Все цитаты из книги «Ник. Беглец»
Карина, медленно покачиваясь в воздухе, отлетела от меня, — в результате неожиданной "помощи" моего амулета я выпустил ее. Цапнув девушку за ногу, притянул обратно и огляделся. Так… По ходу, поворот …
Жаль, если такая красота пропадет, — с некоторой долей иронии подумал я, когда успокоился. Как художник трясется над своими картинами, так и мне взволновала судьба моих кошмариков. Ведь у магов вряд …
Оказавшись на первом этаже, искусник чуть-чуть задержался. Мысль о чудесном кресле все не шла из головы. Заприметив под лестницей пустую бочку, он выстрелил в нее плетением удара. Бочка опрокинулась …
— Это пустой конструкт, — пояснила Карина, — без зарядов, только несущий каркас.
— Ладно, выберемся. Ты явно не в форме, и мне придется тебя поддерживать, заботиться, одновременно решая проблемы с людьми… Нелегкая задачка.
— Что-то слышал, но никогда особо не интересовался.
Прошли мы эту долину в общем-то беспрепятственно. Только времени потратили много: решение-то обхода нитей лежало на поверхности — надо было отойти к краю долины, туда, где лучи максимально расходятся…
— Гадство, — Инжи уже стал прикидывать дальнейшие действия, как вдруг о себе дал знать закашлявшийся жрец. Из носа у него брызнула кровь.
Внутренним усилием и воздействием на собственную ауру мне, наконец, удалось унять резко возникшее во время массажа Карины сексуальное влечение. Не место и не время. Кажется, она ничего не заметила. О…
Стоит сказать о магических потоках в данной местности. Хотя, в общем-то, и говорить особо нечего: в отличие от "того" материка, если мои наблюдения верны и не ограничиваются только этим местом-тюрьмо…
— Не такой уж я и древний. Есть магия, а есть люди, которые так или иначе, тем или иным способом ее используют. Или часть ее. Я уже понял, что тут раньше была другая цивилизация, люди которой владели…
— Ладно, там мое имя есть? — спросил я, сделав очень заинтересованный вид. Я даже подался вперед, пытаясь показать, как мне это важно.
— Теперь твоя очередь. — Карина внимательно смотрела на меня.
Без посоха многого не сделаешь. И все же по-простому можно что-нибудь придумать. Толлеус поднял изуродованную артритом руку вверх и пустил по ней бурлящий поток маны из кристалла, отклоняя фонтанирую…
Все это, конечно, грубо, кое-где неточно (скорее всего), но на первое время пойдет. Все равно сейчас из ситуации больше не выжмешь.
— Господин, — корзинщик поклонился. Покупатель, явно из не очень высокородных аристократов, презрительно глянул на продавца, снова на прилавок — и своей тростью потыкал в плетеный бок одной корзины, …
Разобравшись со всем этим, я создал в камере, где находился настоящий модуль, свой "динамик", передававший туда мои слова, и "микрофон", передававший ответ. В целом, местные маги перехитрили сами себ…
Огромное помещение — стены и потолок теряются вдали. Окон нет — очевидно, помещение вырублено в какой-то пещере. Всюду гигантские, размером с дом, сундуки. Между ними снуют люди. Вот идет молодая дев…
Оказывается, тюрьму разнесли взбунтовавшиеся арестанты: перебили охрану, разломали стены и сбежали. Ага… Нет, ну чисто теоретически, если бы манонасосы отказали, причем давно отказали, то заключенные…
— Ох! — Простонала Карина и снова попыталась устроиться поудобней. — Как же тут неудобно!
Надо бы перекусить и, наконец, привести себя в порядок. Хоть старик и смыл основную грязь в реке и даже постирал плащ, но до опрятного вида, подобающего искуснику его возраста, было еще далеко.
Мечи тут, кстати, были. Но в основном такие, что носить их нужно на парадах или распальцованным крутышкам — ножны, обложенные рисунками из золота, в рукоятках драгоценные камни. В общем, дорогие игру…
Спуск прошел нормально, если не считать подавленного настроения Карины. Насколько я понял, у нее сбились внутренние настройки, позволявшие ей чародействовать. Ничего страшного я в этом не видел, так …
Открыв личной печатью невзрачную, но великолепно защищенную плетениями дверь, искусник вошел в святая святых тюрьмы. Система безопасности важна, но только в пределах стен охраняемого здания. Другое д…
Наконец и эта работа была выполнена. Слурин вытер рукавом выступивший на лбу пот и несколько мгновений отдыхал, просто наблюдая, как последние конструкты буквально облепили куст, медленно кружа в зав…
— В общем, смотри, Карина. — Я подошел к окну и аккуратно выглянул. Внизу никого не было. Хотя… Я пригляделся и отметил отблеск ауры — видимо, стражника — в угловой будке. — Чтобы быстро привести нас…
Ну, точно — сумасшедший! Шойнц бросил в старика давно заготовленные путы. Одновременно с этим сбоку, оттуда, где скрылся один из воинов, вылетела крепкая веревка с металлическими шариками на концах. …
Вообще, нам очень повезло. Ну вот куда, скажите, мне надо было идти с девушкой, переброшенной через плечо? В каких-то обносках да еще в незнакомом городе? Ага, именно туда: куда глаза глядят. И вообщ…
— Такого покушения на свою власть бог и не потерпел… Хорошо, что я понял, к чему все ведет, и я благодарен чародею, что он поверил моему слову и вернул власть над "жезлом", — Тристис постучал пальцем…
— По делу Толлеуса. — Коротко бросил защитник Империи, и Корнелия согласно моргнула, приготовившись слушать.
— Примерно шесть часов назад. — Шойнц кивнул. Он и так это знал. Этот сигнал был получен еще тогда, когда они находились на заставе, но все равно спросил.
— Ничего, все в порядке, Карина, просто слабость накатила. — Я криво улыбнулся. Эмоции уже прошли, я чувствовал лишь какое-то опустошение и усталость. Похоже, нужно отдохнуть и восстановиться. При мы…
Разобравшись с новыми возможностями и остыв от приступа радости, я продолжил ковырять тюремные плетения. Внутри стен, пронизанных сетью, находились всевозможные датчики. Прежде всего, оттуда я пополн…
Другими словами, если говорить проще, есть такая аналогия: Пока ходить/танцевать не умеем, мы прорабатываем каждое движение по отдельности (это и есть наука, познание, наработка рефлекса). Освоившись…
Шойнц кивнул, соглашаясь с выводами своего адъютанта и помощника.
От предвкушения Толлеус аж запрыгал на лавочке, так ему не терпелось скорее проверить на практике свою теорию, отчего сторож инстинктивно напрягся.
— Не пугай меня больше, — попросила она и тут же полюбопытствовала: — Как все прошло?
— Почему это случилось? А, Тристис? — глядя сквозь залитую руку, спросил Инжи. В его голосе проскальзывали нотки обиды. Неужто пролитое вино волновало его куда больше, чем разнесенное вдребезги здани…
Я обернулся. Карина сонно смотрела на меня.
— Трудно сказать, тут много разных народностей. Но если брать в расчет императора и его изначальную принадлежность, то наверно это будет Лу, возможно второе имя Парвин, дальше должны идти родовые име…
— В основном они тесно сотрудничают с даймонами. У нас же они известны только как оруженосцы даймонов-наемников, ну и входят в их боевые тройки. Один даймон плюс два смартанца.
— И что, ты постоянно таскаешь с собой веревку?
— Верно. — Кивнул я. — А еще он может при желании и при наличии времени сделать карету из подручных средств. Предположим, что лошади — не проблема. И вероятно он сможет продолжить путешествие с комфо…
Коридор совсем не походил на тюремный. Скорее на замковый — только эта дверь, за которой держат магов, сильно выделяется. Остальные в количестве пяти штук — обычные деревянные, некоторые даже не закр…
Под чьи-то радостные крики (похоже, кто-то выиграл пари) Толлеус вырулил со двора.
— Есть какие-либо мысли? — комендант повернулся к искуснику и жрецу.
— Ладно, что там написано про этого… Парвина?
— Вы понимаете, что за двадцать восемь лет, которые вы пробыли здесь, не только ваши амулеты могли затеряться, но и сама память о них? — Произнес комендант. А меня кольнуло беспокойство. Я ведь ту иг…
— Никос! — позвала Карина, все это время молча наблюдавшая за мной. Кстати, правильно поступила — сообразила привыкать к моему новому имени. — Скоро придет надсмотрщик.
Когда путеводная нить из сигнальной сети беглеца пропала, Шойнц обеспокоился. Он не волновался на счет того, что теперь будет сложнее найти противника. Просто это могло означать, что врагу надоело с …
Сейчас, несмотря на долгую и обстоятельную возню, доложить можно было много про что, но явно не о достижениях комиссии. Фактов собрано немало, но в единую картину, хоть чуть-чуть претендующую на реал…
Однако, болтовня с девушкой не была моим основным занятием. Одновременно с этим я занимался самолечением и статической гимнастикой, исследовал наложенные на камеру плетения и пытался с помощью инфома…
Схема. Хитрая схема-иллюзия висит в воздухе: разноцветные квадратики, стрелочки, кружочки. Толлеус горд, ведь это он создал ее. Старый искусник по стрелкам уверенно отслеживает пальцем несколько точе…
— Отсюда достанешь? — спросил он у Тарлоса. Тот с сомнением покачал головой.
Девушка хотела пообщаться. Но я ничего не понял, хотя она пробовала говорить на нескольких языках — ни один из них не показался мне знакомым. Странно, мне казалось, что я знаю или узнал бы многие из …
Екарный бабай! Как же не хочется экспериментировать над собой! Но раз самый приемлемый путь восстановления для меня сейчас закрыт, ничего другого просто не остается. И я, в очередной раз, собравшись …
Получилось настолько хорошо, что Толлеус аж причмокнул и решил позднее сделать подобное в жилете насовсем — чтобы больше не кашлять от дыма и не чихать весной, когда сады цветут. И даже мерный шелест…
Как только Карина узнала о моих планах, сразу скисла. Даже новая игрушка — дракончик, которого она воспринимала как наикрутейший чародейский амулет и постоянно исследовала, не смог ее надолго отвлечь…
— Значит, живой скелет… Чудеса! — затем внимательно оглядел кусты и присмотрелся к ограде рядом. Для начала он создал защитные конструкты, стайкой закружившиеся вокруг него, как бы заключая чародея в…
Капитан понял, что у него осталась буквально пара ударов сердца, которые он может потратить на еще одну попытку уничтожения плетения, причем без гарантии на положительный результат, или на постановку…
Выяснилось также, что подобные артефакты очень котируются у местных магов, которые почему-то в большинстве своем сосредоточились далеко на западе в Кордосе. Товар этот стоил дорого и всегда имел спро…
Что-то мне говорит, что тех пары секунд, что у меня есть, пока мозги не начинают кипеть, мне не хватит. Ладно, пока отложим посещение такого интересного объекта.
— Ты как вчера родился! — презрительно одернул он себя. — Конечно, не сдадут. Но лишь только сделаешь дело — от тебя избавятся. Ты ненужный свидетель! Может быть даже прихлопнут быстрее, чем ты думае…
— И как, успешно? — не удержался от вопроса комендант, хотя слышал об этом впервые. Мужчина среднего возраста (по крайней мере внешне), одетый щеголевато, ничуть не испытывал пиетета перед высоким на…
Необъятных размеров старик с закрытыми глазами сидел в потертом, но мягком кресле. Это кресло, дубовый стол да одинокий шкаф — вот практически и все убранство спартанского вида комнатки без окон, есл…
Аналогия с дизассемблером вызвала желание поискать другие "средства разработки". Еще денек я игрался с новой игрушкой, пока не нашел способ почти вживую, визуально, заставить биокомп (или уже можно г…
— Скажи, Карина, а у вас в империи делают кареты? — Издалека начал я.
— Потому что за это время я постараюсь поставить нас на ноги. — Сказал я уверенным голосом. И я на самом деле собирался это сделать. — Ладно, пойду прогуляюсь с инспекцией. Надо же проверить, как нас…
— Глянь, что, оказывается, я приказал. — Он протянул бумагу Тарлосу. Тот взял ее и сначала провел рукой по поверхности.
— Что это ты делаешь? — отвлек меня голос удивленной Карины.
Слабое и легкое касание ног. Пальцы Никоса бегут по ступням, надавливая на какие-то одному ему известные места. Теплота, излучаемая его руками, впитывается в тело, точно вода в губку. Нажатия на ступ…
Так, конструктов, если преследователи не лохи, а они не лохи, начнут уничтожать еще на подлете. Чем? Скорее всего, какими-то плетениями. Вряд ли мощными — слишком затратно, но действенными. Что я мог…
— Вижу, но совершенно ничего не понимаю. Даже глаза заболели — так все тут сложно.
— Но там требуются специфические тренировки, которые отбирают много времени, и на остальное его остается мало. Вот я и не стала углубляться.
Предусмотрительность чародея уже не первый раз оправдывала себя — несколько раз их останавливал патруль городской стражи, исправно несшей службу в этой части города. Задав стандартные вопросы "Кто? К…
— Да, в общем-то, тут как раз все просто. — Я почесал затылок.
— Не получается. Наверно я устала. — И отвела глаза в сторону.
Еще в одном из видений с битвой посреди города, где он любовался чудесным амулетом, была интересная штука, с помощью которой можно спускаться и подниматься на крыши домов. Устройство простейшее, но э…
Некоторое время Карина внимательно слушала меня. В ее глазах плескалось напряжение от попыток понять, что я ей втуляю. Наконец я заметил, как она расслабилась, явно потеряв нить моей мысли.
Лирк поежился — за воротник все чаще и чаще стали затекать струйки воды — погода разошлась не на шутку. Мимо глаз проплывала неровная поверхность скалы, и капитан лишь иногда упирался в нее руками, с…
Посох снова пропал, кругом размазавшись в воздухе, и финальный удар окованным металлом концом, усиленный гравиударом, расколол небольшой валун размером с лошадиную голову на множество мелких кусков. …
Карина поморщилась. За время пути я уже достал ее такими просьбами — мои эксперименты уже сгубили много этих аурных тварюшек. Зато я более-менее разобрался, что это такое, как можно противодействоват…
— Ну ладно. — С сомнением покачала головой Карина. — Тогда скажи, кто такие дракончики? И что означает это слово "дракон" — ты постоянно его используешь.
— Нет, как раз в другую сторону! — Зло одернул он себя. — Затеряться на бескрайних просторах — не найдут. И тогда пара лет у него есть точно.
Я мотнул головой и вытер выступивший на лбу пот. Что-то хреново мне. Только я это подумал, как разряд, пронзивший меня от пяток и до темени, выгнул мое тело. Ты чего творишь, гад? — это я своему драк…
Слушая все это, я потихоньку офигевал от того, как намешали сюда всего разного несовместимого. Одно я понял: ищут и нас с Кариной, и нападавших. В общем, всех ищут. Оппа! А вот и мой клиент!
— Они засели примерно вон там, — жрец показал на нагромождение камней, расположенных не далее двух полетов стрелы от голема. — Пятеро. Два чародея и три воина. Больше ничего не знаю.
Час прошел в бесплодных попытках выбраться. В ответ на все понукания своего незадачливого возницы животное лишь вяло перебирало ногами, размесив копытами и без того плохую дорогу в неаппетитного вида…
— Выходит, нет никакой разницы между искусником с жезлом и чародеем?
Карина завороженно смотрела на созданный мною в воздухе глобус. А что тут такого, что она замерла? Я всего лишь грубо перевел объемную картинку планеты из биокомпа в иллюзию, ну и расцветил ее немног…
Высокий мужчина в белом балахоне неподвижно замер на жесткой деревянной лавочке, глядя на маленькую тучку, клубящуюся в полуметре над алтарем. В помещении с высоким сводчатым потолком царствовала пол…
— По сравнению с нами слабоваты, но в целом подготовка у них неплохая. Их магистр Искусства тоже хорош для своего уровня. Причем с боевым опытом, не стушуется и не замешкается, если доведется брать П…
Ну вот — дракоша, конечно, хорошо, но все-таки нормальное состояние ауры — лучший путь к здоровью. Теперь она стала расправляться, я закачал в нее энергию, которую стал гонять по каналам организма, к…
Старик не питал иллюзий: он совсем не великий искусник. У каждого свои резервы, и выше головы не прыгнешь. Только опыт дорого стоит. И еще разум. Давно, столетие назад, в годы обучения в Академии тог…
— Молодчина. Хорошо держишься. — Карина вяло улыбнулась.
Повинуясь команде посоха, паук послушно подобрал ноги, подняв купальню-тело над землей, затем присел, и Толлеус через задний борт забрался внутрь. Лавочки пока нет, но вместо нее отлично подошел сунд…
Привычно настроившись и закрыв глаза, я нырнул внутрь себя. Так… Аура бледная… Оглядевшись вокруг, заметил, что энергия из нее постоянно утекает через пять точек — на руках, ногах и в районе головы. …
Карина неохотно кивнула, и я с облегчением выдохнул. Обошлось без истерики, не надо терять время, доказывая и успокаивая девушку — и слава богу! — Я развернулся и двинулся дальше. Уже выйдя в колодец…
— Богохульник! — яростно прошипел тот искусник.
— Делай. — Кивнул я и снова с интересом стал наблюдать, как формируется конструкт в ауре девушки, как он отрывается и, повисев некоторое время рядом, то втягивая в себя ложноножки, то выпуская их на …
— Так что, любезный мой, у вас приключилось? — сразу перешел он к делу.
— А другие двое? Неужели ничего особенного?
Вот только я не учел одного — коэффициента прочности стены, да и откуда бы? Верхняя часть стала проседать — видимо, где-то снесло несущую опору. С потолка посыпались камни, иногда ощутимо стукая по з…
— Прибыл гонец из Маркина. Отряд имперских искусников отправился в горы ловить Ничтожного. И они не взяли с собой нашего человека, хотя это дело касается Храма. — Длинноволосый старался говорить спок…
Шаги стали громче, и наконец в двери показался седовласый старик в черной мантии, за ним следом семенил давешний юнец. Седой — судя по ауре явно чародей — критически осмотрел жука, покивал своим мысл…
А вот и нужный нам разлом в скале. Я остановился и поднял голову. До него метров пятьдесят почти вертикальной стены. М-да…
Для Шойнца же главным вопросом и проблемой оставалось то, что не было известно, идет чародей один или в составе группы поддержки, совершившей налет на тюрьму. В то, что это чистое совпадение — нападе…
Плохо, информации получено мало: из участника событий можно было бы вытянуть гораздо больше. Тем не менее, и то, что стало известно — очень важно. Как это ни странно прозвучит, но кажется, в городке …
— Ну и что ты расплакалась? — я протянул руку и вытер слезу с ее щеки. — А то ты не знала, что сидела в тюрьме! — я улыбнулся.
Уличить коменданта в обмане мне помешали датчики, установленные мною в коридоре перед кабинетом. Ранее подходили какие-то люди, но, подергав за ручку двери, проходили дальше. Однако в этот раз там ст…
— Ладно, — вздохнул я, решив не уточнять, насколько разрослась столица за прошедшие годы, порядок расстояний был ясен, — с этим примерно понятно. Вопрос такой. Как там у вас с… Ну, ты точно уверена, …
Знакомая обстановка тюрьмы — зала с заключенными. Приходит чувство непонимания, дискомфорта. Толлеус — пленник. Опустив глаза, он смотрит, как по его молодому телу ползает, будто живое, нарисованное …
Этим простым премудростям отец учил Карину с самого детства. Так и не добившись успеха в чародействе, но достигнув его в более интересной для него области — политике и денежных вопросах, он все усили…
Я снова попытался взяться за работу, но не преуспел — усталость тяжестью опустилась на мои веки, и я решил пока отдохнуть.
— Что ты делаешь? — Карина немного удивленно смотрела на меня.
На следующий день я проснулся с чувством жуткого голода, снова пробудившегося под утро. Забавно: и я проснулся, и голод тоже. Нет чтобы спать дальше и дать спокойно жить нормальным людям! Все-таки эт…
Как бы то ни было, Умник частенько шерстил Сеть в поисках новых артефактов. Конечно же, он сам мог сделать амулет и получше — знания были, но вот запаса сил явно не хватало для массового производства…
Вот еще один день прошел. Смарти отправился под бок к жене, и Умник отключился от активного аудио и видео наблюдения. Разумеется, все виды инфомагического контроля окружающей обстановки продолжали ра…
Короче, взвесив все "за" и "против", Умник все же решил отказаться от такой стратегии. Перебрав еще несколько вариантов, он, в конце концов, остановился на полу-криминальной организации, целью которо…
— Ладно, — я закинул ноги на стол, — посмотри еще документы, которые могут нас заинтересовать.
— Хорошо… Тогда скажи, кто с точки зрения путешествий более надежен — тот, кто ходит своими ногами, тот, кто путешествует в карете или же тот, кто делает кареты?
Все так же тихо звучала музыка, я смотрел на огонь и боялся повернуть голову, ковыряя невесть откуда взявшейся палкой в костре. Иногда от этих движений в воздух взметались тучи искорок, что было прия…
Молодой целитель нашелся на полпути к своему боевому посту: он сидел на полу, прислонившись к шершавому камню стены, дико вращая ошалелыми глазами, но не замечания ничего вокруг. У него на щеке красо…
Толлеус лежит на земле возле развалин какого-то дома. Причем некоторые камни вопреки всем законам природы плавно кружатся в вышине. Солнце слепит глаза — закрыть их и не открывать никогда. Теперь это…
Долго ли я крался — вопрос. Мне показалось, что да, но ощущения здесь обманчивы. Знаю только, что успел сделать не один десяток поворотов, прежде чем инфосервер увеличился в размерах раз в пять. (Реа…
А если в схеме сокрыты свойства фрагментов? — Толлеус нахмурился, отчего высокий лоб пошел складками. Свойства плетения задают его фрагменты, точь-в-точь как ингредиенты похлебки определяют ее вкус. …
— Все мы ходим под богом, и не одним — но он не всемогущ и не всеведущ.
— Вот сейчас тебя спросят, где взял амулет? — подзуживал он себя, едва сдерживаясь, чтобы не произнести эти слова вслух.
Как бы там ни было, причин задерживаться здесь дольше не осталось. Конечно, можно подождать недельку, когда манокристалл наполнится полностью, но большой необходимости в этом не было. Сноровисто отсо…
— Пойдем. — Я предложил руку девушке, и она естественным жестом автоматически взялась за мой локоть. — Думаю, у нас всего лишь с полчаса, пока не появились конкуренты.
Прошло несколько дней. Ник все это время просто дремал и почти не реагировал на ее вопросы. Карина даже стала бояться, что он окончательно ушел… Может, стоило согласиться с его предложением? Вдруг вс…
Неожиданно я рассмеялся. Ярчайшее проявление счастья переполнило мою душу. Перед глазами мои руки, только маленькие — ладони пятилетнего мальчика, получившего давно выпрашиваемую у родителей игрушку …
Искусник в этот момент занимался любимым делом: пытался понять суть работы одного из недавно купленных в искусной лавке плетений, чтобы потом, разобравшись, воспроизвести его своими силами. Занятие н…
Если уж менять остов разбитой повозки, то на что-нибудь более удобное. По мнению старика, идеально подошла бы большая лодка — в памяти еще свежи были воспоминания о цветущих грязных водах. Только где…
Чародей, первым делом протянувший руку к искусному посоху, сэкономил свою пломбу. Толлеус, с жаром принялся доказывать, что посох ему необходим для управления големом. Предъявленный знак-приглашение …
Теперь надо снова подтолкнуть повозку. Удар — и еще одна доска вылетела из борта, припечатав старика по хребту. Если б не металлический жилет, не встать бы ему после этого…
Раньше, когда искусник жил дома, больших проблем с питанием не было. Он сам себе готовил кашу или похлебку. Теперь, когда провиант приходится покупать, нужно что-то придумывать. Жаль, не существует п…
Дом Толлеус продавать не стал. Быстро это не сделать. И видимость создается, будто он еще вернется. Мебель и другие крупные вещи тоже пришлось бросить. Вдумчиво старик собирал только самое необходимо…
Почти одновременно бесшумно щелкнули арбалеты, к вершине скалы устремились болты, которые должны были сплавиться с нею примерно в метре от края, благо верхняя часть пристанища врага — ровная площадка…
Карина откинулась на спинку стула и, довольно зажмурившись, погладила свой животик. Я хмыкнул. Девушка грустно посмотрела на аппетитное наливное яблоко, лежащее на столе, вытянула к нему руку и замер…
Мысли текли медленно, ни на чем не акцентируясь. Я находился в каком-то коконе равнодушия, никаких рациональных идей. Просто тупое впитывание аудио-визуальной информации извне. Продолжалось это долго…
Шойнц задумчиво оглядел выход, скрывающийся в темноте. Впрочем, для него и отряда она не играла особой роли — у всех были Ночные Забрала из оружейного спецфонда, превращающие непроницаемую темень в с…
Тем временем плетение, вытолкнутое первоначальным импульсом из посоха, замерло примерно в километровой точке над землей. В это время в нем производился поиск в указанном квадрате и наводка на нестанд…
— Вот так вот, — сказал я. — А ты говоришь: "бежать! бежать!". Тут на ногах бы удержаться!
В конце концов, есть запас манокристаллов. Можно толкать повозку. В данной ситуации не приходится экономить.
— М-да… Искусники — лет девяносто, максимум сто сорок. Мы, чародеи, подольше — сто двадцать, сто пятьдесят. Но все равно, — мотнула головой Карина, — Так молодо, как ты сейчас, можно выглядеть лет до…
Кроме естественного недовольства общей ситуацией в стране были вполне конкретные проблемы, что также отнюдь не добавляло хорошего настроения. Закономерным итогом ослабления Палаты Защитников стало не…
— Что? — устало спросила Карина, открыв глаза. Последние полчаса она почти висела на мне, но не соглашалась, чтобы я ее нес. Поэтому я, кроме того, что приобнял девушку за талию, ненавязчиво помогал …
Почему-то идея, что не все плетения можно увидеть, не пришла в голову Шойнцу. Теоретически такое считалось невозможным. И даже почти невидимые сигнальные нити не натолкнули его на верную мысль.
Идея бегать вверх-вниз и дымить из трубы мне совсем не понравилась. В общем, я просто набрал воду, благо она нормально подавалась, и сам нагрел ее плетением из магического арсенала. Получился эдакий …
Корлиус аж вспотел: — А что ему сделается? Пошкрябал мо… лицо о мостовую, когда с голема свалился, и все. Сидит сейчас в одиночке под надзором нашего искусника.
М-да… Калека, блин. С трудом поднял руку. Ох! — покряхтел я. Придется хорошо потрудиться, чтобы привести себя в порядок. С трудом повернул к Карине голову, положив ее на плечо, чтобы не напрягать мыш…
Девушке не сразу удалось приступить к задуманному. Ее уже давно что-то беспокоило и вот сейчас, перейдя в измененное состояние, необходимое для создания нужного конструкта, Карина вдруг поняла, что н…
— А вот сейчас и проверим, как. — Пробормотал я и подошел к стенке. Дракончик по максимуму уменьшил мой вес. Я почувствовал необычайную легкость, будто нахожусь на Луне, а не на грешной Лунгрии. Прил…
Вызвав в памяти нужные плетения, я с помощью своего нового инструмента — отладчика — начал интегрировать их друг в друга и менять. К сожалению, изменения иллюзии без компа я не мог визуально промодел…
— Нет, — эхом отозвался командир, задумчиво глядя на то, как его подчиненные разворачивают чародейский переносной модуль, используемый для транспортировки раненных солдат с поля боя. — Ладно, пора уб…
Затем я потряс биокомп на тему протокола и прав используемых для подключения к инфосерверу. Все-таки сложно с ним общаться. На прямые вопросы порой он вообще не отвечает, а иногда вдруг среагирует на…
— Или наоборот, чтобы иллюзии считали искусников обычными людьми, а те будут вроде приманки и уничтожат их при появлении, — предложил комендант. Сыщик с проснувшимся интересом глянул на Инжи.
— Пустяки, — отмахнулся Тристис. Знал бы комендант, что от защиты ровным счетом ничего не зависело, разве что от осколков уберегла. Окажись они с ним на полметра правее, размазало бы их несмотря на п…
— Ты в порядке? — послышался голос Никоса, и его протянутая рука помогла ей встать. Осмотрев ауру Карины на предмет повреждений, Ник извинился за чрезмерно быстрый темп, спросил, не передумала ли она…
Скала оправдала наши ожидания — место было просто отличным. Вогнутость площадки прятала от вечного ветра, живущего на высоте, вода была пресной (кто бы сомневался) и вкусной. Правда глубина оказалась…
Я киваю Карине и она, заметно напрягшись, направляет всю эту флотилию по направлению к нашим врагам. Впереди камикадзе, затем армада "транспортников". На все про все — пятнадцать минут! Вот, что прои…
Медленно развернув бумагу, Инжи надолго уставился в нее, иногда поглаживая текст пальцами, будто он должен был исчезнуть от таких прикосновений.
Толлеуса затрясло от нахлынувшего страха: сейчас бесплотный голос все узнает и про древний амулет, и про манокристаллы… Перехватило дыхание и в груди разлился огонь. Стало не до воспоминаний. "Смотри…
Девушка удивленно замолчала и несколько минут мысленно, как бы со стороны, созерцала смысловую вопросительную конструкцию, созданную парнем.
— На границе не препятствовать, — отчеканил Рагарос. — По дороге в Широтон его зарежут грабители.
Внезапно я заметил появление одного из конструктов, что выпускала Карина — он появился со стороны найденного нами предмета. Немного повисев передо мной, он опасливо нырнул в мою ауру и присосался к у…
Этот момент я посчитал наилучшим для своего выхода на сцену. Не знаю, надолго ли ушел комендант, но такой возможности поковыряться в его кабинете может больше не представиться. "Оглушив" секретаря пе…
Старик не даром протянул из тюрьмы домой сигнальную нить. Случись что, нужно быть в курсе. Чтобы явиться по первому зову, раз уж он не просиживает штаны на рабочем месте. Несколько раз это очень помо…
— Думаю, это невозможно. Я был в той деревеньке, жители которой вас нашли — в живых в данный момент остались лишь дети и внуки тех, кто вас доставил в город. И никто ничего уже не помнит.
— Может, лучше несчастный случай? — приятным грудным голосом возразила красавица. — Старый больной человек, стало плохо — и никаких вопросов.
Закончив с означенными делами, прикинул время следующего прихода Гоблина. Отметил, что у нас еще есть около пяти часов. Поэтому, активировав сигналку в коридоре, я наклонил свою лежанку, как у Карины…
Только легкий ответный кивок отметил благодарность коменданта, но Тристису этого было вполне достаточно. Что может быть лучше благорасположенности властей? В особенности приобретенной в трудных услов…
— Лежи, лежи. — Появилось спокойное лицо ее спутника. — Просто отдохни полчаса и все будет нормально. Кризис миновал, а остальное твой дракончик скоро поправит.
Пока он смотрел в потолок, разминая свою поясницу, я быстро нагнулся и вытащил из корзины один кусок хлеба. Мужик наверно почувствовал дуновение ветра от моего движения — он вдруг замер и огляделся. …
Утром посыльный принес грамоту об увольнении Толлеуса из госслужбы в резерв. "По состоянию здоровья", как гласила формулировка. Даже назначили небольшой пансион "за длительную добросовестную службу".…
"Интересно, а если дать обезьяне магические способности и жезл и как следует натаскать, сможет из нее выйти толковый искусник?" — этим вопросом Эклектус задавался целый вечер. К сожалению, обезьяны п…
Заместитель председателя вернулся в Палату Защиты Империи не в духе. Несколько дней назад по искусной связи пришла директива отправить всех лучших искусников в Маркин для помощи в поимке оробосских д…
— Мое имя стоит почти в конце, а посадили меня, как тут написано, за шпионаж в пользу Оробоса. Тут чуть ли не каждый третий сидит за это. По крайней мере по бумагам.
Поиск все-таки ведется, но по другому принципу. Наиболее вероятный вариант — по принципу анализатора слабых связей известных фактов, к которым могут относится все моменты, связанные со мной или с мои…
Деятельность комиссии не оставляли без внимания, постоянно кто-то сновал рядом или через знакомых пытался разузнать, что же произошло на самом деле. Впрочем, особо развернуться любопытным не давали. …
На зрение и слух, пускай и не без искусной помощи, Толлеус не жаловался. Эти органы чувств работали, конечно, не как у молодых, но и далеко не как у сверстников. Есть, чем гордиться. Поэтому Тишина, …
Я успел заметить, как молодой парень, прилично одетый, пристроившись рядом с дородным мужиком, ловко срезал у того кошелек и бросил его в корзину мимо идущей миловидной дивчины. Мужчину вполне грамот…
— Заходи, Рама! Ты что, не видел, все местные вышли! Так что выбрось этот долбанный пафос, огонь тебя побери! Дай мне хоть чуть-чуть пообщаться нормально!
Потихоньку, закусив губу, старый искусник стал возвращать контроль над своей бренной оболочкой. После нескольких безуспешных попыток, похожий на перевернувшегося жука, он все-таки сумел сесть. Посох …
Впрочем, как показали последние события, какая-то логика (помимо обоснования понижения) в этом все-таки была. То, что случилось пару дней назад — это дело действительно имперского масштаба! Возможно,…
Карина совсем упустила из виду недавний свой эксперимент и то, как Ник заставил уйти тюремщика. В сознании всплывали и гасли факты, мысли, связь между ними рвалась, цепочки не выстраивались… В один и…
Инжи Лупаго сидел в своем кабинете и знакомился с собранными донесениями, свидетельствами и показаниями. Целью нападавших действительно было освобождение заключенных чародеев, и им это удалось. Тщате…
К этому моменту вторым потоком сознания по-минимуму я уже разобрался с жезлом искусника, пришедшего с комендантом, отцепил привязку к ауре, которая, как и предполагалось, существовала, так что здесь …
А тут был чародей, который на протяжении без малого тридцати лет прямо-таки фонтанировал маной, при этом по документам чародейский статус имел минимальный. Так что всю его ману вполне можно было прис…
Прошло еще три дня, после того, как я окончательно пришел в себя и устроил концерт под танцы девушки. За это время я уже практически полностью восстановился. Вроде немного времени этот процесс занял,…
Ответ последовал с неожиданной стороны — через амулет связи с комендантом связался заместитель из города и доложил, что неизвестные лица прорвались во внутренний город и совершили нападение на тюрьму…
Я про себя вздохнул. Ну ладно, хочет она поиграть в эти игры — поиграем. В принципе, я уже продумал вариант плетения, воспроизводящего музыку. Правда, пока самый простой вариант, как патефон. Чисто, …
— Действительно удобно. — Облегченно вздохнула она и положила голову мне на плечо. — Что это?
— Мне надо понять, что представляет собой чародейство, в частности конструкты.
Чародей, что залез к нему в голову, не мог быть далеко. Скорее всего, на улице возле дома. Выйти на балкон и посмотреть? — А может быть, он был здесь, в доме. Затаился за дверью… Страшно…
— Господин!.. — пискнул паренек в удаляющуюся спину.
Искушений много, очень много, и мелькают они быстро-быстро. Разум не поспевает за ними. Что-то просто мелькает серой тенью перед мысленным взором, иная картина чуть задержится в поле зрения, как наря…
Стояла тишина, лишь изредка нарушаемая тихими стонами, бормотанием, иногда истерическими выкриками… Впрочем, громкие звуки в этих стенах звучали не так уж и часто: обычно посаженный "на цепь" новичок…
Карина дернулась, вспомнив, что ее шевелюра скорее всего давно и прочно покрыта слоем жира и грязи — никто никогда не мыл ей голову в тюрьме.
Ситуация казалась безвыходной. Ясно было одно: если не хочется разделить судьбу лошади, то надо выбираться отсюда. Старик не верил в безвыходные ситуации. Просто нужно хорошенько подумать и этот выхо…
— Могу только предположить, что тот искусник, что сбежал с нужным нам объектом, был специально приставлен присматривать за дочкой эль Торро, и лишь только стало ясно, что система защиты нас не остано…
И это обстоятельство представляло дело с еще более интересной стороны. Появилась ниточка к целой череде странных происшествий. Как рассказал Тристису Хомиус, возросшая активность даймонов стала основ…
Дешика, глава одного из прибрежных даймоновских кланов дернулся. Сколько он ни старался, никак не мог привыкнуть к этому взгляду, пристальному взгляду глаза, который у большинства даймонов ничего не …
Старый искусник рассказал все без утайки: с Империей шутки плохи — врать себе дороже. Да, был в комендатуре: встреча назначена. Да, посох сдавал, а потом нашел в развалинах. Да, не пострадал — повезл…
Карину искать не пришлось: она сидела у какого-то небольшого фонтанчика, горестно повесив голову. По щекам ее текли слезы.
— Карина! — Обратился я к тяжело дышащей девушке: непривычное напряжение при подъеме не прошло незаметным — она перенервничала и вымоталась. — Можешь запустить по округе нескольких конструктов, чтобы…
— Нет времени на вопросы. Как много ты можешь создать самых простых конструктов и за какое время?
В голове у меня звучала тихая музыка… Я немного послушал ее, собираясь с духом, и когда количество этого духа перевалило точку невозврата, послал образ, созданный в мыслях, на вход новодела — сиречь …
Ну вот и все. Я мысленно вытер пот со лба — все-таки получилось хоть немного вернуть Карину на ее чародейские рельсы. На самом деле ничего интересного на горе я не увидел — мой возглас был чистой про…
Наконец началось какое-то движение. На столе у секретаря что-то брямкнуло, пару раз что-то мигнуло (в стене на пару секунд налилась магией тонкая нить), секретарь сорвался с места и скрылся у коменда…
— Понимаешь, я плохо знаю историю, — повинилась Карина, — Специально мне никто не говорил, а сравнивать имена исторические и современных Повелителей Чар я как-то не думала…
Вплотную занявшись исследованиями древних артефактов, Навигатор вспомнил про метки объектов, работающих на основе инфомагии, найденные еще тогда, когда он проводил сканирование планеты по просьбе Ник…
— Как вы понимаете, — тихо говорил Тристис, выслушав по-военному четкий рассказ Лупаго, — я еще не совсем в курсе событий, так как только вчера вернулся из деревни Крохо, где произошло убийство.
Были и совсем новые слухи: досужие сплетники болтали про летающих вчера над городом как птицы людей. А еще какие-то злодеи устроили на городской рынок набег, удивительный в своей дерзости и жестокост…
Слурин встрепенулся. Появилась первая информация. Так, что тут у нас? В основном растения, что естественно. Дальше… Земля и… кость. Хм… Может, действительно скелет? И откуда он только тут взялся? Ага…
— У нас хорошая новость! — Раздался голос Лирка. — Мы нашли отпечатки аур! Оставлены часов семь-восемь назад. Еще час-полтора и они бы развеялись.
— Просто женщины выносливее мужчин! И это неопровержимый факт! — ответила искусница, не сбавляя тона.
"Найти все действующие ПУАМУ в пределах планеты".
И все же схема из видений как-то работала. Как написать книгу, чтобы с ее помощью можно было легко, быстро и, главное, безопасно создавать новые плетения? Ведь можно! — Толлеус сам видел — работает. …
— Я свое мнение высказал. — Спокойно отреагировал Тристис. — Я там был. Вы — нет.
Я кивнул. Действительно, чего это я? Васа и Криса замерли, глядя на костер. А у меня в голове медленно начала разгораться боль. Все таки не простое это занятие — держать концентрацию, транслировать к…
— А почему вас так заинтересовало поведение иллюзии, когда я шел к балкону?
Очнулся я как раз к началу кормления. Странно: судя по развернувшимся лежанкам, прошло немало времени. Что, я совсем отключился? Получив свою порцию жратвы и дождавшись ухода что-то напевающего себе …
Вчитываясь в сухие строки старого отчета, Инжи пытался представить себе, что это был за человек и почему он оказался висящим на дереве на какой-то тряпке. Неудавшийся эксперимент оробосцев? Кто знает…
— Больше. Раз в десять, — разочарованно махнул я рукой.
Понятно, что игнорировать произошедшее Инжи уже не стал: одно дело "досужие вымыслы" обывателей — и совершенно другое, когда сам испытаешь нечто подобное. Ворвавшаяся в комнату охрана никого уже не з…
Карина огляделась и вдруг резко спрыгнула с лежанки.
Со связями фрагментов тоже не все так просто. Да, можно создать для каждого фрагмента свою собственную группу, где сделать переходы на те фрагменты, с которыми он стыкуется. Но возникают проблемы со …
Судя по всему, сейчас, здесь, ловить нечего. Вряд ли те кружащиеся вокруг инфосервера точки — боги, уж слишком их много, но даже, если это помощники бога или какие-то его инструменты наблюдения — рис…
— Есть манокристаллы, — искусник тряхнул посохом, затем ткнул пальцем в накопитель, установленный на Пауке, а также продемонстрировал третий, питающий плетения жилета. — Голем и целебный амулет потре…
— Какая наглость! — старик аж задохнулся от негодования. — Здесь, в самом центре крупного города Империи творится такое беззаконие! Причем нападает искусник, а не обычный пропойца с ножом, которому н…
— А скажи, у вас как-нибудь обозначаются лица без имени? Ну, например, — поспешил я объяснить, видя непонимание Карины, — вот нашли человека без сознания, или он его потерял, а в бумагах надо его как…
Старик пошамкал губами, прикидывая, и выбрал только полосу препятствий: его жук неплохо показал себя на болотах.
Я оглянулся на Карину. Все-таки, она еще недостаточно пришла в себя, хотя, сказать по правде, времени у нее на восстановление почти не было. Так что можно смело считать, что ее теперешнее состояние о…
Ладно, ладно. Все равно больше ничего в голову не лезет. Пока примем за основу сделанные мною выводы. А это — заблокировать ауру, чтобы не отсвечивала в астрале и вообще, чтобы я потерялся на любых с…
Сердце сдавливает, появляется апатия… Равнодушие? Любовь? Что это такое?
Правда, есть и более насущная проблема. Выяснилось, что манокристаллы и ценные артефакты по Кордосскому закону вывозить за границу нельзя, а по Оробосскому закону нельзя ввозить неопломбированные жез…
Смотреть на мелькающие едва различимые в темноте горы под летающим конструктом мне быстро надоело, и я волевым усилием заставил себя уснуть. А вот разбудила меня не Карина, как возможно мне бы хотело…
К концу второй недели произошло событие, резко повысившее мои шансы на положительное разрешение текущей ситуации. Видимо, все то время, что биокомп сидел у меня в голове, он на самом деле занимался а…
— Пробраться вроде можно. — Не открывая глаз, вдруг произнесла Карина. — Узковатый проход, много камней — как бы ноги не переломать, но пройти не проблема. Разлом длиной около лиги, дальше виднеется …
— Так, Арни. Сходи в архив и собери все донесения, приказы, циркуляры, объявления, в общем, все документы, имеющие отношение к чародеям и искусникам за последние двадцать пять — тридцать лет. С самог…
От его слов Карина впала в ступор и не перевела мне сказанное, но я и сам понял. Все уставились на девушку.
— Думаю, председатель комиссии меня поддержит в том, что если ты будешь с нами откровенен, то к тебе отнесутся насколько возможно мягче. — Тристис оглянулся, и председатель согласно кивнул головой. —…
Около недели я "осматривался", а по сути выдаивал по капле информацию из Карины, попутно изучая наши замагиченные кандалы-лежанки. Уже через пару дней я привел свой демонский в соответствие с произно…
— Так вот, у меня абстрактное мышление развито очень хорошо, поэтому больше не пытайся вытянуть из меня какие-то знания, когда и если мы еще будем заниматься передачей информации подобным образом. Пр…
С полчаса я неспешно бродил по комнате, иногда заваливаясь, но Драко не давал мне упасть (или я сам через Драко?), легкими гравитационными ударами возвращая меня в вертикальное положение. Затем я мед…
Спасибо! Это по ходу уже о прошлом событии. Ладно, пока этот режим проявил себя вполне нормально, не будем своими советами мешать ему работать.
Карина попыталась осторожно привлечь внимание старожила, его ей было хорошо видно — ложе, к которому она была прикована, оказалось повернуто в нужную сторону, хотя самому парню пришлось бы коситься, …
А ловушку для второго отряда я сделал довольно интересную. Когда они подошли к скале, я наблюдал за ними через конструкт, висящий на приличном расстоянии, чтобы его не заметили. Его сделала Карина по…
Карина неохотно кивнула и стала расспрашивать, что я видел. За разговором прошло время, появился наш надсмотрщик со своей мерзкой баландой, которую после нормальной еды даже видеть не хотелось.
Очень похоже, что Толлеус — предатель, завербованный Оробосом, и теперь, выполнив свою часть задания, пытается сбежать от правосудия. Если бы в Беллусе осталось побольше своих людей, заезжего искусни…
"Подключиться к последнему инфосерверу, к которому я получил административный доступ", — размыто сформировал я команду, ведь точно выразить свою мысль в данной ситуации я даже не знаю как. Да и не по…
Карина пожала плечами. Нет, все-таки я слишком мутно объясняюсь. Какой еще пример придумать? Пока я раздумывал, девушка, наморщив лоб, о чем-то усиленно размышляла. И не успел я продолжить свои навод…
По косвенным признакам было видно, что в отключке Ник находился явно более года, а вывод из комы — всегда рискованное дело. Навигатор действовал максимально осторожно, многократно все пересчитывал и …
Из сказанного следует один любопытный вывод — при желании и умении, поковырявшись в информструктуре, можно одни модули заменить другими со схожим функционалом, но, например, со слегка расширенным. Пр…
— Ух ты, как интересно! — Вдруг воскликнула Карина.
— Не возражаю, — комендант встал, — и не смею вас задерживать. Все необходимые распоряжения я отдам. Так что спокойно работайте.
Проблеск улыбки быстро покинул мои уста, как только подумалось о второй фразе девушки. Вот хорошо ей: есть и родители, и друзья! Всегда помогут, из говна вытащат. А у меня что? Родители и сестренка о…
С большим трудом мне удалось подобрать что-то приличное для себя. Брюки оказались длинноваты, пришлось подшить. Причем забавно так сообразил — завернул штанину и пропустил по краю силовую нить. Получ…
— Стой! — шепотом скомандовал Слурин. Охрана мгновенно остановилась и перекрыла своим вниманием возможные направления нападения на группу. Чародей же хмурился. Один из исследовательских конструктов п…
Взгляд на ауру Карины заставил меня только высоко поднять брови. Теперь я понял, что именно создало ощущение какой-то неправильности, когда я первый раз магически ее осматривал. Аура, особенно ментал…
"Вероятность повторного нападения выросла до восьмидесяти пяти процентов".
Забавно, раньше мониторингом моих мозгов занимался Умник, за биокомпом такого не замечалось…
— А почему ты не предупредил чародея? Может быть, удалось бы избежать разрушений…
Я еще раз присмотрелся к показаниям новой сигнальной сети.
— Таких нет. — Покачал головой капитан, продолжая задумчиво размышлять.
— Антистихийные амулеты и амулеты против драконьей магии брать?
— Долго мы еще будем стоять? И что это за мужчина лежит тут? — девушка с легким интересом рассматривала алкаша. Я встряхнулся и попытался приободриться. Получалось плохо, но если не считать легкой ап…
"Бестолочь!" — не унимался хохотун. "Ни колеса, ни лодка с веслами тебе не помогут! Тут нужны сильные длинные ноги, как у той цапли! Видишь, как уверенно она расхаживает невдалеке и ловит жирных лягу…
— Господин комендант! По вашему приказанию первая сотня прибыла!
— А можешь переориентировать этих? — я повел рукой по кругу, повторяя полет конструктов вокруг нашего логова. — Тогда меньше напрягаться придется.
— Вижу, что непонятно объясняю. — С сочувствием в голосе произнес. — По-другому я вряд ли смогу.
Сфокусировав взгляд на том месте, куда он был направлен, Карина резко переключилась на реальность и заметила удивительную вещь. Если бы смогла, то она бы протерла глаза — животное, нарисованное на гр…
Старик решил не бросать свое изобретение в деревне, куда он выехал из топей, перепугав местных. Интересная конструкция получилась, над ней можно еще поработать.
Мой череп в области темени пробивает раскаленный гвоздь. Кажется, будто меня корежит и скручивает. Ничего не чувствую, кроме фиолетового гвоздя, шевелящегося в моей черепушке. Кто-то далекий с садист…
Только куда там! В Академиях есть отделы, изучающие добытые образцы чародейского мастерства из Оробоса. Но, — старик грустно вздохнул, — туда путь закрыт. На черном рынке, заказывая что-нибудь, надо …
— Так, Карина, — я отпустил девушку, которую продолжал держать за руку, — возьми один из стульев и переставь его в угол. Пока снимать с тебя невидимость я не буду — если комендант вдруг вернется, пус…
За дверью, как я уже догадался, была совсем не подсобка, где на стеллажах валяется неотсортированный товар. Я оказался в комнатке метра два на пять без окон. Вдоль стен — шесть больших сундуков. Нет,…
Голем обосновался на небольшом, более-менее ровном пятачке между крупными обломками скал. Недостатка в метательных снарядах он явно не испытывал. И выглядел как грубое подобие человека — огромный кам…
И все бы ничего, если бы не две вещи. Доклад он потребовал не только от главы комиссии, но и от Тристиса как от главного свидетеля и внештатного следователя при комиссии. Вспомнил про своего бывшего …
Через день после случившихся событий комендант разгребал поступающие отчеты о проведении расследования. Документов скопилось много, так как опытный Лупаго, помня о приезде комиссии, приказал любые де…
Толлеус, оседлавший своего жука, с интересом вертел головой: дома все каменные, большие и красивые, улицы широкие.
Чувство пьянящей радости. Полет. Высоко-высоко, как птица. Внизу раскинулся величественный город. Красиво, аж дух захватывает. Толлеус в восхищении повис в воздухе между небом и землей. Уголки губ тр…
— Не знаю. — Вздохнула Карина и отпила воды из фляжки.
Внезапно дверь затряслась под градом мощных ударов — пришли гости.
Так, кажись оторвались… От кого? От всего! А главное, от наваждения в виде мужиков в белых нарядах — мне еще рано в дурку… Эк, их приложило! Если это я — жму себе руку. Так… значит, реальность или иг…
— Называется статическая гимнастика: постоянно напрягаешь и расслабляешь мышцы рук, ног, тела. — И добавил про себя, — Хоть делом будет занята, а не фигней маяться…
— Как-раз-таки все понятно, в городе сейчас всего сотня солдат, если не считать стражи, которая только-только за порядком в богатых кварталах успевает присматривать. Населения не много — по последним…
По настоятельной просьбе Карины я осмотрел Гарцо. Он был в явно худшем состоянии, чем девушка до того, как я стал с ней работать. Главная проблема — он был без сознания, а экспресс-методы восстановле…
— Я говорю не о посещении воскресной службы! — Они проводятся для простых прихожан, чтобы помочь им настроиться на нужный лад, чтобы они смогли почувствовать дыхание Бога. Но ты посвященный! Ты же зн…
В общем, обязательно нужно настроить плетение так, чтобы все надежно работало само по себе, без присутствия искусника. Следовательно, помимо "толмача" и пары "слуг" нужен еще "смотритель" для контрол…
Огромная комната, совершенно не похожая на тюремную камеру, освещена лучами заходящего солнца. Большие окна распахнуты, а решетки на них играют чисто декоративную роль, как дань самому понятию "тюрьм…
— Адамус. Мой знакомый. И все-таки, — он глянул на стены, расчерченные бордовыми нитями, на Адамуса, на стол с посохом, — что вам нужно?
Некоторое время мы с Кариной простояли рядом с КПП, ожидая, когда кто-нибудь войдет или выйдет. Как-то влиять на стражников я посчитал неразумным, даже несмотря на отсутствие у них магической защиты …
Некоторое время у меня заняла возня с защитой — впрочем, не идущей ни в какое сравнение с тюремной. Вместо того, чтобы сделать нас с Кариной "хозяевами", я предпочел перенастроить систему так, чтобы …
Минут пять думал, прежде чем дал отбой. Решил сначала взглянуть одним глазком на то, что там творится. Рисковал — да. С другой стороны, инфосеть большая: моего появления могут и не заметить. Кто бы т…
— А что же, любезный, ваши солдаты всегда нападают на честных граждан, даже не представившись? — недобро растянул губы в улыбке старик.
— Чем отличается просто путешественник в карете от того, кто их делает?
— Бывает. — Карина невольно заинтересовалась моими вопросами.
Мечи, хоть и хорошего качества, не особо цепляли мой взгляд — обычный рабочий инструмент для убийства двуногих прямоходящих. Побродив с кислой миной по залу, я уже собравшись взять первый попавшийся …
— Это было организованное нападение диверсионной группы Оробоса с целью похитить из тюрьмы некоторых узников. А возможно, убить, здесь я не пришел к определенному выводу.
Кандалы стали легонько потрескивать. Сверху спустилось легкое-легкое пылевое облако и защекотало мне ноздри. Скосив глаза, я увидел такие же вокруг наручников. Вскоре мне надоело наблюдать, и я прост…
Поглядывая одним глазом по сторонам, отслеживая показания сигнальной системы, и иногда посылая своим противникам раздражающие гостинцы, я продолжал подготовку к побегу. Сделал небольшие модели, они о…
Я резко распахнул дверь, закинул петлю из силовых линий на плечи человека и не очень резко, но сильно, потянул. Со стороны это выглядело, как будто его что-то "всосало" в комнату. Посетитель не удерж…
Я же вернулся к своей лежанке, прицепил нагрудный ремень, вставил руки-ноги-голову в выемки, поднял силовыми линиями половинки своих тюремных браслетов и легонько прихватил их своим фирменным плетени…
— На последний вопрос ответить легко. Такое, — Тристис кивнул на мокрую руку, намекая на пропавший бокал, — чародей создать не может. Управлять же стихиями не сможет искусник.
Затаившийся в темных закоулках разума пессимист поднял голову, нашептывая: "Не пытайся, не рискуй, поберегись…"
Теперь, имитируя последовательность сигналов от "смотрителей", Толлеус вызывал активность нужных нитей, и светящаяся линия послушно повторяла контуры букв. Красиво!
Еще открылась мне замечательная вещь — чародеи умеют вытягивать из живых тварей жизненную энергию. Это по моим понятиям вообще что-то запредельное! Круче даже магии. Но здесь у чародеев это наоборот …
Степь. Ночь стремительно теряла свою черноту под действием наступающего утра.
— А что, точной информации о них нет? — удивился я.
— Тут имена с кратким описанием… откуда прибыл, на какой срок. Похоже, эти заключенные практически все не местные.
Еще выяснилось, что мой биокомп — НЕДОбиокомп: в нем отсутствуют несколько модулей. О них я получил лишь невнятные объяснения. Понял только про один дополнительный модуль — именно медицинский, которы…
Под утро Толлеус со вскриком проснулся. Вытерев холодный пот со лба, искусник в недоумении проверил показания амулетов. Вроде бы все в порядке. Странно. Может, что-то приснилось? Обязательно надо всп…
— Ладно, ладно. Успокойся! — я поднял руки ладонями вперед. Отвлечение внимания от своих переживаний удалось на славу. Ну откуда в списке может быть мое имя, известное только мне и Карине? — Скажи пр…
— Ага! — я слегка ухмыльнулся ему. — А почему такая острая реакция? Ну, посудите сами, возьмем какого-нибудь бога стихий. Чем он знаменит? Тем, что может ими управлять? Ну, такое и я могу. Это что же…
— Я не об этом, — хмыкнул Инжи. — Я о ситуации в целом. И, кстати, почему ты называешь его то чародеем, то искусником?
Командир поспешно сделал шаг назад: когда чародеи находятся в таком состоянии, лучше от них держаться подальше. Однако, тот все-таки взял себя в руки, и командир в очередной раз порадовался, что имен…
— С тобой проще — я просто тебя подниму, так быстрее. — Я снова спустился вниз, закрутил вокруг пояса девушки и по груди крест-накрест силовые ленты, которые плотно прижались к ее телу, не причиняя н…
Толлеуса записали именно как "Толлеус из Кордоса". Вроде как личная инициатива одного человека, но и Империю приплели. Искусник не возражал. Пускай пишут что хотят, лишь бы через границу пропустили. …
— Прошу прощения, учитель, я перестраховывался.
— Зато я понимаю. — Инжи достал амулет связи и связался с заместителем. — Оказывается, я еще дал распоряжение выдвинуть две сотни на охрану рудника, — сообщил он, пообщавшись с помощником, — сотню на…
И все-таки, времени на нормальную подготовку побега не хватило. Нам выпало всего три дня. Причем я опять накосячил и подверг опасности провала наше мероприятие. Нам просто повезло, что Гоблин не обра…
Внешне Шойнц не показывал своего состояния, но внутренне он был доволен. Пусть план в очередной раз пришлось изменить, но с каждым изменением тот становился все более реальным и конкретным. Обычно та…
Кесариусу даже мимолетно показалось, что он теряет контроль над происходящим в Империи. Впрочем, почти сразу Его Властильность выкинули из головы эти жалкие и недостойные мысли. В самом начале войны …
С трудом удалось вычленить сенсоры реагирования на ауру, движение, звук, вызывающий подспудный страх. В конце концов, впечатлившись увиденным, искусники отправили иллюзию в столицу, в Академию для бо…
— Нам бы такая штука ой как пригодилась бы — самое то, чтобы сбивать концентрацию чародеям…
А еды у нас осталось совсем ничего. Поужинать может и хватит, а вот на завтра вряд ли. Как-то мы с Кариной легкомысленно отнеслись к этому. Я даже припомнил туши горных козлов, отдавших свои жизни во…
И все-таки Лирк решил рискнуть. Он чувствовал, как время утекает сквозь пальцы. В заднице просто свербило — верный признак того, что действовать надо незамедлительно. Капитан вздохнул и отдал соответ…
— Здравствуйте! Проходите и чувствуйте себя как дома.
В общем-то в этом деле мне Карина не нужна была, но я хотел, чтобы она не расслаблялась и снова не провалилась в свое недавнее состояние. Кто знает этих чародеев? Вдруг у них психика такая, что можно…
— Хорошо, — не стал спорить я, — Смартанец, так смартанец. Только я ведь буду один, без даймона под рукой, как это будет выглядеть?
Мана от заключенных тоже поступала исправно — значит, не было отключений. На практике же освободившийся чародей едва ли мог на что-то рассчитывать, не говоря уже об искусниках, которым нужен жезл.
"Вот сейчас перевернется и вдобавок самого сверху придавит!" — заволновался Толлеус. Однако, точно следуя воле искусника, пузырь вовремя изменил свою форму. Повозка слегка накренилась назад и аккурат…
Старый искусник мог бы сдать нечистого на руку сослуживца, но рассудил, что все-таки не стоит. Пускай артефакты достались другому, зато благодаря этому случаю у него теперь достаточно маны. Уехал из …
— Нет-нет-нет, не старого целителя! — сыщик покачал пальцем. — Гиппос уже года два на заслуженном отдыхе. Я хочу спросить нынешнего!
— Интересная конструкция! — воодушевленно продолжил купец. — Я каждый год езжу на Турнир големов. Думал, все повидал. И все же вы меня удивили! Вы, наверное, как раз едете на турнир?..
Еще есть варианты? Может и есть, но менее вероятные… Или я просто их не вижу. Ладно, вернемся к тому варианту, который для меня сейчас является наиболее вероятным. Утилита отслеживания объекта, то би…
— Посох-то отобрали… — Корлиус задумчиво поскреб подбородок. — Только у него еще амулет какой-то хитрый одет. Искусства в нем много, наверчено так, что сразу не разобрать. А снять нельзя — на жизненн…
Оказывается, в Широтоне — столице Оробоса ежегодно проводится турнир големов. Любой желающий чародей может принять в нем участие, представив свое творение и подав заявку.
— Какую изволите? — поклонился Фераччо, судорожно пытаясь подсчитать, хватит ли у него сдачи: сегодня день был не очень прибыльный, но и терять такого клиента совсем не хотелось.
Капитан Лирк устало вытер пот со лба. Вот и цель.
— Невместно требовать помощи. О ней можно лишь смиренно просить.
— Что? — девушка с любопытством глянула на меня. Я все чаще и чаще замечаю в ее глазах тень надежды.
— Аттра мутано! — вдруг раздался сзади мощный рев. Я досадливо поморщился. Увлеченный зрелищем снаружи, я не обратил внимания на сработавшую сигналку, расположенную в коридоре. Обернувшись, увидел Го…
А ведь за городом того же дня случилась крупная стычка с боевым оробосским отрядом, усиленным големами. Что является правдой в этой истории, Толлеус не знал. Но люди-то верят во все эти россказни, ка…
— Неужели? — хмыкнул я. Эк, как дяденька распоясался, похоже, неубедительно я играю роль могучего и грозного высшего мага, если он такие диспуты устраивает. — Боги, — назидательно продолжил я и даже …
— Стойте на месте! Вы задерживаетесь до выяснения… — Договорить стражник, вынырнувший из-за угла лавки с дубинкой наперевес, не успел. Карина, которая как раз смотрела в его сторону, состроила ему ст…
Периодически посылая подарки нашим преследователям, с которыми те ловко и иногда изящно справлялись, я занимался делом. А именно, я придумал, как свалить отсюда и возможно даже ускорить наш переход ч…
Правда, от долгого сидения защемило спину — не разогнуться. Зато было время хорошенько подумать.
— Дальше идем клином. Я спереди. Распредели людей. Ситуация номер три. Продолжаем движение через минуту. — Боец кивнул и бросился исполнять приказ. Ситуация номер три — движение по местности под набл…
Во-первых, худо-бедно восстановил свои возможности по управлению элементалями. К сожалению, без инфосети: программировать там без своего бадди-компа мне еще придется учиться. И с силенками проблема: …
Городские трущобы. "Поле битвы" — на улице мертвые и раненые. Одно тело выглядит хуже других — обожженный обрубок человека. Толлеуса обуревает целая гамма противоречивых чувств: интерес, сочувствие, …
Так вот: эта специализация, а также весьма скромный запас маны и подтолкнули юного выпускника пойти дальше — в кристалловедение и жезлостроение. А потом уже самостоятельно изучать амулетистику. И то …
За его спиной трое мужчин, обладающих немалой властью каждый в своей области, переглянулись и пожали плечами. Не первый раз и даже не десятый. Они прекрасно понимали, что без Смарти, без его интуиции…
Искусник сосредоточился, припоминая формулу, и занялся подбором фрагментов плетений. Работа шла медленно: старик очень долго соединял разрозненные куски в общую объемную структуру, иногда даже меняя …
Эклектус резонно полагал: чтобы добиться изгнания богов с Лунгрии, нужно достичь того, чтобы расход божественной энергии долгое время был выше прихода. Через некоторое время, возможно даже пару десят…
Обговорив еще некоторые детали, Шойнц отключился.
— А сейчас у тебя и Умника нет, который бы тебя поддерживал. — Кивнула Криса.
— Тогда, если мы появимся в каком-нибудь вашем городе и заявим о себе во всеуслышание, не подставимся ли?
Толлеус выбрал целью своего путешествия Беллус — ближайший крупный город — всего три дня пути. А там видно будет. Сразу планировать далеко смысла нет. Может, дряхлое тело и этот срок в дороге не сдюж…
Спустя некоторое время уже ничто не напоминало о том, что в комнате с заключенными был кто-то из посторонних. А после того, как пришельцы покинули каземат, сработал оставленный в центре помещения аму…
Карина с облегчением расслабилась, полностью положившись на меня, и скоро уснула. А я про себя вздохнул и зажмурился. Как-то все это странно. Такое ощущение, что нахожусь в виртуале. А вообще, скольк…
— Сделать амулеты, мешающие иллюзиям "видеть" обычных людей.
— Ага, а колесо тут оставил. И выло еще вчера страшно. Ты бы услышал, наверняка бы портки обмочил!
Вокруг темный лес — в свете звезд почти ничего не видать. Внутренности сжимаются в предчувствии близкой угрозы. Толлеус еле различает "свои" руки, одевающие на голову повязку-амулет и мир преображает…
По сути, в незапамятные времена с этой постройки и начался город. Изначально тюрьмой она не была, а служила защитой от всевозможных опасностей — диких животных, сейчас уже давно покинувших шумное мес…
— Мне несколько раз довелось побывать в ситуациях, когда было сложно без веревки, поэтому я заказал у одного глухого кузнеца это устройство. Глухой-то он глухой, но его руками явно водил бог.
Очередной сеанс связи с Лирком заставил Шойнца задуматься и взять в руки бумагу. Он нарисовал их плато, маршрут Беллусцев, свое первоначальное положение и текущее. Прямые линии движения отряда Лирка …
Пока нужно выжать все, что можно из существующей связи. Состояние Ника категорически не нравилось Навигатору. Вскоре удалось установить, что Ник практически полностью энергетически истощен. Во всех с…
— В принципе, это все. То, что иллюзия застряла в стене, говорит лишь о небольшом дефекте или недоработке того искусника: у вас там проходит защитный контур, включающийся во время боевых действий в г…
— Не знаю, Крис… Тогда мне казалось, что у нас нет общего будущего.
Сколько километров мы намотали, я не знаю, но устали изрядно. И, кажется, даже оказались с обратной стороны тюрьмы, если брать ее за центр. То есть, в направлении, противоположном от вектора нашего п…
— А? — очнулась Карина. — Нет, в Широтон нам не надо. Мне бы добраться до своего имения. Ну или в любом городе по пути дать знать отцу.
У окна, сцепив руки за спиной, стоял высокий мужчина, которого вполне можно было принять за обычного аристократа. О том, что это аристократ в пятом поколении говорили пять золотых колец, охватывающих…
Ничего-ничего! Все у них получится! Карина уже почти не сомневалась, что так и будет. И выберутся они отсюда, и Гарцо с собой вытащат. Главное — верить в это!
— Угу, — буркнул я и медленно стал приводить себя в вертикальное положение.
Подобрав подол плаща, Толлеус тяжело спрыгнул на обочину, сразу же провалившись в черное месиво выше колена. "Вот тебе на! И как тут идти?" — затрепыхался он, силясь сделать шаг. Куда там! — Сил стар…
— Прибыл заместитель председателя Палаты Защиты Империи, — доложил он. — Прикажете позвать?
От своих мыслей Толлеуса отвлек господин в дорогом кафтане, с золотым знаком гильдии купцов Оробоса на груди.
Толлеус не смог сдержать кислой мины: — Что боги, что не боги — все одинаковы. Все чего-то хотят и сулят мечту. Или наказание…
Так… кажется, все это был не бред. По ходу, надо валить отсюда, а разбираться потом. ГДЕ КАРИНА??? Я вскочил на ноги и чуть не упал от мгновенно вспыхнувшей во всем теле боли. Прошипев что-то нелицеп…
Беглого взгляда хватило, чтобы понять: внешняя защита пала. У развороченных ворот валялись тела мертвых стражей: их мечи и луки также не смогли остановить врага. Нападающих не было видно, впрочем, бо…
— Камень конечно интересный, скорее всего это какой-то знак, но на его верхушке что-то светится. В чародейском зрении.
Большого желания ехать в комендатуру (а именно туда толстяк и направлялся) не было. Допросят, конечно, проверят. В этом ничего страшного нет: работало все исправно, упрекнуть Толлеуса не в чем. Потом…
— Кто их разберет? Может, хотят узнать, что думает о случившемся Кордос. Но скорее на тебя вышли не оробосцы, а чародеи из нейтральных государств. Только сути дела это не меняет ни капельки. Скоро ты…
— Вот и я не знаю. — Задумчиво протянул я. Может, и так, а может, и нет. Или они так охраняют подступы к границе, место-то глухое, а до нейтральной полосы еще топать и топать…
Тристис задумчиво потарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
Нет, этих двоих-то я свалил заранее приготовленными плетениями, самонаводящимися на ауру, поражающим эффектом которых являлось ее взбаламучивание и, как результат — потеря сознания как минимум, и вся…
Еще я нашел способ выделять фрагменты плетения и помечать их своими комментариями. И, что самое удивительное, после такой обработки во всех других плетениях такие же фрагменты автоматически отыскивал…
Вдруг меня повело, и я привалился к стене, борясь со слабостью и головокружением. К счастью, это была всего лишь очередная встряска моего несчастного мозга, а не сюрприз от хозяина. И все же неприятн…
— Господин капитан! Разрешите войти? — В дверь кабинета начальника заставы заглянул немолодой, но молодцевато выглядящий мужчина. Его стандартная боевая униформа элитного отряда Палаты Защиты Империи…
— Можете не оправдываться, я и так не имею претензий к городу и его жителям. Сам понимаю. Мне лишь нужны мои вещи, которые были со мной, когда меня нашли.
Зато от лечебных амулетов аж дух захватывает. Искусник видел, как с их помощью мгновенно исцелялись безнадежные, воскрешались умершие. Ради такого можно служить кому угодно, любому богу. Но реальны л…
Очень сомнительно, что какой-нибудь случайный путник забредет сюда ночью. Так что нет смысла обозначать себя на этот случай, привлекая внимание звуками или огнями. Но все-таки грустить в одиночестве …
Привести себя в порядок в течение пары часов мешало мне лишь одно обстоятельство — недостаточное питание, предназначенное скорее для поддержания жизни и не оставляющее достаточно материала для укрепл…
Огромные водные пространства и маленькая лодочка, как песчинка, колыхающаяся между гребнями волн. На лодке в медитативой позе восседал человек. Сторонний наблюдатель назвал бы его молодым, пока не за…
Карина вопросительно глянула на меня, затем перевела взгляд на зеркало, стоящее у стены. Со скрипом ножек по полу оно повернулось.
Порывшись в своем скарбе, старик нашел медное блюдо и с помощью Искусства перекорежил его. Полу