как избавиться от трупа?'
– Увидишь – усмехнулась драконница – а о Фёдоре потом расскажу.
– Успокойся, сестричка…не дай Бог они узнают о тебе – нам только ЭТИХ проблем не хватало – устало вздохнул Андрей – сиди тихо и не высовывайся. Завтра похороним тебя в море, и летай себе на просторе.…
– Ну вот, теперь совсем другое дело – довольно улыбнулась Марго, усаживаясь за стол и разливая по чашкам чай – когда, говоришь, придёт эта женщина, Зоран?
На шестом десятке лет он влюбился. В дочь своего старого знакомого – партнёра по торговле коврами. Самое смешное – что она тоже полюбила его. Он долго не мог ей признаться в любви, пока она сама не в…
– А чего ты решил, что я проиграю – вкрадчиво осведомилась Антана – может ты проиграешь? Тогда сделаем так – ты будешь бродить по комнате и блеять, время от времени приговаривая: 'Я бедная овечка, по…
– Я тоже хочу поглядеть – недовольно сказала Шанди – мне из кармана ничего не видно!
– Хммм…забавно. Да нет, ничего – Андрей ответил на вопросительный взгляд Олры – жди там, всё будет сделано, как мы договорились.
Первую повозку она заметила минут через тридцать. Две лошади, полотняный навес над телегой. Сделала круг, пронеслась рядом с возницей. Нет Фёдора – мужик, баба – сидят на мешках. Не то. Следующая тел…
– Ну-ну, не накручивай! Я всё сделала тихо осторожно – не подкопаешься.
– Чего стучишь-то? Как чужой? Всё-таки муж…
– Кучность упала – кивнул Андрей – эти короткостволы нужно использовать на расстоянии до пятидесяти метров. Дальше уже менее эффективно. Дайте-ка мне пару патронов с пулями!
– Я всего лишь чиновник, моё дело организация работы администрации городов и селений. Вы поставили меня, я работаю для вас. Интриги не моё дело. Я буду поддерживать вас всеми силами, не сомневайтесь …
За всё время они остановились только раз – поменять дубинки на сабли. Саблей ей досталось её хуже – рассечённая кожа на лбу и шишка на макушке были не самыми болезненным повреждениями. Несмотря на то…
– Ты ещё долго будешь комедиантствовать? Как ярмарочный паяц… вышел биться – бейся.
– Ох, демон меня забери! Тебя же письмо дожидается, уже давно! Сказано передать лично в руки! Сейчас найду. Давно дожидается ведь… – трактирщик шагнул к полке за рядами бутылок и кувшинов и стал рыть…
– Мне очень, очень, очень жаль твоего отца – вздохнул Андрей – надеюсь, ты будешь не худшим партнёром, чем он. Я ещё минуту тебя отвлеку – пока катафалка нет. Смотри сюда – мне нужно сделать вот таку…
Андрей прекрасно её понимал – очень тяжело терять товарищей. Он знал это ощущение, когда ты только что разговаривал с человеком, шутил, и вдруг – он уже лежит мёртвым, с дыркой в голове. Война. Везде…
Шанди скользнула с постели, подошла к двери и поддела её лапкой. Дверь неслышно открылась, и драконница выскользнула в коридор, прислушиваясь к звукам в доме. В комнате Таины пыхтели и сопели Зоран с…
Эрна тут же навалилась всем весом, желая мгновенно покончить с мужчиной, попытавшимся противостоять её силе. И действительно – она была невероятно сильна. Андрей почувствовал такой нажим, как если бы…
– А может решим дело своими силами? Что нам эти жалкие людишки и дракон-одиночка? Зачем сбор? Тысячи лет решали всё сами, а теперь распишемся в несостоятельности, слабости? Как это воспримет род драк…
– Ага – ухмыльнулся Надил – думаешь, я мимо ушей пропускаю то, что ты говоришь? Нет уж, компаньон. Всё откладывается вот тут! – Надил постучал по высоким залысинам, обрамлённым седым пушком – потом п…
– Да… – хрипло ответил тот, и отведя рукой андрееву саблю, потерянно наклонил голову и вышел с площадки, ограждённой верёвками. Судья, наблюдавший за поединком выкрикнул победителем Андрея, и трибуна…
– Итак, на улицы вышло тысяч тридцать людей. Часть их вооружена, но большинство с голыми руками, или же подручными средствами – типа кирпичей и палок. Большая часть движется к дворцу императора, похо…
– Приветствую вас! Это кто тут у нас? Фёдор, по всей видимости? Мне Андрей о вас рассказывал, и всё так хорошо, что и поверить нельзя, что такие хорошие люди бывают!
Стальные ворота с медными накладками, начищенными кирпичом и сияющими в свете лучей послеобеденного солнца, медленно поползли вверх, влекомые системой цепей и блоков. В эти ворота спокойно могли въех…
– Ты в любом наряде прекрасна! Из тебя получился бы этакой миленький паж – просто мечта дам за сорок! Вот что – волосы перевяжи шнурком, чтобы не болтались и не лезли в глаза – я всегда так делаю. Да…
– Да, да, император, мать вашу за ногу! Федя, иди скорее ко мне! Дай я тебя обойму! Ну чего глаза таращишь? Думаешь – это император вдруг воспылал к тебе любовью, полюбив за мужественную внешность и …
– А! Наш победитель! Прибыли для представления генералу, насколько я понимаю? А почему в гражданской одежде?
Слуга поклонился и молча, пятясь, отошёл назад, скрывшись затем за дверью.
– Видел там кнут? Вот как потолстеешь – я тебя буду гонять по дворцовому двору, чтобы похудел. Толстопузый генерал – позор армии – ухмыльнулся Андрей – ну, всё, пошли, навестим нашего императора. Как…
– Андрей! – ворвался в голову голос Шанди – давай я налечу на него драконом и куда-нибудь унесу, или прямо тут оторву ему голову? Ты погибнешь!
Марго демонстративно легла в постель и отвернулась к стене – она обиделась. Муж не был счастлив, что она понесла от него ребёнка, не побежал к священнику, чтобы срочно утвердить брак по всем церковны…
– Сестрёнка, потерпи, пожалуйста – попросила Антана – вот, хочешь – пирожное – я потихоньку пронесла пакет под юбкой. Мне тоже в общем-то не положено есть, пока тело императора не упокоится с миром. …
– Хммм…ты не такой уж и наивный, как мне казалось – усмехнулась Олра – прости, что я так сказала. Ты очень умный и хороший.
– Ну что, пробуем? – возбуждённо спросил Надил – хочу увидеть в действии эту штукенцию! Андрей, давай, не томи!
Видимо, Шанди, общаясь с людьми, сама немного очеловечилась. Дошло до того, что иногда, пока никто не видит, она принимала образ человека и пыталась ходить, как они. У драконов считалось это настольк…
– Ты что, стала эмпаткой? – с интересом спросил Андрей, и вдруг спохватился – стоп! Это ты что, слышишь наш разговор? Ты слышала то, что мы говорили друг другу?
– Чего не суметь-то – усмехнулась Шанди – сколько я людей уже положила… Не людей – негодяев.
– Я потом тебе расскажу. Иди-ка, сходи за штанами. Должен же я как-то добраться до своей комнаты? До нашей комнаты… кстати – как ты себя чувствуешь? Я смотрю – ты бодренькая, как и не скакала с палка…
– Императрица изволят одеваться. Сказали – скоро прибудут! – поклонился слуга, услужливо доливающий вина в пустой бокал императора
– Ах ты ж сучонок! Ах ты ж…ннна! Получи! – в толпе вспыхнула драка, грозящая перерасти в большой бунт – если появится дельный лидер. Но Андрей ничего не слышал и ни на что не обращал внимания – кроме…
– Вы орудие в руке Божьей. И он не стал бы посылать вас в этот мир просто так. Поэтому – я спрашиваю вас – что нам делать? Мне лично.
– Да, думаю, что хватит – вздохнул инквизитор, мгновенно перегнувшись через стол, загнал нож в горло собеседнику. Тот удивлённо вытаращил глаза, схватился за горло, из которого торчала рукоять, сдела…
Неожиданно, кто-то дёрнул её за руку, и Шанди обернулась, готовая обрушиться на нарушителя спокойствия со всей силой своего драконьего негодования. Однако, это был всего лишь мальчишка-нищий, попроша…
– Мда. Видимо дома ты не особенно утруждала себя уборкой. Навазякалааа…глянь, всё в серых разводьях. Уборщица из тебя аховая.
'– Ты бессовестная драконья девка! Ты чуть всё не испортила! Ты в своём уме?! Ты что делаешь? Столько труда, столько приготовлений!
– Нет, хватит. Похоже надо будет пистолеты делать калибром поменьше – сознался Андрей – чего-то я лишку дал. Эдак, из него смогут стрелять только здоровилы вроде Фёдора.
– Я хочу предложить вам оставить турнир. Прекратить выступления – император с интересом посмотрел на Андрея и тот с удивлением заметил в глазах этого человека огонёк ума. Похоже, что этот человек был…
– Ну ты и извращенец – весело поморщилась Марго – вот так нравы в этом городе…
– Невыносимо, говоришь? – угрюмо спросил Андрей, вытирая залитые кровью руки о рубаху врага – мне зато выносимо, демон забери всё это дело! Так, стоп! – мне пришла в голову одна мысль!)
– Информация. Ты будешь общаться в аристократами. Они неизбежно будут проигрывать, и иногда ты будешь прощать им долги – за очень важную информацию. А ещё – брать с них расписки и делать так, чтобы о…
Драконница развернулась и полетела в гору, выбирая место для посадки. Нашла густой, колючий кустарник – смесь терновника с каким-то ядовитыми и сильно пахучими кустами, плюхнулась туда, проломив густ…
Уже при подходе к императору какая-то бабёнка повисла у Андрея на шее. От неё пахло приторными духами, и Андрей с досадой подумал, что Марго точно предъявит ему за эту вонь – всё впитывается в одежду…
– Вот и веди к этому самому Сильбану. Кстати – а чего вы туда бегали-то? На улице, что ли, нет других красоток, чтобы на них поглядеть, почему именно там?
Утро застало их сладко спящими. Ночь была бурной, переживательной, и поспать удалось всего часа четыре, максимум пять. Как только луч солнца упал через щель в занавеске на лицо Марго, она вздрогнула,…
– Мне тебя хватает, сполна – ухмыльнулся Андрей – даже слишком хватает.
Чего там только не было! В отблесках света, доходившего в тайник через открытую дверь кладовой, тускло блестели золотые и серебряные монеты, а в них, как изюмины в поминальной каше – перстни, кольца,…
– И необразованную тоже – пробурчал Фёдор и подмигнул присутствующим – так что, Андрей, ты дашь мне время, чтобы обустроиться? Или сходу, в карьер – на службу?
– Говорил тебе – не стреляй в ворона, не стреляй! Птица колдовская, вещун, кто тронет его – будут неприятности – и что? Ты послушал? Хорошо хоть промазал по нему, а то совсем бы башку сломал.
– Он мне подмигнул! Император мне подмигнул! Он что, жив?!
Не виделись друзья уже давно – больше двух месяцев, и Фёдор не знал, что случилось с Андреем и Шанди. Последний раз он видел драконницу через день после того, как его ранили, и с тех пор известий об …
– Видел – потрясённо ответил второй – нарушение Договора! Преступник! Не понимаю, что происходит!
Это была лавка торговца украшениями, и хотя самое ценное уже расхватали, студенты тоже кое-чем поживились. Будет что подарить подружкам…
– И я не буду. Подозрительно всё это – подхватил второй и вместе с первым отошёл в сторону.
– Подонок этот Эфран. Деньги с постояльцев берёт, и их же грабит. Он главный. И никто не знает. Он на церковь жертвует, селу помогает, изображает из себя праведника. А сам разбойник. Ненавижу таких. …
– Какой там медлительный, ничего себе! Да как вы с ним двигались, уследить-то нельзя было. Какое-то серебристое мелькание, как облако, потом из него вылетает сабля – и Зиртан стоит, как в штаны надел…
– Это скучно?! – подняли брови Андрей – если ЭТО скучно, то как, ты считаешь, жить будет весело? Нет уж – плевал я на такое веселье. Спи давай. Набирайся сил. Похоже – это не последнее веселье в обоз…
Все встали по местам, скрывшись в тени деревьев, и Андрей открыто, не скрываясь, пошёл к дверям церкви. Как ни странно – никаких часовых у дверей не было, единственно что – дверь была заперта, видимо…
– Здорово ты его! Я бы тебя взял в солдаты! Поживём ещё, не переживай. Гвардейцы пришли.
Андрей даже удивился такой отлаженности системы – никаких задержек, никаких промедлений – конвейер, да и только. Нет – и конвейер, бывает, лихорадит, а тут – пять минут – и всё чисто, всё прибрано и …
– Вот видишь, Андрей – они изволят! – скривился Зарт – солнце уже давно встало, а она спит и спит, будто на неё какая-то болезнь напала! Нет бы произвести мне наследника – а она спать только может!
– Пока не поговоришь – не узнаешь, не правда ли? – улыбнулась Антана – не беспокойся – я всегда с тобой. Знаю, что ты примешь правильное решение, потому я всегда тебя поддержу. Иди. И не надо делать …
– Да, вы…ты прав. Не сомневайся, той девочки – Антаны – больше нет. Я сделаю всё, что ты мне скажешь. Буду учиться, буду слушаться, буду тебе помогать. Скажи, а точно Юкар умер?
– Видите, господа – ещё остались скромные люди! – рассмеялся император – а вы лезете со своими советами надо это, или не надо. И что потом, после того, как я следую вашим советам? Потом приходится вы…
– Само собой. Я сделал глупость – надо было его вырубить так, чтобы он мог говорить. А я бил сразу на поражение – по привычке. Учили меня так. В бою с противником не поговоришь, там убивать надо, и ч…
Андрей раскрыл глаза как будто его кто-то толкнул в бок. Рядом спокойно спала, сопя аккуратным носиком Марго, щекоча его плечо горячими выдохами.
– Почему же – усмехнулся Акодим – совет никогда не бывает лишним, особенно, если он умный. Кроме того – должен же был я вас поздравить с победой в турнире? С женитьбой – тоже поздравить не грех. Таку…
– Ну что же – может и навозом – усмехнулся Андрей – от тебя же воняет мертвечиной, трупоед. А зверюшка моя умнее тебя в тысячу раз. Так что заткни свою пасть и не позорься перед императором – простит…
Началась паника, и в ней погибло людей больше, чем от выстрелов солдат. Мятежники дрались друг с другом, резали, кололи, били, затаптывали упавших – на месте давки осталось более пятисот человек убит…
С высоты четырёх километров тракт был виден очень хорошо – он прорезал лес так, как будто кто-то ударил огромным ножом, оставив незаживающую зарубку на теле планеты. По дороге тянулись одиночные фург…
– Пли! – Фёдор, бледный, но решительный, махнул рукой, и грянул гром. Ружья полыхнули пламенем, выдохнули длинные, густые клубы дыма – раз, два! – и двор превратился в мясорубку. Картечь рвала тела, …
Они не стали приделывать к ружьям штыки, хотя и были такие мысли. Логичнее было просто бросить ружьё на землю, выхватить тесак, или саблю, и начать биться в рукопашную. Но лучше всего не доводить до …
– До-лой! До-лой! До-лой! – толпа бесновалась за воротами императорского дворца, являющегося по сути небольшой крепостью. Андрей приказал, чтобы гвардейцы ушли со стен, так как из толпы летели стрелы…
– На очень большую – рассмеялся Андрей – если честно, я и сам не представляю – на какую. Но на очень, очень большую. Можно сказать, что мы теперь богаты и можем позволить себе многое, очень многое.
– Глянь – это вот палкой. А вот это саблей – здорово ты мне засветил! Если бы острой – я бы уже померла. Никто не сможет противостоять тебе на турнире, уверена!
– Скажи – я сейчас подойду! Ну всё, мне нужно уходить, господа, рассчитываю на вас. Пушки когда отольют?
– Шанди, если со мной и вправду что-то случится, не оставь Марго без помощи, ладно? Помоги ей всем, чем можешь. Деньги теперь у вас есть, не пропадёте. Найдёте Фёдора – он, по моим расчётам, через не…
Шутар лежал в лавке, мёртвый, с недоумённо раскрытыми на мир глазами человека, так и не успевшего завести своих детей. Он как бы вопрошал у мира – за что? Я хотел, чтобы у меня была такая красивая же…
– Я не буду тебе отвечать – раненый угрюмо упёрся взглядом в землю.
– Стой! Тут есть кто-то ещё! Я чувствую – за вон той занавеской кто-то есть, этот кто-то просто исходит ненавистью к тебе!
– Чего это он так разорался-то? Так бы и откусила ему башку! Чего ты позволяешь ему орать на себя? Вот мерзкий ползучий гад!
– На мой дом напали. Моего человека убили. И кстати – я вовремя пришёл – ко времени. Как мне и было сказано.
– Эдак ты раскормишь меня так, что скоро в дверь проходить не буду! Разве можно так объедаться?! Растолстею, меня жена любить не будет – он весело подмигнул потупившейся Марго, также не отстающей от …
– Решила свалить? Нет, только через дверь – осклабился трактирщик – и не бойся – никто нашему счастью не помешает.
– Не. В маминых неинтересно – твёрдо заявил парень – куда теперь? Слуг нанимать? Я предложу вот что – есть тут одна лавочка, они занимаются ремонтом домов. Может там посоветуют, где нанять уборщиков?…
Минут десять Андрей рассказывал свой план. Шанди пришла в восторг и заявила, что это великолепно. И пусть не боится – всё пройдёт как надо.
'Видать в сон кидает после бурной ночи – отходняк. Да и винишка выпил уже прилично.Сколько это он выхлебал? Да не меньше поллитра! Интересно – чего это там у него с аурой? Цирроз печени, сердце в нор…
Император не отличался ни ростом, ни статью – этакий среднеарифметический мужчина, не высокий, ни низкий – пойдёшь мимо такого в толпе и не обратишь внимания. В который раз Андрей удивился – как это …
– И почему это мне кажется, что ему наше посещение не понравится? – ухмыльнулся Фёдор – лечи, а то мне надоело уже при каждом кашле кривиться. Крепко меня всё-таки насадили на стрелу эти придурки. Ес…
– Такое впечатление, будто тебя заставляли – удивился Андрей – кто это заставлял-то?
– Ну что, может расскажешь – как ты видишь то, что произошло? – император перевёл тяжёлый взгляд карих глаз на Андрея, и тот немного удивился – Зарт выпил не менее полулитра вина, но глаза были трезв…
– Ты, что ли, мне засветишь? Да ты своей жене-то как следует вставить не может, не то что мне в лоб дать!
Какого демона он согласился на постройку этого балкончика? – промелькнуло в голове купца в те мгновения, пока небритые хари с рёвом летели на него по паркетному полу коридора второго этажа. Они рассч…
– Скомандуешь, когда начать. Готова, Эрна?
– Хммм… – Андрей задумался, смотря в пространство – надо ведь как-то сделать, чтобы не засветиться, а? Иначе – сама знаешь… Вообще-то под шумок может и прокатить. Давай-ка мы сходим к Акодиму, погово…
– Ну что, теперь не улыбаешься? Хорошая у тебя жёнушка, хорошая, я точно ей займусь и в ближайшее время! Я трахну её на твоей могиле – вот как я сделаю! Да, точно, а потом сниму с неё кожу и повешу н…
– Политику, дорогой Андрей, делают не те, кто стоит на трибунах императорского совета, и не те, о ком пишут в летописях. Её делают незаметные люди, которые стоят за троном и тихо-тихо подсказывают им…
– У меня тоже такое впечатление складывается – угрюмо буркнул Андрей – да демон с ним. Главное – чтобы не мешал делать дело. Пока всё развивается лучше, чем если бы я мог даже подумать. А охранники н…
– Другого. Эдран слишком вялый и вообще не очень компетентный человек – решительно отрезал Глава – прежний начальник стражи решал всё сам и подбирал подчинённых так, чтобы они были его слугами, а не …
(Не хочу! Проклятый извращенец! – возмутилась Шанди.
– Бесстыжие! – страдальчески ответила Шанди, повернув на бок 'мёртвую' голову – заговор против мёртвого императора?! Бунтовщики проклятые! Несите мне пожрать чего-нибудь, а то я и вправду сдохну тут,…
– На кол! Все исчадий уничтожить! Иди, Андрей, убей их всех! – Зарт плюхнулся голым задом на кресло, выполнив свой долг направляющего и руководящего, а блондинка снова исчезла под столом, пристроивши…
– Ну что же – ты не оставил мне выбора – вздохнул Андрей – Шанди, держись. Сейчас будет нехорошо.
Шанди тяжело вздохнула, и начала свой рассказ…
– Красотища! А мне тоже тут жить? Или можно в своём доме?
Эта куча выбила парня-лучника из седла, залепив ему всю шею, всю голову вонючей, клейкой массой, в которой угадывались косточки животных, шерсть и копыта. Хуже того – при падении лучник ещё и сломал …
– Ладно, ладно…смущаешь парня – улыбнулся Андрей.
– Это ещё чего такое? На ком?! – поразилась драконница.
– Не знаю – пожал плечами Надил – мало ли кто до чего не додумался. Я удивлён, что ты как будто бы сразу знал, как надо делать ружьё. Весь механизм. Все подробности – даже изготовление капсюлей! Это …
– А кто проиграет большее количество раз из десяти бросков, будет сидеть на корточках, и кудахтать, как курица, выпятив вперёд живот с наследником трона!
Марго принялась целовать лицо, грудь Андрея и через минуту уже забралась на него верхом…сон опять как рукой сняло. Впрочем – Андрей не пожалел об этом…
– Сама не знаю, как это получилось…прости. Я как подумала о том, как буду мстить – и меня начало выкручивать. Боюсь, что так может случиться прямо посреди улицы, если я встречу Карлоса. Или просто по…
– Нет. Не все – ответила та, и зарыдала – Зорана убили. Когда они начали атаку, полезли на забор – он вместе с нами стоял, отбивался, и его убило болтом, прямо промеж глаз. Только что был живой – и в…
– Но это же некрасиво! Все будут против такой формы! Ну что такое – зелёный фон и на нём чёрные и коричневые полосы! Ну да – в лесу или а земле их будет трудно разглядеть, но зачем это нужно?
– А кто принёс? Худощавый мужчина, лет тридцати? – на всякий случай осведомился Фёдор
Охранник у ворот дома оторопело посмотрел на худую фигуру инквизитора, с фанатично горящими глазами.
– Есть живые? – спросил Андрей у тяжело дышащего гвардейца, зажавшего рану на щеке, из которой обильно лилась кровь
Через час Андрей знал всё о сети исчадий, опутывающую столицу. Корни уходили в Славию, само собой, но то, какое именно количество людей в столице Балрона были инфицированы заразой саганизма – повергл…
– Есть. Он написал его за несколько дней до событий. Вот оно – подпись, печать – всё есть. По нему он, после своей смерти, передаёт трон своей любимой жене, императрице Антане, до того, как родится и…
На этом поединки первого день турнира для Андрей закончились. День подошёл к концу, глашатай объявил об окончании первого дня турнира, и Андрей со своими спутниками дождавшись, когда основная масса з…
– Делай – кивнула Шанди, и Нос стал разбрасывать ящики, добираясь до половицы. Добравшись, он прощупал руками все доски – одна из них слегка шевелилась. Нос поддел её ножом, вытащив его из сапога, и …
Вернулся муж изнасилованной ими женщины, и он был отличным охотником и следопытом. Собака, которую он воспитал для охоты на оленей, а также для охраны лавки и каравана, легко взяла след мародёров. И …
Все иконы, что находились в церкви, были двусторонними – на обратной стороне иконы, внешне обычной, с ликом Бога, нарисованы личины Сагана, попирающего Светлого Бога, казнящего, терзающего, убивающег…
– Ну – давай ты будешь меня сопровождать, а? Ящеркой, например. Залезешь в карман, и мы с тобой поедем по заводам, посмотришь, как наши ружья стреляют!
Не дожидаясь ответа, Инквизитор спустился внизу, прошёл через двор и услужливый привратник открыл ему дверь, проводив в спину ненавидящим взглядом – инквизиция ни у кого не вызывала радости и приязни.
Второй выстрел! Ещё один нападавший упал. Андрей, не глядя, сунул использованный пистолет назад и Зоран ткнул ему в руку второй ствол. Бам! Бам! Двух нападавших снесло, а в окно кареты влетели два ар…
– Фффууу…бесстыжая. Пороть тебя надо. Как-нибудь займусь твоим воспитанием. В свободное от несения службы время.
– Конечно, согласна. Только я всё равно прошу помочь с покупкой трактира. Не хочу ни от кого зависеть, даже от тебя, Андрей. Я всю жизнь зарабатывала сама, и намерена это делать и в дальнейшем.
– Ну ты и крут…не видал ещё тебя таким. Настоящий вояка! И правильно – сколько мы страдали от этих уродов – всяких там интендантов и чиновников. То без жратвы просидим два дня, то обувь пришлют – все…
– Можешь. Беги в дом – ты щелку в заборе найдёшь, проникнешь – и предупреди Марго, что я уже рядом, пусть не боятся.
– Аааааа! Пожалуйста – не надо! – дико закричал трактирщик, а из обрубка его руки зафонтанировала кровь, залив всё вокруг, в том числе и лицо лже-Марго.
– Ну что, получается у них? – с интересом осведомился Андрей – вообще – какие ощущения от обучения? Скоро они смогут представлять из себя реальную силу?
– Не забывай – твоя сила увеличилась так, что ты сильнее многих самых сильных мужчин. Итак, приступим! Ага, фехтовать ты умеешь…молодец! Ух! Да ты не хуже меня фехтуешь…а вот так? Так? Ага!
Женщины замолчали, и снова посмотрели друг другу в глаза, как будто испытывая взглядом. Их прекрасные профили затвердели, они сжали зубы и сейчас напоминали двух сук, помахивающих хвостами и обнюхива…
Девушка стеснялась своего вида, того, что ходит в мужской одежде на несколько размеров больше. Андрею ещё пришлось дать ей свои запасные башмаки, которые постоянно сваливались с ног. Выглядело это до…
Рассчитав, где должен находиться фургон, она подлетела на нужное расстояние, взяв запас в несколько десятков километров, и спокойно принялась охотиться. Так и время можно убить, и поесть после длител…
– Объясни мне необъяснимое – зачем ты отказался от предложения императора – на кой демон тебе эта победа? – не унималась Шанди – мальчишка-то верно сказал. Принял бы предложение, и вперёд, на завоева…
Удар! Ещё удар! – исчадье обвис и стал сползать по стене, как смятая тряпка. Девка, держащая сосуд с собранной кровью жертвы, завизжала и метнула серебряным сосудом в Андрея. Он увернулся, но выплесн…
– Чистая правда! Вот тебе крест! Гореть мне в геенне огненной на века вечные, если это неправда! Мастер от неожиданности бритвой распахал ей лобок так, что остался шрам, и якобы из-за этого бургомист…
– А как ты догадался? – смутилась девушка – рассмотрел меня, когда я была голышом, да? Ну и рассмотрел…чего уж теперь…меня уже рассматривали во всех видах, кому не лень. А уж тебе…сам Бог велел.. Да,…
– Вы – можете! Это точно! – с уважением и даже некоторым страхом сказала Эрна – и она может. Я тоже никогда бы не поверила, что такое может быть. Уважаю вас. Вот почему вы поженились – вы так подходи…
– Кто это ещё?! Почему здесь гражданские?! Вон отсюда! Стучаться не научились, болваны? Чего припёрся сюда?
– Нет уж, никуда не денешься. Мой мужчина, мой муж. Никому в обиду не дам. И вообще – мы теперь с тобой единое целое, так что не скрывай от меня ничего, как и я не буду. Хорошо? Чего вы там с Шанди з…
Здравствуйте, господин советник… – сын Надила горестно смотрел в бледное лицо мёртвого отца, лежавшего в простом гробу и только после того, как Андрей прикоснулся к его плечу, поднял глаза – он так в…
– Интересно, да? – усмехнулся Зиртон, незаметно подошедший сзади к увлёкшемуся зрелищем Андрею – выглядит красиво. Только вот толку от них маловато. Одна показуха. Если кто-то чего-то и стоит, так эт…
Следующие десять минут были отвратительны. Исчадье кричал, вопил от боли, его дикие крики были слышны, вероятно, и в коридоре, потому что в дверь заглянул озабоченный гвардеец. Увидев то, что происхо…
– А бросила я его. Когда ты ушёл, началось расследование по поводу убийства четырёх высокопоставленных офицеров армии Славии. И расследование привело ко мне. Как они вычислили – не знаю. Но только ко…
– Потому, что мы высшие существа – хихикнула Шанди – а чего ты меня пугалицей назвал? Что за пугалица такая?
Шанди развернулась, запомнив место, спланировала, и приземлилась возле дощатого забора метрах в двухстах от места засады. Ворон замерцал, как будто расплылся, размазался по пространству, и через неск…
– Мы встречались, несколько раз – призналась женщина – как муж умер, мне было тоскливо, я шла как-то по улице, и он со мной поговорил…ну мы и… Вы не сомневайтесь, я буду на совесть работать. Зоранчик…
Рассказывали – несколько шпионов Гортаса пытались проникнуть на завод – поймали и повесили на городской стене. Теперь никто не рискует туда залезть. У алхимиков работают заключённые, совершившие тяжё…
Андрей иногда с досадой и сожалением думал о том, что над его страной, в которой он родился и вырос, как будто проводят эксперименты, сродни изуверским опытам Павлова – а что будет если вживить социа…
– Мне нужно с тобой поговорить. Это важно.
– Подавайте – кивнул головой Андрей и уселся в кресло напротив двери, лицом к ней – многолетняя привычка. Кстати сказать – не зря же у воинственного народа, чеченцев, самое почётное место, на котором…
– Вы сами – улыбнулся Монах – смотрите что получается – вы приблизили к себе советника Карлоса. Он давал вам советы, которым вы следовали. К его благу, и к благу его клана – южных кланов. Южные кланы…
– Ну что же – приступим к обсуждению кандидатуры Начальника стражи. Как известно, прежний погиб при невыясненных обстоятельствах. Предположительно – убит своим племянником, ограбившим его и скрывшимс…
– Официально – запрещены – посерьёзнела Марго – церковь против этого. Но подпольно делали и делают. Дочери аристократов, купцов, развлекаются, а потом убивают своего ребёнка, прячась от стыда. Главно…
– Закрой двери! И не заглядывайте, пока я не выйду!
– Хммм…спасибо, ваше величество – Олра удивлённо раскрыла глаза и благодарно посмотрела на Антану – ведь вы могли бы просто приказать, и меня никогда бы не нашли. На кой демон вам бывшая подруга ваше…
– Привет, Никат! Как устроились с супругой? – Андрей похлопал по плечу уродливого богатыря, и тот улыбнулся, он явно был рад видеть старого знакомого, можно сказать – друга.
Удар! Ещё Удар! Серия ударов! Марго яростно сражалась, покрытая синяками, с разбитой губой, с рассечённой бровью – Андрей не жалел её, не имел права жалеть.
– К мастеру Надилу. Знаешь, где его мастерские?
– Как? – скривился Зиртон – ты будешь выполнять всё, что скажет тебе император. Приходишь утром, к десяти часам – раньше его величество не встаёт. Узнаёшь, что он намечает сегодня делать, какие поруч…
– Оставь – кивнула головой девушка и Андрей достав из пояса несколько серебряных монет, высыпал их в подставленную ладонь – не хулиганьте тут и не кидайтесь бутылками в стражников.
– Сам Первый Инквизитор! Желает вас увидеть! Госпожа Марго сказала ему, что вы скоро прибудете, вот он сейчас и сидит в гостиной, ждёт вас!
– Хороший промысел – удовлетворённо вздохнул император – ох, хороший! Может я и не такой уж грешник, а? Раз Господь мне помогает! Хе хе хе… Только вот как теперь выходить к подданным – как подумаю, ч…
Это продолжалось часа три, пока не начало смеркаться. Он не давал ей отдыху, не позволял остановиться, перевести дыхание. Способности оборотня позволили ей держаться долго, очень долго, но под конец …
– А ты, если проиграешь, сготовишь нам чего-нибудь такое экзотичное, что и сама не решалась, что надо делать целый день! Согласна?
– Это только на сегодня. Потом опять домой пойдёт. Что-то у меня сердце не на месте, после сегодняшнего. Пусть уж сегодня она поближе ко мне будет.
Что интересно – при своих габаритах он практически не создавал шума. Подвязав полы сутаны и обнаружив под ней банальные штаны, заправленные в сапоги, он бодро шагал на встречу с своими извечными враг…
– Какова должность, которую вы мне предлагаете?
Из дома, где сидели стрелки из арбалета, послышались крики ужаса и сдавленные хрипы. Через пару минут оттуда выскочила Шанди и подбежав к Андрею, ловко забрала к нему за пазуху.
Теперь – рассчитать время. Итак, по времени – добрались до брода они после полудня, потом отсиживались часа три, не меньше, а затем – уже пошли на тракт. Со всеми предосторожностями, перепроверяясь, …
Андрей поднял тент повозки, не желая показывать своё лицо прохожим – теперь многие знали его и приветствовали криками: 'Задай этому Гортасу!'. Это его немного раздражало, и заставляло снова задумался…
– Я вам задам, болтальщицы – погрозил кулаком Андрей, глядя на сидящую на столе Шанди и улыбающуюся девушку – даже и не думайте. Никаких заговоров. Шанди – я тебе печёнки не куплю! Марго – я тебя зас…
– Обстоятельства, только лишь обстоятельства! Недостаток нужной древесины, работники болели, а через две недели всё поставим!
– Надо бы весь патрон красить в эти цвета – хмыкнул Андрей – как, в горячке боя, солдат будет разглядывать эти полоски? Он должен сразу определять патрон, отличать его от других, похожих.
– Не знаю…да, я чувствую себя последним идиотом – признался Андрей – и любой из мужчин сказал бы то же самое. Шанди, сестрёнка, но я не могу перешагнуть через себя! Переспать с ней СЕЙЧАС было бы про…
– Это вопросы к исполняющему обязанности. Он приказал арестовать тебя и твою жену – надменно пояснил агент стражи – но к обвинениям теперь добавилось сопротивление представителям власти! Твои люди, в…
Андрей поднял голову – действительно, к ним спешил человек, по виду слуга, но одетый дорого и вычурно, во что-то вроде камзола, или ливреи. Похоже, что лакей высокопоставленного аристократа.
– С голоду сдохнешь тут! А как же вся эта масса ходит в туалет? Вот мне интересно…
– Ты к нему пристрастна. Он так-то парень неплохой, только вот любопытный излишне, да. Ему лет-то столько же, сколько тебе.
– Да, да – мне рассказали. Трактирщик рассказал, да ещё твой помощник. Хороший парнишка. Только угрюмый какой-то и молчаливый очень. Слова не вытянешь!
– Красотка! – восхитился Андрей – даже сейчас ты красотка! Давай, обращайся назад – нам ещё ужинать надо, наши домочадцы уже небось голову сломали – чего мы там делаем целых три часа.
– Если бы это были не вы – я бы не поверил! – потрясённо сказал Энар – но вам не верить я не могу. Отец всегда говорил – 'Энар, держись за этого человека! Он знает много такого, что нам неизвестно. И…
– Там – девушки. Сотни девушек – молоденьких, невинных…и все мои! Лучшие угощения, лучшие явства…и так вечно, вечно! – глаза исчадья затуманились и из уголка рта потекла тонкая струйка слюны.
– А разве с плодом насильника – не так? – осторожно осведомился Андрей – ребёнок ни при чём, если так рассуждать. Может и он имеет право жить?
Когтистая лапа мгновенно обратившейся драконницы вспорола живот и вырвала ему кишки, отбросив в сторону ударом могучей лапы. Шанди больше не собиралась слушать откровения маньяка-убийцы. Решила – хва…
– Лучше плохо лететь, чем хорошо идти и ехать – это я такую формулу вывел. Придумаешь чего-нибудь, ты же умненькая девочка. Слетай, родная, проверь, а? Ну не на месте у меня сердце, и всё тут. Тащи и…
– Хороша, да – восхищённо сказал Андрей – ты с каждым разом всё красивее и больше! Эдак, ты скоро и свою мать превзойдёшь по размеру, силе и красоте!
Купец взял саблю, прислонённую к стене, в правую руку, в левую кинжал, и полез по лестнице на второй этаж.
– Вот и всё. Теперь я женщина. Теперь твоя очередь, продолжим?
– Ты хорошо запер двери? Никто сюда не может войти?
– Оно и видно – скривился император – твой совет по повышению пошлин на ввоз шёлка в столицу привёл к тому, что скоро все будут ходить в сукне! Весь шёлк пошёл в Славию – они скоро портянки шёлковые …
– Приветствую! – стражник у дверей дворца отсалютовал Андрею, как важному чину – проходите. Нас предупредили. Знаете, куда пройти? По коридору, через три зала, там, у дверей покоев императора стоит п…
Стёкла в окнах конторы были перебиты камнями, и комнатах копошились люди. Из окон торчали ружья, оставленные защитниками на месте стрельбы.
– А я говорил – что надо поводить реформу мягче, не рубить сплеча – яростно выкрикнул Патриарх – и чего теперь делать? Они подзуживают толпу, и если мы не справимся – висеть нам на столбах!
– Отец ранен! – крикнул сын Надила, выбежавший навстречу Андрею с лицом, чёрным от порохового дыма. Андрей вытер ноги у порога, отчищая от подошвы прилипшие к ногах кусочки черепа, кожи, желтоватые к…
– Андрей, ну так что, возьмёте меня секретарём? Я вам очень пригожусь, очень, не сомневайтесь! А платить будете столько, сколько сочтёте нужным. Я в присутствии получаю золотой в неделю. Это же для в…
– Как всё получилось? Когда начался штурм?
Через пятнадцать минут Андрей уже ехал в город, грустный и печальный. Ему было жаль Надила, а ещё – он очень опасался за судьбу завода. И главное – за судьбу тех людей, чо на нём работали. Если драко…
– Ну что, будем развлекаться? Чувствую – придётся размять мышцы – довольно спросила притихшая за пазухой Шанди. Она давно не подавала признаков жизни, впав в спячку – как объясняла – копя силы к очер…
Андрей пошёл по коридору, вышел из комнаты, и через несколько минут оказался в пиршественной зале.
– Ага – а если бы тебе пообещали, что не полетит твоя голова, то ты и нового императора бы воспринял как меня, да, Ордан?
Вбежав в ворота, Андрей увидел площадь перед конторой Надила, заваленную несколькими десятками трупов. У многих были заточенные железки, кайла, лопаты – видимо они шли на приступ конторы, когда их вс…
– Раздевайся, быстро! Такой прожорливой шлюхи я в жизни не видал! Ты сожрала столько, сколько и не стоишь! Ты что, не слышишь – стягивай с себя шмотки, а то я сам их сорву.
– Купец Хорос с жалобой на решение городского суда, о вынесении решения в пользу баронета Эрта, прошение гильдии продавцов шёлка о снижении пошлины на ввоз товара, прошение графини Хастар о возврате …
Раздев мужчину донага, Шанди подтащила его к окну, приподняла, и как копьё метнула прямо сквозь раму. Грохот, осколки стекла, крики, шлепок тела о твёрдую землю…
– Нам приказали везде следовать за вами! – нерешительно воспротивился один из гвардейцев.
– Да кто…Хеарт, двоюродный брат императора, Шамор – бывший командир корпуса гвардейцев, ну и ещё несколько родовитых аристократов.
– Текс…мы опять в депрессии, как я вижу – ну чего тебе не хватает, а? Ночью полетаешь, отдохнёшь! Сестрёнка, ну чего ты опять взялась ныть?
– Сейчас, конечно – снисходительно усмехнулся посланник – по зову императора идут, не спрашивая, когда им придти. Это же император!
Марго пришла чуть позже – Андрей закрыл глаза и изобразил, что спит. Она аккуратно прикрыла дверь, присела на кровать и влезла под одеяло, стараясь не разбудить Андрея. Минут пять они лежали молча, п…
Андрей уже изнемогал от усталости, боли и потери крови, когда внезапно пришла помощь извне: в боку Зверя выросли несколько оперённых стрел, и Зверь рыкнул, обернувшись и глядя назад – подоспели гвард…
Она пошевелила мешки – какие-то отрезы, рубахи, куртки – ничего такого дельного. Тогда Шанди закрыла сундук, пристроив защёлки, уберегавшие крышку от непроизвольного открывания. Пошевелила 'сокровищн…
– Это – нет – невозмутимо ответил император – но если всех, кто шалит с девочками, и даже с мальчиками, сажать на кол – у меня ни одного советника не останется. Вы все развратные и растленные типы. П…
– С кем, с кем встретился? Кто оборотень? – поперхнулся пивом Фёдор.
Шанди посмотрела на кучку так и лежащего на столешнице золота, которое бандиты выгребли из своих карманов, и усмехнулась – она знала замечательное применение этим деньгам. Позже. Пока надо было разоб…
Император, одетый в толстый, простёганный золотыми нитями халат, сидел в кресле возле бассейна. На столике рядом стояли множество блюд и блюдечек, на которых лежали засахаренные фрукты, пирожные, и м…
– А вы кто? – угрюмо спросил слуга, потирая глаза. Похоже, что он тоже спал, как и его хозяин.
– Что-то мудрёно – усмехнулась женщина – а покороче как-то нельзя? Поконкретнее?
– Кто?! – закашлялся Фёдор – какая такая Антана?
– Нет уж! Император приказал – я делаю! Думаешь он забудет? Он не забывает. Он только прикидывается, что забыл и строит из себя простачка. Заверяю тебя – он не такой простачок, каким хочет казаться. …
– Насчёт обуви – нахмурился Андрей – ругаю себя, болвана – зачем я нарисовал тебе эти туфли – не дай Бог ты с этих каблуков свалишься и повредишь ребёнку! Ходи в обуви с низкими каблуками, не надо те…
Мест в трактире было полно, посреди дня солдаты заняты и только вечером здесь начнётся самое веселье – пояснил Андрею Зиртон.
– Много пафоса – хмыкнула Шанди – практичнее было бы принять предложение, и потихоньку грохнуть этого паскудника. Отравить, или загрызть ночью, во сне. Знаешь что пришло в голову – интересно, он знае…
– Крестьяне, потом – солдаты из гарнизонов земельных баронов. Бароны мелкие, но вонючие – у каждого есть по своему отряду. Вот они и дали Гортасу войска. А попробуй не дай – он вообще-то может и сжеч…
– А вы что, хотели что-то скрыть от слуг во дворце? – усмехнулся Зоран и хитро блеснул своим единственным глазом – они же всё видят, всё слышат – ну почти всё – заглядывают даже в ваш горшок! Меняют …
– Вон кираса – ухмыльнулся Надил – гляди, что с ней.
– Ничего себе! Алёна ахнет…она там дом надраивает, счастливая, как утка в пруду. А тут всё снова менять…
– Хорошо. Ведите – пожал плечами Андрей и обратившись к Марго и Зорану, добавил – ждите меня здесь. Марго, у тебя деньги есть? Оставить тебе? На пирожки и напитки?
– Занавески бы хоть открыл! Не хватало мне запутаться и покатиться по испоганенному полу! Всё, выкинула эту падаль! Все лапы вывозила в поганце, теперь сниться будет! И мне ещё надо принять его облик…
– Слушайте, люди Анкарры! Слушайте все жители империи Балрон! Слушайте гости города и страны! Сегодня мы провожаем в последний путь великого императора, великого человека! Император Зарт бы убит подл…
– Скажи, а ты занималась какими-нибудь физическими упражнениями?
– Тьфу на тебя! – рассмеялся Андрей – вот женский разум, а?! И ведь так всё вывернут, так представят – только диву даёшься. Не боюсь я. Просто неприятно. Она когда-то меня оттолкнула, хотя я и сделал…
– Тссс! Не здесь! – Андрей предупредительно помахал пальцем перед глазами друга – всё в карете расскажу.
После разговора, Андрей с Шанди заторопились в город, оставив остальных домочадцев на месте. Зоран целился поехать с хозяином, но тот категорически отказался, оставив его на месте, заявив обиженному …
– И слава Богу – вздохнул император – потянет твой Зиртон Стражу? Одно дело командовать гвардейцами, другое…
– Ни …..себе! Это что такое? А где кираса? Он мне чуть башку не разбил!!! А я ведь хотел сразу из двух стволов пальнуть! Вот он бы мне урезал по башке! Ничего себе штука!
Взялся за верёвки, соединяющие ноги Адепта и поволок его по полу, направляясь во внутреннее помещение храма, не заботясь о том, что кожа пленника царапалась о пол.
– Детей Бог не дал. Хотели, но не получилось. Значит судьба такая.
– Ну что – пробуем? – нерешительно пробормотал Андрей и взял из ряда стоящих на столе цилиндриков два патрона – как думаешь – не разорвёт?
– А чего я здесь не вижу Главного Бургомистра? – осмотрев присутствующих спросил Андрей.
– Интересный вопрос – нахмурился Зиртон – не хотелось об этом говорить. Ты будешь драться на дуэлях. Если от тебя этого потребует император. Фактически ты его рука.
– То-то же…главное мужа запугать, как следует, и всё будет нормально – хихикнула Марго и тут же спохватилась – как это слишком? Как это? Можно подумать я с тебя не слажу днями и ночами!
– Еле-еле…– усмехнулась разбитыми губами девушка – вот ты мне дал трёпку.
Человек выглядит так странно – полуголый, вокруг бёдер обёрнут кусок белой ткани… Полуголый? А она? Ой! Голая! Совсем!
– Ну – перестаньте – досадливо поморщился Андрей – ну чего смеётесь…быть прислугой у императора – вот это карьера, да?
После сытного ужина Шанди тяжело поднялась в воздух, как бомбардировщик, нагруженный своим боезапасом, и полетела в сторону моря, серебрившегося под лунным светом. Она шла низко над водой, а потом сл…
На его недоумение, продавщица снисходительно заметила: 'Это же партагонские кружева! Это надо понимать! Спросите у вашей дражайшей супруги – что такое партагонские кружева! Это стоит денег – каждая, …
– Не хочу я убивать – ответил Андрей – он мне ничего не сделал, зачем я его буду убивать?
Фёдор толкнул дверь в трактир и с удовольствием увидел, что в обеденном зале почти никого нет. Ему не хотелось толкотни – тем более, что он был с Настёнкой, и шум, гам, пьяные физиономии – не та обст…
Андрей тупо смотрел на Зарта, лежащего рядом с постелью.
– Ну вот – теперь ты свободный мужчина, и можешь заняться поиском невесты – улыбнулся Андрей, с удовольствием поедая бутербродик с копчёным лососем и запивая его красным вином.
Они вышли во двор, встали друг напротив друга, и достали свои сабли из ножен. Это были тренировочные сабли, с тупым лезвием и закруглённым остриём, но вес, баланс, у них были такими же, как и у насто…
– Уже покидаете нас, господин Инквизитор? А господин советник у себя?
Рабочие суетились, переругивались, драили, мыли – вовсю шла работа. Дом преображался – из запылённого, запущенного строения, он превращался в чистый и светлый особняк, в котором не стыдно жить самым …
– Иди к своим друзьям – тихо приказала трактирщику Шанди – сядь и отвечай на мои вопросы.
У стен собралось тысяч пять разъярённого народа. Со слов разведчиков – основная масса бунтовщиков занималась погромами в купеческом квартале, уничтожая лавки и растаскивая хозяйское добро. Там шёл бо…
Андрей, невольно, залюбовался – она была красива, даже с мазком грязи на щеке, со спутавшимися волосами и запачканными руками. Если на неё надеть модельное земное платье, украсить бриллиантами, надет…
– Тебе сказали – ЧТО делать?! Заткнись, и выполняй! Никакой отсебятины! Я тебя уже не раз предупреждал – хозяин не любит инициативы, особенно такого рода. Последний, кто не выполнил его приказ, жил д…
– Свяжи своих коллег по ремеслу. Что встал? Вяжи их! И я проверю – будет плохо завязано – откушу тебе руки и ноги.
– Ой! Это тот самый господин?! Я ничего не предлагала, погорячилась, и вообще была неправа – девица тут же ретировалась прочь.
– Как господин скажет, так и будет – потупилась женщина – вы извините нас, мы не думали, что так шумим…не замечали этого. Простите великодушно.
Лавина гвардейцев уже проскакала половину пути, когда осаждающие, наконец, заметили угрозу о спины, закричали, и повернулись к новому противнику. Во всадников полетела туча болтов, но сбить скачущего…
– К парикмахеру. Женскому парикмахеру. Где тут такой есть?
– А может до утра оставим? Выспимся, я тебе и расскажу – зевнула Шанди
– Ага – чтобы ты потом кнутом…где Шанди? Этот вон тот мужик, да? Не могу поверить! Это император?
– Ну – я же искала – усмехнулась женщина – я тебе уже говорила, что отец собирал различные старинные книги, свитки. Вот я и нашла там трактат об оборотнях. Там и о драконах было – но мало, не больше,…
– Мотивация? – император поднял брови и оглянулся на удивлённого Гортаса
– Сказал – спасибо, что я не убил Зиртона. И ещё – предложил отказаться от турнира и принять должность лейтенанта гвардии.
– Что ты знаешь? – горько усмехнулся Фёдор – мы всё потеряли. Хорошо, что главный караванщик Гиом меня хорошо знает – взял с собой, накормил, напоил. Лекаря дал – иначе бы мне хана. Настёнка нормальн…
– Совершенно верно, господин советник! Такое уже было – за триста лет до этих событий, император Затран оставил трон на свою супругу, императрицу Ниому, и скончался в возрасте восьмидесяти лет. После…
– Ваше величество – мне-то зачем это? – с нервным смешком спросил Главный бургомистр – при вашем правлении я отлично живу, а придёт новый император – головы полетят. В том числе и моя. Зачем мне это?…
– Вот оно как… – император постучал пальцами по столику, и довольно ухмыльнувшись, добавил – не зря я тебя приметил и приблизил к себе. Было в тебе что-то такое, что сразу обращало на себя внимание. …
Императрица уже доказала, что крута на руку, и может разобраться с самым горячим мятежом, какой может быть. А её советник опасная штучка…лучше с ним не ссориться. Тем более, что как бы он не стал в б…
– Хиба – поселишь этого господина – Андрея Монаха – в комнату, смежную с моими покоями. Да, да, в ту, где спала императрица. Он будет жить там. Снимете с него мерку и сошьёте что-нибудь поприличнее э…
– Так-то не слишком – задумался Андрей, и решил – ладно. Завтра приступай. Будешь приходить с утра. Твои обязанности – делать всё, что скажу – управлять домом, консультировать. Будешь составлять отчё…
– Нет, вы прямо меня считаете каким-то сексуальным маньяком! – возмутился Зоран, а потом расплылся в улыбке – нет, она толстая! Я считаю, что кухарки должны быть толстыми – если они не толстые, а худ…
– Слушай, девчонка-то какая красотка…может, попользуемся? А потом грохнем. Скажем – она побежала, пришлось пристрелить, а? Ему же только этот парень нужен, так что…
– Не знаю. Пока не знаю. Я только что приехал в город, ещё не определился – вздохнул Фёдор – вот пообедать у тебя точно пообедаем. Я с женой и ребёнком – сообрази нам чего-нибудь на стол, хорошо? Реб…
– Почему? – удивлённо спросила та, держа его обеими руками за шею – я давно взрослая, могу иметь детей. Ты свободный мужчина, и я чувствую твоё желание. Ты меня ведь не можешь обмануть. Почему ты мен…
Это был человек под сорок лет, совсем не императорского вида – так, какой-то забулдыжного вида мужик, одетый в дорогие тряпки, прошитые золотыми нитями и украшенные драгоценными камнями. Острые глаза…
– Нет для меня ничего более желанного, чем ты. Если не считать желания искоренить зло в этом мире. Но я считаю, что не вправе пользоваться твоей неосведомлённостью в этой жизни, твоим душевным смятен…
(– Я не могу больше терпеть! – взмолилась Шанди – давай я уйду! Это невыносимо!
– Нет – ты думал, что они начитались романов про любовь и опьянели от счастья?! Само собой – под наркотой – фыркнул капрал, переламывая ружьё – хватит болтовни! Заряжай, готовсь! Пли! Пли!
Гортас усмехался и не ослаблял натиска. Андрей был спокоен, но в глубине его души копошилось отчаяние – зря, зря он влез в это 'мероприятие'! Он выбросил из головы эти упадочные мысли и с новой силой…
– Погодите. Мне поговорить с вами надо – Олра тяжело уселась на стул, придерживая руками живот. Сроки в общем-то были ещё невеликие, но чувствовала себя женщина преотвратительно. Отец ей рассказывал,…
Андрей встал перед императором, раскинув руки крестом, прикрыв его своим телом. Грудь, на которой лежал 'раскалённый' крестик, ужасно болела, но Андрей, не обращая внимания на боль, прыгнув вперёд к …
– Не знаю, от какой души, а вот от тела – точно! – Шанди сглотнула последний кусок и громко рыгнула – тёплые, потаяли! Ты их в панталоны совала, что ли, когда несла? Отвратительно!
– Заставляешь себя ждать? Чего ты толчёшься здесь, с этими павлинами? Надо было пойти сразу ко мне в спальню и узнать, чего я планирую на сегодняшний день. Следующий раз так и сделай. Господа! Это мо…
Этот император – ничего не хотел. Кроме кутежей, баб, охоты и зрелищ. Потому жить ему долго и счастливо. Правда без детей – бесплоден, как утверждали злые языки. Хотя он и говорил обратное, женившись…
– Скажите, а вот этот самый советник…Андрей, он женат? У него есть женщина?
Предстояло ещё много, очень много хлопот – завезти селитру с месторождения на островах рядом с побережья, и селитру с месторождения в джунглях западнее столицы, навезти древесного угля, скупить все з…
– Ну слава тебе Господи! Нашла! – Шанди уселась на крышу фургона и прижалась к ткани, чтобы никто её не заметил снизу – вы все целы? Настёнка, ты, Алёна? Ну да – ты-то не цел, я знаю.
– А какие основания? – спокойно спросил Андрей – что вы мне предъявляете?
Хотя…в общем-то даже хорошо, что так вышло. Теперь у них есть время, чтобы потренироваться, чтобы научить её контролировать себя. Как? Тренировками, усиленными, на пределе сил и возможностей, заставл…
– Ох, хорошо – облегчённо сказал император, промакивая губы льняным платком с кружевами – сегодня ночью хорошо развлеклись, только вот горло сухое, как будто в него песок насыпали. А где императрица?
Андрей собрался, остановился и когда в очередной раз сабля Гортаса коснулась его клинка, нанёс сильнейший удар кулаком в челюсть противника. Тот не успел парировать, и челюсть треснула, перекосившись…
Шанди снова ушла в глубину, распугивая косяки рыб, и акул, вечно кочующих вокруг этих косяков. Потом разогналась на максимальную скорость, выскочив из воды, как летучая рыба. В воздухе она расправила…
– Перехочется! Хватит отлынивать – мне верные люди нужны. А в стратегии и тактике ты разбираешься не хуже этих болванов.
– Стой! Куда спешишь? Парни – вот это удача! Гляньте – какие цацки на ней! И позабавимся заодно. Кто будет первым, разогреет красотку для меня? – мужчина усмехнулся –и ухватил Шанди за шею, желая сле…
Церковь стояла белая, красивая, как какой-то космический корабль, устремлённый ввысь. Андрей всегда подозревал, что к этим формам приложили руку некие пришельцы из космоса, прилетавшие в незапамятные…
– Торопишься на тот свет, деревенщина? – тоже усмехнулся Гортас, и в его глазах загорелись огоньки бешенства – это запросто.
– Ты понимаешь, что ты сделал? Теперь войны превратятся в страшные мясорубки, будут убивать сотнями тысяч, миллионами, и страшнее всего – эту штуку может применять любой крестьянин! Направил её в сто…
Фёдор неловко поднял пистолет, нацелил его в сторону кирасы…БАМ! Пистолет подпрыгнул вверх, как живой, согнув руки Фёдора в локтях. Тот ошеломлённо вытаращился на пистолет, застывший возле его носа, …
Шанди фыркнула и уныло побрела на своё 'смертное ложе'. Ей до последней степени надоел запах лилий, которыми её обложили, и она решила для себя, что теперь ненавидит запах этих растений.
– Кончай с ним! Какого демона ты играешь, я же тебя предупредила! Зоран говорит – если не будет явного преимущества – судьи неизвестно кому отдадут предпочтение – тебе, или ему. Ты очень пассивно вед…
Он не успел удивиться твёрдости шеи незнакомки – его рука попала в стальной захват лапы драконницы. Кости человека треснули, раздавленные невероятно сильным захватом, соревноваться с которым могли то…
– Я Андрей Монах, и я сию минуту хочу видеть Гехема, иначе я снесу ваш поганый домишко, а всех вас отправлю в темницу! – прорычал Андрей, переводя дыхание. Ему и вправду хотелось разнести всё вокруг.…
– Вообще-то, чисто научно, вопрос интересный – хмыкнул Андрей – действительно, восстановится всё, что присуще организму в расцвете сил. Разрыв девственной плевы можно считать за рану, нанесённую орга…
– Сегодня мы увидим бой между Гортасом Шанским и Андреем Монахом! (Урррааа! Славься! – взрвался стадион)
Разом полегли несколько десятков человек – по последующим подсчётам – около сотни. Солдаты мгновенно перезарядили ружья и мерным шагом пошли вперёд. Толпа снова нахлынула в ворота, не понимая, что пр…
– Пока в нём живи. На днях подыщем тебе поместье – будешь в нём жить. Не пристало нашему генералу жить в какой-то халупе.
– Ну да, ну да – неопределённо сказал император, задумавшись и чего-то решая – итак, что вы скажете по моему предложению?
– У кого спрашиваешь? У меня? – усмехнулся император – вон, советник, пусть и советует – как прикрыть мою императорскую задницу.
– Стой! Я уже не могу! У меня голова кругом! – рявкнул Андрей – вот это ты сказочник! В этом городе вообще что-то можно скрыть? Это что за дела такие? Все всё знают!
По дороге пришлось останавливаться на лечение в одной из деревень – рана Фёдора воспалилась и у него началась лихорадка. Лечение встало в неплохие деньги опытному лекарю. Благо, что денег у него оста…
Решающий бой был назначен на третий день с начала турнира. Все слабейшие бойцы уже отсеялись, и главная интрига боя была в том – сумеет ли Андрей, ранее неизвестный никому боец откуда-то из провинции…
– Дело вот какое. Можно сказать – по твоей части. Хотела трактир – будет тебе трактир. Только не совсем трактир, или совсем не трактир.
В кабинете воцарилось молчание. Оба чиновника силовых структур потупили глаза
– Подожди, Марго, я должен тебе кое-что рассказать.
– Есть, при Синоде. Да, мы поместим их туда, не беспокойтесь. Ох, какие перспективы… А если он скажет, что это наговор, и на самом деле он в это время был в другом месте? Что его видели люди?
– Да ладно, госпожа Марго, не будьте ханжой – усмехнулся Зоран – все всё знают, и ЭТО делают. Однако – видеть ЭТО, говорить об ЭТОМ считается почему-то неприличным и незаконным. Глупости всё. Надо из…
Антана успокоилась в его руках, и только лишь всхлипывала.
Так-то Андрей не был гомофобом, ему на них было наплевать с высокой башни – ну занимаются своими грязными делишками, и пусть себе – они же его не трогают, и детишек не насилуют, а что там между собой…
– Я как в тюрьме, я сама себе не принадлежу! Ни выйти, и прогуляться, ни поговорить – это разве жизнь? Ты сам себе хотел бы такой жизни?
– Ну давай её сюда! Или ещё лучше – оставь дома, на кой демон тебе тут жена? Вечером пир будет, много женщин – на любой вкус! Вот ещё сюда жену тащить! Глупо это. Да, точно – я тебе выделю комнату ря…
– Сейчас ребята притащат старую кирасу, посмотрите. Она поржавела, но ещё крепка. Давайте пока метров с пяти попробуем, чтобы вы наглядно видели результат. Патроны какие заложили? Не помните? Неважно…
– Тогда делайте последний шаг – возглавьте эту структуру. Примите на себя должность Великого Инквизитора. Это решит все проблемы.
– А если он откажется говорить? Вернее – он уже отказался говорить – что будешь делать?)
– На Марго. И у тебя скоро родится ребёнок, который будет твоим наследником. Ведь ты не вечен, Зарт. Люди имеют свойство умирать. И когда ты умрёшь – власть в свои руки возьмёт вначале Марго, а потом…
– Мы не выдержим долго – пробормотал Зоран – надо что-то придумывать, иначе они сейчас сядут на козлы, и…
– Ты намекаешь, что я буду чем-то вроде палача? – тоже нахмурился Андрей.
– Как ты сумел распознать исчадье среди купцов? Ты колдун?
– Знаю. И тем хуже для меня. Я не смогу. Честно – я не смогу!
– Лежи спокойно, трупик – тут же ответил Андрей – что-то у меня сердце не на месте…это первый раз, когда ты появилась на людях. Надеюсь, всё пройдёт нормально.
– Ладрак, просто Ладрак – небольшой шустрый человечек в прожженном халате смотрел на Андрея, щуря глаза и не понимая – чего это к нему заявился этот мужчина и чего ему надо в логове алхимика.
Вообще, Андрей считал – нельзя полагаться на тех людей, которые получают мизерную зарплату, и живут за счёт поборов с тех, кого должны охранять. В Славии это было поставлено в ранг законности, здесь …
Серое здание, возле коновязи несколько лошадей, которые всхрапнули, когда Шанди мимо них проходила. Из двора выбежала, собачка, истошно лая и бросаясь на драконницу, но зачуяв запах исконного страшно…
Первое, что они услышали, приближаясь к заводу – это выстрелы. Их не спутаешь ни с чем. Защитники завода палили по нападавшим из всех видов оружия, исключая лишь пушки. Впрочем – если бы пушки были б…
Монах подошёл к лежащему на полу исчадью, и перевернув на спину, досадливо вгляделся в его лицо. Мужчина – как мужчина. Ничего особенного. Никаких каиновых печатей на лбу, никаких рогов и копыт.
Шанди лежала в соседней комнате, на своей персональной кровати, и чувствовала желание и любовь этой пары. Она немного грустила и ещё – слегка ревновала к Марго, хотя и была рада за своего друга и бра…