Все цитаты из книги «СВЕТ И ТЕНЬ»
В результате, вторая цель также схлопотала удар кулаком в лоб. А вот за третьим «клиентом», арну пришлось побегать по всему городу. Уж, что именно искал ночью, мотавшийся по всей Проне этот кадр, Т'м…
А утром, после обильного завтрака и ставшего уже обязательным ритуала упорядочивания, эйре насели на Т'мора с требованием рассказать о том, почему он решил бежать с корабля пирата, и как ему это удал…
— Как будто они и так не узнают, с кем и как я сюда попал. — Вздохнул Т'мор.
— Идти в Ор-Леон, едва мы только ступили на родную землю? — Задумчиво протянул один из дренгов… — Да еще с таким балластом на борту? Лучше я отдохну пару сезонов, пока хевд расплатится с духами. Итак…
— Ну… Для начала расскажи, что это сейчас было? — Поинтересовался Т'мор, когда на их столе в дальнем углу полутемного обеденного зала уже не осталось места от притащенных расторопной разносчицей блюд.
Дворецкий благодарно кивнул и весьма красноречиво глянул на Ольду. Девушка, заметив этот взгляд, сделала шаг назад.
— Не похоже. В окружении короля нет сколько-нибудь значимых фигур… среди великих родов, я имею в виду. — Со вздохом проговорил ректор. — Иностранцев тоже нет. Их старательно отсеивают. А имеющаяся св…
— Хм… Ну, то что тебе понадобилась помощь светлого, это понятно и так… — Протянула Донна, смерив арна взглядом. — Иначе бы урга лысого ты спас меня с тонущего корабля. Который сам же и раздолбал, кст…
— Да ладно, тан Грим. — Отмахнулся арн. — Не все так страшно.
Голова была словно чугунная, а тело вообще отказывалось слушаться. Она попробовала открыть глаза, но яркий свет лившийся в высокое узкое окно каюты, больно резанул по глазам, так что она непроизвольн…
— Тогда, какого урга ты изображаешь здесь не пойми что?! Почему до сих пор не отправился следом за ним? — Внезапно вызверилась Ллайса.
— Мастер Т'мор, мастер Т'мор! Стойте! — Т'мор с удивлением глянул на вдруг ставших столь бесстрашными учеников, чуть не вцепившихся в узду Серого. И это ваганты школы Жизни, что, с некоторых пор, еди…
— Да будет свет. — Еле прошептал Т'мор, и это было единственное, что Асси прекрасно разобрала из его слов. Она почувствовала, как потоки сил закручиваются вокруг, а в следующий миг, Т'мор их просто о…
Старик, задававший Т'мору вопросы, оказался старостой поселка. Т'мор с ним разговорился, и уже через четверть часа, арну подыскали место для ночлега. Конечно, ни о каких трактирах или гостиницах речи…
— А меня, значит, можно подставить, да? — Пробормотал маг, но наткнулся на укоризненный взгляд арна и замолчал.
— Зайдешь завтра вечером в мой кабинет, я отдам тебе кое-какие бумаги. Присоединишь их к тетради. Откроешь только вместе с ней. Понятно?
Т'мор покинул уютную мглу и, прищурившись от резанувших по глазам ярких цветов обычного мира, завертел головой. Он сильно сомневался, что Ирисса станет держать в имении целый табун лошадей, так что, …
— С Рейхом поговори. — Пожал плечами Т'мор. — Пусть выскажет свои пожелания, а там напряжешь магов из Раудов, к ним в довесок несколько человек для учебы, и вперед.
— И если бы не твоя вера в меня, я бы наверняка растворился. — Закончил рассказ Т'мор.
— Интересное совпадение. — Согласно кивнул Т'мор, в свою очередь внимательно рассматривая собеседника.
— Но ведь Гран, если не ошибаюсь, является адептом Огня. — Заметил Ламов, покосившись на Палова. Теперь, Т'мору стало понятно, что тот здесь делает. Ну как же, ведь до определения на кафедру Тьмы, Гр…
Протрубили фанфары, взмыла в воздух иллюзия государственного герба и рассыпалась сверкающими искрами. Огромные створки дверей разошлись в стороны, гвардейцы взяли алебарды «на караул» и в зал вошел В…
— Лиорден, ты ему веришь? — Повернулся к капитану Тиннэль.
— Верить хуману? Смеешься? — Фыркнул тот и, окинув Т'мора внимательным взглядом, договорил. — Но, в чем-то… в чем-то я его понимаю. Да и эффективность работы будет повыше… особенно, если он принесет …
— Нет. — Резко отстранившись, отрезал он. — Артефакт останется у нас.
Ритуал Охотника, или, как величают его жрецы хоргов — посвящение призывающего, штука несложная, но требующая много времени и предельной концентрации творящего его адепта. Зачем Т'мору понадобилось на…
— Ну да, конечно. — Уверенно кивнул Джорро. — Удивительное мастерство. Врожденная защита!
— Не смешно, мастер Т'мор. Происходящее, в первую очередь, говорит о том, что у нас где-то, как однажды выразился Римин, «течет». И сильно, хотя вроде бы всех сторонников этого ургова выкидыша мы выч…
— Не должно. — Т'мор хмыкнул. — Моя информация вполне могла устареть… Все-таки ей уже не одна сотня лет, знаете ли.
Присланный понтификом по просьбе Ллайсы, маг Храмовой школы, или как еще ее называют в Хорогене, маг школы Призыва отработал свои полтысячи злотней до последнего медяка. Спустя двое суток после отбыт…
— Я привела ее в порядок. Ну… насколько это было возможно. — Проговорила Ллайса. — Повтора быть не должно, но я настаиваю на постельном режиме. И ты должен мне рассказать, что узнал.
— Донов! Ты где?! — Проходя через гостиную, крикнул арн и ученик, уже вполне прилично одетый, тут же нарисовался в дверях. — Явился… значит так, слушай внимательно. Сегодня, после обеда, в Драгобуж о…
— Вот ведь, урги вас задери! — Скривился Т'мор. — Куда ни кинь, всюду клин.
— А твой папа — параноик, тебе это известно? — Ровным тоном поинтересовался Т'мор. В ответ, Донна только еще больше нахмурилась. Она до сих пор не могла поверить, что сидящий напротив нее человек спр…
В ответ, Т'мор развел руками и всем своим видом постарался показать, всю глубину своего несчастья.
— Так вот. Это действительно так. Правда, насчет «каждого», Байда немного хватил лишку. Тем не менее, факт остается фактом. Хранители нужны миру для того, чтобы в нужный момент у Мор-ан-Тара под руко…
— Но и он не может нам ответить. — Кивнув, уточнил жрец. — Даже из круга ему не выйти.
— А на мой взгляд, вполне себе ничего. Я бы даже сказал, куда лучше, чем разодрать на клочки имущество клана, входящего в один с вами Дом, вместо того, чтобы восстановить в правах изгнанных сумасшедш…
— Хм. Весело. — Арн почесал затылок и вздохнул. — Ну что ж, это было весьма предусмотрительно с вашей стороны, Ройн. Я и понятия не имел о подобных тонкостях.
— Я же говорил, человеческие темные маги сильно отстают в развитии от своих собратьев по искусству в Шаэре и Хорогене. — Усмехнулся Т'мор. — Ничего, прибудем в протекторат, подтянем.
— Отрицательным. — Катнув желваки, процедил тот. — Кристалл принадлежит нашему народу.
Т'мор покинул кабинет ректора не в самом лучшем расположении духа. Еще бы, здешние маги Огня, кажется, соревнуются в своей способности улизнуть от одного арна. А если учесть предстоящие Т'мору дополн…
— Вот-вот. И девиз и предупреждение… особенно для тех упертых, что почему-то считают меня обязанным разбираться со всеми их проблемами.
Сынок Пронича примчался, кажется, еще до того, к затихло эхо отцова голоса.
Если на всем продолжении пути, широкий коридор, которым Т'мор вел своих спутников, пусть еле-еле, но освещался зеленоватым светом каких-то грибов, росших прямо на стенах и потолочных сводах, то за дв…
Идею пожечь к такой-то матери пиратский кетчер, вместе со всем его экипажем и пленниками, Т'мор, после долгих раздумий, все-таки оставил. И все по той же причине. Он не знал, как объяснить свое появл…
— Иди уже. Завтра, смотри, не опоздай… брат Тимм. — Махнул рукой прелат. — И пусть сияние Его будет с тобой.
Т'мор как раз поднялся на крыльцо и едва успел посторониться, когда его проводник вылетел из распахнутой двери, словно отхватив хорошего пинка, и распластался на мостовой.
В этот момент на его спине можно было рассмотреть двух хохочущих словно подростки седоков. И не было им никакого дела до того, что дома протектора и его супругу-эрию давно и безуспешно ищут чуть ли н…
— Линт Тиннэль, я хочу напомнить об одном очень важном деле в Доме целителей. — Тихо проговорил Лиорден.
Ладони Т'мора засияли ровным, хотя и неярким светом, а через секунду, сияние словно стекло на лежащие у его ног тела, полностью скрыв их от взора арна. Несколько минут Т'мор стоял неподвижно, удержив…
— Свидетельствую. — Грустно проговорил дворецкий, вытянув перед собой руку, и над ней также взметнулся Мрак. Кажется, Ройну тоже не нравилось решение соплеменницы, но отговаривать он ее не стал.
— Шустрый какой. — Покачал головой Джорро, устраиваясь в соседнем с Т'мором диване и бросая недовольный взгляд на нарисовавшуюся на подлокотнике кресла арна, Ллайсу. Надо отдать должное юной эрии, ес…
— Не дождешься. — Т'мор подошел к ап Хашу и ткнул его кулаком в плечо. — Завтра днем встретимся в доме на побережье. Заодно и Нирру с близнецами увижу. Кстати, Арролд, очень надеюсь на присутствие Лл…
— Ага. — Маг вздохнул и, взъерошив и без того встрепанные со сна волосы, кивнул. — Значит, я должен только передать информацию о кристалле и все?
— Ну, для этого не обязательно что-то разрушать. — Пожал плечами Т'мор и вытянувшийся из его ладони лепесток тьмы коснулся той самой друзы, что продолжал с благоговением рассматривать тор. По залу пр…
— Т'мор? — Асси тихонько вошла в комнату и скользнула под одеяло к арну. — А чем ты собираешься заняться дальше?
— А вот там был, как раз, полноценный исследовательский центр. — Вздохнул Т'мор.
— В том-то и дело, что у них полная тишина. Я, первым делом, связался со своими знакомыми, живущими у Студеного залива. Лед уже давно вскрылся, но никто никуда не собирается, маяки Бутылочного горлыш…
Плато Ветров встретило гостей в полном соответствии со своим названием. Холодный ветер, волнами спускающийся с заснеженных вершин Полуночного Таласса пронизывал насквозь и, кажется, ему были нипочем …
— Как какую? — В свою очередь изобразил удивление Т'мор. — А где прикажешь содержать всяких двуязыких и наглых котоподобных?
— Ну-ну. Тебе виднее, конечно. — Усмехнулся ректор. — Ладно. Оставляю метод контроля на твое усмотрение, но не увлекайся, очень прошу. Он все-таки темный, а мозги у них, как видишь, работают нескольк…
— Что случилось, Т'мор? — Покончив с едой, поинтересовалась Донна.
Распахнув входную дверь флигеля, Т'мор пропустил усталого гостя вперед и, войдя следом в прихожую, кивком указал магу одну из боковых дверей.
— Т'мор, ну ладно, этот толстяк всегда сам себе на уме, но может, расскажешь, что он такого наплел, что ты второй день ходишь, как в воду опущенный? — Приземлившись на подлокотник кресла арна, в гост…
— Целый день отгула, когда занятия только-только начались? Конечно, это несуразица, полнейшая, я бы даже сказал. — Развел руками ректор.
— Джорро! Не пугай наших гостей, будь добр. — Во мгновение ока, оказавшись рядом с риссом, громко заявил Т'мор и помахал рукой приготовившемуся к атаке предводителю беглецов. — Мастер Норин, отпустит…
— Знаешь, Т'мор, — артефактор в задумчивости потеребил свою короткую бородку и, расправив усы, договорил. — Давай так, я расскажу тебе все что знаю, но только когда ты вернешься, а? Поверь, так будет…
— Тан капитан. — Поправил его тор. Лицо Трома разгладилось, от бешеного взгляда не осталось и следа, но в голосе еще сохранились недовольные нотки. — Тан Грим предупреждал, что раньше вы не видели на…
Для следующего этапа ему нужна была Донна, до сих пор пребывающая в обучающей капсуле, и Тара, которая, несмотря на то, что официально уже считалась полноценной жрицей Тьмы, до сих пор проходила обуч…
— Не переигрывай и не мели чушь. — Скривился Т'мор и девушка, осознав, насколько фальшивой была для адепта школы Разума, ее попытка прикинуться побежденной, скинула с себя неудавшуюся маску. Поудобне…
— Будет исполнено, дом протектор. — Хлопнули двери и арн остался наедине со своей эрией.
— А эйре… неужто вы думаете, что они будут просто смотреть на происходящее?
— И все же, кто-нибудь расскажет мне, что здесь произошло? — Поинтересовался рисс. — А то ведь, по возвращении, меня старшины запытают… Они ведь слышали наш разговор.
А на палубе, действительно, творилось нечто странное. Двуязыкие матросы и воины, словно наскипидаренные, носились по кораблю, то ли гоняя кого-то, то ли, наоборот, разыскивая. И их подгоняли, уже зна…
Возвращение в Драгобуж, точнее в университет прошло без сучка, без задоринки. Прибыв на место, Т'мор оставил Воличей заниматься наведением порядка в отведенных ему апартаментах, а сам, подхватив Тару…
Кажется, в последнее время, у Т'мора уже начало входить в привычку говорить и делать что-то, что приводит окружающих в изумление. И нынешнее, несколько обалделое состояние собравшихся в его гостиной …
Арн, порядком уставший за сутки с лишним непрерывного полета, постарался по максимуму оградиться от раздирающего разум наплыва чужих эмоций и обрывков мыслей, и двинулся вперед, сквозь торгующую и во…
— Думаю, десятка хватит… — Задумчиво проговорил правитель, но тут его взгляд споткнулся о спокойно стоящего в центре круга арна, и эйре передумал. — Нет. Пусть готовят все что есть.
— Простите, ярышня, но нам пора. Общий сбор. Вас проводят гвардейцы протектора.
— Кажется, я знаю, на что они рассчитывают. И это может избавить нас от проблемы сбыта. Что не может не радовать. — Довольно усмехнулся Т'мор. — Но говорить об этом пока рано. Надо сначала убедиться,…
— А тебе этого мало? — В тон ответил старик, растягивая губы в широкой улыбке, и пояснил. — Вторая половина на коште нашей семьи, и пальцем о палец не ударит в интересах ла Ревэйн. Ясно? Замечательно…
— Твоих рук дело? — Поинтересовалась в ответ эрия, вслух, кивнув в сторону суетящегося вокруг Милы, Створича.
— Конечно. — Арн кивнул и, коротко, буквально парой слов описал то, что обнаружил в памяти Милы. Ллайса внимательно его выслушала, чему-то кивнула и, чуть подумав, заговорила тем тоном, что отличает …
— Та-ак… И где ты предлагаешь разместить настоящую кафедру? — Дошло до ректора.
— На случай, если с кристаллами что-то не выйдет? — Понимающе усмехнулся Т'мор. — Ладно. Как ты и сказал, это мое дело. Место для дома на плато выберешь сам.
Вполне справедливо полагая, что одно из жестких и даже на вид, крайне неудобных кресел, предназначено для него, Т'мор решил, что оно никуда не денется и двинулся вокруг сидящих за столом магов, стара…
— Ты бы переоделся, что ли, а? А то после этих мотыляний по городам и весям, видок у тебя…
— Тогда все было иначе. Он дрался, потому что его заставляли окружавшие его риссы, хорги и эйре… Провоцировали, исходя из собственных интересов, или он сам считал, что драка будет приемлемым способом…
— Это называется: «кто сломал двери в царское помещение?» — Тихо, себе под нос пробормотал Т'мор, наблюдая за застывшими под яростным взглядом хозяина шатра, магами. Этот фрагмент старой записи виден…
— Спасаю свой шанс на свободу, великолепные. — Вздохнул арн, поправляя головной убор. — Вы помните наш разговор на корабле? Я очень хочу избавиться от метки ведомого. Что же касается берета, то здесь…
Правда, кажется, на этот раз, его все-таки поняли неверно. Бьющийся добрую четверть часа над многорунной вязью, вагант увидел ухмылку арна и побледнел.
— Именно. — Кивнул змееязыкой арн. — Торы. И теперь, цены на их товары, и без того недешевые, взлетят, налогов платить им будет не надо… в общем, с этим демонстративным расторжением договора, усатые,…
— Бронев, нам нужно место, где вы могли бы остановиться и спокойно заняться делом, не привлекая к себе особого внимания. Гостиница для этих целей вряд ли подойдет. Слишком много народа. — Проговорил …
Наконец, эйре выдохся. Перевел дух, успокаивая дыхание, после чего поднялся со своего кресла.
— Так подключите еще адептов. — Нахмурился владыка.
Так и продолжалось добрых полтора часа. Т'мор насыщался, лопая за двоих — себя и Уголька, а проводник отрабатывал подаренную ему арном жизнь, подробно рассказывая обо всем, что видел или слышал интер…
— Стоп-стоп! Во-первых, не один день, а три! — Вскинулся Т'мор. — А во-вторых, о каком начале занятий вы говорите? Весна на носу. Скоро уже декаду Первоцвета праздновать будем…
— Погибло? — Удивленно приподнял бровь Рейх и белозубо оскалился. — О нет! Все живы. Я говорю о раненых.
— М-да. Не густо. Ну, допустим, сведения Т'мора верны, и частей кристаллов в этих землях нет. Тогда, что получается? Восстание темных в человечьих землях может оказаться банальной подставой эйре, ник…
— Да. Только я предполагал, что его миссией станет закрытие возможности Прорывов. И готовил его именно к этому. — Байда сбавил тон и вдруг опустился перед эрией на колени. — Прости меня, девочка. Не …
— Хм, думаю, примерно так же, как хорги относятся к тем, кто не в состоянии контролировать собственные эмоции. — Задумчиво протянула Асси.
Надо сказать, что надежды арна вполне оправдались. И обед оказался выше всяких похвал… хотя может быть, ему это показалось, после декады проведенной на солонине и отварном зерне, которым ему пришлось…
— Только я. — Кивнул арн и прищурился, уловив пролетевшую на поверхности сознания мага, скользкую мыслишку. — Вот только не советую вам пытаться меня убить. Поверьте, это не удалось существам посильн…
Тут, Т'мор чуть не откусил, упавший с потревоженной им ветки дерева, хвост лианы и предпочел замолчать. А то мало ли. Сейчас лиана, а через минут не заметит как откусит голову какой-нибудь змее…
Проскользнув незамеченным мимо толпящихся у шатра, в ожидании неизвестно чего, магов, Т'мор, как и сообщил Норину, отправился на берег моря. Здесь, он вынырнул из тени и, устроившись на поваленном де…
— Я поняла. Трудно смириться с тем, что тебя цинично использовал тот, кого ты считал своим другом… — Задумчиво проговорила эрия.
— Ни один из нас не знает что такое морской бой. — Пожал плечами Рогин с поразительным спокойствием.
— Пригласили?! — Глава Имперского сената, подпрыгнул на кресле. Кажется, его ступор уже прошел. — Да меня умыкнули, словно девицу на выданье! И кто?! Какая-то темная тварь… Прав был Светлый круг, выж…
— Это хорошо. Не хотелось бы, чтобы новый дом разочаровал наших переселенцев. — Облегченно улыбнулся Джорро.
Ллайса тут же спрыгнула с подлокотника кресла Т'мора и, оказавшись рядом с потягивающейся Милой, принялась накладывать на нее одну исследующую вязь за другой. Девушка открыла глаза и тихо ойкнула, об…
Ужин в компании старых друзей, прошел… напряженно. Они все ждали новостей и объяснений, а потому ни о какой обычной болтовне и шутках за столом, можно было и не мечтать. Особенно, присутствующих инте…
— Ничего. Если не ошибаюсь, то через три декады должны поступить отчисления по нашей концессии с Рраена. Там будет не меньше восьмидесяти тысяч золотых. Я сообщу Арролду, чтобы он передал тебе, по кр…
— Хм. И тем не менее, я не считаю себя вправе отдать реликвию нашего народа кому бы то ни было. — Вздернул подбородок правитель двуязыких.
— И чего ты так на него взъелся? — Лир ткнул Т'мора локтем в бок, но тут вклинился Джорро.
Тьма за решеткой рассеялась и Киннор напрягся, но… не успел он даже рассмотреть вошедших, как что-то шлепнуло его по лбу и сознание мага рухнуло во тьму.
— Потому что завтра, глава фамилии отправляется в Сормиил и вернется не раньше, чем через три декады. — Встрял букинист и тут же подтолкнул арна к выходу. — Ежегодная инспекционная поездка всегда нач…
Мила вертелась у зеркала и придирчиво рассматривала свое отражение. К ее удивлению, мешки с вещами никуда не потерялись и были доставлены на Плато в целости и сохранности. Если бы девушка знала, как …
— И все это вы узнали и проделали за такой короткий срок? — Недоверчиво поинтересовался Тиннэль. И Т'мору пришлось, скрепя сердце, кое-что признать. Впрочем, все равно, по прибытии на Эйреаллан и доп…
Кстати, и сам Бран что-то притих. После того, как темные маги исчезли с побережья Долгого моря и, так и не прибыли в Староозерное княжество, король Ролин, кажется, вовсе перестал проявлять интерес к …
— Исследовательский центр, вроде того, что когда-то существовал на месте Аэн-Мора.
— Конечно. Кто-то может и не захотеть возвращаться. Но мне кажется, это не слишком большая плата за помощь моего протектората и услуги настоящих знатоков темного искусства, а? — Развел руками Т'мор.
— Моих?! — Т'мор повертел головой и, убедившись, что большинство гостей не шибко интересуются их беседой, более занятые своими делами, уже громче добавил. — Я здесь вообще не причем.
— Кажется, у нас будет хорошая разминка, а крылатый? — Почесал затылок Т'мор, глядя как окружившие гудящий от напряжения купол Света, воины эйре медленно но верно начинают наступать. Эх. Жаль, что Уг…
— Да нет. Брат Ленова — Маров увидел в погребке одного из ваших учеников… этого, Грана. — Девушка явственно передернулась. Ну да, экспериментатор изрядно достал не только преподавателей, но и ваганто…
— По пять человек за один раз. — Встав в центре псевдопортального круга, проговорил арн. Спустя минуту, под насмешливым взглядом Т'мора, первая пятерка нехотя ступила на серый камень. Убедившись, что…
Понаблюдав за суетящимся Т'мором, рисс все также равнодушно покивал и, обзаведясь стаканом крепкого «высокого» красного, удобно устроился в только что оставленном арном кресле.
— Не знаю, не знаю. — Задумчиво протянул Т'мор, и тряхнул головой. — Мне кажется, вариант с вашим самоубийственным походом на закат, им был гораздо выгоднее. Что может быть лучше, чем такая демонстра…
— Ну, во-первых, на твоем месте я бы не стал строить какие-то планы мести в отношении Джорро. Поверь, пока мастер Сил Огня и Воздуха тебе не по зубам. — Усмехнулся Т'мор и Бронев отвел глаза. А арн п…
Наконец, спустя добрых полчаса, Римин закончил свою речь и темный круг занялся тем, ради чего и съехались в Драгобуж прежде столь старательно скрывавшиеся от эйре и их приспешников, маги. Война. Каже…
Арн шагнул через порог вместе с не отстающими от него Донной и Тарой, и трое гостей оказались в огромном пустой зале, вырезанном в скальном массиве, на глубине нескольких сотен метров. Единственное, …
О том, что Т'мор прибыл на Плато Ветров, Ллайса узнала от посыльного, примчавшегося в новообразованный Дом Целителей, отданный протектором под ее управление. Хотя, о каком управлении можно говорить в…
— Угу. Очень обнадеживает. — Фыркнул Т'мор. — Особенно учитывая, что занятия в Университете должны начаться уже через восемь дней!
— И еще одно, Бронев… — Помолчав, добавил Т'мор. — Каждый отряд должен быть уверен, что он единственный. Понимаешь?
Кажется, у эйре не такие уж и славные отношения с пиратами, как казалось стурскому прелату. По крайней мере, с теми, что как раз сейчас поприветствовали парусник двуязыких слаженным залпом орудий лев…
— Ответ на ответ? — Отставив чашку, с вопросительной интонацией проговорил Норин и, увидев согласный кивок арна, спросил, — скажите, протектор Т'мор, а зачем вы прибыли?
Римин прихватил Сверича в момент, когда тот разыгрывал собственную смерть на дуэли, после которой собирался тихо и незаметно покинуть Бран, чтобы присоединиться к своим темным родственникам в Старооз…
— Ладно-ладно. Я понял. Вот только скажите мне одну простую вещь. — Со вздохом проговорил Т'мор. — А не может ли это быть связано с грядущим восстанием темных магов Брана и Староозерного княжества?
Первым на очереди, оказался небольшой, окруженный маленьким парком, особняк на тихой зеленой улице в самом сердце Кайо — древнейшей части Проны, где подавляющее большинство жителей давно забыло, как …
— Я сам тебя провожу. — Покачав головой, ответил Т'мор, выходя из-за стола.
Путь Т'мора лежал через набережную, и он не мог не остановиться на миг, чтобы полюбоваться на бухту и заполнившие ее корабли. Может быть ему показалось, но среди крутобоких коггов и юрких кетчеров, Т…
— Эта «реликвия», с позволения сказать, была создана моими предками. — Фыркнул Т'мор. — А у вас только и хватило ума, чтобы ее раздолбать. Не спорю, из кристалла получилось мощное оружие массового по…
— Я слышал о нем. — Задумчиво кивнул Гор. И поднял взгляд на Т'мора. — А тебе не кажется, что ты перебарщиваешь? Как он там выживет?
— Школа Призыва, за такое, нас просто распнет! — Вздохнула Донна.
— Здесь, с ними ничего не случится. Целители взяли на себя заботу об их жизнях. — Снизошел таки до короткого объяснения двуязыкий и замолчал. Напрочь.
— Ну что ж. Значит, по-хорошему ты не хочешь. Жаль. — Покачал головой Т'мор, так и не дождавшись ответа двуязыкой. А в следующую секунду, Донна почувствовала, как всю ее мысленную защиту сметает, сло…
— Хорошей ночи, господа. — Сохраняя каменную маску на лице, в лучших традициях хоргов, поприветствовал окружающих Т'мор. — Мастер Римин, я прибыл, как мы и договаривались.
— Тоже верно. — Кивнул Джорро. — Кстати, а где она?
Тихо звякнул колокольчик над входом и арн оказался в маленьком уютном зале, больше похожем на библиотеку, чем на книжную лавку.
— Один ты туда не пойдешь. — Голоса друзей прозвучали в унисон, и арн ошеломленно захлопал глазами. Наконец, до него дошел смысл ультиматума и Т'мор аж взвился.
— Меня пригласили, если вы об этом. — Пожал плечами Т'мор, откидывая капюшон собственного плаща. Над ладонью арна зажегся клок темного пламени.
— Одна-ако. — Протянул арн, увидев необычно тонкие вязи.
Лыч кивнул и тут же убежал исполнять приказ отца. С сыновней почтительностью здесь, кажется, все в полном порядке.
— Хм… мастер Т'мор… — На мгновение замявшись, произнес его собеседник. — У меня действительно есть возможность передать послание в Бран и немалые основания надеяться, что к нему отнесутся со всем воз…
— Когда успели? — Пробормотал Лир, на что Асси расплылась в довольной улыбке.
— Хм. Тогда, будь добр, приоткрой свой разум. Я передам тебе мыслеобраз. Так будет быстрее и понятнее. — Потребовал Т'мор и к его удивлению, Бронев подчинился, не задав ни единого вопроса…
В общем, настроение Т'мора стремительно ухудшалось, и окажись дорога чуть длиннее, вполне возможно, что скрипящая телега, вместе с ее нудящим хозяином, могла бы полыхнуть призрачным пламенем, а арн х…
— Скажем так, я хочу быть поближе к центру событий, когда в этот мир вернутся твои сородичи. Такой ответ тебя устроит? — После недолгого размышления, все-таки решил ответить Байда.
Заинструктировав Створича до умопомрачения и узнав у него имя связного, Т'мор оставил печального мага в Драгобуже, а сам, уйдя тенями в пригород, вдохнул ночной воздух, напоенный ароматами просыпающе…
— Кто? Родственники бежавших сюда? — Удивился Т'мор.
— Моя очередь. — Кивнул монах и, ударом снизу впечатал свой кулак в челюсть дренга. Сварни взмыл в воздух и рухнул на ближайшую лавку, разбив ее вдребезги. Впрочем, самому бойцу на это было уже плева…
— Жаль. Очень жаль. — Арролд окинул присутствующих долгим взглядом, задержался на миг на Донове, старательно греющем уши, и не менее старательно изображающем мебель, после чего, хмыкнув, перевел взгл…
— А метка? — Удивился Т'мор. — Ее же все эйре слышат!
— Но отлична от него, не так ли? — Усмехнулся Т'мор. — Впрочем, я вас предупредил, остальное не мое дело. Меня куда больше беспокоит другое… А именно, подготовка Срединных земель к войне с закатом и …
— Ну? — Пыхнув дымом, поинтересовался Байда. — Зачем пришел… у тебя же вроде дел по горло было, если не ошибаюсь?
— Не беда. Поесть мой друг сможет и в трактире. — Отмахнулся Т'мор. — Так что, примешь постояльца?
Это открытие не очень порадовало арна, но делать нечего. Ему все равно нужно как-то узнать насколько эйре продвинулись в поиске и сборе осколков кристалла Света и лучшего и более скорого способа это …
— Дом Джорро, а вы еще способны на комплименты? — Вздернула носик Асси и добила рисса с легкой полуулыбкой. — Это большая редкость для вашего возраста.
Услышав плеск за спиной, Т'мор обернулся и с немым изумлением уставился на полуголого здоровяка с хеканьем переворачивающего над собой, ухваченную за края бочку, словно обычное ведро. Как она еще не …
Наконец, кое-как приведя себя в порядок, и признав результат вполне удовлетворительным, Т'мор облегченно вздохнул и уселся на подоконник. Впрочем, вид из окна ему довольно быстро наскучил, а заняться…
— А ты бы стала доверять агрегатам системы жизнеобеспечения, которым лет больше, чем было главе Круга Мастеров Вязи на момент его развоплощения? — Кивнул на оборудование Т'мор. — То-то.
— Ну да, ну да… — Покивал капитан. — Ты никогда не искал простых путей.
Асси уже хотела было спросить у Т'мора, чего они ждут, как вдруг ей почудилось, что где-то в стороне блеснул еле заметный огонек, словно маленькая искорка далекой звезды внезапно показалась в разрыве…
— Наши маги давно уже восстановили жилую часть горного дворца, почему ты туда не переедешь и перестанешь, наконец, занимать мой дом? — Хмыкнул рисс.
— Где это мы? — Покрутив головой, поинтересовался Донов. Количество блестящих хромом и стеклом приборов, привело молодого человека в немалое изумление.
— Не будь идиотом, дом Джорро. — Со вздохом проговорил Лир. — Неужели ты думаешь, что мое личное мнение хоть что-то значило на том совете? Было соглашение патриарха клана с Князем князей, проводником…
— Ирисса, во-первых, твой контракт с Драгобужским университетом все еще не закрыт. А во-вторых, если ты сейчас заговоришь об опасности, которая может тебя там поджидать, я буду долго смеяться. — Обве…
От гвалта, воцарившегося в зале после слов арна, Т'мор поморщился, а четверо магов, явно из окружения Белора, выскочившие из-за стола и приготовившиеся к атаке, заставили плащ тьмы за спиной арна раз…
— Ничего. Им полезно поудивляться. — Так же тихо ответил арн, обводя взглядом замерших в очередном приступе изумления, гостей. Ллайса фыркнула и Т'мор добавил, — а тебе полезно поучиться ответственно…
Т'мор с удовольствием принял предложение старосты и уже через несколько минут оказался в одном из самых больших домов в поселке. С другой стороны, а каким еще должно быть жилье капитана и совладельца…
Т'мор, в ответ, лишь пожал плечами и молча двинулся в указанную сторону. Матросы суетились у снастей, сновали по вантам, кто-то уже принялся латать проломленный при абордаже фальшборт, а несколько че…
— Хороший вечер, Тимм. — Легок на помине. Тиннэль, наряженный в богато украшенный, сияющий золотым шитьем камзол, прошел в выделенную арну комнату и, не дожидаясь приглашения, опустился в недавно ост…
— Очень неплохая защита от подделки, между прочим. Есть у нас один маг, Дар у него не велик, но зато он мастерски управляется с малыми силами. — С такой гордостью, словно сам родил этого мага, прогов…
Несмотря на то, что информаторий общался с арном исключительно на латыни, которой девушки просто не знали, им обеим было явно не по себе от холодного механического голоса базы, так что Тара и Донна с…
За обедом, ни арн, ни кто-либо из прибывших не поднимали никаких серьезных тем, единодушно и молчаливо решив отложить все вопросы на вечер… который наступил как-то уж слишком быстро, по мнению Ллайсы…
— Легче легкого. Вас настолько достанут жалобы вагантов и преподавателей других кафедр, что моим птенцам будет официально запрещено пользоваться темным источником вне занятий. А летом мои ваганты отп…
— Поэтому, официальные выпускники университета, пройдя теоретическую подготовку под Драгобужем, будут тайно отправляться в протекторат, а вместо них, отрабатывать контракт придется состоявшимся темны…
Весь вечер, спустившийся, не без помощи Асси в гостиную, Т'мор старательно отводил взгляд от лиц присутствующих. Что-либо доказывать было бесполезно, а видеть усмешки окружающих его существ, было выш…
— Мастер Т'мор? — Воззрился на арна Римин и тот, пожав плечами, согласно кивнул. В ту же секунду, вал тьмы за его спиной осел, расплываясь слоистым облаком. А спустя полминуты, поредевший темный тума…
Девушка помотала головой и попыталась вспомнить, как она здесь оказалась, и где это самое «здесь» вообще находится, но… Последнее, что она отчетливо помнила, была хамская физиономия парня, отвечавшег…
Арн убедился в том, что оба змееязыких живы и, вроде как, помирать не собираются и уселся на пол, оперевшись спиной о низкую входную дверь, поскольку это было единственное свободное место в тесном по…
— Ханьский. — Констатировал Т'мор, отхлебнув чай любезно наполненной Нориным чашки. В ответ, маг только пожал плечами.
— Подожди, но когда они все это успеют? — Покачал головой Т'мор. — Отправить в поход экспедиционные корпуса даже двух государств, это дело не одного дня. А к тому времени, когда они выступят, перегов…
Следующая декада превратилась для Т'мора в одну долгую борьбу с Асси за право свободного передвижения по дому и окрестностям. Юная эрия, со всем присущим ей упорством и цепкостью контролировала каждо…
Арн предполагал, что Тиннэль и Лиорден вовсе не рядовые эйре, об этом говорила и наведенная весьма серьезная защита разума, еле-еле поддавшаяся усилиям Т'мора, и сам факт их заказного похищения, да и…
Байда как чувствовал, что нельзя оставлять юного дракона в одиночестве, в такой момент. Но… алхимические процессы требовавшие его пристального внимания и, соответственно, присутствия в лаборатории, н…
— Знаете, великолепные линен, если меня сейчас попытаются вновь пленить, я буду отбиваться. Вот честное слово. — Вздохнул арн, адресуя свои слова молчаливым спутникам, но при этом, краем глаза фиксир…
— Да ничего. Просто, местные жители очень любят охотиться именно на конных. Добыть в степи пешего раба, им кажется не так почетно… По крайней мере, так рассказывал один мой знакомый мастер-артефактор…
— Не вопрос. — Кивнул Т'мор, усаживая эрию в кресло у камина. — Горячее вино со специями, то что нужно. Подожди минуту.
— Простите? — Похоже, прислуга старого эйре была ошарашена не меньше арна, и удивленно уставилась на гостя. Даже муть из глаз слиняла.
Под удивленными взглядами магов, Римин захрипел, из его ушей и носа хлынула кровь. А через секунду дорожки кровавых слез пролегли по щекам бьющегося в странном припадке бранианца.
— Мастер Т'мор, полагаю? — Оправившись от увиденного, задумчиво проговорил Норин, подбрасывая на ладони небольшой, но сияющий от влитой в него силы, самый настоящий снежок.
— За день до нашего визита в Эйреаллан. Сразу после того как Великий понтифик нашел место для храма Тьмы. — Пояснил арн. — Когда Асси чего-то хочет, бедняге Миррту не остается ничего иного, кроме как…
— Благодарю вас, капитан. А почему не здесь? — Поинтересовался Т'мор.
Воздух над кораблями наполнился свистом снарядов и ревом стекающего по щитам пламени. Орудия эйре явно были куда дальнобойнее, чем вооружение торов, и двуязыкие поспешили воспользоваться своим преиму…
Т'мор медленно подошел к хмурому сородичу и, с силой сжав рукоять трости, криво улыбнулся.
— Ну что, герой, оклемался? — Хлопок тяжелой руки по плечу отвлек Т'мора от самокопания и арн, повернув голову, увидел стоящего рядом с ним Джорро.
— Т'мор, вы понимаете, о чем сейчас говорите?! — Спустя минуту, проговорил Ламов. — Мы же столько сил положили, чтобы наладить здесь нормальное преподавание! Вам что, даже собственных усилий не жалко?
— Хм… А что у вас в ковре? — Чуть смущенно поинтересовался Норин.
— Я хотел бы разместить там атакующий круг магов. — Признался Т'мор.
— Ответьте мне на один вопрос, вагант. Как вы думаете, а что было бы, если бы в своей попытке вы все же дошли до второго этапа, начали плести внутренний контур и не сумели удержать не одну руну, а св…
— Ничего ты не понимаешь, глупый мальчик. — Грустно покачала головой рисса и вдруг заговорила совсем о другом. — Помнишь, что ты обещал мне в подземельях и-Нилл, перед первой охотой?
Придя в общую комнату с тем самым монументальным столом, Норин выглянул на улицу и, убедившись, что с его охранниками все в порядке, выразительно глянул на арна. Ну, понятно. Т'мор вздохнул и помог Н…
— Договорились. — Довольно кивнул Байда, выбивая трубку. — Даже если круг семьи Арролда не решится обратиться к Аллину, это сделаю я. А теперь, будь добр, исчезни с глаз моих, пока я не вспомнил о ра…
Поутру, сняв защиту с флигеля, Т'мор, не теряя времени, отправился к ректору Ламову. Разговор, который предстоял ему с главой Университета, арн решил не откладывать в долгий ящик.
— Что ж, будем надеяться, что не станет поздно. — Вздохнул Норин, отходя в сторону и начиная отдавать приказания собравшимся рядом магам. Может быть, они и не способны вести настоящий морской бой, но…
— Ты знаешь, что случилось с Т'мором. — Это не был вопрос. Эрия Ллайса просто констатировала факт.
Все-таки, Байда не хорг, хоть и прожил среди беловолосых больше трехсот лет. Лицо артефактора исказилось в странной гримасе и он, тяжело вздохнув, заговорил.
Байда поймал себя на этой мысли, и изумился. Неужели он действительно поверил в девчачьи бредни?! Хотя… сейчас он готов был поверить во все что угодно, лишь бы последний арн Мор-ан-Тара, справился с …
— Ты-ы! Х-хуман! Да как ты смеешь! — Не, не лопнул, надо же… Т'мор с любопытством наблюдал за теперь уже бледнеющим тором, крупные черты лица которого начали искажаться в гримасе бешенства.
— Оставь. — Поморщился служитель. — Сам же видишь, Стурская прелатура — одно название. Зови по имени. Ингельд.
— Даже если двуязыкие действительно не смогут активировать артефакт, это будет лишь отсрочка. Вся наша конспирация давно канула к ургам в пасть, а значит, закатники, наверняка, уже планируют поход «п…
— Ну а теперь, попробуем спокойно разобраться в ситуации. — Т'мор подхватил послушно подлетевшие ножи и, вложив их в ножны, выудил из тени отобранную у Уголька монету и, жестом указав застывшим в шок…
У Байды получился хороший артефакт. Он передавал не только воспоминания, но и эмоции и даже ощущения кромы. Да, время смазало остроту воспоминаний, но сжатая в блок, память о двухстах сорока семи дня…
— Принцепс, держите себя в руках. — Процедил король Брана, сквозь зубы. — Вы не с чернью разговариваете…
Арн подошел поближе к тронному возвышению, за которым расположилось огромное панно с цветным барельефом в виде герба, присмотрелся к изображению и задумчиво хмыкнул. Стилизованный дракон из черного м…
— Затем. — Хмыкнул Т'мор. — Ты же видел, что было с Милой, так? Так вот, к твоему сведению, я почти уверен, что в ее свите был некий человек, в чьи обязанности входило следить за действиями твоей под…
Т'мор присмотрелся к гостю и, отметив его усталый вид, понимающе вздохнул. Ночная скачка, штука опасная как для всадника, так и для коня. А судя по состоянию Бронева и его скакуна, этой ночью они себ…
— Если бы это было так легко, думаю, двуязыкие давным-давно смогли бы прибрать все части артефакта к своим рукам. — Махнул рукой Джорро.
— Например, главе круга Мастеров Вязи Аэн-Мора и главе Столичной академии Шаэра.
— Скажем так, не совсем она. — Со вздохом согласилась рисса. — Хотя ее память, чувства и привязанности, даже некоторые взгляды, стали частью меня. А я частью ее. И знаешь, я хочу тебя поблагодарить. …
Следующие несколько дней прошли в обычном для арна режиме. Лекции, практические занятия, беседы с коллегами… Ровно до того момента, когда в последний рабочий день декады ожил врученный Белором, миниа…
— Как ты здесь оказался? — Тут же спросила Ирисса.
— Я сделаю вид, что поверила. — Фыркнула Ллайса, старательно сохраняя невозмутимое выражение на своем прекрасном лице. Вот ведь, может же… когда хочет.
— Ладно-ладно. — Успокаивающе проговорил арн. — Перехожу к сути. Рион и лич, с их присными, были не единственными, кто искал адепта Тени. Эйре ведь прекрасно знают, кто создал кристалл Света… И их по…
То, что погоня идет по его следам, Т'мор понял ближе к утру. Шум и гам они подняли изрядный Правда, погоня была пешей, хотя арн ничуть не сомневался в том, что по этому «парку» можно спокойно передви…
Девушка сладко вздохнула и вдруг осознала, что давно обвила руками Т'мора за талию, а тот, прижав ее к себе, что-то очень тихо бормочет, одновременно сплетая какую-то сложную вязь, наполненную какой-…
— Ну-у… Я так не играю. — Наигранно надулся арн, и в глазах Ириссы полыхнуло пламя. Девушка начала приподниматься с кресла, с четким намерением применить что-то из своего довольно богатого арсенала, …
— И все же… Столь предусмотрительный человек как вы, просто не мог не набросать хотя бы примерные планы возможного развития событий. — Надавил арн, краем глаза заметив одобрительный кивок Белора. Каж…
— Отлично, тан! Отправьте их под потолок, так будет лучше видно. — Скомандовал Т'мор, пока его спутники пытались проморгаться от яркого света, внезапно возникшего в кромешной тьме. Как ни странно, ут…
— Да не переживай ты так. — Т'мор хлопнул по плечу молодого человека и ступил обратно на портальный круг. — Завтра-послезавтра, я вернусь на плато и разберусь с этой ерундой. А пока, пусть уймет свой…
Впрочем, никаких возражений со стороны правителей и понтификов по этому поводу также не последовало. Частично, потому, что большинство консультаций и без того должны были проходить меж советниками и …
Очевидно, что улыбаться угольно-черному чешуйчатому монстру с мечами в руках, не хотелось никому. Дураков не было. А спустя всего пару часов по прибытии на Плато, уже все местные были в курсе: Хочешь…
Т'мор фыркнул. Нашел время для идиотских вопросов, конечно. Умник. Так… Но ведь эйре еще и подготовить надо, правильно? А как? Арн поглядел вслед уходящему стражнику и усмехнулся. А что? Пусть так и …
— А если я гарантирую, что эйре не смогут воспользоваться кристаллом? — Задумчиво проговорил арн, все еще пребывая в шоке от признания Белора и угрюмо-решительного настроя магов, буквально затопившег…
Вскочив с кресла, и одним жестом развернув защиту дома, Т'мор во мгновение ока скатился вниз по лестнице и, пролетев через подземный ход, ворвался в помещение, где обычно проходили его занятия. Миг и…
— Да я откуда знаю, Арри?! — В конце концов вспылил арн. — Нужны такие, что не будут бросаться с оружием на риссов… это все, что я могу пока придумать.
— Эк тебя побросало-то, а? — Хмыкнул хевд, выслушав историю монаха. — Ну что ж. Все больше уверяюсь, что духи были правы. Я-то, признаться, поначалу решил, что ты крыса сухопутная, которую и в дренгр…
На поиски каравана, идущего на полдень Ор-Леона, или к очередному порту, но уже у Покоренного пролива, Т'мор отправился на следующий день. Заглянул на местный рынок, но там… в общем, это оказалось не…
— Дом протектор… Т'мор, тут сущий бедлам творится. Что ты выкинул на этот раз?! — Затараторил советник. — Монархи в Драгобуже, по-моему, уже начали размножаться делением!
— Что?… А, да… — С отсутствующим видом проговорила Ирисса, явно ошеломленная рассказом Сверича.
— Да. С оружием обращаться умеешь? — Прищурился Рихар. — А то, Ор-Леон, хоть и не Хумарские пустоши и даже не леса Хольма, а разбойнички на дорогах встречаются.
— Это очень великодушно с вашей стороны. — Успокоено кивнул Бронев но, заметив странную улыбку на губах арна, осекся. — Что?
А Т'мор начал готовиться. К чему? К большому круизу. Недаром же арн так тщательно прошерстил память Донны, изучив, чуть ли не каждый день ее жизни. Знания девушки должны били помочь Т'мору не попасть…
— Иногда. — Спокойно согласился арн и легонько подтолкнул эрию в сторону Бронева с его ношей. — Иди, пора показать, что я не зря доверил тебе столь высокий пост. Потом, когда останемся наедине, можеш…
— А, мастер Т'мор. Рад, что вас так быстро нашли. — Протянул ректор, умудрившийся заметить стоящего у входа в зал арна, через головы толпящегося народа. Зеваки, среди которых было немало вагантов, ту…
До особняка ла Сольвэйнов они добрались без проблем и приключений. По пути, никто не смотрел в их сторону с подозрением, ветер не пытался скинуть капюшон с головы Т'мора, в общем, все было прилично и…
Бронев побледнел и еле слышно выругался, но его разгоряченная пассия ничего не заметила. В отличие от столпившихся неподалеку магов.
Зачем эйре понадобились эти опыты, Т'мор пока не знал, хотя что-то такое крутилось в его памяти… вот только бы вспомнить, что именно. Арн скрипнул зубами, чувствуя, как крома вжимается в него, в поис…
— Мы не можем додавить его. Сил не хватает. — Пропыхтел обливающийся потом жрец, скрипя зубами. — Он будто стену выстроил.
— Понял. — Согласно кивнул Т'мор, и без того не намеревавшийся шататься по городу. Единственное, чего он сейчас действительно хотел, так это рухнуть на кровать и проспать часов двадцать, как минимум…
Т'мор поднялся по узкому шаткому трапу и, кое-как откинув, ставший вдруг неожиданно тяжелым, замаскированный люк, вылез наружу и понимающе хмыкнул. Первый помощник капитана оказался тем самым испугав…
— Эй! Это твоих мы должны погрузить на борт «Ласточки»? — Неожиданно глубоким басом, проговорил тор, остановившись в паре метров от арна, и придирчиво его разглядывая.
— Это значит, что у темных появится шанс сравнять чаши весов и из беглецов превратиться в полноценного и сильного игрока на мировой арене.
— Сесть… — Команда, нехотя, с шипением и тихой руганью, но выполнила приказ кормчего, а тот молча смотрел на монаха и недоумевал, что такого узрели в этом жреце духи стихий, раз не позволили дренгам …
— М-да уж. — Т'мор хмыкнул, и собеседники умолкли, обдумывая сказанное. Но через несколько минут, арн пришел в себя и грустно улыбнулся. — Новости вы, конечно, сообщили не самые лучшие, но что нам ос…
— А кто? Ваш ушибленый на всю голову владыка? Или, может, какой-нибудь жрец-фанатик? Так, я даже Ведущего Брина не рассматриваю как претендента. — Отмахнулся арн и, помолчав, продолжил. — В конце кон…
— Вы же понимаете, что в данном вопросе, решающее слово принадлежит князю? — Переходя на официальный тон, произнес ректор.
— И у тебя поднимется рука на женщину? Более того, твою любовницу? — Деланно удивленно выгнула бровь Ирисса.
— А вам не жаль такое количество людей? Ведь в каждой свите будет до десятка человек. Это же, сколько народу погибнет!
— Хм. Знаешь, — после недолгого размышления, проговори Т'мор, — а ведь если бы тогда, кто-то попытался ее задержать, я бы вступился. Просто потому, что она была в моем отряде. И неизвестно тогда, чем…
Пока арн общался с Угольком, зрителей во внутреннем дворе павильона значительно прибавилось. Теперь, помимо держащих ритуал адептов Порядка, здесь появилось еще не меньше трех десятков жрецов, а чере…
— Позвольте представить его, владыка эйре? — Байда шагнул вперед.
— Вот так-то. Теперь понимаешь, почему я не рву на себе волосы от горя? — Грустно усмехнулась Донна и арн утвердительно кивнул. Эйре потянулась и ткнула Т'мора пальцем в грудь. — Тогда, раз ты убедил…
— Чувствую. — Задрав кверху носик, фыркнула Асси, ни на шаг не отходя от Т'мора.
Первым поднялся явно довольный поворотом дела князь князей, а следом за ним, с кресла встал и владыка Хорогена.
— Что у тебя там такое? — Заинтересовано кивнул на саквояж Т'мор.
Арн уловил радостное предвкушение Уголька и усмехнулся. В последнее время, им слишком редко приходилось расправлять крылья, так что ночной полет через Долгое море, радовал не только златолюбивого зме…
— Должно. — Согласился ректор. — Подпитки вязи я не вижу, да и не думаю, что своим действием, Гран хотел добиться сколько-нибудь длительного эффекта…
— Да, ветерок не слабый. — Кивнул арн, сочувственно поглядывая на Ллайсу, хотя та, как ни странно, явно чувствовала себя получше, чем ворчащий рисс. Впрочем, Асси и сама всю жизнь провела в условиях …
Махнув рукой молодому Створичу и убедившись, что тот его заметил, арн дождался пока маг не подъедет поближе и поднялся ему навстречу, едва Бронев соскочил с привезшего его флегматичного конька неопре…
— Т'мор, это ты сейчас, к чему? — Осторожно поинтересовался Джорро, услышав нотки ярости в голосе, только что бывшего спокойным как слон, арна.
— Помилуйте, мастер Т'мор. Неужели вам не достаточно моего титула и положения в иерархии магов Брана? — Изобразил удивление Римин.
— А с чего ты взял, что мои «сородичи» вернутся в Мор-ан-Тар? — Тихо осведомился Т'мор, не сводя потемневшего взгляда с собеседника.
— Тень? — Хмыкнул арн и повторил жест рисса. — Нет, Джорро. Бездна. Точнее, ее эманации. Эйре окончательно заигрались. Они, оказывается, абсолютно уверены, что Свет всегда сможет удержать ее в рамках…
— Но! Это же дикость… Первобытный строй какой-то получается! — Воскликнул Бронев, явно успокоенный тем, что арн не является абсолютным монархом на Плато Ветров. — Законы должны быть общими для всех.
— Ну да. Учитывая, что сегодня занятий больше нет, можно с уверенностью утверждать, что мастер Палов, наверняка, уже не только покинул учебный корпус, но, как минимум, приближается к внешнему кругу, …
— И когда ты своим дружками рассказал, что денег так и не добыл, они тебя на грабеж подбили. Типа, должок отработать. Так?
— Итак, монах, — командир стражи явно взял это слово в кавычки, и Т'мор не мог его осуждать за это. Ну да, в своем нынешнем виде, он походил на странствующего монаха обители Света не больше, чем любо…
Близкий лязг решетки отвлек девушку, и она вскинула голову, вновь пытаясь рассмотреть происходящее в темноте за оградой. К удивлению Милы, часть стальной решетки ее камеры отошла в сторону и тьма за …
— Хорошо-хорошо. Итак. Как вы знаете, в результате войны на истребление, арны приняли решение сложить с себя обязанности хранителей, и ушли в другие миры. Им и в голову не пришло, что это решение лиш…
Разговор с десятником оказался для Т'мора удивительно познавательным. А когда в уже знакомый дом, где он с Ллайсой останавливался в прошлый раз, повалили на доклад остальные… хм-м… старшины образовав…
— Ну а теперь, может, расскажешь, что произошло наверху, пока я здесь отсыпалась и училась всяческим премудростям? — Поинтересовалась Донна, когда Т'мор отключил переговорник.
— Это так просто не рассказать. Это показывать надо. — Вздохнул Т'мор. — Предлагаю дождаться Ллайсу и Джорро и отправиться на просмотр вместе… Идет? Заодно, по дороге договоритесь с риссом о встрече …
М-да. Надо было хотя бы заранее поинтересоваться у тана Грима, насчет кораблей. Учитывая виденные им прежде суда риссов, хоргов и эйре, Т'мор считал, что тан снарядил целую эскадру кораблей, чтобы ум…
— Даже в мыслях не было. — Помотал головой Т'мор и попытался подняться с дивана. Время на побережье опережает время на плато на добрых четыре часа, так что, если арн хотел попасть в протекторат до об…
— Подождите-подождите! Вы хотите сказать, что использовать Сон Рьена может только маг Времени? — Выплыл из ступора Иржи.
— И вам всего доброго, мастер Т'мор. — Поднявшись с кресла, проговорил бранианец. И когда арн уже находился на пороге, добавил. — Надеюсь, вас не затруднит, прибыть для следующих переговоров, в своем…
— Что ж. Тогда и я, покамест, буду выступать лишь от своего имени. — Пожал плечами Т'мор и Римин недовольно заерзал в кресле.
Донов во все глаза смотрел на творящуюся в гостиной дома на побережье суету, стараясь при этом не путаться под ногами у носящихся вокруг риссов и хоргов. После недолгого отсутствия, возвращение Т'мор…
— Да. — Т'мор поднялся из-за стола, и указал гостю на диван в углу кабинета. — Присядь.
Ллайса скинула рабочий халат и, оставив за старшую одну из своих помощниц, устремилась во дворец… где, у самого входа, столкнулась с задумавшимся Байдой, невесть какими ветрами занесенным на Плато.
— Я… — Начал было Т'мор, но на его губы тут же легла легкая ладошка риссы.
— Мастер Т'мор, извините, но нам действительно нужна ваша помощь. — С расстановкой, куда спокойнее, чем его подруга, проговорил вагант. — Ленов, наш друг и однокашник попал в очень неприятную ситуаци…
Т'мор покосился на трость, но подавив желание забрать ее с собой, удовольствовался лишь вынутыми из тубусов письмами. А в следующий миг с палубы донесся чей-то ор. Кажется, «спящих красавиц» уже обна…
— Завтра буду. — Кивнул Т'мор и, попрощавшись с довольным риссом, погасил шар, старательно удерживая бесстрастное выражение на лице. В отличие от Лира, радоваться Т'мору совсем не хотелось. Мысль о т…
— Ладно-ладно. — Махнула рукой Донна. — Считай, уговорил. Когда начнем?
— Что ж, удачи тебе, дом протектор. — Хмыкнул в ответ Джорро, не став пока выяснять, что за муха укусила владетеля Плато Ветров и его бывшего ученика. Переговорный шар погас и арн вновь повернулся к …
Из зала незваные гости исчезли так же странно, как недавно и их спутник с пленным хуманом. Полыхнуло несколько вспышек и в помещении остались только придворные, гости, да сам правитель двуязыких. А ч…
— Стоп-стоп, милая. — Т'мор приложил указательный палец к губкам Асси и та мгновенно умолкла, только в глазах блеснул вопрос.
— Отлично. — Арн вздохнул и легонько подтолкнул крому к ее соплеменнику. Девушка медленно сделала пару шагов и, оказавшись рядом с дворецким, осторожно коснулась его руки, словно не веря в то, что ви…
Байда выматерился. Вот только этого ему не хватало. Прикинув так и эдак, артефактор хлопнул кулаком правой руки по ладони левой и отправился на поиски Ллайсы. Если кто и мог ему помочь сейчас, то тол…
— Он самый. — Кивнул Т'мор, отпуская стихию.
— Понял. Мне можно собираться? — Волич только что на месте не подпрыгивал от нетерпения.
— Увы, печальные дела привели нас к трону эйре. — Медленно проговорил драгобужский прелат, одновременно, как и его спутники, делая вид, что не замечает появившихся в толпе гостей гвардейцев двуязыких…
Вот, на крышке саркофага погасли руны удерживающие зажимы, каменная плита неожиданно мягко поднялась и бесшумно отъехала в сторону.
— Понятно. Еще раз благодарю, капитан, за то, что не дали мне умереть на корабле линта Тиннэля. — Кивнул Т'мор, но пират уже захлопнул дверь.
— Все правильно, Т'мор. Вот только на верительные грамоты посланника Хорогена можешь не рассчитывать… все же, пока еще ты находишься в изгнании. Да и сомневаюсь я, если честно, что эр Аллин настолько…
— Ну, вот мы и на месте. — Т'мор остановился в нескольких метрах от колодца и, скинув с плеча сумку-рюкзак, аккуратно вынул из него объемистый ларец. Арн повернулся к девушкам и Донна, моментально до…
— Зла? — Т'мор расхохотался. — О нет. Но уж прости, я позабочусь о том, чтобы более никто ничего обо мне, от тебя не узнал.
Под общий хохот собравшихся жителей, возница взревел медведем и попытался впечатать свой немаленький кулак в лицо арна. Т'мор легко ускользнул от атаки и, не теряя времени, провел серию ударов в корп…
— А вам, как раз, терять нечего. — Развел руками Т'мор. — Донне вообще нежелательно появляться в Эйреаллане. Уничтожат. А тебе, Тара, так и так предстоит переезд на Плато Ветров. Тамошний Храм ждет с…
— Примерно. — Кивнул Т'мор. — Поскольку я сильно подозреваю, что без эйре здесь не обошлось, то давить буду не только на Ролина, но и на Эйреаллан.
— Конечно. — Коротко согласился Т'мор. — И даже заплатил ему задаток. Ох. Наконец-то.
— У риссов богатые библиотеки. Да и Аэн-Мор не зря считался когда-то магическим центром мира. — Криво ухмыльнулся Т'мор. — А я, как адепт Тени довольно серьезно интересовался всем, что касается расы,…
Они стояли в центре огромного зала, накрытого куполом, словно циклопической пиалой. Подобных сооружений, крома еще никогда не видела, и потому поневоле заинтересовалась.
Донов послушно устроился на камне, а Т'мор оттащил Асси в сторону.
— Притворщица. — Вздохнул Т'мор, только сейчас заметив следы от укусов на своих предплечьях.
— Мне тебя не переубедить, да? — Вздохнул Т'мор. Байда в ответ покачал головой и пожал плечами, мол, извини, но нет. Арн выхватил у него из рук пояс с набитыми кобурами и фыркнул. — Ну и ург с тобой,…
— Здравствуйте. — Гость ответил коротким кивком и, окинув взглядом зал, вздохнул. — Меня должен ждать мастер Римин.
— Хм… Интересно. — Погладив заплетенную во множественные косички, черную словно смоль бороду, протянул кормчий, не обращая никакого внимания на недоуменные взгляды воинов, откровенно не понимающих, п…
— Ты не сможешь больше летать? — Тихо уточнила Асси и Т'мор, в ответ, грустно улыбнулся.
— Ну, наконец-то! — Повисшая на шее Т'мора, эрия, несмотря ни на что, кажется, вовсе не собиралась отказываться от собственных привычек, превращаясь в классическую хорогенскую льдышку, и фонтанировал…
— Террасы? И как в таком климате там вообще что-то растет? — Поднимаясь из-за стола, поинтересовалась Ллайса.
Шок и трепет. Таких гостей, здесь еще не видели. И если хуманы были нередкими гостями в Эйреаллане, да и послы Шаэра нет-нет, да заглядывали во владения великолепных линен, то хорги впервые ступили н…
Двигаясь вдоль реки, Т'мор старался не приближаться к ней вплотную. Пробираться по топкому берегу было слишком тяжело… и медленно. А времени арн терять не хотел. Потому и петлял меж холмов, старясь п…
— Впрочем, нет. Кое-что, несомненно, надо. — Вздохнул Т'мор и, попытавшись отдать приказ стихии Земли, очистить его одежду от песка, обескуражено замер. Ноль реакции. Только сейчас до арна дошло, что…
— Заметь, не я это сказал. — С довольной ухмылкой проговорил арн, но тут же построжел. — Ладно. С этим разобрались. Единственное, я бы хотел, чтобы эта надпись появилась здесь как можно быстрее… и же…
— Считай, что у нас ее тоже не будет, идиот. — Рявкнул генерал. — Пять лет тренажа в Ор-Леонском флоте… Ты хоть представляешь, сколько золота ушло на обучение этого полка? А сколько раз его пришлось …
— Мастер Т'мор… Я не вправе обсуждать этот вопрос, сейчас. Если вы не против, то мы могли бы вернуться к этому разговору, когда в Драгобуже соберется темный круг. — Недолго помолчав, проговорил Римин…
— Это плохая шутка. — Наконец разлепил губы владыка. Он хотел сказать что-то еще, но в этот момент, в воздухе мелькнула молния. Миг и она прошла сквозь возникшего перед троном правителя призрачного д…
— Всего хорошего, мастер Римин. — Кивнул Т'мор, ничуть не смущенный темпом, с которым хозяин номера выпроваживает его из своих апартаментов.
— А можно я тоже приду? — Осведомился Бронев.
В следующий миг Т'мор еле успел оттолкнуть упертого ваганта и укрыть стремительно раскручивающуюся вязь пологом Тени. Взрыв прозвучал глухо, словно далекий гром, но пол под ногами застывших на месте …
— Ты с ума сошел? — От удивления, ректор перешел на «ты».
— Льстец. — Ллайса вскинула подбородок, и сделала шаг вперед. Т'мор тут же поймал ее руку и, легко пожав ее, поднялся с трона. Ревность не очень хорошее чувство, но и его можно вылечить… или хотя бы …
— Не торопитесь, владыка. — Покачал головой понтифик Тьмы и оба храмовника, темный и светлый насели на правителя с двух сторон. От такого сюра, разбредшиеся было по залу, придворные и гости сначала н…
— Если бы! — Фыркнул Т'мор, с ясно слышимой яростью в голосе. — Ушли, и «до свиданья» не сказали. Хорошо еще, что я с веревками справился, да пояс свой с ножом и камнями не потерял. Нацарапал кое-как…
— Зачем? — Покачал головой Т'мор. — Я хочу научить вас уважать обычаи друг друга. А там, время покажет… Ты же не будешь отрицать, что с течением времени обычаи меняются, а на смену одним традициям пр…
В ответ, Т'мор только головой покачал, и тут же матросы стали подталкивать его к трапу. М-да уж, разочаровали арна пираты. Ничего не скажешь… а все, жадность его, не захотел терять время и деньги, во…
К удивлению Т'мора, эти толстяки ничуть не уступали «змеям» хоргов в скорости. Да с маневренностью у них было туговато, но торговым кораблям, она, вроде бы как, и ни к чему. Вот и неслась себе пара к…
— Здравствуй, Т'мор. — На этот раз, Гор расположился не на диване, в углу кабинета, а на мягком и удобном, но все же стуле, у рабочего стола арна.
— Ор-Леон. Поморяне не смогут устоять перед его эскадрами и, думаю, без сопротивления пропустят транспорты в Бутылочное горлышко. А там, в общем, сам должен понимать… — Джорро вздохнул.
— Ну, вы, учитель, сказали, что разрешение Тьмы стало для вас одним из доказательств… э-э-э…
Служитель откинул капюшон, осмотрел пустырь и, потеребив белый шнур, которым была подпоясана его ряса, пошел прочь от пожарища, не обращая никакого внимания на любопытные и иногда насмешливые взгляды…
— Это уже твое дело, советник. — Развел руками Т'мор.
— Вот, Рейх, — махнув рукой в сторону дрыхнувших прямо на полу людей, заговорил арн с гвардейцем, под ошеломленными взглядами только что доставленных магов. — Первые постояльцы для нашего карцера. Ка…
В себя, арн пришел лишь спустя два дня. Почувствовав прохладную ладошку Ллайсы, легшую ему на лоб, Т'мор улыбнулся и открыл глаза. В свете лучей яркого горного солнца, падающего из высокого окна спал…
— Нет. Рилла — аватара Тьмы. — Грустно улыбнулась рисса… впрочем, рисса ли? Арн смотрел в такие знакомые синие глаза, а в памяти маячил взгляд совсем других глаз. Серых. Чувствуя, что сходит с ума, Т…
— Потому что умудрился попасть в город и не обратить на себя внимания стражи. — Слух у Нотиэна оказался замечательный.
Додумывал Т'мор это самое «всякое-разное», уже тенью скользя по коридорам дворцового комплекса, чтоб не попасться на глаза дворцовой страже, которая тут же неминуемо заложит его Джорро, следующим о п…
— Именно так. — Уже уверенно кивнул Белор. — С Браном. Закатники, даже если пообещают поддержку, выделять большие силы не станут, слишком далеко находятся, и Староозерное княжество не входит в зону и…
— Во что-нибудь из старого. — Арн заметил, как вытягивается лицо Донова и усмехнулся. — Не трясись. Никуда я тебя не выгоню. Мне нужно, чтоб ты отправился в Драгобуж с экипажем университета. Там найд…
— А… — Начал было сынок, но отец на него цыкнул.
— Жалко. — Развел руками арн. — Но, боюсь, если мы не сделаем этого в ближайшее время, некоторые закатные страны не постесняются прислать войска для проверки уровня преподавания темных искусств.
Последние слова Байды заставили друзей одуматься и они выжидающе уставились на Т'мора.
Служитель вынырнул из-за опоясывающей зал колоннады и, оказавшись в нескольких шагах от Т'мора, коротко ему кивнул. Малиновый шнур на белоснежной рясе обметанной такой же малиновой нитью и небольшой …
— Его величеству, королю Ролину. — Понимающе кивнул Т'мор.
— А то я этого не понимаю. — Фыркнул Т'мор, но тут же построжел. — Кстати, Ламов, а вы уже подобрали новую кандидатуру на должность главы темной кафедры?
Ольда стояла ни жива, ни мертва, не в силах отвести взгляда от пылающих багровым пламенем глаз неожиданного гостя ее хозяев. Она не смогла пошевелиться даже тогда, когда страшный визитер, вдруг, одни…
— Ты сам это предложил, монах. — Усмехнулся в усы старый хевд. — «Змиукол» пополнит запасы и будет готов к выходу послезавтра на рассвете. Смотри не опоздай… любимец духов. А пока, раз уж ты временно…
— Хлама?! — Вскинулся Байда. — Да там половина артефактов не имеют аналогов… а вторая половина сделана тобой, между прочим. Так что…
— М-да уж. — Прелат отставил бокал с вином на столик и, поднявшись с кресла, принялся мерить комнату шагами. — Жаль, конечно, но боюсь, попав в Эйреаллан, вернуться оттуда, ты уже не сможешь. Ты это …
— Именно. Ну а кроме того… — Т'мор на мгновение задумался, тряхнул головой и довольно грустно договорил. — Ты себе даже представить не можешь, насколько отличается уровень арнов от того, к чему привы…
— А если они не станут бить по Шаэру, и просто блокируют побережье, чтобы риссы вдруг не сунулись в бой? А второй удар по Хорогену нанесут те же ханьцы через Озерный край? — Проговорил Джорро. — Да п…
— Замечательно. — Улыбнулся Т'мор. — А сейчас, как лучший представитель школы Жизни из присутствующих здесь, ты не могла бы взглянуть, что там случилось с моей новой подданной?
— Нет, конечно… — Растянул губы в улыбке «мститель» и уточнил. — Пока, нет. Вот доберемся до дома, сдам его на руки Латиону, а там, пускай бежит к ла Сольвейнам, докладывает… служит. А потом, лет так…
— Ургова печень! Кто бы знал, как достали меня эти политические игрища! То Арролд с Аллином чего-нибудь учудят, то Торр какую-нибудь грязевую ванну приготовит, то бранианцы с секретными договорами ле…
Арн ожесточенно потер ладонями лицо, встряхнулся и, плюнув на все недомолвки, непонятки и недосказанности состоявшейся беседы, отправился в душ. И ург бы с ней, с прогулкой. Спать!
— Подумаешь, одним больше, одним меньше. — Пробормотала эрия, приподняв голову, и ее глаза лукаво сверкнули.
От размышлений арна отвлек вызов переговорного шара.
Кровный владелец — здесь, разумный обладающий привязанным к нему предметом (в подавляющем числе случаев, артефактом). Термин появился благодаря тому, что для подобного действа используются некоторые …
— Однако… А ты страшный враг, Тимм. — Покачал головой Тиннэль.
— Раз в три-четыре декады. — Невозмутимо пожал плечами Рейх, вышагивая рядом с арном. Остальные риссы рассыпались вокруг, превратившись из патруля в боевое охранение. — Но, к счастью, урон невелик. Г…
Спустя минуту, Т'мор уже щеголял в балахоне мага фамилии ла Сольвэйн. Букинист придирчиво оглядел арна с головы до ног и удовлетворенно кивнул. — Замечательно. Осталось сотворить что-то с лицом и…
— Э-э… это она что, святым его сделала, что ли? — Попытался перевести слова Ллайсы в более или менее понятную ему систему координат, Донов и присутствующие не сдержали смешков и улыбок. Одно заявлени…
— Т'мор, что… — Начал было Джорро, но тут плиты пола вокруг них пришли в движение. Они принялись со скрежетом подниматься и опускаться, образуя частокол каменных столбов разной высоты. Несколько мину…
— А что были прецеденты? — Усмехнулся Байда и присутствующие с изумлением увидели, как эрия эдак пикантно запунцовела, вспомнив скандал с применением тяжелых площадных заклятий устроенный ею семье, к…
— Что это было? — Тихо, ни к кому не обращаясь, спросил тот самый молодой маг, что уже пытался сегодня поддеть Т'мора. Вот только сейчас в его голосе не было и намека на издевку. Только непонимание и…
— М-да уж. — Крякнул в конце концов Байда. — Удивил ты меня. Я-то думал, ты еще хотя бы пару-тройку лет высовываться не будешь…
— Вот-вот. О магах Разума и пойдет речь. — Т'мор поерзал, устраиваясь поудобнее на стуле и постарался собраться с мыслями. — Так. Прошу прощения, но начать придется издалека… А именно, со времен уход…
Гор немного постоял, словно колеблясь, но все же принял предложение арна. Рисс уселся на краешек широкого дивана и хмуро уставился на нервно расхаживающего перед ним Т'мора.
— Мне нужно попасть к главе фамилии. — Вздохнул Т'мор.
Т'мор уже нацелился было покинуть свои владения, но Джорро напомнил про «рога» и обещанное избавление от причины названия Плато. Поняв, что просто так рисс не отстанет, Т'мор в компании Джорро и Ллай…
— Да. — Хрипло ответила Донна и, не выпуская футляр из рук, опустилась на пол. А Т'мор вздохнул. Теперь ему осталось только ждать.
— Думаю, будет лучше, если перемещение пройдет, пока он без сознания. Тебе же спокойнее и не придется опасаться за собственный разум, как считаешь? — Проговорил Т'мор, обращаясь к Гору, и тому не ост…
— Наши гости. — Поправил эрию, арн, отчего та тут же перестала смеяться, застыв, словно в стоп-кадре.
— Потом, это потом. — Отмахнулся арн. — Я сообщу тебе о дате встречи с торами, как только буду готов. А теперь… у тебя есть еще что-нибудь, о чем мне стоит знать?
— Думаю, мы сумеем договориться, не правда ли, тан капитан? — Демонстративно поигрывая кулоном Ока Совета, промурлыкал Т'мор.
— Боюсь, что в данном случае, все гораздо хуже. — Прохрипел в ответ адепт, даже не моргнув глазом, услышав слова правителя, фактически обрекающие круг жрецов на смерть. — Каскад снесет не только двор…
— Да уж столь редкий дар скрывать просто необходимо. — Согласно кивнул ректор. — Адепты Школы Времени, пожалуй, встречаются не чаще, чем адепты Тени.
— Да уж. — Т'мор кивнул. — Не сходятся концы. Но разве этого не было видно и раньше? В смысле, он же наверняка проводит соответствующую политику, прижимая своих вассалов, нет?
— Почему бы и нет? — Усмехнулся Джорро. — Давайте не будем множить сущности без необходимости. У нас имеется три разных дела, связанных между собой лишь участием в них змееязыких, так давайте разбира…
— Три-четыре дня, максимум. Пока длится собрание темного круга. Потом, информация о смене планов, наверняка уйдет в тайную стражу Брана и лично монарху, и времени у нас может не остаться.
Вот он и расстарался. В результате оказалось, что правителя эйре никто в плен не брал, а несколько сотен гвардейцев протектората в Гвалиате и дворце владыки были всего лишь мороком… видением. По край…
— А как же вас от этой участи спасет война? — Поинтересовался Т'мор.
Т'мор почесал указательным пальцем переносицу и уверенно провел стрелку от имени брата, к уже зачеркнутой надписи «Гор». Ведь любое хорошее дело должно быть вознаграждено, не правда ли? Собственно, и…
— Уверен, что не получится так же, как четыре года назад? — Прищурился Т'мор и Байда, к его удивлению, задумался. Но через несколько минут, вернулся на грешную землю и кивнул.
До дома добрались в тишине, прогулочным шагом. Гости пребывали в таком расслабленном состоянии, что, кажется, даже внимания не обратили на усилившийся холодный ветер, стекающий с полночных вершин Тал…
Ллайса поежилась и подвинулась ближе к арну. Присутствие рядом Т'мора успокаивало и дарило уверенность. А если прижаться покрепче, то можно вообще забыть обо всем на свете. Под крылом сумеречного дра…
— Неужели тебе родители не говорили, что работорговля, это плохо?
Поехали. Еле слышный скрип, да мерный топот зверюг, вот и все звуковое сопровождение. А, еще десяток охранников на конях, то и дело с топотом проносятся из конца в конец каравана…
— Учитель! Я согласен. — Звонкий голос Донова разнесся по гроту. Он еще успел заметить, как говоривший о чем-то с эрией Ллайсой, Т'мор, обернувшись на его голос, весело улыбнулся Воличу, а потом, соз…
— Даже не думал вас оскорбить, великолепный линт. Я всего лишь обеспокоен вашим состоянием. Согласитесь, сейчас вы не в лучшей форме, так что…
— Чего ржешь? — Хмуро спросила эйре, сверля Т'мора злым взглядом. — Отзови это… мне нужно…
Спустя полчаса, портал перенес их компанию на Плато Ветров. Девушки не могли не заметить, что Т'мор выглядит с каждой минутой все хуже и хуже, да и вьющийся вокруг него дракон явно беспокоился о сост…
К удивлению арна, бой закончился довольно быстро. Пираты просто массой задавили двуязыких и теперь рыскали по кораблю в поисках трофеев, не гнушаясь и обыском мертвых. Погибших в бою змееязыких, посл…
— Хорошо быть магом Разума. — Глядя куда-то поверх голов, протянул Арролд. — Только почуял запах жареного и тут же сдал назад…
Конечно, ходу в дома боляр ему не было, да и не любят местные «тузы» выносить из избы сор, но… что-то просачивалось. Где слуги сболтнут, а где и зеваки окажутся. Вот например, служанка с подворья Мин…
— Заррэжу, вах! — Байда схватился за несуществующую рукоять кинжала, но тут же ухмыльнулся. — Ладно-ладно, давай, тащи сундук, посмотрим, что там хлам, а что нет.
Вот только, едва он оказался внутри обители, как понял: не показалось. Недалеко от входа в храм трое змееязыких о чем-то тихо говорили со здешним прецептором. Арн почувствовал, как зазудел рисунок на…
— Выбор есть всегда. — Пожал плечами кузнец. — Ладно, это все лирика… Хорошо, я помогу тебе, но при одном условии.
Арн смерил Бронева предостерегающим взглядом, чтоб не смел и слова сказать и, резко развернувшись, громко приказал взволновано переговаривающимся магам расступиться.
— Ты сомневаешься в моем слове? Слове Мастера Вязи и Владыки?! — Прорычал правитель.
— Мастер Белор, вы подняли меня с постели в два часа ночи, чтобы пожаловаться на близорукость властей или хотите похвастаться собственной наблюдательностью? — Едва сдерживая зевок, осведомился Т'мор.…
— Полагаете, своим отказом от войны, мы сыграли им на руку? — Белор провел ладонью по отросшей щетине и Т'мор только сейчас заметил, каким вымотанным и уставшим выглядит маг. — Мы думали об этом, но …
Т'мор, не торопясь, дошел до погребка и, спустившись на несколько ступеней, нырнул в распахнутую дверь, за которой его уши тут же оказались атакованы гулом набившихся в заведение зевак, толпящихся, п…
— В смысле? — Кажется, сегодня, это коронная фраза Палова.
Прослушав это издевательское сообщение, Киннор поднялся на ноги и, шатаясь, двинулся вперед. Куда? Он и сам этого не знал…
— Какой ты умный, это что-то. — И снова засопела, как ни в чем не бывало.
— Ладно-ладно. Верим. — Махнул рукой Джорро. — И если ты не намерен заняться подготовкой своего питомца прямо сейчас, предлагаю вернуться к теме твоей работы…
— Согласен. — Кивнул Т'мор и, оставив ошарашенного рисса, переваривать его ответ, слинял из комнаты, бросив уже с порога. — Не забудь доложить Совету об артефакте и о наших догадках о способе появлен…
— А-а… артефакт покажете? — Вдруг спросил Бронев, и даже подался вперед, не сдержав своего любопытства.
— Вот, посмотри, что ты наделал. — С наигранным огорчением, проговорила Ллайса, старательно разглаживая складки одежды.
— Вообще-то, такое решение принимает круг жрецов… но они действительно ориентируются лишь на то, чтобы ритуал инициации был как можно более безопасен для адепта. — Подтвердила Тара.
— А я по-твоему так наивен, что не соизволил задать этот вопрос тому, кто точно знает на него ответ? — Хмыкнул Т'мор.
— Именно. — Кивнул Т'мор. — Я прочел его весь несколько раз и пришел к выводу, что если отбросить идею сумасшествия бывшего главы клана Рауд и Дома и-Нилл, то в этом дневнике описан чуть ли не весь п…
— Ты удивительно вовремя, друг мой. — Почесав надбровные дуги питомца, проговорил арн и Уголек тут же вылил на него целый ушат радости и довольства. Соскучился, любитель золота и ночных полетов…
— О да. — Со вздохом, кивнул арн. Действительно, уж кому-кому, а ему это явление было очень хорошо знакомо. Официальный мятеж против власти… Но если в случае риссов, в его правилах все жестко регламе…
— «Ну, здравствуй, братишка. Ты, наверное, гадаешь, что случилось и где ты есть? Хотя, что я спрашиваю, конечно, тебе это интересно. Так вот, спешу обрадовать, ты именно там, куда, в свое время меня …
Очевидно, пират умудрился каким-то образом скрыть свое приближение, уж слишком поздно начали суетиться двуязыкие. А уж пушечный залп, нанесенный кетчером почти в упор, чуть не снес к ургам щиты эйре.
Пират с плохо скрываемым страхом покосился на плещущийся за натужно скрипящим бортом, океан и побледнел. Смешно, но больше всего на свете, Энжер боялся захлебнуться. Любая другая смерть, казалась ему…
К счастью, Т'мор оказался над побережьем не так далеко от ожидающих кораблей магов, а потому ему понадобился лишь час полета, чтобы добраться до их лагеря. Почти невидимый в ночи, призрачный дракон о…
— В том-то и дело, Т'мор. В том-то и дело, что нет! — Ректор даже хлопнул по столу рукой от избытка чувств. — Если бы не разоблачение Римина, мы бы до сих пор пребывали в уверенности, что Ролин стара…
Глянув вслед ушедшему риссу, Т'мор перевел взгляд на Донну, вздохнул и, спеленав ее уже давно привычными лентами тьмы, отлевитировал пленницу в упоминавшуюся Джорро гостевую спальню. Не дай Хаос, еще…
— Чем я могу помочь ведомому нашей семьи? — Вынырнувший из-за занавеси в глубине зала, тонкогубый сухонький старик-эйре, сморщенный словно печеное яблоко, бодро проковылял к Т'мору и, окинув его взгл…
В ответ, Бронев, кинул по сторонам настороженный взгляд и, не говоря ни слова, щелкнул замками сумки. Саквояж открылся и Т'мор аж присвистнул от удивления. М-да уж, а он еще называл полдюжины перегов…
Дренги заворчали и начали подниматься из-за стола. Руки потянулись к составленному у стены оружию… но хевд, вдруг, неожиданно для всех, хлопнул лопатообразной ладонью по столу так, что задребезжала п…
Т'мор не заметил, как обернулся и, пронзив купол дворца, взмыл над городом. Воздух, обычно игривый, веселый спутник дракона, угрожающе засвистел на тысячи голосов, принимая призрачное тело, исходящее…
— Чтож. Я могу вам обещать такую отсрочку. — Кивнул арн и выложил на стол небольшую шкатулку. — Здесь, основание кристалла Света, хранившееся в Доме и-Нилл со времен падения Озерного края. Без этой ч…
К несказанному удивлению Т'мора, третий этап ритуала Охотника, проходил вполне штатно. Правда, заметив застывшего у входа в зал учителя, Тара чуть было не сбилась в паре потоков, но вовремя подхватил…
— Ваше величество? — Эйре, ужом проскользнул сквозь сверлящую его многообещающими взглядами, толпу и преклонил колено перед троном.
— Хм… Ну, например, можно попробовать определить местонахождение частей артефакта Света и если среди них не окажется Брана, Староозерного княжества и империи Хань, мы сможем сделать вывод, что эти де…
— Ванная за третьей дверью, справа. — Махнул рукой в сторону выхода из спальни Т'мор. Насчет того, что Донна попытается сбежать, сейчас арн не беспокоился. Во-первых, искать ее на Плато днем, совсем …
— Разумеется. Именно поэтому, мне нужна точно такая же бумага от Владыки. — Кивнул арн.
— Это тень. — Пояснил арн и повел рукой. В ту же секунду, с глаз его спутников словно сняли пелену. Свет в гроте оказался куда ярче, чем показалось им на первый взгляд. — Так-то лучше.
— Маги школы Разума, вы их имеете в виду… — Римин покрутил в руке бокал с остатками легкого белого вина и, поставив его на подлокотник, развел руками. — В этом случае, боюсь, Ириссу мы больше не увид…
— О да. — Растянул губы в улыбке Т'мор, и несколько удивленно рассмеялся. — Знаешь, а я ведь не догадался посмотреть на это дело с такой стороны… Спасибо, белоснежка.
Следующую цель, арн достал столь же просто, как и генерала. Правда, на этот раз у него не было столько же времени для экскурсии по дому, да ему это и не было особо нужно. Разум отмеченной Мор-ан-Таро…
— Мастер Т'мор… — Укоризненно протянул Створич, поняв, что тот просто издевается.
Для Т'мора не составило труда болтать, пробираясь по джунглям к побережью, хотя бы потому, что его собеседники слишком медленно шли.
— Хм-м. Не совсем так. Информация о том, что нынешний король Брана точит зубы на земли Староозерного княжества, поступала регулярно. — Медленно, взвешивая каждое слово, проговорил Ламов. — Но, вот ко…
— Хм. Тебе не стоит подозревать меня в неблагодарности, монах. — Эйре прекрасно понял смысл сказанного арном и нахмурился. Но почти тут же его лицо разгладилось, Тиннэль оперся локтями на подлокотник…
В ответ на этот выпад глава кафедры Жизни только печально вздохнул… Придется ему терпеть до самого лазарета.
В этот момент, странный человек, ни говоря ни слова, вдруг прижал девушку к своей груди… и погладил ее по голове. Погладил! Ее — рабыню, погладил по голове маг двуязыких! Ольда судорожно вздохнула, п…
— Какого урга твой брат делал у эйре и как он у них оказался? — Первым был Джорро. Ну да, иного не следовало и ожидать. Лир слишком уравновешен, и не склонен к излишней торопливости, Асси хоть и быва…
— Иногда даже хуже. — Кивнул Т'мор. — А ведь продолжительность жизни арнов от крыльев не зависит… В общем, в один прекрасный день, несколько таких «лишенных неба» плюнули на идиотов-сородичей, скинул…
— А кто сказал, что я собираюсь их убивать? Неужели я так похож на маньяка? — Усмехнулся Т'мор, выуживая из кармана несколько шариков егерских пуль. — Свитские приедут на место сбора, уснут… а потом …
Не выходя из тени, Т'мор пролетел через полкорабля, отыскал в капитанской каюте, так и не заинтересовавшую никого из пиратов трость и, отправился в свою камеру. Как Т'мор и подозревал, дымило здесь п…
— Это моя забота. — Один из приведенных Нотиэном, эйре бросил Т'мору небольшой флакон. — Капни на палец и проведи им по губам.
— Хм. А может, все-таки завтра, а? — Как-то жалобно протянул Джорро. — Мы и встречу тебе приготовим, как положено…
— И всего-то? — С издевкой протянул эйре, но тут же посерьезнел и покачал головой. — Послушай старого Нотиэна, для начала тебе нужно переодеться. Иначе, не пройдет и часа, как твою голову принесут в …
— И? — Протянул Белор, но поймал настороженный взгляд Римина и нахмурился.
Беседа с хоргом заглохла как-то сама собой и Т'мор, поняв, что больше ничего толкового Арролд ему не расскажет, слинял из комнаты. Скоро нужно будет отправляться обратно в Драгобуж, а арн еще рассчит…
Убивать Т'мора пришли следующей ночью, когда кетчер бодро бежал по волнам Закатного океана. Вот только вряд ли, открыв дверь «камеры», маг ожидал увидеть залитое нестерпимым светом помещение, в котор…
А через несколько секунд, сосредоточенно глядевший перед собой, разбирающийся с полученной информацией, Створич тряхнул головой и перевел усталый взгляд на Т'мора.
— Извини. — На миг, Т'мор смутился, но поймав понимающий взгляд Арролда, улыбнулся и развел руками. — Как я уже говорил…
Ну, кто ж знал, что риссы, порой, бывают болтливее базарных торговок?!
— Пока рано. Они еще даже не появились на горизонте. — Покачал головой арн.
— Жаль, я думал, ты догадаешься. Мне нужна твоя помощь, в ликвидации возможностей Прорывов Бездны. На мой взгляд, инфернам в Мор-ан-Таре делать нечего. Недаром же половина твоих новых знаний относитс…
Вокруг представителя Совета Эйреаллана тут же образовался пустой круг. И столпившиеся у границы этого круга, эйре и люди сверлили главу фамилии совсем не добрыми взглядами. Еще бы, по его вине им при…
— А ты упорный, монах… — Кряхтя, Лиорден начал подниматься на ноги. Двуязыкого до сих пор шатало… Да они оба выглядели не очень. Бледные, с заострившимися чертами лица, их губы, от природы зеленые, п…
К сожалению, ожидания арна не оправдались. Новости, которыми по большей части делились друг с другом маги, были для него слишком абстрактными, а называемые имена, абсолютно незнакомыми. Тем не менее,…
— Молодец, вспомнил. Уже хорошо. — Улыбнулась рисса. — Очень упорная девушка. Знаешь, я давно не встречала такой абсолютной уверенности в чувствах… Ну, если не считать меня самой, но… я, как ты поним…
— Согласно традиций. — Кивнул арн и, снова вспомнив их первую встречу с таном Гримом, поднял раскрытую ладонь, призывая Ночь. И та не замедлила откликнуться, темным туманом взвившись над рукой арна. …
— Хм. Позвольте представить вам мастера Сил Жизни, эрию Ллайсу. Асси, знакомься, сей господин, есть никто иной, как тан Грим Анталасс. — В ответ на тираду арна, тор еле заметно скривился, постаравшис…
— Это все, конечно, забавно и даже где-то увлекательно. — Перебил арна Тиннэль. — Вот только я никак не возьму в толк, к чему ты все это рассказываешь. Короче, хуман!
— А вот здесь мне понадобится помощь Байды. — Развел руками Т'мор, поворачивая голову к заинтересовавшемуся артефактору. — Помнишь тот обруч-фиксатор, что я таскал в подземельях? Сможешь сделать подо…
— Хм… ну если допустить раздвоение личности… — Проговорил Джорро, но как-то неуверенно.
— Благодарю вас, господин ректор. — Тара подчеркнуто вежливо и очень официально поклонилась и присела на краешек предложенного кресла. — Это были весьма познавательные дни для меня.
В отличие от большинства присутствующих, Т'мор, как и Байда, довольно быстро отошел от удивления по поводу выходки владыки Хорогена и только пожал плечами, когда Арролд попытался добиться от него кри…
— А? Что? Кто? — Мастер подпрыгнул на месте и уставился на арна широко открытыми глазами. Помотав головой, отчего его растрепанная шевелюра приобрела модный вид, типа: взрыв на макаронной фабрике, ма…
— Я? По-моему, ты первая начала. — Не сводя глаз с точеных ножек эрии, как раз наклонившейся, чтобы расправить подол задравшегося платья, протянул Т'мор и тут же ухмыльнулся. — Но если желаешь, я мог…
— Вас должны были предупреждать о том, что каждый гость плато будет подвергнут ментальному допросу. — Мерно прогудел левый тюремщик, также поддерживающий ее под локоть, со своей стороны.
— С дуба рухнула?! — Вырвалось у арна. Но в следующую секунду он почувствовал, как упало настроение Ольды, и нахмурился. — Так. Отставить слезы. Ну-ка, вдо-ох-вы-ыдох. А теперь, объясни, зачем тебе э…
— Хм… — Морской Рыч опрокинул в глотку кружку с тяжелым, почти черным лагром и, утерев усы, проговорил, — значит, до Ор-Леона, говоришь? Что ж… Эй, кто-нибудь, приведите в порядок моего братца! Да и …
— Угу. Понятно. — Протянул Т'мор и побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. Оставаться в университете, когда протекторат требует от него все больше внимания, арн не мог, и намек ректора был абсол…
Настроения читать что-либо, поначалу не было совершенно и арн попытался заснуть. Но сон не шел и Т'мор еще добрых два часа валялся в койке, пока не признался сам себе, что замечание недавнего собесед…
Пока Т'мор раздумывал над всякой ерундой, Лиорден успел подняться на ноги и, продолжая крыть матом все и вся, пошел на арна. Но был тут же остановлен Тиннэлем, клещом вцепившимся в разошедшегося прия…
Немного подумав, Т'мор решил не возвращаться на трон и, спустился вниз. Надо же послушать, о чем говорят его подданные. А следом за ним, туда же двинулись и стоявшие у трона, его друзья.