Все цитаты из книги «Душа Огня»
— Намекаешь на образование Норрийской империи, да?
Лицо вымыла трижды, и все три раза с мылом. Потом вытерлась и снова отправилась к Зябе. В смысле, к зеркалу, в котором жил призрак.
Я сразу сообразила — Зяба хочет что-то показать, и это, видимо, нечто интересное. Но идти все равно не хотелось. Потому что пусть я еще и не уснула, но уже так расслабилась, разленилась…
— Или это фанатизм, — добавил Каст. — Слепая ненависть к богам.
Тут я не выдержала и встала. А потом молча указала на дверь.
И вот после этой тирады, зазубренной из учебника, мы все имели счастье пронаблюдать уже знакомую реакцию: шатенка опустила глаза, а ее щеки окрасил румянец.
Зато ощущения у нас общие, и они бешеные. Эмиль… он, кажется, бог секса. И если в пантеоне Полара нет такой должности, я ее введу, ибо то, что он делает, — невероятно. Нереально. Немыслимо.
— Даша! — взвыл монстр, — Даш, лучше сходи к девчонкам, они не откажут…
Поговорили, и хватит. Пора выпроваживать гостя.
Вот теперь Кузя замер. Прямо как был, с куском колбасы в зубах.
— Гхарн! Каст! Очнись уже! Ты на девчонку нападаешь! — рявкнул водник.
— Входите, — отступив от двери, сказала я. — Лорд Глун вас ждет.
— Ну, этот чердак, как я поняла, использовали в качестве свалки ненужных вещей. А шкаф-то не простой, это же раритет. Артефакт.
— Та-ак, открываем тетради! — с порога скомандовала она. — И быстренько определяемся, кто первый на опрос!
Я шагнула к воднику и, прежде чем тот опомнился, прочла заклинание. Три секунды, и от штанов Дорса повалил пар. И да, я снова осторожничала, чтобы не допустить ожогов.
Именно в этот миг случайный свидетель этого «свидания» поравнялся с нами, и стало ясно: на Поларе закон подлости работает даже круче, чем на Земле. Поскольку свидетелем оказался Эмиль фон Глун.
— А сможем? — с тревогой уточнила я. — И… что, если в процессе расследования вскроется твое происхождение?
Ну да, глупый вопрос. И когда блондин ответил, я уже и сама догадалась.
Взглянуть на Глуна и Фиртона я не смогла — смелости не хватило. А Дорса увидеть не могла в принципе — его от меня Каст загораживал. Но примерный расклад я представляла, и выть от этого хотелось еще г…
— Я хотел попытаться, — признался Каст. — Но появился Фиртон, и… я сбился с заклинания. Время было упущено.
Это все нервы. Плюс огромное переутомление. Ну и замедленная реакция на стресс, который пришлось пережить.
Боже, какое счастье, что я приличным языком эти вопросы формулировала! А ведь в момент, когда составлялся список, из меня лился исключительно мат, так что вполне могла написать и иначе.
— Ну да, — откликнулся король факультета Огня. — Но это не мешает некоторым строить теории, — он опять на стеллаж кивнул, — и проверять теории на практике.
— Ладно, потом расскажешь, — решил он. — Но хотя бы ответь: что с амулетом Ваула? Я почувствовал выброс силы, Даш. А сейчас, — Каст чуть отодвинулся и окинул меня взглядом, — амулета на тебе нет. Что…
Слышу тихий, изобличающий смех, а в следующий момент его губы касаются моего колена. О черт!
Это синдром собаки на сене, видимо. Просто едва я подумала о том, что не в одиночку ночами от его поцелуев и прикосновений таю, такая вдруг злость пробрала! И плевать, что сны! Плевать, что игры подс…
Незнакомец был наделен массивным телосложением, тяжелым подбородком, голубыми глазами и ежиком блондинистых волос, внешностью напоминая мне одного известного актера. А еще он ну никак не тянул на сту…
Конечно, после этих слов мне не стоило оборачиваться и смотреть на Каста, но не иначе как черт дернул. А король родного факультета, как назло, тоже повернулся. И когда наши взгляды встретились, в отл…
Я смотрела на призрака с изумлением. Причем не столько от слов, сколько от излишней эмоциональности чешуйчатой ехидны.
— А почему вы не позвали их раньше? — выпалила я. — Что плохого в…
А когда тот на самом выходе из общаги отстранился и отступил к перилам, делая вид, будто дожидается кого-то, я оценила. Каст не хотел подвергать опасности ни меня, ни остальных огневиков. Он точно не…
Работа, к моей великой радости, была письменной, а классификацию эту я знала назубок. И даже мысленно улыбнулась, выводя последнее слово и надписывая листок. Дальше случился короткий устный опрос, по…
Осознание этого заставило испуганно вздрогнуть.
Каст, видимо, к таким же выводам пришел, поскольку перестал разглядывать лицо и принялся расшнуровывать ворот рубахи. Рубаха у огневика, к слову, как обычно была алой, и вот именно поэтому я поначалу…
Да-да, как уже говорила: и смешно, и грустно, и нервно. И сил никаких!
Фух! Вот уж не думала, что пижон способен сказать такое. В смысле, удивительно, что он, оказывается, не только о себе думает. А еще, кажется, Каст искренне рад, что его мать не осталась в роли любовн…
— Настроение — дрянь, — честно предупредила я. — Так что… просто не трогай меня, ладно?
— Даш, мне кажется, ты хочешь совершить какую-то глупость.
— Прости, — хлюпнув носом, прошептала я. — Прости, больше такого не повторится. Я не хотела тебя напугать, правда.
Сам же отошел на три шага и картинно потянулся. Потом встал ровно, закрыл глаза и шумно втянул носом воздух.
— Был. Но, как понимаю, Глун не слишком религиозен. Похоже, он вообще об этой тонкости не знал.
— Да-аш? — раздался из глубин чердака голос Зябы.
Да, остается еще нерешенный вопрос с перемещением Кузи и Зябы, но, надеюсь, и это удастся уладить.
— Вы — Дарья, — сказал мужчина уверенно. — Девушка с Земли.
— Дашка, да ладно тебе, — в который раз подал голос Зяба. — Все нормально будет.
— Глун не слишком религиозен, — подхватила мысль я. — Ему, кажется, вообще на божественные дела плевать. А Фиртон?
— Логика, Даш. Обычная логика. Ты ни на что не жалуешься, да к тому же улыбаешься чаще, чем можно ожидать при исходных условиях. Значит, вопреки всему, живется тебе вполне комфортно. И так как привес…
— Не дрожи, — явно почувствовав мое состояние, сказал Эмиль. — Не обижу. И даже допрашивать по поводу сегодняшнего происшествия не буду.
К себе я вернулась в смешанных чувствах, с нездоровым румянцем на щеках и ощущением легкого сюрреализма в придачу. И все-таки, что это сейчас было? Попытка напомнить зарвавшемуся рыжику о правилах пр…
— Прогуляли! — бухнул Фиртон. — Более того, без разрешения покинули территорию академии!
— Пламя и есть энергия. Мы берем огонь из источника, то есть мы берем энергию.
Рубашку Глуна натянула на голое тело. Да, без бюстика! А потому что, по официальной версии, мой бюстик валяется где-то в храме!
Пока мы шли, я пыталась заставить себя сосредоточиться на том, как именно преподнести пижону ситуацию. Точнее, что сказать, чтобы лишних вопросов и подозрений не вызвать.
А через мгновение и мне «Оскара» дали. Только моя «победа» была совершенно случайной. Просто я вдруг вспомнила, что и вправду могла умереть. Не по причине, которую Глун озвучил, но все же… В общем, н…
Очень хотелось закричать, но не выходило. Хотелось отбросить проклятую книгу, но тоже, увы, никак.
Пространство озарилось рыжеватым светом, тьма отступила, а я тихо ахнула и, вырвавшись из объятий Каста, села. Парни тоже изображать трупы перестали и одновременно подскочили.
— Ну да, — ответил призрак. — Сила — дело наживное, ее уровень можно повысить.
— Даша, успокойся, — буркнул Дорс. — Успокойся и пойми — вмешательство богов никогда ни к чему хорошему не приводит.
— Что это за ловушка вообще? — тихо спросила я. — Она действительно могла бы убить кого-то из… таких, как вы?
— Думаешь, если они найдут у меня эту книгу, то даже благословение Ваула не поможет? — посомневалась я.
А следом уже не рык, а дикий, раздирающий душу крик. И это не Каст — это те парни, что шли навстречу.
— Спрячешь? — тут же протянула я брошюру ему.
Нет, я все-таки не выдержала. Улыбнулась.
Черт, я-то тут меньше всего виновата была!
Да, да, понимаю. И даже оправдываться не стану.
— Зяб, почему этот мужик из Совета Магов так на Глуна взъелся? Ведь Глун меня сюда по требованию Совета перекинул. Или все-таки нет?
Нет, кажется, ничего особенного не произошло, но какое-то затаенное, необъяснимое чувство заставило смутиться, покрепче перехватить лямку сумки и встать.
Ведь сама по себе такая вещь, как «наведенный сон», возможна, верно? Раз есть такие штуки, как пульсары, порталы и ментальные блоки, то и почему бы и не быть и снам?
— Умница, — заключил Глун и снова взглянул на дверь аудитории.
Вот теперь стало совсем страшно, даже комок в горле встал.
Я не представляла, потому что карты этого мира в глаза не видела. Зато отлично понимала, что путешествие в Норрийскую империю — предприятие невероятно сложное.
Я не выдержала и застонала. Но вовсе не потому, что вставать нужно, просто вспомнила вчерашний разговор со все тем же Кастом, и от сочувствия следа не осталось. Ну а желание идти в столовую зачахло в…
Ну вот чего она взбесилась? Чем ей не понравился пульсар?!
Я невольно потупилась, и не столько от вопроса, сколько от пристального взгляда Лундгрена. Он изучал мое лицо и, уверена, заметил и припухшие веки, и покрасневшие глаза, и общее обессиленное состояни…
Я потянулась и коснулась губами плотно сжатых губ огневика. Каст, точно не ожидавший такого поворота, вздрогнул. А я снова к его губам прикоснулась, но уже иначе — настойчивей, жарче.
— Слюной не захлебнись, — сказал монстр насмешливо.
Это было интересно. Более того, это было здорово! Жаль только, мой мозг в конце концов не выдержал потока информации и в какой-то момент начал вскипать.
— Понимаешь, Даш, история нашего мира показывает, что люди тоже не в восторге от появления таких, как мы. Мы слишком сильные по людским меркам. И в большинстве своем слишком влиятельные.
Мама дорогая! Это что же получается? Я… они… все мы?.. Да елки-моталки!
Да, при мысли о том, что придется унижаться перед огненным богом, вымаливая дополнительные бонусы, мне и впрямь стало не по себе. Однако через мгновение я поняла — ради того, чтобы иметь возможность …
— Дорс, ну ты и конспиратор. Это надо ж было… пять лет!
— Ладно. — Я отодвинулась от парня и кивнула в сторону дивана.
О боже! Неужели мы действительно спасены?!
Это потом мне объяснили, что гарь — результат действия высшей магии, а круг очертил границы ловушки, в которую попали парни. Но тогда, сидя на каменном полу в нескольких шагах от мертвеца, я об этом …
— Кузь, — стремительно обернувшись, позвала я.
— Дашка, не дури, — вырвал из судорожных раздумий монстр. — Далеко все равно не уйдешь.
Куратор вернулся буквально через минуту. Честно говоря, после всего, что случилось, я ждала удара дверью и рыка на тему «Что ты себе позволяешь!». Но ничего подобного не произошло. Фон Глун был на уд…
Так что мне необходимо просто успокоиться и постараться вновь сосредоточиться на насущных проблемах: адаптироваться, отучиться и… Черт! Я же получила заклинание портала в родной мир! Конечно, больше …
— Даш, в тебе сейчас эмоции говорят, — укорил призрак.
— Вот и правильно, — спустя пару долгих минут выдохнул парень. — А если вдруг западешь — даже близко к нему не подходи. Поняла?
И непонятно, чем бы все это дело закончилось, если бы Кузьма, который в момент появления Глуна успел спрятаться, не вылез из своего укрытия. Мой ушастый лис, как обычно, таился за диваном. Но, в отли…
— Итак, господа студенты, продолжим, — сказал Глун, направляясь обратно к кафедре. — Как совершенно верно отметила Маришка, формула — это способ описания магического процесса. И мы рассматривали форм…
— При том, что магический дар такой силы — редкость, — вмешался Каст. — И сам по себе обычно не появляется. Если бы Глун хоть изредка посещал храм, я бы бился об заклад, что ему Ваул благоволит, но з…
— Так что тебя смутило, Дарья? — шепчет Глун с улыбкой.
Однако практика была необходима. Именно поэтому, пусть без силовой поддержки в лице твира, призрачный монстр и бессилен, я предупреждать его не стала. Просто подхватила со стола учебник по «базовым з…
— Да я не из-за этого переживаю! — чуть успокоившись, выдохнула я.
Помнится, первые визиты огневика вызывали паническую дрожь и одновременно желание схватить что-нибудь тяжелое и обрушить на «королевское» чело. А в этот раз мне было плевать. В этот раз меня даже не …
— И что же нам делать? — спросила я тихо.
— И что же это, милый? — вновь подыграла я.
А пижон выразительно закатил глаза и помчался на выход.
Я повернула голову и вопросительно уставилась на пижона.
Зато сам Каст смущал, причем не столько меня, сколько товарищей по академии. Особенно заметно это стало, когда мы миновали «стражей» и вошли в башню родного факультета. Все встреченные по пути огневи…
— У нас не принято обучаться магии на дому или сдавать экзамены экстерном. Каст поступает разумно, притворяясь обычным студентом. Так что это еще и маскировка, Даш.
— Тише. Тише, Дашенька. Все закончилось. Все хорошо. Это был всего лишь бесконтрольный выброс силы. Такое случается. Поверь, в некоторых случаях это даже нормально.
Первым, кого я заметила, был наш наглющий король. Каст сидел за моим бывшим вип-столиком, скрестив руки на груди, и сверлил меня диким, буквально уничтожающим взглядом, от которого по коже мурашки по…
— Нет, лорд Глун. Ловушка сработала сама по себе. Я так понимаю, это случайность, сбой механизма.
— Где?.. — испуганно пискнула я, но договорить мне не дали.
— Они с Дорсом в архиве. Кажется, пытаются найти информацию о том, кто в последнее время интересовался старыми схемами замка.
Я невольно вздрогнула. Видок у Лундгрена поларского разлива был не многим лучше, нежели у Каста, когда тот меня в дверях общего зала подловил. В смысле, тоже растрепанный и слегка растерянный.
Н-да. И впрямь, логично. Хотя, в конце концов, какая разница? Главное, что куратор узнал. И теперь куда важнее другое.
Профессор Глун добрался-таки до прежнего места и развернулся к нам. Опершись руками в края кафедры, он чуть наклонился вперед, и в этом движении таилось нечто хищное и опасное.
— Это ты о Селене? — уточнил призрак. — Ну, честно говоря, враг не новый.
А потом дверь открылась, и перед нами предстал он. Эмиль фон Глун собственной, уже проснувшейся персоной. Не такой плечистый и высокий, как Фиртон, но не менее внушительный. Зато куда менее одетый — …
Я снова споткнулась, но уже не от боли и слабости, а от осознания: Дорс — водник! А стихией Воды повелевает не бог, а богиня. То есть если он, как и Каст, жил с матерью, то детство провел не на Полар…
— Так вы знакомы? — встрял в наш междусобойчик Дорс. И уже так, чтобы даже «безмозглая идиотка» поняла: — Даша, ты его знаешь?
И лишь после того, как мы оказались на твердой земле, в очень условной, но все-таки безопасности, силы нас покинули.
— Как обстоят дела с учебой, — с улыбкой пояснил декан. — Что вызывает больше всего трудностей? Что, наоборот, получается?
— Наша мама состоит в Совете Магов, — сказала рыженькая тихо. И добавила: — Но это не для разглашения, ладно?
— Хорошо, перефразируем вопрос, — сказало «величество» со вздохом. — На что ты собираешься потратить эти деньги?
Решительно отодвинув все три щеколды, я потянула за ручку. И, мысленно убеждая себя в том, что стыдиться совершенно нечего, ибо стыдно должно быть тем, кто поставил меня в такие условия, перешагнула …
— Да-аш, — не видя реакции, вновь позвал «король». — Дашка, это все или еще что-то осталось?
— Помнишь нашу первую встречу? — спросил он тихо.
А еще я вдруг поняла, что здесь совсем нет пыли. Ни на полу, ни на книгах, ни в воздухе. Словно тут каждый день проводят влажную и тщательную уборку.
В этот раз я не опаздывала, так что по лестнице спускалась «в общем потоке». Наверное, благодаря этому я должна была почувствовать какое-то единение с остальными огневиками — а как иначе? Мы же все в…
Следовательно — не наглеем. Но книги все равно просматриваем. И если найдем что-то более интересное, то книжку меняем. Разумеется, если возможность будет.
— При активации этих светильников ловушка, — Дорс кивнул на провал, за которым плескалось подземное озеро, — не срабатывает.
А еще в мыслях настырно крутились воспоминания о первой лекции по теории боевой магии, на которой куратор рассказал историю одного поединка. Тогда он четко дал понять: окажись на месте моего соотечес…
— Зачем? — пожав плечами, парировала я. — Тем более если всех все устраивает.
Продолжать препирательства не хотелось, поэтому я взглянула на висящее под потолком белье, уже не мокрое, но все-таки влажное. Н-да, спать на таком нереально вообще.
Ну а когда тот сказал: «Поздравляю, Даша. Это действительно здорово!» — чуть с диванчика не свалилась. Вау! Первая настоящая похвала!
Сначала это даже обрадовало — значит, люди здесь есть, и выход где-то рядом. Но потом я заметила, как грязь от пролома и натекшая с нас на пол вода с легким мерцанием сами собой исчезают, возвращая б…
— Дорс, у тебя глаза, — невпопад сообщила я.
Я так здорово все продумала, так все рассчитала: мы с Дорсом тихо-мирно сваливаем, оставляя Каста в его, подчеркиваю — его, комнатах, в компании Глуна и Фиртона, с которыми пижон вполне способен дого…
Не поперхнулась. Но сохранить равнодушный вид оказалось ой как сложно. Мне вообще жутко хотелось швырнуть бутылку в голову этому гаду, но я слишком хорошо понимала — нельзя.
Я осеклась. Во-первых, осознала, что мне предлагают халявное знание. Во-вторых, амулет, подаренный Ваулом, раскалился так сильно, что невольно напрашивалась мысль: а может, огненный бог тут ни при че…
— То есть они конкуренции боятся? Боятся, что в результате мы их «подвинем»?
— Что, что. Волнуюсь за тебя, вот что, — признался король факультета Воды.
— В правом? — Да, я тоже поздороваться забыла, но с испугу.
— Главное в том, — продолжил монстр хмуро, — что в академии активированы старые ловушки. Причем, как я понимаю, они не просто активированы, а подвязаны конкретно на Каста.
Угу. Почувствовал и не помчался бы на выручку. Вернее, тогда он бы не взбесился.
Я, честно говоря, не боялась, просто чуточку противно стало. И вообще, после того как едва выжила, слышать о смерти и крови было как-то особенно жутко.
Он знал, что Каст почувствует выброс силы и примчится. И, зная о наших отношениях, понимал, что в общагу мы пойдем вместе. И так как это самый разгар занятий, никого в зале, примыкающем к башне, нам …
Каст, кажется, хотел сказать то же самое, но промолчал, потому что, в отличие от водника, уничтожение амулета почувствовал.
Зяба не ответил, я же, вопреки желанию, заводиться начала.
Парни дружно фыркнули, и я вместе с ними. Глун чуткий? О да…
А вслед за Глуном в гостиную ворвался декан Фиртон, огромный и мощный, как медведь. В его правой ладони сверкал ослепительно-яркий пульсар, а левая рука была согнута в локте, и на ней висел огненный …
— И как это случилось? — вновь вмешался в разговор блондин.
Каст споткнулся на ровном месте и замер, так и не дойдя до зеркала. И вновь под прицелом его гнева оказался не кто-нибудь, а я.
Я облегченно выдохнула и повернула голову, чтобы взглянуть на подругу Кэсси. Девушка оказанной чести не обрадовалась — состроила жалобное личико и поджала губы.
С этой мыслью я стянула с себя майку и, намочив, развесила на бортике ванны. А потом, откинув сомнения, вновь приступила к работе.
Ромарис? Вроде бы я об этом названии что-то читала. Кажется, это что-то из разряда природных глушителей магии. Штука редкая, но все же еще на Поларе встречается.
А чуть позже, когда я уже сидела за столиком и ковыряла вилкой омлет со шпинатом и стручковой фасолью, вдруг пришло осознание: дополнительная ментальная защита не помогла. То есть получается, моя тео…
— Я понимаю, что в твоем случае проще всего заподозрить мачеху, — со вздохом сказал он. — Но лично я не стал бы исключать и другой вариант.
В аудиторию я вошла в компании Кэсси и Велоры, что и неудивительно — вместе завтракали, вместе отправились на пары. А дальше случилось неожиданное: девчонки не стали подниматься на верхний ряд, где о…
Я нахмурилась, честно пытаясь уловить ход размышлений блондина, но тот вспомнил раньше.
Я открыла рот, чтобы выспросить у Дорса подробности, однако в этот момент послышался быстро приближающийся звук шагов. В пустом зале он оказался оглушительно громким.
— Дашка, времени не так много, — перебил рыжий. — Ты же слышала — держать воду вечно Дорс не сможет. Так что…
Рыжий пижон полулежал на ступеньках, опираясь на них одной рукой, и тяжело дышал. Он был ужасно бледен, а из носа текла кровь — яркая и красная, точь-в-точь как у обычного человека.
А вот король факультета Огня отступил, подарил мне учтивый кивок и поспешил прочь.
Я пила его поцелуи с жадностью заплутавшего в пустыне путника. Я выгибалась и стонала от решительных, грубоватых прикосновений. Плавилась, когда куратор избавил меня от мантии и принялся покрывать по…
Вот теперь точно все: прощай, разум, и здравствуй, состояние аффекта!
Я пылала! И безумно хотела, чтобы сегодня он зашел дальше обычного. Я хотела его! Всего! Сейчас! И мне было глубоко плевать, что Эмиль — убийца. И я ничего, совершенно ничего не могла с собой поделат…
Конечно, я могла приспособить ту же гардину под плащ-дождевик, но решила, что это получится совсем жутко. Лучше уж как есть — босая, в мужской рубахе и мокрая до нитки, потому что, пока дойду до храм…
— В момент, когда Аркана напала, я набросил маскировочное заклинание. Поверь, дорогая, кроме нас, никто ничего не понял.
«Да! Я ранена! — хотелось выкрикнуть мне. — Но исключительно вами, и в мозг! Вот какого черта вы, лорд куратор, мне сегодня… в столь неподобающем виде приснились, а?»
Однако на удивление не было времени. И вообще, я очень боялась спугнуть момент. Поэтому отбросила в сторону страхи, сомнения и прочие ненужные эмоции и продолжила конспектировать.
— Капец у тебя, Дашка, — тихо сказал водник. — Тот, который полный.
Разговор шел по пятому, если не десятому кругу, и я прилагала огромные усилия, чтобы не зарычать и не послать «величество» куда подальше.
Как такое возможно? Я понятия не имела, но мысленно возблагодарила своего бога за то, что Каст — сын местного бога Огня. Ну а когда руки Каста обвили мою талию, на душе стало чуть легче. Теперь, если…
— Не смотри на меня так, — наклонившись, самодовольно мурлыкнул пижон. — Ты еще не заслужила прощения, крошка. Но…
— Черт, ну почему в вашей дурацкой академии нет хоть какого-нибудь замызганного кафе?
— Даша, хватит! — прорычал Эмиль. — Очнись, Даша!
Тэкс. Интересно. То есть мы имеем дело с политической цензурой, да?
Что ж, ожидаемо. Но я должна была проверить. Так, на всякий случай.
— Даша, пожалуйста, сделай вид, что обижена на меня. А лучше… пусть все думают, будто ты меня ненавидишь. Хорошо?
Любопытство шептало — подойди вплотную и подслушай, но чувство самосохранения вновь взяло верх. Поэтому я прошла к столу Глуна, села на стул для посетителей, водрузила на колени сумку с учебниками и …
И снова рыжего передернуло, но на этот раз на его лице читалась горечь. Он действительно сожалел об утрате и, кажется, винил себя. Но ведь самобичеванием дело не исправишь, верно?
Сердце пропустило удар, а глаза как-то сами собой зажмурились. Еще я успела зажать уши и совершенно не заметила, что разучилась дышать… И лишь когда кто-то боднул в ногу, вздрогнула и вернулась в реа…
Повисла пауза. Нервно закусив губу, я судорожно перебирала в голове прочитанные материалы из учебника, но так и не могла вспомнить ничего, хотя бы примерно подходящее под это название. Мою растерянно…
— Ну, сейчас сопротивления никакого, так что я еще подержать смогу. Минут несколько, — задумчиво сообщил Каст. — Только знать бы, в какую сторону двигаться.
Вот только задушевного разговора с Кастом мне сейчас и не хватало. Однако я понимала, что огневик не отстанет. Ведь я, не далее чем сутки назад, повела себя как типичная поклонница рыжего — сама к не…
Гость все понял и, как ни странно, тут же сменил пластинку.
А в следующий миг сотканная из плотной воды лодка рассыпалась. Я завизжала и изо всех сил вцепилась в рыжего, так, что почти почувствовала хруст ребер огненного «величества». И даже тот факт, что в м…
Однако надеждам сбыться оказалось не суждено. И вообще, эта книга оказалась какой-то нереально сложной для понимания.
— Да, я собираюсь забрать силу. И, по мне, это лучший выход.
— Такие, как мы, — кость в горле, — вторя моим мыслям, сказал Дорс. — Особенно для Совета Магов.
Может, он мне в душу немного запал и в сердце врезался? После всех этих снов?
— Каст, боюсь показаться дурой, но, когда нас о стену било, я вроде бы каменную кладку видела.
Не знаю, как остальные, но лично я ждала взрыва. Эмиль фон Глун и так добротой душевной не отличался, а Дорс к тому же выбрал тон весьма далекий от приличий.
Ушастый лис картинно зевнул, поднялся и спрыгнул со стола в явном намерении покинуть место трапезы.
— Да ничего особенного, — отозвался Дорс. — Пролетели по шахте, упали в подземное озеро. Выбрались, не без моей помощи, на один из образованных породой островов. Насладились видом скелетов своих мене…
— Ты учишься на факультете Огня. Ребята недовольны тем, что ты столь открыто проявляешь симпатию к Дорсу и его компании, — процедил пижон.
— Что значит «какие»? Пассы, с помощью которых жрицы управляют огнем. Это сродни нашей магии, но чуть-чуть иначе. Ты разве не знаешь? Тебя же две недели жрица учила.
Перед мысленным взором тут же вспыхнуло несколько эпизодов из того, «что между нами было». Вот Каст ловит и с мастерством профессионального насильника прижимает к створке двери, чтобы через миг прото…
Короче, вариантов, если напрячь фантазию, тьма! Но я же понимаю, что это лишь очередные отговорки. Ложь, причем в худшем ее варианте, который называется самообманом. Маленькая сладкая пилюля, которая…
Глупо думать, что Эмиль фон Глун, этот сноб с черствым сердцем, внезапно влюбился. И что все его наезды и ядовитые ухмылочки — лишь показуха. Не поверю.
Перед глазами вся жизнь разом пронеслась — и это оказалось самым страшным, потому что жизни той всего двадцать один год. То есть ничего. Пшик.
Ну а когда дыхание более-менее выровнялось, а сердце перестало стучать в ушах, стало понятно, что не все так плохо. Во всяком случае, если я и стонала (ведь при оргазме стонут, да?), то этого никто н…
Каюсь, вчера о произошедшем в храме я рассказать не смогла. Причина банальна, — сил после всего этого не осталось. Единственное, на что меня хватило, — раздеться и нырнуть в кровать. Я даже грим с ли…
— Р-р-р! — ответил «котик» беззлобно и отрицательно качнул головой.
Нет, с одной стороны, я прекрасно знала, что в меня не верят, а с другой… черт, неприятно осознавать это снова. Еще неприятнее понимать, что меня должен был страховать кто-то вроде Шанарин, а я даже …
— Мечтай, — махнув рукой, снисходительно сказал Каст. — Мечты о недостижимом развивают фантазию, а в магии развитая фантазия очень кстати. Проще производить визуализацию эффекта заклинаний.
И только крошечная догадка, которая вспыхнула в мозгу, заставила снова взять книгу в руки и еще раз пробежаться глазами по хрупким от времени страницам.
Но к концу лекции девчонки чуть успокоились. Видимо, им таки удалось включить мозг и понять банальную истину: индивидуальные занятия с Глуном — это не куш, а скорее наказание. Ведь кто я и кто он? Ну…
Не дождавшись реакции, Глун запустил пальцы в мои волосы, в явном намерении добиться поцелуя. И я, к собственному ужасу, потеряла обретенный секундой ранее контроль. В объятиях куратора вновь оказала…
Во-первых, Каст, похоже, из тех парней, которые от сопротивления кайф ловят. Во-вторых, прилюдный посыл короля факультета — это приговор самой себе. После такого унижения, как бы он ко мне сейчас ни …
— Наше «величество» готовит ответную диверсию «синим». Сегодня собирал актив старшекурсников, обсуждали способы взлома защиты башни факультета Воды.
После этого пульсар, висевший в паре метров от земли, стал совершенно не нужен, ибо под потолком вспыхнули люстры. Но свет их оказался не таким, как от светильников академии, а другим, красноватым. И…
Вот тут пришлось оставить Зябу и по-прежнему нервного Кузьму и посетить ванную комнату. В процессе этого визита я наконец-то вытащила из-под резинки колготок стыренную из подземной библиотеки брошюру…
Рядом громко, одобряюще заржали, и такая поддержка стала поводом для очередного замаха.
Сон начался не как обычно, иначе. Приснилось, будто стою я в коридоре преподавательского этажа, у двери в комнаты куратора фон Глуна. Потом вздыхаю, решительно толкаю дверь и переступаю порог. Я в го…
Чем не повод для радости? Вот только я даже не улыбнулась.
— Ну а следом и другие боги подобным образом отличились, — продолжал тем временем Каст. — Представляешь? И представляешь, что начнется, если сообщить людям, как все произошло на самом деле?
Да, недружелюбно. А что еще делать? Пусть он спас меня от своей мачехи, но гадом-то быть не перестал. И вообще, после Дня Всех Стихий меня обещали добить. Именно добить, а не добиться! Разве этого ма…
Я с ответом не нашлась. Ведь действительно ничего.
А потом мне снова стало плохо, и куратору опять ловить пришлось, ибо дверь квартиры открылась и на пороге появилась моя драгоценная, любимая мамочка. На ней был знакомый василькового цвета халат и мя…
Очередная волна, две тысячи десятая, наверное. И сфера все-таки сдвинулась. Нас швырнуло, перевернуло, но после тихого рыка Каста все закончилось, и защита вновь застыла на месте. Только как-то просе…
Голос брюнета звучит очень устало, и та я, что нахожусь во сне, приподнимаюсь на локте в попытке заглянуть в лицо куратора.
— Спешу. А ты? — И уже тише, так, чтобы никто, кроме рыжего, не услышал: — Ты как?
Причина проста: куратор неимоверно силен. А я — наивная дура. И неудачница, потому что не способна осилить единственное по-настоящему важное заклинание.
Я предприняла очередную попытку вырваться, но безуспешно. Хуже того, Каст пихнул Дорса, а Дорс Каста. Рыжий, который шутку по-прежнему не воспринимал, тихо рыкнул, а водник радостно оскалился. И все …
Разумеется, опаздывать я не собиралась. Кем бы вы ни были, лорд куратор, на это занятие я приду вовремя.
— Занятно… — протянул Каст. — А куда профессор Глун смотрел? Он ведь на каждом занятии был, или нет?
— Все! — складывая руки на груди, отрезал пижон. Несмотря на то что Каста откровенно шатало, выглядел он при этом очень внушительно.
К стеллажу, где стояли книги по кровавым ритуалам, я не пошла. Тот, на полках которого Каст обнаружил книги с еретическими взглядами, тоже без внимания оставила — мне религиозность и политика Полара …
— Защита точно хорошая, Даш, — сказал Кракозябр. — Я не могу чувствовать магию, но, зная Дорса, готов спорить на свое посмертие, что побрякушка сильная.
Кстати, как она вообще обо мне узнала? Ведь храмов Огня по всему Полару наверняка довольно много, как и танцовщиц. Хотя, пожалуй, ответ на этот вопрос очевиден: Шанарин. Более чем уверена, что именно…
— Нет, Даш, — опроверг версию призрак. — Употребление вина в академии не запрещено, просто не приветствуется. И сколько я тут живу, ни разу не видел, чтобы стражи реагировали на пьяных.
Кузьма, который на этом самом столике трапезничал, оторвался от бутеров, недовольно покосился на огневика и вновь к еде вернулся.
Троица в алых мантиях вздрогнула, но, оглядевшись, дружно выдохнула.
— Списывают, — помедлив, признался Кракозябр.
Парни перестали веселиться и замолкли. А через мгновение рядом с нами вспыхнул огненный шарик, сотворенный Кастом.
Я глубоко вздохнула, мысленно призывая себя к спокойствию. Не вышло. Осознание того, что на мне какая-то магическая дрянь, о существовании которой я бы даже не узнала, если бы Кракозябр не просветил,…
Признаться, при мысли, что придется пройти сквозь огонь, я немного струхнула. В итоге меня подцепил под локоть проходящий мимо Дорс и потянул к Касту. Пижон, заметивший мою растерянность, хмыкнул и п…
Высказав все это, Зяба шумно вздохнул, повернулся ко мне, и вежливости в его голосе не осталось.
Мне подарили кривую усмешку и сделали еще один угрожающий шаг навстречу.
Дорс подскочил к ближайшим полкам и вгляделся в названия на корешках. Подняв меня на ноги, Каст поспешил к воднику.
— Дашка, прекрати немедленно! — Дорс уже откровенно кричал. — Успокойся, слышишь?
Но, черт побери, какие еще остаются варианты? Сидеть, сложив лапки, и ждать, когда за тобой придут? Усиленно изображать бесталанную дурочку? А если проколюсь?
— Держи, — сказал Глун, протягивая мне сумку.
Я не идеал. Я — человек. И у меня, как у всех, присутствуют свои заморочки, или, проще сказать, «тараканы».
Но вслух этого я не сказала. Зато Кузя был куда более разговорчив.
Черт! Вот зачем я набрала столько вещей? Как теперь с ними управиться?
— Погоди, как же тогда Каст к этой системе подобрался? — изумилась я. — Он ведь на лестнице стоял. И я точно видела, что он…
— Огонь — природная энергия, а вода — носитель энергии, — отчеканил парень. — То есть энергия воды содержится, собственно, в воде. А отличие в том, что вода является еще и рабочим телом заклинания. В…
— Ты придешь на праздник со мной, — повторил Каст.
Я мысленно потерла руки и приступила к изучению.
А Глун круто развернулся на каблуках и быстро направился к выходу. Дворецкий, в лице сына одного из представителей поларского пантеона, последовал за ним.
— Хм, Кузя? Это что-то земное, верно? То есть твир позволил дать себе имя? Интере-есно, — протянул куратор.
Очередной удар волн, и мне чудится, что белесая стена, отделяющая нас от воды, стала тоньше.
— Ах, вот значит, как? Ладно, солнышко, об амулетах и твоих желаниях мы поговорим после пар.
— Нет, Дашка. Даже не мечтай. Способность к смешанной магии — это тип магического дара. Врожденный. Причем настолько редкий, что даже во времена расцвета магии стихийников было раз, два и обчелся.
Я взвыла, на этот раз от боли, теперь уже вполне физической.
— Какого гхарна? О чем вы думали оба?! Дарья первокурсница и ничего не умеет! Включение в цепь для нее смертельно опасно!
Ведь это некрасиво, неправильно и даже немного подло. Раньше я никогда в жизни так не поступала и искренне кривилась при виде девчонок, которые такими методами не гнушались! Но…
Вообще-то, думала, но дело не только в этом.
— Ну, скажем так, я бы Глуна на дуэль вызывать поостерегся, — ответил блондин.
— Книга Ваула, — мрачно сообщил из зеркала Зяба.
— Н-да, дела. — Дорс нервно постучал костяшками пальцев по столику.
— На Даше амулет Ваула. Думаю, именно благодаря ему она выжила.
Ведь если кольцо работает, значит, моя теория все-таки неверна! Глун к этим чертовым эротическим снам никакого отношения не имеет! А что из этого следует?
Я, конечно, могла психануть — взять другой поднос и сделать вид, будто вообще не при делах. Но мне по-прежнему очень хотелось жить. И желательно не будучи инвалидом. Поэтому я прикусила язык и отправ…
— Все с ним в порядке, — тут же сообщил Зяба.
Парни, которые все это время молча стояли рядом, переглянулись.
— Предлагаю начать осмотр с ближней стены, — подал голос Дорс. — Может, и повезет.
— Теперь просто дыши, — сказал куратор и, вопреки логике собственных слов, стиснул так сильно, что у меня остатки воздуха из легких вышибло.
— Он сын Ваула, — сказал монстр тихо. — Для него атака стражей не смертельна.
— Что вам угодно, лорд Глун? — донеслось от двери.
Мои губы пересохли, горели и жаждали поцелуев, а Эмиль в губы не целовал. Как угодно, но только не в них. Словно я падшая, словно недостойная! Словно я… черт, нет! Не хочу произносить это слово.
— Каст, остынь! — вновь подал голос блондин. — А то сам тебя остужу.
— Вот и я тоже думаю, что одежду лучше высушить, — согласился Дорс.
Однако я ею не воспользовалась. С одной стороны, очень хотелось услышать их голоса, а с другой… я вдруг поняла, что смысла в этих звонках нет. Никакого.
М-да. И маскировка эта во время праздника, похоже, немного приоткрылась. Или я просто начинаю впадать в паранойю?
Свой переход на Полар я не помнила, поскольку меня отправили в принудительный обморок в деканате родного универа, а вернули в сознание уже здесь, в Академии Стихий.
— Так! — Голос призрака прозвучал предельно серьезно. — Ты тут маялась от того, что тебе практики не хватает, так вот: практическое задание! Сейчас быстро идешь в ванную, призываешь пульсар, и…
— Ты куда? — с подозрением окликнул Зяба.
Да, большей глупости, чем позвать преподов, в такой ситуации и вообразить нельзя.
— Какие еще пассы? — растерянно выдохнула я.
Ну а когда Глун бережно опустил меня на алое покрывало, сил сопротивляться этому сну просто не осталось.
Правда, без поддержки Каста встать все равно не удалось. Кроме жжения в легких и общей слабости слишком сильно болели ноги — удар о воду не прошел бесследно. Мимоходом я отметила, что туфли в процесс…
— Нет, лорд Глун. Я отдам корпус ловушки только представителю Совета Магов, — сообщил он.
Это была паника. Безумная, всепоглощающая. И крик бешеный, до звона в ушах. Но даже перспектива оглохнуть не заставила замолчать.
Монстр замолчал и задумчиво посмотрел куда-то вдаль. Я тоже заговаривать не спешила.
— Что? — бросил Глун раздраженно, а потом заметил меня.
— Какие еще отношения?! — выдохнула я сердито.
— Формула — это способ описания магического процесса. Мы разбирали формулы простейших заклинаний, чтобы понять принцип построения и воздействия. На простых заклинаниях этот принцип выглядит более пок…
Синеглазый лорд принимает это как должное, и уже через миг его пальцы начинают невероятный, совершенно неприличный танец. Чуть позже к этому танцу подключаются губы…
А я вздрогнула, и даже пелена застилающей разум злости спала.
— У нас воду на весь день отключали, — донеслось из зеркала, — вот он и не успел.
Просто очень-очень хотелось снова стать сухой, и вообще… Понимаю, что глупо, но после всего, что я сегодня увидела, захотелось тоже хоть капельку, но произвести на парней впечатление.
Причем страх нарастал с каждым мгновением, ибо огневики меня подчеркнуто игнорировали, что наталкивало на мысль — капец будет продуманным, а не спонтанным, а это, как известно, гораздо хуже.
Честно? В этот момент безумно хотелось расхохотаться, но я все-таки сдержалась. И вновь в показном удивлении приподняла брови.
С самого начала я подозревала нечто подобное, поэтому в принципе была готова. Просто не думала, что все случится так внезапно и загрузка заклинания напрямую в мозг вызовет настолько мерзкие ощущения.
— Еще одна ловушка, Даш, — с болью прошептал он. — Ловушка на высшей магии.
— Дело не только в ней. Дело в тебе. Ты скрываешься, верно?
Он окинул выразительным взглядом мою грудь, где под тонкой тканью глуновской рубашки скрывался кулон. Только я комплимент не оценила — слишком уж непривычным было такое показательно доброжелательное …
Куратор вздрогнул, словно от пощечины, а я, гордо выпрямив спину, двинулась дальше.
— Придумал, — огневик кивнул. Потом наклонился, подхватил фолиант и, повернувшись ко мне, попросил: — Поможешь?
В бреду происходящего, во всей этой круговерти, на мгновение показалось, будто при одном из столкновений со стеной мы врезаемся не в природный камень, а в кладку из огромных, грубо обтесанных блоков.…
Тут три двери, точь-в-точь как в реале. Та, что справа, я это точно знаю, ведет в ванную. Та, которая расположена рядом с ней, по моим ощущениям, ведет в спальню, но мне туда не надо. Я поправляю вол…
Впрочем, задать этот вопрос вслух я не решилась. Да и не очень-то интересно, если честно. Я просто кивнула и вернулась к столу. Руки чуть дрожали, поэтому, чтобы запихнуть в сумку тетрадь и учебник, …
Призрак бросил на меня странноватый взгляд.
— Жажда власти и страх эту власть потерять — вот два движущих фактора в любой, и не только политической, игре. Остальное — только поводы. В случае с тобой поводом является твоя чуждость и история тво…
— Может, — подумав, отозвался монстр. — Но точно не сейчас. Во-первых, твир решил проблему твоего обустройства вместо Глуна. А поскольку самому профессору заниматься подобными вещами не хочется, тако…
Ну а тот факт, что Дорс в правом коридоре дожидается — да мало ли что ему понадобилось. Разберемся.
— Да все потому же. Слишком сильные — это раз. Слишком влиятельные — это два. Ну и, главное, магам с разделенной силой было нечего им противопоставить. Например, для того, чтобы убрать заклинание, по…
Не выдержав, я поерзала в кресле, но не помогло.
Дорс выкрикивает второе заклинание и хищно оглядывается, чтобы оценить обстановку, а наш островок стремительно меняется — выгибается, превращаясь в чашу.
По всему выходит, что Глун хочет выполнить данное мне обещание, то есть подтянуть по программе, а его собеседник против. Но куратору, видимо, как обычно на чужое мнение плевать, если он так активно г…
О срыве молчу не только я, но и Глун. А еще мы вместе молчим о том, как куратор расправился с амулетом Ваула. Ведь этот черный песок, в который превратилась подвеска, тоже перебор. И пусть вслух кура…
Я обреченно вздохнула. Вот упрямец! Впрочем, это его жизнь, и ему виднее. Вот только…
Ну и Дорс, после того как куратор ушел, пару монет в копилку моего веселья добавил — водник принялся отвешивать комплименты, причем томным голосом и с придыханием. Только в конце все-таки не выдержал…
От звука его голоса меня словно полоснуло ножом. Боль пронзила росчерком от горла до солнечного сплетения, и амулет Ваула раскалился, реагируя на то, что со мной происходит. Вспыхнул, порождая дикий,…
Я растерялась. Но причиной растерянности стал вовсе не вопрос водника, и даже не ответ огневика. Просто мне один эпизод вспомнился — как эти двое в столовой сошлись. Ведь Каст реально непомерно сильн…
Зеркало стояло далековато, но так, что я его очень даже неплохо видела. И только теперь зеркальная поверхность подернулась легким туманом, а спустя долю секунды появился Кракозябр и уставился на меня…
— В ванной? — нетактично удивился призрак.
— Для того чтобы создать заклинание, нам нужен материал, — поспешила озвучить я. — Огневикам — огонь, водникам — вода и так далее. А заклинания высшего порядка? Где там огонь или… — Я запнулась и сам…
Именно поэтому я отбросила мысли о побеге и крепко зажмурилась, приготовившись ощутить все «прелести» телепортации. И ощутила.
Я не выдержала и нервно передернула плечами. Надеюсь, Глун, приводя в пример именно ментальные блоки, не из-за меня это сделал. Впрочем, если блок Дорса держится, то без разницы. А он точно держится,…
То есть заклинание одно-единственное? Уникальное? Что ж, теперь окончательно ясно, что именно мне нужно выучить.
Помесь гиены с крокодилом, которая отражалась в зеркальной поверхности, нахмурилась.
В интонациях призрака прозвучало нечто такое, что заставило замолчать не только меня, но и взыгравшее во мне любопытство.
Каст, конечно, сволочь редкостная, но я все равно ужасно распереживалась. Просто… живой же человек. Живой!
— Дашка поторопись, — буркнул он. — Тебя Дорс в правом коридоре дожидается.
Надеюсь, это и впрямь так, потому что у меня сил держаться уже не осталось. Руки как безвольные плети по-прежнему обвивались вокруг шеи пижона, но чисто символически. Теперь нечеловеческая физическая…
— Женщины! Они способны испортить любой, даже самый идеальный план! Ведь ничего, ни малейшей улики бы не осталось…
Вот после этих слов я окончательно перестала плакать и уставилась на заключенное в тяжелую бронзовую раму зеркало.
— Не-ет, Даш. Даже не надейся. Ты же, если разнюхаешь, сразу к Дорсу побежишь, а мне такого не надо.
— Ладно, Даш, но взамен с тебя две вещи. Условие первое: никаких совместных трапез с водниками. С сегодняшнего дня ты ешь за моим столиком, и только.
Если честно, я в первый раз в жизни столь открыто пользовалась тем, что называют сексуальностью. Ну да, я знала, что у меня все в порядке с выпуклостями и впуклостями и что обладаю более чем сносной …
— О том, что ты бегаешь за девушкой, которая выбрала другого, — сообщил Дорс и фыркнул.
— То есть ты из-за амулета с пар сорвался? — озвучила догадку я.
Лицо Глуна разом смягчилось: видимо, он решил, что до меня лишь сейчас дошло, чем грозили выкрутасы этой излишне «самоуверенной» парочки.
В итоге к моменту, когда впереди возникла дверь ставшего таким родным убежища, клиент в моем лице был, мягко говоря, готов. Ну а едва за спиной прозвучал исполненный холодного бешенства оклик Каста, …
Парень улыбнулся уголками губ и кивнул. И даже сделал шаг в мою сторону, но…
— А что со вторым условием? — спросила я нейтрально.
Разумеется, я Дорсу подыграла. Улыбнулась томно, положила ладони на его грудь, ресницами похлопала. Потом и вовсе качнулась навстречу, призывно облизнула губы и изобразила страстный вздох.
Последняя мысль… нет, в ужас не привела, но дрожь по телу вызвала.
Тряхнув туфлю еще раз и дождавшись момента, когда последний из огневиков скроется в левом коридоре, подхватила сумку и мышкой шмыгнула в правый. И тут же угодила в крепкие мужские объятия.
Я резко обернулась и застыла статуей. Как оказалось, один маленький ушастый лис, упрямо мнящий себя котиком, после бегства пижона вернулся к чайному столику. И теперь взирал на сало большими влюбленн…
Парни тихо засмеялись, а я заерзала в попытке отстраниться от огневика.
Сперва на лицах парней отразилось искреннее недоумение. Потом оба очень натурально нахмурились. Мыслительный процесс был быстрым, но не менее эффектным. Мгновение изумления сменило смущение и… стыд. …
Куратор бросил на меня новый, выразительный взгляд. И, вспомнив рассуждения Глуна об аристократических родственниках Каста, я сразу поняла, что он имеет в виду. Судя по тому, как дернулось лицо рыжег…
Дальше мне уже не жесты показывали, а упражнения из местной околомагической гимнастики, направленной на «разработку суставов». Я послушно повторяла и усиленно запоминала. И совсем не боялась ошибитьс…
Твир послушно спрыгнул с кровати и потопал следом. Он, в отличие от Зябы, не отговаривал, а лишь сочувственно вздыхал.
— Отдыхай. Больше такого не повторится. Я позабочусь.
Пижон нахмурился, но просьбу снова не выполнил.
— А маги Воды, например? — продолжал задавать вопросы Глун. — Зачем им вода, и в чем отличие от нас?
Я оглядела свои пожитки и с грустью вздохнула. Эх, Дорса бы сюда. Во-первых, он сам по себе парень сильный, во-вторых, имеет в помощниках волшебную водичку. А я… Нет, стать мужчиной с огромными бицеп…
— Ты потеряла контроль над ситуацией. Переволновалась, перевозбудилась, слишком увлеклась танцем — что угодно, сама причину выбери, мне без разницы. И именно поэтому не заметила момент, когда истинно…
В ответ я, подражая Глуну, сложила руки на груди и вздернула подбородок.
Я шумно вздыхаю. Со стороны может показаться, будто я переполнена негодованием и поэтому не могу подобрать слов, но в действительности все проще — я не продумала эту часть «легенды».
— Сама пойду! — рыкнула я и тут же зашлась новой порцией кашля.
Вот только каким образом это сделать? Сходить в библиотеку и попросить учебников для следующего курса? Сильно сомневаюсь, что мне их выдадут. Более того, подозреваю, что о подобном любопытстве непрем…
Ввиду последнего мы наставительно рекомендуем сформировать для себя несколько рабочих групп заклинаний.
— Отошла от него, — рыкнул Каст. — Быстро!
Так что, выйдя из общаги и миновав «стражей», я нарочно споткнулась. Отойдя в сторону, поставила сумку с учебниками на пол и демонстративно, на публику, приподняла подол длиннющего балахона — типа, т…
Ну, все. Похоже, мне каюк. Селена меня теперь поймает и прикопает под каким-нибудь кустом. Благо в местном парке их много.
Все. Вот теперь я желала лишь одного: свалить отсюда, и срочно! И раз уж кое-кто неприлично внимательный поднял тему присутствия в нашей общаге «вражеского элемента»…
— Даш… — В голосе Зябы звучало сочувствие. — Даш, успокойся. Слезами делу все равно не поможешь.
— Дарье стало плохо, ее отпустили, — ответил Каст, даже не догадываясь, что говорит правду.
Ответ на этот вопрос дал прекративший разглядывание стеллажа Каст.
А пижон присвистнул и громко хлопнул в ладоши.
— Каст, успокойся! — продолжал играть в миротворца Дорс, одновременно продолжая пятиться и оттаскивая меня от будущей жертвы произвола женских ногтей. — А то ведь действительно врежу, в полную силу.
Осторожненько так, стараясь не стучать каблуками и беспрестанно оглядываясь, добралась до начала коридора. Потом подумала и вообще на лестницу вышла, и даже спустилась на пару ступеней, чтобы точно н…
— Физически нет, — отозвался по-прежнему серьезный Дорс. Этакий пай-мальчик на поларский лад.
Шла, как учила секретарша Людмилы Прокофьевны из фильма «Служебный роман», свободной походкой от бедра. И ничегошеньки не боялась! Разве что, совсем немного, стука собственных каблуков, ибо какие-то …
Помнится, кто-то недавно говорил, мол, женщины все портят. Так вот, то же самое могу сказать о мужчинах!
Вот только пижон, который стоял в шаге от чердачной лестницы, сложил руки на груди и отрицательно качнул головой. В его темных глазах бушевала такая буря, что мама не горюй.
— Да-аш, — вновь позвал монстр. — Даш, ты какая-то нервная. Что-то случилось?
— Это еще что? — спросил он, а потом развернул сложенный вчетверо лист и вгляделся в написанное.
Я наклонилась и легонько куснула за мочку уха. Ответом мне стал тихий, точно сдерживаемый стон. Это порадовало, но…
— Работает, — буркнул Каст. — Не переживай.
Нет, я никогда не относилась к числу людей, которые врут себе. Никогда не считала себя самой умной, самой талантливой, самой красивой. Я привыкла оценивать свои достоинства трезво. То же самое касало…
Тогда я уперла руки в бока и добавила в голос той же строгости, которой нынче потчевал призрачный шпион.
— А на тебя эта магия тоже действует? — уточнил Дорс.
И даже понимая, что рыжий не только бесстыжий, но и капец какой противный, я им залюбовалась. Причем настолько, что Кракозябру пришлось призывать меня к порядку.
В зеркале застонали, но я была непоколебима. Не буду уничтожать эту книгу. Понимаю, что опасно, но мало ли, вдруг пригодится? В конце концов, у меня ни копейки денег, и кто знает — вдруг однажды я эт…
Мой прилив адреналина оказался не настолько сильным — я лишь подобралась, сжалась в кресле и во все глаза уставилась на дверь.
— В смысле? — отозвался призрак недоуменно.
Правда, рыжий тут же вновь поднялся, но… поздно.
Дарья Андреевна Лукина. Двадцать лет. Уроженка мира Земля. Не замужем. Рост средний, волосы длинные, пшеничного цвета, глаза карие, а лицо… нормальное. Никаких божественных символов, издалека так пох…
Если бы я могла рухнуть, я бы рухнула. Но выяснилось, что упасть в этом месте тоже не получается. Впрочем, это было как раз ожидаемо — сложно упасть, когда нет ни пола, ни потолка, только… только про…
— Да при чем тут покушение? — перебил Каст. — Ты ведь слышала разговор за обедом. Глун — очень мутный тип.
Ушастый лис проснулся от первого же касания.
Вопрос был риторическим, и отвечать на него никто, разумеется, не спешил.
А Глун, какой-то неприлично довольный, обошел стол, опустился в кресло и вытащил из ящика самый обычный ежедневник.
— Надо. В сухой одежде двигаться реально проще. Да и пульсары дадут дополнительное освещение, а это значительно ускорит поиск выхода. Если он тут, конечно, есть.
И вода как будто к такому же выводу приходит — нас опять накрывает, сфера начинает вибрировать… а потом срывается с места.
Замечание Кракозябра обстановку не разрядило и мою реакцию на неудачу не смягчило. Даже наоборот — я вдруг почувствовала дичайшую усталость. Ощутила себя солнечным апельсином, который только что попа…
Я еще не горела, но тлела, представляя, как Эмиль усаживает к себе на колени и с деланым равнодушием касается губами моих губ. Как его ладони скользят по моей спине и замирают на бедрах. Сжимают. А я…
— Тут ледяные ключи, очень сильное подводное течение и с десяток водоворотов. И это не считая глубины.
— Дорс, помолчи, — одновременно рыкнул Каст.
— Даш, ты идти-то сможешь? — пронаблюдав за этим действом своим сияющим взором, с сомнением уточнил водник.
Вчера, освоив бытовое заклинание сушки, я пришла в полный восторг и решила: магия — это здорово. Ну, а что? Ведь реально клево огонек на ладони зажечь, впечатать в лоб обидчику пульсар, если что, ну …
— Дверь открой, — пояснил огневик. — У меня ключей нет и руки заняты.
— Хреново. — Водник скривился и добавил: — Вас уже не удержу.
Ушастый лис с бордовой шерсткой, привычно дремавший на моей кровати, распахнул глаза и резко вскочил.
— Я не гхарн, а кшерианец. И хотя ваша наука полагает, будто мы с гхарнами произошли от одного предка, смею вас заверить — это совсем не так. Поэтому попрошу впредь не называть меня этим словом. Подо…
Да, я больше не изгой, и теперь мне придется играть по другим правилам. Но, может быть, это к лучшему? Ведь меньше поводов для нервов — больше сил для учебы. И… и списать, если что, будет у кого.
Перед мысленным взором, как в яви, вспыхнул образ: безымянный шатен в алой мантии, неподвижный, с обуглившимся лицом и руками. Пальцы парня неестественно скрючены — он бился в агонии, прежде чем отой…
Кто-нибудь что-нибудь понял? Лично я — нет.
— Спешишь? — прошептал пижон, будто невзначай обвивая мою талию рукой.
Пришлось выйти-таки из ступора и заняться кормлением «котика».
Каст решительно приблизился к лестнице, ведущей в башню, и ступил на первую ступеньку. И в этот миг случилось то, чего произойти не могло ну просто никак — огни стражей, мерцавшие на столбиках, взмет…
Да, мое настоящее связано с Поларом. И я должна вернуться в негостеприимную Академию Стихий. Должна, потому что так надо. Потому что девушки с Земли не сдаются!
Я не выдержала и нахмурилась. И зачем так сразу все отрицать? Что мешает попробовать? Вдруг сработает и преподы все-таки услышат?
Теперь я кусала не губы, ибо губы все-таки жалко, а палец. Блин! Мне же не мерещится, правда?
Вот только среагировать на приближение куратора я не успела, а в следующий миг угодила в капкан мужских рук. Я дернулась изо всех сил, но бесполезно. Хватка у него была железная.
Выражение лица куратора смягчается, губы растягиваются в подобии улыбки, а злость во взгляде сменяется коварством. И я понимаю — это коварство по мою душу.
И, вытирая влажные глаза тыльной стороной ладони, я это прекрасно понимала, но ничего поделать не могла. Поэтому всхлипнула снова. А потом носом шмыгнула, и…
Рев! Вода, как единый живой организм, похожа на монстра, взбесившегося и злобного. Она хочет нас растерзать, сожрать и выплюнуть.