Все цитаты из книги «Благословите короля, или Характер скверный, не женат!»
Все-таки прав был тот, кто сказал, что паранойя заразна. Отношение Ринариона и сегодняшние гримасы Низы сделали свое дело, и смотреть на Фивию как прежде, без эмоций, я не могла. Зато отлично сознава…
Послышалось тихое рычание, и я, подумав, замолчала. Вновь отпила из бокала и, послав королю кокетливо-испепеляющий взгляд, обратила внимание на еду.
– Свободен, – не давая шанса возразить, повторил Ринар, и Визо спешно поклонился. Согнулся, чтобы тут же выпрямиться и стремительно уйти.
– Откуда мне знать, – выдохнула, пожав плечами, – кто в вашу спальню заглядывает и трусами там разбрасывается?
Выдохнула, плавно опустилась на стул и вернулась к еде. А прожевав пару кусочков мяса, приподнялась, дабы перегнуться через стол и завладеть бокалом Ринариона. Нет, швыряться посудой уже не собиралас…
– Кстати, Бирис, и сопроводительное письмо от моего имени составь. Вырази убежденность в том, что воздух, которым славится та местность, пойдет леди на пользу. А то ее вечные простуды до добра не дов…
– Да, – ответил Ринар. Потом мотнул головой и сказал: – Пойдем.
– Подробности мне неизвестны, но смысл их конфликта в том, что Ринарион вознамерился перенести Первый храм Богини на другое место. Матушке-настоятельнице идея, разумеется, не понравилась, вот она и п…
– Это бесполезно. – Угадав, чем именно занимаюсь, улыбнулся Ринарион. – Ничего, что может изменить привычное течение нашей жизни, ты не вспомнишь.
Как там «белая шапка» говорила? Утрата дара – это утрата благословения, которая заканчивается печально. Человека постигают огромные неудачи, этакая кара богов. В случае Ринариона неудачи распространя…
– Да, тут моя магия еще слабее, – прокомментировала Фивия. Потом повела рукой, заставляя меня пройти дальше вглубь зала, а свободной рукой неторопливо прикрыла дверь.
Выходит, исчезновение телепортации связано с тем, что мы друг друга наконец поняли?
Зато Юлька в «волшебное» происхождение письма точно верила и отступать не собиралась. Она продолжила составлять ответ, предварительно потребовав, чтобы ее записку не трогали и на ночь со стола не уби…
– Может быть, – в кои-то веки согласилась помощница. Но тут же эту иллюзию согласия разрушила: – Только то, что один человек считает обычным, другому может показаться уникальным. И вы никогда не угад…
– Ринар, людям свойственно ошибаться. Но и раскаиваться в своих ошибках – тоже свойственно.
– Не драматизируй. – Голос его величества прозвучал мягко, а в уголках губ появилась улыбка. – В следующий раз я такой оплошности не допущу.
– Откуда ты появился? – спросила я. – Тебя же здесь не было.
Ну и еще одно – после этих слов я в полной мере осознала, что вовсе не являюсь приблудой. Что я не нахлебница, которая пришла покуситься на чужие блага, а человек, который может быть весьма полезен.
Ринар замолчал, не договорив, а меня посетила догадка – неужто подлизывается? Неужто пытается сгладить свой бессовестный поступок с письмом? Или… он ухаживать пытается? Но… разве в случае с этим мужч…
Моя ярость чуть притухла. Увы, но я совершенно о своем информаторе не подумала. Даже хотела попробовать оправдаться, заявить, что это вовсе не он, но быстро поняла – отрицать глупо, ибо, кроме Визо, …
Только желание это, увы, не сбылось. Я осталась там же, в той же компании. А компания моя еще пару минут пребывала в смятении и шоке. Сидела, таращилась и не могла даже слова сказать.
– Бирис, я не готов ждать так долго. Я не согласен.
– Одного не пойму, – сказал монарх после паузы, – почему иномирянка?
Я не сразу, но все-таки догадалась, что нужно присесть в реверансе. Он получился, как обычно, кривым, однако комплексовать я не спешила. Вместо этого пыталась осмыслить адресованный Визо приказ. А ко…
– Проблема моего отношения к происходящему решается одним твоим словом, – продолжая морщиться от боли, напомнила я.
В том же, что касается живота, судя по всему, Богиня ждала тройню! Но это было настолько прекрасно, что вызвало еще одну улыбку и иррациональное желание приблизиться, дабы прикоснуться и погладить то…
И хотя страх мой никуда не делся, но неизвестность была несравнимо хуже. Она буквально выворачивала наизнанку и связывала все внутренности узлом. Поэтому, оказавшись почти на пороге, я нашла в себе с…
Я на несколько секунд зависла – пыталась осознать и как-то эти слова переварить. Жили? И все? А…
– А вы сами в эти слова верите? – вновь парировала Тина.
Вот именно это «хочу» и стало поводом от бронзовой «Мадонны» отпрянуть! А через миг, вспомнив о приличиях, повернуться и отвесить еще один, на сей раз прощальный поклон. И желание немедленно покинуть…
А в самом кабинете обнаружились уже знакомые мне помощники – тощий Бирис и плотный Сарс. В момент нашего появления они стояли у одного из трех письменных столов и о чем-то беседовали. По тому, как вы…
И вот падение в сознании как раз отразилось, причем очень ярко! Доли секунды, но они растянулись на целую жизнь! Еще до того как начала падать, стало очевидно – и все-таки это конец. Да, высота не та…
На лице «белой шапки» отразилось недоумение, и ответ прозвучал далеко не сразу.
Отличие заключалось в цвете этих уборов. У одной «шапка» была кипельно-белой, а цвета остальных варьировались от бежевого до насыщенно-кремового.
Эмоции кипели и бурлили, кровь пенилась, а пальцы непроизвольно сжимались в кулаки. Однако высказывать свои мысли я опять-таки не спешила. И вообще – невзирая на все сегодняшние обломы, исполнилась н…
Честно? Мне тоже Богиня вспомнилась. Но в устах Ринара вывод прозвучал настолько абсурдно, что я невольно фыркнула и нахохлилась.
Разговор с Сантой тоже свою лепту внес. Хотя заморачиваться на полученной информации я не торопилась, но в голове слишком часто мелькали мысли о любовницах, так и не сумевших пробить «защиту» Ринара,…
– Депиляция, – глядя в мои поистине круглые глаза, пояснила Санта. – Вы же знакомы с этой процедурой. Вы же знаете, что после нее телу нужно подышать.
– Кстати, о страже. Мы по-прежнему регулярно получаем жалобы на тарийское правосудие. Купцы по-прежнему говорят о том, что в случае возникновения конфликтных ситуаций ваши законники предпочитают сраз…
Придя к этой мысли, я шагнула к королю и, пристав на цыпочки, обвила руками его шею. И потянулась к губам, чтобы подарить очень скромный, почти целомудренный поцелуй.
– Откуда знаешь про храм? – И, закатив глаза, сам же на собственный вопрос ответил: – Ах… Тебе Визо разболтал.
Я готовилась услышать очередное возражение, тем не менее…
Женщина тут же взялась за расческу и действительно принялась колдовать. Правда, хватило ее ненадолго…
Я озадаченно приподняла брови, но ответила.
– Итак, в письме были угрозы, – продолжила рассуждения Низа. – А что случилось дальше? После того как вы об этих угрозах узнали?
Но повторять не пришлось, мужчина вспомнил самостоятельно.
– Что тебя удивляет? – пробормотала я. А самой так больно стало, так неприятно.
– Наступит, – вновь прочитав мысли, сказала Богиня. И тут же снова пальцем погрозила: – Но как только начнете ссориться, все вернется!
Ну а Ринар… он опять не поддержал. Зато остановился, дожидаясь, когда обрету равновесие и смогу идти дальше.
А когда перестала мечтать о пляже и опять обратила внимание на всю карту, стало смешно… Дело в том, что изрезанный линиями кусок континента напоминал современную Европу, и возникло ощущение, что там,…
– То есть этот перстень от нежелательных беременностей защищает?
– А… в данный момент иномирцы в этом мире есть?
Нет, покрывало никуда не делось, но все-таки сползло, значительно увеличив размер «декольте». В результате мой и без того неприличный образ приобрел… некоторую излишнюю откровенность.
Осознание того, что воздух вдруг закончился, тоже пришло не сразу. Равно как и понимание причины, по которой окружающий мир вдруг смазался, подернулся прозрачной пеленой.
Я передернула плечами и опять обратилась к книге. Однако ощущение чужого взгляда никуда не делось, и я снова отвлеклась. В этот раз вопросов не задавала – вообще рта не раскрыла! Тем не менее услышал…
Наглость обескуражила. Я даже дар речи на секунду потеряла! А когда очнулась и вознамерилась высказать этому мужлану все, монарх поднял голову и… я застыла опять.
Картина оказалась вполне ожидаемой и довольно приятной – уже знакомый имперский стиль, начищенный узорный паркет, высокие окна, витиеватые люстры и отдельный момент – огромные пространства.
На этом «картинки» заканчивались и… начиналось чувство. Оно посетило еще там, во сне, но после пробуждения никуда не делось. Чувство расшифровывалось очень просто – а почему нет? Почему главное божес…
Они просто направились каждый к своему столу, уселись и тут же зарылись в бумаги. Эта подчеркнутая невнимательность дала возможность не только отдышаться, но и немного привести себя в порядок – пригл…
– Какой еще график? – Король нахмурился. Но через миг сообразил: – Издеваешься?
Он шел рядом – не просто спокойный, а какой-то… совершенно человечный и обыкновенный. При этом давал возможность вертеть головой, разглядывая интерьеры, и ни в чем не обвинял.
Но и угождать Ринару я не обязана. Летать по королевским покоям мухой, успевая все за секунду, – тоже.
Да, Ринарион точно знал. А я – нет! Но это не помешало мне похолодеть и исполниться самого настоящего ужаса! Просто повода сомневаться в значении слова «расщепление» не было никакого. Я слишком четко…
– Теперь нужно сходить в храм и попробовать уговорить Богиню. Если отчеты, которые я читал, не врут, это должно помочь.
Я, кажется, немного покраснела, но мнения своего не изменила.
Я дернулась, до боли в пальцах вцепилась в сотканный из тьмы ошейник, но сделать ничего не смогла. В следующую секунду стало ясно – вот и все, моя история закончилась. И отнюдь не хеппи-эндом.
Брюнет отодвинулся, освобождая проем, а слуга тоже прищурился.
– Если меня не убьют, а просто отправят домой, никакого наказания за утрату дара не будет. По крайней мере так утверждают ваши храмовники.
Старушка задумалась на миг и небрежно пожала плечами.
– Как… обыкновенно. Отец Ринариона решил, что пора передать бразды правления сыну, и, собственно, передал.
– Уважаемая Светлана, – сказал Визо с поклоном. – Его величество сообщил, что вы останетесь только до вечера, но даже до вечера времени много, поэтому я осмелился обратиться к одной из придворных пор…
Развивать мысль не хотелось, но воображение подло нарисовало картинку, как я в одних слипах появляюсь в постели не менее «одетого» мужчины. Щеки мгновенно опалил очень нежелательный румянец, но реакц…
Она сидела, опираясь на пятки, и представляла собой эталон какой-то очень древней красоты. Ее образ давал понять, что когда-то в мире Ринара, равно как и в моем, женщин ценили за широкие плечи, масси…
Поймав этот взгляд, я подумала и замолчала. Вновь откинулась на спинку дивана и опять попробовала отрешиться от всего. В конце концов, его величество не дурак. Он знаком с ситуацией, обладает ресурса…
Во второй раз это было как-то страшнее и неожиданнее. Так, что мои пальцы действительно разжались, а в тишине спальни прозвучал оглушительный «бах».
Нет, я, конечно, догадывалась, что перспектива женитьбы его самодурство не вдохновляет, только сердце все равно сжалось. Просто это очень больно, когда ты пусть чуть-чуть, но влюблена, а он…
Но у его величества шансов не дожить все же больше! И вот что интересно: если Ринар потеряет «дар», то его ждут большие неудачи, а что будет, если… «дар» своего «обладателя» прибьет, а?
Его величество совершенно спокойно справился со шнуровкой, а я, подумав, все же придержала ткань, не позволяя платью соскользнуть на пол. Затем, все так же удерживая платье, направилась к гардеробной…
– Я позавтракаю позже. – И бросив предельно раздраженный взгляд на меня: – Леди Светлана тоже.
– Кстати, а что насчет подарков? – продолжила изливать ехидство я. – Мне же как любовнице определенно что-то полагается! Или вы не только хам, но еще и скупердяй?
Еще пара минут, и величество кивнул на дверь ванной. Право посетить эту комнату первой было важнее столь желанного убийства. Я откинула одеяло и, убедившись, что Ринар тоже поднялся и точно собираетс…
Юль, существует вероятность, что вернусь не так скоро, как предполагала. Вероятность, что не вернусь вообще, тоже имеется, но она мизерная. Однако исключить такой вариант полностью я не могу, в связи…
Логично предположив, что возвращаемся в кабинет, я вздохнула и подчинилась. Но когда покинули апартаменты, величество свернул в другую, противоположную сторону и вскоре остановился у весьма приметной…
Тот факт, что сегодняшний день будет посвящен составлению контракта, тоже не напрягал. Да, я немножечко влюблена, а Ринар – нет. Но какая разница, если тема оформления отношений так его самодурство з…
Впрочем, как «натолкнулись»? Вооруженные мужчины в форменной одежде явно находились у дверей монаршего кабинета постоянно, то есть ничего внезапного в этой встрече не было.
– Ваше величество, леди Светлана, доброе утро!
– То есть этот перстень не только от незапланированных беременностей защищает?
А вот Фивия к числу старух не относилась, она была просто зрелой. Но манера держаться и жесты четко свидетельствовали – в отсутствие настоятельницы именно она, Фивия, главная.
Где, скажите, справедливость? Нет, ну где?
Завершала послание красивая размашистая подпись – слишком сложная и знакомая, чтобы быть подделкой. Впрочем, почерк тоже был знаком, да и листок – в мире Ринара таких не встретишь, Юлька его из принт…
Пронаблюдав возвращение Ринара на рабочее место, я завинтила чернильницу, поправила стопку оставшихся чистыми листков и встала, дабы проследовать к уже обжитому дивану и подхватить недочитанную книгу.
Я шумно втянула ноздрями воздух и вновь попыталась вспомнить ту встречу. А ведь матушка права… Ринар интересовался возможностью переместить меня обратно в мой мир и снять метку. А вот про запрет теле…
Через пять минут, две из которых ушли на мытье рук и попытку унять румянец, я вернулась в первую, примыкающую к спальне гостиную. Хотела высказать Ринару все, что думаю по поводу его хамства, но, сто…
Несмотря на желание придушить, голос прозвучал вполне мирно. Впрочем, что-то подсказывало, что даже изойди я на рык, Ринар бы все равно не отказал.
Да, идти по пустынному дворцу в компании Ринара было неудобно и даже жутко. Отдельным поводом для нервов являлось то, что монарх, вопреки обыкновению, не бежал и свою аристократическую физиономию не …
Только никаких новостей не прозвучало! И это добавило хмурых ноток к моему и без того недоброму настроению. Дождь, которым разродились висевшие два дня подряд тучи, радости также не добавлял, поэтому…
Лишь оказавшись внутри, девушка сообразила, что забыла постучаться, и сильно смутилась. Потом заметила меня, округлила глаза, а через секунду смутилась еще раз.
И последнее – у меня есть подозрения, что у этого обмена письмами есть лимит. Поэтому следующее письмо отправлю через неделю. Это на случай, если сама за это время не объявлюсь».
Но моя реакция была не главным. Продолжение истории – вот что по-настоящему поразило!
Величество поджал губы и отрицательно качнул головой. Ну а я…
Как бы там ни было, но визг оказался громче всех рыков Ринариона, вместе взятых. Как позже выяснилось, именно он перебудил спавших праведным сном храмовниц…
В этот раз, вопреки обыкновению, не мчался – шел медленно и как-то… размеренно. Так, словно считал собственные шаги.
Полюбовавшись пейзажем чужого мира, я шумно вздохнула и от окна отступила. Одновременно поймала себя на мысли – мне немного жаль, что вопрос моего возвращения уже решен. Нет, остаться не хочется, но …
Я вновь огляделась и только сейчас поняла, что дверь тут одна-единственная, и ведет она в зал, где должны состояться переговоры. То есть Визо при всем желании не сможет принести чаю или, как изволил …
– Хорошо, – вновь процедил Ринар. Потом властно обвил рукой мою талию и потащил куда-то дальше… к выходу, как вскоре поняла.
Я бросила исполненный ужаса взгляд на короля и хотела напомнить уже вслух. Хотела выпалить: вы обещали!
Весь ужин прошел в атмосфере безмолвной борьбы. Правитель Накаса дарил то строгие, то обжигающие взгляды, а я сидела и всячески эти взгляды игнорировала. Я ела! Наслаждалась искусством местных поваро…
– Простите, я могу осведомиться о ваших планах на день? – И после новой паузы: – Я полагал, что распорядок будет обычным, и вызвал для леди Светланы вчерашнюю помощницу. Мне эту помощницу отпустить? …
Невольно вспомнились слова матушки Ларии о том, что у Ринариона подобное впервые и ему простительно. Это вызвало новую улыбку – все-таки есть вот в таком истинно мальчишеском поведении нечто бесконеч…
Его величество прикрыл глаза в явной попытке погасить раздражение. Ну а я…
Вот тут я замолчала, предлагая собеседнику домыслить самостоятельно. Визо, конечно, догадался…
Увидав величество, стражники вытянулись по струнке и заученно уставились куда-то в пространство. Но когда мы дошли до середины приемной, не выдержали и принялись дружно коситься на меня.
Потом был душ, прочие важные процедуры и, разумеется, возвращение в спальню. Ну и ответное стояние под дверью, дабы избежать нового телепортационного скачка.
– Э… Какой такой контракт? – встрял Сарс, но тут же сообразил, что любопытство в данном случае не только неуместно, а очень даже опасно. Помощник мгновенно прикинулся мебелью, и, полагаю, только это …
А спустя пару секунд надежды оправдались…
– В следующий раз подумай, прежде чем говорить, – выдержав очень долгую паузу, рыкнул король. – Поверь, это гораздо безопаснее!
Хотела выругаться и даже поцарапать одно аристократическое лицо, но король вовремя отпустил. Тут же отступил на шаг, подарил кривую ухмылку и точно собрался озвучить какое-то замечание, но вовремя од…
– Вы перешли границу дозволенного, – пробормотал король. На удивление спокойный, кстати.
– Да, очень. – Потом опустила глаза и пояснила: – Последнее письмо вызвало не ту реакцию, на которую я рассчитывала. Родители и сестра с ума сходят, обратились в полицию, чтобы объявить меня в розыск…
– В каком еще письме? – нахмурилась Низа.
– Забудь. Просто скажи, они из моего мира приходили или как?
Почитательница богини смерти вела дальше – в последний и самый важный из залов. В тот, который при первом знакомстве, несмотря на установленную в нем бронзовую статую, вызвал ассоциацию со склепом.
Проблемы с подачей в розыск, банковскими счетами и увольнением также решились. Но логика подсказывала – что-то еще всплывет, ведь в мире Светланы человек не может исчезнуть бесследно. Однако эти вопр…
Ринарион картинно заломил бровь, ну а я слегка опешила. Да-да, я уже привыкла к бесконечному хамству, но это… точно был перебор.
И еще одна подлость – вместо положенной вспышки ярости я ощутила вспышку удовольствия. Желание, которое мучило вчера вечером, пробудилось и заворочалось, непрозрачно намекая, что еще немного, и накро…
А вот уже там, в ванной, поняла, что я никуда не тороплюсь. Более того, одного душа в моей ситуации точно недостаточно! Мне же еще голову помыть, массаж лица сделать… И вообще – пусть ждет! Это меньш…
Несколько секунд я продолжала притворяться спящей – хотела выяснить, станут меня будить или нет. Однако сон «божественного дара» оказался важнее новостей, что, впрочем, никак на настроение этого «дар…
А о какой правильности речь, если между родителями контракт?
– Меня зовут Санта, – не выдержав тишины, представилась старшая.
Я чуточку смутилась и кивнула. Потом перевела взгляд на исписанный черновик, и смущение прошло. Ладно, бог с ней, с Пиницией, нужно писать дальше. Кстати, а всякие нашествия гусениц, дожди и прочие з…
Только я видела его лицо впервые, и это вызвало недоумение.
Потратив несколько минут на переживания, я отринула эмоции и обратилась к разуму. Поводов думать, будто Ринар покинет покои, не было – король дал понять, что показывать меня людям не намерен. Но жизн…
Как ни смешно, но на этом тема «дара» не закончилась. Едва мы с Ринаром вошли в кабинет, едва король проследовал к рабочему столу, а я опустилась на слегка осточертевший диван, Бирис подскочил со сво…
Увы, но на пятнадцатом шаге чудеса закончились. Меня привычно окутала неведомая сила, а вот дальше…
Все. Я не выдержала! Закрыла лицо руками и залилась неприличным хохотом.
После тесноты собственной квартиры, да и мегаполиса в целом, эти пространства произвели особое впечатление. В какой-то момент в сознании даже вспыхнула мысль о том, что я совершенно не против здесь о…
Спальня была не просто большой, а огромной. Я еще в самый первый раз отметила, что услышать то, что происходит у двери, совершенно невозможно. Тем не менее отчетливо различила, как повернулась ручка……
Я не ответила. Равнодушно перевернула страницу и продолжила таращиться в текст.
Только все сложилось немного не так, как предполагала. Нет, до ванной я все-таки добралась, но прежде…
– Я сейчас уйду, а ты сиди здесь и не высовывайся. Когда вернусь – отправим тебя туда, откуда взялась.
– Нет, – перебил мое намерение король. – Храм будет перенесен, и точка.
Один глоток, и уровень желания резко упал на несколько пунктов! Второй глоток, и… я не менее резко вернулась в некое подобие нормы.
– Ваше величество, письмо от матушки Низы, – на ходу сообщил он.
Я… тоже проследовала. Только не к столу, а к выделенному мне дивану. Кивнула Бирису, подтверждая, что величество не врет, бросила быстрый взгляд на Сарса и подхватила оставленную здесь книгу.
Мне… полегчало. Причем настолько, что тело перестало быть каменным, а ноги слегка подогнулись. Пришлось ухватиться за спинку близстоящего кресла, а потом плюнуть на все, обогнуть его и сесть.
Если так, то относиться несерьезно нельзя. Необходимо оценить и учесть все свои потребности, подумать о подводных камнях и прочем. Вот только… ситуация все равно бесила! И едкие мысли возникали сами …
Вот только Ринар не улыбался. Он кривил губы и морщил нос, непрозрачно намекая, что для него эта откровенность как кость в горле.
– Богиню-Мать… ее, – вырывая меня из охватившего после прочтения ступора, прошипел Ринар, и я вздрогнула.
А еще этот каменный алтарь… Только не говорите, что именно на нем меня и зарежут!
Помощников такая согласованность точно радовала, меня, впрочем, тоже. И едва Ринарион дал отмашку, я принялась диктовать: «Дорогие родители! Со мной все в порядке. Пожалуйста, не удивляйтесь способу,…
Еще пара секунд, новая строчка, и от списка Ринар отвлекся. Прервал чтение, дабы взглянуть на меня.
– Да, кстати, – оживилась настоятельница. – Как вы…
После чего впихнула ноги в опять-таки новые, под цвет платья туфли и неспешно направилась на выход в гостиную, где поджидал уже одетый и причесанный Ринарион.
Черт! А я вообще принцип работы этого двигателя знала?
Очень хотелось выпалить, что все девушки независимо от возраста о принце мечтают. Но в данный момент инициатива находилась в руках короля, и он шанса возразить не дал.
Теперь же я была лишена любой возможности свои мстительные решения нарушить, и мне следовало такому положению радоваться! Но возможность щелкнуть одного монарха по носу радости все-таки не приносила.…
Дальше состоялось чтение нескольких иллюстрирующих ситуацию жалоб. Причем зачитывал эти жалобы лично Ринар, явно подчеркивая, что вопрос давно вышел за рамки обычной канцелярии.
– Это все Фивия, – пояснила настоятельница. – И ее тонизирующий настой.
На несколько минут комнату окутала тишина. Я пыталась переварить свой шок, а личный слуга его самодурства стоял и ждал, когда сие чудо свершится.
Прочитав это требование, я прикрыла глаза и поняла, что я – самая счастливая. Просто единственное, о чем просил Ринарион, – называть… любимым.
Помощники, которые к моменту нашего появления, как всегда, в бумажках копались, резко подскочили с мест, а после некоторой заминки дружно направились к одному из шкафов. В итоге к двери, выводящей в …
Это мнение, насколько я поняла, относилось не к картине в целом, а к нынешнему поступку монарха – к его желанию посетить фаворитку немедленно, невзирая на привязанную телепортацией меня.
Еще минута, и в первый зал вошла столь нелюбимая монархом Фивия…
– Света, я все понимаю, но в данном случае помочь не могу. Проси что угодно, только не это!
Вот и я думала, что ничего. Но оказалось, кое-что все-таки есть. Одно маленькое, но очень важное условие – чтобы намеченные планы сбывались.
Что именно ей понравилось, я спрашивать не стала. А сама этого мнения не разделяла – лишние пять кило, которые нервировали на протяжении последней пары лет, никуда не делись, увы. Тот факт, что с мом…
– Лария – настоятельница храма Богини, – повторил он. – Но не обычного, а самого первого, самого раннего из посвященных Богине храмов. Недавно между нами произошел небольшой конфликт, и Лария пообеща…
– Леди Светлана, – процедил Ринар не без раздражения, а я отрицательно качнула головой. И тут же услышала: – Вы же не думаете, будто я намереваюсь напоить и воспользоваться вашей неадекватностью? Вып…
И вообще – какая разница? Главное, что горшком не зовут и в печку не ставят.
И если на собственный статус можно наплевать, то отнестись столь же легко к статусу и будущему детей – нет. Им нужна семья, причем нормальная. Родители, которые будут если не любить, то хотя бы уважа…
– Первый храм – не единственный, – сделав еще один нервный шаг, повторил он. – В том же, что касается Богини…
Ну а мы, собственно, пошли. При этом я смогла вывернуться из захвата Ринариона и зашагала рядом с настоятельницей. Хотела сказать Ларии о том, что пытаюсь отстоять храм и что очень боюсь потерять свя…
– Повторюсь: просто сиди и молчи. А пить, кушать и писать – все потом.
Ощущение провала настигло ровно в тот момент, когда я поняла, что уплываю в дрему. Оно было легким, ненавязчивым, и на сей раз я не «с высоты ступеньки» падала, а сантиметров с пяти. Не ударилась – п…
Мои брови непроизвольно устремились вверх, глаза слегка округлились. И хотя реплика ответа не требовала, промолчать я не смогла.
– С чего такие выводы? – мечтая о парандже, буркнула я.
– Здравствуйте, матушка. Как самочувствие?
– Куда? – еще не веря собственному счастью, переспросила я.
Осененная мыслью, я даже собралась величеству посочувствовать, но не успела. Просто в этот момент Ринар толкнул массивную дверь, и мы шагнули в парк невероятных размеров.
Потом король щелкнул пальцами, и висящая под самым потолком люстра погасла. Со второго щелчка выключились немногочисленные настенные бра, а единственным источником света осталась распахнутая дверь в …
А через секунду случилось жуткое. Я почувствовала, как меня стремительно обволакивает какая-то невесомая, непонятная субстанция. Еще мгновение и… я словно провалилась в пустоту. Как будто упала!
Впрочем, отсутствие мужчины общую картину не меняет. Это все равно нервы и проблемы, которые превратятся в катастрофу дня через три. Максимум – через пять!
Новый мимолетный взгляд на короля, и стало совсем неуютно. Просто Ринарион соответствовал моим вкусам от и до. И бог с ней, с внешностью – мужская привлекательность штука весьма относительная. Пробле…
– Ринар, подожди, – окликнула деловито. Остановилась, а когда монарх тоже встал, кивнула в сторону дворца и добавила: – А теперь иди. И шаги, если не сложно, посчитай.
Я сделала очередной глубокий вдох и в который раз попробовала нащупать точку равновесия. И даже приблизилась к некой гармонии, но в следующее мгновение меня из этого состояния вырвали.
– Все? – осведомился тем временем король. – Или еще претензии будут?
Эта крайне важная комната обнаружилась быстро – в нее вела одна из трех внутренних дверей, – и очень порадовала красивой, но вполне обычной сантехникой. Такой, которая могла запросто встретиться в мо…
– Ты хорошо выглядишь. – Реплика принадлежала Низе и адресовалась, разумеется, «больной».
Не дожидаясь монарха, я развернулась и решительно зашагала по дорожке в сторону дворца. И едва не взвыла, когда меня снова к величеству телепортировало!
Куда важнее, что после двух часов разговоров в рассказ о перемещении родные все-таки поверили. Еще два часа, и они даже согласились Светлану отпустить – в обмен на регулярные письма, разумеется.
А вот теперь стало обидно. Просто прозвучало так, будто эта телепортация по моей воле происходит. Будто я нарочно!
Одно хорошо – услышанный разговор дал понять, что планы на день у его величества все-таки есть. Это означало, что разлеживаться в постели не следует, пора встать и… предпринять какие-то действия.
– Кхе-кхе, – напоминая, что мы не одни, сообщила Лария.
Когда приступ монаршего кашля закончился, пойти на мировую опять-таки не попыталась. Все так же сидела, сверлила и честно силилась понять: какого лешего он повадился будить меня столь неприятным обра…
Осторожно, будто от этой осторожности что-то изменится, открыла глаза и увидела раскрашенный густыми тенями потолок. Еще более осторожно повернула голову и молчаливо застонала. Ринар! Он еще не спал!
Воздуха по-прежнему не хватало, сердце болезненно сжималось, а слезы норовили перерасти в настоящую истерику. Допустить последнее я, разумеется, не могла и, оказавшись в одиночестве, сделала все, даб…
После разговора с Тиной письмо заинтересовало. Служителям храма был отдан приказ найти способ вернуть меня обратно, и это стало дополнительным поводом для интереса. Вот только влезать в дела правител…
Осознание, кем именно эта женщина является, пришло лишь после того, как храмовницы дружно ахнули, а Лария грохнулась на колени. Впрочем, данная подсказка требовалась лишь мне – его величество понял с…
Да, дебильной! Ибо какая мне разница, кто и как в его спальне бывает? Я вообще никакого отношения к его личной жизни не имею!
– Ума не приложу, как я мог забыть. – И уже громче, с мимолетной беззлобной ухмылкой: – Совсем ты мне голову задурила.
Все. Паника достигла пика! Я не могу! Я действительно не могу ждать так долго! Там, на Земле, у меня целая жизнь и родные, которые сойдут с ума от тревоги и горя! Я… мне… мне обещали, что меня отправ…
На лице Ринара в который раз за разговор проявилось удивление. Я же шумно вздохнула и принялась озвучивать третий пункт своей катастрофы.
Как ни странно, но монарх мое отсутствие заметил. Добравшись до конца коридора, обернулся, подарил несколько удивленный взгляд, и только после этого поспешил дальше. Я же сделала шаг назад – ну чтобы…
Думать о недавних событиях не хотелось тем более, однако, едва я опустилась на диван и расправила пышную юбку, мысли сами в голову полезли. Не в красках, но я все-таки вообразила облом его хамоватого…
Да, безболезненно. Да, относительно быстро. И еще одно «да» – на теле не осталось ни одного, даже самого крошечного, самого тонкого волоска.
Потом сделал какой-то знак застывшему посреди комнаты Визо, а едва слуга умчался, бросил новый взгляд на «декольте», которое я в данный момент отчаянно пыталась уменьшить. И продолжил начатый разгово…
Сарс ответом не проникся. Но я сдаваться не собиралась и вновь в образчик местного женского чтива уткнулась. Теперь, когда страсти немного улеглись, буквы и строчки я различала. Даже читать могла! Од…
– Матушка Лария, – сказал интриган в белом камзоле. – Она очнулась.
Да, Пиниция распространялась о намерениях Ринара и лезла к нему, несмотря на посланный высшими силами «дар». Но лично мне, если вдуматься, ничего дурного не сделала. Я же, наоборот, поступила непоряд…
Возможности лечь и уснуть я ждала как манны небесной. Отдельно радовалась тому, что Ринарион предпочел работать до самой ночи и каких-либо планов на вечер – из серии посидеть и поговорить – не имел.
– Не разрушить, – сказала Богиня ехидно. А я слегка вздрогнула, сообразив, что она мысли прочла. – Перенести.
Я даже открыла рот, чтобы свое недоумение озвучить, но Ринар перебил.
– Что происходит? – спросила я ровно. – И почему?
Пытаясь не думать о гадком, я вновь расслабилась и попробовала вообразить что-нибудь хорошее. Представить, что до отпуска не полгода, а два дня, что еще немного, и я буду лежать на горячем песке, пит…
Я вспыхнула вся! От макушки до кончиков пальцев на ногах! И хотя мир перед глазами уже плыл, попробовала вразумить…
– Матушка Фивия давно доказала свою преданность храму. Она работает не покладая рук и делает побольше многих. Ее прошлые взгляды – это юношеский максимализм. Низа, ты ведь знаешь, как молодые к жизни…
Ринар… не поверил. И это было настолько забавно, что я рассмеялась снова. Но когда вспомнила о грозящем увольнении, веселье словно ветром сдуло.
В храм шли молча и, к моей великой радости, не в обнимку. То есть когда выходили из кабинета, Ринарион порывался положить руку на талию, но я увернулась, а второй попытки никто не предпринял.
Предложение было определенно в тему, и я, подумав, согласилась. Приподняла непривычно пышную юбку, пересела ближе к столику и потянулась за чашкой.
Жест был неожиданным, а губы Ринариона до того настойчивыми и горячими, что я охнула. Тот факт, что успела упереться ладонями в мужскую грудь и вообще отвлекаться от намеченной цели не собиралась, на…
Я попыталась проявить вежливость и встать, дабы освободить место и вообще келью покинуть. Но была остановлена…
«Юльчик, привет! Не поверишь, но твое письмо я получила! Не могу сказать всего, но уверяю – я в порядке. Жива, здорова и даже в хорошем настроении. Единственное, пока не ясно, когда вернусь. Думаю, ч…
Только на этом неприятности не закончились…
А вот утро, увы, не порадовало. Оно началось с воспоминания о посетившем сне, и настроение рухнуло в пропасть еще до того, как я распахнула глаза и увидела раскрашенный серыми тенями потолок.
Повисла пауза. Мужчины точно понимали больше моего, но задавать вопросы я не спешила. Просто в какой-то момент осознала – если я так неудобна, то… меня и прибить могут. Разве нет?
Аппетита, честно говоря, не было, но я подчинилась. Одарив Тину еще одним учтивым кивком, направилась за величеством в столовую. И уже там, усевшись на ставшее таким привычным место, опять залилась р…
– А почерки Бириса и Сарса ты знаешь? – встряла… излишне живая после летаргического сна старушка.
– А документы у Сарса, – отозвался Бирис.
Только величество не ответил. Резко развернулся на каблуках и стремительно направился к выходу.
– А что тебя удивляет? Где еще я должна свои вещи хранить?
– Да, – вопреки намерению смолчать, выдохнула я, а величество буквально просиял.
Более того – он шел и тихо посмеивался! Выглядел до того довольным, что желание придушить расцвело самым буйным цветом. Жаль только, силы были неравны. Да и вообще попытка придушить – это лишнее подт…
Впрочем, оно и понятно – то, что было написано ниже, в рамки «безопасного общения» точно не укладывалось.
Это стало поводом снова отложить книгу, откинуться на спинку дивана и посмотреть на короля. Он… да-да, по-прежнему улыбался, но не это важно. Соль в том, что я вспомнила об одной штуке, которая дейст…
И Ринар действительно не пристал! То есть никаких попыток увлечь к кровати с его стороны не было. Даже неизбежная просьба помочь с платьем никаких нежелательных последствий не повлекла.
Пара секунд на попытку восстановить дыхание, и мы с Ринарионом двинулись дальше. Только теперь монарх не просто шел рядом, а аккуратно придерживал за талию.
А спустя минут пять в гостиной появился Бирис… Он отличался от Сарса довольно сильно – был старше, выше и несоизмеримо худее. Зато цвет волос совпадал настолько, что возникла мысль о родственной связ…
Я, как ни странно, тоже не смутилась. Проигнорировав возможность подхватить орудие защиты, посвятила время другому, не менее важному делу – принялась наматывать на себя покрывало. Быстро определила, …
Его величество отреагировал на это согласие улыбкой и потянулся, чтобы чокнуться бокалами. Я жест опять-таки приняла. Наполнить мою тарелку салатом тоже позволила.
Эта мысль стала поводом для порции мороза по коже и отчаянного желания сбежать. Вот только… куда я убегу, если нас телепортация связывает?
Ринар мгновенно согнулся в новом поклоне, Лария опустила глаза, ну а я… Увы, но после первого реверанса боль от ушиба о статую стала нестерпимой! Поэтому я ограничилась робкой болезненной улыбкой.
Искренне радуясь тому, что в прошлый раз запереться не успела, я защелкнула замок и отпустила платье. Затем проследовала к зеркалу и принялась разбирать высокую прическу.
Настоятельница точно хотела возразить, но, видя настроение его величества, ввязываться в очередную перепалку все-таки не стала. Вежливо кивнула и, вздернув подбородок, направилась к выходу, к поджида…
На следующий день я лежала в гигантской кровати под легким мягким одеялом и искренне наслаждалась жизнью!
– Зачем болеть, если можно обратиться к магу?
Еще одно «увы» – голос прозвучал не враждебно, а хрипло. И простора для фантазии эта интонация не оставляла.
Когда прошли через массивные двери и очутились на увенчанном козырьком крыльце, Лария остановилась. Я, подумав, тоже притормозила, пропуская Ринара и его помощников вперед. А те задерживаться не стал…
Реверанс точно был лишним, но что поделать.
– Тридцать, – сказал его величество. Шумно вздохнул и добавил, поясняя: – Теперь радиус действия всего тридцать шагов.
– Вы переезжаете? – выдержав паузу, поинтересовался Бирис.
Теперь величество соизволил отреагировать нормально – в смысле, улыбнулся уголками губ и доброжелательно кивнул. А у меня создалось впечатление, что Сарс имеет к этому Каратэну личный интерес. Может,…
– Нет, – стараясь не показывать тревоги, призналась я. Потом взглянула на список еще раз и добавила: – Но для первого этапа переговоров, полагаю, хватит.
Спустя пару часов заседание таки закончилось. Стороны договорились обдумать все еще раз и встретиться чуть позже. При этом Ринар выдвинул фактически ультиматум касательно отношения к накасцам. Заявил…
– Светлана, вы простите, но я все-таки скажу, – выдохнула она. – Знаете, сколько женщин возле нашего короля отирается? Но за все эти годы ни одна даже на шаг к титулу королевы не приблизилась. И это …
Увы, но нет. О чем я сразу Ринару и сообщила! А он в который раз скривился и, явно проклиная относительно длинную дорогу, принялся объяснять.
Его величество подарил какой-то очень понимающий взгляд, но сам бокал принял. Отсалютовал и… сильно скривился, когда я давешний фокус с салфеткой повторила.
В голосе короля отчетливо прозвучала досада, ну а в том, что касается меня…
А вот разгадать секрет заправки, увы, не смогла – от этого занятия отвлекло ощущение излишне пристального взгляда. Взгляд, разумеется, принадлежал Ринариону, а направлен был… В общем, как всегда.
Да, вот теперь настроение действительно улучшилось, но…
Да и вообще – о чем с этим мужчиной разговаривать? Вернее, темы-то есть, а вот смысл?
Ринарион? Король? Собственноручно открыть дверь?!
– Какая разница? Я бы все равно рано или поздно узнала. А вот ты…
Вот теперь уже Лария губы поджала, но, как ни странно, не сдалась.
Это был повод для нового шока и ошарашенного взгляда, направленного на Ринариона. Я правильно понимаю, что это не просто вода, а… какой-то зверский антивозбудин?
– Но… – выдохнула я и на мгновение зависла. Хотела сказать про почерк, который является доказательством того, что записка написана именно мной, но, как сама же только что заметила, я тысячу лет от ру…
Король не впечатлился и подарил сдержанную, но весьма коварную улыбку. А мой взгляд метнулся в поисках чего-нибудь, чем можно прикрыться!
Правитель Накаса глянул недоуменно и даже нахмурился, но просьбу все-таки выполнил – пошел. Я же скрестила пальчики на удачу и тоже принялась считать. Один, два, три…
– То есть жители других миров для вас не редкость?
Возможностью понаблюдать голого короля я тоже не воспользовалась. Зато мысленно отметила, что изначально монарх неизвестной мне страны выглядел довольно помято. А еще сопоставила утро, застеленную кр…
– А вот так! – жестко прервал храмовницу Ринар. И добавил тоном, от которого даже у меня мурашки побежали: – Кинжал опустила. Немедленно!
Учитывая, что телепортацию никто не отменял, мне точно предлагалось следовать за этим мужланом. Ну и Визо, разумеется. Ведь его не просто так в сопровождающие записали.
– Как это? – Удивилась в свою очередь старушка. И, указав на каменные ступени, добавила: – А это что?
Вот теперь я подобралась и впилась взглядом в Ринариона. Что происходит? Какой еще переезд?
– Его величество не раз требовал у Ларии если не прогнать, то хотя бы перевести меня в другой храм подальше отсюда. Годы верной службы его не убеждали. Король верил, что я просто жду удобного случая.…
Вот теперь их речь стала более связной. Впрочем, облегчения этот момент не принес. Просто соль кипежа заключалась в том, что…
– Да, ваше величество, – отозвался тот, а я невольно поморщилась.
Прикосновение к груди, которое оказалось бесконечно волнующим, на ситуацию также не повлияло, и я почувствовала прилив гордости. Вот вам и магическая метка! Вот вам и…
Только его величество такой малостью не удовлетворился – прижал к себе, чтобы поцеловать как следует и… Вот тут-то ушибленная спина окончательно «сломалась», а из моей груди вырвался исполненный боли…
– У меня большой салон в городе. Я хозяйка и занимаюсь исключительно управлением. Мои клиентки в основном богатые горожанки. С обитательницами дворца работают другие мастера.
Я отвлеклась от созерцания туч и скользнула взглядом по черновику, сознавая: ради благополучия детей соглашусь на любые условия. Гордость тоже куда подальше задвину – я буду настаивать на браке в слу…
Тарийцев эта категоричность, конечно, не вдохновила, но причин упираться у представителей соседнего королевства, разумеется, не было. Они покидали зал в ненапряженном, но молчании. В том же, что каса…
Я все так же смотрела на дверь и отчаянно цеплялась за благоразумие, которое было еще живо. Но когда ладонь короля скользнула под шелковую ткань выданных мне шортиков и легла на бедро, осознала – сде…
Король почему-то кивнул, а я застонала, осознав – опять на мою грудь пялится! Нет, ну ему там что, медом намазано?
Вот теперь стало невероятно стыдно. Но не за себя: по мне, попытка задушить такого мужчину, как Ринар, совершенно обоснованна и прилична! Поводом залиться краской была выходка с задранным подолом. Не…
– Нелепо? – повторила матушка. – Да как вы…
– Чем дольше эта дверь заперта, тем больше поводов думать, будто между нами что-то произошло. К тому же мои помощники совершенно надежны и не болтливы, так что прекращай краснеть и… – Он запнулся, в …
– Визо сказал, что у вас очень хорошая медицина, и единственная неизлечимая болезнь – это старость.
Однако планы Ринариона были несколько иными… Как только я встала, заметно посвежевший правитель Накаса сделал шаг навстречу и мягко притянул к себе. И замер, внимательно наблюдая за реакцией.
– Чувство удовлетворенности, Света. Его не было.
Забив на то, что спать совершенно не хочется, я закрыла глаза и лишь после этого поняла – кое-что не так. А именно: в гостиной горит свет, и я понятия не имею, как его выключить.
– Вообще-то нет, но кто знает, как сложатся обстоятельства? – сказал Ринарион. И тут же пояснил: – Вдруг Лария не очнется? Или очнется, но приступить к обряду не сможет? – Правитель как-то странно вз…
– Вы не посмеете! – грозно повторила она. – Никогда!
Король был облачен в тонкий халат пурпурного цвета, но в душ, судя по совершенно сухой шевелюре, еще не ходил. И, кстати, явился вовсе не потому, что звала. И даже не для того, чтобы пожелать гостье …
А я замолчала. Бросила новый взгляд на переписанную легенду и непонимающе уставилась на замерших храмовниц.
– В том, что касается письма… Прости, я действительно не нарочно. Королевская печать – символ моего слова и воли, и я читаю все бумаги, на которые она ставится.
Понимая, что бороться с раздражением бесполезно, я подхватила лист и начала составлять черновик.
Сердце кольнула иголочка боли, а вспорхнувшее было настроение снова рухнуло вниз. Я повернула голову, чтобы взглянуть на того, кто не испытывает ничего, кроме внушенной меткой страсти, и поймала очер…
По лицу матушки Фивии тут же скользнула тень печали…
– А вот не надо с больной головы на здоровую перекладывать! – выпалила возмущенно.
Просто вопрос, который вертелся… он был не слишком приличным. И вообще не понимаю, почему он у меня возник!
Сообщение о ванной было озвучено в момент, когда мы с Ринаром вставали из-за стола. Мне дали несколько минут на осознание – ровно столько, сколько заняла прогулка от столовой до второй, внутренней го…
– Он поэтому так на меня рычит? Он за это так меня возненавидел?
А если дело затянется еще немного, то меня не только из квартиры, но и с работы вышвырнуть могут. Причем уволить не по-хорошему, а, как в случае прогулов положено, по статье.
Надбавки за работу в «не предназначенных для работы» местах и климатически тяжелых условиях, в том числе условиях Крайнего Севера – нет, ну а вдруг!
Стало бесконечно жаль, что бокалы, равно как и бутылка из-под вина, остались в ванной. Точно знаю – вот сейчас я бы не промахнулась!
Если спальня именно принадлежит, то вариант, что очутилась в какой-то фешенебельной гостинице, с большой вероятностью отпадает. Скорее всего, я нахожусь в частном доме, а это гораздо опаснее. Но, с д…
– Пытаюсь воспитывать короля, – призналась я с улыбкой.
Эта тишина ударила по ушам и заставила слегка поежиться. Но только меня! Ринарион, равно как расположившиеся поодаль помощники и охрана, принял такую реакцию совершенно спокойно. Буднично.
– Ждал, – с явной неохотой и после долгой паузы пояснил его величество.
А через миг веселье накатило с такой силой, что пришлось закрыть лицо руками и больно закусить губу. Но смех все равно прорвался, и состояние мое, разумеется, заметили…
Я закончила послание поцелуями, приветами и, равно как и в прошлый раз, подписью. А потом перечитала, откинулась на спинку стула и больно закусила губу.
Я невольно закатила глаза. Да-да, конечно! Только это – чистой воды заблуждение. Получиться может даже не с первого, а с половинки раза. Особенно если…
– Бирис, а составь-ка дарственную на поместье Жоп-рэ, – донеслось до меня. Голос, разумеется, принадлежал Ринариону.
Помучившись немного, я выдохнула и решила, что подумаю об этом позже. И вот теперь заметила-таки настроение Тины.
Информация, с одной стороны, порадовала, а с другой… Вспомнилась проверка в кабинете. Тогда между нами точно могло что-то случиться, и лично у меня величество справки из кожно-венерологического диспа…
Дальше… раздался кашель. Тихий, веселый, но ни разу не злобный. Вновь собрав силы в кучку, я смогла повернуть голову и увидеть… множество сияющих улыбками лиц.
Блин! Я же написала фразу совершенно спонтанно! Я же не собиралась! Я…
– Вчера сделали усиление периметра, сегодня будем усиливать защиту непосредственно комнат.
– М-да… – добравшись до конца листка, протянул король.
Ринара буквально перекосило, и это спровоцировало приступ смеха. Да, в каждой женщине живет ехидна, и ее лучше не будить!
Нет, набрасываться на Ринара, демонстрируя фальшивое желание немедленно приступить к обязанностям, я не стала. Просто ехидство отступило, и на первый план опять вышла злость.
– А что такое «пирсинг»? – после долгой паузы поинтересовался он.
– Дело в леди Пиниции. Вы даже представить не можете, как она вчера опозорилась!
Вот только задушить я не могла, вместо этого пришлось стоять и смотреть, как его величество складывает мой листок в подобие конверта, потом извлекает из ящика стола кусок воска и зажигалку. Как запеч…
Зато я, наоборот, смутилась. В смысле, осознала, что сижу совершенно голая, и пусть не сильно, но все-таки залилась краской. Вот только оглядеться и отыскать сорочку, дабы неприличность исправить, не…
Король отрицательно качнул головой, и я замолчала.
Нет, договорить я не смогла. Просто на глаза опять навернулись слезы, а в сердце словно железную иглу всадили. Какая же я все-таки дура! Мало того что влюбилась, так еще и в такого. В мужлана с тремя…
– Сейчас узнаешь, – отозвался король. И добавил после паузы: – Не бойся, не съем. – И после еще одной паузы: – Ну разве что укушу.
– Его величество… поступает не очень разумно. Более того, он… не прав.
– Весточка в мой мир… как это происходит?
Да, я надеялась! Ибо сомневаться в том, что его величество даст новый повод для эмоций, не приходилось! Но Ринар, хвала небу, оправдывать эти ожидания не спешил.
Вот только спрашивать я не стала и, сознавая свою неадекватность, вообще решила помолчать. Я слегка опасалась, что величество игру в молчанку не одобрит, но Ринарион и сам заговаривать не спешил.
Я поморщилась и попыталась руку у его величества отобрать, но не тут-то было.
Просторный кабинет сразу стал тесен, но приближение Ринара я выдержала с честью. До последнего надеялась, что это не то, чего опасаюсь, но…
– Любимый, и дополнительная надбавка к еженедельным подаркам.
Тут же вспомнилась телепортация с ее нестабильным радиусом и сексуальное желание, которое, по крайней мере, вначале точно навязанным было… М-да, уж с чем-чем, а с созданием условий метка точно справи…
Вот только… все оказалось немного не так. Вернее, совсем не так, как думала.
– Его величество не настолько беспечен. А за его здоровьем следят лучшие специалисты.
Еще минута на осознание, и я нашла в себе силы отступить и учтиво поклониться. А потом, повинуясь уже знакомому иррациональному чувству, вновь шагнула к статуе и таки погладила огромный блестящий жив…
Когда миновали примерно половину расстояния, я чуть-чуть успокоилась и пришла к выводу, что паника и злость не помогут. Лучшая тактика – просто сделать вид, будто ничего не произошло.
Слово «величество» царапнуло, но зацепилась я за другое. Меня задело упоминание ауры и то обстоятельство, что с моей точно что-то не так. И пусть я никогда не верила в экстрасенсов и прочую паранорма…
Отдельная прелесть заключалась в том, что тушь оказалась не иссиня-черной, а тоном ближе к коричневому. То есть контраст с бровями и волосами был не таким резким.
Итог этого поцелуя был опять-таки закономерен… Причем поначалу кое-кто действительно пытался быть степенным и медленным, но темперамент взял верх. Только я, конечно, не жаловалась и не роптала. К сча…
– Ладно, уговорили. Сегодня будет как-нибудь, а завтра – как полагается. И, кстати, раз все настолько серьезно и официально, нам следует составить контракт. Просто работа без выходного пособия – это …
Величество слегка споткнулся и остановился, заставив остановиться и меня.
Но при всем при этом что-то все-таки беспокоило. Вернее, даже не беспокоило, а заставляло хмуриться и внутренне ерзать… Я очень долго пыталась понять, что именно вызывает эти поистине странные чувств…
Мысли о побеге не возникло. Зато появилось понимание – вот сейчас точно физиономию расцарапаю! И вообще прибью!
Я бросила задумчивый взгляд на чистый еще лист и кивнула. Все верно: Ринар напишет гораздо быстрей и без клякс. А я, кроме прочего, могу поставить подпись – уж ее-то точно опознают. К тому же подпись…
Желание разреветься было огромным. И я бы точно не сдержалась, если бы не Ринар. Он все-таки шагнул в сторону, освобождая путь к вожделенному дивану и книге, которой можно загородиться. Это спасло.
Так что да, от недовольства Визо я отмахнулась. Гордо прошествовала в дальний угол к заставленному всякой всячиной столу, но подхватить пузатый стеклянный кувшин не успела…
– А… – вновь начала я, но запнулась. Слегка смутилась и очень порадовалась тому, что успела прикусить язык.
Лично я ответа не слышала – плотный и тощий заговорили уже после того, как Ринарион пересек полкабинета и остановился возле них. Но в данный момент новости королевства не слишком мою скромную персону…
Вот после этого я действительно смогла вздохнуть спокойно. Снова огляделась и решительно направилась к столу, на котором лежали книги, принесенные Бирисом. Полной уверенности в том, что смогу разобра…
Вот теперь Бирис кивнул и… впервые с момента возвращения покосился в мою сторону. Потом потянулся за чистым листком и даже что-то там написал, но…
Это утро началось по привычному сценарию. Я проснулась, не открывая глаз потянулась и продолжила наслаждаться теплом и комфортом. Нехотя воскресила в памяти список из ежедневника и решила, что для на…
– Теоретически, – подтвердил Бирис. – Но попробовать в любом случае стоит. Ведь Ларии мало из летаргического сна выйти, нужно еще и силы восстановить. А сколько времени займет восстановление, никому …
– Что? – спросил Ринар, и я усиленно замотала головой. Снова нахмурилась и даже отодвинулась от стола.
Вот только стыдно не было, скорее наоборот. Я чувствовала себя самой желанной и бесконечно счастливой.
Смотрел, разумеется, Ринарион. Причем тот факт, что я заметила, никак на ситуацию не повлиял. Прошло минуты две, прежде чем его величество изволил снова к своим бумагам вернуться.
Его величество глянул недоуменно, а непосвященные в детали Бирис с Сарсом искренне удивились. Но прежде чем успели поинтересоваться, Ринарион кивнул и повел к собственному столу.
Последнее заставило непроизвольно поморщиться, однако впадать в уныние я не собиралась. Вместо этого потратила еще несколько минут, чтобы умыться и привести волосы в хоть какое-то подобие порядка.
Его величество ответил очередной гримасой, а Фивия, напротив, просияла.
Учитывая повадки Ринариона, жест получился вполне культурным, и это вызвало улыбку. Но едва мой взгляд упал на одетого в белый кафтан слугу, веселье сменилось самым искренним, самым неподдельным возм…
– Неужели вы думаете, что простая химия, на удочку которой попадается большинство из нас, лучше? Неужели считаете, что выбор, указанный высшими силами, хуже, нежели выбор, продиктованный физиологией?
Прежде чем покинуть зал, я слетала в примыкающую гостиную и забрала книжку. Остальные, к моей огромной радости, взялся отнести Бирис.
Высокая прическа придавала образу аристократичность и даже сказочность. А макияж, который ограничился подводкой для глаз и тушью, смотрелся естественно и свежо.
Несмотря на миролюбивый тон и весьма понятное отношение к печати, меня слегка передернуло.
– Про реку в графстве Отес, про нашествие гусениц в Дрофне, про лесные пожары на юге герцогства Вирас…
Богиня, конечно, обещала, что уберет связывающую нас телепортацию, но я даже вообразить не могла, что это случится так скоро!
– Да какой тут может быть сговор? – «искренне удивилась» она. И после паузы: – Депиляция всегда предполагает бережное отношение к телу. И да, кстати… – Санта строго погрозила пальцем. – До утра никак…
Этим утром в двери королевской спальни никто не стучал – я проснулась сама, причем довольно рано. Только глаза открывать не торопилась и вообще мышью прикинулась.
– Леди Пиниция, – помедлив, отозвался страж.
Увидав нас, слуга просиял и согнулся в почтительном поклоне, а Ринар вновь положил ладонь на мою талию и, пользуясь растерянностью, повел к столу.
– Не знаю, – хмуро сказал король. Потом пробежался взглядом по моей фигуре и добавил, причем явно из вредности: – Ну разве что твоя утренняя провокация процесс подстегнула.
Моя растерянность… она была не просто сильной, а глобальной. Столько слов, столько выразительных интонаций, эти странные переходы на «вы», и ради чего? Ради того, чтобы сообщить очевидное? Да тут и б…
– Подожди, – перебил Ринар, и я замолчала. А король подарил удивленный взгляд и уточнил: – Ты сказала «хозяйка»?
– Согласен, – ответил Ринар. – Но что, если наша драгоценная настоятельница очнется позже? Что, если она упрется или нам потребуется дождаться полного восстановления ее сил?
– Как интересно. Я уж было решил, что ты просила Богиню избавить нас от телепортации, а ты…
– Ринар заявил, что отпустить меня не может. Что я навсегда останусь здесь.
– Река в графстве Отес, – подтверждая данную догадку, выпалил Сарс. – Там в горах прошел какой-то камнепад, что-то сдвинулось, и уровень воды начал подниматься!
Выражение монаршего лица не изменилось, но легче от этого не стало. А я не только испугалась, но и смутилась безмерно!
Я слегка выпала из реальности, но… про подарки и прочее содержание – это же ответная издевка была.
– А ты добавь детали, которые известны только близким. Прозвища, например.
Я нахмурилась сильней, а собеседник, наоборот, разулыбался. И уж не знаю почему, но эта улыбка напомнила о главном – о том, с чего весь наш разговор начался.
Ну а после этого откинулась на спинку стула и принялась слушать. Как бы там ни было, а узнать, о чем хотят договориться с тарийцами, было интересно.
– Случалось, – ответил уже мужчина. Тот, который на священника походил. – И увидеть это явление в масштабе королевства совсем не хочется.
Ужин прошел в атмосфере молчаливой напряженности, и причиной этой напряженности стал прежде всего он – тот самый халат.
Несколько раз ко мне заглядывал Визо. Слуга интересовался, все ли в порядке, и предлагал подать обед. От последнего я отказалась, но Визо поступил по-своему. В итоге в спальне появился уже знакомый с…
Визо чуть заметно поморщился и пожал плечами. Учтиво указал на небольшой диванчик, а когда я села, прошествовал к окну. Слуга точно был недоволен, однако теперь, когда мы остались наедине, всячески п…
Более того, мучения некоторых героинь доходили до такой степени, что хотелось найти автора и как следует поколотить! Не из злобы, а просто для того, чтобы преподать урок. Чтобы отучить от зверств и с…
– Вам, безусловно, известно, что леди является обладательницей моей метки. Разумеется, я не могу, да и не собираюсь отказываться от такого дара.
– Ваше величество, – начал он. – Ваше величество, леди Светлана…
Слегка озадаченная данным вопросом, я взяла одно из нескольких больших полотенец и вытерлась. Потом вновь натянула слипы, выданные мне майку и платье. Быстренько воспользовалась зубным порошком, расч…
В голосе Ринариона прозвучал смех, и это подпитало угасшую было злость. Он! Мужлан в короне! Абсолютно бестактный, совершенно бессовестный тип!
– Что? – Я тут же подобралась и напряглась.
– Впрочем, утверждать, что они именно в родные миры перешли, не возьмусь.
Глупость полная, но, невзирая на злость, я смутилась. А то, что мы шагали по газону, аккурат к кустам, вызвал некоторый не слишком здоровый интерес.
Реплика была отличным поводом вспыхнуть, что я и сделала. Очень захотелось упомянуть проверку, во время которой коронованный хам перешел все грани приличий, но присутствие свидетеля от ответного выпа…
Зато в гостиную возвращалась в абсолютной гармонии. Во-первых, предвкушала вкусный завтрак, а во-вторых, готовилась в скором времени вернуться в спальню и отгородиться от самодура тяжелой дверью. Тре…
И поняла: Ринар действительно знал, что письмо – фальшивка. Ведь даже если закрыть глаза на очень примечательный «девчачий» почерк Низы, то забыть про печать, которая удостоверяет подлинность и право…
Я замерла и попыталась на этом ощущении сосредоточиться, но мне не дали. Просто стук в дверь повторился, ну а дальше…
Как бы там ни было, но звук получился великолепным! Громким, звонким, многогранным! Тут был и звон разбитой посуды, и дребезжание ударившегося о мраморный пол металла, и изумленный писк, и вообще все!
С этими словами он извлек из-под платья небольшой сверток, а я онемела повторно. И дело было не столько в заботе, сколько в манере держаться и интонациях. Визо не просто заявлял об уважении – он его …
Эти слова отрезвили получше самого холодного душа. И хотя краска не спала, зато остатки неприличных желаний рассыпались в пыль.
Просто события последних дней подарили столько приятных эмоций… Взгляды Ринара, его буйство и нежность – тоже немалую роль сыграли. А еще живот бронзовой «Мадонны» и дважды забытый в ванной перстень……
Когда на мир опустилась ночь, а морось, капавшая с неба последние несколько часов, превратилась в тугой ливень, стало невыносимо. Я почувствовала себя лишенным дозы наркоманом! Причем хотелось вовсе …
– Я хотела принести сами свитки, но они буквально рассыпались в руках, и часть текста от старости поплыла. Поэтому я переписала.
Такой поворот вызвал закономерный шок, причем не только у меня – Ринарион резко остановился и, круто развернувшись, замер.
И заставили признать: ночь с Ринаром была не просто хорошей, а сказочной! Вот только вчера я объясняла столь бурную реакцию своим воздержанием и довольно скудным опытом, а сегодня при свете дня стало…
Его величество поднял руку, то ли привлекая и без того всецело отданное ему внимание, то ли приветствуя подданных, но сказать что-либо не поспешил. Опять-таки с запозданием, но я все же осознала – он…
Ринар… ион? Смотрит? Да он же буквально испепеляет взглядом и постоянно кривится! А в том, что касается остального… сказки это все! Выдумки и ерунда!
А второй головомойки – той, которую намеревалась устроить сама, – Визо избежал точно. Просто после финта с ванной злиться на него было совершенно невозможно!
Монарх поморщился, а я, невзирая на шок, огляделась.
В общем, взгляды на матушку Фивию у Низы и Ринара совпадали, однако улыбки этот момент не вызвал. Наоборот – я ощутила толику тревоги, правда проникнуться этой тревогой не успела. Просто отвлеклась…
Мы уселись напротив друг друга, но ничего особенного в этом не было. Да и обстановка ничем не отличалась – обыкновенный ужин, только и всего.
Храм, который снаружи, особенно в сравнении с другими строениями, выглядел совершенно крохотным, внутри оказался довольно просторным. Потолки были высокими, а два зала, которые мы миновали по пути к …
– Что не так? – с некоторой настороженностью спросил Ринарион.
Его величество Ринарион был весел и ехиден. Он вчитывался в кляузу министра финансов и улыбался все шире. А жаловался министр, разумеется, на леди Светлану. И даже тот факт, что леди – королева, мини…
Впрочем, если отставить иронию, это явно тот случай, когда дергаться уже поздно. Гораздо проще усадить за тот же стол, чем суетиться, выпроваживая.
Веселились все! И Сарс с Бирисом, и другие придворные, и даже послы, которые отличались загаром и нетипичным кроем одежд.
Это было не то чтоб странно, но как-то глупо и нелогично. Очень захотелось списать все на метку и прочую магию, только сердце такую инициативу не поддержало. Да и разум вопреки всему шепнул, что ника…
Я проснулась от ощущения чужого взгляда. Еще не понимая, откуда это ощущение, зевнула и открыла глаза. И тут же вздрогнула. И едва не заорала! Просто в одном из кресел обнаружился массивный голубогла…
Вот теперь я по-настоящему проснулась и немного выпала в осадок. Блин, какая прелесть. Нет, ну в самом деле!
Ответом на мой взгляд стала гримаса, которая расшифровывалась не иначе как: «М-да…» Это чуть-чуть успокоило, но бдительность не усыпило!
А дальше – по знакомому сценарию. Едва поднялись по широким ступеням и оказались возле массивной двери, его величество резко дернул за шнурок, а после распахнул дверь. Проявляя галантность, позволил …
Вот только слов, которых Ринарион добивался, я все-таки не сказала. Ведь знакомство с его родителями все равно неизбежно, а раз так, то какой смысл свои позиции сдавать? Правда, учитывая методы и арс…
– Но если прецедентов не было, тогда с чего вы взяли, что после того, как я перейду в родной мир, метка исчезнет?
– Все давно спят, – подтверждая прежнюю догадку, сказала она. – Нас никто не услышит. Что же касается тебя… это даже хорошо, что ты будешь в сознании. Думаю, Богиня твой страх оценит.
– Лария пообещала подсунуть мне женщину, которая… будет отличаться от остальных.
Монарх неохотно кивнул, а я, не выдержав, улыбнулась.
– Как насчет совместного приема ванны? – щуря свои голубые глазища, хитро предложил он.
Чувствуя прилив раздражения, я сцепила зубы, а голубоглазый самодур…
– Не знаю, что такое «джинсы», – парировала представительница бьюти-индустрии, – но, если не хотите в ближайшие три дня чесаться, надевайте халат.
Он не договорил. Просто приподнял то светлое и объемное, давая возможность убедиться: речь действительно о платье. И хотя все было ясно еще в момент, когда Визо вошел, я расчувствовалась настолько, ч…
А меня шатало! Причем шатало до самой приемной! Лишь когда увидела замерших у массивных дверей стражников, сумела взять себя в руки и в кабинет вошла в более-менее пристойном состоянии.
Мама, как ни странно, думала. Причем четырнадцатый этаж и дверь, всегда запираемая не только на замок, но и на щеколду, которую снаружи не открыть, ее не смущали.
– С полицией помочь не могу, – протянула глава пантеона задумчиво, – а в том, что касается взаимопонимания… Писем им, как понимаю, недостаточно? Хочешь, я устрою вам встречу?
Слова прозвучали ворчливо, но вполне серьезно, и это стало поводом рассмеяться. Просто представила себе этот поиск: ночь, спящие монашки, весьма темпераментный и настойчивый король…
Рука, от которой тянулась сотканная из тьмы лента, поднялась выше, и меня, разумеется, тоже вверх подняло. Я оказалась подвешена аккурат над животом бронзовой «Мадонны».
Нет женщины? У кого, у Ринара? Да он буквально купается во внимании, обожании и заботе! Три официальные фаворитки, десяток более-менее постоянных любовниц и целая армия претенденток на руку и постель!
Увы, но какого-либо, пусть даже самого нелепого аргумента не нашлось. А времени подумать и все-таки сформулировать мне не дали.
– У нее уже есть! – воскликнул король. При этом умудрился кивнуть на вчерашнее платье, на котором, кстати, благополучно сидел.
Я невольно поморщилась. Сразу вспомнила предыдущее сокращение этого дурацкого радиуса и обиженно поджала губы.
– Нет, я все равно не понимаю. Ведь это абсолютная детскость. Глупость, достойная подростка, а никак не короля.
Я вздохнула поглубже, аккуратно выдернула руку из королевского захвата и приподнялась на локте, чтобы заглянуть в глаза. Спальню освещал свет настенных бра, так что лицо величества я видела неплохо.
И тут же осеклась. Просто ответ на вопрос был слишком очевиден.
Но… что сделано, то сделано. А мне – отличный урок на будущее!
– А снять печать? – выпалил Ринарион, и я опять похолодела. Даже отступила на пару шагов и, вопреки всякой телепортации, приготовилась бежать.
Как ни странно, но королевские помощники действительно повели себя вполне тактично – в кабинет вошли с совершенно обыденными, ничего не выражающими лицами и даже не покосились в сторону дивана, на ко…
– Затем. – И после паузы: – Когда фаворитка одна, то слишком много о себе мнит. А когда их несколько, притязаний и надежд меньше. К тому же в этом случае времени интриговать против кого-либо, кроме с…
В общем, да. Да, путь мы все же продолжили! Миновав последний коридор, прошли мимо очередного караула и окунулись в наполненный прохладой и сыростью мир. Ринарион забрал у Сарса один из зонтов, и мне…
– Тебя поймают, – бессильно прохрипела я. – Ринар, он…
В голосе короля прозвучали хмурые нотки, которые намекнули, что мое недоверие не понравилось. Но… а как он вообще хотел? Какой реакции ждал?
Потом рассказала, как переживаю сама. В этот миг эмоции, которые старалась не замечать и вообще душить, проявились во всей мощи – даже слезы по щекам побежали.
То, что я видела, напоминало гигантских размеров дворцовое подворье, утопающее в зелени. Этакая внутренняя территория Кремля, только не в русском, а каком-то сказочно-готическом стиле.
Но Санта знала, кого в королевские покои засылать! Помощница действовала не просто быстро – стремительно!
Слуга появился через несколько минут, вышел из королевской спальни и, несмотря на вопиющую выходку, под головомойку явно не попал. По крайней мере никаких признаков полученного втыка я не заметила.
– Телепортация, – помедлив и все так же глядя на величество, пояснила я. – Она почему-то не сработала.
– Мм… А вот до этого еще не дозрела, – чуть растеряв пыл, ответила старушка.
– А чего-нибудь другого? Чего-нибудь вроде… ну хотя бы карандаша, нет?
– Полагаю, причина в том, что силы, которые переместили тебя в наш мир, очень хотят нас с тобой соединить. Вот радиус действия телепортации и сократился.
Я ждала нового рыка, и монарх точно собирался эти ожидания оправдать. Но задумался, и вместо того, чтобы разораться, выдал одну из бесчисленных неприязненных гримас. Потом бросил взгляд на меня…
Следующие полчаса в кабинете было очень тихо. Эту тишину нарушало лишь одно – мерный скрип перьев. Причем бумагу не только Сарс с Бирисом марали. Ринарион тоже что-то писал и выглядел при этом как-то…
– А ты, – рыкнул король, – не лезь! Сиди… – Рука величества взметнулась, указывая на тот самый диван. – И молчи! И вообще постарайся вести себя так, чтобы я не только не слышал, но и не видел. Поверь…
Визо отреагировал на реплику короля спокойно, а я сильно напряглась, но горячку пороть не стала. Повинуясь примеру Ринара, поднялась из-за стола и направилась к двери. Единственно – от гневного взгля…
– Я лично не занимаюсь никем, – ответила она. – И во дворце давно не живу.
Все. Бокал отправился в полет. А за ним соусница. И вторая соусница тоже!
Вспомнилось последнее посещение – то самое, когда я об отмене телепортации просила. В тот раз заклинание все-таки сработало, но… в тот раз, прежде чем начать эксперимент, я с этих ступеней сошла.
Пауза длилась недолго. Потом Ринар кивнул, а стражник отстранился и распахнул двери. Еще секунда, и в кабинет вошла дама, которую я мгновенно узнала. Я видела эту рыжеволосую леди в толпе придворных …
В итоге в спальню я вернулась красная и на подгибающихся ногах. Очень надеялась на то, что сей момент останется незамеченным, но улыбка, которой меня встретили, все надежды сломала!
– А отчета по меткам у тебя случайно нет?
– Ну наконец-то… – процедил Ринар, и… ну, собственно, все.
Вскоре стало ясно, что идем к ограждающей дворцовую территорию стене, а точнее, к высокой, примыкающей к этой стене башне. Меня, как жителя современного мегаполиса, размеры башни поразить не могли, а…
– Трон ему уступили в двадцать четыре, значит, сейчас ему тридцать пять.
– Не ори! – перебил он резко и продолжил тащить куда-то вглубь дворцовых помещений.
В целом выглядело забавно. Причем настолько, что я в какой-то момент совершенно забыла про послание и нырнула в книгу, но…
– Все так, – после короткой паузы подтвердил Ринар. – Но есть болезни, которые лечатся очень долго и нудно. Лично я подписаться на подобное лечение не готов, и тебе не советую.
Увы, но для меня эта радость была столь же болезненна, как увиденная полминуты назад гримаса – даже слезы к глазам подступили. Ну а король…
Последние слова прозвучали немного оскорбительно, но я все равно испытала облегчение. А потом, не выдержав, покосилась на брошенную на пол статуэтку и воспылала огромным желанием ее поднять.
И хотя паниковать категорически не хотелось, но кровь в жилах все-таки заледенела. А в голову полезли истеричные мысли…
– Другие миры – это другие культуры, знания и технологии. Эта информация может быть ценной, повлиять на развитие и даже ход истории изменить.
– А еще Богиня, – продолжила я, когда Лария успокоилась. – Полагаю, что она может обидеться и отомстить.
Как не сможет изменить мужчина, я представляла. Как не сможет изменить женщина – нет. Но уточнять этот момент все-таки не стала. Мне и без технических подробностей плохо сделалось.
– Да какие издевательства? Обычный деловой подход!
– Леди Светлана, простите, но я не знаю, имею ли право рассказывать вам.
Как ей только в голову пришло, что у нас с Ринаром что-то есть? Впрочем, учитывая любвеобильность монарха и мою метку…
– Но если он все-таки решится? – не удовлетворившись ответом, уточнила я.
Дополнительные выплаты за сложность выполняемых работ.
Стыдно признать, но Ринарион полностью в моем вкусе. Его мощная фигура, прямая осанка, темные волосы, голубые глаза, правильные черты лица – все-все!
– Лария, – поджав губы, сказал король. – Как она?
Дальше нужно будет заглянуть к кадровикам, чтобы подписать заявку на поиск ассистента, и напомнить начальнику хозяйственного отдела о том, что он уже два месяца обещает заменить в нашем кабинете прин…
Вдобавок держалась Санта дружелюбно, и это, особенно в свете манер Ринара, подкупало. Я не могла не проникнуться. Притворяться букой тоже не могла.
– Все хорошо, – заверила старушка. – Ты не помешаешь.
– А почему ты считаешь, что Ринар поступает неразумно? Почему думаешь, будто он не прав?
Кабинет снова заполнила тишина. Королевские помощники таращили глаза и не дышали, а я стояла и верила в лучшее.
– Как это – куда? – хмыкнул король, помедлив. – Туда же, куда обычно. В кабинет.
Подозрений, что ответного перечня не существует, не возникло – ведь ясно, что именно его полминуты назад в карман убрали. Однако ситуация все равно не порадовала…
– Видимо, надеется, что его, в отличие от остальных, это ограничение не коснется.
– Одну из? – неверяще переспросила я. – То есть их несколько?
Хочу ли жить с таким грузом? Пожалуй, нет.