Все цитаты из книги «Дыхание Смерти»
В полнейшей растерянности, я вопросительно посмотрела на лорда Гаэр-аша.
Я должна быть на арене, когда они активируют ловушку!
— Всех подробностей я не знаю, никогда особо не любил историю, но вроде было так: Он отправил ее к Роану и те некоторое время были любовниками, при этом полный контроль над Калиан было у треклятого б…
«А теперь возвращаемся к термину ваэрра», — продолжил Гобби.
— Отсюда есть выходы в катакомбы под городом? — не выдержав, спросила у мастера.
И акцент всеобщего внимания мгновенно сместился в их сторону, потому что ведьмочки это ведьмочки, как на них не посмотри. В смысле если смотреть обычным зрением — то это ведьмочки, и они удивительно …
— Прав. Сходи в мой кабинет возьми с полочки медальки за отвагу, сообразительность и решимость высказать мне эту правду в лицо, — последовал саркастичный ответ.
«Да я знаю, — последовало лаконичное. — Идеи?» В первый миг я хотела сказать, что нет. Никаких идей толком нет, но затем… Внезапно, росчерком молнии в сознании вспыхнуло то знание, к которому я уже п…
Спросил, и тут же резко отпрянул, буквально растворяясь в воздухе.
— Этот браслет мой подделавший внешность сына и мужа темный предок, надел на руку своей супруги в их первую и последнюю ночь, и, пожалуй, лишь он спас ее и дитя темного от расправы, когда вскрылся по…
Младший Блаэд широко улыбнулся и ответил: — Слушай, Дастел, все видели как вчера, когда твоя сладкая девочка сползла по стене вниз не подавая признаков жизни, ты отрастил себе длинные волосы и когти,…
И ощутила, как напряглась его удерживающая мою руку ладонь, заметила как окаменело все лицо, и потемнел взгляд. — Хорошо, — как-то с трудом проговорил Гаэр-аш, — его запрут в подвале, в одной из наиб…
— Ваша вечно переживучая за других прелесть, слетала проверить как дела у Танаэша.
Короткий замах и я зажмурилась, ожидая худшего.
— Риаллин, в постель. Норт, поесть и медитировать, ты выложился, нужно поддержать источник. Дан, иди проспись. Эдвин, оденься, нам предстоит установить защитный периметр вокруг дома.
Псы и их подобия?! Я как-то сразу поняла, что подобиями псов глава Некроса назвал магов, но вот псы…
От следующего крика, мне захотелось закрыть уши ладонями и не слышать… просто не слышать.
— Он всегда этого боялся, — достав ключ из замка и спрятав его в скрытой нише под картиной, заговорил мастер Агуд. — Его самый страшный кошмар.
И я дернулась было уйти, но Эдвин преградил дорогу.
— Что-то вроде временной петли всенекроманского бала? — догадался Норт.
Внезапно перед ним прямо из стола вылез череп. Внушительный, призрачно-зеленый, жутковатого вида и явно принадлежащий некогда измененной нежити. Норт, Дан и Эдвин на п — Риа возвращается в Некрос. Се…
— А теперь встань с кровати и подойди. И советую поторопиться как минимум по той причине, что несмотря ни на что, я мужчина, если ты не забыла, и вид полулежащей на постели до боли желанной девушки, …
— Рия спросила кто такой ваэрра, — ответил Людвиг, деликатно отрезаю кусочек мяса от утиной грудки.
— Прелесть, а ты что конкретно собираешься провернуть?
— Лорд Рханэ, буду предельно откровенен — я ожидал ответных действий не столь быстро, но увидев вашего темного… вечного заступника, без которого, как оказалось, вы не способны открыто выступить проти…
— Можно мне одной побыть, пожалуйста? Со мной все в порядке, правда.
И ледяным ужасом в моей голове вдруг промелькнула четкая мысль: «А что будет, когда моя кровь проснется?»
— Проводи вниз. Это особый и очень важный клиент.
— Запомни, девочка моя, самые страшные вещи обычно происходят на глазах у всех.
В следующее мгновение адепты Академии Магических искусств нанесли удар!
«Если ты станешь возмущаться и пытаться переубедить их, будет только хуже — Гаэр-аш вовсе запрет тебя в доме на время сражений и ты ничего не сможешь сделать. Послушай, Риа, они уже приняли это решен…
И вдруг внезапно напрягся, глядя поверх меня. Нет, это не прослеживалось даже в позе, просто в зрачках отразились язычки синего пламени. Я испуганно обернулась и не сдержала вскрика — позади меня, ши…
И он поднялся, на прощание погладив по щеке.
Ректор оборвал себя на полуслове, молча поднес мои ледяные пальцы к губам, нежно поцеловал и резко поднялся, отпустив меня.
Но времени расстраиваться не было, вспомнив о том, что меня ждут, я одернула платье и отправилась на эшафот.
— Риаллин, твою кровь мы используем как катализатор и только. В прежние времена к слову сложнее всего было заполучить именно кровь катализатора — орки этого рода редко забредали на человеческие земли.
— Вообще шансов у тебя мало, — едва крик оборвался и стало тихо, сообщил ученик отступников, — там сердце в нескольких местах пробито осколками ребер, и остальное все в решето, но Норт старается.
«Риа, в кабинет» — раздалось в моей голове.
Судя по бледным лицам намек осознали все.
Верила. После всех событий, Габриэлю я уже верила.
Невольно улыбнулась, и от уверенности, которая прозвучала в его голосе, и от уверенности, которая появилась во мне.
— Тараканы! — вставило инферно, и стало ясно, что череп не спит, он прислушивается.
Даже не нашлась, что на это ответить, просто пожала плечами.
— Вы Мастер меча моего дома, — добавил Эдвин.
Резко поднявшись, лорд Рханэ стремительно забрал Эль-таим со стола, пристально глядя при этом на Гаэ-аша. Ректор хранил молчание, а весь его вид выражал абсолютное, непробиваемое спокойствие.
Мне удалось остановиться лишь по одной причине — утверждение про ненависть было бы ложью. Ложью, которая, несомненно, причинила бы боль Гаэр-ашу, а я меньше всего хотела сделать ему больно опять… сно…
— Ты думаешь человеческие женщины редко попадают в постель к темным? Поверь — не редко. Но не рожают практически никогда. И на это есть причины.
— Габриэль, если бы я мог защитить девочку, я бы это сделал, но у нее есть ваэрра, ты сам понимаешь, что это значит.
— Это очень выгодное предложение, умертвие, — слово «умертвие» он произнес с нажимом, словно одним этим хотел поставить Гобби на место, — но вы должны понимать — устранение девчонки для меня дело чес…
Он медленно отступил на шаг, затем развернулся и ушел на негнущихся ногах. Не оглядываясь. Ни на кого вообще не глядя. Отмахнувшись от попытки Никаса остановить его. Он ушел так, словно я только что …
— Я боюсь мою откровенность ты не оценишь.
— Я один ничего не понимаю? — Ты единственный кто не имел дела с отступниками, — задумчиво ответил ему Эдвин. — Скажем так — это гении. Обладают извращенным умом, нестандартным подходом к любой задач…
— Каждый раз, переходя на запрещенные даже этикой некромантов методы, я принимал меры для того, чтобы скрыть наши тренировки от посторонних глаз. И сейчас, после вскрывшейся информации о том, что Эдв…
Он выглядел совершенно по-человечески, если не считать странную черную форму из незнакомого мне материала, ну и запредельный рост лорда Эллохара. А в остальном — человек, совершенно и полностью, и я …
А Гаэр-аш продолжил в характерной исключительно для него совершенно безжалостной манере.
Я вырвалась из его объятий. Остановилась, не зная, что делать, как успокоиться. Отдаленно в сознании билась мысль, что сегодня бой, я знала, что нужно оставаться здесь, сейчас будет пережеребьевка, н…
Потому что в доме была слышна лишь печальная мелодия, а стоя на пороге, я видела лица. Их лица. Йена Таната, Кирата Анма и Суана Ярта. Их лица в младенчестве, детском возрасте, подростковом, взрослом…
Лорд Гаэр-аш поднялся, подошел ко мне, придвинув стул сел вплотную напротив, протянув руку, убрал пряди волос с лица, приподнял за подбородок и глядя в глаза, мысленно произнес: «Справимся. Сила темн…
— Так вот, это была не менструальная кровь, соответственно сегодняшняя вспышка оказалась разовой, но уже можно прогнозировать те изменения, что начнутся, когда ты станешь девушкой. И прогнозы не раду…
— Да, сокровище, умеешь ты, — услышала задумчивое от Эдвина.
— Из дома ректора есть тайный путь, ведет в катакомбы под городом. Я видела четыре уровня, уровни большие, просторные, с высокими потолками. Ходят там часто, пыли и паутины нет. Еще имеется как миним…
— Не надругался — предпринял попытку. Генерал Хеннес.
— Прости, я не могу. Поедешь с Гобби, — произнес хриплым сдавленным голосом.
От его прикосновения стало как-то тепло и радостно, но только на миг. Уже в следующий, страх за него, за них всех, вытеснил остальные чувства. А хуже всего было то, что я отлично понимала — Гобби пра…
— Скорость, — пояснила я. — Та скорость, с которой ты убил двух из обращенных в сосуды Тьмы адептов. Ты всегда был таким быстрым?
Около секунды я потрясенно смотрела ему вслед, после повернулась и посмотрела на ректора — выражение лица Гаэр-аша мне совершенно не понравилось. Гобби выглядел едва ли более довольным, а едва поймал…
«Иди уже, прелесть наивная, никто не причинит вреда твоему вэарра, слово принца Хаоса. Уходи».
Я хотела было возмутиться, но тут ощутила что-то странное. Очень. Словно где-то рядом постучали. Вопросительно. Осторожно и немного нервно. Словно дверь вот она рядом со мной совсем, и стучали в нее.…
— Он сделал свой выбор, я свой, — сухо произнес ректор.
— На нем печать, — безразличным тоном произнес лорд Гаэр-аш. — Присмотрись, она отчетливо видна.
— Деревню, в которой родился мой отец отступники стерли с лица земли, — тихо сказала я. — Никогда особо не задумывалась об этом, до вчерашней ночи.
— Возможно, — согласилась гончая. — Но отслеженные нами экземпляры являлись управляемой нежитью, а не вместилищем разума.
— Не настолько «дохлый» как вы думаете! — мне почему-то стало очень за Гобби обидно.
Я осталась сидеть, отрешенно глядя на два опустевших стула, и откровенно радуясь тому, что они ушли. Потому что, если честно безумно переживала за Норта.
— Извини, — глухо произнес Эдвин, — я не испытываю всего перечисленного Даном, у меня на уме одна постель.
Замерев, я напряженно смотрела на целителя, не двигаясь с места.
И сказано это было так, что сходу становилось ясно — Рханэ с удовольствием сказал бы больше, но… с врагами не откровенничают.
— Поверьте — ждать моего положительного ответа крайне неблагодарная задача.
— Изучение способностей жителей Хаоса потребовало от нас отказа от веры в неизменность и стабильность мира, для объяснения способностей монстров, ранее не поддающихся логичному научному анализу. Это …
Я же в этот момент думала о том, что план моего убийства передать лорду Эллохару могли только по приказу Гобби. «Мы будем шагать в тишине, на шаг позади». Видимо уже начали. А еще, похоже, лорд Эллох…
Побледнела? Наверное. Наверное, побледнела… А как тут не побледнеть? Да я была в ужасе! Ярослава и Ташши… я разрушила пару ведьмочки и принца. Пару, о которой все знали. Ярослава ведь официально была…
А потом я увидела их. Эти трое стояли чуть в отдалении от скопления продолжающих испепелять меня взглядами магов, и сильно отличались практически от всех присутствующих мускулистым телосложением и по…
А вот Эдвин посмотрел на меня, я задумчиво на него… Задумчивый взгляд медленно трансформировался в вопросительный.
Но глядя на уже практически подошедшего к нам легендарного и неизвестного мне «ЕГО», страха я все равно не испытывала. А вот тревогу — да. Потому что в отличие от Гаэр-аша, который видимо в политике …
— Ни мы, ни Рханэ не пойдем на отмену игр.
— Ты пытаешься сделать хранитель для моего сознания? — удивленно спросила я. Он молча кивнул.
— Проследили? — мгновенно спросил Гаэр-аш.
— Дан, до тех пор пока я ничего не добился — я амбициозный мальчишка, восхождение на трон которого — просто смехотворно. Мне нужна победа на играх, даже если не учитывать главный фактор необходимости…
— И что мы там задумали? — вдруг спросил лорд Эллохар.
— Логично, — легко согласился ректор. — Значит будем принимать здесь всех гостей без исключения. Твоя матушка, к слову, прибывает в столицу.
И меня понесло к нему. Через облака, мимо спешащих разнести известия летучих мышей и нетопырей, мимо одиноко промчавшейся ведьмы на метле, прямо на королевский дворец. Я зависла над ним, над самым шп…
— Я имел ввиду замечательных тебе сновидений, котенок.
С некоторым удивлением я оглядела всех троих. Парни были суровы, сосредоточены, и выглядели так, словно им на плечи навалилась непомерная тяжесть. И это так контрастировало с теми тремя лучшими учени…
Растерянно посмотрев на него, молча указала рукой на горло. И тут лорд Гаэр-аш вытянул руку, раскрыв ладонь и над ней замерцало перо. Огненное. Синее огненное перо. И его без слов протянули мне.
Это был не человек! Не живой человек! Это было умертвие. Жуткое, с серой кожей, иссушенным пергаментом обтянувшей череп, белыми, совершенно седыми волосами, нечеловеческим зеленоватым взглядом, страш…
— Обратите пристальное внимание на проработку деталей и варианты развития событий.
— Эгоистка, — словно прочитав мои мысли, с усмешкой произнес демон. И уже деловым тоном: — Учти, твой ваэрра уже обрел достаточную власть над тобой, чтобы выдернуть к себе, если ощутит малейшую угроз…
Проговаривая все это, лорд Гаэр-аш почему-то пристально смотрел на Норта, словно ждал чего-то.
— Уже, — хрипло ответил он. — Через пару часов буду полностью в норме. А ты?
Не нашла, но кажется поняла, что магия Жизни доступна только женщинам.
«Ты считаешь, что можешь защитить их, но этого не произойдет, Риа. В решающий момент тебя отстранят жестко и безапелляционно. Ради твоей собственной безопасности. Это «разумное решение» станет фаталь…
— Кхмеээна! — выругался вечный, и поднял голову с вопросом: — Ну что еще?
И перенос во времени, который требует прорву, просто прорву энергии!
— Третий час орешь, — поделился внезапной информацией ученик отступников.
— Я сказал, прекратила дрожать! — прорычал тот, в ком я всем своим существом ощущала силу, значительно превосходящую возможности того темного лорда, с которым столкнулась накануне.
Не дописала. Просто не дописала, потому что поняла очевидное — сознание Гобби проснулось от взаимодействия со мной. Я катализатор. Точнее моя кровь. И если догадка верна, то оставшись без меня, созна…
— Гномы делали, — поделился со мной информацией мастер Агуд.
На губах привкус крови, я понимаю, что искусала их, пытаясь сдержать нарастающую дрожь, и… По спине пробежал холодок, едва я осознала, что вновь испытываю вкус собственной крови! Я уже знала, что пос…
— Допустим, — задумчиво произнес демон. — Но ты, раз такая умная, не можешь не понимать, что отступников полно сейчас, в реальности. Учитывая масштабы происходящего они везде, практически во всех гос…
Бесшумно приоткрыв дверь, увидела Норта. Он стоял у приоткрытого окна, опершись руками о подоконник, ссутулившись и как-то обреченно глядя на пейзаж пока еще ночного города.
Мне было так больно за Калиан. Безумно больно, просто сердце сжалось от боли.
И сильно пожалела о своих словах, заметив, как еще сильнее побледнело лицо Ташши.
— Очень «радостная»; новость, — скептически заметила я.
И открыв глаза, посмотрела на магистров снова — теперь ничего не было видно, пелена продолжала плотной стеной окружать их. А затем я увидела, что и еще кое-что изменилось — резко исчезли все те маги,…
Мне понадобится план. И он должен быть идеален.
— Стоять! — остановил меня окрик лорда Гаэр-аша.
— Так, — Рханэ протянул руку, взял Эль-таим, — простейшее заклинание, значит?
— И все же, я прав. Мерзко осознавать, но ты подметила очень точно — их сила не имеет для отступников значения. Иначе с чего бы вечному способствовать усилению Норта?
— Отцом, — сухо сообщил ректор. — Ее отцом.
— Я и вчера с ней была, — ответила после некоторого раздумья.
Повторила снова, снова и снова, одновременно анализируя то, что отмечала во время ритуала сама Калиан. Так и заснула. ***
— Мы не можем позволить себе отказаться от игр. Для нашего королевства победа в играх позволит сохранить множество жизней. Достаточно много жизней, для того, чтобы парням стоило рисковать собой.
«Расскажу тебе кое-что о легендарных кошках Хаоса, девочка моя. Их держали в клетках. Вечно. Золотых, очень комфортабельных, но клетках. Повторюсь — держали вечно. Ограничивая доступ к ним любых мужс…
— Что может противостоять магии темных лордов?
И вот тогда до меня дошло. Практически все и дошло… и я поняла очевидное — на Ташши тоже повлияла кровь Проклятой Калиан. О, Тьма! Трижды проклятая Тьма!
Она вспыхнула в запястьях, по краю призрачного слома, обожгла холодом ладони и осталась испариной на моей спине, когда открыв глаза я поняла, что нахожусь в своей спальне в доме Гаэр-аша, а передо мн…
— А ты точно не умертвие? Бледная что-то.
— Никогда не приближайся к лабораторным столам, Риа, ты что не знаешь?
— Слушай, что это за слухи про тебя? — неожиданно спросил ученик.
— Это, я так понимаю, был план «на скорую руку»?
Внезапно подумала, что вероятно поэтому и не слышу свой голос.
— Да, у меня теперь очень оригинальная столовая, — насмешливо произнес лорд Гаэр-аш, и добавил: — Прикажу поставить здесь новый стол и буду принимать особо нежеланных гостей.
— Я не полагаю, я приказываю, — прервал его попытку высказаться ректор, и протянул руку.
— С огнем играешь, кошечка, — произнес лорд Эллохар, и когтем отсек удерживаемую мной прядь.
— Долго рассказываю, да? — сообразил вампир. — Но просто без этого никак, должен же я был объяснить, почему бог Хаос оказался заточен в пески. Причем заточен качественно, прадед…эм… в смысле высший д…
А я вдруг подумала — а как он вообще появился?
Просидев еще несколько секунд, Норт, подхватив меня, рывком поднялся, пошатнулся и с трудом удержался.
— Вовремя, — сухо произнес Дастел, и в ответ на мой немой вопрос, пояснил: — Трупы парней из Академии магических искусств допросил лорд Эллохар. Не знаю как, для некромантов трупы после воздействия о…
Оборотни пристально посмотрели на меня, втягивая носом воздух, затем их взгляд переместился на Гаэр-аша и все трое едва заметно, но обнажили клыки… Еще один, полный обещания грядущих неприятностей вз…
В смятении опустила взгляд, затем вновь взглянула на продолжающего смотреть на меня Норта. Открыла было рот, совершенно забыв, что не могу говорить, закрыла. Не выдержав, пододвинулась к парню и прос…
А вот я не могла молчать! В смысле не могла не спросить.
— Ладно хмыры, — задумчиво проговорил Дан, — но натору не так просто будет выбраться из пласта утрамбованной почвы, тем более в городе.
Норт вздохнул, и направившись к окну, чтобы закрыть, ответил: — Риа пока что говорить не может, у нее горло повреждено.
— Бежать, — повторил Ыгырх. — У нас то ты внешне страхогоблина, на тебя никто и не позарится, а тут… тут беда будет, ледя, большая беда.
— Он приземлился в сугроб. Мягко и безопасно, это я тебе как целитель гарантирую.
Он не договорил, обмякнув, его глаза закатились.
«Не стоит показывать всем, насколько одаренным магом смерти ты являешься. Опусти взгляд, не смей смотреть на меня, и уходи с тем темным лордом, которого пробудила. Иди, девочка, все будет отвратно… э…
«Однажды одна маленькая девочка привела домой неподчиненное умертвите… Она тоже не должна была рисковать собой, но просто не смогла оставить меня… — он улыбнулся снова и дописал: — Риа, я гоблин, мы …
— Ты изменилась, — неожиданно произнес боевик. — Ритуал повлиял?
— Я ненавижу курицу! — прошипел старший из Блаэдов.
— Все хорошо, правда. Спасибо, что беспокоишься.
— И не смей вмешиваться, или каким-либо образом пытаться мне «помочь».
«В Темной империи мало кому известен данный факт, большинство убеждено, что директор Школы Искусства Смерти лишь крайне одаренный темный лорд. Но ты увидела истину, впечатляет».
— Из какого материала его делали? — тихо спросила у Никаса.
— Родовая магия Анма, скорбь матери Кирата, — так же тихо, и видимо исключительно для меня, пояснил ректор.
— Да ты ее ваэрра! — вспылил Никас. И развернувшись ко мне, требовательно спросил: — Уважение, восхищение, ощущение себя нужной и важной, легкая влюбленность с первого взгляда были?
Я дочитала письмо до конца, я перечитала последнее предложение дважды, и отбросила листок в сторону. Он сгорел еще в полете, и на пол не упало даже пепла — чары самосожжения на нем определил бы и пер…
Отрицательно покачала головой. Гобби сегодня многое о них рассказал, но по факту я даже не солгала ректору, действительно не знала, в чем их ценность.
— А я бы не был так в этом уверен, — напряженно произнес Людвиг. Не отодвигаясь от Норта, повернула голову и испуганно посмотрела на старшего Блаэда.
— Иди к себе, — приказал он. — Эдвин вероятно уже поднялся, готовься к тренировке.
Я не став спорить, вновь легла на подушку, зажмурилась и повторила мысли той, кого называли сильнейшим магом Смерти: «И я делаю вдох, запуская биение собственного сердца, и выдох, раскинув ладони, от…
Встал, прошел к шкафу, достал блокнот, обернулся, смерил меня взглядом с головы до ног, прикинул что-то и извлек уже внушительный в половину моего роста лист бумаги. Вот догадливый, приятно.
— Итак, они готовились двести лет. Не пятнадцать — двести.
И тут я в очередной раз вспомнила, что надо бы как-то возвращаться и…
— Если у Норта ничего не получится, возьми три последние капли моей крови…
— Магистр, — всучив стакан мне, поправил он.
— Рханэ здесь. С Эль-таимом принца, — пристально глядя на меня, как-то обвинительно произнес ректор.
Внезапно подумала, что действительно с удовольствием побыла бы одна. В последнее время мне как-то не удается просто побыть одной.
«И глаза не открывай» — раздался спокойный голос внутри меня.
— Прошу простить меня за прежние резкие слова, прекраснейшая.
— В человеческих королевствах ее называют не иначе как Проклятая Калиан, а в Мирах Хаоса — Калиан-принесенная-в-жертву. Чувствуете разницу?
Испуганная Калиан бросила умоляющий взгляд на удивительно красивую женщину, чьи черты лица угадывались в молодом мужчине, но эта женщина ничем не смогла ей помочь — бледная, не сдерживающая слез, она…
— Эмоции, — вздохнул глава Некроса, и притянул пламя к себе.
Остановилась, повернувшись посмотрела практически умоляя.
— Едва ли дело в перфекционизме. В смысле не только в нем.
Стремительно огляделась — в комнате, кроме целителя никого не было. Ни Дана, ни Эдвина, ни… Норта. Быстро глянув на себя, поняла, что меня одели, причем судя по тому, что на мне была черная шелковая …
Удовлетворенно кивнув, гоблин в безупречном фраке и с ярким, притягивающим внимание кольцом на указательном пальце, стремительно написал еще что-то. Опять же вырвал листок, придвинул к отступнику. То…
— По тому, что я вижу, повреждений больше нет, — произнес Эдвин.
— Слыш, ледя, не ходила бы ты здесь, — бабуля в цветастом платке кряхтя и косолапо ступая, подобралась ко мне, выскользнув из совершенно пустого переулка. — Яблочка хочешь?
И он потянул меня вверх, вот только свернули мы вовсе не в ту часть дома, где располагались спальни, а в противоположную, к столовой. Ничего не понимая, я прошла за Эдвином, вошла в распахнутые им дл…
И я снова заорала, срывая легкие, выгибаясь дугой и захлебываясь слезами.
И глядя на проплывающие по небу лица адептов первого королевства я думала… об идеальном плане. О лорде Вечном… О том, что он не подумал, или не захотел подумать о боли матерей, о том, что три жизни о…
— В общем так — домовые союз одобрили, мы, ведьмочки, тоже одобрили, мы вообще готовы одобрить все, с чем согласна Верховная, Яруська и та не против, так что мы ждем вашего положительного ответа.
«Ты ребенок по меркам Хаоса. До того момента, как пробудится твоя кровь… то есть ты из девочки, станешь способной к деторождению девушкой. Судя по изменениям в твоей внешности и реакции на тебя мужчи…
— Изменилась в чем? — внезапно подумав, что мне тоже как-то возвращаться нужно, спросила я.
— Риа… ты такая… такая… красивая! От тебя глаз не оторвать… Риа, ты… — он стремительно подошел, рухнул на колени, и глядя на меня как на статую Темной богини, просипел: — Риа, ты станешь моей женой?
— Не удивительно, — отозвался Норт, беря меня за руку и переплетая наши пальцы.
В кабинете повисла тяжелая, гнетущая тишина. — Ну, — с ухмылкой произнес Дан, — а я всегда думал, что вы за наше убийство еще и доплатить готовы!
Мой Габриэль все понимал. Он даже изобразил полу-кивок полу-поклон, чуть склонив голову в знак признания выдающихся заслуг отступника, а затем стремительно написал что-то. Мне стало очень интересно ч…
— Да, — тихо произнес он, — я тоже об этом подумал — тебе очень продуманно подсунули схему пробуждения темного источника.
— Происхождение, воспитанная в нас амбициозность, вызов, который мы не могли не принять, — усмехнулся Норт. — и все же никак не могу понять — в чем может быть ловушка?
И я осознала, откуда взялось это чувство обреченности, которое откликом, неясной тенью, отсветом ощутила в ректоре.
И я вдруг поняла, что Гобби тоже сильно опасается этого мужчину, если назвал его не по имени, а пугающе-расплывчато «ОН». Вот и Гаэр-аш сейчас сказал Норту то же самое «Это он!».
От этой мысли по спине прошелся холодок, и замер где-то в груди. Внезапно поняла, что до этой секунды я переживала за ребят, за Ташши, за то, что разрушила его отношения с Ярославой, но не думала о с…
— Ччччто это? — захрипел ворвавшийся на чердак боевой маг.
Но я едва ли испытала ужас больший, чем при мысли о том, что возможно прямо сейчас неизвестный мне лорд-Отступник продолжает чертить план за планом… Без ненависти, без злости, без вообще каких-то лиш…
Всего несколько секунд и всполохи, сине-зеленые, достигли потолка, а огонь, неистово беснуясь, лишь каким-то чудом не задевал меня… не знаю каким!
Вот как, значит с ведьмочками Норт задержался едва ли минуты на две-три.
Зажмурившаяся и испытывающая сильное желание зажать уши руками я замерла, приоткрыла ресницы и с сомнением посмотрела на Дана.
И он, достав из ящика широкий лист бумаги, начал стремительно писать на нем что-то. А я сделала как он сказал и прикоснулась к Гобби. Но ничего не случилось.
— Нет. Она была поймана на подслушивании системой контроля дома. Но теперь я непременно пообщаюсь с данной женщиной как можно скорее, как минимум выясню где настоящая служанка.
«Они общаются», — как-то со значением произнес темный.
— Многое, — я подняла голову, взглянув на демона, который при Габриэле не особо скрываясь, сверкал несколькими голубоватыми огненными прядями в светлых волосах. Не стала скрывать первую часть своего …
— Мм? — отступник, был снова полностью поглощен своей схемой, видимо все пытаясь найти где просчитался. Как оказалось, предположила я верно, потому что следом вечный пробормотал: — Вмешательство маль…
И вот что здорово, Гобби… даже теперь, когда он стал Габриэлем, я могла честно сказать, о том, что тревожит.
— Отступник, — холодно пояснил для него Эдвин. — Молодой, зеленый еще, но уже отступник. Вопрос в том, что он тут делает.
— Ну почему же не видишь? — равнодушно и устало поинтересовался Рханэ. — Начнем с того, что магию Ташши сохранил и… на этом закончим.
«Он поинтересовался, не против ли я краткого визита его адептов. Получив мое разрешение, позволил их порталу сработать, а едва ученики вторглись в мой кабинет, гордые тем что сумели перенестись к сам…
— Так вот про нашу вампирскую суть, — продолжил мысль брата Людвиг, — крови у Риюшика вконец маловато.
И в этот момент вернулись ребята. Все трое были на удивление счастливы, улыбались, переговаривались что-то оживленно обсуждая, расслабленно направились к нам и…
— Теперь четко, ясно и обстоятельно — к каким конкретно «очевидным»; выводам вы с его высочеством и двумя безголовыми и не уведомившими меня ни о чем остолопами пришли вчера в карете?!
Но я отрицательно замотала головой, и вдруг вспомнила. Свое первое перенесение в прошлое, мрачный кабинет с каменными стенами, усталого грузного мужчину в военной форме и сидящую на его столе хрупкую…
И я безвольно провалилась в события вчерашнего дня…
— Долго еще? — едва мой крик оборвался, спросил Гаэр-аш.
— Не Эль-таим, — пояснила я, — а неупокоенный дух заточенного в нем артефактора.
Тяжело дыша, я кивнула, а затем испуганно зажмурилась и… И зря я это сделала. Если в реальности Гаэр-аш был страшен, но терпим, то в магическом зрении он представлялся одним сгустком пламени в челове…
Странное дело, воспоминания о покушении у меня были картинкой. В смысле картиной, той самой гениальной и созданной лордом-Вечным, и боль от ударов охваченных тьмой адептов Академии Магических искусст…
— Прикажу сделать тебе успокоительный чай, — не отрываясь от газеты, сказал Гаэр-аш мне, и лишь после поинтересовался у черепа: — Какие новости?
«Дальше!»; — холодно и безапелляционно приказал мужчина.
— Пятнадцать-двадцать пернатых. Семь крыс, из обнаруженных.
Ответ поразил. В человеческой истории единственную кошку называли не иначе, чем Проклятая Калиан, но то, что довелось увидеть мне… и то, что сказал ректор… Она была просто девочкой, испуганной девочк…
— Как этот мужик оказался в твоей спальне?
— Норт, — шагнула к Дастелу, надеясь, что, хотя бы он объяснит.
— Знаете, я не слишком против подобных признаний в любви.
«Поздно, — очень спокойно ответил тот, кто оказался последним правителем Хешисаи, — теперь поздно»;.
— Младший Рханэ настаивает на ее отстранении от игр. Настаивает до такой степени, что готов лично отказаться от участия в играх. И после случившегося сегодня я взглянул на его доводы куда более прист…
— Так, а ну прекрати! — Эдвин схватил за плечо, встряхнул так, что я вся дернулась. — Прекрати, я сказал!
«Калиан Анревер!» — окрик взбешённого учителя.
— Норт — целитель, — просто сказала я, чувствуя нарастающую тревогу, по поводу предстоящей расплаты с Дастелом.
— Он сказал: "Королевства падут! Единая империя поглотит все! И на троне будет сидеть темный лорд и его Кошка!"
Я затаила дыхание, боясь даже спрашивать.
Слушая их переговоры, я внезапно почувствовала растущую тревогу. Сам высокий мужчина остановился, заметив, как шарахнулась от него толпа магов, и издевательски поинтересовался у них хорошо ли те себя…
Взмыл в воздух нетопырем с неожиданно красными для этого вида глазами, еще раз глянул на меня и вылетел, хлопая крыльями, через распахнувшееся при его приближении окно, которое закрылось, едва вампир…
И покалывание стало почти обжигающим, когда неимоверным образом мои ладони, покрывшие лицо юноши, обрели реальность и четкость, завершаясь рванным краем у запястий.
— Они не надоедают, — посмотрев на меня, пояснил ректор Некроса. — Никогда. Кошки изменчивы, игривы, поговаривают, что ненасытны и вызывают такую же ненасытность в своем партнере. Рядом с ними каждый…
«Не удался, — раздалось в моей голове. — Прекратистрадать по надуманным поводам».
«Спроси: Как защититься от Призрачных граней!»
Ректор промолчал, пристально глядя на меня.
Я легла, укрылась, полежала, и уже действительно почти спала, когда с едва слышным скрипом открылась дверь.
Я застыла, повернул голову и посмотрел на деда Гаэр-аш, Норт… Норт не отвлекался, он извлекал из моего тела еще один осколок, и следующие несколько секунд, я опять душераздирающе орала.
— Что-то у вас грязнова-то как-то, не находите?
— Что я могу сделать? — спросила сразу и без разговоров.
— Не ходите сегодня на эти похороны, — попросила я.
— А вам известно о его статусе, положении и ограничениях, которые по традициям клана Меча налагаются на супругу действующего главы клана?
Падаль, мразь, гниль… Это только оскорбления, или? Взгляд испуганно метнулся к кинжалу, который стремительно ко мне приближали!
«Обожаю твою улыбку» — мысленно сказал мне Норт. Моя улыбка определенно стала шире, а румянец смущения проступил на щеках. И все так же с улыбкой я посмотрела на ведьмочек, потом на Гаэр-аша. Ректор …
«Технология становления ваэрра довольно сложна, мне известно не многое, но основных этапов три. Этап первый — ее чувства при первой встрече. Ты удивишься, но любой женщине достаточно пятнадцати секун…
— Оригинально, — мрачно глядя на нее, произнес ректор.
Осознав, о ком речь, сбилась с шага, заклинание ушло в остатки столба, искромсанного накануне ректором, и теперь добитого в щепки мной, а грязный, ободранный и злой ученик вечных прекратил ползти, и …
И больше спросить не успела ничего… Как в замедленном сне, увидела разворачивающихся к нам членов команды АМИ. Йен Танат, Кират Анма, Суан Ярт — три обычных некроманта. Парни, которых я знала, которы…
— Арену исследовали вдоль и поперек, проверили все, что только возможно, никаких чар, кроме наложенных магами седьмого королевства, обнаружено не было. Здесь нечему активироваться при нашем появлении.
— Риа, буду откровенен — проблемы с твоей кровью, явной попыткой семейства Рханэ разобраться с вопросом усиления "темного лорда", и меч зависший над Гаэр-ашем волнуют меня гораздо меньше, чем слова "…
«Ктар, ученик отступников, призвал меня в момент, когда Норт и лорд Веридан проводили исцеления, поэтому у меня была свобода передвижения в Призрачных гранях…»
— Как Норт и Эдвин? — спросила почти беззвучно. — Норт держится, Харн — воин, — последовал краткий ответ.
— Мы немного не стали молчать, она разобиделась и вот в итоге вызвала дядю, — подытожил Никас.
В этот момент я как никогда поняла, почему Вечных называют именно отступниками. Почему их изгнали из ордена Огня. Почему даже маги называли их методы бесчеловечными. Почему от них ушел дядя Тадор, от…
Из темноты тенью скользнуло боевое умертвие, и мне протянули сначала теплые до колен носки, затем тапочки, следом плащ на меху.
А я вспоминала и вспоминала слова ученика отступника: «Мыслят узко. Они проверяют три параметра, забывая о четвертом»
— Вероятно, все плохо, раз Норт не приступил к лечению сразу, а погрузил ее в стазис.
— Никаких парней, поцелуев и прочего, ученица!
Лорд Эллохар ничего не сказал, но на его губах заиграла очень-очень понимающая улыбка. Настолько, что я осознала — действительно все понял.
На меня посмотрели все пятеро. И ректор, и парни и череп.
— Зомби? — насмешливо переспросил Гаэр-аш.
— Да, — сухо ответил ректор, — надел для защиты еще в Некросе.
Честно говоря, я удивилась, и очень сильно.
— Переселение сущности. Они начали с животных и птиц!
«Отпущу, естественно, прекращай переживать за совершенно незнакомых тебе людей».
Огромными, абсолютно черными без единого намека на белок или зрачок глазами вечный в полнейшем удивлении смотрел на меня. Я в свою очередь, посмотрела на него, стремительно размышляя на тему — а спос…
Первый снес меня с такой силой, что, пролетев через половину зала, я в печаталась в стену и рухнула вниз с огромной высоты. Боль от сломанных, впившихся в легкие ребер оглушила, и я не сразу ощутила …
— В лаборатории. Слишком интересная кровь. Вероятно, сделает слепок ауры и сознания, и отправит на перерождение, вплотную занявшись телом. Просто ты ведь наша, значит, убивать не станут. Если проявиш…
Я потеряла сознание еще до того, как он успел добежать.
— Во-первых, я вам не хозяйка, а во-вторых, не несу ответственность за деятельность местных старушек.
За дальнейшим развитием событий мы не проследили, потому что подошли Никас и Людвиг Блаэды. Оба вампира были крайне раздосадованы и не особо это скрывали.
— Чего сидишь? — раздался вдруг голос совсем рядом.
Услышав его слова, я простонала в голос, с отчаянием глядя на наследника седьмого королевства. Это не могло быть правдой, просто не могло быть правдой…
Рханэ откинулся на спинку кресла, сжав кулаки и с трудом сдерживая бешенство. Кажется, в то что я сказала он поверил только сейчас, наглядно убедившись в присутствии духа убитого мага в артефакте. Ме…
Я ощутила, как напряглись ладони обнимающего меня Норта, но это была единственная реакция — внешне, все трое выглядели все так же спокойными и сосредоточенными. Никакого волнения, никаких опасений, л…
— Втащила его из чердака, на котором он находился, сюда… — и сбилась с мысли, потому что на Норта стало страшно смотреть.
От мыслей о невероятной полученной из сна информации, я перенеслась к уставшей, обессиленной девушке, которая рухнула на малахитовый камень, отдавая себе отчет в том, что у нее нет сил подняться… Что…
— Когда погиб отец мама месяцами не вставала с постели, — почему-то рассказала ректору.
И снаружи вдруг послышались какие-то крики, шум, истеричный женский визг и грохот ломаемых досок. Практически сразу все стихло… На миг. Затем вновь послышались крики, усиливающийся грохот и зарычала …
Норт, не отрывающийся от работы, хрипло спросил: >- Почему мое кольцо оказалось бездейственным?
И вот так, в абсолютной тишине, Танаэш Рханэ подошел к нам. Отвесил галантный полупоклон мне и с вызовом посмотрел на Норта, чье напряжение я ощущала даже не телом, Норт все так же обнимал меня, его …
— Я в норме, Риа, иди ко мне, — глухо произнес некромант.
— Не совсем влюбляется, — протянул Людвиг, несколько извиняющееся глянув на Норта. — Все сложнее. Но ты в любом случае ее ваэрра, все совпадает.
— Риа, в мой кабинет, — поднимаясь, приказал глава Некроса. — Эдвин, погоняй Норта, выясни как можно больше о новых возможностях нашего будущего короля.
Я испуганно взглянула на ректора и заметила, как медленно и угрожающе сузились его глаза, но возражать глава Некроса не стал, и я поняла почему, едва лорд Эллохар продолжил.
И он исчез. И почти сразу над всем городом вспыхнул защитный контур, на подобие того, который ставят от нежити, только этот был светло-голубого, а не темно-фиолетового цвета, и размерами откровенно п…
— Сокровище мое, что за «старушки» шастают в твоей спальне?
— Учитывая все исходные данные, я бы назвал ситуацию безвыходной, но в этой схватке у нас достаточно козырей, чтобы выиграть партию. И выиграть без потерь.
— Ничего, многим девушкам бывает больно, ничего страшного, боль я сейчас уберу.
Вопрос у меня был, причем всего один: — С чего вообще такое требование, Норт?
— Про то что неудивительно оно понятно, — согласился Никас, — я про то, что концентрированная кровь, концентрированные способности.
— Не знаю кто из наших придумал, по связи прошло только что ты уже не являешься проблемой и все, но зная, как наши лорды умеют решать проблемы, я тебя сразу предупредил, помнишь?
Побежала без слов, почему-то самой хотелось на свежий, пусть даже морозный воздух.
Перспективы моей жизни продолжали радовать.
И в его правой руке сверкнул раскаленный, наполненный заклинанием клинок. Я не знала, что это, не знала какое заклинание и что в нем помимо заклинания заставляло едва ли не плавится сталь, но всем св…
Министр магии открыл было рот, и закрыл его, столь плотно сжав, что я явственно услышала скрежет зубов.
— Ты бы разнес все к Проклятой Тьме, и мог бы повредить «пешки» до начала игры, — ответил ему все так же Эдвин.
«Все хорошо… жива… Они вытащили все осколки, дедушка лорда Гаэр-аша сейчас уже просто голосовые связки залечивает».
— Я обеспечу тебя образцами и доступом к лаборатории. Иди к входу для прислуги, найди Дормена, пусть примет тебя в штат, обеспечит полагающейся твоему полу одеждой и комнатой в подвальном этаже. До н…
— Кто знает? Что знает? Как давно знает? Будь столь любезен выдавать больше конкретики и меньше воя, — несколько раздраженно произнес ректор.
Я обернулась, чтобы ответить, и мельком заметила свое отражение в зеркале. Отражение пугало внушительным кровавым пятном внизу живота, видимо кровь попала на белое платье, когда я перетянула отступни…
— Ты хотя бы иногда соображаешь, что делаешь?
— Эээ, — протянул Никас, снова глядя то на меня, то на Норта. — Так, — Людвиг даже есть перестал. — Мысленное общение, способность управлять ее телом и ее магией?
— Пора ехать в общем, — сказал Дан и ушел.
— Почему ученик отступников убежден, что тебя убьют сегодня?
— «Зафиксировать время»? — удивленно переспросил Эдвин.
Я потрясенно посмотрела на главу Некроса.
— Я убью тебя! Я тебя просто прибью! Сам!
— Это бред, — последовало в ответ на видимо написанное. — Бездна, Габриэль, ты вообще понимаешь, что собираешься провернуть?
— Подведем итог нашей приятной встречи — под ударом трое.
И Норт отступил от меня, а после и вовсе указал на дверь.
Возмутилась даже не я, обернулся к нему Гобби, и произнеся «Ыыы?» развел руками.
— Эти что-то заподозрили, но ничего не найдут. Тебе что-то известно?
— Теперь пройдись, пожалуйста, — добавил вампир.
— И будете правы, — я улыбнулась в ответ.
— Все, — ответил старик, касаясь моей кожи и сжимая зубы, чтобы усилием воли, усилием магического напряжения, заставить еще один осколок, прорвав кожу, вырваться наружу.
— Да уж, денек вчера был, — протянул Людвиг.
— Проблемы с министром Рханэ повод не надуманный, — тихо возразила ему.
— Зачем? — сходу спросил ошарашенный Дан.
Я вопросительно взглянула на него, но Гаэр-аш лишь отмахнулся движением пальца, после чего в его кабинете вновь воцарилась тишина. Недолгая. Потому что я молчать не могла.
— Да. Все замечательно, Риа, не волнуйся.
На этот раз я даже не кивнула, но мне стало гораздо легче при мысли, что все случившееся между нами тогда, в Запрещенной библиотеке было лишь попыткой огненного демона выжить.
«Насколько я поняла, вечные разработали технологию Призрачных граней еще во времена начала завоевания Хешисаи, в попытке противодействовать способностям к перемещению демонов и шайгенов».
И я с ужасом поняла, о каком задании идет речь.
— Да? — переспросил Людвиг. И задумчиво добавил: — А у меня нет. — Затем с явным интересом: — А чего видишь?
Аркан Дакрой применила не сразу, было очень страшно одним заклинанием опустошить весь свой резерв, но выбора особо нет — как говорил Эдвин: «Аркан Дакрой. Сильное, опустошающее резерв заклинание, при…
«Почему она восприняла его уход как предательство?»
Отрицательно замотала головой. А затем торопливо вышла из своей комнаты первая, просто хотела узнать, как Гобби, где он вообще?
— Тринадцать артефактов, тринадцать посвященных мастеров в самых разных уголках человеческих королевств, дали клятву, которую, как мы все надеялись, не придется никогда исполнять. Помнишь меня?
«Обстановка действительно не располагала ни к чему, Габриэль. Лично я не помню ни одной встречи до самих Мертвых игр. Вообще»
— Кто вообще решил изменить правила, и выставить участников на поле боя вместе с нежитью?
Вопросы возникли. У меня в первую очередь.
Мастер указал на стул для посетителей, стоящий напротив стола хозяина. А сам ушел к стене, снимая с шеи цепочку с крохотным серебряным ключиком. Я подошла к указанному месту, но не спешила садиться, …
— Ммм, — недоуменно произнес парень. — Ну это огромный замок. Ммм, в облаках.
— Да, чувствую, пламя немного вышло из-под контроля, — безразлично отозвался он, — но мне сейчас лучше не отрываться, стой спокойно, огонь тебя не коснется.
— Шутишь? — откровенно не поверил Норт. — Жрецом Тьмы был эльф? Светлый эльф?!
«Нет, останься. Для начала поприсутствуешь при развитии событий, а после я просто собираюсь тебя придушить»;.
— И шпион из нее не очень, и полы мыть не умеет.
— У ребят ведь это пройдет, да? — тихо спросила я.
— Ыы! — позвал Гобби, едва я, простонав, спрятала лицо в ладонях.
— Нет. Хватит с нее артефактов. Что касается «парней» — пусть закаляют силу воли, им полезно.
— Умничка! — издевательски, совсем как Гаэр-аш воскликнул Эдвин. — И мы с тобой довели его до автоматизма, так?
— Норт естественно, — пожав плечами, как само самой разумеющееся сказал младший Блаэд. И добавил: — Что досадно, иначе я бы за нее поборолся и, прости, Норт, но тогда у тебя не было бы ни шанса — жен…
— Семнадцать, — прошептала с трудом выговорив. — Семнадцать… — эхом отозвался дядя Тадор, и с нескрываемой болью выдохнул: — Семнадцать!
— Она назвала его учителем, Артан…Учителем, понимаешь? И ты бы видел ее глаза — они горели. Этот блеск интереса, тяги к познанию, счастья… я не знаю, чего еще, но ты бы видел ее.
— Травников? — с заметным удивлением переспросил ректор. Но не дожидаясь ответа был вынужден признать: — Неплохо. Как минимум это даст шанс подпортить, если не уничтожить кладки с нечистью.
— Верховная вся на нервах. И это, меткая.
«Под вашу личную ответственность. Артефактора использовать из королевской мастерской, Рханэ предупрежу, сталь принесу к вечеру».
И Дан, как умертвие, едва ли контролируя свои движения, поднял бутылку, трясущимися руками налил полный стакан, стуча стеклом о зубы, выпил все залпом, запрокинул голову, пытаясь совладать с собой. П…
«И после нескольких дней не прошло, как Гаэр-аш потерял контроль над собой, так? Должен был потерять, пусть даже на краткое время, но это непреложный закон выживания кровного пламени».
«Я не могу молчать! — эмоции просто кипели. — Этот, который явно не человек, да даже не темный лорд, кстати, совершенно издевательским образом обсуждает планы в отношении меня со своей призрачной гол…
— Для активации знака Рейташ, — продолжил ректор, — требуется кровь источника силы и катализатор. У нас есть и то, и другое.
— В самом крайнем случае мы организуем ваше спешное бракосочетание с Рией и я исчезну. Все.
— Ваша эрудированность, чего вы ее слушаете, а? Где она и где вы! Взяли, запихали в сумку и деру! В столице седьмого оставаться опасно. Я это понял, вы это понимаете, оборотни поняли и всей торговой …
— Да кто там только не шастает! С утра вообще демон захаживал и они с хозяйкой в изломе уединялися!
— В смысле? — разом переспросили и Норт, и Дан, и Эдвин.
— Молчишь? — зло вопросил лорд Гаэр-аш, отшвырнув перчатки, и теперь очень пристально глядя на меня.
Бабушка и не требовала. Оказавшись неожиданно сильной, она сгребла меня в объятия и утащила в сторону уборной. Женской. Там отпустила, заперла двери и развернулась к дрожащей мне, став огромным плечи…
Норт сидел на полу в круге очерченном огнем. Ссутулившись, спрятав лицо в ладонях, и не реагируя ни на что. Но едва я открыла дверь сильнее, чтобы войти, та скрипнула и Дастел, вскинув голову, посмот…
Он усмехнулся, и продолжил: — Все было решено, как и всегда — с помощью логического подхода. Мы основывались на теории об отражении мира, и с этой точки зрения решено было применить преломление отраж…
— Парящий в облаках замок. Вниз спускаться запрещено до овладения левитацией, да в принципе в целом покидать замок нельзя. Там пожар внизу, горит все, крики слышны, неприятно знаешь. Мы как-то когда …
И не открывая глаз скользнул ладонями вверх, под свитер, рывком выпростав из-под пояса брюк майку, забрался под нее, сжав руками мою талию, и снова призвал целительский источник, чего делать, явно не…
Я вообще ничего не ответила, сжавшись и отчаянно не желая ни слушать, ни слышать, ни знать о том, чего сейчас хочет от меня Дан. С меня хватило отчима… и ректора. Не хочу больше, правда не хочу, сове…
Подумав несколько секунд, указала на себя.
— Девичник планируем, вот одна девочка уже и подвалила.
— Да лет двести, не меньше, — сообщил череп.
— Это излом, — пояснил лорд Эллохар. — Здесь нас не услышит даже твой ваэрра. Рассказывай.
— И естественно, у тебя не было бы никакой возможности беседовать со мной, не создай я временную привязку.
— Остаточный эффект после подчинения, — ответил Инар. — Мне довелось побывать марионеткой одного из Лордов.
Артефактор попытался. Действительно попытался, открыл рот, задергался и… не смог ничего сказать. Ничего. Он все так же открывал рот, но его потуги не приносили результата.
«Девочка моя, упиваешься страданиями?» — раздался в голове вопрос Гаэр-аша.
Не став спорить, я торопливо сбегала в ванную, сменила одежду, а когда вернулась все было уже почти кончено. Норт стоял на одном колене возле корчившегося ученика отступников, осколок бревна был извл…
— Слушайте, а если так — у вас купец, а у нас товар? — Уже гораздо интереснее, — сдерживая улыбку, ответил глава Некроса.
— Активация кровью! — могучим басом крикнул главный из боевиков. — Не смерть, именно кровь.
— Вторая комната в моем доме, Норт, — насмешливо констатировал глава Некроса. — Не то чтобы я был сильно против, но тенденция выглядит пугающе, согласись.
— Я не буду оправдываться в том, к чему совершенно не причастен, — ледяным тоном оборвал меня глава Некроса.
— В постель и спать, — кратко скомандовал глава Некроса.
И Аббар Джуд остановился так резко, словно налетел на какую-то невидимую преграду! До нас было шагов пять еще, но он застыл, потрясенно глядя на меня, и его черные глаза ошеломленнорасширились.
— Чтобы втянуть во все это тебя? — прямо спросил Дастел.
«Министр Рханэ один из умнейших людей современности. Он благороден и достаточно силен, для того чтобы никогда не прибегать к ударам в спину, а это единственное чего мог бы опасаться глава Некроса. Бо…
— Отмените игры… отмените… игры! Отмените игры! Отмените!
— Ты прав, Эдвин, опасаюсь. И именно Эллохара. Только с причиной немного не угадал.
«Этот термин родом из самого Мрака, места где рождаются боги. Условия жизни в этом, смертельно опасном даже по меркам Бездны месте таковы, что процент выживания родившихся богов столь ничтожен, что т…
— Кошмарненьких, — в своей своеобразной манере попрощался лорд Эллохар.
В комнате на миг воцарилась потрясенная тишина.
И повинуясь ласковому, но настоятельному велению, открыла глаза.
Я продолжала стоять, все так же глядя на схему, но в глазах темнело, медленно и неотвратимо.
— Почему так много осколков? В ней хоть что-то из костей осталось?
— Гениальные парняги, — небрежно заметил лорд Эллохар. — То, что мне удалось вытянуть из орудийной троицы ни в какое сравнение не идет с этим планом, видимо они уловили только часть. — А затем вдруг …
— Ну вот, — старательно подбирая слова, продолжил вампир, — а теперь представь, что ты видишь, как аккуратно, грациозно ступает по тропинке молоденькая кошечка. Красивенькая такая, грациозная, лапки …
Решение было сложным. Я смотрела на ректора и почти физически ощущала его желание встать и пройтись из стороны в сторону, но взглянув на меня Гаэр-аш остался сидеть, видимо не желая оставлять меня на…
— На финал заявится король. Полагаю, вам, хорошо знакомым с его любовью к пафосным заявлениям, не нужно объяснять, что произойдет.
«Единственное, чему не способны противостоять Эль-таимы — силе темных лордов…»
— Хватит, — оборвал его Норт таким тоном, что Дан просто поостерегся продолжать дальше.
— Команда АМИ прибыла, пошли, сейчас жеребьевка будет.
И тебе вечной жизни, ответила не задумываясь.
— А теперь желательно вслух, — вроде совершенно безразлично и даже слегка растягивая слова, но фактически потребовал лорд Эллохар.
— Да я вижу, что ты теперь с мозгами, но так же совершенно отчетливо вижу, что ты дохлый, причем в прямом смысле слова.
Я отошла от двери, прошла к дивану и забралась на него с ногами, готовая внимательно слушать каждое слово лорда Гаэр-аша Веридан.
Я прекратила еще в тот момент, когда лорд Гаэр-аш пришел, а теперь просто не могла удержаться от вопроса: «Вы слышали, все, о чем нам рассказали Никас и Людвиг и поэтому пришли?»
«Команда Некроса!» — раздался голос одной из ведьмочек, разнесшийся магией над встречающей игроков толпой.
— Сидеть, — не оборачиваясь приказал ей Гаэр-аш.
И вопрос в том, когда? Когда и… чего ждать?
«Мы будем шагать в тишине, на шаг позади»…
— Ты так уверен в своей героической смерти, Харн?
— В трех случаях, — Никас начал говорить, поочередно загибая пальцы, — когда происходят перерождение, но в этом случае ты бы еще и огнем полыхнул так, что огонь расплескался бы по всему воздуху, когд…
И я вновь вернулась в тяжелую напряженную реальность, встретив медленно темнеющий взгляд оглушенного осознанием происходящего ректора.