Все цитаты из книги «Охотник из Тени. Книга 4»
— Неужели ты думаешь, что я дурнее твоих бывших работодателей? — Оскорбился Т'мор. — Если так, то могу тебя заверить, ты сильно ошибаешься. Мой помощник уже давно обследовал все закоулки этого кварта…
— Дом и-Лонн. Если он беспрепятственно пропускает вооруженные отряды через свои земли, это еще не значит, что он допустит бойню на своей территории. — Медленно проговорил Гор, не глядя на арна. — Под…
— Точно не знаю, но думаю, Корру о них должно быть что-то известно. Поинтересуйся завтра у него или у Арвида. — Произнес Джорро. В этот момент, раздался стук в дверь и на пороге гостиной появился Гор.
— Да нет, куда там! Кто полезет на эти кручи?! Заброшенное местечко. Знаете же, как в тех местах определяются границы владений! — Отмахнулся Лир. — Отметили пунктиром до моря и готово. Собственно, на…
— Можно. — С готовностью кивнул арн, отлепляясь от столба и двигаясь в сторону стоящего в паре метре от него, Байды. — Какого урга, ты… гаррахт ан шас, нод'иллен саэлле, отправил меня в этот гадюшник…
— Думаю, да. — Невозмутимо кивнул арн. — Все-таки, я Мастер Вязи школы Разума…
Т'мору было значительно легче. Артефакт работал исправно и не требовал к себе особого внимания. А больше в пустом лагере делать было нечего. Может быть, арн и заскучал от безделья, но сочувствие к ра…
— Небольшой горный участок Таласса, в его полночной шаэрской части, если быть точным. — Бросив укоряющий взгляд на арна, пояснил Лир.
— Контроль восьми равнонаполненных потоков, с удержанием их в верхней полусфере внимания… Задача не столько в удержании от разрушения, сколько в контроле перемещения линий, так? — Наконец «разродился…
— Бывает. — Кивнул Т'мор, и слабо улыбнулся. — Так что предлагаю хорошенько подумать, прежде чем рассматривать мою кандидатуру в качестве возможного супруга.
С легким вздохом, Т'мор откинулся на спинку кресла, но тут его взгляд упал на стоящую у самого края стола, шкатулку и арн глухо выругался. Он совсем забыл про этот ларец, переданный ему старым риссом…
— А вы знаете, у нас ведь тут произошло удивительное событие, господин Т'мор. — С легкой, чуть выжидающей усмешкой, заговорил маг.
— А вот так. Ваше представление, конечно, выгадало нам немного времени. Ровно столько, сколько потребовалось корпусу, чтобы дойти сюда, плюс часов десять. Я не думаю, что наблюдателям потребовалось б…
— Разумеется, господин Ржа. Разумеется. — Кивнул Т'мор, и вся четверка во мгновение ока исчезла из кабинета, выйдя в ту же дверь, в которую вошли маг с учеником.
Тут же грохнули массивные засовы, явно поднятые не мышечными усилиями воинов, а волей магов. Уж очень шустро был исполнен приказ старого управляющего.
Вернувшись в княжеский дворец, Т'мор миновал несколько галерей и, выйдя к дверям ведущим в отведенные университетским магам апартаменты, замер, уже положив ладонь на позолоченную рукоять замка.
В Университет, Т'мор вернулся лишь следующей ночью. Прижимая к груди весьма объемистую шкатулку, переданную ему Лиром на закате, арн открыл дверь своего флигеля, шагнул на порог и почти тут же вынужд…
Второй раунд встречи староозерского князя с послом ханьцев состоялся тем же вечером. На этот раз прием посла проходил не в тронном зале, а в одном из парадных кабинетов дворца, обширном помещении оби…
— Вот и я о том же. — Кивнула Ллайса, в свою очередь, отпуская талию Т'мора, которую успела обвить руками, пока арн приводил в порядок ее эмоциональный баланс. Вновь удобно устроившись в кресле, эрия…
— Т'мор, сбавь обороты, пожалуйста, а то меня сейчас просто смоет твоей яростью. — Прошипел арну, Лир, возвращая его на грешную землю. — Я тебе позже все объясню. Слышишь?
К удивлению арна, она довольно сильно отличалась от того развития событий, которое он успел себе представить. Помимо дифирамбов расточаемых трактирщиком в адрес Т'мора, Рошш поведал, что, буквально, …
Спустя полчаса Уголек с Т'мором расположились на берегу речки и, жадно поглядывая на исходящий паром над разведенным арном костром, котелок с мясным варевом, нежились под почти негреющими лучами зимн…
Встреча подошла к концу, и расшаркивающиеся посланцы империи Хань, уже было собрались покинуть приемную, когда правитель решил выказать им свое уважение… довольно странным образом. Витиевато поблагод…
— Ну уж, тут я ничем не могу помочь. — Развел руками Т'мор. — Тьма есть тьма, я не могу ей приказывать.
Прикинув возможные варианты, Т'мор решил хотя бы частично обезопасить себя и ученика, от возможных осложнений с «ночниками». Убрать всю охрану без шума, было бы довольно проблематично, а потому арн о…
— «Сим подтверждаем право безраздельного владения… бла-бла-бла…» Эх, хорошо! — Довольно ухмыльнулся Т'мор, сворачивая лист в трубочку. Подобные же листы, с тем же текстом были переданы Клейну и домес…
— Не думаю, что это только их заслуга. — Покачал головой Т'мор. — Риссы тоже приложили немало сил для этого… Ладно, как бы то ни было, но мне кажется, что ты искал встречи со мной, не для того, чтобы…
— Э… учитель? — Вопросительные интонации в голосе Донова, причудливо перемешивались с недоуменными.
А дальше, атаки магов Риона последовали одна за одной, давая возможность бойцам бывшего князя, подойти как можно ближе к позициям корпуса генерала Корра.
Спустя полчаса медитаций и осторожных подталкиваний со стороны преподавателя и Тары, собравшиеся в зале ваганты смогли обратиться к своему темному источнику. Кто-то быстрее, кто-то медленнее, но все …
После скачки и беседы с довольным трактирщиком, Т'мор таки восстановил душевное равновесие. От его утреннего поганого настроения не осталось и следа, так что теперь он был не прочь пообщаться с окруж…
— Прос-сто, домесса Рея, дом Лир… — Улыбнулась рисса.
— Вот, примерно так. — Развел руками Т'мор, едва сдерживая улыбку при виде ошарашенной физиономии рисса.
— Во… одиннадцать. — Тут же оттарабанил Доно и удивленно замер на месте. Он впервые, сам, по своей воле смог перейти на внутреннее око. Раньше это удавалось ему только в минуты опасности или возбужде…
Начальник привратной смены, при виде вошедших в караульную, вышел из-за стола и, кивнув магам, двинулся к выходу, оставляя их наедине с посетителем. Как только воин закрыл за собой дверь, Ирисса с лю…
Но вообще, удачно получилось… А говорят двух зайцев не убить одним выстрелом, ха! А вот же ж, как говаривал Дед. И даже не два, а три. Сейчас, своим представлением, точнее его частью с уходом к княги…
И не было здесь ничего такого… Просто, утихомирить буйство накатывающих эмоций этой пигалицы, без тактильного контакта, сейчас, нечего и думать! А ничего такого не было… Точно не было…
— О да. Это удивительная история. И я вам ее обязательно расскажу, но сначала… — Римин прервался, одним взглядом оценил принесенное служкой вино и, словно нехотя, кивнул. Бордовая ароматная жидкость …
— Нет. Это сфера отрицания. — Хмуро признался тот. — Отец дал.
Словно в подтверждение слов Гора, над колоннами Риона, марширующими в сторону корпуса генерала Корра, воздух вдруг, будто закипел, и появившаяся из ниоткуда воронка смерча, попыталась опуститься на б…
Аккуратно вскрыв довольно серьезные ментальные щиты противника, арн узнал точное число разведчиков и недовольно фыркнул. Ну кто сказал, что если воины Шираха обнаружили четверых наблюдателей, то их в…
Выбрав среди припасенных артефактов, нужные, Т'мор протянул два из них Донову и, проинструктировав, что к чему, велел их активировать. Установив в центре спальни, под надзором учителя, небольшую четы…
Не хватало только Арролда с Ллайдой, да старого Торра. Впрочем, переговорный шар здесь есть, так что вполне возможно, что к ужину они появятся. А пока…
— Но идти все равно придется. — Заключил арн.
— Обязательно, Т'мор. — Заверил его Лир, а генерал выразительно кивнул на дверь. Смерив риссов изучающим взглядом, арн решил больше не испытывать их терпение и бесшумно выскользнул из зала.
— Не так уж много, можешь мне поверить. Мы с Торром все просчитали. — Покачал головой Лир. — Но об этом говорить пока рано. Сначала, нужно восстановить порядок на землях Дома.
— Да. Было два отблеска, за полчаса до их побега, и один после. Но, ни один из них не соответствует Узору господина Т'мора.
— Да-да… — Пробормотал Т'мор, направляясь к шкафу, в который он, по приезду, закинул свою сумку, да так и забыл про нее, замотавшись по делам.
От рыка сумеречного дракона, задребезжали окна, и жалобно звякнули чашки на столе. Риссы резко побледнели.
— Говорит, что помогает купцам, таскает нетяжелые грузы… Вот только мне слабо в это верится. — Проговорила Рада. — Подай-принеси… Боюсь, он просто подворовывает.
— Я тебе что, маленькая, что ли?! — Вздернув носик, спросила эрия, оказавшись в шаге от Т'мора.
— Я не думаю, что Владыке нужно знать об этом… по крайней мере, прямо сейчас. — Тихо произнес Т'мор. — Тем более, как вы, несомненно, помните, у эра Аллина есть свои способы получать новости из Шаэра.
— Почему пустынный? — Удивилась Ллайса. — Обыч… Ой.
Немного успокоившись и хорошенько поразмыслив, Т'мор со вздохом поднялся с кресла и, активировал портал.
— Это ты так намекаешь на то, что мне не следует сейчас идти за тобой по пятам, да? — Усмехнулся Т'мор, и изобразил хищный оскал, — ты что-то скрываешь, Лир? Учти, если что, я тут же доложу обо всем …
Арн мысленно чертыхнулся. Второй ляп за вечер. Первый был, когда он не обратил внимания, что в воспоминаниях усыпленного им разведчика, рисс на подходе к лежке тщательно выбирал место, куда поставить…
Т'мор, все это время наблюдавший за задумавшимся магом, поднялся следом и, пожав бывшему наставнику руку, не говоря ни слова, растворился в тенях. Почти растворился.
— Асси? — Арн аккуратно, удивляясь насколько тяжелыми стали его собственные руки, обнял дрожащую, намертво впечатавшуюся в него эрию и, попытавшись приподнять свой эмоциональный блок, чуть не утонул …
Оран не успел заметить, в какой момент, трость в руке его противника превратилась в два смертоносных клинка. А потом ему стало и вовсе не до размышлений над артефактным оружием темного. Злые отблески…
— Почему же? Прекрасно понимаю. У тебя был выбор, и ты его сделал. В результате, сейчас мы с тобой находимся в равно поганых условиях. Рядом со мной нет Риллы, а рядом с тобой Лораны. Зато все честно…
— В связи с отсутствием в живых представителей клана Рауд, я, консортаэн Лир ан-Торр, предлагаю перевернуть герб указанного клана и объявить род Рауд пресекшимся!
Джорро тряхнул головой и поднялся с кресла. Впереди его ждал долгий и довольно тяжелый день, который будет еще тяжелее от того, что риссу так и не удалось поспать этой ночью.
— Если сможешь, конечно. — Т'мор еще договаривал фразу, а магесса Латто уже оказалась спеленута широкими лентами Тьмы, моментально выметнувшимися из полумрака, царящего в углах скудно освещенной гост…
— Браво! До тебя дошло. Какое счастье. Объяснять, почему я дал именно такое задание нужно? — Демонстративно похлопав в ладоши, и также демонстративно не замечая кивания Ллайды и Тары в ответ на его в…
— Да… как-то так получилось. Растерялся… — Пожал плечами мальчишка.
— Далеко не убегут. Господин Палов, — Вкрадчивым, тихим голосом, от которого вздргонули присутствующие, проговорил Т'мор. — А не могли бы вы сообщить мне, через какие ворота, указанные ваганты покину…
— О как! Наш пострел везде поспел! — Байда даже на русский перешел от удивления. — Это ты от Римина узнал?
— Эх, нет в жизни счастья. Только я нацелился на хороший вечер в приятной компании…
— На кол таких «добрых» сажать надо. — Хмыкнул Т'мор. — Кстати, о колосажании, а это случайно, были не те же люди, на которых ты до этого утра работал?
— Хм. А что эти искажающие артефакты, действительно столь… оригинальны? — Поинтересовался князь.
— Законностью… во время войны… лихо. — Хмыкнул Т'мор.
— Было бы странно, если бы ректор не пошел на такой шаг, в свете произошедших в университете событий, тебе не кажется?
Бросив вопросительный взгляд на Т'мора и получив от него подтверждающий кивок, служка тут же испарился вместе с подносом, а Римин продолжил свой монолог.
Да и сам приказ был несколько странным. В нем, генерал Корр, от лица Совета, подтверждал полномочия Арвида и приказывал ему, вместе с корпусом, скрытно, с использованием любых магических и немагическ…
— Интересно, и чему ж ты так улыбаешься, а? — Раздавшийся рядом, подозрительный голос Джорро мигом выдернул арна из размышлений.
— Если мнение окружающих будет противоречить требованиям кодекса Тьмы, то да. — Кивнул Т'мор.
Маги принялись за работу сразу по окончании совещания, едва офицеры освободили штабной шатер и разошлись по своим полкам, заниматься сборами.
— Мне нужна показательная дуэль с бароном. — Как нечто само собой разумеющееся, произнес арн.
Замычав от боли в перехваченной противником и одним движением сломанной руке, схватившейся было за кинжал на поясе, «ночник» получил сильнейший удар по темени, и рухнул наземь. Окинув его взглядом, Т…
Вот эта часть приказа о порталах, и была самой странной. И судя по выражениям лиц присутствующих офицеров и чуть взбурлившему эмоциональному фону в шатре, так показалось не только Т'мору. Но никто из…
— Куда ты денешься с подводной лодки. — По-русски заметил кузнец-артефактор, поднимая свою рюмку. Чокнулись. Выдохнули. Выпили.
Стекло перед глазами ученика полыхнуло знакомой чернотой, и по всему дому вдруг захлопали самостоятельно запирающиеся оконные ставни. Окутавшийся многочисленными артефактными пологами, флигель препод…
А идея хороша! Бран и Староозерное княжество связывают прочные и устойчивые родственные связи старых вельможных фамилий, еще со времен активных гонений Тьмы с закатных земель. Именно сюда переселялис…
А спустя еще час, в неверных утренних сумерках, старый хорг уже чертил ритуальную ограду, должную защитить площадь у Часовой башни Драгобужского университета от силы Ночи. Лиит закончил работу за нес…
— Я же не ты. Мне не за что ненавидеть этого юнца, мальчик. — Тонких губ Торра коснулась легкая улыбка. — Но я рад, что и ты не даешь пищи своему гневу. Пребывающий в ярости дракон, это совсем не то …
Часовая площадь бурлила. Кажется, здесь собрался весь университетский городок, от ректора, до последнего разносчика из погребков внешнего круга. Новость о том, что в полдень на площади состоится суд …
— Дом Лир, подождите! Я требую пояснений. — В изумлении уставившись на консортаэна, воскликнула домесса Рея. Хотя Т'мор мог бы поклясться, что чувство ее было несколько хм-м… наигранным. Вот удивлени…
— Да ну тебя. Это ж не покупка отреза ткани, в конце концов. Тем более, что я уверена, твоя попытка откупиться будет воспринята «ночниками» как слабость… что приведет к столкновению с их колдунами. А…
Это вчерашнюю суету Т'мор посчитал чрезмерной? Зря. По сравнению с тем, что творилось в имении сейчас, вчера здесь царили тишина и покой! Генерал Корр гонял своих подчиненных в хвост и гриву так, что…
Первый блин комом. Это, действительно, оказался наблюдатель от Дома и-Лонн. Недолго поразмышляв, Т'мор вздохнул и, выудив из кармана ринса своей жертвы небольшой матовый шар-переговорник, со вздохом …
Знакомое побережье встретило арна и его хаука свистом резкого ветра и ледяной крошкой, секущей лицо и руки. Серый недовольно всхрапнул, ощутив на собственной шкуре силу стихии, и тут же перешел на ра…
— Слушаюсь, аэн Лир. — Рисс щелкнул каблуками и, развернувшись так, что широкий зеленовато-серый плащ, диковинными крыльями взвился за его спиной, исчез за дверью.
— Смеешься? Резкий… Ха. Хотя, с тобой он еще ничего… Видел бы ты, что у него на занятиях творилось! У меня половина однокашников, первое время, по ночам от кошмаров орала, а вторая, до сих пор в зерк…
В следующую секунду, клирика буквально подбросило на жестком больничном ложе, от раздавшегося в его голове, странного голоса, то по-змеиному вкрадчивого, то раскатывающегося грохотом грозы. Двуязыкий…
— Т'мор, вы действительно считаете, что подобное сойдет с рук моим придворным? — Лениво изобразив удивление, чуть приподнял бровь князь, насмешливо глядя на собеседника.
Воля вломившегося в его сознание молодого темного мага, с легкостью снесла первые мыслеблоки Римина и, кажется, нехотя толкнувшись в судорожно поднятые щиты активной защиты, отчего те ощутимо просели…
— А вам, сьерр Т'мор, я хотел бы напомнить, что в данный момент вы находитесь на службе Совета кланов, а следовательно, обязаны носить знаки, определяющие ваш статус, во избежание повторения ситуаций…
— Приговор Света — лишение сил! — Провозгласил Ламов, и тело клирика буквально влетело в руки стражи. Точнее бывшего клирика. Свет больше не отзовется на призыв своего жреца… Надолго ли? Кто знает…
— Вежливый темный маг… Хм. — Усмехнулся Т'мор. — Какая свежая, я бы даже сказал, оригинальная мысль. Ну что ж, если вам так угодно, магесса Лато, я попробую выполнить вашу просьбу. Хотя, как вы верно…
На следующий день, хозяин и часть гостей покинули дом на побережье. Байда вернулся в свою лавку, чтобы продолжить работать над заказами для полуночных наемников. Арролд с Ллайдой, прихватив с собой т…
— Ничего такого, с чем я не мог бы справиться. — Безразлично пожал плечами Т'мор, усаживаясь в предложенное ректором кресло. — Хотелось быть уверенным, что за время моего отсутствия ваганты не забыли…
Осталось побеспокоиться о том, чтобы никто не вошел сегодня в его спальню и придумать, чем заняться в эту долгую-долгую ночь.
— Та-ак. — Тихо прошипел маг, осмотрев чуть приоткрытую дверь с явными следами взлома. Квартира Тары встретила арна мертвой тишиной. Т'мор втянул носом воздух и, скрывшись в тенях, просочился в небол…
Следующим знакомым лицом в замке, для Т'мора стал мажордом Высокого Дома и-Нилл. Этот рисс и без того поражал своими габаритами и явно воинской выправкой, но сейчас… Сейчас, перед арном был настоящий…
Арн тряхнул головой, выбивая из нее исследовательский зуд. Вот ведь, нашел время для раздумий! Вперед, нужно еще попробовать решить проблему с теми тремя оболтусами, что засели на заднем дворе тракти…
— И при этом старательно нивелировал свое воздействие на мастера Римина. — Согласно кивнул Т'мор.
— Найду даже под землей. И это не метафора. — Т'мор хмыкнул, и внезапно улыбнулся. — Посмотри на это с другой стороны. У тебя за спиной теперь появилась стена, на которую ты можешь без опаски опереть…
— Ваши проступки множатся с поразительной скоростью, вагант Дир. Так что, боюсь, я вынужден буду применить весьма непопулярные меры воздействия, поскольку, к сожалению, не вижу иного способа указать …
— К сожалению, он до сих пор не пришел в себя. Хотя, это может произойти в любую минуту. — Покачал головой ректор, и после небольшой паузы, продолжил, — Но эту информацию вы могли бы получить у сотру…
— То-орр… Я правильно понимаю, что тебе известно нечто весьма интересное и полезное для моих планов? — Протянул арн, прищурившись и, дождавшись согласного кивка рисса, вздохнул. — Кажется, нас ждет д…
Разошедшийся не на шутку, арн уже задумался о том, чтобы снабдить риссов подогревающимися подстилками, чтобы беднягам не приходилось устраиваться на собственных плащах во время недолгих привалов в до…
На предложение Т'мора, переселиться вместе с сыном в университетский городок, Рада только удивленно взглянула на арна. Но когда к ней вернулась способность здраво рассуждать, женщина огорченно покача…
— «Стоп, но я ведь это говорил не вам, учитель!» — Всполошился Волич. Ему совсем не улыбалось получить взбучку за нарушение приказа. Фантазия Т'мора на наказания была уж очень бурной. — «Это же была …
— Первая состоит в том, что я не настолько уверен в своих мнимых способностях телохранителя. Если помнишь, в Шаэре на меня не раз устраивались покушения, и смерти я избежал лишь благодаря случаю. А в…
Догадка молнией пронесшаяся в мозгу арна, заставила его заскрипеть зубами от злости. И здесь змееязыкие отметились! Т'мор бросил короткий взгляд по сторонам и, убедившись, что за ним никто не наблюда…
— Значит, другие Дома будут втихую вмешиваться в конфликт, поддерживая выгодные им стороны. — Начал понимать Т'мор.
Риссы переглянулись и, немного помедлив, подтянулись к столу. Домесса же, удостоверившись, что родственники не собираются больше бросаться друг на друга, развернулась и, так и не проронив ни слова, с…
— Плато Ветров? — Дом Рош спрятал снисходительную улыбку за деланной суровостью. — А это где?
— Да. — Римин ответил сразу, как только тиски чужой воли немного ослабли, позволяя ему «перевести дух».
— Ну да, сапоги он мои украсть хотел, а напротив сел, чтоб я его наверняка заметил… — Вздохнул Т'мор, и вдруг рявкнул, — хозяина зови!
— Две трети от всего количества? Не смеши мои тапки, Джорро! — Фыркнул Гор. — Это значит, что сначала будет нанесен магический удар, а лишь потом… Ну! Что я говорил!
К счастью, когда арн увидел массивную башню, столь знакомую ему по давнему путешествию, он уже вполне пришел в себя. Так что, когда одинокий путник вышел к воротам замка, никто не мог бы упрекнуть ег…
— Как интересно. — Протянул арн. — Осталось только найти саму магессу. Что скажете, Римин? Не знаете, куда она могла пропасть?
— Итак. Я тебя слушаю. — Кивнул ученику Т'мор, и тот мигом посерьезнел.
— Магии, госпожа Рада. Я преподаю в Драгобужском университете, а у вашего сына имеется редкий дар, который ни в коем случае нельзя зарывать в землю.
— Не знаю, но я хочу их выкупить прямо здесь и сейчас. Скажем, за тысячу крон. — Пожал плечами Т'мор, поглядывая на заметно скисшего судебного секретаря. Арн перевел взгляд на Ржу и, делая вид, что с…
— У Риона мало войск и часть поместий пустует. В том числе и это. — Медленно проговорил Торр. — Совет будет проходить именно там. Созыв назначен на второй день следующей декады.
— Можно сказать и так, ректор. — Кивнул Т'мор. А чего упираться? Если он видел входящую во флигель ученицу нагруженную баулом вещей…
— Ты вселяешь в меня надежду… — Буркнул рисс, с трудом переваривая ту кашу из противоречивых эмоций, что он получил от просмотра воспоминаний побратима. — Вот только вряд ли она раскается. Уж можешь …
— И ничего я не сбегу. — Насупился Донов.
Уловив недовольство рисса, Т'мор неопределенно хмыкнул, но от замечаний воздержался и, коротко кивнув присутствующим, исчез за дверью, ведущей в выделенные ему комнаты. Останавливать его никто не ста…
— Тьма поведала, что здесь обитает отмеченный ею. — Пожал плечами Т'мор, подхватывая велеречивый тон собеседника и одновременно пытаясь погасить огонь веселья, непонятно с чего разгорающийся в душе, …
— Врагом? Нет, Гор. Я уже говорил и повторю. Ты мне не враг. Нам просто оказалось не по пути, вот и все. — Пожав плечами, ответил Т'мор и, встряхнувшись, договорил уже куда более резким тоном. — Так …
— И хотя ее обучение еще не закончено, уже сейчас, моя девочка занимает должность второго помощника управителя клиники. — Похвастался Рошш, довольно усмехаясь. — Более того, в прошлом году, ее началь…
— А никаких переговоров и не было. — Пожал плечами Т'мор, едва понял, что риссы не собираются реагировать на слова хорга. — Ограничились выяснением отношений. Да и то…
— Разумно. — Кивнул ректор. — И чем же вам может помочь дуэль?
— Сдохни, тварь. — Вдруг прохрипел Гаст Таро, роняя под ноги сломанный костяной кругляш. Вот только раньше, чем артефакт коснулся мостовой, Т'мор совершил поистине гигантский прыжок, увлекая за собой…
— Ты же видел этого несчастного. — Вздохнул старик. — В его душе нет Тьмы, но Узор буквально пропитан ею. Юноше нужна помощь.
— Идиот. — Вздохнул Т'мор, внимательно разглядывая свою добычу, точнее ее, на диво упорядоченный Узор, и медленно приходя в восторг от увиденного. Вот это удача! На такой успех, в самом начале своего…
— Солнце, я ведь о тебе волнуюсь. Вот вернусь, можешь меня хоть живьем зажарить, слова не скажу, а пока извини, но иного выхода я не вижу. — Ирисса попыталась что-то сказать, но затянутая в перчатку …
— Хм-м. — Ширах прищурился и окинул Т'мора долгим изучающим взглядом. — А сможете?
— А, добрый день, господин Т'мор. Вы не были сегодня на обеде. Что-то случилось? — Привстав из-за стола, приветствовал арна Ламов, едва тот миновал порог его кабинета. — Может, вам нужна помощь?
— Ну что ж. Тогда идем ко мне. Но учти, скомпрометируешь меня, женишься! — Вскочив на ноги, заявила магесса.
— Не твое дело, предатель. — Прищурился эйре. Оран был сильно расстроен тем, что ему не удалось оказаться на светлом суде. Но он мечник, а не крючкотвор! Откуда ему было знать о том, что тот мальчишк…
Магесса смерила бледного арна изучающим взглядом и, не удержавшись, положила ладонь на холодный, покрывшийся бисеринками пота, лоб Т'мора.
— Лучше будет, если ты просто отдашь мне эти деньги и уйдешь. Один. — Прошипел Ржа.
— То мы, а то сумасшедший узурпатор! — Фыркнул кто-то из офицеров, но шум стих.
— Только с вашего позволения, господин Т'мор. — Усмехнулся тот. Кажется, бранианец действительно сильно достал Ламова, судя по тому, с каким предвкушением он поглядывает на разворачивающееся в кабине…
— Что-нибудь, вроде: «пуст. плющ», да? — Осведомился арн, аккуратно сгружая девушку на широкую кровать.
— А вы, значит, не считаете зазорным обращаться к этим… уловкам? — Живо поинтересовался князь.
Впрочем, это уже не забота Т'мора. Теперь, главное красиво подсунуть бранианцам Дира. Да заодно посмотреть, чтоб тот был более или мене вменяем. А то, что-то его отрешенность, там, во дворе храма, бо…
— А вот так. Приговор — виновен, в нашей ситуации всегда означает смертную казнь. Других наказаний не предусмотрено. — Грустно проговорил Джорро. — Жестоко? Может быть. Но это единственный способ не …
— А если не секрет, какую школу вы практикуете? — Как-то задумчиво поинтересовался холеный Римин, придвигаясь ближе и явно пытаясь всмотреться в Узор Т'мора внутренним оком. — Явно что-то бытийное, н…
— Мечи, здесь и сейчас. — Бросил Т'мор, кивая на все еще свободную от толпы площадь. Люди боялись ступать по камням, до сих пор тускло сияющим от недавнего прилива сил.
Т'мор обвел взглядом свое призрачное тело и сам себе кивнул. Что ж, так тому и быть. Да и с вагантами лучше разбираться преподавателю основ Тьмы, чьего ученика они вздумали грохнуть, а не полупрозрач…
— Потому что подмастерья, окончившие университетскую школу, работают по специальности. В основном, конечно, на сельское хозяйство, в княжьих угодьях. Воздушники тучи гоняют, водяные орошением занимаю…
— Именно. — Хмыкнул Т'мор. — Мне до сих пор сложно бывает перестраиваться с излучения на прием, а тут пришлось проделать это раз двадцать подряд, пока не проверил весь морок до донышка. М-да… Ну что,…
Жрец встретил арна так, словно знал, что тот придет именно сегодня. Никакого удивления… хотя, правильнее было бы сказать, вообще никаких эмоций. При этом, Т'мор мог с уверенностью сказать, что и мысл…
— Живой! — Т'мор только охнул, когда кто-то быстрый и юркий сдавил его в неожиданно крепких объятьях, а обнаружив, что накрывшие его лицо волосы сияют неправдоподобной белизной, тихо вздохнул.
Вернувшись во флигель и убедившись, что ученики усердно занимаются, Т'мор с Ллайдой переглянулись, и разошлись по своим делам. Ллайда удалилась в спальню собирать вещи, а арн, отозвав Уголька, тут же…
— Во владениях Дома — рокош. — Архивариус понял невысказанный вопрос арна. — В такие моменты, кланы не желающие примыкать к какой-либо из сторон, могут созвать Совет. Как противовес спорщикам. Такое …
— Ну да… — Кивнул арн, поднимаясь с кресла.
— Клан жив, пока жив хотя бы один его защитник. — Вдруг, с такой же грустной усмешкой, как и Торр, процитировал арн. — А у Раудов, усилиями Риона не осталось защитников. Он же всех отлучил. И от клан…
— Если ты намеревался просить меня помочь снять проклятие с Лораны, то мой ответ: «нет». — Не сводя взгляда с бурунов, ответил Т'мор.
— Это потрясающе! — Всплеснул руками Римин.
— Ты не жрец. — Тихо проговорил Римин. — Ты… неужели Мастерам Вязи доступен прямой контроль первостихии?!
Арн в задумчивости провел пальцем по шраму на щеке.
— Плохо. Неужто, не ясно? — Огрызнулся мальчишка.
— И начать вы решили с меня, да? — Усмехнулся арн. — Как мило.
— Ну, можно сказать и так. — Неопределенно протянул рисс.
— То есть, фактически, мы что, судьи? — Уточнил Т'мор. — Корр не шутил на этот счет?
— Разобралась? Замечательно. — Прищурился арн. — А теперь магесса, когда я удовлетворил ваше любопытство и, надеюсь, развеял ваши необоснованные подозрения, прошу вас оставить меня. Я слишком устал о…
— Джорро! — Т'мор ворвался в покои бывшего учителя. Гостиная оказалась пуста, но буквально несколько секунд спустя, скрипнула дверь в спальню и на пороге появился тот, кого арн и искал. Хмыкнув при в…
Вот интересно, и как барон собирается вытаскивать своего непутевого сыночка из лап храма?
— Тара, заходи и расскажи нам, что произошло с тобой этим утром.
— Полковник хочет дождаться здесь дозорную тройку, высланную им на разведку еще из замка. Да и перекусить не мешает. Следующая остановка будет только вечером. — Пояснил лейтенант, отвечая на заданный…
— О, гардэно Т'мор! — Растянул губы в улыбке, рисс, вышедший на крыльцо своего трактира, едва заслышал шум во дворе. Арн не мог не заметить, что Рошш сильно изменился с момента их последней встречи. …
— А она вам не говорила? Странно. Мне казалось, у вас сложились довольно… близкие отношения. Впрочем, это не мое дело. Извините. — Ламов чуть заметно нахмурился и продолжил, — сегодня утром, магесса …
— Я буду рад этой помощи, Торр. — Легко улыбнулся арн и обвел взглядом присутствующих.
— Были добрые люди, подсказали. — Мотнул головой мальчишка.
Едва оказавшись в небольшой уютной гостиной, арн рванул ворот ринса, ослабляя шнуровку, и рухнул в мягкое кресло. Материализовавшийся тут же Уголек, растянулся во всю свою трехметровую длину на полу …
— Отцы вагантов, что пытались убить Донова! — Рыкнула магесса. — И один из них, между прочим бранианский вельможа!
— Я говорю, почему это бред? — Повторил свой вопрос Донов, успевший расправиться со своей порцией омлета, и теперь старательно намазывающий толстенным слоем масла, огромный кусок хлеба.
Определившись со своим заказом, Т'мор хотел было передать меню своему спутнику, но, заметив затравленный взгляд паренька, обращенный на толстую папку, вздохнул. Кажется, его новый ученик и в обычную-…
Несколько минут арн с удовольствием слушал обмен репликами меж домоправительницей и университетским ключником, после чего удовлетворенно кивнул и занялся просмотром плана лекций, убежденный в том, чт…
— Ты спал? Целых два года?! — Охнула Ллайса.
— Ну вот, теперь мы одни, и можем говорить без опаски. — Удовлетворенно заключил Ржа. Вновь пробежавшись мыслью по соседним комнатам, Т'мор покачал головой.
— Так если я тебе не муж, а ты мне не жена, то какого пьяного урга, ты меня допрашиваешь?! — Деланно изумился Т'мор, и еле успел увернуться от прочертившей в воздухе огненную дорожку, ладони Ириссы, …
— А конкретней? — Вздохнул арн и, придержав за талию, пытавшуюся проскользнуть мимо него Ириссу, шепнул ей на ухо что-то, отчего магесса покраснела не хуже Волича и тут же скрылась за спиной Т'мора.
— «Учитель, а чему вы так радуетесь?» — Осторожный мыслеобраз Донова, почти бесшумно появившегося за спиной Т'мора, стоящего на боевой площадке надвратной башни, и наблюдающего за удаляющейся по доро…
— Шутку? — Прищурился Т'мор. — По-твоему, вырастить под столом пустынный плющ, это всего лишь шутка?
Взгляды ректора и Т'мора скрестились на заместителе главы кафедры Жизни, но тот только вздохнул.
— Думаю, будет дос-статочно назваться предс-ставителям с-сторон и вашим помощ-ш-ш-шникам, аэн консорт. — С намеком на улыбку, проговорила домесса Рея, со странно знакомым Т'мору акцентом. — Уж-ш, кто…
Набатом громыхнул голос ректора, доводя до присутствующих, в чем именно обвиняется эйре, и вновь на площадь опустилась тишина. Несколько долгих, томительных секунд, столб света мерцал ровным белоснеж…
— Доброй ночи всем, кого не видел. — Поздоровался Т'мор, входя в общую комнату, и тут же оказался сбит с ног стремительным, но абсолютно безмолвным вихрем, вынесшим его в прихожую. Т'мор только и усп…
Уголья глаз призрачного дракона, сейчас чуть притушенные серебристой поволокой, радостно сверкнули при виде весело журчащей речки и змей, издав еще один рык, преображаясь на лету, буквально ввинтился…
— Ну-ну. Тебе виднее, конечно. — Усмехнулся ректор. — Ладно. Оставляю метод контроля на твое усмотрение, но не увлекайся, очень прошу. Он все-таки темный, а мозги у них, как видишь, работают нескольк…
— Помимо того, что ты жаждал встречи со мной, разумеется. — Не преминула вставить свои ползлотня, Ллайса.
— Ладно уж, неумеха. Тащи сюда мою сумку, будем чистить фон. Есть там у меня пара соответствующих артефактов. — Проворчал арн, кивая недоумевающему ученику на огромный сундук, в углу спальни.
— Т'мор, твой доктор, между прочим, запретил мне нервничать. Так что не надо меня обижать. Это плохо скажется на нашем самочувствии. — Заявила Ллайда.
— Ну хотя бы скажи, они знают о способностях твоего протеже? — Вздохнула Ирисса.
— Если ты имеешь в виду Ириссу, то она слиняла из университета, сегодня рано утром. Да и не стал бы я приводить в твой дом бранианскую шпионку.
— И ты его видел? — Вопрос старого жреца больше походил на утверждение.
— И вы не собираетесь ему мстить? — Удивленно проговорил маг.
— Вот как… — Протянул Ржа, побарабанив пальцами по столешнице, и вдруг слащаво улыбнулся. — Что ж, значит, мне сообщили неверные сведения. Но тогда, зачем ты искал меня?
— Так, а чего? — Округлил глаза Т'мор. — Слетал, да посмотрел. Мне не трудно.
Арн пожал плечами, поднялся с кресла и направился к выходу из дома, а следом за ним, поднялся и Гор.
— Можно… Выставить вместо себя другого одаренного, закончившего университет по той же специализации, например. Некоторые маги, кстати, говоря, неплохие деньги зарабатывают на этом деле. Но таких отку…
— Хм. Ладно. Пока это не горит, но советую попробовать установить наблюдение еще раз. Если и она рухнет… сама понимаешь. — Ректор хмыкнул. — Свободна.
— Вы о чем-то хотели поговорить, сьерр Т'мор? — Сухо осведомился прим-полковник, убедившись, что его полог заработал во всю мощь. Вообще, дом Арвид чувствовал себя не в своей тарелке рядом с представ…
— Как бы еще не со времени моего появления в Мор-ан-Таре. — Пожал плечами Т'мор, и лицо риссы на мгновение накрыла тень недовольства. И все. Глухо. Ни эмоций, ни мимики. Статуя, а не женщина.
— Позже сам увидишь. А пока ответь на вопрос, почему князь князей бездействует? По логике, он давно должен был прибить голову Риона на воротах столичной резиденции и-Нилл.
— Впрочем, это мы выясним чуть позже, на проверочной работе… — Не обращая внимания на шум, проговорил Т'мор. — А сейчас, прошу вас внимательно посмотреть на своих соседей и ответить мне, кого вы види…
— Знакомьтесь, Рада, Донов, это мои гости, владетельный эр Арролд ап Хаш, и его супруга, эрия Ллайда ап Хаш. Арролд, Ллайда, это моя домоправительница Рада Волич и ее сын, мой ученик Донов Волич. Ну,…
— Да? — Деланно удивился Т'мор. — А торгуешься как еврей.
Вообще, ближе к зиме, события вокруг арна начали разворачиваться с пугающей скоростью. Словно их разбудил вынужденный отъезд Радова. Буквально через три дня после исчезновения главы кафедры Жизни, в …
— Как прикажете, государь. — Отвесив короткий поклон, Т'мор направился к выходу из кабинета и, едва оказавшись в пустом коридоре, за его дверьми, тут же отступил в тень и вернулся обратно, ни на секу…
Пока Нирра разговаривала с Раудом, Т'мор связался со старым архивариусом Торром. К удивлению арна, ему не пришлось долго уговаривать патриарха клана.
Как оказалось, вернулся он более чем вовремя. Стоило Т'мору, шагнуть к двери спальни, как та распахнулась и на пороге появилась Ирисса.
Приняв холодный душ и смыв остатки не впитавшихся в тело мазей, Т'мор вышел из ванной комнаты и, лишь приведя себя в порядок, мысленно отпустил узы сна, наложенные им на обитателей флигеля.
— Отличная попытка, вагантесса. — Губы арна дернулись в намеке на усмешку. — Но я хотел получить более емкий ответ, нежели банальную констатацию факта… Ладно. Будем считать, это репетицией. Сейчас же…
— Э… Извини. — Смутился Т'мор. — Я, действительно, как-то, о подобных артефактах не задумывался…
— Я не понимаю. — Вдруг тихо проговорила Ллайда. — Вы с такой легкостью обсуждаете это. А где же?…
На осмотр имения у арна ушел целый день и половина ночи, так что в дом на побережье он вернулся лишь на следующий день. Теперь, осталось только договориться с Байдой и можно приступать к работе.
— Да так, байдовская присказка. — Буркнул Т'мор, глянув на вытянувшихся во фрунт, перед дверью в покои Лира, караульных и останавливаясь в шаге от них. — Стоп. Я первый.
Войдя в дом, арн устало кивнул Раде, и понятливая женщина, мигом засуетилась, подавая на стол поздний завтрак, после которого, Т'мор еле добрел до спальни и, рухнув на кровать, провалился в мягкие и …
Поняв, что времени разлеживаться у него нет, арн вскочил с койки и, прихватив смену одежды, вылетел из шатра, взяв курс на умывальню, местонахождение которой ему великодушно подсказал Джорро. А уже ч…
— Знаешь, я ведь надеялся, что ты сможешь мне помочь… — Тихо проговорил рисс и вздохнул. — Правда, теперь я не уверен в том, что ты захочешь это сделать.
— Сегодня. — Решительно проговорил арн. — Боюсь, что завтра может быть уже поздно.
— Хм. — Торр на миг замялся. — Несколько риссов, в чьей лояльности мы не сомневаемся.
— Не понял. О каком клане ты говоришь, Т'мор? — Покачал головой Джорро, когда они с Гором справились с удивлением, и все-таки устроились в предложенных Т'мором креслах. Кажется, побратим решил отдать…
— А более конкретно, тебе объяснит Джорро. — Отмахнулся генерал. — На то он и «глас» Совета.
Усмехнувшись, арн протянул руку и легонько почесал основание центрального рога на голове змея, отчего тот тут же прикрыл сияющие бордовым пламенем глаза и как показалось Т'мору, тихонько заурчал. Ну …
— Ага. — Весело ухмыльнулся Т'мор. — В такие моменты, они у тебя становятся просто неприличными… и это… хм-м… сбивает еще больше, знаешь ли.
— Судя по всему, уже скоро, а? — Как ни в чем не бывало, протянул арн, глядя в глаза мага и не обращая никакого внимания на вернувшихся к своему спору ректора и барона.
— Может потому, что больше чужих, я боюсь только своих? — Пробормотал архивариус, и пояснил. — Понимаешь, клан Торр никогда не славился особой мощью. Мы дипломаты, и большую часть трений привыкли реш…
— Да уж. Но если мужчина начинает разговоры на подобную тему, значит, женщина уделяет ему слишком мало времени… — Вздохнула Ирисса и, вдруг спрыгнув с кресла, продефилировала к Т'мору. Устроившись на…
Наконец, Т'мор отошел от дверного проема.
— Добро, Т'мор. Действуй, как считаешь нужным. А я пока пообщаюсь с Радовым. — Кивнул Ламов, бросив хищный взгляд на главу кафедры Жизни. Хм. Т'мор и сам был не прочь поболтать по душам с целителем, …
Шагающий рядом, адъютант покосился на Т'мора с плохо скрываемым недовольством. Его приятеля, вчера ночью, местный управляющий как раз поймал на здешней кухне, и взыскал за все съеденное… На три «белы…
Т'мор тряхнул головой, успокаивая драконью суть, едва не вылезшую наружу во время ритуала, и, заодно, избавляясь от случайно прочитанного эмоционального сора. Втянул носом холодный осенний воздух и с…
— У прадеда в коллекции… — Смущенно пробормотала Асси, даже не пытаясь вырваться из рук арна, и договорила сонным голосом, — но там, в описании было четко указано, что это плющ из Пустых земель… А он…
Т'мор уже закончил с разбором бумаг и составлением материалов для следующих лекций, когда Рада с Вентом принялись прощаться. Причем в голосе и мыслях обоих слышалось неприкрытое уважение друг к другу…
Невидимый под покровом тени, Т'мор огромными прыжками помчался к месту встречи с «ночниками». Но подходить к самому трактиру он не стал. Устроившись на крыше небольшой пристройки в соседнем дворе, с …
Дальнейшая работа Т'мора, больше напоминала конвейер. Обнаружив разведчика, арн скрывался в тени, награждал наблюдателя егерской пулей в лоб и спокойно уничтожив переговорный шар, двигался дальше. Ли…
— Это что-то меняет? — Со вздохом поинтересовался Т'мор у опешившего рисса.
Еще больше нервозности им придавал тот факт, что куда бы не сунулись будущие целители, они непременно натыкались на преподавателя основ Тьмы. Ваганты шли на факультатив по теории противодействия стих…
— Так. Дом Гор, давайте завершим экскурс в политику Домов и вернемся к нашей работе. Времени мало, а сделать нужно еще очень много. — Поднявшись из-за стола, Арвид хлопнул ладонью по подлокотнику кре…
Утро для вагантов Драгобужского университета оказалось наполнено тягостным предчувствием грядущих бед, о чем однозначно свидетельствовала фигура, неожиданно быстро выздоровевшего преподавателя основ …
Отряд ненадолго застыл перед закрытыми воротами, но спустя минуту, где-то за частоколом раздался скрип блоков, и воротный щит, дернувшись, пополз вниз, превращаясь в довольно прочный мост, перекинуты…
— А могу я узнать, с чего вдруг ты озаботилась этим вопросом? — Посерьезнел Т'мор. — У тебя появились какие-то новые секреты?
Если бы Волич мог заглядывать в тень, он бы очень удивился, увидев хлещущего себя по бокам хвостом и плюющегося темными сгустками небольшого крылатого змея… А если бы он был в состоянии понять эту па…
— Тогда, можешь оставить меня в одиночестве, а? Хотя бы до вечера… — Вздохнул Лир. — Клянусь, если вдруг какая гадость в окно или двери полезет, я тут же рвану под твою защиту, идет?
— Бывает, конечно. — Махнул рукой Римин. — Но редко. Кто из черни откажется от шанса получить дворянский титул, достигнув уровня мастера Сил, тем более, что часть положенных этому статусу привилегий …
— Открыть ворота, урги косорукие! Приказ генерала! Нава-ались!
Домесса Рея взирала на этот базар с величественной невозмутимостью, надежно пряча от Т'мора свои истинные мысли и чувства за довольно серьезным блоком. Андэрсу Торру, кажется, было все равно. Он спок…
— Ну, вообще-то, да. — Невозмутимо кивнул Т'мор, а Донов, уже успевший познакомиться с непредсказуемым характером магессы Латто, после этих слов вжал голову в плечи. Впрочем, реакция Ириссы действите…
— Дед говорил: чужая душа — потемки… — Задумчиво проговорил арн, глядя куда-то в сторону, и неожиданно сменил тему. — А знаешь, это ведь было не смертельное проклятье… на Лоране, я имею в виду. Если …
— Не именно вы. — Покачал головой Римин. — А темный маг из Проклятых земель. Если бы на вашу должность поставили кого-то из тех, кто воспитывался у здешних вельмож, то уже через декаду об этом пошли …
Прим-полковник еле слышно хмыкнул и отдал короткий приказ своему сопровождению. В тот же момент, воины чуть подали хауков в стороны, кольцо охранения разошлось, и Т'мор получил возможность подвести С…
— Благодарю за лестные слова, дом Рош. — Тщательно следя за речью заговорил Т'мор. — Мне, право, неведомо, отчего гардаэн ан-Ги столь воодушевлен и рад моему приезду, но не смея его разочаровывать, я…
— Это замечательно. — Покивал Т'мор. — Только я имел в виду магическую защиту.
— Правильно. Все равно не успеешь. — Рассмеялась Ирисса и, взъерошив волосы мальчишки, удалилась в свою спальню. Проводив взглядом девушку, Т'мор вздохнул и, покачав головой, повернулся к Донову.
— Что он опять натворил? — Со вздохом спросила женщина, указывая Т'мору на тяжелую лавку у обеденного стола.
Ошеломленный странным ответом, но увидевший, что Таре мрак уже не причиняет никакого беспокойства, парень зажмурился и принялся за решение задачи поставленной Т'мором, а в следующую секунду, тьма отс…
— Хм. — Т'мор взвесил в руке небольшой камень и, с силой запустив его в океан, проговорил, — а как ты смотришь на то, чтобы переждать эти самые времена вместе с мастером Корром? Насколько я знаю, он …
— Мы же вроде договорились, что тебе пока рано думать о замужестве? — Приподнял бровь Т'мор.
— И лишусь Дара? Ламов, вы в своем уме? Эти уроды напали на моего ученика, и я вчера, целый день маячил у них перед глазами, очевидно напугав их до потери пульса. Как вы думаете, я могу быть непричас…
— Хм. Как интересно, у них что, тройка — минимальная боевая единица, что ли? — Протянул Т'мор, разглядывая посетителей из тени. «Гости» же отреагировали на увиденое довольно шустро. Повинуясь сигналу…
— А что еще он должен был сказать однокашникам чуть не убивших его уродов, о своем учителе, в тот момент валявшемся в спальне, фактически без сознания? — Ядовито осведомился арн. — Волич достаточно у…
— Не льсти себе, братец. — Фыркнула, внимательно слушавшая речь Т'мора, Ллайда. — Ты, конечно, красавчик, но не настолько чтобы из-за твоих прекрасных серых глаз, приличные женщины пренебрегали горяч…
— Я не успела. Они так внезапно появились. Вот я и сделала… — Призналась ученица, — что первое в голову пришло.
— Хм-м, что ж, спасибо за информацию, сьерр Джорро. — После недолгого молчания, проговорил прим-полковник, одним жестом развеивая воздвигнутый им полог.
— Я могу считать это отказом от дуэли? — Вопросом на вопрос ответил Т'мор. Гор открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут же был перебит новым действующим лицом.
Спустя полчаса, арн откинулся на спинку стула и с интересом глянул на сидящего напротив него мага, недоверчиво шевелящего освобожденными конечностями.
— Второй раз, — Сопровождая лягушачий прыжок противника легким наклоном головы, проговорил Т'мор, — потому что забыл, что я маг Разума и на меня не действуют подобные зелья.
— Ну-ну. Будем надеяться, что так оно и есть. — Недоверчиво хмыкнув, пробормотал Байда. — Ладно. Дуй сейчас за своими подопечными, а я здесь все подготовлю.
— Ну что ж, если с формальностями закончили, то приступим к делу, а Дон? — Покосившись на фонящую недовольством Ириссу, проговорил Т'мор и делано печально вздохнул. Волич стрельнул глазами в сторону …
— На этот вопрос-с могу ответить я, ес-сли С-совет не возражает. — Вскинула голову домесса Рея. — В родовом списке за этот год, поданным князем Рионом за клан Рауд, он значится единственным представи…
— Извини. — Тихо проговорила Ирисса, отодвигаясь подальше от рассерженного мага. — Просто, твой ученик, Донов, вчера вечером сказал, вагантам, что ты отправился на охоту, вот и…
— Очень приятно, Рада. А я Т'мор, учитель вашего сына. Кстати, об именах, если не секрет, почему он носит другую фамилию? — Кивнул арн, присаживаясь на лавку.
— Римин! Мы здесь не за этим. — Рявкнул Гаст. — Лучше скажи, маг разума может обойти эти урговы пологи?
— В результате, заслуженного ветерана выпихнули из боевого состава, прикрепив ко второму учебному полку, в качестве наседки для юных раздолбаев, не способных отличить глефу от охотничьей рогатины. А …
— Я убью Торра. — Констатировал арн, убедившись, что его собеседник говорит абсолютную правду.
— Т'мор, я не могу не отметить, что ваши слова были… хм-м… как минимум, непредусмотрительны. — Пожевав губами, проговорил ректор, поднимаясь с кресла и перебазируясь за свой стол. — Хорошо еще, что б…
Тут уж не только Джорро, но и упомянутый побратим изволил усмехнуться, вспомнив появление на Совете кланов огромного сумеречного дракона.
— Ну, положим не всю. — Нахмурившись, вздохнул Т'мор. — Там, разве что, главные ворота пострадали, да прилегающая к ним стена…
— Вот как? — Эрия задумчиво провела тонким пальчиком по ободу чашки и, через мгновение ответила. — Я, конечно, не его любимица — Ллайда, но думаю, что смогу устроить вам встречу… если ты назовешь при…
А путь Т'мора лежал в лазарет. Доклад Уголька, оставленного им присматривать за Доновым и Тарой, как и короткий невнятный рассказ самого ученика, привели арна если не в ярость, то в очень большое раз…
— Нужно отвести Гора к Торру. А потом доставить патриарха сюда…
После этих слов, Ирисса не сдержалась и весело, непринужденно рассмеялась, вновь превращаясь в такую знакомую, чуть сумасбродную магессу школы Огня. Такую же яркую, горячую и непостоянную, как и ее с…
— Один раз. — Кивнула эрия. — Но я сбежала, а Ллайда вправила ему мозги. А вообще, мы что, так и будем стоять на пороге? Идем. Сейчас я доругаюсь с Лиром, и ты мне все-все расскажешь! А куда ты пропа…
— А вот оскорблять не надо. Хоть я и не боевой маг, но сил развалить твою халупу, у меня достанет, уж поверь. — Хмыкнул Т'мор, снимая плащ и поднимаясь из-за стола. Штым смотрел на него с недоумением…
— Дом Гор, не стоит ерничать. Насколько я знаю генерала, а я его знаю очень неплохо, можете поверить, он никогда не был сторонником бессмысленных маневров. — Одернул Гора прим-полковник, но тут же чу…
— Шакалка, это тот парень, которого вы ко Рже отправили, передал, что встреча назначена на завтра, в полночь. Корчма старого Ромира. — Скороговоркой произнес Донов.
От такого вопроса карманник опешил, и только по-рыбьи разинул рот.
— Хм-м… А вот о помощи уважаемому Рошшу, ты мне ничего не сообщал, между прочим. — Неизвестно откуда вынырнувший, Джорро, не церемонясь и не обращая никакого внимания на хмурые взгляды собеседников, …
— И что ты намерен делать с Прорывами? Ведь, если я правильно понимаю, то в твои обязанности входит их ликвидация? — Проговорил Торр. — А то в последнее время, в Шаэре они стали открываться чуть ли н…
— Т'мор, что-то ты зачастил к нам в гости. То два года носа не кажешь, а то вдруг каждые два часа здороваешься. — Покачал головой Лир, салютуя арну чайной чашкой. В отличие от Байды, Лир не признавал…
— Вот как? — Приподнял бровь Т'мор, обернувшись на голос ректора. — Правду говорят, что слухи бегут быстрее степного пожара… Но новость интересная. Благодарю вас, господин ректор.
— Не думаю, что кто-то кроме нашего глубокоуважаемого Радова, будет возражать против вашего предложения. — Улыбнулся ректор, бросив довольный взгляд на пребывающего без сознания, мага. — К тому же, м…
На этот раз, их встреча прошла куда проще и спокойней, нежели не такая уж давняя беседа в Драгобуже. Может, сказалось то, что все неясности они выяснили еще осенью, а может просто поняли, что никаких…
— Почти. Осталось забрать кое-что здесь. — Тихо ответила женщина.
Хаук замер на небольшой площади, окруженной массивными домами старобранианской постройки. Но витиеватая резьба на их стенах была не единственным украшением старой площади. Здесь возвышался небольшой …
— Р… разумника? — Тут же прекратив вырываться, девушка извернулась, обхватила Т'мора руками за шею, и испытующе уставилась ему в глаза. Когда же арн утвердительно кивнул, магесса сдавленно охнула. — …
— Нет. Донов сегодня останется здесь. — Нахмурившись, покачал головой Т'мор. — Во избежание…
— Этот эйре виновен лишь в попустительстве тех злодеяний, что совершил его собрат-маг. Но в том нет его вины, как не может быть вины солдата, подчинившегося приказу военачальника. Оставьте его. — Мож…
— Тихо-о! — Недаром Джорро, оказывается был назначен гласом Совета. Эк он рявкнул! Тут же все умолкли.
— И то хлеб. — Фыркнул Т'мор. И вдруг криво ухмыльнулся. — А знаете, господин барон, я бы хотел предложить вам сделку. Вы платите выкуп за своего сбежавшего сына, а я обещаю забыть о его существовани…
— А что здесь объяснять? — Непонимающе протянул рисс, первым начиная спуск с холма. — Ты же сам все видел. Дол узкий, деваться с него Риону, фактически, некуда. На закате река, на восходе, за подъемо…
— И что? — Пожал плечами Джорро, в ответ на вопрос Т'мора. — Это не отменяет необходимости тренировок. По нормативам, на возведение подобного лагеря, полку отводится четыре часа, без магической подде…
— Ясно. — Т'мор для верности еще раз окинул взглядом Узор карманника, и, отпустив, наконец, его руку, заключил, — я возьму. Мне такой ученик как ты пригодится. Пойдешь в ученичество?
— Это было не сложно. — Хмыкнул арн. — Вы же не заперли его в своих подвалах.
— Тебя не дозовешься, Т'мор. — Покачала головой магесса. — Идем, посыльный только что передал мне требование князя, явиться в большую приемную.
— «Почуял, ученичок? Молодец, растешь над собой…» — Так же мысленно ответил Воличу, Т'мор.
Тем же вечером в доме на побережье состоялся самый странный совет… Нет, дело было вовсе не в вопросах, которые обсуждали собравшиеся, хотя и они не могли считаться чем-то совершенно обыкновенным. Но …
— Кхм. — Ученик перевел взгляд с Т'мора на Ириссу, потянул носом воздух и, неожиданно покраснев, промямлил. — Н-не совсем.
— Мы не представлены, господин Т'мор… — Процедил старший из двуязыких, давая знак сородичу подняться с кресла. — Тем не менее, прощая ваше невежество, замечу, что мой хороший друг линт ла Норвэйн, ма…
— Государь, я не создан для дворцовой жизни. Мой удел — исследования в тиши лабораторий, диспуты с коллегами, обучение будущих темных магов и переучивание уже существующих… Во дворце же, меня попрост…
— Мастер Т'мор, прошу простить мое упущение. — С едва слышимой насмешкой в голосе, вмешался ректор. — Позвольте представить вам нашего гостя из союзного Брана, барона Таро, отца печально известного в…
— Уже неплохо. — Кивнул, поднимаясь с кресла, арн и обнажил браслет, собираясь портироваться. Но почти тут же замер на месте. — Да, еще одно. Когда я смогу встретиться с остальными свитскими?
— Я пришлю человека отремонтировать дверь. — Выдавил из себя Платов и, развернувшись, удалился. Как военный, он не раз сталкивался с магами на поле боя, и по собственному опыту знал, какими неприятно…
— А что тут неясного? — Развел руками генерал Корр. — Налицо жесткий военный конфликт в Доме и-Нилл. Совет должен его пресечь, пока за дело не взялся князь князей. А ты сам видел, с какой легкостью и…
— Понятно. Променял меня на библиотеку. — С неподражаемым видом, кивнула Ллайса. — Ну да ничего, я не в обиде… На этот раз. Идем?
— Еще вчера утром, если тебя это интересует. — Хмыкнул Т'мор.
— Я понимаю. — Со вздохом согласился Т'мор. — Одно дело, если мне ничего не нужно от и-Нилл, и совсем другое дело, если у меня имеется свой интерес. Что ж, ради собственного замка, можно и постаратьс…
— Ох, Асси… — Вздохнул арн. Переупрямить Ллайсу, до сих пор, не удавалось никому, кроме ее прапрадеда. Но в Хорогене, вообще, вряд ли найдется хотя бы десяток разумных, смеющих спорить с понтификом Т…
— Согласен, господин ректор. — Чуть наклонил голову Т'мор.
— Так ведь, большинство магов считают «деревенские уловки» чем-то недостойным, и мои коллеги не исключение… Или просто не хотят раскрывать свои маленькие секреты. — С кривой ухмылкой ответил Т'мор, н…
— Ну извини, Асси. Просто большую часть этих двух лет, я спал в анабиозной камере. — Развел руками Т'мор. — А когда сон прерывался, то я сразу садился писать тебе письмо.
На следующий день Т'мор ворвался в лекторий на первом этаже учебного корпуса и, окинув равнодушным взглядом уже сидящих в амфитеатре вагантов, еле заметно усмехнулся. Выражения лиц учеников свидетель…
За два дня до окончания декады, в доме на побережье вновь собралась та же компания, в полном составе. Но на этот раз, посиделок решили не устраивать. Хорги почти сразу забрали с собой Тару и вернулис…
Тяжко вздохнув, Т'мор кое-как поднялся на ноги и помог встать, мотающему головой, с трудом приходящему в себя Гору, кажется, еще плохо понимающему, где он находится.
— Пытаюсь понять. — Покачал головой арн, отвлекаясь от наблюдения за царящей внизу суматохой. — Зачем Риону нужен этот бессмысленный поход. Чего он хочет этим добиться?
Т'мор пришел в себя уже заполночь, да и то, лишь потому, что его старательно побуждал к этому Уголек. Оглядевшись по сторонам и поняв, что находится в полном одиночестве, в спальне собственного флиге…
— Да, я слышал об этом. — Вздохнув, скривился Рошш. — Некрасивая история… да. Ну, что ж мы стоим на пороге. Проходите, Т'мор, проходите! Правда, сейчас тут станет немного шумновато, должна прибыть до…
В очередной раз дом на побережье переживал наплыв гостей. Надо было видеть глаза Тары и Донова, когда они узрели, в какой компании им предстоит провести каникулы! А вот Рада только пожала плечами. Ка…
— А до издания приказа? — Осведомился маг.
— Давно? — Тут же напряглась домесса Рея. Вот, сразу видно серьезную риссу! Настоящее око князя князей, не то что выпендривающийся арн. И куда только ее удивление подевалось?
Не обращая никакого внимания, на застывших истуканами, вооруженных длинными алебардами вояк, арн открыл дверь и, для начала прослушал эмоциональный фон в помещении. Лишь убедившись, что никакие убийц…
Сумеречный дракон фыркнул, выпустив из призрачных ноздрей струйки дыма, и алые глаза требовательно уставились на бывшего клирика. Принимать человеческий вид, Т'мору сейчас было противопоказано. С так…
— Нет. — Покачал головой Т'мор, не прекращая рассматривать отчего-то заерзавших темных. — Я действительно маг, но покупать у тебя людей не собираюсь. В Староозерном княжестве запрещена работорговля, …
— А что здесь думать, Т'мор? — Пожал плечами Джорро. — У нас есть приказ, будем его выполнять. А что, тебя что-то не устраивает?
— Мы не представлены. — Невозмутимо проговорил арн. Бранианец зло прищурился.
И опоздал. Магесса Лато, как сквозь землю провалилась. Ее не было ни в апартаментах, ни на кафедре… Т'мор успел обежать почти десяток мест, где могла появиться Ирисса, от боевого полигона, до кабинет…
— Никак. — Со вздохом признался Лир, за что тут же получил ошарашенный взгляд Т'мора.
— Как я понимаю, переговоры зашли в тупик? — Бесстрастным голосом осведомился Арролд.
— Что ж. В чем-то, генерал Корр прав. Когда в поле сходятся две армии, иначе как войной происходящее не назовешь… Но ведь помимо военных действий, у нас есть и другая задача, не так ли, дом Арвид? — …
— Нет, спасибо. Больше не стоит. — Отказался арн, правильно поняв нехитрую пантомиму артефактора. И пояснил, — если сумасшедший маг Разума, это катастрофа, то пьяный вдрабадан мастер Вязи той же школ…
— А как я найду… — Заговорил было карманник, но тут же осекся, получив мысленный ответ странного мага. Т'мор же, не обращая никакого внимания на ошарашенный вид мальчишки, выудил из кармана пару сере…
— Ну да, ведь в отличие от одного бывшего дипломата и его торкнутого на всю голову предка, они не пытаются мною манипулировать. — Кивнул Т'мор, внаглую читая мысли Лира. Означенные же риссы, даже гол…
— А что будет? — Пожал плечами Т'мор. — Отлежится пару деньков в какой-нибудь драгобужской гостинице, а там получит официальное требование покинуть княжество, и все…
— А что теперь? — Не понял Т'мор. — Живем, как жили… и бережем спины. До зимней декады время у нас еще есть, вот и подождем. Посмотрим, как оно все обернется… Ладно Дон, иди, встречай мать, вон она с…
— А если я не хочу быть темным магом? — Тихо спросила одна из вагантесс кафедры целителей.
— Больше! Никогда! Не смей! Убиваться! Слышишь, ты?… — Не обращая никакого внимания на катящиеся градом слезы, закричала Асси, пытаясь сопровождать каждое свое слово встряхиванием Т'мора за грудки. П…
Довольно кивнув, Т'мор подкинул дощечку на ладони и усмехнулся. Теперь артефакт будет сам контролировать наведенный морок, изменяя его в соответствии со временем суток… Очень даже неплохая штучка пол…
— Извините, учитель Т'мор… — Получив вполне вменяемый ответ на свой вопрос, Ромир осмелел. — Правильно ли мы понимаем, что теперь все наше обучение будет проходить исключительно под вашим наставничес…
— Защищаю свою жизнь. — Ровным тоном ответил Т'мор, и вдруг рявкнул, заставив Пронича дрогнуть. — В глаза смотреть, ур-род!
Проходивший мимо отданных магам комнат, княжеский управитель Платов услышал донесшийся из апартаментов грохот, и поспешил узнать в чем дело, но стоило ему подойти ближе, как двери покоев просто вынес…
— …Самая большая заноза в заднице правителей Шаэра и Хорогена. — Подхватил тон родственника Гор.
— И что? — Ширах зло усмехнулся. — Главная наша цель, что бы корпус Арвида без помех добрался до точки, и если маги не совершили ошибок в создании иллюзий, то мы своего добились.
— И ведь потом не докажешь, что только добра ей желал.
Снова звякнула сталь, арн чуть развернул корпус и ударил Старшим плашмя по вооруженной руке противника, медленно скользнувшей вдоль его живота. Барон охнул, но меч из рук не выпустил и попытался уйти…
— Драконы! — Старый рисс демонстративно хлопнул себя ладонью по лбу, отчего немаленькие когти оставили пару небольших царапин на его морщинах. — Тебе нужен замок арнов, да Т'мор?
Донов хмыкнул и, кивнув сам себе, поднял прислоненный к стене, давно неиспользуемый накладной засов из каменного дуба. Покачиваясь под тяжестью пыльного бруса, Волич с хеканьем опустил его в тяжелые …
— «Меня умиляет твоя самоотверженность, ученик», — отсмеявшись, Т'мор наградил Донова весьма тяжеловесным мыслеобразом, явно несущим в себе не один смысл. Разобравшись с посланием учителя, Волич вдру…
— Это ты о ком? — Поинтересовался ректор, внимательно следя за действиями целителя, в этот момент проводившего диагностику Тары.
— По делам ходил. — Огрызнулся Т'мор. — Ну-ка, дай правую руку…
— Похоже, ты не очень-то рад встрече с побратимом… Т'мор я тебя не узнаю. — Покачала головой домесса. — Может, объяснишься?
— Да даже если оба. И дернуться бы не успели. — Пожал плечами Т'мор.
— Хех. — Вдруг совсем по-стариковски, хмыкнул жрец. — Тогда уж, ведущий. Моя паства, знаешь ли, в отличие от темных, склонна прислушиваться к советам своего провидца и, что важнее, следовать им.
— Хочу вернуть его отцу. — Улыбнулся арн.
— Ург с тобой. — Рыкнул консортаэн. — Ты параноик Т'мор, настоящий параноик! Знал бы, чем обернется идея Торра, ни за что бы его не поддержал.
— Ну да, конечно. А кто на пару с сержантом Лайном каждое утро орал нам про «панцирную пехоту от учебки до костра»?
— Учитель… не сердитесь, пожалуйста. — Начал Донов, едва за магессой закрылась дверь. — Я прошу прощения… за сапоги…
— Но у меня нет никаких секретов. Ни новых, ни старых. — Отставив кружку в сторону, покачала головой Ирисса, с небесной чистотой во взоре. Т'мор фыркнул.
Оба рисса застыли на миг, в одинаковых нелепых позах, так и не донеся свои пятые точки до мягких сидений.
— Одно? — Склонив голову набок, протянул Т'мор.
— Не буду спорить. — Усмехнулся ректор. — Так что же вас привело в мой кабинет, в первый день каникул, Т'мор?
Спустя полчаса вдумчивого исследования глубин сознания бывшего клирика, арн, окончательно убедившийся в своем весьма невысоком мнении о клирике, покинул его разум еще более озадаченным, чем был до по…
— А может лучш-ше с утра? — Проговорила домесса.
— Кроме того, резиденция Совета на территории одной из противоборствующих сторон, это отменный раздражитель, как для князя, так и для восставших. — Заметил Лир, и добавил. — И показатель нашей уверен…
— Вон отсюда….. и….. отребье! — Вновь завопил «колобок».
— Да понял я. — Отмахнулся Т'мор и они с артефактором дружно хмыкнули, одновременно коснувшись своих бланшей. А в следующий момент, арн исчез за дверью. До Байды только донесся его голос, — ждите нас…
— Это точно. — Кивнул Джорро. — Уж больно вяло они отвечают на атаки. Наверняка, какую-то гадость затеяли.
— Та-ак. — Протянул Т'мор, обводя тяжелым взглядом небольшую пустую прихожую. — Интересно, и какой самоубийца решил так несмешно пошутить над своим учителем?
Оказавшись в нескольких метрах от темного, с нескрываемым любопытством наблюдающим за каждым движением жреца, светлый окинул его взглядом водянисто-серых старческих глаз, и тяжело вздохнул.
— Вот ведь язва рыжая. — Покачал головой тот. — Ты мне так, весь авторитет перед учеником порушишь.
Почувствовав сильнейшее давление на разум, паренек вздрогнул, и медленно кивнул. Получив утвердительный ответ, Т'мор ослабил хватку, но воришка чуял, что стоит ему дернуться, и воля этого странного м…
— Ид-диот, взгляни на его Узор… — Взвизгнул его более щуплый товарищ, одновременно пытаясь развернуть своего скакуна, но тот встал как вкопанный и не реагировал ни на рывки узды, ни на шенкели и удар…
— Своим могучим интеллектом. — Фыркнул Т'мор, вспоминая шуструю младшую сестренку эрии, большую мастерицу школы Жизни… — Кстати, а это не она ли тебя артефактами снабдила?
— Т'мор, до приезда представителей, мне нечего опасаться. — Остановил его Лир, едва они оказались за пределами трапезной. — Так что, можешь пока заняться своими делами, а к встрече гостей тебя позове…
— Это уже пахнет оскорблением… — Медленно протянул барон, поднимаясь с кресла.
— Одинокий всадник, да еще и Око Совета, в зоне возможных боевых действий… — Осуждающе и недовольно покачал головой прим-полковник. — Извините, сьерр Т'мор, на мой взгляд, это не самая лучшая идея.
В отличие от Донова, охоту на которого устроили ваганты кафедры Жизни, на Тару вышел сам клирик Света. Он банально подстерег ее недалеко от дома, спеленал Светом и оттащил в ближайший проулок.
— О клирике, конечно. — Пожал плечами Т'мор. — Мало того, что он ни с того ни с сего полез на рожон, так еще и умудрился привлечь внимание Ночи. Я даже не удивлюсь, если после такого пренебрежения, о…
— Вот и славно. Что ж, господа мои, думаю, на этом мы и закончим нашу сегодняшнюю встречу. — Князь прихлопнул рукой по столу, и маги, поклонившись, удалились.
— Не стоит столь четко придерживаться буквы приказа, лейтенант. — Бывший Рауд выглядел спокойным и умиротворенным, поясняя свое распоряжение главе охранного отряда. — Сьерр Т'мор сейчас не в том сост…
— Не смею возражать, господин ректор. — С деланным вздохом проговорил Т'мор, после чего, поднялся с кресла и, коротко кивнув присутствующим, вышел вон.
— Обещать не буду, но постараюсь приложить все усилия. — Кивнул Т'мор, направляясь к выходу.
— А как же? — Удивился Корр. — Гор — «рука» Совета, фактически, исполнитель его решений, а в данном случае, это будет ваш с Джорро исполнитель. Что-то найти, узнать, добыть…
— Это вам заброшенный кусок земли в горах, а для меня лучшего дома не найти. Тихо, уютно и никто не мешает. — Весело проговорил Т'мор, обернувшись человеком, и двинулся к своему креслу. Проходя мимо …
В ответ, старик смерил арна долгим взглядом.
Т'мор открыл небольшой шкаф в углу комнаты и, вытащив из него пыльную бутылку из запасов Байды, поставил ее на стол. Через мгновение, к бутылке присоединились выуженные оттуда же, толстостенные бокал…
— Какой же? — Подался вперед Т'мор, чуть было не разочарованный словами старого архивариуса.
— Именно. Но не какой-то замок, а вполне конкретный. При необходимости, я могу даже указать его точное местонахождение. — Проговорил арн, утвердительно кивнув. — И именно поэтому, мне нужна ваша помо…
— Признайся, дом Торр, ты затеял эту аферу, еще до того как узнал о замке. — Проговорил арн, едва заметно поморщившись.
— А поподробнее? — Усаживаясь на стул, попросила Ирисса.
— Сьерр Джорро, что вы знаете об армии Риона?
— Но у меня нет денег на гостиницу. — Покачала головой женщина.
— Идиот. Клинический. — Со вздохом констатировал Т'мор, вручая плачущей ученице Ллайды внушительную кружку с горячим ллиалом, и поглаживая ее по голове.
— Это не ваша забота, уважаемый. Выполняйте. — Арн глянул на Донова и мальчишка, понятливо кивнув, тут же метнулся к багажу матери. Покосившись на небольшой узел, составивший весь скарб женщины, Т'мо…
Когда Ллайда спросила Т'мора, чему это он так ехидно улыбается, тот, не стесняясь рассказал ей о шутке Уголька, но эрия его не поддержала.
— Да ничего с ним не случилось бы. — Отмахнулся Т'мор. — Да и зря я, что ли тебя вокруг флигеля кругами вожу? Если б даже, ему стало плохо, уж всяко бы успели привести в чувство. Зато теперь Донов бу…
— Это точно. — Задумчиво пробормотал Т'мор и сплюнул. — Нет, я точно когда-нибудь завалю этот пережиток прежних эпох. Это ж надо было ввязать меня в такую… такую… Джорро, а ты-то как согласился на та…
— Ох, не уверен. — Покачал головой Т'мор. — Лир, по-моему, вновь оказавшись на вершине, ты совершенно забыл о такой штуке, как личный мотив. Меряешь все исключительно выгодами кланов и Домов… А если …
— Ну… в общих чертах. — Пожал плечами арн.
— Даже если, вдруг, у той земли появится другой владелец? — Невинным тоном поинтересовался Арролд.
— Извини, мне показалось, что ты недоволен этой идеей. — Пожал плечами Торр.
— Ну, не мог же я позволить своему ученику ходить в каких-то обносках… — Нехотя пояснил арн.
— Как оказалось, среди риссов у меня все же остались хорошие знакомства. — Усмехнулся Т'мор.
— Я поняла. — Кивнула Ллайса, и вдруг плеснула ехидством. — Что ж. Доверишь переговоры мне, или будешь торговаться с дедом сам?
— Но ты же о них и так догадываешься… — Пожал плечами Т'мор.
— Это он тебе сам сказал? — Усмехнулся Джорро.
Не тут-то было. Стоило, наконец-то найденному Т'мором жрецу, испустить дух, как под ногами сражающихся дрогнула земля и багровое око Прорыва начало подозрительно пульсировать. Раз, другой… А на трети…
— Ну что, пора за работу, а Т'мор? — Ухмыльнулся Джорро, отставив на небольшой столик пустой бокал из-под вина.
— Это ничего, я поясню. — С холодной ухмылкой проговорил Т'мор, демонстративно ударив кулаком по открытой ладони.
Они проговорили добрых полтора часа, за которые Т'мор умудрился рассказать почти все о своих немногочисленных приключениях после ухода в человеческие земли. Но главную новость он приберег к концу пов…
— А… — Начал было Римин, но арн его перебил.
— Нам с тобой еще ничего, а представь, каково Гору? — Со вздохом качнул головой Джорро. — Исполнять приговоры, это прежде всего, именно его задача. И хорошо, если приговор будет оправдательным… Отпус…
— Хорошо хоть про эйре не упомянул. — Пробормотал Арролд, но Т'мор его услышал.
— А мне, лично, интересно другое. — Вдруг взял слово Байда. — Вы так лихо ринулись обсуждать способ получения некоего замка, и даже не узнали, зачем моему коллеге понадобился этот обломок прошлого… К…
— Мой дом, за твоей спиной, темный. Зайдешь в любой день после заката солнца, если надумаешь повидаться. Нам есть о чем поговорить, уж поверь старому человеку. — Бросил через плечо старый жрец и скры…
— Что вам нужно? — Раздался женский голос.
— А что с ними? — Пожал плечами капитан. — Мы же не можем с уверенностью утверждать, что это подсылы Риона. Мы все-таки находимся на границе меж землями двух Домов. А если они окажутся защитниками До…
— Ай! Ты что творишь! Всю настройку сбил! — Взвизгнула эрия… и замерла. Обвела недоуменным взглядом, молча взирающих на нее гостей и хозяев дома, и печально вздохнула. — Такую шутку испортил, дурак.
— Чтобы завтра с утра, их здесь не было. Отнесешь в библиотеку и отдашь хранителю. Ясно?
— Мгм. — Ан-Торр прикрыл глаза, пытаясь успокоиться, и через несколько секунд изобразил короткий кивок, настолько, насколько позволили путы. Т'мор повернулся к побратиму.
— Раньше, он ограничивался лишь учительским амулетом. Вот только какая жалость, что кулон учителя был светлым артефактом… А они так капризны в присутствии Тьмы. — Ухмыльнулся Т'мор, но тут же посерье…
— Почуял? Молодец. А не вошли они потому, что я полог тишины поставил, когда наши переговорщики вышли. Помнишь, ты меня тогда расспрашивать начал? Вот я и решил, что незачем всяким подслухам пищу для…
— Что? — Встрепенулся арн, отвлекаясь от зарабатывания головного убора.
— Да вот, смотрю на нашу непрерывно растущую компанию и понимаю, что скоро здесь придется строить еще один дом. — Ответил арн.
— Хм… ну ладно. Пусть будет так. — Кивнул Т'мор. — А это… Гора нам брать с собой обязательно?
— Добро пожаловать, Т'мор. — Усмехнулся старый сержант, заметив недоумение на лице визитера. Ну да, к такому приему, арн совершенно не был готов. — Эй, в караулке! Проводите сьерра к генералу!
Донов печально вздохнул, и маги вышли за дверь, на которую Ирисса, по просьбе Т'мора тут же наложила мощный огненный щит, запечатавший вход в покои магов.
— А если я сбегу? — Тихо, словно самому себе, задал вопрос мальчишка.
— Может быть, может быть. — Кивнул Т'мор. — Хотя, меня, если честно сюда привела не столько жажда беседы, сколько любопытство.
Мальчишка окинул мага задумчивым взглядом.
— Ну уж извини, Лир. — Развел руками арн. — Я еще жить хочу, а если с тобой что случится, Нирра с Торром меня на клочки порвут… Так что, terpi kazak, atamanom budesh.
— Отрадно слышать, что вы так серьезно относитесь к обязанностям преподавателя. — Покивал маг, с удобством расположившись на своем «троне». — Итак. В чем причина вашего визита?
Т'мор обвел взглядом главу кафедры и его заместителя, ректора университета и сидящих в креслах двух высоких эйре. Вот уж кого арн точно не ожидал здесь увидеть. Зато, теперь у него отпали последние с…
Хорги встревожено переглянулись. Война в Шаэре, пусть даже на одной седьмой его территории, это совсем не та новость, что может обрадовать Владыку Хорогена.
— Неужели Рауды и до Долгого моря добрались? — Удивленно покачал головой представитель клана Ги, не теряя при этом, однако, цепкости взгляда.
Нирра хотела было что-то сказать, но не успела. Внизу раздался грохот и Т'мор вылетел из детской как ошпаренный, на ходу окутываясь привычной дымкой плаща Тьмы и ныряя в тень.
— Э-э, Тара? — Тихо проговорил Донов, когда за учителем закрылась дверь.
— Да? Что, вот прямо так и было написано? — Открывая пинком ноги дверь в одну из гостевых спален, поинтересовался Т'мор.
— «Если еще раз откроешь рот, то я, пожалуй, вынужден буду с тобой согласиться,» — кивнул Т'мор.
Т'мор пару раз ловил на себе взгляды магов клана Торр, и только хмыкал. Зато когда зал опустел и в нем, помимо арна, остались лишь мажордом да Лир, Т'мор облегченно вздохнул.
С подобными чарами, Т'мор уже был знаком, благодаря Арролду. Никто кроме адресата не смог бы увидеть написанный текст. Окажись лист в чужих руках и моментально сгорел бы. Хотя зачем накладывать подоб…
Когда карета замерла у главного входа в здание Университета, Т'мор сладко потянулся и открыл глаза. Обведя взглядом, сидящих напротив него Воличей и расположившуюся рядом, недовольно поджавшую губы м…
Славомир недоверчиво покрутил носом над горошиной артефакта, но очередной приступ головной боли, очевидно, выбил из артефактора его подозрения, и маг, подхватив амулет с тарелки, одним резким движени…
— Извини, но тут я ничего не могу поделать. — Развел руками рисс.
— А… раньше? — После недолгих раздумий, поинтересовался Донов.
К удовольствию Т'мора, служащие ратуши оказались рады разделить это его скромное мнение, так что спустя полчаса, арн уже направил хаука к одному из постоялых дворов Драгобужа.
— Благодарю, господин Т'мор. — Рада присела в легком реверансе. Спорить с темным магом, запросто общающимся со страшными хоргами, у нее не было никакого желания.
В тот же миг, в зале объявилось около десятка риссов и кромов, с бешеной скоростью принявшихся накрывать столы, под суровым взглядом хозяина трактира. Убедившись, что подчиненные справятся и без его …
— Ллайда пришла сюда в сопровождении мужа! То есть, была под защитой не самого последнего мага Хорогена, знаешь ли! А ты?! — Вдруг прорычал Т'мор. Вошедшая в этот момент в гостиную, Рада выронила из …
— Можете не сомневаться, консортаэн. — Кивнул Т'мор, уже понимая, чего добивается Лир. Кажется, ан-Торру не понравилось предвзятое отношение военных и магов к безвестному выскочке-хуману.
Именно этот момент и выбрало детище неугомонной магессы школы Жизни, чтобы заявить о себе. Стол дрогнул во второй раз и, выметнувшиеся из-под свисающей скатерти, длинные серые плети моментально опута…
— Это точно. — Прогудел Лир, насмешливо сверкая глазами. Но почти тут же посерьезнел. — Ну что, Т'мор, может, теперь поведаешь, что заставило тебя так скоро вернуться в этот дом?
— Мой генерал, донесения от замков Сорна, Лирда и Балт. Отряды наемников Риона Рауда покинули квартиры и выдвигаются к закатным границам владений клана Ги.
Окинув взглядом сопящую толпу послушников, арн недоуменно хмыкнул и, развернувшись на каблуках, решительно двинулся прочь, не забыв укутаться в давно ставший привычным плащ Тьмы. На всякий случай, а …
— Ну, если не ошибаюсь, то с полчаса назад он попрощался с ректором, и сейчас уже должен быть в Аэн-Море. — Пожала плечами Ллайда.
— Удачи вам, Т'мор. — Кивнул уже закрывшейся двери Ламов.
Представители князя Дома и-Нилл вошли в зал последними. И их тоже оказалось четверо.
М-да уж, в гости к сторонникам Света, он еще не наведывался. Ну… если не считать визита на корабль эйре, но это было давно, да и приходил он без приглашения. Арн тихо хмыкнул и, проследив, как послуш…
— Понимаю… Но, может быть есть какие-то ограждающие ритуалы? — Протянул ректор. — Ну…
— С первой встречи. — Тихо пробормотала Ллайса и вздрогнула, когда Т'мор вдруг положил голову ей на колени. Но уже через миг, тонкие пальчики осторожно коснулись спутанных длинных волос арна и аккура…
— Почему ты предлагаешь мне разделить твои воспоминания? Ты ведь считаешь меня врагом… — Терпеливо объяснил рисс.
Т'мор распустил узел шнура, удерживавшего рубиновый брелок — знака представителя Совета и, едва Арвид протянул ему пакет, приложил камень к печати, скрепившей приказ генерала Корра. Рубин налился ярк…
— Знаете, чем больше я вас узнаю, тем больше дивлюсь вашей интуиции, коллега. — Покачав головой, вздохнул маг. — Знаете, как ни странно, но вы недалеки от истины. Послушники действительно выбросили з…
Лишь к вечеру следующего дня, Т'мор смог наконец безболезненно сменить ипостась, и тут же отправился в душ. Оборот в дракона он совершил, едва придя в себя после ранения… а до этого, валяясь без созн…
— Да, а когда-то, кто-то из присутствующих, иначе как горлодером, эти настойки и не величал. — Покачал головой Т'мор, усаживаясь в кресло.
— Не всех. Максимум пять-шесть боевиков и… три-четыре десятка обычных воинов. Пусть поработают накопителями.
Внимательно следивший за слабыми трепыханиями эйре, Т'мор презрительно хмыкнул, когда щиты двуязыкого послушно упали, и уверенно скользнул в открывшийся ему разум. Боролся бы он, как же! Подобные это…
— Охренеть. — Хлопнул себя по щеке Т'мор, и тут же сморщился от боли в потревоженных свежих шрамах. — Забудь, парень. Я там такого напластал, что меня самого чуть не вывернуло, что уж про тебя-то гов…
— Что ж. Похвально. Родня девушки живет слишком далеко отсюда, а оставаться в полупустом и скучном городке на каникулы, не самое удачное решение для юной вагантессы. — Вроде как задумчиво проговорил …
Устроившись в седле, Т'мор некоторое время раздумывал о дальнейших действиях, а придя к решению, послал Серого вперед. Грохнули о мостовую копыта и хаук сорвался с места, тут же набрав сумасшедшую ск…
Разложив все документы по футлярам, Т'мор кликнул Донова и, едва тот появился в дверях, указал на внушительную гору тубусов, образовавшуюся у него на столе.
Миг спустя, клинки в руках арна превратились в трость, двуязыкий, тело которого больше ничто не поддерживало, свалился в пыль мостовой, и толпа тут же взорвалась возбужденными криками. Т'мор еще успе…
Т'мор нехотя отвел взгляд от пребывающего в бессознательном состоянии главы кафедры Жизни и, кивнув, подошел к Таре.
— Думай, как хочешь. Можешь даже считать, что я ревную. — Хмыкнул Т'мор. — Нет, в самом деле, Ллай, что за амулеты?
— Хм. Я думал, они не дожили до утра… — Как бы «про себя» пробормотал Т'мор и, придав лицу максимально заинтересованное выражение, с фанатичным блеском сумасшедшего ученого в глазах, подался вперед. …
Т'мор поднялся из-за стола и, бросив взгляд на настенные часы, двинулся в спальню. Время уже позднее, а него завтра по расписанию три лекции и практическое занятие, не считая экзамена Донова. Да еще …
— Так и я о том же. — Пожала плечами Ллайса, весело сверкая глазами.
— О-ответ. — Запнувшись, проговорил Донов.
— Как знать, как знать. Смотря, кто замолвит слово за этого самого гардэ. Думаю, если это будет один очень старый, очень мудрый и уважаемый рисс, мастер Корр прислушается к его просьбе. — Отстраненны…
— Что ты на меня так уставился, Джорро? Или забыл, что когда-то я был наследником князя? — Проворчал он, и сьерр моментально опомнился.
— Нет, конечно. — Хмыкнул тот. — Просто мне нужно было время, чтобы прийти в себя, а куча народу вьющегося вокруг постели «умирающего темного мага», этому явно не способствовала.
Кажется, Т'мор уснул ровно в тот момент, когда его ноги коснулись вытоптанной площадки у ворот нового лагеря.