Все цитаты из книги «Люди пепла»
Златовласка с облегчением отложила инструмент в сторону. Видно, что работа не для нее, очень уж неловко все получалось.
– Четверо ранены, они пока могут идти, но им надо отлежаться. У Храннека тяжелый перелом, за него боюсь больше всего.
– Ты очень ошибаешься, взгляни вниз и увидишь насколько.
Под конец пришлось приналечь – течение попыталось пронести мимо бухты. Но Трой ему не поддался, доплыл до спокойной воды, а там, лязгая зубами и оступаясь на скрытых под волнами, затянутых склизким з…
– Все слышали сэра Транниллерса?! Есть такие, кто не хочет попробовать такой суп?! Раз так, то вперед! Навалились!
– Не знаю, но кричит не один и не два. Может, пять, а может, и десять.
– Разумная идея, хотя в другое время я бы с ней вряд ли согласился. Все смогли уйти оттуда?
– С Троем могу заниматься сколько угодно, а Бвонгу рано или поздно лицо расцарапаю, он постоянно напрашивается.
Ерунда, уж шагать-то он умеет. Второй день на ногах, но незаметно ни малейших признаков усталости. Хотя рассчитывать на вечную неутомимость трудно, а жаль, ведь ему еще долго идти.
– Туда, Трой, никакого пути нет. Вообще никакого. Кто ни ходил, ни один не вернулся. Так какая разница, на лодке или пешком отправляться помирать? Результат-то все равно один.
– Не волнуйся за меня, на дне склянки чуток осталось. Но, чувствую, сегодня мне придется крепко к ней приложиться, вот и приходится думать о завтрашнем дне. И ступайте уже, ночь темна, зло не спит, н…
Вот только он понятия не имеет, что там дальше, за сужением. То есть ничего не знает о рельефе побережья. Если такие же неприступные стены, он не сможет пронестись мимо них быстро на крыльях отливног…
– Таральф! – крикнул Трульв на весь зал. – Прикажи своей толстой мегере, чтобы принесла три красного! И пни ее хорошенько, пусть поторапливается, у моих друзей в глотках пересохло!
– Тогда почему вот это развалилось? – Храннек указал на руины.
– Это в лучшем случае, – добавил сэр Транниллерс.
– Ну уж точно нет. Я был в начале и одного, и второго, причем посматривал с обоих мест на запад. Не припомню ничего похожего на эту равнину, уж ее бы я точно запомнил. Если это и правда фиорд, получа…
Мантия резко распахнулась, «кишки», до этого свободно болтавшиеся над полом, поднялись, зловеще расставив в стороны серповидные кончики. Смотреть на дальнейшее Трой не стал, развернулся, ринулся по е…
– Трой, ты куда думаешь направляться? – спросил сэр Транниллерс.
Может, отблески со стороны других магических светильников? Да нет, вряд ли, они располагаются слишком далеко. Обман зрения? Не исключено, Трой слишком долго пребывает во мраке, для человеческих глаз …
Вместе с обожающими ее трессингами – единственными существами, которые могли бродить по хищным зарослям без опаски.
Да и что тут смешного? При всей внешней безобидности такое недомогание вызывает потерю сил, а они необходимы для постройки стапеля и плота. Надо таскать тяжелые брусья, забивать длинные и толстые ков…
– Нет, она высоко над водой. Но если поднимутся приличные волны, начнет заливать. Сейчас волнение почти стихло, но никто не знает, что будет завтра, так что молитесь своему Святому Кругу, нам нужна б…
– То есть почти шесть сотен человек уморили в трюме ради того, чтобы не возникла Темная Империя? – спросил Драмиррес.
Море куда более открыто, но там ничего нового: острова, рифы, крикливые чайки, похохатывающие бакланы. Лишь один раз встретилось что-то оригинальное – на одном из пологих берегов тюлени устроили лежб…
– Друг Эттико попал в беду. Он один из моих товарищей. То есть остался на одном из островов Чечевицы. Это может как-нибудь помочь?
– Откуда тебе знать?! Ты что, ловил их когда-то?! – Бвонг чуть успокоился от уверенности Троя.
– Кто это такие?! – рявкнул Трой, проворно оглядываясь по сторонам.
– Но похож именно на него. Мальчик, я тебя впервые вижу. Ты нездешний. Какое может быть дело ко мне у нездешнего в такое недоброе время?
– Я забираюсь в любое окно, на любой высоте. В любую погоду, днем или ночью. Могу в такую щель пробраться, куда кошка едва помещается. Вы знаете, почему она пролазит в самые узкие места? Потому что у…
– Сэр Транниллерс говорит, что я слишком слабая. И это правда.
– Получается, мы не знаем, сколько сможем продержаться без пепельного яда. Его можно раздобыть на корабле?
– Мы болтаемся чуть ли не посреди океана, и я уже дважды видел акул. Может, это одна и та же, но тогда получается, что она следует за кораблем. Они часто так делают, что-то их привлекает. Такую рыбу …
– Храннек, сбегай посмотри остальные двери, вдруг кто-то начал ломиться.
Шагать по берегу было легко. Даже в тех местах, где дорогу преграждали навалы валунов или скатившихся сверху угловатых глыб, надолго не задерживались. Кое-где ступали будто по мощеному тротуару – ник…
– Будь иначе, здесь бы жило куда больше людей. Ну так что, возвращаемся?
– А меня смущают холмы на юге от нее. Куда больше равнины смущают. Или иди через нее, или обходи холмы. Но понятия не имею, что за ними. Может, там все гораздо хуже, к тому же обход получится неблизк…
Кстати, с тем собакой-медведем все же сглупил. Можно было прихватить чуток мяса, неведомый монстр оставил достаточно для того, чтобы Трою хватило бы на несколько недель. Хотя, опять же, не хочется да…
– Да у нас особых ценностей и не было. Сухари жалко, размокнут в кашу, чем потом Фдуча кормить? Крабы вряд ли ему понравятся, зачахнет птица.
Очень хотелось чего-нибудь горячего. Лучше всего – наваристой мясной похлебки. Это как раз то, что надо истосковавшемуся по пище желудку. Может, удастся сварганить что-нибудь приличное из простой сол…
Волны не такие уж и большие, но до головы достают.
Есть еще кое-что. Именно Чечевица является тем рубежом, на котором заканчивается Восточная подкова. И здесь же главное течение разделяется на струи, огибающие земли Краймора с двух сторон. Мощь разог…
– Ты, должно быть, недавно в наших краях?
Ноль реакции. Вновь затараторила Миллиндра, ей вторила Айриция, и тот же непонятный бас что-то высказывал. Затем кто-то вскрикнул с яростью, другой – с болью, взвизгнула какая-то из девушек. Трой с с…
Тот клочок суши, на котором очутились после крушения, по сути, так и не разведали. Он мелкий и плоский, хорошо просматривается со всех сторон, ничего интересного на нем нет, зачем зря ноги топтать.
Меч, без сомнения, ценный. Ради обладания этой вещью кровососы решились раскрыть свое инкогнито. К ним ведь на этом тракте уже привыкли, относились без подозрения. Кто знает, сколько их собутыльников…
– А то я не знаю. Мне платят за икру стриги, за жирного лосося, за акулий плавник и печень намбы. Такие чудные наниматели, как ты, нечасто заявляются. Пусть эти картографы покажут монеты, я им и про …
– Как это? А… ну да, ты можешь и не знать.
– Я же сказал, что в море не суюсь даже кончиком мизинца. Нет у меня на соленой воде никакого авторитета. Могу дернуть за пару ниточек, но по такому поводу важных людей лучше не беспокоить, они это д…
– Я даже не уверен, что это острова, а ты говоришь об опыте…
– Стоит четко, только вещи кое-какие разбросало. Плыть сможет. Давайте, пора сваливать отсюда. Лестницу вниз и грузитесь. Быстрее! Драм, ты первый, там где-то пепельник плавает, не дай ему к нам вска…
В этот миг светляки загорелись совсем уж жутко, будто раскаленные угли. Изображение смазалось, стало дергаться, можно было рассмотреть лишь отдельные эпизоды. Вот монстр уныло парит над полом, будто …
– Этот меч… С этим мечом не было ничего странного?
Спустился гораздо быстрее, чем поднимался, за счет того, что работать с канатом было проще. Миллиндра при его приближении вскочила и напряженно сжимала кулаки до тех пор, пока Трой не достиг пляжа. П…
Нет, драться нельзя ни в коем случае. Только бег.
– Пепел тебя еще не принял, ты с ним не подружилась. Трой, как у тебя?
– Вот и решено. Пожуем немного, помянем парней и послушаем Миллиндру. Пора узнать, что же тут произошло и что нас ждет дальше. Так что не отвлекайся на начало и середину, читай последнее, там и правд…
– Не вижу ничего в кромешной тьме, но, судя по звукам, дело там совсем плохо. Трой, мальчик, думаю, тебе стоит самому на это взглянуть, зрение у тебя должно быть получше стариковского.
При этих словах рыцарь церкви поднял амулет, поднес к лицу, осмотрел одну сторону, вернул в коробочку, которую тут же спрятал.
– Ну да, без меня ей точно хана. На ногах остались ты, я и она. Ты уходишь, получается, что тут все на нас двоих останется.
– Так ты поэтому все время так радостно скалишься?
– О себе я не помню ничего. И о том, что здесь случилось, тоже ничего не помню.
– Пока напрягаться рано, но я почему-то напрягаюсь. Мы можем просидеть здесь слишком долго, надо что-то решать, и решать как можно быстрее.
– Посиди минутку, мне надо кое-что сделать, и это не терпит.
– Все сложно и запутанно, даже я не сумею вас обучить знаниям камней и прочего полноценно, да это и не требуется. Лицензированный алхимик тратит годы жизни только на то, чтобы изучить все известные о…
– Там описывают все, что происходит на корабле, – продолжил Трой. – Это важный документ.
– Я догадывался. И очень интересно узнать, где ты им обзавелся.
Здесь есть вода, есть пусть и неважное, но убежище, окрестные воды богаты морскими дарами. Они могут продержаться долго. Если, конечно, не вмешается какая-нибудь из многочисленных опасностей Крайнего…
Драмиррес, устроившись на опорном брусе стапеля, монотонно распиливал доску. Судя по стопке сбоку от него – далеко не первую. И судя по вялости движений, несмотря на бодрящую настойку, северянин смер…
– Трой, не знаю даже, как тебе объяснить… Да, стоит она немало, но это не тот предмет, с которым можно заявиться на рынок и начать зазывать покупателей. За эту уродливую зеленую кляксу убьют и тебя, …
А Трой ничем не успел помочь. Так получилось, что он стоял позади всех, его место в круговом построении оказалось в стороне от схватки.
– Мне обязательно отвечать на этот вопрос?
– Нас переморозило, некоторые уже обратились, так что вали отсюда быстрее. Не можешь бежать, пересиди чуток, мы их с другого выхода сейчас отвлечем, а там уже дуй на лестницу.
– Я сказала: не трогай их и не говори про них вообще ничего!
– Проживем и так, самое главное уже погрузили.
– Этот жирный боров решил устроить проверку груза. А может, просто хотел позабавиться со спящим мальчиком, ингабанцы чуть ли не поголовно страдают нездоровой страстью. Не знаю детали, дело было после…
– Я же сказал, что эта штука осталась от твари, которая чуть не прикончила меня в гробнице. Она не похожа на животное, это какая-то помесь летающей медузы со стрекозой. У нее даже ног не было, будто …
– Я предпочту стейки, – попросил рыцарь церкви. – У некоторых видов акул мясо перед приготовлением желательно вымачивать, но нет мочи терпеть, сойдет любое.
– Могли, – согласился Трой. – Но могли и оставить. Раз они нас забыли, почему бы и его не забыть?
– Нет, не полный! Не наговаривай на меня лишнее! Я ведь не буду рисковать парнями во второй лодке, у них ведь есть дети! У меня тоже, но все они незаконнорожденные ублюдки, рожденные от гулящих мамаш…
– А у меня почему-то с чтением проблемы. Читаю, но буквы будто чужие. И при этом точно знаю, что обучен читать, трудностей быть не должно.
Впрочем, Трой и без мастодонтов это знал.
– Почему вы, и не только вы, обе луны называете по-мужски. Вот сейчас Ярри объявили шалуном.
– Ты был на камбузе? Там есть большой котел или сковорода?
– Чуть дальше, хочу как можно лучше запомнить расположение островов и очертание берега.
– Сколько у нас осталось времени? – напрягся Бвонг.
Лошади заметили Троя издали. Как по команде, повернули головы и проследили за его спуском, но более никакой реакции не выказывали. Поостерегся к ним приближаться, ведь сэр Транниллерс не успел и трех…
– Да сколько я вас помню, вы только тем и занимаетесь, что помираете. Вам уже даже семейка Курчуна не поверит, а они готовы поверить в самую смешную чушь, уж я-то знаю. А это кто при вас? Если судить…
– Как я понимаю, они слишком тупые, чтобы дразниться. К тому же свежие, еще не вошли в силу. То есть куда тупее, чем обычно.
– Прекрасно. То есть попутный ветер понесет нас прямиком на юг к подножию погибшей горы. Я правильно понял твою идею?
– Не знаю, выживет сэр Транниллерс или нет, но точно знаю, что ходить он если и сможет, то очень нескоро. Драмиррес на ногах, но не могу сказать, что с ним будет завтра. Ему надо несколько дней отлеж…
На равнине, где навечно остался Стрейкер, обычной травы практически не было, выглядела она там жалко. Отдельные почти сухие пучки там и сям, редкие скромные полянки. Сама тессеркулла предпочитала рас…
– Айлеф, ты будто создан для алебарды, но я ее тебе не навязываю.
Развернулся, ринулся было прочь от утробных вздохов. А ну стоп! Это что еще такое?! Сбоку промелькнула узкая щель, освещенная так, как ничто до этого не освещалось. И столь скромных по ширине галерей…
– На землях Краймора через пару месяцев смогу удерживать кружку отросшими пальцами, а еще через месяц ладонь крепко сожмет рукоять боевого меча. А там чуть тренировок, для того чтобы рука былое вспом…
– На помощь! – заорал Трой, чувствуя, что сил удержать тело не хватит, растение куда сильнее. – Помогите! Она его утащит!
Достал из мешка несколько запеченных раковин, съел одну за другой, запил немудреный завтрак водой из кожаной фляжки. На вкус неплохо, и осталась еще одна порция, а потом надо будет что-то решать с ед…
Это создание приспособлено для высоких скоростей, подражать бабочкам ему сложно.
Голод вот-вот станет нешуточной проблемой. Может, пока не растерял силы, свернуть на север? Добраться до моря, там с добычей хлеба насущного проблем не будет.
Из густых кустов, которые оккупировали края промоины на склоне, вынеслась лиса серьезных габаритов. И шкура необычная – не рыжеватая, а почти черная, с серебристым отливом. Трой даже не знал, что так…
– Тогда высаживаем тебя на косе, которая тянется на восток от твоего острова. Сейчас прилив, она покрыта водой, но дойдешь, не бойся ножки замочить. А мы дотащимся до северной оконечности и будем жда…
– Да, я думаю, что мне тоже следует это узнать. Говори, падшая женщина, мы хотим услышать, что приключилось с твоими клиентами.
– Дело привычки, я поначалу тоже не мог к нему приспособиться, но потом как-то втянулся. Ну что же, раз так, предлагаю сегодня не налегать на физические упражнения. Будем тратить свои силы на плот, в…
– Да я здесь в старуху быстрее превращусь… – вздохнула Миллиндра.
– Разве? Я думал, что луку все равно, из чего она сделана.
Начал забивать гвоздь. Из-за двери заклекотали, но уже куда скромнее, чем поначалу. И не бросились, стараясь всем телом вышибить преграду. Умеют учиться на дырках в своей шкуре.
Некоторое время бросало то в одну, то в другую сторону. Будто вода попала в тупик, из которого выходы вроде как есть, но пока что ни один ее не устраивает. А затем понесла прямиком на юг, да так, что…
Пригнувшись, добрался до большого камня, присел за ним, не шевелился пару минут, напрягая уши. Но, несмотря на все усилия, не уловил ни единого подозрительного звука. И движения нет, пустошь такая же…
Голова гудела от столкновения затылка со стеной и чего-то непонятного, случившегося в миг прикосновения к оружию. Но в целом нет сомнения, что он в норме, ничего страшного с ним не случилось. А вот с…
– Меня смущает равнина, где мы едва не погибли. Может, ее обойти?
– Только одного – мальчишка лет пятнадцати.
– С радостью, дружище, – ответил Драмиррес. – Ты только спроси, что тебе интереснее всего.
Хотя почему в неизвестном? Очень даже в известном. Разбитый шлем, конечно, мешает, но все равно нет сомнений, что береговая полоса тянется слева примерно в полутора лигах. Летучая тварь движется прям…
Вот и острова. При сильном желании можно выбрать тихую бухточку и пристать. Только какой в этом смысл? В отлив вода уйдет, придется дожидаться ее возвращения, а это случится, лишь когда Ярри завершит…
– Концентрация пепла здесь даже ниже, чем на берегу. И это странно, обычно он прямо-таки липнет к древним развалинам, его туда будто магнитом тянет. Когда с этим сталкиваюсь, в голову лезут мысли о е…
К тому же человек не выказывает большую прыть в том случае, когда его тело насквозь проткнуто копьем с широким наконечником. А раб пепла двигался так, будто это ему вообще не мешает.
– Да ты вроде ростом немногим выше меня, тебя бы он тоже разорвал быстро.
В коридоре померещилось какое-то движение, не вписывающееся в ритм завихрений сгустившегося дыма. Хватка трех рук ослабла, не сговариваясь, бросились к двери, подбежали как раз в тот момент, когда по…
– Нет, это моя вина, я думал, что трюм надежно запечатан.
– Нет, но если буря не стихнет, его зальет снизу! Мы не успеваем вычерпывать воду!
– Это большие лодки, их держат на кораблях.
– В точку, она самая, – ответил сэр Транниллерс.
И тут трессинги впервые за весь бой подали голос. Взвыли хором, прерывисто, будто собаки, пытающиеся копировать заунывные песни волков. При этих звуках из хищных зарослей выскочило еще несколько твар…
Остальные трессинги не бегали, а лежали. И шевелились лишь некоторые из них. Схватка окончена, люди победили.
– Лучше к ней не приближайся – опасное место.
– Нет, я говорил, что ее мало в сравнении с общей площадью Краймора. Но хорошо, не будем цепляться к словам, пусть это будет земля, где мы не рискуем повстречаться с оравой обожженных пепельников, ко…
– Да хоть прямо сейчас. Только распотрошить надо и весы притащить.
– С радостью, но вообще-то он не мой. Я понятия не имею, как управлять этой штукой. Честно говоря, она меня уже достала, несколько дней над головой болтается.
– Туда не доплывешь, там остатки Великой горы, водного пути к полюсу нет.
– Замолчали все! – продолжал орать Трой. – Навалились! Давайте-давайте, акульи стейки и правда вкусные, раз ради них сэр Транниллерс впервые выбрался на палубу! Кто не хочет давиться солониной, стара…
– Трой… ты разбил плот. Дальше он не поплывет.
То есть не сказать чтобы такая уж ровная равнина, поросшая высокой травой разных видов и скромным кустарником. Травоядным здесь есть чем поживиться, об этом он узнал сразу, высмотрев стадо оленей.
Дожидаясь эту обновку, Трой весь день проторчал взаперти в пристройке к церкви. Как он понял, у священника своего дома не было, здесь и обитал. Старик не хотел, чтобы свалившийся ему на голову рашмер…
Как бы там ни было, Трою это не дано, тессеркулла убьет его, едва он ступит на землю, которую контролируют ее стремительно атакующие стебли. Значит, снова придется красться, стараясь контролировать в…
– Похоже, его и правда повредило. Ты совсем ничего не помнишь?
– Будет некрасиво, если откажемся. – И застенчиво добавил: – Ну да день такой, тяжелый и ветреный, одну-то можно себе позволить.
– На палубу?! Да мы думали, что вы вот-вот умрете! Вам еще лежать и лежать!
Была мысль дождаться темноты, уж очень открытое место, как-то не по себе по такому бродить. Вот только как во мраке замечать затаившиеся стебли тессеркуллы? Даже при свете дня они нередко ухитряются …
– Ты прочитала судовой журнал? – спросил Трой.
– А на что? На твой тощий зад? Да запросто.
Развернулся, направился было в сторону, противоположную от источника криков, но замер – в каком-то из ближайших ящиков отчетливо стукнули о стенку. Вроде бы звук раздался отсюда, здесь лишь два вариа…
Иногда приходилось проходить мимо хищных побегов на дистанции броска тяжелого копья. Причем далеко бросать не придется, почти без замаха. Но даже в таких случаях тессеркулла ни единым движением не ре…
Трой это понял с такой отчетливостью, что без малейшего сомнения отбросил трусоватые предупреждения Трульва.
– Вижу, ты даже без памяти неплохо можешь управляться, – без похвалы, просто констатируя факт, произнес раненый. – Но твои знания о море местами неверны. Не нужны никакие угломерные инструменты, и не…
– В прилив вода местами добирается до самого обрыва. Но там все равно неглубоко получается, должны пройти, разве что ноги замочим. А не пройдем, так выждем немного, здесь все быстро меняется.
– Ногу!!! Да руби уже ногу!!! – миг спокойствия надолго не затянулся, сэр Транниллерс вновь закричал не своим голосом.
– Плохо. Ранения – это кровь. Толпа людей плюс запах крови – не лучшее сочетание для прогулок по землям Краймора. Куда ты решил направиться?
– Он сказал, что мы должны забраться наверх, и не сказал, как быстро это надо сделать. До этой зелени не больше половины лиги, пляж на всем пути ровный, дойдем легко.
Но ведь что-то его насторожило. Что-то показалось странным, необычным. Что именно?
– Эти вопросы я раз за разом задавал команде и их капитану. Что он негодяй, что они тот еще сброд, так ничего толкового и не сказали, а потом погрузились в шлюпки и уплыли на восток. Надеюсь, если до…
– От тебя много вопросов, но все по существу. Похвально. Видел на карте два фиорда чуть восточнее Чечевицы?
Впрочем, если он и дальше будет сидеть, обхватив колени, надолго это не затянется. Воздух не просто дурной, его уже не один раз прогнали через легкие, еще немного, и эта гадость не сможет поддерживат…
– Она права, – еле слышно прохрипели со стороны травяного ложа рыцаря.
Вчера на Троя никто не покусился, хотя он видел немало живности, в том числе и хищной на вид. Стайка странно черных волков, крупных и, похоже, непростых, явно его заметила, и звери некоторое время пр…
Начался подъем на высокий гребень. Очень может быть, что именно из него на берег выбирается черная скала. Но от берегового обрыва пришлось удалиться из-за засилья валунных осыпей, море теперь можно р…
Если выберется, тут станет не до вопросов.
– Вы в тот раз легко отделались, и знаешь почему?
– Закрывай, – разрешил Соленый. – Ну его в акулью задницу, боюсь за бочку, от таких нахалов улов за час протухнет. Трой, у тебя несдержанный язык, ты об этом знаешь?
Рельеф земель Краймора сложен и непредсказуем. Только что Трой то поднимался, то спускался, пробираясь через нагромождение холмов, местами даже по скалам карабкаться приходилось – предпочитал камни з…
– Вовсе не горячка, это и правда твои постоянные клиенты. Нам тут успели рассказать, что они частенько у вас останавливаются.
– Жить буду! – поморщился северянин, сидевший на земле.
Сэр Транниллерс согласился с тем, что стапель – куда более хлопотное дело, чем сам плот. Потребовалось вынести площадку, на которой позже будет собираться плавательное средство, за борт. И далее прид…
– Предлагаю это дело отпраздновать. Нарежем стейков и отправим девчонок готовить. Ты, Храннек, помогаешь им. И про похлебку для сэра Транниллерса не забудьте.
Все, Трой на безопасной поляне. Теперь развернуться в прежнем направлении и ходу к холмам. К ним протягивается широкий коридор между массивами тессеркуллы, а почва покрыта пучками травы, хищный куст …
– Десять, – прогудел Бвонг, показывая клетку с нахохлившимся Фдучем.
– Ей попали дубинкой по боку. Край нагрудника смягчил удар, но все равно тут рана от сучка и, скорее всего, ребро сломано. А может, и не одно. Ей очень больно.
– Не совсем, просто тещу убил. Она того заслуживала, так что надо успеть убраться до прилива.
– Справедливо. Готов слушать любые ваши приказы.
– Если они дойдут до опасных изменений, никакими досками мы их не удержим. Корабль слишком большой, везде не уследим.
– Если это китобойное судно, то запросто, – ответил Трой. – Там часто сильный огонь поддерживают, копоти много.
– Дальше тянутся какие-то острова, вроде большие. Там должны быть деревья. Так наловим или дальше будем языками чесать?
Зеркала у священника не нашлось, хотя и без него не было сомнений в том, что на уважаемого человека Трой не похож. Старик наплевательски относился к собственному гардеробу, что уж говорить о вещах, н…
Впрочем, не стоит во всем полагаться на память, она ведь у него искалеченная.
До поры до времени спасительную. Долго он под водой не продержится. Выбор невелик – или захлебнуться, или вновь попасть в когти.
– Да чего вы на меня накинулись?! Я простой парень с рынка, меня никогда грамоте не учили!
– Бвонг! Айлеф! Драм! Сюда все, к лебедке, надо опустить плот!
– Всегда считал, что к ним надо обращаться, как к женщинам.
Перестать цепляться за скалу? Позволить течению понести себя на смертоносные буруны? Нет, это не для Троя.
– Только что подъехал, вон его лошадка у коновязи.
– Ну я так и говорила. Великая гора погибла, окрестным землям тоже досталось сильно. Это развалины старого мира, обломки того, что было раньше.
– Трульв бы, может, и рад заявиться в гости к старому священнику или бывшей зазнобе, но у него опасное недопонимание с Курчуном и его братьями, а это сильно все усложняет.
Пепельники наконец заметили подозрительную возню, сразу двое помчались к стапелю, а из ямы выскочила новая парочка.
– Нет, гораздо меньше, и трех недель не прошло, как я выбрался из ящика.
– Почти уверен, что скорее да, чем нет. На Айрицию ты смотришь куда реже и уж не чаще, чем на Бвонга или Храннека. Как ни тяжело нам приходится, но парни в твоем возрасте все равно думают лишь об одн…
– Мы вообще на ней не сидим – стукнулись и болтаемся перед ней. Глубина тут небольшая, но нам хватает, и на дне, скорее всего, россыпи камней. Чувствуете дрожь? Это нас разворачивает течением, и по п…
– Больше? Так я вроде все уже сказал. Ну да, рог, он нужен для чего-то там кому-то. Ну, это… он дорогой. Ну, все вроде, что еще можно про рог говорить?
– Спасибо, что не содрал за такую ценную обновку деньги!
– Вроде бы сказал что-то. Не расслышать, эти орут и стучат, – указал на корму.
Трой помчался к кормовой надстройке, на ходу вытаскивая из ножен меч. И в бледных предрассветных сумерках, причудливо озарявших туманную мглу, увидел, как наверх запрыгнула тонкая гибкая фигурка, дви…
– Спроси у… спроси у него сперва что-нибудь, не открывай сразу. Спроси и слушай, что ответит.
– Да, конечно, я и не сомневался. Но ты не упомянул один нюанс.
– Вообще-то до суши еще пилить и пилить, – заметил Драмиррес, глядя на далекие южные острова.
Второй, оторвавшись от кровавой трапезы, недобро уставился на Троя, продолжая при этом монотонно пережевывать.
– И как мы перевернем такие глыбы?! Я вам не конь их таскать! – напрягся Бвонг. – И какая мне радость смотреть потом на эту старуху?! Она и молодая достала меня до сердцевины печенок!
– Это может быстро измениться, – сказал Трой. – Значит, так, мы пока что не можем изменить курс судна и не знаем точно, где находимся. Я это попытаюсь выяснить, в каюте есть карта, на ней какие-то от…
Краймор, похоже, сегодня твердо решил добить Троя тем или иным способом. Сплошные приключения, из которых живым выходишь лишь чудом.
Ладонь крепко обхватила рукоять, потянула клинок из ножен с тихим шелестом. Но тварь услышала, глаза сверкнули красным, тонкая рука стремительно юркнула вниз, ухватилась за оружие, крепко сжав Трою п…
– Может, ты и прав, – не стал спорить Трой. – Может, причина лишь в том, что железо куда дороже мореного дуба.
Бросил взгляд по сторонам. Безбрежное море и слева по борту, и справа. Впереди и позади тоже бескрайнее водное пространство. Ни малейшего намека на землю, только слабо взволнованная гладь и небеса, з…
– А как много времени уйдет на восстановление вашей руки?
– Сперва Стрейкеру лицо разобью, потом тебе! Я бы и сам прыгнул! Я ничего не боюсь!
– Я помню карту и знаю широту, – сказал Трой. – Если это те рифы, о которых думаю, то могу теперь назвать и долготу.
– Я Трой, а это Миллиндра. Мы ищем каюту капитана. Не знаешь, где она?
– У нас почти все привязано. Разве что отвяжется.
И что еще немаловажно – заниматься этим придется в полной темноте. Он уже навострился бродить без света, но это легко делать, когда коридоры незахламленные. А сейчас, приближаясь к трещине, рискует б…
Кстати, о бочках – Трою не понравилось то, что один угол плота заметно погрузился. Похоже, где-то поднабрались воды. Пока что это не мешает, но если ситуация начнет усугубляться, придется где-то оста…
– Да, хуже места не придумаешь. Течения сильные, водовороты в проливах, рифы и скалы, прячущиеся в густом тумане. Об этом даже написано в судовом журнале, да я и без него знала. Очень опасные моря.
Видимо, мысли по поводу рта сработали, заставили его начать оживать. Он почувствовал язык и мокроту обильной слюны, которую пришлось поневоле сглотнуть. Она раскаленным потоком ринулась по пищеводу, …
– Если нас так и будет нести по той линии, суша встретится нескоро. И, скорее всего, это будет остров, а не сами земли Краймора.
– Эй! Нормально отвечай! – произнес он слегка дрогнувшим голосом, не верилось, что там заточен человек.
Он сильно вымотан и заслужил отдых. Три-четыре часа подремать, больше на каменном сыроватом полу вылежать невозможно.
– Тогда чего же мы стоим? Вперед, командуй, я так и не понял, как вывести плот из этой лужи.
– Трой! Держись! – зычно заорал сзади Бвонг. – Я ему башку сейчас снесу!
– И где все?! Где команда?! Почему они оставили нас внизу?!
– И красноватый светильник при этом так и торчал над твоей головой?
– Гарвианкам это не мешает, – заметил Драмиррес.
Если не выдержит, плот рухнет вниз и может разломиться при ударе об воду или перевернуться. В общем, Трой не подавал вида, держался уверенно, чтобы не заражать своими сомнениями других. А сам сомнева…
– Эттико давно подался на юг, но и он и почти вся его семья – уважаемые люди. Его двоюродный брат живет не так далеко отсюда. Если, конечно, никуда не уехал, последние новости знать не могу, да и заб…
– Все верно, там и правда море, а Цыпа – часть его. Вот левее чуть-чуть повернись. Теперь-то видишь?
– Стрейкер? – удивился Трой. – Что он делает в каютах?
Нос разрезал волну с громким всплеском, на лицо брызнули холодные капли соленой воды. Ветер туго натянул косой парус, лодка шла ходко. И правда, легкая скорлупка – каркас из крепких реек покрыт добро…
– Рашмер Трой. Сумеречный кристалл. Отвечать без лишних подробностей, говорить только то, что слышал от меня, без домыслов и рассуждений.
И что странно – костей много, но, как он в них ни копался, не нашел ничего, даже самой маленькой вещицы, оставшейся от хозяев. Такое впечатление, что они приходили в зал голыми. Скорее всего, дело во…
– Видимо, из-за таких, как ты, о нем много говорят. Слухи ходят.
– Так давайте наловим. – Поесть Бвонг любил. – Эта акулятина уже поперек горла, ее как-то неправильно засолили, мочой отдает. А солонину выбрасывать пора, тем более ее из воды вылавливали, и она в бо…
– Ноги убирайте! Ноги! Да быстрее давайте, они мешают!
Если враги прорвутся через стену, сразу победу отпраздновать не смогут, потому как таверна явно не из простых. Будто кто-то начал строить несокрушимый замок, а под конец передумал и решил сделать из …
Утолив жажду, Трой сменил воду во фляжке, перебрался на другой берег, миновал недолгий пологий подъем, остановился перед спуском, вздохнул. Худшие его опасения сбылись: далее и правда расстилается хо…
– Последние три дня я использовал лодку и вашу деревню разглядел с моря. Церковь хорошо заметна, направился прямиком к ней.
– Не знаю, но в судовом журнале все последние дни писали, что он с юга, иногда с юго-востока.
– Мне будто память отшибло. Наверное, еще в себя не пришел, я тоже в ящике сидел, в голове до сих пор звенит и пусто.
– Или нарваться и остаться там, как Стрейкер, потому как один ты с кучей трессингов не справишься, – произнес Драмиррес.
Все понятно. Получается, неистовство тварей дошло до такого градуса, что даже гвозди, щедро набитые в трюмные двери, их уже не останавливают. Возможно, загнули концы, возможно, не обращают внимания н…
Животные оказались куда огромнее, чем показалось поначалу. Страшно смотреть даже издали, но при этом они безобидные. Пусть Трой увидел их впервые, но по описанию сэра Транниллерса нетрудно догадаться…
– И как же мы выберемся?! – с яростной ноткой в голосе спросил Бвонг.
– Давайте так: я открываю, а вы бьете того, кто выскочит.
Со стороны кормы доносился такой грохот, будто там заработала лесопилка. Все, кроме Троя, Бвонга и Драмирреса, стучат там тяжелыми предметами по доскам палубы и дверям трюмных лестниц, привлекая вним…
– Как плот? – с дивным спокойствием поинтересовался сэр Транниллерс, неотрывно поглядывая вниз.
– В нем найдете кошель с серебром. Там, где церковь проявляет безразличие, драгоценный металл может пробудить чувство сострадания. Не знаю, какой безумец согласится пойти сюда за плату, но попытаться…
– Да, неделю. Пришлось идти издалека. Это долгая история.
Девушка задрала голову, прищурилась, уставившись в небеса. Она будто высматривала там того самого летающего ездового зверя. Молчание затягивалось, но Трой ее не торопил и более ничего не спрашивал. О…
У ближайшей надстройки встретился давешний знакомец – Храннек. Он был не один, а в компании с высоким плечистым здоровяком лет девятнадцати. Светловолосый, лицо простецкое, и его сильно портит непоме…
– Я знаю, о чем идет речь, – произнес сэр Транниллерс.
– Я его не очень-то помню, но прекрасно знал его отца. И дядю. Да всех его родственников, мы тут все друг друга знаем.
– Нет, ты разобьешься! – И без того бледная Миллиндра побледнела втрое сильнее.
– Я переживаю за то, что мне потом придется говорить сэру Транниллерсу. Он обязательно спросит, почему это я осталась внизу, а ты полез наверх и разбился.
– Да что с тобой?! Может, ты высоты боишься?!
– Откровенно говоря, сильно сомневаюсь. Рашмеры частенько попадают в опасные передряги, и очень редко ради них устраивают дальние спасательные экспедиции. Настолько редко, что по пальцам одной руки м…
– Да, тут и правда никто не заберется. Вертикальная скала, и камни местами сыпучие. Только если кто-нибудь веревку сверху спустит.
Рыба сочла иначе. Дернулась, изогнулась, туша, более не сдерживаемая фальшбортом, перелетела через брус планшира и будто на качелях понеслась в направлении кабестана.
– Был парус! Честное слово был! Не вру я! Вон, где облачко темное, где-то там. Мне показалось, что оно с него поднималось. Подумал даже, что на нем начался пожар. Вы мне не верите?
С этими словами Псегрест ухватился за кончик гика, легко завел его за борт, повис лицом вверх, оставшись ногами в лодке, а спиной почти коснувшись воды. При этом парус подставился ветру всей своей не…
– Остынь, я-то тут при чем? На светляках в наших краях разориться можно, сам прекрасно знаешь, аномалия здесь, быстро высасывает малую магию, потому и спокойно живем. Кто мне их заряжать будет? Ты, ч…
С той поры как Трой выбрался из щели, замаскировавшейся среди поросших бурьяном древних руин, он все время шагал на восток по однотипной местности. Очень похожей на ту, которую увидел в день, когда р…
Трой напряг глаза и действительно заметил что-то выбивающееся из ритма волн. Вон вспенилась вода, будто наткнувшись на невидимую преграду, а вот и сама преграда – что-то темное показалось на миг, и э…
© Оформление. ООО «Издательство «Э», 2016
– Обычно посвящение проходит просто. Рыцари церкви и служители лагерей и школ для новичков-рашмеров приводят учеников на площадку, куда заранее сносят самое разное оружие. Далее кандидатов в рашмеры …
– Не удивлюсь, если за него можно нанять целый флот. И еще меньше удивлюсь, если ты сгинешь бесследно при попытке продать такое оружие. Краймор частенько бывает жесток с легкомысленными.
И как назвать то, что смог теперь разглядеть «во всей красе», тоже не знал.
– Да, высоты я боюсь. Очень боюсь. Но попробовать стоило.
– Уж не думаешь ли ты, что я стану за ней бегать? Не в том я возрасте, чтобы за нервными девицами носиться, да и не в моем она вкусе, предпочитаю постарше и подобрее. Тебя спросили, ты и отвечай.
После того как расспросил сэра Транниллерса, Трой начал подозревать, что море сильно изменится. Вода поднялась на высоту нескольких человеческих ростов, и стоять горой на одном месте она не умеет. Ка…
– Мы вас не подозреваем ни в чем плохом. Мы благодарны вам.
– Ты это тоже без задней мысли или пытаешься подбивать ко мне клинья?
– Все зависит от расстояния и нашего поведения.
– Я сам вижу лишь маленькое пятнышко. Это трудно назвать землей. Просто бесплодные скалы, торчащие из моря.
– За это ты не переживай, пепельникам деревянная стена не помеха, заберутся как по удобной лестнице. Надо с этим что-то делать.
– А что плохого в том, чтобы быть лучше всех? К тому же в чем-то я лучше других, а в чем-то – нет.
Обитатели моря не очень-то стремились убраться с мелководий вместе с уходящей водой, и, когда она схлынула, плотность живности возросла за счет уменьшения объема среды обитания. И ладно там крабы с к…
– Пойдем отсюда. Мне тут, пока одна сидела, как-то не по себе стало. Подумала, а что, если наверху растет тессеркулла и бегают твари.
– Золота здесь нет и вряд ли когда-нибудь было, – пояснил сэр Транниллерс. – С камнями все аналогично. К тому же это не комната, а всего лишь крохотная кладовка. Здесь не требуется большая площадь, к…
Трой тоже присел, но ему это не понравилось, суставы и правда напряглись до болезненных ощущений. Пока что слегка, но если в такой позе просидеть долго, начнутся проблемы.
– Если ты не пепельник, а нормальный человек, скажи что-нибудь! Скажи, не бойся! Сразу откроем! О! Трой! Ты слышал?!
– Знакомый? Продолжай, – заинтересовался священник.
– Не могу быть в этом уверенным. Карта на вид не такая уж точная, масштаб неудобный, при таком все мелочи не изобразишь.
– С Троем все понятно, он пока не нашел себя и не нашел себе места в религии. Но ты ведь не теряла память, так почему не хочешь обратиться к небесам?
– Да все у нас нормально, сам-то как? – спросил Драмиррес.
– А простая. С севера возят, там ее гонят из каких-то фруктов и вроде бы на змеиной печени настаивают. Забористая и дорогая дрянь, а здешний капитан ее любил, половину шкафчика забил. Мы уйдем, а это…
Да и что там запоминать? Деревенька всего ничего, не более трех десятков домов, вытянувшихся одной улочкой по узкому береговому уступу.
Дальше все резко изменилось – появились новые участники конфликта.
Трой не увидел Миллиндру, но света хватило заметить росчерк выпущенной ею стрелы. Она вошла в шею, но насквозь ее не пронзила, уткнулась в хребет. Толчок, может, и не такой сильный, но нанесен в верх…
Как он здесь оказался? Почему ничего не помнит? И воздух, какой же здесь спертый воздух. Как он до сих пор не задохнулся? Здесь же нечем дышать.
– Ты последний, с кем я решу подраться, – с уважением произнес Бвонг. – Но знаешь, зря ты нам про сено рассказал. Тебе теперь все будут его припоминать. В том числе и я. А ты, белобрысая, за что тут?…
– Дорого для нас, потому что мы только-только начали всерьез восстанавливать древнюю технологию и к тому же познали далеко не все ее секреты. Некоторые пришлось открывать заново, и они далеко не так …
– Нет, о себе не помню ничего. Зато немало помню о разных вещах.
– Трудно сказать. Я прикидывал расстояние по карте, но, не зная долготу, не смогу точно определить наше местоположение. Не больше сотни лиг в самом худшем случае. Но, думаю, скорее раза в два меньше.
– По-моему, тебе тоже помощь нужна, – рассеянно заметила Миллиндра, прилаживая к руке Храннека очередной вариант шины. – С головой у тебя явно не все в порядке, и дело тут вовсе не в памяти.
– Остынь, северянин, я первый в очереди, – важно заявил Бвонг.
– Можно бочку прикрывать, или сперва этого говоруна в нее засунем? – без эмоций поинтересовался ближайший грузчик.
– Пока Миллиндра занята журналом, может, просветите меня немного? А то ведь я многое позабыл.
– Забыл, что я вчера вечером рассказывал? Мы привязывали к крюкам обрывки рубашки сэра Транниллерса, а она насквозь в крови, что натекла из его шеи.
– Меня никто не выбирал, но так получилось, что командовать приходится мне.
– Да тут стейков на год хватит, – весело заявил Драмиррес и, не удержавшись, осведомился у Бвонга: – Как штаны? Не сильно запачкал?
Солнце еще не коснулось вершин невысокой горной цепи, которая тянулась по другую сторону фиорда, а Трой уже обзавелся обувью. Ну как обувью… Чем-то нелепым, нарезанным из шкур, примотанным к ногам то…
– Я заинтригован, – сказал сэр Транниллерс. – Так что же ты хотел от нас скрыть?
Как он уже понял, в ящики просто так не сажали. И он и все другие спасшиеся попали сюда за разные прегрешения. Вон Миллиндра с виду чуть ли не милый ребенок, но список преступлений у нее внушительный…
К стапелю добирались под аккомпанемент однотипных оскорблений, которые изрекал взбешенный Фдуч. Птице не понравились ранний подъем, неуважительное отношение и огненная суматоха.
Наконец, позволил себе развернуться. Присел, упер ладони в колени, жадно дыша, уставился вниз. На полянке, где нашел смерть один из преследователей, тишь да благодать, даже не видно, что там кто-то к…
Лошади вели себя спокойно, и это радовало. Вряд ли осторожные животные будут вести себя беспечно на опасной территории. Значит, можно слегка расслабиться. Очень слегка, потому что земли Краймора не п…
К Трою потянулись жгуты с серпами, он попятился, не позволив до себя достать. Тварь полезла в щель, но застряла, – слишком здоровенная для такой лазейки. Расстроившись по этому поводу, начала в ярост…
Да что там той схватки? Два взмаха меча сэра Транниллерса прикончили двоих наповал, третьего, извивающегося на копье, добила алебарда Айлефа.
– Я попала в трюм за непристойное поведение, приставание к мужчинам и соучастие в многочисленных убийствах.
На одном – доспех тонкой работы, кольчужное плетение совмещается с наборами пластин, прилегающих друг к дружке, будто рыбья чешуя. В этом изделии, должно быть, несколько тысяч деталей, настолько мног…
Например, он так и не знает, как выбраться из подземелья. Путь назад, через фиорд, его по-прежнему не устраивает. И в этом вопросе появились кое-какие подвижки. Тот ход, через который Трой попал в гр…
В этот же миг затрещало, опорная балка оторвалась от палубы, вытащив за собой удерживавшие ее гвозди, и с треском переломилась на месте соединения двух брусьев. Миллиндра завизжала, а за бортом послы…
– У меня, понимаешь, с памятью не все в порядке…
Монстр, карауливший Троя весь вечер, тонко взвыл не своим голосом, захрипел и почти сразу затих. И более не издавал ни звука, тишину нарушало лишь жадное чавканье и хруст разгрызаемых костей.
Она вроде бы за все время ни разу не отвернулась от моря, так и смотрела на то место, где в пучине скрылись два тела.
– О нет, – скривился Бвонг. – Лучше поймай трессинга и поставь его главным, хуже Веснушки командира быть не может. Ой, прости, то есть уже не Веснушка, а Милли.
– Да. Благодаря ему мы на палубе, а не задохнулись в своих ящиках.
Странно, но после гробницы жестокий Краймор будто сжалился, перестал обрушивать на Троя одно смертоносное испытание за другим. Или и правда отступился, или готовит нечто столь изощренное, что жалкий …
Вот завтра он и займется тем, что по возможности исследует каждый закуток. Глядишь, и найдет потенциальную брешь в обороне раньше, чем о ней пронюхают пепельники.
Трой взмахнул ослепительно ярким мечом, стряхивая приставшие к лезвию капли, но на пол ничего не брызнуло. Несмотря на случившуюся мясорубку, волшебный клинок остался идеально чистым.
– Ты мог натворить такое, что в книгу побоялись вносить. Опасные знания церковники скрывают, они помешаны на секретности. От тебя только имя оставили, ведь Тройлин – не фамилия, это полное от Трой. Т…
– То есть ты все же отказываешься помочь…
– Доска широкая, если отломится, смогут. А она точно отломится, долго не продержится. Вот только куда они потом полезут? Корма у нас прямая, то есть им придется карабкаться вверх по отвесной деревянн…
Добравшись до подножия, присел, провел ладонью по сочной траве. Зеленая, глаз отдыхает, в такую хочется завалиться. Но расслабляться нельзя, ему надо идти.
Трой послушался, направил пальцы на изрядно поднадоевший шарик и пожелал ему погаснуть с такой силой, что челюсть свело, а в уголках глаз возникло неприятное напряжение.
– Стрелки, держать выход на прицеле! – скомандовал сэр Транниллерс. – Бвонг, Стрейкер и Айлеф, прикрывать стрелков! Да не мешайте вы друг другу, неужели вам места мало?! Бвонг, не надо становиться ме…
Попытался прижать стопор ногой, но тут же ее отдернул. И было отчего: почти сразу потянуло дымком, сила, с которой терлись деревянные детали, могла их воспламенить, а нет ничего страшнее, чем пожар н…
– Ничего не видно, слишком темно, но я не расслышал шум воды, которая должна литься в трюм. Скорее всего пробоина выше ватерлинии, а может, ее вообще нет, нос у барка крепкий. Но все равно должны раз…
Ночь тянется бесконечно. Да когда же она уже закончится, нет сил бороться с сонливостью.
– Трой, ну что там, скажи уже, не молчи?! – взмолился Бвонг.
– То есть ты не знаешь, что держишь в руке душу призрачного жнеца?
Плот попал на участок, где течение особенно сильное. Работая веками и тысячелетиями, оно вылизало свои дороги от скалистых препятствий, куда ни глянь – тянется ровная гладь. Но кто знает, что ждет вп…
– В худшем, прежде чем стать частью земли, придется проделать короткое путешествие по пищеварительному тракту одного или нескольких хищников Краймора. Мы для них всего лишь мясо, и они все время голо…
Появился новый звук, до этого ни разу не проявившийся. Шелестящий гул, то равномерный, то ритмично стихающий и нарастающий. На грани слышимости, иногда Трою кажется, что это обман слуха.
– Неплохо, – одобрительно произнес Бвонг.
– Трой, они будто взбесились! Бьются в двери и визжат как резаные! Ох, их там гвоздями покололо, ох и покололо! Но все равно лезут и лезут!
Приказ сэра Транниллерса прост – пользуясь отливом, добраться до берега Большой земли, найти путь наверх, забраться, осмотреться. Надо определиться, что перед ними – очередной бесполезный остров или …
– А ты все такая же колючая, – весело произнес здоровяк и задорно хохотнул.
– А почему архипелаг назвали так странно? – спросила любознательная Миллиндра.
– Все верно, мальчик. И без лишних слов. Молодец, будь таким всегда.
– А как?! Умник с жиром вместо мозга, может, ты сам спасешь ему руку?! – вскипела девушка. – Лучше заткнись! Достал уже!
– Я о том же. Раньше оно так не шумело. Вы такое когда-нибудь слышали?
– А я думаю, что нет. Откуда тебе знать? Ты ведь потерял память.
У коновязи Трой заметил три лошади, а возле стены стояли две телеги, коней из которых никто даже не подумал распрягать. Не так уж много транспортных средств, так что не удивился, когда зал оказался п…
– Я уже всю голову поломал, но так и не понял. Может, Миллиндра расскажет. Получается, что нас почему-то слишком долго держали замороженными. Пропустили отведенный срок, а так делать нельзя, очень оп…
– Пожалуй, сегодня можно позволить себе две.
– Что за магическая блесна? – заинтересовался Трой.
– Я лучше буду неполноценной, чем обманывать себя, – стояла на своем Миллиндра.
– Да запросто, для этого и придуманы весла. Если вам без разницы, предлагаю чуть левее сместиться, там подходы к берегу проще.
– Вообще-то я его спасаю, – усталым голосом ответила Миллиндра. – Чем быстрее поставишь кость на место, тем лучше для него.
– Зато они тебя видели прекрасно. Это ведь Краймор, здесь незнакомцы, которые появляются из мрака с красными светляками, могут даже взрослого довести до заикания. У нас тут чистый и мирный край, но с…
– Я их нацарапал, спустившись в двух местах по веревочной лестнице. Потом волнение усилилось, следить за метками при нем не получалось. Но сейчас волны почти стихли, их прекрасно видно. Но не все.
– Мы не могли об этом знать, никто из нас до этого не сталкивался с рабами пепла. Вы – сэр Транниллерс?
– То есть даже в безопасном месте можно сделать шаг не в ту сторону и пострадать? – уточнил Трой.
– Вот и до меня они дошли три года назад. Всегда интересно было узнать, есть ли он на самом деле, пришлось сходить проверить.
Трой бесцеремонно врезал ему по ступне, пробитой гвоздем, она до сих пор заставляла громилу прихрамывать и вскрикивать при неудачных движениях. Вот и сейчас тот охнул, запрыгал на здоровой ноге, лиши…
Лишайники, валуны, тессеркулла, лишайники, валуны, тессеркулла – более никого и ничего. Может, это место страшное и опасное, но одновременно скучное и унылое. Глаза устают от однообразия, внимание та…
– Тебе же Веснушка рассказала, что мы не на месте стоим, а плывем по течению. Крюк упал в воду, течение несет корабль, вот и отклоняется.
– Тебя подменит Айлеф. У окна я и сам справлюсь.
– А что не так? Они ведь мальчики – и Ярри, и Марри.
– Ценное наблюдение! Продолжай собирать информацию!
Если задрать голову, он наверняка увидит брюхо летающей твари, но спешить с этим не стал. И так понятно, что нарвался на достойного противника, но тот допустил промашку, ударом клюва или когтями сокр…
– В самом начале оба фиорда хоть куда, я даже в хорошей форме не проплыву, а без одной руки и думать нечего.
Сэр Транниллерс сказал, что это не лежбище, а ерунда. Он видел настоящие лежбища, где животных невозможно было сосчитать, берег был покрыт шевелящейся массой на лигу и даже более.
Трой, развернувшись к выходу, попятился мимо столиков и стеклянного гроба. Вытащил кинжал – смехотворное оружие, но глупо встречать смерть с голыми руками. Если повезет, если хоть краешком рта улыбне…
Скалы, о которые едва не разбился барк, вообще не имели отношения к примеченным островам. Просто высокие камни, торчащие из пучины. Сверху белесые от помета морских птиц, устроивших на них площадки д…
А вот он касается, и меч его за это не наказывает. Даже помогает. Вон, мгновенно очистил голову от магии, подчиняющей разум. А ведь и священник, и Трульв почти до конца схватки ничего не осознавали, …
Тяжело поднялся, пришлось опираться о камень, к которому его прижимало течением. Вода выше пояса, быстрая, бурлит в теснине, но держаться можно. Оглянулся, вроде все в сборе, а Бвонг уже шагает к бер…
– Не совсем. Если доживем до взросления или, может, чуть дольше, зависимость пропадет. Но это не значит, что нас отпустят со службы. Кому понравится, если на север вернутся преступники, которые стали…
– Трой знает даже такие слова, как «дрейф»; если нас кто-нибудь сможет отсюда вытащить, так это он, – убежденно заявил Драмиррес.
– Рашмер дорого расплачивается за тесную дружбу с пеплом. Но и пепел награждает его многим. Мой облик – это не результат магического омоложения. Слишком дорогая процедура, да и зачем она таким, как м…
Бвонг ничего не сумел противопоставить рывкам рыбины, но и она не смогла размотать канат, он до этого был вытравлен на всю длину, на барабане кабестана не оставалось ни единого витка. Это сделали с ц…
А Трой развернулся к последней твари. Той, которая хотела оставить его без магического оружия. Она так и стояла на том же месте, бессмысленно уставившись в одну точку. Глаза стеклянные, со свесившего…
– Ребята, и как же ему тогда хоть что-то объяснить? До вечера придется языком молотить, а я в этом деле не мастак.
Ущелье оказалось узким, сырым и холодным. Большую часть времени приходилось шагать по воде. Спасибо, что ее здесь немного, ботинки не заливала. Но при таких походах подошвы того и гляди отвалятся, об…
Сказать легко, сделать – куда труднее. Доски сбиты на совесть железными гвоздями с квадратными шляпками, попытка справиться голыми руками ни к чему не привела. Огляделся в поисках какого-нибудь инстр…
– Все дело в том, что Трульв – наш первый прохиндей и мошенник, позор своего рода, а семейка Курчуна – легкая добыча для таких проныр. Вот только Трульв с ними зарвался слегка, и Курчун лично пообеща…
– В начале списка указано, что в ящиках шестьсот два человека. Почти все, получается, там. – Драмиррес указал пальцем вниз.
– Держать строй! – рявкнул рыцарь. – Трой! Это тебя касается! Не покидай свое место! Миллиндра, быстрее помоги Айриции! Сядьте посредине, осмотри ее рану! Всем ждать команды, не расслабляться!
– Все верно, малая глубина здесь редкость. Но ведь можно сделать это позже, когда покажется мель. Впрочем, на море решать тебе.
– Уже сняли, – сказала Миллиндра. – И кирасу тоже сняли. В кольчуге маленькая дырочка, ее больше в рану вдавило, чем пробило. А вот кирасу надо серьезно чинить.
К тому же внутренняя часть съедобной раковины белая и гладкая, выложена перламутром. А здесь все черным-черно и отполировано до зеркального блеска. Впрочем, не везде, время не пощадило подземное вели…
Хотя нет, обязательно следует упомянуть, что неведомое создание было полупрозрачным, его глаза светились зеленоватым светом, а в прожилках «мантии» в разные стороны разбегались вереницы ослепительных…
– Все верно, Цыпа намерен познакомиться с нами поближе. Уж сколько раз меня видел, а я все равно ему не надоел.
– Я знаю дорогу и знаю, как можно ходить по Чечевице без большого риска. И один из этой семерки – друг твоего брата Эттико.
– Журнал куда ценнее нас, – ухмыльнулся Драмиррес и добавил: – Но идея стоящая, надо поискать. Ты эту идею подал, сам и займись, я тут один справлюсь. А если Миллиндра развлекать будет, так готов до …
Нет, такое в голове не укладывается. Должны быть пути наверх, их не может не быть. Надо лишь продержаться немного на плаву, и течение вынесет к удобным местам.
– Амулет для измерения концентрации пепла в почве.
На тех столиках, которые продолжали стоять, кое-что лежало, и выглядело это интересно.
– Горьковато во рту. Но не так чтобы очень. Терпимо.
Вода была не слишком приятная на вкус, и разного мелкого мусора в ней хватало, но это уже куда лучше, чем та омерзительная бурда, которую приходилось зачерпывать из последней бочки.
– Никогда не жадничай для товарища. Давайте, поторапливайтесь, жуйте быстрее, спать придется на плоту.
– А я думал, что ты все время был моряком. Не представляю тебя без моря.
На этих словах многострадальная доска, наконец, не выдержала, сдалась, с душераздирающим треском повиснув на изогнувшихся гвоздях, которые все еще удерживали ее верхнюю часть. Из открывшейся темной щ…
Трой найдет то, что купит свободу. Он не собирается годами вкалывать на тех, кто лишил его памяти.
Развесил по стене сарая тряпье. До заката еще часа два, но вечно низкое солнце Крайнего Юга скроется за левой стеной фиорда раньше, вряд ли высушить успеет. Ну хоть часть влаги заберет, тут ведь еще …
– Вы рыцарь, вы лучше в этом разбираетесь. Я просто знаю, как вилами махать, копье в этом похоже.
В те же стародавние времена случился катаклизм, едва не уничтоживший мир. Что там произошло, как, когда – неизвестно или скрыто от несведущего народа. Могущественная цивилизация древности погибла так…
Рычаг оказался так себе, крышка не поддавалась, хоть тресни. Пришлось залечь, использовать доску в качестве молотка, снизу вверх нанося удар за ударом по углу в надежде расшатать, создать хотя бы кро…
Пепельник, почуяв приближение неприятностей, обернулся, уставился на Троя, заставив того содрогнуться от омерзения. Изменения зашли слишком далеко: лицо ненормально круглое; рот тонкий, без губ, раст…
Написанный четким почерком текст воспринимался с трудом, будто Трой не особо дружил с грамотой. Странно, но ему казалось, что это вовсе не так, что он прекрасно умеет читать. Или то, что сотворили с …
В ответ – гробовая тишина. И в поблескивающих крохотных оконцах ни огонька.
– Она вон туда тянется. – Миллиндра указала в сторону седловины между двух смыкающихся холмов. – Я сперва заметила, что трава как-то странно растет, будто линия на ней, потом уже поняла, что она подн…
Хороший доспех, может, Трой еще как-нибудь за ним зайдет. Когда будет подготовлен к магическим сюрпризам, которые древние любили оставлять в своих гробницах.
Откровенно говоря, отвечать не хотелось, хотя Трой уже все понял. Просто Миллиндра умела рассказывать: без пауз, запинок, «мэканья-бэканья». У нее талант рассказчицы, ведь не каждый сможет подавать н…
А здесь он не ушибется, здесь всмятку разобьется.
– Нет, ты не рашмер, ни один рашмер в здравом уме не стал бы ломиться к никуда не годному старику. Но и сумасшедшим ты тоже не выглядишь. Да и глупым тоже, хотя поступки твои не выглядят умными. Ты –…
Направился к хижине, чуть не вскричав – загнал в ступню острый сучок. Который уже по счету, не ноги, а сплошная рана. Неизвестно, кем Трой был в прошлой жизни, но уж точно не крестьянским ребенком. В…
– Вообще-то он не обижал. Просто надулся как индюк, пытался из себя третью великую гору строить, и ему не понравилось, когда Айриция его на смех подняла.
– Блок не выдержал. Наверное, расшатан был, корабль сильно ураганом потрепало.
Как Трой ни вглядывался вниз, ничего разглядеть не сумел. Лишь однажды среди переплетения ветвей промелькнул красноватый отблеск, будто кровавый свет Ярри отразился в чьем-то огромном глазу.
Приливные течения сгладили побережье до такой степени, что пришлось высаживаться, не добравшись сотню шагов до суши – бочки начали цепляться за камни на дне. Оставили плот на якоре, побрели к суше вс…
– Как раз этим я сейчас и занимаюсь. Если тебе нужны ответы на какие-то важные вопросы, задавай, пока сонливость не начала одолевать.
– Еда – ерунда, – отмахнулся Драмиррес. – С водой беда, всего одна бочка, да и та гадкая. И в ней меньше половины осталось.
– Что такое шлюпки, даже я знаю. Тоже мне еще, великий умник выискался.