Все цитаты из книги «Ник. Беглец»
Говорить о том, что совмещение конструктов в качестве примитивного искусственно интеллекта и магических плетений, сулит большие выгоды, я не стал. Слишком для меня накладно использовать разум вроде м…
— На первый раз достаточно. Пока проведи самодиагностику… Ты ведь умеешь? — Девушка кивнула. — Вот, но сама ничего не предпринимай. Не знаю, что ты можешь в плане целительства, но не хочу, чтобы ты з…
Эх, зачем прошлое ворошить? Думать надо, как дальше быть. Несмотря на гладкое течение жизни, старик готовился ко дню, когда чародея не станет. Дома есть кое-какой запас. Хватит на пару-тройку лет. А …
Наконец все было готово, роли распределены, разведка сообщила о свободном выходе из ущелья, и два отряда бесшумно растворились в ночи.
При звуках церемониальной фразы Гериуса на мгновение скрутило судорогой, но уже через секунду он снова стоял. Казалось бы, в нем ничего не изменилось, лишь во взгляде появилось нечто настораживающее.…
Я попытался для пробы самостоятельно разбудить одного микроцелителя. Получилось — навык остался. Но вот с защитными, видимо, я смогу работать только вручную — про автоматическую постановку купола мож…
Корлиус аж вспотел: — А что ему сделается? Пошкрябал мо… лицо о мостовую, когда с голема свалился, и все. Сидит сейчас в одиночке под надзором нашего искусника.
Нет, этих двоих-то я свалил заранее приготовленными плетениями, самонаводящимися на ауру, поражающим эффектом которых являлось ее взбаламучивание и, как результат — потеря сознания как минимум, и вся…
Этим простым премудростям отец учил Карину с самого детства. Так и не добившись успеха в чародействе, но достигнув его в более интересной для него области — политике и денежных вопросах, он все усили…
— Хорошо. — Карина неудобно привалилась к стене, предварительно подальше отойдя от обрыва, и прикрыла глаза, успокаиваясь.
Теперь оставалось полагаться только на свои силы, которых было не так уж много. Старик целые сутки ничего не ел, и воды в бурдюке плескалось совсем чуть-чуть. Хорошо хоть солнце разогнало орды летающ…
Так, что у нас с симбионтами? Угу… все впали в спячку. Не удивительно при такой утечке энергии из ауры. Хорошо хоть не передохли и не разбежались, хе-хе. Но ладно, вот колония целительских симбионтов…
Для развлечения и гимнастики ума (без бадди-компа, но с био-заменителем), я решил убить время, играя с модулем ИИ. Для начала запустил процесс укрепления костей, чтобы скелет в процессе "игр" не пору…
"Критическая перегрузка мозга. Рекомендуется постепенное привыкание к нагрузкам после восстановления нейронных связей".
Его Властительность, Император Великой Кордосской империи, Кесариус были очень не в духе, и это прекрасно было видно по… напряженности его придворных. Ни один жест, ни одна морщинка не выдавала истин…
Проснулся я от чувства беспокойства. Не открывая глаз, просканировал свою защитную сеть. Кто-то вошел в дом с заднего входа. Надо бы скоммутировать сигналку к биокомпу для контроля и управления, — по…
Огромная комната, совершенно не похожая на тюремную камеру, освещена лучами заходящего солнца. Большие окна распахнуты, а решетки на них играют чисто декоративную роль, как дань самому понятию "тюрьм…
Дорога… Даже вспоминать не хочу, как я потом со всем этим добром возвращался домой. Как, стараясь не выйти из образа, запутывал следы и менял извозчиков. Пацана, взятого "на прокат", пришлось отпусти…
Интуиция подсказывала, что в центре управления манонасосами та же картина. И все же старик отправился туда, чтобы убедиться лично. Во-первых, никто не отменял приказ об охране государственной собстве…
Плохо, что комендатура стоит рядом с храмом. А это значит, опять зазывать будут. Лицо Толлеуса брезгливо скривилось. И ведь знают, куда бить! Давить будут в самое больное. И никуда от них не денешься…
Обговорив еще некоторые детали, Шойнц отключился.
Вокруг темный лес — в свете звезд почти ничего не видать. Внутренности сжимаются в предчувствии близкой угрозы. Толлеус еле различает "свои" руки, одевающие на голову повязку-амулет и мир преображает…
— Позвольте поинтересоваться, что вас сюда привело?
А вот там я обнаружил три жезла искусников. Вернее не сразу. Предполагая наличие схрона, я смотрел по сторонам очень внимательно и заметил-таки слабое защитное плетение в полу стойки, а там оказался …
Все-таки я поторопился: ноги не выдержали моего веса — я стал заваливаться вперед и только успел вытянуть руки да мысленно выматериться, когда пол резко пошел навстречу моему лицу. Я даже зажмуриться…
Убраться подальше он не успел: неожиданно, властно ломая сопротивление, навалилось Искушение. Да не полупрозрачные видения сквозь реальность, а странные, но удивительно четкие образы, вытеснившие из …
Карина ткнула в берег реки недалеко от ихнего Широтона. Я примерно прикинул расстояние: километров сто. А может, двести или триста. При таком масштабе не разберешь, да и ткнуть пальцем можно куда уго…
Это всегда спасало: сердце, испуганно сжавшись, переставало капризничать. А сегодня не помогло. Может, Толлеус проморгал момент, но вместо сильного стабильного ритма стало еще хуже — сердце пошло в р…
— Пустяки, — отмахнулся Тристис. Знал бы комендант, что от защиты ровным счетом ничего не зависело, разве что от осколков уберегла. Окажись они с ним на полметра правее, размазало бы их несмотря на п…
Поначалу Тристис сам был жертвой этих допросов, уж кого-кого, а их с комендантом допрашивали раз пять, да с применением таких "артефактов правды", что не то что соврать, но и подумать о лжи было чрев…
Добравшись до постоялого двора, Толлеус отловил уличного мальчишку и за медную монетку отправил того привести плотника и кузнеца. Потом долго объяснял им свой заказ: он хотел сделать жуку хорошие лап…
Кроме настройщика сюда, в эту комнату, больше никто не имел права входить. К сожалению, здесь не было удобного кресла — только крохотный табурет. На него-то старик и взгромоздился, от чего дерево про…
— Могу только предположить, что тот искусник, что сбежал с нужным нам объектом, был специально приставлен присматривать за дочкой эль Торро, и лишь только стало ясно, что система защиты нас не остано…
— Подожди, Карина. — Я прислушался к себе, чувствуя какой-то дискомфорт. Хм, — наконец хмыкнул я, разобравшись. Мой организм чуток оправился, и голая женщина, пусть и не в своей лучшей форме, стала в…
— Как обычно, — ответил адъютант Арни, — мошенники, воры, убийцы.
Очнуться меня заставил мерзкий бубнеж. Вернее, попытки некоего существа что-то петь, не обладая для этого действа нужными данными. Слова непонятны: язык мне почему-то показался неизвестным. Сопровожд…
— Так что же мы сидим? — Молодой аж подскочил с лавочки: — Надо собирать братьев!
— Бывает. — Карина невольно заинтересовалась моими вопросами.
Так, все? Эй, биокомп! Ага, больше плетений такой насыщенности не наблюдается. Снимаю персональный полог, провожу инвентаризацию. Накопители сильно "сели", интересно почему? Вроде в полог не попало. …
— Что ты можешь предложить? — Спросил председатель, правильно поняв паузу сыщика.
Во-первых, худо-бедно восстановил свои возможности по управлению элементалями. К сожалению, без инфосети: программировать там без своего бадди-компа мне еще придется учиться. И с силенками проблема: …
— Это что? — ткнула она пальцем в пульсирующую точку.
Поудобнее перехватив посох, искусник "ударил" в зад повозки. Она лишь вздрогнула. Доска из заднего борта с треском вылетела со своего места и, свистнув над головой человека, улетела далеко вперед. "И…
— А действительно, почему за столько лет она не стала овощем? — задал вопрос Тристис, прервав зарождающуюся ссору.
Тем временем Карина наносила точки оробосских городов, и я уже забодался менять картинку вслед ее тычкам.
— А может, проехал-таки? — снова не поверил рыжий.
Я в голове наложил на разрисованную карту известные мне точки, фонящие в инфосети. Наиболее интересный объект — многокилометровая фигура — располагался на самом верху, севернее всех государств. Но и …
— Ну что ж… — Спустя некоторое время сказал он, когда перестал дрожать и даже стал получать наслаждение от тепла, отдаваемого нагревшейся водой. — Что с раненными? Жить будут? Хорошо. Ждем. — И добав…
— Ты представляешь, в каком месте Оробоса мы выйдем к границе?
Автономные големы, лишенные многих недостатков своих управляемых людьми братьев, тоже бывают. Но, во-первых, умельцев, способных сделать такого истукана, очень мало, а во-вторых, эти каменные чудовищ…
— Вижу, что непонятно объясняю. — С сочувствием в голосе произнес. — По-другому я вряд ли смогу.
Не имея перед собой другой четкой цели, Толлеус со всей возможной осторожностью отправился в зал с пленниками. Там должен был быть Касандрос — второй тюремный искусник. Он отвечает за узников и в слу…
Небольшое исследование внутренней защиты, проведенное сквозь стену, ничего нового мне не открыло. Даже вмешиваться не пришлось. Ну, разве что аккуратно отцепить сигнальные линии от нескольких угрожаю…
— Дальше идем клином. Я спереди. Распредели людей. Ситуация номер три. Продолжаем движение через минуту. — Боец кивнул и бросился исполнять приказ. Ситуация номер три — движение по местности под набл…
— Опять ничего не получится! — излучал уверенность Толлеус-пессимист.
К этому моменту вторым потоком сознания по-минимуму я уже разобрался с жезлом искусника, пришедшего с комендантом, отцепил привязку к ауре, которая, как и предполагалось, существовала, так что здесь …
А Бетховен продолжал звучать, все громче и мощнее. Казалось, что само мироздание плачет по мне. На мощных цунами музыки я снова стал местами плавно, а где-то проваливаясь, подобно серфингисту, в ямы,…
Спасибо! Это по ходу уже о прошлом событии. Ладно, пока этот режим проявил себя вполне нормально, не будем своими советами мешать ему работать.
— А уж это меня беспокоит меньше всего. При желании я любую погоду себе наколдую! — несколько провокационно ответил я, чтобы посмотреть на его реакцию.
— Я говорю не о посещении воскресной службы! — Они проводятся для простых прихожан, чтобы помочь им настроиться на нужный лад, чтобы они смогли почувствовать дыхание Бога. Но ты посвященный! Ты же зн…
— Запрокинь голову! — Инжи придержал голову Муэнко и бросил адъютанту. — Сбегай за целителем, он у дозорных.
Неожиданно Тарлос, тяжело дыша, откинулся назад и стал массировать пальцами глаза, предварительно аккуратно всунув жезл обратно в футляр.
Еще определенное беспокойство нам снова доставил запах еды. Один из арестантов очнулся и начал орать во всю глотку долго и протяжно: "Колбаса!" Вернее, орал он абракадабру — это мне Карина перевела. …
Еще когда сыщика направленным искусным или чародейским воздействием буквально внесло в комнату, он хоть и растерялся, но оценил ситуацию в первые же секунды. Комендант, несмотря на внешне спокойный в…
У окна, сцепив руки за спиной, стоял высокий мужчина, которого вполне можно было принять за обычного аристократа. О том, что это аристократ в пятом поколении говорили пять золотых колец, охватывающих…
И все-таки, времени на нормальную подготовку побега не хватило. Нам выпало всего три дня. Причем я опять накосячил и подверг опасности провала наше мероприятие. Нам просто повезло, что Гоблин не обра…
Сам штурм тоже вызывал вопросы. В гостях у начальника тюрьмы в момент атаки находился племянник, недавно приехавший после окончания академии, где он изучал Искусство по боевому направлению. Он оказал…
Тогда, после уж не помню скольких перерывов на сон, я решил подойти к проблеме с другой стороны. И, как оказалось, именно таким образом я должен был сразу поступить, ибо пришедшая мне мысль напрашива…
С полчаса я неспешно бродил по комнате, иногда заваливаясь, но Драко не давал мне упасть (или я сам через Драко?), легкими гравитационными ударами возвращая меня в вертикальное положение. Затем я мед…
— Антистихийные амулеты и амулеты против драконьей магии брать?
По отдельности вроде бы ничего сложного, осталось только собрать все в единое плетение, чтобы активировать одним взмахом. Забыв об обеде и ужине, Толлеус работал и работал. На улице певчие птицы еще …
Прогуливаясь под совсем легким пологом невидимости, чтобы не особо обращали внимание, но и не наступали на ноги, по пути оставляя магические метки, дабы найти дорогу обратно (бадди-компа ведь нет!), …
Через день после случившихся событий комендант разгребал поступающие отчеты о проведении расследования. Документов скопилось много, так как опытный Лупаго, помня о приезде комиссии, приказал любые де…
Осталось только испытать голема. Следовало, конечно, подождать до завтра, чтобы экспериментировать при свете дня. Вдруг что-нибудь пойдет не так — устранение проблемы в темноте предполагало дополните…
Огромные водные пространства и маленькая лодочка, как песчинка, колыхающаяся между гребнями волн. На лодке в медитативой позе восседал человек. Сторонний наблюдатель назвал бы его молодым, пока не за…
Необъятных размеров старик с закрытыми глазами сидел в потертом, но мягком кресле. Это кресло, дубовый стол да одинокий шкаф — вот практически и все убранство спартанского вида комнатки без окон, есл…
— Ты сможешь освободиться от оков? — Карина затаила дыхание.
То, что происходит что-то непонятное, я понял только по тому, как неестественно замерла Карина, сбившись на полушаге. И тут же взорвалась движениями рук, ног и прыжками, как будто слыша звучащую у ме…
Внезапно я заметил появление одного из конструктов, что выпускала Карина — он появился со стороны найденного нами предмета. Немного повисев передо мной, он опасливо нырнул в мою ауру и присосался к у…
— А где твое имя стоит? И кстати, что там написано, за что тебя посадили? — я с легкой улыбкой глядел на нее.
Привычно настроившись и закрыв глаза, я нырнул внутрь себя. Так… Аура бледная… Оглядевшись вокруг, заметил, что энергия из нее постоянно утекает через пять точек — на руках, ногах и в районе головы. …
— Могу предложить два направления действий. Первый — продолжить поиски оставленных чародеем иллюзий и разобраться с ними. Уж очень они похожи на симбиоз чародейских конструктов и искусных плетений. —…
Карина откинулась на спинку стула и, довольно зажмурившись, погладила свой животик. Я хмыкнул. Девушка грустно посмотрела на аппетитное наливное яблоко, лежащее на столе, вытянула к нему руку и замер…
Уличить коменданта в обмане мне помешали датчики, установленные мною в коридоре перед кабинетом. Ранее подходили какие-то люди, но, подергав за ручку двери, проходили дальше. Однако в этот раз там ст…
Карина с нетерпением ждала, когда же проснется неожиданно уснувший парень. Девушка вдруг сообразила, чем так зацепила ее фраза, сказанная им на одном из языков. Это был чудовищно исковерканный язык д…
Проблеск улыбки быстро покинул мои уста, как только подумалось о второй фразе девушки. Вот хорошо ей: есть и родители, и друзья! Всегда помогут, из говна вытащат. А у меня что? Родители и сестренка о…
— Это не так, — мягко возразил Юлиус и даже слегка покачал головой.
— А почему люди соглашаются? От этого есть польза или выгода лично для жреца? — полюбопытствовал комендант. Рассказ сыщика, проясняющий многие вопросы, его очень заинтересовал. После проигрыша жреца …
Да… давненько я тут не был… Инфосеть каждому представляется по-своему, а кому-то в том виде, в каком он предпочитает. Благодаря биокомпу я мог не только ориентироваться в этом меняющемся информационн…
— Вижу, но совершенно ничего не понимаю. Даже глаза заболели — так все тут сложно.
Толлеус придумал проще: из сундука взял заготовку для амулета, поместил туда обычное плетение удара, а на входе поставил измененный "сторож". Мана накачивается в него и проходит дальше в плетение. Пр…
Карина отрицательно покачала головой и, оглянувшись, проверила положение парящих за нами вещей. М-да… И ведь насколько легче становится путешествовать таким образом! Но, боюсь, в Оробосе придется отк…
Самое забавное состоит в том, что лично я был в чем-то согласен с Кариной на счет чародейства. Ведь у нас на Земле при полном отсутствии магии люди умудряются развивать себя до умопомрачительных верш…
— Как-раз-таки все понятно, в городе сейчас всего сотня солдат, если не считать стражи, которая только-только за порядком в богатых кварталах успевает присматривать. Населения не много — по последним…
– Ага, соскочило, так его оставили и дальше на трех колесах поехали! — съехидничал первый. — А след от него где, а? — От колес, чтоб ты знал, следы остаются! Только я сам видел, как оно вчера прилете…
Искушений много, очень много, и мелькают они быстро-быстро. Разум не поспевает за ними. Что-то просто мелькает серой тенью перед мысленным взором, иная картина чуть задержится в поле зрения, как наря…
— Сто двадцать три лиги. И не примерно, а точно! Это прописано в дарственной от короля Карилиса Третьего, выданной моему пра-пра-прадеду.
Теперь уже решительно развернувшись, я вышел из лавки, чуть не забыв в ней то, что стырил, то есть нашел… Вернее, позаимствовал навсегда.
— Я придумала, — неожиданно очнулась Карина. Я открыл глаза и посмотрел на нее. Лицо девушки озаряла улыбка — видно, что подбор моей легенды ей был приятен. В принципе, интересная задача, учитывая то…
Наконец я повернул голову, и это дало толчок программе… Из темноты медленно выплыла фигура девушки. Драгоценные камешки на платье ярко блестели в свете костра, не давая рассмотреть ее как следует. На…
— Насколько я знаю, некоторые индивидуумы дотягивали и до тысячи лет. Но можно ли их считать людьми? Не знаю. Кстати, на мой взгляд, у чародейства в этом отношении потенциал выше, поэтому я удивлен, …
Предварительно убедившись в отсутствии всякого рода плетений и конструктов и подойдя поближе к скале, он присвистнул. Следы аур шли вертикально вверх прямо по отвесному каменному боку. Это как же они…
— Это мой хм… костяной слуга. Его зовут Скалл. Только вот он совсем не хочет ходить. Да и стоять он почему-то тоже не желает… — Куча снова зашевелилась, вертикально вверх поднялась нога, рука указыва…
Ненависть… Чувство бессилия, когда на твоих глазах несколько отморозков избивают твоего друга. До сломанных костей, вывернутых суставов рук и ног, до раздробленных пальцев и сломанной челюсти, а ты л…
— Что заставляет вас чувствовать себя так уверенно и спокойно, высказывая это предположение? — я откинулся на спинку стула и с интересом посмотрел на него.
— Посох-то отобрали… — Корлиус задумчиво поскреб подбородок. — Только у него еще амулет какой-то хитрый одет. Искусства в нем много, наверчено так, что сразу не разобрать. А снять нельзя — на жизненн…
Порывшись в своем скарбе, старик нашел медное блюдо и с помощью Искусства перекорежил его. Получилось что-то наподобие маски-забрала, плотно закрывающего всю нижнюю часть лица. В ней Толлеус предусмо…
— Нет-нет-нет, не старого целителя! — сыщик покачал пальцем. — Гиппос уже года два на заслуженном отдыхе. Я хочу спросить нынешнего!
— Хорошо, что вы понимаете это. Могу добавить, что приоритет приезжающей комиссии — да, я знаю о ней — явно будет смещен в сторону последнего события, в котором вам могут поставить в вину только ваше…
Так, кажись оторвались… От кого? От всего! А главное, от наваждения в виде мужиков в белых нарядах — мне еще рано в дурку… Эк, их приложило! Если это я — жму себе руку. Так… значит, реальность или иг…
Медленно развернув бумагу, Инжи надолго уставился в нее, иногда поглаживая текст пальцами, будто он должен был исчезнуть от таких прикосновений.
Действительно, прогноз оказался верным. Сейчас, когда механизм был создан и исправно работал, лучшие люди путешествовали по стране, собирая информацию. Причем посвященных было не так уж и много — тол…
— Целебный амулет! — старик услужливо распахнул плащ и стал водить пальцем по невидимым обычному взгляду нитям, объясняя схему работы. Что-либо понять в мешанине плетений и нитей было очень сложно, н…
Теперь амулет-картинка, так долго мозолившая всем глаза, ушла в Оробос. Чародеи, оказывается, молодцы. Вон как далеко продвинулись в своих исследованиях! Понятно, что эта разработка хорошо засекречен…
Мана от заключенных тоже поступала исправно — значит, не было отключений. На практике же освободившийся чародей едва ли мог на что-то рассчитывать, не говоря уже об искусниках, которым нужен жезл.
— Интересная конструкция! — воодушевленно продолжил купец. — Я каждый год езжу на Турнир големов. Думал, все повидал. И все же вы меня удивили! Вы, наверное, как раз едете на турнир?..
— Что-то не верится, — сделал попытку покачать головой Ник, — чем же тогда они занимаются в академиях?
— Заманчиво… — бормотал старик, и так, и эдак обдумывая ситуацию. — Отчего бы не попробовать?..
И все бы ничего, если бы не две вещи. Доклад он потребовал не только от главы комиссии, но и от Тристиса как от главного свидетеля и внештатного следователя при комиссии. Вспомнил про своего бывшего …
Мечи, хоть и хорошего качества, не особо цепляли мой взгляд — обычный рабочий инструмент для убийства двуногих прямоходящих. Побродив с кислой миной по залу, я уже собравшись взять первый попавшийся …
"Взлом ментального третьего слоя! Происходит внешнее прямое считывание информации из мозга! Экстренное включение плавающего режима перезагрузки сознания! Дополнительно во время перезагрузок предлагае…
Инжи Лупаго нахмурился — ему уже надоело повторяться, но раз уж сам заставил работать людей на ночь глядя, приходится хотя бы не мешать им. Он сел на свое место и, прежде чем начать говорить, пару мг…
— Вы не сможете далеко уйти через горы, погода и стихии будут немилосердны к вам! — вдруг очнулся тот первый искусник. Взгляд его стал осмыслен, но некая… строгость в нем и… как бы сказать, полная ув…
Прошла бессонная ночь — на горизонте светлая полоска возвестила о скором рассвете. Далекие горы заискрились снежными вершинами. Начинался новый день — живи и радуйся. Старому искуснику было не до вес…
Вообще все сложилось как нельзя хорошо. Афера не вскрылась. Ночные кошмары не сбылись: никто не пришел к старику с кандалами. Бывший целитель тоже не бедствует: живет-поживает в своем особняке припев…
Толлеус покачал головой, осознав все трудности. И все же он попробовал представить хотя бы теоретическую возможность создания такого фолианта. Нет, не выйдет ничего путного. Даже просто найти нужные …
М-да… Калека, блин. С трудом поднял руку. Ох! — покряхтел я. Придется хорошо потрудиться, чтобы привести себя в порядок. С трудом повернул к Карине голову, положив ее на плечо, чтобы не напрягать мыш…
— Ладно, ладно. Успокойся! — я поднял руки ладонями вперед. Отвлечение внимания от своих переживаний удалось на славу. Ну откуда в списке может быть мое имя, известное только мне и Карине? — Скажи пр…
Лупаго тяжко вздохнул и тоскливо посмотрел в окно. Неприятно. Только заступил на должность — и тут такое… Ни следователи, ни искусники, задействованные в поиске сбежавших, не дали никаких результатов…
— Больше. Раз в десять, — разочарованно махнул я рукой.
— Вы — владетель неизвестных мне ветвей Искусства неопределенного уровня силы. — Интересно он сказал, как-то даже старомодно. Не искусник, а "владетель", похоже, специально подчеркивая то, что к обыч…
— Так что, любезный мой, у вас приключилось? — сразу перешел он к делу.
— Ну откуда я знаю, где мы находимся? Взяли меня совсем в другом месте. Там гор видно не было. А здесь должно быть совсем рядом.
Что это такое? — удивился Лирк и прислушался. Скала как-то странно потрескивала. Поднял голову — до вершины осталось совсем немного, но что-то ему вдруг вся ситуация перестала нравиться. Через отрядн…
По настоятельной просьбе Карины я осмотрел Гарцо. Он был в явно худшем состоянии, чем девушка до того, как я стал с ней работать. Главная проблема — он был без сознания, а экспресс-методы восстановле…
"Хуже не будет!" — хохотало, как ненормальное, Альтер-эго. А старик, беспомощно опустив посох, плакал. Слезы, подчиняясь извилистому рисунку морщин, катились в разные стороны, размывая грязь. За добр…
— Еще меньше он для меня. С тобой я не виделся всего-то месяц или чуть больше. Это ты наверно уже позабыла некоего Ника за тридцать лет. — Мое сердце снова сдавила чужая злая рука. Я глубоко вздохнул…
Так вот, зарывшись в отчеты, Инжи заработался до позднего вечера. Устало откинувшись в кресле, он краем глаза зацепил какую-то неправильность около балконной двери. Рабочий стол располагался под угло…
Я же немного прошел вперед. Попался камень — я прыгнул на стену, зацепился ногой, оттолкнулся и чуть не навернулся — зацепы не успели отпустить стену ущелья. Тихонько матерясь про себя и промокнув ру…
Внешне Шойнц не показывал своего состояния, но внутренне он был доволен. Пусть план в очередной раз пришлось изменить, но с каждым изменением тот становился все более реальным и конкретным. Обычно та…
Капитан молча стоял, рассматривая противника, держа в руке опущенный лезвием вниз меч. Из рукоятки-жезла готовы были вырваться смертоносные плетения. Шойнц чувствовал, что у двух воинов, находящихся …
Целый день старик ломал голову, озабоченный проблемой, как в наглядной форме представить состояние своего здоровья. В принципе, худо-бедно получалось чертить искусным щупом знаки не песке. Даже теоре…
Город Беллус был большой, мало уступающий в размерах столицам Кордоса или Оробоса. Росту и процветанию способствовало его расположение — основной торговый маршрут между двумя империями проходил именн…
Умирать не хотелось. Конечно, Толлеус не обманывал себя — ему осталось не долго. Это профессоры переваливают за сто пятьдесят лет, а бывает, что и до двухсот дотягивают. Он и так превысил все мыслимы…
Старик с завистью покосился на возницу — кому-то боги не досаждают своими видениями. Не каждый человек богоизбран: жрецов мало. И почему именно он оказался среди "счастливчиков" для сомнительной мисс…
— Ну откуда мне знать? Я же не помню ничего. В любом случае, сейчас я на твоей стороне. И неважно, кто я — искусник, которого заточили свои же, или ваш чародей, сейчас мы в одной лодке.
Карина находилась в тяжких раздумьях. Ее только-только уцепившееся за реальность сознание приняло на себя очередной удар. Вроде бы пустячный, но пошатнувший что-то в ее душе. Она, в общем-то не слабы…
— Видите ли, в чем дело, — начал сыщик. — Проанализировав все данные о происшествии, у меня сложилась следующая картинка. Если я в чем-то ошибусь, прошу поправить меня.
Ну, тут все просто. Я пробежался по комнатам, и обшмонал все тела. У одного хорошо одетого типа нашел аж два амулета — кольцо на пальце и овальный стеклянный предмет, размером с детский кулак, на быс…
Помучавшись еще немного, задумался, а как собственно идет передача картинки от конструкта конструкту? Они ведь не излучают ничего такого, что можно было бы принять за канал связи, да и никаких "прово…
— Это легко исправить, — отвечая на высказывание Инжи, подал голос сыщик и, достав из внутреннего кармана плоскую фляжку, плеснул ее содержимое в бокал коменданту, пролив пару капель мимо: рука Трист…
Так как Карина надолго уходила в себя, у меня образовалось много свободного времени. И тут я вспомнил про скелетика, притащенного мною из своего первого похода за едой. Я выволок его из угла и постав…
Состав базовых атлоских технологических команд оказался не очень большой, и через пару часов я уже мог воспроизвести любое высказывание и любое эталонное слово-команду, внесенные в модуль его владель…
Большой неожиданностью для меня оказалось, что иллюзии не являются чем-то вроде голограммы. То есть это не игра света. Вот вроде бы столько создавал их, а такой простой вещи и не понял. В данном случ…
— Хороший вопрос, на который ты, возможно, уже ответил сам… — чародей сдвинул в раздумье брови. — Скорее всего, тот искусник и в самом деле не работает на правительство, представляя интересы третьей …
Шойнц задумчиво оглядел выход, скрывающийся в темноте. Впрочем, для него и отряда она не играла особой роли — у всех были Ночные Забрала из оружейного спецфонда, превращающие непроницаемую темень в с…
— Все оказалось просто. Так как ты знаешь только даймонский язык, то исходить надо из этого. На даймона ты не похож, а вот за жителя Смарты, небольшого государства на границе с даймонами, вполне може…
Несмотря на некоторые подвижки в расследовании (не в последнюю очередь в результате работы Тристиса Имагена), Лупаго был не в духе. День прибытия комиссии приближался, а опыта общения со столичными д…
Работать с инфосервером напрямую для человека неудобно и накладно — нужно выходить в инфосеть и, по сути, отключаться от реальности. Поэтому для управления инфосерерами проще использовать промежуточн…
Битых два часа уставший старик бродил по кабинетам, с раздражением чувствуя, как тает личный запас маны. Зачем-то еще раз стали спрашивать про крушение тюрьмы, интересовались всем необычным и подозри…
Я из-под руки взглянул на вершину. Метров сто, наверно. Не особо высоко, но… Я огляделся. Мы снова оказались в крохотной долине, только закиданной обломками скал и мелкого щебня. Заинтересовавшая нас…
С изучением языков, как ни странно, дела двигались. Я сказал "языков", потому что не мог из всех поступающих данных, в которые втиснулись знания Карины в этой области, вычленить только какой-то один.…
Ночь прошла, забрезжил расцвет, из-за горизонта вынырнуло солнце и уверенно поползло вверх. Толлеус очнулся уже за полдень и тут же уменьшил болеподавление. Чуть-чуть. Тут же словно огнем обожгло сус…
Я резко дернулся. Почему-то экстренные проявления деятельности биокомпа, особенно в отношении защиты своего хозяина, всегда застают меня врасплох. Следуя его подсказкам, я глянул в небо и матернулся.…
Думаю, Толлеус замешан в какой-нибудь мелочи вроде той, которую мы только что услышали из уст нового целителя, но не более. Поэтому он сбежал, а жаль — вопросов к нему много. Прав я или нет, утвержда…
Последнее, что помнил Умник из своего сосуществования с Ником, это настройка Хозяина на работу с ближайшим инфосервером в точке фокуса. Тогда кристаллический помощник землянина шуганул кого-то из бож…
Кстати, вон он ползает по ее телу: выглянул из-под рукава, спрятался, появился в районе шеи и затаился. Его голова замерла на левой щеке девушки. Забавно выглядит. Карина ничего не заметила, но щеку …
— Вы прекрасно понимаете, что в сыскном деле важны любые мелочи. Поэтому не лишний раз про них вспоминать, особенно если по некоторым вопросам тебя, несмотря на твою роль, не проинформировали заранее…
— Возможно. Очень уж здоровая тварь. Она явно не предназначена для дальних переходов — сил не хватит. Впрочем, не знаю. — С этими словами он пожал плечами и посмотрел на Муэнко, ища поддержки. Тот по…
Сначала существование скрашивал ее спутник по несчастью — Гарцо де Кондо. Они говорили часами, днями, месяцами, подбадривая друг друга. Но со временем разговоров становилось все меньше и меньше: все …
Некоторое время я общался с биокомпом, пытаясь понять, получится ли у него выполнить одну мою задумку. В конце концов, вроде мы пришли к консенсусу. Я оглянулся и мысленно указал ему на аморфную инфо…
Глядя на уплетающую за обе щеки Карину, я только покачал головой. В последнее время ее не покидал жор — организм требовал пищи. Хорошо, я набрал еды не меньше чем на неделю. В основном брал долгохран…
Утро нового дня Толлеус встретил, сидя в кресле с закрытыми глазами, подперев ладонью блестящую, без единого волоска голову. Морщинистые губы беззвучно шевелились — он рассуждал. Обычно на досуге иск…
— Не, — отрицательно качнула головой девушка, и устало вытянулась на ложе. Мой взгляд невольно задержался на изящно перекрещенных ногах Карины, но я тут же отвернулся. Я ей предложил надевать платье,…
Люди останавливались и провожали искусника взглядами. Действительно, не каждый день по улице ползают ожившие повозки, скребя деревянными лапами по булыжнику. Старику было наплевать на реакцию прохожи…
Римин, шедший первым, приблизился к кустам. Амулет окрашивал окружающее в непривычные зеленовато-красные тона. Расслабленно сжимая рукоятку меча правой рукой, левой он бесшумно отодвинул в сторону ве…
Слурин был доволен собой. Вряд ли бы другому чародею пришло в голову не подчинить себе голема, а "договориться" с ним. Поняв, что абсолютно ничего не может добиться управляющими конструктами, Слурин …
— Приветствуем вас, рабы богов. Мы — Безымянный. Много лет мы наблюдали за вами. Ваши кампании по искушению и обману людей; ваша сутяжническая натура; то, как вы подавляете всех несогласных с вами — …
Вначале Карина вслушивалась и пыталась понять вся эти странные слова про "устройство памяти и ассоциативные цепочки", что нужно делать и как с ними работать. А потом на нее снизошло озарение. А ведь …
Так… предпоследний штрих. Как там Карина? Держится, молодец! Берем два десятка свободных конструктов из тех, что с маной. Добавляем ее еще, сколько они смогут выдержать. Так, цепляем плетение наведен…
Ллэр Шойнц перед тем как их отряды разошлись, выдал Лирку амулет из запасов СИ, довольно дорогой и сложный, который обязал использовать только в ситуации, когда это — единственная видимая возможность…
Я тряхнул головой, чтобы придти в себя, и зачем-то накинул на груду костей на полу и на корзину с припасами невидимость — как будто они могли нас выдать спешащей сюда охране скорее, чем пустые лежанк…
Когда появилось напряжение этой границы третьего слоя реальности? Самое первое! Когда тот жрец неизвестного бога (по словам Карины — жрец, примем за рабочую версию), вероятно, стал молиться. По крайн…
— Вот и все! — тихо прошептал он в пустоту. И действительно, новичков в последнее время не поступало, так что исследовать по большому счету некого. По словам искусного целителя, состояние здоровья вс…
Издалека понаблюдав за передвижением противника, я понял, что он направляется в нашу сторону. И довольно точно. Как же они ориентируются? По остаткам наших аур? Да нет, мы с другого направления шли. …
И никто за все прошедшее время не обратил внимания на поднявшийся ветерок, небольшими вихрями вокруг всех нас обозначивший присутствие воздушного элементаля. Арбалетные стрелы все-таки успели покинут…
— Очень давно божественная Благодать не снисходила на меня. Я стараюсь изо всех сил, но мне кажется, что Он забыл про меня…
— Вся ваша бурная речь сводится как раз к тому, чтобы отправить на рынок экспертов. Так они уже там работают! А мы сидим здесь и спокойно ждем результатов расследования. А то может оказаться, что наш…
— Верно, — тихо сказал он. — За два месяца до побега ко мне обратилась одна женщина. У нее среди заключенных был родственник. Она слезно умоляла меня хоть как-то облегчить ему жизнь. Единственное, чт…
Остался, правда, еще один неотработанный момент: куда вырываться? У нас здесь имеются только империи. Причем две. А что подразумевает наличие империи? Правильный и строгий учет душ населения, четкое …
Инжи Лупаго сидел в своем кабинете и знакомился с собранными донесениями, свидетельствами и показаниями. Целью нападавших действительно было освобождение заключенных чародеев, и им это удалось. Тщате…
Наблюдаю за движением живой тучи. Красивое зрелище! Очень похоже на массовый налет бомбардировщиков, нечто подобное я когда-то видел в старых фильмах про вторую мировую войну. Пока суд да дело, прики…
Комендант кивнул и, не найдя ничего подходящего, отрезал рукава своей рубашки, намотал их на ладони и встал у края, взявшись за неощущаемую руками веревку. Тристис напоследок что-то отцепил от пояса …
Экипаж, наконец, миновал здание храма и, подрагивая на крупных булыжниках, покатился дальше. До комендатуры оставалось совсем чуть-чуть, но до грозы попасть внутрь Толлеус не успел: налетел шквал, за…
— Стой! — Шойнц поднял руку в останавливающем жесте. Отряд, мгновенно остановился и рассредоточился вдоль стен небольшой расщелины, по которой они двигались последний час. Проводник из погранцов с ме…
С момента окончания последней войны прошло уже десять лет, но Инжи хорошо помнил события тех дней. Он принимал в боях самое активное участие и сумел несколько раз отличиться, пройдя путь от сержанта …
Ошарашенного Тристиса под ручку вывели в другую комнату, пару минут разворачивали в ней защиту от прослушивания и только потом объяснили, что же в конец концов произошло. Оказалось, что или оператор …
Поэтому, когда неожиданно здание заходило ходуном и начало разваливаться, старик поначалу даже обрадовался — очень уж это отвечало его чаяньям. Только в следующее мгновение, когда одного из немногочи…
— Смотри. — В центре комнаты замерцал воздух, и, спустя несколько мгновений, перед ней появился большой, в рост человека, светящийся шар с выделяющимися на нем коричневыми и голубыми пятнами. Подойдя…
Однако не успели они пройти и половину пути, как случилась неприятность. У замыкающего воина неожиданно разрушился амулет с плетением огня. Это такое оружие, которое используется на близком расстояни…
А вот, кажется, и стражники появились — на площадь с той стороны стали вливаться стройные ряды доблестной милиции, защищающей простых жителей империи от всякого буйства криминальной нечисти. О как за…
Резко развернувшись, я подошел к двери. Внимательно присмотрелся. Хоть она и была вся покрыта плетениями защиты, но, к счастью, они шли через обезвреженный мною модуль, так что ее смело можно открыва…
Кстати, почему "братья по вере"? Чем они отличаются от этих, что минуту назад протопали навстречу? — Одежда одинаковая, рост и комплекция тоже — короче, инкубаторские на все сто, но их братьями как-т…
— Спасибо, уважаемый Тристис, за то, что сообщили очевидные для магистров и профессоров Целительского Искусства вещи и заручились поддержкой эксперта такой величины. Однако, смею заверить вас, мы не …
В коридоре я огляделся, нашел среди месива остаточных излучений аур следы того пацана и отправился по ним, словно гончая. В принципе, далеко идти не пришлось, всего лишь за поворот внутрь комнаты с о…
Внутри заведение оказалось не таким уютным, как представлялось снаружи. Полутемное помещение, чад от факелов — ни следа Искусства. Старик под удивленные взгляды редких посетителей надел свою маску-фи…
Результаты посещения инфосети еще предстояло осмыслить, но одно для меня стало очевидным — пока не стоит лезть к инфосерверу. Жаль, что моей выносливости не хватило, чтобы проверить другие сервера, н…
Опять эта сволочь вздумала трогать ее! Давно уже не осталось никаких сил и казалось, что равнодушие плотно накрыло чувства своим пыльным покрывалом, а вот такие моменты снова и снова ложкой выскребыв…
Пока обрадованная донельзя девушка бросилась тестировать девайс, я подошел к стене и попробовал закинуть нити на край расщелины. Как и предполагалось, они просто не долетели. Слишком высоко, да и на …
— А ты можешь снова сыграть какую-нибудь музыку? Мне это очень сильно помогает, ты ведь знаешь! — Я кивнул. И действительно после того, как я пришел в себя, мы немного поэкспериментировали, и Карина …
— Непонятно, — проговорил комендант. — Особенно непонятно, зачем привлекать к себе внимание? — Немного подумал и обратился к стоящему рядом адъютанту: — Арни, свяжись с городом и передай дежурному оф…
— Аттра мутано! — вдруг раздался сзади мощный рев. Я досадливо поморщился. Увлеченный зрелищем снаружи, я не обратил внимания на сработавшую сигналку, расположенную в коридоре. Обернувшись, увидел Го…
— Мне казалось — да. Или я усиленно убеждал себя в этом. Не давал себе думать о другом. Я боялся, что если я остановлюсь, если начну раскладывать все по полочкам, то не смогу двигаться вперед. Просто…
— Стоп! — воскликнул я, — Что там со списком заключенных?
В следующие дни я еще несколько раз проводил "операции" над Кариной, выбирался на склад с припасами, но далеко не отходил — и без того по грани ходим. В любой момент кто-нибудь мог случайно налететь …
Немного придя в себя от осознания того, что нахожусь на другом континенте, стал ненавязчиво вытягивать информацию из девушки о местной политической ситуации. К сожалению, полной раскладки я не получи…
— Если вызвать секретаря, то будет, — слегка улыбнулся комендант.
— Я знаю целительские заклятия. Должны помочь, — тихо и неуверенно ответила девушка.
"Взлом шестого и четвертого слоя энергоинформационного поля!"
— Хотелось бы обратить ваше, уважаемые, внимание, — с легким сарказмом продолжил Тристис, — на незаслуженно игнорируемое комиссией событие, произошедшее непосредственно после разрушения магистрата. Я…
Попыхтев немного, Карина успокоилась и снова взяла бумаги в руки.
И все же несмотря ни на что старик выжил, и медленно пробирался прочь от эпицентра — он давно отвык размышлять об экономии, меняя ману на свою жизнь, которую и на сей раз эта привычка спасала.
Целый день плотник с подмастерьями собирали жука. Толлеус руководил, суетясь вокруг, ругаясь и пытаясь объяснить задумку.
Там, метрах в пяти справа и слева от входа находилось двое людей. Видимо, контролировали подходы. За пару секунд я придумал план, сказал несколько слов Карине и, оставив ее прикрытой пологом невидимо…
— Оберните руки тряпкой, а то порежетесь о нить.
Вдруг мертвое сердце начинает судорожно сокращаться. Искусник сам не понял почему пришло чувство невыразимого облегчения. В комнате сами собой активировались чувствительные амулеты, услужливо рисуя н…
Но это я уже потом проанализировал и пришел к такому выводу, а сперва… Аки лютый зверь, на меня набросился когтистый страх по поводу своего будущего и своих возможностей. Биокомп еще неделю назад гов…
"Разрыв пространства третьего слоя реальности исчез, но напряжение на его границе, которое в данный момент еще достаточно высоко, исчезает по пологой гиперболе. Аппроксимированное время снижения напр…
— Чтобы не вызвать подозрения. Денег она дала достаточно, чтобы окупить расходы, и мне что-то осталось. Вот уж не думал, что от этого может стать кому-то хуже…
Сквозь открытую дверь я увидел Карину, с испугом глядевшую на меня и судорожно сжимающую кулаки. Почему-то полог невидимости, который я накинул на нее, перестал действовать. Или она его сняла? Как те…
Около недели я "осматривался", а по сути выдаивал по капле информацию из Карины, попутно изучая наши замагиченные кандалы-лежанки. Уже через пару дней я привел свой демонский в соответствие с произно…
Я потянулся во вне, чтобы призвать воздушного элементаля, но ничего не вышло — вытягиваемые нити ауры на расстоянии полуметра заворачивались обратно. При этом и плетения в каменной плите активировали…
— Извини, — ломающимся баском проговорил пацан и смущенно почесал место приложения воспитательной силы тяжелой ладони отца. — Ой, пап!
Я медленно развернулся и посмотрел на остановившуюся Карину, судорожно сжимающую кулаки.
— А кто это у нас тут такой любопытный? — Я с интересом посмотрел на человека, лицо которого выражало вселенскую печаль. Он быстро оглядел всех нас, сцепил руки на животе (несмотря на его худобу, это…
— Ну почему же, — комендант расслабился, откинулся на спинку стула и сквозь слегка прищуренные веки смотрел на меня. — Пришли бы в канцелярию, записались на прием — разве это так трудно?
Затем я потряс биокомп на тему протокола и прав используемых для подключения к инфосерверу. Все-таки сложно с ним общаться. На прямые вопросы порой он вообще не отвечает, а иногда вдруг среагирует на…
Толлеус встрепенулся было, когда отправили на замер искусного потенциала. Но миловидная девушка тут же охладила его пыл, честно предупредив, что перспективных мест сейчас в администрации нет.
Мир снова дрогнул при очередной перезагрузке сознания, и я вдруг подумал: как-то неправильно получается, пожелать-пожелал здоровья, а ничего для этого не сделал. Слегка пошатывающейся походкой я подо…
Инжи кивнул, удовлетворенный объяснением.
— Может быть, прямо сейчас вызвать сыщиков? Ведь вот оно — необычное, о чем надо сразу сообщать! — сам с собой рассуждал он.
— Не совсем. — Покачал головой Тарлос. — Големовод есть — это точно, но его не так-то просто обнаружить. Чародеи не используют плетения. Вся их сила в создаваемых ими конструктах, которые…
Нагрянули сыщики. Проверяли Толлеуса на причастность к разрушению комендатуры. Очень уж нехорошо совпало, что он оказался там как раз в тот момент со своим жилетом. И пломбу сорвал.
Не понял! А что я делаю? Просканировав себя, я понял, мою руки живут собственной жизнью, поглаживая доступные прелести девушки.
— Эдак ты скоро совсем разленишься и станешь толстой и неповоротливой, — буркнул я. Карина, внимательно разглядывая себя, лишь улыбнулась в ответ и отмахнулась. Потом погладила Шустрика, и тот скрылс…
Интересную позицию все же занял комендант, — подумал сыщик. Во время разговора было явно видно, что он надеялся на жреца и его победу. Похоже, наверх комендант поднялся не просто так — у него в крови…
Ладно, хватит спать! — Я откинул одеяло в сторону и в мои руки, больно ударив в ладонь, прыгнул посох. Закрутив его над собой, я вплел свое тело в его движения и оказался на ногах. Карина, заметив мо…
— Готов открыться вам, чтобы удостоверить свою искренность, — с напряжением в голосе продолжил сыщик.
Я подошел к обрывающемуся краю комнаты, поглядел вниз — толпы народа еще нет, но зеваки уже собираются. И как я буду выбираться отсюда? А… русский "авось" и кривая пока всегда меня выручали, — я мысл…
— За бездарно потраченные заряды вычту из твоей доли! — И, отвернувшись от воина, покосился на присоединившегося к ним командира.
— Все равно, проверить надо, — командир кивнул на прибор в руках чародея. Тот лишь пожал плечами и продолжил свое дело.
Карина задумалась, пытаясь понять логику моих вопросов.
Секретарь исчез, а главный страж города, несмотря на свои немалые габариты и мощную комплекцию, резво вскочил c кресла. Большие гости требуют должного внимания. Он поспешил к маленькому шкафчику, где…
— Это ты мне говоришь? — Моя бывшая девушка слегка кивнула на спящую Карину.
Тристис Имаген слегка насмешливо посмотрел на коменданта, встал и подошел к стене, где впервые Инжи увидел руку того чудища.
— Ты очень спешишь во всем. Не торопись в поступках и помыслах. Ты должен находить время не только на службу Храму, но и на службу Богу! Когда ты в последний раз молился?
— А вчера ты о чем думал? — окрысилось Альтер-эго. — Сразу бы так сделал, лошадь бы не сдохла!
Да еще этот Алициус Хабери Рей. Он прибыл как раз из Маркина и сразу же отправился в оробосское посольство. Все же этот Хабери, очень мутный старикашка. Согласно отчету аналитиков, вероятность связи …
В общем-то, мысль давно на поверхности лежала — сделать дельтаплан. Раньше просто не было особой необходимости, да и дельтапланерист из меня аховый. С парашюта прыгал, а на крыле не летал. И только б…
— Шустрик… хм… Ты, это, скажи ему, чтобы на улице не отсвечивал на открытых частях твоего тела. Незачем нам привлекать к себе внимание.
— Где взял, где взял… Нашел! — старика пробрала дрожь.
Слегка покачиваясь, Толлеус плыл над улицей, жмуря глаза от удовольствия. Настроение было великолепным — забылись все болячки. С дороги с криками разбегались на обочину редкие прохожие — старик не об…
Толлеус скрючился на кровати, бледный и потный, не в силах расслабиться от пережитого. Сегодня он опять дошел до Черты. Даже немножко заступил. Ожог от молнии еще долго будет ныть. Но это ничего. Бол…
— Тут есть мое имя… — Карина как-то беспомощно посмотрела на меня и в ее глазах появились слезы.
— Через несколько дней я снова свяжусь с тобой, — упорно гнул свою линию голос. — Слушай внимательно: разузнай все, что каким-либо образом касается разрушения комендатуры и…
— Ради такого, я конечно, с удовольствием… Но…
И все же схема из видений как-то работала. Как написать книгу, чтобы с ее помощью можно было легко, быстро и, главное, безопасно создавать новые плетения? Ведь можно! — Толлеус сам видел — работает. …
— Я готов. В любой момент могу выключить защиту. Уходить, думаю, лучше всего ночью.
Дверь я снова закрыл на магический замок, кольцо надел обратно хозяину на палец и, подхватив корзинку в первом помещении, вышел на улицу. Солнечный луч скользнул по лицу, воткнувшись прямо мне в зрач…
Легкое воздействие через астрал с перемыканием пары магических нитей и все, общий экстренный канал связи включается одновременно с секретным. Любо-дорого было смотреть как "титан" искусной мысли морщ…
Был еще один способ коммутации, но посложнее. Перед моими глазами развернулось неизвестное мне ранее инфомагическое плетение. Коммутатор. Данный факт меня чуть ли не шокировал. Получается, что в биок…
— Чародей стал угрожать империи. Правда, мимоходом, но, видимо, этого нашему искуснику-жрецу было достаточно.
Этого момента Толлеус опасался больше всего. Главный элемент жилета, по сути его мозг и сердце — древний амулет из раскопок, украденный из тюрьмы. При желании и умении он вообще может заменить посох.…
Тем временем плетение, вытолкнутое первоначальным импульсом из посоха, замерло примерно в километровой точке над землей. В это время в нем производился поиск в указанном квадрате и наводка на нестанд…
Кроме адъютанта, коменданта в дороге сопровождал дежурный десяток солдат, боевой искусник Тарлос, а также жрец бога войны Сарса. Служителя звали Муэнко, что говорило о его северном происхождении, в с…
Первые лучи солнца осветили неприглядную картину — лошадь сдохла. Наверное, надышалась болотными газами или просто обессилела и захлебнулась в грязи. Толлеус как-то не привык заботиться о ком-либо кр…
Все это было хорошо, но это были ничем не подкрепленные слова Карины. Явно, в империи Оробос не все так гладко, раз они не могли существовать, не ведя захватнических войн. По некоторым обмолвкам, одн…
На следующий день я проснулся с чувством жуткого голода, снова пробудившегося под утро. Забавно: и я проснулся, и голод тоже. Нет чтобы спать дальше и дать спокойно жить нормальным людям! Все-таки эт…
— Я, Тристис Имаген, даю слово, что не буду использовать свои способности искусника против сидящего напротив меня человека. Мое слово имеет силу в течение суток вне зависимости от ситуации и действий…
— А я тебе говорю, болотная тварь его сожрала! — с жаром доказывал долговязый парнишка своему рыжему товарищу. Парочка расположилась у кромки последних деревьев — дальше начиналась топь.
Мне казалось, я подтер все следы за собой, но на практике я едва не засыпался. Действительно, тюремщик не заметил моей добычи, висящей в углу камеры, но стойкий запах копченостей, к которому мы успел…
— Действие амулетов еще не закончилось, но мне кажется, старик не выдержит… — председатель комиссии хмурился, прикидывая риски.
— Конечно, зови! — встрепенулся хозяин кабинета. — Таких людей, как ллэр Рагарос, негоже заставлять ждать.
— Мы выходим на плато Неизвестного Великана, именно отсюда был последний сигнал от сети контроля изменений манофона.
— Ну и что! Подумаешь, колесо! — бубнил рыжий, ковыряя палочкой землю у своих ног: — Может, с дороги укатилось.
— А это интересный факт из жизни другого континента. Там живут несколько рас и не все из них являются людьми. Драконы — обособленная разумная раса пресмыкающихся. Кстати, владеют своей драконьей маги…
За дверью, как я уже догадался, была совсем не подсобка, где на стеллажах валяется неотсортированный товар. Я оказался в комнатке метра два на пять без окон. Вдоль стен — шесть больших сундуков. Нет,…
Ну, да ладно. Я как обычно, не только получал удовольствие, но и занимался делом — на всю катушку эксплуатировал эффект слияния аур. Раскачивал их, кроме того продолжил перекачку языковых данных из м…
— Не чародеи! — возмутилась пленница, — А искусники!
Гоблин же вдруг заметил мои открытые глаза и от неожиданности замер, разинув рот. Однако он быстро пришел в себя, по-идиотски ухмыльнулся и что-то проскрипел. Не дождавшись реакции, поднес палец к мо…
Действительно, площадка, казавшаяся на первый взгляд довольно ровной, на самом деле изобиловала выступающими углами, тут и там впивающимися в спину и другие соприкасающиеся с нею части тела. Почесав …
— Я еще не знаю, когда мы все-таки решим бежать — слишком многое неизвестно. Но насчет одежды — это ночью, а сейчас надо бы тебя немного привести в порядок. Мне будет легче, если ты будешь в состояни…
— Но почему? Мы же можем помочь им, а они нам!
Я ухмыльнулся. Несмотря на расслабленную позу коменданта и твердый голос, по его ауре я четко видел, что он испытывает легкий страх, готовность к действиям, возможно, побегу. А еще он постоянно броса…
Со следующим хозяином Умник решил поступить проще — просто отключить его сознание и заменить его собой. Надо сказать, что первые впечатления от обретения собственного человеческого тела были положите…
— Пора уходить. — Командир задумчиво смотрел на покрасневшего воина, потом медленно кивнул. Он знал, как тяжело дается чародею создание зарядов в таких количествах, какие они заготовили для этой акци…
На входе Толлеус застрял надолго: пока вызвали дежурного искусника, пока тот осмотрел жилет и подтвердил его жизненную необходимость, потом опломбировал манокристалл… Все это время старику пришлось т…
А началось все пять с половиной лет назад. Тогда некоторые даймоны из его и соседних кланов стали видеть пророческие сны. В них к ним приходили духи-хранители даймонского рода и раскрывали им глаза н…
Что нужно для того, чтобы стать Повелителем Чар? В народе и среди обычных чародеев ходили самые разные слухи от вполне логичных про какие-то секреты "Высоких чародейских школ", тайные ритуалы и конст…
— Ну, деревянный, на жука похож? — по-своему интерпретировал купец молчание Толлеуса. — Мне показалось, именно вы слезали с него.
Толлеуса записали именно как "Толлеус из Кордоса". Вроде как личная инициатива одного человека, но и Империю приплели. Искусник не возражал. Пускай пишут что хотят, лишь бы через границу пропустили. …
— И все-таки, для полной картины мне не хватает одного факта, одного кусочка головоломки. Будьте добры, снова расскажите, как это было с вами. И чтобы вы ничего не упустили, сядьте в то кресло, где в…
Очень быстро я придумал, как сделать так, чтобы иллюзия появилась там, где мне надо, то есть непосредственно перед противником. Достаточно было сделать модуль, цепляющийся к нити сигнальной сети, вст…
Ну-ну! Толлеус про себя улыбнулся. Хорошо рассуждать об Искусстве людям, не имеющем о нем ни малейшего понятия. "Убить жреца, когда в него вселился бог", это почти то же самое, что сказать "убить бог…
Так… Действуем быстро-быстро, пока не началось!
Мое незнание всех этих общеизвестных вещей я объяснил Карине простой потерей памяти. То есть, не помню ни кто я, ни за что оказался в тюрьме (или не хочу говорить, как она скорее всего подумала). Вря…
— Стоп! — Тристис резко вскочил. — Повторите то, что вы сказали только что.
Искусник ликовал, любуясь со стороны, как угрожающего вида конструкция со скрипом ползает по болоту. А второе "я" пристыжено молчало.
Тем временем появились результаты сканирования инфосети биокомпом. Умника он, к моему глубочайшему разочарованию, не нашел. Однако, подумав, я утешился довольно очевидной мыслью, что, скорее всего, б…
— Ладно. — Не стал пускаться в бессмысленные разговоры чародей. — Тупик глухой, и, судя по всему, сюда не заглядывает даже стража. Но мало ли… Контролируйте вход, а здесь я сам справлюсь.
— Не, так не пойдет. Не согласная я. — Такого легкого отношения к проблеме от нее я не ожидал. — Карту можешь нарисовать? Хотя бы примерно: как расположены империи друг относительно друга, какие горо…
— Вот аванс за твои сведения — ветерком пронеслись слова в голове. Старику почудилась в них торопливость. — Я хочу знать больше. Сейчас мне пора, но я скоро свяжусь с тобой вновь. Осторожнее с целите…
— Откуда вы знаете, что оно прекрасно? — похоже, комендант принял условия игры и включился в вежливый разговор. Поза расслаблена, глаза не бегают, руки спокойно сцеплены в замок на колене закинутой з…
— Мысленно представляй, что рассказываешь это мне, а не просто вспоминай! — оживился притихший голос, пока искусник снова переживал недавние события. — Иначе картина мутная получается. Хорошо! Полови…
Надо признать, пленник был необычный. Это старик понял еще тогда, тридцать лет назад уже через неделю после его поступления. Пускай чародей не приходил в себя и не пытался буянить. Система в этом слу…
— Вот тебе за то, что лапал меня! А вот это за то, что вообще посмел пускать слюни на меня, скотина! — и она еще раз зарядила уже обеспамятевшему тюремщику по тому же месту.
— Хорошо, попробуем. — Сказал он после паузы. — Однако перед тем как начать, нам надо немного подготовиться, мне необходимо разъяснить тебе некоторые особенности процесса, чтобы мы не "наломали дров"…
— Тогда понятно. Не стоило ему такое говорить искуснику, даже в шутку.
Очередной вялотекущий спор внутри комиссии был прерван служащим, объявившим о том, что Гиппос готов к допросу. По следствию этого дела проходило несколько человек — в основном тюремный персонал, но п…
Я улыбнулся. Разговор свернул в сторону легкой болтовни, и не надо взрывать себе мозг, придумывая понятные ответы.
Имаген морщился всякий раз, когда сбежавшего узника величали Повелителем Чар — у него была своя версия на этот счет. Но по негласным правилам, которых строго придерживались все члены комиссии, беглец…
— Тогда остается последний вариант. — Задумчиво произнесла Карина, все так же не сводя с меня взгляда. — Я только сейчас поняла. И та твоя карта подтверждает — ты с другого континента, и там осталась…
Наконец, откинувшись в удобном плетеном кресле с чашкой теплой травяной настойки, искусник попытался осмыслить вчерашние события.
Внезапно забеспокоились лошади, стали вырываться, громко ржать. Ноги им не опутывали, так как каждая лошадь была приучена не отлучаться далеко от своего хозяина, да и не бывало такого, чтобы животные…
Оба мужчины некоторое время молчали, оглядывая окрестности.
— Значит, сначала нужно ее выдернуть из трясины.
Правильно говорят на родине Ника, мол, если хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах. Умник никому ничего не говорил, особенно богам, но планы полетели вдаль опавшими листьями. Бог бы точн…
— Что же делать? Работать на врагов-оробосцев? Конечно, не помогут. Но, может, все обойдется — не сдадут Кордосу? — с надеждой спросил он.
Чародейка, наконец, оделась, и я снова оглядел двор. Там было тихо. В будке, где я давеча заметил охранника — вернее, из двери — торчал мелко подрагивающий сапог. Однако! Что тут происходит? Тем не м…
В посохе не было плетения, чтобы сотворить подобие ветерка. Как-то давно Толлеус, стоя в лавке Искусств, раздумывал о приобретении такого. Но стоило оно дорого, маны потребляло много, результат неубе…
— Если ты поможешь мне выбраться отсюда, мой отец поможет тебе устроиться у нас, — наконец проговорила она, неожиданно поняв, что торгуется. Именно торговлей выглядел их разговор. Ей это было непонят…
— Нет, конечно, — наконец ответила, — Просто до перевода сюда контроль у них за чародейством заключенных был не настолько хорош, и иногда мне удавалось создавать подслушивающие конструкты. Слабенькие…
Толлеус вспомнил тот день: гроза, мытарства по кабинетам, летящие во все стороны камни, Искушение, оробосский чародей с девушкой на плече…
— Деревенские. Не помню их имен. — Ложь коменданта была очевидна. Судя по бумагам, он плотно занимался этим вопросом, и не мог не знать такие вещей. — Надо поднять архивы, а это займет некоторое врем…
— Что насчет второго объекта? — спросил молчаливый командир. Чародей усмехнулся.
Надо бросить повозку и на лошади вернуться в деревню. Как он поедет верхом, Толлеус представлял смутно. Но выбора нет. Только это завтра, когда взойдет солнце — переночевать придется здесь.
— А вот тут ты не прав. Кордос славится своими искусными очистными сооружениями. У нас с этим хуже. — Грустно добавила девушка, вставая и отряхиваясь. — Чародеи, конечно, могут справиться с загрязнен…
— Может и смог бы, если бы у него были подобные заготовки. — Я пожал плечами. — Только я сам придумал сейчас такое плетение и создал его.
Я взял ее за руки, прижался всем телом к ней, лоб-в-лоб, чтобы максимально увеличить площадь соприкосновения наших аур, и закрыл глаза. За минуту мне удалось накачать ауру девушки магией по самую мак…
За треволнениями последних дней старик почти забыл про идею создать книгу-подсказку прямо внутри посоха. Не до нее было. А вот теперь она сама всплыла в памяти. И, надо сказать, очень кстати: размышл…
Девушка сперва отпрянула, но тут же вернулась на место, с интересом разглядывая мое творчество.
"Подключение внутренних резервов… завершено. Седьмой энергетический узел успешно заблокирован".
— Когда я двинулся к двери, рука стала смещаться, будто человек, находящийся в стене, наблюдал за мной и поворачивался следом.
С первыми лучами солнца телега, запряженная двумя пегими кобылками, груженая деревянным пауком, стояла перед воротами в Оробос. Сверху хмурой громадой нависала барьерная стена. Для простого обывателя…
Новый жук получился очень похожим на паука, только шестиногого: круглое приплюснутое тельце, такая же постановка лап. Черный цвет довершал картину.
— Ну вот смотри. Мы, скорее всего, в каком-то городе. Вырвемся из тюрьмы, вокруг люди, стража… Будем с боем прорываться?
Документы на столе оказались разложенными аккуратными небольшими кучками, и Карина стала поочередно брать бумажки из каждой.
Парень что-то попытался сказать и сразу закашлялся. Провел языком по губам, что-то прошептал. Еще несколько раз потренировал горло и язык — видимо, из-за долгого молчания у него там все слиплось. Но,…
— Может и так, но мне кажется, что ты просто не хочешь говорить на эту тему. Но все же… Расскажешь?
— Пойдем. — Я предложил руку девушке, и она естественным жестом автоматически взялась за мой локоть. — Думаю, у нас всего лишь с полчаса, пока не появились конкуренты.
В общем, преследования не получилось. Тарлос не приходил в себя около получаса, даже целитель не особо помог. Когда же искусник, наконец, очнулся, то сообщил, что полностью истощен. Пришлось отметить…
Пришел откат. Тяжело дыша, старик откинулся на подушку. На лбу в свете Мунары засверкали бриллиантами капли пота. Стало не до чародеев.
Старик неодобрительно покосился на разодетого парня с надменной осанкой: наряды — для женщин.
— А почему ты не предупредил чародея? Может быть, удалось бы избежать разрушений…
— Не надо читать мне лекцию. — Недовольно перебил увлекшегося рассказом подчиненного комендант. — Мне прекрасно известно, чем отличаются чародеи от искусников. Любой пацан это знает.
— Правда? — спросил я. — Интересно. Но, думаю, и здесь возможности чародеев и магов различаются.
— Ага, это когда мы подходили к скале? То-то я тогда еще удивился, что ты так быстро их сделала.
— Я и сама могу, — вдруг заупрямилась Карина, прохрипев пересохшим горлом, и попыталась сформировать лечебный конструкт. И тут же со всей четкостью поняла, что ничего не получается. В ужасе она внутр…
— Это все, что я смог сделать — слишком хорошая там стоит защита, у меня просто нет против нее нормальных плетений. Будь мой жезл заполнен ими как на войне — про голема вообще можно было бы не беспок…
Когда измученные работники ушли пропустить по стаканчику после утомительной работы, на земле перед стариком, словно дохлый краб, распростерлась туша "жука". Дальше дело было за Искусством. В этот раз…
— А можешь переориентировать этих? — я повел рукой по кругу, повторяя полет конструктов вокруг нашего логова. — Тогда меньше напрягаться придется.
Однако на полпути к притягивающему дну ямы меня выдернула вверх пара глотков свежего воздуха… нет, не воздуха — просто энергии. Всего лишь небольшое облегчение, но мысли слегка зашевелились, лишившис…
— Итак, были ли изменения в рационе пленников за последние несколько месяцев? — сразу перешел к делу сыщик.
— Как приятно не чувствовать своего бренного тела! Своей слабости. — Тихо пробормотала она, возвращаясь на грешную землю. — Так что ты говорил про магазины?
Попасть на прием оказалось не так-то просто. Дальше внутреннего двора крепости старика не пустили. Слишком фонило Искусством от жилета и посоха. Да еще диковинный деревянный жук.
— Я справлюсь, — упрямо прошептала Карина, — справлюсь. Только маны немного накоплю.
Забавно, раньше мониторингом моих мозгов занимался Умник, за биокомпом такого не замечалось…
На пороге я задержался и немного поборолся со своей жадностью. К сожалению или счастью, но проиграл этот раунд, поэтому вернулся и забрал последний оставшийся жезл. Потому что "потренироваться" и "по…
— Не возражаю, — комендант встал, — и не смею вас задерживать. Все необходимые распоряжения я отдам. Так что спокойно работайте.
Все! Что-то я устал… Прокрутив в голове созданные мною плетения, только покачал головой. Буквально за пару часов создать то, на что раньше у меня уходило значительно больше времени, да еще с помощью …
— Нет, как раз в другую сторону! — Зло одернул он себя. — Затеряться на бескрайних просторах — не найдут. И тогда пара лет у него есть точно.
Мужчины обменялись с хозяином быстрыми взглядами.
— Может. — Улыбнулся я. — Например, хоть ты всю жизнь и проездила в карете, но не знаешь, что если одновременно закрыть два окна и топнуть ногой, то карета лошадям даст пинка, и те поскачут быстрее.
— Хорошо… Тогда скажи, кто с точки зрения путешествий более надежен — тот, кто ходит своими ногами, тот, кто путешествует в карете или же тот, кто делает кареты?
На последних словах глаза парня померкли, и его тело стало медленно оседать на пол.
Я с уважением посмотрел на сыщика. Надо же, уже успел со всеми пообщаться и все разузнать. Мне бы его зарядить на поиск моих вещей. А что? Стоит, наверно, попробовать. Хотя… он наверняка служивый чел…
— Возможно, мы дадим вам приглашение на турнир. Но нужно соблюсти формальности. Какой категории ваш голем?..
— Искусники, — наконец полупрезрительно сказала девушка, с трудом притушив вдруг вылезшую из закоулков памяти неприязнь к ним, — простые ремесленники. Они не умеют вкладывать душу в свои заклятия. А …
Ночью случился приступ. Наверное, переволновался вчера. Сердце трепыхалось с бешенной скоростью, кружилась голова. Каждый вздох давался с болью. Что ж, не в первый раз. Старик, сунув трубку в рот, пр…
— Ну и что ты расплакалась? — я протянул руку и вытер слезу с ее щеки. — А то ты не знала, что сидела в тюрьме! — я улыбнулся.
И, наконец, отблеск догадки мелькнул в ее голове. Еще в начальные годы обучения наставник потчевал их, сырых неофитов, рассказами о тех, кто достиг высшей ступени мастерства в обращении с чарами, до …
— Что скажешь о Белусских бойцах? — Шойнц слегка кивнул в сторону тренирующихся.
Укрыв девушку одеялом, я запустил весь комплекс доступных мне лечебных мероприятий, а сам сел рядом и стал разбираться, какая инфа утекла к Карине, и что могло ее так выбить из колеи.
— По сравнению с нами слабоваты, но в целом подготовка у них неплохая. Их магистр Искусства тоже хорош для своего уровня. Причем с боевым опытом, не стушуется и не замешкается, если доведется брать П…
— Командир! Конструкты уничтожают наш рой! — Вдруг крикнул Торман.
…Листья ветвей дерева, закрывающих крышу бетонного гаража, легко и нежно касаются моего лица. Сквозь колышущуюся завесу мелькает фигура старика-соседа, вреднючего старикашки! Это он убил нашу дворову…
Массируя голову девушки, я пытался снять хоть какую-нибудь информацию из ментальной оболочки ауры Карины. Я надеялся на пару сложных плетений, ситуационно всплывших у меня в голове из запасов старого…
Через три часа мы сделали привал. И я, и Карина к этому времени слегка устали, и это несмотря на помощь и поддержку дракончиков! Все-таки отсутствие опыта хождения по горам сказывается на самочувстви…
Однако случилось еще кое-что, задержавшее группу внутри. Из коридора раздался крик и слабое эхо использования амулетов подавления сознания, выданных всем воинам. Правда, это эхо отметил только чароде…
А с Кариной все было не очень хорошо. Сама информация не была ни особо важной, ни необычной. Для меня. Однако для нее она оказалась тем рычагом Архимеда, который перевернул ее внутренний мир, постави…
Последнее Имаген сказал скорее для красного словца — допрос протоколируется, поэтому хорошо ввернуть что-нибудь пафосно-патриотическое — столице такое должно понравиться. На удивление, именно этот до…
— Ну, этот чудак, что кормит нас. Так вот. Получается, что у нас всего-то пара-тройка дней.
— Да ну? — удивился я. — А то, что земля — шар, ты слышала?
— Или наоборот, чтобы иллюзии считали искусников обычными людьми, а те будут вроде приманки и уничтожат их при появлении, — предложил комендант. Сыщик с проснувшимся интересом глянул на Инжи.
"Напряжение на границе третьего слоя реальности стало повышаться. На данный момент вероятность повторного нападения выросла до шестидесяти пяти процентов. Отключение функции Прима-Щит не рекомендуетс…
Он прицепил к ободу переднего колеса свое плетение и привычно накачал маной. Секунду ничего не происходило, потом колесо ожило, проворачиваясь в грязи. Все быстрее и быстрее. Спицы слились в сплошной…
— Мне кажется, или мы немного опустились?
— Куда? — скептически возразил он себе. — На кладбище?
— Пожалуй, можно и сегодня. — Я, прищурившись, поглядел на выглядывающее между двух горных пиков солнце. — Собирать нам особо нечего. Куда идти более-менее понятно.
Строительный материал есть — длинные жерди от повозки вполне сгодятся. Суставы? — Плевать на суставы. Можно обойтись без них. В бродячих цирках артисты ходят на длинных ходулях — нужно что-то вроде э…
Информструктура, внедренная давным-давно в Ника, не просто связывала прочной невидимой нитью Хозяина и Помощника. Она могла использоваться как средство связи практически на любом расстоянии в рамках …
Плохо, что такой качественный потенциальный "глаз" оказался таким дряхлым! Самое противное, что поблизости других свободных кандидатур для вселения астральный осмотр не выявил. Правда, с кандидатом н…
Я разлил вино по бокалам и сделал легкий глоток из своего. Видя, что мои "гости" не спешат воспользоваться приглашением, аккуратно зацепил их бокалы нитями и "пролевитировал" к ним. Пришлось и им при…
— Правильно, что не обидели… — старичок прикрыл глаза, замолчав на мгновение. — Потому что если бы обидели, нехорошо бы получилось перед соседями. Он ведь, знаете ли, совсем скоро в Оробосе Империю б…
— Отдохнула? — Я встал. — До вечера еще далеко. Надо подальше отойти. Вроде бы мы не потревожили сигналку, но, как говорят на моей родине "береженного и бог бережет".
— Заклятия… — задумчиво пробормотал я. — Интересно было бы на них глянуть. Но это потом, у меня есть свои методы. Подожди чуток, сейчас я приведу себя в порядок.
— Она права, — на плечо мне легла чья-то рука, и вперед вышел Васа. Он так же устроился у костра, но с противоположной от Крисы стороны. — Нельзя останавливаться и сомневаться. В глобальном плане. В …
За экспериментами прошла ночь, небо стало светлеть.
Все это Лупаго рассказывал уже на ходу — присланная неизвестным доброжелателем сотня под руководством коменданта срочно возвращалась в город.
— Если я покажу тебе, где мы находимся, ты сможешь определиться?
Прошло несколько дней. Ник все это время просто дремал и почти не реагировал на ее вопросы. Карина даже стала бояться, что он окончательно ушел… Может, стоило согласиться с его предложением? Вдруг вс…
Интересно, где я? — у меня вдруг проснулся интерес. Больше похоже на тюрьму, но какую-то странную… Так, кстати, а что бадди-комп молчит? Хм… не отзывается… Ах, да! Я ведь голый! Да и датчики находятс…
Аналогия с дизассемблером вызвала желание поискать другие "средства разработки". Еще денек я игрался с новой игрушкой, пока не нашел способ почти вживую, визуально, заставить биокомп (или уже можно г…
Всхлипывая, старик посмотрел на свои ноги: толстые вены застывшими червями оплели икры, пятна кровоизлияний, незаживающие ссадины, шпоры такие, что обувь не подобрать. "Вот если бы приделать новые но…
Первый — я зарядил этому божку нехило в лоб, от чего он временно ушел в нокдаун и потерял меня из вида. Не очень приятный вариант, потому что, если сейчас он стал приходить в себя, то быстро меня най…
Все-таки, это очень непривычно: после многих лет бездействия делать выбор, чего-то добиваться и куда-то спешить! Хотелось просто отдыхать и наслаждаться свободой. Но, что уж поделать, раз настояла, ч…
Инжи на мгновение выглянул за гранитный выступ скалы и тут же спрятался обратно: с той стороны немедленно ударил большой, в рост человека, каменный обломок. Скала загудела, а по ушам хлестнул резкий …
— Что мне делать? Мои лечебные конструкты гибнут в твоей ауре! — Слова сквозь слезы девушки еще больше толкнули меня наверх. Я с трудом переключился на аурное зрение. Мать честная! Как все перекручен…
Не, я конечно понимаю, что полная искренность, отраженная в ауре, является как бы доказательством правдивости сказанного, но я ведь и не лопух полный. Вот посмотрела бы она мне прямо в глаза и не дел…
Пути Толлеуса и налетчиков так и не пересеклись. Как старик и предполагал, манонасосов более не существовало. Ценнейшие артефакты превратились в пыль под атакой нападающих.
Очнувшись, Карина слегка удивилась — лежанки оказались развернуты. Странно, смена положения происходила только ранним утром. Но мысли об этом у нее мгновенно улетучились, стоило ей заметить, что неиз…
— Хороший вопрос, — я кивнул. — Вынужден тебе признаться: сам я такого не умею. Этот мир населяют разные невидимые существа, которых при определенной сноровке можно использовать в своих целях. Именно…
Я прикинул время, проверил, куда добрались враги. Пара минут еще есть. Так, Карина совсем уже квелая. Упс! Как я забыл! Ведь конструкты состоят не только из маны, как раз основная оставляющая — жизне…
Проснулся старик через несколько часов совершено разбитым. Ныли суставы, особенно правое плечо — холодный дождь не прошел даром. Негнущимися пальцами Толлеус выкрутил болеподавление до максимума. Опа…
— Нет-нет-нет, моя милая! — улыбнулся Заместитель Председателя, погрозив пальцем. Немногим он позволял перебивать себя. Ей — позволял: она пойдет далеко и должна привыкать думать самостоятельно.
Третий раз я очнулся от того, что мне в горло запихнули что-то твердое. Открыв глаза, почти равнодушно отметил предмет, похожий на воронку, всунутый мне в рот. Передо мной стоял давешний гоблин и лил…
Всем моим попыткам разбудить Карину девушка упорно сопротивлялась. Что-то мне подсказывало, что до вечера она точно еще проспит. Ну и ладно, пусть набирается сил. Прошвырнувшись по дому, удалось найт…
Вот только я не учел одного — коэффициента прочности стены, да и откуда бы? Верхняя часть стала проседать — видимо, где-то снесло несущую опору. С потолка посыпались камни, иногда ощутимо стукая по з…
Все так же тихо звучала музыка, я смотрел на огонь и боялся повернуть голову, ковыряя невесть откуда взявшейся палкой в костре. Иногда от этих движений в воздух взметались тучи искорок, что было прия…
— Решать подобное не в моей компетенции, однако, на мой взгляд, никаких преступлений против империи вы не совершали. — Он искоса посмотрел на Карину. — К сожалению, есть один неприятный момент — деву…
Определив свою ношу в кладовку, лавочник, как всегда, задержался посплетничать. Прихлебывая горячую настойку с только что принесенными лепешками, забавно было послушать, до какого состояния досужие я…
И все-таки, местные архитекторы распланировали центр неправильно. Все эти кривые улочки позволяли человеку с магическими способностями спокойно пробраться к зданиям администрации. Никаких дополнитель…
— Опасность! — Я освободил одну руку и прочистил пальцем ухо, в котором зазвенело от крика девушки. — Надо срочно садиться!
— Все мы ходим под богом, и не одним — но он не всемогущ и не всеведущ.
Тристис задумчиво потарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
Сердце сдавливает, появляется апатия… Равнодушие? Любовь? Что это такое?
Теперь надо снова подтолкнуть повозку. Удар — и еще одна доска вылетела из борта, припечатав старика по хребту. Если б не металлический жилет, не встать бы ему после этого…
— Как ты умудряешься плести чары в этих кандалах? Неужто ты думал, что не замечу? Я ведь тоже чародейка! — Девушка с любопытством следила за реакцией Ника. В принципе, Карина ему вариантов не оставил…
В общем, обязательно нужно настроить плетение так, чтобы все надежно работало само по себе, без присутствия искусника. Следовательно, помимо "толмача" и пары "слуг" нужен еще "смотритель" для контрол…
Карина радостно подхватилась и побежала собирать вещи. Несмотря на то, что в принципе тут было неплохо, мы явно засиделись, а цель наша пока оставалась все так же далека. И вообще я не был столь опти…
К концу второй недели произошло событие, резко повысившее мои шансы на положительное разрешение текущей ситуации. Видимо, все то время, что биокомп сидел у меня в голове, он на самом деле занимался а…
А я развлекался. Возьму камень и с помощью дракончика пытаюсь создать перед рукой кратковременное гравитационное поле, которое бы срывало с открытой ладони камень и отправляло его вперед, при этом не…
Карина попыталась осторожно привлечь внимание старожила, его ей было хорошо видно — ложе, к которому она была прикована, оказалось повернуто в нужную сторону, хотя самому парню пришлось бы коситься, …
Еще раз осмотрев все внимательнейшим образом и удостоверившись, что внешний контроль над големом отсутствует, а так же чувствуя все тот же интерес к себе без малейшего намека на агрессивность, чароде…
— Адамус. Мой знакомый. И все-таки, — он глянул на стены, расчерченные бордовыми нитями, на Адамуса, на стол с посохом, — что вам нужно?
— Метрах в двадцати от нас есть. Действительно, только если знаешь, что искать, можно заметить. Тонкая работа. Мой искусник в восхищении.
Следующие полчаса я радовался как ребенок: оказалось, что в функции биокомпа входит и такая штукенция, как хранение, обработка и несложный алгоритм оптимизации и изменения известных носителю, то есть…
— Дело не в этом, — Ник на секунду запнулся, — не в благодарности. Мне бы не хотелось предстать перед твоими родственниками непонятно кем, да и в пути надо как-то позиционировать себя по отношению к …
— Как бы поточнее узнать, стоит нам туда лезть или нет? — задумчиво пробормотал я. С помощью воздушного элементаля это сделать легче легкого, однако элементали сейчас для меня — табу. Ладно, сейчас п…
Сегодня утром я попросил Карину сформировать то управляющее… нет, не плетение, а почти "живой" объект, с помощью которого она провела классический прием "убейся об стенку", только не на себе, а на пр…
— Он слишком быстро кастовал заклятия, и кроме того, — чародей кивнул на пришпиленного к стене местного стражника, — вот такое вряд ли бы смог сотворить чародей. По крайней мере, для нас проще работа…
За все сорок лет службы такого не случалось ни разу, поэтому Толлеус сперва даже растерялся. Все же он быстро справился с собой: согласно инструкции нужно срочно прибыть в центр безопасности и всеми …
— Ничего страшного. Нам надо пробежаться по лавкам и по-быстрому набрать снаряжения в дорогу — еду, одежду, возможно, еще что-то попадется.
Подходящего колеса под руками не было, и искусник пожертвовал еще одной медной миской, доведя ее до формы, напоминающей ветряк. Насадив ее на тонкую палочку, Толлеус с силой ударил по лопасти, застав…
Через полчаса сидения у костра мне надоела тишина, и я прикрутил к плетению огня звук — тут даже придумывать особо не пришлось: я не раз бывал на ночных посиделках в лесу, и достаточно было просто вс…
Карина вопросительно глянула на меня, затем перевела взгляд на зеркало, стоящее у стены. Со скрипом ножек по полу оно повернулось.
Скала оправдала наши ожидания — место было просто отличным. Вогнутость площадки прятала от вечного ветра, живущего на высоте, вода была пресной (кто бы сомневался) и вкусной. Правда глубина оказалась…
Подхватив Карину на руки, я прикрылся мощным защитным пологом и активировал все свои плетения-закладки, в том числе и иллюзии. Больше я играть в солдатиков не собираюсь. Хороший такой "бабах" бросил …
После недавних событий в одном захолустном городишке будто прорвало плотину. Мало того, что доклад сыскной комиссии по искусной связи об уничтожении магистрата в Маркине каким-то неведомым образом бы…
Некоторое время у меня заняла возня с защитой — впрочем, не идущей ни в какое сравнение с тюремной. Вместо того, чтобы сделать нас с Кариной "хозяевами", я предпочел перенастроить систему так, чтобы …
Только куда там! В Академиях есть отделы, изучающие добытые образцы чародейского мастерства из Оробоса. Но, — старик грустно вздохнул, — туда путь закрыт. На черном рынке, заказывая что-нибудь, надо …
К тому же видения бывают возле храмов, а тут храм пусть и недалеко, но и не близко… Может, какой-то новый бог? В принципе, похоже на правду. Вот только есть странности. Бог должен открыться, чтобы по…
— Тьфу. — Досадливо сплюнул я. — Нет, по крайней мере, когда я там был последний раз, не было. В давние времена были, потом исчезли. Но некоторые пословицы и поговорки, если учесть долгожительство не…
Не знаю точно, как долго я пребывал в этом состоянии, наверное совсем чуть-чуть. Восприятие времени в таких случаях зачастую сильно растягивается. Тем не менее, я все-таки успокоился. Я человек не ск…
Старик закончил встраивать в жилетку разрядник. Пришлось перековывать раму и менять компоновку амулета, отчего жилет стал еще массивнее и тяжелее. Неизбежное зло. Правда, внутри появилось свободное м…
Ну вот — дракоша, конечно, хорошо, но все-таки нормальное состояние ауры — лучший путь к здоровью. Теперь она стала расправляться, я закачал в нее энергию, которую стал гонять по каналам организма, к…
— На последний вопрос ответить легко. Такое, — Тристис кивнул на мокрую руку, намекая на пропавший бокал, — чародей создать не может. Управлять же стихиями не сможет искусник.
Порой же Навигатор выходил в сеть в целях насквозь практичных. Он уже давненько обнаружил кое-что странное здесь, на этом материке — информструктуры некоторых объектов казались ему смутно знакомыми. …
— Стой! — шепотом скомандовал Слурин. Охрана мгновенно остановилась и перекрыла своим вниманием возможные направления нападения на группу. Чародей же хмурился. Один из исследовательских конструктов п…
— А что, точной информации о них нет? — удивился я.
— Тут имена с кратким описанием… откуда прибыл, на какой срок. Похоже, эти заключенные практически все не местные.
— Прошу прощения, учитель, я перестраховывался.
— Угу, отрыгнула так, что досюда долетело! — не поверил второй. — И какая же здоровая она должна быть, чтобы телегу проглотить? А что старик вообще забыл-то в болоте?
А ведь за городом того же дня случилась крупная стычка с боевым оробосским отрядом, усиленным големами. Что является правдой в этой истории, Толлеус не знал. Но люди-то верят во все эти россказни, ка…
— Невместно требовать помощи. О ней можно лишь смиренно просить.
— Что? — девушка с любопытством глянула на меня. Я все чаще и чаще замечаю в ее глазах тень надежды.
— Сейчас я задам тебе несколько вопросов, и в твоих же интересах ответить на них правдиво, — привычно выговорил Тристис стандартную допросную фразу. Однако привыкшие к использованию амулета правды ис…
— В принципе, это все. То, что иллюзия застряла в стене, говорит лишь о небольшом дефекте или недоработке того искусника: у вас там проходит защитный контур, включающийся во время боевых действий в г…
— Какую изволите? — поклонился Фераччо, судорожно пытаясь подсчитать, хватит ли у него сдачи: сегодня день был не очень прибыльный, но и терять такого клиента совсем не хотелось.
— Ладно, ладно. — Буркнул я и решил посмотреть, что будет. Коснувшись моей ауры, конструкт завис в ней и затаился, не предпринимая никаких действий.
"Разрыв пространства третьего слоя реальности. Атака на внешние границы энергоинформационного поля!"
— Нет. Чародеи, конечно, могут делать иллюзии, но каждая иллюзия у них — уникальна. Нет двух одинаковых. Тут же ее действия и превращение человека в чудовище — абсолютно идентичны во всех зафиксирова…
Сейчас лошади не неслись во весь опор, встряхивая железные свидетельства чьей-то смерти — лишь неугомонный ветер игриво перебирал эти небольшие обручи. Где-то колец было несколько десятков, что говор…
Зато от лечебных амулетов аж дух захватывает. Искусник видел, как с их помощью мгновенно исцелялись безнадежные, воскрешались умершие. Ради такого можно служить кому угодно, любому богу. Но реальны л…
Что-то тошнота опять стала накатывать. Надо валить из города — если я сейчас свалюсь, то, как пить дать, меня снова приберут местные "вампиры" магической энергии, а мне что-то совсем не хочется снова…
— Никос, Ник, ты в порядке? — лицо девушки было испугано и взволновано.
Я обернулся, удивленный вопросом. Вернулся, встал перед девушкой и посмотрел ей в глаза.
По сути, у старика был даже не амулет, а целый жилет на металлическом каркасе, нафаршированный переключателями, лечебными и защитными плетениями, запитанными от манокристалла. Большая тяжелая констру…
— Пап! Луи меня обижает! — в кабинет вихрем влетела пятилетняя девчушка и со слезами на глазах остановилась посреди комнаты. В помещении за овальным столом сидела небольшая компания импозантного вида…
Корлиусу стало очень неуютно. Вроде бы, все в порядке. Подчиненные справились, как надо. Но от этого "у вас приключилось" веяло большими проблемами.
Я внедрил всего лишь одну дополнительную команду, которая при активации отключит все защитные и контролирующие заключенных магов плетения, не уведомляя об этом хозяев. Все, я готов. Я немного полюбов…
Посмотрев чародейским зрением, девушка с изумлением обнаружила перед собой какую-то вязь. Отчасти она походила на ту, что создают искусники, но была сложнее и выполнена в другом стиле. В ней чувствов…
— Аура деформирована постоянной откачкой, кое-что я еще могу, но сейчас я куда слабее, чем была раньше. Что-то восстановится скоро. Но я не знаю, смогу ли я… когда-нибудь… стать прежней и расти как ч…
Интересно, а почему она этим не воспользовалась, будучи в тюрьме? Однако, не успев задать вопрос, я сам же себе на него и ответил. Вернее вспомнил, как система защиты лежанок заворачивала ауру при по…
Чувствуя, что мои силы на исходе, я бросился к выходу наружу, мельком глянув на ограду и сам себе отрицательно покачав головой. Тем более, что биокомп вдруг оборвал связь с элементалем, а в голове у …
Прежде чем производить какие-то действия над защитой и входить в дом, я раскинул сеть, разработанную еще Крисой и серьезно улучшенную мною, чтобы проверить, не смотрит ли кто на нас с расстояния, где…
Умник отодвинул от себя отфильтрованный и сжатый график двадцати (или все же тридцати? Зависит от точки зрения) летней протяженности и окинул его панорамным взглядом, выделяя объемными трехмерными пи…
С помощью жезла старичок вызвал Корнелию — свою ученицу и первую помощницу. Вскорости в кабинет вошла, соблазнительно покачивая бедрами, очень привлекательная девушка. Ее голубые глаза из-под длинных…
Девушка улыбнулась и с осанкой королевы присела на тут же появившийся у костра камень, изящно положив руки на слегка повернутые набок колени. Она смотрела на огонь, в ее глазах, которые я вряд ли ког…
— Ты понимаешь, что вероятность успешного побега в таком случае резко стремиться к нулю? — я с любопытством смотрел в лицо девушки, на ее попытки решить сложную дилемму. Мне-то, в принципе, все равно…