Все цитаты из книги «Без пощады»
— И коснулась меня его длань! И услышал я голос! Устал Господь лицезреть греховное житие наше, содомию и разврат! Устал смотреть, как проливается кровь безвинных и как ликует главный враг его — Сатан…
— Тогда зачем же вы звоните, мистер Вертинский? Хотите показать свое превосходство, потешить свое эго?
— Ну так я и говорю — пора выпить! Заодно и о делах потолкуем. Рамирес! Поднимай свою жирную тушу и прекращай охать! И это мой родной брат! Санта Лючия Мария Магдалена! Позор на мою голову!
Висящие в вакууме каменные обломки содержали в себе столь редкий артианит, обладающий уникальными свойствами. Специалисты корпорации оценили возможный запас артианита в астероидном поле и сочли его б…
— Да, босс! Все узнаю! Все! Весь сектор перетряхну! Всех порву!
— Договорились, — подтвердил доктор. — Все будет сделано по высшему разряду.
— Что… что… такое, — невнятно проблеял Виттори, пятясь назад.
— Как раз ваша очередь подошла, — заискивающе улыбнулся стоящий у самой двери мужчина в архаичных очках. — Проходите, пожалуйста.
— Не пойдет, — отрицательно качнул головой Нортис. — Он сделан из обычных металлов и пластика. Меня интересуют имплантаты с артианитовым покрытием и только. Сделаем так — я сам выберу подходящий мне …
Войдя в складское помещение своего жилмода, Рамирес невольно поморщился — запах горелой проводки был настолько сильным, что резал глаза. Толстяк окинул продолжительным взглядом захламленное пространс…
— Пока в пределах нормы, — пожал плечами доктор. — Как подсказывает мой врачебный опыт, после таких серьезных операций обычно выкарабкиваются те, у кого есть ради чего жить — любящая семья, например.
— В нулевой сектор могут попасть только избранные, — продолжил старик, словно не услышав вопроса Нортиса. — Только те, у которых денег больше, чем они могут потратить за всю свою жизнь. И в нулевом с…
— Нортис! Нортис! Все в порядке, сынок? Что случилось?
Нортис привычно послал мысленный импульс команды, и его старенькая гусеничная платформа пришла в движение. Резиновые гусеницы с легким шелестом доставили его на указанное место, и он вновь неподвижно…
— Да! Она самая! Выдергивай ее и суй в отверстие разъем!
— Абсолютно верное замечание, губернатор Виккерсон, — тонко улыбнулся Такаши и, поправив очки, добавил: — Однако, мне есть что возразить. Обработка артианита невозможна в кустарных условиях. Для этог…
— Насколько я знаю — нет, — покачал головой Нортис.
Ржавый: Видать, у тебя нос поджил уже? Так я это дело исправлю! На кого рот открываешь?
— Да, сынок. Мне и впрямь чуть больше свезло, чем тебе, — уже более спокойно произнес Михаэль и даже попытался расправить искривленные плечи, но не сильно в этом преуспел.
Лежащего на полу человека затрясло еще больше, но он повиновался приказу и взглянул в лицо калеке. Дав приказ глазному имплантату перейти в режим записи, Нортис заснял лицо бритоголового и сохранил в…
— Мои ноги, — сухо ответил Нортис и замолк, не зная как реагировать — у него не было опыта по найму.
— Выпускник Нортис Вертинский, займите подсвеченную зону, — скомандовал привратник, не отрывая объектива камеры от вирт-экрана с информацией.
— Ага, вижу, — кивнул Ром и тут же признался. — Но если честно, то ни черта в этой галиматье не понимаю. Я так понял, ты получаешь инфу от этих своих робокрыс? Они там между камней шмыгают и тебе док…
— Оно и видно, — брюзгливо буркнул толстяк, осматривая покрытый грязными разводами пол.
— До дома объекта кто-нибудь «вел» помимо нас? Возможно, его останавливали прохожие, друзья, нищие или нарки? Любой контакт может оказаться ключевым.
На этот вопрос Нортис ответил без малейшей задержки — Люмбери интересовало, будет ли он продавать печень и сердце. Вертинский даже знал, как еще больше подсластить наживку для доктора.
— В точности по плану, сэр! Без отклонений! — доложил Фергюсон. — За исключением досадной накладки с объектом «Игольщик». В этом направлении идет хаотичное накопление случайностей и непредсказуемое р…
— М-да… зря ты его тронул, ботаник. В героя поиграть решил? Похоже, вы русские все на голову больные…
Робот сделал паузу и перевел объектив камеры на Нортиса.
— Спасибо тебе, Михаэль. Это и правда очень хороший совет, — согласился Нортис, удерживая на лице безразличное выражение. — Кстати, а что у нас там с АКДУ моей? Которая гусеничная.
Начальник полиции Андерсон предпочел промолчать и лишь старательно улыбался, приветственно тряс тучными щеками, избегая смотреть в лицо вошедшему в коридор федеральному дознавателю и лишь искоса брос…
Не обращая внимания на деловито жужжащего Крыса, парень придвинулся к мерцающему экрану монитора и с интересом принялся изучать найденную в сети информацию, листая страницы с молниеносной быстротой и…
Именно в такие моменты он остро жалел, что в его распоряжении лишь этот давно устаревший металлолом. Обладай он новейшим вычислительным блоком от той же Импакт Технолоджис, то работа была бы уже зако…
Именно поэтому он так и не увидел, как окутывающая вход пелена газа расступилась в стороны и в коридор выкатилась широкая гусеничная платформа, на которой восседал искалеченный человек с массивным ст…
— Размяк ты, брат! Размяк! — сурово повторил брат толстяка и, переключив внимание на скромно держащегося у стены Нортиса, одобрительно добавил: — А ты молодец! Трех быков ББ в одиночку порвал! Уважаю…
— Конечно, сэр! Я отвечу на все ваши вопросы без утайки! — зачастил Нортис, добавив к испуганному выражению лица дрожащий голос. — Только не бейте меня, сэр! Я очень боюсь боли!
— Нет, — покачал головой калека. — Я в порядке. Доктор, а что это вы так суетитесь?
Поначалу этого не знал и Нортис. Но уже через двенадцать часов, он получил точнейшую электронную карту вентиляционной системы в интересующем его квадрате. От давно заброшенного канализационного колле…
С этими словами калека скрестил на груди руки и замер в ожидании ответа. Никто не заметил, как его указательный палец левой руки мягко опустился на овальную кнопку ввода команды. Одно легкое нажатие …
— Можно, но толку не будет — под таким слоем пыли, железо от камня не отличить. Я больше доверяю показаниям встроенных анализаторных блоков. Хотя энергию они жрут будь здоров!
Проштудировав несколько скачанных с сети учебников по психологии, Нортис узнал, что большая часть людей использует свои прозвища в качестве сетевых ников. Тем более, по воспоминаниям калеки, возраст …
— Правильно, — кивнул Нортис и протянул руку. — Договор?
— Не заметил, — буркнул Рамирес, делая шаг назад. — Обычный постоялец. Извините, ничем не могу вам помочь.
— Нет, сэр. Агенты в этом уверены на сто процентов. Слежки не было. Во время пути электрокар не останавливался ни разу. Игольщик довольно известная личность во внешнем секторе, и мелкая криминальная …
— Несомненно, мистер Вертинский, — мгновенно ответил Такаши. — Что вы хотите за эту информацию?
Разведя руками, Майк в полной беспомощности перевел взгляд на открыто скалящихся помощников.
— Ты даже не представляешь себе, насколько странной компанией вы кажетесь со стороны. Не в обиду будет сказано. Особенно ты — будто сумасшедший киборг, знаешь, каких часто рисовали в старых комиксах.
Об этой стороне своей новой работы он как-то не задумывался — до этого времени. Старый Михаэль угодил в самую точку — химическая отрава не убьет паразитов, а только ослабит их или усыпит на короткое …
— Понял — спокойно кивнул калека и с интересом спросил: — Ногу не отбил? Крыс под сорок кило весит.
— Крысы… сдаю… А! Да, сэр! Кидаю, значит, крыс в окошко в стене! Да, сэр! Дверца сама закрывается, зеленые огоньки мигают, красотища! И у меня сразу денежка появляется! Да, сэр! — для убедительности …
— Не дергайся, парень! Не кипятись! И запомни — не стоит показывать мне характер! Иначе я и свой могу показать! Да так, что никому мало не покажется! И крысу свою паршивую придержи, пока я ее на запч…
Как любая древняя техника, АКДУ был крайне капризным механизмом, требуя к себе особого и трепетного отношения. Именно этим калека и занимался на протяжении остатка дня, всей ночи и части утра — налаж…
— И пошел! — Мик гордо выпятил тощую грудь вперед. — Пошел!
Марлин коротала дни, наблюдая за доктором Люмбери, скрупулезно выполняя условия заключенного договора. Чем больше времени девушка проводила вместе с доктором, тем меньше он ей нравился. Внешне Люмбер…
— Кстати, если верить прочитанной мною газетной статье, ты ведь второй человек в вашей «семье». Младший босс. Правильно?
— Мистер Такаши! Получены новые сведения об инцинденте в жилом модуле объекта «Игольщик»!
Недолгий спуск на два этажа ниже, проедешь через короткий коридор, стены которого густо покрыты рекламными плакатами и граффити, — и окажешься на центральной магистрали двенадцатого сектора.
— За девять дней, — поправил его Нортис, впиваясь зубами в пиццу. — И я должен тебе еще двадцатку. И скорей всего, я останусь у тебя еще на недельку. Что скажешь?
Толпившихся в коридоре объединяла одна общая черта — крайняя нищета и печать обреченности на усталых лицах. Изношенные и многократно заштопанные оранжевые комбинезоны, стоптанные ботинки и громоздкие…
— Ага! Дело-то совсем в другом, — уже в открытую рассмеялся итальянец и широким жестом пригласил к накрытому столу: — Садись. Это, конечно, не пицца, но после двухчасовой прогулки по шахтным туннелям…
— Будет сделано, сэр! — щелкнул каблуками помощник и, сняв с пояса переговорное устройство, отошел в сторону.
Через пару мгновений из щелей между камнями завала выскочил первый из парочки Крысов и торопливо заковылял к хозяину, посверкивая алыми глазками камер. Второй — тот, что еще не облачился в серую шкур…
— Это не овал, а ноль, — хмыкнул Михаэль. — A «S» означает Сектор — если перевести с английского.
— Не скули! — эти слова, произнесенные без малейших эмоций, заставили скулящего подонка мгновенно заткнуться.
— Ой, напугал, напугал, — Ромуальдо состроил испуганную гримасу, но тотчас вернул на лицо серьезное выражение и, повернувшись к калеке, добавил: — Не пойми неправильно. Мое предложение остается в сил…
Пусть неизвестный доброжелатель отослал ему адрес одного форума, но это не значит, что этому источнику следует слепо доверять.
— Иду, босс! Иду! Только не стреляйте! Я все понял! Ляпнул не подумавши! С языка сорвалось! Роми, да ты чего? Мы же вместе росли! Ну!
— Да мы весь сектор уже перетряхнули! В каждом баре побывали, все бордели перетряхнули! Всех драг-дилеров и бродяг опросили! Нет его нигде! Я когда на счетчик такси взглянул, меня чуть удар не хватил…
«Уже дало», — мысленно подытожил он свое состояние и решительно перевернул свой стакан вверх дном. Словно соглашаясь с этим решением, сердечный имплантат рывком перешел на более быстрый режим работы …
— Ладно. Ты собирай свои вещички, а я пока с братом парой словечек перекинусь.
Рамирес, кстати, не забыл упомянуть, что потом спасшийся от крыс ремонтник сгнил заживо и умер в страшных мучениях, несмотря на все старания врачей и Медкибов. И что это, мол, потому, что у крыс на з…
— Понял, — кивнул калека. — Сидеть здесь и не дергаться. Если честно, я пока и не собирался — работы по горло. А если ты наконец разберешься с подключением к сети, то тогда я вообще нервничать перест…
— Мужик, открой дверь! — не выдержал калека. — Говорю же — я от правления сектора! Либо ты сейчас открываешь дверь, либо я возвращаюсь в офис правления, и через час можешь считать себя безработным! П…
Корпорация НЭПР, администрация Астероид-Сити и правление двенадцатого сектора благодарят вас за сотрудничество!
Люмбери услужливо подставил плечо, и, ухватившись за него, Нортис начал медленно сгибать туловище, подспудно опасаясь услышать хруст сминаемого пластика и скрежет рассыпающихся шестеренок. Тело доста…
Дверь бесшумно приоткрылась, и в образовавшуюся щель осторожно протиснулся Клык — личный телохранитель и доверенное лицо Большого Брата. Чудовищно сильный, тупой и безгранично преданный — именно за э…
Спокойно сидя на платформе, Нортис крутил по сторонам визорами глазного имплантата, переключенного на ночной режим, сканируя многочисленные ответвления и отверстия труб. Вентиляция была вотчиной крыс…
После того как старый кладовщик неосмотрительно дал Нортису разрешение посягнуть на содержимое склада, надо думать, он сильно раскаялся в этом решении. Нортис разошелся на полную катушку и загрузил А…
Фотография отправилась в только что созданную папку — «Мистер Андерсон», и Нортис продолжил поиск. Большую часть статей и материалов, выложенных для общего доступа в архивах новостных порталов, он уж…
— Постой, Марлин, — юноша лениво поднял единственную руку, останавливая разошедшегося телохранителя. — Что за дополнения?
— Так я и забил! — встрепенулся несколько пришедший в себя толстяк Рамирес. — То есть о встрече договорился!
Теперь осталось только ждать. Оставив окно чата активным, Нортис спокойно принялся разбирать сумку и укладывать вещи на висящую над кроватью полку — благо, она была расположена достаточно низко.
— А мамы нету у меня, сэр, — встрепенулся калека. — Померла. Давно уж…
— Да ладно тебе сэркать. Друг Непоседы и мой друг. Зови меня просто — Рамирес. Понял?
— Да. Вы навсегда забываете о моем существовании. Занимайтесь своими делами и не мешайте мне, заниматься своими.
— Дойл! Меня-то подожди! — поспешно окликнул его Сэм, пряча топор обратно под кожаную жилетку. — Вместе пойдем! Ты в бар? Который «У Эла»?
— Да, босс, — запыхтел Майк, пятясь задом к двери. — Считайте, что уже сделано!
— Ну конечно вернулся, — послышался слащавый голос доктора. — За кого вы меня принимаете, молодой человек? Я честный доктор, всегда выполняющий свои обязательства!
— Подавление иммунитета, обезболивающее, концентрированные мульти-витамины и мое ноу-хау — таблетки Люмбмеда — скромно замечу, что по праву разработчика назвал эту милую смесь собственным именем!
— Не пойдет, Клык. Я на священника руку поднимать не стану. Я ирландец и католик!
Гигантское скопление обломков самой разной величины в небольшой планетной системе висело уже давно, и ничто не нарушало их покой в течение долгих тысячелетий. До тех пор пока сюда не добрался потрепа…
Столпившиеся за спиной вожака подростки поддержали его слова согласным ревом, не сводя одурманенных наркотой глаз с испуганной женщины, чью красивую фигуру не мог скрыть даже мешковатый рабочий комби…
Устало поведя плечами, Нортис развернул платформу к противоположной стене отсека, где лежали его немногочисленные пожитки. Он надеялся, что Марлин оставила хоть немного от коробки с пайком — ему треб…
— Позвольте, юноша. Я работаю нелегально — моя врачебная лицензия позволяет лишь заменять поврежденные органы на имплантаты равноценного значения. Но извлекать абсолютно здоровые органы… Если я попад…
— Заткнись, Лисандро! — зло рявкнул Ромуальдо, но калеке хватило и пары случайно оброненных слов.
По дороге калека внимательно озирался по сторонам, особенное внимание обращая на темные боковые коридоры, где виднелись обширные кучи мусора и мелькали смутные тени. Обитатели двенадцатого сектора вс…
— Понятно! — в две глотки проревели оба громилы и принялись действовать — сдвигать столы и вытаскивать из коробок пищевые рационы, консервы и спиртное.
— Может, и договоримся, — согласно кивнул Нортис. — Сразу, как только назовешь мне имя. И поверь — не стоит мне врать.
— Не интересует, — оборвал Нортис привратника, развернулся и направился к мигающей надписи «Выход». Автоматические двери раздвинулись, открывая грязную кабину лифта.
— Да ладно, че вы в самом деле, — смущенно проворчал Джек и протянул Мику почти допитую банку с пивом. — Вот, держи, Мик, промочи горло.
— Консервы? Какие еще… А! Капито! Узнаю Непоседу, чтоб ему дышать одним вакуумом, — рассмеялся толстяк. — Знаешь этого рыжего бандита?
— Знаешь, временами ты похож на русского больше, чем я сам, — наконец нарушил молчание калека. — И пьешь как русский.
— Ладно, — неохотно процедил он. — Дрыг, БигМак! Уходим! Этот идиот ничего не знает.
— Не буду, — покладисто кивнул Нортис, наблюдая, как согбенный старик вновь скрывается за завалами хлама.
Больше никакой информации не было. На секунду задумавшись, Нортис вновь активировал программу поисковика и вбил в строку ключевые слова и ники. Возможно, это не единственный форум или сайт — внутренн…
— Понятно, — кивнул Михаэль. — Но ведь столько лет уж прошло. Где теперь уж концы сыскать. Мой тебе совет, сынок — забудь ты это дело. Свою жизнь устраивай, а о прошлом не думай. Что было, то прошло.
— Да пошел ты, урод зубастый! — совершенно не заикаясь, выплюнул некто с внешностью Мика Дозы и медленно поднялся на ноги. — Мне ли тебя бояться? Чем можешь ты устрашить того, кто видел пришествие са…
— Преодолевая боль? Она получила ранение?
— Чего уж там. Проголодался, наверно? За неделю-то?
— Да, можно сказать и так, — согласился Нортис. — Хотя, скорее, мучаюсь. Кстати, тот робот, которого я чинил, — не сломался еще?
— Ну как тебе водочка? — просипел итальянец, торопливо накалывая на вилку кусок консервированного мяса. — Неплохая, а?
— Хорошо, дайте коммуникатор — взяв прибор связи, дознаватель решительно щелкнул клавишей. — Федеральный дознаватель Инори Такаши слушает.
Сам ББ никогда не покидал своей роскошно обставленной берлоги, откуда, подобно пауку, засевшему в центре паутины, руководил всеми делами. Да и не смог бы этого сделать, при всем желании — попросту не…
Последний раз взглянув на текстовый файл, калека удовлетворенно кивнул и пробежался пальцами по клавиатуре, вбивая несколько команд. Через пару секунд браском заверещал, сигнализируя о полученном фай…
Нортис с готовностью вытянул руку, сканер издал мелодичный звон, показывая, что получил требуемую информацию для регистрации, и Рамирес убрал его обратно за стойку. Одновременно с этим браском пискну…
— Мне хватит, — жестом калека остановил разошедшегося итальянца, но увидев его неподдельно расстроенно лицо, добавил: — Хотя от банки пива не откажусь. Чтобы поддержать компанию.
— Говорить ты мастак, — хмыкнул старик, задумчиво почесывая щетинистый подбородок. — Последняя проверка три года назад была, да и то — одна видимость. Пришел хлыщ молодой, в комбезе новехоньком, с дв…
— Я об этом и толкую! — обрадованно закивал Нортис, почувствовав, что кладовщик заглотил наживку.
— Ты сейчас хорошо видишь? Зрение восстановилось в полном объеме? — спросил Нортис, не обращая внимания на слова Игольщика.
— Заткнись, БигМак! — для порядка буркнул Майк и, с хрустом наступив на аккуратно разложенные по полу электронные платы, шагнул вперед. — Слушай сюда, паренек. Я человек вспыльчивый, и если мне не по…
— Босс! Не надо, босс! — прохрипел несчастный Майк, опускаясь на колени. — Не надо Клыка звать, босс! Я раскопаю, я выясню, я вынюхаю! Босс! Все узнаю!
— Что их не стоит пинать ногами, — серьезно ответил калека. — Не сломал?
— Теперь уже трудно не понять, — пожал плечами калека, пододвигая к себе пластиковую тарелку с овощным салатом. — Ты хочешь, чтобы я починил шахтных роботов. Правильно?
Телохранитель ББ был недалек умом, зато отличался преданностью, методичностью, завидным упорством и устрашающей внешностью. Поэтому Большой Брат был уверен — его верный пес скоро вернется с добычей в…
Тонированное стекло мягко поднялось, скрывая салон от любопытных взглядов, и электрокар тронулся с места, осторожно лавируя между куч мусора, пластиковых коробок, служивших жильем для бродяг, валяющи…
— О нет, молодой человек! Ни в коем случае! За кого вы меня принимаете? Добрый доктор Люмбери припас для вас настоящий технологичный шедевр!
— Благодарю дирекцию приюта за поздравления. Гражданин Нортис Вертинский благодарен за все усилия, что были затрачены на мое воспитание. Конец сообщения.
— Агенты продолжали наблюдать за входом и фиксировать всех входящих и выходящих. До часу ночи все было спокойно, а затем из входного туннеля послышались истошные женские крики. Еще через три минуты в…
— Исчезни отсюда! — яростно выплюнул Нортис. — Быстро!
— Что-нибудь еще, — подтвердил Нортис. — Все содержимое того списка, что я тебе дал. Без нужного оборудования я не смогу оживить эту технику. Если не получается достать все сразу — то обеспечь мне хо…
— Ромуальдо, здесь и правда есть роботы, — вполголоса вновь повторил калека. — Промышленные роботы. Собственность НЭПР.
Через полчаса браском пронзительно заверещал, давая понять, что справился с задачей и уже загрузил архив на свой хард. На мгновение отвлекшись от листания форумов, Нортис дал браскому линк на следующ…
Одна радость — несмотря на постоянные рейды в глухие коридоры и тупики, крыс меньше не становилось. Освободившееся место мгновенно заполнялось следующей крысиной стаей, не менее голодной и жадной до …
— Убирайтесь отсюда! — выплюнул Алексей, закрывая собой жену и детей. — Просто убирайтесь, и я обещаю, что не буду сообщать охране!
Нортис не стал спрашивать о цели визита — в его мозгу билась одна лишь мысль: «Где-то я прокололся с этим Игольщиком. Где-то прокололся. Но где? Где ошибка?»
— И не надо, — прошелестел Такаши, одевая очки и поднимая лицо вверх. — Меня не интересует мистер Рамирес Родригез. Он несомненно знает больше, чем говорит, и мы достигли главной цели — спугнули его,…
— Нет… Так дело не пойдет… — пробормотал он через пару минут. — Успокойся, Норт! Успокойся!
— Луиджи! — итальянец мягко окликнул напевающего себе под нос незамысловатый мотивчик громилу.
— И должен заметить — великолепно работает! Доктор Люмбери всегда делает работу на совесть! Думаю, про функциональность второго имплантата можно не спрашивать — все показатели в норме, устройство отк…
— Правильно, — с готовностью подтвердил доктор, возбужденно перебирая пальцами. — А как насчет пары сотен волосяных луковиц? Совсем немного.
— Понял, босс! — рявкнул тот и тут же принялся раздавать команды: — Тито, Марк — помогите «козлику» до РМЦ доковылять, а то он на копытце наступать не может! Остальные — берите баллоны! Мак! Тебя это…
Когда пронзительно заверещал звуковой сигнал оповещения, Грегори Макслей — дежурный оператор ночной смены — от души выругался и, скинув ноги со стола, пододвинул к себе установленный на штативе вирт-…
— Я оценил твою шутку, сынок, — скривился мафиози. — Коды допуска просто так не раздобудешь, знаешь ли. Сможешь по-быстрому заставить эту штуковину слушаться?
— Ладно, мне пора на работу, — вновь подал о себе знать Роджер, потянувшись к клавиатуре. — Чем мог, тем помог.
Плотный рабочий комбинезон оранжевого цвета и с неизменной цифрой 12 на спине (судя по многочисленным заплатам, далеко не новый), высокие ботинки (увидев их, Нортис горько хмыкнул), сумка с инструмен…
Ошеломление длилось не менее пяти минут. В голове неподвижно застывшего перед экраном юноши роились беспорядочные мысли, безуспешно пытаясь собраться в некую осмысленную картинку. То, что он видел пе…
Обычный программный сбой привел к тому, что всю работу придется начинать с самого начала. Несколько раз глубоко вздохнув, калека придвинул к себе выносную клавиатуру и ткнул по ярлыку поисковой прогр…
— Здесь запрещено находиться посторонним! — обычно добродушный голос отца на этот раз отдавал металлом. — Немедленно покиньте оранжерею!
— Да не за что, сынок. Ничего ты мне не должен. Разве что пару туб с пивом — чтобы старика побаловать. А зачем ты спрашивал-то? Что тебе с того?
Внимание! Зафиксирован повышенный фон радиации! Рекомендуется немедленно покинуть опасную зону!
Вернувшись в свой узкий отсек, Нортис первым делом взялся просматривать результаты поиска по ключевым словам. Терминал работал беспрестанно уже вторые сутки, методично перемалывая терабайты цифровой …
Линдро: Ржавый, сиди тихо! И не отсвечивай, придурок!
Поисковик, переварив задание, застрекотал, пропуская через себя гигабайты информации, а Нортис устало откинулся назад и, потирая виски, надолго задумался.
— Мистер Фергюсон, не могли бы вы повторить последнюю фразу? — брови Инори Такаши взлетели вверх в неподдельном удивлении. — Кажется, я ослышался.
— Ты уверен, сынок? — затвердевшим, словно сталь, голосом спросил Рамирес. — Не ошибаешься?
— Понятно, — еще смеясь, произнес калека. — Искренние душевные порывы надо уважать.
— А в чем, собственно, дело? — пожал плечами Нортис. — Ко мне ворвалось три отмороженных придурка и пришлось действовать. Кстати — как-то слишком свободно они прошли через весь жилмод, и они знали в …
— Я все продумал. Из относительно нового ничего не трону. Но здесь полно древнего оборудования, давно уже списанного подчистую. Кое-какие детали и блоки еще рабочие. Срок службы давно истек, но я смо…
Вольфганг Манн — он же Ржавый. Возраст — тридцать два года. Холост. Специальность не установлена. Место жительства — точный адрес неизвестен.
— Ясненько. Ну в общем, скоро все доставят. А ты иди, иди — полежи чуток, отдохни.
— Мусорщик пятой категории, — спокойно ответил Нортис, оставляя наполовину полную тубу с пивом. — Обычный мусорщик. А насчет твоего предложения — я согласен. Когда можно приступать к переезду? Конечн…
— Если бы! Стал бы я дергаться! — с презрением фыркнул Ром и демонстративно сплюнул на грязный пол. — Плюнуть и растереть! Мы еще не так слабы, чтобы прогибаться под быками ББ подобно дешевой распутн…
— Не трепыхайся! Сам же знаешь — всех таксистов босс крышует. Узнай он о таких делах — а он узнал бы! — ты бы сейчас здесь не сидел! Слушайте! Вы меня достали уже! Реально достали! Сидите тут, за мои…
— Убыток? — усмехнулся Нортис. — Купленные у меня органы ты перепродашь в несколько раз дороже! О каком убытке идет речь?
Нортис неспроста задал этот вопрос — между производителями имплантатов, модификаторов и ксено-придатков, существовала жесточайшая конкуренция. Корпорации практически открытым текстом заявляли, что пр…
— Как лишний? — удивился итальянец. — Раз стоял, значит, нужен для чего-то!
— Да это отец мой так говорил, — отмахнулся Нортис, лихорадочно набирая на клавиатуре команда за командой. — «Проходчик» откликнулся и сейчас запрашивает нашу идентификацию и полномочия. Твой троюрод…
— Так иду я, значит, по своим делам — на ту мусорку в тупике сто семнадцатого перехода. Там если хорошо порыться, то много чего надыбать можно! Один раз я даже браском там отыскал! 3-зуб даю не вру! …
— О, здравствуй Рамирес, — очнулся Нортис и развернул к нему платформу.
— Ты что творишь? — брызгая слюной, завопил Игольщик, перемежая слова всхлипами и не сводя расширенных глаз с глубокой раны на ноге. — Ублюдок! Ты мне ногу пропорол! Тварь! О-о-о… моя гребанная нога……
— А? — невольно дернулся Ромуальдо и, очнувшись от ступора, поторопился ответить, придав голосу оттенок безразличия: — Да нет, все нормально. Просто задумался. Ладно, давай поторопимся, благо, мы поч…
— Одну банку пива заработал! Давай-ка еще пальни, но на этот раз прицел повыше, повыше бери — меть по яйцам этого дебила! Чтобы такие больше не размножались!
Нортис очнулся. Хотя в данном случае уместней сказать — включился. Это выражение гораздо больше подходило к человеку, жизнь которого поддерживали многочисленные имплантаты. Стоило умным процессорам з…
— О! Тут ты мне угодил, сынок! — довольно заулыбался Рамирес. — Работает как атомные часы! С меня пара туб с пивом! Посидим, поговорим по душам! Что скажешь?!
Комната завертелась перед глазами Нортиса, и он погрузился в сон, успев еще увидеть, как подъехавший к кровати робот тянет к нему свои блестящие щупальца. Похоже, сейчас он смотрел собственными глаза…
— А теперь вали отсюда! И если еще раз попадешься у меня на пути — так легко не отделаешься! — рявкнул юноша.
— Вы все умрете! Все до единого! Я, Гиена, говорю вам это! На этот раз справедливость не восторжествует! Капитан Хиш уйдет посрамленным из этой схватки! Я Гиена, и мой Потрошитель готов познакомиться…
— На каждого оставшегося сиротой ребенка, что попадает под опеку приюта, Галактбанк выделяет четыре тысячи кредитов — так называемый социопак, — которые тратятся на начальное образование, медицинские…
Расположенный в самом центре сектора неприметный магазинчик не пользовался популярностью у покупателей по вполне понятной причине. Небрежно разложенные на полках груды дешевых пайков и консервов были…
— Ромуальдо… — медленно выговорил Нортис. — Названные тобою классы роботов никаким боком не относятся к боевой технике. «Проходчик», «Сороконожка», «Панцирь» — эти роботы предназначены только для одн…
— Это не совсем обычные крысы, сэр, — осторожно заметил Фергюсон. — Крысы-мутанты. Учитывая наличие существенного фона радиации и скорость воспроизводства грызунов, мутация каждого нового поколения р…
— Нет! Хочу сказать — «забрал»! — покачал головой наркоман и протянул стаканчик за следующей порцией самогона. — Трупов-то нет! Где тела?! То-то! Нету тел! Говорю вам — их забрал к себе Гиена!
— Пытаюсь! — ответил ему Джорджи, с азартом водящий стволом игольника по сторонам. — Уже три иглы в молоко засадил!
Направляясь сюда, Майк собирался прихватить парня с собой к ББ в качестве козла отпущения, но теперь благоразумно решил этого не делать — стоит Большому Брату узреть эту жалкую пародию на человека, и…
— На этом процедура прощания закончена. Дирекция приюта желает вам удачи и процветания.
Дальше осталось сделать самое простое — загрузить на встроенный хард примитивный ИИ, чтобы робот мог действовать относительно самостоятельно. Этим Нортис и занялся, наспех проглотив пригоршню стабили…
— Работает! Работает! — возбужденно воскликнул Ром. — Работает, жестянка чертова!
Впиваясь крепкими молодыми зубами в крошащийся брикет пайка, Нортис машинально прожевывал безвкусный ком, не отрывая своих новых «глаз» от экрана терминала. Пока он договаривался с Рамиресом о комнат…
Едва двери сомкнулись и кабина опустилась на полметра, Нортис тут же заблокировал лифт, убедился, что висящая в углу наблюдательная камера разбита и занялся самым неотложным делом — настройкой браско…
— Сказал же — сегодня будет готово. Меня не обманут. Что-нибудь еще?
Ржавый: Да задолбался я уже! Второй день дома сижу! Есть у кого новые фильмы? Скиньте по сети. Если есть фильмы про то, как имеют жену ботаника, то буду особенно рад. Ы-ы-ы-ы-ы… Вот. Зацените фотки. …
— Да! З-зеленый дым! А еще через минуту виз-зг дикий слышится! И еще! И еще! Будто живьем кого режут, на куски полосуют! Я как обмер весь! Хочу бежать — а не могу! Хочу вз-здохнуть — а не могу! Все д…
— Нет, сэр! Не в первый раз, сэр! — смешался помощник. — Просто это послужило сигналом, что с объектом «Игольщик» не все ладно. Вскоре из коридора послышался звук тревожной сирены — сработал охранный…
— Вся оговоренная сумма уже переведена на твой счет. Ровнехонько семьсот двадцать шесть кредитов.
Уже сегодня он обязан был выйти на первую рабочую смену и предоставить доказательства своей деятельности на ниве дератизатора. Время неумолимо утекало, а он все никак не мог заставить свой АКДУ выйти…
— Вы-то откуда это знаете? — пораженно спросил Нортис.
— Не доводилось, — признался Нортис. — Я только поддоны с пищевыми водорослями видел. Это тоже растения.
— Да, — безразличным голосом отозвался Нортис, разглядывая серый пластик стойки. — Прошу записать звуковой файл. Я желаю выразить свою искреннюю благодарность дирекции приюта.
Темное ответвление коридора не внушало доверия. Исходящий оттуда тяжелый влажный запах гниения отбивал всякое желание заглядывать внутрь. Но делать было нечего — центральные коридоры крысы избегали, …
— Это называется «секс», мистер Фергюсон. Говорите как есть — они занялись сексом.
— Да, зови. Спасибо, Рамирес. С меня причитается.
— Можете, — пожал плечами Рамирес, отбив короткую команду на клавиатуре терминала. — Я разблокировал двери. Вам по коридору налево, последняя дверь по правой стороне.
— Ваше право, доктор, — пожал плечами Нортис и нарочито неторопливо начал освобождаться от датчиков и присосок. — Сожалею, что отнял твое время.
— Задумался, говоришь? — с глубоким сомнением произнес старик. — Лицо у тебя было далеко не задумчивое, сынок.
— Но при чем здесь мы? — с удивлением развел руками один из чиновников. — Мы всего лишь один из рудодобывающих заводов, принадлежащих корпорации НЭПР. Тем более что мы тоже страдаем от пиратских нале…
— Ну ладно, — недоверчиво ответил Рамирес. — Ты весь жилмод перепугал, да и меня в придачу. А Рамиреса так просто не испугаешь!
— Готово, — взволнованный не меньше итальянца Нортис секунду помедлил и, наконец решившись, щелкнул пальцем по мигающей на экране компа пиктограмме с красной надписью «Пуск».
— Меня это интересует по одной очень простой причине — моя сетчатка еще ни разу не попадала в полицейские базы данных. Я чист перед законом, и это автоматически повышает стоимость моего глаза в неско…
— Вот это уже звучит как дело! — повеселел Ромуальдо. — У меня есть пара знакомых в северных доках, думаю, что сумею достать этих твоих крабов самое позднее к завтрашнему дню.
Как и рассчитывал Нортис, операции растянулись на неделю. Для самого калеки они пролетели достаточно незаметно — большую часть времени он был под действием наркоза. Когда он ненадолго приходил в себя…
— Не стоит утруждаться, — перебил его дознаватель. — Я и моя команда вполне в состоянии найти дорогу. И еще — не мистер Такаши, а не иначе как господин федеральный дознаватель Такаши, с вашего разреш…
— Можно, — кивнул калека. — Когда установлю соединение, то запущу полную диагностику. А пока придется ждать, пока этот великан не проснется и не отзовется.
— Одно из двух. Либо парнишка держит в отсеке гиену, либо у него поехали мозги. Одно из двух…
Механические пальцы рывком сжались в кулак — это движение было проделано автоматикой протеза, которая подстраивалась под сигналы нервных окончаний хозяина. Аккуратно закрыв панель управления, Нортис …
— Избавьте меня от урока биологии! — фыркнул дознаватель. — Помимо самого Игольщика что-нибудь пропало из жилого модуля?
— Если опираться только на те сведения, что получены законным путем, то мы не продвинулись вперед, сэр, — несколько смущенно ответил Фергюсон. — А вот если прибегнуть к информации, полученной м-м-м… …
— Несколько суточных пайков, пять бутылок с чистой водой.
Убедившись, что письмо успешно отправлено, калека удовлетворенно кивнул и сполз с кресла на поставленную на подзарядку платформу, собираясь добраться до упаковки с влажными салфетками, чтобы привести…
— Проехали, — махнул рукой итальянец. — Это очень старая история. В общем так. Забудем о ФСД. Забудем о гребанных «нулях». Но вот смерть Игольщика я забыть не могу, тут уж тебе ответить придется! — з…
— Мы тщательно изучили остатки оставшегося в модуле газа и сравнили его по базе. Как городской, так и нашей. Это стандартная газовая смесь, не токсичного действия. В изобилии применяется в Астероид-С…
— Здесь двенадцатый сектор, — фыркнул итальянец и отряхнув испачканные штанины брюк, с достоинством продолжил: — И взяли меня не ванной, а в джакузи! Я и три азиатские цыпочки из салона Толстой Мо! Т…
Следующие три дня незаметно растворились в рабочем угаре. Нортис дневал и ночевал около потрепанного «Проходчика» требующего огромного объема ремонтных работ и модернизации. Вынужденной модернизации …
А сейчас пора заняться делами. Развернув платформу, Нортис решительно направился к углу комнаты, где грудой были свалены всевозможные запчасти, покрытые вековой пылью и закаменевшей смазкой. Увидев в…
Гусеницы несли Нортиса вперед, легко преодолевая усыпавший пол разнообразный мусор и объезжая самые крупные обломки и мешки. Чего здесь только не было — одноразовые использованные дозеры с мутными ра…
Мишель Линдрес — он же Линдро. Возраст — тридцать шесть лет. Холост. Лейтенант полиции. Место проживания — четвертый сектор. Личные жилые апартаменты в жилом комплексе высшей категории. Место работы …
Именно поэтому Нортис возлагал большие надежды на результат сетевого поиска. Местонахождение одного из подонков неизвестно, еще один и вовсе не идентифицирован, и это заставляло калеку нервничать. Ве…
— Михаэль, — тихо позвал Нортис. — Десять лет назад всю мою семью зверски убили. Отца, мать и маленькую сестренку, которая даже разговаривать толком не умела. Я выжил лишь чудом, но остался на всю жи…
— Ага, — оскалился Ромуальдо, стягивая носок. — Не из дешевых. Мать твою! Вот это синяк! Теперь неделю хромать буду! Что ты там про роботов говорил?
— Заткнись! Заткни свою пасть! Клык! Тащи сюда свою задницу!
— Сегодня. Вещи по углам раскидаю и сразу напишу приблизительный перечень необходимого. Так… навскидку. Чтобы быть уверенным, надо взглянуть хотя бы на парочку «Проходчиков» и «Сороконожек». Кстати, …
Зафиксировав пробуждение пациента, Кибермед издал мелодичный гудок, извещая об этом событии хозяина. Люмбери не заставил себя ждать, и вскоре его лисье лицо нависло над Нортисом. За спиной доктора ви…
Сам Клык вышел на охоту, и вот уже седьмой час верный пес Большого Брата упорно месит грязь коридоров, расспрашивает мелких наркодилеров, беседует с уличными сутенерами и их подопечными, общается с б…
Отстегнув крепящие ремни, калека сполз с сиденья и плюхнулся в затхлую воду. Опираясь на культи ног, он стащил с платформы небольшой рюкзак и, продев руки в лямки, решительно пополз к квадратному отв…
На создание этого устройства у него ушло два месяца кропотливой работы. Но результат стоил затраченных усилий — по идее, разветвитель позволит ему управлять сразу несколькими устройствами при помощи …
Нортис уже успел изучить браском Майка — главного из тройки заявившихся к нему громил — и среди электронных мужских журналов, любовной переписки, десятка игр и прочего мусора обнаружил пару очень инт…
— Да, не лучший. Но самый действенный. До свидания, мистер Такаши.
Кивнув своим мыслям, Нортис вдавил кнопку лифта с полустертой стрелкой, направленной вниз. Следует поторопиться. До вечера надо успеть сделать кучу дел. Сегодня он впервые за десять лет покинул стены…
— Не торопись обещать, Ромуальдо, ой не торопись, — калека растянул губы в усмешке. — Список получится о-очень длинным. Пунктов так с полсотни наберется как минимум.
Верный муж и заботливый отец Алексей Вертинский всю свою жизнь верил, что упорный труд и истинная вера в Бога — это единственный правильный путь. Он считал себя более чем счастливым человеком, получи…
— Эй! — взвился толстяк, с хрустом сминая в кулаке пластиковую тубу. — Ты за словами-то следи! А то я не посмотрю, что ты мой брат!
— Здравствуй, Рамирес, — улыбнулся калека. — Как дела?
— В-вот сам и расказ-зывай тогда, раз-з такой умный, — Мик демонстративно приподнял свой тощий зад с продавленной пластиковой коробки, выступавшей в роли кресла.
Поднеся браском к сенсорам сканера, Нортис подождал несколько секунд, пока сканер переварит полученную информацию и передаст ее дальше. Через несколько секунд послышался мелодичный гудок, и, зашипев …
— Все сразу! — отозвался гигант, кровожадно оскалившись — с его полным металлических клыков ртом это было вовсе не сложно сделать. — Вы двое — хватаете его за руки и растягиваете их в стороны. Сэм, а…
— Поз-з-дно опомнился, с-сучонок! — зло прищурившись, процедил Ромуальдо. — Ну! Чего тянешь?! Стреляй!
После первой охотничьей вылазки за крысами Нортис отправился к ближайшему приемнику биомассы — они находились рядом с хозяйственными блоками двенадцатого сектора. Находящийся в контейнере акэдэушки к…
Управляемые железной рукой ББ боевики трудились в поте лица. Крышевание, грабеж, проституция, наемные убийства, торговля наркотиками и человеческими органами — ББ не брезговал ничем. Каждый торговец …
— Понимаю. Но лучше без лишних деталей. Я и так уже совершил преступление, проникнув на запретную территорию. Ремонт боевых роботов без лицензии и по заказу простых гражданских лиц — это уже смертный…
Еще один урод с нескладной фигурой, носом с горбинкой и пышной гривой грязных черных волос…
— Это не твое дело, Рам, — пробормотал толстяк. — Это не твое дело. Думай только о работе.
— Михаэль, это ведь самый дешевый рацион. Три кредита за пакет. Правильно? Как там в сетевой рекламе вещают: насыщенный вкус и полный набор всех необходимых питательных веществ за смешную цену.
— …и обратил он лик свой ужасный ко мне и молвил — отринь от себя слабости земные, отрекись от греха! Возложена миссия на тебя великая! Отныне ты Глашатай пришествия моего, тот, кто донесет слова мои…
— Пошел вон! — зашелся криком неизвестный. — Знаю я, кто тебя сюда направил! Что, ломка началась?! Здесь тебе ничего не обломится! Вон!
— Договорились. Глупостей не будет. Буду ждать вашего сообщения. И еще… кровная вендетта — это не лучший способ восстановить справедливость, мистер Вертинский, далеко не лучший.
— Сперва ничего, сэр. Мы запустили резидентную программу-нюхача и стали ждать. Буквально за двадцать минут до вашего прихода, программа вывела на экран отчет из полицейской лаборатории. Судя по получ…
— Я не могу пойти на такие расходы, юноша. Просто не могу! — запричитал доктор и вывел на экран своего браскома список. — Взгляни на составленный тобой перечень — имплантат сердца модели 3X-1203, имп…
— Здравствуй, Михаэль, — приветливо кивнул Нортис, осторожно проводя свою платформу между нагромождений ящиков и контейнеров, которых, казалось, стало еще больше. — Да, чуток подремонтировал акэдэушк…
— Послушай, ты похоже не понимаешь, в какое дерьмо вляпался. Меня будут искать. Если хочешь жить — развяжи эти гребанные веревки и верни мне браском. Обещаю, что забуду этот инцидент, и мы останемся …
— Обоих… обоих козлов накажу так, что мало не покажется. Повару руки неумелые обрубить и испорченную еду в зад запихать! А Гизо… пусть только появится, урод блудливый! Надо же было так зависнуть на д…
— И эту татуировку сделал именно ты, — добавил парень, не убирая браском от глаз Гизо. — Кому ты ее сделал? Имя?
— Ты не ответил на мой вопрос, — безразлично произнес Нортис, делая короткое движение рукой. Широкое лезвие тесака с отчетливым хрустом вонзилось в обнаженное бедро мужчины и остановилось, лишь дойдя…
Несколько успокоившись, Нортис нерешительно повел плечами и вновь прочитал короткий текст. На этот раз он уделил особое внимание сетевому адресу, благо, компьютерные технологии всегда были его родной…
Условный рассвет — на Астероид-Сити так назывался момент, когда притушенные на время сна лампы освещения начинали светиться ярче, — застал Нортиса за терминалом. В эту ночь он не ложился. Как можно с…
— Скорее, для касты ненормальных! Язык сломать можно, пока все эти мудреные словечки выговоришь.
— Ты мне не только зуб отдашь, нарк вонючий, — оскалившись, пообещал Клык. — Ведь мои люди уже спрашивали тебя — видел ли кого чужого, заметил ли что странное. А ты что им ответил? Не видел и не слыш…
— Как и мне, — постарался улыбнуться Нортис. — С этой минуты я смогу позаботиться о себе самостоятельно. Закрытый контракт я отослал тем же письмом.
— Не смейте трогать мою жену! Обдолбанные уроды! Отпустите ее немедле… — голос отца захлебнулся и тут же раздался радостный гогот незнакомцев.
Убедившись, что сетевое соединение стабильно и что запущенные программы исправно работают, Нортис покинул свой новый дом и отправился к возвышающейся посреди РМЦ громадине промышленного робота. Пока …
— Спина, будь она не ладна, — отозвался Михаэль, неуклюже тыкая пальцами по контактной доске. Похоже, гости здесь бывали не часто, и он был рад выдавшейся возможности поболтать. — Позвоночник я слома…
Ничего не понимающий Нортис поспешно помчался на испуганный голос матери, продолжая вслушиваться в гогот неизвестных пришельцев. Игра в разведчиков была забыта. Нортис еще не знал, что это был послед…
Само по себе расположение станции «Перевал» было более чем удачным — аккурат рядом с вратами гиперперехода. Карликовая система, где находилась станция, могла похвастаться сразу тремя вратами, и это о…
— Да, сэр, — калека изобразил на лице сильный испуг и заискивающе закивал, еще сильнее горбясь и пряча стальной кулак протеза за гусеничный трак платформы. — Я, сэр. Нортис Вертинский. Да, сэр. Прост…
— Все нормально, Рам. Просто кошмарный сон. Прошу прощения.
Следующие три дня Нортис работал не покладая рук и всех четырех гусеничных траков, что они делили с АКДУ на пару. За крыс платили гроши, существенная масса каждого груза приходилась на содержимое жел…
— Верно говоришь, — согласно кивнул Михаэль, не отрывая глаз от экрана допотопного терминала. — Вот. Нашел я тебя в списке. Ну-ка, скинь мне идентификационный код с браскома.
Стоящие по сторонам от своего босса верзилы, окончательно расслабившись, заржали в два голоса. Майк презрительно фыркнул и убрал руку от пояса, где в специальной петле висела стальная дубинка.
— Ты бери, бери пакет. Это просто подарок, без обязательств.
Судьба оказалась благосклонна — и конвой прибыл к месту назначения без особых проблем — если не считать за таковую тот случай, когда в жирную тушу набитого анабиозными камерами корабля врезались неск…
— Не надо, — отказался Нортис. — Рамирес верит тебе. Знаешь условия?
Линдро: Гикс, лучше ты тоже заткнись! Поздно уже плакаться — мы это сделали и все в этом деле повязли. Понял? Не вздумай никому поплакаться! Я тебя урою!
Грузовик «Астра» благополучно достиг Астероид-Сити, и вскоре семья Вертинских попрощалась с командой и покинула корабль. Им предоставили под жилье два совмещенных жилых блока в восьмом секторе — в эт…
— Дэвид Моргенштерн, — сверкнул белозубой улыбкой старик и протянул левую руку для рукопожатия. — Ремонтник третьей категории.
— Ты вообще в курсе, кто такой Гизо… кем он был?
Невысокая, худощавая фигура затянута в черную форму с серебряными шевронами на плечах и груди, ладони затянуты в черные перчатки, а на глазах архаичные очки с черными непроницаемыми для взгляда стекл…
— Нет! — мотнул головой старик. — Я уже видел точно такие тату — Гизо их только за большие деньги набивает. У него вместо правой кисти татуировочная машинка стоит. Ею и набивает.
— Да нет, просто спросил, — пошел на попятную Ромуальдо. — Ты еще долго там?
Басс: Вы полные дебилы, мать вашу! Всем исчезнуть отсюда и вообще из сети! Сидите тихо, смотрите фильмы и жрите чипсы! Ржавый — как встретимся, я тебе лично нос сломаю. Урод!
— Отослать весь отчет на браском в виде текстового файла. Устно доложить состояние ходовой части материнского робота. Оценить вероятность самостоятельного преодоления пути до РМЦ шахты.
— Добро пожаловать в мир реальности, молодой человек, — обрадовано заявил доктор. — Должен сказать, что вы изрядно меня напугали — два дня в коме, это не шутка. Бедный доктор уже начал подозревать са…
— Вот и ладненько, — кивнул толстяк, потирая ладони. — Я еще и пиццу закажу! В общем, сегодня вечерком, часам так к восьми, подходи ко мне на стойку!
— Несомненно, молодой человек, несомненно. Есть только одна небольшая проблема, — деланно огорчился доктор. — Отмеченные тобой имплантаты, по стоимости многократно превышают стоимость предложенных ор…
— Мистер Степанов, я очень, очень не люблю, когда меня перебивают, — сверкнул стеклами очков Такаши. — Впредь постарайтесь удержаться от подобного поведения. Вам понятно?
— Так… — протянул Нортис, вытирая перемазанные машинной смазкой пальцы о комбинезон. — Очень интересно…
Плюнув на встревоженно верещащий браском, Нортис начал искать путь, ориентируясь лишь на свой здравый смысл и логику. И вскоре понял, что хаотичное переплетение коридоров не подчиняется ни одному из …
— А пивком залакируем! — подхватил Ром, сноровисто набулькивая в стаканчик водки до самых краев. — Ну, за родителей!
— Э-э-э… — недоумевающее протянул Люмбери, оглянувшись на не менее удивленную Марлин. — Все в порядке?
Оператор несколько секунд смотрел на мерцающий экран, а затем решительно потянулся к терминалу связи и набил короткий номер — три единицы, прямая связь с главой службы безопасности корпорации НЭПР, В…
Дождавшись, когда протез окончательно затихнет, Нортис закинул в рот горсть разноцветных таблеток, запил все это глотком теплой противной воды и погрузился в неровный сон, давая своему искромсанному …
Пока родители занимались отбором образцов водоросли для анализа, Нортис успел побывать в каждой части огромной оранжереи. Его воображение потрясли тянущиеся на сотни метров ряды растений, суетящиеся …
— Откуда она? — не отставал Нортис. — Откуда?! Что она означает?! Скажи!
— Эй, милашка. Брось ты эти водоросли и обрати внимание на настоящих парней!
— Мне послышалось, ты сказал «Бесследно исчез»? Хочешь сказать, что любителю дешевой наркоты с практически выжженными мозгами удалось уйти от двух опытных агентов-наружников?
— Нортис Вертинский. Семнадцать лет. Профессии не имеет, — прищурив глаза, прочитал толстяк появившуюся на вирт-экране информацию. — Ну, рад познакомиться, Нортис. Держи свой ключ. Твой модуль под но…
Он как раз корпел над полуразобранным процессорным блоком от старого робота-сварщика, когда дверь рывком отъехала в сторону и в комнату бесцеремонно ввалилось трое широкоплечих незнакомцев.
— Не говори так! — вскинулся Михаэль. — Нулевой сектор существует! Я это знаю!
— Потому что буквенное обозначение «EXLO» означает Extra Long — особенно длинный корпус, специальная модификация. Но это все пока только на словах. Пустая болтовня. И я еще не дал своего согласия…
— Не, — покрутил головой итальянец, осторожно запихивая ногу обратно в обувь. — А теперь давай серьезно. Есть роботы. Трех классов — «Проходчик 3017», «Сороконожка 09EXLO» и «Панцирь 19Z8A». Помимо н…
Итальянец послушался и пошагал к выходу из тоннеля, где и остановился.
Не удержавшись, калека открыл рюкзак и принялся запихивать в него все, что попалось под руку. Успокоился он, только когда рюкзак был набит доверху. Задержавшись у холодильного блока еще на пару секун…
На то чтобы расчистить во вспученной каменной груде несколько небольших щелей, ушла большая часть утра и тридцать небольших ранцевых баллонов с насыщенной воздушной смесью — по три баллона на человек…
— За родителей! — поддержал тост парень и одним большим глотком опустошил рюмку. — Пусть земля им будет пухом.
— Как ты сам сказал — для тебя это лишь бизнес, — отрезала Марлин. — Не суй свой нос в дела моего нанимателя.
— Босс, пришел Майк. Просит разрешения зайти. Пустить?
— Вы правильно слышали, мистер Вертинский, — в том же ключе ответил дознаватель, бессознательно стараясь подстроиться под разговорный стиль собеседника. — Я даже навестил тот скромный жилмод, но, к м…
— А ты уверен? — осторожно спросил калека. — Не ошибаешься?
Преступники выждали пару месяцев и затем вновь вернулись к нормальной жизни. Словно ничего и не было.
Нортис добрался до Игольщика через вентиляцию. Сеть вентиляционных коробов, труб и нагнетателей охватывала весь сектор. Хотя бы одна труба была в каждом коридоре, в каждом модуле и отсеке, обеспечива…
За их спинами раздался грохот и звон — услышавший слова калеки Луиджи от удивления выпустил из рук поднос со стоящим на нем горячим чайником, чашками и пакетиками с растворимым кофе. В огромном и пус…
— Мусорщик что ли? — хмыкнул мужичонка. — Меня Михаэлем кличут.
— Н-не… н-не… — судорожно трясущиеся губы не позволяли Мику выговорить ни слова, пальцы бессознательно сжали пластиковый стаканчик, выплескивая остатки самогона на пол.
— Справлюсь — уверенно ответил Нортис. — Спасибо, сэ… Рамирес.
— В приемник! Ты что, совсем дебил?! — рыкнул Майк.
— Приказ первый — освободить корпус от обрушившихся камней и расчистить пространство для маневра. Приказ второй — добраться до РМЦ средним ходом с постоянным контролем двигательной системы.
— Все будет хорошо. Успокойся, — еще раз повторила Марлин. — Засыпай. Тебе понадобятся силы для следующей операции. Засыпай…
— Гиена. Пятнистая. Животное такое, вымершее, — путано пояснил толстяк. — Хищник и падальщик со старой Земли.
— А ты? — спросила девушка, доставая из упаковки один брикет и нетерпеливо вскрывая его.
— Ага, — прогудел Дойл. — В тот самый. Горло промочу, а там и бейсбол начнется по цифровизору. Идешь?
— Священник? — повторил услышанное тот же «ноль», у которого на груди посверкивал крест. — Эй, плесень седая, ты уверен? Ну, что он священник?
Гикс2750: Ппц… я тоже видел. От пацана вообще ничего не осталось. Едва не блеванул, когда увидел… Зря мы в это дерьмо вляпались, парни, очень зря… Да и пацана жалко — по вирту передали, что ему от си…
Алексей Вертинский не любил терять время попусту и вместе с помогающей ему женой приступил к сбору вялой хлореллы 2СН и соседствующей с ней спирулины 6РО — учитывая размеры биомассы, требовалось не м…
Единственная серьезная проблема — все его цели находились за пределами внешнего сектора, и очень сомнительно, что в скором времени они решат навестить окраину города.
Теперь, он знал имя. Имя одного из тех уродов, что уничтожили семью мирных биологов Вертинских и превратили его самого в жалкого калеку.
Цель, к которой он стремится вот уже без малого десять лет.
— Да пошел ты! Щенок! Будет он мне еще указывать! — заорал в ответ громила. — Босс, с каких это пор технари у нас рот открывать начали?
— Меня это волнует меньше всего, доктор Люмбери, — покачал головой юноша. — Свои проблемы решайте сами. Мы договорились или мне искать врача посговорчивей?
Привет, доктор. Есть качественный товар. Если заинтересован в сделке, жду тебя в приват чате. Я онлайн. Мой ник Калека.
— А потом в облаке этом появился ОН! Врать не буду! Я только силуэт в том дыму разглядел! Но и этого хватило! Огромный, под потолок! Глазища красным светятся! Руки до пола достают, и вроде как вместо…
— Не забывай, Ром, — за два века технологии сильно шагнули вперед. В общем, я знаю, что делаю. Или есть сомнения?
— Есть ли у нас данные с камер наблюдения?
— Хотя… — уже несколько успокоившись, продолжил свой монолог ББ. — С поваром пока повременим. Где я еще сыщу такого умельца? Нет… горячиться не будем. Дам ему шанс оправдаться — пусть приготовит мне …
— А? Нет, нет. Ровно через час, в моем кабинете. Все будет сделано. Позвольте осведомиться о цели вашего прибытия, господин федеральный дознаватель Такаши?
Калека знал, что если подобрать правильный запрос, то результат не заставит себя ждать — в современное время нельзя было не засветиться в сети. Это неизбежно. Все равно будет какое-либо упоминание, п…
Попрощавшись, Рамирес неторопливым колобком укатился по своим делам, а Нортис дождался, пока дверь плотно закроется, убрал с лица улыбку и задумчиво хмыкнул.
— Нет, только моих ребятишек. Они парни простые, похвастаться любят. А ты… я почему-то уверен, что ты болтать не станешь.
Не решившись открыть рот, съежившийся мужчина отчаянно закивал с несчастным выражением лица.
— Гизо Игольщик, — медленно повторил Нортис. — Понятно. Спасибо тебе, Михаэль. С меня причитается.
— Не… — лениво протянул Басс. — Перетопчешься… а вот с твоей помощницей можно и познакомиться. Что скажешь, крошка?
— Поразительно, — старший дознаватель Такаши в нескрываемым сарказмом усмехнулся. — Федеральная служба вынуждена давать на лапу, чтобы не поднимать шума… а неизвестные похитители обстряпали свое дело…
Поняв, что фотографии не расскажут ничего интересного, девушка вывела на экран текст статьи и начала по диагонали его просматривать, стараясь ухватить суть и пропуская клятвенные заверения официальны…
— Супер, босс! Вот это я понимаю кофе — сразу вкус чувствуется! Можно я себе еще один такой сделаю, а? Ну пожалуйста, босс!
Операторская диспетчерской службы казалась пустой и безжизненной. Большая часть мониторов погашена. Помигивающий радар прилежно показывал пустое пространство. По главному вирт-экрану неспешно ползли …
— Мистер Нортис! Ой… то есть я хотел сказать — господин Нортис! Успокойте своего цербера! Ну зачем вам искать другого покупателя, если я уже здесь?! Проявите благоразумие! Я согласен на все ваши усло…
— Завтра я отправлю вам текстовое сообщение, в котором сообщу местонахождение диска — ответил Нортис. — Предупреждаю: если после этого вы не отстанете от меня, то вся инфа окажется в городской сети в…
— Благодарю, что вам удалось выкроить время из своего несомненно предельно напряженного служебного графика. Это делает мне честь.
— Господи! Что же вы делаете! — вскрикнула старшая Вертинская, извиваясь в руках молодого парня. — Алексей!
Гикс2750: Заткнитесь оба! Совсем долбанулись?! Ржавый, потри свои сообщения! Забыли, что предок Басса сказал?
Пока он занимался своими делами, Крыс, шустро шевеля металлическими лапками бегал по пыльным трубам, безустанно исследуя темные недра вентиляции и время от времени отсылая полученную информацию на бр…
— Большое спасибо, Ромуальдо. Мне нравится твой подход к делу, — кивнул успокоившийся парень и вновь привел в действие платформу. — Пошли. Мне не терпится взглянуть на свой новый дом.
— Что опять? Еще пара бандитов от этого вашего ББ? — внешне спокойно осведомился Нортис, хотя за бесстрастной маской хаотично заметались тревожные мысли и надсадно заорала сирена.
— Договор, — ответила Марлин, протягивая руку для рукопожатия. — Предоплата пятьдесят процентов — не хочу терять бабки, если на пятый день ты сдохнешь от аллергенной реакции на препараты или истечешь…
— Н-никто не знает, босс. Даже копы! Никто не в курсе, — зачастил Майк, меняя цвет с белого на мертвенно синий. — Ничего не понятно, и никто сообразить не может. Никто, никто! Одни непонятки, босс, и…
Начальник полиции с уверенностью заявлял: преступники скрыли лица масками…
— Привет, Роджер, — кивнул Майк, чувствуя, как в нем начинает пробуждаться надежда. Роджер и был тем самым «знакомым» из информационного отдела, и раз он позвонил, значит, наткнулся на след Игольщика.
Калека: Нет. Тебе придется прибыть вместе с многоруким помощником.
— Ага. Он самый, — кивнул кладовщик, отпивая из кружки глоток воды. — С моими доходами только это и могу себе позволить. Хотя вкус… вкус так себе, должен признаться. Насыщенным и не пахнет.
— Да, сэр! Везде где только возможно, сэр! Как неподвижных, так и мобильного типа. Теперь мы не только слышим, но и видим весь жилмод с любого ракурса, сэр!
— …заходят в дома ваши без спроса! Берут добро ваше, потом и кровью нажитое без разрешения! Доколе?! Спрашиваю я вас — доколе?! Доколе смиренно тер…
— Это ты что ли Нортис Вертинский? — лениво поинтересовался стоящий перед калекой мужчина, мусоля во рту пластиковую зубочистку — похоже, он искренне считал, что это выглядит очень круто.
— Все. Теперь осталось только ждать и надеяться на лучшее.
Браском на предплечье девушки мелодично запищал, подтверждая слова Нортиса, и, изучив высвеченную информацию, девушка кивнула.
Включив терминал, он с трудом дождался, пока появится и стабилизируется вирт-экран, и первым делом проверил соединение с внутренней инфосетью. Соединение присутствовало и, судя по появившемуся вместо…
— Нет, — уверенно ответил юноша. — Они рассчитаны на такое стечение обстоятельств. Хотя определенные повреждения, конечно, есть — оторванные манипуляторы, искореженные выдвижные щупы и инструменты… О…
— А ты заплатить сможешь? — лениво осведомился чернокожий водитель, поправляя треснувшее зеркальце заднего вида. — Конец не близкий.
— Пей, говорю, — в голосе Ромуальдо прибавилось металла, и Луиджи пожав огромными плечами, одним глотком опустошил чашку с кофе.
— Если ты хочешь, чтобы мы продолжали работать вместе, то тебе придется следовать трем простым, но очень важным для меня правилам. Первое — никогда больше не вздумай орать на меня. Второе — я не терп…
— Так. Надеюсь, сейчас он нас не слышит? — уточнил Такаши, стремительно вставая из-за стола.
— Нет, мистер Такаши, — если честно, мне как-то пофигу, зачем я вам понадобился. И кстати — семнадцатый струнный концерт оркестра Мизердрианской колонии — это далеко не лучшее их выступление, тут Фер…
Но пока Нортис спокойно лежал на тонком матрасе и не проявлял беспокойства. Еще слишком рано.
— Д-да, — с заминкой ответил Ром и отвел тяжелый взгляд от лица калеки. — И две ложки сахара.
— Ага, — безмятежно кивнул Ромуальдо, откупоривая уже третью тубу. — Прогулка в космос без скафандра обеспечена на все сто процентов. И знаешь, разговор с тобой пошел несколько не так, как я себе это…
Забравшийся по крутому боку перегородившей туннель каменной груды громила с трудом балансировал на плоском обломке, угрожающе пошатывающемся при каждом движении решившего покрасоваться идиота.
Удовлетворившись своей работой, Нортис оставил робота включенным и передал его под контроль программы. Робот тотчас активизировался и принялся наворачивать круги по небольшому складскому помещению, т…
— Ну? — настороженно отозвался Ром. — Говори.
— А? — старик вздрогнул и вырвался из сладостных грез. — Во что я верю, сынок? О чем ты?
— Благодарю вас за сотрудничество, мистер Родригез, — сказал Такаши, не сводя глаз с все сильнее нервничающего Рамиреса. — Мои люди осмотрят комнату… и опросят остальных постояльцев. Вдруг Вертинский…
Кивнув согласно своим мыслям, калека прибавил оборотов электродвигателю, и платформа ускорила движение. Нортиса ждала работа.
— Вы даже не заглянули в регистрационный журнал, мистер Родригез, — укоряющим голосом произнес дознаватель. — Возможно, вы ошиблись?
— Ты не ответила на мой вопрос, — стараясь держать себя в руках, произнес калека. — Ты телохранитель? Особых мускулов у тебя не заметно, значит, ты модернизирована?
— У тебя ровно сутки! Ты отвечал за безопасность Гизо! Ты и твои вечно обдолбанные быки! Если через сутки я не узнаю ничего нового — все пойдете на корм свиньям! Ты меня понял?
— Ну, покажу я тебе, мут коридорный, как старых друзей накалывать! Я тебе сейчас устрою! А я старый дурак, его еще пивом на радостях угощал!
— Пусть держит рот на замке! А, черт — руку отсушил…
— Хорошо, Рам. Буду обязательно, — улыбнулся калека. — Буду ровно в восемь. Сколько с меня, за пиццу и пиво?
— Последний раз повторяю — заткни свой поганый рот! Понял?
— Так-то лучше, — кивнул дознаватель и, смахнув с плеча невидимую соринку, добавил: — А теперь по существу. В чем заключается бардак? Узнали что-то новое?
— Новый купим, — нетерпеливо отмахнулся Ром. — Ну что?
— Пара лоскутов, не больше. Договорились, — кивнул Нортис, поморщившись от слащавого тона доктора. — Что еще?
— Начальник доков, Степанов, — промямлил толстяк, утирая выступившую на лице испарину.
Та же комиссия обнаружила, что весь этот рукотворный катаклизм произошел от нескольких факторов, безобидных по отдельности и смертоносных в совокупности. Первую скрипку в этом бедламе сыграл направле…
Самое главное — он узнал имена. И это было весьма просто. Стоило выйти на Бассери Сальвати, как тот вытащил на свет остальных своих подельников. Фотографии выпускников высшего колледжа, снимки с вече…
Заложив руки за спину и сцепив пальцы, федеральный дознаватель Такаши внимательно смотрел на детальную карту купола Астероид-Сити, испещренную разноцветными маркерами. За прошедшие три дня с его приб…
— Будем! Ох и мутный же ты парень! Ох и мутный! Но мужик что надо! Завалить троих «нулей» в мясо… эх! Хотел бы я это увидеть, а то и поучаствовать! А списочек когда напишешь? Ну, тот самый?
— Возможно, — ушел от прямого ответа доктор и, заискивающе улыбаясь, добавил: — С вами приятно иметь дело. Думаю, мы обязательно договоримся. Так что насчет глазного яблока? Продадите старому доктору…
— Привет, Ром! — из расположенного на самом верх узкого технологического отверстия показалась всколоченная голова Нортиса. — Как дела?
— Секрет, — насторожившись, ответила девушка, откладывая в сторону початый паек. — А что?
— А может, сразу и аппарат планетарной связи установить? — иронично спросил Рамирес, но, видя, что странный клиент не реагирует на шутки, перешел к делу. — Есть и отдельный. Экран не проблема. Связь …
— Скажем так, молодой человек, — замялся Люмбери. — У меня есть знакомый с десятого сектора… очень хорошо обеспеченный знакомый, и из-за некоторых обстоятельств ему срочно необходимы глаза. На крайни…
— Кхм… — в замешательстве кашлянул остановившийся Ром и, чуть помедлив, спросил. — Ты, видать из этих, кто женщинам предпочитает мужчин?
— Еще лучше, — пожала плечами девушка и подхватила с пола небольшую сумку с личными вещами. — Если еще раз потребуются услуги телохранителя — у тебя есть мой контактный номер для связи.
— Погоди! — дернулся калека и глухо произнес: — Тогда и мне водки.
— Нет, — калека решительно прервал доктора. — Не продается.
— Пшшел с дороги, обрубок! — И чтобы подкрепить слова делом, врезал своим огромным ботинком по пластиковой гусенице платформы.
— Сделаем, босс! — обрадованно проорал охранник и, выхватив из-за пояса игольник старой модели, щелкнул предохранителем. — Эй! Стой не дергайся!
И продолжалось это до первого серьезного обвала, после которого вся система жизнеобеспечения пошла вразнос — на невыносимо долгие полчаса вырубило все ГИГи, и орущая масса народа зависла в воздухе, к…
— Но, сэр! Задержка достаточно существенная, но по вашему приказу мы не могли действовать по официальным каналам.
— Ну… как говорят у ваших русских, хозяин-господин.
— Ты, когда в последний раз крыс ловил, ничего странного не заметил? Труп, одежду? Подозрительных людей?
— Все, все, хватит. Я понял. Покажи фотку еще раз.
Глядя на медленно ползущую полоску загрузки, Нортис постукивал пальцами левой руки по клавиатуре, выдавая обуревавшее его нетерпение. Наконец на экране раскрылось окно форума — ничего особенного, абс…
— Алексей, вызывай охрану, — послышался напряженный голос матери, и Нортис испуганно распахнул глаза — такой голос он слышал у матери лишь один раз, когда сестренка Настя упала и рассекла себя руку д…
— Ваш приказ успешно выполнен, сэр, — гундося, проговорил Нортис в значок на воротнике комбинезона — в воображении семилетнего Нортиса это был настоящий передатчик для связи с командным мостиком косм…
Резко дернув плечом, юноша скинул чужую руку со своего плеча, но здравому совету внял. Пальцы протеза разомкнулись, и искусственная рука бессильно упала. Незнакомец был прав — убийство на глазах у ст…
— Предложения? — настороженно переспросил Нортис. — А если подробней?
— А ты прыткий… и смелый… — задумчиво пробормотал калека, вертя крысу в руке и пристально рассматривая ее. — Судя по размерам, наверное, был вожаком этого гнезда. Пожалуй, ты заслужил более достойную…
— Почему шов открыт? — тихо спросил Нортис, стараясь не смотреть на развороченную грудь.
— Разрешаю. Перейти на желтый уровень тревоги, послать сигнал экстренного сбора для пилотов внутрисистемных истребителей. Немедленно активировать оборонные комплексы и немедленно отправить неизвестно…
Здесь Нортис уже импровизировал — под многоруким помощником он имел в виду робота-хирурга с его многочисленными манипуляторами. Рассчитанный на действия внутри тесных коридоров орбитальных станций и …
«Уроды» дернулись от неожиданности и пугливо подались назад — они никак не могли ожидать, что их будущая жертва видит их, несмотря на густой сумрак. До юноши донеслось бормотание и шепот — похоже, бр…
— Приказы поняты и приняты к исполнению. Внимание! Всему персоналу! Проводятся работы, связанные с риском для жизни! Просьба покинуть опасную зону! Внимание!..
— Мик, а ты это… не врешь? А? Может, ты ширанулся чем и все тебе привиделось? Ну, ты понимаешь…
— БигМак! Дрыг! Заткнитесь оба! — лениво проворчал Майк, принимая от бармена еще один бокал с коктейлем «Шахтерский Особый». — Если до завтрашнего дня мы этого похотливого козла Гизо не сыщем, то сам…
И самое главное — он точно знал, о какой именно услуге попросит итальянца, обладающего огромным количеством родственников и связей. Мафия вездесуща и всеведуща… именно эти ее качества были необходимы…
— Нортис Вертинский. Сдача финального теста по рабочему пакету пятой категории. Специализация: чистильщик биологических отходов. Желаемая дополнительная специализация: дератизатор.
Отправив доктору Люмбери текстовый файл с выбранными имплантатами, Нортис поставил таймер будильника за час до уговоренного времени и попытался заснуть. Ему понадобятся все силы, чтобы перенести буду…
— Еще как может, — ответил Нортис, щелкая парой клавиш на браскоме. — Режим «стэндбай» называется. Он полтораста лет в этом режиме здесь стоит, и теперь надо время, чтобы запустить систему и перезапу…
— Санта-Лючия! Пресвятая Мария Магдалена! — подпрыгнул Ромуальдо и поспешно наклонился над запищавшим браскомом калеки. — Жив курилка! Жив! Стоп… а кто такой курилка?
— Тьфу! — сплюнул Майк, с брезгливостью глядя на съежившегося на платформе калеку. Пустышка.
Дальнейшее продвижение прошло без сюрпризов, и Нортис благополучно добрался до небольшого вентиляционного короба, откуда отходили более узкие воздуховоды. Здесь начиналось самое трудное — во всяком с…
— Ну как? — поинтересовался Ром. — Понравилось?
— Точно так, — несколько удивленно кивнул Рамирес. — Семьсот с лишним кредитов выложил тому продавцу в десятом секторе. А что?
— Рано еще зашивать рану, — пояснил Люмбери. — Дело не закончено — чуть придешь в себя, и приступим к извлечению остальных органов и замене их на имплантаты. У нас впереди много работы, господин Норт…
— Неплохо, — отозвался Рамирес и пристально вгляделся в лицо юноши. — Твое лицо изменилось. Да и голос… Все нормально? Ох, сынок…
— Похититель добрался до Игольщика через вентиляционную систему. Не выдавая своего присутствия, парализовал хозяина и приглашенную им девушку, при помощи быстродействующего парализующего газа средней…
— О Нортисе Вертинском, — вновь улыбнулся дознаватель. — Русский, семнадцать лет. Работает дератизатором при муниципальной службе сектора. Из особых примет: инвалид, передвигается при помощи специаль…
— Да ты и сам вроде не совсем здоров. Вон, еле ходишь. Со спиной проблемы?
Самое смешное заключалось в том, что из каждой своей вылазки Крыс возвращался с убитой добычей в металлической пасти, делал победный круг вокруг хозяина, бросал мертвую крысу на пол и спешил к встрое…
— Ладно, — неохотно буркнул Ром, жестом руки останавливая вошедшего во вкус стрелка. — Хватит на этом! Лука! Иди сюда!
Гикс2750: Ржавый, да ты совсем конченый! Что творишь, урод?! Ты что, под дозерами?
— Нет, — безразличным голосом произнес парень. — Там я буду жить один. Кстати, там ведь есть подъемник? А то моя платформа по лестничным маршам как-то не очень…
— Слушай, а о каком таком Идшахе и Дозате он толкует? Кузен о таких роботах не говорил ни слова. Здесь же вроде как только «Проходчик», «Сороконожки» и «Панцири» есть?
— За десять ищи в другом месте, — безразлично пожал плечами толстяк и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
«Полиция беспомощно разводит руками! Преступление все еще не раскрыто!»
— Имя, — глухо повторил калека, до хруста сжимая рукоять тесака. — Имя!
— Мой нос! О… кажется, я захлебываюсь кровью! Мой нос…
— Чего ты головой мотаешь, как чертов китайский болванчик?! — вне себя заорал Большой Брат, врезав жирным кулаком по подлокотнику кресла. — Кто?! Кто посмел?!
— Скриплю потихоньку. Давай вот сюда, к столу. Я как раз поесть собирался. Присоединишься? — Михаэль щедрым жестом указал на початый пакет с дешевым суррогатным пайком.
Большая часть светильников давно вышла из строя, погрузив целые участки коридоров и отсеков в темноту. Некоторые боковые коридоры, ведущие в служебные помещения сектора, были наглухо перекрыты мелкоя…
— Ага, разбежался, — заржал БигМак — чернокожий мужчина средних лет, известный своей маниакальной любовью к фастфуду, за что и получил такую кличку. Сам БигМак утверждал, что его прозвище происходит …
— Понимаю, — с сожалеющей улыбкой кивнул Такаши. — А вот эта картинка за вашей спиной… знаете, она мне напомнила пейзаж с Цикаты — планеты водного типа. Эти огромные перекатывающиеся волны зеленой во…
— Ржавый! Как думаешь, что у нее под этим комбезом?! Спорим, что такая телка не носит трусиков? Ну-ка дерни за липучку. Помнишь ту древнюю песню из архива? Дерни за липучку, получишь результат, — фал…
Дело решила жена, гораздо более честолюбивая, чем муж. Именно она уговорила Алексея принять заманчивое предложение и переехать в Астероид-Сити. Уже через месяц семья из четырех человек попрощалась с …
— А точнее? Что делает это чудодейственное лекарство? Вставляет мозги? Если так, то обойдусь и без Люмбмеда.
— Да ладно, — махнул рукой Михаэль и, охая на каждом шагу, поковылял к массивному столу с экраном терминала. — Сейчас взглянем, чего тебе положено.
— Интересно. Что же такого сделал Игольщик, чтобы довести опытную проститутку до состояния помешательства? Даже боюсь предположить…
— Че?! Че ты щас вякнул? — вскинулся Дрыг, нервно дергая шеей. — Иди свои гамбургеры жри!
Кабинка экзтерма находилась достаточно близко от жилмода толстого Рамиреса — гусеничная платформа доставила калеку к цели за полчаса, потратив на это не больше трети энергии аккумуляторов. Прошлая но…
— Он ничего не сделал, сэр. Судя по полученным от девушки сведениям, Игольщик был целью похитителей. По словам проститутки, незадолго до полуночи она предложила свои услуги Игольщику, когда тот наход…
«А ведь этот нож и человеческую шею с легкостью перерубит, — мелькнуло у него в голове. — Или отрубит те руки, что посмели прикоснуться к моей маме».
— Ладно, и что они показывают, эти твои анализаторы?
— Идеально, — прошептал юноша, торопливо подтверждая заявку и одновременно отсылая будущему работодателю свои идентификационные данные. — Просто идеально!
— Тогда все в порядке. Поверь мне на слово — этому парню есть ради чего жить.
— Прибью как крысу! Все что повытаскивал, сожрать заставлю!
— Что такое? Ага… Выброс адреналина в кровь, вырос уровень тестостерона…
Это тоже было давним ритуалом — выразить заведомо никому не нужную благодарность. Нортису было плевать на все традиции, обычаи и ритуалы, но он решил пойти проторенным путем, чтобы процедура прощания…
— Нет, Ром, — усмехнулся калека. — Это предупреждение. Ты меня нанимаешь, но не покупаешь. И если ты это понимаешь — мы останемся друзьями. Ну, давай выпьем за успех твоего предприятия!
— Понимаю, — важно кивнул Мик Доза, делая большой глоток. — Вот только чист я был тогда! Поэтому и поперся на ту помойку — чтобы найти чего да старьевщику Питу загнать за пару кредитов! И еще! Тех пр…
— Скорее, на труп из могилы, — тем же небрежным тоном ответил Нортис. — Ну давай взглянем. Тем более что лезть на робота придется именно тебе. Мои ноги как-то мало приспособлены для скалолазания. Вот…
— Доктор! — прервал Нортис излияния Люмбери. — Что насчет протеза для правой руки?
— Слушаюсь, сэр, — щелкнул каблуками помощник и, круто развернувшись, направился к выходу.
— Вот этого не знаю, Майк. Но помер гарантированно!
Вновь сконцентрировав свое внимание на куцем списке вакансий, он одну за другой отмел те из них, что подразумевали у искателя работы наличие пары здоровых ног, фотогеничной внешности, бюста как миним…
— Гусеничные АКДУ в самом углу стоят. Кто ж знал, что они понадобятся кому-нибудь? Ладно, пошли со мной — я один там не справлюсь.
— Я уже сказал — нет! — сверкнул глазами Дойл. — Священника я не трону!
— Я дам необходимые таблеточки для поддержания гормонального баланса, — услужливо предложил Люмбери.
— Я запамятовал, что вы там спрашивали… мистер Такаши?
— Да ладно тебе, Майк. Чего ты? — закашлялся Дрыг, подавившийся очередной порцией чипсов. — Найдем мы его, найдем. Щас, пиво допьем и опять двинем!
— Да ты вообще слышишь, что он кричит? — уже несколько остыв, буркнул Клык. — Про Сатану, про клеймо какое-то… он же про нас орет! Про «нулей»!
— Вон в того козла горного попасть сумеешь? А? Из игольника! Всего десять выстрелов! За каждое попадание — банка пива! Если засадишь все десять игл этому уроду в задницу — с меня ящик пива!
— Впустить, — коротко распорядился Такаши, не уточняя личность гостя — он и так это знал.
— Могу ли взглянуть на ту комнату, что занимал ваш бывший постоялец? С вашего разрешения конечно же.
Важно! Является единственным сыном Виттори Сальвати — главы внутренней безопасности НЭПР!
Огавиж: Понял. Встретимся у меня. Знаешь адрес?
— Понятно… — сочувственно протянул Нортис, одновременно лихорадочно занося в браском новую информацию — все, что удалось узнать о татуировке и ее значении. Хотя ценность новой информации была невелик…
— Нормально, — отозвался Ром, глядя на вытекающие из непонятного блока потеки грязной смазки. — А это что? Сломалась?
— И он тебя тут же оприходовал, — догадался калека.
Привычно забравшись на платформу, он начал застегивать многочисленные пряжки и застежки и, лишь когда все уже было готово, вспомнил, что теоретически у него уже две полноценные руки. Именно теоретиче…
Информацию о технических характеристиках, Нортис заблаговременно выудил из сети, когда тщательно продумывал детали плана. Оказаться в числе тех, кто прошел через руки доктора Люмбери и затем необъясн…
Калека: Решать тебе. Мне договариваться с другим покупателем?
— А, б-блин! — зло буркнул Нортис, до этого мгновения остававшийся безучастным к происходящему. — Теперь это пылевое облако часа три оседать будет! При такой-то гравитации! Пристрелите его уже к черт…
— Д-да, — заикаясь, выдавил Степанов, избегая смотреть в лицо дознавателя. — П-понятно.
— Ну и ладушки. Я нашел подходящего человека. Думаю, она то, что нужно.