Все цитаты из книги «КРОУ 4»
– И это тоже – согласилась амазонка – А еще? Подумай. Что ты видишь.
– И никогда об этом не вспомнят! – не смогла промолчать Аму.
– О! – ткнул тот в ответ – Глядите! Глядите!
Львиная доля всех прибывших не обладали специальностями. Чаще всего – чернорабочие. Крепкие жилистые парни, молодые улыбчивые девушки. Каждый готов усердно трудиться, прилежно выполнять сказанное, но…
– Толкайте его! Колите его! Вас много – он один!
– Договорились! Пива с нами не выпьешь? Чтобы жажда не мучила.
Еще среди девичьих трофеев обнаружился розовый бантик.
– …кошелька – фыркнула Лори и девушки звонко рассмеялись.
– Да понял я уже! – взорвался чумазый Кроу, утирая с лица грязь – Ты ни за что здесь не останешься. Понял уже! Принес?
Перебравшись через кольцевую стену, посидел несколько минут на камне, поглаживая спустившегося орла Криса. Извиняться за свое вечное отсутствие гном не собирался – впавший в любовное безумие орел пре…
Подставить под тяжелый улучшенный двуручный молот две тонкие иссохшие ручонки… мертвяк наверняка пожалел о своем опрометчивом поступке еще до того, как молот снес ему обе руки по локти.
– Хм… уел – признал Кроу – Тогда подожди пока я свою лопату возьму.
– Вурриусу пришел бы конец. И нас бы по судам затаскали за убийство славного сотника и доблестного ветерана Вурриуса. По краешку прошли!
Фургон даже не приостановился. Так и поехал дальше. Возчики в широкополых шляпах уронили головы на грудь, не смотрят даже на дорогу, не то что по сторонам. Вот-вот заснут и свалятся с облучка. И что …
– От это шок сейчас меня накрыл… – с протяжным стоном Миф отвалился от стола и рухнул на покрытый мусором пол, попутно сломав еще один стул – Кру-у-у-уть…
– Хорошо, сенсей… но блин… потомственный землекоп он, понимаешь…
Поля. Сады. Пасеки. Лесопосадки. Пастбища.
Задание обнаружилось у старшего мастера ночной смени. Список требуемых изделий от ученика Кроу. Прочитав, гном невольно присвистнул. Вот уж точно задание немаленькое. И вот уж точно не все ладно в гн…
– Танго с лопатой! – торжественно объявил Миф, мягко беря лопату за черенок и делая первое – И раз-два-три и раз-два-три…
– Ну… много закрытых окон, крыши пробиты там и сям, везде насыпана земля, торчат бревна. Флюгер жалобно плачет. И косточки белые лежат. Дорожка мрачная, что тут говорить. Руки так и просятся к гитаре…
Посреди улицы лежала кучка обгорелого тряпья, скрывающего несколько черных костей, несколько монет, ржавый нож, большущая двузубая вилка и обрывок старой бумаги. Там же обнаружилась еще одна некрокры…
– Да-а-а… Ой! Ты тут даже приемы пищи включил! Это лишнее…
– Форт – произнес Кроу и выжидательно глянул на сотника – Построить бы здесь.
Для начала загрузил печь солидным количеством железных слитков. Взялся за меха и усердно качал их, пока слитки не раскалились добела. Поудобней перехватил молот и взялся за ковку. Удар за ударом. Уда…
– А охрана наших территорий… ты это про что? Наемники?
– Совсем не прикольно – пробормотал гном, доставая жезл с картечью – Встань за мной. Доставай жезл. Не высовывайся!
– И большой ли надел доверите? – подступил ближе дед.
Поглядев вслед ускорившимся стражникам, Вурриус поглядел на еще спящий Дом На Холме, почесал задумчиво живот и вернулся в башню, тихо прикрыв дверь.
– Рисовое вино сейчас принесут. Суп… его приготовление потребует времени. Чужеземцы вроде вас всегда торопятся. Подобны горному селю сорвавшемуся со склона – мчат и мчат пока не выдохнутся. Прошу про…
– Р-Р-Р-А-А-А! – в этот таранный мощнейший удар и последовавший натиск гном вложил все силы без остатка.
Ваша награда за достижение: +1 к ежедневным заданиям от рода Дуквов.
– Э-э-э… Баню строить начнут завтра или даже сегодня к вечеру – кашлянул Кроу.
– Меня не забудь, сенсей – поддакнул Миф.
– Хотелось бы знать – улыбнулась эльфийка – Но и у нас не хуже!
– А что делать? Мой план на сегодня еще не выполнен. Пошли уже, порождение чумазости.
– Развилка? – Миф сбил снег с плеч, широко улыбнулся – Там врежем ей по центру! Ты чего нас пугаешь, сенсей Кроуччи? Не надо нас пугать.
– Мы с вами! Мы поможем! Отомстим! Каждой твари! Подождите. Сейчас я ее успокою и притащу.
– А тебе? – ревниво осведомилась Аму – Тебе предлагали крылья, Лориччи? Тебе? Ты достойна!
– И большую? Тьфу! К черту зарплату твою! Не могу я торчать в вашем болоте! С рассвета до заката? Обалдел? Да у меня сейчас такая движуха намечается! Столько уже всего было и то ли еще будет! Не пойд…
– М-м-м-м… – Миф задумчиво затеребил нижнюю губу.
– Во-о-от… – рассмеялся гном, кладя на колени свой молот и начиная тщательно его осматривать и охаживать чистой сухой тряпкой.
С тихим сдавленным писком некрокрыса сползла с железного лба гнома и шлепнулась на крышу. Убийственный удар гномьей ноги некрокрыса со переломанной скрюченной шеей приняла чуть ли не с благодарностью…
– Ни в коем случае – широко улыбнулся гном, пожимая протянутую руку – Далеко не последние, господин Лепрекосий. И в следующий раз лотов будет куда больше.
– Но мне нравится! Почему-то… сама в шоке! Но нравится…
– Господи – разом осип Миф, его взор метался между снова помрачневшими гномом и Лори – Сжег… в реале… это же…
– Да поняла, поняла. Сейчас встану и разберусь с твоим мятежом… хм… это даже интересно… хоть что-то веселое…
– Оставить для тебя рабочее задание, ученик? Нам рабочие руки всегда требуются.
– С помощью друзей – справлюсь – солнечно улыбнулся Кроу – Обязательно справлюсь.
– Ставлю золотую монету на наших – неожиданно буднично донеслось из какого-то окна.
– Высочайший жрец Ивавы – доброй и светлой богини – дополнила Аму.
Логично. Мертвяки пытаются вернуть себе территорию. И Кроу знал, кто направляет этих тварей. И намеревался найти чертового лидера и открутить ему голову!
– На его месте вырастет неуничтожимое каменное или живое дерево – на наш выбор. Что навсегда накроет этот участок своей магией и блокирует респаун. Это способ освоения новых земель для кланов – поясн…
– А вот так – хмыкнула Лори, одним легким движением оказавшись на плечах гнома и принимаясь оглядываться с этой позиции – Неслабо тут природа цифровая поработала… да еще и этот дождь…
– Тут не спорю. А здесь к завтрашнему полудню планирую открыть торговую лавку – показал Кроу.
Известный вам рецепт «Железный молот» улучшен! (подробности в примечаниях)…
– Именно. И пусть у нее шестидесятый уровень – врезать она нам может еще как. И проклясть.
– Мяса ждет – фыркнул гном, бросая следующее угощения – Пусть себе сидит. Пошли уж мыться…
– Нет уж! От меня не отделаешься, сенсей! Пока всю твою науку не постигну – не отстану!
Эта мысль уже не раз приходила ему в голову – в отличие от своей подруги Миф еще не осознал, насколько разительно он изменился с той памятной встречи, когда гном Кроу влетел в окно осажденного нежить…
Решительно хлопнул себя ладонями по коленям, собираясь с мыслями, посидел так несколько секунд. И вскинул голову как раз к моменту, когда на столик опустился поднос с чашками и мисками.
Вражеский лидер сполна воспользовался полученным шансом. Качнувшись, крутнулся, взмыл вверх, уцепился за торчащий из земли острый каменный шип, на котором висели чьи-то оторванные ноги. Пара движений…
– Пока я здесь. По крайней мере до тех пор, пока угроза нападения не исчезнет полностью.
С подозрением поглядев на младшего товарища, страж постарше стряхнул упавший на плечо листик, глянул на гномий Дом На Холме.
– Так и спи. Но на солнце. Ты же эльфийка – под землей медленнее восстанавливаешься.
– И хорошо, что вспомнилось – хмыкнул Кроу, опуская молот.
– Отлично. Тогда начинай обход моих владений – гном поочередно указал вбитые в землю вешки, отмечающие границы его земель – Прохожим путникам не препятствуй, охотникам тоже. Опасайся серых орков, неп…
– Нет – коротко ответил полуорк и попытался забрать у Аму золотую вилку, но та оказала ожесточенное сопротивление и Бом не преуспел.
Мимо! Аму пронеслась рядом с окном, успев задеть лидера мятежа лишь вскользь.
– Не слишком ли широко размахнулся ты? По сию пору не погасил полностью долга за купленную землю – усмехнулся старый ветеран – Цена же за форт… тут деньги великие понадобятся. А рабочих столько…
– Внимательнейшего осмотра и тщательнейшей оценки… Кроуччи, это вообще, что за чудик?
– Хорошо – прорычал Роммарр и утопал к столам, явно намереваясь плотно поужинать.
А если в погоне за гномом тролль разрушит одно из зданий, поддерживающих участки земляного свода? Все обрушится.
– Оппа… а он еще и отравленный… и прямо в сердце засадили мне смертельную иглу…
На закупки ушло неожиданно много времени и денег. И только железная стойкость Кроу позволила им уложиться в выделенный бюджет. Будь воля Мифа – вместо пятидесяти сосновых бревен, они бы купили всего …
– А я пошурую за углом – вот в этом тупичке, заваленном землей. Вдруг тоже чего найду…
– Ваши быки, добрый Егорий. Платить за них не надо, но прокорм с вас. Загон для их содержания пристроим за вашим домом.
Пока герои отсутствовали на сторожевом посту Серый Пик собралась озверелая толпа оголодавших обозников, караванщиков и бродяг. И вот ведь что удивительно – гном ведь уже организовал все таким образом…
– Так монстры тут теперь возрождаться не будут?!
– Что-то мы слышали – поспешно добавила Лори и толкнула гнома ногой – Про земли. Э-э-э… вроде бы ими интересовались… да?
Они не просто держались наравне – старались опередить.
– И прямо сейчас! – к гному разом вернулась вся его деловитость и напористость.
– Неужели – пискнула Аму – Да нет… быть такого не может… этот кто-то…
– Абсолютно. А еще пара бутылок особо старого вина в подарок за вашу неоценимую помощь.
Сегодня Кроу собирался удивить наставника Тормунда.
Встав, гном сходил во внутренний двор, выбрал из постиранных вещей пару штанов и рубаху, вернулся к столам и аккуратно положил все рядом со стариком.
– А как же – парень гордо показал лопату и кирку.
– Ни то ни другое пока – улыбнулся игрок – Дошли до меня слухи, что скоро через наш сторожевой пост пройдет тяжелый фургон. Кованые железом колеса, рыжий тент, при фургоне самое малое два не слишком …
– Ничего опасного не видно. И не пахнет ничем таким и этаким…
– Да он извернулся самым невероятным образом! – взорвалась эльфийка, подброшенная с земли как пружиной – Ты же видел, Кроуччи! Ты же видел! Я должна была срубить его голову с плеч! Я летела точно к ц…
– У него уйма мелких задач. На нем же вся связь. На нем поиск могущих помочь нам знакомств – и среди игроков, и среди «местных». На нем поиск дополнительных средств. На нем поиск вообще всего могущег…
Дождавшись возвращения девушек, гном последний раз окинул пристальным взглядом погружающий в сон Серый Пик, убедился, что все спокойно и позвал всех в подземный штаб. Там, когда все удобно расселись,…
Голова странно дернулась и ровно двинулась мимо окна. Слишком ровно.
– Мир перестал крутиться! Мир перестал крутиться!
– Как скажешь – подтвердил столь же широко улыбающийся кардмастер – Как скажешь. Хе-хе… и еще раз – хе!
– Еще бы – осклабился Бом и подступил к ней ближе – В черном-черном лесу, на черной-черной поляне…
– Научился! Грамотно снимать шкуры с шакалов. Итого – четыре цельные шакальи шкуры от меня и десять от него. Их в продажу? Они невыделанные.
– Дай догадаюсь! Санстоунов! Слышал про таких! Мощнейшие големы! Один такой от любого врага отобьется!
– Я проиграл… все жубы проиграл! Мои жубы!
– Я здесь не останусь – словно бы сдулся Бом, проведя пятерней по лицу – Уф. Ладно. Твоя взяла. Да и Гвактал раньше времени раскрыть нельзя. Блин! Да тут вокруг полно товаров на продажу – продайте!
С врагами они справились за пару минут и без женской помощи – хотя и получили от них пару язвительных замечаний. Проверили трофеи, с грустью убедившись, что у восставших мертвяков деревенского происх…
– Этот предмет будет куплен быстро – прошелестел аукционист – Но я бы хотел приобрести его в свою личную коллекцию. За справедливую цену, конечно. Шестьдесят три золотые монеты.
– Нет уж – отрезал гном – Договоренности в силе. Ну что? Готовы к большому марафону Серого Пика?
Старушка опять сунула руку в ридикюль, выудила оттуда новый предмет. Швырнула. На землю упал полусгнивший шарф.
Мертвец успел парировать – подставить под размашистый удар молота обе руки.
– Вот к нему после рутинных работ и рванем – потер ладонями гном – И я уже знаю как повести беседу так, чтобы еще до полуночи вся долина стала нашей! Лишь бы Бом переборол свою жадностью и не затягив…
– Мы подавим бунт в зародыше! – рявкнул гном, ударяя молотом о зазвеневший щит – Мы сокрушим наших врагов одним решитель…
Разбив воинов на две двойки, первую гном сразу же отправил на возделываемое Егорием поле. А вторая занялась патрулированием, прихватив с собой собак. Каждой двойке гном не забыл пояснить, что он не т…
– Вы бы поговорили… может еще можно спасти…
– Делись! – буркнул гном – Или становись нашим баром! Как в старину – жизнь или кошелек!
– Спасибо, старейшина Бойсо – гном благодарно склонил голову и, не дав тому ответить, пружинисто вскочил на ноги – К сожалению нам уже пора.
Смешно получилось. В плошке тусклый огонек потух. А в небе яркий огонек зажегся. И стремительно пролетев над храмом, остановился недалеко от горной вершины, скрылся там где-то и откуда пару раз показ…
– Знаю. Но не могу. Я… знаешь… – Бом задумчиво потер лапищей затылок – Это трудно объяснить. Никаких фактов, но у меня сейчас железобетонная уверенность, что я наткнулся на одну крайне обычную с виду…
– Мы, конечно, дерзкие… – забубнил ученик, плюхаясь на пузо и заглядывая в темную щель – Но так жить хочется… так… так… логика… смекалка… натянутых нитей не вижу, ничего не светится, не щелкает, не т…
Покончив с большей частью дел, гном позволил себе забыться двухчасовым сном. Не хватало еще чтобы прибыли ангелы и щелчком пальцев погрузили его в насильный сон. Да и переполненный эмоциями и делами …
– А это мысль – хмыкнул Кроу – Прямо мысль…
– Мудро мыслишь. Мой тебе совет – качество товара самолично проверяй. Чтобы ржавьем да гнильем не торговали. Твоему же имени убыток будет.
– Спасибо! Огромное спасибо, сотник Вурриус! Я благодарю от всей души!
– К-хм… – после удивленной паузы, начал Кроу – Начну с плохого для некоторых из нас – копать не придется.
– А как же! Про себя не забудем, конечно. Запасем впрок. Остальное на продажу.
Визг пил, стук топоров, деловитые окрики, уже начавший уменьшаться штабель бревен и серьезно подросшие стены дома – все говорило о том, что рабочие трудятся на совесть. Поздоровавшись с бригадиром, г…
Выбрать предстояло один из двух вариантов.
– Будем верить – поклонился вставший старейшина Бойсо – От имени всей деревни желаю вам доброго пути, друзья! И знайте – в любое ненастье мы будем рады принять вас, обогреть и накормить. Удачи! Удачи…
Гном хорошо знал серых орков. И неплохо знал богиню войны Гуорру. Раз уж она подняла орков в наступление – оно не закончится так быстро. Богиня ненавидит поражения. И обязательно постарается отомстит…
– Главное живы! Главное живы остались! – стонало чумазое существо, катаясь по земле в попытке сбить с себя языки бурого пламени.
– Это с удовольствием. Я с собой работу принес. В реале называется «взять работу на дом». А у меня «взять работу в приключения». Хе!
Сотник Вурриус, бережно держа страницу, неторопливо перечитывал ее раз за разом, раз за разом, раз за разом.
Никто кроме горстки отважных храбрецов в белых с зеленым балахонах. Со знаками плакучей ивы на груди. Эти храбрецы совершили невозможное – противостояли урагану и грязевой неотвратимой лавине так дол…
Приняв благодарности от тружеников, игроки вернулись на Серый Пик и разбежались. Миф торопился выполнить пару заданий до того, как на пост прибудет огромный караван с севера, замеченный Крисом на гор…
– Снова земли? Или долг отдать пришел? – поинтересовался Вурриус, откладывая поврежденный нагрудник доспеха.
– Что девушки? – крикнул Кроу, когда закупившиеся караванщики отхлынули от прилавка.
– Вот об этом нам надо поговорить – кашлянул Кроу – Вы прослушали самую важную часть, детишки? Я попробую еще раз. Мы мстители. А месть дело грязное и опасное. И мы замахнулись на такого врага, что о…
– Да тут я – подскочил помощник, сияющий как солнышко – Сделал это! Получил умение «Быстрый копатель!». Оно завязано на первый ранг «Землекопа». Как и умение «Острая лопата». «Копатель» дает скорость…
– Вот это рвение! Расплачиваемся – и пошли. Начнем с бревен, досок и прочего древесного материала. Следом купим стекла и, вот думаю, стоит ли разоряться на черепицу.
Покинув башню, гном рысцой добрался до Дома На Холме, схватил ящик с еще не разобранными мелкими предметами из Гвактала, прихватил два пустых мешка и взлетел на вершину холма. Там уже неспешно уселся…
– Похвально – проворчал сотник, садясь за стол – И быстро. Наследство никак получил?
«Алый Сторож» представлял собой тщедушного человекообразного духа, что шустро сновал вокруг произнесшего заклинание, сканируя местность на предмет угрозы. Не каждого врага мог засечь – но уж мертвяка…
– Ого – дернулся Миф, глазами указав на улицу.
– Чуть поболтали о прошлом – пора бы заняться будущим! Что там с храмом?
Гном метнул еще один огненный шар. Неторопливо развернул свиток. Вышел из-за угла. Встав шагах в семи от начавшей затухать огненной стены, за которой проглядывался наступающий массивный монстр, гном …
– У меня пока только два тайника – развела руками Аму.
Они вышли за пределы ауры лидера мятежа. Вернее сказать – это аура ушла от них, поднявшись выше вместе с улепетывающим лидером бунта.
И будто не хватало уже имевшихся напастей – закончились медные подковы. А без них, без этой столь важной мелочи, козы срывались с крутых и вечно скользких горных склонов. Срывались и погибали.
– Всего за один день столько всего произошло – покрутив головой, сказал Миф – Невероятно просто! А то ли будет завтра! Развитие прямо стремительное!
– Ох… – простонал Миф – Представляешь, я впервые получил от наших стражей задание не в этой местности! Мотался в городок Лагенброк. Сонный красивый городишко. Там немного помог родственнице одного из…
– Я помолился небольшому божеству – машинально ответил гном – Покровителю колодцев и ключей. Попросил поднять уровень воды повыше и повысить напор – так поступают, когда в деревнях пересыхают колодцы…
Вурриус схватил свиток. Расправил. Вчитался. С каждым мигом держащие свиток пальцы сжимались все сильнее. Захрустел сминаемый пергамент. Свиток корчился в руках сотника как живой.
– А я нет – улыбнулся гном, бросая раскаленный железный слиток в бочку с водой. Выждав, когда затихнет шипение, выудил слиток обратно, со звоном уложил на растущую стопку и взялся за молоток – Я не с…
Выбранный Мифом десерт был действительно вкусным. В собранный эльфами мед добавлялись особые травы, перетертые орехи и некоторые тайные ингредиенты. Лакомство только в просторечье называлось эльфийск…
– Мы поступим именно так – нарочито медленно произнес гном, но не выдержал, фыркнул, схватил красного от злости Мифа за плечо и чуть повернув, указал другой рукой вперед.
Как еще описать пространство под крышей, разделенное на области кромешной тьмы и густого серого сумрака?
«В сети насчет перца и лепешек не проверяла!» – пришло в групповой чат сообщение от Лори – «Просто глянула на тот тканый ковер».
– Суп готовится долго – медовым голосом дал о себе знать Миф – Вполне успеем выковать пару подков.
Выстрел из магического жезла впечатал зомби-лидера в стену. К его ногам упала выроненная голова. По земле полз обезглавленный мертвяк, шаря перед собой руками. Остальные продолжали заниматься кабаном…
Часто закивавший мастер карт выложил перед собой огромную связку еще не снабженных остриями арбалетных болтов, рядом разместил наконечники и, мурлыкая под нос незатейливый мотивчик, принялся за дело.
– Приносим свои соболезнования, старейшина Бойсо – вступила в дело Лори, первой ступая через порог и изящным движением встряхивая красный зонт – Сегодня на редкость дождливый день.
Полуорк не обладал подобными знаниями и умениями. Он держался на выносливости и силе. Но совершал слишком много ненужных движений. И вскоре начал отставать. Причем отставать сразу по всем фронтам, вк…
– Вот хорошо сидим. Гнилое спагетти. Кислое пиво. Диарея в перспективе. Душевно сидим одним словом. Одного не хватает.
То, как она произнесла слово «ОН»… Эти скрипящие нотки в ее обычном смешливом голосе… По неизвестной причине стоящего рядом с гномом Мифа передернуло, отчего балансирующая на нем Аму едва не шлепнула…
Изготовление тяжелых кинжалов – из меди. Двадцать штук.
– Продавать добычу с орков – поправил гном друга – И закупать припасы. О… хорошо, что напомнил. Надо передать им список требуемых строительных материалов и попросить доставить все грузовым телепортом.
– Почему? – закономерно спросила Аму, сноровисто готовящаяся к предстоящим боям, как и наставница.
– Пока чисто. Впереди перекресток. В центре перекрестка большая круглая клумба с кучей земли и парой мертвых деревьев. Пожухлая трава. Блин. Зелье ночного видения слабовато. Когда уже на элитку перей…
Они вывалились из башни сотника плотной гурьбой. Замерли, неотрывно глядя на крепко-крепко сжимаемые гномом подписанные и заверенные печатями бумаги, свидетельствующие, что чужеземец Кроу является по…
– Наш враг – страшный огненный дракон, след чьей лапы вы видели на скале. Но в таком обличье он появляется редко. Обычно же он высочайший жрец богини Ивавы и зовут его Жизнеслав Мудрый.
– Чем пальнула Аму? – завопил ошеломленный Миф, с лихорадочной поспешностью перебирая карточную колоду – Чем таким крутым она пальнула из гитары? Базука? Базука, да? Я завидую! Очень завидую!
Гном выковал сто наконечников. И здесь сознательно удвоил норму. И столь же сознательно он не стал ковать дальше – хотя мог бы до прибытия учителя Тормунда изготовить еще никак не меньше двадцати арб…
– Опять лажанулся – вздохнул Миф, чуть поник, но тут же вновь оживился – А чего голова с такой шеей смешной? И чего так ровно проплыла? Он по стене пополз?
– Строго по плану идем, помнишь? – напомнил гном – Ударимся только в приключения – потеряем остальное. Так что у тебя есть двадцать минут, чтобы поорудовать лопатой на первом этаже вот этого дома.
Молодая девушка обладает кое-какими умениями в кулинарии. Ее конек – выпечка. Но вполне справится с нарезкой овощей и прочего. Ее сразу к Кашемору на постоянной основе. Кухня уже не справляется.
– Не-е-е-ет… что за приключение без копки? Кроу! Ты уверен?
Покупатели подходят редко. Можно отлучиться. Сбегав под холм, гном вытащил принесенные девушками книги. Названия впечатляли.
– Кру-у-уть… – уже тише выдохнул под столом Миф и принял вертикальное положение, усевшись на недавно освобожденный полуорком стол – Стоп… а не слишком ли? Жизнеслав ведь просто жрец. Хитрый и злобный…
С крыши свалилось толстенное бревно… но оно оказалось насквозь трухлявым и гномье плечо с легкостью переломило его.
– Да ты чего, Кроуччи? – возмутился Миф – Денежка – это всегда конечно хорошо – но после вашего рассказа… мы и бесплатно!
– Именно так – кивнула Лори, вступая в обсуждение – И Кроуччи не совсем верно сравнил Жизнеслава с темной занозой – он скорее жирный созревший прыщ покрытый застарелой крепкой кожей. Это гнойник. И с…
Убрав только мешающую сейчас надпись, Кроу бережно убрал бумаги во внутренний карман потрепанной куртки. Застегнулся на все пуговицы – прямо как сотник Вурриус недавно. Набрал полную грудь воздуха, з…
– Лучше сжечь, чем отдать! Лучше сжечь, чем…
– Не пялься на отдельно беседующих женщин – пояснил наставник – Некрасиво. Невежливо. Не забывай – за нами сейчас наблюдают. Составляют о нас мнение. И когда мнение уже составлено – его порой крайне …
– И снова от всей души я благодарю тебя, друг Кроу – медленно проговорил сотник, откинувшись в кресле, и глядя на стоящего перед ним черноволосого крепыша с прямым взглядом и свободно опущенными вдол…
Мимо! Лори с удивленным вскриком пролетела мимо, едва задев шею врага тяжелым кинжалом.
– Аукционист. Легендарная личность хотя бы потому, что еще ни никому не удалось повысить с ним уровень доброжелательности – рассмеялся гном – По крайней мере по слухам. Я в прошлые времена пытался не…
– Само собой – кивнул гном – Само собой. Но как же жаль, что не удалось его сюда захомутать. Он неплохой управленец. И выгоду чует за версту. Что у него за новые друзья и приключения такие, что он пр…
– Мертвяк! – бодро заявил Миф, глядя на врага – Щас мы его.
– Кто он? – подалась вперед Аму – Рассказывайте! Имя этого подонка? Известно из какой он страны? Доказать в полиции реально его причастность к преступлению? Вы в Вальдире, потому что только отсюда мо…
– Нет-нет – успокоил его гном – Все в порядке. Хотели лишь спросить, если не слишком от работы отвлекаем.
Две золотые, пять серебряных и горсть медных монет, лежащих в старом кожаном кошельке. Там же хранились небольшой рубин и пара мелких изумрудов. Ах да – еще лежало шесть радужных ракушек, принятых в …
– Скоро буду – с этими словами полуорк растаял в телепортационной вспышке.
– С таким-то учителем! – не забыл Миф о медовой приправе человеческой речи – о лести.
– Но был бы кузнечный рецепт козьих подков.
– Так уже бывало – подтвердил сотник, задумчиво теребя мочку ухо – Бывало и будет. Особенно в местах обитания опасных тварей. Я так спрошу – ты уверен в своих силах, гном Кроу? Уверен, что завершишь …
– Нет. Знаменитая группа игроков, что играют по своим жестким внутренним правилам, следуют определенному кодексу и всегда действуют в одном и том же составе. Пятибиты первые открыли все тайны Лабирин…
– Что там? – к Кроу подлетела Лори, заглянула под плащ, скривилась – Дохлятина кривоногая худосочная! Голова где? Где этот гнилой капустный вилок?!
– Вверх! – крикнула за спиной Лори и гном резко вскинул щит.
– Отлично! Тогда сейчас всем отбой – и жду вас здесь еще до рассвета. Через пять часов.
Вздохнув, гном забрал деньги, отнес их под землю, где спрятал в тайнике. Заодно проведал змей. Когда вернулся, к нему подошли трое работников и уверили, что уже завтра к вечеру вернутся и привезут с …
Вопли доносись с крыш, с улиц, из окон, из ям.
– Что ж… война – дело серьезное. Отбились – и славно. Берись за молот, ученик. Чем удивишь сегодня?
Гном оказался на одной из мощных балок, идущих над потолком и держащих на себе всю массу крыши. Пройдя несколько шагов за крысой, он ухватился за перекладину на столбе, подтянулся, сунул руку в дыру …
– Пух мне не к лицу – фыркнула амазонка и демонстративно похлопала ладонью по тяжелому кинжалу – Вот мой фетиш. Отточенная сталь.
– Кошелек или жизнь! – пискнула Аму и добавила – Вам лучше заплатить. Тем кто не любит нашу милую славную долину – здесь не место. Пф!
«Крепись, сенсей! Так их!» – пришло от Аму.
– Плохо – сморщился гном – Чем быстрее разовьем Серый Пик, тем быстрее получим нужные деньги. Значит так, любитель безумного слалома. Раз не хочешь здесь жить – тут будут жить твои деньги. Развязывай…
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
– Держи-и-ись! – вопили отовсюду мертвяки, подбадривая своих – Держи-и-ись!
Искомого человечка они отыскали – по-другому не скажешь, воистину, ибо господин Лепрекосий вроде бы был человеком, но столь малого роста, что невольно хотелось назвать его карликом или гномом. Однако…
– А нам не надо быть у всех на виду – ответил гном и, чуть подумав, добавил – Красный цвет больше подходит тем вокруг кого сейчас большая шумиха.
На дороге у горизонта появилось маленькое белое облачко пыли – к сторожевому посту шел очередной грузовой обоз. Начало обычного спокойного дня. И утро обещает быть ясным.
Бреньканье их колокольчиков доносилось отовсюду. Разноцветного окраса, но все как одна длинношерстые, с совсем не козьими крупными рогами, они бродили вокруг деревни, ловко взбираясь на самые крутые …
– В ящик? – задумчиво пробормотал гном, откидывая крышки сразу всех ящиков.
– Пока без тебя. Просто глянем. Осмотримся.
– Черт – разочаровано выдохнул гном – Ясно. Переубеждать не стану – знаю твою упертость. Весь в старшего брата. А можно хотя бы узнать почему? Тут ведь куча возможностей – Серый Пик оживает на глазах…
Амазонка не ответила. Она сейчас делала практически невозможное для своего уровня – она летела вверх по отвесной стене как птица, не давая себе передышки, не используя магии. Да она почти не цеплялис…
– Да мы и утроим! Дай только время! А теперь что? Я еще полон сил.
– Беги. Тут я уже сам. Получи и себе «Копателя»!
Первым делом он выковал по тридцать молотов и тяжелых саксов. Позволив себе десять минут отдыха, проверил инвентарь, принес неспеша немалое количество медных слитков, снова загрузил печь, чуть сдвину…
Прямо сейчас от сторожевого поста Серый Пик медленно отходило два больших обоза. Один шел на запад. Другой на юго-восток. Женские ноги отыскались в полуметре от места, где стояли тяжелые обозные пово…
– Без земли нам никак. Пусть работа на землице ой как тяжела, да сердца наши радует. А как по мне, необработанная земля… нет хуже и горестней зрелища. Как кудри девицы просят гребни, так земля просит…
– Да ну! – встрепенулась амазонка – Везуха! Есть что в описании?
– М? – Миф крутнулся, глянул в окно и охнул от удивления – на авантюристов смотрела мертвячья голова на подозрительно тонкой шее. Смотрела зло, безмолвно корча рожи, свирепо надувая щеки и выпучивая …
Рыболова отшвырнуло. Следом второй лишился колена и запрыгал с негодующими криками вокруг спокойно ждущего и улыбающегося во весь рот гнома. Когда ему надоело, он чуть шагнул, пнул некрокрысу, схвати…
– Давай. Я подниму наших, и мы скоро будем. Мятеж зомби… надо же… звучит так, будто офисный планктон решил наконец-то ожить…
Стражники невольно остановились, челюсти медленно поползли вниз.
Длинный жезл целиком отлитый из потускневшего синего металла с золотистым отливом. Вверху шипастое утолщение, на одной стороне отлитый так, что образовалось сердитое лицо насупленного длинноносого ст…
– Смешно… нет… вспомни мои уроки. Кем и как мы себя здесь позиционируем?
– Может ничего особенного. А может перевозят что-то не совсем законное – пожал плечами гном – Ну я пошел.
Миф нацелился пройтись по подземной улице дальше, но гном его решительно остановил и ткнул пальцем вверх.
– А из нее выйдет толк – одобрительно прорычал полуорк.
– Я теперь богач! Наконец-то! Всю жизнь мечтал и не добился. А вот помер – и стал богачом! Я выиграл!
– Денег и времени тратится не так уж и много – чуть покривил душой гном – Что действительно дается тяжело – поиск подсказок. Ключики истины надежно сокрыты в болоте выдумок. Приходится черпать и черп…
– Нормально все прошло – защитил гном ученика – Не без накладок. Но и без позора. Так что там с успехами? И каков доход?
Вернувшись на Серый Пик, гном наткнулся на прилегшего отдохнуть Мифа. Кардмастер лежал на большом туго набитом мешке.
Через сорок минут Миф и Кроу получили умения «Стойкий землекоп» и «Острая лопата». Первое замедляло на десять процентов прирост усталости при копке земли лопатой, киркой или мотыгой. Второе акцентиро…
Належавшись, с кряхтеньем встал и широко зевая, поперся домой, попутно устало кивнув вышедшим на утренний патруль двум стражникам выглядевшим так, будто они сошли с обложки журнала мужской армейской …
Отправившись телепортацией в Альгору, гном навестил Лепрекосия и первым делом выставил на его стол бутылочку старого вина, что была принята с доброжелательностью. Разложив по столу отобранные безделу…
Громадный говорящий дракон с огненным дыханием, не сумевший спалить их, укрывшихся в неприступной башне, дракон, что изрыгал всепожирающий огонь, кружа вокруг их убежища. Дракон, что перед тем, как у…
– В инете можно не только хокку искать – напомнил Миф – Можно на игровом форуме про этот храм инфу нарыть.
– Весьма достойная подкова, добрый чужеземец Кроу – старейшина Бойсо так церемонно склонил голову, будто в его руках сиял золотой венец, а не обычная лошадиная подкова – медная, шипастая, укрепленная…
– Началось… ну хотя бы так… пусть буча будет грамотной.
Однажды они – в своей прежней игровой ипостаси, старой командой – проходили по тем мрачным землям всего в паре шагов от кола с останками павшего героя Кристаруса. Но у них было другое весьма щедро оп…
– К дому прилагается большой кусок земли под огород. А спереди и под палисадник.
На крохотных козьих копытцах имелись подковы. Крохотные, несколько смешные, поблескивающие красной медью подковы. Чуть прищурившись, гном еще немного подался к двери, вгляделся и после короткого осмо…
– Эх! Я бы прокопал еще метров десять грунта… там такой домишко стоит многообещающий. Пробить пару земляных пробок, бросить туда светильник, глянуть одним глазком внутрь…
– Не грусти, Миф – тихо улыбнулся гном, опуская ладонь на плечо приунывшего друга – Будет и на нашей улице праздник. Мы мужики. Всегда найдем способ отличиться.
– Ты хочешь купить оставшиеся земли долины?
Щит вздернулся вверх. И дробно вздрогнул, зазвенел от нескольких сильных попаданий. Стрелы, арбалетный болт. Шипящая вспышка какой-то магии, пахнущая почему-то паленым волосом. И мягкий чавкающий шле…
– Это как? Бегать? – простодушно спросила Аму.
– И тебе. Пропадал не слишком ли долго? – ворчливо осведомился гном.
Что-то вспомнив, вздрогнул, выудил из внутреннего кармана лист бумаги, погрузился в чтение, озабоченно хмыкая и морща лоб. Гном не мешал. И жестом остановил заинтересовавшуюся было Лори.
Из слухов – гибель сразу трех караванов в Северной пустыне. Караваны бесследно исчезли на исхоженном маршруте с паузой в несколько часов. Из подозреваемых – клан Мертвых Песков и чужеземцы разбойники.
Миф проверял свой дневной план. Жестокий сенсей Кроу даже и не подумал снизить нагрузку – успевай как хочешь или отказывайся от похода к горному храму. Миф уверил, что успеет. И сейчас перепроверял п…
– Готов прямо сейчас поработать на опережение киркой!
– Все детали потом – махнул ручищей Кроу – А сейчас скажу только одно – как покончим со сбежавшим мертвяком, отправимся на поиски мифической кузницы! Мы с Мифом – точно! А вот кое-кому придется прило…
– Форт будет моим – подтвердил гном – Но и так тоже бывало и есть.
– Мы в Вальдире потому что наш враг живет в этом мире – ответил гном и, после короткой паузы, добавил – И живет он только в этом мире.
– Мы занимаемся Изумрудной Смертью. А синеглазый старший брат Бома должен вернуть к жизни орудие сокрытое на небольшом тропическом острове – там спрятана Сапфировая Смерть. Как только оба орудия буду…
Я родился гномом Кроу, и моя дорожка привела меня на только что созданный сторожевой пост Серый Пик, где я стал первым поселенцем и начал пробиваться к заброшенному и погребенному под каменистой доли…
– Не знаем – с сожалением развел руками Кроу – Мы как раз начали копать в этом направлении, но тут случилось нападение в реале. И как-то стало не до этого. Все что знаем – если Враг внезапно пробудит…
– Молодец. Но блокнот в кармане не таскай. Сопрут – не заметишь. Самое важное пиши в цифровом блокноте. Пусть не так круто, зато практично.
Кроу не огорчился – он ожидал этого. Слишком уж древней была страничка. Настолько древней, что можно сразу уверенно заявить – все упомянутые в тексте мертвы, а тела их давным-давно истлели.
– Когда зарабатывать станем на порядок больше. Клумба с кучей земли, говоришь? Ясно. Нехорошо.
– Для хорошего гнома не жалко! Подставляй посудину какую… о… – засунувший себе в череп руку мертвяк замер, глянул на вылезших на край крыши пяток некрокрыс – К-хм… ну… сам понимаешь…
А чуть позже, на следующий день, но уже в реале, настал их последний вечер вообще…
И эта голова ни в коем случае не должна заговорить!
– Негодники шумливые! Никакого покоя! Да я тебе! Ох я тебе!
– Нет уж! Моих пуховых подушек твоя грязная голова не коснется. Так и знай! А это что за крыса с надеждой на тебя пялится?
– Всем удачи – кивнул Кроу – Разбегаемся!
«Молодец! Весь в дыму и г…. Настоящий отвлекала! Гвактал рукоплещет!».
К моменту, когда на территорию сторожевого поста Серый Пик вошел тяжело грохочущий колесами караван, у двух парней уже все было готово для теплой дружеской встречи.
– Прекрасно – прикрыла глаза Лори – Утонченный выбор, выдающий истинного ценителя.
Козы дают молоко, мясо, шкуры, сухожилия и рога для создания охотничьих луков. На козах зиждется их существование. Нет коз – нет деревни.
– В этом вопросе требуется тайность и деликатность – солидно вставил Миф и нетерпеливо взглянул на гнома – давай мол уже. Давай.
– Да благословят тебя светлые боги, добрый чужеземец! Имя мне Лепий Бродяга. И я не забуду твоей доброты! – усевшись, старик дрожащей рукой подтянул к себе булочку, жадно вдохнул аромат свежего хлеба…
Одна проблема – никто во всем мире Вальдиры пока не смог научиться ремонтировать ронгколы. И уж тем паче создавать. Ты вполне можешь вооружиться древней булавой, чье предназначение – уничтожать нежит…
– Никакого подвоха, господин Лепрекосий – широко улыбнулся гном. Стоящий за его спиной Миф часто закивал.
– Да! – уверенно ответил Кроу – Потянем! И как только выплачу две трети – могу ли взять еще земли под поручительство?
Описав пылающую дугу, факел приземлился аккурат под тележным колесом. Высветил часть перекрестка и всю телегу. Подсвеченная снизу повозка окончательно стала походить на скорбный мемориал. Но ненадолг…
– Считай, что ползали у наших ног как раздавленные ящерицы!
– Миф! – негодующе рыкнула Аму и ткнула парня локтем в бок – Тише блин! Сенсей, продолжайте. Вас нырнуло трое. Один пошел на Серый Пик к городу Гвакталу. Это наша реальность. Наша багровая линия.
Задубел. Жене пришлось долго отпаивать его горячим чаем, а следом ложечкой кормить обжигающим супом. Сам он не мог шевельнуть и пальцем.
Выскочив на прямую, гном побежал дальше. Оглянулся. Увидел интересное – несколько мертвяков резко потеряли «человечность», снова обратившись в неразумных зомби жаждущих лишь крови и плоти. Умеющих то…
Но они не успели. Как назло, горы накрыла непогода. Страшная непогода. Снежный воющий ураган какого еще не бывало. С завыванием злобного зверя ураган кружился над горами два дня. Завязла в снегу подм…
Авантюристы с интересом наблюдали за происходящим.
И едва они отправились выполнять поручение, у гнома сразу отлегло от сердца. За землей и работниками пригляд нужен постоянный – чтобы не случилось чего. Стража, конечно, близко и всегда поможет, но п…
Случай представился быстро – ровно в том месте, где они повстречали мертвяка с треснутым жбаном вместо головы. Вот уж точно сработала угроза – я тебе в жбан тресну! Миф и треснул…
– Ох и шуму… – дохлая старушка негодующе крутила головой, семеня к гному – От молодежь пошла нынешняя… от я тебе покажу! От я тебе устрою! Да я тебе… я тебе, внучек…
– Шире шаг! Шире! Не откидывай назад, Аму! Наоборот – подайся вперед всем телом!
– Это ведь их город! – тяжело дыша, заявил Миф, опершись о стену и с укоризной смотря на внимательно слушающую лидера Аму – Их родной город!
– Вафли с эльфийским медом – вздохнул Миф – Ими позавтракаю.
«Вовремя опомнился» – мысленно отметил гном.
– Помчались – согласился Кроу и быстрым бегом они направились к холму.
– И умотают навстречу новым приключениям – пробухтел Миф, не скрывая легкой зависти.
Ого… гном иначе взглянул на юную девушку барда. Еще недавно она была неоперившимся птенцом. И вот пожалуйста…
– Пошли – вздохнул тяжко гном, с усилием поднимаясь – Сам хотел проверить. Только сначала оттащу наковальню вниз. Ночь на дворе. Молотом звенеть не получится.
– Вы не преувеличили – продолжил кивать и говорить старейшина – Подкова крепка, выкована чиста, прослужит долго.
– К-хм! – кашлянул гном, невозмутимо разглядывая потолок.
Поднырнувшая под него амазонка вбила в грудь зомби два кинжала. Извернувшись, ушла от пинка. Удар молота влетел в лицо Хран-Грана, тот сдавленно вякнул, отлетел назад. И тут же прыгнул обратно, налет…
– Ага – булькнул Миф и его утянуло под стену.
Вы получили большое рабочее задание от учителя Тормунда Дуква!
– Всегда оглядывайся – нравоучительно заметил Кроу – Всегда! Не реже раза в пять секунд. Даже если ты в Личной Комнате сидишь. Заведи такую привычку и однажды она спасет тебе жизнь. И всегда прислуши…
– Что ж! Вот и польза от дел твоих, ученик Кроу. Неплохо! Кинжалы и топоры забираю. Подковы оставь себе. А в награду за быструю и усердную работу прими от меня пять медных слитков. Ну и выбирай рецеп…
Вскинув руки над головой, Кроу стоял на крыше, потрясая победно кулаками и принимая более чем заслуженные вопли от зрителей-зомби.
– Ну нет. Подхватим тряпкой, затем забросим с какой-нибудь ящичек или шкатулку. И в самый темный угол штаба.
– Кошелек или жизнь! – Кроу с размаху шлепнул по вздрогнувшему столу ладонью.
Выписывая замысловатые пируэты, размахивая руками в попытке удержать равновесие, воительница Лори с огромным трудом выдерживала курс к Дому На Холме. Она не забыла поздороваться, стражи оторопело отв…
– Но материала маловато. На полдня работы.
– И пусть лепешки будут из теста замешанного со здешним знаменитым злым красным перцем, старейшина Бойсо.
Хмыкнув, гном поспешил под Холм – спасать штаб от тотального разграбления. Если этого зеленого не остановить – он вынесет все без остатка. Для него ведь нет ничего святого – попади он в храм любого и…
– И все же. Что ж! Засиделись, застоялись. Пройдемся немного?
+1 доброжелательности к отношениям с Лепием Бродягой!
– Не вздумайте даже открыть! – заорал полуорк, поспешно хватая бутылки – Это же что-то старое и пыльное! А старое и пыльное – всегда ценно! Если только речь не о нудных старичках архивариусах! У меня…
Гном помочь не смог – сзади наступала нежить. Пришлось воспользоваться свитком массовой магии и окружить их крышу кислотным оранжевым туманом. А следом начать отстрел бредущих через туман мертвяков, …
– Как-то слишком легко – заметил мастер карт.
Они успели. Выскочили из мглы. И поймали упавшую эльфийку. Поймали в последний миг.
– Купленные тобой земли превращаются в поля – продолжил сотник – Дикие звери лишаются пропитания, голодают, звереют. Нападают на путников.
– Что ищем? – деловито осведомилась Аму, пристально оглядываясь по сторонам. Над ее головой дробно стучал зонтик, принимающий на себя удары дождя.
– А ну отвали от моей ученицы! – эльфийка погрозила пальцем – Нам тут лишних фобий не надо! Пошли, грабитель. Дадим тебе пошарить в нашем штабе.
Последовала новая порция скриншотов. Гном хмыкнул второй раз. На крышах вокруг перекрестка хватает чердачных окон. И все они, кроме одного, наглухо закрыты ставнями. А в единственном открытом видна л…
– Без дороги прожить уж не смогу. И хотел бы остаться – да не могу, ноги хоть и старые, а сами к тракту тащат. Судьба моя такая… бродяжная и нищая…
– Молодец! – одобрительно кивнул гном – Шумим!
И снова вода… в докладах каждый день упорно возникала одна и та же тема – водоснабжение.
– Молодец – улыбнулся Кроу – Главное теперь не забрось.
– Привыкнете – отмахнулась Лори – Аму поумнее вас обоих, мужланы вы этакие. Но пока пояснять не умеет. Да, подруга. Серый Пик – это наша реальность. Наша линия. Наш рубеж.
– Капля в море! Бом! Мне нужна вся долина! Целиком! Мне надо наладить здесь жизнь, надо все здесь оживить, поставить на рельсы, назначить ответственных за каждый участок – после чего со спокойной сов…
Разлив гостям вино, старейшина снова удалился. Его сменила сухонькая женщина, одарившая девушек скупой улыбкой и не заметившая мужчин. Она приняла у девушек самое главное – их зонты. Приняла, встряхн…
– Ладно – поднял руки гном – Фиг с вами. Скажу просто.
Так башня ведь непростая. Она растет из квадратной массивной постройки, что скрывает в себе большую часть особого сложнейшего механизма созданного ныне ушедшими Великими. Механизм тянется по всей баш…
– Благодарю, чужеземец Кроу! – заулыбался солнечно старик, подходя к быкам – Благодарю. Прокормим! Что ж! Можно приступать?
После изнурительного труда, почерневший от сажи и жара гном выложил перед Тормундом в рядок выкованные предметы. Топоры, подкова, тяжелые кинжалы. Времени и сил ушло немало. Упертый гном не прервался…
– Фонари будут – успокоил его гном – Иди кушать, столы уж накрыты.
Четверка приключенцев разделилась. Две двойки разбежались, следуя по следам двух тяжело нагруженных и ни о чем не подозревающих обозов. В одной из повозок одного из обозов лежала хитрая и слишком мно…
Что поделать. Жизнь штука сложная. Может хоть жена его вразумит? Тоже особа целеустремленная, хоть и из эльфов…
– Где-то бродит там этот мертвяк – проворчал Кроу, неохотно отрываясь от созерцания и входя в освещенный круг, в центре коего стоял стол, что разительно выделялся на общем сером фоне.
– Мы с вами до конца этой миссии! И даже дальше! Просто помни!
– Йо! Веселитесь, транжиры? – проворчал вынырнувший из темноты громадный полуорк – Дай угадаю – потратили все до последнего медяка, верно?
– Твои проблемы! Вымотанная девушка жаждет внимания!
– Вот-вот – кивнула эльфийка – Поучи меня еще тайком глотки резать, танк ты наш напористый!
– Я в порядке – стерев ладонями слезы, Аму опустилась в снег, ткнула Мифа рукой и тот поспешно обнял ее – Так… Третий куда делся? Пошел на север? На запад? На восток?
– Миф! Я тебя тресну! – взъярилась Аму – У нас мятеж! А ты тут словесно оно…
– И ее и мужика жалко. Но мужика особенно.
– Полная сытная трапеза всего пятнадцать медяков! Столы уже накрыты! Каша, похлебка, пирожки, компот.
– Урожай продавать станете? – не скрыл интереса игрок.
Бригаду отменных строителей – людей! – гном отыскал быстро. Опытных. Дорогостоящих. Мастеровитых. Вручил им план, все обсудил, грузовым телепортом доставил первую партию камня под фундамент.
– Ага – вздохнула эльфийка – Там много «вкусностей».
Они ведь знали! Знали, что черноволосый гном и рыжая амазонка – их удивительные мудрые друзья и наставники – скрывают какую-то тайну. И тайна эта скорей всего мрачная…
Лори улыбнулась и два раза ударила указательным пальцем о расстеленную на полу кошму. Ее спутники поняли этот сигнал – рыжая амазонка получила +1 к репутации со старейшиной Бойсо. И, стало быть, ей и…
– Замахивайтесь от души – махнул рукой гном.
Миф умотал к наблюдательной башне. Обход Кроу продолжил в одиночестве, разумно решив дать ученику немного передохнуть от премудростей. Пусть побегает по буеракам и пощелкает шакалов по носам – это да…
– Дали в награду за одно смешное задание. И награда смешная – пара листов из книги про культ Аньрулла, а к ним в придачу чугунная ванна с магической подачей ключевой воды и самоподогревом оной! И ван…
Новый поток серого огня озарил комнату, осветил сжавшегося за металлическим щитом гнома.
– Растет шесть дней. А на седьмой к ней приходит разум, она разом вырастает втрое и начинает охотиться на все живое – пояснил Кроу – Если не прикончить – через семь дней вырастает еще втрое и приобре…
Смех гнома сбился лишь на мгновение и вновь зазвучал искренне. На миг сбилась и Лори. Они – несущие одну и ту же боль как физическую, так и душевную – коротко переглянулись. Миф и Аму не заметили нич…
– Нехорошо это – озвучил свои опасения гном.
На этом их беседа завершилась. Когда учитель удалился, ученик широко-широко улыбнулся. Успех! Теперь осталось его развить – само задание это только прелюдия. Главное не завалить дело. Пожалуй, в след…
– Верни перечницу и сядь! – рявкнул Кроу – Бом! Мне нужны деньги! Срочно! И я знаю, что они у тебя есть!
По пути гном оглядел места под будущие дома и тихо хмыкнул – там вовсю кипели земляные подготовительные работы. Площадки быстро выравнивались и совсем скоро уже можно будет заложить первые бревна сру…
Остаток дня гном занимался делами Серого Пика, как всегда, пропустив красочный закат и получив передышку в момент, когда победно зажглись уличные фонари. Под некоторыми стояли деревянные лавки сделан…
– Ну раз про кузнеца – стало быть и хорошо, что вспомнилось! – веско припечатал мастер и потопал себе дальше, неся на плече железяку весящую никак не меньше десяти пудов. А нес ведь с такой легкостью…
Минимальные условия выполнения задания: выполнить поручение до завтрашнего заката.
Произнеся сии кощунственные слова, гном пристальней глянул в небо. Но небо осталось безмятежным.
– Зависит от твоих товаров, добрый торговец. Чем торгуешь?
+1 доброжелательности к отношениям со старым Егорием!
Оружие из черной химской стали или же «химское», как его называли, обладало весьма неплохими пробивающими свойствами, дополнительно проклиная жертв, выкачивая часть их жизни и передавая владельцу. Дл…
Игроки полукругом расселись вокруг песчаного круга посреди комнаты. На установленном посреди круга треножнике висел настолько солидный медный чайник, что гном немедленно влюбился и невольно зашевелил…
– Уровень ауры возьмем за первый. Как точку отсчета. Активировалась несколько часов назад – продолжил гном – Бунт начался только что – система оповестила. На следующий уровень аура лидера прыгнет уже…
– Сопрут – согласился гном – Но не сегодня. И не завтра. Трое полных суток бакен неприкосновенен. Даже мы не снимем. А вот потом – надо охранять еще полных семь дней. Неделю.
Отвернувшись, гном дал старому бродяге поесть, сам не забывая о каше и похлебке. Когда наевшиеся работники и строители, сыто отдуваясь встали из-за стола, проводил их добрым напутствием, заодно выдав…
– Ни в коем случае, уважаемый – еще шире улыбнулся гном – Ни в коем случае. Это из одной книги. Утро Московии называется. Просто вспомнилось вдруг.
Два свитка телепортации. Четыре кристалла возврата на Серый Пик.
– Ты сорвал возможный джекпот, Мифыч. Осталось завести разговор. Сумеешь?
– За годы долгой службы я познакомился со многими – прохрипел сотник – С некоторыми из них нас связала дружба проверенная различными невзгодами. Среди редких моих друзей есть и светлый жрец умеющий д…
– Почти. Тема – мудрость подковывания коз, бегающих по вечном скользким от дождя горным склонам. И сетование на то, как легко слетают и как часто ломаются подковы на этих непоседливых созданиях. О ко…
– Разумеется. Пусть чуть отъедут. И мы за ними.
– Трактир – коротко пояснил гном, но от «вкусных» подробностей удержаться не смог – Каменный, двухэтажный! На первом этаже большой зал для посетителей, кухни, сзади квадратный вместительный двор. На …
– Вижу. Основа игрового бизнеса и маркетинга. Умение договариваться с неуступчивыми «местными». Как заработать миллион. Класс кардмастера – основы и продвинутый круг. Да уж… но я прочту! Кроуччи, мне…
– Левее, подруга! По крыше! Не жалей огня! – Лори приплясывала на краю крыши, оглядывая поле боя.
– Жду скрамасаксы. И коли есть время – возьмешься за медные метательные топоры? В награду за их ковку получишь от меня кузнечный рецепт.
– Тантариалл – понизив голос, прошептала Лори – А?!
Каша. Похлебка из куропаток. Булочки и пирожки с яйцами. Соленья привозные. Чай или кофе на выбор. Мед.
Не забывайте – должность наместника обязывает ко многому! Не торопитесь принимать решение – прежде ознакомьтесь с прилагаемым ниже списком игровых гайдов…
Рухнувшая плита с хрустом придавила всех шестерых. Спрыгнувший следом гном приземлился точно в центр шатающейся плиты, добавив к ее вес свой собственный. Его сапоги содрали корку грязи, частично обна…
Откланявшись, не скрывающий радости гном вылетел из башни и рванул на новый круг осмотра владений. Дел невпроворот. Через минут пятнадцать разговоров с «местными», ненадолго остановился, пригляделся …
Кроу едва заметно усмехнулся – Миф молодец. Растет. Он не замечает, все еще считает себя новичком и неумехой, но он давно уже перерос своих игровых «ровесников» на две головы. Гном был уверен – случи…
– А проверка – Миф с намеком потыкал лбом в землю – Вдруг что не так?
– Время пришло – гном зажег новую свечу, утвердил на покосившемся бронзовом подсвечнике – Расскажу. У кого есть свечи – доставайте.
– Я хочу купить ее – безмятежно произнес гном – Купить целиком. Прямо сейчас.
– А в аренду не сдашь кусок земли? – прищурился старикан.
– Да у них тут все заточено под постоянный дождь – шепотом поведал Миф и, закинув мешающий арбалет за спину, принялся загибать пальцы – Из живности только длинношерстые козы – а с них вода как с гуся…
– Так его охранять надо! Сопрут ведь! Тот самый гад светящийся – Хран-Гран!
– Звучит лучше! – повеселел Бом, выпрямляясь – Учти – я заберу все!
– Значит не получится. Я кучу раз ошибался, ломал диалоги, а пару раз меня даже вышвырнули на улицу – буквально.
– Кроуччи – пыхтя под тяжестью бочонка с соленьями, сказал Миф – А вот смотри. Мы сюда кучу народа завлекаем, много услуг предлагаем. Одним словом – толпу собираем. Но ведь любой из них может и на Гв…
Выдав старшему десять серебряных монет аванса, напомнил, что ждет их через час. Имена спросить не забыл, представился сам и представил замешкавшегося Мифа, но в памяти держать не стал – предпочел зап…
Сотник накинул плащ, прихватил молот, и они покинули башню.
Помимо инструментов и рецепта, удалось купить два мешка кукурузной муки, кувшин оливкового масла и солидный кусок медвежьего жира. Вдобавок разомлевший глава каравана подарил улыбчивому гному свежую …
– Ага – согласилась прячущаяся под зонтом Лори, стоя на плечах гнома – Это точно он. ОН.
Гном не ответил на признание Лори. Он стремительно мчался вперед, на ходу выпивая зелье за зельем.
Лори, продолжая стоять на могучих плечах гнома, набросила на голову капюшон куртки, с щелчком раскрыла над головой темно-красный зонт. С секундным запозданием ее примеру последовала Аму, открывшая же…
С хрипом гном напирал, по шажку толкая чертов сарай к краю крыши – а там недолгий полет и мостовая! Засевшие в уродливом сооружении мертвяки это прекрасно понимали и сопротивлялись изо всех сил, завы…
– Да нет у меня почти денег! Я же их кручу – как получил, большую часть сразу вкладываю! Купил небольшой посудный магазинчик и конюшню ездовых ящеров! Вложил деньги в десять средней стоимости картин …
Умело скрывающий обуревающее его волнение старейшина Бойсо тихо опустился на камень, прислонился к опорному столбу навеса и затих в ожидании. Ему было о чем волноваться. Вот уже долгое время сюда не …
– У каждого своя личная жизнь – и пусть ее – заключил Кроу – Но не дай боже деревушку вырежут агры.
Сотник растаял в тусклой вспышке телепорта. Исчез. Отправился проверять полученный свиток изгнания. И пусть светлые боги будут на его стороне – сотник достаточно настрадался. Как долго он был дойной …
– Тут все и понеслось – с не меньшей ностальгией вздохнул гном, широко улыбаясь – Я тогда впервые в жизни видел, как в панике убегает черная орочья гвардия – а ведь это элита из элит. Но улепетывали …
– Когда-то такой, наверное, и была – прошептала в ответ Аму – А потом бум! И счастья не осталось.
– Молодая козочка уже взглянула последний раз на туманный дождливый горный склон. Налитые соком травы покорно склонились пред острым серпом. Ключевая чистейшая вода с радостью наполнила блестящий мед…
– Гуси Лупрана – ответил гном – Не слишком вкусная, но очень неприхотливая порода гусей. Способны отбиться даже от волков.
– Вы… – хозяин харчевни замялся – Как много супа желаете?
Хран-Гран невольно испустил испуганный визг, ударил кулаком по осыпавшейся кирпичной стене.
– Сейчас – уже спокойно – буднично кивнул игрок, двигаясь дальше – Проверь тот участок стены. Где камень чуть белее.
– Многовато «реальных»… но да… блин… опять слезы подступают…
– Что ж… рассказывать особо и нечего, если честно. В тот вечер, когда первые языки грязи начали внезапно ползти вниз по склону…
– Я бы сумел выковать! – подтвердил Кроу – Но там ведь и гвоздики особые быть должны. Медные небось. Крохотные совсем.
Да нет. Они восстали. А затем снова полегли, когда был активирован сей достаточно известный, но крайне редкий артефакт.
– Даже плохо – поддержал его сотник – Очень плохо. Наслаждайся миром, но готовься к войне. Что-нибудь еще?
– Опорочить его перед культом! Пусть его прогонят – он лишится сил – предложил Миф – И тут мы его грохнем!
– Выпуклости, впадины. Дави, тяни, пытайся повернуть.
– Мно-о-ого зонтов – протянула Аму – Они фанаты зонтов!
– Нет. Но расскажу – подняв руку, гном ухватился за камень и начал подниматься по отвесной стене, поднимая и стоящую на его плечах Лори – Расскажу, как только доберемся до вершины.
– Такие добрые дела без награды не остаются – добавил страж – Жди достойной награды от стражи Альгоры. Твое участие в этом деле останется тайной для злодеев. Не волнуйся.
– Бедолага, бедолага Миф – тяжко вздохнул Кроу, трепля друга за плечо – Старайся! Старайся! И не сдавайся! Может тебя и не бросят…
– В каждом деле умение требуется – согласился старшина, оглаживая бороду – Что ж… если подсобите нам с копкой – вон тот холмик еще не до конца убран – то может и переймете чего. Но работенка не из ле…
– Хватит уже хныкать, подружка – изящная, но крепкая рука Лори ухватила Аму за шиворот и потащила вниз по склону – Пошли пошушукаемся. Так… Цап!
– Разрешение я раздобуду. Планы завтра покажу. Выберешь. И начинай. А там время покажет, к чему приведет твоя новая затея. Но пока не знаю случая, чтобы ты не сдержал слова.
– Дела хорошо, господин Кроу – уверенно ответил фонарщик – Сегодня к вечерним сумеркам три фонаря уже будут светить. Да столько фонарей вы и купили. А вот что завтра делать…
Из хороших новостей – по прямой линии от точки «Т» до точки «К» – тролль-Кроу – не имелось никаких серьезных построек. Газетный киоск и небольшой фонтан не в счет. Стало быть, шуметь можно и дальше, …
– Отступать… – недовольно прорычал полуорк.
Гном держал в руках привычный двуручный молот. Миф вооружился штыковой лопатой, за плечами покачивалась кирка. У ноги бежал серый волк, с другого боку спешил пес. В мешках лишь алхимия, на поясах зар…
– Нырять и копать – вздохнул гном, вставая и поднимая сидящего рядом друга – Через пару минут идем на спуск.
– Да так себе – рокочуще выразили свое мнение с соседнего островка.
В это никто не поверит, но, тем не менее, это чистая правда!
Вернувшись на поверхность телепортацией, Кроу очутился аккурат рядом с мастерами, кладущими брусчатку. Те подарку были рады, с одобрением оглядев внушительную гору камня. Заодно показали нанимателю с…
– Нужно – сделаем – ответил старшина, степенно огладив бороду – Разместимся сами, к походному образу жизни привычные мы. Кормежка?
Расцветшую земляным цветком клумбу ровным слоем раскидало по всему перекрестку, наградив каждого горстью земли или кирпичом. Вскинувший щит гном прикрыл Мифа и тут же рванул между шатающимися зомби п…
Мертвяк появился из рыхлой земли прямо посреди клумбы. Но он не вылез из земли как положено всякому зомби – медленно, неуклюже, с зловещими завываниями. Ничего подобного. Сначала выскочила голова. Пр…
– Ну тогда кушай на здоровье. И не пора ли к делу? Я не хочу повторять вопрос, Цап. Чего ты вызвал этого зеленого?
Лори метнулась в прыжке. Почти дотянулась. Но рыцарь лягнулся обеими ногами, повиснув на шее Мифа. Отброшенная амазонка с воплем бешенства полетела вниз, пытаясь дотянуться до проносящейся мимо стены…
Есть над чем задуматься – шесть медведей и розовый бантик…
Прикинув, Кроу показал места, задумчиво постоял и удовлетворенно кивнул. Все подобрано правильно. И это только начало. Заварушка с серыми орками изрядно замедлила его планы, но ничуть не отменила их.…
– Ух ты… – не скрывая изумления воскликнул Кроу и глянул на лежащую Лори – Ничего себе!
– Нужен только план – повторил Кроу – И разрешение. Все обязательства возьму на себя. Строить начну немедленно. Но дело пойдет небыстро – и начну, пожалуй, с возведения угловой каменной башни. Следом…
– Вот теперь уже запредельно круто! – возопил Миф, прижимая кулаки к вискам – У меня сейчас голова лопнет! Мы в деле!
Трудяга поспешно нырнул в серую облачную вату, в тщетной попытке скрыться. Преследователь повторил маневр незамедлительно. Через минуту облака несколько раз прочертило рвущими ватную муть сверкающими…
– Да! Куда?! – поддержал ее Миф, подавшись вперед и безуспешно пытаясь придать себе безучастный спокойный вид – Где мы познаем новый смертельный опыт?!
– Какая расторопность – улыбнулся внезапно Вурриус – До тебя дошли уже слухи?
Будь Миф и Аму внимательней, они бы мгновенно заметили как резко помрачнели их друзья гном Кроу и рыжая эльфийка Лори при одном лишь упоминании о богине Иваве и ее славных жрецах. Хотя «помрачнели» –…
Откупорили покрытую паутиной бутылку вина без этикетки. Принюхавшись к аромату, поспешно разлили амброзию по бокалам и сделали по глотку. Да… хорошо…
– Найдется и кофе. Найдется и чайная заварка. Отыщу немного меда.
– Думаю, мы договоримся – осторожно кивнул носастый человечек, внимательно оглядев и даже обнюхав бутылку вина – Мы обязательно договоримся. Но такая щедрость…
Бревенчатый одноэтажный дом с тремя комнатами, сенями, островерхой крышей.
– Грязные шантажисты и грабители – с чувством полного достоинства заявил полуорк и стряхнул с кольчужного рукава невидимую пылинку – Чтоб вам не хворать! Чао, грязнули!
– Улица Счастья – прошептал Миф, указывая на стену полуразрушенного дома – Ничего себе названьице…
– А я три! – чуть взбодрился Миф – Неплохо было! Но как-то все так быстро, что я до сих пор в шоке. А ведь так медленно все начиналось – меня немного блондинка придушила и тут БАХ! И понеслось! И что…
– Конечно – удивленно глянул гном на Мифа – У каждого уважающего себя авантюриста должно быть минимум четыре серьезных тайника в самых разных уголках мира. Иначе он не авантюрист и приключенец, а так…
– Успел все же вызвать подмогу – буркнул Миф, зло пиная кучку земли.
Не успел игрок подойти к домам, как ему навстречу повалили работники с родственниками. Кто-то прибыл вчера, кто-то ночью, а кто-то только что. И каждому требовалось место для сна.
– Она же светлая. Богиня жизни и природы. У нее еще дочери есть! Я про них читал сегодня с утра за утренним кофе – как ты и велел повышаю уровень вальдирских знаний.
Лица мертвяков менялись. На лицах только что ликовавших или же переживавших поражение зомби вновь проступала кровожадность и злобность.
– Ого… не часто у тебя столько эмоций – Миф отодвинул тарелку.
– Привел семью, хозяин! – радостно оповестил работник.
Вернувшись, он повторил свой наказ и заторопился к родному холму, на ходу просматривая надпись перед глазами.
– Гном бей! Гном толкай! Гном бей! Гном толкай! Гном бей!
– Дух испустив отправишься в ад – продекламировал гном – Где мертвые боги вопят и вопят. Адрес четкий и короткий. Божественный ад.
Кроу тут же дал себе зарок приобрести такой же чайник для Дома На Холме. Для личного использования. Достроить наконец постройку на вершине холма, присобачить к ней небольшую веранду, насыпать такой ж…
– Все верно, господин Кроу – солнечно заулыбался тот – Ксевием зовут.
– Жажду подробностей! – заявила амазонка, глядя с прищуром на Мифа – Неужто так позорно все было?
Вскоре над Серым Пиком раздался равномерный звон молотка. Парящий орел глянул вниз, на работающего хозяина, цепко оглядел окрестности и продолжил танец с молодой орлицей.
Восставшая из мертвых громада продолжила флегматичное движение вперед. Проходя мимо «свечи», ударом чудовищной дубины тролль «затушил» огонек. Дубина с чавканьем оторвалась от вдавленной мостовой, в …
Сегодня ему улыбнулась удача – задешево купил у караванщиков несколько строительных мастерков, пять лопат, три кирки, немного целительной алхимии и один кузнечный рецепт.
– Прекрасные козы у вас, добрый старейшина Бойсо. Не боятся дождя, неприхотливы к еде. И нрав у них мирный как погляжу.
Взобравшись на баррикаду, нарочито попрыгав на ней, в надежде, что все развалится – мужики снисходительно усмехнулись – огорченная Лори хорошенько примерилась и послала зажженный факел в полет.
И снова зазвенели удары – и снова гном сначала выковал улучшенный железный молот и принял по нему небольшие поправки. И опять выковал молот. На этот раз нареканий не возникло. А третья попытка радова…
– Остальное продам к завтрашнему дню – произнес Лепрекосий, убирая штопор со стола.
С хрустом поведя шеей, гном зашагал к своему рабочему месту, на ходу доставая инструмент.
– Договорились. И… господин Кроу… как я понял, это не последние торги?
Сарай сплющило как картонную коробку. Мертвяков придавило и разбросало. Они пришиблено лежали на мостовой. Кто-то бесславно погиб. Кого-то разорвало.
– Звал – кивнул Кроу, стараясь не показывать усталость – Лукри, сегодня отправляйся на родину. Сыщи себе двух толковых помощников. Времени даю до завтрашнего утра.
– Так что не могу – улыбнулся полуорк – Не могу.
– Все верно – склонил голову Бойсо – Поколениями моя семья владела харчевней, каждый день добросовестно кормя приходивших к храму паломников. Мы же давали им приют на ночь – если требовалось. А наш р…
Раньше их в этой, уже исследованной части Гвактала, не было – тут гном полностью ручался. Твари появились недавно. И держались подальше от пульсирующего бакена. Что-то потихоньку менялось в древнем з…
Малое «Мертвячье оглушение» – с вероятность в 5 % удар ронгколом может ввести умертвие в кратковременный ступор.
– Я тебя понял – вздохнул Миф – Охо-хо… Справлюсь! Но надо расписать время. Тут столько всего… поход за ресурсами, торговля, общение со стражниками о том о сем, беседа с работниками и выяснение их ну…
Летучая мышь, кстати, примечательная. Полосатая как зебра, с огромными остроконечными ушами, гигантские глаза с крестообразной радужкой, удивительно когтистая, чтобы лучше цепляться к головам. Пасти …
– Не вижу – шепотом отозвался мастер карт, прикладывая палец к губам и показывая на спящих неподалеку строителей – Он рванул туда – грязная рука указала направление – Боюсь шуметь… и еще… там скрип к…
– Откуда? О! Плотники копали! Те что дома из бревен строят. Но они же плотники, а не землекопы!
Не слишком противный, но все же тяжелый запах. И смешки зомби. Чего они так ржут? Гном глянул на щит. И удивленно выпучился – по щиту стекал какой-то черный склизкий комок, чье происхождение система …
– Но сначала закончи скрамасаксы и подкову.
Крыша полыхнула огнем, грянула громом. Стоящая на краю крыши Аму выстрелила из уложенной на плечо гитары чем-то чрезвычайно мощным, пролетевшим по дуге через перекресток и ухнувшим в развороченную кл…
– Чувствую себя индийским факиром играющим перед кобрами. Но такое внимание приятно! Да, все верно – под долиной Серый Пик скрыто древнее могучее оружие способное проделать дырку практически в любом …
– Сначала научись как следует тайники вскрывать – проворчал беззлобно Кроу, нанося мерные удары – Чтобы без стрел в сердце и без пальцев в капканах.
– Земли – коротко произнес гном – Хотим приобрести большой надел, если стража не против.
Не всегда, но довольно часто «местные» дорожат своими должностями и титулами. Назовешь какого-нибудь деревенского старосту просто по имени – обидится! Потей потом, восстанавливай репутацию.
Проходя мимо одного из чем-то зацепивших его внимание участков его территории внезапно остановился как вкопанный. Задумчиво поглядел в землю. Вспомнив, хлопнул себя по лбу и застонал – башня!
– Вот и здесь. Ивава спит. Жизнеслав спит. Однако тут появился страшный дракон, натворивший бед. И вновь он проявил одно из своих удивительных умений. Ты заметил?
– Пошли-пошли! Жду от тебя телесной чистоты и полной занятости мной этой ночью!
– Я немножко прижимистый! – поднял голос Бом – Немножко! Почему? Потому что я деловитый. И считаю, что деньги надо вкладывать, надо инвестировать, а не тратить на абы что! А ваше болото – это…
Удар молота прервал его речь. Отскочив, не мешая стреляющему из арбалета Мифу, гном цепко осмотрел врагов. Облегченно выдохнул – одеты в обычное рванье, у многих не хватает конечностей. Говорить науч…
Сотник Вурриус, в беседе с гномом, упоминал, что последний раз был здесь два года назад.
Гном успех ухватить напарника за руку и удержать. Чуть постояв, дал ему побарахтаться и только затем вытащил.
– Даже при высоких уровнях и экипировке легендарного уровня не сработает – перебила их Лори – Тише, детишки. Задали вопрос – слушайте ответ.
– Пятнадцать медяков. Каша, похлебка, булочки, пирожки, соленья, чай или кофе на выбор.