Все цитаты из книги «Охотник из Тени. Книга 4»
— Т'мор… Вы с ума сошли?! — Вспылил ректор. — Мы только что определили вашу невиновность, а вы прямым текстом заявляете, что хотите их догнать?!
— Это я про заготовки, вагант Ромир. — Хмыкнул Т'мор. — От именования темными магами вам не избавиться, уж поверьте. И только от вас самих зависит, будете ли вы нести это звание с достоинством, или с…
Вот только, отворивший им дверь флигеля, Донов, смерив бледных целителей долгим взглядом, на просьбу о встрече с его учителем, лишь безразлично пожал плечами.
— Ну, он отправляется туда сегодня, а мы с тобой завтра, прямиком к морю. — С невинным видом ответила Ллайда. Слишком невинным.
— Хм. Сьерр Джорро, если не ошибаюсь? — Протянул трактирщик.
— А как же тогда Ржу, те трое, ус… А, вспомнил, он же по двери ударил… — Тут же перебил сам себя, Донов, расправляя складки помявшейся одежды, в которой он так и проспал всю ночь.
— Вот так просто? — Вырвалось у Т'мора, удивленно смотрящего на проекцию старого рисса в переговорнике.
— Мелочь? — Т'мор приподнял бровь и хорговская маска дала трещину. — Значит, повесить на меня должность «ока совета» это, по-твоему, мелочь… Замечательно, Лир. Вот только мы не договаривались о таком…
— Т'мор, ты не забыл, что нас здесь всего сотня? — Хмыкнул Гор, кажется впервые заговоривший с арном, после столкновения в дверях покоев Джорро в имении Раудов. — Если наткнемся на один из разъездов …
— На время работы в Драгобужском университете, я запретил преподавателю основ Тьмы выходить на охоту за головами покусившихся на жизнь его ученика, как того требует Кодекс. — Кивнул Ламов, все это вр…
— Наслышана. — Кивнула Ирисса. — И могу тебя успокоить. В действиях этого хмыря нет ничего странного. Держатели рынков и торгов, вообще скряги, каких мало, можно сказать, что это официальное требован…
Старательно проецируя на девушку образы спокойствия и обволакивая ее своим Узором, принимая на него выброс ее силы, Т'мор отчаянно пытался усмирить тот вихрь чувств, что клокотал в сознании Ллайсы.
— Но я не знаю, куда она делась! — Помотал головой Римин.
— Да, тебе бы в наших Башнях преподавать. — Не то одобрительно, не то осуждающе покачала головой Ллайда. — Наших снобов, наверное, только такие методы и могут в разум привести.
Адъютант генерала Корра действительно пришел доложить, что обед подан и офицеры, а также прибывшие свитские ожидают консортаэна в трапезной, так что Лир быстро свернул свою лекцию и, кивнув лейтенант…
— А вы думали, что Совет назначил его на должность «ока», за красивые глазки? — Усмехнулся Джорро собственной невольной шутке. — Тогда, вы сильно ошиблись лейтенант. Поверьте, лучшее, что мы можем се…
— Добрый день, мастер Т'мор. — Арн только устроился за угловым столиком в ожидании заказа, когда рядом нарисовался Римин, предупрежденный им через сидящего в холле, конторщика.
А едва замковое било ударило, ознаменовав наступление полуночи, в двери ведущие из гостиной Т'мора в общий коридор, кто-то постучал. Ха. «Кто-то»! Кто еще это мог быть, кроме бывших Раудов?
— Ты о чем? — Тут же состроила непонимающее выражение лица Нирра, и озабоченно покачала головой. — Т'мор, кажется, ты устал. Тебе нужно отдохнуть. Давай, ложись на диван, и поспи немного. Как только …
— А вот я как-то сомневаюсь… Напомни, кто умудрился ворваться в нашу с Байдой лабораторию, на побережье? И это при том, что на двери был установлен охранный контур, а всех присутствовавших в доме пре…
— Ничего, я тоже не подарок. — Фыркнула Ллайса. Самая юная в Хорогене мастер сил Жизни, явно не собиралась впадать в панику.
Ирисса окинула взглядом опрятного, добротно одетого мальчишку, но тот одним кивком сдал своего учителя, на что Т'мор только вздохнул.
Утвердившись на ногах, рисс некоторое время просто молчал, обшаривая бездумным взглядом далекий горизонт.
— Просто хотел заработать немного денег. — Пожал плечами арн. — Знаете, оказывается многие материалы для артефактов здесь стоят куда дороже, чем я рассчитывал.
— М-да? — Недоверчиво покосился на Лира, арн. Вот что-что, а этот тон, Т'мору был знаком очень хорошо. Обычно подобные интонации появлялись в голосе Лира в тот момент, когда он обнаруживал, что очере…
— А что говорить-то? Все одно охране сдашь. — Фыркнул оборвыш, сердито сверкая глазами из-под длинной челки неопределенно-мышиного цвета.
— А кто тебе сказал, что я развлекался? — Удивленно протянул маг.
Поняв, что молодой человек не собирается идти к нему на поклон, старик покачал головой и, жестом остановив качнувшихся было в сторону темного гостя, послушников, сам двинулся ему навстречу. Кто-то из…
— Вы не ответили на мой вопрос… уважаемый. — Только что не скрипя зубами, процедил бранианец.
— Скажите, Римин, а вашего шефа, в детстве часто подкидывали? — Осведомился Т'мор, едва маг оказался в нескольких метрах от него. От неожиданного вопроса, тот даже с шага сбился.
— Понятно. — Безучастно кивнул Т'мор, заставляя Серого свернуть во двор указанного лейтенантом трактира. Миновав ворота, Т'мор остановил хаука и огляделся. Знакомое, очень знакомое место.
Ваганты зашевелились. Да уж, занятий по основам Тьмы они точно не забудут.
— Хм. Ошибаешься. Перед отходом мы лишили их возможности связаться с начальством, так что у них сейчас совсем другие интересы. Например, где взять переговорный шар, если в радиусе двух дней пути, их …
Т'мор кивнул на прощание Венту и вышел в гостиную, где он оставил Донова с заданием по медитации. К его удивлению, на ковре в центре комнаты, рядом с мальчишкой обнаружилась и Тара, а сидящая в кресл…
— Что ж, это ваш выбор, вагант. И как ваш коллега, я не могу его не уважать. — Пожал плечами Т'мор и, не обращая никакого внимания на мат щуплого, повернулся ко второму ваганту. — Ну а вы что скажете…
— Этот мальчишка? — Неверяще ткнул остро заточенным черным когтем вслед скачущему по дороге всаднику, начальник охраны.
— А они не знают? — Вяло удивился Т'мор, откинувшись на спинку кресла и с удовольствием потягиваясь.
— Ничего. — Понимающе кивнул сьерр. — Сейчас умоешься, поешь и будешь как новенький!
— Бедняга. — Деланно посочувствовал ему консортаэн. — Ничего, я тебе сейчас такую новость расскажу, что ты вообще сна лишишься…
Вот и сейчас, Лир позволил присутствующим утолить голод, и лишь когда кромы вынесли десерт, два десятка офицеров и магов обратили свое внимание на поднявшегося из-за стола консортаэна.
— Я помню все так, словно это было вчера. — Качнул головой арн. — До последней мелочи. Тот день слишком часто мне снится, Гор… Да… Только учти, я не могу очищать свои воспоминания от эмоций… Иначе мо…
— Подождите, дом Арвид. Но, ведь вы, фактически, заместитель генерала! Он же не мог не сообщить вам о противнике, с которым нам придется столкнуться. Как такое может быть? — Неверяще покачал головой …
Сознание дракона скользнуло по соседним комнатам, обшаривая флигель этаж за этажом, в поисках тех, кто остался следить за состоянием раненого в поединке преподавателя основ Тьмы.
На подходе к приемной, арн по максимуму распустил исследующие сети, отслеживая любые колебания магии в пределах доброй сотни метров вокруг, а Ирисса обнажила свою хитрую защиту, до этого аккуратно пр…
— Хм. Теперь, хотя бы понятен запрет на портальные перемещения. — Сделал вывод Гор. — Если уж маги наемников смогли сбить их настройку, хотя я ума не приложу, как они это проделали… А в остальном, му…
— Представь себе, не забыл. — Т'мор чуть наклонил голову.
— Не уверен, что мне бы это удалось. — Изобразив тяжелый вздох, покачал головой ректор. — Как бы то ни было, но я вынужден предупредить вас, Т'мор, о недопустимости подобного поведения с гостями унив…
— Понятно. Ладно уж. Тут и моя вина есть, не успел научить. Ну да ничего… Вот сдам тебя на руки Ллайде, она тебе живо объяснит, что почем. — Махнул рукой Т'мор. — Но это позже. А пока, беги собиратьс…
Т'мор не удержался, и губы его разъехались в весьма многообещающей улыбке. Хорошо еще хихикать не стал, а то караулящий под дверью ученик мог бы подумать, что его наставник окончательно съехал с кату…
— Тогда, прошу в общий зал. — Посторонился Рошш, пропуская гостей вперед.
— Часа полтора назад. — Тихо проговорила девушка, устало улыбнувшись.
— Добрый вечер, господин Т'мор. — Медленно кивнул ректор, посылая убийственный взгляд своему заместителю, главе кафедры Жизни. — Мы как раз обсуждаем здесь этот вопрос. Желаете присоединиться?
Удовлетворенно кивнув, прим-полковник одним движением ножа вскрыл пухлый сверток и, вынув лежащий на самом верху стопки документов лист плотной бумаги, увешанный целой гирляндой печатей, после неболь…
После короткой прогулки по сознанию Пронича и разговора с заплаканной женщиной, которую Т'мору пришлось добрых полчаса приводить в порядок, арну стало вполне понятно столь разительное расхождение в с…
— Что ж, это все упрощает. — Вздохнул Ламов. — Остается спросить хранителя врат. Мастер Палов, помимо узоров сбежавших вагантов, защита зафиксировала еще чей-либо отблеск?
И можно не сомневаться, что такого гнева, можно ожидать от всех отверженных защитников клана… Да, они расползлись кто куда. Часть бежала Огненным заливом к Темризским кряжам, а оттуда в Пустые земли.…
— А вот это мы выясним на вечернем совещании штаба. — Ответил Арвид. — В конце концов, задача не из стандартных. Тут и полковым магам головы поломать придется… в общем, после совещания видно будет.
Проснулся Т'мор резко, рывком, и тут же застонал. Голова казалась тяжелой, как один из тех булыжников, что метали маги во время недавнего сражения, а тело и вовсе не желало слушаться, и вело себя так…
— Убил бы на месте. — Прочистив горло, хрипло ответил на невысказанный командиром вопрос, холеный, и его начальник гневно нахмурился. Вот только Т'мор и рта не дал раскрыть бранианскому гостю.
— Что сопишь так недовольно? — Поинтересовался Т'мор у Донова, когда они остановились в пустом переулке в квартале от нужного им дома.
— Даже не думай колдовать, придурок. — Почти ласково проговорил Т'мор, одновременно сдавливая приготовившееся к атаке, сознание юнца в тисках своей воли. — По стенке размажу, под старинную фреску. Уя…
Т'мор поздоровался с обитателями дома и, не без труда избавившись от вцепившейся в него Ллайсы, утянул Байду на открытую морским ветрам площадку на вершине холма.
Но нет в жизни счастья, и на следующий день, Т'мору пришлось подняться куда раньше, чем хотелось. И то, только для того, «чтобы достойно встретить пребывающего в замок Совета, князя Торр», как выспре…
— И мне кажется, не только они. — Кивнул Т'мор. — Римин, конечно, не та фигура, чтобы знать подобные вещи наверняка, но ведь он не идиот, иначе бы ему не доверили курировать староозерную часть проект…
— Не могу не согласиться. — Протянул Ламов. — Ладно уж. Идите, Т'мор. Надеюсь, вы не станете делать глупостей, и… да, постарайтесь сделать так, чтобы ваша дуэль с бароном не стала достоянием всего ун…
— Я что, тебе совсем-совсем не нравлюсь? — Грустно проговорила Ллайса, единственная из присутствующих, даже не подозревавшая о том, насколько может быть опасен по-настоящему разъяренный арн.
— Что ж. Тогда, я буду рад помочь тебе и в этой мелочи. — Коротко рассмеялся старик. — Завтра вечером Лир занесет тебе шкатулку с моими записями. Надеюсь, они тебе придутся кстати.
— А что, есть еще какие-то причины, по которым мне стоит задержаться у вас в гостях? — Приподнял бровь Т'мор, и тут же уточнил, — я имею в виду, кроме нашего общего желания?
— Я тебе это сегодня вечером расскажу. Подробно. — Прошептал на ухо Ириссе, Т'мор. Нахал. Магесса вырвала свою руку из ладони арна и, резко развернувшись, скрылась за дверями университета. Арн же, ус…
Т'мор поморщился. Надо было все-таки обыскать этого ургова Дира перед тем, как сбросить его тело в Хаос. Глядишь, и не пришлось бы сейчас тратить и без того не особо великие капиталы на экипировку бу…
Т'мор недоуменно хмыкнул и спешился. Глянув на чуть подрагивающую у его ног тень, арн покачал головой.
— Неужели вы решили отправиться на прогулку без меня? — Наслаждаясь произведенным эффектом, осведомилась она.
— Может, потому, что сам ты ими пользоваться не желаешь? — Пожал плечами артефактор, не отвлекаясь от поглощения очередного кулинарного шедевра Арги. Арн удрученно кивнул и вдруг вздрогнул, словно зм…
От такой засады, змей взвыл, моментально вскипятив вокруг себя воду, и принялся бешено выдираться из захвата напарника.
Арн кружил над Прорывом, безостановочно поливая его своим смертоносным дыханием, сжигая за раз десятки тварей. Но на их место лезли все новые, и сумеречный дракон просто не успевал уничтожать всех. В…
— Э-э? Вы имеете в виду радужное зрение? — Нахмурился ученик.
Стоп. А с чего это он так уверен, что из Тени, да еще и с меньшего расстояния, ему удастся рассмотреть прикрытые маскировкой Узоры? Думай, башка, думай, шапку куплю… Байда… артефакты… маскировка. Хм……
— А если… — Начал Римин, но тут же был прерван Т'мором.
— Чисто, консортаэн. Можете входить. — Официальным тоном проговорил он. Лир вздохнул и кивнул в сторону караульных, так и фонящих презрением. Ну конечно! Они же здесь стояли! Да мимо них и мышь не пр…
— Вот и замечательно. Идем в дом. Пообщаешься с Ниррой, пока я договариваюсь о твоем убежище. — Кивнул арн и, не давая риссу опомниться, решительно зашагал в сторону усадьбы. Гору же не оставалось ни…
— Не понимаю… — Скорость, с которой Римин принялся укреплять свою защиту, Т'мора почти восхитила.
— Ректор Ламов. — Т'мор отвлекся от созерцания наряженных в темно-зеленые, расшитые золотом камзолы, эйре, и обратился к главе университета. — Могу ли я узнать, какие меры были предприняты преподават…
— Я требую суда. — Голос эйре-мечника перекрыл гомон толпы.
Естественно, арн не стал в присутствии всего командного состава корпуса, объяснять каким образом ему удавалось подкрадываться незамеченным к наблюдателям и-Лонн, ограничившись констатацией факта. Уда…
— Поступим так. Вы трое, отправитесь к этому вашему Рже, и договоритесь о встрече. Через два дня. О месте и времени скажете Штыму. — Определившись, кивнул Т'мор на карманника. — А ты, не вздумай поте…
— Вот о чем. Он же говорил, что присмотрит… — Тара вернулась в позу для медитации.
— Я? Что? — Выплыл из мечты о сладкой мести, арн. — А?… Да, как скажешь, Асси…
— Я убью этого рисса. — Выдохнул Т'мор, отчетливо поняв, что ответит совет кланов Высокого Дома и-Нилл, когда другие Дома выдвинут претензии о личности Ока совета.
— Дались тебе эти побрякушки. — Рассердилась Ллайда. — И не надо опять переводить тему. Я вполне серьезно тебя спрашиваю, сможешь ты выбраться отсюда еще на пару дней или нет?
— Меня это не удивляет. — Хмыкнул арн. — Не в первый раз, а? Когда я тебя «звал», ты также предпочел поверить Лоране, наплевав на все, в том числе и своего побратима.
— Нет, конечно. — Невозмутимо покачал головой Т'мор. Немного помолчав, он все-таки соизволил объясниться, — вы обязательно продолжите посещать занятия на своих кафедрах и будете очень старательно учи…
— Приличные люди, при встрече, сначала приветствуют друг друга, любезнейший. — Хмыкнул Т'мор, в ответ на не блистающие вежливостью слова хозяина корчмы. — Но, глядя на вас, я согласен не придавать зн…
— А ты считаешь, что я должен кинуться тебе на грудь и зарыдать от счастья? — Тонкий шрам на лице Т'мора дернулся в намеке на улыбку. Холодную такую, саркастичную усмешку. Арн, взмахом руки указал ри…
— «Покаламбурь мне еще.» — Фыркнул арн, но заметив как переминается с ноги на ногу ученик, махнул рукой. — «Ладно. Иди отсюда. Вижу же, как тебе не терпится заглянуть в учебник. Только не переусердст…
— Я, конечно, понимаю, что Драгобуж, как любая столица, полон соблазнов, но кажется, вы забыли, что находитесь здесь вовсе не для развлечений, уважаемый мастер. — Проговорила Ирисса, отворачиваясь от…
— Пожалуйста. — С подвывающим зевком ответил арн и отвернулся к полотняной стенке с явным намерением продолжить просмотр сновидений.
— Вряд ли. — Дернула плечом Тара. Ее ответ заставил окружающих замереть на месте. Чтобы вагант сам рвался на ненужную лекцию?! Так не бывает, даже если под этим вагантом подразумевается Тара!
— Вы что-то хотели, уважаемый барон? — Сменив улыбку на очень дружелюбный оскал, поинтересовался арн, одновременно адресуя ректору вопросительный взгляд.
— А если проще? — Поинтересовалась Ллайса.
— Я же говорю, государь, придворная жизнь не для меня. Видите, я еще не принял должности, а уже навлек на себя монарший гнев. — Развел руками Т'мор. — Прошу прощения.
— Конечно, я понимаю, что университет не может понести такого урона своей репутации… Но ничего не могу с этим поделать… по своей воле.
— Да. Гардэ. — Кивнул Гор, с горькой усмешкой. — Братец сошел с ума, после всего, что произошло тем летом… ну, ты помнишь, да?
Но вот минул вечер второго дня, и солнце, блеснув красноватыми отблесками на покрытых изморозью зубцах боевой площадки главной башни, скрылось за горизонтом. По замку прокатился глухой звон установле…
— Ну, например, если Рион Рауд вдруг решит взять в заложники семью какого-нибудь вассала клана Ги, то мы обязаны доложить об этом Совету. А вот если это сделает кто-нибудь из подчиненных Риона, то мы…
— А отключить? — Удивленно захлопала ресницами магесса.
— Вот и ладно. А теперь ответь мне, почему ты здесь, а не в университетской школе?
— Прошу простить мою невежливость, двуязыкий, я действительно забыл представиться. — Произнес Т'мор с усмешкой и вздернул подбородок, так что даже последний идиот понял бы эту издевку. Лица эйре побл…
— Ясно, не ясно… Я что должен постоянно к тебе в голову лезть? — Усмехнулся маг. — Заруби себе на носу, ученик, если я что-то спрашиваю, ты должен честно отвечать, а не рассчитывать на то, что мудрый…
— Ты о чем, учитель же ушел? — Не понял Донов, и в ту же секунду в комнате явно потемнело.
— Аэн Лир! В замок прибыли ваши свитские, но… — Начал было уже знакомый адъютант, и был тут же перебит ан-Торром.
Это они поняли и сами, когда в десятке метров перед ними, наземь опустился огромный дракон, словно сотканный из клубов черного дыма. Лошади вагантов дико заржали и встали на дыбы, кося бешеным глазом…
— Тц-ц-ц. — Поцокал языком Т'мор, удерживая Старшего у кадыка своего визави, и почти прошептал на ухо, замершему на месте, побледневшему и опустившему руки, барону, — и третий раз, потому что не посл…
Т'мор проводил насмешливым взглядом скатывающегося по лестнице Донова, и полной грудью вдохнул холодный, пронзительно-свежий воздух.
— Да-а… мой любезный побратим. — Скривился Т'мор. — В принципе, у меня есть пара дней до занятий, ректор сдвинул расписание, чтобы в случае, если мы задержимся с Ириссой в Драгобуже, ваганты от счаст…
— За такое веселье?! — Ухмыльнулся Т'мор. — Мастер, я не ем идиотов, и вам не советую. Только несварение желудка заработаете!
— Господин Т'мор, я настоятельно прошу вас… нет, я требую, чтобы вы поклялись стихией в том, что непричастны к исчезновению вагантов! — Рыкнул, наконец выведенный из себя ректор.
— Понятно. — Протянула Ирисса. — А это случаем, не тот Ржа, что держит нижний торг?
Пока воины рассаживались по лавкам, Рошш успел пробежаться по залу и, лишь проверив все и вся, вернулся к столу Т'мора.
Услышав хохотки в окружившей их толпе, барон взвыл от прилюдного унижения и ломанулся на Т'мора, размахивая мечом, словно дубиной. За что немедленно схлопотал легкий подзатыльник кончиком меча, от мг…
— О! Совсем нет. Если у вас есть какие-то дела за пределами города, я не смею вас задерживать. — Отмахнулся ректор. — В конце концов, каникулы нужны не только вагантам, но и учителям… М-да. А второй …
В ответ, Донов резко кивнул, не спуская глаз с расхаживающего по комнате Т'мора.
— Верно. К тому же, как показывает практика, лишние тайны до добра не доводят. — Качнул головой Т'мор и заговорил, обращаясь к спине архивариуса. Почему-то это казалось ему легче, чем адресовать слов…
— Может это подождет, а? — Вздохнула любопытная Ллайда, и Нирра согласно покивала.
С последним словом, выметнувшиеся из-за спины арна ленты Тьмы, буквально поглотили стоящих перед ним двуязыких, только звякнул выпавший из руки старшего эйре обнаженный меч. Реакция мечника оказалась…
— Значит, говоришь, Бран и Староозерное княжество готовятся к войне с двуязыкими… — Мрачно протянул артефактор, едва риссы и Ллайса поднялись из-за стола.
Добравшись до своего флигеля, Т'мор, первым делом, черкнул письмо для Ассана и отправил Уголька к оставленному им на дороге Тиславу, вручив ему, вместе с рекомендательным письмом, увесистый кошелек с…
— Подробнее, это будут уже мои домыслы. — Махнул рукой Т'мор.
Сидящие в кабинете главы кафедры Жизни, по совместительству старшего университетского целителя, преподаватели и гости университетского городка с удивлением взглянули на тревожно замерцавший защитный …
— А то у меня своей головы на плечах нет. — Фыркнул в ответ побратим Т'мора. Ну да, охотничьи патрули риссов, организация тоже насквозь милитаризованная, и Гор, занимавший в ней, до недавнего времени…
— Тогда, почему ты считаешь, что я, в отличие от тебя, не в состоянии держать на привязи собственные инстинкты? — Развел руками Т'мор и легко усмехнулся. — К тому же, когда «мы с тобой ну», мне доста…
Донов коротко вздохнул и уже было совсем успокоился, когда ледяной тон наставника напомнил ему, что расслабляться пока рано.
А уже через полчаса, три десятка риссов могли наблюдать, как вооруженный арбалетом молодой хуман в темных одеждах, помахав им ладонью, вдруг исчез в тени частокола.
— Ирисса… исчезла? — Непритворно изумился маг и в тот же момент, его взгляд остекленел, а челюсть неприлично отвисла. Арн усмехнулся и, сдавив в руке выуженный из кармана артефакт, накрыл их столик м…
Пока маги, с превеликой осторожностью раскидывали над стоянкой корпуса защитные пологи, а воины располагались на короткий отдых, Т'мор, не найдя себе занятия, решил подняться на один из двух холмов. …
— Глава младшей ветви клана Торр, и пара-тройка отверженных клана Рауд. — С легким вздохом ответил патриарх.
Поприветствовав дома Арвида и его штаб, Т'мор не пожелал сразу присоединяться к беседе офицеров и, отойдя в сторону, продолжил наблюдение за долом.
— О том, что ты стала настоящей красавицей, эрия Ллайса. — Хохотнул Лир, и ткнул когтистым пальцем в сторону Т'мора. — И вот тебе подтверждение!
С легкостью, Т'мор скользнул в сознание ректора… Через секунду, тот поднялся из-за стола и сделал несколько неровных шагов к окну. Но тут же замер и, тряхнув головой, возмущенно уставился на арна.
Лир посмотрел на появившиеся над ладонью Т'мора сгустки света и тьмы, словно купающиеся в сероватом мареве тени, и резко кивнул. Остальные же риссы только переглянулись.
— Кстати… Лир, ты бы на время отставил бокал. — Проговорил Т'мор.
— Очередные переговоры с послом? — Осведомился арн, выходя в гостиную следом за Ириссой.
— Но и не неучи вроде некоторых. Поверь, умений получаемых подмастерьями в школе, вполне достаточно для исполнения основных обязанностей. Видишь ли, в действительности, большая часть работы мага, это…
— Я говорю, почему это бред? — Повторил свой вопрос Донов, успевший расправиться со своей порцией омлета, и теперь старательно намазывающий толстенным слоем масла, огромный кусок хлеба.
— Я Донов. — Поправил будущего учителя, паренек, кажется уже переваривший столь резкий поворот его жизни, во мгновение ока, превративший мелкого карманника в ученика мага. — Донов Волич, из градских …
— Государь, мне необходимо было оказаться как можно ближе к ним, фактически, на расстоянии вытянутой руки, иной возможности определить кто из посольских и есть мой коллега, у меня не было. — Склонил …
— Иными словами, дом Торр не может гарантировать, что весь клан поддерживает его идею Совета. — Проговорил появившийся на лестнице, Лир. — Конечно, отступников мало, очень мало, но и этого количества…
Скрывшись в тени, Т'мор двинулся к цели, и уже через несколько минут стремительного скольжения, оказался перед входом в свой флигель. Не встретив Ллайды и Арролда, арн забежал в свой кабинет и, распо…
— Он самый, домесса Рея. — С комичной серьезностью кивнул Т'мор, чувствуя, как где-то на краю его сознания фыркает Уголек. Ну да, конечно, это гости еще его золототырящее змейство не видели… Поумирал…
— Могу я узнать, что понадобилось сыну Ночи в нашей обители? — Все тем же рокочущим басом, так не вяжущимся с его внешностью, проговорил жрец.
— Идем, Т'мор. Думаю, ты тоже не против подкрепиться. Зная тебя, я сильно сомневаюсь, что за последние два дня ты хоть раз нормально поел.
— А я и не шучу… — Фыркнул арн и, заметив недоверчивый взгляд капитана, предложил. — Знаете, мне проще показать, чем объяснять, как я собираюсь это сделать.
— Ну что ж. Тогда идем ко мне. Но учти, скомпрометируешь меня, женишься! — Вскочив на ноги, заявила магесса.
— Государь, я не академический маг, не теоретик, чтобы рассуждать о недостойности применения тех или иных методов. Более того, я темный маг, как вам должно быть известно. А общение с Тьмой всегда нал…
— Извини Серый, но на сегодня наши поездки, кажется, закончены. — Задумчиво протянул Т'мор, похлопав хаука по шее. Скакун недовольно фыркнул и тут же перешел на шаг. Почуяв настроение хаука, арн проб…
— Это ты так намекаешь на то, что мне не следует сейчас идти за тобой по пятам, да? — Усмехнулся Т'мор, и изобразил хищный оскал, — ты что-то скрываешь, Лир? Учти, если что, я тут же доложу обо всем …
— Не все так страшно. С нами, знаешь ли, тоже половина Дома. — Улыбнулся Лир.
— Я тебе что, маленькая, что ли?! — Вздернув носик, спросила эрия, оказавшись в шаге от Т'мора.
— Магесса? — Глянул на девушку ректор и та нервно кивнула.
— Куда ты денешься с подводной лодки. — По-русски заметил кузнец-артефактор, поднимая свою рюмку. Чокнулись. Выдохнули. Выпили.
Нет, это не разведка… Тайная стража есть не только в Драгобуже, она имеется и в Бране, это арн понимал и сам. Другое дело, что круг задач бранианской спецслужбы оказался несколько шире, чем можно был…
И не успел Донов испугаться, как его сознание окунулось во тьму. Такую мягкую, нежную… Глянув на безмятежную улыбку усыпленного им ученика, Т'мор покачал головой и, взвалив Дона на плечо, скрылся в т…
Отправив Ллайсу домой, несмотря на все ее возражения, Т'мор переговорил с Радой и Доновым и, без труда получив разрешение, даже прошелся по их воспоминаниям, касающимся произошедших в городке событий…
— Прошу прощения за столь наглое вторжение, магесса Латто. — Копируя интонации учителя, с комичной серьезностью проговорил Волич. — Но мне необходимо переговорить с наставником по очень важному вопро…
Арн замер у дверей, глубоко вдохнул и, придав лицу невозмутимое выражение, широко распахнув створки дверей, влетел в помещение, заставленное многочисленными ширмами и койками.
— Вежливый темный маг… Хм. — Усмехнулся Т'мор. — Какая свежая, я бы даже сказал, оригинальная мысль. Ну что ж, если вам так угодно, магесса Лато, я попробую выполнить вашу просьбу. Хотя, как вы верно…
— Да-да. Именно так. Но это значит, что месть уже состоялась… хотя я ума не приложу, почему Тьма, вдруг, вступилась за моего Донова, он ведь не жрец… — Со вздохом констатировал Т'мор. — Да и сама кар…
Поняв, что большего от риссов он не добьется, Т'мор вздохнул и поднялся с кресла. Но, уже дойдя до дверей, обернулся.
— Приказ? — Гаст повернулся к молча наблюдающему за их разговором ректору. Кажется, бранианец уже был близок к полной растерянности…
— Разумеется, уверен. — Фыркнул арн. — Я прочел этот приказ в голове последнего «гостя», перед тем как вырубить его вслед за остальными.
— Если дело дойдет до боя… Я знаю, что у Ржи есть какой-то древний артефакт, блокирующий магию. Видел, как он им пользовался, для наказания одного из своих магов. — Проговорил Донов, но был тут же пе…
— Вам не за что меня благодарить, Рошш. — Уже тверже проговорил арн, и покачал головой.
— Может все-таки, сначала расскажешь о своем плане моего возвращения в Шаэр? — Буркнул Гор, но арн от него только отмахнулся.
Несмотря на то, что все участники этой импровизированной мини-попойки пытались загладить впечатление о произошедшем, разговор у них не складывался. В конце концов, риссы просто умолкли и комната погр…
— Вот как… значит, и в этот раз, князь князей решил таскать каштаны из огня чужими руками. Что ж. Пусть так. — Со вздохом, кивнул Т'мор и, бросив прощальный взгляд на блистающий серебром в синеве оке…
Т'мор окинул допрошенного эйре презрительным взглядом и, погрузив его в сон, покинул палату. Ему еще предстояло найти Радова и пообщаться с вагантами, посмевшими напасть на его ученика…
— Ну что, недаром я потратил время на то, чтобы разбудить в вас темный дар? — Усмехнулся Т'мор, наблюдая за манипуляциями довольных вагантов. Ученики чуть ли не одновременно отпустили вязи и, дружно …
— А он пытался? — Усмехнулся Т'мор, вспоминая, как Ллайса, буквально, вытрясла из него этот артефакт, когда узнала, кто именно подарил такую игрушку ее сестре.
— Вот и ладно. Тогда, прошу меня извинить, но я пошел спать. — Т'мор развернулся и потопал к своей палатке, не обращая никакого внимания на удивленные лица риссов, внимательно следивших за беседой ху…
— Мы не можем захватить эти земли, пока есть клан Рауд. А вот если его не станет… — Задумчиво, с грустной улыбкой проговорил Торр.
Столица риссов встретила Т'мора неприветливо. Мокрый снег валил крупными тяжелыми хлопьями, а холодный пронизывающий ветер сердито гудел меж мостиками и галереями верхних ярусов полупустых улиц и зак…
Первым делом, по прибытии в университет, арн решил разобраться с Радой и Доновым. И если экономка некоторое время колебалась в принятии решения, то энтузиазм сына не оставил ей выбора. После недолгих…
На этот раз, их встреча прошла куда проще и спокойней, нежели не такая уж давняя беседа в Драгобуже. Может, сказалось то, что все неясности они выяснили еще осенью, а может просто поняли, что никаких…
— А смысл? Ты его все равно не любишь. — Пожал плечами Т'мор.
— Примерно так. — Согласно кивнул Лир. — Но со своей спецификой. В ведение Акши, помимо общих для подобной должности обязанностей, входит еще и геральдическая палата. Именно подчиненные Акши следят з…
— Я идиот! — Мысль о том, чтобы взглянуть на учебник, врученный ему учителем, внутренним оком, Донову и в голову не приходила…
Трое облаченных в одинаковые коричневые жилеты молодцов, на лицах которых прямо-таки было написано, что они имеют самое что ни на есть прямое отношение к представителям ночной власти в городе Драгобу…
— Сестренка, почему у меня такое чувство, что ты что-то задумала, а? — Задумчиво проговорил Т'мор, смерив эрию взглядом.
Рассказывать Донову о том, как Т'мор прогулялся по сознанию Ириссы, пока та отирала его лицо, арн не стал. Зачем? Отделался лишь хмурой усмешкой.
Волич кивнул и решительно вдавил костяшку в цилиндр. За спинами ученика и учителя что-то басовито ухнуло и в воздухе потянуло озоном, словно после грозы.
— Счетовод ургов! Ширах уже об этом доложил, пока ты дрых. — Фыркнул Джорро. — И вот что я тебе скажу. То, что вы сумели выгадать это время, конечно, замечательно. Но. Это значит только то, что в отл…
— Обручальные кольца, это примерно тоже самое, что и брачные браслеты. Подтверждение статуса женатого мужчины или замужней женщины. — Пояснил арн. — И их отсутствие, соответственно, говорит о том, чт…
Уголек, целый день ходивший хвостом за старшим составом будущих целителей, и давивший им на мозги, вернулся к Т'мору, и спустя секунду, призрачный дракон взмыл над городом.
— А точнее? — Хмуро поинтересовался Т'мор.
— Понятно. Придется мне самому озаботиться необходимыми мерами. Благо опыт, какой-никакой, имеется. Тогда второе. Кто войдет в свиту консортаэна?
— Необязательно, не значит не нужно. — Покачала головой Тара. — Вот если бы, учитель Т'мор запретил посещать эти занятия, я бы с удовольствием их оставила.
— Здесь нет никаких подвохов. — Потерев лицо, начал Т'мор. — Вы же видели в каком состоянии находится этот бранианский барон. Чтобы я ему не сказал, он заранее уверен в моей виновности. И если не най…
— Точно не я. — Т'мор демонстративно облизнулся, в очередной раз сбивая Арвида с панталыку своим поведением. Прим-полковник тяжело вздохнул и, махнув представителям Совета кланов рукой, двинулся к вы…
Как оказалось, вернулся он более чем вовремя. Стоило Т'мору, шагнуть к двери спальни, как та распахнулась и на пороге появилась Ирисса.
— Вы подняли крайне интересную для меня тему, консортаэн. — Улыбнулся арн, одновременно отправляя Лиру короткий мыслеобраз, напоминающий о присутствующих в зале бывших Раудах и их недовольстве. — И м…
— Именно, что почти. — Резко ответил Арвид. — Генерал уверен, что у этих есть в запасе какой-то фокус, иначе, они вряд ли позволили нам провести столь примитивную партию. Да и у меня, если честно, се…
Прощание с трактирщиком вышло коротким, но очень эмоциональным. Рошш пару раз рявкнул на подкалывающего его «стажера Рауда», и клятвенно обещал Т'мору, что не забудет оказанной помощи, даже если сам …
Понтонные мосты, наведенные не без помощи полковых магов, позволили еще до полуночи переправить весь корпус на другой берег реки. А за три часа до восхода солнца, полки Арвида остановились у двух хол…
— Эх, мальчик, знал бы ты, сколько раз я наблюдал такие войны. — Проскрипел Торр, но к удивлению окружающих и облегчению скривившегося от такого заявления Лира, архивариус его поддержал. — И да, ты п…
— В связи с отсутствием в живых представителей клана Рауд, я, консортаэн Лир ан-Торр, предлагаю перевернуть герб указанного клана и объявить род Рауд пресекшимся!
Т'мор попытался сделать шаг в ее сторону, но не удержал равновесия. Ослабевшие от долгой неподвижности, ноги подломились, и арн грохнулся на колени, прямо перед неподвижно замершей на стуле девушкой.…
— Хм. Негусто. — Заключил арн, переглянувшись с магессой. Побарабанив пальцами по массивной лакированной столешнице, Т'мор обвел комнату задумчивым взглядом. — Вот что. Ирисса, будь так любезна, оста…
Едва оказавшись в небольшой уютной гостиной, арн рванул ворот ринса, ослабляя шнуровку, и рухнул в мягкое кресло. Материализовавшийся тут же Уголек, растянулся во всю свою трехметровую длину на полу …
— Кстати, да! — Встрепенулся Т'мор. — Что это за наемников подыскал себе Рион? Откуда он их взял, да еще в таких количествах?
— Потуши зажигалку, милая, будь добра. — Попросил арн, с любопытством наблюдая за приближающейся к нему разъяренной женщиной.
— Кто ты такой, чтобы мне приказывать?! — Ощерился Римин, окутываясь целым ворохом разнообразных защитных вязей.
Маги принялись за работу сразу по окончании совещания, едва офицеры освободили штабной шатер и разошлись по своим полкам, заниматься сборами.
— И он согласился на такое? — Не поверил Т'мор.
— Так ведь спасибо можно и на могилке сказать… а я еще жить хочу. — Усмехнулся Т'мор. — И вообще, кто вас светлых знает!
— О да… Идея есть, вот только, что-то говорит мне, что я еще сильно пожалею об этом решении. — Вздохнул тот, и перешел на официальный тон. — Ректор Ламов, я прошу разрешения на использование первости…
— В таком случае, смею напомнить князю, что согласно обычаям Шаэр, использование во внутренних делах Дома наемников, коих по нашим сведениям, дом Рион уже нанял числом до трех тысяч, запрещено. Счита…
— И все-таки… Насколько было бы лучше, если бы Рион так и не получил информации об отсутствии корпуса в этом лагере… — Вздохнул арн.
— Не у Хаоса. У темных магов, государь. — Ответил Т'мор. — Хаос непостоянен и изменчив, а кодекс всего лишь позволяет магам определить такую линию поведения при работе с первостихией, которая с крайн…
— Что ж. Пусть так. — Кивнул Т'мор, вставая с кресла. — Благодарю вас за потраченное на меня время, господин ректор. А сейчас мне пора. Я обещал своему ученику небольшой экзамен, знаете ли…
— Хм… Ну, в принципе, она ничего, да Лир? — Тихо проговорила Нирра.
— Прогуляться до наблюдателей… — Пожал плечами Т'мор.
— Дом Лир, подождите! Я требую пояснений. — В изумлении уставившись на консортаэна, воскликнула домесса Рея. Хотя Т'мор мог бы поклясться, что чувство ее было несколько хм-м… наигранным. Вот удивлени…
— А вы думаете, я их так до суда удерживать буду? — Кивнул в сторону клубка Тьмы, Т'мор. — А мне еще нужно наведаться кое-куда. И если переговоры пройдут удачно, думаю, к утру, я смогу предоставить в…
— Я лучше найму хороших бойцов и они принесут мне твою голову в мешке, темный! — Прорычал Таро, отшвыривая кресло и вылетел из кабинета. А следом за ним, в полной тишине, помещение покинули и остальн…
— Смеешься? Резкий… Ха. Хотя, с тобой он еще ничего… Видел бы ты, что у него на занятиях творилось! У меня половина однокашников, первое время, по ночам от кошмаров орала, а вторая, до сих пор в зерк…
— Это вопрос или ответ? — Приподнял бровь, Т'мор.
От размышлений арна отвлек уже начинающий надоедать гул била, сопровождаемый вежливым стуком в дверь. Клейн, адъютант генерала Корра явился сообщить о скором ужине.
— Это вам генерал Корр сказал? — Хмуро поинтересовался Т'мор. Идея похода в таком виде, ему совсем не понравилась. Это ведь, совсем не то же самое, что сражение с наемниками, воюющими за звонкое золо…
Глаза Т'мора сверкнули. На такой подарок он не рассчитывал.
— Все вопросы к генералу Корру, сьерр Т'мор. Пока, у меня есть только один приказ. Прибыть к точке сбора и принять командование над выделенными мне полками. Дальнейшие инструкции, как обещал генерал …
Эта встреча с ханьцами прошла спокойно. Посольский маг разума решил не высовываться и оставил всякие попытки влиять на ход переговоров, что, в принципе, было бесполезно, поскольку сегодня, вся встреч…
— Вот спасибо. — Фыркнул Донов, в ответ на реплику Т'мора. — Очень мне хочется уборщиком или золотарем горбатиться, за медяк и оплеуху.
Прим-полковник еле слышно хмыкнул и отдал короткий приказ своему сопровождению. В тот же момент, воины чуть подали хауков в стороны, кольцо охранения разошлось, и Т'мор получил возможность подвести С…
— Тогда, может, поведаете, как продвигается расследование причин столь странного поведения главы кафедры Жизни, во время визита великолепных линен? — Все тем же ровным тоном проговорил Т'мор.
— Жаль. Что ж, тогда остается лишь надеяться на милость Света. — Старик задумчиво пристукнул посохом по брусчатке мостовой, и уставился куда-то вдаль. Но уже через миг он пришел в себя. — Но если Ноч…
— Так зачем ты искал встречи со мной, Гор? — Со вздохом спросил Т'мор.
Взявшись за резную ручку двери, ведущей в кабинет ректора, Т'мор хмыкнул и с трудом удержался от усмешки. В последнее время, он бывает здесь чуть ли не чаще, чем на собственных лекциях. Арн вздохнул …
Рыкнув, Т'мор повернулся всем корпусом к бывшим Раудам и, словно молотом шарахнул обоих риссов одним мыслеобразом-приказом, гигантским напряжением своей воли подавляя их гнев и блокируя любые попытки…
— Ага, значит, я был прав. — Довольно кивнул Т'мор. — Мне показалось, что ты вполне готов осознанно пользоваться им, вот только сам, почему-то, делаешь из этого какую-то невообразимую проблему. Что ж…
— О, не стоит беспокоиться великолепные линен. — С насмешкой в голосе, перебил их арн. — Я уверен, расследование не займет и получаса, а мы, я имею в виду преподавательский и ученический состав Драго…
А история оказалась проста и незамысловата. Буквально через полчаса после ухода Т'мора на побережье, в университетский городок въехали двое эйре, без какого-либо сопровождения. О цели приезда, велико…
— А что, тебя здесь еще что-то держит? — Т'мор приподнял одну бровь, изображая недоумение.
Вот интересно, и как барон собирается вытаскивать своего непутевого сыночка из лап храма?
— Господа, оставьте это. — Вмешался ректор. — Господин Т'мор, дело очень серьезное. Исчезновение вагантов, это из ряда вон выходящий случай в истории нашего университета. И мы хотели бы удостоверитьс…
— О? Никак решил валить с больной головы на здоровую? — Прищурился Т'мор. — А не желаешь вспомнить, отчего это так?
Т'мор вгляделся в массивные стены, словно мог пронзить их своим взглядом, и вдруг… В глазах арна полыхнуло пламя. Время… оно, конечно, лечит, вот только медленно, слишком медленно. Т'мор еще успел по…
— А я-то здесь причем? — Неподдельно удивился арн. — Это твоя епархия, тебе и голову ломать.
— Тот, кто имеет право… — Тьма мгновенно наполнила весь прикрывающий магов купол, скрыв арна от взора его собеседника. Только два красных сполоха мелькнули перед ошарашенным Римином, и в ту же секунд…
— Вот так. Умница. — Кивнул Т'мор и повернул голову в сторону его напарника. — Эй ты! А ну прекращай изображать труп и двигай сюда. Нам без твоей компании скучно. С-ссветленькие, ургова отрыжка.
Сказать, что Т'мор сильно расстроился, узнав содержание беседы Ириссы с ректором, было нельзя. Нет, слова магессы, безусловно, болезненно шкрябнули по его самолюбию, но не более того. Уж на такой эмо…
— Точно? — Склонила голову к плечу, Ллайса.
— И при этом старательно нивелировал свое воздействие на мастера Римина. — Согласно кивнул Т'мор.
— И что? Байда, вон, тоже догадывается… но ведь есть разница меж домыслами и знанием, согласись? — Бросил через плечо старый рисс, подставляя лицо легкому вечернему ветру с океана, и не обращая абсол…
— Конкуренция? — Удивленно протянул Т'мор.
— Приветствую Совет Кланов Дома и-Нилл. — Величественно кивнула домесса, удобно располагаясь в любезно отодвинутом одним из ее гвардейцев, кресле.
— Я говорю, у меня нет пассии. — Повторил Т'мор.
— Именно. — Кивнул Т'мор, довольный тем, что ученик сам догадался, почему в этом случае артефактный полог не сработал как положено. А Донов вдруг замялся.
— Простите, господин маг. — Побледнев, вскочила с табурета хозяйка. Т'мор не успел ничего сказать, как входная дверь в дом оглушительно хлопнула, и в комнату ввалился здоровый как медведь, бритый нал…
— А теперь, поговорим начистоту, милая. — Едва дверь была заперта, арн отпустил удерживавшие эрию ленты Тьмы, и взглядом указал ей на стул. В ответ, Асси только еще выше вздернула носик и демонстрати…
Покинуть дворец сходу не удалось. Едва Ирисса и Т'мор с Доновым покинули отведенные им покои, как рядом возник помощник управителя, заявивший, что князь хотел бы побеседовать с магами перед отъездом …
— Хм. А что эти искажающие артефакты, действительно столь… оригинальны? — Поинтересовался князь.
Гор нервно вышагивал из угла в угол просторной общей комнаты в доме на побережье Океана Исхода, куда, с полчаса назад, его доставил Арролд. Да, в распахнутых окнах этой гостиной, обращенных к отвесны…
— А что ты… Ладно, отвечу. Он. Не сам, правда. После показательного разгона клана, Рион набрал в защитники всякой швали. Ни одного стоящего бойца… зато этих уродов много. Вот они-то меня и отделали, …
— Да-а? — Эрия уже совсем иначе взглянула на арна и, грациозно изогнувшись, отчего темная ткань ее охотничьего костюма натянулась, плотно облегая пресловутые выпуклости, протянула томным голосом, явн…
— Прос-сто, домесса Рея, дом Лир… — Улыбнулась рисса.
— Буду весьма рад, ректор. — Улыбнулся Т'мор. — Я загляну к вам попозже. А сейчас…
— Солнце, я ведь о тебе волнуюсь. Вот вернусь, можешь меня хоть живьем зажарить, слова не скажу, а пока извини, но иного выхода я не вижу. — Ирисса попыталась что-то сказать, но затянутая в перчатку …
Т'мор покрутил головой и, заметив, что шум в шатре стих, последовал за Джорро и Гором, уже поднявшимися со своих мест. Тем более, что прим-полковник уже оглядывался в поисках представителей Совета.
Ну конечно, ведь именно Рауды, большей частью, занимались шахтами, а с этой смутой в Доме, и предстоящим разделом немайоратных земель клана, будет упущено время, и Дому понадобится очень много сил, ч…
— Извини, дорогой. — Успокоившись, проговорила Ирисса, аккуратно стирая ладошкой влагу с лица арна. — Мне не стоило так давить на тебя. Но… Если я правильно понимаю, ты хочешь сказать, что невиновен …
— А тут все просто, Т'мор. — Вдруг подал голос Джорро, наблюдавший за тихой беседой генерала, Гора и Андэрса, и теперь, с легкой насмешкой поглядывая на ан-Торра. — Ты, конечно, прав. Око Совета слиш…
— Если позволите, мой государь… — Начала Ирисса, бросив взгляд на отмалчивающегося коллегу. Правитель кивнул. — Когда Т'мор снабдил меня амулетом, подобным тому, что он позже передал вам и княгине, я…
— Да. Было два отблеска, за полчаса до их побега, и один после. Но, ни один из них не соответствует Узору господина Т'мора.
— Хех. — Вдруг совсем по-стариковски, хмыкнул жрец. — Тогда уж, ведущий. Моя паства, знаешь ли, в отличие от темных, склонна прислушиваться к советам своего провидца и, что важнее, следовать им.
И не было здесь ничего такого… Просто, утихомирить буйство накатывающих эмоций этой пигалицы, без тактильного контакта, сейчас, нечего и думать! А ничего такого не было… Точно не было…
Дальнейшая работа Т'мора, больше напоминала конвейер. Обнаружив разведчика, арн скрывался в тени, награждал наблюдателя егерской пулей в лоб и спокойно уничтожив переговорный шар, двигался дальше. Ли…
— Т'мор, а если бы убийцей оказался один из них? — Поинтересовался консортаэн.
— Нет. Это сфера отрицания. — Хмуро признался тот. — Отец дал.
Спустя пару часов, арн расплатился по счету и стремительным шагом вылетел из погребка. Сейчас, у него осталась только одна возможность узнать, во что его собираются втравить господа бранианцы, столь …
— А откуда бы ему еще взять столько наемников? — Фыркнул Арвид, окончательно взяв себя в руки. Ну, молодой этот хуман… глупый еще, неопытный. Что с него взять? Придя к такому выводу, прим-полковник с…
— Говорит, что помогает купцам, таскает нетяжелые грузы… Вот только мне слабо в это верится. — Проговорила Рада. — Подай-принеси… Боюсь, он просто подворовывает.
— И ничего я не сбегу. — Насупился Донов.
— Могу я спросить тебя кое о чем, Т'мор? — Вдруг тихо произнесла магесса, не отрывая взгляда от кружки с горячим ллиалом, которую она обхватила ладонями, словно пытаясь согреться.
— Мы же вроде договорились, что тебе пока рано думать о замужестве? — Приподнял бровь Т'мор.
— Надо же. — Покачал головой князь. — А в хрониках подобные умения магов вашей школы не описываются.
— Что могло быть глупее? — Покачал головой Т'мор, одним легким мысленным посылом поднимая с пола перенапрягшегося Ромира. — Мы занимаемся темной магией, вагант Ромир. Да и неужели так трудно было пон…
— Благодарю за лестные слова, дом Рош. — Тщательно следя за речью заговорил Т'мор. — Мне, право, неведомо, отчего гардаэн ан-Ги столь воодушевлен и рад моему приезду, но не смея его разочаровывать, я…
— Хм. Почему я не удивлен? Ну да ладно, если кратко… — Рисс поднялся с кресла и принялся расхаживать по комнате. — Вообще, задача войск генерала — не допустить столкновения наемников Риона и клана Ги…
К немалому удивлению Т'мора, ему пришлось провести в облике дракона несколько больше времени, чем он рассчитывал, так что с восходом солнца, арн вынужден был вернуться в свою спальню и там следить, ч…
— Ректор, барон. Доброе утро. — Прервал их диалог, Т'мор, и только тут заметил еще одного человека, присутствующего в кабинете. — Прошу прощения, мастер Римин, я вас сразу и не учуял. Великолепная вы…
— Прежде чем ответить на этот вопрос, мой гардаэн хотел бы знать, верны ли сведения о том, что род Рауд пресекся? — Тихим, но отчетливым голосом задал вопрос дом Рош, смерив хмурым взглядом кипящего …
На галерее грохнула захлопнувшаяся дверь, заглушив короткий ответ Т'мора.
— Что, не понимаешь, что здесь произошло? — Усмехнулся Т'мор и, мысленно обшарив прилегающие комнаты, навел артефактный Полог тишины. — Все просто. Сначала, Ржа решил заиметь на меня уличающий матери…
Лазарет встретил его вполне ожидаемой тишиной и пустотой. Лишь в дальнем конце коридора горел тусклый ночник, намекая, что тут есть кто-то живой. Обоих, поставивших на уши университет, эйре разместил…
Жрец встретил арна так, словно знал, что тот придет именно сегодня. Никакого удивления… хотя, правильнее было бы сказать, вообще никаких эмоций. При этом, Т'мор мог с уверенностью сказать, что и мысл…
— Сьерр Т'мор. — Короткий кивок прим-полковника свидетельствующий, что он заметил арна и вопросительная интонация в голосе, при полной неподвижности мимики. Интересно, этот рисс брал уроки у хоргов?
Невидимый под покровом тени, Т'мор огромными прыжками помчался к месту встречи с «ночниками». Но подходить к самому трактиру он не стал. Устроившись на крыше небольшой пристройки в соседнем дворе, с …
— Нет. — Вопрос магессы сильно удивил Т'мора, но он постарался скрыть это за внешней невозмутимостью.
— Сам виноват. Вместо того, чтобы изображать недостойного воздыхателя, отправился по борделям, вот теперь и расхлебывай. — Зло проворчала магесса.
— Т'мор? — Ламов перевел взгляд на арна и, кажется, впервые с того момента, как тот вошел в кабинет, ректор выглядел расслабленным.
— Второй раз, — Сопровождая лягушачий прыжок противника легким наклоном головы, проговорил Т'мор, — потому что забыл, что я маг Разума и на меня не действуют подобные зелья.
— Да ну тебя. Это ж не покупка отреза ткани, в конце концов. Тем более, что я уверена, твоя попытка откупиться будет воспринята «ночниками» как слабость… что приведет к столкновению с их колдунами. А…
— Приговоренный к смерти родом Сольвейн. — Не поведя и кончиком уха, с самой беспечной улыбкой добавил Джорро, с удовольствием наблюдая, как удивленно распахиваются глаза лейтенанта.
— Что ж, я пытался решить вопрос честно. — Вздохнул Т'мор. Вскочившие было на ноги маги, вдруг рухнули наземь и заорали, катаясь по полу от боли, сжимая руками головы. Вспыхнул амулет в руке Ржи, по …
— Разумники урговы… — С непередаваемыми интонациями проговорила девушка и, махнув рукой, отошла к единственному в караульной, маленькому окошку. Правда, излучать недовольство перестала.
На следующий день, по совету матери, оставшейся во флигеле с сыном, после того, как она узнала о произошедшей стычке, Донов решил не покидать дома. Но ближе к обеду ему пришлось нарушить данное себе …
— Врешь. — Глухо проговорил оборванец, недоверчиво прищурившись. Но сразу не сбежал, да и в глазах его мелькнуло что-то похожее не тщательно задавленную надежду. А значит, можно попытаться… Мысленный…
— Стараюсь наверстать все упущенное мною этой ночью, моя прекрасная магесса. — Улыбнулся маг и прервал дальнейшее возмущение Ириссы долгим поцелуем… — Только надо поставить полог, а то скоро заявится…
Бранианский маг — ушлый дяденька и опыта ему не занимать, особенно учитывая, как ловко он прячет свой пусть и невеликий, но великолепно отточенный Дар мага Разума. Может и почувствовать, что экраниру…
— Понятно. — Т'мор подошел к Проничу и, бегло обыскав немногочисленные карманы его одежды, достал целую связку ключей, которую и передал Раде. Та благодарно кивнула и, исчезла за ведущей на кухню две…
— Я могу считать это отказом от дуэли? — Вопросом на вопрос ответил Т'мор. Гор открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут же был перебит новым действующим лицом.
Немного успокоившись и хорошенько поразмыслив, Т'мор со вздохом поднялся с кресла и, активировал портал.
Выбравшись из хитросплетений коридоров, галерей и залов административного корпуса, Т'мор остановился на вершине лестницы у Часовой башни и замер на месте. Новость, вываленная ректором на голову препо…
— Можно… Выставить вместо себя другого одаренного, закончившего университет по той же специализации, например. Некоторые маги, кстати, говоря, неплохие деньги зарабатывают на этом деле. Но таких отку…
— Вот и ладненько. Тогда, хорошей ночи, ученик… да, совсем забыл. Завтра проведем контрольную работу по всему пройденному тобой материалу. Так что, готовься.
— Хромой сказал, чтоб мы… глянули. — Сдавленно прохрипел топтун, медленно разжав руки и стараясь не дергаться лишний раз. Бандит отчетливо понял, что сдавившие его горло пальцы, при малейшем намеке н…
А потому, спустя полчаса, копыта хаука грохнули по замерзшему грунту тракта, и Серый, весело взревев, отчего привратная стража шарахнулась в стороны, помчался к Драгобужу, выбивая слезы из глаз своег…
— Только одно. Он требует, чтоб я тоже был. — Со вздохом ответил Донов.
— Радка! Почему двери нараспашку? — Проревел «медведь», и тут его взгляд наткнулся на Т'мора. — А это еще что такое?! Ш-шалава!
— Женщины… — Пожав плечами, философски отозвался Донов. Арн изумленно покосился на абсолютно серьезного двенадцатилетнего мальчишку и, не выдержав, расхохотался.
— С удовольствием, Лир. — Т'мор улыбнулся и, поднявшись с кресла, направился к лестнице.
— Т'мор, я не могу не отметить, что ваши слова были… хм-м… как минимум, непредусмотрительны. — Пожевав губами, проговорил ректор, поднимаясь с кресла и перебазируясь за свой стол. — Хорошо еще, что б…
— Помимо того, что ты жаждал встречи со мной, разумеется. — Не преминула вставить свои ползлотня, Ллайса.
Но вообще, удачно получилось… А говорят двух зайцев не убить одним выстрелом, ха! А вот же ж, как говаривал Дед. И даже не два, а три. Сейчас, своим представлением, точнее его частью с уходом к княги…
— Понимаю. Но именно поэтому, здесь и сейчас, за одним столом сидят хорги и риссы, и я надеюсь в недалеком будущем включить в наш совет и представителей человеческой расы. А там, глядишь, и торы с ут…
— Домесса Рея но'Шосс, рад приветствовать Акши Тсар но'Шаэр. — Лир и Корр одновременно поднялись со своих мест, а следом за ними, пришлось вставать и свитским консортаэна.
— Это лишь предположение, Т'мор, не больше… — Развел руками Джорро и, заслышав тягучий низкий звук, раздавшийся откуда-то из Дола Шейн, встрепенулся. — Нам пора. Они выступают… Присоединишься к штабу…
— Они ушли, Дон. — Криво улыбнулся ему арн, мгновенно поняв, что кроется за вопросом ученика. — Совсем ушли…
— Что, я не прав? — Уже обычным тоном спросил Арролд, обращаясь больше к молчащему Лиру. — Ведь в самом деле, похожи на детей, боящихся сойтись в первой в своей жизни, драке.
— Так ведь мы не замышляем ничего против Шаэра. — Вдруг усмехнулся рисс. — Что же касается Дома, то Т'мор прав. Клан Рауд мертв. И если его земли не поделят между собой остальные кланы и-Нилл, то на …
Встреча подошла к концу, и расшаркивающиеся посланцы империи Хань, уже было собрались покинуть приемную, когда правитель решил выказать им свое уважение… довольно странным образом. Витиевато поблагод…
И вот тут-то на самом пороге дома, их ждал большой сюрприз. Стоило Воличам и идущему следом за ними Т'мору, подняться на невысокое крыльцо, как входная дверь отворилась, и перед ними возникли хорги. …
— Это было бы весьма кстати. Я рад, что вы прибыли так скоро, господин Т'мор. Давайте займемся этим прямо сейчас. — Кивнул ректор, в свою очередь искоса глянув на эйре. И вовремя. Старший из двуязыки…
— Вы будете учить меня читать мысли? Так скоро? — Просиял Донов.
— Вы готовы в этом поклясться? — Ровным тоном, старательно глядя куда-то в сторону, поинтересовался Палов, глава кафедры Огня.
— Этот эйре виновен лишь в попустительстве тех злодеяний, что совершил его собрат-маг. Но в том нет его вины, как не может быть вины солдата, подчинившегося приказу военачальника. Оставьте его. — Мож…
— Ну, можно сказать и так. — Неопределенно протянул рисс.
Если университетская стража шарахалась от рыка хаука, то их столичные коллеги слаженно раздались в стороны, завидев жутковатую ухмылку на лице его седока. Впрочем, вполне могло статься и так, что эти…
— Правильно. Все равно не успеешь. — Рассмеялась Ирисса и, взъерошив волосы мальчишки, удалилась в свою спальню. Проводив взглядом девушку, Т'мор вздохнул и, покачав головой, повернулся к Донову.
— Я знала, что ты обязательно вернешься. Они говорили, что у тебя дела, что ты занят, и тебе не до меня. А я знала, знала, что раз ты обещал прийти сюда, то обязательно меня дождешься. Или вернешься,…
На следующий день Т'мор ворвался в лекторий на первом этаже учебного корпуса и, окинув равнодушным взглядом уже сидящих в амфитеатре вагантов, еле заметно усмехнулся. Выражения лиц учеников свидетель…
Т'мор гневно рыкнул, и Серый под ним, восприняв это как приказ, понесся по улице быстрее ветра. Арн клацнул от неожданности челюстями и вздохнул. Сам он тоже хорош оказался. Понапридумывал ург знает …
— Найду даже под землей. И это не метафора. — Т'мор хмыкнул, и внезапно улыбнулся. — Посмотри на это с другой стороны. У тебя за спиной теперь появилась стена, на которую ты можешь без опаски опереть…
Если по мере произнесения Т'мором фразы, Гор только все больше мрачнел, то от последнего слова дернулся, как от пощечины. На миг, во взгляде рисса мелькнула обжигающая ярость, он вскинул подбородок, …
— Нет. Мне совершенно точно необходимо отдохнуть. — Покачал головой Т'мор, толкая дверь спальни.
— Ваши проступки множатся с поразительной скоростью, вагант Дир. Так что, боюсь, я вынужден буду применить весьма непопулярные меры воздействия, поскольку, к сожалению, не вижу иного способа указать …
Тем же вечером в доме на побережье состоялся самый странный совет… Нет, дело было вовсе не в вопросах, которые обсуждали собравшиеся, хотя и они не могли считаться чем-то совершенно обыкновенным. Но …
— Им займется артефакт… Собственно, он уже им занимается. Можете проверить. Думаю, врожденного ментального дара у вас должно хватить. Впрочем, как и у любого рисса или хорга. — Потянувшись, проговори…
Можно лишь предполагать, на что рассчитывал двуязыкий, пытаясь выбить из Тары все, что она знает о новом преподавателе основ Тьмы. Будущая жрица Ночи, не самый лучший допрашиваемый, так что, едва эйр…
Т'мор вошел в свой флигель, быстрым шагом миновал гостиную, на ходу кивнув Раде, что-то выговаривающей Донову и, захлопнув за собой дверь кабинета, открыл лежащий на столе пенал компа.
Джорро тряхнул головой и поднялся с кресла. Впереди его ждал долгий и довольно тяжелый день, который будет еще тяжелее от того, что риссу так и не удалось поспать этой ночью.
Махнув рукой на ехидничающего консортаэна, Т'мор кивнул и скрылся за указанной дверью. Как телохранителю Лира, ему действительно отвели комнаты по соседству с апартаментами консортаэна, так что, выйд…
Арн тряхнул головой, прогоняя назойливые мысли и быстрым шагом двинулся к своему флигелю, принимать экзамен у изнывающего от беспокойства ученика и готовиться к следующим лекциям. Это вагантам кажетс…
Глянув по сторонам, Т'мор облегченно выдохнул. Ему повезло, что он приземлился в гуще бойцов Корра, а не Риона. Там бы его нашинковали во мгновение ока и никакие врожденные способности не помогли. Т'…
— Пытаюсь понять. — Покачал головой арн, отвлекаясь от наблюдения за царящей внизу суматохой. — Зачем Риону нужен этот бессмысленный поход. Чего он хочет этим добиться?
— Ах ты, выкидыш Бездны! — Проревел Таро, хватаясь за эфес меча. — да я выпотрошу тебя! В Круг, немедленно!
— Новые? — Непонимающе нахмурилась магесса.
— Прошу меня извинить, но я вынужден оставить вас на несколько минут, с вашего позволения. — Вдруг вскочил из-за стола дом Рош и вылетел из зала. В тот же миг пришли в движение и остальные. Резко выд…
— Ну что ж, если с формальностями закончили, то приступим к делу, а Дон? — Покосившись на фонящую недовольством Ириссу, проговорил Т'мор и делано печально вздохнул. Волич стрельнул глазами в сторону …
— Почему же? Прекрасно понимаю. У тебя был выбор, и ты его сделал. В результате, сейчас мы с тобой находимся в равно поганых условиях. Рядом со мной нет Риллы, а рядом с тобой Лораны. Зато все честно…
— Дом Арвид. — Т'мор взглядом показал на кольцо охраны вокруг военачальника. В эту игру можно играть вдвоем, не так ли?
— Что? — Не открывая глаз, шепотом откликнулась девушка.
— Ха! — Как показалось Ириссе, чуть смущенно хохотнул Т'мор. — Только вместе со всей защитой в доме… Мой вам совет, госпожа Латто: никогда не давайте нерадивым ученикам доступа к питающим контурам ва…
— Ну да, ну да. — Покивал Т'мор. — Что ж, ведущий, может скажешь, куда ты намереваешься меня вести?
— Да так. — Фыркнул Т'мор. — О забавном вспомнил.
Найти главу кафедры Жизни, для Т'мора не составило особого труда. В отличие от двуязыких, лишенного ректором сознания, Радова поместили в его личных покоях, расположенных точно напротив апартаментов …
— Ну что, дорогой мой ученик… Пора учиться по-настоящему, а? — Откашлявшись, слабым голосом произнес Т'мор. — Садись на пол и принимай задание. По выполнении, доложишь. А я пока вздремну.
Трудно сказать, на чьей стороне были сейчас симпатии толпы. С одной стороны, Т'мор, вроде как, уже «свой»… но он темный! С другой стороны, эйре — светлый, но его напарник только что был осужден самим…
— А посему, в ближайшее время, тебе придется приютить в этом доме меня, мою экономку, ученика… и ученицу Ллайды. — Понимающе вздохнул арн.
— Это ты к чему? — Тут же осведомился Байда, подцепляя с тарелки тонкий, почти прозрачный виток едва розоватого сала… И где только добыл? Вроде ни у белогривых, ни у риссов, Т'мор такого блюда не вст…
— Ну да. Им выгодно противостояние в и-Нилл — Скривился Гор. — Так что, думаю, если нам встретится по пути патруль и-Лонн, эти хитрецы еще и проводят нас со всем комфортом, до самой границы, если не …
— Ты про Лорану? — Спросил Гор и тяжело вздохнул. — Если бы я только знал, чьих рук это дело! Глотку бы перегрыз, сволочи.
— О да. С лихвой. — Весело рассмеялся Т'мор. Беседа с мастером доставила ему огромное удовольствие. А еще большее удовольствие доставил тот факт, что он правильно угадал ожидания этого человека… Есте…
— Да. Это так. Впрочем, здесь нет ничего удивительного, как мне кажется. — Развел руками Римин. — Знаете, сейчас, когда над нами не довлеет воля ректора, я могу признаться, что являюсь вашим коллегой…
— Можно. — С готовностью кивнул арн, отлепляясь от столба и двигаясь в сторону стоящего в паре метре от него, Байды. — Какого урга, ты… гаррахт ан шас, нод'иллен саэлле, отправил меня в этот гадюшник…
— Надо было, наверное, раньше прийти. Хоть осмотрелись бы… — Тихо проговорил Донов и, бросив на учителя извиняющийся взгляд, тут же добавил, — «ночники», перед тем как на дело идти, обязательно подхо…
Крутившийся в тенях неподалеку, Уголек наконец нашел, что искал и, тихонько срезав когтем кошелек с пояса лейтенанта, рванул догонять Т'мора. И ничего это не воровство… это гуманитарная помощь голода…
— Да? — Вернувшись к приглянувшемуся дивану, произнес арн.
Миновав пустой двор, арн с учеником покинули дворцовый комплекс одним из черных ходов. Оставив за спинами массивную калитку под охраной пары стражей, они пересекли небольшую площадь, и углубились в х…
— Но… — Литан поперхнулся. — Но, ведь они еще могут появиться!
В тоже мгновение, под изумленным взглядом Ириссы, над ладонью Т'мора полыхнула Тьма и растаяла в воздухе.
— Нас что, ночники догнали? — Вырвалось у него, на что Т'мор как-то странно хмыкнул.
— Законностью… во время войны… лихо. — Хмыкнул Т'мор.
— Было бы странно, если бы ректор не пошел на такой шаг, в свете произошедших в университете событий, тебе не кажется?
— Извините, уважаемые, ничем не могу вам помочь. Учитель отправился на охоту. — Короткая вежливая фраза мальчишки, заставила вагантов резко побледнеть. Миг, и пространство перед флигелем опустело. С …
Бросив вопросительный взгляд на Т'мора и получив от него подтверждающий кивок, служка тут же испарился вместе с подносом, а Римин продолжил свой монолог.
— Интересно, и чему ж ты так улыбаешься, а? — Раздавшийся рядом, подозрительный голос Джорро мигом выдернул арна из размышлений.
— Да я понимаю. Это ж не ваши любимые взрывающиеся игрушки, чтоб поярче, да погромче, тут думать надо. — Согласно кивнула Ллайда. — Ты мне лучше другое скажи, когда с Гором встретиться собираешься?
— Защитой резиденции занимается Корр. Он уже привел туда три сотни воинов из предгорий Таласса. Они абсолютно преданы своему генералу, и не переметнутся ни при каких условиях. — Ответил архивариус.
Хотя Т'мору и была известна суть произошедших с Тарой злоключений, он и сам с интересом выслушал рассказ запинающейся от слабости девушки. Все-таки, Донов мог поведать лишь свою часть истории, да и У…
— К чему? Ты для меня сын Ночи, я для тебя — светлый… Зачем нам знать друг о друге больше? — Пожал плечами жрец. Т'мор внимательно присмотрелся к старику и вдруг усмехнулся. Подобный Узор он уже виде…
— Контроль над вашим телом у меня. А это значит, что вы не чувствуете грани, за которой возврат управления законному владельцу станет невозможным. Еще немного стараний по возведению абсолютной защиты…
— Думаешь, это лучший выход? — Вздохнул Т'мор и грустно покачал головой. — Сомневаюсь, дружок. Очень сомневаюсь. Простой, может быть, но, наверняка, не лучший… Урговы потроха! И почему подобные гадос…
— Господин маг, я понимаю, что предложение ваше продиктовано взятыми на себя обязательствами, но если я сбегу, он, — Женщина кивнула в сторону распростертого в центре комнаты, тела своего мужа, — он …
— Буду рад получить такую книгу. Все-таки иметь в поданных темных магов, и не знать мотивов их поступков, не уметь найти с ними общий язык, это не дело. — Кивнул князь. — Непременно пришлите, господи…
— Не выйдет. — Покачала головой Ирисса. — Тьма не любит слабых. А если темному магу дороже его служба, нежели Кодекс, он слаб.
— А вот за это действительно прошу прощения. Привычка. — Ответил Торр и вдруг весело ухмыльнулся. — Знаешь, на какие ухищрения мне порой приходилось идти, чтобы накормить чем-нибудь полезным, но невк…
— Так почему вы не взяли на мою должность кого-то из них? — Поинтересовался Т'мор. — Почему понадобился именно я?
— А вам-то какая с этого выгода? — Поинтересовался Донов.
— Как-как… на крыльях. Могу продемонстрировать. — Ухмыльнулся Т'мор и в следующую секунду, темный, словно сотканный из дыма, полупрозрачный дракон в полной тишине поднялся под самый потолок зала и, о…
— Было бы лучше, если бы это право подтвердили все кланы Дома. — Проговорил Т'мор. — Чем больше печатей на бумажке, тем лучше!
— Угу, и сладкого лишите. — Фыркнул Донов, не сдержав улыбки.
— Вроде как пожурила нерадивого последователя. — Понимающе кивнул Римин.
А утром следующего дня, в палатку, куда воины корпуса сгрузили его храпящее тело, ввалился Джорро. Но, стоило риссу открыть рот, чтобы проорать что-то непозволительно жизнеутверждающее, как в столб п…
— Ну да. — Невозмутимо кивнул Джорро. — В верхнем течении Долгой реки, довольно много болот, и Дом и-Лонн уже не одну сотню лет добывает там кричное железо, а также ведет разработки руд в Закатных хо…
— Я не понимаю. — Вдруг тихо проговорила Ллайда. — Вы с такой легкостью обсуждаете это. А где же?…
Т'мор, скрывавшийся все это время в тени, в паре шагов от спорящих вагантов, довольно усмехнулся и, оставив учеников, двинулся на запланированную встречу с ректором.
— Извините, ректор. Я понял. — Вздохнул тот. — Ургова печень, оказывается, работать с этим магом труднее, чем с парами ртути! И зачем вы его пригласили?!
— Бедный, бедный эр Хаш. — Пробормотал Т'мор, но так, чтобы эрия его не услышала. Арролда, арну было искренне жаль. Тому, бедняге, придется терпеть выходки бывшей жрицы и будущей мамы наследника рода…
— Т'мор, а ведь ты, как арн, сейчас выступаешь в роли хранителя Мор-ан-Тара, так? — Неожиданно поинтересовался архивариус, задумчиво потирая переносицу.
— Рауд! В наряд захотел? — Рыкнул трактирщик, да так, что ближайшие столы притихли, а сам Джорро рефлекторно подпрыгнул на месте, попытавшись прямо за столом изобразить что-то вроде стойки «смирно». …
— И как ты к этому относишься? — Поинтересовался арн.
— О! — Шрам дернулся, превращая и без того хищную ухмылку арна в какой-то совсем уж дикий оскал. — Пусть только даст повод, господин ректор. Только один повод…
— Понятно. — Т'мор бросил запечатанную сумку с артефактами на столик и обратился к Донову. — Придется немного подождать. Займемся твоей экипировкой по моему возвращению.
— Ну… резкий, что ли? — Чуть помедлив, попытался уточнить Дон. В ответ, девушка фыркнула.
— Ну уж, тут я ничем не могу помочь. — Развел руками Т'мор. — Тьма есть тьма, я не могу ей приказывать.
— Так ведь ты-то не учишься в университетской школе. — Усмехнулся Т'мор.
На предложение Т'мора, переселиться вместе с сыном в университетский городок, Рада только удивленно взглянула на арна. Но когда к ней вернулась способность здраво рассуждать, женщина огорченно покача…
— С-сию же минуту. Вс-се сделаем… — Карандаш в руке кабатчика зашнырял с бешеной скоростью, записывая названия блюд, под диктовку арна.
— Бывает. — Кивнул Т'мор, и слабо улыбнулся. — Так что предлагаю хорошенько подумать, прежде чем рассматривать мою кандидатуру в качестве возможного супруга.
— У тебя их и так немеряно. Вон скоро собственную кафедру получишь. — Не прекращая попыток избавиться от железной хватки молодого мага, проворчала Ирисса.
— Тогда, я не могу назвать все произошедшее иначе как феноменальным везением. Так вовремя оказаться в нужном месте… Удача, большая удача, Т'мор. Приди они часом ранее, и сегодня нам пришлось бы озабо…
— Хам ты, Т'мор. — Вздохнул Лир, стараясь не обращать внимание на медленно офигевающего от их диалога, адъютанта. Благо, в этот момент, их компания как раз подошла к дверям обеденного зала.
— Неучи! — Фыркнула Ирисса. — Маг, это сокращение от «магистр». А колдунами называют самоучек… Так вот, ни один маг или подмастерье в Староозерном княжестве, по крайней мере, не состоит в ночной гиль…
За размышлениями, Т'мор и не заметил, что оставил без ответа слова бранианца. До тех пор пока тот сам не напомнил ему об этом.
— В таком случае… караул! Арестовать его! — Гаркнул Лир, указывая на Т'мора. А вояки и рады. Так рванули к Т'мору, что любо-дорого посмотреть. Точнее, попытались. В тот же момент, в лицо им дохнуло х…
— Какое счастье, что тебя не слышат сородичи, рисс. Мигом бы в лечебницу отправили. — Хмыкнул Арролд. — Где это видано, чтоб риссы с хоргами в одной компании напивались?
— Ну, может не так уж и легко, — согласился арн. — Вот только жить в постоянном напряжении и ожидании удара в спину, не по мне. Тяжко, да и не жизнь это будет вовсе, государь.
Джорро и Гор умудрились уложить эту информацию в один немыслимо тяжелый образ, давящий своей незамутненной яростью и болью так, что у Т'мора попросту слетела половина щитов!
— Ну я… — Ученик, уловивший в голосе Т'мора недовольные нотки, замялся и пожал плечами. — Мне трудно очень было, вот я и решил с четырех начать…
— Хотелось бы узнать о самочувствии господина Радова… — Протянул Т'мор, сохраняя бесстрастное выражение лица.
— Сдохни, тварь. — Вдруг прохрипел Гаст Таро, роняя под ноги сломанный костяной кругляш. Вот только раньше, чем артефакт коснулся мостовой, Т'мор совершил поистине гигантский прыжок, увлекая за собой…
— Как же нам повезло, — усмехнулся Корр, — что именно эта домесса представляет интерес князя князей в нашем совете. Будь вместо нее кто-то другой, и нам вряд ли удалось бы так споро решить вопрос со …
— К обсуждению? — С усмешкой на губах покачал головой арн, сохраняя при этом ледяной тон. — Не вижу в этом необходимости. Меня не интересуют пустопорожние беседы. Только дело. Итак?
— Не нависайте надо мной, уважаемый. — Проговорил арн, когда предводитель пятерки, сделав пару шагов, оказался прямо перед ним.
Спустя полчаса, арн бросил зажатые в руках бумаги на стол и, вновь откинувшись на спинку кресла, попытался привести в порядок собственные мысли. А те, словно юркие зомбомуравьи, разбегались, стоило е…
— Ты, случаем, не перепутал меня со своим названным братцем?! — Лир ткнул арна кулаком в плечо. — Насколько я помню, это он славится на весь Шаэр своими похождениями, невзирая на его грандиозную любо…
— Мастер Римин, я надеюсь, вы сможете повлиять на барона. — Чужая мысль, буром ввинтившаяся в сознание бранианского мага, уже на пороге ректорского кабинета. Римин дернулся, ожег Т'мора взглядом и за…
— Я понимаю. — Со вздохом согласился Т'мор. — Одно дело, если мне ничего не нужно от и-Нилл, и совсем другое дело, если у меня имеется свой интерес. Что ж, ради собственного замка, можно и постаратьс…
— Видите ли, господин Т'мор. Сегодня, когда мы въехали в Драгобуж, на одной из площадей произошло нечто совершенно странное. Мы как раз проезжали храмовую площадь, когда ворота здешней обители Света …
Жилище семьи Волича, Т'мор нашел уже в сумерках. На узких улочках этого квартала не было внушительных высоких зданий старобранианского стиля, обширных садов за высокими каменными стенами и угрюмых ох…
— Приемный сын… это не значит, что у нас были какие-то родственные отношения, мастер Т'мор. Такова практика обучения магов в Бране. — Ничуть не оскорбившись, пожал плечами маг. — Видите ли, у нас сущ…
— То есть, сумасшествие в качестве причины его действий, тебя не устраивает, да? — Уточнил сьерр но, уловив косой взгляд собеседника, тут же убрал из голоса саркастичные нотки. — Ладно, не пыли, Т'мо…
— Я ведь не знал, что это твоих рук дело. — Сжимая кулаки, мотнул головой Гор, старательно давя рвущийся наружу гнев. — Думал просить тебя добраться до светлых и уговорить какого-нибудь целителя, выл…
— Ну вот, другое дело. — Кивнул Лир, окинув Т'мора придирчивым взглядом, едва тот переступил порог гостиной консортаэна. — Идем. Через пару минут представители кланов и князя князей будут в главном з…
— Неужели ты думаешь, что я дурнее твоих бывших работодателей? — Оскорбился Т'мор. — Если так, то могу тебя заверить, ты сильно ошибаешься. Мой помощник уже давно обследовал все закоулки этого кварта…
— А вот тут поподробнее, пожалуйста. — Пробормотал Т'мор, краем глаза следя за действиями одной шустрой белобрысой барышни, самозабвенно плетущей какую-то сложную вязь.
Вернувшись в княжеский дворец, Т'мор миновал несколько галерей и, выйдя к дверям ведущим в отведенные университетским магам апартаменты, замер, уже положив ладонь на позолоченную рукоять замка.
Посты дворцовой охраны маг и его ученик преодолели без особых хлопот. Благо, княжеские стражники не имели возможности и приказа препятствовать приглашенным магам в их передвижениях, разве что в личны…
— Думаю, да. — Невозмутимо кивнул арн. — Все-таки, я Мастер Вязи школы Разума…
— И лишусь Дара? Ламов, вы в своем уме? Эти уроды напали на моего ученика, и я вчера, целый день маячил у них перед глазами, очевидно напугав их до потери пульса. Как вы думаете, я могу быть непричас…
— Ученик, советую тебе где-нибудь укрыться. — Сквозь отступающий смех пробормотал Т'мор. — Потому что, когда она поднимется…
— Заказ прими, олух! — Фыркнул Т'мор, усаживаясь на стул.
В принципе, Т'мору совершенно необязательно было выходить из дома, чтобы портироваться в университет, но где гарантия, что Тара не покинула стены альма-матер, и арну не придется догонять ее на тракте…
Т'мор уже закончил с разбором бумаг и составлением материалов для следующих лекций, когда Рада с Вентом принялись прощаться. Причем в голосе и мыслях обоих слышалось неприкрытое уважение друг к другу…
— Контроль восьми равнонаполненных потоков, с удержанием их в верхней полусфере внимания… Задача не столько в удержании от разрушения, сколько в контроле перемещения линий, так? — Наконец «разродился…
Спустя пару минут, спустившись в гостиную, Рада, прижимающая к себе объемистый мешок с пожитками, в изумлении застыла на нижней ступени лестницы, увидев три беспамятных тела, уложенных ровным рядком …
С легким вздохом, Т'мор откинулся на спинку кресла, но тут его взгляд упал на стоящую у самого края стола, шкатулку и арн глухо выругался. Он совсем забыл про этот ларец, переданный ему старым риссом…
— Не… Ты-ы?! — Рисс, до которого не сразу дошел смысл слов, сказанных побратимом, ошарашено выкатил глаза, и договорил севшим, хриплым голосом. — Почему, Т'мор? За что?
— Далеко не убегут. Господин Палов, — Вкрадчивым, тихим голосом, от которого вздргонули присутствующие, проговорил Т'мор. — А не могли бы вы сообщить мне, через какие ворота, указанные ваганты покину…
— Э… учитель? — Вопросительные интонации в голосе Донова, причудливо перемешивались с недоуменными.
— Да, неплохой денек. — Согласился Т'мор, удобно устраиваясь в предложенном ему кресле и не обращая никакого внимания на изучающие, а порой и откровенно настороженные взгляды магов. — Но не думаю, чт…
— Разумеется, господин Ржа. Разумеется. — Кивнул Т'мор, и вся четверка во мгновение ока исчезла из кабинета, выйдя в ту же дверь, в которую вошли маг с учеником.
— Вот и я о том же. — Кивнула Ллайса, в свою очередь, отпуская талию Т'мора, которую успела обвить руками, пока арн приводил в порядок ее эмоциональный баланс. Вновь удобно устроившись в кресле, эрия…
Т'мору было значительно легче. Артефакт работал исправно и не требовал к себе особого внимания. А больше в пустом лагере делать было нечего. Может быть, арн и заскучал от безделья, но сочувствие к ра…
— Да как ты… ты… во-он! — Заверещал вдруг сорванным фальцетом «колобок», наливаясь багровым цветом.
Так, сидя в кресле и успокаиваясь под мерное урчание довольного змея, Т'мор и не заметил за размышлениями, как наступил поздний вечер. И не мудрено. В его комнате, равно как и в покоях Лира, не было …
— Может, хотя бы представимся друг другу? — Спустя минуту, нарушил тишину арн.
— То-орр… Я правильно понимаю, что тебе известно нечто весьма интересное и полезное для моих планов? — Протянул арн, прищурившись и, дождавшись согласного кивка рисса, вздохнул. — Кажется, нас ждет д…
Т'мор пару раз ловил на себе взгляды магов клана Торр, и только хмыкал. Зато когда зал опустел и в нем, помимо арна, остались лишь мажордом да Лир, Т'мор облегченно вздохнул.
Арн почти бегом влетел в конюшню, проклиная в душе Римина. Тоже, нашелся, понимаете ли, тайный страж! В секреты ему поиграть захотелось… Странного темного прощупать. Узнать, чем дышит, и можно ли его…
— Знаю. — Со вздохом кивнул старик и замолчал.
— «Меня умиляет твоя самоотверженность, ученик», — отсмеявшись, Т'мор наградил Донова весьма тяжеловесным мыслеобразом, явно несущим в себе не один смысл. Разобравшись с посланием учителя, Волич вдру…
Рванувшиеся к арну, вместо ответа, ветви деревьев, росших у края дороги, осыпались наземь невесомым пеплом, сожженные черным огнем.
— Драконы! — Старый рисс демонстративно хлопнул себя ладонью по лбу, отчего немаленькие когти оставили пару небольших царапин на его морщинах. — Тебе нужен замок арнов, да Т'мор?
В очередной раз дом на побережье переживал наплыв гостей. Надо было видеть глаза Тары и Донова, когда они узрели, в какой компании им предстоит провести каникулы! А вот Рада только пожала плечами. Ка…
Арн в задумчивости провел пальцем по шраму на щеке.
— Тогда, можешь оставить меня в одиночестве, а? Хотя бы до вечера… — Вздохнул Лир. — Клянусь, если вдруг какая гадость в окно или двери полезет, я тут же рвану под твою защиту, идет?
— И незачем так переглядываться. Сами подумайте, чем мне было еще заниматься в катакомбах, как не развитием Дара? — Заметив переглядывания рисса и хорга, пробурчал арн.
Снова звякнула сталь, арн чуть развернул корпус и ударил Старшим плашмя по вооруженной руке противника, медленно скользнувшей вдоль его живота. Барон охнул, но меч из рук не выпустил и попытался уйти…
— Ты же видел этого несчастного. — Вздохнул старик. — В его душе нет Тьмы, но Узор буквально пропитан ею. Юноше нужна помощь.
— Что ж. Хорошо… — Ламов довольно быстро справился с собственным удивлением и, раздав несколько приказов преподавателям, закрыл собрание. Учителя потянулись к выходу, и арн последовал их примеру.
— Это замечательно. — Покивал Т'мор. — Только я имел в виду магическую защиту.
— А что? Я согласна. — Пропела Ллайса, еще сильнее вжимаясь в Т'мора. — А ты?
— Вот, примерно так. — Развел руками Т'мор, едва сдерживая улыбку при виде ошарашенной физиономии рисса.
После скачки и беседы с довольным трактирщиком, Т'мор таки восстановил душевное равновесие. От его утреннего поганого настроения не осталось и следа, так что теперь он был не прочь пообщаться с окруж…
— Тьма поведала, что здесь обитает отмеченный ею. — Пожал плечами Т'мор, подхватывая велеречивый тон собеседника и одновременно пытаясь погасить огонь веселья, непонятно с чего разгорающийся в душе, …
— Вообще-то, всего два вопроса. — Пожал плечами арн. — Я хотел бы узнать, есть ли необходимость в моем присутствии в университете, в ближайшие пару декад.
— Только с вашего позволения, господин Т'мор. — Усмехнулся тот. Кажется, бранианец действительно сильно достал Ламова, судя по тому, с каким предвкушением он поглядывает на разворачивающееся в кабине…
— Это точно. — Задумчиво пробормотал Т'мор и сплюнул. — Нет, я точно когда-нибудь завалю этот пережиток прежних эпох. Это ж надо было ввязать меня в такую… такую… Джорро, а ты-то как согласился на та…
— А что тут неясного? — Развел руками генерал Корр. — Налицо жесткий военный конфликт в Доме и-Нилл. Совет должен его пресечь, пока за дело не взялся князь князей. А ты сам видел, с какой легкостью и…
Как и следовало ожидать, нынешняя трапеза проходила в том же зале, что и обед. Только теперь, вместо офицеров генерала Корра, компанию членам совета и их помощникам, составили дом Рош со своей свитой…
— Скажем так, я предложу Рже такой вариант, в первую очередь. — Криво усмехнулся маг.
— Похоже, ты не очень-то рад встрече с побратимом… Т'мор я тебя не узнаю. — Покачала головой домесса. — Может, объяснишься?
А уже под завершение беседы, Ирисса вдруг задала довольно простой вопрос, заставивший Т'мора смутиться. К своему стыду, о том, чтобы пообщаться с родителями Донова, и получить хотя бы формальное согл…
— Кхм! уважаемые домы, прошу прощения, что вмешиваюсь в ваш диалог… — Нарочито громко заговорил Т'мор, привлекая к себе внимание спорящих, а вместе с ними и остальных риссов. Кроме разве что, замерши…
— Хм… Оставим, пожалуй, эту тему. — Тут же почему-то скис Джорро и моментально перевел стрелки на историю Рошша. — Лучше, пусть уважаемый мастер-сержант Рошш расскажет нам о твоем подвиге.
— Джорро! — Т'мор ворвался в покои бывшего учителя. Гостиная оказалась пуста, но буквально несколько секунд спустя, скрипнула дверь в спальню и на пороге появился тот, кого арн и искал. Хмыкнув при в…
— Я хочу купить у тебя планы, все планы, которые ты или твои люди вынашивали в отношении Донова Волича. — Четко произнес Т'мор, заставив Ржу недоуменно приподнять брови.
— Не понимаю. — Покачал головой хозяин кабинета.
— Потому что подмастерья, окончившие университетскую школу, работают по специальности. В основном, конечно, на сельское хозяйство, в княжьих угодьях. Воздушники тучи гоняют, водяные орошением занимаю…