Все цитаты из книги «КРОУ 4»
– Мы безжалостно подавим бунт! – глаза гнома сверкнули яростью – Мы уничтожим каждого мятежника! А их лидера… о… их лидером я займусь лично!
Задумчивый Миф протолкался до дорожки, где его тут же подхватил и унес поток спешащих игроков и «местных». А гном пошел дальше по рядам, внимательно приглядываясь к образцам товаров. Серому Пику треб…
Это звучало ужасно. Звучало пугающе. Звучало грозно. Звучало так в духе Вальдиры…
– Когда это ты им рассказывала? – встрепенулся гном, как-то незаметно растеряв всю свою мрачность и угрюмость – А?
– Одним решительным ударом! – повысил голос Кроу, даже не думая замедлять шаг – Мы вершим правое дело! И заставим их умыться своей гнилой кровью! Мы очистим наш родной город от этой поганой мертвячье…
Выкованную гномом подкову он долго вертел в пальцах, пробовал на излом, постукивал по камню, вслушиваясь в чистый и ясный медный звон.
– А насчет отвода глаз – круто ты придумал. Я бы наоборот постарался отсюда всех прогонять. Забором бы окружил.
– Да – без малейшей паузы ответил гном – Очень. Огонь жесток.
Пока топали через площадь, принаряженный в белоснежную рубаху и черные штаны без единого пятнышка гном изумленно покачивал головой – ишь ты! Вафли с эльфийским медом.
– Ха-ха! – кричал гном, стуча молотом по мостовой, пинками отбрасывая дребезжащий мусор, поднимая как можно больше шума и медленно идя навстречу старушке-мертвячке – Ха-ха!
– Подходит – признала Лори, неподвижно стоя под красным дождем, положив одну руку на рукоять висящего на поясе кинжала – Это кто?
– И пока ты справляешься. Но помни – лишняя соломинка переломит хребет верблюду.
– Какие обнимашки, женщина?! В Гвактале мятеж нежити! Зомби атакуют!
– С большим удовольствием! – отозвался гном, не скрывая радости.
Так… теперь дать срочное задание Древолому. Заодно пообщаться с ворчливым стариканом пару минут на досужие темы…
Смешная и крохотная – Древолом из-за какой-то ерунды повздорил с Кашемором. И два седых брата разошлись в разные стороны, уселись спиной друг к другу и угрюмо сидели, глядя в пространство.
– Это весьма щедрое предложение, чужеземец – задумчиво сообщил господин Лепрекосий, старичок ростом едва выше метра, тщедушного телосложения и крохотным личиком, на котором подобно айсбергу на водной…
И вот сегодня, впервые за очень долгое время, в их деревню явилось четыре улыбчивых чужеземца…
– Красиво сказано – удовлетворенно качнул головой сотник – Что ж… для начала посчитаем деньги….
– Врезал он – проворчал недовольно гном, сдирая обгоревший плащ и стегая им напарника – Бубен и развалился… а нас обдало…
– Я знал! – осипшим голосом победоносно заявил Миф, кутая нос в пышный желтый шарф – Я знал! Копка – это святое! А без святого дела никуда!
– Не бросаю я тебя – улыбнулась Аму и, чуть отвернув лицо, с отчетливой ехидцей в голосе добавила – Пока что…
– Это фигурально! Фигурально выражаясь! Так куда мы отправляемся, Кроуччи? И сколько кубов земли нам предстоит перелопатить, со стоном сжимая рукоять верной лопаты и чувствуя, как лопаются кровавые м…
Отбросило и светящегося – он рухнул прямо перед авантюристами, и они прочли его данные.
И все от избытка чувств – к коим орда снова завидевшей врага нежити не имела ни малейшего отношения.
И это еще далеко не весь список содержащегося в мешке запасливого гнома Кроу, ненавидящего быть неготовым к какой-либо ситуации и всегда стремящегося предусмотреть если не все, то хотя бы большую час…
– Выбирайте – великодушно предложил Кроу – Посмотрим кому улыбнется удача и кто наткнется на гнилую изюминку в кексе.
А как по мнению многоопытного гнома Кроу – радоваться вообще было нечем.
– Мыться! Ты себя видел вообще? Чистую рубаху и штаны тебе уже приготовила. И ванну с самоподогревом!
Поэтому друзья приобрели только самым необходимым. Бревна сосновые, балки из того же материала, оконные зачарованные стекла. Все это по их просьбе собрали в большущий штабель. И с помощью здесь же ра…
– Жизнеслав… – произнес Миф, задумчиво глядя в небо.
– Это он – проворчал успокоившийся мокрый и грязный гном, стоя по шею в ворочающейся черной жиже изрыгаемой горой.
– Проходите же – отступил на шаг мужчина – Я Бойсо. Здешний старейшина вот уже второй год, с тех пор как погиб мой несчастный отец.
– Вынюхивать. Таким на расстояния плевать – лишь бы ветер уловить с запахом слов.
Мокнущая под дождем деревушка встретила их бряцаньем козьих колокольчиков, стуком раздвижных дверей и запахом дыма. Стоя посреди залитой водой и грязью улицы, авантюристы неспешно оглядывались, держа…
Для чего Великие создали такое страшное оружие, способное поразить врага за сотни километров?
– Так что нам дает страница? – вспомнив о главном, рыкнул Кроу – Мы не «местные». Нам полет в ад не светит! Зря бухали и танцевали?
– Намек поняла – вздохнула Лори и взглянула на крыши соседних домов – Я попробую. Аму пойдет со мной.
– Благодарю за науку, учитель. Позвольте исправить ошибки?
– И правильно что боишься. Развивайся сам, Миф. Каждый день работай над собой. Становись лучше.
– Первый гвактальский мятеж? – зло прорычал гном Кроу, сжимая кулаки – Лидер мятежа? Черт! Черепа и колотушки! Ведь знал же, знал, что этот гад еще проявит себя, святой гвоздь ему в копчик!
– От духов и эфирных демонических посланцев преграда.
– Еще как! Давайте флягу. И туесок или корзинку для пирожков. Ага… Полная сытная трапеза за пятнадцать медяков!
Известный вам рецепт «Медный скрамасакс» улучшен! (подробности в примечаниях)…
– И мы не хуже – улыбнулся гном – Так блин… даю нам еще пару минут на смех и негу. А следом короткое совещание – и нас ждет дорога!
– Какие злобные ноги! – ошеломленно сказал Миф, потирая горло – Схватила так схватила… Но мы молодцы! Кроуччи, ты тот амулет с зеленым колпаком взял?
– А-а-а-а! – отозвался невидимый Хран-Гран – А-А-А-А-А-А-А-А! Джига-джига! Бей, ломай, топчи, круши и убивай! Вместе мы порвем их в лоскуты! Бей! Ломай! Топчи! Круши и убивай!
Побродив еще немного по самому большому строительному рынку Альгоры – расположенный в южной части города рынок Строй-Крой-Хлам занимал целый квартал, представляя собой город в городе. Тут же можно бы…
– Жилые дома – улыбнулся Кроу – Давай так, непоседа. Крис уже сигналит, что подходит еще один обоз, а за ним плетется караван. У нас где-то час. Я займусь ковкой, а ты еще раз вместе с работниками и …
– Рад видеть – широко улыбнулся Кроу, приветственно поднимая руку – Как ваше ничего?
– Ура-а-а! – заорал кардмастер и, понизив голос, тихо-тихо прошептал – Гвактал ждет нас.
Приключенцы уложились в час, сумев за это время потушить телегу, восстановить заднюю пару колес и нагрузить повозку доверху. Самое ценное складывали в инвентарь – в том числе четыре драгоценных цветн…
Первый скелет выбирался из-под телеги вроде как даже неохотно, с ленцой. Неспешно согнул хрустящие конечности, распрямил трещащую поясницу, сорвал с груди обрывки рубахи, безошибочно навел глазницы н…
Но кто мог подумать, что так все обернется?!
Обычная семейная сцена – причем теплая, милая, вызывающая белую зависть. Вот она настоящая семья, где жена ждет мужа, а муж рвется к жене. Всем бы так жить.
+1 доброжелательности к отношениям с Лепием Бродягой!
– Ты ниже читай! – обижено надулась амазонка – Там пометка полустертая.
– С тебя денег не возьму. Садись. Покушай. Мое имя Кроу.
Никто не властен над стихией – порой даже боги.
– Принимаю! В ответ – пояс и мой таз! Он еще крепкий!
Искомое нашел быстро. Девичьи трофеи. Шесть хороших цельных медвежьих бурых шкур. По ним невозможно понять, где носит бедовых амазонок – бурые медведи встречаются во многих областях Вальдиры. Рядовой…
– Уверен – коротко ответил гном – Если разрешение будет получено к рассвету – еще до полудня заложим первый камень в основание будущей башни.
– У него своя миссия. М-м-м… назовем ее изумрудной?
– Крутнись! – скомандовал Кроу и Аму послушно развернулась на триста шестьдесят градусов. Всех бредущих в поднявшейся густой оранжевой мгле отбросило назад, сбило с ног.
– Держи его! – повторил гном, тесня вставших на пути раскачивающихся мертвяков – Держите! Я тут сам пока!
– Ур-а-а-а! – тихо пропела Лори, размахивая воображаемыми флажками.
Вы прислушались к совету старшего наставника и младшего мастера кузнеца Тормунда Дуква.
– Зря стараетесь! – крикнул на бегу гном, занося молот – Там был Бом! Поживиться нечем!
– С радостью приобретем весь котел – добавил гном.
Попрощавшись со старцем – не забыв снабдить его подходящей одеждой и дав продуктов в дорогу – Кроу задумчиво поглядел ему вслед, почесал затылок и… пошел к Вурриусу.
– И что стало, когда образ Жизнеслава выпучился из больничной стены?
– Круто у нас! – поддакнула Аму – И здесь не болото! Здесь наша долина! Здесь наш дом! Следите за словами пожалуйста, уважаемый полуорк. А то я подрасту и вежливо вас грохну!
– Причин много – ответил гном – Пальцев на руках не хватит. Чтобы уйти из старого круга знакомств. Чтобы потерять все связи с нами – раньше мы встречались и даже пару раз выполняли поручения. К-хм…
Двух усталых игроков сотник Вурриус встретил сдержанно, но добродушно. Из седого гиганта будто вытащил кто-то злой гвоздь, что пронзал его сердце и душу. Встав из-за рабочего стола, с каждым поздоров…
Только вчера он полдня провел на молельной террасе, прилепленной к стене обрыва, глядя на бичуемый дождями опустевший храм чуть ниже и прося, прося светлых богов даровать им спасение. Его грызла горь…
Ну как побежал – три шага, и он на месте. Все там же – у кольцевой стены. Прямо на кромке стены работал чумазый парень в высоком цилиндре.
– Даже вдвойне супер – добавил Кроу – Ведь реши мы изгнать из Вурриуса культиста…
– На тех, кто выжил без слез и без позывов к тошноте не взглянешь. Ожоги… огромные ожоги… много ожогов… и это самая маленькая проблема. Видели бы вы меня в реале – без какого-либо грима могу запросто…
– Ага… – кивнул гном – Намек ваш понял, добрый Егорий. Надел хотите? Сразу скажу – землю не продаю.
– Ритуал изгнания Святого Борисола – ответил гном, шагая вперед и погружаясь в грязь по пояс – Ниточки ведут сюда. Попытаемся отыскать.
– Исполнители – отмахнулся гном – Просто исполнители. И они ответят однажды. Но сначала надо добраться до головы – до того, кто послал их на задание.
– Что за адскую смесь ты в меня влил, мудрый кузнец? – спросила амазонка – В прошлый раз я еще десять часов после состязания не могла стоять на ногах. Игровая система верещала как безумная. А сейчас …
– Жди моего возвращения. А пока не вернусь – даже травинки не срывай на выбранном тобой поле.
– Ты Кроуччи как всегда – горько вздохнула Лори – Никакой романтики. Прагматично. Максимально безопасно. Жутко скучно. Вот твой девиз – уверенность и последовательность!
Уровень мятежа в Гвактале понижен на две единицы!
– Это хорошо, конечно. Но все же, хозяин? Может сдашь в аренду?
Громила полуорк в поношенной кожаной одежде, за спиной висит двуручный молот с рукоятью оканчивающейся копейным наконечником. Полуорку примерно около сорока, волосы удивительно короткие, стоят жестки…
– Разбудили лихо – прокомментировала Лори.
Протяжный скрип. Хруст. И дом сложился как карточный домик. Упали стены, сверху рухнула крыша.
– Конечно помню. Такое не забудешь – помрачнел гном и, не дожидаясь закономерных вопросов от учеников, пояснил – Наткнулись как-то на девушку одну. Игрок. Она влюбилась в «местного». Понимаете? Не пр…
Не успел гном сделать пару шагов, как на него налетел радостно сверкающий глазами Миф.
– Что привело вас сегодня сюда, добрые трудяги и воины? – спросил сотник, откидываясь в кресле – Что хотите обсудить в сей поздний час?
Кроу возник на крыше в облаке обломков. Он не стал искать выход. Попросту проломил черепицу и гнилую обрешетку, выбрался наверх ощетинившимся бронированным ежом.
Бумажные книги: https://www.labirint.ru/authors/98562/?p=28612
Перед бычьими мордами разом встали два широкоплечих стража. Фургон встал. Возчики встрепенулись и… замерли. Ибо рядом с фургоном стоял мрачный седовласый гигант, опирающийся на чудовищный молот. Возч…
– Старался как мог, учитель – скромно склонил голову Кроу, демонстративно утирая черное лицо грязным прожженным рукавом – Вы помогли мне одолеть болезнь. Стараюсь отплатить добром за добро.
– Да ты меня не слышишь что ли? Я сделал вложения. Надо ждать.
– Наверняка. Особенно те, где статуи полуобнаженных девиц – рассмеялся гном – Вот и мы должны постараться превратить это место в подобие неинтересного фонтана. Пошли глянем на строящиеся дома.
Обстановка внутри на самом деле отвечала всем канонам постапокалиптического мира. Была в точности такой, какой ее изображают талантливые творцы в своих картинах, книгах и фильмах. На осевших и накрен…
Или даже двое суток, где на каждые двадцать четыре часа приходилось пять часов сна в реале и по часу в виртуале – после сытного цифрового обеда.
– Сейчас чуть поутихнет все – и пойдем готовиться. Сегодня вылазка будет особой. Потом и готовиться к ней надо особо. А там и наши подоспеют. Сразу и отправимся.
– Вы о чем там шепчетесь? – вполголоса рявкнула сверху Лори – Вас сейчас мертвячка обнимет!
– Ага… круто. А про дракона рассказать не хочешь?
Закончив, остудил молот в воде и положил на стол. А сам принялся за медную подкову, выковав ее за рекордно короткое для себя время. Так дело и пошло. Через полчаса гном завершил работу и повернулся к…
– ОН? – повторил Миф – Звучит так себе… а вот выглядит страшно…
Ее звонкий крик сорвался с вершины и улетел вдаль. Улетел далеко – за милю от горы крик услышал и повел массивной головой зеленый дракон трудяга перевозящий трех гномов и несколько огромных мешков с …
– Я нашел вторую половину мертвячки! Веду бой!
И Кроу приступил. Разложил рядком собственный инструмент. Изучил полученный рецепт. Набрал медных и железных слитков. Постоял в задумчивости, выбирая последовательность ковки. И для начала решил выко…
– Этого не случится, добрый Егорий – категорично заявил Кроу – Живите здесь покойно!
– А вдруг? – приоткрыла глаза амазонка – Привязать к его душе какое-нибудь мощное заклинание маяка. Проследить сигнал. Получить конечную точку. И начать искать маршрут методом тыка и мордобоя. Мы так…
– Проверю все тщательно – заверил Кроу и повел ладонью дальше, с законной гордостью показывая следующий участок улицы – Тут еще жилые дома пойдут. Сразу под ключ. Пока всех новоприбывших в палатках и…
– А? – теперь и Миф приоткрыл рот. Можно сказать разинул.
С хрустом раздавив череп с перекошенной ломанной челюстью, Кроу взялся за рукоять и поднял булаву. Невольно на его покрытом сажей и пылью лице появилась широкая улыбка – хорошее оружие, черт побери! …
– Каждый день мне требуется перерабатывать в слитки немалое количество ржавого металла. Это отнимает немало времени и сил. Особенно жалко уходящее время.
А рабочие тут были любой строительной специальности. Опросив всего четырех «местных», гном получил наводку и вскоре оказался рядом со степенно поцеживающими светлое пива тремя мужиками в возрасте бли…
– Стражи не будет! – прошипел гном, пиная почти истлевшего мертвяка по костистому хребту и добавляя удар молотом…
– Спасибо, сенсей! Спасибо! А мне здесь долго сидеть? Таймер показывает что еще целый час я на грани…
– Шантаж! Мы же друзья! Помнишь?! Эй, гномяра! Мы же друзья!
Первая пара обогнула еще горящий факел и направилась к противнику. Шагали уверенно, а мертвячка еще и злобно шипела, скаля зубы.
Серое утро быстро наливалось яркими свежими красками. Кроу разговаривал со старшим из степенных кряжистых мужиков, отмечая жестами края будущей улицы.
Лучшие зелья по доступной цене! При покупке от двенадцати средних зелий – бесплатная доставка заказчику! Оплата после получения товара! Готовые усиливающие зельевые наборы для многих игровых классов!
Хран-Гран. Уровень семидесятый. Цвет данных не зеленый и не красный. Скорее ало-синий и пылающий огнем. При взрыве Хран-Гран потерял левую ступню. Одна нога «потухла». Но его это не смутило. Вскочив,…
– Это точно. На каждом углу про него говорят. Великий Нави. Великий Нави. Его линия уж точно красная. Но мы сами по себе. Он сам по себе. И вряд ли наши дорожки когда-нибудь пересекутся.
– Чего?! – оскорбилась Лори – Да я невинное создание! Да и к лешему! Оно того стоило!
Проводив девушку долгим, пожалуй, даже чересчур долгим взглядом, стражники переглянулись, тяжело вздохнули и продолжили патрулирование, тихо переговариваясь.
Почему они не восстали из мертвых, как все погибшее в этом мрачном городе?
– Чего? – сонно потянулась она и прильнула к плечу гнома – О… утренние обнимашки и все такое?
И они пошли. Здоровались с каждым встречным стражем, получая в ответ приветствия. Добравшись до места строительства, немного постояли в сторонке. Миф рвался расспрашивать, но гном его придержал. И он…
Двоих из них – каменщик и плотник – гном мгновенно определил в дальнейшее обучение к своим работникам, велев наставников слушаться во всем и учиться прилежно.
– Ух… звучит сложно! Может ты сам, сенсей? – нервно сглотнул Миф – Боюсь налажать.
– Так что там, Кроуччи? Мы готовы к самому жуткому! – заверила Аму, вдоволь наглядевшись на барахтающуюся наставницу и явно борясь с огромным желанием присоединиться к ней.
– Кошелек или жизнь! – звонко крикнула амазонка.
– Всегда с собой – Аму положила на стол пять толстых красных свечей.
– Завтра к обеду сдадим еще два дома. К вечеру и четвертый. Следом что? Аль стройку завершаем?
– Есть – с улыбкой ответил Кроу – Кажется, там наводка на местоположение кузни.
– Кто-то что-то пытался – снова дернул плечом Кроу, пристально изучая текст на камне – Но не преуспел. Это игрок. И явно необычный. Давайте-ка наведаемся в деревушку за храмом.
– Моя благодарность не знает границ, друг Кроу… я должен проверить свиток… ты понимаешь… – глаза сотника горели лихорадочным огнем – Моя благодарность… проверить я должен свиток сей драгоценный…
– А теперь скажи, что ты думаешь о торчащей в окне отвратной харе.
Обращаться к любому из клана Архитекторов!
Перед отправкой грузовым телепортом – дешевеньким, действующим на расстояние не больше километра – гном бросил долгий взгляд на темнеющую за перекрестком улицу. Она вела к центру Гвактала. К месту, к…
– Нормально – зевнул огромный полуорк, потягиваясь всем телом – И я пошутил – сработали неплохо. Прямо неплохо!
Конкуренция гнома и полуорка проявилась уже через полчаса – никто из них не прервался на краткий отдых, давая восстановиться шкале бодрости. Оба продолжили трудиться в поте лица, с железным упорством…
– Да уж частенько – фыркнула амазонка. После сего заявления он встала, потянулась всем телом, вытянувшись в дрожащую тростинку, поднявшуюся на миг точно на вершине горы и… рухнула навзничь в пышный с…
– Готовы? – прервал становящуюся все интересней беседу гном – Тогда садимся! Надо доедать спагетти…
– Молчи, алкашня эльфийская! – хрипло бурчал гном, закутывая амазонку в одеяло и взваливая сверток на плечо – Я от запаха твоего проснулся. От выхлопа радиоактивного! Доходяга ты ушастая! Печень цифр…
– Багровой. Но ладно. Мы Серый Пик и мы изумрудный. Лидер на югах где шумит океан и его линия – лазурная. Ясно. Хм… а почему мы не красные? Красный цвет яркий. Внимание привлекает! У всех на виду!
– Площадь Тертр. Аж нахлынуло. Мы там были с Лори. Это так называемое сердце Монм… О! – голос гнома опять стал злым и рычащим – А вот и оно… ты только глянь!
– Процентов на девяносто в клумбе сидит пак мертвяков – ответил Кроу – И они вылезут, как только заслышат наши шаги. Есть вариант проскользнуть. Или обойти. Я за второй вариант. Красться в железных д…
– А я вино! И у меня с собой мешок зефира – на свечке пожарю. Это ведь не привлечет к нам зефирных зомби?
– Но потом вы возродились и… – подался вперед Миф – Стоп… что-то я не так понял? В смысле – испепелить бессмертные души?
– Что за Враг? – не выдержал Миф, перебив вещающего гнома – Жуть какая! Что за Враг такой?
Вопрос опасный. Могут и попереть из учеников. Но у гнома был заготовлен подходящий и честный ответ.
– Не! Такой промашки я больше не допущу – неожиданно серьезно ответил Миф – Нет уж! Хочу быть как ты – действовать мудро и быстро.
– Нам лучше. Успеем подготовиться. Жезлы на крайний случай! Держи веревку и привязывай вон к тому фонарю. Устроим-ка им массовую спотыкалку.
Одним словом, если описание ритуала, придуманного Святым Борисолом находится сейчас при нем, внутри Белоснежья, то пиши пропало – оттуда записи не выковырять никаким макаром. Глухая затея.
– Еще накопаешься. Досыта – пообещал гном, ставя ногу в подставленные ладони напарника.
– Чем реже бакены на территории – тем они мощнее – пояснила амазонка – Тем большую территорию накрывают. А этот максимум метров на двести вокруг себя респаун убивает.
Выбили дверь выстрелами из магических жезлов, забросили внутрь два светляка, нырнули следом. Выбирать не стали. В первую очередь сгребли вообще все подряд и распихали по рюкзакам. Уложились в полмину…
– Закупаться на нужды строительства! Сколько денег есть – все бухнем на стройматериалы и грузовой телепорт. Девушки примут, передадут бригаде строителей.
Кроу поднимался машинально, не оглянувшись даже в момент, когда они преодолели линию облаков и на них прекратил литься вечный в этих краях дождь. Пройдя сквозь ватную муть, он ускорил шаг, двигаясь н…
– О как – удивился гном – Ну пошли закупаться. Чтобы лепо выглядело…
– Убить их! Убить их все-е-е-ех! Забрать! Забрать доверенное! Я спою вам боевую, братья! Бей их! Бей! Круши!
Посидев еще немного, веселая компания разошлась. Ну как разошлась – Аму и Миф предпочли выйти в офф прямо из штаба, исчезнув одновременно. Кроу и Лори поднялись наверх, оглядели погруженный в ночную …
Пять обычных факелов. К ним магический тлеющий уголь в керамическом горшочке – получен в обмен на три зелья здоровья у одного из недавно миновавших сторожевой пост обозников.
– Нет уж! Все круто изменилось – я сейчас в самой гуще событий. Удивительных событий. Поверь – оно того просто не стоит, снимать меня оттуда и сажать по шею в ваше затхлое болотце.
– Пошли спросим. До прихода обозов еще есть немного времени.
– Быть посему! Все траты – на тебе. Найм рабочих, их прокорм, охрана и лечение – на тебе! Я помогу с охраной, да и места здесь пока тихие. Хм… думаю, в первую очередь ты защитишь свои земли, верно? Д…
– Да я тебе пасть порву, внучек! Я тебе голову с плеч снесу! – завопила старушка, хватаясь за жезл обеими руками.
А вот кухонная большая печь… тут без печника не обойтись. Без хорошего печника. Печь сложить – не камней в грязь накидать. Тут мастерство требуется. Придется поискать специалиста.
Крыша одного из зданий взорвалась. Уже начавших вылезать из слуховых окон мертвяков швырнуло оземь и накрыло обломками.
Миф схватился за голову, взъерошил волосы, возопил что-то невнятное. И на следующие пару минут штаб заполнился дружным смехом. Лишь на секунду смех гном дрогнул, прозвучал фальшиво – он невольно вспо…
– И тебе, чужеземец – живо ответил торговец – Меня величать Скурсом Пеггинсом. Желаешь что-то купить?
– Мне бы тоже не помешало – согласился Кроу и тут же задал вопрос – Пойдем научимся?
Появилось несколько руководителей мелкого разлива. Из «местных». Седой, но еще крепкий полуорк. Кряжистый гном средних лет. Задумчивый и не любящий разговаривать эльф в солидном возрасте. Над ними ст…
Оптовая скупка кораблей среднего и большого тоннажа!
– Благодарю, господин Кроу. Но я сыт. Мы племя фонарщиков. Привыкли есть, спать и просто жить на верхотуре. Выше нас только трубочисты. Так те с крыш и не слазят почитай никогда…
Нырнув под холм, гном порылся в ящиках, взяв несколько предметов найденной в подземного городе одежды. Вынес их бродягам, заодно одарив каждого парой медных монет. Те рассыпались в благодарностях. Ур…
– Запутался в простыне – ответила Аму, заматывая низ лица шелковым шарфом – И что-то жалобно и сонно бормотал, тянул ко мне дрожащие ручонки. Но я суровый солдат! Моя душа прошла закалку горнилом вой…
– Да там что-то про особые зонты было… вот и стало интересно – смущенно признался Миф.
– Это ради дополнительного воздействия на психику – тихо сказал Кроу – И не шепчитесь. Я все равно не могу красться. Громыхаю.
– Так – кивнула Аму и загнула второй палец – Линия изумрудная и лазурная. Красную к лешему ибо она не наша. Третий? Вас ведь трое нырнули… – улыбка исчезла с лица Аму, она закрыла лицо рукой – Блин… …
Дождь – это ерунда. Мелочь. Льется с небес цифровая водичка – и пусть себе льется. Хороший ливень только во благо – для возделанных нив, плодовых садов, ухоженных парков и личных газонов.
– Мы исписали, изрисовали, изгадили все стены палаты. Составили кучу электронных таблиц, начали сводить воедино все ниточки. В буквальном смысле – от каждой стены тянулись разноцветные нити, мигали с…
– Начинайте без опаски – кивнул игрок и поманил Мифа.
– Так точно. Интересовались. Сюда заглядывали несколько чужеземцев фермеров. Из фермерской клановой общины Зеленые Ростки. Выяснили размеры продаваемых земель и их стоимость. Уточняли о скидке. Спраш…
Небольшой населенный остров был накрыт чудовищным цунами…
Раздевшись на бегу, Миф с разбегу нырнул в бочку с водой. С шумом заплескался, смывая с себя подземную грязь. Выбравшись, нацепил белую рубаху, серые штаны и белый передник, приглаживая волосы, рвану…
Выскочивший из укрытия Миф бросил веревку, подскочил к плите, подсунул под нее жезл и, как и договаривались с наставником, сделал ровно один выстрел каменной шрапнелью. Оббежал плиту, повторил процед…
– Браво, сестренка! Браво! Ты поступила верно! – поддержала ее наставница, беря в правую руку тяжелый кинжал, а в левую зонт.
– Шумиха? Тогда красный цвет идеально подойдет для Великого Навигатора – рассмеялся Миф.
– Может и налажаешь – пожал плечами Кроу – А может нет. Главное – не торопись! Говори степенно, прерывай важную тему лестными замечаниями о чае, лепешках, меде. Принимай комплименты хозяина. И возвра…
– Хм… – старшина Глобас не скрывал радости – Заказ понятен! Сделаем!
Тот крякнул, но устоял на ногах. Гном зацепился за верх окна, перехватился, легко подтянулся, втаскивая себя на карниз. Закрепившись там, свесился вниз, ухватил Мифа за руку и затащил к себе. Животны…
– За три топора ты получишь от меня один рецепт. За пять топоров – два. А всего пять и требуется от нас сегодня. Секрет изготовления медных одноручных метательных топоров ты узнаешь от меня бесплатно.
Как оказалось, голодных оказалось действительно много. Очень много!
– Его право. Лишь бы о деле не забывал. Насчет питомца решил? Пса оставим. Но тебе бы надо что понадежней.
В общем и целом, хлопот было столько, что их не перечислить. Но игроки справились. Каждую ночь – далеко за полночь – они валились без сил и мгновенно отрубались. Вставали через несколько часов и тут …
Малая аура «Призрачного Сжигания» – наносит урон любым призрачным сущностям, находящимся на расстоянии менее трех метров от ронкгола. (ронгкол должен находиться в руке).
Проделав солидную работу, поставили крепи, убрали мусор, оценили дело рук своих. Пока что каморка с большим трудом могла вместить одну кровать и не более. Но времени расширять ее уже не осталось – Ка…
– Ну так. Конечно – он ведь работяга, цельный день камни ворочает, бревна таскает, караваны обихаживает, каждую копейку в дом несет. А она? С подругой день деньской пропадает. Поздней ночью возвращае…
Обычный малый железный кузнечный молоток.
– Гасит наши жизненные вибрации, что так притягательны для зомби. Про это свойство кориандра знали еще в Древнем Египте. И успешно пользовались. В Вальдире у кориандра множество способов использовани…
– Серьезно! – с гордостью ответила бард – Мы уже не раз работали в связке.
– Впалая. Дырявая. Ребра торчат. Так себе женщина…
– Акелла промахнулся – рявкнул гном и бросился с трубы вниз.
– Небольшое – кивнул игрок – Нам бы перенять у вас чего полезного по земляным работам. А то лопатами машем вовсю, а толку не слишком много выходит.
– Святой Борисол. Кто он? Про его ритуал мы узнали недавно. И еще не успели собрать сведения о Борисоле. Кто он? Верховный жрец в одном из светлых храмов?
– Спагетти по орочьи! – оскалился Бом, доставший это блюдо – как и скатерть – из своего огромного заплечного мешка – Садимся! И начинаем точить!
Вернувшись на Серый Пик, все еще чумазый гном – несмотря на купание в снегу – рухнул в ручей и некоторое время лежал в узком русле, позволяя ледяной прозрачной воде перекатывать через свое тело, унос…
– Тебя не спрашивали, зеленый – не оборачиваясь, буркнула эльфийка – Чего встречи искал?
Он быстро собрал бригаду из крепких парней и передал их под руководство одного из своих «старичков». И вся толпа – дюжина парней! – отправилась в долину за камнями и бревнами. Следом зашагал один из …
– Тебе спасибо – отозвался Кроу и с головой погрузился в торговлю. Он не забыл выложить на прилавок еще теплые подковы, и они мгновенно были куплены. На каждой из купленных караванщиками подков имелс…
– Я не поняла! Почему танго с лопатой, а не со мной? А?
Да! Идея интересная и нескучная! Решено! Гном пригнулся, выставил щит. Время регби!
Полюбовавшись делом своих рук, Кроу собрал инструменты и открыл свиток телепортации, вмиг очутившись у начала долгой тропинки ведущей к дверям родовой кузни Дуквов. Войдя, гном огляделся. И не увидел…
+1 к сложности ежедневных заданий от рода Дуквов.
Мастер карт не мертв. Его иконка на виртуальном экране активна. Светится и мигает. Вот он потерял немного жизни. Миф жив и продолжает сражаться. В то время как они застряли в Гвактале. Ускориться бы……
– Мы сами люди оседлые – степенно говорил старик, размерено оглаживая бороду – Спешки не любим. Переездов боимся как пожара. Родного места и не покинули бы, да так уж боги распорядились – и поди пойм…
– Ваш штаб – мой штаб. И да, Кроу, гномяра ты этакий – деньги я вам дал взаймы! Так и знай! Вернешь через две недели!
– Мы найдем их проклятого лидера! Найдем, поймаем, заглянем ему в глаза и со свойственной нам добротой удавим подлюгу! – все громче говорил Кроу.
Город Гвактал был уничтожен страшнейшим землетрясением. Погрузился в землю как камень в воду.
– Н-грх-а-а! – ничуть не хуже медведя взревел гном и в кучку мертвяков влетел внушительный обломок кирпичной стены. Каменюга снесла троих, еще двоих зацепила и закрутила. Через секунду под иссохшими …
Невольно сглотнув, гном глянул на карту. С облегчением увидел, что вся территория девственно пуста, лишь у поста видны несколько отметок – да и то они относятся к чужеземцу Кроу, показывая уже выкупл…
– Призыв столь отчаян и нетерпелив… – молвила Аму – Не следует ли проявить вежливость и откликнуться?
– Поддерживаю – пискнула Аму – Кто он? И да – выглядит страшно.
– Давай-давай. Такой опыт дорогого стоит. Но я думаю сюрпризы закончились. Доставай добычу, а я скажу, что ты сделал не так.
– Десятины будет в самый раз – улыбнулся Кроу – Завтра ранним утром отправимся в долину и разметим надел.
– Было бы место, защищенное от дождя, где можно развести огонь – улыбнулся гном – Все необходимое у меня с собой.
– Отплачивать чем?! – подступила к гному сердитая внучка.
Проводив сотника долгим взглядом, гном развернулся и зарысил к Дому На Холме. По пути встретил заявившегося Мифа, но поговорить им не удалось – кардмастер спешил выполнить несколько обязательных пунк…
– Вон там разрушена стена – указал Миф на размытую булыжную стену, ранее ограждавшую длинную и узкую полосу огорода от льющихся и льющихся с горного склона потоков дождевой воды – Я не мастер, но мог…
Перед глазами гнома, видимый только ему, висел цветной четкий скриншот пожелтелой страницы с обугленными краями, вырванной или единственно уцелевшей из всей книги.
– Хваткий ты парень – с уважением произнес сотник, подгребая к себе мешок – Что ж… и мне польза – чем меньше необработанных земель, тем лучше всем. Ты ведь собираешься обрабатывать землю, друг Кроу?
К тому же многомудрый и проницательный гном заметил как старейшина привставал пару раз, порывался что-то сказать, но затем снова смыкал уста и, после краткой паузы, вел беседу дальше, явно чего-то не…
– Разместимся – с щербатой улыбкой махнул рукой старик и, оглянувшись, ткнул рукой на каменистую долину – Сколько землицы пропадает почем зря! Чья она хоть?
Миф поглядывал в лежащий у ноги список, размышлял, его руки автоматически двигались, привычно готовя арбалетные болты к бою.
– Надежных искусников – с нажимом повторил Кроу слова подруги – Очень надежных! Молчаливых! Обязанных чем-то именно вам. Есть ли в знакомстве могучие светлые жрецы? Такие, что изучат ритуал, проведут…
– Выдвигаемся минут через пять – тихо сказал гном – Преследуем обозы. Держим под наблюдением. Ничего не предпринимаем до тех пор, пока обозы не покинут нашу долину. Я с Мифом. Аму с Лори. И посмотрим…
Да. Верно. Речь о знаменитом Бухлафесте, что проводится раз в два месяца неподалеку от Рогхальроума.
А гном… закончив с молотом, он тщательно проверял остальное снаряжение.
– Еще про дождь – все улицы с наклоном, нигде нет ни одной лужи. Крыши соломенные, крутые, вода стекает моментом. Из жителей видел троих – и все одеты в одежду из козьих шкур. И зонты… зонты…
– Подождите меня! – истошно завопили за их спинами – Подожди-и-и-ите…
Договорившись с Лукри, покинул двор. И увидел широко шагающего Роммарра, вышедшего на свой первый обход по землям хозяина. Отлично. Дополнительная боевая сила. И Кроу заранее предъявил рыжей амазонке…
Улицы Гвактала были заполнены восставшей нежитью. Десятки тварей шагали, прыгали, ползли и упорно передвигались иными способами. Некрокрысы кишмя кишат. Снуют между ногами зомби, пронзительно пищат. …
– Интересно ему… пошли лучше перекусим перед тем, как по дальнейшим делам бегать. Ты на завтрак чего хочешь?
– Эк зацепило тебя – усмехнулся Кроу, снимая доспехи – Молодец. Увлеченность – это дело! Переодевайся. Время поторговать чем боги послали. Следующий караван уже на горизонте.
– А нас не надо просить – набычился зло Миф, сжав кулаки – Я в деле! Вот Аму… ей я, конечно, скажу держаться в стороне и она послушно…
– Отыскали – подтвердила бард – Все по описанию. Скоро прибудут – пока вещи собирают. Остаток вот – Аму кивнула на стол – За вычетом небольших трат на женские нужды.
– Крутые! – подытожил Миф и с удвоенным усердием вернулся к снаряжению арбалетных болтов – А куда это наши двинули?
– Спасибо – осторожно поблагодарила Аму, с интересом оглядывая воина с щитом за спиной. Миф тоже пялился, не скрывая любопытства.
– Продано – не замедлил с ответом Кроу и тут же получил монеты.
– Быстрее! О черт… – гном резко затормозил и, сорвав с плеч плащ, быстро прикрыл лежащие на земле женские ноги в туфлях на толстой подошве и рваных штанах. Наверное, раньше была модницей.
Тут он не слукавил. К чему лишние проблемы со стороны озлобленных провалом темных? Они по умолчанию мстительны. Могут и заявиться сюда посреди глухой ночи, чтобы подпортить жизнь чересчур приметливом…
Пах! Над гномом лопнула подушка и на него высыпался дождь из перьев и пуха. Все это тотчас прилипло к замершему на коньке крыши ошарашенному донельзя гному. От воющего многоголосого хохота, казалось,…
– Хочу выковать улучшенную медную шипованную подкову, улучшенный железный скрамасакс, мастер Тормунд. Улучшенные благодаря вашим советам. Еще жажду выковать железный молот и выслушать советы по его у…
– От изжоги. Попробую сдобрить им спагетти Бома. А то гадость страшная…
Ну и молодежь нынче пошла… все бы им торопиться. Черноволосый гном покачал головой, представив себе возможную реакцию Аму, заставь ее кто выпить в реале антипохмельный коктейль из столь необычных и в…
– Самые важные отметил звездочками – добавил гном.
Едва Миф покинул пост, на Серый Пик прибыл конный отряд стражей. Вурриус спешился первым, коротко огляделся и размашисто зашагал к башне. На ходу скорректировав планы, гном опять нырнул под холм, схв…
Рассортировав улов, гном прихватил с собой фрагменты железных доспехов и зашагал к кузнице, попутно поприветствовав каменщика Лукри, что задумчиво пялился в толстую книгу, за которой недавно мотался …
– Через пару часов доставлю еще – заверил игрок строителя и тот удовлетворенно кивнул.
– Позднее, коли найду время, оценю твои воинские навыки. Если пожелаешь. Может и подскажу чего.
– Я? Новые умения землекопа! Ну и хотя бы одно по кардмастеру!
– Ладно – полуорк встал, потянулся – Уболтали, черти языкастые. Зашантажировали меня бедолагу, и я покорился. Предупреждаю – денег у меня немного. Что-то осталось в золоте, что-то в ракушках радужных…
– Как рассчитаешься за взятые земли – побеседуем на эту тему.
Красная медь чуть подернутая копотью. Объем не меньше сорока литров. Удивительно тонкий носик. Широкая высокая дужка. Крутые бока. И сразу ясно – у чайника толстое-толстое дно. Вещь увесистая, по муж…
Наскоро пообедав, Кроу нырнул в подземную кузню. Вернув инструмент на место, пробежался по подземным улочкам. Нежить оживилась. Пришлось повоевать, расплющив головы парочке мертвяков и превратив в бл…
– Молодец. И продолжай в том же духе. Но твердо держи в голове – каждое божество Вальдиры преследует собственные цели и главное их желание всего одно – не быть низвергнутыми с божественного престола.…
– И тебе! Ну что ж? – Егорий явно не собирался вести пустые беседы – Надел земельный?
– Садись, старче. Отведай чем бог послал.
– Как вариант. Или бегом. Купи пару гантелей. Работай над собой. И не только над телом – мозги тоже качать надо. Читай больше книг. Развивайся.
Господина Лепрекосия они с большим трудом отыскали в переплетении коридоров и комнат здания аукциона Альгоры. Нужный кабинет отыскали в подвальном помещении, совсем рядом с блестящими медными вратами…
– Ну что вы, старейшина Бойсо – амазонка так мило и чарующе улыбнулась «местному», что он невольно пошатнулся, оперся рукой о пол, комкая шапку из козьей шкуры – Мы всегда рады вкусному угощению, гор…
– Плевать! Ты читал про место назначения тех, кто впустил в свое тело дух культиста, но не выполнил обещания?
– Утречко доброе – первым поприветствовал гном старика.
– Хорошо. А тут почему место свободное оставил?
– Что?! – взвилась Аму – Кто продешевил? Ничего подобного! Получили лучшую цену из возможных! А затем еще выбили отличные скидки при покупке бревен и бруса! И за телепорт грузовой десятипроцентную ск…
– Форт. Квадратной формы. Восемь башен. Мощные стены. Добротная казарма для стражи, кухни, конюшни. Вместительная площадь на случай осады – там легко расположатся все местные жители. Ну и арсенал, ко…
– Уф… – гном помотал головой – Моя вина. Разошелся что-то. В общем – наш удар должен быть абсолютно внезапным для Жизнеслава. Никаких ложных ударов. Никаких диверсий. Мы должны тщательно нацелиться –…
Блин… вот это прошлись они по самому краю…
И не стоит гадать возможно ли это – нет времени на гадания.
– А пиво? Пиво нет. Но на продажу найду несколько кружек!
Жизнеслав стремился к чему-то большему. И получал это.
С троллем лучше не связываться. Даже не из-за страха перед столь страшным противником, явившимся из пока неизученных областей Гвактала. А из нежелания причинять вред подземному городу – любой тролль …
Резкая хлещущая команда. Боевой цимбальный кабан круто свернул и врезался в огромное застекленное окно. Сметая столики промчался сквозь крохотное помещение, разбил следующее окно и врезался в спины м…
«Хочу такой же чайник» – пришло сообщение от Лори.
– Это тебе не сокрытая незнамо где эльфийская тюрьма. И не тайный орочий мифриловый рудник Запретного Слова.
Закончив завтрак, неспеша допил кофе. Посидел немного за столом, собираясь с силами. Хотелось спать… но этого удовольствия гном себе позволить не мог. Его ждала работа. Много работы. Море работы.
– Выполню рабочее задание с радостью, учитель Тормунд.
– Вот и я о том же – кивнул гном – Поэтому охранников мы наймем максимально верных и молчаливых. И сильных.
– Мы делаем это не ради выгоды, сотник Вурриус. И не ждем отплаты.
Старейшина Бойсо никому не рассказывал о виденных ими огоньках. К чему? Да и не связаны они никак со случившимся – тут ведь случился природный катаклизм. Случается. Может и с их горой завтра что случ…
– Не моя – сказал гном, отряхиваясь от мучной пыли и смотря, как Миф бережно опускает бочонок рядом с кухонным столом, где Кашемор деловито нарезал мясо куропаток – Это давняя традиция Вальдиры – пря…
– Ну как? Понравилось? Или завязываем с твоими персональными планами?
– Почти не облажался – сунул руку в нишу под плитой.
«Скажите пару хокку. Сие печальное место заслуживает этой малости! Плачущий Нэрриот.
Именно что небольших – золотая классика «Медведи, осы и круассаны» продолжает работать.
– Перебить его команду по одному! – выдвинула свое предложение Аму – Лишить последователей! У нас есть время. Мы терпеливы. Мы будем действовать методично.
– И вот тогда бы привлек всеобщий интерес – а чего это он целую долину забором окружил и так злобно на всех приближающихся орет? На воре шапка горит. А у сидящего на сокровищах задница тревожно мигае…
– Жилые бревенчатые дома. Пока числом в четыре штуки. Но это только начало. Хотим оживить здешнюю местность, привлечь сюда еще больше путешественников и караваны. Чтобы все могли получить здесь отдых…
– Стесняться нужно? Аль замах могу пошире сделать?
– Согласен – поддержал девушек гном – Нам всем нужна практика. Поэтому никаких разгадок со стороны – попробуем исследовать здесь все самостоятельно.
Закончив, гном уселся на груду камней и чуть посидел, приходя в себя и наблюдая как расходится во все стороны озадаченный делами народ.
– Возвращайся в кафе, закажи кофе. И не спеша продумай все – посоветовал гном.
– Сегодня мир не спешит подарить нам солнечную улыбку – стоящий на пороге мужчина снял шапку, едва заметно поклонился, указал рукой на открывшуюся дверь – Прошу вас, добрые чужеземцы. Обогрейтесь. Вы…
Чудовищный вес могучих каменных построек. Пусть земляной слой под будущей башней достигает десятка метров – но это всего лишь десять метров. Рано или поздно башня уйдет под землю. И скорее рано, чем …
– За душой ни медяка, добрый чужеземец – проскрипел старик.
– Помнишь ту бесноватую? До сих пор жалко ее.
– Идемте! – окликнула их выглянувшая из разбитого окна Лори – Время обеда в обстановке постапокалиптики! Живо! А то не достанется!
Перед глазами игроками мелькали вопрошающие и уточняющие надписи игровой системы, требующей определенности и четких размеров. На виртуальном цветном плане гном торопливо ставил отметки, чертил пальца…
Кроу взревел. Ударил щитом о крышу. Чуть наклонился… и с яростью рванул вперед, пропуская над головой стрелы и разряды магии.
Выполнив несколько важных дел, Жизнеслав возвращался в главный храм Ивавы и засыпал. Надолго скрывался в своих покоях. Никто не смел трогать высочайшего жреца. Он спокойно спал… вроде бы… потому как …
И будто уже сотворенного мало, в деревню вернулись чужеземки и жена старейшина, принесшие с собой останки старой самки старая самки мерзокша Гногсы Страшной. Теперь она была нестрашной. Ибо превратил…
– Так вот тебе список заданий как одноразовых, так и постоянных. Ты за них ответственный. Тебе договариваться с «местными», мирить их при ссоре, улещивать и торговаться с ними. Тебе закупать отныне в…
В этом слове заключено многое. К этому слову – к его смыслу, к его буквальному понятию – стремятся почти все. Но мало кто достигает ее – вершины. Но даже от самого пути к вершине захватывает дух. Осо…
– Я танк. Танки громкие. И доспехи стандартные.
Когда, громыхая колесами по дороге покатил фургон с рыжим тентом, гном напрягся – все решится прямо сейчас. Если фургон мирно завернет на пост, стало быть, особо рассчитывать не на что. Если же поста…
Игроки не раз находили эти скорбные гробницы образованные из тел нежити, бросающихся на ненавистный им ронгкол и падая от его сокрушительных ударов. Находили игроки и целые горы сухих трупов покрытых…
– Мне?! Нифига! – убежденно заявил Миф – Я сегодня же хочу слетать в Альгору – надо получить пару умений в работе с киркой и лопатой. И пару новых карт с монстрами прикупить. Еще бы два нормальных ма…
– Особо благодарить не за что. Твоя репутация бежит впереди тебя, гном Кроу. С каждым днем у тебя прибавляется друзей. А врагов все не видать. Но, знаю, что, если у тебя и есть враги, скоро им придет…
– Эй! – сердитый окрик от башни заставил стражников вздрогнуть и обернуться.
Глянули. Изумленно уставились на стоящего посреди улицы очередного безголового мертвеца, держащего в руках копье с насаженный на него головой. Копье наклонилось до земли. Голова зубами подхватила дуж…
Специй и впрямь было немного, зато были они весьма разнообразны – при случае гном не забывал прикупить немного экзотических приправ у проходящих через пост караванщиков. Было из чего выбрать. Провери…
– С нас. И обильная. Три раза в день. Раз в три дня – бочка пива на бригаду – четко ответил гном – Кто заболеет – вылечим за наш счет.
– Что ж… как не помочь. Но приемы мои больше оркам и полуоркам подходят, хозяин Кроу. Плату большую не возьму. Но пригодятся ли тебе мои уроки? Уж не обессудь, господин, но ростом ты не вышел.
Только сейчас «ожила» нежить. Здание взорвалось голосами. Вниз полетели камни и стрелы. Вспухли две полусферы магического поля, принявшего на себя вражеские удары. Кошками извернувшиеся девушки зацеп…
Объединив все силы, призвав в подмогу могучих магов, может и удалось бы совладать с осерчавшей горой, удалось бы отклонить убийственный поток в сторону от храма. Так поступить и собирались. И подмогу…
– Это их окраинные отряды – сказал Кроу – Мелочь пузатая. Дальше будет куда серьезней – ты уж поверь. Знаешь, а ты молодец. Зверя призвал правильного, заряды жезла тратил скупо, вперед глупо не совал…
А к ним еще и двести бутылей бухлы! – самой ядреной орочьей выпивки, способной расплавить даже закаленное сердце гнома и заставить его скакать юным козликом по заснеженным предгорьям своей молодости …
На большой площадке подготовлены места для отдыха. Под покосившимся после последней заварушки навесом, поправленным на скорую руку, стоит улыбающийся Миф – причесанный, умытый, в белоснежной рубашке …
– Вытянуть ноги к костерку, согревающему закопченный медный котелок с густой рыбной похлебкой – мечтательно закатила глаза Аму – Бережно высушить чуть промокшую гитару… я совсем не против небольшого …
– Тогда бери молот и повторяй за мной. При перековке ржавой кирасы или сломанного меча, всегда важно помнить самый главный принцип…
Жизнеслав добивался своего всегда! Но никто не знал, что далеко не всегда он добивался своей цели одними лишь словами. О нет. Ему случалось наткнуться своим отлично подвешенным языком на чей-то остры…
– Гостеприимно открытыми карманами и кошельком? – с изумленно выпученными глазами повторил полуорк и, откинувшись, захохотал.
Кроу выслушал, коротко кивнул и пообещал заняться нуждами немедленно. Клевий встал к столу и быстро доказал, что вполне умеет месить тесто и нарезать мясо. Уже неплохо. Должны сработаться. Оставив их…
– И чтобы избавиться от старой репутации – громко и звонко рассмеялась эльфийка – Говори уж прямо! Гроза мирных судов, знаменитый пират с длинной алой б…
– Подходит – повторила амазонка и зонт в ее руках задрожал от усилившегося дождя – Хотя нам бы сюда больше подошло знаменитое про упорную улитку.
– Короче так! – выдохнул гном, пятерней утирая со лба грязь вперемешку с останками рассыпавшихся мертвяков – Эти твари разлетаются зеленой трухой – повязки на рты и носы. Это раз. И они разговаривают…
– Не собьюсь – заверил с улыбкой гном – Хм… учитель…
На стене показался железный рыцарь. Цепляясь за неровности, он лез вверх, вставал на подоконники, тащил за собой веревку с уцепившейся нежитью. Куда? Почему вверху? Неужели?!
– На! – гном бросил шарфу стеклянный шар налитый часто пульсирующим огнем – Держи крепче!
В Озерном Крае резко подешевела говядина. Зато подорожала люцерна. Снизился улов рыбы, и она тоже подорожала.
Что тут не понять? Все права защищены. Теперь у гнома не получится изгнать Егория с земельного участка без веской справедливой причины. Иначе жди больших проблем со стражей. Договор расторгнуть можно…
Следующим пунктом стал рынок по продаже скота – самого различного и порой невероятного. Но гному требовалась пара банальных быков целийской породы – сильных, выносливых, неприхотливых в еде и удивите…
– И это Жизнеслав… он сам до этого додумался?
Выстрел. Выстрел. Еще залп! Жизнь рыцаря проседала. Вверх по стене мчит рыжая молния – Лори спешит исправить свою оплошку. И при этом ругается так, что куда там матросам. Снизу, с одной из крыш, прил…
Выглянув из-за угла, Кроу катнул по мостовой два стеклянных шара. Еще один метнул вверх, с таким расчетом, чтобы он разбился рядом с массивным троллем. Была у гнома надежда, что дохлый тролль настоль…
– Быки самыми сильными не будут. Плуг будет простым, железным. Его починка – всегда бесплатна. Да и плуг сам выкую. Пойдет?
– Что за важнейшие дела, друг Кроу? – сотник приподнял брови еще чуть выше, не сдержавшись, широко зевнул.
– Не допустим – согласился гном – Ни за что! Мы должны разобраться с мятежом сегодня же! Сделать все быстро!
Тридцать метров тонкой крепкой веревки способной выдержать вес закованного в доспехи полуорка.
Ученики мудро промолчали, не став лезть в разборки наставников. При этом Аму неосознанно придвинулась к амазонке, а Миф занял позицию за плечом Кроу.
Вот это драйв! Его заперли в углу гнилой шарф-змея, левитирующее ребро-лезвие и дохлая старушка с убойным магическим жезлом наперевес!
– Именно так – снова отложил дела гном – Я кузнец. Здесь мы по делам. А так я неотлучно нахожусь на сторожевом посту Серый Пик, что к югу от Великого города Альгора. На Сером Пике моя небольшая кузни…
Едва в очаге разгорелось достаточно жаркое пламя, гном забросил туда фрагменты доспехов. Приготовил инструмент, аккуратно разложив его на столе. Сначала черновая работа. Перековка лома в железные сли…
Пара крепких непромокаемых высоких сапог.
– Пока не делал ничего такого, что стоило бы дорогих рецептов – белозубо улыбнулся чумазый гном.
Первый гвактальский мятеж успешно ПОДАВЛЕН!
Для мертвяков и прочей гадости, что здесь обитает.
– Борисол… мне приходилось слышать это имя. И с каждым годом все реже и реже произносят имя Борисола – хотя принес он немало добра. Борисол давно уж мертв. И похоронен со скромными почестями.
– Количество нас не порадует. Сонм мелочи. Готовься. Ты справа от них. Я слева.
– Стреляй! – рыкнул гном, тоже вскидывая жезл – Пали, Аму! Пали!
– Вижу! Не даешь золото – с завтрашнего утра назначу тебя здесь главным! Будешь занят с рассвета до заката, зато денежки свои ненаглядные сохранишь. Да я тебе даже зарплату назначу!
– Как будто тебе в грязи нырять не приходится с твоими новыми друзьями! – рыкнул ему вслед гном.
Священное Белоснежье окончательно – эту магию вспять не обратить. Камень ничем не разрушить. Даже не поцарапать. И вроде бы камень не является неразрушимым объектом, но пока что его даже поцарапать н…
– Нет смысла искать храмовую библиотеку – охотно пояснил гном – Она либо уничтожена, либо разграблена сразу же после катастрофы. Если свиток находился там и был взят – нам придется делать заказ на че…
– Любые пакостные. К примеру – магический аналог коктейля Молотова. Еще через день они настолько организуются, что можно будет смело считать это не мятежом, а обороной города от наглых захватчиков – …
– Тут по любому аура «Харизматичная власть». Темная, само собой.
– Все – коротко ответил гном и пояснил – Обозы и караваны кормить надо каждый день.
– Я же говорил, сенсей! – прошептал Миф, нацеливаясь лопатой на вход – Домишко не простой! Я как чуял!
Детали задания будут вас ждать к следующему визиту в родовые кузни Дуквов.
– Неизбежность – вздохнул гном, даже не пытаясь оправдаться и не собираясь приводить резонные доводы против этого «обвинения».
– Всем понемногу. Инструменты, одежда, продовольствие, всякая железная мелочевка. Есть интерес взглянуть?
– Скромный и мастеровитый – уверен, что у тебя блистательное будущее – старейшина перевел взгляд на Мифа – Говорливый, смешливый и не сидящий без дела – отличное будущее будет ожидать и тебя. Ждите.
Разгрузившись в штабе, наскоро рассортировали добычу. Развесили найденные картины, расставили горшки и кувшины, стопки посуды, разложили столовые приборы. Установили притащенный с собой вместительный…
– Лучше сжечь, чем отдать! Лучше сжечь, чем…
– Так и спи. Но на солнце. Ты же эльфийка – под землей медленнее восстанавливаешься.
– Спасибо! Огромное спасибо, сотник Вурриус! Я благодарю от всей души!
– К-хм… – после удивленной паузы, начал Кроу – Начну с плохого для некоторых из нас – копать не придется.
Выбрать предстояло один из двух вариантов.
– Что там? – к Кроу подлетела Лори, заглянула под плащ, скривилась – Дохлятина кривоногая худосочная! Голова где? Где этот гнилой капустный вилок?!
– Оппа… а он еще и отравленный… и прямо в сердце засадили мне смертельную иглу…
На закупки ушло неожиданно много времени и денег. И только железная стойкость Кроу позволила им уложиться в выделенный бюджет. Будь воля Мифа – вместо пятидесяти сосновых бревен, они бы купили всего …
– Благодарю. Присаживайтесь. Приятного аппетита!
– У него уйма мелких задач. На нем же вся связь. На нем поиск могущих помочь нам знакомств – и среди игроков, и среди «местных». На нем поиск дополнительных средств. На нем поиск вообще всего могущег…
– На его месте вырастет неуничтожимое каменное или живое дерево – на наш выбор. Что навсегда накроет этот участок своей магией и блокирует респаун. Это способ освоения новых земель для кланов – поясн…
Они не просто держались наравне – старались опередить.
Вороненая кольчуга. Кольчужные перчатки. Железный шлем. Черный плащ, высокие серые сапоги, кольчужные красноватые штаны. За спиной большущий черный мешок – при должном старании в такой можно упрятать…
– Да он извернулся самым невероятным образом! – взорвалась эльфийка, подброшенная с земли как пружиной – Ты же видел, Кроуччи! Ты же видел! Я должна была срубить его голову с плеч! Я летела точно к ц…
– Монстры тут плевые – хмыкнул Миф и добавил – Но зависит от количества.
– А как же – парень гордо показал лопату и кирку.
Дождавшись возвращения девушек, гном последний раз окинул пристальным взглядом погружающий в сон Серый Пик, убедился, что все спокойно и позвал всех в подземный штаб. Там, когда все удобно расселись,…
– Приглядим, подруга – заверила Лори – Приглядим. Но на всякий случай активируй «Алого Сторожа». Его как раз на час.
И вот пожалуйста… опухший, грязный, в рваной мокрой одежде, с косоватой улыбкой и пустой бутылкой в руке еле плетется домой, пошатываясь на каждом шагу. Видать ему совсем с выпитого поплохело, раз пр…
Голова странно дернулась и ровно двинулась мимо окна. Слишком ровно.
Они вышли за пределы ауры лидера мятежа. Вернее сказать – это аура ушла от них, поднявшись выше вместе с улепетывающим лидером бунта.
Как еще описать пространство под крышей, разделенное на области кромешной тьмы и густого серого сумрака?
– Внимательнейшего осмотра и тщательнейшей оценки… Кроуччи, это вообще, что за чудик?
– В целом? Твой план меня устраивает. Картографирование. Квадратирование. Шерстирование… и прочие твои любимые скучные штуки. Но!
Авантюристы украдкой переглянулись – каждый получил по еще одноq единице в доброжелательности к отношениям. Дело двигалось. Пожалуй, еще немного времени, и они смогут перейти к главной цели их визита…
– И хорошо, что вспомнилось – хмыкнул Кроу, опуская молот.
– Ну наконец-то! Я уж все думала, когда ты устанешь домики строить и землю копать!
– Произноси это слово про себя – улыбнулся гном – Чужие уши повсюду. Лори отписалась – они будут через час с небольшим. Ровно столько времени у нас и есть.
– Приносим свои соболезнования, старейшина Бойсо – вступила в дело Лори, первой ступая через порог и изящным движением встряхивая красный зонт – Сегодня на редкость дождливый день.
Кабаний изумленный визг дал понять, что мертвяку удалось миновать еще один заслон.
– От это шок сейчас меня накрыл… – с протяжным стоном Миф отвалился от стола и рухнул на покрытый мусором пол, попутно сломав еще один стул – Кру-у-у-уть…
– …кошелька – фыркнула Лори и девушки звонко рассмеялись.
– Форт будет! – с удивительной вескостью припечатал четвертый из явившихся к сотнику авантюристов – парень с арбалетом за плечами и магическим жезлом на поясе. Ах да – еще на его спине, под арбалетом…
– Договорились! Пива с нами не выпьешь? Чтобы жажда не мучила.
– Пока я здесь. По крайней мере до тех пор, пока угроза нападения не исчезнет полностью.
– Туда и следуем, сотник! – вытянулись стражи.
– Все так, чужеземец! – с готовностью откликнулся хозяин и, помедлив, не ушел на этот раз, а опустился по другую сторону столику – Все так!
– Так завтра вроде как возведение бани? – прищурился сотник.
Сегодня Кроу собирался удивить наставника Тормунда.
– Хорошо. Сына своего сейчас же забирай. Стоп! Нет! Одна просьба к тебе, добрый Егорий.
Вы успешно изучили профессиональное кузнечное умение «Быстрая перековка Дуквов» первого ранга.
– Можно. По статам для тебя идеально. Уровень подходит?
– Хм… уел – признал Кроу – Тогда подожди пока я свою лопату возьму.
– Снова земли? Или долг отдать пришел? – поинтересовался Вурриус, откладывая поврежденный нагрудник доспеха.
– Меня не забудь, сенсей – поддакнул Миф.
Встав, гном сходил во внутренний двор, выбрал из постиранных вещей пару штанов и рубаху, вернулся к столам и аккуратно положил все рядом со стариком.
Над подоконником зависло ребро. Чуть повернулось. Навелось на цель и… будто исчезло, с бешеной скоростью ринувшись вперед. Гнома не пронзило насквозь только по одной причине – он загодя сменил позици…
От горна его не прогоняли, медные слитки имелись. Так почему бы не попробовать выковать бычью подкову по новому рецепту?
Дожидаясь друзей, Кроу и Лори, Цап и Кроха, просто лежали в снегу, смотря в бездонное небо Вальдиры перечеркиваемое белыми резкими линиями уносимого с вершины снега. Они просто лежали и смотрели. Не …
– Пока что упрекнуть тебя не в чем – хмыкнул Вурриус – Ладно! Выбирайте надел! Оплата сразу? Или? Если что – могу поручиться за вас. Дать гарантию того, что выплатите все сполна позднее.
Задание обнаружилось у старшего мастера ночной смени. Список требуемых изделий от ученика Кроу. Прочитав, гном невольно присвистнул. Вот уж точно задание немаленькое. И вот уж точно не все ладно в гн…
Старушка опять сунула руку в ридикюль, выудила оттуда новый предмет. Швырнула. На землю упал полусгнивший шарф.
– Научился! Грамотно снимать шкуры с шакалов. Итого – четыре цельные шакальи шкуры от меня и десять от него. Их в продажу? Они невыделанные.
– Я здесь не останусь – словно бы сдулся Бом, проведя пятерней по лицу – Уф. Ладно. Твоя взяла. Да и Гвактал раньше времени раскрыть нельзя. Блин! Да тут вокруг полно товаров на продажу – продайте!
– Старался – улыбнулся гном, не собираясь признаваться, что вчера ночью и сегодня спозаранку он попросту сносил брусчатку с подземных улиц Гвактала.
– Скоро буду – с этими словами полуорк растаял в телепортационной вспышке.
– Изгнание культиста против его воли привело бы только к одному результату – вашей мгновенной смерти. Тело еще ладно – дернул плечом гном – Но вот душа… если верить стихотворению, душа бы отправилась…
– Как в романе что я читаю – «Унесенные ветром»! Круть! И там тут гражданская война. Две стороны и у каждой своя правда! И там тоже был Эшли!
Пока герои отсутствовали на сторожевом посту Серый Пик собралась озверелая толпа оголодавших обозников, караванщиков и бродяг. И вот ведь что удивительно – гном ведь уже организовал все таким образом…
– Хорошо – прорычал Роммарр и утопал к столам, явно намереваясь плотно поужинать.
– Вверх! – крикнула за спиной Лори и гном резко вскинул щит.
– Делись! – буркнул гном – Или становись нашим баром! Как в старину – жизнь или кошелек!
Имя полностью поясняет источник и способ питания этой «милой» твари.
– Во-о-от… – рассмеялся гном, кладя на колени свой молот и начиная тщательно его осматривать и охаживать чистой сухой тряпкой.
– А тебе? – ревниво осведомилась Аму – Тебе предлагали крылья, Лориччи? Тебе? Ты достойна!
– Я был таким же – снова рассмеялся гном, стряхивая мрачность – Точно таким же в свои первые дни в Вальдире. Но позже, когда увидел картину не так однобоко, стало ясно, что в этом мире мало кому можн…
С подозрением поглядев на младшего товарища, страж постарше стряхнул упавший на плечо листик, глянул на гномий Дом На Холме.
– Точно – согласился Кроу – После затишья из-за орков начали снова расти. И быстро. Теперь надо особенно ухо востро держать.
– Хорошо, сенсей… но блин… потомственный землекоп он, понимаешь…
– К-хм… – смущенно кашлянул зомби-рыцарь и со стуком захлопнул забрало шлема, поднял длинный ржавый меч – Ну это… в атаку, братья! Уничтожим живую скверну! В атаку на гнома! Впере-е-ед!
– Многое сделал. Три квеста от стражи, продал все съестное трем обозам, проследил чтобы был нормально накрыт стол на завтрак для наших работников, сходил за бревнами. Но времени в обрез.
А если в погоне за гномом тролль разрушит одно из зданий, поддерживающих участки земляного свода? Все обрушится.
– Садитесь кушать! – крикнул им вслед Кроу, а сам свернул и обогнув строящиеся дома, вернулся к каменной стене опоясывающей Дом На Холме.
– Благодарю от лица всей стражи Альгоры, гном Кроу. Твои подозрения оправдались. Они везли черную химскую сталь. Оружие. Уже проклятое и закаленное в крови. Темное оружие. Такое в Альгору пускать нел…
– …не ожидал! Подготовился? А мне не сказал? И я теперь выгляжу как японский пеон на фоне самурая в заплатанных лепестками сакуры штанах и с дохлым карпом на поясе! Ты, Кроуччи, настоящий…
– Не будем отвлекаться – отвернулась от друга Аму – Так… а я и Миф – мы, получается, шестой и седьмая, верно?
– Смену принял – сказал гном, занимая место за прилавком.
И этот чертов хранитель бакена, ушедший от гибели и сейчас бродящий где-то в окрестностях.
Пять секунд. Десять… из раздавшейся груды земли метнулась костистая рука в лохмотьях, схватила факел, откинула. Следом ожил череп, со стуком захлопнул челюсти, в глазницах зажглись недобрые зеленые о…
– Р-раз! Никак. Р-раз! Не идет… р-раз… о! Так… антидот. Зелье здоровья. Фу-у-у-ф… – на этот раз парень лег плашмя около тайника, потеряв к нему на время всяческий интерес – Они тут вообще озверели?
Ваша награда за достижение: +1 к ежедневным заданиям от рода Дуквов.
– Пока чисто. Впереди перекресток. В центре перекрестка большая круглая клумба с кучей земли и парой мертвых деревьев. Пожухлая трава. Блин. Зелье ночного видения слабовато. Когда уже на элитку перей…
– Отлично. Держи четыре свитка телепортации. И золотую монету.
– Бывало и есть – согласился Вурриус – Пусть так.
– Ага – поддакнула Лори и принялась нарезать копченый свиной окорок – Именно. Аму, сестренка, хватит есть всякую гадость.
– Ну-ну! – заметила Лори, убирая в ножи крисы – Поживем – увидим. Но Аму молодчина! Аму! Прелесть моя! Ты чудо! Это было фантастично!
То, как она произнесла слово «ОН»… Эти скрипящие нотки в ее обычном смешливом голосе… По неизвестной причине стоящего рядом с гномом Мифа передернуло, отчего балансирующая на нем Аму едва не шлепнула…
– Этот предмет будет куплен быстро – прошелестел аукционист – Но я бы хотел приобрести его в свою личную коллекцию. За справедливую цену, конечно. Шестьдесят три золотые монеты.
– Нам придется идти через перекресток – подытожил Кроу.
– Ну нет. О реальном теле заботиться надо. И заботиться хорошо. Я там не только приемы пищи прописал. Еще и физическую нагрузку. Хочешь преуспевать и умнеть? Делай это правильно. Каждый пункт в твоем…
– Именно – кивнул гном – Чтобы ни у кого не возникало желание копать землю. Пусть нива колосится. А однажды прямо сквозь поле поднимется древняя высоченная башня. И тогда что?
– Ты у меня такой шаблонный – горько вздохнула Аму.
– Пух мне не к лицу – фыркнула амазонка и демонстративно похлопала ладонью по тяжелому кинжалу – Вот мой фетиш. Отточенная сталь.
– Она убивала все живое на своем пути. Вообще все живое. Мечом сносила деревья и головы с одинаковой яростью. Кричала… кричала такое… плакала…
Мертвец успел парировать – подставить под размашистый удар молота обе руки.
– Ваши быки, добрый Егорий. Платить за них не надо, но прокорм с вас. Загон для их содержания пристроим за вашим домом.
– Ничего опасного не видно. И не пахнет ничем таким и этаким…
– Да-а-а… Ой! Ты тут даже приемы пищи включил! Это лишнее…
– Мир перестал крутиться! Мир перестал крутиться!
Некрокрысы в бессилии завизжали вокруг трубы. Чуть покрутились и бросились к мертвякам, заучено прыгая в их руки. Те, подобно бейсболистам, швырнули кусачие дохлые гостинцы вверх. Гном в том же стиле…
– Неужели – пискнула Аму – Да нет… быть такого не может… этот кто-то…
– Абсолютно. А еще пара бутылок особо старого вина в подарок за вашу неоценимую помощь.
– Танго с лопатой! – торжественно объявил Миф, мягко беря лопату за черенок и делая первое – И раз-два-три и раз-два-три…
– Благодарю за доверие, сотник Вурриус! Я не забуду доброты! И отплачу тем же!
– Постройка бани, домов, обильный приток свежей и сладкой воды, торговля, ковка, закладка фундамента башни, мощение улицы, установка фонарей… забот по горло, сотник Вурриус. Но я работе только рад.
Известный вам рецепт «Железный молот» улучшен! (подробности в примечаниях)…
– Рад что у вас все хорошо, добрые чужеземцы – удовлетворенно кивнул сотник после дежурного приветствия и таких же вопросов – Друг Кроу. Как дела с возведением башни для будущего форта? Ты что-то гов…
Арендная плата: десятая часть всего урожая собранного на арендованной старым Егорием земле.
– Ну… где-нибудь на темных нижних уровнях? В канализации? В обледенелом горном склоне, где хромой сокол трижды клюнул визжащую улитку? М-м-м! О! В дворцовом саду?
– И это тоже – согласилась амазонка – А еще? Подумай. Что ты видишь.
– Ее не переубедить – тихо сказала Лори – Хватит уже, Цап.
– О! – ткнул тот в ответ – Глядите! Глядите!
И после короткой оценивающей паузы еще раз – бам!
– Да я их на автомате делал. Чтобы быстрее выполнить норму дневную.
– Сначала мне нужно немного подучить Аму – безапелляционно заявила Лори – План уже составили. Начнем с использования жезлов и самовзводных ловушках локального действия. А то она у меня как вялый кусо…
– Почему же? – удивился Вурриус – Храм все там же, насколько мне ведомо. Последний раз я был там два года назад. Нужны указания как отыскать храм?
Он заберет его. Обязательно заберет. И покарает тех, кто посмел забрать доверенное ему хозяином.
Мимо! Лори с удивленным вскриком пролетела мимо, едва задев шею врага тяжелым кинжалом.
Фургон даже не приостановился. Так и поехал дальше. Возчики в широкополых шляпах уронили головы на грудь, не смотрят даже на дорогу, не то что по сторонам. Вот-вот заснут и свалятся с облучка. И что …
Прислонившийся плечом к стене гном никак не выказывал своего нетерпения и спокойно ждал, одновременно изучая боевой молот старого сотника. Страшное оружие. Вызывающее страх одним своим видом. А уж ес…
– Для начала мне нужно четыре таких, уважаемый Глобас. И чтобы в каждом доме было по три кровати, два стола, три лавки, пять табуретов и четыре сундука.
– Вот к нему после рутинных работ и рванем – потер ладонями гном – И я уже знаю как повести беседу так, чтобы еще до полуночи вся долина стала нашей! Лишь бы Бом переборол свою жадностью и не затягив…
– Форт – произнес Кроу и выжидательно глянул на сотника – Построить бы здесь.
– Надо бы сотнику сказать. Он к гному тепло относится. Пусть вразумит.
– А охрана наших территорий… ты это про что? Наемники?