– Ну да, ну да – неопределённо сказал император, задумавшись и чего-то решая – итак, что вы скажете по моему предложению?
– Пока в нём живи. На днях подыщем тебе поместье – будешь в нём жить. Не пристало нашему генералу жить в какой-то халупе.
Разом полегли несколько десятков человек – по последующим подсчётам – около сотни. Солдаты мгновенно перезарядили ружья и мерным шагом пошли вперёд. Толпа снова нахлынула в ворота, не понимая, что произошло. С ними случилось то же самое.
– Сегодня мы увидим бой между Гортасом Шанским и Андреем Монахом! (Урррааа! Славься! – взрвался стадион)
Перед Андреем стоял высокий, крепкий мужчина, без страха смотрящий на своего противника. Он приветственно поднял саблю, прозвучал гонг – скрестились сабли – и Андрей понял – никаких неожиданностей. Да, хороший фехтовальщик, но не дотягивает до уровня Зиртона даже близко. Андрей немного поиграл с ним, и снова выбил из рук саблю. Противник поклонился Андрею, публично признал поражение и довольный ушёл с арены. И немудрено быть довольным – каждый раз ведь остаёшься в живых, проиграв противнику, победившему Зиртона!
– А вы часто бываете во дворце? – осведомился Андрей