Все цитаты из книги «Гром победы»
— Нет. Все же бомбежка с воздуха хорошее подспорье, что ни говори, — поправил свои усы полковник.
— В отставку император кинул мне капитан — лейтенанта. Списали меня, Милютин. В чистую, — пожаловался я.
— На удивление тихо, господин гвардии майор, — ответил начальник разведки.
— Если и есть некоторая возможность расширения производства, то очень небольшая. Проблема как с территорией — все же центр города, так и со станками. Но главный вопрос у нас в нехватке квалифицирован…
— На благородного оленя, косуль, лосей и зайцев, ваша милость. Для охоты на кабана есть другой заказник у реки. Это отсюда на юг. Только вот разогнали сейчас взрывами да солдатами всю живность. Да и …
— Бросайте вы эти эксперименты с гнутьем брони, — вот упертые, все подавай им округлое, эстеты.
— Примем. Этот вопрос сейчас снова на рассмотрении комиссии ГАУ, — заверил меня генерал.
— Спасибо. Успокоил. Мне вот на днях в бой идти. Как с таким настроением? — Есть еще выпить? — Гоц пристально смотрел, как играет огонек костерка, слизывая подбрасываемые мной веточки.
— Я слышал, что тебе за горно-отогузскую дорогу дали Имперский крест.
— Господин барон, вы меня не так поняли, — крикнул он мне в спину. Я повернулся вместе с конем, натягивая повод влево, и вопросительно посмотрел на комбата.
— Пока модели экспериментальные и они обходятся намного дороже тех, что будут поставлены на поток. Но по сравнению с затратами на дирижабль, думаю, сотен пять — шесть аэропланов построить можно. Може…
— Плен, экселенц, вообще дело скучное, — отозвался полковник.
— Все равно командир вы — первый, — проявил мичман легкий подхалимаж.
— А у тебя губа не дура, — хмыкнул герцог.
— Скажи прямо, что задумал? — А не отнимешь? Как йод.
— Идиотизм не лечится, майор, — буркнул полковник, когда я озвучил свое мнение, что за такое поведение его подчиненных лоб зеленкой мажут.
Во-первых, объявить йод, то есть рециний, «для города и мира» нашим горным природным ископаемым. Место «добычи» засекретить. Пусть кому надо ищут до посинения — горы у нас большие.
— Сейчас я не смогу. Надо дирижабль отправить. Управляющих собрать. Распоряжения оставить… — начал я называть ей причины.
Князь в очередной раз поморщился от моего обращения «генерал», но ведь он и сам не титулует меня «его превосходительством» как камергера. Так что терпи.
— А как мы его доведем до народа? Мы тут пока почти в изоляции.
— Рассказывай, Савва, что тут у вас происходит? — удивил он меня, впервые назвав по имени.
— Это существенный аргумент, — откликнулся я.
— Командующий конно-механизированной группой резерва главного командования майор гвардейской артиллерии барон Бадонверт, — кивнул я в ответ.
— Откуда знаешь? — ткнул он в мою сторону мундштуком трубки.
— В городе Калуге, что в Рецком герцогстве, создать школу пилотов для управления этими… как вы их называете? — Аэропланами ваше величество. Так как это уже не воздухоплавание, а авиация.
— Круто ты с ним, — хохотнул за спиной знакомый голос.
— Надо и мне половину моих камергеров загнать в окопы. В воспитательных целях. Но мы отвлеклись. Кто пилот этого аппарата? Мой сосед по подпиранию аэропланного крыла сделал шаг вперед и откозырял.
— Что конкретно предлагаете, полковник. Взять разъезд штурмом? — Этого не требуется, майор. Нужно всего лишь взорвать выходные стрелки. И перебить телеграфный кабель. Я бы еще разбил снарядами водока…
— Вся секретность побоку. Вот Тортфорт жук, всех у себя приучил титуловать не по чину, а по титулу, сноб проклятый.
— Мы, — и он снова сделал многозначительную паузу.
— Кого бить первым? — Все ты, Савва, схватываешь на лету. Но надо дождаться ИХ выступления. Иначе нас не поймут. И узурпаторами окажемся уже мы. Даже с императором во главе. Твои все здесь? — Все, кр…
— Бывший имперский принц Тон, — усмехнулся Молас.
— Уже хорошо, ваше превосходительство, — ответил я, — Пока враги прячутся можно пустить пластунов с ножницами для резки проволоки на нейтральную полосу.
— Я спас Вахрумку от плена. А он просто перевел меня в ольмюцкую армию. Кстати от преследований вашего мужа. Кто тогда знал, что простой инженер есть молочный брат ольмюцкого кронпринца. Ныне нашего …
— Тебе-то грех жаловаться, — заметил Щолич.
Ох, как бы не перестарались они на общинной земле. Впрочем, на нашей мостовой если и есть лужи, то мелкие. Хорошо, в свое время брусчатку уложили.
Орден Бисера Великого — высший орден Ольмюцкого королевства.
— Даже графство, но я отказался. Как в свое время отказался от титула и мой отец, — генерал вынул трубку и стал набивать ее мидетерранским табаком. Потом долго ее раскуривал, давая мне осознать эту и…
Собственником предприятия на сто процентов становилось герцогство. Вся прибыль шла в бюджет.
— И не надо, Вит, делать такое лицо, — бросил я ему через стол.
По почте же мне прислали обратно несколько экземпляров журнала.
— То есть получается так, что политика республики подчинена островному королю? — Именно, но об этом не принято говорить.
— И?… — выпрямил спину капитан так, что блеснула в уходящем солнце его единственная медаль «За полезное» на широкой груди. А в глазах появился осторожный блеск. Все что связано с «Гочкизом» в последн…
— Прости, мой господин, презренную свою ясырь. Недоглядела… — произнесла она скорбным голосом, не глядя мне в глаза.
Чины императорской и королевской гвардии имеют при одинаковом же названии преимущество в два класса.
— Куда лезешь в головную машину? А руководить боем кто будет? Ушедшие боги? — Но… — попытался я возразить.
— Домой хочу… — вырвалось у меня при взгляде на заснеженный парк.
— Из крестьян. По двадцать раз все объясняешь. Сам уже наизусть запомнил, — усмехнулся начальник полигона.
— А как пленные себя ведут? — После того как по очереди мы показали им каторгу, смирно и трудолюбиво. Некоторые даже рады, что получили в руки такую специальность. Слыхал, что после войны хотят они у…
— Если эту фразу широко толковать, то можно скатиться к сепаратизму, — заметил я.
— Барон Бойсфорт и мастер Каноп, аудиторы Имперского министерства финансов.
— Пиши, — сказал я, увидев за его спиной парня с карандашом и тетрадкой.
— Я буду жаловаться, — пригрозил мне Тортфорт… — Хоть сто порций, — ответил я, — но только после расстрела. Перед фельдмаршалом я как-нибудь отвечу, как отвечаю за всю операцию.
— Я подумаю… — пробормотал генерал. — Если у меня, конечно, получится.
— Ну, на переговоры время у нас еще есть, — заметил Ремидий.
— Я дам вам наводчика. Классного. С полигона. Инструктора. Вот только цели выявим. В небе появился аэроплан которого нас в земном грохоте совсем не было слышно. Если бы я его не ожидал, то и сам проп…
— Но так и быть. Тевакуль и Шор ваши. На коммерческой основе поставок. И ехидно усмехнулся.
— О счастливом избавлении монарха от гибели, уготованной ему предателями отечества продавшихся островитянам.
— Как вы эту гадость только курите? — Сам попросил, — пожал плечами Молас.
— Савва, я всегда знал, что ты настоящий друг. Такой подвод дорого стоит. Как он как начальник? — Сложный, но работать с ним можно, — ответил я.
— Полковник, ваш выход, — сказал я, не отрываясь от перископа.
— Вы свободны. ваше сиятельство, — Молас сделал рукой приглашающий жест.
— Лучше позже, отец. Ты еще Политехнический институт не открыл во Втуце.
— Но вы же не сможете дать по мортире каждому батальону, ваше сиятельство? — сказал я несколько ехидным тоном.
Статью перепечатали в «Трудах Будвицкого политехнического института». Все же я их почетный доктор. И в имперской научной прессе завязалась суровая дискуссия, которая из-за невозможности опровергнуть …
— А еще у вас герцог есть, который любит свою гвардию, — не переставал меня подкалывать полковник.
Бьеркфорт сам разлил вино по фужерам и выпил, не дожидаясь меня.
— Ну а вы? — спросил я, когда пролистал всю пачку и не нашел в ней заявления от самого графа. Мне нравился этот неунывающий граф. Нравилось, как он стойко перенес разжалование в штрафники. Как он вое…
— Должен вас огорчить, майор. Наград за подавления мятежа не будет. Мне так кажется. И надев шинель, я вышел на улицу. Снегопад закончился. И вздыхая свежий, слегка морозный воздух я направился в дом…
— Также как и стрелять в них, — ответил я.
— Мое дело обеспечить работу, господин барон, а для непосредственного руководства ею в батальоне есть инженер, — гордо вскинул он подбородок.
— Взвод поставить на часы к причальной мачте. Взять под охрану и оборону новейший летательный аппарат. Термос с грогом мичману туда же.
— Ни в коем разе. Я считаю умственный труд такой же работой как физический. Кого терпеть не могу, так это рантье.
— У меня вместо денщика чертежник, — ответил Вахрумка.
— Как Щеттинпорт? Стоит? В газетах давно про него ничего не пишут.
— Это всего лишь желтый краситель для шерсти. Весь секрет безопасного нахождения его в снаряде в изоляции от черных металлов.
Мне чужого не надо. Заодно посмотрю, догадается ли перец самостоятельно до полного привода? Догадается — будем «опылять» правильными решениями. Порадовали меня директора и тем, что РДМ, благодаря бол…
— Значит, будем стоять на мнении Отония в отношении Кобчика, — заключил Аршфорт.
Около моей машины с бортовым номером 001 курил командир взвода «артштурма» и, как оказалось, ожидал меня. Дядька в возрасте, за тридцать. Типичный горец, прослуживший с призыва в горной артиллерии и …
— А если наши идиоты начнут ваших пленных морить голодом? — Тогда в дело вступает другой принцип: кто не работает, тот не ест.
— Были в Будвице, когда там резвился Кровавый Кобчик? — усмехнулся я.
— А если голову включить? Наконец-то ему удалось раскочегарить свой курительный прибор. Молас выпустил три затяжки в морозный воздух, убедился, что табак в трубке равномерно тлеет и задал очередную з…
Имперскую оборону к тому времени успели насытить пулеметами всех конструкций из среднего расчета две единицы на километр фронта. Плюс были сформированы подвижные пулеметные батальоны резерва командов…
Хорошо переждали обстрел, накатили по паре стаканчиков хорошего коньяка. И блиндаж мне у полковника понравился. Сразу было видно, что помещение обживали с расчетом жить в нем долго и по возможности с…
— Ваше величество, глаза в полете поберегите. Император благодарно мне кивнул и напялил очки на голову. Вся толпа по моему приказу отошла от самолета, и аэроплан после короткой пробежки круто взлетел…
Даже Зверзза — официального моего домоправителя, они давно под себя подмяли и даже по случаю женили на няньке моего сына, чему эта дурёха была страшно рада. Как-то не находилось ей до того ухажеров с…
— Что там? — император проявил нетерпение.
— Сейчас в курии у нас ровно половина голосов. Ольмюцкий король, Отогузский король и Рецкий герцог, — заявил король Бисер.
— Не совсем так, экселенц. Барон Тортфорт сдался в плен республиканцам, убив своего денщика, и тем чуть не сорвал нам решающее наступление по прорыву позиционного тупика на Западном фронте.
— Так точно, командир, только что по второму разу все проверил.
— Ну, если ты у меня республиканские траншеи не прорвешь, я тебя с землей съем, — пообещал я ему.
— И при атаке также можно как следует использовать наше преимущество в количестве пулеметов. Не только в обороне, — высказался оногурский инженер.
— Выходит что так. Человек десять у меня уже готовые мастера. Можно самостоятельные участки доверять. На века эту дорогу строим. А вот дальше все было как в прошлый раз. С ухабами и ночевкой под откр…
— Да. Конечно… — задумчиво проговорил Бьеркфорт.
— Но начальник учебного центра — это… простите, дорогой барон, это уже полковничья должность, — с легким возмущением пророкотал князь.
— Цветной металл в дефиците, — встрял асессор.
— Разрешите узнать, с кем я имею честь беседовать? — глаза Тортфорта побелели от злости.
— Милочка, я надеюсь, что вы не увидели у меня что-то настолько принципиально новое, чтобы так пугаться? — усмехнулся я и пожаловался.
— Так вот нам эти заводы они и отдали, — скепсис герцога был непробиваемый.
— Люблю, — не стал отпираться старый кавалерист.
— Пошли ко мне в блиндаж, — предложил полковник.
— Как часто вас меняют с передка? — спросил я старожила траншейной войны.
— Сколько солдат можно будет обучать на таком полигоне разом? И как быстро?
— Повторяю еще раз для особо одаренных, — повысил я голос.
Что можно рассказывать о семейном отдыхе? Обычно ничего особенного. Все размеренно и монотонно. Развлечения кроме ночного секса только внешние, на концерт там сходить или на пляж. Детей пасти… Но у н…
— Что за НИОКР? — хором спросили чиновники.
— Нет. Здесь ли очень маленький ее огрызок. А так моя бригада это сорок броневых машин.
— Ваша милость, там какие-то люди из столицы империи к нам на завод рвутся. Во главе с целым генералом, — курьер имел вид нарочито запыхавшийся, хотя доставили его к нам на «гору» в пролетке.
— Что вам требуется в первую очередь? — асессор перешел на деловой тон.
— А… — начал я фразу о том, что вроде бы как такой движок обещали мне.
— Ваше превосходительство, я счастлив принимать вас у себя дома, — чуть склонил я голову. И тут же шикнул на горничных: — Примите у господ шинели.
— Тогда и печку надо ставить на четверть миллиона тонн сразу.
Начали мы квасить в Ивановом флигеле, но там еще культурно и без фанатизма. Все же в герцогском дворце находимся.
— Так помаячили две поисковые группы с интервалом в четыре часа. Все на строительство мостов пялились. Взрыв их привлек, переусердствовал саперный инженер. Ничего неожиданного и экстраординарного.
— Мы остаемся, если только нами будете командовать вы, командор.
— Летали? — грозно спросил я, оглядывая свой инженерный состав.
Так что обоим нам это мероприятие нож острый. Но пока терпим. Ибо терпение есть главная добродетель придворного.
— Тем лучше. Я тоже. Но вы не ответили на мой вопрос.
— …да, да… вы меня правильно поняли, — рокотал он в телефонную трубку.
— Можете сравнить наши родинки за левым ухом, — пожал я плечами.
— О, простите, мадам, не знал что вы здесь, — бросился он обратно.
— Уже рассказывают, ротмистр, — хмыкнул я.
— Я еще и всех Тортфортов расстрелял, ваша светлость.
На что у меня действительно не хватало времени, так это на семью.
— Трогай, — постучал я кулаком в спину водителя меринов. Коляска моей охраны тронулась за нами следом. А вот Молас как я посмотрю в отличие от меня гулял отвязанным, без бодигардов. Потом я повернулс…
— Летательный аппарат тяжелее воздуха. Ведет для нас уточнение целей у противника. Не все же им по нам стрелять.
— Зато их можно выпустить много, — возразил ему Щолич который обычно старшим по званию старался не возражать.
— Постреляю, тогда все выскажу, — ответил я.
— Чего ждем? — буркнул полковник, которому надоели мои недомолвки.
— Вдруг он засланный вредитель? Вот тут я, наконец то дождавшись правильного вопроса от начальства, вынул из папки прошение Муранта о рецком подданстве.
— У тебя, Савва, сейчас стволов больше, чем в двух пехотных дивизиях, — ухмыльнулся Бьеркфорт.
— Когда еще Вахрумка эту дорогу построит. Там тоннелей как я посмотрел по проекту не меньше десятка, — снова герцог включил скептическое брюзжание.
— У меня на это счет аэросани есть, — ответил Молас.
Кофе, чай, вино готово к подаче по первому требованию.
— Есть, — ответил командир линейного полка, беря в руки циркуль и склоняясь над картой.
— У нас в активе, как я понял два дирижабля.
— Нет не я. Империи нужен молодой монарх, — ответил король. Принц закатил глаза под брови и беззвучно застонал.
— Сколько ест горючего? — Точно не знаем. Могу сказать только, сколько эта машина потребила на стенде.
— Понятно. Пиписьками, значит, тут мерялись, — усмехнулся Шибз.
— Три дюйма ни разу не дефицит. Высадишь пехоту и сразу на погрузку встанешь. Вот здесь есть артсклад, ткнул он циркулем в карту.
— Вот наденьте, майор, — протянул мне полковник нечто напоминающее коническую вьетнамскую шляпу только из железа.
— Любая стройка — грязь, — высказал я философскую мысль.
— Ну как вам? — спросил, ожидающий похвалы Гвиндо.
— Да еще базальтовая? — Каторга тут рядом в ущелье. Там камень и добывают и обтесывают по нашему шаблону. Закончим мы дорогу, станут ее на сторону продавать.
— Разоружение гарнизона начнется через пятнадцать минут у главных ворот. Я могу надеяться, господин барон, что офицерам оставят холодное оружие? — спросил барон, когда я принял их знамя.
— Батареи в телефонах поменяйте, садятся. Будут меня искать я в своей городской резиденции. Координатором на хозяйстве остаетесь вы, лейтенант. Вздохнул. Подумал немного и спросил.
— Но для него эта печь мала будет. Из этого слитка получиться всего шестьдесят пять — шестьдесят шесть метров рельса. А стан может прокатать в сутки больше километра.
— А если они не выполнят такой указ императора? Проигнорируют. Ты сам офицер Савва и прекрасно понимаешь, что приказ, который не выполнят отдавать ни в коем случае нельзя.
— Вопрос стоит в другой позиции, — вклинился асессор. — Насколько возможно расширение производства пулеметов здесь, во Втуце?
— Сам пилотировал? — Нет, экселенц. Там у аппарата летчик. Мичман. Ему бы чаю горячего. А лучше грога. Только водки много не давайте. Нам еще обратно лететь. И оцепление надо приставить к аппарату, а…
— заверил я сюзерена и названного отца. Естественно. Отдам герцогу большую спальню, а сам с баронессой высплюсь на третьем этаже. Там кровать не такая широкая, но нам места хватит.
— Вашу карту, майор, — посмотрел я на Тортфорта. Тот вынул из своего планшета карту и расстелил ее на гусеничной полке самоходки. Меня он не узнал. И не только из-за бородки, которую я, служа в военн…
— Штык добавить, — отозвался саперный лейтенант школы штурмовиков с ленточкой «Креста военных заслуг» в петлице.
— И если все предварительные пожелания высказаны все, то прошу пройти в мою трапезную. Похвалюсь, что личный повар у меня из лучшего ресторана Лютеца. Люблю республиканскую кухню. Слаб. Полковник отк…
— Сократись, полковник, — ответил я ему предельно грубо.
— Еще вина? — Не откажусь от такого нектара. Это не та кислятина, которой нас тут потчуют постоянно.
— Не дам. Видно крайнее удивление было написано у меня на лице.
— Эта музыка надолго. Иной раз на целые сутки.
— Господин майор, там, на север километра на три республиканские окопы пустые совсем. Брошенные. И на юг также. Дальше мы не рискнули по ним шариться. Какие будут приказания? — держал он над головой …
Если верить газетам, то республика потеряла в этом наступлении до ста шестидесяти тысяч солдат и офицеров. За два дня. Надо думать, психиатры приняли в свои заботливые руки новых сошедших с ума импер…
— Плотто — раз. А еще кто? — Бывший принц, а ныне трудящийся империи, — усмехнулся я.
— Ну, ты кобель, — усмехнулся герцог. Но по-доброму так.
— Что с Ремидием? — Ему отрезали ноги по колени. Теперь он спит под опием. В вашей резиденции на втором этаже.
Прогулялся по лесочку. Хозяйским глазом посматривая, как расположились роты и батареи, и в очередной раз порадовался, что не поддался искушению свалить снабжение бригады на имперских интендантов, а с…
— Нужно имение на берегу моря у Риеста. Небольшое.
— Скажешь, что убил врагов больше всех, — ответил ему я.
Люди Моласа начали активные действия только в полдень. Это мне стоило, наверное, клока седых волос. Сидеть практически без дела на вздёрге нервического ожидания все утро в неустойчивой конфигурации п…
— Вот и делай другую конструкцию, а сам летать не смей. Приказываю тебе именем императора.
— Почему я должен верить этому твоему пленному офицеру? — недовольно спросил он, откладывая бумаги в сторону.
В отличие от Реции, в Швице предгорий и равнин не было, только долины, но геология и химия были там развиты традиционно из-за особенностей экспорта этой горной республики.
— Не всем так везет, — усмехнулся республиканец.
— Налет эффективный был? — Если бы мы остались на месте дислокации то да, накрыло бы все наши бронеходы разом. В так там только лес перепахали. Устроили бурелом, так что обходить три версты.
Хотека назначили на новое производство управляющим инженером.
— Странное имя, — пожал я плечами притворно, но про себя отметил что отец генерала явно из прибалтов.
— Что в этом ты видишь плохого? — Только то, что трудящимися они признают только фабричных рабочих. Все кто имеет хоть какую то собственность — буржуи, подлежащие ликвидации. Как и написано «ликвидац…
Золотое оружие с надписью «За храбрость» с темляком ленты Солдатского креста — награждают главы автономных субъектов империи (короли, герцоги и т.п.), так как Солдатским крестом может наградить тольк…
— И остаться перед боем без горючего и запасного боекомплекта? У меня в каждой коробочке всего по сорок снарядов, — возразил я.
— К концу лета пересыхает. Но с осенними дождями снова трясина.
— Найду. Для друга всегда найду, — заверил я его. Надо же… Просто день встречи выпускников какой-то.
— Во-первых, отец, военная независимость нашей армии. Мало ли что случится?… — представлял я свои аргументы.
— Это только ушедшие боги знают, — ответил я.
Я тоже скучаю по войне. Хочу летать и бомбить. Хочу снова вползти во вражескую траншею с одним кортиком в руке и творить кровавую тризну. Но у меня забот полон рот. Город. Заводы. Куча людей, от меня…
— Ой, Саем, я тебя умоляю. Одна и та же поросль кустов по разные стороны железнодорожного полотна. Думаю, что твои «птенчики» будут намного эффективнее случайных аристократов.
— Сойдет… Твоя задача, лейтенант. Во первых, вскрыть огневые точки напротив наших коробочек и на ближайших к нам флангах. Во-вторых, выяснить, где позиции тяжелой артиллерии в ближайшем тылу противни…
— Капитан, покажите им миномет, — попросил я Щолича.
— Ваше императорское и королевское величество, — обратился я к Бисеру, который после ухода гвардейцев так и сидел осыпаемый снегом на крыльце дома лесничего в кресле.
— Понятно, — пробормотал лейтенант и снова ударил кием по шару. И снова в лузу. Мне он так и не дал сделать ни одного удара.
— Отца Альгисом звали, — протянул Молас, видимо что то вспоминая.
— Из этих лиц за последние дни у меня в глазах просто калейдоскоп. В зубы дать ему, что ли, для просветления памяти? Но пришло идея продуктивнее.
— За что ее тебе дать? За «рецкий бальзам» или за таблицу элементов? — По мне так лучше получить патронный завод.
— Они будут просить ручники, — пожевал губами Ремидий.
— Что мне, генералу, делать на батальоне? Не поймут. Вы же сами знаете, дорогой барон, как в армии нервно и трепетно относятся к рангам. Решат что это вид опалы. Ссылка в наказание.
— Что ж, более-менее мне все понятно, выглядит все неплохо, бегают машинки задорно, — поглядел я поочередно в глаза группе инженеров «танкового проекта».
— Куда она отбыла? Ее отпустили? — Никак нет, господин командор, отметки об отпуске в журнале нет, — развел руками фельдфебель из аристократов.
— Но это тайна. Даже от генштаба. Даже от императора. Точнее от его доверенного окружения.
— Ну как скажете… — примирительным тоном отозвался я.
— А каковы там позиции Тортфортов? На земле? — Никаковы, государь. Их никто не хочет. Они успели со всеми испортить отношения за последние двадцать лет. Все их сторонники в столице. По крайней мере, …
— Подарите мне этот карабин. Он мне нравится. Хотя в ГАУ эти автоматические карабины под пистолетный патрон мне ругали. Не армейское, мол, оружие. ППГС уже висел у императора на шее.
Король может в знак особых заслуг присвоить уже выданному ордену «трофей», который носится над верхним лучом креста. Трофей имеет вид разнообразной военной арматуры на фоне штандарта или скрещенных з…
— То есть хвост не поднялся, раз реверс отработал? — уточнил я.
— Каким градоначальником? — удивился Ремидий.
— Есть проблемы с газовой сваркой броневых листов. Особенно гнутых.
— Так надо. Твое оружие — мы. Ты теперь не только за нас отвечаешь, но и еще за приданных нам четыре полка и два отдельных батальона. Фактически ты сейчас начальник дивизии. А изображаешь из себя Йош…
— Я думал, ты вообще эту идею зарубишь, — ухмыльнулся я.
Осмотрел, как собирают и оформляют переговорный стол в холле. Нашел, что чего-то тут точно не хватает…
— Угощайся. Я взял папиросу неудачно размял ее, так что табак весь высыпался на снег.
— А и прикажу. Кобчик… — Я здесь, ваша светлость, — вытянулся я в струнку.
— А когда мы жили в поместье, то нас никто не заставлял спать днем. Даже отец.
— Но что будем делать с Тоном? — Произвести в командоры, надеть на него «полосатые штаны», — хохотнул фельдмаршал.
— Так что вас так возмутило, дорогой Эдмо? — Когда меня вызвали с вещами, то со мной в дортуаре все попрощались уже, ваше превосходительство. И если я вернусь обратно с вещами то, как смогу объяснить…
— Ваша милость, позвольте получить замечания по конструкции, — вытянулся Гвиндо рядом со столом, на котором лежал его разобранный автомат.
— Километров сто тридцать-сто сорок в час где-то по расчетам. Но если сделать планер более обтекаемым, то еще прибавить можно, движок потянет.
— Что нового у нас? — повернулся я к капитану.
— Ну — у-у — у… — захотел я дать отповедь таким инсинуациям, но не нашел ответа.
— Еще как… Но ты гадкий мальчик. Это была только моя песня, — в уголках глаз жены блеснули набухающие слезы. Обиделась. Хотя я тут совсем не при делах. Но как ей докажешь? — Когда ты хочешь поехать в…
— Порох все равно придется закупать, — хитро взглянул на меня герцог, проверяя мое знание предмета.
Гусеницы лязгали, взвихряя глубокий снег на неубранной дороге. За бронеходами на чалках тянули по двое саней наскоро соединенных бортами. На санях кутаясь от рукотворной метели, полулежали мои штурмо…
— Так что, Молас? — спросил я его, убирая планшет.
— Угу… — Молас упал взглядом внутрь себя.
— А?… — Найдем твою милую и без тебя. А то ты в запале можешь и сам дел натворить и погибнуть по глупости, — припечатал генерал.
— Сам собрался лететь? — Ну а кто же? — Не-е-е-ет, Савва, так дело не пойдет. Я запрещаю тебе летать. Разобьешься, кто машину доделает с учетом ошибок? Я тебе парочку мичманцов пришлю. Как ты говориш…
— Я уже отправил отчет в генштаб, — сухо откликнулся Бьеркфорт.
— Господин полковник? — Капитан-командор, если уж совсем быть точным, — ответил я.
— А кто огневой вал обеспечит? — спросил Бьеркфорт.
— А то? — соскочил он с облучка и полез обниматься.
— Савва, ты сегодня принимаешь? — спросил Штур.
— Я что, нечетко высказался? Исполняйте приказ.
За ночь выпал глубокий снег. Он полностью преобразил окрестный пейзаж, превратив его в рождественскую сказку. Голливудскую такую, не русскую и даже не огемскую, ибо леса, в которых я с трудом укрыл с…
— Когда бы он ее не построил, но готовиться нам нужно уже сейчас чем ее заполнять. Кстати, а почему его на коронации молочного брата не было? — Не знаю, — ответил герцог.
Когда все расселись, я раздал им свои визитные карточки для гражданского обихода, где отсутствовали мои военные чины.
Солдатский крест 1-го и 2-го класса. Имеет вид Солдатского креста, но носится на шее. Награждение Рыцарским крестом одновременно автоматически возводит человека в личное дворянство как имперского рыц…
— Прокатный стан свой покажешь? — спросил Вахрумка.
— Печенье? — Не откажусь. Так какую вы хотите печь? — Самую большую, какую только вы сможете построить. И не одну. Но это в перспективе.
— Как прикажете, ваша милость, — поклонился он.
Опубликовали статью неожиданно быстро, в ближайшем же номере, с восторженными комментариями остепененных швицких химиков.
— Хорошая идея, — улыбнулся монарх и снова вставил монокль в глазницу.
— Чистая. Даже вымытая. Я поднял палец вверх и заявил авторитетно.
Сразу улететь не удалось. На аэродром прискакал император со свитой. И сразу наехал на меня.
— Понимаю, ваша светлость, — крикнул я уже в спину всесильному князю, сквозь звон нового блюма уроненного на катки прокатного стана.
— А где ваш начальник штаба? Я что-то его не видел на КаПэ?
— А я знаю? — настолько натурально удивился он, что я даже на секунду поверил ему. Крепкий орешек. Пришел писарь, устроился сбоку с канцелярскими принадлежностями.
— Хороший ты фотохудожник, Данко. Но вот нет у тебя полета мысли… — Зато у тебя, Савва, все мысли только летают. Хотя город ты построил. Я его, кстати, на пленку снял с высоты.
Залили бетонные фундаменты под завод керогазов, масляных ламп, карбидных фонарей и каретных фар, металлической посуды, столовых приборов и прочей бытовой мелочи для самой широкой публики. «Кобчик-хоз…
— Все-таки ты зря, Савва, Плотто обидел, — вернулся Шибз к первоначальной теме разговора.
— Я никак не могу вспомнить, где я слышал про этот замок… Роен? — Ройн, — поправил меня генерал.
— Зачем все это? — спросил недовольный герцог, любитель камерной обстановки, оглядывая восторженную толпу, сдерживаемую солдатами.
— Керосин могут поставить и из колоний Соленых островов. Их купцы с большим удовольствием вломятся в имперский рынок. И не только нефтяной, но и продовольственный. А также паровозный.
— Император чудом выжил и нуждается в вашей защите. Ваш король мертв, как и остальные электоры. Вы с нами? — Это надолго? Я только развел руками.
— Вроде видел, но точнее не скажу, — положил лейтенант портер на столешницу.
— Пробежитесь как по проспекту. Но как я понимаю, пообещать еще не значит жениться. Ждем.
— Этого достаточно? — Что, все как в прошлом году в Будвице? — округлил он глаза.
— Данко, а ты чьи погоны носишь? Моласа или Плотто? — Ты и со мной хочешь поссориться. Савва? — оторопел фотограф.
— На себе испытал в прошлую войну. Но в замке неплохая библиотека и пленные дорожат возможностью ею пользоваться. Два раза в год, в теплое время у них есть возможность отослать или получить письмо от…
— При условии, что из Будвица начальником такого полигона переведут сюда капитана Щолича с взводом инструкторов, — ответил я твердо, так как полигоном заниматься не имел никакого желания. — Сам полиг…
— Главное не дать им добраться до императора и до мертвых тел наших королей. Отогузы хоть и верят как все в империи в ушедших богов, но у каждого народа свои суеверия. Можно принести с поля боя мертв…
— Какой образец, по вашему мнению, фаворит? Вы все же с ними круглые сутки тут.
Сын Митя перестал гулить и сказал свое первое слово. «Дай!» В ответ на это пришлось философски констатировать, что между мной и моим сыном лежит глубокая социальная пропасть. Я сын крестьянина, а он …
— И как понимаю удерживать тебя бесполезно. Сбежишь сам. И бронеходы у тебя в этом случае будут твои собственные. Я верно излагаю? — Под нынешним генштабом я воевать не собираюсь, ваша светлость. Тол…
— Красиво у вас тут. Тепло, — поменял генерал тему после краткого молчания.
— Кстати если вы армейский майор по рангу, то почему вас все титулуют превосходительством? Даже наш комендант.
— И как мы это будем объяснять в ГАУ? — Никак. Официально мы будем производить охотничьи боеприпасы. Есть же во Втуце производство охотничьих карабинов на базе винтовки Шпрока? Для нее, скажем так, н…
— Если хоть одна сволочь будет в толпе торговать напитками и едой, виноватым будешь ты. С оргвыводами. А если, не дай ушедшие боги, кто-то станет торговать пивом или вином, то минимум что тебе светит…
Во-вторых, само производство «рецкого бальзама» замаскировать под мануфактуру матрасов из сушеных водорослей. А промысел йода замаскировать под сжигание «некондиционных» водорослей, типа ликвидация о…
— Аршфорт к шести утра захватил узловую станцию в тридцати километрах от столицы и вытеснил оттуда мятежную гвардию в чистое поле. Аудорф наш. Центральный аппарат военного ведомства, Генеральный штаб…
— Я, ваше императорское величество. Мичман воздушного флота Йозе Гоффен. Откомандирован командором Плотто на калужский авиазавод в качестве летчика-испытателя аппаратов тяжелее воздуха. На данном апп…
— Но мой большой вождь остался жив и потому много чести вам будет поганить о вас благородную сталь всего лишь за его ноги. С этими словами я взялся левой рукой за скобу управления огнем, наведя пулем…
О том что будет дальше я вообще не думал. Сейчас главное жизнь и здоровье императора с рецким герцогом. В остальное потом. Будет день — будет пища. Похоже, в этом я уподоблялся местным мятежникам. Те…
— Граф Гримфорт, — повернулся я к группке командиров рот. Бывший подполковник гвардии — генеральский ранг между прочим, а теперь всего лишь штрафной фельдюнкер вытянулся и «взял под козырек» приложив…
— Слушаюсь, господин капитан-командор, — недовольный фельдфебель четко откозырял, развернулся на каблуке и пошел передавать мой приказ роте. Идеальный оловянный солдатик. Миры могут быть любые, но ар…
— Против нас всегда и по любой кандидатуре выступят князь Лое и Оногурский король. Они всегда будут вместе. Остается великий герцог империи. А он симпатизирует Тону и принимает участие в его судьбе. …
— Мосты, вокзалы, почта, телеграф, телефон? — спросил я с ехидной усмешкой.
— Что ж… хорошим инженерам, а тем более хорошим организаторам я в Калуге всегда рад. Тем более вам. Но… — Говори прямо.
Называлась моя вымученная работа: «О соотношении свойств химических элементов и их с атомного веса».
— Ты что же это творишь, молокосос! — шепот гвардейского лейтенанта для меня прозвучал как крик.
— Финансирование? — Любое, но все же в разумных пределах. Но на новое вооружение будет без ограничений как на войсковые испытания. С Лоефортом я уже все обговорил… в части его касаемой, — усмехнулся …
— Буду вам за это признателен, ваше превосходительство, — рассыпался в любезностях Вейхфорт, пока Молас пожимал плечами, живописной мимикой делая вид, что он против ЧК не властен. Отвели бывшего импе…
По виду генерала, по тому, как он вертел в руках мою визитку, я понял, что тот не знал, что я камергер и воспитатель молодого графа. Чувствовалось, что мое камергерство его несколько обескуражило.
— Император Отоний Второй покинул нас и ушел вслед за богами. Помолимся, братья и сестры, за то чтобы они приняли его в свой круг. Толпа сняла головные уборы и сосредоточенно шептала молитвенные слов…
— В большой гостиной, — а она действительно была большой метров сорок квадратных, — можешь проводить совещания и приватные банкеты. Вход в спальню через холл, где санузел. Телефон проведут сюда через…
— Бойцы, — начал я свою речь. Негромко сказал, меня и так прекрасно слышало это одно большое ухо, шестым солдатским чувством предугадавшее уже, что случилось нечто плохое.
Пронзительно о таком феномене написал Алексей Ивакин: «Возвращается боец с войны. И начинает пить. Потому что никому не может объяснить — что это — когда собираешь куски друга в ведро. Потому что ты …
Швицкий горный институт заочно присвоил мне степень доктора химии без защиты диссертации, опередив имперскую научную общественность, которая от досады только крякнула. И чтобы не остаться на обочине …
— Вальд, укажи им место дислокации и пусть приготовят им с марша горячее питание за наш кошт. Солдатики ни в чем не виноваты, раз попали в такую погоду. И не обращая больше никакого внимания на офице…
Ова — полная ему противоположность: молодой, чернявый, кудрявый, кареглазый, подбородок синий от слегка проступившей щетины, хотя зуб дам, что брился он не позже сегодняшнего утра. На вид увалень ува…
— Я думала, что мешаю свою старую загнившую графскую кровь со свежим народным источником, а оказалось что с таким же бароном-вырожденцем, как и мой муж. Никакого обновления крови в моем сыне не произ…
В-пятых, фасовочную тару изготавливать на «Рецком стекле». А для перевозки кристаллов йода через горы устроить филиал «Рецкого стекла» в Риесте. Делать на нем большие бутыли темного стекла литров на …
— И все же я не был бы столь благодушен к ним, ваше превосходительство. Условия содержания пленных должны быть человеческими. Но ничего даром. Их на нашу землю с оружием в руках никто не звал. Кстати…
Предрассветный бросок через мосты удался нам даже не легко, а очень легко. На первый мост пустили БРЭМ и две танкетки и на второй «артштурм» и две танкетки, которые рывком на скорости пролетели на пр…
— Мы же не оккупанты какие, а освободители. Хозяевам дворца просто создаем временные неудобства на то время, пока не кончатся в городе беспорядки. Не более. Налево из холла находилась большая комната…
— Очень тесный картель. И ревнивый. Сожгут они твои вышки. И я не защищу. Сделаем по-другому. Есть земля. Голая земля. Но там есть нефть. Очень неглубоко. В десятиметровый колодец скапливается толсто…
— Я никого не видел по дороге. Мистика какая-то… Но ведь полотенца на табурете не из воздуха образовались от сырости. Больше никаких приключений не состоялось. До полудня у меня шла обычная штабная р…
Длинный блюм откатился обратно, и его опять сжало с боков, удлинив еще немного и придавая в разрезе форму прямоугольника, снова подало вперед на роликах, выплюнув в подогревательную печь. Князь Лоефл…
— Именно так, ваше превосходительство. Молас взял стул от стены, подтащил его к столу, за которым я восседал. Сел, закинул ногу на ногу и попытался «прочитать в сердце» у лейтенанта. Мда… Умеет. Даже…
— А поместье? — Поместье в собственности. У меня, кстати, гвардейский майор Вальд в соседях. Ты его знаешь. Увидишься там, если он приедет. Оторвемся, оттопыримся… Все вино только своего производства…
— Ваша милость, — поклонился мне придворный, — я взял на себя смелость озаботиться теплом для царственных пациентов в этом госпитале, в который превратили мой дом. Таки да — действительно госпиталь. …
— На заводе хозбыта где делают минометы валяются пятисантиметровые трубы. Для минометов они мне не подошли из-за малой мощности мины, но вот для тебя будут в самый раз. С торца ее нарежешь резьбу под…
— Несмотря на то, что фельдмаршал на подходе, наступает вдоль железной дороги, за нами законный император. Раненый. И кроме нас между ним и этим отребьем, называющим себя императорской гвардией, нико…
— Слуги, Савва, слуги знают все про своих хозяев. Хороших слуг надо ценить, тогда они будут преданы. Но я не об этом… Савва, душевно тебя прошу, не расстреливай никого без согласования. Они нам не пр…
— Это было именно то, что нам требовалось. Вы с Гочем превзошли сами себя.
— Серьезно ты их писульки проштудировал, Савва. Не ожидал я от тебя такого.
— Что там с ванной. А то потом будет не когда? — Все готово, командир.
— Я просто в восхищении, экселенц, — ответил тот.
— Что тебе? — переспросил генерал, прикуривая уже от третьей спички, ветер порывистый все их гасил.
— Прокурор подчиняется мне? — только и спросил.
— Уберите отсюда это стерво, — кивнул я на труп кирасира, — и оставьте меня тут одного ненадолго. Пошло оно все верхним концом вниз. Я горевать буду. Взяли мы этот замок Ройн просто на шарап. Даже бр…
Раздаточное окно на кухню задрапировали плотным сукном под цвет оконных штор и гардин на двери моего кабинета.
— Дурных там нема, — закончил тогда Молас свою страстную речь.
Дома не каждую неделю удавалось побыть, хотя он рукой подать — в шестидесяти километрах.
Я их отпустил мановением руки, и старший из звеззовых помогальников проходя мимо стола, мне озорно подмигнул.
— Работать хочу. Авиацию развивать. И не хочу участвовать в дворцовых интригах. Я устал от крови, экселенц.
— Хорошо с тобой, однако пора и честь знать. Смеркается скоро, а мне еще место искать, где приткнуться.
— Гвардии майор, действительный статский советник и камергер барон Бадонверт, — и, выдержав небольшую паузу, добавил.
— Красиво жить не запретишь в резерве командующего фронта, — завистливо пропел полковник.
— Какая жалость. Я так надеялась, что он наконец-то сломал себе шею.
— Это я уже отметил, — ответил Вахрумка с набитым ртом. Рыбка, копченная уже в Калуге, была очень вкусна. Местный специалитет. Две артели рыбаков из низовий поселились у нас на противоположном берегу…
— Есть еще один вариант. Вы подаете прошение герцогу о вступлении в его подданство, я ходатайствую о нем перед герцогом, и вы перестаете вообще быть военнопленным. И даже республиканским гражданином.…
— Иной раз мне кажется, Савва, — сокрушенно сказал Данко когда все убрались из ангара и мы, сидя на ящиках, вдвоем пили водку под керосиновой лампой, закусывая остатками моего «полевого» обеда, — что…
— В моем доме, князь, — ответил я ему. — Все тут курят только на хозяйственном дворе. Сам я не курю, а моя беременная жена даже запаха табачного не переносит. Увы… Прошу простить. Итак, раз мы остали…
— Не проблема, — устало ответил я. — Только тогда это уже будет не просто полигон, а целый учебный центр в подчинении рецкой армии. Но если вы захотите во главе его поставить кого-либо кроме капитана…
— Угу… Мелкая буржуазия, с узколобым мышлением не понимающая своего счастья в работе на пролетариат. Насколько я понял они готовят для крестьян повторное крепостное право, где коллективным сеньором б…
— В винном подвале третья от двери слева бочка. Она двойная. В отделении у стены найдешь архив тайного общества, в которое входил мой муж. Ты найдешь, как с пользой употребить эти бумаги… Прощай, мой…
— А вот кто-то действительно умный сейчас руки потирает от удовольствия, что мы ниточку к нему потеряли от Тортфортов. Эти тайные общества еще… — А что с тайными обществами не так? — Все не так. Торт…
— Обещаю, — выдавил я из себя. Пригнанные нотариусы пока штурмовики отгоняли от герцога хирургов, составили завещание Ремидия «с ясной головой и твердой памятью», согласно которому ему наследовал Рец…
— Машинка получилась у тебя, твоя милость оружейный барон империи, только для спецопераций. Моласу показывал? — Савва, ты про меня плохо думаешь. Первому тебе. Даже Гвиндо не показал, — кивнул он на …
— Вот-вот… главное такой монстр сможет переползать самые широкие траншеи, — поднял фельдмаршал вверх указательный палец. Ладно. Сделаю я ему «железный капут». Ничего там особо сложного нет. Авось вра…
— Вы храбро сегодня сражались, граф. Сразу скажу, наград за сегодняшний бой не будет. Какие награды могут быть в братоубийственной войне? Но когда император будет возвращать вам прежние чины, то прос…
— Я лично не против того чтобы Тон был адмиралом воздушного флота. Он, по крайней мере, в теме и в курсе наших забот и потребностей. Воздушный флот специфические войска, как и морской флот. Мы не мож…
Прошла техника на параде хорошо. Не сказать что как на Красной площади «по ниточке», но годно. Не зря я мехводов гонял как сидоровых коз. Стоящие на временной, задрапированной тканью патриотических ц…
— Страшен я для врагов, а для своих, выходит, еще страшнее. Так что служу я теперь по гражданской части. Город строю… — А я уж тебе, Савва, было, позавидовал, — сознался капитан, снова разливая по фу…
— Царцы моментально подвезли по «железке» из Ракова гвардейскую кавалерию, и эти проклятые шевальжьеры повисли у нас на хвосте, как бульдоги. Постоянный бой не только авангарда, но и арьергарда. Эска…
— Вы покажете мне своего сына? — Он сейчас спит. Но если вы не будете шуметь… Идемте. Его спаленка на третьем этаже, — она встала из-за стола. Все такая же стройная, прямая, тонкая… В маленькой комна…
— Тогда только нормально перечертить бумаги из этого тубуса и пересчитать смету на ваши деньги и цены. Чертежи… в зависимости от того сколько будет чертежников… от двух недель до месяца. Но можно выд…
Второй квартирмейстер штаба Восточного фронта генерал — майор Молас выглядел устало. Казалось, что добавившийся на его шее Крест военных заслуг с венком оттягивал ее книзу. Даже парадная форма его не…
Послевоенный синдром. Хуже всего он у побежденных. Но даже у победителей война — это самая звонкая часть их жизни, когда каждый ощущал, что живет на полную катушку. И чем дольше ветераны живут, тем я…
— Когда будут? — Не раньше осени, ваша светлость. Но и не позже. К будущему строительному сезону точно будет накоплен приличный их запас. А за зиму можно будет отсыпать приличный километраж насыпи. Ш…
Герцог Ремидий не растерялся и ничтоже сумняшеся объявил производство йода (рециния) государственной монополией Реции, а способ его производства — государственной тайной герцогства. А мы трое получил…
— А иначе, — ответил ему я скучным голосом, — я вас просто отведу к ближайшей стенке, а их тут в этом замке пять штук только внешних, и шлепну как врага народа и императора.
— Тогда пусть мои повара займутся чем-нибудь другим, если вы своих саперов сами всем прекрасно обеспечиваете. И повернул коня.
А мне требовалось в своем городе обеспечить дивизию складами под амуницию, лишнюю при табунном содержании коней. Но вновь потребную, когда их снова поставят в строй.
— Знаешь, что я тебе скажу. Если заранее нет внедренного в руководство заговора агента. Именно в руководство, заметь. То заговор до той поры не виден, пока он не свершится. А потом уже поздно кому-то…
В контрнаступление северный фас Восточного фронта перешел сам в устье реки Ныси, нагло по льду на глазах у обороняющих Щеттинпорт вражеских войск, но за пределами дальности огня их пушек. И на правом…
Удачный рейд дивизии Бьеркфорта по вражеским тылам на Восточном фронте в газетах стали обсуждать только в самом конце зимы. Но тут уж оторвались, что называется, взахлеб. Не жалея хвалебных эпитетов,…
— Прикажи своим мальчикам со всей обходительностью вывести этого гостя за пределы моих владений, — и показал на инженера, чтобы не попутали гостей ненароком.
— Так что приватно давай общаться по именам. Хорошо на брудершафт не предложил выпить. Или он этого предложения он ждал от меня? Перетопчется. Втуц красив по весне. На бульварах цветут деревья и куст…
— Тогда оставайся на месте. Менять командование сейчас глупое дело. Выспись ночью, как следует, завтра тяжелый день будет. Повесил трубку на рычаг и усмехнулся. Дело ясное, что дело темное… Темнит чт…
— Восстановят все за один рабочий день. Плюс время на подвоз новых стрелок. Ликвидация водокачки серьезней, но опять-таки не критично. Паровозы так устроены, что могут заправляться водой через сто дв…
— На этой насыпи был всего один грейдер, два бульдозера и один скрепер. Больше выделить не могли. Все остальное пленные делали ручками, топая везде ножками. Посчитали, и оказалось, что вскрышные рабо…
— Не страшно, капитан. Сейчас там артиллерия голосить начнет, — заверил его я и поскакал искать комбата. А саперы по колено в студеной зимней воде уже забивали под мост первые сваи примитивными «баба…
— Но это еще не все. От моего личного фонда я даю вам, барон, заказ на два десятка таких аппаратов для моей личной курьерской службы. Справитесь? — Так точно, ваше императорское величество. Справимся…
— Итак, ваше имя, фамилия, звание и должность, — начал я допрос по всей форме. Сам одно время удивлялся, для чего всегда допрос начинается с повторения паспортной части, которая и так прекрасно извес…
— Медь. Цинк. Кристаллическая сера. Полировочные пасты. Обещай им поставки керосина, а то пролив в океан из Мидетеррании империя перекрыла для вражеских кораблей из колоний. После того как построим ж…
— Слушай ты, жертва аборта, если сию минуту не доложишь обо мне Моласу, то я тебя на ленточки порежу, не будь я Кровавый Кобчик. Крайний солдат протянул было руку ко мне, но я в запале рванул ворот к…
Ну и гнилое же это место Вакалония. Вроде как минус за бортом, а сыро и промозгло. Да еще похмелье… Хорошо вчера с Гоцем накатили. Душевно. А главное он там и не понял с кем пил. Точнее догадался, но…
— Разведка доносит, что враг оставил свои траншеи на север и на юг. Примерно на три километра. Выделить по штурмовой полуроте и придать их по одной к пехотному батальону. Батальонам занять вражеские …
— Нет их. В горах погибли еще в начале войны. Оба. Наследников нет. Отошло ко мне как выморочное имущество, — ответил герцог.
— А почему пехота? — Так получилось. В инженерные войска меня не хотели брать из за скандальной репутации в инженерных кругах, а в артиллерии у нас по традиции, как и в кавалерии, представители стары…
Дома была идиллия. Жена, выросшая на хуторе без подруг и сестер, заполучив старшую подругу в лице умной ясырки, души в ней не чаяла. Так что меня намного меньше теперь пилили за отлучки из дома. Им в…
Один подошел к вешалке, где возникшая из ниоткуда горничная подала ему пальто, шляпу и трость инженера. А второй, с полупоклоном вежливо показав рукой, направил гостя.
— Начальство ошиблось. И в больших штабах и я вместе с ними. Мы недооценили противника. Наступать завтра здесь даже не гибельно, а уже просто глупо. Республиканское командование успело стянуть на наш…
— Это действительно, что все телефонные барышни на морду жуткие крокодилки? — Видал я баб и пострашнее, господин командор, — ответили в трубку и отключили связь Началось. Второй акт Марлезонского бал…
— Тогда у меня всего одна версия. Кто-то, пользуясь тем, что я вывел в расход Тортфортов, отжимает у вдов их собственность, пользуясь революционным моментом. Только причем тут моя квартирная хозяйка?…
— Ваша милость, что писать на камне будем? — староста деревни, который организовывал похороны, ломал шапку в руках, перетаптываясь на месте.
— Да гнать меня надо из армии после такого рейда, — неожиданно заявил Бьеркфорт, — а мне Рыцарский крест на шею повесили. Я в этих куявских снегах каждого четвертого бойца оставил. Многих даже похоро…
— Что вы себе позволяете, майор, Все, что вы тут накопали, надо было согласовать со мной, — брызгал он слюной. Больше всего, наверное, его раздражало то, что самое главное он просто тривиально проспа…
— Стой. Кто идет? — крикнул лейтенант командовавший караулом. Гвардейцы за ним взяли винтовки на руку, обратив блестящие штыки на процессию.
— Манифест свободно, без препон отпечатали в Торте, в частной типографии и даже погрузили тираж на дирижабль, но… погода… этот чертов снегопад. Взлететь «кит Гурвинека» не может. Пока только фельдмар…
— От известия, что их посетил Кровавый Кобчик, я надеюсь, среди контингента не случилось медвежьей болезни? Лейтенант пригубил темно — красное почти черное вино, кивнул, причмокнул довольно и ответил.
Препод один как-то рассказал на лекции в качестве оживляжа, что курящий человек теряет концентрацию внимания после пятнадцати, максимум двадцати минут переговоров. Если не закурит, то теряет ее и дал…
— Слушай, полковник… Сейчас за твое спиной орудийных стволов больше чем у двух дивизий вместе взятых. Нет только корпусных тяжелых пушек. Так что попробуй мне только не удержи атаку республиканцев. В…
— На всякий случай цену самолета я загнул в большую сторону. Авось… — А если использовать дюралевые трубы вместо стальных… — Для чего вы построили именно такую модель, барон? — перебил меня монарх.
— Хотя проделанной работы жаль. В итоге военный совет так и порешил: атакуем сами. Оставляем в городке минимум охраны императора и герцога и Моласа с его думными боярами. И вот сейчас гвардейская кол…
— Вот здесь в двенадцати километрах на юг от новой линии фронта наших полков железная дорога и большой разъезд. Фактически база снабжения укрепрайона, который на линии фронта держит «железку». Против…
Аэроплан сделал еще один облет вражеских позиций и сбросил вымпел. На этот раз нормально сбросил, не то, что утром, когда за ним пришлось солдатам в ледяную речку нырять. Уточнили позиции вражеской а…
— Что ж… — не скрыл своего огорчения Молас, — придется действовать старыми методами и прошерстить ваши тюрьмы, там контрабандисты точно должны быть. А про твою химию я читал и откровенно не понял, за…
— Боевая машина должна быть недорогой, простой в производстве, понятной в эксплуатации и ремонтопригодной в поле, — Может, все же перейдем к обеду, — напомнил нам Щолич, — А то уже один раз его подог…
Ну и приданое мы с Эликой составили ей приличное, как бедной родственнице. Возможно, размер этого приданого и примирил Зверзза с невзрачной внешностью жены. Но приблудных своих помогальников он по-пр…
— Вчера приехал. Успеешь еще с ним пображничать. Ты лучше мне скажи, наглец малолетний, почему я должен тебе дарить четверть акций этого металлургического завода? За красивые глазки? Но к этому вопро…
— Принял, отозвался мичман и биплан накренившись, стал совершать очередной поворот. На удивление мы разговаривали в полете, не напрягая голоса. Большое преимущество паровой машины перед вечно ревущим…
— Когда все от этого проекта отказались. Я просто внимательно прочел техническое задание… И вспомнил про свободный затвор который стоял на первых вариантах пулемета «Гочкиз». А дальше так, чертил веч…
— На востоке обошлись как-то, — усмехнулся я. — Генштаб наш только на глобусе воюет, а не на реальной местности. В том-то и его беда. Генштаб оперирует воинскими частями как полнокровными соединениям…
— Так… — прикинул я ситуацию к носу. — Бери шарабан. И вези их всех сюда ко мне. С извинениями, что я себя не очень хорошо чувствую, чтобы приехать на завод. И приглашаю к себе.
— По дороге все расскажешь. Я слабо разбираюсь в медицине кроме поверхностной травматологии, тем более в акушерстве и гинекологии знаю только куда совать, чтоб дети были. Ясно только одно дочки у мен…
— Оркестр конечно в маленький зал ты не запихнешь, — убеждал я его, — но пианиста запросто. Зато представь себе, что будет лет через тридцать. Мы сейчас о великих балеринах прошлого имеем только расс…
— Земля в столице всегда была дорогая, особенно когда еще внешние стены стояли. А за внутренней стеной цены вообще бешеные. Здесь еще двор есть нормальный и флигеля. У большинства и этого нет. Малень…
— И я, и отогузский король уже не в том возрасте, когда можем проводить долгосрочные реформы. А Ремидию надо внуков воспитывать, готовить их к роли правителя. Выдвигать кого-либо из князей и не владе…
— Как Тортфортов? Из пулемета? — Думаю, пулемет в данном случае избыточен. Достаточно будет одной пули из пистолета в затылок.
— Тебе большой привет от Маары. На следующий день все офицеры-воздухоплаватели теснились у меня в ангаре. Ощупали все что можно. Спорили до хрипоты с моими инженерами-авиастроителями. Сравнивали плюс…
Небо обложило тяжелыми облаками и снова сверху полетели «белые мухи», и мне показалось, что это довольно странно, что раненая лопатка всегда у меня всегда болит перед дождем и никогда перед снегопадо…
Озадачив своих авиастроителей, я с Эликой покатил на полигон к Щоличу, обедать. Заодно посмотреть, как идет испытание платформ, которые я задумал под будущие броневики для прорыва западного фронта. А…
Не знаю большего наслаждения, чем отмыть зудящее тело от грязи и застарелого пота. Не каждая баба может доставить аналогичное удовольствие. Ванное помещение, сложно назвать это зал комнатой, рассчита…
— Много чего ждем… К примеру, того момента когда мои снайпера перебьют весь командный состав противника. Но об этом можно только мечтать. За разговором я продолжал в перископ изучать позиции противни…
Во фронтовом штабе переполох. Прибыл император из столицы. Накрылась нормальная работа. Сам штаб выглядел как разворошенный муравейник. А уж что вокруг творилось… Городишко просто «вымер». Никого на …
Как раз к этому дню втуцкие златошвейки закончили вышивать мне парадный камергерский мундир. Темно-малиновый сюртук почти до колен. Спереди весь расшит золотом — виноградной лозой и ветками дуба. Сур…
— Дадим и ручники. Старой модели те, что по пятнадцать килограмм весят. Только стволы новые поставим и заново завороним. Новую модель на втуцком «Гочкизе» довели до веса в десять килограмм без потерь…
В красивом парке, что располагался между замком и рекой, стояла выстроенная из резного белого камня старинная часовня посвященная ушедшим богам. В часовне весь пол покрыт истертыми могильными плитами…
— Понеслась душа в рай, — сплюнул я на грязный снег. Похоже, мое наступление отменяется до того момента пока император не наиграется новой игрушкой. Семьдесят километров верхом можно преодолеть за су…
— Кобчик. И как всегда уже кого-то строит. Савва, ты уже не чрезвычайный комиссар и права бессудного расстрела у тебя больше нет, насколько я помню. Оглянулся — Аршфорт собственной персоной. В парадн…
— Так за что же вас подвергли остракизму? — За то, что я стал фабрикантов клеймить позором в печати, что они не видят дальше своего носа. В ответ мне прилепили кличку социалиста, хотя я не считаю, чт…
— У вас устарелые сведения, генерал. С того момента, как только завод во Втуце стал работать по заказам казны Рецкой марки, нам пришлось провести по требованию его светлости реорганизацию, и теперь з…
— Есть, — не стал я отпираться. — Но одно дело стройка, ваша милость, другое дело — пулеметы. Не станут ли пленные гнать скрытый брак, который обнаружится только на фронте? Одно дело нам дом построит…
— Не поручусь что она точная, но мы такой журнал пытались составлять, — ответил полковник и приказал телефонисту — Начальника штаба на связь. Пока комполка общался со своим начальником штаба, я вызва…
— Все остальное после моего приезда. Подождет. Если вы все запамятовали, так я напомню, что у меня идет отпуск по ранению. Мне лечиться надо. Вроде пристыдил. И откинулся на спинку кресла, пережидая,…
— И вам доброго утра, дорогой Эдмо. Раздевайтесь, садитесь. Будем пить кофе. Вам в пайке такого, наверное, и не дают. Тогда и поговорим за ваше будущее. Сталевар поставил на пол фибровый чемодан, бол…
— По твоему мнению они нам страшны? В смысле подрыва устоев империи? — Страшнее для нас тот, кто во время войны кто то предложит земельную реформу. Причем в меньшей степени это касается Ольмюца и Рец…
— Лыжи есть? — А как же, ваша милость. На любой вкус. И беговые и охотничьи. Десятка три найдется. А если еще по домам собрать… — Хорошо. Я доволен вами. Присылайте егерей ко мне сюда. В холл. Я пост…
Занимательно смотреть со стороны, как дрессируют парадную ротную коробочку. Но все же скучно. Лично я отбрыкался от такой чести тем, что на параде поведу колону бронетехники. Тому, кто будет торчать …
— А вам, ваше превосходительство, — повернулся полковник ко мне.
— Обогнал меня уже, — вздохнул я. Мне самому хотелось сидеть за штурвалом, но… мое дело сейчас наблюдать.
— Прекрасно. Надеюсь вы не пожалеете о своем решении. Только еще один вопрос. У вас крест и на его ленте еще две дубовые веточки. Что они означают? — Повторное и третье награждение Военным крестом.
— Если вы войдете в программу привлечения к работе пленных, то станки мы вам дадим. Под них.
— Знали бы вы, как я люблю вас обоих… — тихо произнесла Элика, переводя взгляд с меня на ясырку и обратно.
— Почему мы должны использовать мою гаубицу только как пушку? Улочка за воротами в городе узкая, старая. Батальонная колонна займет ее почти вовсю ширь. Пусть выйдет только первый полк бригады и бата…
— …внешний отросток одного из таких тайных обществ. Иначе бы они давно загнулись без денег. Членские взносы у них копеечные, — договорил за меня Молас.
— Что ты на самом деле хочешь? Скажи честно, Савва.
— И национализм для них просто ругательное слово. Национализм может быть по их теории только буржуазный, значит плохой, потому что все трудящиеся братья по определению.
— Он еще откликается на фамилию Гоч — дал генерал подсказку.
Выпили снова. Я пока только внимал, впитывая чужой опыт, доставшийся так дорого. И давал генералу полностью выговориться. Все какая-никакая, а психотерапия.
— На посту комбрига у тебя будет меньше возможностей сгинуть сдуру. Так что поздравляю тебя майором рецкой гвардии. Формируй свою бригаду. Рецкую гвардейскую броневую бригаду, — прокатал герцог эти с…
— Только за пленного лейтенанта, выкраденного прямо из его блиндажа.
— Очистим столицу от мятежников тогда сам и увезешь. Устраивает тебя так? — Лучше всего.
— высший орден империи, присваивается за особые заслуги перед всей империей. Дарует потомственное дворянство. Знак ордена носится на широкой ленте через плечо. Офицер или чиновник, получивший Имперск…
— Как скажете, ваше превосходительство, — откликнулся я, из вредности заменив «прикажете» на «скажете». Показав тем самым даже не Бьеркфорту, а полковнику, что мы с генералом из разных ведомств. Но я…
— О какой сумме идет речь? — Три — четыре, может пять золотых в месяц. Я понимаю, что деньги невеликие, но в нашем стесненном положении и они не лишние. Муж все промотал. И свое состояние и мое. Чере…
— Как оцениваешь подготовку их фронтовых разведчиков? — Как высокую, господин комбриг.
— У вас, смотрю, два аппарата здесь, — показал я на телефоны.
Утренняя поверка показала, что в расположении верных императору частей дезертиров не обнаружено. Очень отрадный факт. Указом императора создали штрафную гвардейскую роту для перебежчиков от инсургент…
— Простите, господа, — постарался я поскорее укрыть кителем свою несвежую нательную рубашку.
— Ваше превосходительство, гвардии майор Кобчик с воздушной разведки прибыл. Имею важные сведения. Фельдмаршал оглянулся на причальную мачту и пожал плечами.
— Это тут что? Болота? — Щолич медленно водил пальцем по карте.
Щеттинпорт сел в полную блокаду. Теперь всё, даже самые мелочи, приходилось возить в него морем, что в условиях тотального разрушения портового хозяйства воздушными бомбардировками далеко не сахар. В…
Следующую статью «Опыт системы элементов, основанный на их атомном весе и химическом сходстве» с готовой таблицей я уже сам разослал веером по всем серьезным научным изданиям, даже во вражеских стран…
Моторный завод Болинтера на втором разъезде от Втуца (который авансом получил гордое название «город Калуга-на-Вартаве») уверенно поднимал стены цехов под крышу, и избыток рабочей силы перекинули на …
— Вам тут, дорогой Эдмо, не надоело сидеть? — Надоело, как и всем.
Парад победы провели в столице, совместив его с коронационным церемониальным маршем. В императорском указе звучало, что в связи «с победой в Великой войне в параде будут принимать участие только фрон…
— За йод, ваша светлость. И за то, что я делаю из крестьянского края индустриальную державу.
— В оружейном флигеле, где хранится охотничье оружие для гостей императорской охоты. На тот случай, если те приезжали без своего. Моей семье там удобно. А что тесно, то это же не навсегда, — улыбнулс…
— А теперь плясать будете, ваша светлость? — хитро улыбнулся управляющий.
— Здесь две линии? — Именно так, ваша милость. Одна на городскую станцию. Всем известная. Вторая тайная только в отдел второго квартирмейстера генштаба. Мы ее ночью подключили. Майор немного помялся,…
Орден «Трех сияющих вершин» — высший орден герцогства. Носится на золотой цепи.
— Когда война закончиться, покажи свои пленки людям. Я уверен, что им будет настолько интересно, как выглядит планета с высоты птичьего полета, что они даже деньги платить за это станут. Или спектакл…
— Девочек катать? Куда оружие ставить будем? Или на нем дирижабли таранить станем? Добровольцы есть? — Изначально я ориентировался на создание курьерского и почтового образца. Не все можно доверить т…
— Зря, что ли ему крест вручали сразу после выборов императора? — Ты так думаешь? А не сам ли он стоит за заговором? — Экселенц, хотел бы Тон быть императором, просто выдвинул бы свою кандидатуру на …
— С размахом живешь, — с некоторой долей зависти констатировал Молас.
Редкое мое гостевание в собственном доме прервал посыльный с завода «Гочкиз».
— Как мы узнаем об их выступлении? — Нас предупредят, а мы вас предупредим.
Весь день жена таскалась за мной хвостиком. Конечно, приятно видеть завистливые взгляды на твою женщину, но все хорошо в меру. Семейных пока в городе мало. Шлюх в борделях и тех на всех не хватает. А…
— Такое тоже возможно, — кивнул полковник.
— Скорострельность какая? — Вот тут пока незадача, почти тысяча выстрелов в минуту.
— А они этого естественно не хотят, — продолжил я.
— Какой же? — снова не удержался князь от вопроса.
Таблицу элементов я все же сделать успел до того как на меня навалились новые заботы по военно-промышленному комплексу. Может, она вышла и не такая стройная, как у самого Дмитрия Ивановича (но на то …
— Ваша милость, — как-то пожаловался он мне, когда я навещал его в госпитальной палате. — Знали бы вы, как мне надоели эти костыли. У меня под мышками уже мозоли образовались.
— А по батюшке? — непроизвольно вырвалось у меня, так как генерал намного меня старше.
— У нас здесь доступ на телеграф есть? — Есть телефонная связь с железнодорожным телеграфом. Только что-либо передавать по этому каналу пока преждевременно, ваша милость. Телеграф в городе пока под к…
— Просто я, полковник, исповедую жизненный принцип: если начал что-то делать — делай это хорошо. Вы «-верт» в первом поколении? — Во втором. Отец дослужился до генерала, — честно ответил он.
Мальчики появились сразу же. За прошедшие полгода они здорово вытянулись и раздались в плечах на хорошей кормежке и свежем воздухе.
— Что жандармы? — поднял я взгляд на начальника разведки, простите, на второго квартирмейстера бригады.
— Мои как ты любишь дразниться «этажерки» себя уже показали на фронте как полезные машины. Без их воздушной разведки у нас не получилось бы ни прорыва, ни молниеносного рейда. Несмотря на всю бронете…
— Старший лейтенант, что вы себе позволяете. По какому праву? — По праву старшего. По праву опытного, — говорил он тихо, но как гвозди заколачивал.
— Так. Все ясно. Пошли в тепло, — потащил меня Аршфорт за плечо.
— Тогда прямо сейчас и пиши, — улыбнулся фельдмаршал.
— Вы разочаровали меня, барон, — сказала она, когда слуга налил ей в бокал рубинового вина, и она сделала первый микроскопический глоток.
Но на всякий случай выделили место под угольные склады не только на железной дороге, но и на реке — все равно подвоз угля выгоднее по воде с Данубия из Теванкульского разреза. Он там дешевый, так как…
— Экселенц, фронт на моем участке прорван. Враг в панике. Ввожу в прорыв драгунскую бригаду. Но сил у меня для глубокого прорыва мало. Требуются резервы как можно быстрее.
— Я всегда знал что ты настоящий друг. Фотограф появился через пять минут полностью одетый, даже свой мягкий зеленый бант, который он носил вместо галстука, успел нацепить и расправить.
— На землю не садишься, сбросишь разведданные вымпелом в расположении «элик».
— Но учитывая, что все они до последнего момента находились на военной службе, то заменить им повешение расстрелом, — и, свернув приговор в трубочку, глашатай отдал его писарю. Над площадью нависло м…
— «Баронесса Илгэ Тортфорт, урожденная графиня Зинзельфорт двадцати восьми лет. Лейб — сестра милосердия рецкого герцога. Погибла за императора во время мятежа гвардии».
— Гвардии майор, — поправил его Вальд, всегда ревниво относившийся к своему рангу. Но то что прибыли это хорошо. Своих саперов нам для выполнения поставленной задачи не хватает. Все заняты на маскиро…
— Независимых свидетелей должно быть два. Да и протокол кто-то же должен составлять, — просветили меня. Когда ефрейтор разведки ссыпался в подвал, я приказал Ягру.
Мы терпеливо дождались в коридоре, пока Молас закончит под светскую беседу трапезничать с Вейхфортом и на выходе предъявили последнему ордер на арест от имени императорской чрезвычайной комиссии. И н…
— А причем тут мы? — поднял я правую бровь.
— Сам напросился. Для начала поставь простой перекидной целик на сто и двести метров. Этого достаточно, потому что придется укоротить ствол до тридцати сантиметров. На больших дистанциях у этой машин…
— Любая стройка — грязь, — высказал я философскую мысль.
— Ладно, раз так, — разом успокоился император.
— Нет. Не знаю. Но догадываюсь, генерал. Ключа от решетка так и не нашли. Принесли ножовку и два «волкодава» быстро выпилили два толстых прута. Железо было старое, сыродутное и с визгом быстро поддав…
— Ушедшие боги, спасите нас, — отогнал полковник возможные напасти ритуальным жестом. Через секунду все загрохотало, а под ногами задрожала земля, ударяя под пятки. Мы благоразумно скатились в глубин…
— Для обычной пехоты они не очень уж и нужны, — возразил я, — так показала боевая практика Восточного фронта. А вот штурмовые роты, кавалерия и горные части без них обойтись не могут. Что сильно сокр…
— Отводная века к столице от меридиональной железной дороги пока в руках мятежников. Как и обе станции в самом Химери и пассажирская, и товарная. А главное шоссе легко оседлать, складки местности поз…
— Мы на восточном фронте их гораздо больше в плен взяли.
— Много потерь? — продолжил я его расспрашивать.
— Новый город, ваша светлость, новые обряды, — улыбнулся я, подавая ему золотые ножницы. Обстановка была для герцога камерной. Гостей не более сотни. Никого «с улицы». Его свита, офицеры дирижабля, г…
— Известно где Аршфорт? — Три часа назад передали, что фельдмаршал ведет с имперской гвардией бой за узловую станцию. И связь с ней оборвалась. Если он эту станцию возьмет, то тем самым отрежет Химер…
— И кто вам мешает? — удивился я. — Трудно городок в чистом поле построить? Затраты медные, а выхлоп золотой.
— Савва, разберись тут с бумагами в первом приближении.
В качестве утешения герцог «повелеть соизволил» произвести меня в «коммерции советники» с правом обращения «ваше превосходительство».
— Это только для летно-подъемного состава. И пока нас еще мало.
— А что получают выпускники академии генштаба, которых не взяли в генштаб? — Ты будешь смеяться, но только вдвое сокращенную выслугу из майоров в подполковники. И все.
— Только не так борзо. Она же в полтора раза тяжелее будет.
— Вам бы все это изложить на бумаге, — посоветовал я больше из терапевтических соображений, нежели исторических. Занять мозги было ему надо хоть чем-то. Иначе свихнется.
— Что это, Савва? — спросил командор, когда солдаты открыли двери ангара, в котором в затемнении стояла ажурная сварная конструкция на колесах.
— А здесь собрать все документы, до единого клочка бумаги. Пусть это будет даже старый железнодорожный билет.
— А был-то всего фельдфебель без школьного аттестата. Зато теперь я слышал уже академик. Это так? — Так, — согласился я.
Молас залихватски заржал а, отсмеявшись, вполне серьезно сказал.
— У республиканцев таких монстров нет. Прилетал тут один. Сбросил пару сотен десятикилограммовой и все. Что кидал, что не кидал. А тут мощь! Наша имперская мощь! Полковника распирало от гордости. Тиш…
— Так что поздравляю тебя действительным статским советником.
— Всепогодный вседорожный артиллерийский тягач производства компании «Рецкие дородные машины» с новейшим паровым двигателем мощностью в восемьдесят две лошадиные силы, — ответил я.
— Твой выход, Кобчик, — посмотрел на меня император глазами бассета. А ведь ему страшно, вдруг подумал я. Страшнее, чем мне.
— В том-то и дело, что цветной металл мне для него не нужен. Даже медных поясков на снарядах не будет. Нужна качественная сталь, сталистый чугун, тротил и чувствительные взрыватели, от которых отказа…
— А как же суд? — Как чрезвычайный императорский комиссар я имею право внесудебной расправы с врагами императора. Положение в империи чрезвычайное. Потому и меры чрезвычайные. У вас есть полчаса стат…