Все цитаты из книги «Дьявол носит лапти»
– Затащил в кровать девчонку, забыв спросить у нее самые простые сведения? – взвился Антон.
Виктория Малышева прикинулась покупательницей для того, чтобы Мария ждала ее в тихом, безлюдном месте. Вика вступила в контакт с Борей, который уже не первый раз находил для матери клиентов, вышла на…
– Лара, привет, это я. Отлично. А у тебя? Ну, супер. Ты где? Когда в клуб придешь? Женщину хочу к тебе отправить. Зовут ее Виолетта. Ладно! Спасибо.
– А-а-а, – протянула Лариса, – знаешь, Виолетта, врать надо уметь. Секунду назад ты сказала, что одна дома от тоски воешь, и вдруг племянник. Сдается мне, это «малыш» высокого роста с крепкими кулака…
Спиридонов поспешил к контейнеру и обнаружил в нем… женскую сумку с монограммой «ОК». Антон, в процессе следствия тщательно изучивший снимки, сделанные участниками вечеринки «Бандиты и проститутки», …
– Заберем с собой, – протянула я, – похоже, иного выхода нет.
Тане следовало учиться на психолога. Сейчас она произнесла правильные слова. Нормальный парень вряд ли уйдет, оставив в беде не скандальную, милую девушку, стоически терпящую боль и не просящую помощ…
Если же мне удается узнать некую историю, да еще самой поучаствовать в ней, вот тут я способна очень быстро написать потрясающий криминальный роман. Теперь вам понятно, почему я связалась с адвокатом…
– Понятно, не признаешься. Но, если хочешь скрыть следы нападения, не надевай майку-алкоголичку.
Я начисто забыла, о чем говорил Костя, вспомнила лишь сейчас. Алена Косорукова успела сбежать, но у меня осталась улика – золотой браслет с руки киллера. Он расстегнулся и упал с его запястья в тот м…
– Киркова погибла пятого сентября? – неожиданно спросил Шура.
– Конечно, Егорка, буду тебе очень благодарна, если унесешь своего приятеля, но меня зовут не Котлета, а Виолетта.
Но Радченко отреагировал на его слова агрессивно.
Я вздрогнула и начала действовать. Креветки стояли в вазе на дальнем конце стойки. Не было времени осознавать, почему их не поместили в холод. Я одним прыжком добралась до морских гадов, зачерпнула и…
– Видишь, из какой пропасти человек выбраться может, – назидательно произнесла Лариса. – Ну что, по-прежнему думаешь, что тебя сильнее всех жизнь долбанула?
В комнате стало душно, Вадим Иванович не потратился на кондиционеры, поэтому здесь атмосфера как в парной. Я пошла к окну, чтобы распахнуть его, и притормозила. Вдруг в соседнем доме сидит снайпер, к…
Я постаралась замаскировать кашлем некстати вырвавшийся из груди смешок. На месте Людмилы я непременно поинтересовалась бы, по какой причине Игорь отвел под венец столь непривлекательную особу и поче…
– Трудности надо решать по мере поступления и радоваться любой, пусть самой крохотной удаче. Временно проблему жилья можно вычеркнуть из списка. Что касается работы, то завтра с утра зайдешь в Интерн…
– Да откуда у нас кошки! – взвилась Катя. – Одни соболя.
– Вау! Ты самая умная! – восхитился Егорка. – Тетя Котлета, я тобой горжусь.
– Соболь данного вида живет и отлавливается в Африке, – заявила девушка, – что обеспечивает его подшерстку густоту и суперцвет.
В глазах Никитина засветилась радость. Он протянул мне конверт. Я понимала, о чем сейчас думает депутат: Тараканова берет кредитку, он получает улику и убивает бабу-дуру. Что будет с миллионом? Счет …
– Спасибо. Постираю твой костюм и отдам, но, как понимаешь, не раньше завтрашнего дня.
– Здравствуйте! – фальшиво радостно произнесла Екатерина. – Рады приветствовать вас в VIP-магазине «Леопард и братья», чем могу помочь?
Ксюша выполняла свои обязанности, словно старая рабочая лошадь. Утром хозяин открывает конюшню, и Савраска привычно трусит на поле, вечером бредет в стойло. Владелец кормит коняшку, лечит ее, похлопы…
– А куда тебе деваться? – улыбнулся Костя. – Дождь хлещет, до метро лучше доехать.
– Я не была твоей супругой, – грустно сказала я, – у тебя чистая анкета. Но даже если б был в паспорте штамп, муж за жену не отвечает.
– Тортик не забудь, – напомнила Алена. – Хочешь, дам тебе большой пакет? Поставишь его внутрь, удобно будет.
Катерина с радостью выполнила просьбу любимого, и он доставил ее в квартиру, где их встретила женщина по имени Илона.
– Именно эти слова и говорила учительница, ставя мне двойку. Извини, Егорка, с рабочими тебе придется разбираться самостоятельно.
– Ее дома нет, – сказал Егор, разворачивая фольгу. – Она ушла на работу устраиваться.
– Очень невкусная, – констатировала я, сделав глоток. – Пахнет хлоркой.
Борис уронил конверт, но я ухитрилась сунуть ему пакет. Ну, дело сделано! Вилка, ты герой!
Материал иллюстрировали четкие снимки, сделанные хорошей оптикой, а не камерой мобильного телефона. Вот мы с Литягиным выходим вместе из подъезда, следующий кадр – нежный поцелуй, которым обмениваетс…
– Понятно, – перебила я расстроенную Людмилу, – в какой-то момент говоривший о супруге гадости Игорь слишком громко и четко произнес: «Теща», а сотовый любезно соединился с ней, та ответила на вызов …
– Вы, похоже, от Лены? – закричал из домофона резкий, словно скрежет ножа по стеклу, женский голос. – Виолетта, да?
– Хватит врать, – разозлился следователь. – Вас вспомнила старуха-соседка. Вы с ней поздоровались, сказали: «Здравствуйте, я приехал бабушкин дом проведать, вот вам тортик к чаю, помяните свою умершу…
– Вань! – закричала Нина. – Там дедуля с пакетом, пропусти его без чека.
– Бубенец способен на многое, – улыбнулась я, – он богат разными талантами. Может, например, за один раз описать ботинки всех гостей.
– Ольга Евгеньевна, – представилась бабуля, – что, я опять юбилейный клиент?
– Мама! – зашептала Катя. – Хорошо, что мы Аганезова не угостили!
– Вы первый, – не согласилась я. – Пойдете впереди.
Еще бы! Редкий владелец малого бизнеса откажется от бесплатной рекламы, пусть даже и на затрапезном канале. Хотя что значит «затрапезный канал»? Даже небольшое телепредприятие имеет аудиторию в неско…
– Папа наш был большой оригинал, всегда старался выделиться из толпы, мечтал о славе. Вот и дал нам с братом одно имя на двоих. Костя очень на папеньку похож, он балабол, шутник, пристает на улице к …
Белый от бешенства Вадим вернулся в офис и столкнулся во дворе с ничего не подозревающей Кариной, которая мирно курила на свежем воздухе.
В тот момент я не обратила внимания на ее слова, как, впрочем, не всполошилась, заметив трясущиеся руки Алены. Если твою только что здоровую товарку уносят на носилках, то, ясное дело, задрожишь от в…
Николай Семенович был взбешен. Он сурово отругал Нелю.
– У нас акция, – затарахтела я, – каждому двадцатому покупателю пицца бесплатно. А я как раз до вас девятнадцатого обслужила.
– Готово! – прогудел из телефона на заднем плане хорошо знакомый мне голос эксперта Лени. – Юр! Хватит бла-бла!
– Всем понятно – это прикол. Правда, пары получают свидетельство, сейчас покажу какое. Вот, читайте.
– Не ругай Бубенчика, он все понимает, – прошептала Наина.
– Радио «Фанфары», – представился юноша. – А что делает здесь писательница Арина Виолова, убийца адвоката Николая Семеновича Литягина?
– Ну ты даешь, Таранова, – протянула Алена, – так из-за ерунды завестись! Верушка, подожди! Ты куда побежала?
– Лишаю тебя права быть наследницей графского рода Таракановых, – торжественно заявил Ленинид.
– У тебя мокрые брюки, ты простудишься, – сказала я.
– Он сказал «коза драная», – уточнила Людмила, – а в остальном ты правильно угадала.
– Искусно сделаны, – улыбнулась пожилая дама, – вот я и соблазнилась.
Я выставила из-под стола правую ногу, повертела ступней в разные стороны и улыбнулась.
– Может, есть, а может, нет. Кто говорит?
– Ты, как сын поэта Константина Фокина, знаешь, о чем говоришь.
– Стоп, я ничего не понял, кроме одного, вы отправились купаться, взяв кота, а тот неведомо как очутился в воде?
– Антонова живет на краю света, – заныла Алена. – К ней надо ехать на метро, потом на автобусе. Я собралась в кино сходить.
– Утром, когда из дома выходила, их не было, – вырвалось у меня. – И Людмила, секретарша в офисе, ничего мне не сказала.
– Давайте адрес молла, – со вздохом сказала я, – какое ближайшее метро?
– Вот уж глупость, – фыркнула Лариса, – мы нормальные женщины. Просто основная масса фотографий сделана во время пикников на свежем воздухе. Ясное дело, в лес или на речку в кольцах не поедешь. Пригл…
– Ага, – кивнула коллега, – слава богу, у нее инфаркт оказался. Мне Верка не нравилась, очень заносчивая, хамоватая, внаглую свою связь с Вадимом Ивановичем демонстрировала, не стеснялась Карины Егор…
– Тронута твоими извинениями. Не переживай, Людмила, мне совсем не трудно приехать на работу и узнать, что у нас выходной. Очень люблю толкаться в метро!
– Он в нем спарится, – немедленно заявила Наина, – на улице жара, в квартире духота! Деточка! Не натягивай теплые брючки!
– Убери гадину! – заорала Арина. – Она вцепилась в меня!
– Я ее покажу, – заулыбался Фарафонов, – смотрите.
– Наверное, от манто пахнет киской! – стараясь не расхохотаться, предположила я. – У пса тонкий нюх.
– Не всем везет. Вот у Косоруковой есть подружка Ксения, они в одном классе учились. Знаешь, как ей подфартило? Познакомилась на улице с мужиком, прямо на проспекте, подошла к ларьку за газетой, а он…
– Вас на днях видели в Малинино, полагаю, вы приезжали сумочки спрятать, раньше держали их в другом месте?
– Виолетта? Ну, рассказывай! – воскликнула она. – Как прошла встреча?
Покушение на меня с помощью римиталиса не удалось. Ксения требует у нее сказать, куда завтра утром я пойду. И снова Алена настороже.
– Вилка? – поразился Франклин. – Почему не ложка?
– Ау, Ви, спишь? – тихо осведомился Франклин.
– Эта страшная, та жуткая, коричневая очень лохматая, черная гладкая, – капризничала Арина, – ну-ка, покажите розовую.
– Вилка? – пытаясь выглядеть удивленной, переспросила я. – Какая такая вилка? Я сказала: Виолетка Красная Шапочка.
– Я верю в эффект бумеранга, – ответила я. – Поэтому никогда не смотрю в сторону окольцованного мужчины.
– Предупредить тебя, – грустно сказала незнакомка. – Циклотимик – это человек, который любит циклом. Четыре года на руках носит, пылинки сдувает, а потом – бац, и новую кралю заводит. Лучше тебе сраз…
– Это Виолетточка! – радостно объявила Наина, сидевшая во главе стола, на котором теснились миски с салатами и блюда с овощами-фруктами. – Максик, она живет в твоей комнате!
– Он не человек, а мерзавец! Ладно, не хочешь ручку, возьми зонтик-шокер. Бьет не по-детски, с теми, которыми легально торгуют, не сравнить. Давай, отвезу тебя к Лариске, подберешь себе средство защи…
– Твоя волшебная вода действует! – запрыгал мальчик. – Давай скорей еще умываться!
– Я получше тебе местечко нарыла, – хихикнула Ваня, – провокатором станешь.
– А вы у баб перед тем, как потрахаться, всегда паспорт требуете? – огрызнулся Ваня. – По-моему, постель не место для знакомства.
– Егор, нам фонарь не нужен, оставь его в мешке.
– Дайте же ребенку десерт, – приказала мама.
В глазах Екатерины мелькнуло раздражение.
– Спасибо на добром слове, Андрей Павлович, – улыбнулась Нина. – Лучше прибавку к зарплате пожелайте, мужиков не надо, от них никакого толка!
Илона освободила руку девушки и показала на небольшое дерево.
– Ерунда, – улыбнулась я, – только назовите адрес.
На тот момент я была здорово обескуражена происшествием и поэтому никак не отреагировала на слово «браслет», не воскликнула: «Никаких украшений при себе не имела».
– Ты не знаешь, куда подевалась Алена? – осведомилась я.
– Хозяин магазина не погладит вас по головке, если узнает, что вы раздаете продукты бесплатно, – сказала я.
– Давай тарелку! Моя селедка – вкуснее всех.
Я всунулась в полутемное пространство, наткнулась на узкую железную лестницу и начала карабкаться по ступенькам. Голова уперлась в потолок.
Бубенец высунул из мешка голову и принялся нежно вылизывать малыша.
– Простите. Я думала, они выставлены на пробу.
– Ты уже взрослая, – занудил отец. – Должна понимать, что вокруг слишком много зла: наркотики, насилие, курение. Ты можешь оказаться на краю пропасти!
Корявый палец бабки указал на огромный плакат в центре зала.
– Тетя Котлета, – прозвенел бойкий голосок, – можно мне Бубенчика взять?
– Ах ты негодник, немедленно прекрати! – закричал сердитый голос. – Чей это ребенок? Уберите хулигана от нормальных детей.
– Шикарно! – кивнула Арина. – У меня шея тоже одна! Два не надо. Несите его сюда!
Надя закатила глаза и ушла, я повернулась к Кате.
– Гав, – тихо сказал Жорик, сидевший на коленях у хозяйки.
Я наклонилась над трупом Бубенца, закрыла глаза и дунула коту в рот.
– Домой уехала, – ответила Людочка, – утюг она забыла выключить! Прибежала в приемную, заныла: «Милочка, прикрой меня, сгорит квартира». А я ей как тебе, сказала: «Сегодня работы не будет, не возвращ…
– А что это? – спросила Зина и поставила маньяка в тупик. Тот не мог ответить, потому что сам не знал, как выглядит улика.
Из глаз мальчонки горохом посыпались слезы, он сел на траву и зарыдал. Я молча гладила его по голове. Словами тут не поможешь!
– Виолетта Таранова? Проходите, жду вас. А где ваш любимый человек?
– Сделайте одолжение, помогите мне дойти до аптеки. Потом я вам майку приобрету. На втором этаже открыт отдел «Мара», там точь-в-точь такие продаются.
– Я в деревне в последний раз появлялся, когда бабка умерла! – закричал Ваня. – То ли семь, то ли восемь лет назад, не помню.
– Ни слова не разобрала, – солгала я, – у меня… э… воспаление среднего уха, я простудилась!
Мама мальчика, слишком полная для своего возраста блондинка, сидела на другом конце скамейки и сосредоточенно качала коляску, в которой спал крошечный младенец.
– Лучше предъявите улику в полиции, – потребовала Барабанщикова, – прямо сегодня.
– Бубенец не умеет плавать, – объяснила я, – он сидит на какой-то деревяшке.
– Виолетта, – повторила Алена, – в нашей комнате.
– Не поверите, сколько взрослых людей прибегает! – воскликнула Илона. – Это все равно что заключить брак по местным обычаям на каком-нибудь острове. Юридической силы акт не имеет, но пара считает себ…
– Не стоит ломать комедию. Отдашь ноутбук и улику, получишь новые документы и деньги.
– Зачем? – повысила я голос. – Какого черта тебе от меня надо?
Я заметалась по комнате. Часы, где мои часы? Они мне необходимы. Так, ноутбук в сумку, медальон висит на шее. Иди, Вилка, ничего не бойся. Часы! Главное, не потерять их!
– Немедленно…! – заорала Арина. – Ой, она шипит!
– Ты мой лучший друг! – закричал паренек. – Мама, у меня теперь есть друг! Лучший друг!
Но Юра отреагировал совсем не так, как я ожидала. Мало того что он безоговорочно поверил публикации в «Желтухе» и счел меня подлой бабой, так еще, беседуя со мной, он велел узнать номер моего телефон…
Много времени на покупки и переодевание не ушло. Из торгового центра я вышла одетой в самые обычные голубые джинсы, просторную серую майку и ничем не примечательные кроссовки. Мои волосы прикрывала б…
Теперь внимание! Утром я безответственно проспала на работу, спасибо Бубенцу, который явился царапать меня за нос. Но вот Карина Егоровна выбегает на улицу как раз в то время, когда мне положено спеш…
– А сумки? – вкрадчиво поинтересовался Спиридонов.
Я умыла Егора, отпустила его и отправилась на боковую.
– Моя дочь умирает! – патетически воскликнула мать.
Из трубки понеслись частые гудки. Я стояла с пищащим мобильником в руке. Вот оно как! Только мне на жизненном пути попадаются спутники, не способные ни понять, ни простить женщину? Почему Шумаков не …
– Это вам они показались идентичными, – засмеялась Илона, – а более или менее разбирающийся в украшениях человек сразу поймет, где авторская, а где поточная работа, какой камень в оправе, натуральный…
В носу защипало, в горле заворочался горький ком. Я стукнула кулаком по скамейке. Виола, не сметь! Прекрати думать о Юре, эта тема закрыта. И никогда не ругай себя за то, что сделала. В конце концов,…
– Тамарка! Хватит свою жизнь на других гробить! Обслуживаешь мужа, детей, бросай ерундой заниматься, иначе жизнь пройдет, а ты и не заметишь. Айда к нам, в клуб «Девушки-ангелы».
– Неправда! – возмутилась я. – Разговаривала с ним более чем вежливо. Но мне и впрямь не хотелось пить с Костей-два кофе. Извини, твой брат мне ни капельки не понравился.
Огромная толпа народа затихла. Влад указал на меня рукой.
Я села на бортик ванны и начала вертеть в пальцах пластиковый прямоугольник. Давайте еще раз вспомним, что случилось с Николаем. Допустим, адвоката Литягина, интеллигентного, но весьма жесткого в про…
Мне внезапно стало жутко холодно. Я решила не отказываться от предложения, забралась во внедорожник, с большим трудом сняла мокрую одежду, надела слишком большой, но сухой костюм, перебралась на пере…
Я оглянулась, быстро вышла на улицу и почти побежала к метро. Извини, Константин, ты хороший человек, спас кошку, заботишься о маме, но я тебе не пара, и в мои жизненные планы не входит заводить рома…
Я вздрогнула и немедленно ощутила, как заныло плечо справа. Память вернула меня в позавчерашний день. Вот несется мотоцикл, я стою на месте, жду, когда он пролетит мимо. Байкер наклоняет ревущий «Хар…
– Интересный вопрос, – согласился Антон, – мне бы тоже хотелось получить на него ответ. Ты не обратил внимания на шарфик?
– Простите, мы сладким не торгуем, – ответила я.
– Не знаю, – сказала Людочка, – никаких подробностей мне не сообщили, Карина погибла утром в начале девятого на улице Кочеткова, что ее туда занесло, наверное, на работу торопилась, вчера весь день ш…
– Не стесняйся, – приободрила новенькую Наташа, – все равно мы столько наготовили, что половину выбросить придется, не сожрем. Тащи малыша!
«Ранее мне не хватало улик, но сейчас в моих руках имеется вещественное доказательство, которое будет передано следователю, и я сразу оглашу имя преступника. Поверьте, оно произведет впечатление разо…
– Ай, какая неприятность, – весело произнесла супруга шефа. – Говорила я ей: «Вера, не надо скакать лошадью, уж не девочка, на четвертый десяток перевалило». Идите-ка, займитесь делом. Козловой сейча…
– На моей памяти было несколько случаев, – ответила Беркутова, – замочек хоть и маленький, да надежный. Но, конечно, сломаться может любая вещь. Как-то приходила сюда девушка, она потеряла украшение …
– Муж, дети, родители? – перечислила Лариса. – Уборка, стирка, котлеты?
– Правильная тактика, – одобрила я, – мужчины очень не любят выяснения отношений. Но почему Вадим тебя сегодня выгнал? Вера умерла от инфаркта, исчезла с лица земли, по логике Михайлов должен вернуть…
– Маленькая проблема: я не умею готовить, – призналась я. – Максимум, на что способна, – сварить пельмени.
Я продолжала изображать из себя спящую, но мысленно видела такую картину. Поздний вечер, на улице Шепихина ни души, я сижу в припаркованном под большим деревом джипе. Мотор не включен, габаритные огн…
Я присела на краю «моря» и начала шарить в нем руками. Ага, вот и найдена одна туфелька, несмотря на случишуюся со мной неприятность, сегодня явно мой день, правой ноге повезло, вероятно, и левой улы…
– Ой, беда! Жало мне стариков до слез. Как начнут копейки на ладони считать, рыдать готова. Неужели у них детей нет? А если есть, почему им колбасы не покупают? Видали беднягу? Перепутал печенье с пе…
Сначала мне показалось, что в комнате исчез воздух, потом я смогла сделать вдох. Вот почему отец и мать Виолетты умерли в один день: они разбились в авиакатастрофе. А про ее сестер стиратель Ваня уто…
– Значит, сковыривай, – не дрогнула она, – и где наша скидка? Сейчас конец лета.
– Людмила! – раздался из кабинета бас Михайлова. – Зайди.
– А у меня часы есть! Настоящие, электронные, мама подарила на Новый год, чтобы в школу не опаздывать! Тетя ушла в восемь! Сейчас девять.
– Вероятно, – согласился Фокин, – женщины выбирают аксессуары под одежду, но ты не расставалась с этой сумкой, я постоянно знал, где ты, запросто выяснил место твоей работы.
– В комнате сижу, – робко ответила женщина, – читаю Егорке сказку. У вас гости, не хотела мешать.
Я вытерла нос и потопала к стремительно увеличивающейся луже. Есть и хорошая новость: на остановке ни души, никто не видел ни моего неуклюжего падения, ни заплыва в грязной воде.
– Не ходи ночью одна через пустырь, не садись поздно вечером в машину, набитую парнями, не носи мини-юбку и кофту с вырезом до талии, – перечислила продавщица. – Запишись на курсы самообороны. Из лег…
Кстати, о тайнах! Я выбросила из головы все мысли о Вадиме Ивановиче и любовнице босса, пошла в свою комнату, тщательно заперла дверь, открыла ноутбук и нажала на кнопку. Экран замерцал голубым свето…
– Ты не носишь обручальное кольцо, – улыбнулся Костя.
– Посоветуй, к кому обратиться, – не отставала я, – помоги, пожалуйста.
– Дважды в один день вам повезло! – заверила я.
– Ну ладно, – вздохнула Лейла, – летим к деду.
Я завертела головой и увидела ту самую пожилую, бедно, но аккуратно одетую даму.
– Если я тебя не устраиваю, можешь идти искать мужика, – спокойно отреагировала Ваня, – плакать не стану.
– Ой, милый, мне так жаль, – прошептала я, – что случилось?
И Литягин совершил невероятное: он нашел улику, которая стопроцентно доказывала связь Никитина с убийством Оксаны Кирковой.
– Ишь, уцепилась! – возмутилась Надя. – Не хочет слезать.
Обе женщины вскочили и опрометью кинулись из гостиной. Глаза Зины наполнились слезами.
– Плохого ей не желаю, – быстро произнесла Мухамадова. – Но хочется немного нагадить. Все знают, что ты отменная кулинарка, обожаешь всех угощать. В следующий раз, когда притащишь пирожки, впрысни в …
В глазах магистра ордена всех влюбленных заплескался ужас.
– Какой номер квартиры? – поинтересовался Костя.
– Вы сейчас допустили три ошибки, – заявил Георгий Львович. – Первая. Серьга лежала у тела адвоката, в луже крови. Эксперт установил, что украшение упало в нее, а не было запачкано ею сверху. Поясню,…
Отчего Ксении не хватает запаха трубки Ибрагима и его ворчания? Почему ей невыносимо жаль Искандера, нелюбимого, постылого мужа? По какой причине она боится зайти в детские комнаты? Может, ответ один…
Алена не отличается большим умом. Она подумала, что в применении слабительного средства нет ничего ужасного. Если мелкая месть Виолетте поможет Ксюше окончательно похоронить прошлое, то почему бы и н…
За прилавком с шокерами и баллончиками неожиданно оказалась голубоглазая блондинка с пухлыми губами.
Вспомнив про лозунг «Никогда не сдавайся», я залезла в магазины, торгующие обмундированием для байкеров, и поняла: девушка запросто подберет себе здесь и костюм, и обувь, а от количества шлемов прост…
– Ну, конечно, – удивился Фарафонов. – В телефоне Виолы Ленинидовны есть передатчик, мы всегда знали, где она находится. Еще ее сережки в виде пластмассовых собачек на всякий случай тоже переделали в…
– На ней указано «Баргузинский соболь», значит, зверька поймали в Баргузинии?
– Ау, дорогой отец! Когда я была маленькой, ты сидел по зонам, изучал географию России, переезжая из одного места заключения в другое. Мы с тобой познакомились, когда я стала взрослой. Какой у гражда…
– Не знаю, – прошептала Люда, – хотя да, конечно. Сейчас соединю вас с нашим хозяином, они с Кариной… ну… как лучше сказать…
– Ерунда, – отмахнулся Константин, – обращайся по мере надобности. Так вот, я прикрепил к изнанке торбы маячок, крохотный такой, совсем незаметный. А потом на ноутбуке видел, куда ты поехала. У меня …
– Хочу предупредить: особо не ликуй! Вадька – циклотимик!
– Спасибо за ценный совет, – уныло произнесла я. – Запишите, пожалуйста, номер моего телефона. Если к вам придет девушка, чей объем запястья совпадет со сломанным браслетом, и попросит продать ей укр…
С этими словами фотограф присел и начал баламутить лужу руками.
– Я потерял веру в логику после того, как меня в детстве на пасеке укусила коза.
Пятая точка соприкоснулась с тротуаром, я плюхнулась на бок и почувствовала ощутимый пинок сзади. Мои сорок пять килограммов легко переместились вперед, лицо очутилось в луже, раздался шум, в ноздри …
– Огромное спасибо! – воскликнула я. – Очень пить хочется.
– Вроде Таня, – неуверенно протянул Иван, – или Аня.
– По закону Борис Федорович имеет полное право взять фамилию супруги. Обратите внимание, он оставил отчество.
– Ничего, – пригрозил Коровин, – хорошо смеется тот, кто смеется последним. Только что мы закончили обыск квартиры Литягина. Знаешь, что мы нашли у него в сортире?
– Про Веру все понятно, – перебила я Людмилу. – Ты лучше про Карину Егоровну.
Надеюсь, девчонка слопает килограмм десерта, охрипнет и более не произнесет ни слова.
– На мотоциклах катаются сумасшедшие, – возразила я, – для них главное удовольствие – скорость.
Я вздернула подбородок. Отлично, дружок! Когда враг считает тебя дурой, он расслабляется, совершает ошибки и в конце концов ломает себе шею.
– Да, пожалуйста, – с набитым ртом произнесла я, – хотела приобрести баллончик или шокер, но Елена отсоветовала.
Косорукова обрадовалась предоставленной возможности, отравила пирожное и убежала в кабинет. Но, похоже, у меня невероятно влиятельный ангел-хранитель. После того как я вышла из кабинета Михайлова, ан…
– Три! – вдруг произнес Коровин и растопырил пальцы на правой руке.
– Мама, не ходи на работу! – испугался Егорка.
Вдова начала накручивать на палец прядь волос.
Хозяйка подняла край скатерти, выдвинула небольшой ящик, вынула оттуда черный мешочек и протянула мне.
– Нет, вы слышали! – покраснела женщина. – Почему он меня не мамой зовет, а Катей?
– Спасибо, уже к полицейским ходила, хватит с меня унижений.
– Да, и сразу убедился, что подвеска мамина. Где она сейчас?
– Входи в систему онлайн банка «Окомо», – велел Никитин. – Видишь окно «номер клиента»? Вбивай цифры. Шесть, девять…
Кошка оскалилась и подняла лапу с выпущенными когтями.
– Значит, вот вам микстура, – вещала бабка, – берете по сто граммов крапивы, душицы, зверобоя, рябины, черники, голубики, перемалываете в кофемолке. Лучше лекарство делать на заре, стоя у окна на сев…
– Черный шарфик единственный, – проблеяла Надя.
– Извини, я глупо пошутил, дурак! – произнес он.
Мобильный Косоруковой был отключен от сети, подъезд Алены охраняла консьержка.
– Я осталась в одном сарафане, – пожаловалась Карина, – даже смены белья нет!
– Нет. Понимаете, у меня есть девушка, Неля Барабанщикова, она закупает вещи на продажу для крупного магазина, часто ездит в командировки. Я люблю Нельку, но ее порой по три недели в Москве нет, а я …
– Тамарка! Купи себе такую, стреляет капсулами с сильнодействующим препаратом. Пристанет насильник, ты его легко из строя выведешь.
– Или ты образумишься и будешь готовиться в медицинский, или я отправлю тебя на год в школу-интернат, где содержатся дети, которые не подчиняются родителям.
– Не успела, – огрызнулась я, – вы настояли на визите к вам. Извините, не могу вам сейчас сделать презент в виде собственноручно написанного романа, книги испарились вместе с тачкой.
Дедок исчез за дверью с табличкой «Для дам». Я перевела дух, вот бы еще удостовериться, что Катя жива, и сегодняшний день можно считать удачным.
– Нет, – после небольшой паузы ответил Егор.
– Ай! Харашо, что не врешь, – обрадовался водитель. – Ирек разницу видит! Я дарагое от дешевки сразу отличу! Дагаварились!
– Он пустой, – разочаровано протянул мальчик, – мы вообще-то за водой приехали.
– Если соблаговолите подождать минут десять, их привезут из другого магазина, – пообещала Надежда.
– Только ты сможешь освободить свою половину от обета любви.
– Шереметьевская улица, – сказала я, – там есть помещение, сдаваемое под склады. Третий этаж, коридор «Б», отсек номер восемьдесят пять. Буду на месте через час.
– Чайку? Только что купила роскошную коврижку! Медовую.
Песик спрыгнул с коленей хозяйки и начал яростно облаивать манто.
– Езжайте лучше на ВВЦ, там на ярмарке шубы гляньте.
Но события развивались не так, как предполагала Елизавета. Татьяна со стоном села на пол и схватилась за щиколотку.
– А ложечку? – тут же спросила капризница.
– Слушай, зачем тебе пропуск в фитнес-зал на имя Валерия Львовича Кутепова? – перебила его я.
– Не насмерть, – быстро добавила я, – и глагол «переехал» не совсем точен, я успела отползти.
Дверь магазина распахнулась, и вошел мужчина. Надя бросилась к новому покупателю.
Мне захотелось добавить: и полное неумение правильно оценить объемы законной супруги. Но, естественно, я промолчала.
– Карина Егоровна где была? – не успокаивался шеф.
– Надо ехать в другую страну, на убитое море, жить там осень, зиму, весну, долго очень. У мамы денег нет.
– Кто погиб? – залепетала Косорукова. – Ты что-то путаешь. Виолетта в порядке, она на работе. Под «Икарус» угодила Карина, и не вечером, а утром, когда спешила на службу.
На следующий день Литягин погиб. Еще через сутки следственные органы полностью лишили прессу информации. И вот сегодня утром репортер «Желтухи» сумел выяснить правду. Адвоката сбила Виола Тараканова,…
– Почему вы выбрали для участия в операции Арину Виолову? С Литягиным и Барабанщиковой понятно. Но с какой радости ее?
Раньше у меня были большие возможности. Я всегда могла позвонить Юрию Шумакову и попросить: «Ищу магазины, где продают «Харлеи». Можешь прислать список, а заодно соединиться с менеджерами, чтобы те с…
– Нет, – вздохнула я, – а кто должен был меня поставить в известность?
Можно припомнить и другие истории. На их фоне появление Виолетты Леонтьевны Тарановой в офисе, где работает лучшая подруга ее сестры, не кажется чем-то невероятным. Вот о каком привидении Ксения гово…
– Дедуля, покажите, пельмешки-то какие из себя были?
– А еще детективные романы пишешь, – укорил тот, кому я согласилась помочь. – Стиратель уничтожает, «стирает» твою прежнюю личность и создает новую. Ваня ас, работает безупречно.
Я отошла от стиральной машины. Константин Франклин, он же любитель фитнеса Валерий Львович Кутепов, посмотрим, какой из тебя игрок в кошки-мышки. Первый раунд ты бездарно продул, нельзя оставлять при…
– Даже не думай! Нас убьют! – замахала руками Катя. – Осетрина для него!
– Вадя, мы на работе, – напомнила супруга, – не дома! Здесь посторонние люди.
– Во! Он нищий, – обрадовалась Лиза, – мужчина со средствами…
– Мороженое, – канючила капризница, – еще хочу, с орешками!
Около одиннадцати вечера в палату к Ксении вошел главврач с белым лицом, за ним спешила медсестра со шприцами. Самолет с родственниками Ксюши упал где-то в горах. Погибли все – Ибрагим, Лейла, Исканд…
– Не может быть, – сказала я. – Это нелогично. От кошки пахнет кошатиной.
– Нет, ты чудесно выглядишь, – заверил Костя.
Антон ринулся к компьютеру и получил информацию о Майе Рощиной, девице легкого поведения, которая также завершила свой жизненный путь в первых числах осени. Следователь расширил поиск и добыл сведени…
– Ну конечно, – ехидно протянула женщина, – поковыряй свое клубничное! Это не пломбир!
– У вашего мужа отличный вкус, – тут же подлизалась к супруге начальника Косорукова.
– Зачем? – парировал мой спутник. – Полагаю, часы работы пиццерии где-то указаны.
Я потерла рукой лоб, вытащила из сумочки мобильный и набрала знакомый номер.
Несмотря на серьезность ситуации, мне стало смешно. Никаких служащих у бывшего уголовника нет, он сам отвечает на вызовы.
– Сначала ответь, почему ты им интересуешься? – уперлась я.
Косорукова, оправдывая свою фамилию, выронила из рук чашку, а та, упав на пол, неожиданно осталась целой.
– Подвернула ногу, – жалобно пропищала Таня. – Опиралась на вас, а когда лишилась опоры, свалилась. Вы идите, я справлюсь. Если не хотите новую майку, не надо. Настаивать не в моих интересах. Я посиж…
– Ты не сердишься? – поинтересовался Егорка.
– Ты уже спишь? Извини, пожалуйста, это Виолетта, – сказала я, – у меня зуб заболел, завтра немного опоздаю, поеду к дантисту. Предупреди Вадима Ивановича.
Я уже успела набить рот салатом из курицы, поэтому просто кивнула.
– Она еще и Леонтьевна, – обрадовалась я, – вот совпадение! Здорово на Ленинидовну смахивает.
– Мама, это Барабан, – частил Егорка. – Он утонул! Костя котика спас! От волшебной воды болячки больше не чешутся! Бубенец спал в мешке! Мама! Скажи что-нибудь!
– Лучше найди маньяка! – успел попросить ее Иван.
– Большое тебе спасибо, но уже поздно, мне завтра рано вставать.
– Вот дурак! – захихикала я, глядя, как следователь пытается поймать «живой бумажник». – Он что, никогда не слышал о трюке с привязанной к кошельку леской? Мы в детстве так развлекались довольно част…
В офисе стояла тишина, в кабинетах не было ни души, только в приемной восседала Людочка, сосредоточенно работающая за компьютером.
– Хорошо хоть ты брюки снял, – похвалила я мальчика.
– Похоже, он сидит на бревне, сейчас сообразим, как его достать, – начала я.
– С этим можно поспорить, – вздохнул Макс. – Коли ребятки – спошное очарование, то откуда берутся мерзкие взрослые?
– Болячки, – зевнул Егор. – Они мне жуть как надоели.
Я потерла глаза кулаками. И как только люди часами сидят у экрана? У меня почти сразу начинают течь слезы. Помните, я уронила со стола секретарши Людмилы телефонную книгу, а та раскрылась на странице…
– Ага, – кивнул Егор, – ты говоришь прямо как моя мама.
– Только по двум причинам: им осточертела лапша быстрого приготовления и раздражает пыль на полу, – не дрогнула Наташа.
– Неприятно, но мне придется это пережить, – серьезно ответил Франклин. – У вас другие обязанности, вы не продавец. Но, пожалуйста, все-таки поаккуратнее.
Я решила, что старик может и подождать. Он уже выхлебал одну порцию, пусть стоит спокойно.
– Эй, красавыц, тут женщин вечером один ходить плохо, – проявил заботу водитель. – Сиды, довезу до дом.
– Где Зина? – неожиданно заволновалась Наина. – Зинуля! Иди сюда! Куда ты подевалась?
Я дернула за ремень и поняла, что моя вроде бы замечательная идея с поясами не так уж и хороша. Бидон оказался очень тяжелым, у нас с ребенком попросту не хватало сил, чтобы его вытащить.
– Ваша задача, – внушал мне он, – разобраться, что там происходит, желательно поскорее. Вы верите в инопланетян?
– Почему они должны у меня возникнуть? На сайте четко написано: церемония законной силы не имеет, здесь не загс. Просто торжественная процедура, повод лишний раз сказать партнеру: «Я тебя люблю», при…
– Это что такое? – завизжали над моим ухом. – Я вас спрашиваю! А?
– Егорушка! – позвала Зинаида. – Ты чем занимаешься?
– И поэтому ты прыгнула к Литягину в койку! – перебил меня Юра.
Я поняла, что скандалистку надо побеждать ее же оружием.
– Филимонова, – еле слышно уточнила женщина.
Бухгалтер залпом опустошила емкость и вдруг успокоилась.
Думаете, мне сказали «спасибо»? Девица унесла картонную тарелочку к круглому столику, девочка с матерью ушли в глубь магазина.
– Попроси своих приятелей, – после паузы сказал Костя. – Сообщи, что я готов выкупить медальон, заплатить любые деньги тому, кто расскажет, откуда он взялся. Я знаю, Аня жива, она нуждается в помощи.
– Смешно, – скривилась Таня, – а жрать за твой счет ему совесть разрешает? Гони придурка вон! Иначе всю жизнь в одних босоножках проходишь. На меня посмотри! Я куколка, чудо как хороша, одета суперск…
Надя хмыкнула, а Катя решила развлечься по полной программе.
Тетка подняла вазочку и сунула мне в лицо.
– Я занырну и подам тебе баклажку, – придумал новый ход Егор, – я хорошо плаваю. И вообще искупаться хотел, полотенце взял.
– Извини, я плохо разбираюсь в мужских игрушках, – призналась я. – Ну, красивый циферблат с множеством окошек.
– Тем более что мне больше понравился ярко-рыжий, – добавил покупатель, – оригинальный цвет!
– А Катенька жрать хочет, – в тон ей ответила девушка, – у Катеньки перерыв всего полчаса, Катенька раба, она торгует кухнями, чтоб они сгорели вместе с хозяином.
Алена очень вкусно готовит. Она постоянно притаскивает слоеные пирожки, сырники, всякие самодельные консервы.
– Миша, отойди! – приказала родительница.
– Да, – кивнула Бугрова, – исключений не бывает.
– Хеппи берздей! – заорала Марина. – Та-да-да-дам! Бум!
Орлова вновь обрела радостное расположение духа.
На лице разносчика появилось отчаяние, я тронула его за рукав.
– Сделай одолжение, – взмолилась я, – рассказывай все по порядку.
– Экий ты зануда! – восхитился лжефотограф. – Ну-ка, ответь, ты планировал заполучить второго кошака?
– Болячки вроде засыхают, их стало меньше.
– Родилась в Москве, – коротко ответила я.
Через месяц Косте стало ясно: хозяин магазина объявил войну его торговой точке. Нет, он не творил ничего противозаконного, но продавцы в ларьке сменялись быстрее, чем листки в отрывном календаре. Бол…
– Вы ошиблись номером. Беседуете с Виолеттой Тарановой.
– Почему ты решила, что мы с сестрой не виделись?
– Понятия не имею, – отбила я подачу, – ведущая ни разу его не произнесла.
Никитин понял: наверное, в украшении спрятан ключ, и решил действовать. Остальное вы уже знаете.
Моя рука дрогнула, нарубленная петрушка дождем спланировала на пол.
Я, задержав дыхание, немедленно пнула маленькую дверцу, около которой стояла, и очутилась в подсобном помещении. Спустя секунду туда же влетела Елена, прикрывшая лицо какой-то тряпкой.
– Глупости, – быстро сказал Макс. – Очень даже симпатичная укладка.
Она положила трубку на тумбочку и вдруг со злобой подумала: «Чтоб вам всем сдохнуть. Я бы стала свободной».
– Аленушка недавно уехала, – теперь уже приветливо произнесла лифтерша.
– В клубе «Девушки-ангелы» есть председатель, Лариса, вот у нее девчонки приобретают всякие любопытные штуки. Ручка-шприц! Или…
Нина взяла протянутый клочок бумаги и вздернула брови.
– Хороший котик, – щебетал Егорка. – Ма, погладь его!
– Вчера я так расстроилась! Не передать словами! Мы с моим парнем сначала пошли в кино, а потом… сама понимаешь… романтический вечер. Лежим в постели, болтаем, целуемся, Игоряша про жену рассказывать…
– Будто на вас сшито! – лицемерно заявила Катя. – Лучше не найти.
– Нет проблем, пойдемте, она в зале. Но гроссбух вам не поможет. Там только имя и фамилия, ни отчества, ни года рождения, ни адреса, часто указано прозвище. Ну, допустим, Зайка Семенова. Что вам это …
– Серо-голубого цвета, – кивнул Антон. – Мы имеем совпадение в датах, внешности и орудии убийства. Думаю, его мерзавец приносит с собой.
– Кривляка нам в семье не нужна, какой от нее толк? Неприятно видеть в телевизоре родную дочь, корчащую рожи. А вот хороший врач нам очень даже пригодится. Ягодка, забудь о глупостях, лицедейство не …
– Возможны последствия, – суетился Константин.
– Мне и в голову не пришло бы взять «Картошку»! – взвизгнула Козлова. – Пятно от губной помады!
– От кого? От тараканов на кухне? – съязвила Таня. – Нашла себе камень на шею!
– Народ жрет, роняет крошки на диваны-кресла, хватает масляными пальцами шкафы-серванты. Мне это не нравится.
– Я живу на съемной квартире, – сообщила я правду.
– В песочнице, в упоении строит замок, – успокоила я Катю.
– Как? – поинтересовался он. – Его надо сначала из озера достать.
– Тетя Котлета, – закричал Егорка, врываясь в мою комнату, – посмотри скорей, ничего не видишь?
– Торт в подарок квартирой хозяйке на день рождения, себе пироженку. Сейчас отрапортую начальству о проделанной работе и полакомлюсь.
– Поинтересуйтесь в салонах, – улыбнулась Илона. – Вы правы, женщины не часто садятся на мотоцикл, вероятно, продавцы вспомнят покупательницу.
– Его будут звать Барабан, – захлопал в ладоши Егор. – Очень красиво получается. Бубенец и Барабан, на одну букву.
Литягин сделал стойку. Конечно, Виктория могла просто познакомиться с Федором и полюбить его, но адвокату в голову пришла очень простая мысль. Что, если Федору Сочневу надоела мужеподобная супруга-во…
– Вы что-то сказали? – сказала я, стараясь казаться спокойной. – Извините, не услышала! Мигрень разыгралась. В бутике было слишком шумно и душно.
– Они с Анечкой поехали ему костюм выбирать, – радостно заявила мать жениха.
– Там такие повороты! Получится захватывающая книга, она возглавит список бестселлеров.
Чудом удержался, решил познакомиться с тобой, проследить. Уже говорил, что всегда ношу при себе кое-какие штукенции, вот и запихнул одну в твою сумку.
– Если дурак свой, то он приятным кажется, – возразила Лиза. – Чужой идиот противный, а собственный вполне ничего. Пашка меня любит и защищает.
В рекордно короткий срок, меньше чем через час, вся информация попала в руки Никитина. Пусть группа Влада Андреевича ошиблась в отношении Ленинида и операция оказалась под угрозой провала, но благода…
– Ты права, не успела я к ней вчера подъехать. Скажи, куда Виолетту сейчас направляют?
– Ключи, расческа, – бормотала Екатерина. – Ох! Мобильный. Если он сломался, я повешусь! Проверьте, работает?
– Ничего, научишься, – прогудел справа бас. – Наплескай, доча, попить!
– Никогда не слышала, чтобы рассеянный склероз проходил без следа, – протянула я. – Знаю о существовании лекарств, которые могут поддерживать больного долгие годы в состоянии ремиссии, позволяют вест…
– Это имя не редкость, – вежливо ответила я, – фамилия тоже распространенная.
– На нашей улице одни бутики с одеждой, – пояснила Надя. – Ни супермаркетов, ни кафе. Ой! Аганезов!
– Похоже на сказку Шахерезады, – но добилась противоположного эффекта.
– Дальше читай, – чуть повысила голос Ваня.
– Давайте доведу вас до ларька с лекарствами.
Покупатели выглядели как актеры из третьесортной ленты про неформальную молодежь. Парень, несмотря на жару, вырядился в длинный кожаный плащ, шарф и широкополую шляпу. Его спутница походила на персон…
– Моя неземная красота поразила тебя в самое сердце?
От неожиданности дочь разинула рот и так растерялась, что не стала хамить, а машинально произнесла: «Добрый день». Гости закивали, защелкали языками, Ибрагим протянул руку отцу вчерашней школьницы и …
– Помогите! – немедленно сменил пластинку босс. – Врача! Живо!
– Ох, итить твою, опоздала! – огорчилась старуха и, громыхая ходунками, порысила в комнату.
– Больше я ничего не умею, – тихо произнесла я. – Если не смогу писать эти глупости, умру. И они нас кормят, помогают выплачивать кредит за квартиру, вести достойный образ жизни, ездить отдыхать в пр…
– Косорукова не сказала случайно, где собралась отдыхать? – спросила я.
– Я могу помочь, – подал голос Костя. – У меня нет никаких проблем с математикой.
– Да, я уже говорила, это придает процедуре торжественность, – кивнула Илона. – Но паспортов я не прошу. Если кто-то называется Венерой Милосской или Александром Македонским, не спорю. Еще раз повтор…
– Спасибо. Не собиралась просить у вас обед. Надо угостить киску, она полакомится и перестанет нервничать.
Спасенное животное село и фыркнуло. Сейчас, когда мокрая шерсть начала подсыхать, стало понятно: у незнакомца шубка полосатая, и сам он значительно меньше Бубенца.
Я не стала возражать против истребления морских гадов, авось в ближайшие минуты Вован помолчит.
– Меня поразила твоя внешность, – быстро сказал нахал, – давно ищу такую модель: темные волосы, голубые глаза, смуглая кожа, идеальная фигура. Я сейчас снимаю проект для фирмы элитной косметики. Ника…
– Это бывшая пожарная часть, от которой сохранилась каланча.
Елена осторожно приоткрыла дверь в торговый зал.
– Выдеру парня со всей строгостью! Он мне надоел!
– Но у нас пицца, – попыталась я воззвать к ее разуму, – сыр обязательный ее элемент.
– Пожалуйста, пока никому ничего не рассказывай.
– Он стартовал, когда ты начала переходить дорогу, – не успокаивался мой спаситель. – Рванул, словно ждал тебя. Как я среагировать успел?! Дернул тебя что есть силы, уволок почти на тротуар, так подо…
– И что? Вы никогда не сталкивались с одинокими матерями? До свидания.
– Мадам! Шуба, на которую вы нацелились, стоит одиннадцать миллионов. Вопросы есть?
– Сейчас отчитаюсь перед боссом, приведу себя в порядок и слопаю вкусную «картошечку», – я произнесла, выходя в коридор.
Наше общение с Косоруковой было поверхностным, мы болтали о ерунде, никогда не конфликтовали. Почему Алена хочет меня убить? Может, Косорукова душевнобольная?
Но, повторяю, сегодня мне повезло. Сейчас влезу в сухой салон, потом переберусь в теплое метро. Тот, кто постоянно ругает подземку, может топать пешком по лужам, лично мне в метро будет очень комфорт…
– Ви, смени меня, – приказал Костя, – Егор, теперь ты вместо Виолетты.
– Мальчик не разносчик инфекции, – пробормотала я, – выглядит ужасно, но не надо его опасаться.
– Не хочу сидеть с дохлой кошкой на шее! – заорала Арина и затрясла плечами.
– Живая! – взвизгнула Надя. – Не на батарейках.
– Кто она, эта Таранова? – на всякий случай уточнила я. – Не появится на горизонте? Не уличит меня в присвоении своей личности?
– Прости, напугал, да? – спросил баритон.
Я снова постаралась выглядеть сконфуженной.
– Футболка копеечная, – сопротивлялся Франклин.
– Ё-моё! Совсем забыл! Надо Катьку из школы забрать! У нее сегодня три урока! Жена не смогла с работы отпроситься! Спасибо за угощение, я полетел за дочкой!
– Черный шарфик под заказ, – жалобно повторила Надежда, – его покупатель ждет!
– Надо же, – восхитилась я, вспоминая девушку Таню из супермаркета. Она с жаром объясняла подруге, что увиденный ими мужчина очень богат, а потом изобразила страдалицу с подвернутой ногой, чтобы с «п…
Из коридора вышла тоненькая, хрупкая девушка.
Карина обрадовалась. Она предполагала, что успокаивающее средство, которое выписал невропатолог, будет намного дороже.
– А я Нина, – нараспев представилась блондинка. – Может, вы, Андрей Павлович, не заметили, как пельмешки-то ко дну прилипли?
– Наоборот. Она мне часто повторяет: «Лара, моя история – пример остальным, пусть они знают, из какой ямы выкарабкаться можно». Чего ты так напряглась? Расслабься и слушай.
– Я решил, ее та девчонка забыла. А в четыре утра должна прилететь Нелька, она прямо из аэропорта сюда двинет, всегда так поступает. Нехорошо получится, если она чужую вещь увидит, ну я и выкинул.
– Вынуждена отказаться, – буркнула я и с ходу соврала: – Я в издательстве, у нас совещание.
– На духи, – предложила Лиза. – Если сейчас тебе вон тот красавчик свиданку назначит, подарю парфюм в синем флаконе, который во всех журналах рекламируют.
– А можно на Бубенчика брызнуть? – спросил Егор, когда мы очутились у рукомойника.
– Виола Ленинидовна, у нас в сортире грязно, крючков нет, вы испачкаете красивую вещь, лучше ее в моем кабинете оставьте.
– Отныне ты под домашним арестом. Посиди, подумай, авось изменишь свое решение, попытаешься стать достойной дочерью.
– Глупость получилась, детонька, – пожаловался старичок. – На пенсию мало что себе позволить можно, надо рассчитывать покупки до копеечки. А тут я пельменей захотел, ну и махнул рукой на экономию, сх…
– На тарелку! – нашла выход старушка. – Не желаю платить за лепеху! И сыр на фиг!
– Балетки не снимай, – приказала хозяйка, – иди за мной.
Меня снова затрясло. Вот оно что! Теперь понятно, по какой причине этот тип так стремился познакомиться со мной! Никакой он не фотограф, а шпион, нанятый Борисом Никитиным. Перед Костей поставили зад…
Я вздохнула. Уже запамятовала про десерт, неудобно с бисквитом толкаться в транспорте, но делать нечего. Хотя, может, поступить иначе?
– Ну, молодец, – протянул Фокин, – все выяснила.
Я пообещала ему быть точной, как Восточный экспресс, и поспешила в туалет: перед тем как насладиться чаем с пирожным, надо помыть руки.
– Вот здорово! – обрадовалась Лариса, которая сначала сакцентировала свое внимание на предстоящем радостном мероприятии.
– Реклама обещает за одну цену две вещи. Значит, вам положена еще одна пицца, а не скидка на первую «Волшебную».
Из горла рюкзачка высунулась круглая голова с треугольными ушами.
В глубоком разочаровании я вышла на улицу и поспешила к метро. Что я узнала о преступнике? Вероятно, это женщина, которая пару месяцев назад участвовала в церемонии у Илоны. Не слишком ценная информа…
– Основа для пиццы и десять наполнителей по восемь рублей двенадцать копеек, – отрапортовала я.
Я посмотрела ему прямо в лицо. Сказать тебе правду? Описать свой ужас? Сообщить, как боялась не справиться с заданием, провалить тщательно подготовленную, дорогостоящую операцию? Признаться, какое от…
– Не хочешь быть откровенной? Не надо! – с легкой обидой произнес Костя. – Но сделай правильный вывод из происходящего. Мы приехали. Какой подъезд?
Но Костя вел себя так, словно увидел меня впервые.
– Те, кто ловит парней с платиновыми кредитками, отлично знают, почем такие часики. Цена на эту марку стартует с пяти миллионов рублей.
– Ленька велел исследовать труп в морге, сделать срочно анализы крови, ну и ему патологоанатом доложил: Козлову отравили. Би… ви-риги-тали… не помню названия.
– Серьга Таракановой! – внезапно ожил парень с айпадом. – На трупе, то есть на Литягине, нашли подвеску Виолы, пластмассовую девочку с книгой в руке. Как она туда попала?
– Вы о чем? – не поняла Арина. – Теплый такой шарфик, здорово греет, как живой на ощупь.
– Но у вас ведь угнали джип, – опомнился следователь, – на чем вы сюда прикатили?
Я закашлялась. Неужели Константин не узнал наглую обманщицу, которая вчера бросила его в ресторане? Меня так и подмывает спросить: «Как поживает кошка Афродита?»
Родители ушли, не забыв запереть дверь. О чем думала Солнышко, оставшись одна, остается лишь гадать. Но в десять утра, когда Лейла в сопровождении нескольких человек вошла в спальню, та оказалась пус…
– За сто четыре рубля мне приятно не будет, – взвилась старуха, – из-за тебя теперь на кровать не хватит, она, зараза, двести тысяч стоит!
Справа послышалось тихое шуршание, меня охватила паника. Опять собираются пиццееды! Но у стойки я увидела одну пожилую женщину, она занесла руку над креветками.
– Посоветуйтесь с адвокатом, – не растерялась я. – Бывают случаи, когда гражданские жены, доказав факт совместного проживания и ведения хозяйства…
– У вашего дома большой двор, сейчас это редкость.
Я нажала на красную кнопку и попыталась успокоиться. Ну, Вилка, чего ты ожидала? Слов: «Дорогая доченька, я тебя люблю и непременно поддержу в тяжелой ситуации»?
Продавщицы разинули рты и уставились на палантин.
Мы попытались связаться с единственным родственником Виолы, известным российским актером Леонидом Таракановым, но он оказался недоступен. По непроверенным данным, у отца писательницы инфаркт, еще он,…
– «Наполеон»! Немедленно! – потребовала заказчица.
– Не волнуйся, – сказала Алена, – он чудесно переночует в холодильнике.
– У нее внутри много масла, а на гарнир молодой отварной картофель с укропом, – уточнил Константин, – очень калорийно.
Я сделала вид, что до крайности заинтересована ценой на конфеты, и принялась сосредоточенно разглядывать витрину. А сама тем временем слушала чужую беседу.
Значит, Косорукова и Мухамадова действовали вместе. Может, Карину Егоровну под автобус толкнула Алена? Я не видела человека, который это сделал, впрочем, того, кто стащил меня со ступенек автобуса, т…
– Мороженое, ванильное, шоколадное, клубничное, – стонала девочка, – хочу-у-у!
– Значит, врач со «Скорой» оказался прав, – пробормотала я.
Я захлопнула печь, распахнула холодильник.
– Обычно я провоцирую продавцов на скандал и наблюдаю, кто как себя ведет. Вадим Иванович взял меня на ставку провокатора.
Я обрадовалась. Вилка, ты молодец! Твой план сработал, депутат всполошился, он хочет получить улику! Ну-ка, интереса ради посмотрим, что есть на Валерия Львовича Кутепова, члена фитнес-клуба «Осел». …
В эту секунду «горжетка» дернула ушами и чихнула.
– Тетя Котлета, – расстроился Егорушка, – вам не понятно? Щеки, лоб!
– Наверное, Мертвое море, – улыбнулась я.
– Очень приятно. Константин. Давай обойдемся без слова «дядя». Может, угостишь меня шоколадкой?
Куда могла отправиться девушка в ночной сорочке и шлепанцах? На дворе стоял июнь, но даже в теплую погоду не принято разгуливать по улицам неглиже.
Через пять минут плотно закусившее осетриной животное странно изогнулось и подняло хвост.
– Таранова! – заорал из коридора Михайлов. – Ты где?
– Поэтому и взял его в руки, когда я задремала в твоей машине?
– Иди сюда, – приказала мама, – надень спортивный костюмчик.
– Хорошо, – буркнул шеф, а мне пришлось сосредоточиться на том, что говорил заказчик.
– В другом бутике есть более дешевый вариант, – свысока произнесла Надя, – за десять миллионов девятьсот девяносто тысяч.
– Офигеть! – подпрыгнула старуха. – Откуда столько?
Я примолкла и услышала истошное мяуканье.
– Лучше моей Ксюши нет, – улыбалась Лейла и целовала супругу сына.
– Можешь не продолжать, – кивнула я. – На Валерия Львовича Кутепова никто не сделает стойку, в фитнес-зале и не предполагают, что на тренажерах занимается очень богатый холостяк.
– Если кошка меня поранит, я вас засужу! – пообещала Арина.
– Технический перерыв объявлю. Сейчас парень идиотку на воздух вытащит, помещение проветрится, ну и снова за работу.
– Со светлыми волосами ты еще симпатичнее, – ответил Костя. – Нет, шатенкой тоже было хорошо, но блондинкой просто супер. У тебя удивительные глаза, они светятся изнутри.
– Где моя пицца? – перешла на крик девица.
– Ай-ай-ай! Нельзя маме такое говорить! Очень невоспитанно! Мамочка самая лучшая, все она может, просто времени нет. Зина, бери салат, Виолетта, режь торт! Сейчас Марина с Наташей вернутся, будем чай…
– Может, тогда газовый баллончик? – протянула я.
– И у этой красивой женщины тоже были неприятности?
– Человек, убивший Литягина, лишил моего жениха надежды на свободу. И самое ужасное состоит в том, что теперь, имея на руках ноутбук Николая Семеновича, убийца прочитает записи адвоката, узнает имя м…
– Страшно как-то без семьи остаться, – промямлила я.
– Надо же, – засмеялся Вадим Иванович, – то же самое я подумал о тебе.
– Ну уж нет, – отказалась Беркутова, – не нравится мне эта идея.
– Можешь дать адрес Илоны? – попросила я.
– Солнышко, мы тебе поможем, – ласково запела мать. – Репетиторы объяснят плохо усвоенный материал, вместо двоек в твоем дневнике появятся пятерки, ты поступишь в институт.
– Понравилась с первого взгляда, – не моргнув глазом солгал Константин.
– Пельмешки не понравились? – прогудела торговка. – Они у нас всегда свежие, сама их беру.
– Барабан мне нравился больше, – возразил Костя.
– Давай отольем половину, – предложила я.
– Красиво, – вздохнула Галя. – Виолетта Таранова. Ну попроси Андрея подойти. Мы с ним глупо поругались, он меня на три буквы послал, я четыре месяца терпела, надеялась, что позвонит, а он исчез. Пого…
У адвоката был менталитет терьера. Вцепившись в добычу, он уже не отпускал ее. Первым делом Николай спросил: почему пятое сентября? Ясно, что это не совпадение. Какое значение дата имеет для преступн…
– Да, я не пришла на встречу! В чем я виновата? В том, что не смогла предупредить Бориса? Мы вообще-то не близкие друзья, я на него по цепочке через знакомых вышла, хотела подержанную тачку из Герман…
Я снова отправила мяч на половину противника.
– Вот костюм, – сказала я, протягивая фотографу пакет.
Маманя моментально ткнула сына кулаком в живот и радостно заржала.
– Кое-кто из парней все-таки женится, – возразил Костя.
– Мы с тобой говорили поздно вечером, но ты даже не намекнула на внеплановый отпуск!
– Кабы так, то не страшно, – закряхтел божий одуванчик. – Можно выловить и по отдельности съесть. Нет. Они исчезли!
– Почему ты решила, что мне нужна помощь? – тихо поинтересовалась я.
– С доктором спорить не стоит, – кивнула Елена, снова исчезла за белой дверью и вернулась назад с коробочкой, на которой была отпечатанная на принтере наклейка «От плоскостопия». – Пожалуйста, – улыб…
– В смысле, вы не согласны? – уточнил Костя.
– Нет, нет, мальчику восемь лет, – сообщила я чистую правду.
– Верно, – согласился Костя, – хотя девушки нынче подкованные. У меня есть тест, проверяю им новых знакомых. Часы.
– Познакомься, Солнышко, – приказала мама, – Лейла и Ибрагим, родители твоего жениха Искандера.
– Кто-нибудь может приехать, опознать тело? – продолжил полицейский.
Журналисты вновь в массовом порядке лишились дара речи.
Было от чего впасть в изумление. Со всех сторон на меня смотрели компьютеры, принтеры, сканеры и множество каких-то приборов, названий которых я не знаю.
– Ты его переехала джипом! Мы найдем машину и обнаружим внутри твои отпечатки, волокна с одежды, мы докажем твое присутствие в салоне.
Я присела на корточки и постучала кулаком по полу. На десятом ударе часть покрытия сместилась, показались трубы, на них полулежало нечто зеленое, мохнатое, жутковатое.
– Повезло вам с Ксенией, хоть и православная она, а намного лучше некоторых мусульманок. Родила вам много внуков, все мальчики, хозяйка золотая.
– Позови Андрюшу, – всхлипнули из сотового.
– Виолетта Таранова, – представил меня Вадим Иванович, – она займется вашей проблемой.
– Наш утопленник занят делом, которое никак не позволяет издавать другие звуки, кроме бэээ, – произнес Франклин, глядя на кота, которого тошнило на траву.
Я осторожно погладила жену шефа по плечу.
– Нет! Если он считает меня убийцей, то я сама не хочу иметь с Вадимом дела. Я Верку не трогала.
– Егор, беги к машине, – приказал Костя. – Возьми из моего пиджака ключи, найди аптечку. Ви! Действуй!
– Рыба в сладком соусе? – подпрыгнула бабка. – Хочу! Вован, будешь? Селедку в сгущенке с какао?
Продавщица сделала пару шагов и выдернула со стойки вешалку с белым, изумительно красивым манто.
– Заказчик приехал, – шепнул Вадим Иванович и громко произнес: – Константин, мы вас ждем.