Все цитаты из книги «Мой личный враг»
— Это… — Главный посмотрел на меня, весело подмигнул и ответил Верховной: — Это любовь, мой василечек.
И я повернулась назад и протянула ладонь в пустоту перед собой… ее взяли, очень осторожно. Я не знаю кто, но я чувствовала прикосновения… к пальцам, к ладони, к запястью… И поцелуй, осторожный, трепе…
И я поняла, что лучше сдаваться с повинной.
«Если дело касается интересов Арканэ, то да».
Я развернулась и нос к носу столкнулась с иным! Иной! Как негатив — все, что должно быть черным, светилось белым, все белое — черно. Он улыбнулся мне белым ртом, пугая черным зубами, и только его гла…
— Хочу какао, пирожки с малиновым вареньем и можно что-то такое кремово-воздушное! — решила я.
— Главный-то мне всего не рассказал, но магистр Онтар описал ситуацию подробно. Знаешь, эльфы, они очень чувствительные, они эмоции чувствуют. Он, считай, единственный, кто все понял.
Тут уж делать нечего, зато за ужином мы успели наперебой нажаловаться на магов и сформировать первую идею великой мсти!
— Что? — он рассмеялся. — Не бойся, при похищении, в случае несогласия невесты, она трое суток находится на территории жениха, после чего может вернуться домой, и помолвка в этом случае расторгается.
— Просил тебя платье свадебное присмотреть, да себя беречь пуще зеницы ока, уж он с ректором лично переговорил, но и тебя просил быть осторожной. Да что я все на словах, да на словах, письмецо тебе н…
— Исключена из академии, — несколько жестко произнес некромант.
— Ты когда успел? И если успел… я на твою могилу буду цветочки носить! — Но почти мгновенно из его тона и жестов исчез любой намек на веселье. — Онтар, что здесь произошло?!
— Так! — Я захлопнула дневник, всунула перо под корешок, трижды ударила пальцем по переплету и, едва единая ученическая тетрадь уменьшилась, осторожно поместила ее в медальон. После этого стремительн…
— Понимаешь, Ярусь… Ярослава, мы, маги, ощущаем изменения магического фона примерно так, как рыбы ощущают колебания воды. Или даже сильнее. Так вот, сильную магию мы ощущаем словно круги на воде, ког…
И мы начали спускаться. Осторожно и неторопливо, а самое интересное — Аниас был без плаща. Вероятно, надоело изображать из себя героя.
А потом Инар простонал, сжал меня, словно вжимая в себя, и поцеловал сам, уничтожая даже мысль о сопротивлении. Его губы сминали мои, лаская и обжигая, прикусывая и сжимая, вторгаясь глубже, так глуб…
— Ярославушка! — домовая, как и полагается домовой, внезапно возникла на пустом месте. — Что, сердешная моя? Чего подскочила-то? Уж до рассвета должна спать сном младенческим, доза-то в зелье была из…
— Нет, — демон рассмеялся, — моего кузена.
И я остановилась… рука иного истаяла, не в силах сдвинуть меня с места.
— Что, приглянулась тебе темненькая? — некромант гадко улыбнулся. — Так совмести работу и удовольствие.
Василена Владимировна нас выслушала, на мужа посмотрела.
— К сожалению, Ярусь, дать точный ответ я не могу. Что касается твоих чувств, тут мне все ясно — это не магия.
Кладбище полыхало всполохами силы и отсветами магической битвы. Их осталось десять, магов-недоучек. Десять тех, среди которых было семь боевых магов и трое некромантов. На мгновение я прикрыла глаза,…
— Да, — тон Ташши мне не понравился, — твари начали масштабное наступление.
— Никто не замечает, — сказала счастливая Варя и обняла демона.
— Ладно, — решила я согласиться, — снимай уже маску. Мне, если честно, этого платья совсем жаль не будет.
Маги, причем те самые недоучки, решили охоту на мага-отступника начать! Наверняка и ловушку сделать успели, а я, значит, спать должна… Вот только Инар о моем самочувствии позаботился, а смотрел… он т…
— Делимся по командам, — скомандовала Рогнеда, — в каждой команде по три человека…
— Вот тебе и вещий сон, — прошептала Святомира.
«Живые, извивающиеся в руках плюшки, которые упираются, просят их не есть и орут не своим голосом: „Мы все умрем!“ Брр».
— Лучше бы он сбежал, — сдавленно прошептала Бажена.
— Странная усадьба, — проговорила я, задумчиво разглядывая тропы нехоженые, запустение, царившее в саду, и дом, темный и безжизненный.
— Да-а, — отозвался нестройный хор голосов.
Как оказалось, с нами хотел пообщаться ректор.
— Я не надеюсь, Ярусь, я со всей ответственностью могу гарантировать, что ты даже партнера по танцам себе не найдешь, не то что любимого! У тебя буду я, Ярусь, я и только я. И ты меня полюбишь, ведьм…
— Ты к Инару не ходи, — подключился домовой в красной шляпе.
Зато утром возникла такая большая и непредвиденная проблема по имени Бажена!
Так вот, на самой верхней, крытой террасе было всего пять столиков, и что-то мне подсказывало, что эльф с Рогнедой расположились именно там. Туда я и направила метлу.
Я пожала плечами и вернулась к поеданию тортика. А что тут еще сказать-то?
Эльф, который в данный момент нудно зачитывал список каких-то ингредиентов, вдруг вздрогнул и удивленно посмотрел на меня. Я, сама невинность, уже открыла свободную страницу и писала под его диктовку…
Потом вдруг осознала сказанное Инаром и веселиться расхотелось.
— Может быть, кто-то в аудитории знает ответ?
— Ярослава, — он удержал меня, — а что это за выражение на твоем хорошеньком личике сейчас промелькнуло?
— Лин, — сократила я ее имя, — а тот темненький, он тебе кто?
— Да-а-а, — протянул некромант, — юные ведьмочки — это угроза всеобщей безопасности. — Усмехнулся и тут же объяснил ведьме: — Рогнедочка, понимаешь, тут такая штука с этим твоим тыгыдымсом — его слов…
— Профессор Лорски, — магианна чуть кивнула нам в знак уважения.
— Онтар, держи Ярославу! — только и успел крикнуть главный…
А тетя Матрена уже спешила ко мне с дымящейся чашкой, и мне так хорошо было.
— Появился этот урод, и у него была Лин, — прошептала я.
— Ох, Рогнедушка, — домовая укоризненно головой покачала, — я-то не скажу, но неужто на эльфа приворотная магия подействует? Да и надо ли?
И действительно, чего это я убиваюсь понапрасну. Будет как будет.
— А Ярославе тут не место, — решительно произнесла Варвара.
— А он? — вот ни в жизнь не поверю, что маг взял так просто и отступил.
— Ну что, дети мои, как вам на войне, а? Весело?
— Буду действовать по инструкции, — решительно сказала Бажена. — Это нужно прекращать, долго мы не выдержим!
— А ты всегда законопослушная? — насмешливо поинтересовался демон.
Холодный ветер рвал душу заунывным воем в ветвях исполинских деревьев, мелкий дождь заставлял зябко поеживаться, сгущающиеся сумерки нагнетали обстановку. Осень в этом году пришла ранняя и холодная. …
— Они плотные и шерстяные, — сообщила ведьма, передавая две на остальные два ряда, — к тому же там все равно пожар будет.
И что вы думаете, меня в обе щечки чмокнули и радостно помахали на прощание. И вот как жить? У всех кругом весна да любовь, только я одна-одинешенька…
Ну деду два раза говорить не надо. Пока я по ступеням вверх поднялась, они уж и помириться успели — стоят посреди улицы и целуются… Селяне хмуро начали ворота затворять, показавшийся в конце улицы ст…
— Ну, — он тяжело вздохнул, всей своей грудью, и даже мускулистые широкие плечи при этом были задействованы, — хрень всякую. И что самое неприятное — хрень обычно не только против, но еще и активно с…
А я осталась одна, обнаженная, испуганная и растерянная.
— Иди-иди, давай, горе-спаситель, — подключилась Милолика, — на невесту свою рычать будешь!
За столом у еще одной ведьмочки, кроме Рогнеды, пропал аппетит, но по совсем другому поводу. Ярина сидела раскрасневшаяся, румянощекая, глазки в пол, а на лице улыбка такая счастливая.
— Не могу понять, — произнес один из магов, — магистр Рханэ всегда отличался невероятными способностями, но и этот парень тоже сейчас свободно использует доступ к энергии!
— Одного не могу понять, — прошептала Варвара, — как они это делают?
Неторопливые переливы медленного танца, кружащиеся пары танцоров и два одиноко стоящих человека. Я, не отрывающая взгляд от скотины, испортившей мне весь учебный год. И он — насмешливо взирающий на м…
— У тебя сто пятьдесят баллов! — рявкнул Аниас. — Сто пятьдесят гребаных трольих баллов!
— Ага… Но эти сволочи летят к нам, если ты не заметил.
— Спасать нужно, — высказала свое мнение Рогнеда, — а после пусть со своей магичкой обжимается. Ты на Ярину посмотри — вот оно счастье, и скажи мне искренне — кем будешь, если разрушишь?
— Одно радует, — убитым голосом прошептала я, — вот теперь уже точно хуже быть не может!
— Ссспасибо, — прошипела Варя, глядя на меня красными очами. — Устроила ты мне возвращеньице: живот от боли крутит, внизу все мокро и кровью воняет, чей-то язык во рту болтается! Сказка, а не возвращ…
Пространство взорвалось над нами, под нами, вокруг нас! Все завертелось перед глазами и снова разбилось на осколки… Метла сломалась…
— Уже все? — грустно спросила я. — Ну ладно, тогда я на лекции, а ты вечером заходи, будем чай пить.
— Ты это, давай сама пока решай, а я в глубь сознания смываюсь.
— Правая нога — артериальное кровотечение. Наложить жгут. — Что я и проделала, перехватывая бедро выше раны. — Левая нога — венозное кровотечение. Необходима давящая повязка.
— Мы еще успеваем, — некромант придвинулся ближе и положил голову на мое плечо.
— Жизнь несправедлива, — хмуро заметила я, сдавливая пирожок, от чего тот захрустел и джем из него чуть выступил, заново пробуждая аппетит.
Почему-то я и без вопросов поняла, что это Ташши, потому что именно у него заглавные буквы были с завитушками.
— Еще раз — и ты сильно пожалеешь! — угрожающе проговорила я.
— Ой, — Варвара руку на живот положила, — что-то мне нехорошо.
И вот оно чудо — без слез и истерик этот самый выход очень быстро нашелся!
— Яра, — произнес заклинатель Рес, — то безобразие, что в холле про тебя… оно тебе дорого?
— И ничего у некроманта не вышло. Василена как поняла, к чему все движется, села и заплакала. Долго ревела, он ее и пожалел. «Люблю, — говорит, — больше жизни тебя. Да коли тебе не люб, неволить не б…
— С чего бы это такая дискредитация магов? — елейным голоском вопросил он.
— Да неужели? — с неожиданным сарказмом вопросил эльф.
— Есть два варианта — мы можем просто сбежать…
Решив, что обижаться потом буду, я уместилась поудобнее и приступила к главному — вслушиванию и вглядыванию в происходящее.
— Кто вы? — а рука разрывает пуговицы на вороте, пробирается к цепочке и сжимает медальон. — Кто?
У меня даже чашка в руках задрожала, так как я сжимала ее обеими ладонями в надежде согреться.
— Ярослава, если можно, передайте ваш передник адепту Герноа, пусть оценит.
— Ректор ждет нас к полудню, не успеем — нам влетит, — не согласилась я. — Возьмем двери штурмом!
— Да ладно, по-моему, жизнь прекрасна, — сказал демон и, отломав от своего пирога кусочек, протянул мне.
— Это его решение, Ярославушка, — домовая выросла, стала с меня ростом, — а ты не тревожься, спать ложись.
— К тому же будущая теща против его кандидатуры, а теща это знаешь какая сила? Это не сила, а силища!
— Масюсь, — надругалась я над его мной же придуманной кличкой, — может, я и не демонесса, но с платьем сама как-нибудь справлюсь.
— С нами, — подтвердил еще один из магов.
Маг замер, затем развернулся и молча отошел к стене. А я присосалась к пальцу, стараясь остановить кровь. Нет, ну какая-то примесь демонической теоретически имелась, но я единственная дочь своих роди…
— Доннат Таим Алва с семьей! — громко объявил о нашем появлении чешуйчатый привратник.
— Яруська, одна ты дедина радость. Ну, беги к маме, Аннарэль уж заждалась тебя.
— Да-да, — я, не скрывая злости, подтвердила, — я все слышала! Более того, я внимательно выслушала и, должна сказать, удивлена. Но не особо.
— Да какой там жених, — главный очаровательно жене улыбнулся, — Ярославе было пять лет, когда помолвка состоялась.
— Ну это после того случая, что я вам рассказала. Инар тогда даже русло реки повернул, а она огромная.
Вот так вот мы и оказались в самой столице, аккурат во дворе Академии прикладной магии имени Визеуриса Молниеностного. Нас должны были встретить в порту, но почему-то никто не встретил. Маги вообще н…
— Когда я помчался к ним, уже наступила ночь и светила полная луна, а умертвие оказалось восставшим черным магом! — Инар опять сжал мои бедные ножки. — Я был вымотан, мы с отрядом боевых магов только…
— Да я и… Ярусь, я только хотел узнать, что с тобой. Ты там долго, и я волнуюсь…
Я, несмотря на трагизм ситуации, тихо захихикала. Но тут демон в маске вернулся, дверь закрыл, повернулся ко мне и тяжело вздохнул.
Очередное заклинание понеслось к Бажене и натолкнулось на препятствие. Я едва сдержала усмешку, глядя как доселе внешне спокойный и обращенный к нам спиной преподаватель занервничал. Тряхнул головой,…
— Сам, Ярославушка. Не вынес… того, что случилось с ним и с Лин… а главное, того, что случилось с тобой. Я ведь неправа оказалась, Ярослава, он помнил все. А пуще всего тебя. К тебе и вернулся с того…
— Сообщи Азару, что я не появлюсь сегодня в собрании.
— Прискорбно, — прокомментировала магианна, — весьма и весьма прискорбно, и это один из лучших адептов на факультете.
— Ярусь, все будет хорошо, — он потянулся, обнял, поцеловал в лоб, — все будет хорошо, обещаю…
— Безопаснее, — с этими словами он начал закрывать все и так зарешеченные окна ставнями, фиксировать шкафами. Заметив мой взгляд, коротко ответил: — Это Приграничье, Ярусь. Потерпи.
— Да какое там, — тетя Матрена вздохнула, — только начиналось. С женихом-то ничего у нее не вышло, честно призналась, что не люб ей. А про того, кто люб, и думать не хотела.
«Не особо, он своего очень жестко добивается, у нас тут двое едва выжили, и то благодаря своевременному вмешательству ректора».
Плюшка не выжила. Вот тут Василена Владимировна и заметила неладное. На меня смотрит удивленно, задумчиво, да и… поняла все.
— Нет, Ярослава, к сожалению, никаких. Для прорицателей будущее скрыто, мы в школе с главными ведьмами прибегли к полному ведьминому кругу и… ничего.
— Да, Ярослава, да. А остальные, они ведь факты видели.
— Ну здравствуй, ведьмочка! — Улыбнулся и протяжно добавил: — Моя ве-е-едьмочка…
И заклинание еще более мощное окутало Инара. Маг побледнел, попытался отбросить, даже выставил щиты, но тщетно… Ректор действительно оказался очень силен, слаб он был только перед явлением практическ…
Официанты, с трудом поднявшиеся, теперь, не отрывая глаз от Рогнеды, уронили подносы с посудой. Музыканты перестали играть, а сам эльф сидел с безвольно повисшими руками и потрясенно глядел вслед вед…
А начиналось все так славно! Я, Ярослава Лирская, самая обычная ведьма, поступала в Академию прикладной магии на экспериментальное направление «Предвидение и способы применения». Раньше ведьм в это з…
Ну а дед с бабулей все обнимаются. Я уж и в дом зашла, и самовар поставила, и из печки пирожки достала, про которые бабуля забыла, мужем отвлеченная. И даже поела и чай попила, а они все еще посреди …
Мы сидим, слезы утираем, ну прямо такая любовь, дух захватывает!
— Здравствуйте, — прошептала я непослушными губами.
— Дорогие адептки, — начал высокий светловолосый мужчина, судя по фиолетовой мантии — заклинатель, — как вам в стенах Академии прикладной магии?
— Да… — протянули все тем же потусторонним голосом, — он из наших. Не чистокровный, но наш.
И Варвара ушла. А я стою, смотрю куда-то в пространство и думаю: а сказать ей или не надо, что там таки да — рога, копыта и хвост к этому самому «мой» прилагаются. А, ладно, пусть сюрпризом будут!
И это единственный положительный момент в происходящем. Потому что все остальное меня совсем не радовало: ни взгляд Инара, пристальный такой, направленный на меня, ни его же взгляд на творчество Рогн…
Инар улыбнулся, чуть сжал мою ладонь, потом поднес ее к губам и поцеловал так, что я едва не превратилась в одну сплошную лужицу.
Он был бледный. Злой. Невыспавшийся. В измятой одежде и, в общем и целом, крайне непрезентабельно выглядевший. Но это не самое главное! У мага была уникальная прическа — солнышко! Разноцветное. С про…
— Инар, — сама уж и не знаю, что делать. И желание такое — погладить по темным волосам так доверчиво прижавшегося ко мне мага, — Инар…
Мы сразу развернулись и гордо прошествовали по уходящему вниз проходу к танцующим и общающимся демонам. Но едва спустились ниже, как начался Кровавый вальс, а это любимая мелодия мамы, и папа тут же …
— Онтар, не стоит. Кажется, мы только что имели возможность воочию увидеть легендарную силу ведьм.
— Ведьмочка, — пропела магиня, у которой на шее мирно почивала огненная саламандра, — а что ты тут делаешь?
— Ну и вот, — краснея, бледнея и смущаясь, выдала ведьмочка.
— Все будет хорошо, Ярусь. Мы выберемся, обещаю. Все будет хорошо.
— Да ладно вам, — решила я разрядить обстановку, — жили же как-то раньше без ухажеров, и ничего…
— Двери, двери-то запирай, — затребовала Любава. Мы с Варварой сноровисто створки и прикрыли, а Людмила ловко засов задвинула.
— Адепт Арканэ! — воскликнул преподаватель. — Вы сломали двери!
— Я благодарен, уважаемый Онтар, и все же позволь с тобой не согласиться — я уверен в успехе нашей операции.
О законах Темной Империи я знала мало, но помню: за это дело, то есть хождение по крышам, братиков пару раз закрывали в тюремной башне, несмотря на высокое происхождение.
— Ташшунчик! — в свою очередь, закричала домовиха, спрыгнула со стула, на который забралась, чтоб на торт поглядеть, и бросилась обнимать некроманта. — Ой, а вырос-то как, вырос! Гляди, жених уже! И …
— Стоп, Ярусь, что за цифры ты мне озвучиваешь?
— Мне и почки заодно, — Баж начала озираться.
— Давай ты сначала успокоишься, хорошо? — и улыбнулся… улыбкой Инара!
— Давай, — согласилась я, прикусив губу от восторга.
— Чай так чай, — согласилась с ней Милолика.
Ведьмочки на выезде хранили почтительное молчание. Мы-то знали две истины — никто на академию не нападал, это раз, и не такие уж мы и беззащитные, это два.
— Откуда?.. — Ташши чуть отодвинул, удивленно вглядываясь в мое лицо.
— Масюсик, — позвала смущенная я, — я домой хочу.
Ничего не подозревающая жертва девичьих снов неторопливо приближалась к нам в обществе ректора. И подходили они все ближе…
Не прерывая поцелуя, он перехватил мое запястье, потом его рука скользнула вниз и сжала мою кисть, а пальцы осторожно погладили тыльную ее сторону… От такого простого движения я забыла обо всем на св…
— «Ты гневаешься, значит, не прав», — процитировала мамуля и, ласково взглянув на меня, продолжила: — Один бал, папа. А если ентот жоних Ярусику не приглянется, никаких свадеб. И плевать я на ваши ро…
— Дальше сама справишься? — и поднял на меня взгляд.
Ресторация «Перо феникса» располагалась на берегу залива и служила также пристанью. Прекрасное здание с тремя ярусами и четырьмя террасами являлось лучшим заведением города, и поговаривали, что даже …
— Рогда, ты дура! — начала Бажена. — Нет, я всегда знала, что ты немного не в себе, но чтобы настолько…
В столовой нам выделили отдельный стол. На сей раз отодвинув подальше от преподавательского, как бы подчеркнув, что в защите мы уже не нуждаемся. По сути, мы и в завтраке не нуждались, особенно в том…
Потом прогремел взрыв. Он смел умертвия, но маги выстояли, используя щиты. А потом ко мне подбежал Ташши, снял куртку и начал укутывать в нее мое безвольное тело.
— Ох, Ярослава, — Верховная вновь неспешно зашагала. — Ох, Ярослава, забираю тебя в школу, девочка моя.
— Нет, Рханэ если и не сильнее, то опытнее в сотни раз. К тому же его теща что-то намудрила с его защитой, и он практически неубиваемый.
Сам коварный злодеюка, он же вомпер, он же хам, он же покуситель на мою энергию и ломатель моего амулетика, стоял и, банально приоткрыв рот, хлопал ресницами, изумляясь нашему единодушию в момент дач…
«Дорогая Рогнеда, — старательно выводила я, — если мне не удастся снять это чертовое платье, я тебе такие подробности поведаю, мало не покажется!»
— Ах он вомпер плешивый! — выругалась Верховная. — Ах кобель приблудный! Ах…
— Привет, деда… — сказала я, находясь в свободном падении… а земля-то уж близко.
— Разошлись все! — негромко произнес Инар, и все разом отошли подальше.
— Как ты? — он присел на край моей постели, взял в плен правую кисть руки и начал медленно выводить на ладони какие-то незримые узоры, и от этого его народного творчества вторая моя личность забыла о…
— Ваше какао, юная ведьмочка, — мне был передан сверток с гномьей чашкой, той самой, которая не остывает и напиток из нее не выливается. — У меня чай, я чай люблю. Теперь десерт — это тебе, это тоже …
Из дверей вылетел очередной взбешенный маг, встал посреди двора, воздел руки к небу. Из растопыренных пальцев его вырвались молнии. В небесах громыхнуло, и разобиженное небо послало в студента настоя…
— Она посимпатичнее будет, — хмыкнула Варя.
Не знаю, как остальные, а я осторожно открыла последнюю страничку и с ужасом прочитала: «Изготовитель ЕУТ — магистр Онтар Эльррис». О своем открытии решила промолчать. Да и знания, которые нам неожид…
— Спасибо, — говорю, — а чего такой большой?
— Эльф, ты сказочник, — магистр обнял меня за плечи. — Ярослава, а о тебе разговор особый. Давай-ка мы сейчас забудем о том, что вы с Инаром едва выжили и были на волосок от смерти, и хорошо, что до …
— Меня другое поражает, — присоединилась к шептаниям Рогнеда, — лектор куда смотрит?!
К вечеру принесли еще по амулету — этот вдели в ухо в качестве серьги, и адепты Академии прикладной магии резко изменили к нам отношение.
— А мы будем держаться вместе! — упорствовала Рогнеда. — И вот где они все у нас будут! — ведьмочка сжала кулак, демонстративно потрясла им в воздухе. — Вот где!
— У меня есть предложение, — торопливо подбегая к девочкам, начала я, — с нас пирожки раз в сутки, с тебя молчание и исчезновение в собственной комнате, что скажешь?
Наш министр, не оглядываясь, ушел, а я, глотая слезы, осталась стоять рядом с эльфом. Перед глазами пронеслась наша последняя встреча с Инаром… как он зашел, выставив Варю, как подошел ко мне… все ег…
— Не говорю, — крикнул некромант, — ты это уже и сама сказала.
— Хоть бы врать научился, — глядя в потолок, сказала Рогнеда.
Сижу и жду. На улице уже птички поют вовсю, солнце поднялось, спать хочется так, что сил нет никаких, но… демон в маске оказался прав, и расстегнуть это дурацкое платье я не в силах! Ноготь сломала, …
А у нас чисто, хорошо и цветов больше нигде не валяется.
У меня от лица кровь вмиг отхлынула, зубы стиснулись, и весь мир полетел к черту, а «орель» разозлился окончательно.
И девушка улыбнулась так, что не улыбнуться в ответ было невозможно.
Я усмехнулась — стражи у нас неподкупные, это всем известно. Но и убежать от них нереально, это также факт общеизвестный.
— Хорошая девочка, — Василена Владимировна прихлебнула чаю и куда-то вдаль посмотрела, — у них в семье эльфы отметились, вот в них и красотой пошла. Помню, ребеночком как ангелочек была — хвостик зол…
— Не знаю, — я сама невинность, — мы только что вышли в холл, а у вас… эм… с модой адепты экспериментируют.
— Почему они к ректору не пошли? — простонала я. — Или к главному? Откуда эта бравада глупая?
— Тетя Матрена, а как они познакомились-то?
— Я не хочу больше жи-ить, — откровенно завыла я.
— Да? А те маги, которых Инар убил в невменяемом состоянии, оказались обращенными! — огорошил некромант. — Не пугайся, Ярославушка, мы сами как-то тоже сразу испугались. Тут и вспомнился нам случай с…
Они появились на той же тропинке, по которой сюда пришли мы, значит, догоняли. Шесть огромных магов-отступников, с черными лицами, пустыми глазами и длинными белыми волосами. Каждый был не менее трех…
Та-а-ак, попробуем разложить события на составляющие: Ташши заходил много раз, Инар один раз и подпоил меня сном-корнем вкупе с зельем, силы восстанавливающим, о котором я ни сном ни духом. И что же …
— Твой жених? — медовым голосом вопросила я.
Верховная комедию ломать перестала. Опять поднялась, да к мужу-то и направилась, на сей раз гневно на него глядя.
— Лечите. Себя. Сами! Приступайте! — отрезала магианна и повернулась ко мне: — Ярослава, милая, что же вы так кричите? У нас в академии все жестко, и таких послаблений, как в вашей школе, нет. Привык…
— Не переживай, все хорошо. Только я не терплю, когда так нагло врут!
Он молча указал на ножны с мечом, которые сейчас небрежно лежали неподалеку от камина.
— Да и вы слова поведали заветные, — Бажена хитро улыбнулась.
— Что-то он слишком грубо действует, — Варвара нервничала.
— Да, пустяки, — ответила я и поправила его челку.
Я была не против — от некроманта пахло чем-то приятным, несмотря на ощутимый запах пота. А еще, прижимаясь лицом к его рубашке, я не видела, как чьи-то призрачные черепа вырываются из тела мага-отсту…
— Да чего ее жалеть? — изумился этот кто-то, кто Варькино тело и носил. — Я дух, меня в тело новорожденного подселили, и я как ее вторая и плохая половина. Вернешься ты домой, и я следом, а Варвара к…
— Нет, — магиня натянуто улыбнулась, — они визуального воздействия.
— Заклинание доступа на территорию академии, — пояснил Ташши, — оно у каждого студента свое.
— А мне Россин стихи писал, — Василиса заревела.
— Слышь, мужик, — Рогнеда присоединилась к издевательству над магом, — ты тут и даром никому не нужен. Проваливай.
— От кого, Рогнедушка? Василеночки тут нет, а что касается остальных, тут еще надо разобраться, кого от кого спасать. И, зная тебя, уверен, что придется спасать этого кого-то.
И сказала она все это искренне, без насмешки и без этого чувства превосходства. Это подействовало. Остальные боевые маги рассаживались по своим местам, бросая на нас заинтересованные взгляды, но боль…
— Ты… ты… — я вдруг поняла, что могу шептать. Едва слышно, но маг расслышал и остановился, ожидая продолжения, — ты… у ректора… ты…
— Да-да, — проникновенно прошептал маг, развязывая и снимая с меня передник, — про это я тоже знаю, — и он извлек кристалл поиска, о котором никто, кроме ведьм, вообще знать не должен!
— Да тут… опять это красное и мокрое дело началось, а я не выношу этого!
— Почему? — Странный у нас разговор получался.
— Не спорю, — не оборачиваясь и не отрывая от меня взгляда, ответил темноволосый.
А эльф продолжал плести заклинание сети, явно пользуясь тем, что обращенный сосредоточил все свое внимание на главном. К сожалению… его тоже отвлекли.
Ну и я опять плакать перестала. Только плечи вздрагивали.
— Ногу сломал. Так неудачно, и в медпункте как раз все… немного выпили.
Спокойствие, выдержка и разумные действия — вот что отличает каждую уважающую себя ведьму в критической ситуации.
— Не смотри, — Ташши заслонил от меня происходящее, а после и вовсе обнял.
— Поправляйся, — прошептал он и пошел к выходу.
— Та-а-ак, — протянул некромант, — допустим, демон. Хорошо, допустим, даже наполовину демон, это две недели максимум. Не больше.
Кричала Бажена знатно, тем временем я молча рванула ворот платья, Варвара расцарапала себе ладонь, а Людмила прикусила губу, и струйка крови потекла по лицу.
— От… дерьмо, — выругался деда, наступив в то самое, из-за чего все бегали обутые. — Ненавижу это село!
Маги молчали, мы так вообще само внимание.
— А шел бы ты… к невесте! — повернулась к некроманту и не менее проникновенно добавила: — Тебя дядя плохому научил?
— Думаешь, будем там сдавать? — спросила Василиса.
— Донесли, Ярослава, обо всем донесли. И знаешь, дам я тебе совет — забудь о нем, Ярославушка, забудь. Не твой он, да и не свой, похоже. С виду молод, в глазах тоска звериная.
Если говорить откровенно — нам все это не нравилось. Одно дело столкнуться со всеобщей любовью магов, другое дело — с ненавистью, тоже всеобщей, ну и в дополнение — с тщеславием магов, с их презрение…
Магистр Эльррис грустно улыбнулся опять же своим рукам и стремительно поднялся.
А я себе картинку представила: сидит Варвара, ну или стоит, с парнем целуется и явно в первый раз, где ж нам раньше-то было, и тут опа! — демон вернулся в тело Вари. И ошалелый от неожиданности маг п…
Двое магов вдруг побледнели, один шлепнул себя по лбу, второй выругался. Остальные укоризненно смотрели на них.
— Кажись, кто-то оказался на диете, — предположила Рогнеда.
— У меня метла в кармане, — таким же игривым тоном ответила я.
— Неа. — Мое воображение другой вопрос занимал. Нариту упоминал Повелитель, и я так поняла, что это мать Инара, но… то ли она повторно замуж вышла, то ли… понять не могу ничего! — Тетя Матрена, а у И…
— Ярусь, поверь мне, потом на снимание одежды времени не будет, мы все просто порвем.
— Привет, — невеста Инара подошла к нам и запросто уселась на стол. — А чем ваша школа лучше нашей академии? Мне просто интересно.
Вздрогнула, оторвалась от его шеи и посмотрела в потемневшие глаза мага. Огонь от камина бросал отсветы на лицо Инара, и в свете пламени маг казался нереально красивым… А еще я отчетливо понимала, чт…
— Ведьма Ярослава, мы вас слушаем, — преподавательница мне улыбнулась, совсем как одна из ведьм-наставниц.
Потому что вокруг меня вдруг сгустилась ночь!
Молча прошла к своему месту, села, чинно-благопристойно открыла единую ученическую тетрадь на шестой странице с конца и вывела: «Срочно и всем — восстановите списки ухажеров!»
— На, — говорю, — если он тебе так нравится. Прочтешь на досуге.
— Так, — Рогнеда уверенно поднялась. — Ректор нам защиту обещал? Обещал! Опять же преподаватели нас одних не оставят!
— Абсолютная защита, — потрясенно прошептал Аниас.
От хохота он едва не свалился с крыши беседки, а потом сам слезы вытирал, собственные.
Рогда взглянула на домовую с такой надеждой в глазах, что сразу стало понятно: сама-то ведьма уж горит в пламени любви, и костер только сильней разгорается.
В общем, спор он выиграл, но я была не сильно против, если уж говорить откровенно. И потом мы еще немного полетали в облаках, не уходя от погони, а просто потому, что было очень здорово. Но тут он вс…
— Ты и не демон, — Василена Владимировна щелкнула меня по носу, — ты ведьма, пусть и не чистокровная. Но ведьма, твой ресурс, твои таланты, да и вся твоя сущность прямое тому подтверждение. И магии в…
Трудолюбивые гномики аккурат в этот момент последствия разгула убирали и даже кровати со спящими ведьмами двигали, чтоб все хорошенько промыть. На ведьм малыши не обижались — и так ясно, что умаялись…
— Представляешь, вдруг вижу прекрасное видение. Самое восхитительное на свете, и невольно пробежала мысль: «Повезло кому-то». Подхожу ближе, смотрю на тебя и понимаю — это я тот самый счастливчик. Уд…
Когда затряслась земля, я даже не удивилась.
— Исчез маг… — читаю первый заголовок, и сердце замирает. — Седьмого вересня жена мага Ивлиса заявила о пропаже супруга. В связи с повышенными мерами безопасности к поискам приступили мгновенно, одна…
Я завыла от раздирающей душу тоски и боли. Рядом опустилась Рогнеда, обняла, да не утешала, нечем тут утешиться.
— Ведьмы мы! — рявкнула Цветана. — Ведьмы! Я же вас «магичком» не называю!
— Фиг тебе, — грустно ответила Рогнеда, — и фиг и фиговое деревце заодно.
— Давайте подождем до вечера. Они уснут или умрут, и пройдем, — повторила вышеозвученное предложение Рогнеда.
Село Весенние Виснюки располагалось на берегу речушки Утиная. Название свое она получила за счет медленного, даже какого-то ленивого течения, из-за чего вся была покрыта толстым слоем ряски. Именно п…
— И меня зови, — поверх цветочка другой домовой поставил соломинку, — тоже трижды, токмо вот так: «Дядя Федор, не откажи, именем божьим мне поможи».
К сожалению, ректору не был известен тот факт, что у Рогнеды в детстве было прозвище Таран и она его всегда оправдывала.
Жертвы моды ходили, гордо распрямив плечи и старательно игнорируя внимание окружающих. Пижонистые монстры кучковались! Они сбивались в стаи! Монстры старались не передвигаться поодиночке и украдкой р…
— Это был мой первый поцелуй… — Истерика началась снова.
— Знаешь, то, что происходит между двумя влюбленными, должно оставаться тайной для всего мира… Вот.
Я ощущала прикосновения Инара, но не видела его. Я никого не видела, а ведь он был рядом.
Я решила вмешаться, но, как выяснилось, у меня было целых семь защитников.
— Щас получишь у меня, — грозно пообещала тетя Матрена.
— Если я танцую последний танец на выпускном с тобой, ты выиграл. Но если выигрываю я, что я получаю? Да ничего практически. Так какой мне смысл соглашаться?
— Ох, — говорит, — уж Рогнедушку снарядили-одели, причесали-нарумянили, да и ушла она с эльфом, сурьезным таким. А ведьмочки все уроки шустренько сделали, да на метлы и за ними — следить, значит.
Да, к мужу Василены Владимировны все наши домовые относятся очень уважительно. А кстати, спрошу-ка…
— Ты умрешь мучительно, — добавила вконец опозоренная я.
Я перелетела через стену и на несколько секунд зависла. В меня полетело сковывающее заклинание такой силы, что оно даже подействовало, чего обычно с ведьмами не происходит. Большинство чар протекают …
Ведьмин круг многое дает, особенно если ведьм ровно тринадцать. И мы сдвинули кровати, освободили место, взялись за руки. Баж стояла справа от меня, Рогнеда слева. Две наши извечные лидерши словно по…
— ДОМОЙ! — взревела дриада. — ЗАПРУ! НАВЕЧНО!!!
— Ведьмочек тринадцать, нас восемь, — сказал один из боевых магов, с ежиком коротко стриженных светлых волос.
— А что там с родами было-то? — любопытно все же.
Закрыв глаза, я потянулась к его губам. Поцеловала окаменевшего, напряженного, дрожащего… испугалась своей смелости на мгновение, чтобы спустя это самое мгновение обнять его лицо ладонями и снова цел…
— Ярусь, — простонал демон, глядя в мои глаза, которые явно чуть расширились в момент, когда я нагло стаскивала с него рубашку. — Ярослава…
— Что ты любишь Инара. — Верховная улыбнулась. — Любишь, несмотря ни на что, ведь сердцу не прикажешь.
— Знаешь, мне сейчас как-то не до него! — сообщила я.
— Шшш, — Ташши обнял крепче. — Все хорошо, Яра.
— Магистр, — обратился он к ректору, — потрудитесь объяснить происходящее! — и снова увернулся от Рогнеды.
— Ба-аж, — протянула Милолика, — тебя ничего не смущает?
Внезапно понимаю, что лежу частью тела на траве, частью — на руках этого самого мага кобелинистого, и воротник у меня расстегнут, и лицо все мокрое и от слез и от воды, а вокруг толпа собралась.
Не согласиться с ней было нельзя. И ведьмы сжали руки, передавая избранной энергию, — теперь Бажена должна продержаться не менее часа перед влиянием любой силы. Мы разорвали круг. Баж стремительно по…
— Что-то он тебе не тот опыт передал. — Я начала упираться, пытаясь вырваться.
— Голова закружилась? — Аниас мгновенно оказался рядом. — Ярослава, что?
— Хватит! — прошипела Рогнеда. — Меня сейчас интересует только один вопрос: вы зачем меня пригласили?!
Я видела, что два некроманта готовы нанести удар, и я понимала, что это будет последний удар для того, кто все же был мне дорог… и я осознавала, что нужно отойти, потому что главный боялся задеть мен…
И вот как ему ответить? Я продолжала радостно реветь, благо повод есть — все живы.
— Адептка Рогнеда, я пригласил вас как наиболее склонную к откровенности ведьмочку и выбрал данное заведение, посчитав его достаточно способствующим вашей откровенности. Мне предстоит работать с груп…
— Да кому они нужны-то? Их с порога школы восвояси погнали. Роды процесс естественный, тут в природу вмешиваться нежелательно, да и роды прошли легко для первородки-то. А потом пришлось некроманту оп…
Профессор Антей закрыл двери, отрезая нас от происходящего. Мы с девочками остались стоять в мрачном переходе, между собственно кабинетом и лестничными пролетами.
— Ярусь, а не хочешь спросить у родителей, почему самого слабого и беззащитного члена семьи скрыли среди людей? Более того, поместили в одно из самых защищенных мест — Ведическую школу.
Проблема в энергии — у нас ее много, мы ресурсные, а магам всегда не хватает. В обычное время ведьмы защищены законом, да и контролировать отдачу энергии могут, но ведьмочки до посвящения беззащитны …
— Бегу и падаю! — Ведьма поняла, что все в порядке, значит, уже можно и характер показать.
Медленно, осторожно я расплела заклинание и продолжила путь, ведьмочки мне сейчас столько ресурса передали, что повредить мне мало что было способно. И я молча летела над спящим городом к тому самому…
И мы закружили по залу. Первый танец я не то чтобы боялась, но побаивалась. Второй — просто злилась, к третьему начала наслаждаться происходящим. Мы были в вихре танца, а вокруг мелькали лица в маска…
— После нападения мы переселили Лианну в городскую квартиру, в здание, где проживают работники министерства магии…
«Ярослава… — шепот ветра, — Ярусик… ведьмочка моя нежная… мой Ярусик… иди ко мне… Я здесь, слышишь? Я совсем рядом… протяни руку…»
— Твоего согласия на… в общем, на другое дело.
— Он стерильный, — скрыв улыбку, постаралась объяснить я, — заговоренный от любой грязи, жидкости, инфекции.
— Это, по-твоему, дите? — ведьма выразительно указала на Инара. — Он Ярославе там, по-твоему, сказки рассказывал? Или учил играть в песочнице?! — И повернулась к парню: — А ну иди сюда, «дитя», я теб…
— Это амулеты, — прервал Аниаса заклинатель, — плетение, мне не известное, но ведьмочек ректор защитил знатно.
Демон сник, явно уступая место той, кому в этом теле и было место.
— Ну да, тебя и мои чувства до-о-олго веселили, а мне знаешь как погано было?
— Представь себе, — я невольно улыбнулась.
Этот факт решили опровергнуть две мавки. Однако не успела я испугаться, а магистр Эльррис вскинуть лук, как Инар смел обеих потоком чистого огня. Чудища сгорели, не успев даже пикнуть.
— Значит, будем действовать по плану Василены Владимировны — ищем себе покровителей и защитников.
Вперед, вперед, вперед, вперед и стремглав вниз, практически уходя в крутое пике. Меня трясло от холода и страха, но, спрыгивая на землю заброшенного кладбища, я почему-то была как никогда уверена в …
Дневники были отложены до худших времен, а довольные и счастливые ведьмочки бросились… нет, не к столу, к домовому! Мы таких еще не видели, он весь какой-то ненашенский был, да и солидный, и выпить н…
Уже подлетающий к окну индивид удивленно завис. Я гордо запахнула створки, после еще и занавеску задвинула. И ничего сложного!
— А где вы были? — задала я первый попавшийся вопрос.
И я перестала бояться. Это из той серии, когда воробей на вопрос «ты кто?» отвечает: «Я орель. Просто в детстве болель!» Вот и я также!
— Ярослава, — Ташши успел подхватить, — ты моя порхающая бабочка, совсем без сил осталась?
Да, после сражения за ванную у обеих этот самый заряд утренней бодрости зашкаливал.
Прошептала и тут же пожалела, потому как демон издал торжествующий возглас, подхватил меня на руки и закружил. А не успела я банально возмутиться, как из его спины выросли два черных крыла и мы взмыл…
— Правда, — вру, причем нагло, — заодно и я слетаю, давно у нее не была.
— Сволочь, — тихо сказала я и пошла по тропинке вперед.
— Интересоваться, откуда тетрадь, — эльф посмотрел на свои сложенные на столе руки и, неожиданно подобрев, мягко и доброжелательно произнес: — Девочки, предлагаю отойти от плана занятий и обучиться н…
Видать, ждет меня безответная любовь. Эх, пойду по стопам Василены Владимировны, глядишь, и мне на каком-нибудь ромашковом поле повезет.
Спустя час я писала в дневнике, который всегда со мной.
— Конечно, — дриада сверкнула клыкастой улыбкой. — Пойми, доча, все со временем устаканится… Инар твой в своих чувствах разберется, в Ташши либо влюбишься, либо сама пошлешь, ты у меня добрая, но не …
— Организуем ему вызов в кабинет министра. Могу я раз в жизни использовать родственные связи или как? — Верховная весело подмигнула. — Ты не грусти, Ярослава, все будет хорошо. Вот увидишь.
— Ты уже созрела для интима? — смеясь, вопросил демон.
— Если повезет! — гордо ответила я и, не глядя на Инара, потопала в аудиторию.
Я хотела сказать, что чай сейчас в самый раз будет, но почему-то сказать не смогла. В следующее мгновение с нарастающим ужасом смотрела, как все ведьмочки, и я в их числе, торопливо удаляются в сторо…
— Ярослава, — прошептал Аниас, — то зелье, что дала сразу, еще есть?
— Тетя Матрена! — разом воскликнули все ведьмочки.
— Яр, — задумчиво протянула Варвара, — а чего ты только что сказала?
Я подняла голову, посмотрела на его раздосадованное лицо и заревела втрое громче и отчаяннее. Видимо, Инар является кузеном маски. Потом я вспомнила и полное имя темноволосого мага — Ин Азар Даишессе…
— Ага. Знаешь, без нее как-то лучше было.
— Нет, Азарчик, в отличие от некоторых, я все прекрасно помню.
— И не только… — поразила нас всех Ярина.
— Она здесь, — послышался голос приближающейся Лианны. — Началось в аудитории, Ярослава едва ко мне прикоснулась, и тут свет, грохот, и она так кричала. И там магия фонила и…
Ниже была надпись чуть помельче: «Требования к тебе, потенциальный возлюбленный».
Потом помог дойти до кровати. Ноги не слушались, руки безвольными плетями висели, в голове было темно и словно прибой шумел.
И я все же посмотрела на Инара, но вместе с тем отлично видела, как в дверях показался тот самый заклинатель, который отныне подчинялся Бажене. Он вышел на задний двор академии, где адепты коротали н…
Замерла, удивленно вглядываясь, и увидела Ташши! Некромант бежал к нам, за ним эльф, и они оба были живы!
Я испуганно вскрикнула, и купол вновь сомкнулся, отрезая нас от всего мира. Инар обнял меня и стоял молча, позволяя привыкнуть к страшной мысли… что там, на том кладбище, были и прорицатели…
— Какой приз? — я не буду смотреть на Инара. Не буду!
— Именно поэтому, — Баж подошла и продемонстрировала ей солонку, — ты от любви совсем где-то далеко витаешь.
— Мы на это надеемся! — воинственно выдала Бажена.
— Да? — я хитро прищурилась. — А о том, что жених-то у меня уже бывший, откуда ведаешь?
В тот же вечер, наобнимавшись с девчонками, я и уехала. Ну, уехала — это громко сказано. Трижды кольцо повернула, на камень надавила и, как всегда, от души завизжала, проваливаясь в темноту.
— Василена Владимировна! — все ведьмочки бросились обниматься.
— Вред? Я и не причиню тебе вреда, Ярослава. — Он подошел, остановился надо мной и начал осторожно снимать мои туфельки. — Никакого вреда, ведьмочка. Я даже энергией твоей не воспользуюсь.
Чудище застыло в полете. Потом медленно опустилось на землю и резко, с нечеловеческой скоростью, его голова повернулась в сторону защитного контура.
Пока парни руки друг другу жали, Матрена вошла, увидела торт, изумилась, полезла крышку снимать. А как сняла, мы все тоже изумились — торт был огромный, в виде кургана, весь в кремовых завитушках, а …
— И говорю — а расскажи, как оно бывает, когда двое тыгыдымс…
— Кольцо силы, Аркан, Поцелуй тьмы, — ведьмочка побледнела. — У него совсем совести нет?
Инар замер, потом затрясся. Я тоже замерла, но мага трясло все сильнее, и я уж было подумала, что это его высшая степень наслаждения так кочевряжит, но, увы!..
В следующее мгновение рука с порошком была поднесена к губам, и я дунула изо всех ведьминских сил.
А я решила не дожидаться развития событий, и так понятно, что исход будет мирным, тут, видишь ли, демоническая кровяка пробудилась. Я поднялась и, придерживая юбки, рванула к выходу.
Мокрые, посрамленные и напуганные адепты вмиг вернулись. Кто летел, кто бежал, а кто и хромал. Меня обнимал эльф, но я дрожала и все никак не могла прийти в себя, откашливаясь и с трудом вдыхая возду…
— …Важно, — послышался лепет несчастного собеседника маски.
— Это все территории боевых действий? — с ужасом спросила я.
— Ташши! — я от радости даже запрыгала. — Ташши, ты живой!
— Оно магический резерв восстанавливает, — попыталась объяснить я.
— Заброшенный. Не знала, что в Дарранте есть заброшенные дома.
— Ага, — я тяжело вздохнула, — и тоже брошенная и одинокая.
— А дальше-то что? — у меня просто дух захватывало от этой истории любви.
— Точно, это он во всем виноват! — и указала на темноволосого.
Я зашипела, попыталась вырваться, но Инар держал крепко, хоть и не причиняя боли. Просто держал, молча и неотвратимо, как скала. Это и бесило. А еще бесило кое-что другое.
«Спать, говорю, ложись, дура влюбленная!»
— Точно, — Бажена потрясла пальцем в воздухе, — алэ це вомпер? Ярослава, вомперами не интересуешься?
— Ярослава! — радостный крик перекрыл гул голосов.
— Ты мне что обещал, вомпер недоделанный? — это она мужу. — Ты мне в чем клялся, умертвие ископаемое?
Болела я долго. Верховная запретила использовать экстренное пополнение энергетического ресурса, потому что это вредно, и мне прописали постельный режим. Правда, от лекций не освободили. И я, лежа в п…
«А что, за внимание девушки тут баталии устраиваются?»
— Не понимаю я этого, — хмуро произнес Ташши, — одно дело любить и ради этого отдать свою жизнь за любимую. Инар так и поступил, и мы приняли и его решение, и его выбор. Но я не понимаю, как можно бы…
— Шо вы, дяденька, — заныла я, и как рявкну: — Еще и не начинала!
«Именно, — подтвердила Рогнеда, — мучительно, и страдательно, и…»
Я вдруг почувствовала себя как на допросе, но Василена Владимировна села поближе и обняла за плечи, и жуткое неуютное ощущение мгновенно исчезло.
Инар взлетел, облетел гарнизон и вернулся за мной. Перенеся меня через ограду, посадил на плоскую крышу конюшни и пошел осматривать территорию. Мне же оставалось только мокнуть под дождем.
— К ректору идти нельзя, он нашу заварушку с домовыми засечет!
— Не чтокай! Когда любят, за любимым и в огонь и в воду, вот ты за Аниасом помчалась, а пока там Инара убивали, сидела да с нами советовалась. Так что не надо мне тут жертву изображать! Спать давай!
— А-а-а, — тон тети Матрены изменился сразу же, — так что ж в дверях-то стоите? Проходьте, мойте руки да садитеся вечерять. Девочки, чего молчим?
Я с ужасом смотрела на воронку, а потом вспомнила про медальон. Рука метнулась к шее и… там было пусто! Мощный амулет защиты, надетый на меня дедом едва ли не сразу после рождения, попросту исчез… Эт…
— Она разбита, — говорю почему-то очень тихо, — а я вижу ее целой. Это прошлое.
— Ага! Ну спасибо, милый друг, за слова твои познавательные, за беседу дружескую да за откровенность… В общем, я пошла.
— Был, а как не быть-то, Василеночка девка видная была. Глаза — как поле васильковое, брови соболиные, а улыбкой весь свет согревала. Да что я рассказываю, не больно-то и изменилась Василеночка.
— Не убивайте его-о-о, — Лианна рыдала, — не убивайте… не надо… Инар!
— А как мы пройдем? — к нам подошла еще одна ведьмочка из нашей чертовой дюжины.
Они у него теплые, и я вдруг поняла, что совсем продрогла, а сейчас так тепло стало. На душе тепло… Я очень-очень счастливый мотылечек, а Инар, он просто не мой… И моим не будет.
За нашим общением пристально следили — и боевые маги, и даже целители, но что-то подсказывало, что при Лианне никто и слова злого не скажет. Она была какая-то светлая. И сразу видно — очень добрая, т…
— Итак, — профессор Лорски встала между нами, — попробуем представить, что мы в условиях, приближенных к бою. Адепты, замечу чье-то вмешательство — будете отрабатывать препарированием трупов! — Видим…
За Инара я не волновалась, там уже был главный, а еще к нему бежала Лин. Счастливая такая и сияющая, и я была рада за нее. Очень. За нее, не за себя.
— А уж как попер, вот она силушка-то молодецкая! — Рогнеда тоже на пути обнаглевшего мага упрямо стояла. — Хотя какая она молодецкая-то? Так, кобель плешивый!
— Ты мне вот что скажи, Ярославушка, ты хоть одного демона знаешь, который бы спор проиграл?
— Ты старшая сестра Лианны Эльвейс… — прошептала я.
— А ты мне очень нужна. — Он сжал меня в объятиях так сильно, что дышать опять стало затруднительно.
— А у меня пирожки в печке томятся! Твои любимые.
Разочарование было страшным — под маской была вторая, на сей раз магическая. В общем, я опять только глаза и видела.
— А что случилось потом? — Я подлетела ближе, стараясь держаться над седоками, потому как сбоку могло снести крылом дракона.
— Помочь? — весело спросил, глядя на меня.
Домовая тут же опускала ее под кровать, где уже ждал гномик, и печатное издание возвращалось к ректору.
— Ведьмочка? — донеслось и справа, и слева, и я оказалась окружена толпой магов.
— Поздно уже, — не отрываясь от записей, ответила я.
— Мама! — сказала я, так как шла первая и первая же и увидела.
Ректор промолчал, эльф с достоинством кивнул, принимая извинения.
— Хм, а бытовую магию у них совсем не преподают? — задумчиво протянула Рогнеда.
— Сердечко у девочки слабое, — выдала вторая. — Ярослава, сколько вам полных лет?
— Лин ничего ломать себе не будет, — ледяным тоном ответил маг. — Практиковать сломанную ключицу будете на мне.
— Ты с кем-то говорила, потом сказала, что она умерла. Это была Исана Эльвейс, да?
— Я первая, — все еще смущенно сказала Ярина и поведала нам о НЕМ! Именно так, с самой большой буквы, хотя у него все было большое, как нам сообщила ведьма. В смысле, рост, руки и самое главное — ум!…
Мне тут «не плачь», а сам умирать пойдет!
— Вот смотри: у Бажены уже шесть ухажеров, у Любавы четыре, у Рогды… ого, двенадцать! У Ярины один, но уже жених, и у них даже тыгыдымс был. Что-то Варвара одна, надо будет разобраться. У Милолики де…
— Объявляем шабаш? — весело спросила Рогнеда, едва дверь за ночными гостями закрыла.
— Ой, — простонала я, — у меня тут столько вопросов возникло!
— Ярослава… — протянула Бажена, — а ты нам ничего рассказать не хочешь?
— Неопытный маг какой-то, — неожиданно хрипло проговорила Варвара, — у него первая ночь намечается, а он жертве эротических планов чаю наливает…
Тот ласково поцеловал ее в висок и тоже обнял. Идиллия!
— Ни царапины, — ответил магистр, — а у вас с адептом Арканэ?
— У нас пыль, происхождение которой я без магии определить не могу, — ответил Инар, — но по опыту знаю — это тоже может быть какая-то гадость.
А вокруг слышались крики «Демон!», и главный тоже орал, но почему-то: «Не стрелять»…
— Так ты только о нем и бредила, — отозвалась Варвара. — Ни мама, ни папа, ни парень там, а только какао!
— Именно! И свидетелей у нас видишь как много!
— Токмо его и опасайся, Ярославушка, — подтвердил нашинский домовой.
— А это наша экспериментальная группа из Ведической школы, с которой вы будете работать, многоуважаемый магистр Эльррис. Наши ведьмочки очень воспитанные и исполнительные девочки. За то недолгое врем…
— Отлично, — магианна повернулась к Аниасу, — приступим.
Услышала! А раз так, значит, никакое это не потустороннее зрение!
— Сдавайся-а-а, — протянул гад бессовестный.
— Полагаешь, первая волна наступления умертвий прицельно атакует туалет?
— Ташши, только не говори, что отступники начали боевые действия.
— Ого, — он смотрел на меня потемневшими глазами, — не ожидал, что настолько тебе нравлюсь…
— Рангар, я понимаю, что не в традициях демонов влезать в отношения, но я вырос среди людей и не могу закрыть глаза на происходящее. Что с девушкой?
— Как раз благодаря тому, что там есть магистр, некроманту опасаться нечего, — Эльррис и не из таких передряг выбирался, — хмуро ответил Инар.
— А… а… амулет… — прошептала испуганная подобным оборотом событий я.
В ответ тишина. Маги и ведьмочки увлеченно выполняли домашнее задание. То есть маги себе что-то ломали, а потом с помощью ведьмочек это исцеляли и ход работы записывали.
А вокруг было… тихо. Совсем тихо. В какой-то момент меня это напугало, потом я даже сообразила почему — с деревьев перестала капать вода! Присмотревшись, что было не так уж и просто в сумраке, я испу…
Вскинув голову, увидела встревоженный взгляд Аниаса и, собственно, его самого.
По коридорам, переходам и холлу мы прошли гордо и красиво, как и полагается настоящим ведьмочкам. Перешептывания, указания пальцами и поисковые заклинания были для нас ранее весьма привычным делом… с…
— Дальше произошло вполне закономерное — Лин и Инар оба молоды, привлекательны, а теперь он спас ее жизнь, причем буквально вырвал из лап двух обращенных. Не скрою, тот факт, что они стали встречатьс…
— Все, — пробормотала расстроенная я, — накрылась моя свобода.
— Ну прости, дорогой, что не желала выйти замуж за мужчину только потому, что мой дед кому-то чего-то пообещал! И кстати, я понятия не имела, что вы родственники! Да и откуда мне было знать?!
— Хм… — а потом он согласился: — Ладно, но если я от них отрываюсь, ты со мной до утра гуляешь по городу, идет?
— Ой, я вся такая голодная, — торопливо садясь за обеденный стол, выдала я, пытаясь избежать расспросов.
— Это вред, Ярослава? — он поцеловал снова и на этот раз, обхватив зубами, чуть сжал. — А это вред? Тебе же нравится, Ярослава. И мне нравится… и ох как мне это нравится, и особенно мне нравится зани…
— И что же это я выиграла? — разгневанно интересуюсь у мага.
— Я хочу сильнее… быстрее… и, — распахнув глаза, я взглянула на него, огромного, сильного, темнокожего, в котором от прежнего Инара остались только глаза, а по телу сверкающей россыпью змеились древн…
— Все! Танаэш, ты также! — произнес это некромант так, что мы повиновались без слов.
Некоторое время строчки оставались девственно-чистыми, после появилась надпись.
— Ну да, не плоха, — согласилась я, не отказываясь от жеста доброй воли.
— Так уж и некуда? — Я вдруг поняла, что Василена Владимировна ругать не будет.
— И они нам понадобятся в преддверии выпускных экзаменов, — продолжил его мысль второй некромант — с длинной шевелюрой до пояса, обведенными сурьмой глазами и странной серьгой в ухе.
Я была благодарна и за чулки — ноги все еще оставались ледяными. Села на перину, начала растирать стопы.
Любава — это Любава, ни отнять ни прибавить.
— Двенадцать сильных магов, среди которых одна с кровью первородных и в дополнение ведьмочка без должной защиты. Это будет вкусно…
И вдруг я услышала, как капает вода… Такой звонкий и нарастающий звук капели. И где-то вдалеке зачирикали птички, тревожно, и все же зачирикали, и смолкли, едва заухала сова. Лес наполнялся шорохами,…
— Я все твои жиденькие волосенки повыдергиваю, — орала Милолика.
И вот стою я, активно ворот расстегиваю, ибо солнышко припекает, и тут земля начинает трястись.
— От нас ничего не требовали, — задумчиво сказала я.
Через минуту боевые маги уплетали суп под увещевания тети Матрены, в то время как мы совещались, где ставить рабочие столы. Было решено использовать обеденный, ибо места было маловато. Еду сдвинули, …
— Давно приехала? Как съездила? Как ты вообще без меня?
А потом мы собрались и, прижимая к груди учебники и единую ученическую тетрадь, направились в свои комнаты. Попутно вспоминали, где тут можно плюшек накупить, потому как народу ожидалось много. В кор…
Но вот когда все наконец разошлись… до меня вдруг дошло!
— Ну надо же, — возмутилась я, — за моей спиной такие вещи творятся, а я и не замечаю ничего!
Я открыла глаза, посмотрела на его искусанные и исцарапанные мною же плечи, все вспомнила и поняла, что сейчас у меня будет истерика. Резко отвернулась от мага, стараясь скрыть слезы. И… как я могу т…
— Адепты факультета Боевой магии, если вы еще не осознали, то придется сообщить вам: по итогам полугодия вас ожидает экзамен. В случае его несдачи вы не допускаетесь к зимней практике.
К сожалению, так оно и было. Маги свободно считывали имена с ауры, нам это было не дано. И потому среди магов обычно не было принято представляться.
— А чтоб тебя лешие споили, ведьма проклятущая! Чтоб тебе кикиморой стать! А чтоб тебя… — беснующаяся Бажена рванулась к двери ванной и заколотила в нее кулаками.
— Лекции у боевых магов по огненной защите.
— Не нравится мне это, — протянула вечная пессимистка Варвара.
— Конечно, Ярослава. Спасибо… и некоторым тут тоже не мешало бы вспомнить о благодарности.
— Ну у меня двойной долг, — Аниас мне улыбнулся. — Как самочувствие?
— К моему искреннему сожалению, ты тоже едешь, — значительно тише добавил некромант.
— Чья была идея сдать предсказание, а? — Милолика, она только когда спит, добрая, в остальное время значение ее имени бывает в жестоко попранном состоянии, а лицо в искривленном гневом положении. — К…
— Ярослава, куда ты так торопишься? — Баж подошла и обняла за плечи. — Разберутся они без тебя.
— От меня не уйдет точно, а дальше как сложится, — решительно произнесла Рогнеда.
— Купол, — прошептала я, — мне так деда в детстве делал, я говорила: «Дед, сделай мне домик».
— Конечно, я хочу, чтобы ты просмотрел схему, но я работой Лианны доволен.
— Итак, как мы с вами имели возможность убедиться, не обладающая магией ведьма сумела сделать то, на что второй по успеваемости адепт оказался неспособен! И вот теперь, не чувствуя боли и будучи гото…
— А я с дедушкой, — решила сделать дедусю козлом отпущения.
И Варя снова стала Варварой с огромными голубыми глазами. А главное, смотрит на меня и смущенно улыбается.
— В общем, так, что я из всей этой ситуации поняла: ты, Инар, спас Лианну, когда та тварюга шла за кровью Лин. Если то, что сказала Верховная, правда, то у Лианны в роду были первородные, а кровь пер…
— Вот-вот. Причем они заклинание применяли собственно на яйцах, а мне пришлось расплетать с маленьких дракончиков. То есть из одного с тремя головами делать троих одноголовых. Я над расчетами только …
— Кажись, ужин уже закончился, — сказала Варвара, прислушиваясь к еще отдаленному, но уже нарастающему шуму.
Маг ничего не ответил. Он просто смотрел на меня… я старалась этот взгляд игнорировать.
— Так и ты несвободна, Ярославушка! Или о кольце своем позабыла?
У него это даже получилось, и, прижав мою голову к собственной груди, Ташши и свободное мое ухо рукой прикрыл. И я, зажмурив глаза, слышала стук его сердца… быстрый, тревожный, временами замирающий…
— Слушай, — опять поправ скромность и обнимая его ногами, сказала я, — но мама же все равно волнуется?
В это время со стороны ворот показался отряд. Около сорока зомби в военных доспехах чеканили шаг вслед за невзрачным некромантом, погруженным в чтение исписанных листов. И я решилась на активные дейс…
— Ты это, пусть сокращает расстояние, потом легче будет догнать, — посоветовала Бажена, ехидно подхихикивая.
— А-а-а, — догадалась допытываемая, — так вот что ты тыгыдымсом обозвала.
— Да кто ж спорит, — Аниас тоже оказался рядом. — Ярослава, как ты… как догадалась?
— Орел — птица гордая, — Повелитель весело подмигнул. — Да не об этом речь, в тебе-то магии нет, на тебя и не действует. С Рангара снимем, как помолвка будет аннулирована.
— А ко мне видение днем приходило, — резонно подметила я и вышла из шатра.
— Почему из-за одного неудачника должны мы все страдать и терять время на каком-то целительстве? Если у меня будут повреждения, я сумею их залечить, уж будьте уверены.
— Зззамерзла… — прошептала я, стуча зубами.
— Эльвейс, — Верховная задумалась, но тут же заулыбалась, — как же, знаю. Она, поди, лет на пять вас старше, в выпускной группе должна быть, да?
— Привет, — с нежной улыбкой произнес он, — это тебе, — Инар подошел, и в мои ладони опустился пузырек с тускло светящейся фиолетовой жидкостью, — уже к вечеру будешь бегать.
«Спать ложись!» — гласили неожиданно проступившие слова.
— Ты умерла… несколько лет назад… Тебя убили здесь, на этом кладбище… в ночь перед твоей свадьбой…
Мага не было, наверное, с полчаса, но вернулся он на этот раз довольный.
— Ммм, — протянула я, — боюсь, моя семья не одобрит.
— Яра! — Лиарс перехватил прямо на лету и начал щекотать. — Ярусик!
— Та-а-ак, — произнес министр магии, и почему-то от одного этого его «та-а-ак» стало гораздо страшнее, чем от всех воплей Верховной и даже ее метлы.
— В том-то и проблема, — высказался один из друзей Инара, — мы привыкли доверять друг другу, для нас, боевых магов, самое важное — знать, что твою спину прикроют. А к Лин доверия больше нет! И не буд…
— Вот видишь, какая я умница. Сейчас желающих быстренько обработаем, у меня с собой опросник заготовлен, и к тебе попадут отобранные мной единицы. Ярослава, клянусь, я отберу лучших из лучших.
— Мы тоже понять не можем, — отозвался один из боевых магов, адепт, — но вода, судя по запаху, из Таллы.
Где-то наверху грянул гром. Начался дождь, и в момент все стало мокро. Инар решил прикрыть нас крыльями, но я уже вымокла до нитки, хотя улыбка моя становилась все шире.
— Угу, — скептически хмыкнул дед, — когда ты с магом-отступником в первый раз столкнулась, нам тоже жутко было. А потом ничего… привыкли. Тебя еще разговор с отцом ждет!